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Ávila, G.; Salusso, F.; Wester, O. - Horticulture in the Córdoba Province. Analysis of some...

AVANCES EN HORTICULTURA–REVIEW

Horticulture in the Córdoba Province. Analysis of some contextual


aspects

Horticultura en la Provincia de Córdoba. Análisis de algunos


aspectos coyunturales
Ávila, G.1; Salusso, F.2; Wester, O.3
1
Facultad de Ciencias Agropecuarias. Universidad Nacional de Córdoba (U.N.C.) Félix Marrone 746 (X5000HRA),
Provincia de Córdoba, Argentina. gavila@agro.unc.edu.ar
2
Facultad de Agronomía y Veterinaria. Universidad Nacional de Rio Cuarto (U.N.R.C.) Ruta Nº 36 - Km. 601.
(X5804BYA), Río Cuarto, Provincia de Córdoba, Argentina. fabriciosalusso@hotmail.com
3
Instituto Académico Pedagógico de Ciencias Básica y aplicadas. Agronomía. Universidad Nacional de Villa María
(U.N.V.M.) Av. Arturo Jauretche 1555 (X5900AGI) Villa María, Provincia de Córdoba, Argentina.
ottowester@hotmail.com

Recibido: 29/08/2019 Aceptado: 27/04/2020

ABSTRACT
Ávila, G.; Salusso, F.; Wester, O. 2020. species. In addition, the climatic conditions
Horticulture in the Córdoba Province. allow production throughout the year.
Analysis of some contextual aspects. Vegetable production areas are mainly
Horticultura Argentina 39 (98): 21 – 34. distributed around large urban concentrations
or in areas with access to surface irrigation.
An analysis of some aspects of the productive Their main problems are the low qualification
situation of the horticultural sector in the in rural tasks and productive mechanization.
province of Córdoba from 2002 to present, It also has low water availability in many
was carried out prioritizing some sensitive potentially productive areas, added to
parameters when suggesting main lines of inefficient irrigation systems. Therefore,
action to improve the problem of this sector. Córdoba is an important vegetable producer
Scientific publications, articles, national and province, which needs to increase its crop
provincial statistics, as well as technological levels.
communications from local technicians in the
private and public sectors were reviewed. Additional keywords: vegetables,
Córdoba is an important producer of production, central region, horticultural
vegetables at a local and national level. It crops, market.
markets a great diversity of horticultural

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Horticultura Argentina 39 (98): Ene. - Abr. 2020. ISSN de la edición on line 1851-9342
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RESUMEN
Ávila, G.; Salusso, F.; Wester, O. 2020. Comercializa una gran diversidad de especies
Horticultura en la Provincia de Córdoba. hortícolas. Además, las condiciones
Análisis de algunos aspectos coyunturales. climáticas permiten una producción durante
Horticultura Argentina 39 (98): 21 – 34. todo el año. Las zonas de producción de
hortalizas están distribuidas
El presente trabajo revisamos algunos fundamentalmente alrededor de grandes
aspectos de la situación productiva del sector concentraciones urbanas o en zonas con
hortícola de la provincia de Córdoba, en el acceso al riego en superficie. Sus principales
período 2002 a la fecha. Analizamos algunos problemas están dados por la baja
parámetros que consideramos más sensibles a cualificación en las tareas rurales y la
la hora de plantear líneas de acción mecanización productiva. También posee una
prioritarias para mejorar la problemática del baja disponibilidad de agua en muchas zonas,
sector. La provincia tiene limitantes en la potencialmente productivas, sumado a los
calidad y la cantidad de productos hortícolas sistemas de riego ineficientes. Por lo
que potencialmente puede producir. Por eso, expuesto, puede decirse que se trata de una
revisamos publicaciones científicas, artículos provincia importante en producción de
de divulgación, estadísticas nacionales y hortalizas y tiene la necesidad de incrementar
provinciales, así como también, el nivel tecnológico de sus producciones.
comunicaciones de técnicos locales de la Palabras claves adicionales: hortalizas,
actividad privada y pública. Encontramos que producción, región centro, cultivos
Córdoba es una importante productora de hortícolas, mercado.
hortalizas a nivel local y nacional.

