Алекситимия е черта на личността характеризиращ се с субклинична неспособност да се

идентифицират и опишат емоции, изпитани от себе си или от другите.

Основната характеристика на алекситимията е изразена дисфункция в емоционалното
осъзнаване, социалната привързаност и междуличностните отношения.
Освен това хората с алекситимия изпитват затруднения при разграничаването и
оценяването на емоциите на другите, до което се смята, че води неемпатичен и
неефективни емоционални реакции.
Алекситимията се среща при приблизително 10% от населението и може да възникне при
редица психиатрични състояния, както и при всякакви неврологични разстройства.

Алекситимия се счита за черта на личността че поставя засегнатите лица в риск от други

медицински и психиатрични разстройства, като същевременно намалява вероятността
тези лица да реагират на конвенционалните лечения за останалите състояния.
Алекситимия не е класифицирана като психично разстройство в четвъртото издание на
Диагностично и статистическо ръководство за психични разстройства.
Това е измерена личностна черта, която се различава по интензивност от човек на човек.
Резултатът от алекситимия на човек може да се измери с въпросници като
Торонто Алекситимия Скала (TAS-20),[5]
Въпросник за Бермонд-Ворст Алекситимия (BVAQ)
онлайн въпросник за Алекситимия (OAQ-G2)[7] или
Скалата на Алекситимия на наблюдателя (OAS)

Различава се от психиатричните разстройства на личността, като например асоциално

разстройство на личността или гранично личностно разстройство, с което споделя някои
характеристики и по същия начин се различава от ненормалните условия на социопатия
или психопатия.

Алекситимия се определя от:

трудности при идентифициране на чувствата и разграничаване между чувствата и

телесните усещания за емоционална възбуда
трудности при описване на чувствата към други хора
стеснени имагинални процеси, което се доказва от недостиг на фантазии
свързан със стимула, външно ориентиран когнитивен стил.
Проучванията съобщават, че степента на разпространение на алекситимия е под 10% от
населението. По-рядко откритие предполага, че може да има по-голямо разпространение
на алекситимия сред мъжете, отколкото при жените, което може да се обясни с трудности,
които някои мъже изпитват с "описване на чувствата", но не и с трудности при
"идентифициране на чувства", при които мъжете и жените показват подобни способности.

Типичните недостатъци могат да включват проблеми с идентифицирането, обработката,

описанието и работата със собствените чувства, често белязано от неразбиране на
чувствата на другите; трудности при разграничаването на чувствата и телесните усещания
за емоционална възбуда, объркване на физическите усещания, често свързани с емоции;
малцина мечти или фантазии поради ограничено въображение; и конкретни, реалистични,
логично мислене, често с изключване на емоционални реакции на проблеми.
Тези, които имат алекситимия, също съобщават за много логични и реалистични сънища,
като например ходене до магазина или ядене на храна.
Клиничният опит предполага, че това са структурните характеристики на мечти повече от
способността за припомнянето им, което най-добре характеризира алекситимията.

Някои алекситимични индивиди може да изглеждат в противоречие с гореспоменатите

характеристики, тъй като могат да изпитат хронично дисфория или явни изблици на плач
или ярост.
Въпреки това, разпитването обикновено разкрива, че те са доста неспособни да опишат
чувствата си или изглеждат объркани от въпроси, питащи за спецификата на чувствата.

Според Хенри Кристал хората, страдащи от алекситимия, мислят по оперативен начин и

може да изглеждат като суперприспособени към реалността. В психотерапията обаче
когнитивното нарушение става очевидно, тъй като пациентите са склонни да разказват
тривиални, хронологично подредени действия, реакции и събития от ежедневието с
монотонни детайли.
По принцип тези индивиди могат, но не винаги, да са ориентирани към нещата и дори да
се отнасят към себе си като към роботи. Тези проблеми сериозно ограничават
отзивчивостта им до психоаналитична психотерапия; психосоматичните заболявания или
злоупотребата с вещества често се обострят, ако тези лица започнат психотерапия.

