John Ronald Renel Tolkien

A Gy�r�k Ura IV.

1. fejezet

Szm�agol megszel�d�t�se

- Nos, uram, nyakig vagyunk a bajban, ez nem vit�s mondta Csavardi Samu. Cs�ggedten
�llt Frod� mellett, el�reg�rnyedt a v�lla, s a hom�lyba meresztette a szem�t.
Ez m�r a harmadik.este volt, az�ta, hogy a t�rsas�gt�l megsz�ktek, m�r amennyire
meg tudt�k �llap�tani; mi�ta az Emyn Muil kop�r hegyoldalai �s szikl�i k�zt
k�nkeservvel pr�b�ltak utat lelni, �jra meg �jra visszafordulva, mert el�re viv�
�sv�nyt nem tal�ltak, s �jra meg �jra r�d�bbenve, hogy ugyanoda jutottak vissza,
ahonn�t �r�kkal azel�tt elindultak, szinte m�r a gy�trelmes �t �r�it se sz�ml�lt�k.
De mindent �sszevetve m�giscsak el�bbre jutottak kelet fel�, s t�l�k telhet�leg
olyan �tvonalat igyekentek k�vetni, amely nem t�volodik el nagyon e k�l�n�s torz
k�vil�g k�ls� szeg�ly�t�l. De ism�telten r� kellett d�bbenni�k, hogy �pp e k�ls�, a
lap�ly f�l�tt komoran a messzes�gbe b�mul� hegyoldalak a legmeredekebbek,
legmagasabbak, legnehezebben j�rhat�k; k�szakad�sos szeg�ly�k�n t�l �lomsz�rke,
d�gletes l�legzet� ingov�nyok h�z�dnak, ahol semmi se mozdul, s m�g mad�r sem
l�that�.
A hobbitok most egy magas, csupasz �s siv�r sziklafal szeg�ly�n�l �lltak, amelynek
l�ba k�dbe burkol�zott; m�gutt�k a felh�kkel koron�zott, t�redezett hegyvid�k. �les
keleti sz�l f�jt; el�tt�k, a form�tlan t�j f�l�tt, m�r s�r�s�d�tt az este; a
csenev�sz z�ld komor barn�v� s�t�t�lt. Jobb k�z fel�l a t�volban az Anduin csillant
fel n�ha-n�ha a felh�k k�z�l el�nyilaz� nap f�ny�ben. De �k nem l�ttak t�l a
foly�n, nem l�tt�k Gondort, az emberek f�ldj�t, a bar�taikat. Ak�r keletre, ak�r
d�lre n�ztek, fekete cs�k h�z�dott a k�zeled� este hat�rvonal�n, t�voli,
mozdulatlan f�sthegys�gk�nt. A f�ld �s az �g szeg�ly�n olykor-olykor cs�pp v�r�s
f�ny villant.
- Sz�pen vagyunk! - sz�lalt meg Samu. - Nincs a vil�gon hely, amit kev�sb�
szerett�nk volna k�zelr�l l�tni; s most l�m, pontosan oda pr�b�lunk eljutni. �s
pontosan oda nem tudunk, sehogy. L�that�lag rossz �ton indultunk el. Lemenni nem
tudunk, s ha t�rt�netesen tudn�nk is, err�l a z�ld vid�kr�l kider�l, hogy d�gletes
mocs�r, majd megl�tod. Pfuj! �rzed a szag�t? - Beleszippantott a sz�lbe.
- �rzem - mondta Frod�, de nem mozdult, s a szeme tov�bbra is a fekete cs�kon s a
felfelvillan� f�nyeken cs�ng�tt. - Mordor! - suttogta halkan. - Ha m�r musz�j
elmennem oda, b�r jutn�k oda hamar, s lenne v�ge az eg�sznek! - Megborzongott. A
sz�l, b�r jeges volt, hideg rothad�sszagot hordott. - Nos - mondta, s elford�totta
v�gre tekintet�t -, ha bajban vagyunk, ha nem, itt nem �lldog�lhatunk eg�sz
�jszaka. Musz�j valami v�dettebb helyet keresn�nk, s �jra csak le kell t�boroznunk;
a holnapi nap tal�n el�nk hoz majd valami �sv�nyt.
- Vagy a r�k�vetkez�, vagy az ut�na k�vetkez�, vagy az azut�n k�vetkez� - morgott
Samu. - Vagy egyik sem. Rossz fel� fordultunk.
- K�tlem - mondta Frod�. - Nekem alighanem az a v�gzetem, hogy eljussak oda, a
Hom�lyba, �gy h�t biztos, hogy tal�lunk utat. De hogy a j� vagy a rossz vezet r�?
Ki tudja. A gyorsas�g minden rem�ny�nk. A k�sedelem az Ellens�g kez�re j�tszik - s
l�m, itt vagyok �n: egyre k�sem. Vajon nem a Fekete Torony akarata korm�nyoz? Eddig
minden v�laszt�som helytelen volt. M�r j�val el�bb ott kellett volna hagynom a
t�rsas�got, le kellett volna j�nn�m �szakr�l, a Foly� keleti partj�ra, Emyn Muilba,
s �t a Csata-s�k nehez�n Mordor h�g�ihoz. S most k�ptelenek vagyunk meglelni a
visszavezet� utat, a keleti parton meg orkok �l�lkodnak. Minden nappal kincset �r�
id�t vesz�t�nk. F�radt vagyok, Samu. �s nem tudom, mi a teend�m. Van m�g mit
enn�nk?
- Csak az a lembas, vagy hogy h�vj�k, Frod� uram. Abb�l van el�g. A semmin�l sokkal
jobb. S�t, amikor el�sz�r megk�stoltam, azt hittem, k�v�nni se fogok soha m�st.
Most m�gis k�v�nok: egy falat k�z�ns�ges kenyeret, s nem �rtana mell� egy j� kors�
- rendben van: f�l kors� - tisztess�ges s�r se. Csak cipelem a legut�bbi
t�borhely�nk �ta a kiskond�rt, s ugyan mi hasznunk bel�le? Nincs mivel t�zet rakni,
kezdj�k azzal; s nincs mit f�zni, m�g f� sem!
Visszafordultak, s leereszkedtek egy k�ves v�lgyecsk�be. A nyugatra tart� nap
felh�kbe veszett, rohamosan k�zeledett az este. Aludtak, ahogy a hidegt�l �pp
tudtak, forgol�dtak, f�szkel�dtek a viharvert, durva szikla zug�ban, ami legfeljebb
a keleti sz�lt�l v�dte �ket.
- Megint l�ttad, Frod� uram? - k�rdezte Samu, mikor a hideg, sz�rke reggel mereven
�s �tf�zva f�l�ltek �s elmajszoltak egy-egy ostya lembas-t.
- Nem - mondta Frod�. - Nem hallottam semmit �s nem l�ttam semmit, m�r a m�sodik
�jszaka.
- �n sem - mondta Samu. - Brr! Att�l a k�t szemt�l v�gigfut a h�tamon a hideg.
Tal�n siker�lt ler�znunk azt a nyomorultat. Gollam! Csak ker�lj a kezem k�z�, majd
adok �n neked gollam-ot!
- Rem�lem, nem ker�l r� sor - mondta Frod�. - Nem �rtem, hogy volt k�pes k�vetni
minket: de lehet, hogy a nyomunkat vesztette. Ezen a sz�raz �s siv�r f�ld�n nemigen
hagyunk l�bnyomokat, s szagot sem, amit kiszimatolhat.
- B�r igazad lenne - mondta Samu. - S megszabaduln�nk t�le egyszer s mindenkorra.
- Magam is szeretn�m - mondta Frod� -, de nem ez a f� gondom. B�r a hegyekt�l
szabaduln�nk! Gy�l�l�m �ket. Mintha f�loldalt meztelen lenn�k, �gy �rzem magamat;
mintha k�ztem �s a Hom�ly k�zt nem volna semmi, csak ez a halott lap�ly. �s a
lap�ly f�l�tt a Szem. Gyer�nk inn�t. Ak�rhogy is, de le kell jutnunk.
De a nap csak telt, s mire a d�lut�n est�be fordult, m�g mindig a hegygerincen
botork�ltak, semmi �tj�t-m�dj�t nem lelt�k a szabadul�snak.
A kop�r vid�k cs�ndj�ben n�ha azt hitt�k, halk hangot hallanak a h�tuk m�g�tt,
lehull� k� koppan�s�t, a k�v�n caplat� k�pzelt l�pteket. De ha meg�lltak �s
mozdulatlanul hallgat�ztak, a nesz megsz�nt, csak a sz�l s�v�tett a hegygerinc
f�l�tt - de m�g ez is �les fogak k�z�l halkan el�szisszen� l�legzetv�telre
eml�keztetett.
Az Emyn Muil k�ls� vonulata est�re �rve egyre jobban elkanyarodott �szak fel�.
Sz�l�n most szaggatott, sz�tsz�rt �s viharvert szikl�kkal teli lapos s�v h�z�dott,
ezt itt-ott m�ly �rokszer� v�zmos�sok szegt�k, s ezek meredeken szakadtak a m�ly
k�szurdokokba. Frod� �s Samu, hogy e mind gyakoribb �s mind m�lyebb v�zmos�sokon �t
tudjon kelni, egyre jobban bal fel� szorult, egyre t�volabb a vonulat sz�l�t�l, s
b�r ezt �szre sem vett�k, m�rf�ldeken �t, lassan, de biztosan, egyre lejjebb is: a
hegy taraja a lap�ly szintj�hez k�zel�tett.
V�g�l k�nytelenek voltak meg�llni. A hegygerinc itt �lesen �szak fel� kanyarodott,
s egy m�ly v�zmos�s has�totta kett�. T�lpartja f�gg�legesen sz�k�tt fel, t�bb
embernyi magass�gra; nagy sz�rke sziklafal n�zett szembe vel�k, sim�n, mintha
k�ssel v�gt�k volna ki. Itt nem mehettek tov�bb, azt kellett eld�nteni�k, hogy
nyugatnak vagy keletnek forduljanak. De ha nyugatra indulnak, �jabb k�nszenved�s �s
k�sedelem v�r r�juk, mert visszajutnak a hegyvid�k sz�v�be; keleten meg a
hegyvonulat k�ls� szeg�ly�re �rnek.
- Nincs m�s h�tra, Samu - mondta Frod� -, mint hogy lem�sszunk a v�zmos�sba. Lent
majd megl�tjuk, hogy merre vezet.
- Cs�ful meredek, mondhatom - sz�gezte le Samu. A v�zmos�s hosszabb �s m�lyebb
volt, mint hitt�k. Ahogy tov�bb mentek a fenek�n, tal�ltak n�h�ny g�rcs�s, csonka
f�t, napok �ta el�sz�r; nagyobb r�sz�k eltorzult ny�r volt, s itt-ott feny�.
N�melyik�k m�r nem is �lt, kisz�radt, csontig r�gt�k a keleti szelek. Valamikor, a
szel�debb id�kben, val�sz�n�leg s�r� erd� n�tt a v�zmos�sban, de most, �gy �tven
�vvel ut�bb, a f�kat m�r utol�rte a v�g, b�r egyn�h�ny csonka-bonka v�n fa m�g
k�ts�gbeesetten kapaszkodott a partoldalba. A v�zmos�s feneke, amely a szikla
t�r�svonal�t k�vette, hullott k�vel volt vastagon teli, �s a sz�ja meredeken
szakadt a m�lybe. Mikor oda�rtek, Frod� kihajolt, �s �vatosan len�zett.
- N�zd! - mondta. - Vagy sokat j�tt�nk lefel�, vagy hegy lett sokkal alacsonyabb.
�s itt �gy l�tszik, k�nynyebb leereszkedni.
Samu odat�rdelt mell�, s vonakodva lepillantott a m�lybe. Majd f�l, a hegyoldalra,
a v�zmos�s f�lsz�k� fal�ra. - K�nnyebb! - morogta. - Nos, lejutni mindig k�nynyebb,
mint f�l. Aki r�p�lni nem tud, ugorhat is.
- H�t az�rt ez el�g nagy ugr�s - mondta Frod�. Lehet vagy... - elhallgatott, s egy
pillant�ssal f�lm�rte a magass�got. - ...lehet vagy h�sz-huszon�t �lnyi. T�bb
nincs.
- B�ven el�g! - mondta Samu. - Huh! M�g len�zni is ut�lok ilyen magasr�l. H�t m�g
lem�szni.
- Mindegy - mondta Frod�. - Azt hiszem, itt le tudn�nk ereszkedni; �s azt hiszem,
musz�j is megpr�b�lnunk. N�zd, a szikla itt eg�szen m�s, mint p�r m�rf�lddel
feljebb. Itt l�pcs�s �s repedezett.
A fal val�ban nem volt f�gg�leges, csak meredek. Mint egy hatalmas r�mpa vagy
rakpart, aminek az alapja megrend�lt, s �gy az �ttest megvetemedett,
sz�tszakadozott, csupa hasad�k �s lejt�s perem, amely helyenk�nt l�pcs�sorr�
sz�lesedett.
- S ha megpr�b�lunk lejutni, jobb, ha nem v�runk vele. Ma kor�n s�t�tedik. �gy
n�zem, vihar k�sz�l. Keleten a f�st�s hom�lyba burkolt hegyeket m�r el
nyelte a s�r�s�d� s�t�ts�g. A fel�l�nk�lt sz�l mennyd�rg�s t�voli moraj�t hozta.
Frod� beleszimatolt a leveg�be, s gondterhelten tekintett f�l az �gre. Der�ksz�j�t
a k�peny�n k�v�lre tette �s j�l megh�zta, h�t�ra dobta k�nny� batyuj�t; azt�n
kil�pett a mered�ly sz�l�re. - No, �n akkor megpr�b�lom - mondta.
- Sz�p - jegyezte meg mogorv�n Samu. - Csakhogy �n megyek el�re.
- Te? - k�rdezte Frod�. - Mit�l v�ltozott meg az elhat�roz�sod, ami a m�sz�st
illeti?
- Nem v�ltozott meg. Csakhogy a j�zan �sz azt mondja: az menjen el�l, aki
val�sz�n�bb, hogy leesik. Eszem �g�ban sincs a nyakadba esni, hogy t�ged is
lesodorjalak - semmi �rtelme, hogy egy csap�sra ketten hagyjuk itt a fogunkat.
Miel�tt m�g Frod� meg�ll�thatta volna, le�lt, �tlend�tette a l�b�t a mered�ly
sz�l�n, hasra fordult, s a l�ba vakon keresg�lt valami helyet, ahol megvetheti.
K�ts�ges, hogy enn�l b�trabb vagy ostob�bb tettre hideg fejjel valaha is r�sz�nta
volna mag�t.
- Meg�llj! Samu, te szam�r! - mondta Frod�. - Ha �gy v�gsz neki, hogy meg se n�zed,
hov� l�psz, biztos, hogy kit�r�d a nyakad. Gyere vissza! - Beny�lt Samu h�na al�, s
ki�ltette �jra a mered�ly perem�re. - Most v�rj egy picit �s l�gy t�relemmel -
mondta. Hasra fek�dt, kiny�jtotta kez�t, kihajolt a semmibe, �s len�zett; de
rohamosan s�t�tedett, b�r a nap m�g nem nyugodott le. - Azt hiszem, meg tudjuk
oldani - mondta kisv�rtatva. - �n legal�bb meg; �s te is, ha haszn�lod az eszedet
�s �vatosan k�zlekedsz.
- Nem tudom, mi�rt vagy ebben olyan biztos, Frod� uram - mondta Samu. - Hisz
amilyen s�t�t van, m�g csak le sem l�tsz a fenek�ig. Mi van, ha olyan helyre �rsz,
ahol sem a l�badat megvetni nem tudod, sem megkapaszkodnod nincs miben?
- Akkor, gondolom, visszam�szom - mondta Frod�. - K�nny� azt mondani - vetette
ellene Samu. - V�rjunk ink�bb reggelig, am�g vil�gosabb lesz.
- Ne! Hacsak lehet, ne - jelentette ki v�ratlan h�vvel Frod�. - F�j minden �ra,
minden perc, amit elveszteget�nk. Majd �n megpr�b�lom. Ne mozdulj, am�g nem
sz�l�talak, vagy vissza nem j�v�k.
Megragadta a mered�ly k�ves sz�l�t, vigy�zva leereszkedett, am�g csak karja
majdhogynem teljes hossz�ban ki nem ny�lt, s egy kisz�gell�sen megvetette a l�b�t.
Egy l�p�s megvan! - mondta. - Ez a kisz�gell�s jobbra t�lem p�rk�nny� sz�lesedik.
Ott �gy is meg tudok �llni, hogy nem kapaszkodom. Ott majd... - Hirtelen
elhallgatott.
A s�t�ts�g egyre gyorsabban, imm�r v�gtatva k�zeledett kelet fel�l, s elnyelte az
eg�sz eget. Fej�k f�l�tt, mintha a mennybolt szakadt volna kett�, sz�razon
megreccsent az �g. Sisterg� vill�m csapott a hegyek k�z�. Ezt vad sz�lroham
k�vette, s vele, a b�mb�l�ssel elkeverve, magas hang�, f�ls�rt� �v�lt�s. Ilyen
�v�lt�st a hobbitok csak messze inn�t, Mocsolyaszegen hallottak, mikor
Hobbitfalv�r�l menek�ltek, s m�r ott, a Megye erdeiben, bel�j�k fagyott a v�r. Itt
kinn, a k�sivatagban, m�g iszony�bb volt; bel�j�k d�fte a rettenet �s a
k�ts�gbees�s k�s�t, el�llt t�l�k a sz�v�k ver�se �s a l�legzet�k. Samu hasra
vetette mag�t. Frod� �nk�ntelen�l elengedte, amibe kapaszkodott, s f�l�re
szor�totta mindk�t kez�t. Megt�ntorodott, elvesztette a l�ba al�l a talajt, s egy
jajki�lt�ssal, cs�szva, elindult lefel�.
Samu meghallotta, er�t vett mag�n, �s odak�szott a mered�ly szeg�ly�hez. - Frod�
uram! Frod� uram! - ki�ltotta. - Uram!
Semmi v�lasz. Eg�sz test�ben reszketett, de �sszeszedte minden erej�t, �s �jb�l
neki�llt kiab�lni: - Uram! A sz�l megpr�b�lta a tork�ra forrasztani a sz�t, de nem
siker�lt; a ki�lt�s�t visszhangozva vert�k vissza a v�zmos�s falai �s a hegyek.
Meg�t�tte a f�l�t a halk v�lasz:
- Semmi baj, semmi baj, itt vagyok. Csak �pp hogy, s l�tni nem l�tok - ki�ltotta
elhal� hangon Frod�. Tulajdonk�ppen nem volt messze. Csak megcs�szott, �s m�r
zuhant is, s egyk�t �lnyivel al�bb, egy sz�lesebb p�rk�nyon a talp�ra z�kkent. A
sziklafal itt szerencs�re nem volt f�gg�leges, �gy nem bukott le, a sz�l nekinyomta
a hegyoldalnak. Arccal a hideg k�v�n, vadul kalap�l� sz�vvel megpr�b�lta
�sszeszedni minden erej�t. De vagy a s�t�ts�g z�rult �ssze k�r�l�tte, vagy a szeme
vil�g�t vesz�tette el, mert elfeketedett k�r�l�tte a vil�g. T�prengett, hogy
megvakult-e? M�ly l�legzetet vett.
- Gyere vissza! Gyere vissza! - hallotta Samu hangj�t fentr�l, a s�t�tb�l.
- Nem tudok - ki�ltotta vissza. - Nem l�tok. �gy nem tudok sehol megkapaszkodni.
Moccanni se b�rok.
- Akkor mit csin�ljak, Frod� uram? Mit seg�thetek? - ord�totta Samu, �s
veszedelmesen kihajolt. Mi�rt nem l�t az ura? S�t�t lett, az igaz, de annyira az�rt
nem. � l�tta Frod�t ott lent, l�tta a szikl�hoz simul� sz�rke �s mag�nyos kis
alakot. De ahhoz messze volt, hogy leny�jthatta volna neki a kez�t.
Megint megreccsent az �g, s leszakadt az es�, mintha d�zs�b�l �nten�k. �ml�tt
vak�t�an, j�ggel keverve, keserves hidegen, csak �gy verte a szikl�t.
- �n is lemegyek! - ki�ltotta Samu, b�r maga sem tudta, hogy mit seg�thetne.
- Ne! Maradj ott! - ki�ltott vissza Frod�. - Mindj�rt jobban leszek. M�ris jobban
vagyok. V�rj! K�t�l n�lk�l semmit se tudsz kezdeni!
- K�t�l n�lk�l? - kurjantott f�l Samu, s izgalm�ban, megk�nnyebb�l�s�ben mag�ban
hadarta: - Hogy k�tn�nek fel a k�t�l v�g�re, amilyen fafej� vagy, Samu.
Meg�rdemeln�d. Mulya vagy, Samu, ezt az �reged is mindig mondta, ez volt a
szavaj�r�sa. Hogy k�t�l n�lk�l!
- Ne fecsegj! - ki�ltott fel Frod�, mert annnyira m�r mag�hoz t�rt, hogy mulatni
is, bosszankodni is tudott. Sose b�nd az �reget! Csak nem azt akarod mondani, hogy
a zsebedben k�telet rejtegetsz? Mert ha igen, vedd el� gyorsan!
- Igenis, Frod� uram, a batyumb�l. Csak cipelem sz�z meg sz�z m�rf�ldnyire, azt�n
kimegy a fejemb�l!
- Akkor gyer�nk, �s ereszd le!
Samu sietve kioldotta a batyuj�t, �s belet�rt. Meg is tal�lta a gondosan
�sszetekert ez�stsz�rke k�telet, L�rien n�p�nek keze munk�j�t. Az egyik v�g�t
ledobta a gazd�j�nak. Frod� szeme el�l mintha egyszerre eltisztult volna a hom�ly.
Vagy a szeme vil�g�t nyerte vissza? L�tta a himb�l�zva k�zeled� sz�rke k�telet, s
�gy t�nt neki, halov�ny ez�stben dereng. Most, hogy kider�lt, van a hom�lyban egy
pont, amire r�szegezheti a szem�t, mindj�rt nem sz�d�lt annyira. El�rehajolt,
elkapta; derek�ra tekerte, j� dr�sen megk�t�tte, azt�n k�t k�zzel megragadta a
k�t�l sz�r�t.
Samu h�tral�pett, egyk�t l�p�snyire a mered�ly perem�t�l megvetette a l�b�t egy
far�nkben. Frod� f�lig k�szva, f�lig m�szva felkapaszkodott, s v�gigvetette mag�t a
f�ld�n.
A t�volban m�g morajlott, d�rg�tt az �g, s v�ltozatlanul zuhogott az es�. A k�t
hobbit od�bb k�szott, vissza a v�zmos�sba; de ott se tal�ltak mened�ket: patakokban
rohant lefel� a v�z, azt�n �rr� duzzadt, meg-megt�rt, tajt�kot vetett a k�veken, s
kicsapott m�g a szirtre is, ak�r egy �ri�si h�ztet� lefoly�csatorn�ja.
- Ott fulladtam volna meg, ha el�bb le nem sodor a v�z - mondta Frod�. - Szerencse,
hogy van k�teled.
- S m�g nagyobb szerencse, ha kor�bban eszembe jut - mondta Samu. - Tal�n eml�kszel
r�, uram, mikor a t�nd�kt�l elj�tt�nk, minden cs�nakba beraktak egy tekercs
k�telet. �n gondoltam egyet, s egy tekercset a batyumba is beleraktam. Mintha
�vekkel ezel�tt t�rt�nt volna. - Ha �gy ad�dik, m�g j� haszn�t veheted - mondta
valamelyik�k; tal�n Hald�r. �s milyen igaza volt!
- K�r, hogy nem hoztam el �n is egyet - mondta Frod� -, de h�t olyan sietve �s
olyan fejvesztve hagytam ott a t�rsas�got. Csak akkor vessz�k haszn�t, ha le�r. A
tied milyen hossz�?
Samu �vatosan kibontotta, s a karj�hoz m�rte. - �t, t�z, tizen�t, h�sz, harminc
k�ny�k - k�r�lbel�l annyi mondta.
- Ki gondolt volna r�! - ki�ltotta Frod�.
- Hogy ki? H�t a t�nd�k - mondta Samu. - Csud�latos n�ps�g az. Egy kicsit v�konynak
l�tszik, de er�s; �s a fog�sa l�gy, mint a tej. �ssze lehet tekerni eg�szen
kicsik�re, s k�nny�, mint a pille. Mondom, csud�latos n�p az!
- Harminc k�ny�k - t�prengett el Frod�. - Tal�n el�g lesz. Ha estig el�l a vihar,
m�g ma kipr�b�lom.
- Az es� m�r majdnem el�llt - mondta Samu -, de ebben a hom�lyban, Frod� uram, csak
ne kezdj�l semmi vesz�lyes dologba. S ha te kiheverted is azt a vony�t�st, �n nem.
Mintha egy Fekete Lovas lett volna; csak �pp hogy most f�nn, a vihar sz�rny�n - ha
ugyan r�p�lni is tudnak. �n azt hiszem, az lesz a legjobb, ha az �jszaka megh�zzuk
magunkat valami sziklahasad�kban.
- �n meg nem vagyok hajland� egy perccel sem t�bbet elt�lteni itt, a szirt
szeg�ly�n, a Fekete Orsz�g lap�ly�ra kitekint� szem el�tt, mint amennyit musz�j -
mondta Frod�.
Ezzel f�l�llt, visszament a v�zmos�s sz�j�ba. K�r�ln�zett. Keleten m�r tisztult. A
rongyos �s es�vel terhes viharfelh�k f�lszakadoztak, a fekete sz�rny� vihar m�r
elvonult az Emyn Muil f�l�l, ahol Szauron s�t�t gondolatai elid�ztek egy ideig.
Most �pp az Anduin v�lgy�t verte j�ggel �s vill�mokkal, s Minas Tirithre ter�tette
h�bor�val fenyeget� �rny�t. Majd al�sz�llt a hegyek k�z�, roppant felh�tornyai
lassan �tg�rd�ltek Gondor �s Rohan hat�rvid�ke f�l�tt, m�g v�g�l a pusztai lovasok
m�r nem l�thattak m�st, csak a l�that�ron nyugatra tart� fekete tornyokat. De itt,
a k�sivatag �s a b�zl� ingov�ny f�l�tt megint tiszta �s m�lyk�k volt az �g,
kibukkant n�h�ny halov�ny csillag, mint megannyi pici lyuk a holdsarl� f�l� borul�
fekete s�tron.
- De j� �rz�s, hogy megint l�tok! - s�hajtott fel Frod�. - Tudod, egy pillanatra
m�r azt hittem, hogy elvesztettem a szemem vil�g�t. A vill�mf�nyt�l vagy valami
ann�l is rosszabbt�l. Nem l�ttam semmit, az �gvil�gon semmit, am�g csak le nem
ereszkedett a szemem el� az a sz�rke k�t�l. Az mintha csillogott volna.
- S�t�tben valahogy ez�stnek l�tszik - mondta Samu. - Ezt m�g sose vettem �szre,
b�r az is igaz, hogy el� se vettem az�ta, hogy a batyumba beleraktam. De ha m�r
minden�ron m�szni akarsz, Frod� uram, hogy sz�nd�kszol haszn�t venni? Lehet vagy
harminc k�ny�k; azaz nem t�bb, mint amennyire a szirt magass�g�t taks�ltad.
Frod� t�prengett egy darabig. - K�sd hozz� ahhoz a r�nkh�z, Samu! - mondta. - Azt�n
teljes�lj�n a k�v�ns�god, �s menj te el�re. Leeresztelek, s neked semmi m�s dolgod,
mint hogy a kezed-l�bad haszn�ld �s tartsd t�vol magad a sziklafalt�l. B�r nem
�rtana, ha itt-ott meg tudn�l �llni valamelyik p�rk�nyon, �s �gy pihenhetn�k egy
kicsit. Ha lenn vagy, ut�nad m�szom. M�r teljesen �sszeszedtem magam.
- Helyes! - felelte gondterhelten Samu. - Ha meg kell ennie, h�t legyen! - Fogta a
k�telet, s hozz�k�t�zte a mered�ly sz�l�hez legk�zelebb �ll� far�nkh�z; majd a
m�sik v�g�t a derek�ra hurkolta. Azt�n habozva megfordult, �s m�ly l�legzetet vett,
hogy m�sodszor is legyen mersze lel�pni a szirt szeg�ly�r�l.
De a dolog f�lig sem volt olyan neh�z, mint v�rta. A k�t�l l�that�lag biztons�got
adott neki, b�r m�g �gy is megesett, hogy behunyta a szem�t, ha len�zett a l�ba
el�. Volt ott egy r�mes hely, ahol semmi p�rk�nyt nem tal�lt, a fal f�gg�leges
volt, s�t egy helyen befel� hajlott; itt elengedte mag�t, �s az ez�st k�t�len
lengett. De Frod� lassan �s egyenletesen engedte lefel�, s v�g�l ez az �t is v�get
�rt. Legjobban att�l f�lt, hogy elfogy a k�t�l, mikor � m�g f�nn van a magasban, de
amikor a l�ba f�ldet �rt, s � f�lki�ltott: - Lenn vagyok! -, m�g j�kora k�t�ldarab
volt Frod� kez�ben. Frod� tiszt�n hallotta lentr�l a hangj�t, de l�tni nem l�tta
�t; sz�rke t�nde-k�p�nyege beleolvadt a f�lhom�lyba.
Frod�nak hosszabb ideig tartott ut�namennie. Derek�ra er�s�tette a k�telet, majd
olyan r�vidre vette, hogy ha lezuhanna, m�g �pp a leveg�ben tartsa, s �gy k�t�tte
hozz� a far�nkh�z; de m�g �gy sem akar�dzott megkock�ztatnia a lezuhan�st, mert nem
b�zott annyira a v�kony k�t�lben, mint Samu. De b�rhogy is, �tk�zben akadt k�t
olyan pont, ahol k�nytelen volt teljesen a k�t�lre b�zni mag�t; ahol a szikla olyan
sima volt, hogy m�g er�s hobbit-ujjai se tal�ltak kapaszkod�t, s k�zel-t�vol nem
ker�lt egyetlen p�rk�ny sem. De v�g�l � is le�rt.
- Noh�t! - ki�ltotta. - Megcsin�ltuk! Megmenek�lt�nk az Emyn Muilr�l! Csak azt
tudn�m, most merre tov�bb? Lehet, hogy hamarosan s�hajtozni fogunk, b�r lenne
megint kem�ny k� a l�bunk alatt.
De Samu nem felelt: f�lfel� b�mult, a szikl�ra. - Muly�k! - mondta. -T�kfejek! Most
mi lesz a gy�ny�r� k�telemmel? Hozz�k�t�tt�k f�nt egy f�hoz, mi meg itt vagyunk
lent. Jobb l�pcs�t nem is hagyhattunk volna annak az �l�lkod� Gollamnak. Tal�n
akasszunk ki t�bl�t is, hogy erre j�rtunk! �reztem �n, hogy az eg�sz t�l k�nnyen
megy.
- Ha meg tudod mondani, hogyan vehett�k volna haszn�t a k�t�lnek �gy, hogy le is
hozzuk, nyugodtan h�vj muly�nak vagy ak�rmi m�snak, aminek az �reged szokott -
mondta Frod�. - M�ssz fel, oldozd ki, azt�n ugorj le, ha �gy tetszik.
Samu megvakarta a fej�t. - Nem, nem tudom. M�r megbocs�ss - mondta. - Csak �pp nem
akar�dzik itt hagynom, ez t�ny. - Megfogta a k�t�l v�g�t, �s szel�den megh�zta. -
F�j a sz�vem, ha olyasmit�l kell megv�lnom, ami a t�nd�k orsz�g�b�l sz�rmazik.
Lehet, hogy maga Galadriel verte - d�nny�g�tt maga el�, s szomor�an cs�v�lta a
fej�t. Azut�n f�ln�zett, s m�g egyszer, b�cs�z�ul, megr�ntotta a k�telet.
A k�t�l, mindkett�j�k hat�rtalan meglepet�s�re, kiold�dott. Samu hanyatt esett, a
hossz� k�t�l meg k�nnyed�n �s nesztelen�l tekeredett f�l�be. Frod� kacagott.
- J�l megk�t�tted, mondhatom! - mondta. - M�g szerencse, hogy eddig kitartott! M�g
elgondolni is rossz, hogy a csom�dra b�ztam az �letemet!
Samu nem nevetett. - Lehet, hogy te nagyon �rtesz a hegym�sz�shoz, Frod� uram -
felelte s�rt�d�tten -, de �n meg a k�telekhez �s csom�khoz �rtek valami keveset. Ez
n�lunk, mondhatn�m, csal�di von�s. Nos, nagyap�mnak, s a nagyb�ty�mnak, az �regem
legid�sebb b�tyj�nak, k�t�lver� m�helye volt Zsinegesen hossz� �veken �t.
Hozz�k�t�k �n �gy egy k�telet ak�rmi far�nkh�z, mint a Megy�ben vagy a vil�gon
ak�rki m�s.
- Akkor elszakadt - mondta Frod� -, tal�n elv�sott a szikla �l�n.
- K�tve hiszem! - v�gta r� Samu, �s m�g s�rt�d�ttebb volt, mint az el�bb, majd
megvizsg�lta a k�t�l v�g�t. - Ez ugyan el nem v�sott. Egy sz�la sem.
- Akkor m�giscsak a csom�val volt baj - mondta Frod�.
Samu megcs�v�lta a fej�t, de nem sz�lt t�bbet. Elgondolkodva futtatta v�gig az
ujj�t a k�t�len. - Higgy�l amit akarsz, Frod� uram - mondta v�g�l -, de �nszerintem
a k�t�l mag�t�l j�tt le, amikor h�vtam. - F�ltekerte, �s szeret� gonddal rakta a
batyuj�ba.
- H�t lej�tt, az biztos - �llap�totta meg Frod�. - �s ez a f�. Most gondoljuk meg
j�l, hogy mit csin�lunk. R�nk esteledett. Hogy milyen sz�pek a csillagok, �s milyen
sz�p a hold!
- F�lvidul t�l�k az ember sz�ve, mi? - n�zett f�l Samu az �gre. - Valahogy olyan
t�ndeform�k. �s a hold is h�zik. M�r vagy k�t �jjel nem l�ttuk a felh�kt�l. Pedig
m�r ugyancsak f�nylik.
- Igen - v�laszolta Frod� -, de m�g csak napok m�lva telik meg teljesen. �s nem
hiszem, hogy a f�lhold f�ny�n�l nekiv�ghatn�nk az ingov�nynak.
S�t�t �jszaka kezdt�k meg az �tjuk k�vetkez� szakasz�t. Egy id� m�lt�n Samu
megfordult, �s h�tran�zett. A v�zmos�s sz�ja fekete csorba volt a hom�lyos szirtfal
szeg�ly�n. - �r�l�k, hogy esz�nkbe jutott a k�t�l - mondta. - Most legal�bb
f�ladtunk egy kis rejtv�nyt annak a plattyog� l�pt�nek. Most kipr�b�lhatja a cs�f
lapos talp�t azokon a p�rk�nyokon.
A szirt l�b�n�l es�t�l s�kos, hatalmas k�vek sivatag�ban keresg�lt�k a lefel�
vezet� utat. A lejt� v�ltozatlanul meredek volt. M�g nem jutottak messzire, mikor
nagy, sz�les sziklahasad�khoz �rtek, mely v�ratlanul, feket�n �s�tott a l�buk
el�tt. Nem volt sz�les, csak annyira, hogy �gy, a hom�lyban ne tudj�k �tugrani. �gy
v�lt�k, v�zcsobog�st hallanak a m�ly�n. A hasad�k t�l�k balra elkanyarodott
nyugatnak, vissza a hegyek k�z�, �gy h�t, legal�bbis �jjel, arra nem mehettek
tov�bb.
- Azt hiszem, vissza k�ne fordulnunk d�lnek, a hegy l�ba ment�n - javasolta Samu. -
Ott esetleg tal�ln�nk valami �reget vagy �ppens�ggel barlangot is.
- Val�sz�n� - mondta Frod�. - De f�radt vagyok, s nem hiszem, hogy az �jjel m�g
sok�ig b�rn�m ezt a botork�l�st a k�vek k�z�tt - b�rmennyire f�jlalom is a
k�sedelmet. B�r lenne el�tt�nk j�l j�rhat� �sv�ny: gyalogoln�k, am�g a l�bam el nem
v�sik.
�gy tal�lt�k, hogy itt, az Emyn Muil szakadozott l�b�n�l, semmivel sem k�nnyebb az
�tjuk. �s Samu sem lelt semmif�le zugra vagy m�lyed�sre, mert k�ves lejt�k v�rt�k
�ket a szirt t�v�ben; ahogy tov�bb mentek, egyre magasabbak �s egyre meredekebbek.
V�g�l kimer�lten ny�ltak el a f�ld�n, egy hatalmas k� sz�lv�dett oldal�n, a
mered�ly l�b�n�l. Egy darabig csak gubbasztottak, szomor�an, egy�tt a zord k�vek
k�zt, a hideg �jszak�ban, azt�n, b�r mindent elk�vettek, hogy visszatarts�k,
m�giscsak szem�kre k�szott az �lom. A tiszta f�ny� hold most magasan j�rt. Gy�r
feh�r f�nye megvil�g�totta a k�vek oldal�t, f�nyben �ztatta a szirt komorhideg
fal�t, s itt-ott fekete �rnyakkal cs�kozott hideg sz�rk�re festette az eg�sz t�gas
�s fenyeget� feketes�get.
- Ez �gy nem megy. - Frod� v�g�l is f�l�llt, �sszeh�zta mag�n a k�p�nyeg�t. - Aludj
egy kicsit, Samu, s h�zd magadra az �n takar�mat is. �n majd j�rk�lok, mik�zben
�rk�d�m. - Egyszerre megmerevedett, �s Sarnu karj�hoz kapott. - Mi az ott? -
suttogta. - N�zd, ott a szirten!
Samu odan�zett, s halkan f�ttyentett.
- Sss! - mondta. - Az az. Az a Gollam! A mindenit! �s �n m�g azt hittem, hogy
zavarba hozzuk a mi kis sziklam�sz�sunkkal! Mint egy ocsm�ny p�k a falon!
A mered�ly f�gg�leges �s a hold s�padt f�ny�ben sim�nak l�tsz� fel�let�n v�konyka
kez�t-l�b�t sz�tvetve, pici fekete alak mozgott. Lehet, hogy puha �s tapad�s
v�gtagjai olyan reped�seket, kapaszkod�kat is megtal�ltak, amilyeneket a hobbitok
�szre sem vettek, nem hogy hasznukra tudt�k volna ford�tani, de szemre m�gis olyan
volt, mintha tapad�korongok seg�ts�g�vel m�szna lefel�, nagy, araszol� rovar
m�dj�n. S r�ad�sul fejjel lefel�, mintha a szagl�sa vezetn�. Olykor-olykor, lassan,
f�lemelte a fej�t, hossz�, lebernyeges nyak�n h�traford�totta, s ilyenkor a
hobbitok l�tt�k a k�t kis s�padtan dereng� f�nypontot, a k�t szem�t, amint pislogva
f�ln�z a holdra, majd gyorsan megint behunyja.
- Gondolod, hogy �szrevett minket?-k�rdezte Samu. - Nem tudom - mondta halkan Frod�
-, de azt hiszem, hogy nem. M�g bar�ti szem is nehezen fedezi f�l a t�nde-
k�penyeket; a f�lhom�lyban m�g �n se l�tlak meg n�h�ny l�p�snyi t�vols�gb�l. �s �gy
hallom, nem kedveli sem a napf�nyt, sem a holdvil�got.
- Akkor mi�rt �ppen fel�nk tart?
- Halkan, Samu! - mondta Frod�. - Lehet, hogy kiszimatolt. S a f�le, azt hiszem,
j�, mint a t�nd�k�. Most mintha hallott volna valamit: val�sz�n�leg a mi hangunkat.
Odaf�nt rengeteget ord�toztunk; s m�g egy perce is nagy hanggal voltunk.
- Nos, ok�dnom kell t�le - mondta Samu. - M�r nagyon unom, hogy ut�nunk caplat, s
lesz hozz� egyk�t udvarias szavam. De azt hiszem, most nem l�p meg el�l�nk. -
Arc�ba h�zta a csukly�j�t, s vigy�zva elindult a szirt ir�ny�ba.
- �vatosan! - s�gta oda a h�ta m�g�l Frod�. - Ne riaszd meg! Sokkal veszedelmesebb,
mint amilyennek l�tszik.
A k�sz� fekete alak az �t h�romnegyed r�sz�t m�r megtette lefel�, s tal�n ha
�tvenl�bnyira, vagy m�g annyira sem volt m�r a szirt alj�t�l. A hobbitok k�v�
dermedve lest�k egy j�kora szikla �rny�k�b�l. �gy l�tszik, neh�z szakaszhoz �rt,
vagy megzavarta valami. Hallott�k, hogy szimatol, majd hangosan felszisszen, mintha
szitkoz�dn�k. F�lemelte a fej�t, s �gy hallott�k, kik�p. Azt�n tov�bb k�szott. Most
m�r j�l kivehett�k recseg�s, sziszeg� hangj�t.
- Sssz! �vatoszan, dr�gasz�gom! Lasszan j�rj, tov�bb �rsz. Nem szabad a nyakunkat
kock�ztatnunk, ugye nem, dr�gasz�gom? De nem �m, dr�gasz�gom... gollam! - Megint
f�lszegte a fej�t, f�lpislogott a holdra, majd sietve behunyta a szem�t. - Eszt
ut�ljuk legjobban - suttogta. - Eszt a c�f, c�f reszketeg f�nyt... sssz... ez
meglesz minket, dr�gasz�gom... ez b�ntja a szem�nket.
Mind lejjebb-lejjebb �rt, s sziszeg�se is �lesebb �s �rthet�bb lett. - Vaj on hol
van; vajon hol van az �n dr�gasz�gom? Az a mienk�, �sz kell nek�nk. A tolvajok, a
tolvajok, a mockosz kisz tolvajok. Vajon hov� t�ntek az �n dr�gasz�gommal? Az
�tkozottak! Gy�l�lj�k �ket.
- Ez �gy hangzik, mintha tudn�, hol vagyunk, nem? - s�gta Samu. - �s mi lehet az az
� dr�gas�ga? Csak nem a...
- Psszt! - felelt Frod�. - M�r k�zel van, el�g k�zel, hogy a suttog�st is hallja.
Gollam val�ban megtorpant, s nagy feje ide-oda himb�l�dzott r�ncos nyak�n, mintha
hallgat�zn�k. Fak� szeme f�lig kiny�lt. Samu f�kezte mag�t, noha m�r viszketett a
tenyere. Szeme megtelt d�hvel �s undorral, s a nyomorult j�sz�gra szegez�d�tt,
amint az sziszegve, suttogva megindult lefel�.
M�r alig volt k�t ember magass�gnyira a fej�k f�l�tt. Onn�t m�r ugrania kellett,
mert a szikla egy kiss� bem�ly�lt, s m�g Gollamnak sem volt miben megkapaszkodnia.
L�that�lag megpr�b�lt megfordulni, hogy a l�ba legyen lefel�, mikor v�ratlanul,
�lesen vis�tva lezuhant. Kez�t-l�b�t maga k�r� kapta, mint a p�k, ha a sz�l, amin
lefel� ereszkedik, elszakad.
Samu m�r ugrott ki a rejtekhely�r�l, s k�t nagy ugr�ssal ott termett a szirt
l�b�n�l. A hegyiben volt, miel�tt m�g Gollam fel tudott volna �llni. De r�gt�n
r�j�tt, hogy Gollam er�sebb, mint v�rta, m�g �gy is, hogy v�ratlanul �t�tt rajta,
alighogy lezuhant. Miel�tt m�g j�l megfoghatta volna, hossz� karok �s l�bak
tekeredtek k�r�je, szor�tott�k le a karj�t, puha, de sz�rny� er�s ujjak
szorongatt�k, mint az egyre feszesebb k�t�l, s tapogat�ztak ragacsosan a torka
ut�n. V�ll�ba �les fogak martak. M�st nem tehetett, mint hogy kem�ny fej�vel
oldalr�l a j�sz�g arc�ba �klelt. Gollam felszisszent, de nem eresztette el.
Samunak igencsak rosszul �llt volna a sz�n�ja, ha egyed�l van. De el�ugrott Frod�,
s kivonta Full�nkot a h�vely�b�l. Bal kez�vel belemarkolt Gollam lel�g� gy�r
haj�ba, h�trah�zta a fej�t. Gollam hossz� nyaka megfesz�lt, musz�j volt kinyitnia
gonosz kis szem�t s f�ln�znie az �gre.
- Elengeded, Gollam - sz�lt r� Frod�. - Ez itt a Full�nk. Ezzel m�r tal�lkozt�l.
Elengeded, vagy �rezni is fogod. Elv�gom a nyakad.
Gollam �sszecsuklott, mint a vizes madzag. Samu �llt, s a v�ll�t tapogatta. Szeme
izzott haragj�ban, de nem �llhatott bossz�t, nyomor�s�gos ellenfele ott fetrengett
ny�sz�r�gve a k�veken.
- Ne b�ntszatok minket! Ne hagyd, dr�gasz�gom, hogy b�ntszanak minket! Ugye, hogy
nem b�ntanak minket ezek a j� kisz hobbitok? Nem akartunk mi szemmi rosszat, de �gy
vetett�k r�nk magukat, mint a mack�k a kiszeg�rre, �gy �m, dr�gasz�gom. �sz mi
olyan mag�nyoszak vagyunk, gollam. J�k lesz�nk hozz�juk, nagyon j�k, ha �k isz j�k
hozz�nk, ugye, bizzony, bizzony!
- No, most mit csin�ljak ezzel? - k�rdezte Samu. - �n azt mondom, k�t�zz�k meg,
hogy ne tudjon t�bb� ut�nunk osonni.
- De akkor mi meghalunk, meghalunk - ny�sz�rg�tt Gollam. - Kegyetlen kisz
hobbitk�k. Megk�t�zni minket �sz itt hagyni, ezen a hideg helyen �sz vid�ken,
gollam, gollam. - Gurgul�z� zokog�s t�rt ki a tork�n.
- Nem - mondta Frod�. - Ha meg�lj�k, most r�gt�n meg kell �lni. De ezt nem tehetj�k
meg, ilyen k�r�lm�nyek k�z�tt. Szerencs�tlen j�sz�g! Nem tett nek�nk rosszat!
- Persze hogy nem - d�rg�lgette a v�ll�t Samu. Csak akart, �s akar is, az biztos.
�lmunkban akar megfojtani, az a terve.
- Gondolom - hagyta r� Frod�. - De m�s a sz�nd�k �s m�s a tett. - Egy darabig
gondterhelten hallgatott. Gollam mozdulatlanul hevert, s m�r nem ny�sz�rg�tt. Samu
ott �llt f�l�tte, �s forrt benne a m�reg.
Frod� �gy �rezte, mintha j�l �rthet�, de t�voli hangokat hallana, valahonn�t a
m�ltb�l
- Milyen k�r, hogy Bilb� nem d�fte le azt a gonosz j�sz�got, amikor alkalma volt
r�.
- K�r? A sz�nalom k�t�tte meg a kez�t; a Sz�nalom �s a K�ny�r�let: hogy ne �lj�n
sz�ks�gtelen�l.
- �n Gollam ir�nt semmi sz�nalmat nem �rzek. Meg�rdemli a hal�lt.
- Meg�rdemli a hal�lt! Meg h�t! Aki �l, az mind meg�rdemli. M�g azok is meghalnak,
akik azt �rdemeln�k, hogy �ljenek. Tudsz �letet adni nekik? Csak ne akarj
minden�ron hal�lt osztogatni, az igazs�g nev�ben, mert f�lted az �leted. M�g a
b�lcs sem tudja, mi milyen c�lt szolg�l.
- J�l van - mondta, s leeresztette a kardj�t. - De akkor is f�lek. �m, amint l�tod,
ujjal sem �rek hozz� ehhez a j�sz�ghoz. Mert most, hogy itt van el�ttem, megesett
rajta a sz�vem.
Samu a gazd�j�ra b�mult; az l�that�lag olyasvalakivel besz�lgetett, aki nincs
jelen. Gollam f�lemelte a fej�t. - �gy van, nyomorultak vagyunk, dr�gasz�gom
ny�sz�rg�tt. - Nyomor�sz�goszan nyomorultak! A hobbitok nem �lnek meg minket, a j�
kisz hobbitok.
- Nem, nem �l�nk meg - mondta Frod�. - De nem is enged�nk szabadon. Te gonosz vagy
�s v�sott, Gollam. Most vel�nk j�ssz, ennyi az eg�sz, s mi rajtad tartjuk a
szem�nket. De ha tudsz, seg�ts�g�nkre kell lenned. J� tett hely�be j�t v�rj.
- Bizzony, bizzony - �lt fel Gollam. - J� kisz hobbitok. Mi vel�k tartunk.
Bisztonsz�gosz �szv�nyt keresz�nk nekik a sz�t�tben, bizony �m. Cak aszt tudn�m,
hova mennek ezen a kem�ny f�ld�n, cak aszt tudn�m, tudn�nk, hov�, bizzony �m-
f�ln�zett r�juk, s fak�, pisla szem�ben halv�nyan megvillant a moh� ravaszs�g.
Samu mogorv�n b�multa, s a fog�t sz�vta; de mintha �szlelte volna, hogy gazd�ja
kedve furam�d megv�ltozott, s hogy itt m�r vit�nak nincs helye. M�gis meglepte
Frod� v�lasza.
Frod� egyenest Gollam szem�be n�zett. Az nem �llta a tekintet�t, tekergett,
megpr�b�lt f�lren�zni. - Tudod te azt j�l, vagy legal�bbis sejted, Szm�agol -
mondta halkan �s szigor�an. - Term�szetesen Mordorba megy�nk. �s azt hiszem, te j�l
ismered az oda vezet� utat.
- Sssz - fogta be a f�l�t Gollam, mintha ez az �szintes�g, ezek a ny�ltan kimondott
nevek f�jn�nak neki. - Szejtett�k, szejtett�k! - suttogta. - �sz mi nem akartuk,
hogy odamennyenek, ugye? Nem, dr�gasz�gom, nem akartuk, hogy a j� kisz hobbitk�k
odamennyenek. Hamu, hamu �sz por, �sz szomj�sz�g, ott az van; �sz od�k, od�k, �sz
od�k, �sz orkok, ezer meg ezer ork. A j� kisz hobbitk�knak nem szabad odamenni...
sssz... ilyen helyekre.
- Sz�val te j�rt�l ott? - er�sk�d�tt Frod�. - �s megint v�gysz oda vissza, mi?
- Igen. Igen. Nem! - vis�tott Gollam. - Egyszer, v�letlen�l, �gy, dr�gasz�gom?
Igen, v�letlen�l! De nem akarunk visszamenni, nem, nem! - Egyszerre megv�ltozott a
hangja �s a besz�de, zokog�s bugyogott el� a tork�b�l, s most m�r nem hozz�juk
sz�lt: - Hagyj�l b�k�n, gollam!
- B�ntasz! Jaj, szeg�ny kezem, gollam! �n nem akarok, mi nem akarunk visszamenni!
�gysze tal�lom meg. F�radt vagyok! Nem tal�lom, nem tal�ljuk meg, goldam, gollam,
nem. �k mindig �berek. T�rp�k, emberek, t�nd�k, azok a ragyog� szem�, sz�rny�
t�nd�k. Nem tal�lom meg. - F�l�llt, csonttalan kez�t �k�lbe szor�totta, s �kl�t
r�zva fordult kelet fel�. - Nem fogjuk! - ki�ltotta. - Neked nem keressz�k meg! -
Majd megint �sszecsuklott. - Gollam, gollam! - ny�sz�rg�tt arcra borulva. - Ne n�zz
r�nk! Menny�l! Menny�l alunni!
- Nem megy el, s nem megy aludni a te parancsodra, Szm�agol - mondta Frod�. - De ha
igaz�n szabadulni akarsz t�le, akkor seg�tened kell. S ez, sajnos, annyit jelent,
hogy megmutatod nek�nk a hozz� vezet� utat. De nem kell v�gig elk�s�rned, csak az
orsz�ga kapuj�ig.
Gollam fel�lt, megint r�n�zett f�lig leeresztett szemh�ja al�l. - Ott van -
nyekeregte. - Mindig ott van. Az orkok v�gig elk�sz�rnek. A Foly�t�l keletre nem
neh�z orkot tal�lni. Ne Szm�agolt k�rd r�. Szeg�ny, szeg�ny, Szm�agol, � m�r
r�gesz-r�g elment. Elvett�k t�le a dr�gasz�g�t, � moszt ninc meg.
- Lehet, hogy �t is megtal�ljuk, ha vel�nk tart mondta Frod�.
- Nem! Szoha! Elvesztette az � dr�gasz�g�t! - mondta Gollam.
- �llj fel! - sz�lt r� Frod�.
Gollam f�l�llt, s nekih�tr�lt a sziklafalnak.
- Nos! - mondta Frod�. - �jjel vagy nappal tal�lod meg k�nnyebben az utat? F�radtak
vagyunk; de ha azt mondod, �jszaka, akkor ma �jjel indulunk.
- A nagy f�nyessz�g b�ntja a szememet, az b�ntja ny�sz�rg�tt Gollam. - A Feh�r Arc
alatt ne! m�g ne! R�gt�n bemegy a hegyek m�g�, bizony. El�bb m�g pihenjetek egy
picit, j� kisz hobbitok.
- Akkor �lj le - mondta Frod� -, �s meg ne moccanj. A hobbitok letelepedtek
mell�je, egyik jobbr�l, a m�sik balr�l, nekivetett�k a h�tukat a szirtfalnak, s a
l�bukat pihentett�k. Nem kellett semmit megbesz�lni�k, szavak n�lk�l is tudt�k,
hogy egy pillanatra sem hunyhatj�k le a szem�ket. A hold lassan al�sz�llt; a hegyek
�rny�ka mindent hom�lyba bor�tott k�r�l�tt�k. Fenn az �gen megs�r�s�dtek �s
f�nyesen ragyogtak a csillagok. Senki sem moccant. Gollam felh�zta a l�b�t, s �gy
�ld�g�lt, �lla a t�rd�n, tenyere �s a talpa laposan a f�ld�n, szeme behunyva; de
l�tszott, hogy csupa fesz�lts�g; mintha gondolkodn�k vagy f�lelne.
Frod� r�n�zett Samura. Szem�k �sszetal�lkozott, rneg�rtett�k egym�st. Kiny�jt�ztak,
h�trad�ltek, h�trahajtott�k a fej�ket, s behunyt�k a szem�ket, legal�bbis
l�tsz�lag. Hamarosan hallani lehetett halk �s egyenletes l�legzetv�tel�ket. Gollam
keze egy cs�ppet megr�ndult. Feje alig �szrevehet�en balra fordult, azt�n jobbra,
el�sz�r az egyik, majd a m�sik keze ny�lt meg r�snyire. A hobbitok meg se
moccantak.
Gollam egyszerre, meglep� er�llyel �s sebess�ggel, egy ugr�ssal, mint a sz�cske
vagy a b�ka, belesz�kkent a s�t�ts�gbe. De Frod� �s Samu pontosan erre v�rt. Gollam
k�t l�p�st sem tehetett, Samu m�ris a nyak�ban volt. Frod� meg h�tulr�l kapta el a
l�b�t.
- Megint haszn�t vehetj�k a k�telednek, Samu - sz�lalt meg Frod�.
Samu hozta a k�telet. - S ugyan hov� indult�l ezen a hideg �s kem�ny f�ld�n, Gollam
uram? - morogta. - Tudni szeretn�nk, bizony �m, tudni. Meg akartad keresni
valamelyik ork cimbor�dat, mi? Komisz, �rul� j�sz�g. A nyakadba k�ne vetni a
k�telet �s j�l megh�zni.
Gollam mozdulatlanul fek�dt, �s nem is pr�b�lkozott �jabb fog�ssal. Samunak nem
felelt, csak egy kurta, gonosz pillant�st vetett r�.
- Csak annyira, hogy vigy�zni tudjunk r� - mondta Frod�. - Azt akarjuk, hogy
gyalogoljon, nincs h�t �rtelme, hogy a l�b�t k�ss�k meg... vagy a kez�t, mert �gy
l�tszik, azt majdnem annyit haszn�lja. K�sd r� a k�telet az egyik csukl�j�ra, �s
j�l fogd meg a v�g�t.
Ott �llt Gollam f�l�tt, am�g Samu megk�t�tte a csom�t. Az eredm�ny mindkett�j�ket
meglepte. Gollam sikoltozni kezdett, v�kony, f�lt�p� hangon, m�g hallgatni is
iszony� volt. Vonaglott, sz�j�hoz emelte a csukl�j�t, s a k�telet harapd�lta. S
k�zben egyre jajgatott.
Frod� v�g�l elhitte, hogy val�ban f�jdalmai vannak, de a csom�t�l nem lehettek.
Megvizsg�lta, s meg�llap�totta, hogy nem t�l szoros, csak amennyire sz�ks�ges. Samu
szel�debb volt, mint a szavai. - Mi bajod? - k�rdezte. - Ha egyszer meg akarsz
sz�kni, musz�j megk�t�zn�nk; de b�ntani nem akarunk.
- F�j, f�j - ny�sz�rg�tt Gollam. - J�ghideg, bel�nk mar! T�nd�k vert�k, az
�tkozottak! Komisz, kegyetlen hobbitok! Ez�rt pr�b�ltunk megsz�kni, persze hogy
ez�rt! Dr�gasz�gom. Mert szejtett�k, hogy kegyetlenek. T�nd�khez j�rnak l�togat�ba,
f�nyesz szem�, vad t�nd�khez. Vegy�tek le, f�j!
- Nem. Nem vessz�k le - mondta Frod� -, am�g... elhallgatott egy pillanatra, �s
gondolkodott - am�g nincs valami bizony�t�ka, hogy meg is fogod tenni, amit �n r�d
b�zn�k.
- Megeszk�sz�nk, hogy megboc�tjuk, megcin�ljuk, amit � akar, bizzony-bizzony -
sziszegte Gollam, m�g mindig tekeregve, s a csukl�j�t r�ngatva. - F�j!
- Megesk�sz�l? - k�rdezte Frod�.
- Szm�agol - mondta Gollam v�ratlanul, tiszt�n, szeme t�gra ny�lt, k�l�n�s f�nyben
�gett, s r�meredt Frod�ra. - Szm�agol megeszk�szik a Dr�gasz�gra.
Frod� kih�zta mag�t, s most Samu lep�d�tt meg a szavain �s a szigor� hangj�n.
- A Dr�gas�gra? Hogy mered? - ripakodott r� Szm�agolra. - Gondolkozz!

Egy Gy�r� mind f�l�tt, Egy Gy�r� Kegyetlen

Egy a s�t�tbe z�r, bilincs az Egyetlen.

- Hajland� lenn�l neki fogadalmat tenni, Szm�agol? Az majd gondoskodik r�la, hogy
meg is tartsd. De m�g n�lad is �lnokabb. Kiforgatja a szavaidat, vigy�zz!
Gollam lekushadt. - A Dr�gasz�gra! A Dr�gasz�gra! - ism�telgette.
- �s mit fogadn�l esk�vel? - k�rdezte Frod�. Gollam odak�szott Frod� l�b�hoz,
fetrengett el�tte, rekedten jajongott, s �gy r�ngat�zott, mintha a csontja is
belereszketne e rettent� szavakba: - Szm�agol megeszk�szik, hogy szoha-szoha nem
engedi, hogy az �v� legyen. Szoha! Szm�agol megv�di. De musz�j neki a Dr�gasz�gra
eszk�dnie.
- Nem. Nem r� - Frod� szigor� sz�nakoz�ssal n�zett Gollamra. - Hiszen mind�ssze
l�tni �s �rinteni szeretn�d, ha lehet, pedig tudod, hogy att�l meg�r�lsz. Nem r�.
El�tte, ha �gy akarod. Mert tudod, hogy hol van. Igen, nagyon is j�l tudod,
Szm�agol. Itt, el�tted.
Samu egy pillanatra mintha azt l�tta volna, hogy gazd�ja megn� �s Gollam
�sszezsugorodik: magas, szigor� �rnyat v�lt l�tni, hatalmas urat, aki f�nyess�g�t a
felh�be rejti, s a l�b�n�l egy vinnyog� kis ebet. De a kett� valahogy m�gis
�sszetartozott, �s nem volt idegen; �rtett�k egym�s gondolat�t. Gollam kih�zta
mag�t, mancs�t megpr�b�lta f�lrakni Frod� v�ll�ra, t�rleszkedett hozz�.
- Le! - ki�ltotta Frod�. - Halljuk a fogadalmat!
- Megfogadjuk, igen, megfogadom - mondta Gollam -, hogy szolg�lni fogom a Dr�gasz�g
gazd�j�t. J� Gazda, j� Szm�agol, gollam, gollam! - S�rva fakadt, s megint a
csukl�j�t harapd�lta.
- Vedd le r�la a k�telet, Samu! - mondta Frod�. Samu vonakodva fogadott sz�t.
Gollam f�l�llt, s fic�nkolt, mint a megvert kutya, ha a gazd�ja m�gis megsimogatja.
Ett�l a pillanatt�l megv�ltozott, s e v�ltoz�s el is tartott egy darabig. Nem
sziszegett, nem ny�sz�rg�tt anynyira, ha besz�lt, k�zvetlen�l sz�lt �tit�rsaihoz,
nem pedig dr�gas�gos �nmag�hoz besz�lt. �sszerezzent, lekushadt, ha a k�zel�be
l�ptek, vagy v�ratlan mozdulatot tettek, s ker�lte a t�nde-k�penyek �rint�s�t; de
bar�ts�gos volt, sz�nnival�an t�rte mag�t, hogy a kedv�kre tegyen. Ha elhangzott
egy tr�fa, kuruttyolva vihogott rajta; ugrabugr�lt, ha Frod� ny�jasan sz�lt hozz�;
s�rva fakadt, ha �szszeszidta. Samu alig �llt vele sz�ba. Most m�g jobban
gyanakodott, mint annak el�tte, s ha lehet, ezt az �j Gollamot m�g kev�sb�
sz�velte, mint a r�git.
- Noh�t, Gollam, vagy ak�rhogy h�vnak - f�rmedt r� -, itt az id�. A hold
lenyugodott, az �jszaka elm�lik. J� lenne, ha elinduln�nk.
- �gy van, �gy van! - helyeselt Gollam, ugr�ndozva. - Menj�nk! Csak egy �t vezet a
D�li-v�gt�l az �szakiv�gig. �n tal�ltam r�, �n. Az orkok nem haszn�lj�k, az orkok
nem iszmerik. Az orkok nem v�gnak �t az ingov�nyon, az orkok m�rf�ldnyire
elker�lik. Nagy szerence, hogy erre j�ttetek. Nagy szerence, hogy megtal�lt�tok
Szm�agolt, �gy bizony. K�vessz�tek Szm�agolt!
Elindultak; megtett n�h�ny l�p�st, s k�rd� tekintettel h�tran�zett, mint a kutya,
ha s�t�ra h�vja a gazd�j�t. V�rj egy picit, Gollam! - ki�ltotta Samu. - Ne menj
nagyon el�re! Ott leszek a sarkadban, s a k�t�l a kezem �gy�ben!
- Nem, nem! - mondta Gollam. - Szm�agol meg�g�rte. Koromfekete �jszaka, tiszta,
kem�ny csillagok alatt indultak �tnak. Gollam visszafel� vezette �ket egy darabig,
�szaknak, amerr�l j�ttek, majd jobb fel�; r�zs�t leereszkedtek a szaggatott, k�ves
lejt�k�n a roppant ingov�ny fel�. Hamarosan l�gyan mag�ba �lelte �ket a s�t�ts�g. A
roppant ingov�nyon Mordor kapuja el�tt v�gesv�gig fekete cs�nd �lt.

2. fejezet

�t az ingov�nyon

Gollam gyorsan j�rt, fej�t-nyak�t el�reny�jtva, s olykor nemcsak a l�b�nak, hanem a

kez�nek is haszn�t v�ve. Frod� �s Samu alig b�rt l�p�st tartani vele; de l�that�lag
esz�be se jutott m�r, hogy megsz�kj�n t�l�k; ha lemaradtak, megfordult, s megv�rta
�ket. Egy id� m�lva odavitte �ket annak a hasad�knak a szeg�ly�re, amely �tjukat
�llta; de a hegyt�l t�volabb.
- Itt van! - ki�ltotta. - Itt a lej�rat, igen! Moszt eszt k�vessz�k... �sz oda�t,
ott megy�nk ki. - D�lkeletre mutatott, az ingov�ny fel�. A s�r� �s undor�t� b�z m�g
a h�v�s �jszakai leveg�ben is az orrukig hatolt.
Gollam felal� rohang�lt a hasad�k sz�l�n, s v�g�l odaki�ltott nekik: - Itt! Itten
kell lemenni, Szm�agol j�rt m�r itt valamikor: erre ment, az orkok el�l bujk�lva.
� ment el�l, s a k�t hobbit a nyom�ban sz�llt al� a s�t�tbe. Nem volt neh�z, mert a
hasad�k itt legfeljebb ha tizen�t l�b m�ly volt, s a sz�less�ge vagy tizenkett�.
Fenek�n patak folyt; a hasad�k nem volt m�s, mint a rengeteg kis v�zfoly�s
egyik�nek medre, amely a hegyr�l al�futva a poshadt tavakat �s a mocsarakat
t�pl�lta. Gollam jobbra fordult, t�bb�-kev�sb� d�li ir�nyba, s belecaplatott a
sek�ly, k�ves medr� patak viz�be. Szemmel l�that�lag �lvezte a vizet, olykor m�g
valami �nekf�l�t is kuruttyolt.