1. Introducción

La provincia de Córdoba se encuentra ubicada dentro de lo que se conoce como región central del
territorio argentino, tal como se observa en el mapa a continuación (Argerich & Troilo, 2011).
El clima es mayoritariamente templado, con veranos calurosos e inviernos fríos. Los valores
medios de temperatura son 24 °C en el mes más cálido y 10 °C en el mes más frío. Esta provincia
tiene un clima con característica continental, con precipitaciones en promedio de 700 mm anuales
Posee un aumento de la deficiencia hídrica desde el este hacia el oeste. Esto determina que el este
provincial posea un clima regional entre semi húmedo (medias pluviométricas de más de 900
milímetros/año) con disponibilidades hídricas crecientes, pasando a semi seco con pequeño déficit
hídrico en la porción central. Las lluvias son abundantes desde mediada la primavera hasta mediado
el otoño. El semestre frío en cambio, acusa escasas precipitaciones (Secretaría de Ambiente de la
provincia de Córdoba, 2018). Así se llega a un ambiente semiárido y árido al Noroeste (Salinas
Grandes), con una disminución de las precipitaciones hasta niveles próximos a los 400 mm anuales.
(Sánchez & Barberis, 2013).

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Figura 1. Principales regiones hortícolas de Argentina. Córdoba en el centro del país (zona roja).
Fuente: Argerich & Troilo. 2011.
Figure 1. Main horticultural regions of Argentina. Córdoba in the centre of the country (red area).
Source: Argerich & Troilo. 2011.

Córdoba es una importante provincia productora de hortalizas, tanto desde el punto de vista del
consumo local, como por su oferta destinada a otros mercados nacionales, destacándose la
producción de papa, batata (70 % de la producción nacional), zanahoria y tomate entre hortalizas
que llegan a otros mercados del país (Tabla 1). (Sánchez & Barberis, 2013). Córdoba es la segunda
productora de papa (Figura 2) de la Argentina, después de Buenos Aires (Fernández Lozano, 2012).
Tabla 1. Superficie bajo producción de los principales cultivos hortícolas de Córdoba y total de
Argentina. 2009.
Table 1. Producing area of the main horticultural crops in Córdoba and total of Argentina. 2009.
Córdoba Total País Participación Córdoba/ Total
Cultivos
A campo (ha) A campo (ha) país (%)

Papa 15.527 47.224 32,9

Batata 1.336 9.692 13,8

Zanahoria 411 8.565 0,5

Total 23.694 226.622 10,5

Fuente: Zonas agroeconómicas homogéneas: Córdoba. (Ghida Daza & Sánchez, 2009).

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Figura 2. Córdoba (Villa Dolores): riego por surco en un cultivo de papa. Fuente: Fernández
Lozano (2012).
Figure 2. Córdoba (Villa Dolores): furrow irrigation in potato crop. Source: Fernández Lozano
(2012).

En este trabajo nos propusimos hacer un análisis de algunos aspectos de la situación productiva del
sector hortícola de la provincia de Córdoba desde el año 2002 a la fecha. Relevamos la información
existente sobre distintas zonas productivas, priorizando algunos parámetros (tipos de producción,
disponibilidad de recursos y mano de obra). A pesar de la buena ubicación geográfica, condiciones
climáticas y desarrollo industrial en otras áreas, Córdoba tiene limitantes en la calidad y la cantidad
de productos hortícolas que potencialmente puede producir. Revisamos publicaciones científicas,
artículos de divulgación, estadísticas nacionales y provinciales, así como también, comunicaciones
de técnicos locales de la actividad privada y pública buscando plantear líneas de acción para
mejorar la problemática del sector.

2. Metodología:

Para la realización de este trabajo se analizaron diferentes aspectos tomando como referencia
diferentes fuentes de información regionales y nacionales. Entre los aspecto analizados se destacan
los sistemas de producción utilizados, las áreas y particularidades del riego, las características de
las distintas regiones productoras de hortalizas y del cinturón hortícola periurbano de la ciudad de
Córdoba, las unidades de cobertura y uso de la tierra, la evolución de superficie implantada con
hortalizas y la diversidad de producciones hortícolas, entre otros aspectos correspondientes al
período 2002 a la fecha.

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3. Características la de horticultura en la provincia de Córdoba

3.1. Zonificación productiva hortícola:


Por el régimen de precipitaciones, la producción de hortalizas en la provincia se localiza
principalmente en los oasis de riego, en ambientes áridos como Cruz del Eje en el noroeste, Villa
Dolores en el oeste y las zonas de piedemonte oriental (Capital, Jesús María y Colonia Caroya),
según la Secretaría de Ambiente de la provincia de Córdoba, 2018 (Figura 3). También en las
ciudades más pobladas como Río Cuarto y Villa María cuentan con producción hortícola para el
abastecimiento local.