Често погрешно схващане за алекситимията е, че засегнатите индивиди са напълно

неспособни да изразяват емоциите си устно и че дори може да не признаят, че изпитват
емоции. Още преди да въведе термина, Sifneos отбелязва, че пациентите често споменават
неща като тревожност или депресия. Отличителният фактор беше неспособността им да
разработят повече от няколко ограничени прилагателни като „щастлив“ или „нещастен“,
когато описват тези чувства.
Основният въпрос е, че хората с алекситимия имат слабо диференцирани емоции,
ограничаващи способността им да ги различават и описват на другите.
Това допринася за чувството за емоционално откъсване от себе си и затруднено свързване
с другите, което прави алекситимията негативно свързана с удовлетвореност от живота
дори когато депресията и други объркващи фактори се контролират.

Свързани условия

Алекситимията често се среща едновременно с други разстройства.

Изследванията показват, че алекситимията се припокрива с разстройства от
аутистичния спектър (ASD).[ В проучване от 2004 г., използващо TAS-20,
85% от възрастните с ASD попадат в категория с увреждания; почти
половината от възрастните с ASD попадат в категорията на тежко
увредените. Сред контрола за възрастни само 17% са нарушени; нито един от
тях сериозно.[25][26] Fitzgerald & Bellgrove посочиха, че „Подобно на
алекситимия, Синдром на Аспергер се характеризира и с основните
нарушения в речта и езика и социалните взаимоотношения ".[27] Hill & Berthoz
се съгласиха с Fitzgerald & Bellgrove (2006) и в отговор заявиха, че "има
някаква форма на припокриване между алекситимия и ASD". Те също така
посочиха проучвания, които разкриха увредени теория на ума умение в
алекситимия, невроанатомични доказателства, сочещи към споделена
етиология и подобни дефицити на социални умения.[28] Точният характер на
припокриването е несигурен. Алекситимичните черти в AS могат да бъдат
свързани с клинична депресияили безпокойство;[26] медииращите фактори са
неизвестни и е възможно алекситимията да предразполага към безпокойство.
[29]
 От друга страна, докато общият резултат от алекситимия, както и
трудността при идентифициране на чувствата и външно ориентираните
фактори на мисленето са значително свързани с ADHDи докато общият
резултат от алекситимия, трудността при идентифициране на чувствата и
трудността при описване на факторите на чувствата също са значително
свързани със симптомите на хиперактивност / импулсивност, няма
значителна връзка между алекситимията и симптома на невнимание.[30]

Има много повече психиатрични разстройства, които се припокриват с

алекситимия. Едно проучване установи, че 41% от американските ветерани
от Война във Виетнам с посттравматично разстройство (PTSD) са били
алекситимични.[31] Друго проучване установява по-високи нива на
алекситимия сред оцелелите от Холокоста с ПТСР в сравнение с тези без.
[32]
 В едно проучване е установено, че по-високите нива на алекситимия сред
майките с свързано с междуличностно насилие ПТСР имат пропорционално
по-малка чувствителност при грижи.[33] Последното проучване предполага, че
при лечението на възрастни пациенти с ПТСР, които са родители, трябва да
се направи оценка на алекситимията и да се обърне внимание с
взаимоотношенията родител-дете и социално-емоционалното развитие на
детето.

Констатациите за разпространение на единично проучване за други

разстройства включват 63% в анорексия нервна,[34] 56% в булимия,
[34]
 45%[35]до 50%[36] в голямо депресивно разстройство, 34% в паническо
разстройство,[37] 28% в социалната фобия,[37] и 50% в наркомани.
[38]
 Алекситимия също е изложена от голяма част от хората с придобити
мозъчни наранявания като удар или черепно-мозъчна травма.[39][40][41]

Алекситимия е свързана с определени личностни разстройства,

особено шизоиден, избягващ, зависим и шизотипен,[42][43] нарушения на
употребата на вещества,[44][45] някои тревожни разстройства[46] и сексуални
разстройства[47]както и някои физически заболявания, като хипертония,
[48]
 възпалително заболяване на червата[49] и функционални диспепсия.
[50]
 Алекситимията е допълнително свързана с разстройства
като мигрена главоболие, болки в кръста, синдром на раздразнените черва,
астма, гадене, алергии и фибромиалгия.[51]