A hideg r�g�k teny�rt�r�k,

talpunkhoz komiszak.
Szikl�k, k�vek:
mind cont-rideg,
nem eleven anyag.
De a patak �gya
h�sz gy�gy�r a l�bra;
(orr�sz vize �ld.
�sz moszt azt szeretn�nk

- Haha! Mit is szeretn�nk? - mondta, s a szeme sark�b�l a hobbitokra n�zett. - Majd

�n megmondom - kuruttyolta. - � m�r r�g sejti, Zs�kos m�r sejti. - Megcsillant a
szeme, amikor Frod� mintegy folytatta �nek�t:

�lni, l�legzettelen;
�lni, halott-hidegen;
szomj s ital m�r idegen;
nagy cs�ndp�nc�lingesen.
Sz�raz f�ldbe fulladva,
szigetk�nek gondolva
a hegy orm�t;
�s a forr�st l�g�rv�nynek.
N�zd e modort, e m�zat-m�zet!
Megismerni �lvezet!
Ki ne �lmodna
halat a horogra
ily cuppan�s-�zeset!

E szavak csak m�g jobban r��bresztett�k Samut arra a gondra, amely az�ta
foglalkoztatta, hogy r�d�bbent, gazd�ja vezet�k�nt k�v�nja alkalmazni Gollamot: az
�lelmez�s gondj�ra. Az esz�be se jutott, hogy gazd�ja net�n maga is gondolt volna
r�, de azt felt�telezte, hogy Gollam igen. Val�ban, hogy is t�pl�lkozhatott Gollam
mag�nyos v�ndor�tjain? - H�t valami j�l nem - gondolta Samu. Ugyancsak ki�hezettnek
l�tszik. Annyira nem finny�s, hogy ha egyszer hal nincs, meg ne k�stoln�, milyen
�z� a hobbith�s, azt lefogadom - m�r persze, ha egyszer �vatlanul elszuny�k�ln�nk.
Nos, �n nem fogok. Csavardi Samu azt�n nem.
J� darabig botork�ltak, vagy legal�bbis Frod� �s Samu f�radt l�ba �gy �rezte, a
s�t�t �s kanyarg�s szakad�kban. A hasad�k keletnek fordult, s ahogy tov�bbhaladtak,
kisz�lesedett �s egyre sek�lyebb lett. V�g�l m�r sz�rk�lni kezdett a fej�k felett.
Gollam eddig semmi jel�t nem adta, hogy kif�radt volna, de most f�ln�zett az �gre,
�s meg�llt.
- K�zel a nappal - suttogta, mintha a nap net�n meghallan� �s r�vetn� mag�t. -
Szm�agol itt marad: itten maradok, �sz akkor a Sz�rga Arc nem vesz �szre.
- Mi �r�l�nk, ha l�tjuk a napot - mondta Frod�. De mi is itt maradunk; f�radtak
vagyunk, s most k�ptelenek lenn�nk tov�bbmenni.
- Nem vagytok b�lcek, ha �r�lt�k a Sz�rga Arcnak - mondta Gollam. - Leleplez
titeket. J� �sz okosz hobbitok Szm�agollal maradnak; k�r�sz-k�r�l orkok, �sz m�sz
c�f j�sz�gok catangolnak. �lesz a szem�k. Maradjatok itt, �sz b�jjatok meg velem.
Mindh�rman letelepedtek a hasad�k fala mell�, hogy megpihenjenek. A fal legfeljebb
ha embermagass�gnyi volt, s az alj�n sz�raz, s�k �s k�ves mened�ket k�n�lt; a v�z a
t�loldalon v�gott medret mag�nak.
Samu �s Frod� le�lt, s megt�masztotta a h�t�t; Gollam a v�zben tapicskolt.
- Enn�nk kell valamit - mondta Frod�. - �hes vagy, Szm�agol? Magunknak sincs sok,
amit megoszthatn�nk veled, de adunk annyit, amennyit n�lk�l�zni tudunk.
Az �hes sz�ra z�ld f�ny gy�lt ki Gollam fak� szem�ben, s a szemgoly�ja mintha m�g
jobban kid�lledt volna holts�padt k�p�b�l. Egy pillanatra visszaesett r�gi
gollammodor�ba. - �heszek vagyunk, �gy �m, nagyon �heszek, dr�gasz�gom - mondta. -
Ezek mit essznek? Van finom haluk? - Hegyes kis nyelve kib�jt �les s�rga fogai
k�z�l, s v�gignyalta sz�ntelen ajk�t.
- Nem, halunk az nincsen - mondta Frod�. - Csak ez - megmutatott neki egy lembas-
osty�t -, �s viz�nk, m�r ha ezt a vizet itt meg lehet inni.
- Meg, meg, finom v�z - mondta Gollam. - Igyuk cak, igyuk, am�g ihatjuk. De ez,
amij�k van, micoda, dr�gasz�gom? Elr�ghat�? �zesz?
Frod� let�rt az osty�b�l egy darabk�t, s a lev�len, amiben volt, odany�jtotta neki.
Gollam megszimatolta a levelet, s arca eltorzult: ki�lt r� az ut�lat, s valamicske
a r�gi rosszindulat�b�l: - Szm�agol �rzi a szag�n! - mondta. - A lev�l t�nde-
f�ldr�l val�, uhh! B�d�sz. � f�lm�szott azokra a f�kra, �sz nem tudta lemoszni ezt
a szagot a kez�r�l, a sz�p kez�r�l. - Eldobta a levelet, elvett egy morzs�nyi
lembas-t, �s megk�stolta. Kik�pte, s er�t vett rajta a g�rcs�s k�h�g�s.
- Jaj, ne! - k�pk�d�tt. - Megfojtj�tok szeg�ny Szm�agolt. Ez por �sz hamu, � eszt
nem eszi. Ink�bb koplal. De Szm�agol nem b�nja. Kedvesz kisz hobbitok. Szm�agol
fogadalmat tett. Majd koplal. Ink�bb koplal. Szeg�ny Szm�agol!
- Sajn�lom - mondta Frod� -, de nem tudok seg�teni rajtad. Azt hittem, ez majd j�t
tesz neked, ha megk�stolod. De lehet, hogy m�g megk�stolni se b�rod, legal�bbis m�g
nem.
A hobbitok n�m�n majszolt�k a lembas-t. Samu arra gondolt, hogy most valahogy
jobban �zlik, mint m�r j� ideje b�rmikor: Gollam viselked�se megint r��bresztette
az �z�re. Csak �pp hogy nem �rezte j�l mag�t: Gollam majdhogy ki nem n�zte a
falatot a sz�j�b�l, ak�r a kutya a vacsoraasztaln�l, a sz�k mellett. Csak amikor
v�geztek, s k�sz�ltek, hogy eltegy�k magukat, akkor hitte el, hogy nincs semmi
csemeg�j�k, amit megoszthatn�nak vele. Akkor azt�n fogta mag�t, elment t�l�k n�h�ny
l�p�snyire, le�lt, �s ny�sz�rg�tt.
- Ide hallgass, Frod� uram! - s�gta Samu, nem is nagyon halkan: nem b�nta, ha
Gollam is meghallja. - Musz�j valamit aludnunk: de nem ezzel az �hes csib�sszel itt
a k�zelben, ha tett fogadalmat, ha nem. Szm�agol vagy Gollam, egykutya, a szok�sai
nem V�ltoznak meg egyik napr�l a m�sikra, �n azt mondom. Te csak aludj, Frod� uram,
s majd ha m�r nem b�rom nyitva tartani a szememet, f�l�bresztelek. T�bb�-kev�sb�
ugyan�gy, mint amikor ez itt szabadon k�sz�lt.
- Lehet, hogy igazad van - jelentette ki ny�ltan Frod�. - Megv�ltozott, az biztos,
de hogy ez mif�le v�ltoz�s, �s milyen m�ly, azt m�g nem tudom. B�r, hogy �szinte
legyek, nem hiszem, hogy okunk lenne f�lni - pillanatnyilag. De csak �rk�dj, ha �gy
k�v�nod. Adj nekem k�t �r�t, t�bbet ne, azt�n �bressz fel.
Frod� olyan f�radt volt, hogy el�rebillent a feje, �s szinte m�g be sem fejezte a
mondatot, m�r elaludt. Gollam l�that�lag nem f�lt semmit�l m�r. �sszekucorodott �s
m�r aludt is, minden aggodalom n�lk�l. �sszeszor�tott foga k�zt halkan szisszent
ki-be a l�legzete, de meg se moccant. Egy id� m�lva, mert f�lt, hogy �t is elnyomja
az �lom, Samu f�l�llt, s enyh�n megb�kte Gollamot. Gollam keze kiny�lt, megr�ndult,
de most se moccant. Samu lehajolt, �s a f�l�be s�gta, hogy: hal-de semmi hat�s, a
l�legzete sem v�ltozott.
Samu megvakarta a fej�t. - H�t ez bizony alszik mormolta. - S ha �n Gollam lenn�k,
f�l sem �bredne t�bb�. - De elhessegette a k�t�l �s a kard gondolat�t, ment, s
le�lt az ura mell�.
Mikor f�l�bredt, sz�rke volt f�l�tte az �gbolt, de nem vil�gosabb, hanem s�t�tebb,
mint amikor reggeliztek. Samu talpra ugrott. M�r csak abb�l is, hogy milyen eleven
�s �hes, r�d�bbent, hogy v�gigaludta a napot, legal�bb nyolc-kilenc �r�t
egyhuzamban. Frod� m�g mindig m�lyen aludt, most elny�jt�zkodva, az oldal�n. Gollam
sehol, Samu az �rege kimer�thetetlen atyai sz�kincs�b�l mer�tett k�l�nf�le
goromb�bbn�l goromb�bb nevekkel illette mag�t, majd arra gondolt, hogy az ur�nak
tal�n igaza van, s pillanatnyilag nincs mit�l tartaniok. Mindenesetre mindketten
�lnek, Gollam egyik�ket sem fojtotta meg.
- Szeg�ny nyomorult! - mondta sajn�lkozva. - Csak tudn�m, hova lett!
- Ninc messze! - mondta a feje f�l�tt egy hang. F�ln�zett, s ott l�tta Gollam nagy
fej�t �s f�l�t az esti �gbolt h�ttere el�tt.
- Nicsak! H�t te meg mit csin�lsz? - ki�ltotta Samu, amint megpillantotta, s m�r
f�l is t�madt minden gyan�ja. - Szm�agol �hesz - mondta Gollam. - De hamaroszan
visszaj�n.
- J�ssz vissza r�gt�n! - ki�ltotta Samu. - H�! J�ssz vissza! - De Gollam m�r el is
t�nt.
Frod� f�lriadt, f�l�lt, s megd�rg�lte a szem�t. - Sz�p j� est�t - mondta. - Valami
baj van? Mennyi az id�?
- Nem tudom - mondta Samu. - A nap m�r lement, az biztos. �s ez itt elment. Azt
mondja, �hes.
- Ne agg�dj - mondta Frod�. - Ezen nem lehet seg�teni. De visszaj�n, megl�sd. Egy
darabig m�g k�ti a fogadalma. �s a Dr�gasz�g�t nem hagyja ott, semmik�ppen.
Frod� j�t mulatott, amikor hallotta, hogy mint a tej, aludtak �r�k hosszat
Gollammal, m�gpedig az �hes Gollammal egy�tt. - Eszedbe ne jusson, hogy �gy
titul�ld magad, ahogy az �reged szokott - mondta. - Kimer�lt volt�l, �s semmi baj:
mindketten kipihent�k magunkat. S m�g neh�z �t �ll el�tt�nk, tal�n a legnehezebb.
- Meg azt�n a koszt - mondta Samu. - Mikorra v�gz�nk? S ha v�gezt�nk, mit
csin�lunk? Ez az �tikeny�r csudam�d talpon tart, de hogy �gy mondjam, a hasad nem
telik meg t�le; egy szavam sincs azok ellen, akik s�t�tt�k, de �n nem lakom j�l
vele. De m�g �gy is musz�j mindennap enni bel�le, �s szaporodni igaz�n nem
szaporodik. T�n h�rom h�tre ha elegend�, de csak ha megh�zzuk a nadr�gsz�jat, �s
csak annyit esz�nk, amennyit musz�j, ezt ne feledd, uram. Eddig egy kicsit
k�nnyelm�en gazd�lkodtunk.
- Nem tudom, meddig tart m�g, am�g... am�g v�gz�nk - mondta Frod�. - A hegyekben
�tkozottul sok id�t elvesztegett�nk. De dr�ga hobbitom, Csavardi S�muel...
legeslegjobb bar�tom, Samu, nem hiszem, hogy �rdemes lenne azon t�rni a fej�nket,
hogy mi lesz azut�n. Ha elv�gezt�k a dolgunkat, ahogy te mondod... ki tudja, hogy
elv�gezz�k-e egy�ltal�n? S ha el, ki tudja, hogy akkor mi lesz? Ha az Egy beker�l a
T�zbe, s mi �pp ott vagyunk, k�zn�l? Gondolod, Samu, hogy azut�n m�g sz�ks�g�nk
lesz keny�rre? K�tve hiszem. Csak a l�bunk �ps�g�t �rizz�k meg, am�g a V�gzet-
hegyig elvisz, csak azt meg tudjuk �rizni. De egyre ink�bb �gy �rzem, ez is t�bb,
mint amenynyire k�pes vagyok.
Samu n�m�n r�b�lintott. Megfogta az ura kez�t, s f�l�be hajolt. De nem cs�kolta
meg, noha �ml�tt r� a k�nnye. Azt�n elfordult, s az inge ujj�val megt�r�lte az
orr�t; f�l�llt, toporgott egy kicsit, megpr�b�lt f�ty�r�szni, s k�zben megjegyezte:
- Vajon hova lett ez a nyavaly�s?
De nem tartott sok�, Gollam visszaj�tt; olyan cs�ndben, hogy nem is hallott�k, am�g
ott nem �llt el�tt�k. K�t keze, arca, csupa fekete s�r. M�g cs�mcsogott �s
ny�ladzott. Hogy mit r�g, azt nem hogy nem k�rdezt�k, de r�gondolniuk sem
akar�dzott.
- F�rgeket, bogarakat, vagy valami s�kos iz�t az iszapb�l - gondolta Samu. - Brr!
Ocsm�ny egy j�sz�g... a nyomorult!
Gollam sem mondott semmit, am�g tele nem itta mag�t �s meg nem mosakodott a
foly�ban. Akkor odaj�tt, ajk�t nyalogatva. - �gy m�r jobb. Pihentetek? Mehet�nk?
Kedvesz kisz hobbitok, nagyot aludtak. M�r megb�ztok Szm�agolban? Nagyon, nagyon
helyesz.
�tjuk k�vetkez� szakasza t�bb�-kev�sb� olyan volt, mint a legut�bbi. Ahogy
tov�bbhaladtak a hasad�kban, az egyre sek�lyebb lett, s egyre kev�ss� lejtett. A
feneke sem volt m�r olyan k�ves, egyre ink�bb f�ldess� v�lt, s a k�t fala is ink�bb
csak part. �s most m�r kanyargott is. Aznap �jjel ki�rtek a v�g�re, de a holdat
felh�k takart�k, s csak abb�l vett�k �szre a nappal k�zeledt�t, hogy lassan el�radt
f�l�tt�k a gy�r sz�rke f�ny.
A hideg hajnali �r�n a v�zfoly�snak is a v�g�re �rtek. A k�t mohos part m�r alig
emelkedett a v�z sz�ne f�l�. Az t�n egy utols�, ny�lk�s k�g�rgeteg f�l�tt a v�z
bugybor�kolva bukott le egy barna pocsoly�ba, �s elt�nt. Sz�raz n�d suhogott,
z�rg�tt k�r�l�tt�k, b�r a szelet nem �rezt�k.
K�toldalt hat�rtalan l�pvil�g ter�lt el el�tt�k, s veszett bele kelet fel� a sz�rke
f�lhom�lyba. S�t�t �s kuttyog� pocsoly�k p�r�ztak-g�z�l�gtek. Fojtogat� b�z�k
meg�llt a mozdulatlan leveg�ben. Messze, most majdnem hogy d�l fel�, Mordor
hegyoldalai meredeztek, mint aff�le szaggatott felh�fal valami veszedelmes, k�dbe
burkolt tenger f�l�tt.
A hobbitok most majdnem teljesen Gollam kez�ben voltak. Nem tudt�k, s a p�r�s
hom�lyban m�g csak nem is sejthett�k, hogy az ingov�nynak csak az �szaki sz�l�n
j�rnak, s hogy annak java r�sze t�l�k d�lre ter�l el. Ha a vid�ket ismert�k volna,
a maguk nyom�n �pp visszamehettek volna egy darabig, hogy azt�n keletre fordulva
szil�rd �ton, az ingov�nyt megker�lve jussanak el Dagorlad csupasz s�ks�g�ra, az
�si csatat�rre, Mordor kapuja el�. Nem mintha ez olyan rem�nyteli �tvonal lett
volna. A k�ves s�ks�gon semmi fedez�k, s azon vezettek �t az orkok �s az ellens�g
katon�inak hadi �tjai. Ott m�g L�rien k�p�nyegei sem rejthett�k volna el �ket.
- Most merre fordul az utunk, Szm�agol? - k�rdezte Frod�. - Musz�j �tkeln�nk ezen a
b�zl� ingov�nyon?
- Nem musz�j, nem - mondta Gollam. - Nem, ha a hobbitok nagyon hamar akarnak
eljutni a fekete hegyekig �sz az � sz�ne el�be. Vissza egy kicit �sz k�rbe egy
kicit v�zna karj�val �szak �s kelet fel� mutatott -, �sz m�risz a kem�ny, hideg
�ton vagytok, amely az � orsz�g�nak kapuj�hoz vezet. Ottan az � n�p�b�l szokan
v�rj�k a vend�geket, �sz �r�mmel viszik �ket egyeneszt �el�be, �gy bizony. Az �
szeme szakadatlanul figyeli az utat. Szm�agolt isz ott vette �szre, akkor r�gen. -
Gollam �sszeborzadt. De az�ta Gollam isz haszn�lja a szem�t, �gy �m; az�ta a
szem�t, l�b�t �sz az orr�t isz haszn�lja. �n m�sz utat is tudok. Nehezebbet, nem
olyan gyorszat; de jobbat, ha nem akarjuk �t megl�togatni. K�vessz�tek Szm�agolt! �
�tvezet titeket az ingov�nyon, �t a k�d�n, a j� sz�r� k�d�n. K�vessz�tek Szm�agolt,
�sz akkor nagy utat megtesztek, nagyot, �gy, hogy � nem vesz �szre... tal�n nem.
M�r nappal volt, sz�lcs�ndes, bar�ts�gtalan d�lel�tt, s mindent meg�lt a s�r�
mocs�rb�z. A m�lyen l�g� felh�k�n nem hatolt �t a napsug�r, s l�thatt�k, hogy
Gollam szeretne nyomban tov�bbmenni. �gy h�t r�vid pihen� ut�n f�lkerekedtek, s
hamarosan belevesztek a hom�lyos n�ma vil�gba, k�r�s-k�r�l sehol sem l�tt�k a
sz�razf�ldet, sem a dombokat, amelyeket elhagytak, sem a hegyeket, ahova k�sz�ltek.
Lassan, libasorban haladtak el�re: el�l Gollam, ut�na Samu �s Frod�.
Frod� l�tszott h�rmuk k�z�l a legf�radtabbnak, s b�rmilyen lassan mentek is, le-
lemaradozott. A hobbitok hamarosan �szrevett�k, hogy amit �k egyetlen hatalmas
ingov�nynak n�ztek, az tavacsk�k, zsomb�kok, f�lig holt viz� �nt�sek
v�gel�thatatlan h�l�zata. A hozz��rt� szem �s l�b megtal�lta k�zt�k a kanyarg�s, de
j�rhat� �sv�nyt. Gollamnak k�ts�gk�v�l hozz��rt� szeme volt, de neki is ugyancsak
�gyelnie kellett. Szakadatlanul forgott a feje ide-oda, egyfolyt�ban szagl�szott �s
motyogott. N�ha f�lemelte a kez�t �s meg�ll�totta �ket, el�rement egy kicsit,
leguggolt, ujjaival vagy a l�bujj�val pr�b�lgatta a talajt, vagy a f�l f�l�t a
f�ldre hajtva hallgat�dzott.
K�nkeserves �t volt �s f�rads�gos. Ezt az elhagyott t�jat m�g mindig a hideg �s
ny�lk�s t�l tartotta uralma alatt. M�s z�ld nem l�tszott a komor vizek mocskos
felsz�n�n, csak a fak� uszad�kgyom. Halott s�s �s korhatag n�d magasodott f�l�b�k,
mint r�g elfeledett nyarak viharvert �rnya.
Ahogy nappalodott, valamivel vil�gosabb lett: meggy�r�lt, �ttetsz�bb� v�lt, s itt-
ott felsz�llt a k�d. A vil�g rothadt p�r�ja f�l�tt aranyba �lt�ztetve, magasan
lovagolt �t a nap a szikr�z� k�dtajt�kot vir�gz� t�jon, �m �k odalent csak
k�s�rtetnek l�tt�k: a nap kifakult, s�padt, se sz�ne, se melege k�s�rtet�nek. De
Gollam m�g a nap jelenl�t�nek e halav�ny jel�t�l is elfintorodott, megrezzent.
Meg�lljt parancsolt, s lepihentek, kushadtan, mint az �z�tt vadak, egy nagy, barna
n�derd� szeg�ly�n. M�ly cs�nd volt, csak olykor-olykor rezzent meg zizegve a n�d
�res lobog�ja, vagy z�rrent egy-egy t�r�tt s�slev�l, ha megrebbent f�l�tte a
leveg�. �k ezt sem �rezt�k.
- Ninc. Ninc mad�r - mondta Gollam. - Finom kisz mad�rka. - Megnyalta a sz�ja
sz�l�t. - Ninc mad�r. Cak k�gy�, f�reg, meg mindenf�le pocolyalak�. Szok minden,
kedvesz kisz hobbitoknak ut�latosz szok minden. Mad�rka ninc-fejezte be szomor�an.
Samu egy lusta, undorod� pillant�st vetett r�.
�gy telt el a Gollammal k�z�s �tjuk harmadik napja. Miel�tt m�g a vid�mabb t�jakon
megny�lt volna az �rny�k, �ton voltak megint, s csak mentek, mentek, alig �lltak
meg. Akkor sem enni, pihenni, hanem hogy Gollamnak seg�tsenek; mert most m�g � is
vigy�zva haladt, s volt, hogy elvesztette az utat. A Holtl�p kell�s k�zep�re �rtek.
Lassan mentek, lehajolva, szorosan egym�s nyom�ban, Gollam minden l�pt�t fesz�lten
figyelve. Az ingov�nyon, itt, t�bb volt a v�z, megszaporodtak a pang� viz� tavak, s
ezek k�z�tt egyre nehezebb lett megtal�lni azokat a szil�rd foltokat, amelyek
megb�rt�k a l�bat �gy, hogy be ne s�ppedjen a bugybor�kol� iszapba. Az utaz�k
egyike sem volt neh�z, k�l�nben sosem lettek volna k�pesek �tkelni az ingov�nyon.
Egyszer csak teljesen s�t�t lett; mintha m�g a leveg� is elfeketedett volna,
annyira, hogy m�g besz�vni is neh�z volt. S amikor a f�nyeket megpillantotta, Samu
megd�rg�lte a szem�t: azt hitte, megzavarodott. El�sz�r bal fel�l, a szeme sark�b�l
pillantotta meg az egyiket, egy foszl�nynyi halv�ny dereng�st, ami nyomban el is
halt; majd hamarosan �jabbakat is: n�melyik olyan volt, mint a halv�nyan vil�g�t�
f�st, n�melyik meg k�d�s, pisl�kol� gyertyal�ngnak l�tszott valami l�thatatlan
gyertya f�l�tt; itt-ott �gy hull�mzottak, mind a k�s�rtetkend�, amit rejtett kezek
lobogtatnak. De h�rmuk k�z�l senki nem ejtett egyetlen sz�t sem.
Samu v�g�l nem �llta tov�bb.
- Mi ez itt, Gollam? k�rdezte suttogva. - Ezek a f�nyek itt? K�r�s-k�r�l. Csapd�ba
ejtettek? Kik ezek?
Gollam f�ln�zett. S�t�t v�zt�k�r volt el�tt�k, s � most �pp a f�ld�n k�szott erre-
arra, mert maga sem tudta, merre visz az �t. - Igen, k�r�sz-k�r�l - suttogta. -
Ravasz f�nyek! Hullagyerty�k, �gy �m. Ne vegy�tek �szre! Ne n�zz�tek! Ne
k�vessz�tek! Hol a Gazda?
Samu h�tran�zett, �s �szrevette, hogy Frod� megint lemaradt. Nem is l�tszott.
Visszament n�h�ny l�p�snyire a s�t�tben, de se tov�bb menni nem mert, sem kiab�lni,
csak suttogva sz�l�totta. Egyszerre Frod�ba botlott; ott �llt gondba mer�lten, s
egy s�padt f�nyt b�mult. Keze mereven l�gott az oldala mellett, cs�p�g�tt r�la a
v�z meg az iszap.
- J�jj, j�jj, Frod� uram! - mondta Samu. - Ne n�zegesd, Gollam azt mondja, nem
szabad. Maradjunk csak vele, �s keveredj�nk ki err�l az �tok helyr�l, amilyen hamar
lehet - ha ugyan lehet!
- Igen - mondta Frod�, mint aki �lm�b�l �bred. J�v�k. Gyer�nk.
Ahogy el�resietett, Samu megbotlott valami �reg gy�k�rben vagy tusk�ban, kez�re
esett, s az m�lyen belef�r�dott a ragacsos s�rba, �gy arca majdnem a fekete holtv�z
sz�n�t �rintette. Halk szisszen�st hallott, b�z buggyant fel, s egyszerre f�nyek
perd�ltek t�ncra, pisl�koltak �s kavarogtak k�r�l�tte. Egy pillanatra mintha ablak
lett volna alatta a v�z, mocskos �veg� ablak, s azon �t lesne a m�lybe. Kit�pte a
kez�t a s�rb�l, s f�lord�tott. - Halottak vannak odalent, halott arcok! - mondta
iszonyodva. - Halott arcok a v�zben!
Gollam g�c�gve nevetett. - Ez a Holtl�p, �gy �m; a neve isz az. Nem lett volna
szabad len�zned, ha �gnek a gyerty�k.
- Kik ezek? Mik ezek? - k�rdezte dideregve Samu, s Frod�hoz fordult, aki most ott
volt m�g�tte.
- Nem tudom - felelte �lmatag hangon Frod�. - De �n is l�ttam �ket. A pocsoly�kban,
ahol a gyerty�k �gnek. Minden pocsoly�ban �k nyugosznak, s�padt arcok, m�lys�ges
m�lyen a fekete v�z alatt. L�ttam �ket: komor �s gonosz arcok, nemes �s szomor�
arcok, sok k�zt�k a b�szke �s sz�p arc: ez�st hajukban h�n�r. De mind b�z�s, mind
rothadt, mind halott. Benn�k a gonosz l�ng. - Frod� a tenyer�be rejtette az arc�t.
- Nem tudom, kik �k; de azt hiszem, embereket �s t�nd�ket, �s vel�k orkokat is
l�ttam.
- �gy �m, mind halott, mind rothadt - mondta Gollam. - T�nd�k, emberek �sz orkok.
Holtl�p. R�gesz-r�g, itt nagy cata volt, azt mondj�k, Szm�agol fiatalkor�ban,
amikor �n m�g fiatal voltam, azel�tt, hogy a Dr�gasz�g elj�tt volna. Nagy cata.
Sz�lasz emberek hossz� kardokkal, sz�rny� t�nd�k, �v�lt� orkok. Napokig cat�ztak a
sz�kon, �sz h�napokig a Fekete Kapun�l. De a l�p m�r az�ta lett, az nyelte el a
sz�rjukat; ma isz cak k�szik, k�szik tov�bb.
- De h�t ez ezred�vekkel ezel�tt volt - mondta Samu. - A holtak nem lehetnek itt!
Ez is olyan �rd�ng�ss�g, amit a Fekete F�ld�n �tl�ttek ki?
- Ki tudja? Szm�agol nem - felelte Gollam. - Nem lehet el�rni, nem lehet megfogni
�ket. Mi egyszer megpr�b�ltuk, �gy �m, dr�gasz�gom! �n egyszer megpr�b�ltam; de a
kezem nem �rt el od�ig. Tal�n cak l�tni lehet �ket, megfogni nem. Nem �m,
dr�gasz�gom! Holtak!
Samu s�t�ten b�mult r� �s v�gigfutott a h�t�n a hideg, mert esz�be jutott, hogy
mi�rt is pr�b�lhatta Szm�agol megfogni �ket. - Noh�t, �n l�tni sem akarom egyik�ket
sem - mondta. - Soha t�bb�! Nem mehetn�nk tov�bb, min�l messzebb inn�t?
- Dehogynem, dehogynem - mondta Gollam. - De cak lasszan, lasszan. Nagyon vigy�zva!
K�l�nben lemennek a hobbitok isz, a holtak mell�, �sz kici gyerty�k lesznek.
Gyertek Szm�agol ut�n! Ne n�zz�tek a f�nyeket!
Jobb fel� k�szott el, �sv�nyt keresett, amelyen megker�lhetik a tavat. �k a
nyom�ban, g�rnyedt h�ttal, s n�ha n�gyk�zl�b, mint �. - Ha ez �gy megy tov�bb,
hamarosan h�rom dr�ga kis Gollam lesz�nk egy sorban - gondolta Samu.
V�gre eljutottak a fekete t� v�g�be, s egyik zsomb�kr�l a m�sikra ugr�lva,
k�szvam�szva, veszedelmek k�zt �tkeltek rajta. Meg-megt�ntorodtak, bele-belel�ptek
vagy a kez�kkel tapicskoltak bele a p�ceg�d�r b�z� v�zbe, am�g v�g�l m�r f�lig
mocskosak �s iszaposak voltak, s egym�s orr�t facsarta a b�z�k.
M�r k�s� �jszaka volt, mire v�g�l szil�rdabb talajra �rtek. Gollam mag�ban
sziszegett, suttogott, de l�tszott rajta, hogy �r�l; titokzatos m�don, a meg�rz�s,
a szag, a s�t�t alakok, s ki tudja, mif�le eml�kek kever�ke r�v�n mintha mindig
tudta volna, hol j�rnak, de inn�t m�r az utat is j�l ismerte.
- Megy�nk tov�bb! - mondta. - J� kisz hobbitok! B�tor kisz hobbitok! Persze,
nagyon-nagyon f�radtak; mi isz f�radtak vagyunk, dr�gasz�gom, mindannyian. De el
kell vinn�nk a Gazd�t a gonosz f�nyek k�zel�b�l, �gy �m! - S m�r indult is,
majdhogynem futva, arra, ahol a magas n�dfalak k�zt hossz� �sv�ny ny�lt, �k meg
�gy, ahogy tudtak, botork�ltak ut�na. De kis id� m�lva meg�llt, k�telkedve
beleszagolt a leveg�be, s sziszegett, mintha gondban lenne, vagy valami nem
tetszen�k neki.
- Mi baj? - mondta Samu, mert f�lre�rtette a mozdulat�t. - Minek itt szimatolni?
Olyan b�d�s van, hogy ha befogom az orrom, akkor is majdhogy sz�rnyet nem halok. Te
b�d�s vagy, a Gazda b�d�s, az eg�sz vil�g b�d�s.
- �gy �m, �gy �m, Szamu isz b�d�sz! - mondta Gollam. - Szeg�ny Szm�agol �rzi, de j�
Szm�agol b�rja. Szeg�ti a j� Gazd�t. De nem ez a baj. A leveg� mozog, v�ltoz�sz
lesz. Szm�agol nem �r�l.
Tov�bbment, de l�tszott, hogy egyre nyugtalanabb; meg-meg�llt, f�legyenesedett,
ny�jtogatta a nyak�t, hol kelet, hol d�l fel�. A hobbitok egy darabig m�g nem
�rezt�k, nem hallott�k, mi aggasztja. Majd egyszerre mindh�rman megtorpantak, k�v�
dermedtek �s �gy f�leltek. Frod� �s Samu mintha hossz�, vijjog� ki�lt�st hallott
volna valahonn�t messzir�l: magasat, v�konyat, kegyetlent. V�gigfutott a h�tukon a
hideg. E pillanatban meg�rezt�k a l�gmozg�st is; a leveg� rohamosan h�lt. Ahogy
�lltak �s a f�l�ket hegyezt�k, hallott�k, hogy valami sz�lsuhog�sf�le k�zeledik a
t�volb�l. A dereng� f�nyek meglibbentek �s kialudtak.
Gollam nem moccant. Csak �llt, reszketett, s makogott mag�ban, m�g s�v�ltve,
acsarogva le nem csapott a sz�l a l�pra. Valamicsk�t vil�gosodott, ahhoz m�r el�g
vil�gos volt, hogy l�ss�k vagy f�lig l�ss�k az alaktalan k�dfoszl�nyokat, amint
gy�r�zve, kavarogva g�r�gnek fel�j�k �s hagyj�k el �ket. F�ln�ztek, s l�tt�k,
f�lszakad a felh� �s foszl�nyokban menek�l; majd d�len, magasan f�nn, a
felh�rongyok k�zt f�lragyog a hold.
K�pe egy pillanatra f�lder�tette a hobbitok sz�v�t; de Gollam lekucorodott �s
suttogva �tkozta a Feh�r Arcot. Majd Frod� �s Samu, ahogy f�ltekintett az �gre �s
m�ly l�legzetet vett a friss leveg�b�l, �szrevette, mi k�zeledik felh� sz�llt fel
az �tkozott dombok k�z�l; fekete �rny�k szabadult el Mordor fel�l; irdatlan
sz�rnyas �s balj�s alak. Elr�ppent a hold el�tt, s egy gyilkos ki�lt�ssal megindult
nyugatnak, sz�lv�szn�l is sebesebben.
Arcra vetett�k magukat a n�d s�r�j�ben, gondolattalanul markol�szt�k a hideg
f�ldet. De az �rny�k megfordult �s visszat�rt, most alacsonyabban, k�zvetlen�l
f�l�tt�k, k�s�rtet-sz�rnya a n�dat s�p�rte. S m�r ott sem volt, visszarep�lt
Mordorba Szauron d�h�nek sebess�g�vel; nyom�ban b�mb�lve z�dult a l�pra a sz�l,
siv�r pusztas�got hagyv�n maga m�g�tt. A csupasz pusztas�got, ameddig a szem
ell�tott, eg�szen a fenyeget� hegyekig, a szesz�lyes holdvil�g foltjai bor�tott�k.
Frod� �s Samu f�l�llt, megd�rg�lte a szem�t, mint a gyerek, aki rossz �lomb�l
�bred, abban a rem�nyben, hogy m�giscsak a j�l ismert �jszaka borul a vil�gra. De
Gollam �gy hevert a f�ld�n, mint aki elk�bult. Nagy nehezen f�lt�mogatt�k, �m nem
volt hajland� f�lemelni az arc�t, lekucorodott a k�ny�k�re, s k�t nagy lapos kez�t
a tark�j�ra fonta.
- Lid�rcek! - jajongta. - Sz�rnyasz lid�rcek! A Dr�gasz�g az Uruk. Mindent l�tnak,
mindent! Szemmi el nem rejt�zhet el�l�k! �tok a Feh�r Arcra! �sz elmondanak Neki
mindent. � l�tja, � tudja. Jaj, gollam, gollam!- Sem f�l nem kelt, sem meg nem
moccant, am�g a hold le nem nyugodott a Tol Brandir m�g�tt.
Ett�l az id�t�l fogva Samu megint a v�ltoz�s jeleit v�lte Gollamon f�lfedezni.
J�t�kosabb volt, �s mesterk�ltebben bar�ts�gos; de Samu olykor valami k�l�n�set
�szlelt a tekintet�ben, kiv�lt ha Frod�ra n�zett; s egyre ink�bb visszaesett r�gi
besz�dmodor�ba. Akadt m�s is, ami Samut mindjobban aggasztotta. Frod� l�that�lag
f�radt volt, m�r-m�r a kimer�lts�g hat�r�ig f�radt. Egy sz�val sem eml�tette, de
h�t sz�lni is alig sz�lt; nem panaszkodott, de �gy j�rt, mint aki nagy terhet
cipel, s az mind s�lyosabb� v�lik; csak vonszolta mag�t, mind lassabbanlassabban,
�s Samu k�nytelen volt minduntalan arra k�rni Gollamot, hogy �lljon meg, k�l�nben a
Gazda lemarad.
T�ny, hogy Frod� minden l�p�ssel, amivel Mordor kapuj�hoz k�zelebb jutott,
terhesebbnek �rezte a l�ncon a nyak�ban viselt Gy�r�t. M�r-m�r az az �rz�se t�madt,
hogy val�s�gos s�ly h�zza le a nyak�t. De a Szem m�g enn�l is sokkal jobban
k�nozta; � mag�ban �gy nevezte. Ez m�g a Gy�r�n�l is jobban g�rnyesztette menet
k�zben. A Szem: az ellens�ges akarat, mely iszony� �s n�vekv� er�vel pr�b�lt a
felh�k�n, a f�ld�n, a test�n �thatolni �s l�tni �t; igyekezett meztelen�l,
mozdulatlanul f�ldh�z szegezni gyilkos tekintet�vel. S a f�tyol, ami m�g t�vol
tartja, olyan v�kony, olyan s�r�l�keny �s v�kony! Frod� pontosan tudta, hogy ez az
akarat �pp hol id�zik, �s hol a magva, mint ahogy az ember behunyt szemmel is
tudja, hol a nap. Szemben�zett vele, s az teljes er�vel s�jtott a homlok�ra.
Valami hasonl�t �rezhetett Gollam is. De hogy mi ment v�gbe nyomor�s�gos sz�v�ben a
Szem k�nyszer�t� erej�nek, az oly k�zel l�v� Gy�r� ut�ni s�v�r v�gy�nak, mert
javar�szt a hideg vas f�lt�ben tett megal�z� fogadalm�nak hat�s�ra, azt a hobbitok
nem is sejtett�k. Frod�t nem is �rdekelte, Samu esze meg javar�szt a gazd�j�n j�rt,
s m�g azt se igen vette �szre, hogy az � sz�v�re milyen s�t�t felh� borul. Most
maga el� engedte Frod�t, �beren figyelte minden gondolat�t, t�mogatta, ha
megt�ntorodott, s �gyetlen szavakkal pr�b�lt er�t �nteni bel�.
Mikor v�gre f�lkelt a nap, a hobbitok meglepve �szlelt�k, hogy milyen k�zel vannak
m�r a hegyek. A leveg� most tiszt�bb �s h�v�sebb volt, Mordor fala nem fenyeget�
felh� a l�t�hat�ron, hanem komor fekete tornyok sora, amely a siv�r pusztas�g
f�l�tt szemben�z vel�k. A l�p v�get �rt, holt t�zegfoltokba, j�kora, repedezett
agyagos laposokba olvadt �t. A talaj szintje hosszan, enyh�n emelkedett
k�ny�rtelen-csupaszon a sivatagig, amelyre Szauron kapuja ny�lt.
Am�g csak be nem s�t�tedett, egy fekete szikla alatt lapultak �sszekucorodva, mint
a f�rgek, nehogy a sz�rnyas iszonyat f�l�lr�l kik�mlelje �ket f�lelmes szem�vel. Az
�t h�tral�v� r�sz�n mindjobban r�juk bor�totta �rny�k�t az egyre n�vekv� f�lelem, s
nem volt eml�k, amiben nyugalmat leltek volna. M�g k�t �jszaka v�nszorogtak a
v�gtelen, �ttalan puszt�n. A leveg�, �gy �rezt�k, egyre s�r�bb, s valami keser�
�zzel telik meg, amit�l el�ll a l�legzet�k �s kisz�rad a sz�juk.
V�g�l, az �t�dik reggelen az�ta, hogy Gollammal j�rt�k az utat, megint meg�lltak.
Ott magaslottak el�tt�k a nagy hegyek, feket�n a pirkadatban, s cs�csaik a f�st- �s
felh�mennyezetig ny�ltak. L�bukt�l roppant el�hegyek, szaggatott dombok ny�jt�ztak
fel�j�k, s a legk�zelebbi alig volt tizenk�t m�rf�ldnyire. Frod� iszonyodva n�zett
k�r�l. B�rmilyen rettent� volt is a Holtl�p, �s a Senkif�ldje kisz�radt
mocs�rvid�ke, ez a t�j, amelyet az el�k�sz� nap most t�r fokr�l fokra a szem�k
el�be, sokkal gy�l�letesebb. M�g a Holt Arcok Tav�t is megl�togatja a z�ld tavasz
s�padt k�s�rtete; de ide se tavasz, se ny�r nem j�n soha t�bb�. Itt semmi meg nem
�l, m�g az a d�gv�szes k�pz�dm�ny sem, amely a rothad�sb�l t�pl�lkozik. A haldokl�
tavakat ok�dnival�an feh�r �s sz�rke hamu meg k�sz� s�r bor�tja, fojtogatja, mintha
a hegyek minden mocskukat, m�g a bel�ket is erre a t�jra r�k�zt�k volna ki. A porr�
t�rt, �sszez�zott k� hatalmas halmai, a m�regfoltos, t�zben ki�gett f�ld k�pjai
v�gtelen sorokban, ak�r egy ocsm�ny temet�; ez volt az, amit a hajnal lassan,
vonakodva f�lt�rt el�tt�k.
Meg�rkeztek a Mordor el�tt elter�l� siv�rs�gba; Mordor szolg�i s�t�t m�v�nek �r�k
eml�kjel�hez, ami m�g akkor is meglesz, amikor �rtelm�t veszti minden c�l, amit
Mordor valaha maga el� t�z�tt; oda�rtek a meggyal�zott, megbeteg�tett f�ldre, mely
gy�gy�thatatlan, hacsak a Tenger el nem lepi s bele nem mossa a feled�sbe.
- Kavarog a gyomrom - mondta Samu. Frod� nem sz�lt.
Egy darabig el�lldog�ltak, mint aki lid�rcnyom�ssal k�s�rt� �lom hat�r�ra �rt, de
igyekszik azt t�voltartani, b�r tudja, hogy �tja a hajnalig mindenk�ppen �rnyak
k�z�tt vezet. A vil�goss�g f�nyesebb, kem�nyebb lett. A t�tong� �regek �s m�rgez�
halmok ocsm�ny �less�ggel rajzol�dtak ki a szem�k el�tt. F�nnj�rt a nap, felh�k �s
hoszsz� f�stz�szl�k k�zt r�tta az �tj�t, de m�g a napf�ny is bemocskol�dott. A
hobbitok nem �r�ltek a f�nynek; bar�ts�gtalannak �rezt�k, mely leleplezi
gy�moltalans�gukat, a Fekete �r hamuhalmai k�zt ny�sz�tve t�velyg� kis
k�s�rtetek�t.
F�radtan ahhoz, hogy tov�bbmenjenek, helyet kerestek, ahol megpihenhetn�nek. Egy
darabig sz�tlanul �ld�g�ltek egy salakdomb t�v�ben, de az b�z�s g�z�ket �rasztott,
elszor�totta a torkukat �s fojtogatta �ket. Els�nek Gollam �llt fel. K�pk�dve,
�tkoz�dva, an�lk�l, hogy a hobbitoknak egyetlen sz�t is sz�lt vagy ak�rcsak r�juk
n�zett volna, od�bb m�szott. Frod� �s Samu ut�na, m�g csak egy t�gas �s nyugat fel�
meredek fal�, majdnemhogy kerek g�d�rbe nem �rtek. Ez hideg volt �s halott, fenek�n
sz�nekben j�tsz�, ocsm�ny, olajos iszappocsolya. Ebben a cs�f g�d�rben h�zt�k meg
magukat, abban a rem�nyben, hogy hom�lya eltakarja �ket a figyelmes Szem el�l.
A nap lassan telt. Kegyetlen�l k�nozta �ket a szomj�s�g, de alig n�h�ny cs�ppet
ittak - a kulacsukat utolj�ra a hasad�kban t�lt�tt�k meg, amely �gy,
visszatekintve, maga volt a b�ke �s gy�ny�r�s�g. A hobbitok elhat�rozt�k, hogy
felv�ltva �rk�dnek. De kezdetben, b�rmilyen f�radtak voltak, egyik�k sem tudott
elaludni; �m amikor a nap a t�volban leereszkedett egy felh� m�g�, Samu
elszund�tott. Most Frod�ra ker�lt az �rs�g sora. Nekit�maszkodott, h�ttal, a g�d�r
fal�nak, de ez mit sem k�nny�tett a r�nehezed� s�lyon. F�ln�zett a f�stcs�kos �gre
�s furcsa k�dk�peket l�tott, lovagl� fekete alakokat, arcokat a m�ltb�l. Nem
tartotta sz�mon az id� m�l�s�t, �lom �s �brenl�t k�z�tt lebegett, am�g csak er�t
nem vett rajta a feled�s.
Samu egyszer csak f�lriadt, azt hitte, ura sz�l�tja. Est�re j�rt. De Frod� nem
sz�l�thatta, hisz m�lyen aludt, s m�r kis h�j�n a g�d�r fenek�re cs�szott. De
Gollam ott volt mellette. Samu egy pillanatra azt hitte, Frod�t k�sz�l
f�l�breszteni, azt�n l�tta, hogy nem. Gollam mag�ban besz�l. Szm�agol vitatkozik
valaki m�ssal, aki ugyanazon a hangon sz�l, csak ny�sz�r�gve, sziszegve. S mik�zben
besz�lt, szem�ben v�ltakozva gyulladt ki a feh�r �s a z�ld f�ny.
- Szm�agol megfogadta - mondta ki az els� gondolat�t.
- �gy �m, �gy �m, dr�gasz�gom - j�tt a v�lasz -, megfogadtuk: hogy megv�dj�k a mi
Dr�gasz�gunkat, nem engedj�k, hogy az � kez�be ker�lj�n. .. szoha. De az moszt �pp
Hozz� megy, l�p�szr�l l�p�szre k�zelebb hozz�. Cak aszt tudn�nk, mit akar vele a
hobbit, �gy �m, cak aszt tudn�nk?
- �n nem tudom. Nem isz tehetek ellene. A Gazd�� vagyok: a Dr�gasz�g gazd�j��.
Szm�agol megfogadta, hogy szeg�ti a Gazd�t.
- �gy �m, �gy �m, hogy szeg�ti a Gazd�t: A Dr�gasz�g gazd�j�t. De ha � volna a
Gazda, akkor mag�n szeg�tene, �gy �m, �sz m�g cak meg sze szegn� a fogadalm�t.
- De Szm�agol azt mondta, nagyon nagyon j� lesz. J� kisz hobbit! Levette a
kegyetlen k�telet Szm�agol l�b�r�l. Sz�pen besz�lt vele.
- Nagyon, nagyon helyesz, mi, Dr�gasz�gom? Legy�nk cak j�k, j�k, mint a hal,
kedveszk�m, de �nmagunkhoz. �sz ne b�ntszuk a j� kisz hobbitot, persze hogy ne.
- De a Dr�gasz�gnak tartozom az �g�rettel - vetette ellen Szm�agol hangja.
- Akkor vedd el a Dr�gasz�got - mondta a m�sik -, �sz akkor magadnak tartozol!
Akkor mi lesz�nk a Gazda, gollam! �sz parancolj r� a m�szik hobbitra, a gyanakv�
hobbitra, hogy t�rden c�ssz�k el�tted, �gy �m, gollam!
- De a j� kisz hobbitra ne?
- �r� ne, ha nem akarjuk. M�gha � Z�kosz isz, dr�gasz�gom, �gy �m, � isz Z�kosz.
�sz egy Z�kosz lopta el. Megtal�lta, nem mondott szemmit, szemmit. Gy�l�lj�k a
Z�koszokat.
- Nem, eszt a Z�koszt nem.
- De, minden Z�koszt. Mindenkit, aki a Dr�gasz�got �rzi. Az a mi�nk kell hogy
legyen!
- De � l�tni fogja! Tudni fogja! �sz elveszi t�l�nk. - L�tja. Tudja. Hallotta, hogy
fogadalmat tesz�nk... az � paranca ellen�re, �gy �m! Biztosz, hogy elveszi. A
Lid�rcek kereszik. Biztosz, hogy elveszi.
- Nem adom Neki!
- Nem, kedveszk�m. N�zd, dr�gasz�gom: ha a mienk, akkor mi megsz�khet�nk m�g �el�le
isz, mi? �sz lehet, hogy nagyon er�szek lesz�nk, er�szebbek, mint a Lid�rcek.
Szm�agol �r? A Nagy Gollam? A Gollam! Halat eszik minden nap, napj�ban h�romszor,
frisszet, tengeri halat. Legfensz�geszebb Gollam! A mienk kell hogy legyen.
Akarjuk, akarjuk, akarjuk!
- De ezek ketten vannak. �sz r�gt�n fel�brednek �sz meg�lnek minket - ny�sz�rg�tt
Szm�agol, minden erej�t �sszeszedve. - Moszt ne. M�g ne.
- Akarjuk! De... - itt hossz� sz�net k�vetkezett, mintha �j gondolat �bredezn�k. -
M�g ne, mi? Tal�n m�g ne. A Banya tal�n szeg�t. Szeg�teni fog, �gy �m.
- Ne, ne! �gy ne! - jajongott Szm�agol. - De! Akarjuk! Akarjuk!
Valah�nyszor a m�sodik gondolata megsz�lalt, Gollam hossz� keze mindig kiny�lt
Frod� fel�, fel�je tapogatott, de amikor megsz�lalt Szm�agol, visszar�ndult. V�g�l
m�r mindk�t karja kiny�lt Frod� nyaka fel�, kez�n behajlottak �s megfesz�ltek a
hossz� ujjak.
Samu mozdulatlanul fek�dt, leny�g�zte a vita, de f�lig leeresztett szemh�ja al�l
�lesen figyelte Gollam minden mozdulat�t. Egyszer� elm�j�vel eddig �gy v�lte,
Gollam mindenekel�tt az�rt vesz�lyes, mert �hes, mert szeretne hobbitot enni. Most
azonban r�d�bbent, hogy nem ez a helyzet: Gollam is a Gy�r� f�lelmes cs�b�t�s�t
�rzi. Az � term�szetesen a Fekete �r, de hogy ki az a Banya, arr�l Samunak fogalma
sem volt. Cs�f bar�tai k�z�l egy, akinek a bar�ts�g�ra a nyomorult a tekerg�se
sor�n tett szert, gondolta. Azt�n m�r nem is t�rte a fej�t rajta, mert ezen m�r
l�that�lag t�ljutott a dolog, s a helyzet kezdett vesz�lyess� v�lni. Mintha nagy-
nagy s�ly h�zta volna le valamennyi tagj�t, de nagy nehezen er�t vett rajta, �s
fel�lt. Valami azt s�gta neki, hogy legyen �vatos, s ne �rulja el, hogy a vita
f�ltan�ja volt. Nagyot s�hajtott h�t, �s hatalmasat �s�tott.
- Mennyi az id�? - k�rdezte �lmosan.
Gollam nagyot szisszent a fogai k�z�tt. Egy pillanatra f�l�llt, fesz�lten,
fenyeget�en; azt�n �sszeomlott, leereszkedett n�gyk�zl�bra, �s a g�d�r oldala fel�
m�szott. - J� kisz hobbitk�k - mondta. - J� kisz hobbitk�k. J� kisz Szamu - mondta.
- �lmoszak, �gy �m, �lmoszak. Hagyj�k a j� Szm�agolt �rk�dni. De m�r eszte van.
Alkonyodik. Ideje elindulnunk.
- Nagyon! - gondolta Samu. - �s ideje elv�lnunk egym�st�l. - De �tfutott agy�n a
k�rd�s, hogy Gollam vajon kev�sb� vesz�lyes-e, ha ler�zz�k, mintha vel�k van? - A
mindens�git! B�r fojtottam volna meg! - motyogta. Lebotork�lt a partr�l, �s
f�lkeltette ur�t.
B�rmi k�l�n�s, Frod� felfriss�lt. �lmodott. A s�t�t hom�ly leszakadt r�la, s sz�p
l�tom�s l�togatta meg e beteg t�jon. Semmi nem maradt meg bel�le az eml�kezet�ben,
de m�gis felvid�totta �s k�nny�tett a sz�v�n. Most m�r a terhe sem nyomta annyira.
Gollam kutya�r�mmel �dv�z�lte. Kucorgott, hossz� ujjait pattintgatta, s
hozz�d�rg�l�dz�tt Frod� t�rd�hez. Frod� mosolygott.
- Gyere! - mondta. - J�l vezett�l �s h�s�gesen. Ez az utols� szakasz. Vigy�l el a
Kapuhoz, azt�n m�r nem k�rlek, hogy gyere tov�bb. Vigy�l el a Kapuhoz, s onn�t oda
m�gy, ahova akarsz - csak az ellens�geinkhez ne.
- A Kapuhoz? - ny�sz�rg�tt Gollam, szemmel l�that�lag meglepve �s r�m�lten. - A
Kapuhoz, mondja a Gazda! �gy �m, aszt mondja. �sz a j� Szm�agol megteszi, amire
k�ri. Meg �m! De majd ha k�zelebb lesz�nk, megl�tjuk, majd akkor megl�tjuk. Nem fog
tetszeni, de nem �m. Nem �m!
- Mozg�s! - sz�lt r� Samu. - Legy�nk t�l rajta.
Az alkony hom�ly�ban kim�sztak a g�d�rb�l, s lassan, baktatva elindultak a halott
f�ld�n. M�g nem jutottak messzire, s megint meg�rintette �ket ugyanaz a f�lelem,
ami akkor hullott r�juk, amikor a sz�rnyas alak v�gigs�p�rt a l�p f�l�tt.
Meg�lltak, lekuporodtak a b�z�s f�ldre; nem l�ttak semmit a hom�lyos esti �gen, de
a fenyeget�s kisv�rtatva elh�zott f�l�tt�k, most magasan f�nn; tal�n valami s�rg�s
�zenetet vitt Barad-d�rb�l. Gollam egy id� m�lva felkelt, s reszketve-motyorogva
tov�bbosont.
Tal�n egy �r�val �jf�l el�tt harmadszor is elfogta �ket a f�lelem, de most m�g
t�volibbnak tetszett, mintha messze a felh�k f�l�tt rep�lt volna el, iszonyatos
sebesen, nyugat fel�. Gollam azonban teljesen megr�m�lt a f�lelemt�l, szent�l
hitte, hogy r�juk vad�sznak, s tudj�k, hogy k�zelednek.
- H�romszor! - ny�sz�r�gte. - H�romszor fenyegettek meg. �rzik, hogy itt vagyunk,
�rzik a Dr�gasz�got. A Dr�gasz�g az Uruk. Erre nem mehet�nk tov�bb. Szemmi �rtelme,
szemmi.
Se k�r�s, se ny�jas sz� nem haszn�lt. Gollam csak akkor t�p�szkodott fel, amikor
Frod� v�g�l d�h�sen r�parancsolt, s kez�t a kardja markolat�ra tette. Akkor v�gre
vicsorogva felkelt, s mint a megvert kutya, elindult el�tt�k.
�gy botork�lt�k v�gig az eg�sz �jszak�t, s m�g csak r�juk nem virradt egy �jabb
napi f�lelem, baktattak n�m�n, lehajtott fejjel, nem l�ttak semmit, nem hallottak
semmit, a sz�l f�ty�lt csak egyre a f�l�kbe.

