Народився 15 травня 

1857 р. в сім’ї дрібного службовця в містечку

Самбір Львівської області. Дуже рано залишився сиротою. Виховувала його
бабуся, яка і навчила його читати та писати.
До початкової школи не ходив, навчався вдома. Іспити за початкову
школу здавав приватно.
У 1869-1877 роках навчався в Самбірській гімназії, де
прочитав Шевченкового «Кобзаря».
Закінчив філософський факультет та правничий відділ у Львівському
університеті.
У 1882 мобілізований до війська, в чині офіцера австрійської армії брав
участь у поході до Боснії. Після армійської служби відкрив власну
адвокатську канцелярію. Всі справи в судах та установах вів тільки
українсько мовою.  Захищав простих селян, нерідко безкоштовно. Його
називали «хлопським адвокатом».
21 вересня 1884 одружився з Гладилович Наталією (дожили разом до
золотого весілля, мали 6 дітей).
В роки Першої світової війни був заарештований як українофіл та
засланий до львівської в’язниці «Бригідки» на два тижні.
Після виходу з в’язниці пише свої найкращі твори – «Віддячився»,
«Перед зривом», «Сагайдачний», «На уходах», «Полковник Михайло
Кричевський».
Впродовж усього життя, де б не опинявся Чайковський, він був у вирі
громадського та політичного життя громади.
 У 1919 році письменник переїхав до Коломиї. Тут 2 червня 1935 року
важка хвороба обірвала його життя. Залишились нездійсненними творчі
задуми, плани, хоч він працював до останніх днів своїх...