Невъзможността да се модулират емоциите е възможността да се обясни

защо някои хора с алекситимия са склонни да освобождават напрежението,
възникващо от неприятни емоционални състояния чрез импулсивни действия
или компулсивно поведение като склонност към преяждане, злоупотребата с
наркотични вещества, перверзен сексуално поведение или анорексия нервна.
[52]
 Неуспехът да се регулира когнитивно емоциите може да доведе до
продължително повишаване на автономна нервна система (ANS)
и невроендокринни системи, което може да доведе
до соматична заболявания.[51]Хората с алекситимия също показват
ограничена способност да изпитват положителни емоции, което кара Krystal
(1988) и Sifneos (1987) да описват много от тези индивиди като анхедонен.[53]

Причини

Не е ясно какво причинява алекситимия, въпреки че са предложени няколко

теории.

Ранните проучвания показват доказателства, че може да има дефицит на

трансферичен трансфер сред хората с алекситимия; тоест емоционалната
информация от дясното полукълбо на мозъка не се прехвърля правилно в
езиковите области в лявото полукълбо, тъй като може да бъде причинена от
намалено corpus callosum, често присъстващи при психиатрични пациенти,
които са претърпели тежко детско насилие.

A невропсихологичнипроучване през 1997 г. показва, че алекситимията може

да се дължи на нарушение на дясното полукълбо на мозъкa, който до голяма
степен е отговорен за обработката на емоциите.[55] В допълнение, друг
невропсихологичен модел предполага, че алекситимията може да е свързана
с дисфункция на предна цингуларна кора.

Тези проучвания обаче имат някои недостатъци и емпиричните доказателства

за невронните механизми зад алекситимията остават неубедителни.[57]

Френски психоаналитик Джойс Макдугъл възрази срещу силния фокус на

клиницистите върху неврофизиологичните обяснения за сметка на
психологическите за генезиса и операцията на алекситимия и въведе
алтернативния термин "недоволство"да отстоява психогенната алекситимия.
[58]
 За Макдугъл разочарованият индивид в даден момент е „изпитвал
непреодолима емоция, която е заплашвала да атакува чувството им за цялост
и идентичност“, към която са прилагали психологическа защита, за да
пулверизират и изхвърлят всички емоционални представи от съзнанието.
[59]
Подобна линия на тълкуване е предприета с помощта на методите
на феноменология.[60] McDougall също отбелязва, че всички бебета се раждат,
неспособни да се идентифицират, организират и говорят за своите
емоционални преживявания (думата деца е от латински "не говоря") и са
"поради своята незрялост неизбежно алекситимична".[61] Въз основа на този
факт Макдугал предлага през 1985 г., че алекситимичната част на личността
на възрастен може да бъде „изключително арестувана и детска психическа
структура“.[61] Първият език на бебето е невербалните изражения на лицето.
Емоционалното състояние на родителя е важно за определяне на начина, по
който може да се развие всяко дете. Пренебрегването или безразличието към
различни промени в израженията на лицето на детето без подходяща обратна
връзка може да доведе до обезсилване на израженията на лицето, проявявани
от детето. Способността на родителя да отразява самосъзнанието на детето е
друг важен фактор. Ако възрастният не е в състояние да разпознава и
разграничава емоционалните изрази у детето, това може да повлияе на
способността на детето да разбира емоционалните изрази.

Молекулярно генетично изследванията за алекситимия остават минимални,

но обещаващи кандидати са идентифицирани от проучвания, изследващи
връзките между определени гени и алекситимия сред тези с психиатрични
заболявания, както и общата популация. Проучване, набиращо тестова
популация от японски мъже, открива по-високи резултати по скалата на
Торонто Алекситимия сред тези с 5-HTTLPR хомозиготен дълъг (L) алел.
Регионът 5-HTTLPR на транспортер на серотонин генът влияе върху
транскрипцията на транспортера на серетонин, който премахва серотонина
от синаптична цепнатина, и е добре проучен поради връзката му с множество
психиатрични разстройства.[62] Друго проучване, изследващо 5-HT1A
рецептор, рецептор, който се свързва серотонин, установи по-високи нива на
алекситимия сред тези с G алела на Rs6295 полиморфизъм в рамките на гена
HTR1A.[63] Също така, проучване, изследващо алекситимия при субекти
с обсесивно-компулсивното разстройство откриха по-високи нива на
алекситимия, свързани с алела Val / Val на Rs4680 полиморфизъм в гена,
който кодира Катехол-О-метилтрансфераза (COMT), ензим, който се
разгражда катехоламин невротрансмитери като допамин.[64] Тези връзки са
предварителни и ще са необходими допълнителни изследвания, за да се
изясни как тези гени са свързани с неврологичните аномалии, открити в
мозъка на хора с алекситимия.