3. fejezet

A Fekete Kapu bez�rul

Miel�tt m�g r�juk virradt volna a nap, Mordorba vezet� �tjuk v�get �rt. M�g�tt�k
volt a l�p is, a sivatag is. S el�tt�k, feket�n a fak� �g h�ttere el�tt, fej�ket
fenyeget�en f�lszegve, a hatalmas hegyek.
Mordort�l nyugatra, az Ephel D�ath, az �rny�khegys�g vonulata s�t�tlett, �szakra
meg az Ered Lithui szaggatott cs�csai �s csupasz, hamusz�rke gerince. De ahogy a
kett� megk�zel�tette egym�st, l�v�n egyetlen nagy fal k�t fele, amely Lithlad �s
Gorgoroth szomor� s�ks�g�t �vezi, s k�z�p�tt N�rnen komor beltenger�t, mindkett�
hosszan �gazott el �szak fel�, s e k�t el�gaz�s m�ly hegyszorost fogott k�zre. Ez
volt Cirith Gorgor, a K�s�rteth�g�, az Ellens�g f�ldj�nek bej�rata. Mindk�t oldal�n
magas szirtek szeg�lyezt�k, s a sz�j�ban k�t kopasz, fekete csont� sziklacs�cs
meredezett. Ezekre �p�lt Mordor k�t Agyara, a k�t magas �s er�teljes �rtorony. M�g
Gondor emberei �p�tett�k a r�gm�lt id�kben, g�gj�k �s hatalmuk telj�n, azut�n, hogy
Szauron uralm�t megd�nt�tt�k, s � elmenek�lt, nehogy a bukott kir�ly megpr�b�ljon
r�gi birodalm�ba visszat�rni. De Gondor ereje al�hanyatlott, az egykori emberek
�r�k �lmukat aludt�k, s a k�t torony hossz� ideig, �vekig �resen �llt. Azt�n
visszat�rt Szauron. A m�r omladoz� �rtornyokat kijav�ttatta, megrakta fegyverekkel
�s sz�ntelen�l �rk�d� katon�kkal. K�-k�p�kb�l s�t�t ablakny�l�sok b�multak keletre,
nyugatra, s minden ablakban �lmot nem ismer� szemek vigy�ztak.
A h�g� sz�j�ban, szikl�t�l szikl�ig, a Fekete �r k�b�sty�t �p�tett. Ezen egyetlen
vaskapu ny�lt, orm�n �rszemek s�t�ltak felal� �jjel-nappal. A szikl�kat k�toldalt
�tmeg �tfurk�lt�k, sz�z meg sz�z barlangot, j�ratot v�jtak a k�be; eg�sz sereg ork
lapult ott, k�szen, hogy egyetlen jelre mint a fekete hangyasereg, z�duljon hadba.
Mordor Agyarai k�zt senki �t nem mehetett, csak ha Szauron id�zte maga el�, vagy ha
ismerte a titkos jelsz�t, amely megnyitja Morannont, az orsz�g Fekete Kapuj�t.
A k�t hobbit k�ts�gbeesve b�multa a tornyokat �s a falat. M�g ilyen t�volb�l �s a
f�lhom�lyban is l�tszottak a fekete �rszemek a falon, s a j�r�r�k a kapu el�tt.
Most �pp egy sziklam�lyed�s szeg�lye f�l�tt lestek ki, az Ephel D�ath leg�szakibb
el�hegy�nek �rny�k�b�l. Ha egy holl� a rejtekhely�kr�l ny�legyenesen szelte volna
�t a s�r� leveg�t, tal�n k�t ny�ll�v�snyire kellett volna sz�llnia a k�zelebbi
torony fekete cs�cs�ig. A torony f�l�tt fekete f�st tekeredett, mintha benn, a
szikla m�ly�n lass� t�z hamvadozn�k.
F�lkelt, s r�tv�r�sen pislogott a nap az Ered Lithui �lettelen gerince f�l�tt. Majd
egyszerre rezes tork� k�rt�k rivalltak f�l; az �rtornyokban f�jt�k meg �ket, s a
hegyek k�z�l, rejtett �ll�sokb�l �s �rhelyekb�l j�tt r� a v�lasz; s m�g azokn�l is
messzebbr�l, f�tyolos, m�ly �s balj�s hangon visszhangozt�k Barad-d�r roppant
k�rtjeit �s dobjait t�lnan a homor� hegyoldalak. Mordorra a f�lelem �s a robot
�jabb napja virradt; az �jjeli�r�k bevonultak pinc�ikbe �s m�ly csarnokaikba, s
hely�ket elfoglalt�k a gonosz tekintet�, vad nappali �rszemek. A b�stya orm�n ac�l
csillant f�tyolosan.
- Nos, itt lenn�nk! - mondta Samu. - Itt a Kapu, s valahogy �gy �rzem, tov�bb nem
is jutunk. �n csak ennyit mondok, de ha itt lenne az �regem �s l�tna, azt hiszem,
elmondana egy �s m�snak, el bizony. Mert nemegyszer olvasta a fejemre, hogy ha
tov�bbra sem vigy�zok a l�pteimre, rossz v�get �rek. S most valahogy nem hiszem,
hogy viszontl�tn�m. T�bbet m�r nem mondhatja, hogy: "�n megmondtam, Samu." K�r.
Pedig azt sem b�nn�m, ha egyre ezt mondogatn�, am�g van benne szufla, csak egyszer
m�g l�tn�m. Ig�z, el�sz�r meg k�ne mosdanom, k�l�nben nem ismerne r�m.
- Azt hiszem, semmi �rtelme, hogy megk�rdezzem: "most merre tov�bb"? Nincs tov�bb,
hacsak az orkokat meg nem k�rj�k, hogy �k vigyenek.
- Nem, nem! - mondta Gollam. - Szemmi �rtelme. Ninc tov�bb. Szm�agol megmondta. Azt
mondta: elmegy�nk a Kapuhoz, ott majd megl�tjuk. �sz moszt l�tjuk. �gy �rn,
dr�gasz�gom, l�tjuk. Szm�agol tudta, hogy hobbitok erre nem mehetnek. �gy �m,
Szm�agol tudta.
- Akkor meg mi a fen�nek vezett�l ide? - k�rdezte Samu, mert nem volt sem
igazs�gos, sem logikus kedv�ben.
- Gazda mondta. Gazda mondja: vigy�l minket a Kapuhoz. J� Szm�agol sz�t fogad.
Gazda mondta, b�lc Gazda.
- �gy van - mondta Frod�. Arca komor volt �s merev, de elsz�nt. Mocskosan,
megviselten, f�radtan, meggy�t�rten, de imm�r tiszta tekintettel �s f�lelem n�lk�l
jelentette ki: - �n mondtam. Mert az a c�lom, hogy Mordorba bejussak, �s m�s utat
nem ismerek. Teh�t erre kell mennem. �s senkit sem k�rek r�, hogy velem tartson.
- Nem, nem, Gazda! - sir�nkozott Gollam, �s l�that�lag k�ts�gbeesetten ny�jtogatta
fel�je a karj�t. - Erre ne! Erre ninc �t. Ne vidd el Neki a Dr�gasz�got! Ha
megkapja, mindannyiunkat elpuszt�t, eg�sz vil�got elpuszt�tja.
Tartszd meg, kedvesz Gazda, �sz l�gy j� Szm�agolhoz. Ne hagyd; hogy az �v� legyen.
Vagy menj inn�t, sz�p helyekre, �sz add vissza a kisz Szm�agolnak. �gy �m, �gy �m,
Gazda; ugye visszaadod? Szm�agol majd vigy�z r�: majd szok j�t tesz, k�l�n�szen a
j� kisz hobbitoknak. Hobbitok hazamenjenek. Ne a Kapuhoz!
- Nekem az a k�ldet�sem, hogy menjek el Mordor f�ldj�re, teh�t elmegyek - mondta
Frod�. - S ha csak egy �t van, arra kell mennem. Azt�n lesz, ami lesz.
Samu egy sz�t sem sz�lt. El�g volt r�n�znie Frod� arc�ra; tudta, hogy itt �gysem
haszn�l a sz�. V�g�l is kezdett�l fogva nem f�z�tt semmi rem�nyt az �gyh�z: de
vid�m hobbit l�v�n, nem szorult rem�nyre, am�g a k�ts�gbees�st halogathatta. De
most megj�tt a rossz v�g. Gazd�j�hoz azonban a v�gs�kig ragaszkodott: v�g�l is
az�rt j�tt, s ezut�n is ki akart tartani mellette. Az ur�nak nem szabad egyed�l
mennie Mordorba. Samu vele tart - de Gollamt�l el�bb m�g meg kell szabadulniuk.
�m Gollamnak m�g esze �g�ban sem volt ler�zatni mag�t. T�rdre borult Frod� l�ba
el�tt, kez�t t�rdelte �s ny�sz�rg�tt.
- Ne arra, Gazda! - k�rlelte. - Van m�sz �t isz. Igaz�n van. M�sz �t, sz�t�tebb,
nehezebb megtal�lni, titkoszabb. De Szm�agol ismeri. Hadd mutassza meg Szm�agol!
- M�s �t? - mondta k�telkedve Frod�, s f�rk�sz tekintettel n�zett le Gollamra.
- Van! Igaz�n van! Volt! Szm�agol tal�lta meg. Gyer�nk, �sz n�zz�k meg, megvan-e
m�g.
- Ezt sosem eml�tetted.
- Nem. Gazda nem k�rdezte. Gazda nem mondta, mire k�sz�l. Nem mondott el szemmit
szeg�ny Szm�agolnak. Azt mondta: "Szm�agol; vigy�l el a Kapuhoz... azt�n �g veled!"
Ott Szm�agol elfuthat, cak legyen j�. De moszt azt mondja: "Az a c�lom, hogy
Mordorba bejusszak, m�gpedig erre." Szm�agol nagyon f�l. Nem akarja elvesz�teni a
j� Gazd�t. Szm�agol meg�g�rte. Gazda meg�g�rtette, hogy megv�di a Dr�gasz�got. De a
Gazda moszt el fogja vinni Hozz�, egyeneszen a Fekete K�zbe, ha a Gazda erre megy.
Szm�agolnak meg kell v�denie mindkett�j�ket, �sz moszt arra az �tra gondol, ami
volt. Valamikor r�gen. J� Gazda. Szm�agol nagyon j�, mindig szeg�t.
Samu �sszevonta a szem�ld�k�t. Ha a szem�vel lyukat tudott volna f�rni Gollamba,
hogy belel�sson, megtette volna. Tele volt k�tellyel. �gy szemre Gollam �szint�n
k�ts�gbeesett, �s szeretett volna Frod�nak seg�teni. De Samu m�g nem felejtette el
a vit�t, aminek v�letlen�l a f�ltan�ja volt, �s nehezen hitte el, hogy a r�g
els�llyedt Szm�agol most megint a felsz�nre ker�lt; ez semmi esetre sem az utols�
sz� a vit�ban. Samu sejtette, hogy a Szm�agol- meg a Gollam-f�l (� mag�ban �gy
h�vta, hogy a Vakar�k meg a Rohad�k) fegyversz�netet �s �tmenetileg sz�vets�get
k�t�tt; egyik�k sem akarta, hogy a Gy�r� az Ellens�g kez�be ker�lj�n; mindkett�
szerette volna Frod�t meg�vni a fogs�gba es�st�l, s szem el�tt tartani, ameddig
csak lehet - legal�bbis addig, am�g Rohad�knak megint alkalma ny�lik r�tennie a
kez�t a "Dr�gasz�g"-ra. De hogy igaz�n van-e m�s �t is Mordorba, abban Samu
igencsak k�telkedett.
- M�g j�, hogy a v�n csib�sz egyik fele sem tudja, hogy a gazda val�j�ban mit akar
- gondolta. - Ha tudn�, hogy egyszer s mindenkorra v�gezni fog a Dr�gas�g�val,
akkor fogadni mern�k, hogy hamar kit�rne a botr�ny. Ak�rhogy is, az �reg Rohad�k
annyira f�l az Ellens�gt�l valami m�don a hatalm�ban �ll vagy �llt -, hogy ink�bb
el�rulna minket, mintsem rajtakapj�k, hogy a seg�ts�g�nkre volt; s meglehet,
ink�bb, mint hogy hagyja a Dr�gas�g�t semmiv� olvadni. Legal�bbis �n azt hiszem. �s
rem�lem, hogy ezt a Gazda is j�l meggondolja. � olyan b�lcs, mint senki m�s, de
l�gy a sz�ve. Az. �s nincs az a Csavardi, aki k�pes lenne kital�lni, hogy mit m�vel
legk�zelebb.
Frod� nem adott azonnal v�laszt Gollamnak. Mik�zben mindeme k�telyek �tfutottak
Samu lass�, de csavaros agy�n, � csak �llt, �s Cirith Gorgor fekete szikl�it
b�multa. A g�d�r, amelyben mened�ket leltek, egy kis domb oldal�ba m�ly�lt,
valamivel magasabban, mint az a hossz�, �rokforma v�lgy, amely a domb �s a hegy
t�ls� ny�lv�nya k�zt h�z�dott. A v�lgy k�zep�n �llt a nyugati �rtorony fekete
k�alapja. A reggeli f�nyben most vil�gosan lehetett l�tni a Mordor kapuj�t�l
indul�, fak� �s poros utakat; az egyik nyugat fel� kanyarodott el, a m�sik keletre,
bele az Ered Lithui l�b�t bor�t� k�dfelh�be; a harmadik meg egyenesen fel�j�k
tartott. Ahogy a tornyot megker�lte, befutott egy keskeny v�lgyszorosba, s nem
sokkal a g�d�r alatt folytat�dott. Jobb k�z fel�l nyugatra fordult, megker�lte a
hegys�g v�g�t, majd d�len beleveszett a m�ly �rny�kba, amit az Ephel D�ath nyugati
vonulata vetett; a l�that�ron t�l elnyelte az a keskeny f�lds�v, amely a hegyek �s
a Nagy Foly� k�z�tt ter�lt el.
Mik�zben b�mult, Frod� r��bredt, hogy odalenn a s�kon nagy a mozgol�d�s. Mintha
eg�sz hadseregek vonultak volna ki, b�r a l�pr�l �s a pusztas�gr�l felsz�ll� g�zok
�s g�z�k ott t�l jobb�ra eltakart�k �ket. De h�beh�ba megpillantotta a csillog�
l�ndzs�k �s sisakok f�ny�t; az �t mellett meg, a padk�n, lovascsapatok lovagoltak.
Esz�be jutott, ami odafenn jelent meg el�tte az Amon Hen tetej�n, nem is olyan r�g,
m�g ha �veknek �rzett is az�ta minden napot. S m�r tudta, hogy a rem�ny, ami egy
pillanatra f�lt�madt a sz�v�ben, hamis. A k�rt�k szava nem harcba sz�l�t, hanem
k�sz�nt�s. Nem Gondor emberei t�madnak a Fekete �rra, mint r�ges-r�gi s�rjukb�l
f�lkelt bossz��ll� szellemek. Ezek m�sfajta emberek, s Haduruk parancs�ra
gy�lekeznek; a hadseregek, amelyek az � kapuja el�tt t�boroztak le �jszak�ra, s
most bevonulnak, hogy n�vekv� er�it gyarap�ts�k. S mintha egyszerre r�d�bbent
volna, hogy helyzet�k �gy magukban, a napvil�gon, k�zel e roppant fenyeget�shez,
milyen vesz�lyes, sietve a fej�re h�zta megkopott sz�rke k�p�nyeg�t, s lel�pett a
g�d�rbe. Majd Gollamhoz fordult.
- Szm�agol - mondta -, megint csak megb�zom benned. Nyilv�nval�, hogy nem tehetek
m�st, s hogy a sorsom parancs�ra el kell fogadnom a seg�ts�gedet, amit a legkev�sb�
kerestem, neked meg, aki oly sok�ig k�vett�l rossz sz�nd�kkal, seg�tened kell. Ez
ideig r�szolg�lt�l a bizalmamra, s h�ven megtartottad a fogadalmadat. H�ven,
mondom, �s ezt komolyan gondolom - tette hozz�, mik�zben egy pillant�st vetett
Samura -, hiszen k�t �zben is a hatalmadban voltunk, �s egyszer sem �rtott�l
nek�nk. S m�g csak meg sem pr�b�ltad elvenni t�lem, amit valamikor annyira
kerest�l. B�r harmadszorra is h�nek bizonyuln�l! De figyelmeztetlek, Szm�agol, nagy
vesz�lyben vagy.
- �gy �m, �gy �m, Gazda! - mondta Gollam. - Sz�rny� vesz�lyben! Szm�agolnak m�g a
contja isz reszket, ha r�gondol, de akkor szem szalad el. Szeg�teni kell a j�
Gazd�nak.
- �n nem arra a vesz�lyre gondolok, amiben mind.rman osztozunk - mondta Frod�. -
Hanem arra, ami csak t�ged fenyeget. Fogadalmat tett�l az el�tt, amit te
Dr�gas�gnak h�vsz. K�nyszer�t, hogy betartsd a fogadalmat; de keresi a m�dj�t,
hogyan tudn� �gy kiforgatni, hogy a saj�t vesztedet okozd vele. T�ged m�r
kiforgatott �nmagadb�l. �pp az im�nt, ostoba m�don el�rultad magad. "Add vissza a
kisz Szm�agolnak", mondtad. Ezt ki ne mondd m�g egyszer! Ne engedd, hogy gy�keret
verjen benned ez a gondolat! Sosem fogod visszakapni. De ez a v�gy m�g keserves
v�gedet okozhatja. Sosem fogod visszakapni. V�gsz�ks�gben, Szm�agol, az ujjamra
fogom h�zni a Gy�r�t, a Dr�gas�got; s neked m�r r�ges-r�g a Dr�gas�g az urad. S ha
�n, ujjamon a Gy�r�vel, megparancsolok valamit, akkor te engedelmeskedni fogsz, m�g
ha a m�lybe kell vetned magad, vagy a t�zbe kell ugranod, akkor is. M�rpedig az �n
parancsom ilyesmi lesz. �gy h�t vigy�zz, Szm�agol!
Samu helyesl�en n�zett ur�ra, de d�bbenten is; valami olyasmi �lt az arc�n, olyasmi
volt a hangj�ban, amit � m�g nem ismert. Azt hitte, a dr�ga Frod� ny�jass�ga
akkora, hogy az m�r-m�r a vaks�ggal hat�ros. Persze ugyanakkor, b�r ennek
ellentmond, azt is szent�l hitte, hogy Frod� �r a vil�gon a legb�lcsebb szem�ly
(tal�n az �reg Bilb� �r �s Gandalf kiv�tel�vel). Gollam a maga m�dj�n, �s sokkalta
megbocs�that�bban, hiszen sokkal r�videbb ideje ismerte �t, ugyanebbe a t�ved�sbe
esett, �sszet�vesztette a ny�jass�got �s a vaks�got. Frod� szavai mindenesetre
megsz�gyen�tett�k. Most ott tekergett a f�ld�n, s nem tudott kiny�gni m�st, csak
hogy j� Gazda, j� Gazda.
Frod� v�rt egy darabig, t�relmesen, majd megint megsz�lalt, de most kev�sb�
szigor�an. - Gyere, Gollam, vagy ha �gy tetszik, Szm�agol, besz�lj nekem arr�l a
m�sik �tr�l, s mondd el, rem�lhetek-e t�le annyit, hogy joggal t�rjek le err�l az
egyenes �sv�nyr�l. Mert siet�s a dolgom.
�m Gollam sz�nalmas �llapotban volt, �s Frod� fenyeget�se teljesen kihozta a
sodr�b�l. Neh�z volt b�rmi vil�gos besz�mol�t kiszedni bel�le; csak motyogott,
ny�sz�rg�tt, �jra meg �jra a f�ldre vetette mag�t, s mindkett�j�knek k�ny�rg�tt,
"legyenek j�k a szeg�ny Szm�agolhoz". Egy id� m�lva kiss� lecsillapodott, s Frod�
apr�nk�nt kiszedte bel�le, hogy az utas, ha nyugat fel�l megker�li Ephel D�athot,
egy id� m�lva kereszt�thoz �r, amelyet fekete f�k k�re vesz k�r�l. A jobb oldali
�ton Osgiliathba �s az Anduin h�dj�ra jut; a k�z�ps� �t d�l fel� vezet.
- �sz tov�bb, tov�bb, tov�bb - mondtaGollam.-Mi szoha nem j�rtunk arra, de azt
mondj�k, h�romsz�z m�rf�ldnyire vezet, �sz onn�t m�r a Nagy Vizet isz l�tni, ami
szoha szem c�ndesz. Ott rengeteg hal van, �sz nagy madarak, �sz azok halat esznek;
sz�p madarak, de mi szoszem j�rtunk ott, szajnosz nem! �sz m�g azon t�l isz vannak
f�ldek, mondj�k, de ott m�r a Sz�rga Arc nagyon forr�, �sz a felh� isz ritka, �sz
az emberek ott vadak, �sz fekete az arcuk. Azokat a f�ldeket nem akarjuk l�tni!
- Nem! - mondta Frod�. - De maradjunk csak a te utadn�l. �s hova vezet a harmadik?
- �gy �m, �gy �m, a harmadik - mondta Gollam. A bal oldali. Az f�lfel� megy,
r�gt�n, cak f�l, f�l, kanyarog, vissza a hossz� �rny�kok fel�. Amikor megker�li a
fekete szikl�t, akkor �szreveszed, egyszerre �szreveszed magad f�l�tt, �sz
szeretn�l elb�jni.
- �szreveszem, �szreveszem... Mit veszek �szre?
- A r�gi v�rat, a nagyon r�git, a sz�rny� r�gi v�rat. Mikor Szm�agol m�g fiatal
volt, nagyon-nagyon r�g, szok mesz�t hallottunk a D�lr�l, �gy �m, �gy �m, rengeteg
mesz�t, eszt�nk�nt, amikor ott �lt�nk a Nagy Foly� partj�n, a f�zeszekben, mikor a
Foly� m�g fiatal volt, gollam, gollam. - Els�rta mag�t, �s motyogni kezdett. A
hobbitok t�relmesen v�rtak.
- Mesz�ket a D�lr�l - folytatta Gollam -, a f�nyl� szem� magasz emberekr�l, �sz a
sziklahegyhez haszonl� h�zaikr�l, a kir�lyuk ez�szt koron�j�r�l �sz a Feh�r
F�jukr�l; cud�latosz mesz�ket. Igen-igen magasz tornyokat �p�tettek, �sz az egyik
ez�sztfeh�r volt, �sz volt benne egy k�, olyan, mint a hold, �sz a tornyot feh�r
fal vette k�r�l. �gy �m, szok-szok mesze sz�lt a Hold Torny�r�l.
- Ez bizony�ra Minas Tirith, amit Elendil fia, Isildur �p�tett - mondta Frod�. -
Isildur volt az, aki lev�gta az Ellens�g ujj�t.
- �gy �m. Moszt cak n�gy van a Fekete K�zen, de annyi isz el�g - mondta Gollam, �s
megborzongott. - �sz � gy�l�lte Iszildur v�rosz�t.
- Mi az, amit � nem gy�l�l? - mondta Frod�. - De mi k�ze a Hold Torny�nak
mihozz�nk?
- Nosz, Gazda, az ott volt, �sz ott van ma isz; a magasz torony �sz a feh�r h�zak
�sz a fal; de moszt nem sz�p, moszt nem gy�ny�r�. � m�r r�gesz-r�g megh�d�totta.
Moszt nagyon sz�rny� hely. Az utaszok h�t�n v�gigfut a hideg, ha megpillantj�k,
eloszonnak, hogy ne isz l�ssz�k, m�g az �rny�k�t isz elker�lik. De Gazd�nak arra
kell mennie. Ezen k�v�l itt cak az az egy �t van. Mert hogy ott alaconyabbak a
hegyek, �sz a r�gi �t egyre cak f�lfel�, f�lfel� megy, am�g f�nn egy sz�t�t h�g�hoz
nem �r, �sz onn�t meg egyre cak lefel�, lefel� megy... Gorgorothba. - Hangja
suttog�ss� halkult, s az eg�sz teste reszketett.
- De mit seg�t ez rajtunk? - k�rdezte Samu. - Az biztos, hogy az Ellens�g mindent
tud a saj�t hegyeir�l, �s azt az utat is ugyan�gy �rzik, mint ezt itt. A torony meg
nem �res, ugye?
- Jaj, nem, nem �resz - suttogta Gollam. - �resznek l�tszik, de nem az. De nem �m.
Sz�rny� j�sz�gok �lnek ott. Orkok, igen, orkok; de rosszabbak isz, szokkal
rosszabbak. Az �t ott kanyarodik el a fal �rny�k�ban, �sz elmegy a kapu el�tt. Az
�ton meg szem moccanhat szemmi, hogy ne tudn�nak r�la. Azok a j�sz�gok, odabent: a
N�ma �r�k.
- Sz�val ez a tan�csod - mondta Samu -, hogy menj�nk le j� messze d�lre, csak
az�rt, hogy ha oda�r�nk, ott ugyanilyen szorult helyzetben tal�ljuk magunkat, mint
itt. Ha ugyan nem rosszabban. Ha egy�ltal�n oda�r�nk.
- Nem, dehogyisz - tiltakozott Gollam. - Hobbitoknak l�tniuk kell, pr�b�lniuk kell
meg�rteni. � onnan nem sz�m�t t�mad�szra. A Szeme k�rbej�r, de van valami, amire
jobban figyel. � sze l�t mindent egyszerre, m�g nem. Megh�d�tott minden orsz�got az
�rny�khegyekt�l nyugatra eg�szen a Foly�ig, �sz moszt az � kez�ben vannak a hidak.
Azt hiszi, szenki szem ker�lhet a Hold Torny�hoz �gy, hogy ne v�vna nagy cat�t
valamelyik h�dn�l, vagy ne lenne rengeteg b�rk�ja, amit k�ptelen elrejteni, �sz
amir�l � ne tudna el�re.
- L�tom, te sokat tudsz arr�l, hogy � mit csin�l �s mit hisz - mondta Samu. - Tal�n
besz�lt�l vele az ut�bbi id�ben? V�gy csak az orkokkal sz�rted �ssze a levet?
- Nem j� hobbit, nem okosz hobbit - mondta Gollam, s egy haragos pillant�st vetett
Samura, majd Frod�hoz fordult. - Szm�agol besz�lt orkokkal, persze hogy besz�lt,
miel�tt Gazd�val tal�lkozott, �sz m�g m�szokkal isz, mindenf�le n�pekkel; hossz�
utat megtett. �sz amit moszt mond, azt szokan mondj�k. A nagy vesz�ly �t itt
fenyegeti nyugaton, �sz �gy minket isz itt. Egy sz�p napon � majd kij�n a Fekete
Kapun, hamaroszan kij�n. Ez az egyetlen �t, ahol nagy hadszereg kij�het. De ott
messze � nem f�l, �sz ott vannak a N�ma �r�k.
- Pontosan! - mondta Samu. Nem hagyta mag�ba fojtani a sz�t. - Mi teh�t s�t�ljunk
fel, kopogtassunk be a kapun, �s k�rdezz�k meg, hogy erre vezet-e az �t Mordorba?
Vagy annyira n�m�k, hogy nem is felelnek? Ennek semmi �rtelme. Ezt itt is
megtehetj�k, s legal�bb megtakar�tjuk a hossz� kutyagol�st.
- Ne tr�f�lj! - sziszegte Gollam. - Ez nem mulatsz�gosz. �gy �m! Nem mulatsz�gosz.
Mordorba bemenni, megpr�b�lni bejutni, szemmi �rtelme. De ha a Gazda aszt mondja,
musz�j bemennem vagy be akarok menni, akkor meg kell kereszni a m�dj�t. Nem volna
szabad bemennie a sz�rny� v�roszba, nem bizony, persze hogy nem. Szm�agol m�gisz
szegit, a j� Szm�agol, pedig szenki nem mondja meg neki, hogy mire val� ez.
Szm�agol megint seg�t. � megtal�lta. Iszmeri.
- Mit tal�lt�l meg? - k�rdezte Frod�.
Gollam leguggolt, s hangja megint suttog�sra halkult. - Egy kisz �szv�ny vezet f�l
a hegyekbe; azt�n egy l�pc�, egy keszkeny l�pc�. Azt�n... - hangja m�g jobban
elhalkult - ...egy alag�t, egy sz�t�t alag�t; �sz v�g�l egy keszkeny haszad�k, egy
�szv�ny, magaszan a h�g� f�l�tt. Arrafel� keveredett ki Szm�agol a sz�t�tsz�gb�l.
De ez �vekkel ezel�tt volt. Lehet, hogy az �szv�ny elt�nt; tal�n igen, tal�n nem.
- Nekem ez a dolog nem tetszik - mondta Samu. T�ls�gosan k�nny�nek �g�rkezik,
legal�bbis sz�ban. Ha az az �sv�ny megvan m�g, bizony�ra �rzik. Akkor m�g �rizt�k,
Gollam? - Mikor ezt kimondta, megpillantotta, vagy azt hitte, hogy megpillantja a
z�ld f�nyt Gollam szem�ben. Gollam motyogott valamit, �s nem felelt.
- Nem �rizt�k? - k�rdezte szigor�an Frod�. - �s te sz�kt�l a s�t�ts�gb�l, Szm�agol?
Vagy megengedt�k, hogy elj�jj, s�t, megb�zat�st is kapt�l? Legal�bbis Aragorn ezt
hitte, mikor r�d lelt a Holtl�pon, p�r �vvel ezel�tt.
- Hazugsz�g! - sziszegte Gollam, s Aragorn nev�re gonoszul megcsillant a szeme. -
Hazugsz�g, amit mond r�lam, igenisz hazugsz�g! Sz�ktem, teljeszen magamt�l. Igaz,
azt mondt�k, keresszem a Dr�gasz�got; �sz �n kutattam �sz kutattam ut�na, persze
hogy kutattam. De nem a Fekete �rnak. A Dr�gasz�g a mi�nk volt, az eny�m, mondom.
Sz�ktem.
Frod� valahogy biztosra vette, hogy Gollam ez alkalommal nem j�r olyan messze az
igazs�gt�l, mint ahogy gyan�tani lehetne; hogy valami m�don mag�t�l megtal�lta a
Mordorb�l kivezet� utat, vagy legal�bbis azt hitte, hogy azt a tulajdon
ravaszs�g�nak k�sz�nheti. T�bbek k�z�tt �szrevette, hogy Gollam azt mondja: �n, s
ez, amilyen ritk�n fordult el�, mintha mindig annak a jele lett volna, hogy
pillanatnyilag fel�lkerekedett benne a r�gi h�s�g vagy �szintes�g n�mi marad�ka. De
m�g ha Gollamban meg lehetett is b�zni, Frod� nem feledkezett meg az Ellens�g
ravaszs�g�r�l. Lehet, hogy sz�nd�kosan engedt�k megsz�kni, vagy �ppens�ggel
"megrendezt�k a sz�k�s�t", s arr�l a Fekete Toronyban nagyon is j�l tudtak. S az is
nyilv�nval�, hogy Gollam sok mindent elhallgat.
- M�g egyszer k�rdem - mondta -, ezt a titkos utat nem �rizt�k?
De Aragorn nev�nek hallat�ra Gollam elkomorodott. S�rtett k�ppel b�mult maga el�,
mint a hazug, aki egyszer �let�ben igazat, vagy r�szben igazat mondott, m�gis azzal
gyan�s�tj�k, hogy hazudik. Nem felelt.
- Nem �rzik? - ism�telte Frod�.
- Lehet, lehet. Ebben az orsz�gban ninc biztonsz�gosz hely - mondta mogorv�n
Gollam. - De Gazd�nak meg kell pr�b�lnia, vagy menjen haza. M�sz �t ninc.
Harap�fog�val sem tudtak t�bbet kiszedni bel�le. A veszedelmes hely �s a h�g� nev�t
vagy nem tudta, vagy nem akarta megmondani.
Cirith Ungolnak h�vt�k, s nev�nek f�lelmetes cseng�se volt. Aragorn tal�n
megmondhatta volna nekik, s azt is, hogy e n�v mit jelent; Gandalf is felh�vhatta
volna r� a figyelm�ket. De �k egyed�l voltak, Aragorn messze j�rt, Gandalf meg -
akit h�tr�ltatott az �rul�s - �pp Vasudvard romjai k�zt �lldog�lt �s Szarum�nnal
k�szk�d�tt. De m�g ak�zben is, hogy az utols� szavakat v�ltotta Szarum�nnal, s a
palant�r szikr�t h�nyva csattant Orthanc l�pcs�j�re, Frod�n �s Csavardi Samun j�rt
az esze, s oly sok m�rf�ld t�vols�g�b�l rem�nykedve �s sz�nakozva kereste �ket a
gondolata.
Tal�n ezt �rezte meg Frod�, mint odafenn, akkor az Amon Hen tetej�n, m�g ha err�l
nem tudott is, m�g ha azt hitte is, hogy Gandalf meghalt, hogy egyszer s
mindenkorra beleveszett a t�voli M�ria hom�ly�ba. Most j� darabig csak �lt, n�m�n,
lehajtott fejjel, s megpr�b�lt mindent felid�zni, amit Gandalf valaha mondott neki.
De semmi olyasmire nem eml�kezett, ami a d�nt�s�re tan�ccsal szolg�lt volna. Ami
azt illeti, nagyon is hamar, t�ls�gosan hamar, mikor a Fekete F�ld m�g igen-igen
messze volt, elvesz�tett�k Gandalf �tmutat�s�t. Hogy v�g�l is hogyan hatoljanak oda
be, azt Gandalf nem mondta meg. Tal�n maga sem tudta. Az Ellens�g �szaki v�r�ba,
Dol Guldurba is csak egyszer mer�szkedett el. S vajon Mordorba, a T�z Hegy�n �s
Barad-d�rban j�rt-e az�ta, hogy a Fekete �r ism�t hatalomra jutott? Frod� nem
tartotta val�sz�n�nek. S most itt ez a kis f�lszerzet a Megy�b�l, egy egyszer�,
cs�ndes vid�ki hobbit, s att�l k�v�nj�k, hogy tal�lja meg az utat oda, ahova a
nagyok sem tudtak vagy mertek elmenni. Gonosz sors. De � mag�ra v�llalta, odahaza,
a tisztaszob�ban, a tavalyi esztend� t�voli, annyira t�voli tavasz�n, hogy ma m�r
�gy tetszik, az ifj� vil�g t�rt�net�nek elej�n t�rt�nt, mikor m�g Ez�st �s Arany
F�k vir�goztak. Gonosz v�laszt�s. Melyik mellett d�nts�n? S ha mindkett� az
iszony�s�gba �s a hal�lba vezet, mi�rtelme a v�laszt�snak?
�gy telt a nap. A kis sz�rke g�d�rre, ahol �ltek, oly k�zel a f�lelem f�ldj�nek
hat�r�hoz, r�telepedett a hallgat�s, szinte foghat� volt, �s s�r� f�gg�nyk�nt z�rta
el a k�lvil�gt�l. F�l�tt�k a fak� �g f�str�ncos bur�ja, de az magasan volt, s
messze, mintha t�preng�st�l elnehez�lt leveg�tengeren derengene �t.
M�g egy f�nn lebeg� sasmad�r se vette volna �szre a mozdulatlanul, n�m�n, s v�kony
sz�rke k�p�nyeg�kbe burkol�zva gondterhelten gubbaszt� hobbitokat. Szeme egy
pillanatra tal�n megakadt volna Gollamon, a f�ld�n elter�l� pici alakon; tal�n egy
csontt�-b�rr� aszott embergyereknek n�zte volna, akinek csontfeh�r �s csontv�zna
karj�hoz-l�b�hoz t�n tapad valami rongy, de lecsipkedni �rdemes h�s biztos, hogy
nem.
Frod� a t�rd�re hajtotta a fej�t, de Samu h�trad�lt, �sszefonta a tark�j�n a kez�t,
s a csukly�ja al�l f�lb�mult az �res �gre. �res volt, j� darabig. Majd
megpillantott egy s�t�t mad�rforma alakot, amint �pp befordult a l�t�k�r�be,
lebegett egy darabig, majd tov�bbr�p�lt. K�t �jabb k�vette, majd egy negyedik is.
�gy r�n�zv�st, magasan f�nn, nagyon picik voltak, valahogy m�gis tudta, hogy
�ri�siak, sz�rnyuk, ha kit�rj�k, irdatlan nagy. Eltakarta a szem�t, el�reg�rnyedt,
�sszeh�zta mag�t. Ugyanazt a fenyeget� f�lelmet �rezte, amit a Fekete Lovasok
jelenl�t�ben, ugyanazt a tehetetlen iszonyatot, amit a sz�l sz�rny�n �rkez�
vijjog�s, az els�t�ted� hold keltett benne, b�r most nem olyan nyomaszt�an, olyan
parancsol�an, mert most t�volibb volt a fenyeget�s. De akkor is fenyeget�s. Frod�
is meg�rezte. Gondolata megszakadt. Megmoccant, �szszerezzent. Gollam �gy
kucorodott �ssze, mint a sarokba szor�tott p�k. A sz�rnyas alakok nagy k�rt �rtak
le, majd al�buktak, siettek vissza Mordorba.
Samu m�ly l�legzetet vett.
- A Lovasok megint csatangolnak, most f�nn a leveg�ben - mondta rekedten suttogva.
- �ket l�ttam. Mit gondolsz, Frod� uram, nem vettek �szre minket? Igencsak magasan
sz�lltak. S ha �k a Fekete Lovasok, �s ugyanolyanok, mint r�gen, akkor napvil�gn�l
nem valami j� a l�t�suk, nem?
- Nem, tal�n nem - mondta Frod�. - De a parip�ik l�tnak. S azoknak a sz�rnyas
j�sz�goknak, amelyeket a leveg�ben megnyergelnek, val�sz�n�leg jobb a szem�k, mint
b�rmi m�s teremtm�nynek. Olyanok, mint az �ri�s d�gkesely�k. Keresnek valamit: az
Ellens�g, att�l tartok, �beren �rk�dik.
A retteg�s elm�lt, de a cs�nd, ami k�r�lvette �ket, megt�rt. Mert egy ideje �gy el
voltak v�gva a vil�gt�l, mintha l�thatatlan szigeten lenn�nek; most, hogy megint
csupaszon hevertek ott, visszat�rt a vesz�ly�rzet�k. �m Frod� most se sz�lt semmit
Gollamnak; nem d�nt�tt m�g. Szem�t lehunyta, mintha �lmodozn�k, de az is lehet,
hogy befel� n�zett, a sz�v�be �s az eml�keibe. V�g�l m�gis megmoccant, �s f�l�llt;
l�tszott, hogy d�nt�tt, �s hogy mondani k�sz�l valamit. De csak annyit mondott: -
Csitt! Mi ez?
�jra elfogta �ket a f�lelem. �neksz�t �s rekedt ord�toz�st hallottak. Kezdetben �gy
r�mlett, messzir�l, de a hangok egyre k�zeledtek. �nk�ntelen�l is mindny�juknak az
jutott esz�be, hogy a Sz�rnyas Lovasok kik�mlelt�k �ket, s fegyvereseket k�ldtek
ellen�k: �gy l�tszik, Szauron e sz�rny� szolg�i a gyorsn�l is gyorsabbak. Az
ord�toz�s, a fegyver- �s l�szersz�mcs�rg�s m�r ott hallatszott eg�szen a
k�zel�kben. Frod� is, Samu is meglaz�totta h�vely�ben kicsiny kardj�t. Menek�lni�k
lehetetlen.
Gollam lassan f�lemelkedett, s mint a f�reg k�szott a g�d�r v�g�be. Lassan-lassan,
nagyon �vatosan f�lemelte a fej�t, am�g csak k�t t�r�tt k�darab k�zt ki nem tudott
kandik�lni. Egy darabig ott maradt, hangtalanul, mozdulatlanul. Azt�n a hangok
megint t�volodtak, s lassan teljesen elhaltak. Messze, Morannon orm�n, f�lharsant
egy k�rt. Gollam �vatosan leh�zta a fej�t, �s visszacs�szott a g�d�rbe.
- �jabb embercapat tart Mordorba - mondta halkan. -�Ilyen embereket m�g szohasze
l�tott Szm�agol, m�g nem. Vadak. Fekete a szem�k, fekete a hajuk �sz hossz�, a
f�l�kben aranykarika; �gy �m, szok-szok gy�ny�r� arany. �sz a k�pe n�melyiknek
v�r�szre van fesztve, �sz v�r�sz a k�penye; �sz a z�szl�juk isz v�r�sz, meg a
l�ndz�juk hegye; a pajzuk az kerek, sz�rga �sz fekete, �sz nagy t�szke van a
k�zep�n. Nem j�k: nagyon kegyetlen, gonosz emberek, az l�tszik. Majdnem olyan
rosszak, mint az orkok, �sz szokkal nagyobbak. Szm�agol azt hiszi, valahonnan
messze d�lr�l j�hettek, a Nagy Foly� v�g�n isz t�lr�l azon az �ton �rkeztek.
Tov�bbmentek a Fekete Kapuhoz, de lehet, hogy j�nnek m�g. Egyre t�bb n�p szereglik
Mordorba. Egy sz�p napon odabent lesz minden-minden n�p.
- �s voltak olif�ntok is? - k�rdezte Samu. Annyira izgatt�k a k�l�n�s f�ldr�l sz�l�
h�rek, hogy m�g a f�lelm�r�l is megfeledkezett.
- Nem, olif�ntok nem. Mik azok az olif�ntok? - k�rdezte Gollam.
Samu f�l�llt, h�tratette a kez�t (mint mindig, ha "verset mondott"), �s r�kezdte:

Sz�rkes�gem kiseg�r,
De egy h�z is belef�r,
Kunkori k�gy� az orrom,
Ha j�rok, a f�ld omoljon;
Letaposom a f�vet,
S�r�m j�rom, fa recseg,
Villog feh�r agyaram,
D�ng�l�m d�li utam.
Legyez�f�lem lebeg.
Nem sz�ml�lok �veket,
Nem heverek le a f�ldre
Meghalni se! K�rbe-k�rbe
J�rok-kelek sz�ntelen;
Olif�nt az �n nevem.
Magas vagyok, v�n vagyok,
A legnagyobb �n vagyok.
Ha tal�lkozol velem,
Nem felejted, azt hiszem.
De ha nem l�tsz sohasem,
Hiszed-e, hogy l�tezem?
�, hogy olif�nt vagyok,
Ilyet nem hazudhatok!

- Ezt a rigmust - jegyezte meg Samu, mikor v�gigmondta -, ezt a rigmust mi a

Megy�ben mondogattuk. Lehet, hogy szam�rs�g, lehet, hogy nem. De nek�nk is
megvannak a mes�ink, �s a d�lr�l j�tt h�reink, tudod. A r�gi id�kben, n�hanapj�n, a
hobbitok is utaztak. Nem minth� olyan nagyon sok j�tt volna vissza k�z�l�nk, s nem
mintha mindent elhittek volna nekik; ez amolyan Brib�l j�tt hir, mondja a sz�l�s,
meg hogy: igaz, mint a Megyebesz�d. De �n hallottam mes�ket ezekr�l a Naposf�ld�n
lak� nagy emberekr�l. Mi a mes�kben subickosk�p�eknek h�vtuk �ket; �s azt mondt�k,
olif�nton lovagolnak a csat�ba. H�zakat meg tornyokat meg m�smindent raknak az
olif�ntok h�t�ra, azok meg k�veket, fat�rzseket v�gnak egym�shoz. �gy h�t, amikor
te azt mondtad: Emberek D�lr�l, mind v�r�sben-aranyban, joggal k�rdezhettem, hogy
voltak-e vel�k olif�ntok? Mert ha lettek volna, �n vesz�ly ide, vesz�ly oda,
megn�ztem volna �ket. De most m�r nem hiszem, hogy valaha is l�tn�k. Lehet, hogy
ilyen �llat nincs is. - Nagyot s�hajtott.
- Nem. Olif�nt ninc - mondta Gollam. - Szm�agol szoszem hallott r�luk. Nem isz akar
ilyet l�tni. Nem akarja, hogy legyen ilyen. Szm�agol el akar menni inn�t, meszsze,
�sz el akar b�jni valami bisztonsz�goszabb helyen. Szm�agol aszt akarja, hogy Gazda
isz menjen. J� Gazda, nem j�nn�l Szm�agollal?
Frod� f�l�llt. Gond ide, gond oda, j�t nevetett, mikor Samu kirukkolt a t�zhelyn�l
mondogatott r�gi olif�nt-rigmussal, s ez mintha elf�jta volna a t�tovas�g�t. - B�r
lenne ezer olif�ntunk, s a feh�r vez�rolif�nton Gandalf �lne - mondta. - Akkor
tal�n utat t�rn�nk magunknak e gonosz f�ld�n. De nincs: csak a f�radt l�bunk. Ez
minden. Nos, Szm�agol, lehet, hogy a harmadik fordul� bizonyul szerencs�snek. Veled
megyek.
- J� Gazda, b�lc Gazda, kedvesz Gazda! - ki�ltotta boldogan Gollam, �s Frod� t�rd�t
simogatta. - J� Gazda! Akkor cak pihenjetek moszt, j� kisz hobbitk�k, a nagy k�vek
�rny�k�ban, eg�szen a k�vek t�v�ben! Pihenjetek, �sz fek�djetek nyugton, am�g a
Sz�rga Arc el nem megy. Akkor majd gyorszan mehet�nk. Akkor majd szuhanunk, halkan
�sz gyorszan, mint az �rny�k!

4. fejezet

F�vekr�l �s ny�lp�rk�ltr�l

Pihentek m�g n�h�ny �r�t, am�g a napvil�g hom�lyra nem v�ltott, am�g meg nem ny�lt
a g�dr�k nyugati perem�nek �rnya, s az eg�sz g�dr�t be nem t�lt�tte a s�t�t. Azt�n
ettek egy kicsit, s ittak egyp�r cs�pp vizet. Gollam nem evett, de a vizet boldogan
elfogadta.
- Hamarosan lesz szok - mondta, s ajk�t nyalogatta. - Szok-szok j� viz� patak
folyik a Nagy Foly�ba, finom v�z, ott, ahov� megy�nk. Szm�agol tal�n enni isz
tal�l. Nagyon �hesz, �gy �m, gollam! - K�t nagy lapos tenyer�t horpadt has�ra
tette, s a szem�ben kigy�lt a halav�nyz�ld f�ny.
M�r ugyancsak s�t�t volt, mikor v�gre �tnak indultak, kim�sztak a g�d�r nyugati
perem�n, s mint a szellemek vesztek bele az �t ment�n a terep hepehup�iba. H�rom
nap hib�dzott csak a holdt�lt�ig, de �jf�lre j�rt, mire a hold a hegyek f�l�
emelkedett, s �gy kora �jszaka igencsak s�t�t volt. V�r�sen �gett a t�z, magasan,
f�nn az Agyar-tornyokban, m�s jele nem l�tszott, nem hallatszott a Morannon �ber
�rs�g�nek.
A v�r�s szem mintha m�rf�ldekre b�mult volna ut�nuk menek�lt�kben, ahogy a k�ves �s
csupasz t�jon botork�ltak. Az �tra nem mertek kimenni, de amennyire lehetett,
k�vett�k bal fel�l. V�g�l, mikor m�r �reg �jszaka volt, s ugyancsak elf�radtak,
hisz alig pihentek �tk�zben, a szem �d�z pici pontt� zsugorodott, majd teljesen
elt�nt: befordultak az alacsony el�hegyek fekete �szaki ny�lv�nya m�g�, s
elindultak d�l fel�.
Furcsam�d megk�nnyebb�lt sz�vvel pihentek le, ha r�vid id�re is. De Gollam nem volt
megel�gedve a sebess�g�kkel. �gy sz�molta, Morannont�l vagy kilencven m�rf�ld az az
�tkeresztez�d�s Osgiliath f�l�tt, s rem�lte, hogy ezt n�h�ny nap alatt megteszik.
�gy h�t hamarosan f�lkerekedtek megint, s tov�bb k�szk�dtek, am�g csak sz�t nem
ter�lt lassan a hajnal a t�gas sz�rke pusztas�g f�l�tt. Addig vagy huszonn�gy
m�rf�ldet gyalogoltak, s a hobbitok akkor se b�rtak volna tov�bbmenni, ha mernek.
Ahogy vil�gosodott, kider�lt, hogy a t�j m�r kor�ntsem olyan csupasz �s k�ves. A
hegyek most is balj�san magasodtak f�l�j�k bal k�z fel�l, de ott l�tt�k a
k�zel�kben a d�lre vezet� utat, amely most szakadt el a hegy fekete l�b�t�l, s
kanyarodott el enyh�n nyugati ir�nyba. Azon t�l a hegyoldalt fekete felh�h�z
hasonlatos komor erd� f�dte, de k�r�l�tt�k minden�tt hepehup�s feny�r h�z�dott,
amit s�r�n ben�tt a csarab, a rekettye, a som, meg t�bb m�s, ismeretlen cserje.
Itt-ott egy csoport sz�las feny�t l�ttak. B�rmilyen f�radtak voltak, a hobbitok
sz�ve f�lder�lt egy cs�ppet: a leveg� friss volt �s illatos, a t�voli �szaki
Fert�ly felf�ldj�t juttatta esz�kbe. J�lesett nekik ez a kis halad�k, j�lesett
olyan f�ldet taposniok, amely alig n�h�ny �ve �ll m�g csak a Fekete �r uralma
alatt, s �gy nem indult teljesen roml�snak. De a veszedelemr�l sem feledkeztek meg,
sem a Fekete Kapur�l, ami nagyon is k�zel volt m�g, hi�ba takart�k el a komor
hegyek. Rejtekhelyet kerestek, mened�ket a gonosz szellemek el�l, am�g a napvil�g
ki nem huny.
Keservesen m�lt a nap. A m�ly hangaf�ben hevertek, s sz�ml�lt�k a lass� �r�kat,
amelyek l�tsz�lag alig hoztak v�ltoz�st; minthogy most is az Ephel D�ath �rny�k�ban
voltak, s a napot f�tyol takarta, Frod�t t�bbsz�r is elnyomta az �lom, m�lyen �s
b�k�sen aludt, mert vagy megb�zott Gollamban, vagy f�radt volt hozz�, hogy agg�dj�k
miatta; de Samu j� ha el tudott szund�tani, mik�zben Gollam l�that�lag m�lyen
aludt, de meg-megr�ndult, �ssze�sszerezzent ismeretlen �lm�ban. Meglehet, ink�bb az
�hs�g, mintsem a bizalmatlans�g tartotta �bren: m�r nagyon v�gyott valami kiad�s,
h�tk�znapi �telre, valamire, ami "rotyog a faz�kban".
Amint a vid�k az elj�vend� �jszaka form�tlan sz�rk�j�be olvadt, mindj�rt �tra
keltek. Gollam nemsok�ra kivitte �ket az �tra, amely d�lre vezetett; itt gyorsabban
haladhattak, b�r a vesz�ly is nagyobb volt. Hegyezt�k a f�l�ket, hogy nem hallanak-
e l�pteket, patadobog�st el�tt�k vagy a h�tuk m�g�tt; telt-m�lt az �jszaka, de sem
gyalogos, sem lovas nesz�t nem hallott�k.
Az utat r�gestelen-r�g �p�tett�k, s b�r egy j� harmincm�rf�ldes szakasz�t Morannon
alatt nemr�giben helyrehozt�k, d�l fel� m�r eluralkodott rajta a vadon. A r�gvolt
emberek keze munk�ja m�g megmutatkozott az �t biztos vonalvezet�s�ben, egyenletes
lejt�s�ben; itt-ott a hegyoldalba m�ly�lt, vagy sz�pen �vel� �s id�t �ll� k�h�don
lend�lt �t egy-egy v�zfoly�s f�l�tt; egy id� m�lt�n azonban teljesen nyoma veszett
a k�burkolatnak, kiv�ve itt-ott egyegy der�kba t�rt k�pill�rt, ami az �t menti
reketty�sb�l meredt el�re, vagy egy-egy dudva k�zt lapul� mohos burkol�k�vet.
Hangaf�, f�k �s t�skebokrok bor�tott�k az �tpadk�t s kapaszkodtak meg a partj�n,
vagy terpeszkedtek el az �ttesten is. Az orsz�g�t v�g�l alig haszn�lt vid�ki
d�l��tt� satnyult; de most se kanyargott, meg�rizte az �v�t, s tov�bbra is a
legc�lszer�bb ir�nyba vezette �ket.
�gy jutottak el annak a f�ldnek az �szaki ny�lv�ny�ra, amit az emberek valaha
Ithili�nak h�vtak, erre a ligetes, f�rge patakokkal szabdalt gy�ny�r�s�ges t�jra.
Itt m�r sz�p volt az �jszaka, a csillagok �s a telihold f�ny�ben, s a hobbitok �gy
�rezt�k, egyre illatosabb is, ahogy el�rehaladnak; Gollam motyog�s�b�l �s
szitkoz�d�s�b�l kider�lt, hogy ezt � is �szrevette, �m kor�ntsem �lvezi. A pirkadat
els� jel�re megint meg�lltak. �pp egy hossz�, m�ly s a k�zep�n meredek fal� bev�g�s
v�g�re �rtek: az �t itt egy k�ves hegygerincet metszett kett�. Most f�lm�sztak a
nyugati oldalba, �s k�r�ln�ztek.
A nap most bukkant ki az �gre, l�tt�k, hogy a hegyek j�val t�volabb ker�ltek, s
keleten nagy, v�gtelenbe vesz� �vben t�volodnak. El�tt�k, ha nyugatra fordultak,
szel�d lejt� ereszkedett al� a v�lgy p�r�j�ba. K�r�l�tt�k gyant�s f�k, feny�,
c�drus �s ciprus, s m�s, a Megy�ben ismeretlen fajt�k kicsi ligetei, k�zt�k j�kora
tiszt�sok; minden�tt illatos f�vek �s bokrok sokas�ga. �tjuk V�lgyzugolyt�l id�ig,
ugyancsak messze sodorta �ket haz�jukt�l, de m�g csak v�dettebb vid�kre nem �rtek,
a hobbitok nemigen �szlelt�k az �ghajlat v�ltoz�s�t. Itt m�r jav�ban munk�lt a
tavasz; a moh�n �s zuzm�n �tt�rt a p�fr�ny, a v�r�sfeny�nek z�ld ujjai n�ttek,
kicsi vir�gok ny�ltak a f�ben, madarak �nekeltek, Ithilia, Gondor elhagyatott
kertje most is b�jos volt, ak�r egy k�cos kis t�ndel�ny.
D�len �s nyugaton az Anduin m�lyebb, melegebb v�lgy�re n�zett, keletr�l az Ephel
D�ath v�dte, de �rny�k�t nem vetette r�, �szakr�l meg az Emyn Muil, �gy nyitva �llt
a d�li, messzi tengerr�l j�tt nyirkos szeleknek. Sok nagy, r�gen �ltetett fa n�tt
itt s �regedett el a gondtalan ut�dok sokas�g�val k�r�lv�ve; tamariszkusz �s �that�
illat� piszt�cia, olajfa �s bab�rmeggy ligetek �s ciheresek; volt itt bor�ka �s
mirtusz; bokrokban n�tt a kakukkf�, vagy f�s ind�j�val vastagon besz�tte a
l�thatatlan k�veket; k�k, v�r�s, halv�nyz�ld vir�got hajtott a sokf�le zs�lya,
akadt m�g major�nna is, zsenge petrezselyem �s sok m�s f�, amelynek form�ja, illata
meghaladta Samu kert�sztudom�ny�t. A szikl�s �regeket, k�falakat m�r a k�t�r�f� �s
a varj�h�j csillagocsk�i d�sz�tett�k. A mogyor�sban kihajtott a kankalin �s a
k�k�rcsin; a f� k�zt aszfod�losz �s liliom f�lig ny�lt vir�ga b�logatott, s ahol az
Anduinba vezet� �tj�n egy-egy h�s m�lyed�sben megpihent a patakok lehull� vize,
k�r�s-k�r�l d�s f� z�ldellt.
Az utaz�k h�tat ford�tottak az �tnak, s lementek a domb alj�ba. �tk�zben, ahogy
�tg�zoltak f�v�n-bokron, �des illat t�madt k�r�l�tt�k. Gollam k�h�g�tt, cik�kolt;
de a hobbitok m�lyeket l�legeztek, �s Samu v�ratlanul elnevette mag�t, mert
egyszeribe k�nny� lett a sz�ve. Egy patak ment�n haladtak, amely f�rg�n futott
mellett�k lefel�. Tiszta viz�, sek�ly kis t�hoz vezette �ket: t�rt �v�, �si
v�zmedenc�hez, amelynek faragott perem�t szinte teljesen elbor�totta a moha meg a
vadr�zsa; k�r�l�tte itt-ott n�szirom n�tt, �s s�t�t, szel�den fodroz�d� viz�n a
v�zililiom levelei lebegtek; de a vize friss volt, s halkan, szakadatlan csordog�lt
t�loldalt a medence k�sz�j�b�l.
Megmosakodtak, �s a csermely viz�b�l teleitt�k magukat. Azt�n pihen�- �s
rejtekhelyet kerestek; mert ez a f�ld, b�rmily sz�p is, az Ellens�g f�ldje. Nem
t�rtek le messzire az �tr�l, de m�g ilyen r�vid t�von is megmutatkoztak az egykori
h�bor�k r�gi sebhelyei, meg azok az �jak, amiket az orkok �s a Fekete �r m�s cs�f
szolg�i okoztak; a hullad�kokkal, szem�ttel teli g�d�r, az oktalanul led�nt�tt �s
korhad�sra k�rhoztatott f�k tetemei, k�rg�k�n durva v�g�sokkal bemetszett r�n�k �s
balj�s Szemjelek.
Samu ott matatott a medence kifoly�sa alatt, szagolgatta, tapogatta az ismeretlen
n�v�nyeket, s amikor m�r �pp megfeledkezett r�la, hogy Mordorban van, v�ratlanul r�
kellett �brednie az �r�kk� jelenlev� veszedelemre. T�zrak�s ki�gett nyom�ra
bukkant, s a k�zep�n elszenesedett csontokra-kopony�kra. A sz�rny� m�sz�rl�s �s
lakoma sz�nhelye k�r� f�gg�nyt vont a gyorsan n�v� vadr�zsa �s lonc, az ind�s
iszalag; de a nyom akkor sem volt r�gi. Viszszasietett a t�rsaihoz, de nem sz�lt
semmit; jobb, ha a csontok b�k�n maradnak, �s nem matat k�z�tt�k, nem kaparja ki
Gollam.
- Keress�nk h�t egy helyet, ahol lefekhet�nk mondta. - Lejjebb m�r ne menj�nk.
Szerintem ink�bb f�lfel�.
Valamivel a tavacska f�l�tt egy j� �gyraval� barna tavalyi p�fr�nyra leltek. Azon
t�l egy s�t�t level� bab�rmeggyligetre, amely v�n c�drusokkal koron�zott
hegyoldalra k�szott fel. �gy d�nt�ttek, hogy itt t�rnek pihen�re �s m�latj�k a
napot, mely m�ris der�snek �s melegnek �g�rkezett. J� lett volna bej�rni Ithilia
ligeteit, tiszt�sait, de ha az orkok irt�znak is a naps�t�st�l, akkor is sok itt az
olyan hely, ahol megb�jhatnak �s leskel�dhetnek; ker�lhetnek erre m�s gonosz szemek
is; Szauronnak sok a szolg�ja. Gollam k�l�nben sem lett volna hajland� kimozdulni a
S�rga Arc sz�ne el�tt. Az m�r �tkacsintott az Ethel D�ath gerince f�l�tt, s Gollam
elgy�ng�lt, meggy�vult a melegben, a f�nyben.
Samu komolyan t�rte a fej�t az �tel dolg�n, m�r mik�zben meneteltek is. Most meg,
hogy m�g�tt�k volt a jc�ts�gbeejt�en bevehetetlen Fekete Kapu, nem hajlott r�, hogy
mint a gazd�ja, ne t�r�dj�k vele, min �lnek; k�l�nben is b�lcsebbnek l�tta, ha a
t�nd�k �tikenyer�t nehezebb id�kre tartogatj�k. M�r j� hat nap telt el az�ta, hogy
kisz�m�totta, a tartal�k sz�k�sen ha h�rom h�tre el�g.
- M�rpedig ha addig, ilyen �temben, oda�r�nk a T�zh�z, szerencs�nk van! - gondolta.
- S akkor m�g viszsza is kell j�nn�nk. Ha ugyan visszaj�v�nk!
R�ad�sul a hossz� �jszakai menet v�g�re, azut�n, hogy megmosakodott �s ivott,
kegyetlen�l meg�hezett. �gy igaz�ban egy tisztess�ges vacsor�ra vagy reggelire
v�gyott, a Zs�kv�g utc�ban, a konyh�n, a t�zhely mellett. De t�madt egy �tlete, �s
Gollamhoz fordult. Gollam �pp elfel� k�sz�lt, n�gyk�zl�b, �t a p�fr�nyoson.
- H�! Gollam! - mondta Samu. - Hova m�gy? Vad�szni? Nos, ide hallgass, �reg
szagl�sz, te nem kedveled, amit mi esz�nk, s �n se voln�k ellen�re egy kis
v�ltozatoss�gnak. A te �j jelszavad: seg�ts�gre mindig k�szen. Keresn�l valamit,
ami egy �hes hobbitnak is j�?
- �gy �m, persze, de mennyire - mondta Gollam. Szm�agol seg�t, ha megk�rik r�... ha
sz�pen k�rik.
- Helyes! - mondta Samu. - Akkor sz�pen k�rlek. Vagy ha ez sem el�g, akkor
esedezem.
Gollam elt�nt. Frod� meg bekapott n�h�ny falat lembas-t, azt�n beh�z�dott a
p�fr�nyba, �s lefek�dt aludni. Samu n�zte. A korai naps�t�s csak most kezdett
bek�szni a f�k �rny�k�ba, de az�rt j�l l�tta a gazd�ja arc�t, s a kez�t is, amint
ott nyugodott mellette fekt�ben a f�ld�n. S egyszerre esz�be jutott Frod�, ahogy
Elrond h�z�ban fek�dt �s aludt, azut�n, hogy azt a hal�losnak �g�rkez� sebet kapta.
Akkor, ahogy �rk�d�tt az �lm�n, Samu l�tni v�lte, hogy n�ha-n�ha mintha halv�nyan,
bel�lr�l vil�g�tana; most is, csak most tiszt�bb �s er�sebb f�nnyel. Frod� arca
b�k�s, nyoma sincs rajta gondnak vagy f�lelemnek; de �regnek l�tszott, �regnek, �s
gy�ny�r� volt, mintha a form�l� �vek v�s�je most sok olyan von�st hozott volna
felsz�nre, ami kor�bban rejtve maradt, b�r az arc jellege nem v�ltozott meg. Nem
mintha Csavardi Samu ezt megfogalmazta volna. Csak megr�zta a fej�t, mintha
f�l�slegesnek �t�lne minden sz�t, s mag�ban ezt mormolta: - Szeretem, no.
Ugyanolyan; n�ha mintha vil�g�tana. De akkor is szeretem, ak�r vil�g�t, ak�r nem.
Gollam nesztelen�l visszat�rt, s �tkandik�lt Samu v�lla f�l�tt. R�n�zett Frod�ra,
behunyta a szem�t, �s sz� n�lk�l od�bb m�szott. Samu egy percre r� odament hozz�, s
l�tta, hogy r�g valamit, s mag�ban motyorog. Mellette k�t kis nyulacska hevert a
f�ld�n, azt n�zegette moh� szemmel.
- Szm�agol mindig szeg�t - mondta. - Nyulack�t hozott, sz�p kisz nyulack�kat. De
Gazda elaludt, �sz t�n Szamu isz aludni szeretne. Kell a nyulacka? Szm�agol
megpr�b�l szeg�teni, de nem tud ak�rmikor fogni valamit.
Samunak azonban semmi kifog�sa nem volt a nyulacska ellen, �s ezt meg is mondta.
Legal�bbis a ny�lp�rk�lt ellen. F�zni, persze, minden hobbit tud, hiszen ezt a
m�v�szetet kor�bban megtanulj�k, mint a bet�vet�st (azt j� n�h�nyan soha); de Samu
r�ad�sul m�g hobbit-m�rt�kkel m�rve is j� szak�cs volt; �tk�zben nemegyszer f�z�tt
a t�bort�zn�l, ha �gy ad�dott. Nem adta fel a rem�nyt most sem; mag�val cipelte a
konyhafelszerel�st; a t�zszersz�mot, k�t sek�ly kis l�bost, a kisebbik �pp
beleillett a nagyobbikba, s benn�k egy fakanalat, egy kurta nyel�, k�t�g� vill�t, s
n�h�ny kis ny�rsat; s a batyuja fenek�n eldugva egy lapos fadobozt, benne az egyre
fogyatkoz� kincset: n�mi s�t. De t�z is kellett, s azon fel�l m�g egy �s m�s.
Gondolkodott egy kicsit, el�vette a k�s�t, megtiszt�totta, benedves�tette, s
nekifogott, hogy megny�zza a nyulakat. Frod� p�r percig m�g nyugton alhat.
- Nos, Gollam - mondta. - Volna valami munk�m a sz�modra. Menj, t�ltsd meg ezt a
k�t l�bost v�zzel �s hozd vissza.
- Szm�agol hoz vizet, �gy �m - mondta Gollam. - De minek a hobbitnak v�z? Ivott �sz
moszakodott.
- Sose t�r�dj vele - mondta Samu. - Ha nem sejted, majd megtudod hamarosan. S min�l
hamarabb hozod a vizet, ann�l hamarabb megtudod. De nehogy valami k�rt t�gy a
l�bosaimban, mert akkor t�ged is beleapr�talak.
Am�g Gollam t�vol volt, Samu m�g egy pillant�st vetett Frod�ra. Nyugodtan aludt;
Samunak szemet sz�rt, hogy milyen szik�r az arca, keze. - V�zna �s megviselt
suttogta -, ez egy hobbithoz nem ill�. Ha a nyulakat megf�ztem, majd f�lkeltem.
Samu �sszegy�jt�tt egy nyal�b sz�raz p�fr�nyt, azt�n f�lm�szott az oldalba gally�rt
�s sz�raz f��rt; a tet�n egy let�rt c�drus�g b�s�gesen szolg�lt t�zel�vel. A part
alj�n kiv�gott egy gyept�gl�t, a f�ldbe sek�ly m�lyed�st v�jt, �s belerakta a
t�zel�t. Minthogy a kez�hez �llt a t�zk� �s a tapl�, hamarosan sz�p kis t�zet
kupor�tott. Az igen kev�s, majdhogy semmi f�st�t nem adott, de az illata finom
volt. �pp a t�z f�l� hajolt, v�dte, �s nagyobb fadarabokat rakott r�, amikor Gollam
visszat�rt, s �vatosan, mag�ban motyogva, hozta a k�t l�bost.
Letette a l�bosokat, s megl�tta, hogy Samu mit m�vel. F�lszisszent, s a hangj�ban
harag is volt meg f�lelem is. - Jaj... ssz... ne! - ki�ltotta. - Ne! Osztoba
hobbit, nagyon-nagyon osztoba! Nem szabad!
- Mit nem szabad? - k�rdezte meglepetten Samu.
- Komisz v�r�sz nyelveket cin�lni - suttogta Gollam. - T�zet, t�zet! Vesz�lyesz,
�gy �m. �l. �sz idehozza az ellensz�get, �gy �m!
- Nem hinn�m - mondta Samu. - Nem �rtem, mi�rt hozn� ide, ha nem vetek r� nedves
f�t, �s nem f�st�l. De ha hozza, h�t hozza. V�llalom a kock�zatot is. Akkor is
megf�z�m ezt a k�t nyulat.
- Megf�zni, nyulakat! - ny�sz�rg�tt k�ts�gbeesetten Gollam. - Elrontani a gy�ny�r�
h�szt, amit Szm�agol nekik adott, szeg�ny �hesz Szm�agol. Minek? Osztoba hobbit!
Kicik, gyenge a h�szuk, j�k. Edd meg �ket, edd meg! - Odakapott a legk�zelebbi
ny�lhoz, amelyik megny�zva fek�dt a t�z mellett.
- Hallod-e! - ki�ltotta Samu. - Ki-ki a maga m�dj�n. Neked a torkodon akad a mi
kenyer�nk, nekem a torkomon akad a nyers h�s. Ha nekem adtad, az a nyuszi az enyim,
�rted, s ha nekem �gy tetszik, megf�z�m. Meg is fogom. Nem kell b�mulnod. Menj,
fogj m�sikat, �s edd meg nyersen, ha akarod - de magadban, hogy ne is l�ssalak!
Akkor te se l�tod a t�zet, �s mindketten boldogok lesz�nk. Majd teszek r�la, hogy
ne f�st�lj�n, ha ez megnyugtat.
Gollam elvonult, bek�szott a p�fr�ny k�z�. Samu a l�bosokkal tett-vett. - L�ssuk
csak, mi is kell egy hobbitnak a nyuszihoz - morfond�rozott. - N�mi illatos f�,
gy�k�r, s kiv�lt kolomp�r... hogy a keny�rr�l ne is sz�ljak. F�vet azt m�g csak
tudunk ker�teni, az biztos.
- Gollam! - sz�l�totta halkan. - H�rom az igazs�g. F�vekre volna sz�ks�gem. -
Gollam kidugta a fej�t a p�fr�ny k�z�l, de tekintete sem seg�t�k�sz, sem bar�ts�gos
nem volt. - N�h�ny bab�rmeggylev�l, egy kis kakukkf� �s zs�lya megteszi! - Addig,
am�g f�l nem forr a v�z - mondta Samu.
- Nem - mondta Gollam. - Szm�agolnak nem tetszik. Szm�agol nem szereti b�d�sz
f�veket. Nem eszik f�vet �sz gy�keret, nem �m, dr�gasz�gom, am�g nagyon nem beteg,
szeg�ny Szm�agol.
- Szm�agol beleker�l az igazi forr� v�zbe, ha nem csin�lja meg, amit k�rek - mondta
Samu. - Samu beledugja Szm�agol fej�t, �gy �m, dr�gas�gom. �s elk�lden�m
s�rgar�p��rt, feh�rr�p��rt meg kolomp�r�rt is, ha annak most volna itt az ideje. De
fogadok, hogy errefel� mindenf�le finoms�gok n�nek. Akkor is, mit nem adn�k egy
tucat kolomp�r�rt!
- Szm�agol nem megy, dr�gasz�gom, moszt nem sziszegte Gollam. - F�radt, nagyon
f�radt, �sz ez a hobbit nem j�, nagyon nem j�. Szm�agol nem h�zg�l gy�kereket meg
r�p�t �sz... kolomp�rt. Mi az a kolomp�r, dr�gasz�gom, mi az?
- Krumpli... bur-go-nya... - mondta Samu. - Az �regem kedvence, �s j� t�ltel�kanyag
az �res hasba. De itt �gysem tal�lsz, �gy h�t keresned sem kell. De l�gy j�,
Szm�agol, �s hozz�l f�veket, mindj�rt jobb sz�vvel leszek hozz�d. S mi t�bb, ha �gy
fordul a helyzet, �s �gy is marad, majd f�z�k neked kolomp�rt. Finomat. �gy �m: meg
k�sz�tek neked s�lt halat has�bburgony�val, Csavardi m�dra. Arra azt�n nem tudsz
nemet mondani.
- De, de, tudunk. Elrontani a j� halack�t, megp�rz�lni! Adj�l moszt halack�t, �sz
tartszd meg komisz burgony�t!
- Rem�nytelen vagy! - mondta Samu. - Eredj aludni! A v�g�n neki kellett
megkeresnie, amire sz�ks�ge volt, de nem ment messze �rte, minden�nn�t l�tta a
helyet, ahol az ura fek�dt �s aludt. Azt�n le�lt, t�prengett, �s t�pl�lta a t�zet,
am�g a v�z f�lforrt. Mindjobban kivil�gosodott �s melegebb lett; a harmat
elp�rolgott lev�lr�l, gyepr�l. A nyulacsk�k hamarosan f�ldarabolva rotyogtak a
faz�kban, a f�vekkel egy�tt. Ahogy telt az id�, Samut is kis h�j�n elnyomta az
�lom. Majd egy �ra hosszat hagyta f�ni a nyulakat, id�r�l id�re megb�k�dte a
vill�j�val, s megk�stolta a lev�t.
Mikor m�r �gy v�lte, hogy k�sz, levette a l�bosokat a t�zr�l, s odaosont Frod�hoz.
Frod�nak f�lig kiny�lt a szeme, ahogy Samu oda�llt el�be, azt�n f�l�bredt �lm�b�l;
szel�d �lma volt, b�k�r�l �lmodott, de hogy mit, azt nem tudta f�lid�zni.
- Nocsak, Samu! - mondta. - Nem pihensz? Valami baj van? Mennyi az id�?
- Vagy k�t �r�ja, hogy felj�tt a nap - mondta Samu -, s f�l kilencre j�rhat a Megye
�r�in. Baj semmi. De hogy j�, azt �ppen nem mondhatn�m: se z�lds�g, se hagyma, se
kolomp�r. F�ztem kegyelmednek egy kis becsin�ltat meg levest, Frod� uram. Az majd
j�t tesz. �tmerheted a magad csupr�ba, de megeheted a l�bosb�l is, ha h�lt egy
kicsiny�g. Levesest�lat ugyanis nem hoztam, sem m�st, ami k�ne.
Frod� �s�tott �s ny�jt�zott egy nagyot. - Pihenned kellett volna, Samu - mondta. -
�s vesz�lyes is errefel� t�zet gy�jtani. De �tok �hes vagyok! Hmm! Annak a szag�t
�rzem? Mit f�zt�l?
- Szm�agol aj�nd�k�t - mondta Samu. - Egy p�r nyulacsk�t; b�r azt hiszem, Gollam
m�r sajn�lja t�l�nk. De m�ssal nem tudtam meg�zes�teni, csak f�vekkel.
Samu �s gazd�ja betelepedett a p�fr�nyosba, s a l�bosb�l ette a ny�lbecsin�ltat,
testv�riesen megosztozva vill�n meg kan�lon. Enged�lyeztek maguknak f�l-f�l t�nde-
�tikenyeret is. Val�s�gos lakoma volt!
- H�! Gollam! - sz�l�totta Samu, s halkan f�ttyentett. - B�jj el�! M�g van id�d r�,
hogy meggondold magad. Ha kedved t�madna megk�stolni a becsin�lt nyuszit, hagytunk
neked is. - Semmi v�lasz.
- Persze, elment, hogy mag�nak is ker�tsen valamit. Nyugodtan megehetj�k - mondta
Samu.
- Azt�n tegy�k el magunkat, �s aludjunk egyet mondta Frod�.
- Am�g �n szund�tok, te ne aludj, Frod� uram. Nem nagyon b�zom benne. Most megint
sok benne a Rohad�k - a rossz Gollam, tudod? - �s az egyre er�sebb. Valahogy �gy
�rzem, engem pr�b�l meg el�sz�r megfojtani. Nem n�z a szemembe, �s cs�ppet sincs
elragadtatva Samut�l, �gy �m, dr�gas�gom, egy cs�ppet sem!
V�geztek a ny�llal, �s Samu elment a patakhoz, hogy elmossa az ed�nyt.
F�legyenesedett, �pp indult volna viszszafel�, s h�tran�zett. Ekkor pillantotta meg
a napot, amint kiemelkedik ebb�l a g�zb�l, p�r�b�l, �rny�kb�l vagy ak�rmib�l, ami
messze keletre elny�lt, s arany nyilakat k�ld�zget �dv�zl�s�l a f�kra, tiszt�sokra.
Majd megpillantott egy gy�r, sz�rk�sk�k, s a napf�nyben tiszt�n kirajzol�d�
f�stoszlopot, amely odaf�nt a ciheresb�l kanyarog el�. R�m�lten d�bbent r�, hogy ez
az � kis �gve felejtett t�z�nek a f�stje.
- Ez nem igaz! Sose hittem volna, hogy ennyire l�tszik! - mormolta, s l�lekszakadva
rohant vissza. De egyszerre megtorpant, �s f�lelt. Vajon f�ttysz�t hallott? Vagy
nem? Csak valami idegen mad�r h�v�s�t? Ha f�tty volt, nem Frod� ir�ny�b�l j�tt.
Megint f�lhangzott, most m�sfel�l! Samu k�ts�gbeesetten rohant f�lfel�.
Egy kicsi gally, miut�n v�gig�gett, meggy�jtotta a friss p�fr�nyt a t�zhely sz�l�n,
az f�ll�ngolt �s k�r�l�tte f�st�l�gve t�zet fogott a f�. Sietve eltaposta, ami a
t�zb�l m�g megmaradt, a hamut sz�tsz�rta, s a gyept�gl�t visszatette a g�d�rre.
Majd Frod�hoz osont.
- Hallottad a f�tty�t, meg azt, ami val�sz�n�leg a v�lasz volt r�? - k�rdezte. -
N�h�ny perce. Rem�lem, csak mad�r, de valahogy nem �gy hangzott: szerintem ink�bb
�gy, mint amikor ut�nozza valaki a mad�rf�tty�t. Sajnos, a t�zecsk�m f�st�lt. Soha
meg nem bocs�tom magamnak, ha most bajt okoztam. De lehet, hogy m�dom se lesz r�.
- Psszt! - suttogta Frod�. - Azt hiszem, hangokat hallok.
A k�t hobbit gyorsan bek�t�tte kicsike batyuj�t, v�ll�ra vette, hogy ha kell,
menek�lni tudjon, azt�n beljebb k�szott a p�fr�nyosba. Ott leguggolt, �s f�lelt.
Hangok voltak, nem k�ts�ges. Halk, suttog� besz�d, eg�szen k�zelr�l, majd egyre
k�zelebb. Azt�n v�ratlanul megsz�lalt valaki, a k�zvetlen k�zel�kben.
- Itt van! Inn�t j�tt a f�st! - mondta. - Akkor annak is itt kell lennie. A p�fr�ny
k�zt, az biztos. Most elkapjuk, mint a csapd�ba esett nyulat. Akkor majd megtudjuk,
mif�le j�sz�g.
- Az �m, s hogy mit tud! - mondta egy m�sik hang. Egyszerre n�gy ember g�zolt a
p�fr�nyba, m�s-m�s ir�nyb�l. Minthogy sem elb�jniuk, sem elmenek�lni�k nem
lehetett, Samu �s Frod� talpra sz�kkent, egym�snak vetette a h�t�t, s mindkett�
kir�ntotta a kardj�t.
Ha �k meg voltak lepve, att�l, amit l�ttak, foglyulejt�ik m�g sokkal jobban. N�gy
sz�las ember �llt ott. Kett�j�k kez�ben j�kora, csillog� hegy� l�ndzsa. Kett�nek
meg �j, majd olyan nagy, mint �k maguk, s az oldalukon hatalmas puzdra, teli z�ld
toll� ny�lvessz�kkel. Derek�n mindegyiknek kard, s ruh�juk barnaz�ld foltos, mintha
l�thatatlanul akartak volna j�rni-kelni Ithilia tiszt�sain. Kez�k�n z�ld keszty�,
arcukat csuklya �s z�ld �larc f�dte, csak a szem�k l�tszott, az �les volt �s
csillog�. Frod�nak nyomban Boromir jutott esz�be, mert ezek az emberek termetre �s
tart�sra �hozz� voltak hasonl�k, s m�g besz�lni is �gy besz�ltek, mint �.
- Nem azt tal�ltuk, amit kerest�nk - mondta az egyik. - De mit tal�ltunk?
- Orkot nem - mondta a m�sik, s elengedte a kardja markolat�t, amit akkor ragadott
meg, amikor l�tta, hogy Frod� kez�ben megvillan a Full�nk.
- T�nd�ket? - tette fel habozva a k�rd�st a harmadik. - Nem. Nem t�nd�k -
�llap�totta meg a negyedik, a legsz�lasabb, akir�l l�tszott, hogy � a f�n�k
k�z�l�k. T�nd�k manaps�g nem j�rnak Ithili�ban. �s a t�nd�k r�n�zv�st nagyon
sz�pek, azt mondj�k.
- Sz�val mi szerintetek nem vagyunk sz�pek - mordult fel Samu. - Nagyon k�sz�n�m. S
ha minket majd megbesz�ltetek, tal�n lesztek sz�vesek megmondani, hogy ti kik
vagytok, s mi�rt nem hagytok k�t f�radt v�ndort nyugton pihenni.
A nagy z�ld ember mogorv�n elnevette mag�t. - Faramir vagyok, Gondor kapit�nya -
mondta. - De ezen a f�ld�n nincsenek utaz�k; csak a Fekete vagy a Feh�r Torony
szolg�i.
- Mi nem vagyunk sem ez, sem az - mondta Frod�. - Hanem igenis utaz�k, b�rmit mond
is Faramir kapit�ny. - Akkor sietve nevezz�tek meg magatokat, s k�z�lj�tek, mi
dolgotok erre - mondta Faramir. - Mert nek�nk b�ven van dolgunk, s ez a hely �s az
id� nem alkalmas r�, hogy rejtv�nyt fejts�nk vagy t�rsalogjunk. Ki vele! Hol a
harmadik?
- A harmadik? Az a settenked� fick�, akit akkor pillantottunk meg, amikor �pp
bedugta az orr�t abba a t�cs�ba ott lenn? Nem tetszik a k�lleme. Valami szagl�sz�
orkfajta, vagy legal�bbis az � csin�lm�nyuk. De megl�pett, mint a r�ka.
- Hogy hol van, fogalmam sincs - mondta Frod�. Csak alkalmi �tit�rsunk, akivel
�tk�zben akadtunk �ssze, s �gy nem felelek �rte. Ha r�akadtok, k�m�lj�tek. Hozz�tok
ide, vagy k�ldj�tek hozz�nk. Nyomor�s�gos teremt�s, de egy id�re most �n viselem
gondj�t. Ami meg minket illet, mi hobbitok vagyunk a Megy�b�l, messze
�szaknyugatr�l, sok-sok foly�n t�lr�l. Az �n nevem Drog� fia Frod�, s ez itt velem
C�vekb�di fia Csavardi Samu, a szolg�latomban �ll� �rdemes hobbit. Hossz� utat
tett�nk meg, most V�lgyzugolyb�l j�v�nk, amit n�melyek Imladrisnak mondanak. -
Faramir meg�t�d�tt, s egyszerre nagyon odafigyelt. - Heten voltunk �tit�rsak: egyet
elvesztett�nk M�ri�ban, a t�bbiekt�l Parth Galenb�n v�ltunk el a Rauros f�l�tt;
kett� a magam fajt�ja volt, egy t�rp, egy t�nde s k�t ember, Aragorn �s Boromir,
aki azt mondta, Minas Tirith v�ros�b�l j�tt, d�lr�l.
- Boromir! - ki�ltottak fel mind a n�gyen.
- Boromir, Denethor �r fia? - k�rdezte Faramir, �s k�l�n�s, szigor� kifejez�s �lt
ki az arc�ra. - � veletek tartott? Ez �rdekes h�r, ha ugyan igaz. Tudj�tok meg;
kicsi idegenek, hogy Denethor fia Boromir volt a Feh�r Torony f�parancsnoka �s a mi
vez�rl�kapit�nyunk; keservesen hi�nyoljuk. Kik vagytok h�t, �s vele mi dolgotok?
Gyorsan, mert mindj�rt delel�re h�g a nap!
- Ismeretes el�tted a titkos �rtelm� �zenet, amivel Boromir V�lgyzugolyba j�tt? -
felelt Frod�.
Keresd a Kett�t�rt Kardot, Imladrisban leled.
- M�r hogyne lenne ismeretes - felelte d�bbenten Faramir. - Az, hogy te is ismered,
n�mileg az igazs�god mellett sz�l.
- Aragorn, akit az im�nt eml�tettem, a Kett�t�rt Kard hordoz�ja - mondta Frod�. - S
mi a f�lszerzet vagyunk, akir�l az �nek sz�l.
- Azt l�tom - mondta gondterhelten Faramir. - Vagyis l�tom, hogy �ppens�ggel
lehettek azok is. �s Isildur V�gzete?
- Rejt�zik - felelte Frod�. - De k�ts�gtelen, hogy ha az ideje elj�n,
megmutatkozik.
- Err�l t�bbet is meg kell tudnunk - mondta Faramir-, �s azt is, mi sz�l hozott el
ilyen messze keletre, annak ott... - mutatott r�, de a nevet nem mondta ki - ... az
�rny�k�ba. De nem most. S�rg�s a dolgunk. Ti is vesz�lyben vagytok, s ma nem
jutn�tok messzire, sem a mez�n, sem az �ton. Miel�tt m�g a nap delel�re h�g, nagy
k�zitus�ra ker�l itt sor. Hamarosan. Hal�lra vagy fut�sra, vissza az Anduin fel�.
Itt hagyok k�t �rt, a ti �rdeketekben meg az eny�mben is. B�lcs ember ezen a t�jon
nem hisz a v�letlen orsz�g�ti tal�lkoz�sban. S ha visszaj�tt�nk, majd besz�l�nk.
- �g veled - mondta Frod�, s m�lyen meghajolt. Higgy, amit tetszik, az Egyetlen
Ellens�g minden ellens�g�nek a bar�tja vagyok. Veled tartan�k, ha a magamfajta
f�lszerzet joggal rem�lhetn�, hogy ilyen vit�z, er�s embereknek, amilyennek ti
l�tszotok, szolg�lat�ra lehet. S ha a dolgunk engedn�. Csillogjon f�nyesen a
kardotok!
- H�t, ha m�s nem is, egy biztos: a f�lszerzet udvarias n�p - mondta Faramir. - �g
veletek!
A hobbitok vissza�ltek, de egy sz�t sem ejtettek egym�snak a gondolataikr�l.
K�zel�kben, a s�t�t bab�rmeggy p�tty�s �rny�k�ban, k�t ember �rk�d�tt. Id�r�l
id�re, ahogy melegebb lett, levetett�k az �larcukat, hogy h�t�zzenek, s Frod�
l�tta, hogy j�k�p� f�rfiak, hajuk s�t�t, szem�k sz�rke, arcuk szomor� �s b�szke.
Halkan besz�lgettek, kezdetben a K�z�s Nyelven, de a r�gebbi id�kmodor�ban, azt�n
�tv�ltottak a maguk nyelv�re. Frod� meglepve �szlelte, hogy ez a t�nde-nyelvvel
azonos, vagy alig k�l�nb�zik t�le; csud�lattal n�zett r�juk, mert tudta, hogy d�li
d�nad�nok, Nyugathon Ur�nak lesz�rmazottai.
Egy id� m�lva megsz�l�totta �ket, de csak vonakodva, �vatosan v�laszolgattak. Az
egyiket Mablungnak, a m�sikat Damrodnak h�vt�k, Gondor katon�i voltak, ithiliai
porty�z�k, annak a n�pnek a fiai, amely valamikor Ithili�ban �lt, miel�tt
lerohant�k volna. Denethor �r k�z�l�k v�lasztotta a porty�z�it, titokban keltek �t
az Anduinon (hogy mik�nt �s hol, azt nem mondt�k meg), hogy az orkokat, s az Ephel
D�ath �s a Foly� k�zt csatangol� egy�b ellens�geiket zaklass�k.
- Az Anduin keleti partja majdnem harminc m�rf�ld ide - mondta Mablung-, s ritk�n
t�r�nk be ilyen messzire. De ennek a bet�r�snek �j c�lja van: az�rt j�tt�nk, hogy
rajta�ss�nk Harad emberein. �tok r�juk!
- �tok bizony - helyeselt Damrod. - Azt mondj�k, valaha r�gen b�kess�g volt Gondor
�s a messzi d�len fekv� Harad kir�lys�gai k�z�tt. Ha bar�ts�g nem is. Azokban az
id�kben a mi hat�raink messze t�lny�ltak az Anduin delt�j�n, �s Umbar, a haradi
birodalmak legk�zelebbike, elismerte birodalmunkat. De az r�gen volt. Nemzed�kek
�ltek az�ta, hogy k�z�l�k vagy k�z�l�nk b�rki is j�rt volna a m�sik f�ldj�n.
Legut�bb azonban tudom�sunkra jutott, hogy az Ellens�g ott van k�z�tt�k, s hogy
mint oly sokan, �k is �t�lltak - vagy visszat�rtek - Hozz�, hiszen mindig is
hajlottak az � akarat�ra. Nem k�tlem, hogy Gondor napjai meg vannak sz�ml�lva, s
hogy Minas Tirith falainak sorsa megpecs�tel�d�tt, akkora az � ereje �s gonoszs�ga.
- De mi akkor sem �l�nk �lbe tett k�zzel, s hagyjuk, hogy azt m�velje vel�nk, amit
akar - mondta Mablung. Ezek az �tkozott d�liek most az �si utakon erre vonulnak,
hogy a Fekete Torony seregeit gyarap�ts�k. Igen, azokon az utakon, amelyeket a
gondoriak �gyes keze �p�tett.
S mint megtudtuk, egyre gondtalanabbul, mert azt hiszik, �j gazd�juk ereje el�g
nagy, hogy az � hegyeinek m�r a puszta �rnya is megv�dje �ket. Most elj�tt�nk, hogy
egy kis leck�t adjunk nekik. P�r nappal ezel�tt jelent�st kaptunk, hogy er�s
k�tel�keik vonulnak �szak fel�. Az egyik ezred�k, sz�m�t�sunk szerint, valamikor
d�lt�jban fog erre vonulni - odafenn az �ton, a bev�g�sban. Az �t tal�n �tmegy a
hegyeken, �k nem fognak. Am�g Faramir a kapit�ny, addig nem. Most minden vesz�lyes
v�llalkoz�snak � a vezet�je. Valami var�zslat v�di az �let�t, vagy a sors
tartogatja, ki tudja, mi c�lra.
Szavaik hossz�, figyelmes hallgat�sba f�ltak. Mintha minden �ber �s n�ma lenne
k�r�l�tt�k. Samu leguggolt, �s kilesett a p�fr�ny k�z�l. �les hobbitszem�vel m�g
sok m�s embert l�tott. L�tta, hogy f�lfel� lopakodnak a hegyoldalba, mindig a
ligetek, ciheresek �rny�k�ban, vagy k�sznak, z�ld-barna ruh�jukban alig l�that�an,
a bokrok k�zt, a f�ben. Mind csukly�san, �larcosan, kez�k�n keszty�vel, s
fegyverzet�k ugyanaz, mint Faramir� �s t�rsai�. Azt�n elfogytak �s elt�ntek
valamennyien. A nap emelkedett, m�g csak d�lre nem h�gott. Az �rny�kok
�sszezsugorodtak.
- Csak tudn�m, hol az a nyavaly�s Gollam? - gondolta Samu, ahogy a m�lyebb �rny�kba
visszam�szott. Most azt�n b�ven van alkalma r�, hogy ny�rsra h�zza egy ork, vagy
elevenen pir�tsa meg a S�rga Arc. De gondolom, majd csak vigy�z mag�ra. -
Leheveredett Frod� mell�, �s elnyomta az �lom.
Arra riadt f�l, hogy azt hiszi, k�rtharsog�st hall. F�l�lt. D�l volt. Az �r�k
�beren, fesz�lten �lltak a f�k �rny�k�ban. Azt�n m�g hars�nyabban zend�ltek meg a
k�rt�k, elt�veszthetetlen�l f�l�tt�k, a lejt� bels� v�g�ben. Samu �gy v�lte, hogy
ki�lt�sokat �s vad �v�lt�z�st is hall, de a hang halv�ny volt, mintha t�voli
barlangokb�l hallatszan�k. Azt�n egyszer csak a k�zvetlen k�zel�kben csapott fel a
csatazaj, a b�v�hely�k f�l�tt. Tiszt�n ki tudta venni az ac�lhoz csap�d� ac�l
csend�l�s�t, a kard�l csattan�s�t az ac�lsisakon, a penge tompa puffan�s�t, ha
pajzsot �r; emberek �v�lt�ttek �s jajdultak fel, s egy cseng� hang azt ki�ltotta:
Gondor! Gondor!
- Mintha sz�z kov�cs kalap�ln� egym�st - mondta Samu Frod�nak. - Csak maradn�nak
ott, ahol vannak.
De a csatazaj m�giscsak k�zeledett. - J�nnek! - ki�ltotta Damrod. - Nicsak! A
d�liek k�z�l kit�rt n�h�ny a csapd�b�l, �s menek�l! Ott futnak! A mieink a
nyomukban, el�l a kapit�ny!
Samu minden�ron l�tni akarta, csatlakozott h�t az �r�kh�z. Felkapaszkodott az egyik
nagyobb bab�rmeggy �gai k�z�. Egy pillanatra l�tta is, hogy egy sz�las termet�
veres ruh�s ember rohan lefel� a lejt�n, valamivel od�bb, nyom�ban, nagyokat
sz�kkenve, z�ld ruh�s harcosok, s futt�ban v�gj�k, ahol �rik. Ny�lvessz�kt�l volt
s�r� a leveg�. Majd v�ratlanul, az �ket v�d� part perem�r�l, beesett egy ember,
recsegve zuhant a karcs� f�csk�k k�z�, majdnem a hegy�kbe. Ott pihent meg a p�fr�ny
k�z�tt, alig karny�jt�snyira t�l�k arcra borulva; aranygall�rja t�v�n z�ld toll�
ny�lvessz�k meredeztek. B�borv�r�s k�penye elszakadt, p�nc�ling�nek egym�st fed�
bronzpikkelyei behorpadtak, �thasadtak, fekete haj�nak aranyzsin�rral �tfont
varkocsa v�rt�l volt lucskos. Keze m�g makacsul szorongatta elt�rt kardj�nak
markolat�t.
Samu most l�tott el�sz�r embert emberrel verekedni, s nem volt �pp �ny�re a dolog.
�r�lt, hogy a halott arc�t nem l�tja. K�v�ncsi lett volna, hogy h�vj�k �s honn�t
j�tt; s hogy igaz�n gonosz volt-e, vagy hazugs�ggal, fenyeget�ssel vett�k r�, hogy
hazulr�l id�ig vonuljon; s hogy nem maradt volnae ink�bb b�kess�gben odahaza -
mindez egy pillanat alatt villant �t az agy�n, s mindj�rt ki is ment bel�le. Mert
�pp mikor Mablung odal�pett a holttesthez, �jfajta zajt hallott. Nagy kiab�l�st,
ord�toz�st. S mindek�zben f�ls�rt� b�mb�l�st vagy trombit�l�st. Majd dobog�st,
puffan�sokat, mintha falt�r� kosokkal d�ngetn�k a f�1det.
- Vigy�zz! Vigy�zz! - ki�ltotta Damrod a t�rs�nak. - A val�k ford�ts�k el �ket!
M�mak! M�mak!
D�bbenet�re �s ijedelm�re, majd �r�m�re Samu azt l�tta, hogy hatalmas alak ront ki
a f�k k�z�l s sz�guld lefel� a lejt�n. Akkora, mint egy h�z, m�g ann�l is nagyobb,
olyan, mint egy sz�rk�be �lt�z�tt mozg� hegy. Az ijedts�g �s a csod�lat tal�n
megn�velte Samu szem�ben, de a haradi m�mak igaz�n hatalmas egy �llat volt, hozz�
foghat� egy sem �l ma K�z�pf�ld�n; kor�bban �lt atyjafi�nak nagys�ga �s m�lt�s�ga
ma m�r csak eml�k. Egyenesen az �r�knek rontott, azt�n egy szempillant�s alatt
elkanyarodott, alig p�r l�p�snyire t�l�k, s csak �gy rengett a f�ld a l�ba alatt:
l�ba sz�ra, mint a fat�rzs, hatalmas f�l�t, mint a vitorl�t t�rta sz�t, k�gy�forma
irdatlan orr�t magasra emelte, mintha le akarna s�jtani vele, d�h�s kis szeme
v�r�sen izzott. K�rth�z hasonl� f�lmeredt agyar�t aranyp�ntok vett�k k�r�l, s
cs�p�g�tt r�la a v�r. Arany �s b�borv�r�s szersz�mai vadul csapkodtak k�r�l�tte. Az
a val�s�gos ostromtoronynak l�tsz� micsoda romokban a h�t�n, mert sz�tz�z�dott,
ahogy vak d�h�ben �tcs�rtetett az erd�n, s f�nn a magasban, a nyak�n,
k�ts�gbeesetten kapaszkodott egy pici alak - egy hatalmas termet� harcos, a
haradiak k�zt val�s�gos �ri�s.
Az �ri�s bestia tov�bbviharzott, tavon, ciheresen �t. Ny�lvessz�k csusszantak meg
�s pattantak le �rtalmatlanul v�knya vastag irh�j�r�l. Az emberek mindk�t fel�l
menek�ltek el�le, de sokukat utol�rte, �s a f�ldbe taposta. Hamarosan elveszett
szem el�l, m�r a messzes�gben trombit�lt �s dobogott. Hogy mi lett vele, azt Samu
sohasem tudta meg; hogy siker�lt-e megsz�knie, csak hogy egy darabig szabadon
csatangolhasson az erd�ben, s v�g�l a haz�j�t�l t�vol pusztuljon el, vagy verembe
zuhanjon; vagy addig rohant d�h�ben, am�g bele nem g�zolt a Nagy Foly�ba, s az el
nem nyelte?
Samu m�ly l�legzetet vett. - Ez egy olif�nt volt! mondta. - Sz�val l�tezik olif�nt,
s �n l�ttam. Micsoda �llat! De odahaza senki nem fogja elhinni nekem. Nos, ha ennek
v�ge, akkor most alszom egyet.
- Aludj, am�g tudsz - mondta Mablung. - Mert ha a kapit�ny meg nem sebes�lt,
visszaj�n, s ha visszaj�tt, akkor sietve el kell t�nn�nk. Amint az Ellens�g h�r�t
veszi a rajta�t�snek, �ld�z�be vesz, m�rpedig hamarosan h�r�t veszi.
- Menjetek csak nyugodtan, ha kell. Nem sz�ks�ges f�lkeltenetek. Eg�sz �jszaka
kutyagoltam.
Mablung nevetett. - K�tve hiszem, hogy a kapit�ny itt hagyna, Csavardi uram -
mondta. - De majd megl�tjuk.