Figura 3. Áreas bajo riego en la provincia de Córdoba (en verde). Ciudades con cinturones
verdes (en celeste). Fuente: Secretaría de Ambiente de la provincia de Córdoba, Argentina
(2018).
Figure 3. Areas under irrigation in the province of Córdoba (in green). Cities with green belts (in
light blue). Source: Secretaría de Ambiente de la provincia de Córdoba, Argentina (2018).

Hay dos tipos de sistemas de producción dentro de la horticultura provincial. El primero tiene como
base al cultivo de papa, asociado con zanahoria, maíz dulce y otras hortalizas menores, en
establecimientos con carácter empresarial, poco diversificados y con mayor mecanización en
superficies que superan las 20 ha. El segundo sistema comprende a los establecimientos de tipo
familiar, generalmente diversificados (no incluyen papa en su producción) y que tienen menos de
20 hectáreas cultivadas. Córdoba posee cultivos en invernadero, de los cuales la mitad está en la
zona del cinturón verde y alrededores. El resto está disperso en las cercanías de los centros poblados
de la provincia, como son: Villa María, Río Cuarto, Jesús María, Colonia Caroya, Cruz del Eje y
Cosquín. Las hortalizas cultivadas en invernadero son fundamentalmente tomate, pimiento y apio.

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En el centro-oeste de Córdoba se destaca la localidad de Villa Dolores con una importante


producción de papa.
Según el Censo Nacional Agropecuario del año 2002, en la provincia de Córdoba había 93.882 ha
bajo riego, de las que 36200 ha lo hacían de manera gravitacional (agua proveniente de diques) y
otras 57.682 ha lo hacían con agua extraídas de las napas subterráneas. En los resultados de CNA
2018 se informa de la existencia de 46700 ha con riego gravitacional y 136.000 ha con
perforaciones. Esto implica un 29% de aumento en la superficie regada por gravedad y un 135%
de incremento en el área abastecida con aguas subterráneas (Figura 4).
Cada sistema de riego tiene sus aspectos positivos y negativos. Según el informe de la
Administración Provincial de Recursos Hídricos (2018), por condiciones ambientales adversas
como largos períodos de sequía, el riego por gravedad ha generado en las últimas décadas mermas
productivas importantes, sumado al incremento en el valor de los insumos, aumento de la oferta de
productos provenientes de otras zonas que generaron una caída generalizada en los precios de
ventas y cambios en el uso de suelo. Asociado a esto, se observó un deterioro progresivo tanto de
la infraestructura de riego, como en el funcionamiento de las instituciones a cargo del manejo de
los sistemas de distribución.

Figura 4. Área bajo riego en Córdoba, Argentina. Fuente: Redacción Agrovoz, 2018.
Figure 4. Area under irrigation in Córdoba, Argentina. Source: Redacción Agrovoz, 2018.

Como contracara, el riego por perforación ha aumentado su uso sustancialmente desde fines del
siglo pasado favorecido por la estacionalidad de las precipitaciones que se producen entre los meses
de primavera y verano y que disminuye fuertemente en otoño e invierno, como así también, por el
auge en la importación de tecnología de riego en el sector agropecuario.

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3.2. Caracterización de zonas hortícolas de la provincia:

3.2.1. Zona de Cruz del Eje:


En el departamento Cruz del Eje existen dos fuentes de agua principales que permiten la producción
de hortalizas: el del Dique Cruz del Eje (112 hm3), y el del Dique Pichanas (64 hm3).
La variación climática en el departamento está determinada principalmente por la heterogeneidad
del relieve, caracterizándose la zona plana bajo riego por un régimen de precipitaciones que no
supera los 400 mm. El departamento posee unas 13 mil ha regadas por gravedad, provenientes de
obras públicas de captación y suministro (Cruzate et al., 2008). Se destacan los cultivos de tomate,
pimiento, zapallo, ajo y cebolla, batata y ajo temprano tipo Morado (Fernández Lozano, 2012).
La comercialización de la producción se realiza en parte en los Mercados Mayoristas de Frutas y
Hortalizas de la ciudad de Córdoba y otros mercados del país como el Mercado Central de Buenos
Aires (Diagnóstico Frutihortícola, 2010).