Въпреки че има доказателства за ролята на екологичните и неврологични

фактори, ролята и влиянието на генетичните фактори за развитие на
алекситимия все още не са ясни.[65] Едно мащабно датско проучване
предполага, че генетичните фактори допринасят значително за развитието на
алекситимия. Подобни изследвания на близнаци обаче са противоречиви, тъй
като страдат от „предположението за еднаква среда“ и оценките за
„наследственост“ по никакъв начин не съответстват на действителните
структури на ДНК.[66]  Травматично увреждане на мозъка също е замесен в
развитието на алекситимия и тези с черепно-мозъчна травма са шест пъти по-
склонни да проявяват алекситимия.[67][68]

В отношенията

Алекситимията може да създаде междуличностни проблеми, тъй като тези

индивиди са склонни да избягват емоционално близки взаимоотношения, или
ако те формират взаимоотношения с други, те обикновено се позиционират
като зависими, доминиращи или безлични, „такива, че връзката да остане
повърхностна“.[69] Наблюдава се и неадекватна „диференциация“ между себе
си и другите от алекситимични индивиди.

Трудността им при обработката на междуличностните връзки често се

развива там, където на човека липсва романтичен партньор.

В едно проучване голяма група алекситимични индивиди са попълнили 64-

инвентарния списък на междуличностните проблеми (IIP-64), който е
установил, че „два междуличностни проблема са значително и стабилно
свързани с алекситимията: студено / отдалечено и неасертивно социално
функциониране. Всички други подскали на IIP-64 не са свързани значително
с алекситимия. "[69]

Хаотични междуличностни отношения са наблюдавани и от Сифнеос.

Поради присъщите трудности при идентифицирането и описването на

емоционални състояния в себе си и другите, алекситимията също влияе
отрицателно на удовлетвореността от отношенията между двойките.[74]

В проучване от 2008г[75] Установено е, че алекситимията е свързана с

нарушено разбиране и демонстрация на релационна привързаност и че това
увреждане допринася за по-лошо психично здраве, по-лошо благосъстояние в
отношенията и понижено качество на връзката. Хората с висок спектър на
алекситимия също съобщават за по-малко стрес, когато виждат другите в
болка и се държат по-малко алтруистично спрямо другите.

Някои хора, работещи за организации, в които контролът на емоциите е

норма, могат да проявяват алекситимоподобно поведение, но не и
алекситимично. С времето обаче липсата на себеизразяване може да се
превърне в рутина и може да им е по-трудно да се идентифицират с другите.

Лечение

Тъй като алекситимията все още е сравнително ново класифицирано

разстройство без много изследвания към 2020 г., няма много доказани
възможности за лечение.

През 2002 г. Кенеди и Франклин установяват, че интервенцията, основана на

умения, е ефективен метод за лечение на алекситимия. Планът за лечение на
Кенеди и Франклин включваше предоставяне на участниците на редица
въпросници, психодинамични терапии, когнитивно-поведенчески и базирани
на умения терапии и експериментални терапии.[77] След лечението те откриха,
че участниците обикновено са по-малко двусмислени по отношение на
изразяването на емоционалните си чувства и по-внимателни към
емоционалните си състояния.

През 2018 г. Löf, Clinton, Kaldo и Rydén откриха това лечение, основано на

психика също е ефективен метод за лечение на алекситимия. Ментализация е
способността да се разбере психическото състояние на себе си или на
другите, което е в основата на явното поведение, а лечението, основано на
психизация, помага на пациентите да отделят собствените си мисли и чувства
от тези около тях.[78] Това лечение е релационно и се фокусира върху
придобиването на по-добро разбиране и използване на уменията за
ментализиране. Изследователите установиха, че всички симптоми на
пациентите, включително алекситимия, значително се подобряват и
насърчаването на лечението засяга толерантността и способността да мислят
гъвкаво, докато изразяват интензивен афект, а не импулсивно поведение.