5. fejezet

A nyugatra ny�l� ablak

Samu, mikor f�l�bredt, �gy �rezte, alig p�r percig szundik�lt, de azt kellett
l�tnia, hogy m�r k�s� d�lut�n van, s hogy Faramir visszaj�tt. Sok embert hozott
mag�val; ami azt illeti, a rajta�t�s valamennyi t�l�l�je, vagy k�t-h�romsz�z ember,
ott gy�lekezett a szomsz�dos hegyoldalban. T�gas f�lk�rben �ld�g�ltek, k�zb�l meg
Faramir a f�ld�n, Frod� meg ott �llt el�tt�k. Az eg�sz furcsam�d hasonl�tott egy
fogoly kihallgat�s�hoz.
Samu kik�szott a p�fr�ny k�z�l, de �gyet se vetett r� senki, �gy azt�n
elhelyezkedett az emberek sor�nak a v�g�ben, ahol mindent hall, mindent l�t, ami
csak t�rt�nik. Fesz�lten figyelt, k�szen r�, hogy ha kell, az ur�hoz rohanjon.
Faramir arc�t is l�tta, most nem volt rajta �larc: szigor� volt, parancsol�, s a
vizsla tekintet m�g�tt �les �rtelem rejlett. Ahogy Frod�ra szegezte a szem�t, Samu
k�telyt l�tott a tekintet�ben.
Samu hamarosan �szrevette, hogy a kapit�nyt nem el�g�ti ki Frod� �nmag�r�l adott
besz�mol�j�nak egyikm�sik r�szlete: p�ld�ul az, hogy milyen szerepet j�tszott a
t�rsas�gban, amely V�lgyzugolyb�l �tra kelt; mi�rt hagyta ott Boromirt; s v�g�l,
hogy most hova k�sz�l. �jra meg �jra visszat�rt Isildur V�gzet�re. Nyilv�n l�tta,
hogy Frod� valami fontos dolgot eltitkol el�le.
- De hisz �gy �ll az �r�sban, hogy Isildur V�gzete �letre kel, ha a f�lszerzet
meg�rkezik - er�sk�d�tt. - Ha teh�t ti vagytok a f�lszerzet, akir�l az �r�s sz�l,
akkor k�ts�gtelen, hogy ti hozt�tok magatokkal azt a valamit, ak�rmi l�gyen az, a
Tan�csba, amir�l besz�lsz, s ott Boromir l�tta. Tagadod?
Frod� nem felelt. - Helyes - mondta Faramir. - Err�l t�bbet akarok tudni; ami
Boromirt �rinti, az engem is �rint. Isildurt egy ork-ny�l ter�tette le, legal�bbis
a rege azt mondja. De ork-ny�l rengeteg van, �s a gondori Boromir, ha ilyet l�t,
nem tekinti a v�gzet jel�nek. Ezt te �rizted? El van rejtve, azt mondod; de vajon
nem az�rt-e, mert te eldugtad?
- Nem, nem az�rt, mert �n eldugtam - felelt Frod�. Nem az eny�m. �s senki m�s
haland��, l�gyen az ak�r kicsi, ak�r nagy; �mb�r, ha valaki ig�nyt form�lhatna r�,
Arathorn fia Aragorn az, akinek a nev�t m�r eml�tettem, s aki a t�rsas�got M�ri�t�l
a Raurosig vezette.
- Mi�rt �, �s mi�rt nem Boromir, a V�ros fejedelme; a V�ros�, amelyet Elendil fiai
alap�tottak?
- Mert Aragorn egyenes �gi lesz�rmazottja Elendil fia Isildurnak. S a kard, amit
visel, Elendil kardja. D�bbent moraj futott v�gig az emberek f�lkar�j�n.
Volt, aki hangosan f�lki�ltott: - Elendil kardja! Elendil kardja Minas Tirithbe
j�n! Nagy h�r! - De Faramirnak szeme se rezd�lt.
- Lehet - mondta. - De egy ilyen fontos �ll�t�st meg is kell alapozni, s egy�rtelm�
bizony�t�kkal al�t�masztani, ha ez az Aragorn Minas Tirithbe j�n. �n hat napja
j�ttem el onn�t, s addig nem �rkezett oda sem �, sem a t�rsas�g b�rki m�s tagja.
- Boromir elfogadta ezt az �ll�t�st - mondta Frod�. - S ha Boromir itt lenne, �
felelne valamennyi k�rd�sedre. S minthogy j� n�h�ny napja m�r, hogy ott j�rt a
Raurosn�l, s az volt a sz�nd�k�, hogy egyenest a v�rosodba megy, lehet, hogy
hamarosan felelni fog. Az �n k�ldet�sem ismeretes el�tte, mint ahogy a t�bbiek is
mind tudj�k, mert az imladrisi Elrond a Tan�cs sz�ne el�tt b�zott meg vele. S ez a
k�ldet�s hozott erre a f�ldre, de hogy mi az, arr�l a t�rsas�g tagjain k�v�l
senkinek sincs jogom besz�lni. �m aki azt �ll�tja, hogy szemben �ll az Ellens�ggel,
nem teszi helyesen, ha h�tr�ltat.
Ak�rmit �rzett is Frod�, besz�de b�szke volt, �s Samu ezt helyeselte; de Faramirt
nem b�k�tette meg vele.
- Helyes! - mondta. - Sz�val azt mondod, t�r�djem a magam dolg�val, menjek haza, s
t�ged hagyjalak b�k�n. Boromir majd mindent elmond, ha megj�n. Ha megj�n, mondod.
Te a bar�tja volt�l Boromirnak?
Frod� agy�ban egyszerre f�lt�madt Boromir t�mad�s�nak eml�ke, s egy pillanatig
habozott. Faramir figyel� tekintete megkem�nyedett. - Boromir a t�rsas�g vit�z
tagja volt - mondta v�g�l Frod�. - Igen, a bar�tom, �n annak tartottam.
Faramir komoran elmosolyodott. - Akkor tal�n meggy�szoln�d, ha azt hallan�d, hogy
Boromir nem �l? - �szint�n meggy�szoln�m - mondta Frod�. Majd meg�rtette Faramir
tekintet�t, s megt�ntorodott. - Nem �l? - k�rdezte. - Ezt �gy �rted, hogy meghalt,
s te err�l tudt�l? Megpr�b�lt�l a szavak csapd�j�ba ejteni, j�tszott�l velem? Vagy
hazugs�ggal pr�b�lsz t�rbe csalni?
- M�g orkot sem pr�b�ln�k hazugs�ggal t�rbe csalni - mondta Faramir.
- Hogyan halt meg, s te hogyan szerezt�l r�la tudom�st? Hiszen azt mondod, a
t�rsas�g egyetlen tagja sem �rt m�g a v�rosba, am�g te el nem j�tt�l onnan?
- Ami a hal�la m�dj�t illeti, azt rem�ltem, bar�tja �s bajt�rsa sz�mol be r�la.
- De amikor elv�ltunk, m�g �p volt �s er�s. S att�l, amit �n tudok r�la, m�g mais
�lhet. B�r k�ts�gtelen, hogy a vil�gban sokf�le veszedelem lakozik.
- �gy van, sokf�le - mondta Faramir. - S az �rul�s ezek k�zt nem is a legkisebb.
Samut e besz�lget�s egyre jobban kihozta a sodr�b�l. Ez ut�bbi szavak m�r t�lmentek
azon, amit m�g k�pes volt elviselni, berobbant h�t a f�lk�r k�zep�re, s oda�llt az
ura mell�.
- Eln�z�sedet k�rem, Frod� uram - mondta -, de ebb�l most m�r el�g. Nincs joga �gy
besz�lni veled. Mindazok ut�n, amin te kereszt�lment�l, legal�bb �gy az � �s e nagy
emberek, mint ak�rki m�s �rdek�ben.
- Ide hallgass, Kapit�ny! - Oda�llt Faramir el�, cs�p�re v�gta a kez�t, s �gy
n�zett r�, mint egy k�ly�khobbitra, aki mindenf�le k�ptelens�ggel pr�b�lja
"etetni"; mikor felel�ss�gre vonja, mert beosont a gy�m�lcs�skertj�be. N�mi moraj
t�madt, de sokan el is vigyorodtak, hogy a kapit�ny ott �l a f�v�n �s farkasszemet
n�z egy ifj� hobbittal, akit majd sz�tvet a m�reg. Ilyet m�g nem l�ttak. - Ide
hallgass! Mire akarsz kilyukadni? B�kd ki, miel�tt m�g az ork vagy a mordori
�rm�dia rajtunk �t! Ha azt hiszed, hogy a gazd�m meggyilkolta Boromirt, azt�n
megl�pett, akkor elment a j�zan eszed; de b�kd ki, �s k�sz. Azt�n add a tudtunkra,
hogy mit akarsz. De az igencsak szomor�, hogy aki m�sr�l se besz�l, csakhogy �
harcban �ll az Ellens�ggel, egyszer�en nem hagyja; hogy a m�sik is megtegye a
mag��t, mert � belebesz�l. Tudod, mennyire �r�lne �, ha most l�tna minket? Azt
hinn�, �j bar�tot szerzett, �gy bizony.
- T�relem! - mondta Faramir, s m�g csak nem is haragudott. - Ne vedd el a sz�t a
gazd�dt�l, aki b�lcsebb, mint te. �s engem igaz�n nem kell figyelmeztetned, hogy
mekkora vesz�lyben vagyunk. �m m�g ha �gy �llunk, akkor is kell egy kis id�t
szak�tanom r�, hogy igazs�gosan d�ntsek egy neh�z k�rd�sben. Ha olyan hirtelen
lenn�k, mint te, m�r r�gen lev�gtalak volna. Mert �n azt a parancsot kaptam, hogy
h�nyjak kard�lre mindenkit, akit itt tal�lok, s akinek nem Gondor Ura adott
enged�lyt, hogy betegye a l�b�t erre a f�ldre. De �n sem embert, sem �llatot nem
�l�k ok n�lk�l, m�g ha okkal, akkor sem �r�l�k neki. �s nem besz�lek hi�ba.
Vigasztal�dj. �lj le a gazd�d mell�, �s hallgass.
Samu �g� arccal, neh�zkesen le�lt. Faramir megint Frod�hoz fordult. - Azt k�rded,
honnan tudom, hogy Denethor fia halott? A hal�lh�rnek sok sz�rnya van. V�rrokonnak
az �jszaka hozza a h�rt, mondja a sz�l�s. Boromir a b�ty�m volt.
B�nat felh�zte el az arc�t. - Tal�n eml�kszel valami k�l�n�s valamire, amit Boromir
�r a fegyver�vel egy�tt mindig mag�val hordott?
Frod� egy pillanatra elgondolkodott, �jabb csapd�t�l tartva, s mert nem tudta,
hogyan v�gz�dik majd ez a vita. Boromir g�g�s kapzsis�g�t�l �pp csak hogy meg tudta
menteni a Gy�r�t, de hogy ennyi harcias �s er�s emberrel hogyan boldogul, arr�l
fogalma sem volt. Sz�ve m�ly�n azonban �rezte, hogy Faramir, m�g ha k�ls�re
hasonl�t is a b�tyj�hoz, t�bbet tart mag�ra, szigor�bb is, b�lcsebb is ann�l. -
Eml�kszem, egy k�rt�t - sz�lalt meg v�g�l.
- J�l eml�kszel; l�tszik, hogy val�ban ismerted �t mondta Faramir. - Akkor
val�sz�n�leg f�l tudod id�zni azt a k�rt�t lelki szemeid el�tt: keleti vadbivaly
t�lke volt, ez�sttel p�ntolva, s telir�va �si bet�kkel. Ezt a k�rt�t hordja
nemzed�kek �ta h�zunk els�sz�l�tt fia; s azt mondj�k, ha szorult helyzetben
megf�jja, az �si Gondor egykori hat�rai k�z�tt b�rhol, hangja nem sz�ll el
�szrev�tlen.
�t nappal azel�tt, hogy erre a porty�ra kisz�lltam volna, azaz a mai napnak ett�l
az �r�j�t�l sz�m�tva tizenegy nappal ezel�tt, meghallottam a k�rt hangj�t; mintha
�szakr�l hallottam volna, de halkan, mintha csak a lelkemben visszhangozn�k. Rossz
el��rzet, gondoltuk ap�mmal, mert Boromirr�l, az�ta, hogy elment, semmit sem
hallottunk, s az �r�k sehonn�t sem jelentett�k, hogy �tl�pte volna a hat�rt. �s
h�rom �jszak�ra r� k�l�n�s dolog t�rt�nt velem.
Ott �ltem �jnek idej�n az Anduin partj�n, a sz�rke s�t�ts�gben, az �jhold halv�ny
f�ny�ben, s n�ztem a szakadatlanul �raml� vizet; susogott k�r�l�ttem a szomor� n�d.
Mert sz�ntelen�l szemmel tartjuk az osgiliathi partszakaszt, amit ellens�geink
j�r�szt megsz�llva tartanak, s ahonn�t �jra meg �jra �tcsapnak, hogy orsz�gunkat
zaklass�k. De aznap �jszaka, �jf�lt�jt, aludt az eg�sz vil�g. Azt�n egy cs�nakot
l�ttam, vagy v�ltem l�tni a v�zen; sz�rk�n derengett, kicsi cs�nak volt,
idegenforma, magas orr�, s nem korm�nyozta, nem evezett benne senki.
�h�tatos f�lelem fogott el, mert a cs�nakot halv�ny f�ny �vezte. F�l�lltam,
lementem a v�z sz�l�re, majd beleg�zoltam, mert valami vonzott fel�je. Azt�n a
cs�nak fel�m fordult, s lassan, mint addig, elsiklott mellettem, karny�jt�snyira.
Nem mertem meg�rinteni. M�lyen a v�zbe mer�lt, mintha neh�z terhet hordozna, s
ahogy elsiklott el�ttem, �gy r�mlett, majdnem sz�n�ltig van tiszta v�zzel, s az
�rasztja a f�nyt; s a v�z alatt egy harcos aludt.
T�r�tt kard volt a t�rd�n. L�ttam, a teste csupa seb. Boromir volt az, a b�ty�m,
holtan. R�ismertem a fegyverzet�re, kardj�ra, szeretett arc�ra. Csak egyvalamit
hi�nyoltam: a k�rtj�t. S egyvalami volt idegen rajta: csudasz�p �ve, az
�sszekapcsolt aranylevelekkel a derek�n. Boromir! - ki�ltottam. - Hol a k�rt�d?
Hova m�gy? �, Boromir! - De akkor m�r nem volt ott. A cs�nakot visszaford�totta a
v�z sodra, s dereng�s�t elnyelte az �jszaka. Olyan volt az eg�sz, mint az �lom, �s
m�gsem volt �lom, hiszen nem k�vette �bred�s. �s semmi k�ts�gem, hogy halott, s
hogy a foly� a Tengerre vitte ki �t.
- Rettenetes! - s�hajtotta Frod�. - Biztos, hogy Boromir volt, amilyennek �n
ismertem. Mert az arany�vet Lothl�rienben adta neki Galadriel �rn�. � volt az, aki
minket, mint l�tod, t�ndesz�rk�be �lt�ztetett. Ez a csat is ugyanolyan munka. -
Meg�rintette a z�ld-ez�st levelet, ami a nyaka t�v�ben a k�penyt �sszefogta.
Faramir k�zelr�l megn�zte.
- Csodasz�p - mondta. Igen, ez ugyanannak a k�znek a m�ve. Teh�t kereszt�lj�ttetek
Lothl�rien f�ldj�n? A r�giek Laurelind�rinannak h�vt�k, de m�r r�ges-r�g k�v�l esik
az emberi megismer�s hat�r�n - jegyezte meg halkan, s valami �jonnan t�madt
csod�lattal n�zett Frod�ra. - Nem mondan�l el magatokr�l t�bbet is? Mert keser� a
gondolat, hogy Boromir itt halt meg, haz�ja f�ldj�t�l majdhogynem l�t�t�vols�gra.
- T�bbet nemigen tudok, mint amennyit mondtam felelt Frod�. - B�r abb�l, amit t�led
hallottam, rosszat �rzek. Amit l�tt�l, az tal�n csak l�tom�s, nem t�bb, �m
megt�rt�nt vagy j�vend�beli balszerencse gonosz �rnya. Hacsak nem az Ellens�g
ravasz fog�sa. R�ges-r�g elesett harcosok �p arc�t l�ttam m�lyen a Holtl�p tavainak
sz�ne alatt, vagy azt hittem, hogy l�tom, valami ocsm�ny var�zslat folyt�n.
- Nem, ez nem az � m�ve - mondta Faramir. - Az � m�ve undorral t�lti el a sz�vet;
de az �n sz�vem gy�sszal �s sz�nalommal telt meg.
- De h�t hogy is lehetne ez val�s�g? - k�rdezte Frod�. - Hiszen nincs az a cs�nak,
amit gyalogszerrel �t lehetett volna vinni a k�ves hegyeken Tol Brandirb�l; �s
Boromir az Ents�den �s Rohan r�tjein �t k�sz�lt haza. S hogyan juthatott �t b�rmi
cs�nak a nagy v�zes�s zuhog�j�n, an�lk�l, hogy el ne s�llyedt volna a lez�dul� �r
kavarg� katlan�ba, ha am�gy is sz�n�ltig volt v�zzel?
- Nem tudom - t�prengett Faramir. - De honn�t val� a cs�nak?
- L�rienb�l - mondta Frod�. - H�rom ilyen cs�nakon evezt�nx le az Anduinon a
V�zes�sig. Ezeket is a t�nd�k �p�tett�k.
- �tj�tt�l Rejtekf�ld�n - mondta Faramir -, de �gy l�tszik, m�gsem vagy tiszt�ban a
hatalm�val. Ha embernek a Var�zslat �rn�j�vel akad dolga, aki az Aranyerd�ben
lakik, k�sz�lj�n f�l r�, hogy sok minden k�l�n�s �ri. Mert nincs veszedelmesebb,
mintha egy haland� l�ny kis�t�l ennek a Napnak a vil�g�b�l. Odat�lr�l m�g, azt
mondj�k, kevesen j�ttek vissza �gy, hogy meg ne v�ltoztak volna.
- Boromir! Boromir! - ki�ltotta. - Mit mondott � n�ked, a Halhatatlan �rn�? Mit
l�tott? S mit keltett �letre sz�vedben? Mi�rt ment�l el Laurelind�rinanba, s mi�rt
nem j�tt�l a magunk �tj�n, mi�rt nem lovagolt�l haza reggeli napvil�gn�l Rohan
lovain?
Majd megint Frod�hoz fordult, s ism�t halkan besz�lt. - Majd k�rdezek egyet-m�st,
amire azt hiszem, v�laszt tudsz adni, Drog� fia Frod�. De tal�n nem itt �s nem
most. S nehogy azt hidd, amit elmondtam, l�tom�s volt, m�g elmondom ezt is. Boromir
k�rtje a val�s�gban is hazat�rt. A k�rt meg�rkezett, de kett�has�tva, mintha
csatab�rd - vagy kardv�g�s �rte volna. A k�t t�red�k k�l�nk�l�n �rt partot: az
egyiket a n�d k�zt lelt�k meg Gondor hat�r�rei, az Ents�d torkolat�t�l felfel�,
�szaknak, a m�sikat a v�z sodorta lefel�, s olyasvalaki fogta ki, akit a
k�tetess�ge a v�zre sz�l�tott. K�l�n�s v�letlen, de az igazs�g, mint mondj�k,
mindig kider�l.
S most az els�sz�l�tt fi� k�rtje k�t darabban hever Denethor �l�ben, s � tr�nus�n
�lve v�rja a h�reket. Te semmit nem tudsz arr�l, hogy a k�rt mint hasadt kett�?
- Semmit - mondta Frod� -, de az a nap, amikor hallottad a hangj�t, ha j�l
sz�molsz, ugyanaz, mikor �n meg a szolg�m elv�ltunk a t�rsas�gt�l. S a t�rt�net
most retteg�ssel t�lt el. Mert ha Boromir vesz�lybe ker�lt, s lem�sz�rolt�k, att�l
kell tartanom, hogy odaveszett valamennyi t�rsam. A honfit�rsaim �s a bar�taim.
De nem tenn�d f�lre a velem kapcsolatos k�telyeidet, s engedn�l m�gis utamra?
F�radt vagyok, szomor�, �s f�lek. �m valamit meg kell tennem, vagy legal�bbis meg
kell pr�b�lnom, hogy megtegyem, miel�tt engem is meg�ln�nek. S ha nem maradt
k�z�l�nk m�s, csak k�t f�lszerzet, ann�l s�rget�bb a sz�ks�g.
Menj vissza, Faramir, Gondor vit�z kapit�nya, s v�delmezd v�rosodat, am�g m�g
v�delmezheted, s hagyj engem oda menni, ahova a v�gzetem sz�l�t.
- Besz�lget�s�nkben nem volt sz�momra semmi vigasztal� - mondta Faramir -, de az
biztos, hogy te s�t�tebben l�tsz a kellet�n�l. Hacsak L�rien n�pe maga nem j�tt el,
ki adta meg Boromirnak a v�gtisztess�get? Az orkok vagy a N�vtelen szolg�i biztos,
hogy nem. Valakinek teh�t, a t�rsas�gotokb�l, m�g �lnie kell.
- De t�rt�nt l�gyen b�rmi az �szaki �ton, benned, Frod� imm�r nem k�telkedem. Ha a
neh�z id�k megtan�tottak r�, hogy helyesen �t�ljem meg az emberek szav�t �s arc�t,
akkor tal�n �gy-ahogy a f�lszerzet�t is meg tudom �t�lni. B�r - mondta, �s
elmosolyodott -, van benned valami idegen, Frod�, valami t�nd�s. De t�bb m�lik a
besz�lget�s�nk�n, mint kezdetben hittem. Most vissza k�ne hogy vigyelek Minas
Tirithbe, hogy ott adj v�laszt Denethor k�rd�seire, �m joggal lakoln�k az
�letemmel, ha �gy d�nten�k, hogy azzal a v�rosomnak �rtok. �gy h�t afel�l, hogy mi
� teend�m, nem sietem el a d�nt�st. Inn�t viszont mindenk�ppen t�voznunk kell.
Felugrott, �s parancsokat osztogatott. A k�r�b�k gy�lt emberek kisebb csoportokra
szakadoztak, elindultak erre-arra, s hamarosan belevesztek az erd�k �s a szikl�k
�rny�k�ba. Nem maradt ott senki, csak Mablung �s Damrod.
- Ti, Frod� meg Samu, velem j�szt�k meg a test�reimmel - mondta Faramir. - Ha az
volt is a c�lotok, nem mehettek tov�bb az �ton d�l fel�. Az most napokig
bizonytalan lesz, s e rajta�t�s ut�n jobban �rzik, mint ez id�ig. Messzire meg, azt
hiszem, semmik�ppen nem jutn�tok, mert f�radtak vagytok. Mi is. Most egyik
b�v�hely�nkre vonulunk, ami inn�t m�g t�zm�rf�ldnyire sincs. Az Ellens�g k�mei �s
az orkok m�g nem fedezt�k f�l, s ha t�rt�netesen f�lfedezik, akkor is tartani
tudn�nk sok�ig �s sokak ellen. Ott lefeksz�nk �s pihen�nk egyet, s ti is vel�nk.
Reggel majd eld�nt�m, hogy mi a legjobb a ti sz�motokra, meg sz�momra is.
Mi m�st tehetett volna Frod�, mint hogy engedjen a k�r�snek, vagyis hogy a
parancsnak. Pillanatnyilag k�l�nben is ez l�tszott a legb�lcsebbnek, hiszen a
gondoriak rajta�t�se vesz�lyesebb� tette sz�m�ra az ithiliai utaz�st, mint valaha.
Azonnal �tnak indultak: Mablung �s Damrod ment el�l, valamivel h�tr�bb Faramir
Frod�val, Samu meg m�g�tt�k. Megker�lt�k a medenc�t, ahol a hobbitok megf�r�dtek,
�tg�zoltak a patakon, megm�sztak egy hossz� lejt�t, bev�gtak egy �rnyas-z�ld
erd�be, s onn�t egyre lefel� �s nyugatnak tartottak. S mik�zben gyalogoltak,
siet�sen, amennyire a hobbitokt�l telt, halkan besz�lgettek.
- F�lbeszak�tottam a besz�lget�s�nket - mondta Faramir -, de nemcsak az�rt, mert
s�rgetett az id�, mint arra Csavardi mester figyelmeztetett, hanem mert olyan
k�rd�sekhez k�zel�tett�nk, amelyeket nem aj�nlatos sok ember f�le hallat�ra
megvitatni. Ez�rt t�rtem r� ink�bb a b�ty�m dolg�ra, s ejtettem el Isildur
V�gzet�t. Te nem volt�l teljesen �szinte hozz�m, Frod�.
- Nem mondtam val�tlant, s az igazs�gr�l mindent elmondtam, amit tudtam - felelt
Frod�.
- Nem hib�ztatlak - folytatta Faramir. - �gyesen sz�lt�l neh�z helyzetben, s �gy
l�ttam, b�lcsen is. De t�bbet tudtam - vagy sejtettem - meg a szavaidb�l, mint
amennyit e szavak mondtak. Nem volt�l bar�ti viszonyban Boromirral, vagy legal�bbis
nem v�ltatok el bar�ts�gban. Te, s azt hiszem, Csavardi mester is, valami s�relmet
szenvedt�l el t�le. Nos, �n nagyon szerettem �t, s boldogan �lln�k bossz�t a
hal�l��rt, de j�l ismertem. Isildur V�gzete... meg mern�m kock�ztatni, hogy Isildur
V�gzete �llt k�ztetek, s az volt a T�rsas�gban a visz�ly okoz�ja. Biztos, hogy
kincset �r� hagyat�k, s az ilyesmi nem sz�l b�kess�get a sz�vets�gesek k�z�tt, m�g
akkor sem, ha a r�gi t�rt�netek arra tan�tanak. K�zel�ben j�rok az igazs�gnak?
- K�zel�ben - mondta Frod�. - De nem tal�ltad telibe. Visz�ly nem volt, b�r k�tely
ann�l t�bb; k�tely, hogy melyik utat v�lasszuk az Emyn Muilt�l. De lett l�gyen
ak�rhogy, a r�gi t�rt�netek arra is megtan�tanak, hogy az ilyesmire - hagyat�kra -
vonatkoz� elsietett szavak is vesz�lyesek lehetnek.
- �, mint ahogy gondoltam: egyed�l Boromirral volt bajod. Azt akarta, hogy azt a
valamit Minas Tirithbe hozd. S l�m, a sors fon�ks�ga, amely lepecs�teli annak
ajk�t, aki utolj�ra l�tta �t �lve, engem att�l foszt meg, amit a legjobban v�gyn�k
tudni: mi lakozott a sz�v�ben, a gondolataiban, �lete utols� �r�in. Hogy t�vedett-e
vagy sem, afel�l nincs k�ts�gem: j� hal�lt halt, tisztess�ges dolgot m�velt. Mert
holtan m�g szebb volt az arca, mint �let�ben.
- De Frod�, �n kezdetben nagyon goromb�n faggattalak Isildur V�gzete fel�l. Bocs�ss
meg, k�rlek! Nem vallott b�lcsess�gre, ilyen �r�ban �s ilyen helyen. De nem �rtem
r� meggondolni. Kem�ny csat�t v�vtunk, s azzal volt tele a fejem. �m mik�zben
besz�ltem veled, �s m�r k�zelebb j�rtam a c�lhoz, sz�nd�kosan l�ttem mell�. Mert
bizony�ra tudod, hogy a v�ros uralkod�i sok olyan �si hagyom�nyt �riznek ma is, ami
m�sutt ismeretlen. A mi h�zunk tagjai nem Elendil lesz�rmazottai, b�r mibenn�nk is
n�menori v�r folyik. Mert mi Mardilig vezetj�k vissza a csal�df�nkat, a j�
Helytart�ig, aki a kir�ly nev�ben uralkodott, mikor az elment a h�bor�ba. S ez
Earnur kir�ly volt, An�rion utols�, gyermektelen sarja, aki nem t�rt vissza a
hadb�l. S az�ta helytart�k korm�nyozz�k a v�rost, b�r ez sok-sok embernemzed�kkel
ezel�tt volt.
Eml�kszem, amikor Boromirral egy�tt tanultuk a v�ros �s uralkod�i t�rt�net�t, neki
nagyon nem volt �ny�re, hogy apja nem kir�ly. - H�ny sz�z �v kell ahhoz, hogy a
helytart�b�l kir�ly v�lj�k, ha a kir�ly nem t�r vissza? k�rdezte. - M�sutt, ahol
kisebb a kir�lyi fens�g, tal�n csak n�h�ny �v - felelte ap�m. - Gondorban m�g
t�zezer sem lenne elegend�. Szeg�ny Boromir! Ezt nem tal�lod jellemz�nek r�?
- De - b�lintott Frod�. - Aragornt m�gis mindig megbecs�lte.
- Ezt nem k�tlem - mondta Faramir. - Ha egyszer meggy�z�d�tt Aragorn ig�ny�nek
jogoss�g�r�l, mint mondod, akkor persze hogy tisztelte. De a neheze m�g h�tra volt.
M�g nem �rtek Minas Tirithbe, s m�g nem m�rk�ztek meg Minas Tirith h�bor�j�ban.
De t�rj�nk vissza a t�rgyra. Mi, Denethor h�z�ban, sok �si tud�s birtok�ban
vagyunk, sz�jhagyom�ny �tj�n, s m�g ink�bb az�rt, mert kincst�raink sok mindent
meg�riztek: k�nyveket, �sszeaszott pergamenre �rt, s�t, k�t�bl�ra, arany- �s
ez�stlemezre k�l�nf�le bet�kkel r�tt okleveleket. Van, amit m�r senki nem tud
elolvasni, s a t�bbi is ritk�n ker�l el�. �n m�g csak bele-beleolvasok, mert
megtan�tottak r�. Azokba a f�ljegyz�sekbe, amelyeket a Sz�rke Zar�ndok hozott a
v�rosba. Gyerekkoromban l�ttam el�sz�r �ket, s az�ta ha k�tszer-h�romszor voltak a
kezemben.
- A Sz�rke Zar�ndok? - k�rdezte Frod�. - M�s neve nem volt?
- Mi t�nde m�dra Mithrandirnak h�vtuk - mondta Faramir -, s � nem b�nta. - Sok
orsz�gban sok nevem van - mondta. - A t�nd�k k�zt Mithrandir vagyok, a t�rp�k k�zt
Tharkun; nyugaton, r�g elfeledett fiatalkoromban Ol�rin voltam; d�len Inc�nusnak
h�vnak, �szakon Gandalfnak.
- Gandalf! - mondta Frod�. - Gondoltam, hogy � az! Gandalf, a Sz�rke, a
legkedvesebb tan�csad�! T�rsas�gunk vezet�je. � veszett ott M�ri�ban.
- Mithrandir elveszett! - ki�ltott fel Faramir. - �gy l�tszik, balsors k�s�rte a
sz�vets�gteket. Neh�z elhinni, hogy aki ilyen b�lcs �s ilyen hatalmas - hisz
csod�latos dolgokat m�velt k�z�tt�nk -, az elpusztulhasson, s mag�val vigye azt a
rengeteg tud�st e vil�gr�l. Ebben biztos vagy? Nem lehet, hogy csak otthagyott
titeket, �s elment, ahov� � akarta?
- Sajnos, biztos - mondta Frod�. - Magam l�ttam belezuhanni a feneketlen
szakad�kba.
- L�tom, ebb�l nagy �s f�lelmes t�rt�net kerekedik mondta Faramir -, s rem�lem,
hogy este majd elmondod nekem. Ez a Mithrandir, most m�r sejtem, t�bb volt, mint a
hagyom�nyok tud�ja: � volt korunk tetteinek nagy mozgat�ja is. Ha k�z�tt�nk van,
hogy megbesz�lhess�k vele �lmunk kem�ny szavait, nem kellett volna k�vetet
k�lden�nk, �gy is megvil�g�thatta volna az �rtelm�nket. De lehet, hogy nem tette
volna meg, �s Boromir �tja el�re elrendeltetett. Mithrandir sohasem besz�lt arr�l,
hogy mi lesz, �s sose t�rta f�l a c�ljait. Enged�lyt kapott Denethort�l, hogy
mik�nt, azt magam sem tudom, hogy beletekinthessen kincst�runk titkaiba, s tanultam
is t�le egyet-m�st, ha �pp hajland� volt tan�tani (ami ritk�n fordult el�). Mindig
azt kutatta, mindenekel�tt arr�l k�rdez�sk�d�tt, hogyan folyt le a Nagy Csata
Dagorladon, nem sokkal Gondor alap�t�sa ut�n, amikor �t, akit nem nevez�nk a nev�n,
tr�nj�r�l letasz�tott�k. S moh�n �rdekelte minden Isildurr�l, b�r r�la igaz�n
keveset mondhattunk, hiszen �lete v�g�r�l nem tudtunk semmi bizonyosat.
Faramir hangja most suttog�sra halkult: - De annyit az�rt megtudtam, vagy
megsejtettem, s az�ta is titokk�nt �rz�m a sz�vemben; Isildur kiragadott valamit a
Megnevezhetetlen kez�b�l, miel�tt Gondorb�l elment volna, hogy haland� emberek k�zt
soha t�bb� ne legyen l�that�. S �gy v�lem, itt a v�lasz Mithrandir k�rd�seire. De
akkor �gy r�mlett, ez olyasmi, ami csak az �si hagyom�ny kutat�j�t �rdekelheti. M�g
akkor se jutott eszembe, hogy ez net�n Isildur V�gzet�vel azonos, mikor �lmunk
rejtett �rtelm� szavait pr�b�ltuk megfejteni. Mert az egyetlen t�rt�net szerint,
amit ismer�nk, s amin�l Mithrandir se mondott soha t�bbet, Isilduron rajta�t�ttek,
s ork-ny�lnak esett �ldozatul.
- Hogy mi az igazs�g err�l a Valamir�l, azt m�g csak nem is sejtem: de bizony�ra
hatalmat �s veszedelmet hoz� hagyat�k. T�n hatalmas fegyver, amit a Fekete �r
agyalt ki. Ha olyasmi, ami el�nyt �d a csat�ban, nagyon is elhiszem, hogy a b�szke
�s rettenthetetlen, de gyakran meggondolatlan Boromir, aki annyira v�gyott Minas
Tirith gy�zelm�re, s azzal egy�tt �nmaga dics�s�g�re, megk�v�nta, s nem tudott a
cs�b�t�snak ellen�llni. Nagy baj, hogy � kapta ezt a megb�zat�st! Aty�m �s a v�nek
engem kellett volna hogy v�lasszanak, de �, mert � volt az id�sebb �s kem�nyebb
(ami igaz is), s mert nem volt hajland� itthon maradni, kiverekedte mag�nak.
- De most m�r ne f�lj! Akkor se venn�m el ezt a valamit, ha itt heverne az
orsz�g�ton. M�g akkor se, ha Minas Tirithet roml�s fenyegetn�, s csak �n menthetn�m
meg, �gy, a Fekete �r fegyver�vel, a v�ros jav�ra �s a magam dics�s�g�re. Nem, nem
v�gyom ilyen diadalra, Drog� fia Frod�!
- A Tan�cs sem - mondta Frod�. - �s �n sem. B�r semmi k�z�m ne lenne eff�le
�gyekhez.
- A magam r�sz�r�l - folytatta Faramir -, sz�vesen l�tn�m, ha a Feh�r Fa megint ott
vir�gozn�k a kir�lyok udvar�ban, az Ez�st Korona visszat�rne �s Minas Tirith
b�kess�gben �lne: ha Minas Anor megint olyan lenne, mint r�gen, csupa f�ny, magas
�s �p, gy�ny�r�, mint kir�lyn� a kir�lyn�k k�zt; nem rabszolg�k �rn�je, nem, m�g
k�szs�ges rabszolg�k j�s�gos �rn�je sem. Ha kell, legyen h�bor�, am�g az �let�nket
v�dj�k a puszt�t�t�l, aki elem�sztene mindent; de �n a f�nyes kardot nem az�rt
szeretem, mert �les, a ny�lvessz�t, mert gyors, a harcost, mert diadalmas. �n
mindezt csak az�rt szeretem, amit v�d: N�menor embereinek v�ros��rt; s a v�rost az
eml�kei�rt, sz�ps�g��rt akarom szeretni. S nem az�rt, mert f�lik, hacsak �gy nem,
ahogy az ember a v�nek �s b�lcsek m�lt�s�g�t f�li.
- �gy h�t ne f�lj t�lem! Nem k�rlek, hogy mondj el t�bbet. M�g csak arra sem, hogy
mondd meg: k�zelebb j�rok-e most az igazs�ghoz. De ha megb�zol bennem, lehet, hogy
tan�ccsal szolg�lhatok a mostani neh�z helyzetedben, ak�rmi l�gyen az - igen, �s
tal�n seg�ts�ggel is.
Frod� nem felelt. M�r majdnemhogy er�t vett rajta a v�gy, hogy tan�csot k�rjen �s
seg�ts�get, s hogy ennek a komoly ifj�nak, akinek a szavait oly b�lcsnek �s
tisztess�gesnek �rezte, elmondjon mindent, ami a sz�v�t nyomja. De valami m�gis
visszatartotta. Sz�ve elnehez�lt a f�lelemt�l �s a szomor�s�gt�l: ha val�ban csak �
meg Samu maradtak meg a Kilenc �tonj�r�b�l, ami val�sz�n�, akkor k�ldet�se titk�nak
� az egyetlen birtokosa. M�g a meg nem �rdemelt bizalmatlans�g is jobb, mint az
elsietett besz�d. S Boromir eml�ke, az a f�lelmes v�ltoz�s, amit a Gy�r� id�zett
el� benne, azon nyomban felt�madt, ha r�n�zett Faramirra, vagy hallotta a hangj�t:
ha m�sok voltak is, m�gis nagyon hasonl�k.
N�m�n r�tt�k az utat egy darabig, mint a sz�rke-z�ld �rnyak haladtak el a v�n f�k
alatt, s a l�pt�k nesztelen volt; f�l�tt�k madarak �nekeltek, s napf�ny csillogott
Ithilia �r�kz�ld f�inak f�nyes lombkoron�j�n.
Samu nem vett r�szt a besz�lget�sben, b�r odafigyelt r�: k�zben �les hobbit-f�l�vel
az erd� halk neszeire is f�lelt. Azt megjegyezte, hogy a besz�lget�s sor�n egyetlen
egyszer sem mer�lt fel Gollam neve. �r�lt neki, b�r �gy �rezte, t�lzott rem�ny,
hogy soha nem fogja hallani t�bb�. Arra is hamarosan r��bredt, hogy b�r magukban
vannak, sok ember veszi k�r�l �ket; nemcsak Damrod �s Mablung suhant �rny�kba be,
�rny�kb�l ki, hanem m�sok is, jobbr�l-balr�l, mind gyorsan �s nesztelen�l tartott a
tal�lkahely fel�.
Egyszer, amint hirtelen visszasand�tott, mintha a b�re viszket�se el�rulta volna,
hogy h�tulr�l figyelik, �gy v�lte, s�t�t kis alakot l�t, amint �pp besurran egy
fat�rzs m�g�. M�r-m�r kinyitotta a sz�j�t, hogy megsz�laljon, de becsukta megint. -
Nem vagyok biztos benne - mondta mag�ban -, s ugyan mi�rt juttatn�m esz�kbe a v�n
csib�szt, ha egyszer megfeledkeztek r�la? B�r �n tudn�m elfelejteni!
Csak mentek, mentek, am�g az erd� gy�r�lni nem kezdett, s a hegy meredekebb lett.
Itt megint elkanyarodtak, most jobbra, s r�videsen egy keskeny �s k�ves medr� kis
foly�hoz �rtek; ez ugyanaz a csermely volt, amely magasan f�l�tt�k a kerek kis t�ba
csurgott, de itt m�r sebes hegyipatakk� n�tt, s k�r�l k�re sz�kkenve futott m�lyen
bev�gott �gy�ban a f�l�be l�g� puszp�ng �s magyal�gak alatt. Nyugatra tekintve, a
gy�ngyh�z f�ny� p�r�n �t odalent alf�ldet, t�gas r�teket l�ttak, s a t�volban, a
lenyugv� nap f�ny�ben, meg-megcsillant a sz�les Anduin.
- Sajnos, meg�rkezt�nk. S most k�nytelen leszek udvariatlans�got elk�vetni.
Rem�lem, megbocs�tj�tok annak, aki az udvariass�got mind ez ideig a parancsok elibe
helyezte, �s sem meg nem �lt, sem meg nem k�t�z�tt titeket. De a parancs az, hogy
senki idegen, m�g rohani fegyvert�rs sem l�thatja az �sv�nyt, amin mi nyitott
szemmel megy�nk v�gig. K�nytelen vagyok h�t bek�tni a szemeteket.
- Tedd - mondta Frod�. - Sz�ks�gb�l m�g a t�nd�k is �gy cselekedtek, s bek�t�tt
szemmel l�pt�k �t a gy�ny�r� Lothl�rien hat�r�t. Gimli, a t�rp, rossz n�ven vette,
de mi hobbitok t�rt�k.
- Ahova most vezetlek, nem olyan sz�p hely - mondta Faramir. - De �r�l�k, hogy
�nk�nt beleegyeztek, s nem kell, hogy k�nyszer�tselek r�.
Halkan sz�lt valamit, Mablung �s Damrod azonnal kil�pett a f�k k�z�l, s odament
hozz�. - K�ss�tek be a vend�geink szem�t - utas�totta �ket Faramir. -
Biztons�gosan, de �gy, hogy ne f�jjon. A kez�ket nem kell h�trak�tni. Szavukat
adj�k, hogy nem leskel�dnek. Megb�zhatunk benn�k, hogy magukt�l behunyj�k a
szem�ket, de ha a l�b megbotlik, a szem is pislant. �gy vezess�tek �ket, hogy ne
botoljanak el.
A k�t test�r bek�t�tte a k�t hobbit szem�t z�ld kend�vel, s majd a sz�jukig a
fej�kbe h�zt�k a csukly�t; majd egyiket az egyik, m�sikat a m�sik sietve k�zen
fogta, �s elindult vele. Samu �s Frod� mind�ssze annyit tudott meg az utols�
m�rf�ldekr�l, amennyit a s�t�tben �rz�kelt. Kis id� m�lva �rezt�k, hogy meredeken
lejt� �sv�nyen j�rnak; ez hamarosan �gy elkeskenyedett, hogy csak libasorban f�rtek
el rajta, s a v�lluk k�toldalt a k�falat s�rolta; �reik h�tulr�l ir�ny�tott�k �ket,
kem�ny k�zzel fogt�k a v�llukat. Olykor-olykor g�rgeteges talajhoz �rtek, ilyenkor
f�lkapt�k �ket, majd k�s�bb megint letett�k. Mindv�gig v�zcsobog�st hallottak jobb
fel�l, s az egyre hangosabb lett. V�gre meg�lltak. Mablung �s Damrod gyorsan,
t�bbsz�r is k�rbeforgatta �ket, s �k teljesen elvesz�tett�k az ir�ny�rz�k�ket. Egy
darabig f�lfel� kapaszkodtak: itt h�v�sebb volt, s a patak nesze is elhalkult.
Azut�n megint f�lkapt�k �ket, s csak vitt�k, lefel�, lefel�, sok-sok l�pcs�n, majd
befordultak valahov�. Nemsok�ra megint meghallott�k a vizet, most haragosan z�gott
�s csobogott. �gy �rezt�k, ott csobog k�r�l�tt�k minden�tt, s finom permet �rte a
kez�ket, arcukat. V�gre megint talpra �ll�tott�k �ket. Meg�lltak egy pillanatra, s
szinte f�ltek �gy, bek�t�tt szemmel, nem tudv�n, hol vannak. Mindenki hallgatott.
Majd k�zvetlen�l m�g�tt�k megsz�lalt Faramir: - Vegy�tek le a szem�kr�l a kend�t! -
mondta. Levett�k, csukly�jukat h�trah�zt�k, s �k pillogtak �s t�togtak.
Csiszolt, nedves k�padl�n �lltak, szinte azt lehetne mondani, egy s�t�ten �s�t�,
durv�n faragott k�kapu k�sz�b�n. De el�tt�k �ttetsz� v�zf�tyol cs�ng�tt, oly k�zel,
hogy Frod�, ha kiny�jtja a karj�t, el�rhette volna. A lenyugv� nap ferde sugarai
h�tulr�l csaptak le r�, s a v�r�s f�ny sz�mtalan, v�ltoz� sz�nekben szipork�z�
f�nysug�rra hullt sz�t. Olyan volt, mintha valami t�nde-torony ablak�ban �lln�nak,
amelyet felf�z�tt ez�st-, arany-, rubin-, zaf�r- �s ametisztgy�ngy�k f�gg�nye
takar, s minden egyes gy�ngyszem soha ki nem alv� f�nyben �g.
- A j� szerencse �pp j�kor vez�relt ide, hogy a t�relmetek�rt valami jutalmat is
kapjatok - mondta Faramir. - Ez a Napnyugta Ablaka, a Henneth Annun, a forr�sok
v�lgye, Ithilia valamennyi v�zes�se k�z�l a legszebb. Nem sok idegen l�tta eddig.
Nincs kir�lyi csarnok, mely f�l�rne vele. L�pjetek be, �s l�ss�tok!
Alighogy ezt kimondta, al�sz�llt a nap, s a v�zf�gg�ny t�ze kilobbant.
Megfordultak, s bementek az alacsony sziklabolt alatt. Egy sziklabarlangban lelt�k
magukat; a helyis�g t�gas volt �s nyers, teteje egyenetlen. Alig n�h�ny f�klya
�gett s vetett halov�ny f�nyt a csillog� falakra. M�r voltak bent emberek. M�sok
meg most �rkeztek, kettes�vel, h�rmas�val, egy s�t�t �s keskeny ajt�n, oldalt.
Mikor a szem�k hozz�szokott a hom�lyhoz, a hobbitok l�tt�k, hogy az �reg sokkal
nagyobb, mint hitt�k, s rengeteg fegyver, �lelem van benne f�lhalmozva.
- Nos, ez a mi mened�k�nk - mondta Faramir. Nem valami k�nyelmes, de itt
b�kess�gben t�lthetitek az �jszak�t. Legal�bb sz�raz, s van mit enni, m�g ha
t�zhely nincs is benne. Valamikor r�g a v�z kereszt�lfolyt a barlangon, de sodr�t
f�ljebb, a v�zmos�sba t�r�tett�k a r�gi mesterek, s �gy a v�zes�s most k�tszer
olyan magasr�l zuhog le. Egy kiv�tel�vel a barlangba vezet� valamennyi ny�l�st
elz�rt�k vagy v�zzel, vagy m�sk�nt. Kij�rat csak kett� van az egyik, ahol titeket
bek�t�tt szemmel behoztunk, a m�sik az ablakf�gg�ny�n �t egy m�ly medenc�be, amely
k�k�sekkel van kirakva. Akkor h�t pihenjetek, am�g az esteb�d elk�sz�l.
A hobbitokat a sarokba vezett�k, s egy alacsony �gyhozinvit�lt�k, hogy ha kedv�k
tartja, d�ljenek le. K�zben az emberek a barlangban tettek-vettek, tervszer�en �s
gyorsan. K�nny� asztallapokat akasztottak le a falr�l, l�bakra helyezt�k �s
megter�tett�k. Az ed�ny egyszer� volt, javar�szt d�sztelen, de j� �s sz�p munka:
lapos �s m�ly t�ny�rok, t�lak, m�zas cser�pb�l vagy sim�ra, f�nyesre eszterg�lt
puszp�ngf�b�l. Itt-ott egy-egy csiszolt bronzkupa vagy cs�sze; csak a kapit�ny
sz�ke el� ker�lt egyszer� ez�stserleg, a legbels� asztal k�zep�re.
Faramir k�rbej�rt az emberek k�z�tt, s halkan kik�rdezte �ket, aki bej�tt, mindet.
N�melyek az ellens�g �ld�z�s�b�l t�rtek vissza; m�sok, akik legk�s�bb �rkeztek,
felder�t�k�nt maradtak h�tra, az �t k�zel�ben. A d�lr�l j�tteket sz�tkergett�k, de
hogy a hatalmas m�makkal mi lett, azt senki sem tudta. Semmif�le ellens�ges mozg�st
nem �szleltek; m�g egy ork-k�m se ker�lt k�zel s t�vol.
- Nem l�tt�l, nem hallott�l semmit, Anborn? - k�rdezte Faramir az utols�nak
�rkezettet.
- Nem, uram, semmit - felelt az ember. - Orkot legal�bbis nem. De l�ttam, vagy azt
hiszem, hogy l�ttam valami fura kis iz�t. M�r nagyon s�t�tedett, s ilyenkor az
ember szeme mindent nagyobbnak mutat. Lehet h�t, hogy nem volt nagyobb, mint egy
m�kus. - Samu a f�l�t hegyezte. - S ha igen, fekete m�kus volt, �s farkatlan. Mint
az �rny�k a f�ld�n, iszkolt egy fat�rzs m�g�, mikor a k�zel�be �rtem; f�rg�n
menek�lt, ak�r a m�kus. Azt mondtad, ne �lj�nk vadat sz�ks�gtelen�l, ez meg nem
l�tszott m�snak, �gy h�t nem is pr�b�ltam lenyilazni. K�l�nben is s�t�t volt hozz�,
hogy megc�lozzam, �s ez a j�sz�g pillanatok alatt bemenek�lt a lombok s�r�j�be. De
ott maradtam egy darabig, mert furcs�nak tal�ltam a dolgot, azt�n j�ttem, sietve.
Azt hiszem, r�m sziszegett fentr�l, mikor befordultam. Valami nagy m�kusf�le lehet.
Lehet, hogy a Megnevezetlen �rny�k�b�l a Bakacsinerd� �llatai v�ndorolnak �t a mi
erdeinkbe. Ott, azt mondj�k, vannak fekete m�kusok.
- Lehet - mondta Faramir -, de ha �gy van, akkor ez balj�s el�jel. Semmi sz�ks�g�nk
bakacsinerdei menek�ltekre Ithili�ban. - Samu mintha �gy l�tta volna, hogy mik�zben
ezt kimondja, a szeme sark�b�l a hobbitokra pislant; de nem sz�lt semmit. � is,
Frod� is a h�t�n hevert, n�zte a f�klyaf�nyt, az emberek meg j�rk�ltak s halkan
besz�lgettek. Majd Frod�t v�ratlanul elnyomta az �lom.
Samu k�szk�d�tt mag�val, hol �gy �rvelt, hol �gy. Lehet, hogy rendes ember -
gondolta -, de lehet, hogy nem. A sz�p sz� cs�f sz�vet is rejthet. - �s�tott. - Egy
h�tig tudn�k aludni, �s r�m is f�rne. S ugyan mit tehetek, egymagam, ezek k�zt a
nagydarab emberek k�zt, ha �bren maradok? Semmit, Csavardi Samu; de akkor is �bren
kell maradnod. - Valahogy siker�lt is neki. A vil�goss�g a barlang bej�rat�ban
elhalv�nyult, eltompult a v�zes�s ez�st sz�rk�je is, �s beleveszett a mind s�r�bb
hom�lyba. De a v�z nesze nem sz�nt meg, sosem v�ltozott, sem este, sem �jjel.
�lomr�l mormolt �s suttogott. Samu megd�rg�lte �kl�vel a szem�t.
Most m�g t�bb f�klya �gett. Csapra �t�ttek egy kis hord� bort. �lelmiszeres
hord�kat nyitottak fel. Emberek vizet hordtak a v�zes�sr�l. T�bben a kez�ket most�k
a medenc�ben. Nagy r�zt�lat �s feh�r kend�t hoztak Faramirnak, s � is kezet mosott.
- �bressz�tek fel a vend�geinket - mondta -, �s vigyetek nekik vizet. Ideje
vacsor�znunk.
Frod� fel�lt, �s�tott �s ny�jt�zkodott. Samu, aki nem szokta meg, hogy
kiszolg�lj�k, csod�lkozva n�zett f�l a sz�las emberre, aki meghajolt el�tte, �s
el�be tartotta a vizest�lat.
- Tedd m�r le a f�ldre, uram, ha nincs ellenedre k�rte. - �gy neked is, nekem is
k�nnyebb. - Majd az emberek nagy der�lts�g�re belem�rtotta a fej�t a hideg v�zbe,
�s megmosta a nyak�t �s a f�l�t is.
- Tifel�tek az a szok�s, hogy az ember fejet mos vacsora el�tt? - k�rdezte a
katona, aki a hobbitokat kiszolg�lta.
- Nem; reggeli el�tt szoktunk - mondta Samu. - De alv�s h�j�n olyan a hideg v�z a
nyakon, mint fonnyadt sal�t�n az es�. No l�m! Most m�r kib�rom �bren, am�g a
vacsor�t v�gigeszem.
Odavezett�k �ket Faramir sz�ke mell�; k�t pr�mekkel letakart hord�t �ll�tottak oda
nekik, �pp annyival magasabbat az emberek l�c�j�n�l, hogy k�nyelmesen f�l�rj�k az
asztalt. Miel�tt nekil�ttak volna, Faramir �s az emberei f�l�lltak, s egy percre
n�ma cs�ndben nyugat fel� fordultak. Faramir intett Frod�nak �s Samunak, hogy
k�vess�k a p�ld�t.
- Mi �gy szoktuk - mondta, mikor le�ltek -, ilyenkor az egykori N�menor f�ldje fel�
tekint�nk, s azon t�l a mai T�ndehon fel�, s azon is t�l, arrafel�, ami �r�kk�val�.
Tifel�tek nem �l ez a szok�s?
- Nem - felelte Frod�, �s furcsam�d faragatlannak �s neveletlennek �rezte mag�t. -
De ha vend�gs�gben vagyunk, meghajlunk a h�zigazda el�tt, s ha ett�nk, f�l�llunk,
�s megk�sz�nj�k a vend�gl�t�st.
- Mi is - mondta Faramir.
Annyi �ton t�lt�tt id� �s t�boroz�s, a vadon mag�nya ut�n a hobbitok az esteb�det
val�s�gos lakom�nak �rezt�k; a h�v�s �s illatos, halv�nys�rga bort, vajas kenyeret,
a s�zott h�sokat �s aszalt gy�m�lcs�t, a j� v�r�s sajtot, tiszta k�zzel, tiszta
k�ssel, t�ny�rr�l. Se Samu, se Frod� nem mondott nemet semmire, amivel k�n�lt�k,
mindenb�l vett m�sodszor, s�t harmadszor is. A bor melegen keringett a v�r�kben,
f�radt v�gtagjaikban, boldogok voltak, �s k�nny� volt a sz�v�k, mint egyszer sem,
ami�ta L�rien f�ldj�t odahagyt�k.
A vacsora v�gezt�vel Faramir egy beny�l�ba vezette �ket a barlang v�g�ben, ami
r�szben el volt f�gg�ny�zve; egy sz�ket, s k�t kissz�ket hoztak. Kis cser�pm�cses
vil�g�tott egy falm�lyed�sben.
- Gondolom, hamarosan aludni v�gytok - mondta Faramir -, k�l�n�sen a j� Csavardi
Samu, aki egy szemhuny�st nem aludt vacsora el�tt, hogy az�rt-e, mert att�l f�lt,
hogy kicsorbul az �he �le, vagy mert t�lem, nem tudom. De ev�s ut�n r�gt�n
lefek�dni nem eg�szs�ges, annak megvan a b�jtje. Besz�lgess�nk h�t egy kicsit.
Bizony�ra sok minden elmes�lnival�tok akad az �tr�l V�lgyzugolyb�l id�ig. S tal�n
ti is szeretn�tek megtudni egyet s m�st mir�lunk, �s a f�ldr�l, ahol most vagytok.
Mes�ljetek h�t Boromirr�l, a b�ty�mr�l, az �reg Mithrandirr�l �s Lothl�rien
gy�ny�r� n�p�r�l.
Frod�nak kiment az �lom a szem�b�l, �s sz�vesen besz�lt. S b�r az ev�st�l, iv�st�l
felold�dott, az �vatoss�gr�l m�gsem feledkezett meg. Samu rendesen csak b�logatott
�s h�mm�g�tt, �m amikor Frod� belemelegedett, m�r nem el�gedett meg azzal, amivel
kezdetben, hogy csak hallgatja, hanem felfelki�ltott, helyesl�se jel��l.
Frod� sok mindent elmondott, de gondosan ker�lte a T�rsas�g k�ldet�s�nek, a
Gy�r�nek a dolg�t, ink�bb azt sz�nezte ki, milyen vit�z�l viselkedett Boromir a
kalandjaik sor�n, a farkasokkal szemben, Caradhras alatt, a h�ban, a M�ria
b�ny�iban, ahol Gandalf elesett. Faramirt m�lyen meghatotta a h�don v�vott harc
t�rt�nete.
- Boromirt, gondolom, nagyon bosszantotta, hogy meg kellett futamodnia az orkok -
mondta -, vagyis hogy az el�l a balrog el�l, ahogy ti h�vj�tok... m�g akkor is, ha
� volt az utols�, aki visszavonult.
- � - mondta Frod�. - De Aragorn volt k�nytelen �tvenni a vezet�st. Gandalf hal�la
ut�n m�r csak � ismerte k�z�l�nk az utat. Ha nincsenek k�zt�nk ilyen magunkfajta,
v�delemre szorul�, k�znapibb n�pek, nem hiszem, hogy ak�r �, ak�r Boromir
elmenek�l.
- Tal�n jobb is lett volna, ha Boromir ott esik el Mithrandirral - mondta Faramir
-, s nem megy tov�bb a v�gzete el�be, ami ott v�rt r� a Rauros f�l�tt.
- Tal�n - hagyta r� Frod�. - De mondj valamit a ti sorsotokr�l is - t�rt �t ism�t
m�s t�m�ra. - Szeretn�nk t�bbet tudni Minas Tirithr�l �s Osgiliathr�l, s a mindent
t�l�l� Minas Ithilr�l. Mi rem�nyt f�z hossz� h�bor�tokhoz a v�ros?
- Hogy mi rem�nyt? - gondolkodott el Faramir. M�r r�g feladtuk a rem�nyt. Elendil
kardja, ha val�ban visszat�r, t�n �j t�zet gy�jt benn�nk, de nem hiszem, hogy
t�bbet tehetne, mint hogy elhalasztja a v�gzetes napot, hacsak nem �rkezik m�s
v�ratlan seg�ts�g is, a t�nd�kt�l vagy emberekt�l. Mert az ellens�g gyarapodik, mi
fogyatkozunk. Hanyatl� n�p vagyunk, tavasztalan �sz.
N�menor emberei messze, s hosszan a tengerpart ment�n telepedtek le, a Nagy Haza
partk�zeli t�jain, de nagyobbr�szt ostobas�gokra �s gonoszs�gra adt�k a fej�ket.
Sokan h�doltak a S�t�ts�gnek is, a fekete m�v�szeteknek; n�melyik�k teljesen
ellustult, m�sok meg egym�s k�zt h�bor�ztak, m�gnem elgy�ng�lv�n le nem gy�zt�k
�ket a vademberek.
Nem azt mondom, hogy Gondorban sosem h�doltak a gonosz m�v�szeteknek, vagy hogy a
N�vtelent soha nem emlegett�k ott tisztelettel; de az �si b�lcsess�g �s sz�ps�g
sok�ig �lt, s�t, rejtve m�g mais ellen�ll, �l Sz�ps�ges Elendil fiainak
birodalm�ban. De Gondor m�giscsak maga id�zte el� �nn�n hanyatl�s�t, mert lassan-
lassan el�regedett, s mert azt hitte, az Ellens�g, aki csak sz�m�zet�sben volt, de
nem pusztult el, alszik.
- A hal�l �r�kk� ott lebegett f�l�tt�nk, mert a n�menoriak, mint r�gi
birodalmukban, amit ugyan�gy vesz�tettek el, most is soha nem v�ltoz� �s v�get nem
�r� �letre �h�toztak. A kir�lyok pomp�sabb s�rokat �p�tettek, mint palot�kat, s
b�szk�bben sz�ml�lt�k el� a tekercsekr�l �seik nev�t, mint a fiaik�t. Gyermektelen
urak �ld�g�ltek �don termeikben, s t�rt�k a fej�ket c�mertani k�rd�seken; titkos
kamr�kban aszott emberek kotyvasztottak �letelix�rt, vagy faggatt�k magas
tornyokban a csillagokat. S a kir�lynak, aki An�rion utols� sarja volt, nem
sz�letett ut�da.
- De a helytart�k b�lcsebbek voltak �s szerencs�sebbek. B�lcsebbek, mert n�p�k
hadsereg�t a tengerpart kem�nyebb fiaib�l �s Ered Nimrais edzett hegyilak�ib�l
toborozt�k. S b�k�t k�t�ttek �szak b�szke n�peivel, akik mindaddig gyakran t�madtak
r�nk; ezekkel a szilaj �s vit�z emberekkel, akik t�volr�l a rokonaink is.
- �gy ker�lhetett sor r�, hogy a tizenkettedik helytart�, C�rion idej�n (ap�m a
huszonhatodik) seg�ts�g�nkre lovagoltak, �s Celebrant sz�les mezej�n
megsemmis�tett�k ellens�geinket, akik �szaki tartom�nyainkat megsz�llva tartott�k.
Ezek a rohirok, mi �gy h�vjuk �ket, a lovasurak, s mi h�l�b�l �tengedt�k nekik
Celenardhon r�tjeit, amit az�ta Rohannak neveznek; mert ezt a tartom�nyt id�tlen
id�k �ta gy�ren lakt�k. S �k �gy sz�vets�geseinkk� v�ltak, �s mindig is h�vek
voltak hozz�nk, seg�tettek a sz�ks�g idej�n, �rizt�k �szakra viv� �tjainkat �s
Rohan Kapuj�t.
- Hagyom�nyainkb�l �s szok�sainkb�l �tvettek anynyit, amennyi tetszett nekik, s
uraik, ha kell, besz�lik a nyelv�nket is; de nagyobbr�szt meg�rizt�k aty�ik
�letm�dj�t, s egym�s k�zt a maguk �szaki nyelv�n besz�lnek. Mi szeretj�k �ket:
sz�las f�rfiak �s sud�r asszonyok, vit�zek, hajuk, mint az arany, szem�k csillog,
er�sek; az emberek fiatalkor�t, az �id�ket juttatj�k esz�nkbe. Hagyom�nyaink
ismer�i �ll�tj�k is, hogy ez a vonzalom r�gi kelet�, hogy �k is az Ember H�rom
H�z�b�l sz�rmaznak, mint a n�menoriak eleje; t�n nem az Aranyhaj� Hadort�l, a
T�ndebar�tt�l, hanem valamelyik fi�t�l vagy rokon�t�l, aki ellentmondott a
h�v�snak, s nem haj�zott �t a Tengeren nyugatra.
- Mert a mi hagyom�nyunk �gy oszt�lyozza az embereket: vannak a nagyok - ezek
voltak a n�menoriak -, vannak a k�zb�ls� n�pek, az Alkony emberei, ilyenek a
rohirok �s v�ltozatlanul �szakon �l� rokonaink; s v�g�l, a s�t�ts�g emberei.
- Nos, ha a rohirok bizonyos vonatkoz�sban hozz�nk n�ttek, ha a mesters�gek, a
viselked�s dolg�ban fejl�dtek, mi is hozz�juk hasonultunk, s t�bb� m�r aligha
tarthatunk ig�nyt a nagy jelz�re. K�zb�ls� emberekk� lett�nk, az Alkony n�p�v�,
amely m�g m�sra is eml�kszik. Mert ak�rcsak a rohirok, most mi is kedvelj�k a
h�bor�t, s �nmag��rt val� j�t�knak, c�lnak �s �rdemnek tekintj�k a vit�zs�get; s
m�g ha f�nntartjuk is, hogy a harcosnak m�shoz is kell �rtenie, mint a
fegyverforgat�s �s az �l�s m�v�szet�hez, a harcost t�bbre becs�lj�k, mint b�rmi m�s
szakma mester�t. Ilyen ember volt Boromir is: rettenthetetlen, s mint ilyen, Gondor
legnagyobb embere. S val�ban igen vit�z: id�tlen id�k �ta Minas Tirith tr�nj�nak
egyetlen �r�k�se sem volt olyan kem�ny a f�radalmak k�zt, oly mer�sz a harcban, �s
senki sem f�jt szebb dallamot a K�rt�n. - Faramir f�ls�hajtott, s egy pillanatra
elhallgatott.
- A t�nd�kr�l alig sz�lt�l valamit, uram - sz�lalt meg Samu, minden b�tors�g�t
�sszeszedve. �szrevette, hogy Faramir tisztelettel emlegeti a t�nd�ket, s ezzel
jobban kiv�vta Samu megbecs�l�s�t, jobban elcsit�totta gyan�j�t, mint ak�r az
udvariass�g�val, ak�r az �tellel-itallal.
- Val�ban nem, Csavardi mester - mondta Faramir -, mert nem vagyok j�ratos a t�nde-
hagyom�nyban. S ezzel olyasmire tapintott�l r�, amiben szint�n megv�ltoztunk,
ami�ta elvesz�tett�k N�menort �s ism�t K�z�pf�ld�re szorultunk. Mert ahogy
bizony�ra tudj�tok, ha Mithrandir volt az �tit�rsatok s besz�ltetek Elronddal, az
ed�nok, a n�menoriak aty�i, a t�nd�k oldal�n harcoltak az els� h�bor�kban, s t�l�k
kapt�k jutalmul tengermosta szigetkir�lys�gukat, T�ndehont�l l�t�t�vols�gnyira. De
a k�z�pf�ldi emberek �s a t�nd�k a S�t�ts�g napjaiban, az Ellens�g praktik�i
k�vetkezt�ben elidegenedtek egym�st�l, s ehhez hozz�j�rult az is, hogy a k�t n�p,
ahogy tov�bb haladt a maga m�s-m�s �tj�n, lassan-lassan megv�ltozott. Az emberek
manaps�g f�lnek a t�nd�kt�l, nem b�znak benn�k, pedig alig ismerik �ket. S mi
gondoriak egyre ink�bb olyanok lesz�nk, mint a t�bbi ember, mint a rohirok; hiszen
m�g �k, a Fekete �rellens�gei is, �dzkodnak a t�nd�kt�l, s rettegve besz�lnek az
Aranyerd�r�l.
- K�zt�nk is akadnak n�h�nyan, akiknek v�letlens�gb�l volt m�r dolguk t�nd�kkel, de
ha valakinek nagy ritk�n kedve kerekedik, hogy titokban L�rienbe menjen, az nemigen
t�r vissza. �n nem tartozom k�zib�k. Mert �gy �rzem, vesz�lyes, ha egy haland�
sz�nd�kosan keresi f�l az �n�pet. De titeket irigyellek, hogy besz�ltetek a Feh�r
�rn�vel.
- L�rien �rn�j�vel! Galadriellel! - ki�ltotta Samu. L�tnod k�ne �t, igaz�n l�tnod,
uram. �n csak egy hobbit vagyok, s odahaza, tudod, kert�szked�s a mesters�gem, �gy
h�t a k�lt�szethez nem sokat �rtek... magam nem m�velem: h�be-h�ba egy-egy tr�f�s
rigmust, tudod, de igazi verset nem �rok... �gy h�t kimondani sem tudom, hogy mire
gondolok. Mert meg k�ne �nekelni. Az volna az igazi, ha most itt lenne a V�ndor,
azazhogy Aragorn, vagy ami azt illeti, az �reg Bilb� �r. B�rcsak tudn�k �neket
zengeni r�la! Gy�ny�r�, uram! Elb�v�l�! N�ha olyan, mint egy sud�r, vir�gba borult
fa, n�ha meg mint a feh�r liliom, kicsi �s karcs�. Kem�ny, mint a gy�m�nt, l�gy,
mint a holdf�ny. Forr�, mint a napsug�r, hideg, mint a fagyos csillagok. B�szke �s
t�voli, mint a havasok, vid�m, mint b�rki le�nyz�, akit valaha is l�ttam tavaszon,
haj�ban sz�zszorsz�ppel. De h�t ez mind semmi, a k�zel�ben sem j�rok a c�lnak.
- Akkor igaz�n csodasz�p lehet - mondta Faramir. - Veszedelmesen sz�p.
- �n nem tudom, mi az, hogy veszedelmes - mondta Samu. - Azt hiszem, az emberek
magukban hordj�k a veszedelmet, �gy viszik Lothl�rienbe, s mert odavitt�k, h�t ott
veszedelmet lelnek. De lehet, hogy az�rt tartj�k �t veszedelmesnek, mert olyan
er�s. Az ember, igen, l�ket kaphat rajta, mint a haj� a szikl�n, vagy
belefulladhat, mint hobbit a foly�ba. De az�rt m�gsem a szikl�t vagy a foly�t kell
okolni. Itt van p�ld�ul Boro... - Benne rekedt a sz�, �s elv�r�s�d�tt.
- Sz�val? Itt van p�ld�ul Boromir? Ugye ezt akartad mondani? - k�rdezte Faramir. -
Mondd csak ki. � is mag�ban hordta a veszedelmet?
- �gy van, uram, ha nem haragszol. Ha szabad azt mondanom, m�g egy olyan kit�n�
ember is, mint Boromir volt. De h�t te �gyis nyomon vagy. Nos, �n mindv�gig szemmel
tartottam Boromirt, �s odafigyeltem a szavaira, ami�ta V�lgyzugolyb�l
elindultunk... a gazd�mra vigy�ztam, gondolom, �rted, nem k�v�ntam �n Boromirnak
semmi rosszat... s szerintem nem L�rienben v�lt vil�goss� benne, amit �n m�r
kor�bban is sejtettem, hogy tulajdonk�ppen mit akar. Att�l a pillanatt�l kezdve,
hogy el�sz�r l�tta: az Ellens�g Gy�r�j�t akarta!
- Samu! - ki�ltotta d�bbenten Frod�. M�lyen a gondolataiba mer�lt, egy darabig nem
figyelt oda; most hirtelen riadt fel �s k�s�n.
- Jaj nekem! - mondta Samu falfeh�ren, majd m�lyen elv�r�s�d�tt. - M�r megint
kitettem magam�rt. "Ha m�g egyszer ki mered nyitni azt az �ktelen nagy sz�dat, �n
biz' isten belegyalogolok!" - szokta mondogatni az �regem, s milyen igaza volt! Jaj
nekem, jaj nekem!
- Ide hallgass uram! - Megfordult, s minden b�tors�g�t �sszeszedve Faramir szem�be
n�zett. - Ne �lj vissza azzal, hogy a gazd�mnak bolond a szolg�ja. Te olyan sz�pen
besz�lt�l t�nd�kr�l meg minden m�sr�l, hogy teljesen levett�l a l�bamr�l. De
amilyen a tett, olyan a sz�. Most megmutathatod, milyen ember vagy.
- No l�m - mondta Faramir lassan, nagyon halkan, �s k�l�n�s mosollyal. - Teh�t itt
a titok nyitja. Az Egy Gy�r� az, amir�l azt hitt�k, hogy m�r nem l�tezik. �s
Boromir er�szakkal pr�b�lta megszerezni? �s ti elfutottatok? �s futottatok,
futottatok... am�g csak bele nem futottatok az �n karjaimba! �s most itt vagyunk a
vadonban: k�t f�lszerzet, egy seregnyi ember, aki a parancsomra v�r, �s a Gy�r�k
Gy�r�je. Ezt nevezem �n szerencs�nek. Itt a nagy alkalom, hogy Faramir, Gondor
kapit�nya megmutassa, milyen ember! Ha! - F�l�llt, kih�zta mag�t, sz�rke szeme
megcsillant.
Frod� �s Samu f�lpattant a kissz�kb�l, s v�ll v�ll mellett nekivetette a h�t�t a
falnak. Kez�k a kardjuk markolat�n. Cs�nd volt. A barlangban valamennyi ember
elhallgatott, �s csod�lkozva n�zte �ket. De Faramir vissza�lt, halkan elnevette
mag�t, majd elkomolyodott.
- Szeg�ny Boromir! - mondta. - Ez keserves pr�ba lehetett. Ti t�voli orsz�gb�l j�tt
idegen v�ndorok, akik magatokra vett�tek az emberek veszedelm�t, most ugyancsak
b�natoss� tettetek. De m�g annyira se ismeritek az embert, mint �n a f�lszerzetet.
Mi, Gondor emberei, �lljuk a szavunkat. Az megesik, hogy k�rked�nk, de �lljuk, amit
mondtunk, ak�r a hal�lunk �r�n is. Akkor se venn�m fel, ha itt heverne az
orsz�g�ton, azt mondtam. M�g ha olyan ember lenn�k is, aki megk�v�nja, s m�g ha nem
tudtam is pontosan, mi az, amikor kimondtam, akkor is esk�nek tekinten�m a
szavamat, amely holtig k�t.
- De nem vagyok olyan ember. El�g b�lcs vagyok, hogy tudjam, vannak olyan
veszedelmek, amelyekt�l az embernek menek�lnie kell. �ljetek b�k�n! �s
vigasztal�dj, Csavardi! Ha �gy l�tszik is, hogy a nyelved botlott, tekintsd ezt a
sors m�v�nek. Nemcsak h�s�ges vagy, de okos is, �s a sz�ved messzebbre l�t, mint a
szemed. Mert b�rmilyen k�l�n�snek tetszik, ezt nyugodtan k�z�lhetted velem. Tal�n
m�g seg�teni is tudok a gazd�dnak, akit anynyira szeretsz. Igyekszem a jav�ra
lenni, amennyire a hatalmamban �ll. �gy h�t vigasztal�dj. De ennek a Valaminek a
nev�t ki ne ejtsd t�bb�. Egyszer el�g volt.
A hobbitok vissza�ltek, �s m�lyen hallgattak. Az emberek visszat�rtek a poharukhoz,
tov�bb sz�tt�k a sz�t, azt hitt�k, a kapit�nyuk megtr�f�lta egy kicsit a
vend�geket, vagy mi, ezzel k�sz.
- Nos, Frod�, v�gre meg�rtj�k egym�st - t�rte meg a csendet Faramir. - Ha ezt a
Valamit vonakodva, m�sok k�r�s�re vetted magadhoz, akkor sz�nlak �s tisztellek
�rte. S csod�llak is, hogy elrejtve �rz�d �s nem haszn�lod. Sz�momra ti �j n�p
vagytok �s valami m�s vil�g. A ti fajt�tok mind ilyen? Akkor a f�ldetek bizony�ra a
b�kess�g �s a megel�ged�s birodalma, s a kert�szeket nagy tisztelet �vezi.
- H�t ott se megy �pp minden j�l - mondta Frod� -, de a kert�szeket val�ban
megbecs�lik.
- De, gondolom, m�g �k is elf�radnak a kertjeikben, mire a vil�gunk napja alatt
minden dolgukkal v�geznek. S ti t�vol vagytok hazulr�l, �s megviselt az �t. M�r
holnapra j�r az id�. Aludjatok h�t mindketten b�kess�gben, ha tudtok. Ne f�ljetek!
Se l�tni, se meg�rinteni nem akarom, s�t m�g tudni se akarok r�la t�bbet, mint
amennyit tudok (s ez b�ven el�g), nehogy orvul r�m t�madjon a veszedelem, s
rosszabbul �lljam meg a pr�b�t, mint Drog� fia Frod�. Most pihenjetek le, csak azt
mondj�tok meg (ha akarj�tok), hogy merre szeretn�tek tov�bbindulni, s mihez akartok
kezdeni? Mert nekem �rk�dn�m kell, v�rnom �s gondolkodnom. K�s� van. S reggel
nektek is, nek�nk is tov�bb kell menn�nk, sietve, amerre a sorsunk rendeli.
Most, hogy a f�lelme elm�lt, Frod� �rezte, hogy eg�sz test�ben reszket. Mint a
felh�, borult r� nagy-nagy f�radts�ga. K�ptelen volt tov�bb alakoskodni,
ellen�llni.
- Szeretn�k valami utat tal�lni Mordorba - mondta er�tlen�l. - Gorgorothba
k�sz�l�k. Meg kell tal�lnom a T�z Hegy�t, s bele kell dobnom ezt a Valamit a
V�gzet-szakad�kba. Gandalf akarta �gy. De nem hiszem, hogy valaha is oda�rn�k.
Faramir egy pillanatig csod�lkozva �s komolyan b�mult r�. Majd l�tta, hogy Frod�
megt�ntorodik, elkapta, gy�ng�den f�lemelte, odavitte az �gy�hoz, lefektette, �s
melegen betakarta. Frod�t abban a pillanatban elnyomta az �lom.
�gya mell� egy m�sik �gyat is �ll�tottak, a szolg�j�nak. Samu egy pillanatig
habozott, majd m�lyen meghajolt. - J� �jt, kapit�ny uram - mondta. - Meg�lltad a
pr�b�t.
- Val�ban? - mondta Faramir.
- Igen, uram: megmutattad, milyen ember vagy: nagyszer�.
Faramir elmosolyodott. - Cserfes szolga vagy, Csavardi mester. De mindegy: a
dics�retre m�lt� dics�rete a legnagyobb jutalom. De igaz�n nincs mi�rt dics�rned.
Se v�gyat, se cs�b�t�st nem �reztem, hogy m�st tegyek, mint amit tettem.
- �, uram - mondta Samu -, te azt mondod, a gazd�mban van valami t�nd�s; s ez j�
is, igaz is. �n meg azt mondom: benned van valami, ami engem... igen, igen...
Gandalfra, a m�gusra eml�keztet.
- Tal�n - mondta Faramir. - Lehet, hogy N�menor m�ltba t�nt szellem�t �rzed. J�
�jt!
6. fejezet

A tiltott t�

Frod� arra �bredt, hogy Faramir f�l�je hajol. Egy pillanatra er�t vett rajta a r�gi
f�lelem, fel�lt, �s �nk�ntelen�l �sszeg�rbedt.
- Nincs mit�l f�lned - mondta Faramir. - M�r reggel van? - �s�tott Frod�.
- M�g nincs, de v�g�re j�r az �jszaka, s mindj�rt lenyugszik a telehold. Nem j�nn�l
megn�zni? S van m�g valami m�s is, amiben a tan�csodat k�rn�m. Eln�z�st, hogy
f�lvertelek, de gyere.
- Megyek - mondta Frod�. Ahogy ledobta mag�r�l a meleg takar�t �s az �llatb�r�ket,
didergett egy kicsit. Hidegnek �rezte a f�tetlen barlangot. A n�mas�gban hangos
volt a v�zcsobog�s. Mag�ra kanyar�totta a k�peny�t, s k�vette Faramirt.
Samut is f�l�bresztette �szt�n�s �bers�ge, megl�tta gazd�ja �res �gy�t, s talpra
ugrott. Majd megpillantotta a k�t s�t�t alakot, gazd�j�t �s egy embert a kapubolt
keret�ben, a s�padt feh�r f�nyben. Ut�nuk sietett egy sor katona mellett, akik a
fal t�v�ben aludtak a szalmazs�kon. Ahogy a kapun �tment, l�tta, hogy a f�gg�ny
most gy�ngy�kkel szipork�z� ez�st selyem; j�gcsapok olvadoznak a holdvil�gban. De
nem �llt meg, hogy megcsod�lja, hanem befordult a gazd�ja ut�n a barlang fal�ba
v�gott ajt�n.
El�sz�r egy fekete folyos�n mentek v�gig, majd f�l j� n�h�ny nedves l�pcs�fokon, s
kijutottak egy sz�k, szikl�ba v�gott kis s�k l�pcs�pihen�re, ahova hossz� �s sz�k
vil�g�t�akn�n hullott be magasan fenn a s�padt �gbolt f�nye. Inn�t k�t l�pcs�sor
�gazott el: az egyik, �gy l�tszott, fel a patak magas partj�ra, a m�sik meg
elfordult balra.
�k ezen indultak el. Mintha toronyba mentek volna f�l, csigal�pcs�n.
V�gre kijutottak a barlangs�t�tb�l, �s k�r�ln�ztek. Egy j�kora, lapostetej� szikl�n
�lltak, ahol se korl�t, se mellv�d nem volt. Jobbjukon, keletre, a v�zes�s
zuhogott, teraszr�l teraszra, majd sziklamedr�ben meredeken lez�dulva egy sim�ra
kiv�jt csatorn�t t�lt�tt meg habz� fekete viz�vel, s szinte a l�bukn�l bukott le a
szikla szeg�ly�n az el�tt�k �s�t� semmibe. Egy ember �llt ott, a szirt legsz�l�n,
�s n�zett lefel�.
Frod� megfordult, s a lebuk� v�z sima �v�t n�zte. Azt�n felemelte a tekintet�t, s
eln�zett a messzes�gbe. A vil�g n�ma volt �s hideg, mintha m�r hajnalodn�k. Messze,
keleten, a telihold sz�llt al� kereken �s feh�ren. Lent a v�lgyben s�padt k�d
derengett, ez�st�s p�ra sz�les �ble, alatta az Anduin fekete vize h�mp�lyg�tt
hidegen. Azon t�l t�m�r s�t�ts�g, s csak itt-ott villant ki bel�le hidegen, �lesen,
t�volian, k�s�rtetfogk�nt az Ered Nimrais, a gondori Feh�r Hegys�g n�h�ny �r�k h�
koron�zta cs�csa.
Frod� ott �llt egy darabig a magas szikl�n, s megremegett, mert arra gondolt, hogy
az �jszaka roppant s�t�tj�ben, odalent a k�dtakar� alatt, vajon az utat r�j�k,
alusznak vagy �ppen f�lholtan fek�sznek r�gi �tit�rsai? S �t ugyan mi�rt h�vt�k ide
ki feled�st ad� �lm�b�l?
Samu moh�n kereste a v�laszt ugyanerre a k�rd�sre, s nem �tallotta odas�gni a
gazd�j�nak, hogy egyed�l csak � hallja: - Sz�p k�p, nem vit�s, Frod� uram, de
�tfagy t�le az ember sz�ve, a csontjair�l nem is sz�lva! Mi van itt?
Faramir m�gis meghallotta, s � felelt r�: -Holdnyugta Gondor f�l�tt. A sz�p Ithil,
K�z�pf�ld�r�l t�voz�ban, letekint a v�n Mindolluin �sz f�rtjeire. Ez�rt �rdemes egy
kicsit dideregni. De nem ez�rt hoztalak titeket ide, hogy ezt megmutassam - b�r ami
t�ged illet, Csavardi Samu, t�ged nem is hoztalak, te a magad �bers�g��rt fizeted a
b�ntet�st. Egy korty bor majd k�rp�tol. Gyertek, n�zz�tek!
Odal�pett a n�ma �r mell� a szirt sz�l�re, s Frod� ut�na. Samu h�tramaradt. Am�gy
is bizonytalanul �rezte mag�t a magas �s nedves sziklatet�n. Faramir �s Frod�
letekintett. L�tt�k, hogy messze lenn a feh�r v�z tajt�kozva ront a m�ly, kerekded
medenc�be, majd s�t�ten kavarog a szikl�k k�zt, am�g csak utat nem tal�l egy
keskeny r�sen, �s sisteregve, csobogva, �t nem folyik egy nyugodtabb �s sim�bb
meder�gba. A hold m�g bevil�g�tott a v�zes�s alj�ba �s f�nye meg-megcsillant a
fodros v�zen. Frod� egyszerre egy fekete kis j�sz�gra figyelt fel az innens�
parton, de amint megpillantotta, az mindj�rt belevetette mag�t a v�zbe, �s elt�nt a
zubog�, sisterg� v�zes�s alatt, mint a ny�l vagy az �les k� has�tva a fekete vizet.
F�ramir az �rh�z fordult az oldal�n. - Nos, mit mondasz, mi volt az, Anborn? M�kus
vagy j�gmad�r? Vajon Bakacsinerd� tavaiban �jszaka feket�k a j�gmadarak?
- Ak�rmi legyen is, de mad�r nem, az biztos - felelt Anborn. - N�gy l�ba van, s �gy
ugrik fejest, mint az ember: ugyancsak �rt hozz�. Akkor h�t micsoda? A f�gg�ny m�g�
igyekszik bejutni, a b�v�hely�nkre? H�t m�giscsak f�lfedezt�k? Itt az �jam �s m�s
�j�szokat is �ll�tottam, mindk�t partra. Csak a parancsodat v�rjuk, hogy lel�j�k,
kapit�ny uram.
- L�j�k le? - fordult hirtelen Faramir Frod�hoz. Frod� egy pillanatig k�sett a
v�lasszal. - Ne! - mondta. - Ne! K�rlek, hogy ne. - Samu, ha maradt volna mersze,
hamarabb �s hangosabban mondta volna ki, hogy: igen! - � nem l�tta, de a szavaikb�l
sejtette, kit l�ttak.
- Sz�val, ti tudj�tok, hogy mi ez a j�sz�g?- k�rdezte Faramir. - Nos, most, hogy
l�tt�tok, tal�n k�z�lj�tek, hogy mi�rt kell k�m�lnem. A sok k�zt egyetlen sz�t nem
ejtettetek nyakigl�b �tit�rsatokr�l, s �n b�k�n hagytam. Hadd v�rjon, am�g elfogj�k
�s elib�m hozz�k. Elk�ldtem a legjobb vad�szokat, de megl�pett el�l�k, nem is
l�tt�k az�ta, csak Anborn, itt, tegnap este, alkonyatkor. De most s�lyosabb
hat�rs�rt�st k�vetett el, mint amikor nyul�szni ment a dombok k�z�: most Henneth
Ann�nba mer�szkedett be, s ez�rt az �let�vel j�tszik. Csod�lom ezt a j�sz�got:
amilyen f�l�nk �s alattomos, �pp idej�n az ablakunk al� lubickolni? Azt hiszi, �rt
sem �ll�tunk eg�sz �jjel, csak alszunk? Mi�rt tette?
- Azt hiszem, k�t v�lasz van r� - felelte Frod�. - Az egyik, hogy keveset tud az
emberekr�l, s b�rmilyen alattomos, b�v�helyetek olyan j�l el van rejtve, hogy tal�n
nem is tudja, hogy itt emberek rejt�znek. A m�sik, azt hiszem, hogy a s�v�rg�sa
csalta ide, ami m�g az �vatoss�g�n�l is er�sebb.
- Csalta ide? Azt mondod? - k�rdezte Faramir halkan. - H�t tud, lehets�ges, hogy
tud arr�l, amit �rz�l?
- Persze hogy tud. Maga is �vekig �rizte.
- Ez? - mondta Faramir, s m�g a l�legzete is el�llt a meglepet�st�l. - �jabb meg
�jabb tal�ny. Teh�t azt k�veti?
- Lehet. Az az � dr�gas�ga. De �n most nem arr�l besz�lek.
- Akkor mit keres?
- Halat - mondta Frod�. - N�zd!
Letekintettek a s�t�t t�ba. T�ls� v�g�n kis fekete fej bukkant el�, a szikla s�t�t
�rny�k�b�l. Kurta ez�st villan�s, cs�pp fodrok a v�zen. Ki�szott oldalra, majd a
b�kaforma alak csod�latos f�rg�n kik�szott a partra. Nyomban le�lt, �s beleharapott
az ez�st�s kis valamibe; az megcsillant, ahogy � fel�j�k fordult: a hold utols�
sugar�t most v�gta el a medence sziklafal�nak szeg�lye.
Faramir halkan elnevette mag�t: - Halat! - mondta. - Ez nem is olyan veszedelmes
v�gy. B�r nem biztos: ha a Henneth Ann�n medenc�j�ben hal�szik, tal�n az �let�vel
kell fizetnie �rte.
- Most ny�lv�gre tudom kapni - mondta Anborn. L�jek, kapit�ny? A t�rv�ny szerint
hal�l j�r �rte, ha mag�t�l j�n ide valaki.
- V�rj, Anborn - felelte Faramir. - Ez fogasabb k�rd�s, mint amilyennek l�tszik. Te
mit sz�lsz hozz�, Frod�? Mi�rt k�m�lj�k?
- Ez a j�sz�g nyomorult �s �hes - mondta Frod�. - �s nincsen tiszt�ban a
veszedelemmel. �s Gandalf, a Mithrandir, ez�rt �s m�s okb�l is, megtiltan�, hogy
meg�ld. A t�nd�knek sem engedte. Nem tudom pontosan, mi�rt; amit meg sejtek, azt
nem mondhatom ki itt ny�ltan: De ez a j�sz�g valahogy a k�ldet�semhez k�t�dik. Am�g
te r�nk nem tal�lt�l �s magaddal nem hozt�l, � volt a vezet�m.
- A vezet�d! - mondta Faramir. - A dolog egyre furcs�bb. �n sok mindent megtenn�k
�rted, de ezt nem �g�rem, Frod�; hogy ezt az alattomos csavarg�t szabadon engedjem,
hadd menjen, ahova neki tetszik, s hogy k�s�bb, ha kedve tartja, csatlakozz�k
hozz�d, vagy hogy elfogj�k az orkok, �s k�nj�ban mindent elmondjon nekik? Vagy meg
kell �ln�m, vagy foglyul kell ejtenem. Ha nem lehet azonnal elfogni, meg kell �lni.
S ugyan hogy lehetne egy ilyen s�kos j�sz�got, aki �gy tud rejt�zk�dni, m�sk�nt
elfogni, mint tollas vessz�vel?
- Hadd menjek le hozz� �n, sz�p cs�ndesen - mondta Frod�. - Fesz�ts�tek meg az
�jaitokat, s ha nem j�rok sikerrel, legfeljebb engem l�tt�k le. �n nem fogok
elszaladni.
- Akkor menj, �s siess! - mondta Faramir. - Ha ezt �lve meg�ssza, akkor
kutyah�s�ggel kell t�ged szolg�lnia boldogtalan napjai v�gezt�ig. Vezesd le Frod�t
a partra, Anborn, de halkan. Ennek orra is van, f�le is. �s add ide az �jadat.
Anborn d�rm�g�tt valamit, s elindult le a csigal�pcs�n a l�pcs�pihen�ig, azt�n
tov�bb a m�sik l�pcs�ig, Frod� a nyom�ban, m�g csak egy keskeny ny�l�shoz nem
�rtek, amit eltakartak a s�r� bokrok. Frod� nesztelen�l �tb�jt k�z�tt�k, s ott
tal�lta mag�t a d�li parton, a v�zt�k�r f�l�tt. S�t�t volt, a v�zes�s
halv�nysz�rke, csak a nyugati �gbolt marad�k holdf�ny�t t�kr�zte vissza. Nem l�tta
Gollamot. El�rement egy kicsit. Anborn ut�na.
- Tov�bb - suttogta leheletfinoman Frod� f�l�be. S jobb k�z fel�l �gyelj. Ha
beleesel, senki sem seg�t rajtad, hacsak a hal�sz bar�tod nem. �s ne felejtsd el,
�j�szok vannak a k�zelben, ha te nem is l�tod �ket.
Frod� el�rek�szott, Gollam-m�dra haszn�lva a kez�t, hogy az utat kitapogassa s
megt�maszkodj�k. A szikla itt j�r�szt sima volt, de s�kos. Meg�llt �s f�lelt.
Kezdetben nem hallott semmit, csak a v�zes�s szakadatlan csobog�s�t. Majd
egyszerre, nem sokkal el�tte, sziszeg�s hangot hallott.
- Ssz�p halacka, halacka. Feh�r Arc elt�nt, dr�gasz�gom, v�gre, �gy �m. Moszt a
halack�t b�k�n megehetj�k. Nem, nem b�k�n, dr�gasz�gom; mert a Dr�gasz�g elveszett.
Mockosz hobbitok, komisz hobbitok. Elmentek �sz itt hagytak, gollam. �sz a
Dr�gasz�g is vel�k ment. Csak szeg�ny Szm�agol maradt mag�ra. Ninc Dr�gasz�g.
Komisz emberek, elvitt�k, ellopt�k az �n Dr�gasz�gomat. Tolvajok. Gy�l�lj�k �ket.
Hal, ssz�p halacka. Att�l leszel er�sz. Att�l cillog a szemed, att�l szorul �ssze
az ujjad. �gy �m. Fojtszd meg �ket, dr�gasz�gom, �gy �m. Ha m�dunk lesz r�. Ssz�p
halacka, ssz�p!
�gy folytatta, majdnem olyan egyhang�an, mint a v�zes�s, s ezt csak a ny�ladz�
cs�mcsog�s, nyeldekl�s nesze szak�totta f�lbe. Frod� megborzongott, sz�nakozva �s
undorral hallgatta. Azt k�v�nta, b�r maradna abba, �s soha t�bb� ne hallan� m�r ezt
a hangot. Anborn ott volt a h�ta m�g�tt, nem messze. �ppens�ggel visszak�szhatna,
�s megk�rhetn�, hogy az �j�szok l�j�k le. El�g k�zel lehetnek hozz�. Gollam meg,
am�g fal, nem �gyel. Egy j�l c�lzott l�v�s, �s Frod� egyszer s mindenkorra
megszabadul ett�l a nyomor�s�gos hangt�l. De nem, Gollamnak k�vetel�se van vele
szemben. A szolga joggal v�r fizets�get a szolg�latai�rt, m�g ha f�lelemb�l
szolg�l, akkor is. Ha Gollam nincs, ott vesztek volna a Holtl�pon. Frod� pontosan
tudta, ki tudja, honnan, hogy Gandalf nem k�v�nn� Gollam hal�l�t.
- Szm�agol! - sz�l�totta meg halkan.
- Halacka, ssz�p halacka - mondta a hang.
- Szm�agol! - mondta valamivel hangosabban. A hang elhallgatott.
- Szm�agol, a Gazda j�tt �rted. A Gazda van itt.
- Gyere, Szm�agol! - v�lasz semmi, csak halk szisszen�s, mint mikor m�ly l�legzetet
vesz valaki.
- Gyere, Szm�agol! - mondta Frod�. - Vesz�lyben vagy. Emberek meg�lnek, ha itt
tal�lnak. Gyere gyorsan, ha nem akarsz meghalni. Gyere a Gazd�hoz.
- Nem! - mondta a hang. - Gazda nem j�. Otthagyja szeg�ny Szm�agolt, �sz elmegy �j
bar�taival. Gazda v�rjon. Szm�agol m�g eszik.
- Nincs id�nk - mondta Frod�. - Hozd a halat is. Gyere.
- Nem! El�bb megeszem.
- Szm�agol! - Frod� k�ts�gbeesett. - Dr�gas�g haragudni fog. El�veszem Dr�gas�got
�s azt mondom neki nyelesd le vele a csontot �s fojtsd meg. �s soha t�bb� nem eszik
halacsk�t. Gyere, a Dr�gas�g v�r!
�les szisszen�s hallatszott. A s�t�tb�l egyszerre el�m�szott n�gyk�zl�b Gollam,
mint az elcsavargott kutya, amit a gazda mag�hoz sz�l�t. Sz�j�ban a f�lig
elfogyasztott hal, kez�ben egy m�sik. Odaj�tt Frod�hoz, majdnemhogy �ssze�rt az
orruk, s megszagolta. Fak� szeme izzott. Azt�n kivette a halat a sz�j�b�l, �s
f�l�llt.
- J� Gazda! - suttogta. - J� hobbit, visszaj�tt szeg�ny Szm�agolhoz. J� Szm�agol
j�n. Moszt gyer�nk, gyer�nk gyorszan, �gy �m. Erd�n �t, am�g a Feh�r Arc sz�t�t.
�gy �m, gyer�nk gyorszan.
- Igen, megy�nk is hamarosan - mondta Frod�. - De nem most r�gt�n. Veled megyek,
ahogy meg�g�rtem. M�g egyszer meg�g�rem. De nem most. M�g nem vagy biztons�gban.
Megv�delek, de b�znod kell bennem.
- B�zzunk meg Gazd�ban? - k�rdezte k�telkedve Gollam. - Mi�rt? Mi�rt nem megy�nk
moszt? Hol a m�szik, a goromba, durva hobbit? Hol van?
- Odafenn - mondta Frod�, �s a v�zes�s fel� mutatott. - N�lk�le �n nem megyek.
Vissza kell menn�nk hozz�. - Sz�ve elfacsarodott. Ez nagyon olyan volt, mintha
t�rbe csalta volna. Att�l igaz�ban nem f�lt, hogy Faramir meg�leti Gollamot, de azt
val�sz�n�nek tartotta, hogy el fogja �s megk�t�zteti; azt meg biztosra vette, hogy
ezt Gollam, szeg�ny �lnok teremt�s, �lnoks�gnak fogja tekinteni. S val�sz�n�leg
soha nem fogja meg�rtetni, vagy elhitetni vele, hogy m�sk�nt nem tudta volna
megmenteni az �let�t. Mert mi m�st is tehetne, hogy h� maradjon, amenynyire lehet,
mindk�t f�lhez? - Gyere - sz�lt r�. - K�l�nben Dr�gas�g haragudni fog. Most
visszamegy�nk a v�z mellett. Gyere, gyere, menj el�re!
Gollam k�zvetlen�l a part ment�n m�szott szimatolva, gyanakodva. Egyszerre meg�llt,
megtorpant, s f�lemelte a fej�t. - Valami van itt! - mondta. - Nem hobbit. -
Megfordult, z�ld f�ny villant kid�lledt szem�ben. - Gazda, gazda! - sziszegte. -
Gonosz! Ravasz! Hazug! - Kik�p�tt, s sz�tt�rt ujjakkal fel�je ny�jtotta a kez�t.
E pillanatban felt�nt m�g�tte egy nagy fekete alak, Anborn, s r�vetette mag�t. Er�s
keze elkapta a nyak�t, �s leszor�totta: Gollam vill�mgyorsan megfordult, s amilyen
s�kos volt �s nedves, vonaglott, mint az angolna, karmolt, harapott, ak�r a macska.
De m�g k�t ember j�tt el� az �rny�kb�l.
- Maradj nyugton! - mondta az egyik. - K�l�nben �gy megsp�kel�nk, hogy t�sk�s
leszel, mint a s�n. Maradj nyugton!
Gollam elernyedt, ny�sz�rg�tt �s s�rt. Megk�t�zt�k, cs�ppet sem gy�ng�den.
- Vigy�zva! Vigy�zva! - mondta Frod�. - Nem olyan er�s, mint ti. Csak �gy, hogy ne
f�jjon, ha lehet. Akkor nyugodtabb lesz. Szm�agol! Nem b�ntanak. Veled megyek �s
semmi bajod nem lesz. Hacsak engem is meg nem �lnek. B�zz�l a Gazd�ban.
Gollam megfordult, �s kik�p�tt. Az emberek f�lkapt�k, csukly�t h�ztak a fej�be, s
elvitt�k.
Frod� ut�nuk ment, s igencsak nyomorultul �rezte mag�t. Bementek a ny�l�son a
bokrok k�zt, s le a l�pcs�n, a folyos�n, vissza a barlangba. Benn k�t-h�rom f�klya
�gett. Az emberek megbolydultak. Ott volt Samu is, k�l�n�s pillant�st vetett az
ernyedt batyura, amit becipeltek. Elkaptad? - k�rdezte Frod�t.
- El. Azaz nem; nem �n. Odaj�tt hozz�m, mert kezdetben, sajnos, megb�zott bennem.
Nem akartam, hogy �gy megk�t�zz�k; rem�lem, minden rendbe j�n; de ut�lom ezt az
eg�sz �gyet.
- �n is - mondta Samu. - Ahol ez a rak�s nyomor�s�g ott van, ott soha nincs rendben
semmi.
Odaj�tt egy ember, intett a hobbitoknak, s h�travezette �ket a barlang v�g�be, a
beny�l�ba. Faramir �lt ott egy karossz�kben, a feje f�l�tt megint ott �gett a
cser�pm�cses. Intett neki, hogy �ljenek le a kissz�kre. - Hozzatok bort a
vend�geknek - mondta. - S hozz�tok ide a foglyot.
Hozt�k a bort, majd Anborn odacipelte Gollamot. Levette a csukly�t Gollam fej�r�l,
talp�ra �ll�totta, s oda�llt mell�, hogy t�mogassa. Gollam pislogott; s�lyos, fak�
szemh�j�val pr�b�lta elleplezni a szem�ben bujk�l� gonosz indulatot. Igencsak
nyomor�s�gosan festett �gy csepegve, �zottan; halszagot �rasztott, kez�ben m�g
mindig ott szorongatta a halat; gy�r haja, mint �zott f� l�gott csontos
szem�ld�k�re, orra cs�p�g�tt.
- Oldj�tok ki! Oldj�tok! F�ja k�t�l, �gy �m, f�j nek�nk, f�j, �sz mi nem cin�ltunk
szemmi rosszat.
- Semmit? - k�rdezte Faramir, �s sz�r�san n�zett a nyomorult teremt�sre, de arc�n
se harag, se sz�nalom, se csod�lkoz�s nem l�tszott. - Semmit? Soha nem tett�l
olyasmit, ami�rt meg�rdemeld, hogy megk�t�zzenek �s megb�ntessenek? De h�t,
szerencs�re, ezt nem nekem kell elb�r�lnom. Az�rt viszont, hogy ma �jjel idej�tt�l,
hal�l j�r. Dr�g�n fizetsz az�rt; hogy itt fogt�l halat.
Gollam kiejtette a kez�b�l a halat. - Nem kell hal motyogta.
- Nem a hal�rt fizetsz. Csak az�rt, hogy idej�tt�l �s l�ttad a tavat; az�rt j�r
hal�lb�ntet�s. Eddig megk�m�ltelek, mert Frod� megk�rt r�; azt mondja, n�mileg m�g
k�sz�netet is �rdemelsz. De engem is meg kell gy�zn�d.
- Hogy h�vnak? Honn�t j�ssz? �s hov� k�sz�lsz? Mi dolgod itt?
- Elt�vedt�nk, el - mondta Gollam. - Sze n�v, sze dolog, sze Dr�gasz�g, szemmi. Cak
az �ressz�g. Cak az �hsz�g. �gy �m: �heszek vagyunk. P�r pici halacka, c�f contosz
pici halacka szeg�ny Szm�agolnak, �sz azt mondj�k: hal�l. Olyan b�lcek, olyan
igazsz�goszak; olyan nagyon-nagyonigazsz�goszak.
- Nem nagyon b�lcsek - mondta Faramir. - Csak igazs�gosak: igaz, tal�n csak
annyira, amennyire a szeg�nyes b�lcsess�g�nk megengedi. Oldozd ki, Frod�! - Faramir
kivett egy kis k�st az �v�b�l, s odaadta Frod�nak. Gollam f�lre�rtette a
mozdulatot, felvis�tott, s �sszerogyott.
- Ugyan m�r, Szm�agol! - mondta Frod�. - B�zz�l bennem. Nem hagylak el. Ha tudsz,
adj igaz v�laszokat. Abb�l nem lehet k�rod, az csak a hasznodra lehet. - Elv�gta a
k�telet Gollam csukl�j�n �s bok�j�n, talpra �ll�totta.
- Gyere ide! - mondta Faramir. - N�zz r�m! Tudod, hogy h�vj�k ezt a helyet? J�rt�l
itt m�r m�skor is? Gollam lassan f�lemelte a tekintet�t, s akarva, nem akarva,
Faramir szem�be n�zett. Szem�ben minden f�ny kialudt, s egy pillanatig �resen,
fak�n b�mult a gondori ember tiszta �s rezzen�stelen szem�be. N�ma cs�nd volt. Majd
Gollam beh�zta a fej�t �s �sszekucorodott, annyira, hogy a v�g�n m�r a padl�n
kuporgott, dideregve. - Nem tudjuk �sz nem isz akarjuk tudni! - ny�sz�r�gte. -
Szosze voltunk itt, �sz szoha t�bb� nem lesz�nk.
- Lelakatolt ajt�k �s csukott ablakok vannak a fejedben, �s m�g�tt�k s�t�t szob�k -
mondta Faramir. - De most, �gy �t�lem, igazat mondasz. Ez a te szerencs�d. Mire
akarsz megesk�dni, hogy ide soha t�bb� nem j�ssz vissza, s hogy soha, senki eleven
l�nyt nem vezetsz se sz�val ide, se jellel?
- Gazda tudja - mondta Gollam, s a szeme sark�b�l Frod�ra pillantott. - �gy �m, �
tudja. Meg�g�rj�k a Gazd�nak, ha megv�d minket. Meg�g�rj�k. Annak, �gy �m. Frod�
l�b�hoz k�szott. - Mentsz meg, j� Gazda! - vinnyogta. - Gollam �g�retet tesz a
Dr�gasz�gra �sz h�sz�geszen megtartja. Szoha nem j�n t�bb�, szoha nem besz�l,
szoha! Nem, Dr�gasz�gom, nem!
- Meg vagy el�gedve? - k�rdezte Faramir.
- Meg - mondta Frod�. - K�l�nben is, vagy tudom�sul veszed az �g�retet, vagy
�rv�nyt szerzel a t�rv�nyeteknek. M�st nem tehetsz. �n pedig meg�g�rtem neki,
hogyha odaj�n hozz�m, nem esik b�nt�d�sa. S nem akarok sz�szeg� lenni.
Faramir egy pillanatra elgondolkozott.
- Helyes mondta v�g�l. - Akkor �tadlak t�ged a gazd�dnak, Drog� fia Frod�nak.
Nyilv�n�tsa ki �, hogy mit akar kezdeni veled!
- De te, Faramir uram - hajolt meg Frod� -, m�g te nem nyilv�n�tottad ki, hogy mi a
sz�nd�kod nevezett Frod�val, s am�g azt nem tudja, � sem tervezhet semmit, sem
�nmag�val, sem �tit�rs�val kapcsolatban. �t�letedet reggelre halasztottad: de az
mindj�rt itt van.
- Akkor kinyilv�n�tom az elhat�roz�somat - mondta Faramir. - Ami t�ged illet,
Frod�, r�m ruh�zott hatalmamn�l fogva szabadnak nyilv�n�talak Gondor birodalm�nak
�sid�kt�l fogva legt�volibb hat�rai k�z�tt; egyetlen kiv�tellel: sem te, sem a
veled lev�k k�z�l senki sem l�phet be erre a helyre h�vatlanul. E hat�rozat egy
�vig �s egy napig �rv�nyes, ut�na �rv�ny�t veszti, hacsak ez id� alatt el nem m�gy
Minas Tirithbe �s nem jelentkezel a V�ros Ur�n�l �s Helytart�j�n�l. Akkor �s ott
megk�rem �t, hogy elhat�roz�somat er�s�tse meg, �s �rv�ny�t terjessze ki �leted
v�g�ig. A k�zbens� id�ben mindaz, akit te a v�delmedbe veszel, a magam �s Gondor
pajzs�nak v�delme alatt �ll. Tudom�sul veszed?
Frod� m�lyen meghajolt. - Tudom�sul - mondta -, s magam is k�szs�ggel �llok
szolg�latodra, ha magas �s tisztes szem�lyednek e szolg�lat �r valamit.
- Sokat �r - mondta Faramir. - Most pedig: ezt a teremtm�nyt, ezt a Szm�agolt a
v�delmedbe veszed-e?
- Szm�agolt a v�delmembe veszem - mondta Frod�.
Samu hallhat�an f�ls�hajtott; s ez nem az udvariaskod�snak sz�lt, amit, l�v�n
hobbit, �szint�n helyeselt. Ami azt illeti, a Megy�ben egy ilyen �gy sokkal t�bb
sz�vir�got �s sokkal t�bb hajlong�st ig�nyelt volna.
- Akkor most �n sz�lok hozz�d - mondta Faramir, �s Gollamhoz fordult. - Hal�lra
vagy �t�lve; de am�g Frod�val vagy, t�l�nk nem kell tartanod. De ha valaha is b�rki
gondori ember n�lk�le tal�l t�ged, v�grehajtja rajtad a hal�los �t�letet. S ha nem
szolg�lod �t h�s�gesen, nagyon hamar utol�r a hal�l Gondorban vagy Gondor hat�r�n
k�v�l. S most felelj nekem: hov� k�sz�lsz? Azt mondja, a vezet�je volt�l. Most hova
akarod elvezetni? - Gollam nem felelt.
- Ezt ne pr�b�ld eltitkolni - mondta Faramir. - Felelj, vagy megv�ltoztatom az
elhat�roz�somat. - De Gollam most se felelt.
- Majd �n felelek helyette - mondta Frod�. - A Fekete Kapuhoz vezetett, a
k�r�semre: de az �thatolhatatlan volt.
- A N�vtelen F�ld�n nincs nyitott kapu - mondta Faramir.
- Mikor l�ttuk, hogy ott nem tudunk bemenni, let�rt�nk a d�lre vezet� �tra -
folytatta Frod� -, mert � azt mondta, hogy van ott, vagy lehet ott valami �sv�ny,
k�zel Minas Ithilhez.
- Minas Morgulhoz - mondta Faramir.
- Nem tudok r�la pontosat - mondta Frod� -, de az �sv�ny a hegyekbe visz f�l, annak
a v�lgynek az �szaki oldal�n, ahol a r�gi v�ros �ll. Valami m�ly hasad�kon vezet
�t, el�sz�r f�l, azt�n le... ahhoz, ami odat�l van.
- Tudod a h�g� nev�t? - k�rdezte Faramir. - Nem - mondta Frod�.
- Cirith Ungolnak h�vj�k. - Gollam �lesen f�lszisszent, s mag�ban motyogott
valamit. - Nem az a neve? - fordult Faramir Gollamhoz.
- Nem! - v�gta r� Gollam, de hirtelen megnyikkant, mintha beled�ftek volna. - �gy
�m, �gy �m, hallottuk valamikor ezt a nevet. De mit sz�m�t nek�nk a n�v? Gazda azt
mondja, musz�j bejutnia. H�t valahol musz�j megpr�b�lnunk. �sz m�sz �ton hol
pr�b�lhatn�nk?
- M�s �t nincs? - k�rdezte Faramir. - Honnan tudod? S ki der�tette fel a Fekete
Birodalom minden hat�r�t? - Hosszan �s gondterhelten n�zte Gollamot. - Vidd el azt
a j�sz�got, Anborn. B�nj vele szel�den, de tartsd j�l szemmel. S te meg, Szm�agol,
ne pr�b�ld belevetni magad a v�zbe. A szikl�knak foguk van, �szre se vetted, s
m�ris meg�lnek. Most hagyj magunkra, �s vidd a haladat!
Anborn kiment, s Gollam el�tte tekergett. A f�gg�ny lehullt a beny�l�ra.
- Frod�, azt hiszem, most nem cselekedt�l b�lcsen mondta Faramir. - Nem hiszem,
hogy �pp ezzel a j�sz�ggal k�ne menned. Ez gonosz.
- Nem �zig-v�rig - mondta Frod�.
- Persze hogy nem - hagyta r� Faramir -, de a rosszindulat �gy beleette mag�t, mint
az �sz�g, �s a rossz egyre jobban elhatalmasodik rajta. Nem lesz j� v�ge. Ha el
akarsz v�lni t�le, menlevelet adok neki �s vezet�t, Gondor hat�r�nak b�rmelyik
pontj�ra, ahova k�v�nja.
- Nem fogadn� el - mondta Frod�. - K�vetne, mint eddig. S �n t�bbsz�r is meg�g�rtem
neki, hogy megv�dem, s oda megyek, ahova � vezet. Azt k�v�nod, hogy megszegjem a
szavamat?
- �n nem - mondta Faramir. - Csak a sz�vem. Mert kisebb rossznak l�tszik, ha az
ember m�snak tan�csolja, hogy szegje meg a szav�t, mintha maga teszi, kiv�lt ha �gy
l�tja, hogy bar�tja botorul a veszt�be rohan. De nem. . . ha veled megy, akkor
bizony�ra elviseled. �m nem hiszem, hogy Cirith Ungolba k�ne menned minden�ron,
amir�l kevesebbet mondott el neked, mint amennyit tudott. Enynyit vil�gosan
kiolvastam a gondolataib�l. Cirith Ungolba ne menj!
- Akkor hova menjek? - k�rdezte Frod�. - Vissza a Fekete Kapuhoz, s adjam magam az
�rs�g kez�re? Mit tudsz arr�l a helyr�l, ami olyan f�lelmetess� teszi a nev�t?
- Semmi biztosat - mondta Faramir. - Mi, gondoriak, manaps�g m�r nem l�pj�k �t az
utat arrafel�, mi fiatalabbak meg soha nem is l�pt�k, mint ahogy egyik�nk sem
tapodta m�g soha az �rny�khegys�g f�ldj�t. Ezekr�l mi csak r�gi jelent�sek alapj�n
tudunk, meg a r�g m�lt id�k sz�besz�deib�l. De Minas Morgul f�l�tt, a szorosokban
valami s�t�t iszony�s�g lakozik. Ha csak kiejtik is Cirith Ungol nev�t, az �regek
�s a hagyom�nyok ismer�i els�padnak �s elhallgatnak.
Minas Morgul v�lgye m�r nagyon r�g gonosz helly� v�lt, s m�r akkor fenyeget�st
jelentett, amikor a sz�m�z�tt Ellens�g m�g messze lakott s Ithilia j� r�sze a mi
kez�nkben volt. Mint tudod, a v�ros valamikor er�s volt, b�szke �s tisztess�ges,
Minas Ithil, a mi v�rosunk ikertestv�re. De kegyetlen emberek kez�re ker�lt, akik
az Ellens�get vallott�k uruknak els� uralkod�sa idej�n, s buk�sa ut�n
otthontalanul, gazd�tlanul k�boroltak. Azt mondj�k, az uraik n�menori emberek
voltak, de s�t�t gonoszs�gra adt�k a fej�ket; az ellens�g megaj�nd�kozta �ket a
Hatalom Gy�r�ivel, azt�n elpuszt�totta �ket; eleven lid�rcekk� v�ltak, f�lelmetes
�s gonosz lid�rcekk�. Az Ellens�g buk�sa ut�n �k foglalt�k el Minas Ithilt, oda
f�szkelt�k be magukat; a v�rost, s k�r�s-k�r�l a v�lgyet, megt�lt�tt�k rothad�ssal
�resnek l�tszott, s m�gsem volt az, mert alaktalan f�lelem lakott romfalai k�z�tt.
Kilencen voltak az Urak, s miut�n uralkod�juk, akit titokban seg�tettek �s
t�mogattak, viszszat�rt, megint er�re kaptak. Ekkor t�rt ki a Kilenc Lovas az
iszony�s�g kapuja m�g�l, s mi k�ptelenek voltunk ellen�llni nekik. Ne k�zel�tsd meg
a fellegv�rukat. Kik�mlelnek. Az a sosem szunnyad� rosszindulat helye, teli
lehunyhatatlan szemekkel. Ne menj arrafel�!
- Akkor h�t merre igaz�tasz �tba? - mondta Frod�. - Azt mondod, magad nem tudsz
elvezetni sem a hegyekbe, sem a hegyeken t�lra. Pedig nekem el kell jutnom a
hegyeken t�lra, �nnep�lyesen v�llaltam a Tan�cs el�tt, hogy vagy megkeresem az
odavezet� utat, vagy belepusztulok. S ha visszaforduln�k, a keserves �t legv�g�n,
hova mehetn�k emberek �s t�nd�k k�z�? Azt k�v�nod-e, hogy Gondorba menjek, ezzel a
Valamivel, amelynek v�gya m�g a b�ty�dat is meg�rj�tette? Mif�le �rd�ng�ss�get
m�velne az Minas Tirithtel? T�n azt k�v�nod, hogy k�t Minas Morgul legyen, mely
boml�ssal teli holt f�ld f�l�tt vigyorog egym�sra?
- Nem k�v�nhatom - mondta Faramir. - Akkor mit tegyek, mondd?
- Nem tudom. Csak azt nem akarom, hogy oda menj, ahol hal�l �s gy�trelem v�r r�d.
�s nem hiszem, hogy Mithrandir ezt az utat v�lasztotta volna.
- De mert � elt�vozott, k�nytelen vagyok olyan �tra l�pni, amilyet tal�lok. S nincs
id�m, hogy hosszan keressem - mondta Frod�.
- Neh�z sors �s rem�nytelen k�ldet�s - mondta Faramir. - De legal�bb a szavamat ne
feledd: �vakodj a vezet�dt�l, Szm�agolt�l. M�r gyilkolt. Ezt kiolvastam a
gondolat�b�l. - Fels�hajtott.
- Nos h�t, tal�lkoztunk �s elv�lunk, Drog� fia Frod�. Nem szorulsz gy�ng�d
szavakra: nem rem�lem, hogy viszontl�tlak b�rmikor is a nap alatt. De v�ljunk el
�gy, hogy �ld�som adom r�d �s eg�sz n�pedre. Pihenj egy kicsit, am�g �traval�t
k�sz�tenek sz�motokra.
Boldogan hallan�m, hogy a cs�sz�-m�sz� Szm�agol hogyan jutott a Valami birtok�ba,
amir�l besz�l�nk, s hogyan vesz�tette el, de ezzel most nem zaklatlak. Ha
bek�vetkezik, amit nem rem�l�nk, s visszat�rsz valaha az �l�k f�ldj�re, s
felid�zz�k a t�rt�nteket a napon �lve a v�rfal t�v�ben, s nevetve eml�ksz�nk vissza
a r�gi f�jdalmakra, akkor majd elmondod. Addig pedig, vagy addig az ideig, ameddig
m�r N�menor l�t�k�vei sem l�tnak, �g veled, Frod�!
F�l�llt, m�lyen meghajolt Frod� el�tt, f�lreh�zta a f�gg�nyt, majd �tment a
barlangba.