Значителен проблем, повлияващ лечението на алекситимия, е, че

алекситимията има съпътстващи заболявания с други заболявания.
Изследването на Менделсън от 1982 г. показва, че алекситимията често се
среща при хора с недиагностицирана хронична болка. Участниците в
изследването на Кенеди и Франклин1 са имали тревожни разстройства във
връзка с алекситимия, докато тези в Löf et al.2 са били диагностицирани
както с алекситимия, така и с гранично разстройство на личността.[79] Всички
тези съпътстващи заболявания усложняват лечението, тъй като е трудно да се
изследват хора, които имат изключително алекситимия.

Лексикология

Срокът алекситимия е измислена от психотерапевти Джон Кейс Немия и

Питър Сифнеос през 1973г.[15][53][80] Думата идва от Гръцки: ἀ- (а-, 'not')
+ λέξις(лексика, „думи“) + θῡμός (thȳmós, „сърце“ или „емоции“ или
„седалище на речта“) (вж. дислексия),[81] буквално означава "без думи за
емоции".[80]

Друга етимология: гръцки: Αλεξ (ι) θυμίαάλεξ (διώχνω, απομακρίνω) за

отблъскване + θυμός емоция, чувства. Означава да отблъсне емоциите,
чувствата

Немедицинските термини, описващи подобни състояния, включват без

емоции и безстрастни.[82] Хората със заболяването се наричат алекситимици
или алекситимиаци.[83]

Диагноза?

Алекситимията не е психично разстройство. Поради тази причина тя не може

да бъде диагностицирана. Специалисти са разработили въпросници и скали,
по които могат да се открият нейни характерни признаци:

1. Скалата от 20 точки за алекситимия на Торонто, която оценява:

 способността на човек да идентифицира чувствата си и да ги

разграничи от физическите си усещания;
 умението на човек да говори за емоциите си с друг;
 склонността му да разсъждава логично, без да може да се
самонаблюдава.

2. Въпросник на Бермон-Ворст (Bermond–Vorst Alexithymia

Questionnaire), който включва 40 точки, разделени в пет подкатегории:
  емоции;
 фантазия;
 идентифициране;
 анализ;
 вербализиране.

3. Скала на страничния наблюдател, която се състои от 33 въпроса

(отговарят близки и познати на човека), разделени отново в пет
подкатегории: 

 дистанцираност;
 липса на самопознание;
 мрачност;
 липса на чувство за хумор;
 ригидност.

Връзка с аутизма

Алекситимията е силно свързана с разстройствата от аутистичния спектър.

Около половината от хората с такъв тип разстройство имат признаци и на
алекситимия. Според друго проучване социалните и емоционални
затруднения, които хората с аутизъм изпитват, могат да бъдат в резултат не
толкова на аутизма, а на повтаряща се алекситимия.

Тя може да се свърже и с някои други състояния, като например депресия и

посттравматичен стрес.

Депресия

Хората с депресивни разстройства и алекситимия е по-вероятно да развият

силно изразени симптоми на депресия, психоза и фобия.

Посттравматичен стрес

Проучване с участието на 22 ветерани от война, сред които и страдащи от

посттравматичен стрес, разкрива, че последните имат много по-голям брой
точки от тестовете за алекситимия.

Синдром на дефицит на вниманието и хиперактивност

През 2013 година е проведено изследване с 55 деца, диагностицирани с този
синдром. Резултатите показват, че съществува връзка между алекситимията,
хиперактивността и импулсивността.

Хранителни разстройства

Много от хората, страдащи от подобен тип разстройства, споделят, че имат

затруднения с формулирането на чувствата, които изпитват. Симптомите на
алекситимия са по-силни, ако лечението на хранителното разстройство не е
дало добри резултати.

Алекситимията се свърза също така със суицидните намерения,

шизофренията и невродегенеративните заболявания.

Тъй като алекситимията не е приета официално за разстройство, то за нея не

се предписват медикаменти. Ако тя е придружаващо състояние към друго
психично разстройство или заболяване, като депресия или посттравматичен
стрес, посредством тяхното лечение може да се повлияе и неспособността за
изразяване на чувствата с думи.