7. fejezet

A kereszt�t fel�

Frod� �s Samu egy id�re m�g visszab�jt az �gyba, de mindketten csak fek�dtek n�m�n,
�s pihentek, mik�zben az emberek nekigy�rk�ztek, s megkezd�d�tt a napi munka. Egy
id� m�lva vizet hoztak nekik, majd asztalhoz vezett�k �ket, ahol h�rom szem�lyre
ter�tettek. Faramir vel�k k�lt�tte el a reggelij�t. Egy szemhuny�snyit sem aludt a
tegnapi csata �ta, m�gsem l�tszott f�radts�g rajta.
A reggeli v�gezt�vel f�l�lltak. - Nem �hezhettek az �ton - mondta Faramir. - Kev�s
�lelmetek van, de utas�t�st adtam, hogy rakjanak n�mi �traval�t a batyutokba. Am�g
Ithili�ban j�rtok, v�znek nem lesztek h�j�n, de semmi olyan patak viz�b�l ne
igyatok, amely Imlad Morgulb�l, az Eleven Hal�l v�lgy�b�l folyik. S m�g valamit
kell k�z�ln�m veletek. A f�lder�t�im �s �rszemeim bevonultak, m�g azok is, akik
l�t�t�vols�gra megk�zel�tett�k Morannont. K�l�n�s dolgot �szleltek, valamennyien.
Az orsz�g �res. Az �ton senki, nem hallani se l�ptek zaj�t, se k�rtsz�t, sem �j
pend�l�s�t. V�rakoz� n�mas�g �l a N�vtelen F�ld�n. Nem tudom, ez mit jelenthet. De
valami nagy d�nt�s ideje k�zeledik. L�g a vihar a leveg�ben. Addig menjetek, am�g
m�g lehet! Ha k�szen vagytok, indulhatunk. A nap hamarosan a hom�ly f�l� emelkedik.
Odahozt�k a hobbitok batyuj�t (valamivel nehezebb volt, mint azel�tt), s mindketten
kaptak egy-egy er�s, f�nyesre csiszolt botot, amelynek faragott fej�n fonott
b�rhurkot h�ztak �t.
- Most, hogy el kell v�lnunk, nem tudlak ill�en megaj�nd�kozni titeket - mondta
Faramir -, fogadj�tok h�t el e botot legal�bb. J� szolg�latot tesz annak, aki a
vadont j�rja, vagy hegyet m�szik. Ilyet haszn�lnak a Feh�rhegys�g emberei; b�r
ezeket megkurt�tott�k a ti m�retetekre, s �jonnan vasalt�k. Lebathron-b�l, a
gondori fafarag�k kedvenc f�j�b�l k�sz�ltek, s a k�zhit szerint oda is, vissza is
megtal�lj�k az utat. B�r ne vallan�nak kudarcot akkor sem, amikor titeket a Hom�ly
f�ldj�re elk�s�rnek.
A hobbitok m�lyen meghajoltak. - Legkegyesebb h�zigazd�nk - mondta Frod� -, Elrond,
a f�lt�nde azt mondta, amikor �tra kelt�nk, hogy ahol legkev�sb� v�rom, s amikor a
legkev�sb� sejtem, bar�tokkal fogok tal�lkozni az �ton. Egy biztos, ilyen
bar�ts�gra, amivel te megaj�nd�kozt�l, nem is sz�m�tottam. S ez m�g a rosszat is
nagy j�ra ford�tja.
M�r k�szen �lltak az indul�sra. El�hozt�k Gollamot is a rejtekhely valamely
zug�b�l, s l�tszott, hogy megb�k�lt egy kicsit, b�r most se t�g�tott Frod� mell�l,
s gondosan ker�lte Faramir tekintet�t.
- A vezet�nek be kell k�tni a szem�t - mondta Faramir. - B�r t�ged, s a szolg�dat,
Csavardi Samut, ha k�v�nj�tok, f�lmentelek ez al�l.
Gollam, amikor odaj�ttek, hogy bek�ss�k a szem�t, vinnyogott, tekergett. Frod�ba
kapaszkodott, s Frod� azt mondta: - K�ss�tek be mindh�rmunk�t, az enyimet el�sz�r,
akkor tal�n bel�tja, hogy senki sem akar neki rosszat. - Ez megt�rt�nt, s
kivezett�k �ket Henneth Ann�n barlangj�b�l. V�gigmentek a folyos�kon, l�pcs�k�n,
azt�n meg�rezt�k a f�ldet, a friss, illatos, reggeli leveg�t. M�g egy darabig �gy
mentek, vakon, el�sz�r f�lfel�, majd egy szel�d lejt�n lefel�. V�g�l Faramir
parancsot adott, hogy vegy�k le a szem�kr�l a kend�t.
Ott �lltak megint a f�k �gai alatt. Ide m�r nem hallatszott el a v�zes�s nesze,
mert k�z�j�k �s a v�zmos�s k�z�, ahol a patak folyt, hossz� d�li lejt� �kel�d�tt.
Nyugat fel�l �tsz�r�d�tt a f�ny a f�kon, mintha a vil�g ott hirtelen v�get �rne, s
a f�k k�z�n csak az �gre lehetne l�tni.
- Itt v�gleg elv�lnak �tjaink - mondta Faramir. - Ha megfogadod a tan�csomat, m�g
nem fordulsz keletre. Menj tov�bb egyenesen, akkor hossz� m�rf�ldekig takar az
erd�. T�led nyugatra egy hegyh�t h�z�dik, amely t�loldalt egy v�lgyre lejt, itt-ott
hirtelen �s meredeken, itt-ott hosszan �s szel�den. Maradj k�zel a gerinchez �s az
erd� sz�l�hez. Az utatok elej�n m�g mehettek nappal is, azt hiszem. Az orsz�g hamis
�lomba mer�lt, s egy id�re minden gonoszs�g visszah�z�dott. J�rjatok b�k�vel, am�g
csak lehet!
Meg�lelte a k�t hobbitot, s fajt�j�nak szok�sa szerint lehajolt hozz�juk, kez�t a
v�llukra tette, s homlokon cs�kolta �ket. - K�s�rjen minden j� ember j�k�v�ns�ga!
mondta.
�k f�ldig hajoltak. Faramir sarkon fordult, s elindult visszafel�, a k�zelben
�lldog�l� k�t test�r�hez, s h�tra se n�zett t�bb�. �mulva l�tt�k, hogy a z�ldbe
�lt�z�tt emberek milyen gyorsan mozognak, szinte egy szempillant�s alatt elt�ntek a
szem�k el�l. Az erd�, ahol az im�nt m�g Faramir �llt, most siv�rnak �s �resnek
tetszett, mintha az �lmuk illant volna el.
Frod� f�ls�hajtott, s visszafordult d�l fel�. Gollam az avarban turk�lt egy fa
t�v�ben, mintha csak azt akarta volna jelezni, hogy m�lyen megvet minden
udvariaskod�st. - M�ris meg�hezett? - gondolta Samu. - Gyer�nk h�t!
- Elmentek v�gre? - k�rdezte Gollam. - Komisz, gonosz emberek! Szm�agol nyaka m�g
mindig f�j, �gy �m. Gyer�nk!
- Igen, induljunk- mondta Frod�. - De ha csak roszszat tudsz gondolni r�luk, akik
megk�m�lt�k az �letedet, akkor ink�bb hallgass.
- J� Gazda! - mondta Gollam. - Szm�agol cak tr�f�l. � mindig megboc�t, �gy �m, �gy
�m, m�g a j� Gazda kisz ravassz�g�t isz. Igen bizony, j� Gazda, j� Szm�agol!
Se Frod�, se Samu nem felelt neki. H�tukra vett�k a batyujukat, fogt�k a botjukat,
s nekiv�gtak az �tnak Ithilien erdej�ben.
Aznap k�tszer pihentek �s ettek egy-egy keveset abb�l, amit �traval�ul Faramirt�l
kaptak: sz�r�tott gy�m�lcs�t �s s�zott h�st, napokra elegend�t: s kenyeret annyit,
hogy el�g legyen, am�g el�ll. Gollam nem evett.
F�lsz�llt a nap, �s �szrev�tlen vonult el a fej�k f�l�tt, majd al�sz�llt, s
nyugaton, a f�k k�zt a f�ny aranysz�nt �lt�tt; �k mindv�gig a h�v�s, z�ld �rny�kban
gyalogoltak, s k�r�l�tt�k teljes n�mas�g volt. Mintha minden mad�r elsz�llt, s
egyszerre eln�mult volna.
A n�ma erd�ben kor�n s�t�tedett, s miel�tt m�g lesz�llt volna az �jszaka, meg�lltak
f�radtan, mert vagy huszonegy m�rf�ldet vagy m�g t�bbet megtettek Henneth Ann�nt�l
id�ig. Frod� lefek�dt, s azon nyomban elaludt a m�ly avarban egy v�ns�ges v�n fa
alatt. Samunak, az oldal�n, m�r nyugtalanabb �lma volt: f�l-f�lriadt, de a nyom�t
sem l�tta soha Gollamnak, aki el�dalgott, amint a t�bbiek eltett�k magukat. Hogy
mag�ban aludt-e valami k�zeli od�ban, vagy nyugtalanul kajtatott valami zs�km�ny
ut�n eg�sz �jszaka: nem tudta; de Gollam a hajnal els� f�ny�re visszaj�tt, s
f�lr�zta �tit�rsait.
- �bredjetek, �gy �m, musz�j! - mondta. - M�g hossz� az �t keletre. Hobbitoknak
szietni kell!
Ez a nap is t�bb�-kev�sb� �gy telt, mint az el�z�, csak �pp a cs�nd volt m�g
nagyobb; a leveg� megs�r�s�d�tt, s m�r-m�r fojtogat� volt a f�k alatt. Mintha vihar
k�sz�l�dne. Gollam meg-meg�llt, beleszagolt a leveg�be, motyogott valamit mag�ban,
�s s�rgette �ket, hogy siessenek.
Mikor aznapi �tjuk harmadik szakasz�ban j�rtak, estefel�, a f�k egyre nagyobbak
lettek �s gy�r�lni kezdtek. Vastag t�rzs�, hatalmas �r�kz�ld t�lgyek �lltak s�t�ten
�s �nnep�lyesen, t�gas tiszt�sok k�zep�n, k�z�tt�k itt-ott fak� k�risek, a
kocsony�s t�lgyek meg �pp most bontott�k z�ld-barna r�gyeiket. K�r�l�tt�k �lomra
z�rult bogl�rk�val �s k�k�rcsinnel p�tty�s z�ld f�; hatalmas foltok, teli a
harangvir�g leveleivel, itt-ott a harangocsk�k is kibukkantak az avar k�z�l.
�l�l�ny, mad�r vagy vad sehol, de a tiszt�sokon Gollamot m�gis elfogta a f�lelem:
�vatosan haladtak, �rny�kb�l �rny�kba surranva.
Mire az erd� v�g�re �rtek, m�r rohamosan s�t�tedett. Le�ltek egy g�rcs�s v�n t�lgy
t�v�be, amelynek gy�kerei mint megannyi k�gy� tekeregtek lefel� az omladoz� meredek
parton. El�tt�k hom�lyos, m�ly v�lgy. T�loldal�n ism�t megs�r�s�d�tt, s d�l fel�
vonult az erd�, k�ken �s sz�rk�n a komor esti f�lhom�lyban. Jobb k�z fel�l,
meszsze, nyugaton, a t�zfoltos �gen Gondor hegyei izzottak. Bal k�z fel� a s�t�ts�g
Mordor fekete hegyfala: a v�lgy s�t�tb�l ereszkedett le, s egyre sz�lesed� tekn�je
az Anduinra lejtett. Fenek�n rohan� patak; Frod� a n�ma cs�ndben j�l hallotta a
k�ves medr�ben v�gtat� v�z robaj�t; mellette a t�loldalon �t kanyargott lefel�,
mint egy kifakult p�ntlika, bele a fagyos sz�rke k�dbe, amit nem is �rintett a
lenyugv� nap sugara. Frod� �gy v�lte, hogy valahol messze, mintha a tenger hom�lyos
sz�n�n lebegn�nek, �don �s elfeledett, fekete tornyok berogyott sisakj�t,
elmos�dott tetej�t l�tja.
Gollamhoz fordult: - Tudod, hogy most hol vagyunk? - k�rdezte.
- Tudom, Gazda. Vesz�lyesz helyen. Ez az �t a Hold Torny�b�l indul, Gazda, le a
foly�parti romv�roszba. A romv�rosz, az nagyon c�f hely, �gy �m, teli ellensz�ggel.
Nem kellett volna megfogadni az emberek tan�c�t. Hobbitok messze let�rtek az �tr�l.
Moszt keletre kell menn�nk, arra f�l. - V�zna karj�val a s�t�tl� hegyekre mutatott.
- �sz eszt az utat itt nem haszn�lhatjuk. Nem �m! Kegyetlen n�pek j�rnak erre, a
Toronyb�l j�vet.
Frod� len�zett az �tra. Most legal�bbis semmi mozg�s. Kihaltnak l�tszott s
elfeledettnek, ahogy lefel� futott a k�dbe burkolt romv�rosba. De val�ban, mintha
valami gonosz lebegett volna a leveg�ben, az �ton mintha l�thatatlan l�nyek
vonultak volna f�lfel� is, lefel� is. Frod� megborzongott, amint �jra len�zett a
lassan m�r az �jszaka s�t�tj�be burkol�z� t�voli tornyokra, s hidegnek,
kegyetlennek �rezte a v�z, a Morgulduin moraj�t, a bemocskolt patak�t, amely a
Lid�rcek v�lgy�ben ered.
- Most mit tegy�nk? - k�rdezte. - Sokat ment�nk, messzire jutottunk. Keress�nk
valami zugot az erd�ben, a h�tunk m�g�tt, ahol �jszak�ra megb�jhatunk?
- Sz�t�tben nem j� b�jni - mondta Gollam. - Hobbitoknak moszt nappal kell b�jni,
�gy �m.
- Ugyan! - mondta Samu. - Musz�j pihenn�nk egy kicsit, m�g ha �jf�lkor felkel�nk
is. Akkor is m�g �r�kig eltart a s�t�ts�g, nagy utat bej�rhatunk, ha tudod, hogy
merre kell menn�nk.
Gollam vonakodva beleegyezett, visszafordultak az erd�be, s kelet fel� tartottak az
erd� szaggatott sz�le ment�n. Gollam nem volt hajland� a f�ld sz�n�n pihenni a
gonosz �t k�zel�ben, �gy h�t n�mi vita ut�n mind f�lm�sztak egy hatalmas
magyalt�lgy �gainak vill�j�ba, ahol a vastag �gak j� b�v�helyet �s meglehet�sen
k�nyelmes mened�ket k�n�ltak. Lesz�llt az �jszaka, a lomb alatt koroms�t�t volt.
Frod� �s Samu is ivott egy korty vizet, evett egy kis kenyeret �s sz�r�tott
gy�m�lcs�t, de Gollam nyomban �sszekucorodott �s elaludt. A hobbitok le sem hunyt�k
a szem�ket.
Valamivel �jf�l ut�n lehetett, mikor Gollam f�l�bredt: egyszerre azt vett�k �szre,
hogy fak�, t�gra nyitott szeme r�juk villan. F�lelt �s szimatolt; m�r kor�bban
megfigyelt�k, hogy �jszaka �gy �llap�tja meg, mennyi az id�.
- Pihent�nk? - k�rdezte. - Sz�peket �lmodtunk? Akkor indul�sz!
- Sem ez, sem az - morgott Samu. - De menj�nk, ha kell.
Gollam levetette mag�t az �gr�l, n�gyk�zl�bra, a hobbitok lassabban k�vett�k.
Amint lent voltak, m�r indultak is, megint Gollam nyom�ban, keletre, f�l a meredek
hegyoldalon. Nemigen l�ttak, olyan s�t�t volt az �jszaka, hogy a f�kat is csak
akkor vett�k �szre, ha m�r bel�j�k botlottak. A talaj is egyenetlenebb� v�lt,
nehezebb volt gyalogolniok, de Gollamot mintha mindez egy cs�ppet sem zavarta
volna. �tvezette �ket a cihereseken, t�skebokor-rengetegeken; m�ly v�zmos�sokat,
s�t�t m�lyed�seket ker�lgettek, leleereszkedtek fekete, bokrokkal ben�tt
szakad�kokba, azt�n megint ki; de ha egy darabig lefel� mentek, a r�k�vetkez�
kaptat� biztos, hogy hosszabb volt �s meredekebb. Egyre magasabban j�rtak. Mikor
els� �zben �lltak meg, h�tran�ztek, s halv�nyan l�tt�k a maguk m�g�tt hagyott erd�k
lombkoron�j�t, a roppant s�r� vadont, a fekete �jszak�n�l is s�r�bb feketes�get. Az
volt a benyom�suk, hogy keletr�l valami nagy s�t�ts�g sz�ll f�l az �gre, �s sorra
nyeli el a halv�ny, elmos�dott csillagokat. K�s�bb a lemen� hold kimenek�lt az
�ld�z� felh�k m�g�l, de m�g �gy is beteges s�rga f�nyudvar vette k�r�l.
V�g�l Gollam a hobbitokhoz fordult. - Mindj�rt hajnalodik - mondta. -Hobbitoknak
szietni kell. Ilyen helyeken nem biztonsz�gosz a szabadban maradni. Igyekezz�nk!
Megny�jtotta l�pteit, s �k f�radtan k�vett�k. Hamarosan m�r egy nagy hegynyereg
oldal�ban j�rtak. J�r�szt �fonya �s rekettye f�dte, s sz�v�s, alacsony t�skebokrok,
b�r itt-ott tiszt�sok ny�ltak rajta, �jabb kelet� erd�t�zek sebhelyei. A tetej�hez
k�zeledve megsokasodott a reketytye; a v�n bokrok megny�ltak, nyurg�k, szik�rak
voltak alul, de f�nt ann�l s�r�bbek, s�rga vir�guk kibomlott, derengett a s�t�tben,
s halv�ny, �des illatot �rasztott. A t�sk�s rengeteg �gy f�lnyurgult, hogy a
hobbitok f�legyenesedve tudtak j�rni alatta a m�ly, sz�r�s avarral bor�tott sz�raz
folyos�kon.
A sz�les hegyh�t t�loldal�n meg�lltak, s hogy elrejt�zzenek, bek�sztak egy kusza
t�skegomoly al�. A megtekeredett �gak a f�ldig hajoltak, mert s�r�n ben�tte, s
leh�zta �ket a rengeteg aszott csipkebogy�. Bent holt �gakkal, szederrel f�d�tt
nagy �res zug volt, mennyezete zsenge lev�l �s bimb�. Ott elhever�sztek egy
darabig, m�g ahhoz is f�radtan, hogy egyenek valamit; s a lombs�tor r�sein ki-
kilesve v�rt�k, hogy v�gre f�lragyogjon a hajnal.
De nem ragyogott f�l, csak halott, barn�s f�lhom�ly t�madt. Keleten fak�v�r�sen
derengett a felh�k alja; ez azonban nem a pirkadat v�r�se volt. A k�zb�ls�
hegyh�tak f�l�tt az Ephel D�ath n�zett r�juk mogorv�n: lent, ahol megh�z�dott s nem
sz�llt f�l az �jszaka s�t�tje, alaktalan volt, de f�nt m�r, a vad f�ny h�tter�ben,
kem�nyen �s fenyeget�en rajzol�dott ki a szaggatott, cs�csokkal tark�tott gerinc
vonala. Jobboldalt hatalmas hegyh�t magaslott s�t�ten s ny�lt el napnyugatra.
- Inn�t merre tov�bb? - k�rdezte Frod�. - Ez a... ez a Morgulv�lgy sz�ja, ott, azon
a fekete hegyen t�l?
- Minek azt m�g tudnunk? - k�rdezte Samu. - Ma nem megy�nk tov�bb, nappal
legal�bbis nem, ugye?
- Lehet, hogy nem, lehet - mondta Gollam. - De menn�nk kell hamaroszan, a
Kereszt�thoz. Az az �t visz oda, a t�loldalon, �gy �m, Gazda.
Mordor f�l�tt kihunyt a v�r�s f�ny. A f�lhom�ly viszont egyre m�ly�lt, ahogy
keletr�l f�lsz�llt �s f�l�b�k h�z�dott a p�rafelh�. Frod� �s Samu evett egy
keveset, de Gollam nem tal�lta a hely�t. Az � �tel�kb�l nem volt hajland� enni,
azt�n szimatolva, motyogva bek�szott a bokrok al�. Majd egyszerre elt�nt.
- Vad�szni ment, gondolom - mondta Samu, �s nagyot �s�tott. Most �rajta volt a sor,
hogy aludj�k, �s hamarosan el is nyomta az �lom. Azt �lmodta, hogy odahaza van,
Zs�klakon, s a kertben keres valamit; de s�lyos teher nyomta a h�t�t, eg�sz
megg�rnyedt alatta. S mintha buj�n ben�tt volna mindent a gyom, az �gy�sokat, a
s�v�ny fel�l, p�fr�ny �s vadr�zsa fenyegette.
- B�ven lesz dolgom, azt l�tom; csak ne lenn�k olyan f�radt - mondogatta. Majd
esz�be jutott, hogy mit is keres. - A pip�m! - mondta, s f�l�bredt.
- Te szam�r - korholta mag�t, ahogy kinyitotta szem�t, s nem �rtette, mi�rt is
fekszik a s�v�ny t�v�ben. - Hisz ott van a batyudban! - Azt�n r�d�bbent, hogy ha
ott van is, pipaf�ve nincsen, m�sr�szt meg, hogy Zs�klak inn�t sz�z meg sz�z
m�rf�ldre van. F�l�lt. Mintha m�r alkonyodott volna. Mi�rt hagyta a gazd�ja tov�bb
aludni, eg�szen estelig?
- Te semmit sem aludt�l, Frod� uram? - k�rdezte. Mennyi az id�? �gy l�tom, m�r
k�s�re j�r.
- Nem - felelte Frod�. - Csak �pp hogy egyre s�t�tebb lesz, ahelyett, hogy
vil�gosodn�k. Amennyire meg tudom �llap�tani, d�l fel� j�rhat, s te tal�n h�rom
�r�t aludhatt�l.
- Csak tudn�m, mi k�sz�l? - mondta Samu. - Vihar k�zeledik? Ha igen, akkor ilyen
kegyetlen vihar m�g sose volt. B�r lenn�nk egy m�ly barlangban, �s nem a bokor
alj�n. - F�lelt. - H�t ez meg mi? Mennyd�rg�s, dobsz�, vagy mi a sz�sz?
- Nem tudom - felelte Frod�. - M�r j� ideje tart. N�ha mintha a f�ld remegne, n�ha
meg �gy �rzem, mintha a s�r� leveg� dobolna a f�lemben.
Samu k�r�ln�zett. - Gollam hova lett? - k�rdezte. M�g nem j�tt vissza?
- Nem - mondta Frod�. - H�re-hamva sincs.
- Nos - jelentette ki Samu -, nekem nem hi�nyzik. Ami azt illeti, m�g soha nem
vittem magammal �tra semmit, amit sz�vesebben elvesz�tettem volna. De ez r�vall:
elj�n ilyen messzire, azt�n megy �s elt�nik, �pp amikor a legnagyobb sz�ks�g�nk
lenne r�... m�r ha egy�ltal�n hasznunkra van, amit er�sen k�tlek.
- A l�pr�l ne feledkezz meg- intette Frod�. - Rem�lem, nem esett semmi baja.
- S �n rem�lem, hogy nem t�ri semmi rosszban a fej�t. �s azt is rem�lem, hogy nem
esik, hogy �gy mondjam, m�sok kez�be. Mert akkor hamarosan mi is szorulunk.
�j�lag megd�rd�lt az �g, s a d�b�rg� robaj most hangosabb volt �s m�lyebb. Mintha
megremegett volna a l�buk alatt a f�ld. - Valahogy �gy �rzem, p�cban vagyunk -
mondta Frod�. - S f�lek, hogy az utunknak hamarosan v�ge szakad.
- Lehet - mondta Samu -, de ahol �let van, ott rem�ny is van, mondta az �regem, s
mindig hozz�tette: s�t elk�l egy kis harapnival� is. Harapj valamit, Frod� uram,
azt�n tedd el magad aludni.
A d�lut�n, mert Samu �gy v�lte, m�giscsak megilleti ez a n�v, a v�ge fel� j�rt.
B�v�hely�r�l kin�zve a vil�g borong�s volt, �rny�ktalan, s �gy l�tt�k, egyre ink�bb
jellegtelen, sz�ntelen hom�lyba v�sz. Fullaszt� id� volt, de nem meleg. Frod�
nyugtalanul aludt, forgol�dott, dob�lta mag�t, n�ha motyogott �lm�ban, Samu k�tszer
is azt hitte, hogy Gandalf nev�t hallja. Mintha �loml�bon j�rt volna az id�. Samu
egyszerre egy szisszen�st hallott a h�ta m�g�l, h�trakapta a fej�t, Gollam volt az,
n�gyk�zl�b, s �g� szemmel n�zte �ket.
- �bredjetek, �bredjetek! �lomszusz�kok! - suttogta. - �bredjetek! Ninc vesz�teni
val� id�nk. Menn�nk kell, �gy �m, moszt, r�gveszt. Ninc veszteni val� id�nk!
Samu gyanakodva szegezte r� a szem�t: r�m�ltnek vagy izgatottnak l�tszott. - Most?
Mi ez m�r megint? M�g nincs itt az ideje. Tal�n ha uzsonnaid� van, m�rmint hogy
tisztess�ges helyeken.
- Osztoba! - sziszegte Gollam. - Nem vagyunk tisztessz�gesz helyen. Fogy az id�,
�gy �m, gyorszan fogy. Ninc veszteni val� id�nk. Menn�nk kell. �bredj, Gazda!
�bredj! - Megr�zta Frod� v�ll�t. Frod� f�lriadt, hirtelen f�l�lt, �s elkapta a
karj�t. Gollam kit�pte mag�t a kez�b�l, �s h�tr�lt.
- Nem szabad osztob�nak lenni! - sziszegte. - Menn�nk kell. Ninc veszteni val� id�.
- T�bbet k�ptelenek voltak kiszedni bel�le. Hogy hol j�rt, hogy mit gondol, mi
k�sz�l, �s mi az, ami ilyen siets�gre �szt�k�li, azt nem mondta meg. Samu teli volt
m�lys�ges gyan�val, s ezt ki is mutatta; de Frod�n nem l�tszott, hogy mi j�r a
fej�ben.
F�ls�hajtott, bek�t�tte a batyuja sz�j�t, s f�lk�sz�lt, hogy nekiv�gjon az egyre
m�ly�l� hom�lynak.
Gollam nagyon �vatosan vezette le �ket a domboldalon, amikor csak lehetett, fedez�k
m�g�tt, s ha ny�lt terepen kellett �tv�gniok, futva, majdnem a f�ldig g�rnyedve de
m�r olyan s�r� volt a hom�ly, hogy a hobbitokat, sz�rke csukly�s k�peny�kben m�g a
leg�lesebb szem� erdei vad is alig vette volna �szre, s a l�pt�ket se hallotta
volna, mert olyan k�nny� volt, amilyen csak az apr� n�pek� lehet. Egy gally nem
roppant, egy lev�l nem zizzent a talpuk alatt.
Tal�n egy �ra hosszat mehettek �gy, libasorban, a t�j nyomaszt� hom�ly�ban, s a
s�ket cs�ndet csak nagy n�ha t�rte meg a mennyd�rg�s halk robaja valahol messze,
vagy a dobok duhog�sa a hegyek m�ly�n. B�v�hely�kr�l lefel� mentek, majd d�lnek
fordulva ny�legyenesen, m�r amennyire Gollam a v�zmos�sokt�l szabdalt, hegyekre
n�z� hossz� lejt�n az ir�nyt tartani tudta. Egyszerre, mint egy fekete fal,
k�rbefut� fasor bukkant fel, nem messze el�tt�k. Csak akkor d�bbentek r�, hogy e
f�k milyen hatalmasak, mikor a k�zel�kbe �rtek. L�tszott, hogy v�ns�ges v�nek,
m�gis toronymagasak voltak, b�r cs�csuk kisz�radt �s vihart�pte, mintha vill�m �s
sz�lvihar s�p�rt volna v�gig rajtuk, de k�ptelen�l r�, hogy meg�lje �ket, vagy
kicsavarja m�rhetetlen m�lyre lehatol� gy�ker�ket.
- A Kereszt�t, �gy �m - suttogta Gollam. Most sz�lalt meg el�sz�r, az�ta, hogy a
b�v�hely�kr�l elindultak. - Arra kell menn�nk. - Keletnek fordult, f�l a
hegyoldalban, majd egyszerre ott volt a szem�k el�tt a D�li �t, a hegyek l�b�t
megker�lve kanyargott f�lfel�, majd t�nt el a f�k roppant gy�r�j�ben.
- M�sz �t ninc - suttogta Gollam. - Az �ton k�v�l szemmi �szv�ny. Ninc �szv�ny. Ki
kell menn�nk a Kereszt�tra. De szietve! C�ndben!
�vatosan, mint a f�lder�t�k az ellens�g t�bor�n bel�l, odalopakodtak az �thoz, s
k�be v�gott nyugati szeg�ly�n folytatt�k �tjukat, puh�n l�pdelve, mint a macska,
sz�rk�n a k� sz�rk�je el�tt. V�gre el�rt�k a f�kat, a komor �gre ny�l� hatalmas,
tet�tlen k�rfalat. A roppant t�rzsek k�ze mint egy romcsarnok beomlott �vsora. A
n�gy �t pontosan a gy�r� k�zep�n tal�lkozott. M�g�tt�k a Morannonhoz vezet� �t;
ugyanez el�tt�k a t�voli D�lre vezetett; jobb k�z fel�l Osgiliathb�l kanyargott f�l
az �t, s vitt tov�bb a gy�r�n t�l a s�t�t Keletnek; ez volt a negyedik, nekik ezt
kellett k�vetni�k.
Ahogy egy pillanatra meg�llt ott, retteg�ssel tele, Frod� r�d�bbent, hogy valami
f�nylik; Samu arc�n vette �szre, azon csillant meg. Fel�je fordult, s l�tta, hogy
az �gak �v�n t�l, az Osgiliathba vezet� �t majdnemhogy ny�legyenes: mint a
kifesz�tett szalag fut, fut lefel�, nyugatnak. Ott, messze t�vol, a hom�lyba
borult, szomor� Gondoron is t�l, �pp lemen�ben volt a nap, s ahogy kibukkant v�gre
a hatalmas, lassan tovah�z�d� felh�takar� al�l, balj�s t�zbe borulva hanyatlott a
m�g makul�tlan tenger fel�. A kurt�n felizz� f�ny hatalmas, mozdulatlan �s
�nnep�lyes �l� alakra esett, olyanra, mint Argonath roppant k�kir�lyai. Kikezdte
m�r az id� vasfoga, s er�szakos kezek csonk�tott�k meg: feje hi�nyzott, hely�re,
g�nyb�l, durv�n faragott g�mb�ly� k�vet illesztettek; a kezdetlegesen kim�zolt k� a
homlok�n egyetlen nagy v�r�s szemet visel�, vigyorg� arcot form�zott. T�rd�n �s
roppant tr�nus�n, eg�sz talapzat�n id�tlen firka, s k�zte az ocsm�ny jelek,
amelyeket Mordor n�pe haszn�l.
Frod� a lenyugv� nap lapos f�ny�ben egyszerre megpillantotta az �skir�ly fej�t is:
oda gurult ki az �t sz�l�re. - N�zd, Samu! - kiltotta, d�bbenet�ben m�g az
�vatoss�gr�l is megfeledkezve. - N�zd! A Kir�lynak megint koron�ja van!
Szem�t kiv�jt�k, faragott szak�ll�t let�rt�k alul, de a szigor�, magas homlokon
arany �s ez�st korona; egy feh�r kis vir�gcsillagokkal �kes k�sz�n�v�ny, mintegy a
bukott kir�ly ir�nti tiszteletb�l, f�lfutott a kir�lyi fej homlok�ra, s a k�haj
rov�tk�iban gy�keret vert a s�rg�n ragyog� varj�h�j.
- A h�d�t�s nem tart �r�kk�! - mondta Frod�. S egyszerre v�get �rt a kurta
pillanat. A nap lebukott, elt�nt, s mint ahogy a l�mpa kialszik, borult r�juk a
fekete �jszaka.
8. fejezet

C�rith Ungol l�pcs�i

Gollam Frod� k�p�nyeg�t r�ngatta, s rettegve, t�relmetlen�l sziszegett: -

Sziessz�nk! Menni musz�j! - mondta. Nem szabad itt meg�llni! Szietni kell!
Frod� vonakodva ford�tott h�tat nyugatnak, s ment, amerre a vezet�je, Kelet
s�t�tj�be. Elhagyt�k a f�k gy�r�j�t, s az �ton lopakodtak a hegyek fel�. Ez az �t
is egyenesen futott egy darabig, de hamarosan elkanyarodott d�lre, s arra vezetett
mindaddig, am�g egy nagy, s messzir�l l�that� sziklany�lv�ny al� nem �rt. Az
feket�n �s tilt�n magasodott f�l�b�k, feket�bben, mint a fekete �gbolt; az �t ennek
az �rny�k�ban k�szott, s a v�g�re �rve �les sz�gben kanyarodott el keletre, s inn�t
m�r meredeken emelkedett.
Frod� �s Samu neh�z sz�vvel baktatott, annyira, hogy m�r a veszedelem sem �rdekelte
�ket. Frod� leszegte a fej�t: terhe megint csak iszonyatosan h�zta lefel�. Amint a
Keresztutat elhagyt�k, a s�ly, amit Ithili�ban szinte elfelejtett, egyre
n�vekedett. Most, hogy a l�ba meg�rezte az emelked�t, f�radtan f�ltekintett; s
megpillantotta, ahogy azt Gollam el�re megmondta, a Gy�r�lid�rcek v�ros�t.
Lekuporodott a k�part t�v�be.
Hosszan lejt� v�lgy, m�ly �rny�k�b�l ny�lt messze a hegyek k�z�. A t�ls� oldal�n,
nem messze a v�lgyben, az Ephel D�ath fekete t�rd�nek sziklatalapzat�n �llt Minas
Morgul fala �s tornya. K�r�l�tte minden s�t�t volt, f�ld �s �gbolt, de a torony
maga f�nylett. Nem a holdf�ny �radt bel�le, amit Minas Ithil fogadott mag�ba r�gen,
a hold gy�ny�r� �s t�nd�kl� Tornya a hegyek kar�j�ban. Mostani f�nye m�g a lassan
fogyatkoz� beteg hold f�ny�n�l is halv�nyabb volt, felfeldereng�, el-elhal�, mint a
rothad�s b�z�s �s undor�t� kip�rolg�sa, aff�le hullaf�ny, ami semmit meg nem
vil�g�t. A falak �s a torony ablakai mint megannyi, a semmire, befel� tekint�
fekete lyuk; de a torony teteje lassan hol erre, hol arra tekeredett, aff�le
�jszak�ba tekinget� irdatlan k�s�rtet-fejk�nt. Egy pillanatra mind a h�rman
megtorpantak, �sszeh�zt�k magukat, �s �nk�ntelen�l f�lfele b�multak. Gollam t�rt
mag�hoz els�nek. T�relmetlen�l r�ngatta a k�p�nyeg�ket, de nem sz�lt egy sz�t sem.
Majdhogynem vonszolta �ket. Vonakodva tettek meg minden l�p�st, s valahogy mintha
az id� is lelassult volna, mintha percek teltek volna el a k�zt, hogy f�lemelik, s
hogy undorodva leteszik a l�bukat.
�gy jutottak el nagy lassan a feh�r h�dhoz. Itt a s�padtan dereng� �t �t�velt a
v�lgyet k�z�pen kett�v�laszt� foly� medr�n, s tekerv�nyesen haladt tov�bb a v�ros
kapuja, a k�ls� fal �szaki oldal�n �s�t� nagy fekete ny�l�s fel�. A foly� k�t
partj�n sz�les, s�k r�t h�z�dott, telis-teli s�padt feh�r vir�gokkal. Ezek is
f�nylettek, sz�pek voltak, form�juk m�gis sz�rny�s�ges, mint egy lid�rcnyom�sos
�lom torzalakjai�; szaguk �mely�t� hullab�z; a leveg�t bet�lt�tte a boml�s szaga. A
h�d r�tr�l r�tre �velt. Mindk�t v�g�t szobrok �rizt�k, �llat- �s emberalakok, de
ravaszul torzak �s undor�t�k. A v�z a h�d alatt n�m�n siklott, sz�ne p�rolgott, de
a p�ra, ami f�lsz�llt r�la, s a h�d k�r�l kavargott, hal�los hideg volt. Frod�
�rezte, hogy az �rz�kei eltompulnak, s az agya els�t�tedik. Majd egyszerre, mintha
nem a maga akarata, hanem valami m�s er� hajtan�, t�ntorogva, siet�sen nekiindult,
tapogat� kez�t el�reny�jtva, jobbra-balra billeg� fejjel. Samu �s Gollam
ut�naszaladt. Samu elkapta a karj�t, �pp mikor megbotlott a h�d k�sz�b�ben, s m�r-
m�r elesett.
- Nem arra! Nem arra! - mondta suttogva Gollam, de a fogai k�z�l el�ret�r� l�legzet
�gy has�tott a s�lyos n�mas�gba, ak�r a s�psz�. R�m�let�ben a f�ldre kuporodott.
- Meg�llj, Frod� uram! - s�gta Samu Frod� f�l�be. - Vissza! Nem arra. Gollam azt
mondja, s most az egyszer egyet�rtek vele.
Frod� v�gigsim�tott a homlok�n, s nagy nehezen elford�totta a tekintet�t a
v�rosr�l, ott a hegyen. Vonzotta a dereng� torony, s k�zd�tt a v�gy�val, hogy a
f�nyl� �ton futva induljon el a kapuja fel�. V�g�l minden erej�t �sszeszedve h�tat
ford�tott neki, de �rezte k�zben, hogy a Gy�r� ellene fesz�l, h�zza a l�ncot a
nyak�n; s a szeme is, ahogy f�lren�zett, egy pillanatra mintha megvakult volna.
�thatolhatatlan volt a s�t�ts�g.
Gollam, aki �gy k�szott a f�ld�n, mint egy r�m�lt �llat, m�r beleveszett a
hom�lyba. Samu t�ntorg� gazd�j�t t�mogatta �s vezette, �gy igyekezett ut�na, minden
erej�t �sszeszedve. A foly� fel�j�k es� partj�n nem messze egy helyt ellaposodott
az �t k�be v�gott szeg�lye. Itt let�rtek, �s Samu l�tta, hogy egy keskeny �sv�nyen
j�rnak, amely az elej�n halv�nyan dereng, ak�r az �t, m�g csak a f�nye, mikor
f�l�be �r a hal�l-vir�gos r�tnek, ki nem fakul �s el nem s�t�tedik. Inn�t m�r
f�lfel� kanyargott a v�lgy �szaki oldal�n.
�gy baktatott f�lfel�, egym�s mellett a k�t hobbit; az el�tt�k lohol� Gollamot nem
is l�tt�k, csak mikor az meg�llt �s tov�bbintette �ket. Szeme z�ldesfeh�r f�nnyel
vil�g�tott; lehet, hogy az undor�t� morgul-dereng�st t�kr�zte vissza, de az is
lehet, hogy a kedv�t, amit e hely keltett benne. A torony hulla-dereng�s�t �s a
fekete ablakszemeket Frod� is, Samu is, szakadatlanul ott �rezte a h�t�n, olykor
f�lve h�trapillantottak, de siker�lt �jra meg �jra visszat�r�teni a tekintet�ket,
hogy az egyre s�t�t�l� �sv�nyt megkeress�k. Lassan v�nszorogtak tov�bb. Mikor nagy
sok�ra f�l�rtek od�ig, hogy ne �rezz�k m�r a foly� m�rgezett b�z�t �s p�r�j�t,
k�nnyebben l�legeztek, s a fej�k is kitisztult; de addigra a v�gtagjaik f�radtak el
hal�losan, mintha eg�sz �jszaka gyalogoltak volna, s�lyos teherrel a v�llukon, vagy
hossz� ideig �sztak volna er�s �r ellen. V�g�l m�r nem is tudtak tov�bbmenni,
musz�j volt meg�llniuk.
Frod� le�lt egy k�re, �pp mikor egy nagy, csupasz sziklakisz�gell�s tetej�re �rtek.
El�tt�k a v�lgy oldal�nak egy horpad�sa, amit az �sv�ny megker�lt, �s �gy haladt
tov�bb, de itt, a szakad�k fel�l, �pp csak hogy p�rk�nnyi sz�les volt; azt�n a
meredek, d�lre n�z� sziklafalon folytat�dott, am�g csak bele nem veszett f�nn a
s�t�tbe.
- Musz�j egy kicsit pihennem, Samu - s�gta Frod�. - Nagyon neh�z, Samu fiam,
nagyon-nagyon neh�z. Csak tudn�m, hogy meddig b�rom. De mindenk�ppen musz�j
pihennem egy kicsit, miel�tt erre v�llalkozn�k. - A keskeny �sv�ny fel� mutatott.
- Psszt! Hssz! - szisszent r�juk a visszasiet� Gollam, ajk�ra tette az ujj�t, s a
fej�vel intett, s�rgette �ket. Megh�zta Frod� inge ujj�t, s az �sv�nyre mutatott;
de Frod� nem mozdult.
- M�g ne - mondta. - M�g ne. - F�radts�g nyomasztotta, s valami, ami m�g a
f�radts�gn�l is s�lyosabb: �gy tetszett, neh�z b�b�j �li meg a test�t-lelk�t. -
Musz�j pihennem - motyogta.
Ett�l Gollam retteg�se �s izgalma olyan fokra h�gott, hogy megsz�lalt, sziszegve a
tenyere m�g�tt, mintha valami l�thatatlan l�ny el�l titkoln� szavait. - Pssz! Ne
itt, ne! Itt nem sszabad! Osztoba! Sszemek l�tnak. Ha kij�nnek a h�dra, l�tnak.
Gyer�nk inn�t! F�l, f�l, gyer�nk!
- Gyer�nk, Frod� uram - mondta Samu. - Megint csak igaza van. Itt nem maradhatunk.
- J� - mondta Frod�, mintha aludn�k, s a hangja is, mintha nem az � hangja lenne. -
Megpr�b�lom. - F�radtan f�lkelt.
De m�r k�s� volt. A szikla megremegett alattuk. A robaj, mely hangosabb volt, mint
valaha, v�gigter�lt a f�ld�n, �s visszhangot vert a hegyek k�z�tt. Hirtelen nagy
v�r�s l�ng csapott fel. Messze, a keleti hegyeken t�l sz�k�tt az �gre, s a rongyos
felh�kre b�borv�r�s f�nyt l�ttyintett. Itt, a hom�ly �s a halott-hideg f�ny
v�lgy�ben ez a sz�n elviselhetetlen�l vadnak �s kih�v�nak tetszett. A sziklacs�csok
�s a f�r�szfogas gerincek a Gorgorothban f�lcsap� l�ng v�r�s�ben feket�n sz�kkentek
el�. Megreccsent az �g.
S Minas Morgul r�felelt. Vill�mf�nybe borult; fak� k�k l�ngok vill�i csaptak f�l a
toronyb�l �s a k�rnyez� hegyekb�l a fellegekbe. A f�ld felny�g�tt; a v�rosb�l
elny�lt ki�lt�s hangzott. �les vijjog�s vegy�lt bele, aff�le kesely�hang, vad,
d�h�s �s retteg� nyer�t�s, �s �that� csikorg�s, mely hamarosan olyan �less� lett,
hogy a f�l m�r nem is �rz�kelte. A hobbitok megp�rd�ltek, s f�l�ket befogva a
f�ldre vetett�k magukat.
A sz�rny� ki�lt�s hossz�, �mely�t�, jajong� vony�t�ss� halkult, majd teljesen
eln�mult. Frod� lassan f�lemelte a fej�t. A keskeny v�lgy t�loldal�n, tekintet�vel
szinte egy szintben �lltak a v�ros falai, s a nyitott sz�jat, villog� fogsort
form�z� fekete kapu most t�rva-nyitva. A kapun egy hadsereg vonult ki.
Az eg�sz sereg fekete, �jfekete ruh�ban. A dereng� falak el�tt, a f�nyl� �ttesten
Frod� j�l l�tta �ket, a cs�pp fekete alakokat, sort sor ut�n, amint gyorsan �s
n�m�n menetelnek, s csak �mlenek, �mlenek ki a kapun, v�gel�thatatlan �radatban.
El�tt�k lovasok, sorokba rendez�d�tt �rnyak, �l�k�n egy, aki nagyobb valamennyin�l:
egy Lovas, sz�nfeket�ben, csak �pp hogy csukly�s fej�n koronaforma sisak csillan a
beteges f�nyben. M�r a h�d k�zel�be �rt odalent, Frod� merev tekintete makacsul
k�vette, k�ptelen volt a szem�t levenni r�la. Ez vajon a Kilenc Lovas uralkod�ja,
aki visszat�rt a f�ldre, hogy k�s�rtetsereg�t csat�ba vezesse? Igen, ez a
f�kezhetetlen kir�ly, akinek hideg keze a gyilkos k�ssel les�jtott a
Gy�r�hordoz�ra. A r�gi seb most f�jdalmasan l�ktetett, s hal�los hideg k�szott
Frod� sz�ve fel�.
A Lovas egyszerre megtorpant, a h�d el�tt, �pp mikor e gondolat Frod�ba
bel�has�tott. A hobbit sz�ve megtelt retteg�ssel, s mintha megb�v�lt�k volna,
megb�nult. Meg�llt a sereg is. N�ma cs�nd lett. Lehet, hogy a Gy�r� sz�l�totta a
Lid�rckir�lyt, s az egy pillanatra megzavarodott, mert valami m�s er�t is �rzett a
v�lgyben. F�lve ford�totta erre-arra koron�s-sisakos fej�t, l�thatatlan szeme
v�gigs�p�rt a hom�lyon. Frod� v�rt, megb�v�lve, mint a mad�r a k�gy� tekintete
el�tt. �s s�rget�bben �rezte a parancsot, mint valaha, hogy h�zza fel az ujj�ra a
Gy�r�t. De ak�rmilyen nagy volt is a k�nyszer, nem volt hajland� engedni neki.
Tudta, hogy a Gy�r� csak el�ruln�, s m�g ha f�lh�zza, sincs ereje, hogy a Morgul-
kir�llyal szemben�zzen m�g nincs. Akarata t�bb� m�r nem engedelmeskedett a
parancsnak, s b�rmennyire megrettentette, �gy .�rezte, csak k�v�l csap le r� az az
iszony� er�. Ir�ny�tani kezdte a hobbit a kez�t, s mik�zben Frod� tudata fesz�lten
figyelte �nmag�t (mintha valami r�gen t�rt�nt esem�nyt figyelne t�volr�l), vonakod�
�s k�nyszer� engedelmess�ggel egyre k�zelebb-k�zelebb emelte a kez�t a nyak�ban
l�g� l�nchoz. S ekkor megmoccant a hobbit akarata: lassan visszak�nyszer�tette a
kez�t, valami m�shoz, amit a sz�ve t�j�n rejtegetett. Hidegnek �s kem�nynek �rezte,
ahogy r�z�rult a keze; Galadriel �vegcs�je volt az, amit kincsk�nt �rz�tt, de m�r-
m�r elfelejtett. Mikor meg�rintette, egy pillanatra mintha a Gy�r� maga is elt�nt
volna az eml�kezet�b�l. F�ls�hajtott, s lehajtotta a fej�t.
E pillanatban a Lid�rckir�ly megfordult, megsarkanty�zta a lov�t �s �tlovagolt a
h�don, nyom�ban a fekete sereg. Lehet, hogy a t�nde-k�peny �llt ellen a l�thatatlan
szemnek, az is lehet, hogy a kicsi ellens�g er�re kapott akarata t�r�tette el a
lid�rckir�ly gondolat�t. De mindenk�pp siet�s volt a dolga. M�r elj�tt az �ra, s a
hatalmas �r parancs�ra h�bor�ba kellett vonulnia.
A kanyarg�s �ton, lefel� menet, hamarosan elt�nt, mint hom�ly veszett a hom�lyba,
de a nyom�ban m�g egyre vonultak a csapatok a h�don. Ebb�l a v�lgyb�l Isildur ideje
�ta ekkora hadsereg m�g sosem vonult ki: s ekkora sereg m�g sosem ind�tott t�mad�st
az Anduin g�zl�i ellen, pedig ez m�g csak egy volt, s nem is a legnagyobb Mordor
seregei k�z�l.
Frod� megmoccant. S a sz�ve egyszer csak Faramirhoz sz�llt. - A vihar v�gre kit�rt
- gondolta. - Ez az irdatlan t�meg l�ndzsa �s kard mind Osgiliathba tart. Vajon
Faramirnak siker�l m�g idej�ben �tjutnia? B�r sejtette, vajon tudta is a t�mad�s
�r�j�t? S vajon hogy tudja tartani a g�zl�kat, ha a Kilenc Lovas kir�lya ellene
t�mad? S m�g j�n m�s sereg is. - Elk�stem. Minden elveszett. K�slekedtem az �ton.
M�g ha v�grehajtom is a k�ldet�semet, akkor se szerez r�la senki tudom�st. Nem
marad, akinek elmondhatn�m. �rtelm�t veszti. - Er�t vett rajta a gy�nges�g, �s
els�rta mag�t. K�zben Morgul serege egyre csak vonult-vonult a h�don.
Majd nagy-nagy t�vols�gb�l, mintha az eml�keiben �l� Megy�b�l hallan� egy
naps�t�ses ny�ri reggel, amikor elkezd�dik a nap, �s ny�lnak s csuk�dnak az ajt�k,
meg�t�tte a f�l�t Samu hangja. - �breszt�, Frod� uram, �breszt�! - Ha a hang m�g
azt is hozz�tette volna, hogy: k�sz a reggeli, cs�ppet sem lep�d�tt volna meg.
Samunak l�that�lag mehetn�kje volt. - �breszt�, Frod� uram! Elvonultak - mondta.
Tompa csattan�s. Bez�rultak Minas Morgul kapui. Az utols� sor l�ndzsa is elt�nt az
�ton. A torony most is ott vigyorgott a t�lparton, de a f�nye kihunyt. A v�ros
visszahanyatlott a komor s�t�tbe �s hallgat�sba. De most is tele volt �ber
figyelemmel.
- �breszt�, Frod� uram, elmentek, s nek�nk is menn�nk kell. Valami �l ezen a
helyen, valami szem, vagy l�t� elme, �rted, hogy mit akarok mondani; s min�l tov�bb
maradunk, ann�l val�sz�n�bb, hogy felfedez minket. Gyer�nk inn�t, Frod� uram!
Frod� f�lemelte a fej�t, azt�n f�l�llt. A k�ts�gbees�s most se szakadt le r�la, de
a gy�nges�ge elm�lt. M�g komoran el is mosolyodott, s most legal�bb olyan vil�gosan
l�tta, mint az im�nt az ellenkez�j�t, hogy mi az, amit tennie kell, amit, ha tud,
mindenk�ppen meg kell tennie, ak�r tudom�st szerez r�la Faramir, Aragorn, Elrond,
Galadriel vagy Gandalf, ak�r nem. Mikor l�tta, hogy tiszta f�ny sug�rzik m�r az
ujjai k�z�l, az �vegcs�t megint a kebl�be rejtette, a sz�ve f�l�. Azt�n elfordult
Morgul v�ros�t�l, amely most �pp csak hogy sz�rk�n derengett t�loldalt a s�t�tben,
s f�lk�sz�lt, hogy nekiv�gjon a f�lfel� vezet� �tnak.
Gollam, mire Minas Morgul kapuja kit�rult, �gy l�tszik, m�r el�rek�szott a
p�rk�nyon a s�t�tben, s ott hagyta a hobbitokat, ahol voltak. Most visszak�szott, s
reszketett az ujja, vacogott a foga. - Osztob�k! Bolondok! sziszegte. - Szietni!
nem szabad azt hinni, hogy a vesz�ly elm�lt. Nem m�lt el. Sziessz�nk!
Nem v�laszoltak, de kim�sztak ut�na, a p�rk�nyra. Egyik�knek sem volt �ny�re, m�g
azut�n sem, hogy annyi m�s veszedelemmel szemben�ztek: de nem volt hossz�. Az
�sv�ny hamarosan megint elkanyarodott, ott, ahol a hegyoldal megint kidomborodott,
s �k v�ratlanul egy keskeny sziklahasad�khoz �rtek. Ez volt az els� l�pcs�, amir�l
Gollam besz�lt. Szinte teljes s�t�ts�g vette k�r�l �ket, alig l�ttak az orrukn�l
tov�bb; de Gollam szeme s�padtan f�nylett, n�h�ny l�bnyival feljebb, mikor
visszafordult fel�j�k.
- �vatoszan! - s�gta. - L�pc�k. Szok l�pc�. Vigy�zva!
Sz�ks�g is volt a vigy�zatra. Frod� �s Samu el�sz�r megk�nnyebb�lt, hogy mindk�t
oldalon falat �rt a keze, de a l�pcs� majdnem olyan meredek volt, mint a l�tra, s
ahogy mentek-mentek f�lfel�, egyre ink�bb tudat�ra �bredtek a fekete mered�lynek a
h�tuk megett. S a l�pcs�fokok keskenyek voltak, egyenetlenek, gyakran alattomosak:
egyik-m�sik megkopott, s�kos volt az �le, egyikm�sik t�r�tt, s volt, amelyik a
l�buk alatt m�llott el, amikor r�l�ptek. De a hobbitok csak k�szk�dtek, ujjuk
k�ts�gbeesetten csimpaszkodott a k�vetkez� l�pcs�fokba, f�j� t�rd�ket �jra meg �jra
r�k�nyszer�tett�k, hogy meghajoljon �s kiegyenesedj�k; s ahogy a l�pcs�sor
m�lyebben v�gott a meredek hegyoldalba, �gy ny�lt k�toldalt a sziklafal mindjobban
a fej�k f�l�.
V�g�l, �pp, mikor m�r azt hitt�k, hogy nem b�rj�k tov�bb, l�tt�k, hogy Gollam szeme
megint letekint r�juk.
- Fenn vagyunk - suttogta. - T�l az elsz� l�pc�n. �gyesz hobbitok magaszra m�sztak,
nagyon �gyesz hobbitok. M�r cak p�r l�pc�fok, annyi az eg�sz, �gy �m.
Frod� �s Samu f�radtan, sz�delegve k�vette, s k�szott fel az utols� l�pcs�fokokon,
majd �lt le a v�g�n l�b�t, t�rd�t d�rzs�lgetve. Egy s�t�t folyos�ban voltak, amely,
�gy l�tszik, m�g egyre emelkedett, b�r most m�r szel�debben �s a l�pcs�fokok
n�lk�l. Gollam nem hagyta �ket sok�ig pihenni.
- M�g m�sz l�pc� isz van - mondta. - Szokkal hoszszabb l�pc�. Pihenjetek majd a
m�szik l�pc� tetej�n. Moszt ne.
Samu felny�g�tt. - Azt mondtad, hosszabb?
- �gy �m, �gy �m, hosszabb - mondta Gollam. - De nem ilyen neh�z. Hobbitok
megm�szt�k az egyenesz l�pc�t. M�szt a kanyarg�sz j�n.
- �s azut�n? - k�rdezte Samu.
- Majd megl�tjuk - mondta halkan Gollam. - Majd megl�tjuk.
- Mintha azt mondtad volna, hogy valami alag�t is lesz - mondta Samu. - Lesz alag�t
vagy valami m�s, amin �t kell menni?
- �gy �m, alag�t - mondta Gollam. - De hobbitok pihenhetnek, miel�tt azzal
pr�b�lkozunk. Ha azon �tjutunk, m�r majdnem a tet�n vagyunk. Nagyon k�zel... ha
�tjutunk. �gy �m!
Frod� megborzongott. Beleizzadt a m�sz�sba, s most f�zott �gy ver�t�kesen, a s�t�t
folyos�ban ugyanis hideg huzat volt, a l�thatatlan magasb�l h�zott lefel�. F�l�llt,
�s megr�zta mag�t.
- Nos, gyer�nk - mondta. - Nem valami kellemes itt �ld�g�lni.
�gy �rezt�k, a folyos� t�bb m�rf�ld hossz�, s egyre csak h�zott r�juk, viharos
sz�ll� er�s�d�tt a huzat. A hegy mintha gyilkos l�legzet�vel pr�b�lta volna
elriasztani �ket, visszafordul�sra k�sztetni a tet� titkai el�l, lef�jni �ket a
kinti s�t�tbe. Csak akkor tudt�k meg, hogy a folyos� v�g�re �rtek, mikor egyszer
csak nem �rt falat a jobb kez�k. L�tni �deskeveset l�ttak. K�r�s-k�r�l nagy,
alaktalan, fekete t�megeket, f�l�b�k magasod� s�t�tsz�rke �rnyakat, s h�be-h�ba
tompa v�r�s villan�sokat a m�lyen j�r� felh�k alatt, s ilyenkor egy-egy pillanatra
magas cs�csokat el�l �s k�toldalt; oszlopok m�dj�ra tartott�k f�l�tt�k az �g
roppant, rongyos k�rpitj�t. L�tt�k, egy sz�les p�rk�nyon �llnak, s azon kell
f�lkapaszkodniok m�g sz�z meg sz�z-l�bnyira. Bal k�z fel�l sziklafal, jobb k�z
fel�l a t�tong� m�lys�g.
Gollam k�zvetlen�l a sziklafal t�v�be vezette �ket. Most �ppen nem f�lfel� mentek,
de a k� a l�buk alatt t�redezettebb, s �tjuk a s�t�tben vesz�lyesebb volt,
l�ptennyomon k�t�mb�k, hullott k�vek torlaszolt�k el. Lassan, f�rads�gosan
k�szk�dtek el�re. Frod�nak �s Samunak fogalma sem volt, h�ny �ra telhetett el
az�ta, hogy be�rtek a Morgul-v�lgybe. Az �jszaka v�gtelennek tetszett.
V�g�l megint csak azt vett�k �szre, hogy sziklafal �llja el �tjukat, s azon megint
csak l�pcs�sor visz f�l. Meg�lltak, azt�n nekiv�gtak. Hossz�, f�rads�gos m�sz�s
volt; de ez a l�pcs� nem m�lyedt a hegyoldalba. A sziklafal itt nem volt
f�gg�leges, s az �sv�ny, mint a k�gy� tekergett f�l rajta. Volt ahol eg�szen a
s�t�t szakad�k sz�l�ig kimer�szkedett, s Frod� mint egy hatalmas katlant l�tta maga
alatt a roppant hegyszorost a Morgul-v�lgy fej�n�l. Lent mint a csigany�l csillant
a lid�rc�t szalagja a Halott V�rost�l a N�vtelen H�g�ig. Gyorsan f�lrefordult.
A l�pcs�sor egyre csak felfel�-felfel� k�gy�zott, m�gnem az utols� meredek �s
egyenes szakasz �jabb p�rk�nyra nem �rt. Az �sv�ny itt elkanyarodott a nagy
hegyszoros vonal�t�l, s a tulajdon veszedelmes nyomdok�t k�vette, befordult az
Ephel D�ath teteje t�j�nak egyik kisebb hasad�k�ba. A hobbitok k�toldalt magas
sziklaszirteket, szaggatott sziklacs�csokat l�ttak halov�nyan, k�z�tt�k �jn�l is
feket�bb hasad�kokat, m�lyed�seket, amelyeket r�g elfeledett telek r�gtak, v�jtak a
napot sosem l�tott k�be. A v�r�s f�ny az �gen mintha er�s�d�tt volna; b�r nem
tudt�k, a hajnal pirkad-e ilyen f�lelmesen e hom�lyba burkolt f�ld�n, vagy a
Szauront�l gy�t�rt Gorgoroth bocs�tja-e ki e veres l�ngokat. Frod�, ahogy
f�ln�zett, magasan f�l�tt�k, s m�g j� messzire ott l�tta, vagy azt hitte, hogy
l�tja, keserves �tjuk val�s�gos koron�j�t. A keleti �gbolt tompa v�r�s�re �lesen
rajzol�dott ki k�t fekete hegyh�t k�zt a szaggatott hegygerinc �le; s mindk�t
hegyh�ton egy k�k�rt� �llt.
Megtorpant, s alaposabban is szem�gyre vette. A bal oldali k�k�rt� magas volt,
karcs�, �s v�r�s t�z �gett benne, vagy a t�loldali v�r�s f�ny csillant �t rajta
valami ny�l�son. Most m�r l�tta: fekete torony az, a h�g� k�ls� nyilad�k�ban.
Meg�rintette Samu karj�t, �s r�mutatott.
- Ez nagyon nem tetszik nekem! - mondta Samu. Sz�val ezt a te titkos utadat v�g�l
is �rzik? - d�rm�gte, Gollamhoz fordulva. - Amint azt, gondolom, mindig is tudtad.
- Minden utat �riznek, �gy �m - mondta Gollam. Persze hogy �riznek. De hobbitoknak
musz�j megpr�b�lni valami utat. Tal�n ezt �rzik legkev�szb�. Tal�n mind elmentek
nagy cat�ba. Tal�n!
- Tal�n - morgott Samu. - Mindegy, addig m�g sokat kell menn�nk �s sokat kell
m�sznunk. �s m�g ott van el�tt�nk az alag�t. Azt hiszem, pihenned k�ne, Frod� uram.
Nem tudom, mennyi az id�, hogy nappal van-e vagy �jszaka, de mindenesetre �r�k �ta
megy�nk.
- Igen, pihenn�nk kell - mondta Frod�. - Keress�nk h�t valami sz�lcs�ndes zugot, s
gy�jts�nk egy kis er�t. . . az utols� er�fesz�t�shez. - Mert �gy �rezte, hogy most
az k�vetkezik. A t�loldali orsz�g, s amit ott v�ghez kell vinnie, most mind
t�volibbnak tetszett, t�ls�gosan t�volinak, hogy t�rje rajta a fej�t. Most minden
erej�t arra �sszpontos�totta, hogy �tjusson ezen az �thatolhatatlan falon. Vagy
f�l�tte. S az �rz�in. Ha ezt a lehetetlen feladatot v�gre tudja hajtani, akkor a
k�ldet�s�t is teljes�ti majd, vagy legal�bbis �gy �rezte a f�radts�gnak ebben a
s�t�t �r�j�ban, mik�zben Cirith Ungol alatt k�szk�d�tt a szikl�k hom�ly�ban.
Be�ltek k�t k�szirt k�z�tt egy hasad�kba; Frod� �s Samu valamivel beljebb. Gollam a
ny�l�sa k�zel�ben kuporodott le. Ott a hobbitok ettek valamit, �gy v�lt�k,
utolj�ra, miel�tt a N�vtelen F�ldre �rn�nek, s�t �gy egy�tt, tal�n �let�kben
utolj�ra. A gondori �traval�t ett�k, meg t�nde-kenyeret, �s ittak is egy keveset.
De a v�zzel takar�koskodtak, s �pp csak hogy megnedves�tett�k kisz�radt sz�jukat.
- K�v�ncsi vagyok, mikor tal�lunk legk�zelebb vizet? - mondta Samu. - B�r,
gondolom, azok is csak isznak, oda�t. Ugye, isznak az orkok?
- Igen, isznak - felelte Frod�. - De err�l ink�bb ne besz�lj�nk. Az � italuk nem
nek�nk val�.
- Akkor ann�l ink�bb meg kell t�lten�nk a kulacsainkat - er�sk�d�tt Samu. - De
idef�nt nincs v�z; sehol sem hallottam v�zcsobog�st. �s k�l�nben is, Faramir azt
mondta, Morgulban semmif�le v�zb�l ne igyunk.
- Olyan v�zb�l, ami az Imlad Morgulb�l folyik, �gy mondta pontosan - eml�keztette
Frod�. - De most nem vagyunk a v�lgyben, s ha forr�st tal�lunk, annak a vize befel�
folyik a v�lgybe, s nem ki onn�t.
- �n akkor se b�zn�k benne - vitatkozott Samu. Valami gonoszat �rzek itt. -
K�r�lszimatolt. - S valami b�d�set is. Te nem? Valami furcsa, �porodott szagot. Nem
szeretem.
- �n nem szeretek itt az �gvil�gon semmit - mondta Frod�. - Se k�vet, se l�pcs�t,
se testet, se lelket. �gy l�tszik, itt �tkozott a f�ld, a v�z, a leveg�. De ha
egyszer az utunk erre vezet.
- �gy van - mondta Samu. - S ha ezt tudjuk, miel�tt elindulunk, akkor ma nem
lenn�nk itt. De gondolom, ez gyakran megesik, a r�giek annyiszor meg�nekelt dics�
tettei, Frod� uram, mint mondani szoktam, kalandok. Valamikor azt hittem, hogy azok
a csud�latos r�giek az�rt indultak �tnak �s kerest�k az ilyet, v�gytak r�, mert
nyugtalanok voltak, az �let meg egy kicsit unalmas, teh�t, hogy �gy mondjam,
virtusb�l. De a reg�kb�l v�g�l is nem ez der�l ki, legal�bbis azokb�l, amelyek
megragadnak az ember esz�ben. Hanem hogy h�seik �gy cs�ppentek bele... ahogy
mondtad, arra vezetett az �tjuk. De gondolom, mindig lett volna alkalmuk, hogy
visszaforduljanak, mint ahogy nek�nk is volt, csakhogy �k nem fordultak vissza. S
ha visszafordultak volna, akkor nem tudn�nk r�luk, mert elfelejtett�k volna �ket.
Mi csak azokr�l tudunk, akik tov�bbmentek... �s ne feledd; n�ha a veszt�kbe. Ha
hazaj�ttek, rendben tal�lt�k a dolgokat, b�r egy �s m�s megv�ltozott... mint ahogy
az �reg Bilb� �r j�rt. De nem ezek a legjobb t�rt�netek, m�rmint hogy hallgatni
nem. Belecs�ppenni m�gis ezekbe a legjobb. Csak tudn�m, mi milyenbe kevered�nk.
- �n is szeretn�m tudni - v�laszolta Frod�. - De nem tudom. �s ez az igazi. Vedd
csak ak�rmelyik reg�t, amelyiket kedvelsz, te tal�n tudod, vagy sejted, hogy mif�le
v�ge lesz, j�-e vagy rossz, de aki benne van, az nem. �s te nem is szeretn�d, hogy
tudja.
- Nem, uram, persze hogy nem. Itt van p�ld�ul Beren, � nem is sejtette, hogy a
v�g�n m�g majd megszerzi a szilmarilt a Vaskoron�b�l Thangorodrimban, m�gis
megszerezte, m�rpedig az rosszabb hely volt, mint ez, s �t gonoszabb veszedelem
fenyegette, mint minket itt. De h�t az, persze, hossz� mese, van benne boldogs�g,
gy�sz, �s m�r akkor sincs v�ge... �s a szilmaril v�g�l Erendilhez ker�l. Meg azt�n,
uram, van itt valami, amire sose gondoltam! Itt �rizz�k, azazhogy �rz�d, uram, a
f�ny�nek egy picike r�sz�t ebben a csillag-�vegcs�ben, amit az �rn�t�l kapt�l
aj�nd�kba! M�g elgondolni is, hogy mi ugyanazt a mes�t �lj�k. Hogy folytat�dik. H�t
az igazi mes�knek sosincs v�g�k?
- Nem, sosincs v�g�k - mondta Frod�. - De a szerepl�ik j�nnek-mennek, ahogy a
szerep�k v�get �rt. A mienk is v�get �r majd valamikor... vagy nagyon hamar.
- H�t akkor ann�l ink�bb pihenj�nk �s aludjunk egyet - javasolta Samu. Komoran
elnevette mag�t. - Pontosan arra v�gyom, Frod� uram. Aff�le k�z�ns�ges, h�tk�znapi
pihen�sre �s alv�sra, �s arra, hogy a reggeli kerti munk�ra �bredjek. Sajnos,
vil�g�letemben ez volt az egyetlen v�gyam. Azokat a nagy �s fontos terveket nem
nekem tal�lt�k ki. De akkor is k�v�ncsi lenn�k, beleker�l�nk-e valami reg�be vagy
�nekbe. Mert hogy benne vagyunk, az biztos; de �gy �rtem, szavakba �ntik-e, fogj�k-
e �nekelni a t�zn�l, vagy fel fogj�k-e olvasni vaskos, fekete �s v�r�s bet�s
k�nyvekb�l, hossz�-hossz� �vek m�lt�n is. �s mondj�k-e majd: - Halljuk csak azt
Frod�r�l meg a Gy�r�r�l! - Meg azt, hogy: - Igen, ez az egyik legkedvesebb
t�rt�netem. Frod� nagyon b�tor volt, ugye, apu? Bizony, kisfiam, � a legh�resebb
hobbit, s ez nem kis sz�.
- T�ls�gosan is nagy sz�! - nevetett Frod�. Hosszan, cseng� hangon, sz�v�b�l
nevetett. Ilyesmit a hegyek az�ta nem hallottak, hogy Szauron megjelent
K�z�pf�ld�n. Samunak egyszer csak az az �rz�se t�madt, hogy minden k� r�juk figyel,
s hogy a szirtek fel�j�k hajolnak. Frod� �gyet sem vetett r�: megint csak elnevette
mag�t. - Hallod-e, Samu - mondta -, ha t�ged hallgatlak, majdnem olyan j�l mulatok,
mintha a reg�t m�r �r�sban olvasn�m. De te kihagytad a legfontosabb szerepl�k
egyik�t: Csavardi Samut, a rettenthetetlent. - Mes�lj m�g Samur�l, apu! Mi�rt nincs
a mes�ben t�bb arr�l, hogy � mit mondott'? Pedig ezt szeretem a legjobban, azon
lehet a legnagyobbat nevetni. �s Frod�, ugye, nem jutott volna messzire Samu
n�lk�l? Nem, apu?
- Ne, Frod� uram - sz�lt r� Samu. - Ezen ne tr�f�lkozz. �n komolyan besz�ltem.
- �n is - mondta Frod�. - �s komolyan is folytatom. Egy kicsit el�reszaladtunk. �n
is, meg te is, Samu, m�g mindig a rege legrosszabb r�sz�n tartunk, s nagyon
val�sz�n�, hogy itt majd megsz�lal valaki: - Csukd be a k�nyvet, apu, ezt ne
olvassuk tov�bb!
- Lehet - mondta Samu. - De az nem �n leszek. M�s az, hogy valami megt�rt�nik, �s
m�s, ha �gy mondj�k el. Itt van p�ld�ul Gollam, � kit�n�en beleillik a reg�be,
sokkal jobb hallani r�la, mint egy�tt lenni vele. S valamikor maga is kedvelte a
reg�ket, mint mondja. Csak azt tudn�m, hogy � minek tartja mag�t, h�snek vagy
cselsz�v�nek?
- Gollam! - sz�lt oda neki. - Szeretn�l meseh�s lenni?... most hol van ez m�r
megint?
Nyoma se volt a mened�khely�k sz�j�ban, sem a k�zel�kben, sehol. Enni nem evett,
hi�ba k�n�lt�k, �pp csak egy korty vizet fogadott el, mint m�skor is: azt�n mintha
�sszekucorodott volna, hogy aludj�k. El�z� nap azt hitt�k, hogy hossz� t�voll�t�nek
legal�bbis az egyik oka az, hogy a maga �ny�nek megfelel� �lelmet keressen: most
meg, l�m, megint megl�pett, mik�zben besz�lgettek. De most ugyan mi�rt?
- Nem szeretem, hogy csak �gy, egyetlen sz� n�lk�l elsompolyog - bosszankodott
Samu. - �s a legkev�sb� most. �lelmet itt biztosan nem tal�l, hacsak k�vet nem
eszik. Hisz itt m�g csak moha sem ker�l!
- Nem �rdemes a fej�nket t�rni rajta - intette le Frod�. - N�lk�le nem jutottunk
volna el id�ig, a h�g�nak m�g a t�j�ra sem, �gy h�t k�nytelenek vagyunk megb�k�lni
a szok�saival. Ha alattomos, h�t alattomos.
- Mindegy. Akkor is jobban szeretem a szemem el�tt tudni - mondta Samu. - Ha
alattomos, ann�l ink�bb. Eml�kszel? Sose volt hajland� megmondani, hogy a h�g�
�rizetlen-e vagy sem? S l�m, most egy tornyot l�tunk - lehet, hogy oda sz�k�tt,
lehet, hogy nem. Mit gondolsz, nem �rt�k ment, az orkokhoz vagy ak�rmicsod�khoz?
- Nem, azt nem hiszem - felelte Frod�. - M�g ha rosszban t�ri a fej�t, ezt akkor is
val�sz�n�tlennek tartom. Nem hiszem: nem az�rt ment, hogy az orkokat, vagy az
Ellens�g b�rki szolg�j�t idehozza. Mi�rt v�rt eddig, k�nl�dott vel�nk v�gig ezen az
�ton, s j�tt ilyen k�zel a rettegett orsz�ghoz? M�r sz�mtalanszor el�rulhatott
volna, mi�ta tal�lkoztunk vele. Nem, ha rosszban s�ntik�l is, az olyasmi lehet, ami
csak neki hasznos, s amir�l azt hiszi, hogy titokban tudja tartani.
- Nos, tegy�k fel, hogy igazad van, Frod� uram mondta Samu. - De sz�momra ez se
nagy vigasz. Egyvalamiben nem t�vedek: semmi k�ts�gem, hogy engem boldogan az orkok
kez�re adna. Persze, valamire nem gondoltam - a dr�gas�g�ra. Nem, azt hiszem, m�s
se j�r az esz�ben, mint hogy A Dr�gas�g a szeg�ny Szm�agolt illeti. S ha valamit
kiagyalt, h�t ez van a h�tter�ben. De hogy mit haszn�l neki, hogy minket ide
f�lhozott, azt el nem tudom k�pzelni.
- Val�sz�n�leg maga sem - mondta Frod�. - S�t, azt se hiszem, hogy a k�d�s kis
agy�ban b�rmi vil�gos terve lenne. Azt viszont biztosra veszem, hogy am�g csak
lehet, szeretn� a Dr�gas�got meg�vni az Ellens�gt�l, s legal�bb r�szben ez dolgozik
benne. M�sr�szt meg az, hogy ily m�don id�t nyer, �s kiv�rhatja az alkalmat.
- Igen, a Vakar�k meg a Rohad�k, mint m�r mondtam - helyeselt Samu. - De min�l
k�zelebb jutnak �k ketten az Ellens�g f�ldj�hez, ann�l ink�bb v�lik Rohad�k a
Vakar�kb�l. Ne feledd a szavamat: ha valaha el�rj�k a h�g�t, nem fogja hagyni, hogy
a dr�gas�got csak �gy, baj n�lk�l �tvigy�k a hat�ron.
- M�g nem �rt�nk oda - mondta Frod�.
- Nem, de j�, ha mindig r�sen vagyunk. Ha alva tal�l, nagyon k�nnyen fel�lkerekedik
benne a Rohad�k. Ezt nem az�rt mondom, hogy most nem alhatn�l egy kicsit nyugton,
Frod� uram. Nyugodtan alhatsz, ha itt fekszel mellettem. Boldog lenn�k, ha aludni
l�tn�lak. Majd �rizlek; s k�l�nben is, ha itt fekszel a karomban, senki sem �rhet
hozz�d �gy, hogy Samu ne tudna r�la.
- Aludni? - s�hajtott fel Frod�, mint aki a sivatagban h�v�s z�ld o�zisr�l �lmodik.
- Igen, azt hiszem, m�g itt is el tudn�k aludni.
- Akkor aludj, uram. Hajtsd az �lembe a fejedet.
Gollam �gy lelte �ket �r�kkal ut�bb, amikor k�szvam�szva al�ereszkedett a s�t�t
�sv�nyen �s visszat�rt. Samu a szikl�nak t�maszkodott, feje h�trabillent, s
nagyokat szuszogott. �l�ben a m�lyen alv� Frod� feje; feh�r homlok�n Samu barna
keze, a m�sik meg l�gyan a mell�n. S mindk�t arcon b�ke.
Gollam r�juk n�zett. �szt�v�r, ki�hezett arc�ra k�l�n�s kifejez�s k�lt�z�tt. A f�ny
kihunyt a szem�ben, tekintete elhom�lyosult, elsz�rk�lt, el�rulta, hogy �reg �s
f�radt. Mintha �sszer�ndult volna a heves f�jdalomt�l, f�lrefordult, visszan�zett a
h�g�ra, fej�t r�zta, mint aki �nmag�val vitatkozik. Majd visszafordult, lassan
kiny�jtotta reszket� kez�t, s �vatosan, nagyon �vatosan, meg�rintette Frod� t�rd�t.
Mintha csak megcir�gatta volna. Ha most l�tja valamelyik alv�, egy fut� pillanatra
m�g azt hihette volna, hogy �reg, megf�radt hobbitot l�t, akit az �vek m�r �gy
megrokkantottak, hogy t�ljutott id�n, t�l bar�ts�gon �s rokons�gon, az ifj�s�g
mez�in �s �ramlatain, egy �reg, ki�hezett, sz�nalomra m�lt� lelket.
De az �rint�sre Frod� megmoccant, s �lm�ban halkan felki�ltott. Samu azon nyomban
felriadt r�. Az els�, amit megl�tott, Gollam volt, amint "�pp fogdossa a Gazd�j�t"
- gondolta.
- H�, te! - ki�ltott r� nyersen. - Mit csin�lsz itt?
- Szemmit, szemmit - suttogta Gollam. - J� Gazda. - Azt elhiszem - mondta Samu. -
Te meg hol tekeregt�l? Csak �gy elsompolyogsz, azt�n visszasompolyogsz, v�n
csib�sz?
Gollam h�tr�bb h�z�dott �s z�lden villant meg a szeme. Most, ahogy behajl�tott
l�b�n �lt, szeme kid�lledt, majdnemhogy p�knak l�tszott. A fut� pillanat
visszahozhatatlanul elm�lt.
- Szompolygok, szompolygok! - sziszegte. - A hobbitok mindig udvariaszak, �gy �m!
Kedvesz kisz hobbitok. Szm�agol felviszi �ket titkosz �ton, amit szenki meg nem
tal�lna. F�radt �sz szomjasz, �gy �m. Szomjasz; vezeti �ket, �szv�nyt keresz, �sz
�k azt mondj�k: szompolyogsz, szompolyogsz. Nagyon j� bar�tok, �gy �m, dr�gasz�gom,
nagyon j�k.
Samunak rossz volt egy kicsit a lelkiismerete, b�r most sem b�zott benne jobban. -
Eln�z�st - mondta. - Eln�z�st, de �lmomb�l �bredtem. �s nem lett volna szabad
elaludnom, az�rt voltam egy kicsit goromba. De Frod� uram nagyon f�radt, s
megk�rtem, aludjon egy szemhuny�snyit; nos h�t, ez volt az oka. Eln�z�st. De te hol
volt�l?
- Szompolyogni - morogta Gollam, �s megint kigy�lt a szem�ben a z�ld f�ny.
- Helyes - v�gta r� Samu. - Ha ez a sz� �gy tetszik neked. �s azt hiszem, nem is
j�r olyan messze az igazs�gt�l. De azt hiszem, j� lenne, ha most egy�tt
sompolyogn�nk tov�bb. Mennyi az id�? Ma van, vagy m�r holnap?
- Holnap - mondta Gollam. - Vagyisz hogy m�r akkor holnap volt, mikor hobbitok
elaludtak. Nagyon osztoba dolog, nagyon veszedelmesz... m�g j�, hogy szeg�ny
Szm�agol a k�zelben szompolygott �sz �rk�d�tt %l�tt�k.
- Azt hiszem, ez lassan m�r unalmass� v�lik - mondta Samu. - De annyi baj legyen.
F�l�bresztem a Gazd�t. Gy�ng�den kisim�totta a hajat Frod� homlok�b�l, f�l�be
hajolt, s halkan sz�longatta.
- �bredj! Frod� uram! �bredj!
Frod� megmoccant, kinyitotta a szem�t, s ahogy megpillantotta Samu f�l�be hajl�
arc�t, elmosolyodott. Nincs m�g kor�n, Samu? - k�rdezte. - M�g s�t�t van.
- Itt mindig s�t�t van - mondta Samu. - De Gollam visszaj�tt, Frod� uram, s azt
mondja, m�r holnap van. �gy h�t musz�j tov�bbmenn�nk. Az utols� szakasz.
Frod� m�ly l�legzetet vett, �s fel�lt. - Az utols� szakasz! - mondta. - Nicsak!
Szm�agol! Tal�lt�l valamit enni? Pihent�l egy kicsit?
- Szm�agolnak sze �tel, sze pihen�, szemmi - mondta Gollam. - Szompolygott.
Samu bossz�san csettintett, de megf�kezte mag�t.
- Ne mondj magadr�l cs�fakat, Szm�agol - mondta Frod�. - Az nem b�lcs dolog, ak�r
igaz, ak�r nem.
- Szm�agolnak el kell fogadnia, amit mondanak r�la - felelt Gollam. - Szamu meszter
mondta, a hobbit, aki mindent tud.
Frod� r�n�zett Samura. - Igen, �n - mondta Samu. �n haszn�ltam ezt a sz�t, amikor
hirtelen f�l�bredtem, s � volt az els�, amit megl�ttam. Mondtam, hogy eln�z�st
k�rek, de k�szs�gesen visszavonom.
- Ugyan, hagyjuk az ilyet - sz�lt r� Frod�. - De �gy l�tszik, itt az ideje, hogy
tiszt�zzunk valamit, te meg �n, Szm�agol. Mondd, az �t h�tralev� r�sz�t m�r
megtal�ljuk magunk is? M�r l�tjuk a h�g�t, s ha az utat megtal�ljuk, akkor,
gondolom, joggal mondhatjuk, hogy a meg�llapod�sunk teljes�lt. Te megtetted, amit
�g�rt�l, s �gy szabad vagy: szabadon visszat�rhetsz oda, ahol �lelmet tal�lsz, �s
kipihenheted magad. Oda m�gy, ahova kedved tartja, csak az Ellens�g szolg�ihoz ne.
�s valamikor tal�n meg tudlak jutalmazni, �n, vagy akik akkor m�g eml�keznek r�m.
- Ne, ne, ne. M�g ne - ny�sz�rg�tt Gollam. - Jaj, ne! Nem tal�lj�k meg maguk az
utat, vagy igen? Szemmik�ppen nem. M�g h�tra van az alag�t. Szm�agolnak menni kell.
Ninc pihen�sz. Ninc ev�sz. M�g ninc.
9. fejezet

A Banyap�k Od�ja

Lehet, hogy m�r nappal volt, mint Gollam mondta, de a hobbitok nem l�ttak semmi
k�l�nbs�get, hacsak azt nem, hogy az �gbolt nem volt olyan fekete, hanem mintha
s�r� f�st felh�zte volna be; az �jszaka s�t�tje helyett, ami a reped�sekben,
�regekben m�g most is ott �l�lkodott, alkonyatsz�rk�be �lt�z�tt k�r�l�tt�k a k�ves
vil�g. Tov�bbindultak. Gollammal az �len. A k�t hobbit most egym�s mellett h�gott
f�lfel� a jobbr�l is, balr�l is faragatlan szobrok m�dj�ra sorakoz� sziklaszirtek,
t�redezett �s viharvert k�sz�lak k�z�tt, a hossz� v�zmos�sban. Hang semmi. El�tt�k,
tal�n egy m�rf�ldnyire, nagy k�fal z�rta el az utat, a hegy k�v�nek tal�n az utols�
roppant felt�reml�se. S�t�ten meredt el�b�k, s ahogy k�zeledtek fel�je, egyre
magasabbat mutatott, v�g�l m�r f�l�j�k tornyosult, s teljesen elz�rta a kil�t�st
mindenre, ami m�g�tte van. L�b�n�l m�ly hom�ly. Samu beleszagolt a leveg�be.
- Pfuj! Ezt � szagot! - undorodott. - Egyre b�d�sebb lesz.
S m�r ott is voltak a hom�lyban, s a k�zep�n megpillantott�k a barlang sz�j�t. - Ez
a bej�rat - mondta Gollam halkan. - Az alag�t bej�rata. - A nev�t nem mondta meg
Torech Ungolnak, a Banyap�k Od�j�nak h�vt�k. Abb�l �radt a b�z; nem a morguli mez�k
�mely�t� boml�sszaga, hanem mintha valami megnevezhetetlen mocsok t�mege rejt�zn�k
odabenn a s�t�tben.
- M�s �t nincs, csak ez, Szm�agol?-k�rdezte Frod�. - Nincen, nincen - felelt
Gollam. - �gy �m, moszt erre kell menn�nk.
- Azt mondod, te m�r kereszt�lment�l ezen a likon?
- k�rdezte Samu. - Pfuj! B�r lehet, hogy a te orrodat nem b�ntja a b�z.
Gollam szeme megvillant. - Nem tudja, hogy minket mi b�nt, ugye, dr�gasz�gom? Nem,
de nem �m. De Szm�agol szokat elviszel. �gy �m. Kereszt�lment, bizony, kereszt�l
�m. Ez az egyetlen �t.
- Csak tudn�m, mi az, ami ennyire b�zlik - t�prengett Samu. - Olyan. . . nem, m�g
kimondani se j�. Mintha valami ork-od� lenne, ahol sz�z �ve gy�lik a piszok.
- Nos, ork-od� vagy sem, m�s �t nincs, teh�t ezen kell elindulnunk.
M�ly l�legzetet vettek, �s bel�ptek. P�r l�p�ssel beljebb m�r koromfekete,
�thatolhatatlan s�t�t volt. Ilyen s�t�ts�get M�ria f�ny n�lk�li folyos�i �ta nem
tapasztalt se Frod�, se Samu, s�t ha lehet, itt m�g m�lyebb, m�g s�r�bb volt
k�r�l�tt�k a s�t�ts�g. Ott legal�bb l�gmozg�s volt, visszhang, ott �rezt�k a teret.
Itt azonban mozdulatlan, �porodott, s�r� leveg� vette k�r�l �ket, s a barlang
minden hangot elnyelt. Mintha az anyagg� v�lt s�t�ts�g s�r� p�r�j�ban haladtak
volna el�re, mintha azt l�legezt�k volna be, az vak�totta volna meg, nemcsak a
szem�ket, de a lelk�ket is, annyira, hogy ett�l a sz�nek, a form�k, s�t a f�ny
eml�ke is kit�rl�d�tt. Mintha �r�kk� �jszaka lett volna, s ezut�n m�r �r�kk�
�jszaka lenne, mert az �jszaka a minden.
De egy darabig m�g �reztek, s�t a tapint�suk kezdetben szinte f�j�n ki�lez�d�tt. A
falak, meglepet�s�kre, sim�k voltak, s a padl�, egy-egy l�pcs�fokt�l eltekintve,
egyenletes, lejt�se szinte v�ltozatlan. A j�rat magas volt �s sz�les, annyira, hogy
b�r a k�t hobbit egym�s mellett ment, s csak kiny�jtott kez�vel �rintette a falat,
egyik az egyik, a m�sik a m�sik oldalon, elv�lasztotta �ket a s�t�ts�g.
Gollam ment el�l, kezdetben csak p�r l�p�snyire. Am�g k�pesek voltak ilyesmire
�gyelni, ott hallott�k, k�zvetlen�l maguk el�tt zih�l�, sziszeg� l�legzetv�tel�t.
De �rz�keik egy id� m�lt�n eltompultak, elzsibbadt m�g a tapint�suk, hall�suk is,
tapogat�ztak, mentek, tov�bb �s tov�bb, s nem hajtotta �ket m�s, csak ami a
barlangba is behozta: az akaratuk �s a v�gy, hogy egyszer majd oda�rjenek a
kapuhoz, oda�t.
Tal�n m�g nem jutottak nagyon messzire, de m�r r�g nem tudt�k, mi�ta vannak �ton, s
mekkora t�vols�got tehettek meg, mikor Samu, jobboldalt, �szlelte, hogy a fal s�kja
megszakad; egy pillanatra �gy �rezte, hogy kev�sb� s�r� leveg� �ramlik be, azt�n a
ny�l�son m�r t�l is jutottak.
- �gy l�tszik, itt t�bb j�rat is van - suttogta nagy er�fesz�t�ssel; m�g hangot
kiadnia is neh�z volt. - Ez hamis�tatlan ork-od�.
Ezt az els�, jobb oldalit k�vet�leg Frod� is elhagyott h�rom-n�gy ilyen ny�l�st,
keskenyebbeket, sz�lesebbeket; de eddig m�g semmi k�tely nem mer�lt f�l, hogy
melyik a f��g, hisz ez egyenesen vezetett, nem kanyarodott el, �s egyenletesen
tartott f�lfel�. De meddig, s ebb�l mennyit kell m�g, mennyit b�rnak elviselni? A
leveg�, feljebb, mind fojt�bb lett; s a vaks�t�tben egyre ink�bb �gy �rezt�k, hogy
s�r�bb ellen�ll�sba �tk�znek, mint az �porodott leveg�. S ahogy el�renyomultak, hol
itt, hol ott �rintette valami a fej�ket, kez�ket; valami hossz� cs�p, vagy lel�g�
k�pz�dm�ny, maguk se tudt�k, hogy mi. �s a b�z is egyre s�r�bb lett. Addig, am�g
v�g�l m�r �gy �rezt�k, egyetlen �rz�k�k m�k�dik, a szagl�suk, s az is csak, hogy
gy�t�rje �ket. Egy �r�ja, k�t �r�ja, h�rom �r�ja...? Vajon mennyi ideje vannak
ebben a f�ny n�lk�li lyukban? �r�kat... de lehet, napokat, heteket t�lt�ttek m�r
itt. Samu otthagyta az alag�t fal�t, Frod� mell� h�z�dott, am�g a kez�k �ssze nem
tal�lkozott �s egybe nem kapcsol�dott. Att�l kezdve k�z a k�zben mentek tov�bb.
V�g�l Frod� keze, a bal oldali, egyszer csak a semmibe ny�lt. Majdhogy el nem
esett. Ez sokkal sz�lesebb ny�l�s volt, mint amilyenekkel eddig tal�lkoztak; s
olyan b�z �radt bel�le, olyan heves, s�r� rosszindulat, hogy Frod� megt�ntorodott.
E pillanatban Samu is elvesz�tette az egyens�ly�t, �s elhasalt.
Frod� a f�lelm�vel �s a h�nyinger�vel k�szk�dve tapogat�zott Samu keze ut�n. -
Tov�bb! - mondta rekedten; szinte hangtalanul. - Inn�t j�n. A b�z is meg a
veszedelem is. Gyer�nk! Gyorsan!
Minden marad�k erej�t �s elsz�nts�g�t �sszeszedve seg�tett Samunak talpra �llni, s
k�nyszer�tene l�p�sre a l�b�t. Samu ott t�ntorgott az oldal�n. Egy l�p�s, k�t
l�p�s, h�rom l�p�s... v�g�l hat l�p�s. Tal�n siker�lt t�ljutniuk az iszony�
l�thatatlan ny�l�son, de ak�r igen, ak�r nem, egyszerre k�nnyebben szuszogtak,
mintha elengedte volna �ket valami gonosz akarat. Tov�bb k�szk�dtek. M�g mindig k�z
a k�zben.
De szinte azonnal �jabb gonddal tal�lt�k szemk�zt magukat. Az alag�t kett��gazott,
vagy legal�bbis �gy �rz�kelt�k, �s a s�t�tben nem tudt�k meg�llap�tani, melyik �g a
sz�lesebbik, vagy melyik az, amelyik t�bb�-kev�sb� arra tart, mint az el�z�. Most
merre, balra vagy jobbra? Nem volt, amin eligazodhattak volna, pedig ha a rossz
utat v�lasztj�k, v�gzetes lehet.
- Gollam merre ment? - zih�lta Samu. - �s mi�rt nem v�rt meg?
- Szm�agol! - mondta Frod�. Ki�ltani pr�b�lt: Szm�agol! - De hangja megcsuklott, s
a n�v szinte m�g el sem hagyta a sz�j�t, m�r a semmibe fulladt. V�lasz semmi,
visszhang semmi, a leveg� m�g csak meg sem rezd�lt.
- Most azt hiszem, v�gleg fak�pn�l hagyott - morgott Samu. - S azt hiszem, pontosan
ez�rt hozott ide minket. Gollam! Csak ker�lj egyszer a kezem k�z�, megkeser�l�d!
Addig tapogat�ztak, matattak a s�t�tben, am�g ki nem der�tett�k, hogy a bal oldali
ny�l�s el van z�rva; vagy zs�kutca, vagy valami leszakadt nagy k�torlasz �llja el a
folyos�t. - Erre nincs tov�bb - suttogta Frod�. - J� �t vagy sem, a m�sikon kell
menn�nk.
- M�gpedig sietve - zih�lta Samu. - Mert van itt a k�zel�nkben valami, ami
Gollamn�l is rosszabb. �rzem, hogy les.
Alig tettek n�h�ny l�p�st, a s�lyos, p�r�s cs�ndben d�bbenetes, iszony� hangot
hallottak, gurgul�z�, bugybor�kol� hangot �s egy elny�jtott, gonosz szisszen�st.
Megperd�ltek, de l�tni nem l�ttak semmit. K�v� dermedve �lltak, szem�ket a s�t�tbe
meresztett�k, s v�rtak, maguk sem tudt�k, mire.
- Ez csapda! - mondta Samu. Keze a kardja markolat�ra t�vedt, s majdani s�rj�nak
s�t�tje jutott esz�be. - B�r itt lenne vel�nk az �reg Toma! - gondolta. S ahogy ott
�llt a s�t�tben, a s�t�tn�l is s�t�tebb k�ts�gbees�ssel �s haraggal a sz�v�ben,
egyszerre mintha f�nyt l�tott volna: f�nyt az agy�ban, kezdetben szinte
elviselhetetlen�l ragyog� f�nyt, olyat, mint amilyennek a napsugarat l�tja, aki
hoszsz� ideig bujk�lt ablaktalan zugban. Azt�n a f�ny elsz�nez�d�tt: z�ld, arany,
ez�st, feh�r sz�nt �lt�tt. Messze, mintha t�nde-k�z festette k�pecsk�n l�tn�,
megpillantotta Galadriel �rn�t L�rien gyep�n, kez�ben az aj�nd�kokkal. - �s neked,
Gy�r�hordoz� - hallotta t�volr�l, de tiszt�n -, neked ezt sz�ntam.
A bugybor�kol�s, sziszeg�s er�s�d�tt, k�zeledett, csikorg�st is hallottak, mintha
hatalmas, �zeltl�b� valami k�zeledett volna lassan, de c�ltudatosan a s�t�tben. S
el�tte a b�z. - Frod� uram! Frod� uram! - ki�ltotta Samu, s hangj�ba egyszerre
visszat�rt az �let. - Az �rn� aj�nd�ka! A csillag-�vegcse,! Amir�l azt mondta, hogy
a s�t�tben majd vil�g�t! A csillag-�vegcse!
- A csillag-�vegcse? - mondta Frod�, mint aki �lm�b�l �bred, s alig �rti. - H�t
persze! Hogy lehet, hogy �n megfeledkeztem r�la? F�nyt �d, ha minden f�ny kialszik!
S ha valaha, h�t most azt�n seg�tene a f�ny!
Keze lassan beny�lt a zubbonya al�, s lassan f�lemelte Galadriel �vegcs�j�t. Az egy
pillanatig csak derengett, halv�nyan, mint a f�lkel� csillag a s�r� hom�lyban,
majd, ahogy er�re kapott, s Frod�ban is f�lt�madt a rem�ny, m�r izzott; ez�st l�ng
koszor�zta k�pr�ztat� f�nyben ragyog� pici k�z�ppontj�t, mintha Erendil maga sz�llt
volna le a napkelte �sv�ny�r�l az utols� szilmarillal a homlok�n. A s�t�ts�g
visszavonult el�le, s v�g�l szinte nagy, leveg�vel teli krist�lyg�mb k�zep�n
ragyogott. A k�z, amely tartotta, feh�ren szipork�zott.
Frod� csod�lkozva n�zte a mes�be ill� aj�nd�kot, amit oly r�gen hordott mag�n�l,
an�lk�l hogy �rt�k�t, erej�t sejtette volna. Ritk�n jutott esz�be �tk�zben, am�g a
Morgul-v�lgybe nem �rtek, haszn�lni sosem haszn�lta, nehogy a f�ny el�rulja �ket.
- Aiya Erendil Elenion Acalima! - ki�ltotta, s nem tudta, mit mond; mert mintha m�s
hangja sz�lt volna az �v�vel, tiszt�n, az od� mocskos leveg�j�vel be nem
szennyezetten.
De K�z�pf�ld�n m�s er�k is vannak, a s�t�ts�g er�i, s ezek r�giek �s hatalmasak. �s
�, a Banya, aki a s�t�tben k�zeledett, mikor meghallotta ezt az id�k m�ly�r�l
f�lhangz� t�nde-ki�lt�st, �gyet sem vetett r�, nem riasztotta vissza.
Frod�, m�r mik�zben mondta, ott �rezte a f�l�be hajl� irdatlan rosszindulatot, az
ellene ir�nyul� gyilkos figyelmet. Az alag�tban nem messze, m�r ott, a ny�l�son
inn�t, ahol megt�ntorodtak �s elestek, megpillantotta a k�t nagy szemet, a k�t nagy
sokablak� szemnyal�bot - a most m�r leplezetlen�l k�zeled� fenyeget�st. A
csillag�vegcse ragyog�s�t megt�rte �s sz�tsz�rta a szemek ezernyi fel�lete, de e
szipork�z� felsz�n alatt, lassan f�lizzott valami gyilkos, fak� t�z, a gonosz
sz�nd�k verm�b�l f�lcsap� l�ng. Iszony� �s ocsm�ny volt ez a k�t szem, �llati �s
m�gis c�ltudatos, tele undor�t� gy�ny�r�s�ggel, k�r�rvend� �r�mmel, hogy zs�km�nya
menthetetlen�l csapd�ba esett.
Frod� �s Samu iszonyodva, lassan h�tr�lt. Tekintet�ket mag�hoz k�t�tte k�t iszony�,
merev �s fenyeget� szem. Frod� keze megremegett, az �vegcse leereszkedett. Majd
hirtelen kit�pt�k magukat a k�nyszer al�l, hogy a szem mulats�g�ra vakr�m�letbe
esve fejvesztve menek�ljenek, megfordultak, s egy�tt pr�b�ltak eg�rutat nyerni de
ahogy Frod� futt�ban h�tran�zett, r�m�lten l�tta, hogy a szemp�r nyomban, nagyokat
sz�kkenve, ut�nuk ered. A gyilkos b�z mint felh� vette k�r�l �ket.
- Meg�llj! Meg�llj! - ki�ltotta. - Nincs �rtelme futni. A szemek lassan k�zelebb
�sztak.
- Galadriel! - ki�ltotta Frod�, s b�tors�g�t �sszeszedve megint magasra emelte az
�vegcs�t. A szemp�r megtorpant. Egy pillanatra mintha elengedte volna �ket, mintha
k�tely f�tyolozta volna el. Frod� sz�ve f�ll�ngolt, s an�lk�l, hogy meggondolta
volna, ak�r ostobas�gb�l, ak�r k�ts�gbees�s�ben, ak�r b�tors�gb�l, �ttette az
�vegcs�t a bal kez�be, s a jobbj�val kardot r�ntott. Full�nk f�lvillant, az �les
t�nde-penge szikr�t h�nyt az ez�st f�nyben, de az �l�n k�k f�ny t�ncolt. Ekkor, a
csillagf�nyt magasra emelve, s f�nyl� kardj�t el�reszegezve, Frod�, a Megy�b�l val�
hobbit kem�ny l�ptekkel megindult a szemp�r el�be.
Az megremegett. A f�ny k�zeledt�re ki�lt bel� a k�tely. El�sz�r az egyik, majd a
m�sik szem is elhom�lyosult, lassan visszah�z�dott. M�g soha f�ny ilyen gyilkos
er�vel nem s�jtott r�. Napt�l, holdt�l, csillagt�l mindeddig biztons�gban �lt
idebent, de most egy csillag sz�llt le a f�ld al�, ide. Ahogy k�zeledett, a szemek
egyre ink�bb meghuny�szkodtak. El�sz�r az egyik, majd a m�sik f�nye hunyt ki; a
szemp�r megfordult, s a nagy, felfuvalkodott test �tj�t �llta a f�nynek. A szemp�r
m�r nem volt l�that�.
- Frod� �r! Frod� �r! - Samu. Ott volt k�zvetlen�l m�g�tte, � is karddal a kez�ben,
harcra k�szen. Csillag �s dics�s�g! Ezt csak a t�nd�k tudn�k meg�nekelni, ha h�r�t
venn�k! S tal�n �letben maradok, hogy elmondhassam nekik, �s hallhassam az
�nek�ket! De ne tov�bb, uram! Netov�bb, abba az od�ba! Gyer�nk ki inn�t, ki ebb�l
az ocsm�ny od�b�l. Ez az egyetlen rem�ny�nk!
�gy h�t megfordultak, s nekieredtek, el�sz�r csak l�p�sben, majd futva; az alag�t
ugyanis egyre emelkedett, �k l�p�sr�l l�p�sre messzebb jutottak a l�thatatlan od�
b�z�t�l, s ennek ar�ny�ban t�rt vissza a l�bukba �s sz�v�k be az er�. De a Figyel�
Szem gy�l�lete ott �l�lkodott a sarkukban szakadatlan, egy ideig tal�n vakon, de
legy�zhetetlen�l, s most is gyilkolni k�szen. S most hideg, h�g leveg��ram vette
k�r�l �ket. Ott volt v�gre a ny�l�s el�tt�k, az alag�t v�ge. Zih�lva, tet�tlen
t�rre v�gyva rugaszkodtak neki �jra; majd d�bbenten t�ntorodtak h�tra. A kij�rat el
volt z�rva; nem k� torlaszolta el, hanem valamif�le h�l�, puha �s rugalmas, de er�s
�s �thatolhatatlan; a leveg� �tsz�r�d�tt rajta, de f�ny semmi. M�sodszor is
nekirohantak, m�sodszor is visszavetette �ket.
Frod� magasra emelte az �vegcs�t, megn�zte, s valami sz�rkes�get l�tott maga el�tt,
amin a csillag-�vegcse ragyog�sa nem hatolt �t, s m�g csak nem is vil�g�totta meg,
mintha �rny�k lenne, ami nem vet f�nyt, s amit a f�ny el nem oszlat. Az alag�t
bej�rat�t valami h�l�f�le sz�tte �t kereszt�l-kasul, szab�lyos h�l�, mintha egy
�ri�sp�k sz�tte volna, csak s�r�bb ann�l, s minden sz�la k�t�lnyi vastag.
Samu mogorv�n elnevette mag�t. - H�l�! - mondta. - Ennyi az eg�sz? P�kh�l�. De
mif�le p�k m�ve? Gyer�nk, szedj�k le!
D�h�dten vagdosta a kardj�val, de a sz�l, amelyre r�csapott, nem szakadt el.
Engedett egy kicsit, visszapattant, mint az �j megfesz�tett idege. Samu h�romszor
csapott le teljes erej�b�l, am�g a sz�mtalan sz�l k�z�l egyetlen egyet kett� tudott
v�gni: az �sszezsugorodott, s mint az ostor csattant a leveg�ben. A v�ge Samu kez�t
�rte, f�lki�ltott f�jdalm�ban, h�trasz�kkent, s kez�t a sz�j�hoz kapta.
- Napokig tart, m�g ezt az utat megtiszt�tjuk - mondta. - Most mit csin�ljunk? A
szemek nem j�nnek?
- Nem, nem l�tom �ket - felelte Frod�. - De most is �gy �rzem, hogy n�znek, vagy
hogy az a j�sz�g �nr�m gondol: tal�n �jabb terven t�ri a fej�t. Ha a f�nyt lejjebb
engedn�m, vagy kialudna, nyomban a nyakunkon lenne.
- A legv�g�n est�nk csapd�ba! - mondta keser�en Samu, s f�radts�g�n�l,
k�ts�gbees�s�n�l is nagyobb volt a haragja. - Sz�nyogok a p�kh�l�ban! B�r fogna, s
miel�bb fogna Gollamon Faramir �tka!
- Az nem sokat seg�tene rajtunk - mondta Frod�. Gyer�nk, l�ssuk csak, mire megy
Full�nk. A t�nde-penge. Beleriand s�t�t romjait, ahol kov�csolt�k, r�gen besz�tt�k
m�r az iszonyat h�l�i. De vedd �t az �rs�get te, �s tartsd vissza a szemeket.
Tess�k, itt a csillag-�vegcse. Ne f�lj! Emeld magasra, �s figyelj!
Ezzel Frod� odal�pett a nagy, sz�rke h�l�hoz, egyetlen sz�les csap�ssal t�bb
fesz�t�sz�lat kereszt�lv�gott, s m�r ugrott is h�tra. A k�ken csillog� penge �gy
nyeste a h�l�t, mint a f�vet a sarl�; az �tv�gott sz�lak �sszeugrottak,
f�ltekeredtek, s laz�n l�gtak al�. A h�l�n m�ris j�kora r�s t�tongott.
Frod� addig kaszabolta a h�l�t, am�g sz�t nem apr�totta el�rhet� t�vols�gban
valamennyi sz�lat, s a h�l� ott l�gott-libegett a bez�dul� sz�lben, mint a laza
f�gg�ny.
- Gyer�nk! - ki�ltotta Frod�. - Tov�bb! Tov�bb! Egyszeriben teljesen el�nt�tte a
vad �r�m, hogy megmenek�ltek, �pp a v�gvesz�ly k�sz�b�n. Forgott a feje, mintha
er�s bort ivott volna. Kisz�kkent a szabadba, s nagyot ki�ltott.
Az od� �jszak�ja ut�n szeme vil�gosnak �rezte m�g ezt a s�t�tet is. A f�stfelh�k
feljebb sz�lltak, meggy�r�ltek, a komor nappal a v�ge fel� k�zeledett; Mordor v�r�s
f�nye hom�lyba veszett. Frod� m�gis �gy �rezte, hogy a rem�nyek hajnala ny�lt meg
el�tte. M�r majdnem a fal tetej�re �rt. Csak egy cs�ppet kell m�g mennie. A
hasad�k, Cirith Ungol, ott volt el�tte, hom�lyos bev�g�s a hegy fekete taraj�n, s
jobbra-balra t�le feket�n rajzol�dott ki az �gre a k�t torony. Egy kurta kis
�tszakasz, egyetlen futamat, �s oda�t van!
- A h�g�, Samu! - ki�ltotta, s �gyet sem vetett r�, hogy milyen �that� a hangja,
hogy az alag�t fojtogat� leveg�je ut�n milyen �lesen �s tiszt�n cseng. - A h�g�!
Fuss! Fuss, �s m�r oda�t vagyunk!. . . miel�tt m�g b�rki utunkat �lln�!
Samu rohant ut�na, ahogy a l�ba b�rta; de ak�rmilyen boldog volt is, hogy szabad, a
szorong�sa nem m�lt el, h�tra-h�tratekingetett az alag�t s�t�t sz�ja fel�, f�lt,
hogy megl�tja a szemeket, vagy valamilyen elk�pzelhetetlen alakot, amint kiugrik �s
a nyomukba ered. De sem �, sem ura nem ismerte a Banyap�k ravaszs�g�t. Sok-sok
kij�rata volt az od�j�nak.
Id�tlen id�k �ta itt lakott a gonosz, p�kforma j�sz�g, hasonlatos ahhoz, amely
valaha T�ndehonban �lt, messze nyugaton, amit az�ta ellepett a Tenger; hasonlatos
ahhoz, " amellyel Beren harcolt a Retteg�s Hegy�n, Doriathban, hogy azut�n a
holdf�nyes erdei tiszt�s z�ld gyep�n L�thienre leljen - m�g mindig id�tlen id�kkel
ezel�tt. Hogy a Banyap�k hogyan ker�lt ide, hogyan menek�lt pusztul�sr�l
pusztul�sra, arr�l nem sz�l �nek, mert a S�t�t Id�kb�l kev�s rege maradt meg. De
most akkor is itt van, s itt is volt m�r Szauron el�tt, s miel�tt m�g Barad-d�r
els� k�v�t lerakt�k volna; �s soha nem szolg�lt senkit, csak saj�t mag�t, itta a
t�nd�k �s emberek v�r�t, felf�v�dott �s elh�zott, k�zben szakadatlanul a lakom�n
j�rt az esze, �s sz�tte a hom�ly-h�l�t; mert ami �l, az mind az � eledele, s amit
kiok�d, az a hom�ly. A fajt�j�b�l, ut�bb k�ny�rtelen�l lem�sz�rolt h�m ivad�kait�l
sz�rmaz� fattyaib�l eg�sz f�szekalja v�ndorolt szorosr�l szorosra, az Ephel
D�atht�l a keleti hegyekig, Dol Guldurig �s vissza, a Bakacsinerd� b�v�hely�ig. De
hozz�, a Nagy Banyap�khoz, Ungoliant utols� gyermek�hez foghat� t�bb nem akadt,
k�z�l�k senki ennyi bajt a boldogtalan vil�gnak nem okozott.
Gollam m�r hossz� �vekkel ezel�tt f�lfedezte. �, aki minden s�t�t od�ba beszagolt,
meghajolt el�tte �s im�dta; a Banyap�k gonosz indulat�nak feketes�ge �tj�rta minden
gondolat�t, elv�gta �t a f�nyt�l �s megb�n�st�l. $s meg�g�rte neki, hogy ell�tja
�lelemmel. De a Banyap�k nem arra s�v�rgott, amire �. Tornyokr�l, gy�r�kr�l, a k�z
vagy az elme alkot�sair�l �deskeveset tudott, nem is �rdekelt�k, csak a m�sok
testi-lelki hal�l�t �h�totta, �s hogy maga, csak � maga, telizab�lja mag�t �lettel,
s addig dagadjon, am�g m�r a hegyek sem b�rj�k meg, �s a s�t�ts�g sem k�pes mag�ba
fogadni.
De ez a v�gya kor�ntsem teljes�lt, most meg m�r j� ideje koplalt, kushadt az
od�j�ban, mert mik�zben Szauron hatalma n�tt�n-n�tt, a f�ny �s minden eleven l�ny
t�vol tartotta mag�t f�ldje hat�rait�l; a v�ros, odalent, kihalt, �gy sem t�nde,
sem ember nem t�vedt a Banyap�k k�zel�be, csak n�h�ny boldogtalan ork. Szeg�nyes
koszt, f�l fog�ra sem el�g. M�rpedig ennie musz�j, s b�rmilyen �vatosan v�jt�k is
az orkok az �j meg �j, kanyarg�s j�ratokat a h�g� �s a tornyaik fel�l, � mindig
megtal�lta a m�dj�t, hogy elkapjon k�z�l�k egyet-egyet. De �zesebb h�sra v�gyott.
�s Gollam most hozott neki.
- Majd megl�tjuk, majd megl�tjuk - motyogta mag�ban Gollam, ha olyan kedv�ben volt,
mik�zben a vesz�lyes utat r�tta a hobbitokkal az Emyn Muilt�l a Morgulv�lgy fel�-,
majd megl�tjuk. �gy �m, lehet, hogy mikor � a contokat �sz a ki�r�lt ruh�t eldobja,
mi majd megkereszsz�k, megker�tj�k a Dr�gasz�got, �sz ez lesz szeg�ny Szm�agol
jutalma, hogy j� falatot hozott. �sz ha az m�r biztonsz�gban lesz, akkor majd
megmutatjuk neki, akkor majd megfizet�nk neki, dr�gasz�gom, akkor majd
visszafizet�nk mindenkinek!
Ilyen gondolatokat �polgatott ravaszs�ga legbels� kamr�j�ban, s ezeket m�g akkor is
eltitkolta, mikor �j�lag ell�togatott a Banyap�khoz, s f�ldig hajolt el�tte,
mik�zben t�rsai aludtak.
Ami meg Szauront illeti: � tudta, hogy a Banyap�k hol �l�lkodik. �s �r�lt neki,
hogy ott koplal, mik�zben gonoszs�ga mit sem cs�kken, mert ily m�don sokkal
biztons�gosabban �rzi a f�ldj�re vezet� �si �sv�nyt, mint b�rki m�s, akit � l�tre
tudott hozni. Az orkok meg, igaz, hasznos szolg�k, de van bel�l�k rengeteg. Ha a
Banyap�k h�be-h�ba elkap k�z�l�k egyet-egyet, csak hogy az �tv�gya el ne menjen,
eg�szs�g�re v�lj�k; jut is, marad is. S�t ahogy az ember is vet n�ha valami j�
falatot a macsk�j�nak, Szauron is el-elk�ld�tt neki n�h�ny foglyot, akiknek m�r
semmi haszn�t nem vette (mert � a macsk�j�nak nevezte a Banyap�kot, de az nem
tartotta mag�t az �v�nek) belekergette �ket a Banyap�k Od�j�ba, azt�n jelentett�k
neki, hogy az ocsm�ny d�g mint j�tszott el az �ldozataival.
�gy �ltek h�t egym�s mellett ketten, �lvezt�k a saj�t praktik�jukat, s nem f�ltek
se t�mad�st�l, se d�ht�l, se att�l, hogy a gonoszs�guk valaha net�n v�get �rhet.
Eddig m�g soha senki nem menek�lt a Banyap�k h�l�j�b�l, s ett�l csak n�tt a d�he �s
�hs�ge.
De szeg�ny Samu mit sem tudott arr�l a gonoszs�gr�l, amit �k gerjesztettek a
Banyap�kban maguk ellen, csak a f�lelem hatalmasodott el rajta megint, mindjobban,
mert �rezte a l�thatatlan fenyeget�st; ez olyan s�lyos volt, hogy val�s�gos
teherk�nt nehezedett r�, mik�zben futott, s m�r-m�r az volt az �rz�se, hogy �lomb�l
van a l�ba.
K�r�l�tte iszonyat, el�tte a h�g�n az Ellens�g, gazd�ja meg mint a bolond rohan a
karj�ba. Elford�totta h�t a szem�t a hom�lyr�l a h�ta m�g�tt, s a m�ly �rny�kr�l a
szirt t�v�ben, el�ren�zett, s egyszer csak k�t dolgot l�tott, amit�l megfagyott
benne a v�r. L�tta, hogy Frod� kez�ben a meztelen kard k�k l�nggal �g; �s azt is
l�tta, hogy b�r az �g s�t�t a torony m�g�tt, ablaka most v�r�sen vil�g�t.
- Orkok! - mormolta. - �gy elhamarkodni a dolgot! Orkok vagy ann�l is rosszabbak. -
Hirtelen f�lt�madt benne a velesz�letett �vatoss�g, �s r�csukta a tenyer�t a
kincset �r� �vegcs�re. Egy pillanatig m�g pirosan vil�g�tott a tulajdon v�re, azt�n
az �rulkod� f�nyt bedugta m�lyen a zseb�be, s maga k�r� kanyar�totta a t�nde-
k�penyt. Majd rohanv�st ut�naeredt Frod�nak. Gazd�ja m�r j�csk�n megel�zte; m�r
vagy h�sz l�p�ssel el�tte j�rt, mint az �rny�k sz�kdelt el�tte; ebben a sz�rke
vil�gban m�g elvesz�ti szem el�l.
Alig rejtette el Samu a csillag-�vegcs�t, a Banyap�k m�r j�tt is. Valamivel maga
el�tt, bal k�zr�l pillantotta meg, amint kiugrott a szirt �rny�k�b�l, a fekete
lyukb�l; a legocsm�nyabb alak, amit �let�ben l�tott, sz�rny�bb, mint a legsz�rny�bb
r�m�lom. M�g legink�bb p�kra hasonl�tott, de nagyobb volt, mint a legtermetesebb
ragadoz� �s r�m�t�bb, mint azok, mert k�ny�rtelen szem�be ki�lt a gonosz sz�nd�k. A
szemp�r, amelyr�l azt hitt�k, hogy siker�lt visszaszor�tani �s meg�ll�sra
k�nyszer�teni, most �jra gonosz f�nyben �gett, s szinte kocs�nyon meredt ki az
el�reny�jtott fejb�l. Szarva volt, kett�, s kurta kocs�nynyaka roppant, duzzadt
testb�l, a l�bai k�zt ing�, l�ty�g�, irdatlan potroh�b�l n�tt ki; teste fekete
volt, rajta �lomsz�rke foltok, hasa alja s�padtan derengett �s iszony� b�zt
�rasztott. L�bai g�rb�k, nagy, b�tyk�s �zeik magasan a teste f�l�tt, sz�re mint
megannyi ac�lt�ske, s minden l�b�n karmok.
Mikor siker�lt v�gre �tpr�selnie puha potroh�t �s behajl�tott l�bait od�ja fels�
kij�rat�n, iszony� sebesen iramodott neki, hol csikorg� l�bain, hol meg nagyokat
sz�kkenve. Ott volt Samu �s a gazd�ja k�zt. Samut vagy nem vette �szre, vagy
sz�nd�kosan ker�lte ki, mert most �n�la volt a f�ny, s minden figyelm�t a
f�nyevesztett pr�d�ra, Frod�ra �sszpontos�totta, aki �sz n�lk�l rohant �t az
�sv�nyen, s fogalma sem volt, hogy milyen vesz�lyben forog. Ak�rmilyen gyorsan fut,
a Banyap�k gyorsabb n�la; m�g egyk�t sz�kken�s, �s utol�ri.
Samu m�ly l�legzetet vett, s minden erej�t beleadta a ki�lt�sba: - N�zz h�tra! -
ord�totta. - Vigy�zz! �n... - de egyszerre elfulladt a hangja.
Hossz�, s�kos k�z fogta be a sz�j�t, a m�sik meg a nyak�t kapta el, s k�zben valami
a l�baira kulcsol�dott. A t�mad�s v�ratlanul �rte, s h�trazuhant, a t�mad� karj�ba.
- Moszt megvan - sziszegte a f�l�be Gollam. - V�gre, dr�gasz�gom, moszt elkaptam a
komisz hobbitot. Eszt elkaptuk. A m�szikat majd �. �gy �m, majd elkapja a Banya,
nem Szm�agol: � fogadalmat tett, � nem fogja b�ntani a Gazd�t. De t�ged elkapott,
te komisz, mockosz kisz szompolyg�! - Belek�p�tt Samu nyak�ba.
Az �rul�son �rzett d�he, a k�ts�gbees�s, hogy lemarad, mik�zben ura hal�los
vesz�lyben van, megsokszorozta Samu erej�t �s hev�t; erre a lass� �s szerinte
ostoba hobbitt�l nem sz�m�tott Gollam. Maga se tudott volna gyorsabban �s vadabbul
megfordulni. Keze lecs�szott Samu sz�j�r�l, Samu lebukott �s el�revetette mag�t,
hogy a nyak�t is kit�pje a szor�t�sb�l. Kardja m�g ott volt a kez�ben, bal
csukl�j�n pedig, a b�rhurkon, ott l�gott a Faramirt�l kapott bot. K�ts�gbeesetten
pr�b�lt megfordulni, hogy led�fhesse t�mad�j�t. De ann�l Gollam gyorsabb volt.
Hossz� karja kiny�lt, �s elkapta Samu csukl�j�t. Keze, . mint a harap�fog�; lassan,
k�ny�rtelen�l hajl�totta lefel� �s el�re Samu kez�t, am�g csak Samu f�l nem jajdult
f�jdalm�ban, �s ki nem ejtette a kez�b�l a kardot, �s el�re nem bukott; ezalatt
Gollam m�sik keze a nyak�t markol�szta.
Ekkor Samu kij�tszotta az utols� fog�s�t. R�nd�tott mag�n egyet �s kem�nyen
megvetette a l�b�t, majd elrugaszkodott �s hanyatt v�g�dott.
Erre az egyszer� fog�sra Gollam nem sz�m�tott, s most maga is hanyatt esett; Samu
volt fel�l, a kem�nyk�t�s� hobbit teljes s�lya Gollam has�n. Az �lesen
felszisszent, szor�t�sa egy pillanatra megenyh�lt Samu tork�n; m�sik keze azonban
most is a jobb keze csukl�j�t szorongatta. Samu talpra sz�kkent, s a jobb keze
k�r�l; amit Gollam markolt, megp�rd�lt jobbra. Bal kez�be kapta a botot,
meglend�tette, �s akkor�t csapott vele Gollam jobb karj�ra, k�zvetlen�l k�ny�k
alatt, hogy csak �gy csattant.
Gollam f�lvis�tott, �s elengedte. Samu r�rontott; m�g csak �t se tette a botot a
bal kez�b�l a jobb kez�be, �gy csapott r� vadul. Gollam egy k�gy� gyorsas�g�val
siklott f�lre, s a fej�re ir�nyzott �t�s a h�t�n �rte. A bot megrecscsent, �s
elt�r�tt. Ez el�g volt neki. Mesterm�d �rtett hozz�, hogy lehet h�tulr�l elkapni
valakit. De most f�lrevezette a gy�l�lete, elk�vette azt a hib�t, hogy megsz�lalt,
g�nyol�dott, miel�tt mindk�t kez�vel elkapta volna �ldozata tork�t. Minden
f�lresiker�lt, az eg�sz gy�ny�r� terve, att�l kezdve, hogy fellobbant az az iszony�
f�ny, ott az od� s�t�t folyos�j�n. S � most itt �llt szemt�l szemben �d�z
ellenfel�vel, aki alig volt kisebb, mint �. Ez a harc nem volt �ny�re. Samu
f�lkapta a kardot a f�ldr�l, s f�lemelte. Gollam elvis�totta mag�t, f�lresz�kkent,
lekucorodott n�gyk�zl�bra, s egy nagyot ugrott, ak�r a b�ka. S miel�tt m�g Samu
el�rhette volna, eliszkolt, b�mulatos sebess�ggel, vissza a barlang fel�.
Samu, karddal a kez�ben, ut�na. Egy pillanatra minden m�sr�l megfeledkezett,
el�nt�tte agy�t a v�r�s d�h �s a v�gy, hogy Gollamot meg�lje. De nem �rte el,
Gollam elt�nt. Ahogy ott �llt a fekete lyuk el�tt, amib�l �radt a b�z, mint a
mennyk�csap�s, has�tott bel� a gondolat, hogy Frod� mag�ra maradt a sz�rnyeteggel.
Megp�rd�lt, s l�lekszakadva rohant vissza, gazd�ja nev�t kiab�lva. De elk�sett.
Ennyiben teh�t sikerrel j�rt Gollam terve.
10. fejezet

Csavardi Samu v�lasz�ton

Frod� hanyatt fek�dt a f�ld�n, a sz�rnyeteg f�l�be hajolt, s annyira lek�t�tte a

figyelm�t �ldozata, hogy �gyet sem vetett Samura meg a ki�ltoz�s�ra, am�g az
eg�szen a k�zel�be nem �rt. Samu m�r futt�ban l�tta, hogy Frod� meg van k�t�zve,
bok�j�t�l a v�ll�ig tekeredik a k�t�l, s a sz�rnyeteg el�ls� l�b�val m�r emeli,
hurcolja elfel�.
Mellette, �gy, ahogy a kez�b�l kihullott, ott fek�dt a f�ld�n, s f�nylett t�nde-
kardja. Samu nem �llt meg gondolkodni, hogy mit csin�ljon, vagy hogy b�tor-e,
h�s�ges-e, d�h�s-e? Nagyot ki�ltott, �s odasz�kkent, bal kez�vel f�lkapta ura
kardj�t, s mindj�rt t�madott is. Nincs az az apr� fog�, k�ts�gbeesett kis �llat,
amely k�ts�gbees�s�ben vadabbul ugrana neki az elejtett t�rsa f�l� hajl� agaraknak,
�tharaphatatlan irh�nak, mint ahogy � vetette r� mag�t a sz�rnyetegre.
Azt valami k�r�rvend� �lmodoz�sb�l riasztotta f�l a kicsi hang, lassan fel�je
ford�totta h�t f�lelmetes gonosz tekintet�t. De miel�tt m�g r�d�bbent volna, hogy
ekkora d�hvel sz�molatlan esztend�k �ta nem tal�lkozott, a f�nyl� kard m�r belemart
a l�b�ba, �s lecsapta a karmait. Samu besz�kkent a l�bai k�z�, s a m�sik kez�ben
tartott karddal vill�mgyorsan f�ld�f�tt a f�l�be hajl� sz�rnyetegbe. A nagy szem
els�t�t�lt.
A nyomorult kis teremt�s most �pp ott volt alatta, ahol sem a full�nkja, sem a
karma nem �ri el. Roppant, korhad�k f�ny� potroha alatt d�gletes b�ze kis h�j�n meg
is fojtotta. De a d�h�b�l m�g telt egy csap�sra, s miel�tt a Banyap�k r� tudott
volna �lni, hogy.sz�tlap�tsa ezt az orc�tlanul mer�sz kis j�sz�got, a f�nyl� t�nde-
penge k�ts�gbeesett er�vel v�gott a potroh�ra.
A Banyap�k nem volt s�rk�ny, akinek a szem�n k�v�l nincs s�rthet� pontja. �m
ak�rmilyen g�cs�rt�s-ragy�s volt is v�ns�ges v�n irh�ja, bel�lr�l egyre �jabb �s
�jabb r�teggel vastagodott. A kard f�lelmes sebet has�tott rajta, de az ocsm�ny
zs�rp�rn�kat emberi er� nem tudta �td�fni, m�g akkor sem, ha a peng�t t�nd�k vagy
t�rp�k kov�csolt�k, s egy Beren vagy T�rin forgatta volna. Elviselte a csap�st,
majd zs�kforma �ri�si potroh�t magasan Samu feje f�l� emelte. A sebb�l m�reg
sziv�rgott �s bugybor�kolt. Sz�tvetette a l�bait, s hatalmas test�vel r�nehezedett.
De kor�n. Mert Samu m�g �llt; saj�t kardj�t eldobva k�t k�zzel markolta a t�nde-
kardot �s magasra emelte, hogy �gy h�r�tsa el maga fel�l a h�tborzongat� tet�t; a
Banyap�k teh�t, tulajdon gonosz akarat�t�l vez�relve, minden harcos k�zn�l nagyobb
er�vel d�fte f�l mag�t a k�nkeserves ny�rsra. Az mind m�lyebben, m�lyebben hatolt
bele, �s Samu lassan a f�ldh�z lapult.
Ilyen k�nt a Banyap�k m�g sosem �rt meg, gonoszs�g�nak id�tlen ideje alatt nem is
�lmodta, hogy valaha fog. A r�gi Gondor legvit�zebb harcosa, a csapd�ba esett
legvadabb ork se m�rt r� soha ilyet, nem m�rtotta kardj�t im�dott potroh�ba.
Megremegett. K�nj�ban f�lemelkedett, beh�zta maga al� vonagl� l�bait, s �szt�n�sen
h�trasz�kkent.
Samu Frod� feje mellett t�rdepelt, f�l�jultan a b�zt�l, de a k�t keze makacsul
szorongatta a kard markolat�t. A szeme el�tt lebeg� k�d�n �t hom�lyosan l�tta Frod�
arc�t, k�ts�gbeesetten pr�b�lt er�t venni mag�n, hogy el ne �juljon, el ne vesz�tse
az eszm�let�t. Lassan f�lemelte a fej�t, s megpillantotta a sz�rnyeteget, alig p�r
l�p�snyire; f�l szeme r�meredt, horgas cs�r�b�l m�rges ny�l, sebes�lt szem�b�l z�ld
v�lad�k sziv�rgott. Kuporgott, remeg� potroha ellapult a f�ld�n, �vben meghajolt
l�bai reszkettek, �jabb ugr�sra pr�b�lt er�t gy�jteni-most az�rt, hogy sz�tlap�tsa
vagy hal�lra marja: nem hogy egy m�rgezett kis cs�p�ssel mozdulatlann� tegye a
vonagl� h�st, hanem hogy meg�lje �s sz�tmarcangolja.
Samu maga is kuporogva n�zett a szem�be, s a gyilkos sz�nd�k l�tt�n egy �tlete
t�madt, mintha t�voli hang s�gta volna; bal kez�vel beny�lt a zubbonya al�, s
megtal�lta, ebben a k�s�rtetvil�gban hidegnek �s kem�nynek �rezte, amit keresett:
Galadriel �vegcs�j�t.
- Galadriel! - ki�ltotta elhal� hangon, s ekkor t�voli, de f�lismerhet� hangokat
hallott: t�nd�k ki�ltoz�s�t, ahogy a csillagos �g alatt s�t�lnak a Megye szeretett
�jszak�j�ban, s t�nde-muzsik�t, mintha csak �lm�ban hallan� Elrond h�z�ban, a T�z
Csarnok�ban:
Gilthoniel A Elbereth!
Megold�dott a nyelve, s az � hangja ki�ltotta olyan nyelven, amit nem is ismert:
A Elbereth Gilthoniel o menel palan-d�riel,
le nallon s� di' nguruthos! A t�ro, nin, Fanuilos!
T�ntorogva f�l�llt, �s megint Csavardi Samu volt, a hobbit, C�vek B�di fia.
- No gyere, te mocsok! - ki�ltotta. - B�ntottad a gazd�mat, te d�g, most megfizetsz
�rte! Tov�bbmegy�nk, de ezt el�bb m�g elint�zz�k. Gyere csak, k�stold meg �jra!
Mintha az � f�kezhetetlen b�tors�ga gy�jtotta volna l�ngra, az �vegcse �gy lobbant
f�l a kez�ben, ak�r egy feh�r f�klya. Csillagl�nggal, ami az �gboltr�l lesz�kkenve,
elviselhetetlen f�nnyel has�t a s�t�ts�gbe. A Banyap�k k�p�be m�g sose izzott ilyen
�gr�l j�tt iszony�s�g. Sugara behatolt sebes�lt fej�be, rettent� f�jdalom nyilallt
bele, s a f�ny fert�z�se �tterjedt egyik szem�r�l a m�sikra. Hanyatt v�gta mag�t,
mells� l�baival a leveg�t kasz�lta, szem�t bel�lr�l - vill�mok hasogatt�k, agya a
k�nok k�nj�t �llta ki. Majd f�lreford�totta sebes�lt fej�t, s lassan, oldalogva, a
f�ldh�z lapulva elindult vissza, a fekete sziklaszirt ny�l�s�hoz.
Samu kergette. T�ntorgott, mint a r�szeg, de kergette. �s a Banyap�k
meghuny�szkodva, veres�g�ben �sszekucorodva, r�ngat�zva reszketve menek�lt el�le.
El�rte a lyukat, bepr�selte mag�t, s z�ldess�rga v�lad�kcs�kot hagyva maga ut�n
becsusszant az od�j�ba, �pp, mikor Samu m�g egy utols� kardcsap�st m�rt beh�z�d�
h�ts� l�b�ra. Azut�n � is �sszeesett.
A Banyap�k elt�nt; �s hogy sok�ig hevert-e az od�j�ban, gonoszs�g�t �s nyomor�s�g�t
�polgatva, a s�t�ts�g lass� esztendei begy�gy�tott�k-e sebeit, �j szeme n�tt-e,
am�g a gyilkos �hs�g r� nem k�nyszer�tette, hogy az �rny�khegys�g szakad�kaiban
�jra megsz�je f�lelmetes h�l�it, arr�l nem sz�l a mese.
Samu mag�ra maradt. Mikor a N�vtelen F�ld est�je leereszkedett a csatat�rre,
f�radtan k�szott vissza ur�hoz. - Frod� uram, dr�ga Frod� uram - sz�longatta, de
Frod� nem felelt. Mik�zben rohant, lelkesen �s boldogan, hogy �tja szabad, a
Banyap�k utol�rte, �s egy gyors mozdulattal-belemart a nyak�ba. Most s�padtan
fek�dt, nem hallott, nem mozdult.
- Frod� uram, dr�ga Frod� uram! - mondta Samu, �s hosszan, n�m�n v�rakozott, de
hi�ba.
Majd, amilyen gyorsan csak tudta, elvagdosta Frod�n a k�t�lnyi p�kfonalakat, fej�t
ura mell�re, sz�j�ra hajtotta, de egy szemerke �letet, egy gy�ng�cske sz�vdobban�st
nem �szlelt. Megd�rzs�lte a kez�t, l�ba fej�t, meg�rintette a homlok�t, de mind
hideg volt.
- Frod� uram! Frod� uram! - ki�ltotta. - Ne hagyj magamra! Samu sz�l hozz�d! Ne
menj el oda, ahova nem tudlak k�vetni! �bredj, Frod� uram! �bredj, �bredj, dr�ga
Frod� uram! �bredj!
El�nt�tte a d�h, felal� rohang�lt ura teste mellett, d�fk�dte a leveg�t, cs�pelte a
k�veket, s fenyeget�seket ord�tott. Majd hirtelen visszaguggolt, s a f�lhom�lyban
f�l�be hajolt Frod� s�padtan dereng� arc�nak. �s egyszerre r��bredt, hogy � volt a
k�pen, amit Galadriel t�kr�ben l�tott; a s�padt arc� Frod� aludt ott m�lyen a nagy
fekete szirt t�v�ben. Vagy akkor legal�bbis azt hitte, hogy alszik.
- Meghalt! - mondta. - Nem alszik, meghalt! S ahogy ezt kimondta, mintha csak hatni
kezdett volna szavait�l a m�reg, az a benyom�sa t�madt, hogy Frod� arcsz�ne
sz�rk�sz�ldd� v�lik.
Ekkor er�t vett rajta a s�t�t k�ts�gbees�s, f�ldig hajolt, fej�be h�zta sz�rke
csukly�j�t, sz�v�be �jszaka k�lt�z�tt, �s t�bb� nem tudott mag�r�l.
Mikor nagy sok�ra letisztult r�la a s�t�ts�g, Samu k�r�ln�zett, s l�tta, hogy
hom�ly veszi k�r�l; de hogy h�ny perc vagy h�ny �ra telt-m�lt el addig, nem tudta
volna megmondani. M�g mindig ugyanott volt, s ura m�g mindig holtan hevert ott
mellette. A hegyek nem omlottak �ssze, s a vil�g sem v�lt romm�.
- Most mit tegyek? - tette f�l �nmag�nak a k�rd�st. - Most mit? H�t semmi�rt j�ttem
el ilyen messze? - Majd esz�be jutott a tulajdon hangja, amint olyasmit mond,
aminek akkor, az �tjuk kezdet�n m�g maga sem fogta f�l az �rtelm�t. - Musz�j
valamit tennem is, miel�tt meghaln�k. Ezt musz�j v�gigcsin�lnom, �rted, uram, hogy
mire gondolok.
De mit tehetn�k? Frod� urat nem hagyhatom itt holtan, eltemetetlen�l, hogy
hazamenjek. Vagy folytassam az utat? Folytassam? - ism�telte, s egy pillanatra �gy
elfogta a k�tely �s a f�lelem, hogy beleremegett. - Folytassam? Ez az, amit tennem
kell? �s �t hagyjam itt?
Ekkor v�gre s�rva fakadt; odament Frod�hoz, kiegyenes�tette a test�t, k�t hideg
kez�t keresztbe rakta a mell�n, s f�l�be ter�tette a k�p�nyeg�t; azt�n a maga
kardj�t odafektette mell�je, �s a Faramirt�l kapott botot a m�sik oldal�ra.
- Ha tov�bb akarok menni - mondta -, akkor engedelmeddel, magammal kell vinnem a
kardodat, Frod� uram, de ezt itt odateszem mell�d, ahogy a r�gi kir�lyok mellett is
ott volt a kardjuk a s�rhalmukban; �s rajtad van az a gy�ny�r�s�ges mithrill�nc
ing, amit az �reg Bilb� �rt�l kapt�l. A csillag-�vegcs�det meg m�r kor�bban
k�lcs�nadtad nekem, s arra is sz�ks�gem lesz, hiszen mostant�l kezdve egyre csak
s�t�t vesz k�r�l. Az nekem t�l j�, �s az �rn� neked adta, de � val�sz�n�leg
meg�rtene. Te ugye meg�rted, Frod� uram? Mert musz�j tov�bbmennem.
De nem mehetett, m�g nem. Let�rdelt, kez�be vette Frod� kez�t, s k�ptelen volt
elengedni. Telt az id�, s � m�g mindig ott t�rdelt, kez�ben ura kez�vel, s sz�v�ben
d�lt a vita.
Megpr�b�lta �sszeszedni az erej�t, hogy elszakadjon t�le, s tov�bbinduljon mag�nyos
�tj�ra - hogy bossz�t �lljon. Mert ha egyszer elindul, d�he v�gigj�ratja vele a
vil�g minden �tj�t, am�g k�zre nem ker�ti �t: Gollamot. Akkor Gollam �szre sem
veszi, s m�r meghalt. De nem ez�rt kell �tra kelnie. Ez nem �r annyit, hogy itt
hagyja �rte az ur�t. �s nem hozza vissza �t. Semmi sem hozza. Az lett volna a j�,
ha egy�tt halnak meg. B�r azt az utat is egymag�ban kellett volna megtennie.
R�n�zett a kard f�nyl� hegy�re. Akkor azokra a helyekre gondolt, ahol a fekete
szakad�k sz�l�n j�rtak, s ahonn�t csak a semmibe zuhanni lehetett. Nem, nincs
viszsza�t. Hanem tesz semmit, az a gy�szn�l is kevesebb. Nem az�rt kelt �tra. -
Akkor h�t mit tegyek? - ki�ltott fel, s m�r pontosan tudta, hogy mi lesz a
k�rlelhetetlen v�lasz: csin�ld v�gig. Az is mag�nyos �t, a legnehezebb.
- Hogy �n? �n, egymagam menjek el a V�gzet-katlanhoz? - M�g cs�ggedt volt, de m�r
form�l�dott benne az elhat�roz�s. - Mi? Hogy �n vegyem el t�le a Gy�r�t? A Tan�cs
�r� b�zta.
De mindj�rt j�tt is a v�lasz: - �s a Tan�cs �tit�rsakat adott mell�, nehogy a
k�ldet�se kudarcot valljon. �s a t�rsas�gb�l m�r csak te vagy meg. A k�ldet�snek
nem szabad kudarcot vallania.
- B�r ne �n lenn�k az egyetlen - ny�g�tt fel. - B�r itt lenne az �reg Gandalf, vagy
b�rki m�s. Mi�rt kell egymagamnak hat�roznom? Biztos, hogy t�vedek. �s k�l�nben is,
ki vagyok �n, hogy magamhoz vegyem a Gy�r�t, �s el�t�rbe toljam magamat?
- Nem te tolod el�t�rbe magadat; a t�rt�ntek toltak el�t�rbe. Ami pedig azt illeti,
hogy nem vagy te erre val�, megk�rdezhetn�m, hogy Frod� �r vagy Bilb� �r t�n az
volt? �k se magukat v�lasztott�k.
- No j�, akkor h�t magamnak kell d�ntenem. �s d�nt�k is. De biztos, hogy t�vesen:
ahogy Csavardi Samu szokott.
- L�ssuk csak: ha itt lelnek minket, vagy itt lelik Frod� urat, s az a Valami rajta
van, akkor az Ellens�g kez�be ker�l, s ez annyit jelent, hogy mindannyiunknak v�ge,
L�riennek is, V�lgyzugolynak is, a Megy�nek is, meg minden m�snak. Vesztegetni val�
id�nk teh�t nincsen, k�l�nben mindenk�ppen �gy v�gz�dik a dolog. A h�bor� kit�rt,
�s igencsak val�sz�n�, hogy az Ellens�g sz�nd�kai szerint alakul. Vissza teh�t nem
jutok vele, hogy tan�csot �s enged�lyt k�rjek. Nem: vagy itt �l�k �s megv�rom, am�g
engem is meg�lnek az uram holtteste mellett, �s �k szerzik meg, vagy �n veszem el
t�le, �s megyek. - M�ly l�legzetet vett. Teh�t el kell vennem.
Lehajolt. Nagyon gy�ng�den kikapcsolta Frod� zubbony�nak a nyak�t, s becs�sztatta
al�ja a kez�t; majd m�sik kez�vel felemelte a fej�t, megcs�kolta hideg homlok�t, �s
leakasztotta a nyak�r�l a l�ncot. Azt�n visszafektette Frod� fej�t, hadd pihenjen.
A mozdulatlan arc mit sem v�ltozott, s ez volt az, ami majdnem minden jeln�l ink�bb
meggy�zte Samut, hogy Frod� meghalt, letette a v�ll�r�l a k�ldet�s terh�t.
- �g veled, kedves Frod� uram! - d�nny�gte. - Bocs�ss meg a te Samudnak. Amint a
dolg�val v�gzett, viszszaj�n ide... ha tud. Azut�n m�r nem hagy el, soha t�bb�.
Addig is, am�g megj�v�k, nyugodj b�kess�gben; �s semmi ocsm�ny teremtm�ny ne j�jj�n
a k�zeledbe. �s ha az �rn� meghallgat �s egy k�v�ns�gomat teljes�ti, azt fogom
k�v�nni, hogy j�hessek vissza �s tal�ljalak meg. �g veled!
Ezut�n lehajtotta a fej�t, nyak�ba akasztotta a l�ncot, s a Gy�r� s�lya alatt feje
nyomban lek�kadt, mintha malomk� h�zn� lefel�. De lassan, mintha cs�kkent volna a
s�ly, vagy �bel� k�lt�z�tt nagyobb er�, mert f�lemelte a fej�t, majd nagy k�nnal
talpra �llt, s �gy tal�lta, hogy j�rni is tud, elb�rja a terh�t. Egy pillanatra
f�lemelte az �vegcs�t, len�zett ur�ra; Galadriel aj�nd�ka most szel�den vil�g�tott,
az esthajnali csillag l�gy ny�resti f�ny�vel, s ebben a f�nyben Frod� arca megint
olyan volt, mint amilyennek lennie kellett, s�padt, de sz�p, mint valami t�nde, aki
r�g odahagyta m�r az �rny�kvil�got. S ez utols� pillant�sban keser� vigaszt lelve
Samu megfordult, elrejtette a f�nyt, s botork�lva elindult az egyre m�lyebb
s�t�tbe.
Nem kellett messzire mennie. Az alag�t sz�ja valamivel m�g�tte volt, a Hasad�k meg
el�tte, tal�n ha k�tsz�z l�p�snyire. Az �sv�nyt a f�lhom�lyban j�l lehetett l�tni;
id�tlen id�k �ta koptatt�k a nyomot, mely most szel�den emelkedett egy hossz�
v�ly�ban, k�t sziklafal k�z�tt. A v�ly� rohamosan sz�k�lt. Samu hamarosan hossz�
sor sz�les, alacsony l�pcs�fokhoz �rt. Az ork-torony most ott volt k�zvetlen�l
f�l�tte, feket�n meredt r�, s v�r�s szem izzott benne. S�t�t �rny�ka elrejtette �t.
F�l�rt a l�pcs�sor tetej�re, s v�gre ott volt a Hasad�kban.
- D�nt�ttem. D�nt�ttem - hajtogatta. Pedig nem d�nt�tt m�g. B�r mindent alaposan
v�giggondolt, amit tenni k�sz�lt, az ellen minden porcik�ja tiltakozott. - T�vedtem
volna? - suttogta. - Mit kellett volna tennem?
Mikor a Hasad�k sima falai magukba z�rt�k, miel�tt m�g fel�rt a gerincre, miel�tt
len�zett volna az �sv�nyre, amely a N�vtelen F�ldre ereszkedett al�, megfordult.
Egy pillanatra, elviselhetetlen k�telyeit�l k�v� v�ltan, m�g visszan�zett. M�g
l�tta az alag�t sz�j�t; kis fekete folt a m�ly�l� hom�lyban; s azt hitte l�tja,
vagy sejti, hol fekszik Frod�. Mintha itt-ott megvillant volna a f�ld, de az is
lehet, hogy a k�nnyeit�l l�tta �gy, mikor visszan�zett a k�ves fenns�kra, ahol
�lete romba d�lt.
- B�r teljes�lhetne a k�v�ns�gom, az egyetlen k�v�ns�gom - s�hajtott fel -, s
visszaj�hetn�k, megkeresni �t! Majd nagy sok�ra visszafordult, s megtett az �ton
n�h�ny l�p�st, vonakodva, nehezebben, mint �let�ben valaha.
Csak n�h�ny l�p�s; azt�n m�g n�h�ny �s m�r lefel� tart, �s azt a fenns�kot soha
t�bb� nem l�tja. S ekkor ki�lt�sok, besz�dhangok �t�tt�k meg a f�l�t. Meg�llt, �s
k�v� dermedt. Ork-hangok! M�g�tte �s el�tte. L�bdobog�s �s durva ord�toz�s: orkok
tartanak oda t�l a hasad�khoz, tal�n a torony bej�rata fel�l. L�bdobog�s �s
ki�ltoz�s a h�ta m�g�tt. Megp�rd�lt. Kis piros f�nyeket l�tott, f�kly�kat, odalent
pisl�koltak, ontotta �ket az alag�t sz�ja. Sz�val megindult a hajsza. A torony
v�r�s szeme nem volt vak. �szrevett�k.
A k�zeled� f�kly�k pislog�sa �s el�tte az ac�lcs�r�mp�l�s m�r eg�szen k�zeli volt.
Egy perc, �s f�l�rnek, s r�vetik magukat. Sok� tartott, am�g elhat�rozta mag�t, s
most m�r az eg�sz �rtelm�t veszti. Hogy is tudna elmenek�lni, megv�deni �nmag�t,
megv�deni a Gy�r�t? A Gy�r�t. Nem tudta, hogy gondolkodik, s hogy hat�roz.
Egyszer�en azon kapta mag�t, hogy kir�ntja a l�ncot, s hogy a kez�be veszi a
Gy�r�t. A csapat els� orkjai k�zvetlen�l el�tte bukkantak fel a Hasad�kban. Akkor
az ujj�ra h�zta.
A vil�g megv�ltozott, s a pillanat egy t�rtr�sze is egy�r�nyi gondolkod�ssal �rt
f�l. R�gt�n f�lismerte, hogy hall�sa �lesebb lett, l�t�sa tompult, de nem �gy,
ahogy a Banyap�k od�j�ban. Most minden halov�ny volt el�tte, �s nem fekete; s
mik�zben � fekete �s kem�ny kis k�darab volt a sz�rke vil�gban, a Gy�r�, mely bal
kez�t h�zta, olvadt aranyr�g. Nem hogy l�thatatlannak nem �rezte mag�t, de
iszony�an, semmihez sem foghat�an l�that�nak; �s tudta, hogy a Szem valahol �pp �t
keresi.
Hallotta a k�vek csattan�s�t, a v�z csobog�s�t a t�voli Morgul-v�lgyben; s m�lyen
lenn a k� alatt a Banyap�k nyomorult sisterg�s�t, amint vakon tapogat�dzik �s
zs�kutc�ba t�ved; a hangokat a torony pinc�j�b�l; h�tul az orkok harsog�
ki�ltoz�s�t, amint az alag�tb�l kivonulnak, el�l az orkok l�pteinek siket�t�
csattog�s�t, b�mb�l�s�ket, fegyverzet�k f�ls�rt� cs�r�mp�l�s�t. A sziklafalhoz
tapadt. De az orkok �gy vonultak fel, mint egy k�s�rtetcsapat, sz�rke, torz alakok
a k�dben, lid�rces �lomfigur�k, kez�kben fak� l�ngok. �s elh�ztak el�tte.
Lekuporodott, megpr�b�lt beh�z�dni, belesimulni valami reped�sbe.
F�lelt. Az alag�tb�l kij�tt orkok �s a lefel� igyekv�k megl�tt�k egym�st, s a k�t
csapat ord�tozva tartott egym�s fel�. Mindkett�t j�l hallotta, �s �rtette is, hogy
mit besz�lnek. A Gy�r� volt tal�n, ami meg�rtette a nyelv�ket, vagy egyszer�en
�ket, l�v�n �k is Szauron teremtm�nyei, az ford�totta le a gondolataikat. Egy
biztos: a Gy�r� hatalma igencsak megn�vekedett, most; hogy k�zelebb ker�lt a
helyhez, ahol k�sz�tett�k; de egyvalamit nem adott: b�tors�got. Samunak m�g mindig
az j�rt a fej�ben, hogy elb�jik, meglapul, am�g el nem csendesedik minden; s
aggodalmasan f�lelt. Nem tudta volna megmondani, milyen messzir�l hallja a
hangokat; �gy �rezte, minden sz�t egyenesen a f�l�be kiab�lnak.
- Hola! Gorbag! Mit csin�ltok odafenn? Megel�gelt�tek a h�bor�t?
- Parancs, te nagyfej�. �s mit csin�ltok ti, Sagrat? R�untatok a sompolyg�sra?
Harca k�sz�lt�k odalent?
- Parancsot hozok. �n vagyok a h�g� parancsnoka. Gondold meg, hogy besz�lsz velem.
Jelentenival�d van?
- Semmi.
- Hai! Hai! Yoi! - Vad ord�t�s szak�totta f�lbe a k�t parancsnok sz�v�lt�s�t. A
lejjebb lev� orkok v�ratlanul megpillantottak valamit. Fut�snak eredtek. Ut�nuk a
t�bbiek is.
- Hail! Hola! Van itt valami! Itt fekszik az �ton. Egy k�m, egy k�m! - K�rt�k
tutultak hevesen, hangjukhoz ugat� ork-hangok keveredtek.
Samu egy csap�sra f�lriadt kushadn�kj�b�l. Megtal�lt�k Frod�t. Most mit csin�lnak?
Olyan mes�ket hallott az orkokr�l, hogy megfagyott benne a v�r. Ezt k�ptelen volt
elviselni. F�lpattant. Egyszerre lehullt r�la a k�ldet�s, a d�nt�s �s minden ezzel
kapcsolatos f�lelem �s k�tely s�lya. Tudta, hogy hol lett volna, hogy most hol a
helye: az ura oldal�n, b�r hogy mit tud ott tenni, az nem volt vil�gos. Lerohant a
l�pcs�n, vissza, s tov�bb az �sv�nyen Frod� fel�.
- Vajon h�nyan vannak? - gondolta. - A toronyb�l vagy harmincan-negyvenen j�ttek,
f�ntr�l meg, azt hiszem, j�val t�bben. Vajon h�nyat tudok meg�lni, am�g letepernek?
Amint kardot r�ntok, megl�tj�k a f�ny�t, s el�bb-ut�bb fel�lkerekednek. �s majd
sz�l-e r�la �nek: Hogyan esett el Csavardi Samu, s rakott falat holttestekb�l az
ura k�r�l? Nem, meg�nekelni nem fognak. Persze hogy nem, hiszen a Gy�r�t
megkaparintj�k, s akkor minden �neknek v�ge. Mindegy. Az�n helyem akkor is ott van
Frod� �r mellett. Ezt meg kell �rteni�k - Elrondnak �s a Tan�csnak, a sok b�lcs
�rnak �s �rn�nek. A terv�k balul �t�tt ki. Nem lehetek a Gy�r�hordoz�juk. Frod� �r
n�lk�l nem.
De az orkok most k�v�l voltak hom�lyos l�t�ter�n. Eddig nem volt ideje, hogy
�nmag�n gondolkozz�k, most azonban r�d�bbent, hogy f�radt, olyan f�radt, hogy az
m�r-m�r a teljes kimer�lts�ggel hat�ros: hi�ba szerette volna, alig hogy vitte a
l�ba. Lass� volt. Az �sv�ny meg, �gy �rezte, m�rf�ld hossz�. Hov� lettek ezek a
k�dben?
Megvannak! Ott! M�g mindig j�val el�tte. J� n�h�ny alak �ll k�r�l valamit, ami a
f�ld�n fekszik; n�h�nyan ide-oda rohang�lnak; mint a kutya, amelyik szagot keres.
Rohanni pr�b�lt.
- Gyer�nk, Samu! - mondta. - K�l�nben megint elk�sel. - Meglaz�totta kardj�t a
h�vely�ben. Egy perc, �s kir�ntja, azt�n...
Eszeveszett l�rma t�madt, f�tty�g�s, r�h�g�s; valamit f�lemeltek a f�ldr�l. -Ya
hoi! Ya harri hoi! F�l! F�l! Azt�n egy hang azt ki�ltotta: - Indul�s! A r�videbbik
�ton. Vissza az Als� Kapuhoz. A Banya miatt, a jelek szerint, ma nem kell, hogy
f�jjon a fej�nk. - Az eg�sz ork banda f�lkerekedett. K�z�p�tt n�gyen a v�llukon
cipelt�k valaki test�t. Ya hoi!
Frod� holttest�t magukkal vitt�k. K�ptelen utol�rni �ket. M�gis ut�nuk v�nszorgott.
Az orkok az alag�thoz �rtek, bementek a sz�j�n. El�l n�gyen, a teherrel, m�g�tt�k a
t�bbi, t�lekedve, l�kd�s�dve. A nyomukban Samu. Kardot h�zott, reszket� kez�ben
megvillant a k�k l�ng, de nem vett�k �szre. Az utols� k�z�l�k akkor t�nt el a
fekete lyukban, mikor � lihegve oda�rt.
Meg�llt egy pillanatra, hogy kif�jja mag�t, s a mell�re szor�totta a kez�t. Azt�n a
k�peny ujj�val v�gigt�r�lte az arc�t, let�r�lte r�la a maszatot, ver�t�ket,
k�nnyet. - �tok a mocskokra! - ki�ltotta, �s besz�kkent ut�nuk a s�t�tbe.
Most m�r nem �rezte olyan s�t�tnek az alagutat, ink�bb olyan volt csak, mintha
k�nny� p�r�b�l s�r� k�dbe l�pett volna. Egyre f�radtabb lett, de ann�l jobban
megac�loz�dott az akarata. �gy v�lte, ott l�tja nem sokkal maga el�tt a
f�klyaf�nyt, de ak�rhogy is igyekezett, nem tudta utol�rni. Az orkok gyorsan j�rnak
az alagutakban, s ezt r�ad�sul j�l ismert�k; mert hi�ba �l�lkodott itt a Banyap�k,
gyakran kellett haszn�lniok, hiszen ez volt a Halott V�rosb�l a hegyeken �t vezet�
leggyorsabb �tvonal. Hogy mikor k�sz�lt ez a f�j�rat �s az a kerek od�, ahol m�r
r�ges-r�g a Banyap�k tany�zott, nem tudt�k; de maguk is sz�mos mell�kj�ratot v�gtak
att�l jobbra is, balra is, hogy gazd�juk dolg�ban ide-oda j�rva az od�t ki tudj�k
ker�lni. Aznap �jjel nem k�sz�ltek messze, le, csak egy kis mell�kj�ratot kerestek,
amelyen vissza tudnak menni az �rtornyukhoz, a szirten. Vid�man voltak, s �r�ltek
annak, amit tal�ltak �s l�ttak, s futtukban makogtak, fecsegtek, fajt�juk szok�sa
szerint. Samu hallotta a nyers, sz�ntelen �s kem�ny hangokat a fojtogat� leveg�ben,
�s a sok k�zt kett�t vil�gosan meg tudott k�l�nb�ztetni; hangosabbak voltak, s
k�zelebb is hozz�, mint a t�bbi. A k�t csapat kapit�nya, �gy l�tszik, a menet
v�g�re maradt, s most hevesen vitatkozott.
- Nem tudn�d r�venni ezt a cs�rh�t, Sagrat, hogy ne csapjon akkora l�rm�t? -
morgott az egyik. - Semmi sz�ks�g�nk r�, hogy a Banya nek�nk ess�k.
- Folytasd csak, Gorbag! A l�rma t�bb mint fel�t a ti�id csapj�k - mondta a m�sik.
- De hadd j�tsszanak a leg�nyek! A Banya miatt, azt hiszem, egy kicsit se kell
agg�dnunk. �gy l�tszik, sz�gbe �lt, s emiatt igaz�n nincs okunk elkeseredni. Te nem
l�ttad? Valami ronda mocsokcs�k h�z�dik eg�szen az �tkozott lik�ig. Hadd
nevetg�ljenek: s k�l�nben is, ma nagy szerencs�nk volt, megfogtuk, amire Lugb�rz
v�gyik.
- Lugb�rz, erre? Mit gondolsz, mi lehet ez? �n valami t�ndef�l�nek n�zem, csak
kisebb. Mi lehet vesz�lyes az eff�l�ben?
- Am�g meg nem n�ztem, nem tudom.
- Oh�, sz�val nem mondt�k meg neked, hogy mit v�rnak? Amit tudnak, nemigen k�zlik
vel�nk. A felit sem. De h�t �k is mell�foghatnak, a fejesek.
- Kuss, Gorbag! - Sagrat hangja elhalkult, Samu is csak az�rt �rtette meg, amit
mond, mert ilyen furam�d ki�lesedett a hall�sa. - Lehet, de minden�tt ott a szem�k
�s a f�l�k; m�g az enyimek k�zt is akad n�h�ny; az biztos. De nem k�ts�ges, hogy
valami aggasztja �ket. Ahogy mondod, a nazg�lok lent vannak a fen�ben, s Lugb�rz
is. Valami majdnem balul �t�tt ki.
- Azt mondod, majdnem - sz�gezte le Gorbag.
- J� - mondta Sagrat-, err�l majd k�s�bb besz�l�nk. V�rd meg, am�g az Als� �tra
�r�nk. Van ott egy hely, ahol nyugodtan besz�lgethet�nk, ahogy a leg�nyek
tov�bbmennek.
R�viddel azut�n Samu l�tta, hogy a f�kly�k elt�nnek. Azt�n valami csikorg� robajt
hallott, de meg sem �llt r�, s m�ris egy tompa durran�st. Amennyire meg tudta
�t�lni, az orkok befordultak ugyanabba a j�ratba, amibe �k is, Frod�val, s amelyet
eltorlaszolva tal�ltak. Most is el volt torlaszolva.
�gy l�tszik, valami sziklat�mb �llta el az utat, de az orkok m�gis �tjutottak
valahogy, mert a hangjukat m�r a t�loldalr�l hallotta. Egyre csak rohantak, mind
m�lyebben �s m�lyebben a hegy al�, vissza, a torony fel�. Samu k�ts�gbeesett.
Magukkal hurcolj�k az ura holttest�t, valami ocsm�ny c�lra, s � k�ptelen
ut�namenni. Nekivetette mag�t a k�nek, l�kte, nyomta, de az nem engedett. Majd nem
messze, legal�bbis �gy �rezte, megint megsz�lalt a k�t kapit�ny. �llt �s f�lelt egy
darabig, rem�lte, hogy megtud valami hasznosat. Vagy Gorbag, aki �gy l�tszik, Minas
Morgulba val�, kij�n, �s � besurranhat.
- Nem, nem tudom - mondta Gorbag. - Az �zenet t�bbnyire gyorsabban �rkezik, mint a
leggyorsabb sz�rny� mad�r. De �n nem k�rdem, hogy j�tt. Jobb azt nem tudni. Brr!
Azokt�l a nazg�lokt�l a h�tam bors�dzik. R�d n�znek, a ves�dbe l�tnak, s te csak
�llsz ott, mint a h�lye, �s megfagy a v�r az ereidben; de � kedveli �ket;
mostan�ban �k a kedvencei, �gy h�t jobb, ha befogod a sz�dat. �n mondom, nem nagy
�r�m odalent szolg�lni a V�rosban.
- Pr�b�ld csak meg idefent, ahol a Banya a t�rsas�god! - mondta Sagrat.
- Ott lenne j�, ahol sem ez, sem az nincsen. De kit�rt a h�bor�, s ha a h�bor�nak
v�ge, t�n k�nnyebb lesz az �let. - Azt mondj�k, j�l mennek a dolgok.
- Azt - d�rm�g�tt Gorbag. - Majd megl�tjuk. De ha j�l mennek is, nem �rtana egy kis
mozg�si szabads�g. Hogy is mondjam? - ha felkerekedhetn�nk n�h�ny megb�zhat�
leg�nnyel, te meg �n, s letany�zhatn�nk valahol, ahol b�ven akad �s k�zn�l van a
zs�km�ny, ahol nincsenek a k�zelben fejesek.
- �! - mondta Sagrat. - Mint a r�gi id�kben.
- �gy - mondta Gorbag. - De nem is sz�m�tok r�. Neh�z a sz�vem. Mint mondtam, a
fejesek is, igen - hangja majdhogynem suttog�ss� halkult - m�g a Legfejesebb is,
mell�foghat. Valami majdnem balul �t�tt ki, mint mondod. �n meg azt: valami biztos,
hogy balul �t�tt ki. Azt�n mi legy�nk r�sen. Mindig a szeg�ny urukn�p, annak kell
kik�sz�r�lnie a csorb�t, de k�sz�net alig. B�r ne felejtsd: az ellens�g minket se
sz�vel jobban, mint �t, s ha f�l�be kerekednek, nek�nk is v�g�nk. De l�ssuk csak:
t�ged mikor parancsoltak ki?
- Tal�n egy �r�val ezel�tt, alig kor�bban, mint ahogy megl�ttatok minket. �zenet
j�tt: Nazg�l nyugtalan. K�mekt�l tart a L�pcs�n. Kett�z�tt �bers�g. �rj�rat a
l�pcs� f�j�hez. J�ttem is r�gt�n.
- Keserves �gy - mondta Gorbag. - Ide hallgass: a mi N�ma �reink m�r t�bb, mint k�t
napja nyugtalanok, azt tudom. De az �n �rj�ratomat nem rendelt�k ki, �s Lugb�rz se
k�ld�tt �zenetet: mert f�lsz�llt a Nagy Jelz�s, �s a f� nazg�lnak el kellett mennie
a h�bor�ba. Azt�n meg, mint mondj�k, j� darabig nem tudt�k r�venni Lugb�rzot, hogy
odafigyeljen.
- A Szem, gondolom, most sokfel� van elfoglalva mondta Sagrat. - De azt mondj�k,
messze nyugaton �ll a b�l.
- Az biztos - d�rm�g�tt Gorbag. - K�zben azonban az ellens�g f�lj�tt a L�pcs�n. S
v�g�l is ti mi�rt vagytok itt? �ll�t�lag az�rt, hogy �rs�get �lljatok, ak�r van r�
k�l�n parancs, ak�r nincs. Az a dolgotok.
- Ebb�l el�g. Engem te csak ne tan�ts. Egy szemhuny�snyit sem aludtunk eg�sz
�jszaka. Tudjuk mi j�l, hogy fura dolgok t�rt�ntek.
- Nagyon fur�k!
- Igen, nagyon fur�k: f�nyek, kiab�l�s, meg minden. A Banya is eg�sz �jjel j�tt-
ment. A leg�nyek l�tt�k; �t meg a sompolyg�j�t.
- A sompolyg�j�t? Az meg mi a csuda?
- Biztos te is l�ttad: �szt�v�r kis fekete fick�: maga is p�kot form�z, vagy
ink�bb: ki�hezett b�k�t. J�rt m�r itt. El�sz�r Lugb�rzt�l j�tt, kifel�, �vekkel
ezel�tt, s utas�t�st kaptunk a Legmagasabb Helyr�l, hogy engedj�k �t. Az�ta f�lj�tt
m�r egyszer-k�tszer a L�pcs�n, de b�k�ben hagytuk: �gy l�tszik, a Bany�val sz�rte
�ssze a levet. Nyilv�n nem j� falat; �nagys�ga egy�bk�nt p�kne a Legmagasabb Hely
parancsaira. De ti ugyancsak �beren �rk�dt�k ott a v�lgyben: f�nt volt m�r tegnap
is, egy nappal azel�tt, hogy kit�rt volna ez az �ktelen ricsaj. Tegnap kora �jszaka
l�ttuk. A leg�nyek jelentett�k, hogy �nagys�ga sz�rakozik, s ez nekem el�g volt,
am�g a parancsot meg nem kaptam. Gondoltam, a sompolyg�ja hozott neki valami
j�t�kszert, vagy ti k�ldtetek neki valami j� falatot, egy hadifoglyot vagy mit.
Hadd j�tssz�k, abba �n nem sz�lok bele. Ha � vad�szik, �gysem megy el mellette
senki.
- Senki! Mondod te! Ti ott nem haszn�lj�tok a szemeteket? Cs�ppet se vagyok
nyugodt. Ak�rki j�tt fel a L�pcs�n, az elment mellette. Sz�thasogatta a h�l�j�t, �s
elillant a lyukon. Ezen �rdemes elgondolkozni.
- J�, de a v�g�n csak elkapta, nem?
- Elkapta? Kit? Azt a kis fick�t? Ha az egyed�l lett volna, akkor m�r r�g
behurcolja az �l�skamr�j�ba. S ha Lugb�rz �r� v�gyik, akkor nektek kellett volna
elkapnotok. De t�bben voltak.
Samu itt f�lkapta a fej�t, s a f�l�t a k�re tapasztotta. - Ki v�gta el a k�telet,
amivel meg volt k�t�zve? Ugyanaz, aki a h�l�t sz�thasogatta. Te tal�n nem l�ttad?
�s ki d�fte a t�t �nagys�g�ba? Gondolom, ugyanaz. De hol van? Hol van, Sagrat?
Sagrat nem felelt.
- Azt hiszem, j�l tenn�d, ha a fejedbe nyomn�d a mindentud� sapk�d, ha ugyan van
neked olyan. Ez nem nevetni val�. Soha, de soha nem ny�rsalta fel m�g senki a
Bany�t, ezt te is nagyon j�l tudod. �rte egy k�nnyet nem ejtek, de gondold csak
el... valaki elszabadult itt, aki sokkal vesz�lyesebb, mint b�rki �tkozott l�zad� a
r�gi rossz id�k, a nagy ostrom �ta. Valami igenis balul �t�tt ki.
- S ugyan micsoda? - morgott Sagrat.
- A jelek szerint, Sagrat kapit�ny, valami nagy harcos k�sz�l itt szabadon,
val�sz�n�, hogy t�nde, de mindenesetre t�nde-kardja van, s tal�n csatab�rdja is; a
te k�rzetedben szabadult el, s te m�g csak �szre se vetted. Nagyon muris,
mondhatom! - Gorbag k�p�tt egyet. Samu komoran elmosolyodott tulajdon
szem�lyle�r�s�n.
- Ugyan, te mindig olyan s�t�ten l�tod a dolgokat mondta Sagrat. - Azt olvasom ki a
jelekb�l, ami tetszik, de azoknak m�s magyar�zatuk is lehet. �r �ll minden�tt, s
k�l�nben is egyszerre csak egy dologgal tudok foglalkozni. Ha m�r szem�gyre vettem
azt a fick�t, akit igenis elkaptunk, akkor majd r��rek a m�sikon t�rni a fejem.
- Nem hiszem, hogy azzal a kis fick�val sokra menn�l - mondta Gorbag. - Lehet, hogy
az igazi huncuts�ghoz semmi k�ze. A nagy, aki� az �les kard, l�that�lag maga se
igen t�r�d�tt vele - otthagyta, fak�pn�l: ez szab�lyos t�nde-csel.
- No, majd megl�tjuk. Most gyer�nk! M�r eleget j�rt a sz�nk. Gyer�nk, �s l�ssuk a
foglyot.
- Mit akarsz kezdeni vele? Ne felejtsd el, hogy �n sz�rtam ki. �s ha el akartok
sz�rakozni vele, abb�l minket sem hagyhattok ki, engem, meg a leg�nyeimet.
- Ugyan, ugyan - morgott Sagrat -, nekem parancsaim vannak. S azok el�bbre val�k,
mint a hasam vagy a hasatok; azokat nem lehet megszegni. A hat�rs�rt�t, ak�rki
l�gyen az, akit az �rs�g foglyul elejt, a toronyba kell z�rni. Le kell vetk�ztetni.
Lelt�rba kell foglalni mindent, amit tal�lnak n�la, a ruhadarabjait, a fegyvereit,
leveleit, gy�r�it, minden vicik-vacakj�t, s nyomban el kell k�ldeni Lugb�rznak. �s
csakis Lugb�rznak. A foglyot meg biztons�gba kell helyezni, �pen �s eg�szs�gesen,
hal�los �t�let terhe alatt, ami az �rs�g valamennyi tagj�ra vonatkozik, am�g csak �
�rte nem k�ld, vagy el nem j�n �rte szem�lyesen. Ez el�g vil�gos. H�t ezt fogom
kezdeni vele.
- Le kell vetk�ztetni? - k�rdezte Gorbag. - Tal�n megny�zni: fog�t kiverni, a
k�rmeit let�pni, haj�t kit�pni, meg minden?
- Nem, semmi ilyen. Lugb�rz�, mondom. �pen �s eg�szs�gesen k�v�nja.
- H�t ezt neh�z lesz �gy �tadnod - nevetett Gorbag. - Hiszen m�r hulla. Hogy ezzel
mit kezd Lugb�rz, arr�l fogalmam sincs. Mehetne ak�r a faz�kba is, egyenest.
- Bolond - acsargott Sagrat. - Nagyon okosan sz�lsz, csak �ppen hogy sok minden
van, amit te nem tudsz, m�g ha mindenki tudja is. Ha nem vigy�zol, m�g te ker�lsz a
Banya fazek�ba. Hulla! H�t ennyire ismered te �nagys�g�t? Akkor k�t�z meg, ha h�sra
�hes. D�gh�st meg nem eszik, kih�lt v�rt nem sz�v. A fick� nem halott!
Samu elsz�d�lt, s a szikl�ba kapaszkodott. �gy �rezte, a feje tetej�n �ll k�r�l�tte
az eg�sz fekete vil�g. Oly nagy volt a megr�zk�dtat�s, hogy majd el�jult, de
mik�zben m�g k�szk�d�tt mag�val, hogy eszm�let�n�l maradjon, a sz�ve m�r tudta,
hogy mit sz�l hozz�: te ostoba, h�t nem halt meg, s a sz�ved ezt tudta is. Ne b�zz
a fejedben, Csavardi, az �r benned a legkevesebbet. Veled az a baj, hogy �gy
igaz�n, kezdett�l fogva nem rem�lted, hogy siker�lni fog. Most mi a teend�?
Pillanatnyilag semmi m�s, mint hogy a mozd�thatatlan k�vet t�massza �s f�leljen,
kihallgassa a gonosz ork-hangokat.
- Eredj m�r! - mondta Sagrat. - Nem � az els�, akit �nagys�ga megm�rgezett. Ha
vad�szik, csak megcs�pi a nyakukat, s �gy elernyednek, mint a kicsontozott hal,
azt�n azt csin�l vel�k, amit akar. Eml�kszel m�g a v�n Ufthakra? Napokig nem
tudtuk, hova lett. Azt�n r�lelt�nk egy zugban; ki volt akasztva, de �lt �s
pislogott. Hogy mekkor�t r�h�gt�nk! Lehet, hogy �nagys�ga megfeledkezett r�la, de
mi nem ny�ltunk hozz� - nem j� vele ujjat h�zni. Nos, ez a kis mocsok, ez is
f�l�bred n�h�ny �ra m�lva, s azon k�v�l, hogy egy kicsit m�g kevereg a gyomra,
kutya baja nem lesz. Azazhogy nem lenne, ha Lugb�rz b�k�n hagyn�. S azonk�v�l,
persze hogy t�rheti a fej�t, hogy hol van �s mi t�rt�nik vele.
- S hogy azut�n m�g mi! - r�h�g�tt Gorbag. - Ha m�s dolgunk nem lenne, err�l
�ppens�ggel mes�lhetn�nk neki egyet-m�st. Nem hiszem, hogy valaha is j�ban lett
volna Lugb�rzzal, �gy h�t, gondolom, tudja, mit v�rhat. Ez sokkal murisabb lesz,
mint hittem. Gyer�nk!
- Nem lesz muris, �n mondom neked - mondta Sagrat. - �s �ppens�ggel nek�nk kell
meg�rizn�nk, k�l�nben mind az �let�nkkel j�tszunk.
- J�, na! De ha �n a te helyedben lenn�k, elfogn�m a nagyobbikat is, aki szabadon
k�sz�l, miel�tt m�g jelent�st k�lden�k Lugb�rznak. Mert enyh�n sz�lva megfogtad a
cic�t �s szabadon hagytad a macsk�t.
A hangok t�volodtak. Samu hallotta t�volod� l�pteiket. A megr�zk�dtat�sb�l m�r
f�l�p�lt, s most r�zta a vad d�h.
- Ostobas�got m�veltem! - ki�ltotta. - Tudtam, hogy azt fogok. Most elfogt�k �t, az
�rd�g�k! A mocskok! Soha ne hagyd el az uradat! Soha! Soha! Sz�momra ez az
egyetlenegy szab�ly! B�r valaha bocs�natot nyern�k! Most pedig vissza kell jutnom
hozz�. Valahogy. Ak�rhogy!
Kih�zta a kardj�t, s a markolat�val verte a k�vet, de az csak d�ng�tt, tomp�n. A
kard viszont annyira ragyogott, hogy l�tott a f�ny�ben. S meglepve �szlelte, hogy a
nagy k�t�mb s�lyos ajt�t form�z, s majdnem k�tszer olyan magas, mint �. F�l�tte
s�t�t �r, a k�t�mb teteje �s az alag�t boltozata f�l�tt. Val�sz�n�, hogy csak a
Banyap�k ellen �ll�tott�k, s bel�lr�l z�rul valami retesszel vagy p�c�kkel, de �
nem el�g agyaf�rt, hogy ezt kider�thetn�. Marad�k erej�t �sszeszedve f�lugrott,
elkapta a k�t�mb szeg�ly�t, f�lh�z�dzkodott, s a m�sik oldalt lehuppant; azt�n
rohant, mint az �r�lt, kez�ben az izz� karddal, be a sarkon, azt�n tov�bb, a
kanyarg�s �ton.
A h�r, hogy ura �l, er�t �nt�tt bel�, s a f�radts�ga esz�be se jutott. Nem l�tott
semmit maga el�tt, mert az �j j�rat egyre kanyargott; de �gy �rezte, k�zelebb j�r a
k�t orkhoz; mintha megint k�zelebbr�l hallotta volna a hangjukat. S�t m�r eg�sz
k�zelr�l.
- Teh�t ezt csin�lom vele - mondta Sagrat m�rgesen. - Megy f�l, egyenest a fels�
kamr�ba.
- Mi�rt oda? - d�rm�g�tt Gorbag. - Lent tal�n nincs dutyi?
- Hogy v�letlen�l se ess�k semmi b�nt�d�sa, mondom - felelt Sagrat. - �rted? Ahhoz
t�l �rt�kes. M�g az enyimek k�z�l sem b�zom meg mindegyikben, s a tieid k�z�l
egyikben sem; s�t benned sem, ha r�d j�n a bolond�ra. Oda ker�l, ahov� �n akarom, s
ahova te akkor se m�gy f�l, ha begorombulsz. F�l a tet�re, mondom. Ott biztons�gban
lesz.
- Igaz�n? - mondta Samu. - Megfeledkezel a nagy t�nde-harcosr�l, aki szabadon
k�sz�l! - Azzal rohanv�st befordult az utols� sarkon, csak hogy r�d�bbenjen: az
alag�t vagy a Gy�r� adta hall�sa valami csele folyt�n t�vesen �t�lte meg a
t�vols�got.
A k�t ork j�val el�tte j�rt. Most m�r l�tta �ket: k�t fekete, z�m�k alak a v�r�sen
izz� f�ny h�tter�n. A j�rat itt v�gre egyenesen vezetett, meredeken f�lfel�; s a
v�g�ben t�rvanyitva k�t nagy kapusz�rny, ami val�sz�n�leg az irdatlan toronyk�rt�
f�ld alatti kamr�ira ny�lt. Az orkok terh�kkel m�r bevonultak. M�r Gorbag �s Sagra
is k�zel volt a kapuhoz.
Samu nyers �neksz�t, k�rtharsog�st, kongat�st, undor�t� l�rm�t hallott. Gorbag �s
Sagrat m�r a k�sz�b�n volt.
Samu elkurjantotta mag�t, megr�zta Full�nkot, de v�kony hangja beleveszett a
hangzavarba. �gyet se vetett r� senki.
A k�t nagy kapusz�rny becsap�dott. Bumm! A vasreteszek odabent a hely�kre
csap�dtak. Csinn. A kapu bez�rult. Samu nekirontott a bronzlemezekkel bevont
kapunak, �s eszm�letlen�l rogyott a f�ldre. Frod� �lt, de az Ellens�g kez�re
ker�lt.

Ezzel v�get �rt a Gy�r� H�bor�j�r�l sz�l� t�rt�net m�sodik r�sze.

A harmadik r�sz A KIR�LY VISSZAT�R c�met viseli, �s a Hom�ly ellen v�vott
k�ts�gbeesett k�zdelem t�rt�net�t mondja el, meg azt, hogyan is v�gz�d�tt a
Gy�r�hordoz� k�ldet�se.

III. A KIR�LY VISSZAT�R

El�zm�nyek

Ez a k�nyv A GY�R�K URA harmadik r�sze.

Az els� r�sz, A Gy�r� Sz�vets�ge, arr�l sz�l, mint fedezte fel Sz�rke Gandalf, hogy
a gy�r�, amely Frod�, a hobbit birtok�ban van, nem m�s, mint az Egy Gy�r�, a
Hatalom Gy�r�inek uralkod�ja. F�lid�zi, mint menek�lt el Frod� a t�rsaival
otthonr�l, a cs�ndes Megy�b�l, nyom�ban Mordor iszony� Fekete Lovasaival, m�g v�g�l
az eriadori k�sza, Aragorn seg�ts�g�vel rettent� veszedelmek k�zt el nem jutott a
t�nde Elrond v�lgyzugolyi h�z�ba.
Ott Elrond �sszeh�vta a Nagytan�csot, az �gy hat�rozott, hogy a Gy�r�t meg kell
semmis�teni, s Frod�t jel�lte ki Gy�r�hordoz�ul. Kijel�lte a Gy�r� �tit�rsait is,
akiknek seg�teni�k kell Frod�t a k�ldet�s�ben: hogy ha tud, jusson el Mordorba, a
T�z Hegy�re, az Ellens�g f�ldj�re, mert a Gy�r�t m�sutt nem lehet elpuszt�tani. A
Gy�r� Sz�vets�g�nek tagjai: Aragorn �s Gondor Ur�nak fia, Boromir, az emberek
k�pviselet�ben; Bakacsinerd� t�nde-kir�ly�nak fia, Legolas, a t�nd�k
k�pviselet�ben; a Mag�nyos Hegys�gbeli Gl�in fia Gimli, a t�rp�k k�pviselet�ben;
Frod� �s szolg�ja, Csavardi Samu, meg k�t honfit�rsuk, Trufi�dok �s Peregrin, a
hobbitok k�pviselet�ben, valamint Gandalf, a Sz�rke.
A t�rsas�g titokban kelt �tra az �szaki V�lgyzugolyb�l; pr�b�lkoz�suk, hogy t�lv�z
idej�n �tkeljenek a Caradhras-h�g�n, kudarcot vallott; ezut�n Gandalf �tvezette
�ket a rejtett kapun, �s behatoltak M�ria roppant b�ny�iba, hogy a hegyek alatt
keress�k meg az �tvezet� utat. Itt Gandalf az alvil�g egy f�lelmetes szellem�vel
v�vott csat�ban lebukott a feneketlen fekete szakad�kba. Ezut�n Aragorn, aki
f�lfedte, hogy Nyugat �si kir�lyainak ut�dja, M�ria keleti kapuj�t�l a t�nd�k
f�ldj�n, L�rienen �t s le az Anduinon, a nagy foly�n, eg�szen a Rauros zuhatag�ig
vezette a t�rsas�got. Addigra m�r kider�lt, hogy �tjukat k�mek figyelik, s hogy
Gollam, ez a k�l�n�s teremtm�ny, aki egy ideig a Gy�r� birtok�ban volt, s m�g
mindig s�v�rgott ut�na, nyomon k�veti �ket.
Itt el kellett d�nteni�k, hogy Mordor ir�ny�ban folytatj�k-e az �tjukat, Boromirral
mennek-e tov�bb Minas Tirithbe, Gondor f�v�ros�ba, a k�sz�b�n�ll� h�bor�ba, vagy
elv�lnak egym�st�l. Mikor vil�goss� lett, hogy a Gy�r�hordoz� minden�ron folytatni
k�v�nja a rem�nytelen utaz�st az Ellens�g f�ldj�re, Boromir megpr�b�lta er�szakkal
elvenni t�le a Gy�r�t. Ez a r�sz azzal v�gz�d�tt, hogy Boromir engedett a Gy�r�
ir�nt �rzett s�v�rg�s�nak; Frod� �s szolg�ja, Csavardi Samu elmenek�ltek, a
sz�vets�g t�bbi tagjait sz�tsz�rta az ork-katon�k v�ratlan t�mad�sa. Az orkok egy
r�sze Mordor Fekete Ur�nak, m�s r�sze Szarum�nnak, a vasudvardi �rul�nak
szolg�lat�ban �llt. A Gy�r�hordoz� k�ldet�se, �gy l�tszott, m�ris v�gzetes kudarcba
fullad.
A m�sodik r�sz (a harmadik �s negyedik k�nyv) A k�t torony, a t�rsas�g tagjainak
tetteit besz�li el, azt k�vet�leg, hogy felbomlott a Gy�r� Sz�vets�ge. A harmadik
k�nyv Boromir megb�n�s�r�l, h�si hal�l�r�l �s v�gtisztess�g�r�l sz�l, valamint
arr�l, hogyan ejtett�k fogs�gba az orkok Trufi�dokot �s Peregrint, keltek �tra
vel�k Vasudvard fel� Rohan keleti puszt�in �t, s mik�nt eredt a nyomukba Aragorn,
Legolas �s Gimli.
Ekkor bukkannak fel a rohani lovasok. Egy lovascsapat �omer, a seregvez�r
seg�ts�g�vel beker�ti az orkokat a Fangorn erd� hat�r�n, s mindet megsemmis�ti; a
hobbitok azonban az erd�be menek�lnek, s ott �sszetal�lkoznak Szilszak�llal, az
enttel, a Fangorn titokzatos ur�val. Az � t�rsas�g�ban szemtan�i a f�ld�h�d�tt fa-
n�p hadba sz�ll�s�nak �s puszt�t� t�mad�s�nak Vasudvard ellen.
Aragorn �s k�t t�rsa id�k�zben �sszetal�lkozik a csat�b�l visszat�r� �omerrel. Az
lovat ad al�juk, s �k belovagolnak az �serd�be. A hobbitokat ugyan hi�ba keresik,
de tal�lkoznak Gandalffal, aki a hal�lb�l visszat�rve imm�r Feh�r Lovass� v�lt, de
egyel�re m�g mindig sz�rk�nek �lc�zza mag�t. Vele lovagolnak Rohanon �t Lovasv�g
kir�ly�nak, Th�odennek csarnok�ba, ott Gandalf meggy�gy�tja az �lemedett uralkod�t,
�s kiszabad�tja a K�gy�nyelv�, Th�oden gonosz tan�csad�ja �s Szarum�n titkos
sz�vets�gese var�zsa al�l. Inn�t m�r a kir�llyal �s vend�geivel egy�tt lovagol
Vasudvard hadai ellen, s r�szt vesz a k�ts�gbeesett, de diadalmas k�rtv�ri
csat�ban. Inn�t Gandalf Vasudvardba vezeti �ket, de mire oda�rnek, a hatalmas v�rat
m�r lerombolta a fa-n�p. Szarum�n �s K�gy�nyelv� beszorult Orthancba, az
ostromlott, de bevehetetlen toronyba.
Orthanc kapuj�ban vit�ra ker�l sor, Szarum�n nem hajland� megb�n�st tan�s�tani,
mire Gandalf megfosztja tiszts�g�t�l, elt�ri var�zsbotj�t, s �t az entek �rizet�re
b�zza. A torony egyik ablak�b�l K�gy�nyelv� egy k�vet haj�t Gandalfra, de az c�lt
t�veszt, s Peregrin veszi f�l. A k�r�l kider�l, hogy a h�rom megmaradt palant�r, a
N�menorb�l �r�k�l maradt L�t�k�vek egyike. Aznap �jjel Peregrin enged a K�
cs�b�t�s�nak; ellopja, belen�z, �gy leleplezi mag�t Szauron el�tt. A k�nyv azzal
v�gz�dik, hogy egy nazg�l, sz�rnyas parip�n lovagl� gy�r�lid�rc �rkezik Rohan
puszt�i f�l�, a k�sz�b�n�ll� h�bor� el�jelek�nt. Gandalf �tadja a palant�r-t
Aragornnak, s Peregrint a nyerg�be kapva elv�gtat vele Minas Tirithbe.
A negyedik k�nyv Frod� �s Csavardi Samu kalandjaival foglalkozik, azut�n, hogy
elt�vedtek az Emyn Muil siv�r hegyei k�zt; elmondja, hogyan tal�ltak kiutat a
hegyek k�z�l, s hogyan �rte �ket utol Szm�agol-Gollam; hogyan tette Gollamot
kezess� Frod� �s siker�lt m�r-m�r �rr� lennie a rosszindulat�n, hogyan vezette �t
�ket Gollam a Holtl�pon �s a rom-f�ld�n �t Morannonhoz, Mordor Fekete Kapuj�hoz.
Ott azonban lehetetlen volt bemenni�k, �gy h�t Frod� elfogadta Gollam aj�nlat�t,
hogy megkeresi azt a "titkos bej�ratot", amit csak � ismert, messze d�len, az
�rny�khegys�gben, Mordor nyugati fal�n. �tk�zben azonban foglyul ejti �ket a
gondori emberek egy porty�z� csapata, amelyet Faramir, Boromir �ccse vezet. Faramir
kider�ti, hogy miben is �ll a k�ldet�s�k, de ellen�ll a k�s�rt�snek, ami Boromirt a
hatalm�ba ker�tette, s tov�bbengedi �ket �tjuk utols� szakasz�ra, Cirith Ungolba, a
P�kh�g�ra, b�r felh�vja a figyelm�ket a hal�los veszedelemre, amir�l Gollam t�bbet
tud, mint amennyit elmondott nekik. �pp amikor a Kereszt�thoz �rnek, s elindulnak
Minas Morgul k�s�rtetv�rosa fel�, Mordor nagy hom�lyt bocs�t ki, s az elf�di az
eg�sz f�ldet. Szauron hadba ind�tja els� hadsereg�t, amit a gy�r�lid�rcek Fekete
Kir�lya vezet: ezzel kit�r a Gy�r� H�bor�ja.
Gollam elvezeti a hobbitokat a titkos �tra, mely elker�li Minas Morgult, �s a
s�t�ts�gben v�g�l meg is �rkeznek Cirith Ungolba. Itt Gollam visszaesik r�gi
gonoszs�g�ba, s alattomban �gy int�zi, hogy �k a h�g� sz�rnyeteg �r�nek, a
Banyap�knak h�l�j�ba essenek. Sz�nd�k�t azonban meghi�s�tja Csavardi Samu
h�siess�ge; Samu visszaveri Gollam t�mad�s�t, �s megsebes�ti a Banyap�kot.
A m�sodik r�sz azzal v�gz�dik, hogy Csavardi Samu v�lasz�t el�tt �ll: Frod�, akit a
Banyap�k megcs�pett, l�tsz�lag holtan fekszik, teh�t vagy v�gleg kudarcba fullad a
k�ldet�s, vagy Samunak ott kell hagynia ura holttest�t. Hossz� t�preng�s ut�n
mag�hoz veszi a Gy�r�t, s megk�s�rli, hogy egymaga teljes�tse a k�ldet�st. De �pp
amikor �t akarja l�pni Mordor hat�r�t, orkok �rkeznek Minas Morgulb�l, �s f�ntr�l
is, Cirith Ungol torny�b�l, amely a h�g� koron�j�t �rzi. Samut l�thatatlann� teszi
a Gy�r�, s az orkok civakod�s�b�l megtudja, hogy Frod� nem halt meg, csak elk�bult.
Elk�sve b�r, de ut�nuk ered; az orkok azonban Frod� test�t behurcolj�k egy
alag�tba, amely a torony h�ts� kapuj�hoz vezet. Mikor a kapu becsap�dik az orra
el�tt, Samu eszm�let�t veszti.
A most k�vetkez� harmadik, s egyben utols� r�sz Gandalf �s Szauron egym�s ellen
folytatott hadm�veleteir�l sz�l, eg�szen a v�gs� �sszeoml�sig �s a Nagy Hom�ly
v�g�ig. L�ssuk h�t mindenekel�tt a nyugati csata kimenetel�t.