3.2.2. Zona de Villa Dolores:


La localidad de Villa dolores se ubica al pie del cordón montañoso de las Sierras Grandes. Sus
tierras con aptitud hortícola se abastecen de agua a través del sistema de canales del Dique La Viña
(230 hm3). El motor económico más fuerte en la zona lo constituye la producción de papa con
cosecha en noviembre-diciembre y julio. Mediante el doble cultivo anual en la zona, se cubren
entre 6.000 ha y 12.000 ha, dependiendo estos valores de variables climáticas y económicas
fundamentalmente.
También se registran producciones locales de hortalizas pesadas (batata), cucurbitáceas, hortalizas
de hoja y aromáticas en un promedio de 500 a 700 ha anuales. Cerca del 90% de las explotaciones
hortícolas utilizan sistema de riego gravitacional. El régimen de precipitaciones es similar al de
Cruz del Eje (450 mm anuales), pero posee una mayor amplitud térmica, lo que facilita
fundamentalmente producciones estivales con mejor condición sanitaria, ya que presentan en
general menores problemas sanitarios.
Muchos de los emprendimientos son de carácter familiar, especialmente los dedicados a
producción de aromáticas, cuyas superficies oscilan de dos a tres ha. Los establecimientos
productores de papa son de mayor superficie (50 ha promedio). Existe muy poca mano de obra
disponible, la que generalmente es familiar e insuficiente.
La comercialización de algunos productos se realiza en los Mercados mayoristas de la ciudad de
Córdoba, en la misma zona y en otros Mercados (Blanda, 2012).

3.2.3. Zona de Colonia Caroya:


Esta zona se encuentra ubicada a 50 km al norte de la ciudad de Córdoba. Sus principales
localidades son Colonia Caroya y Vicente Agüero. Existen aproximadamente 260
establecimientos, con superficie promedio de 15 ha. Su producción es diversificada, basándose en
hortalizas livianas, además de papa, batata y zanahoria.
La provisión de agua de riego se realiza a través de un sistema de canales con esclusas manejadas
por encargados locales (regantes). En algunos casos cuentan con perforaciones.
La comercialización de la producción se realiza en parte en la ciudad de Córdoba, en la misma
zona y en Mercados de otras provincias (Blanda, 2012).

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3.2.4. Zona del Cinturón Verde del Gran Córdoba:


Alrededor de la ciudad capital de la provincia, se encuentra el “Cinturón verde de Córdoba”, un
área cultivada, que según Fernández Lozano (2012) era de 5.500 ha. En la Figura 5 se muestran las
áreas en que se divide esta zona, según Sayago et al., (2009).

Figura 5. Áreas del Cinturón Verde de Córdoba, Argentina. Fuente: Sayago et al., 2009.
Figure 5. Areas of the Green Belt of Córdoba, Argentina. Source: Sayago et al., 2009.

El Cinturón Verde de la ciudad de Córdoba (Dpto. Capital), se divide en zona Norte y Sur. La
mayor cantidad de establecimientos se encuentran en la zona norte, los cuales se caracterizan por
producir hortalizas livianas (hortalizas de hoja, crucíferas, puerro, cebolla de verdeo, hortalizas de
fruto estacionales). La zona sur de este Cinturón se ha caracterizado históricamente por la
producción de hortalizas pesadas (papa, batata y zanahoria), según INTA Manfredi (Figura 6).
La Zona Norte: abarca el noreste del departamento Capital y parte del departamento Colón.
La Zona de la Chacra de la Merced: a las orillas del río Suquía, que comprende los tres
departamentos Capital, Colón y Santa María.
La Zona Sur: ocupando la parte sureste del departamento capital y parte del departamento Santa
María.
Debido al crecimiento urbano, se ha producido una reducción y un desplazamiento de la producción
hortícola a localidades cercanas como: Almafuerte, Río Primero, Río Segundo, Colonia Tirolesa,
Colonia Caroya, Jesús María, Capilla de los Remedios, entre otras. En esta zona se producen la
mayoría de las especies hortícolas que abastecen el consumo local de la ciudad de Córdoba y
alrededores, pero también papa y zanahoria para enviar a otros mercados nacionales (Sánchez &
Barberis, 2013).

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Figura 6. Zonas bajo riego dedicadas a la producción hortícola en capital y gran Córdoba,
Argentina. Fuente: INTA Manfredi (2014).
Figure 6. Areas under irrigation devoted to horticultural production in the capital city of Córdoba
and its sorroundings. Córdoba, Argentina. Source: INTA Manfredi (2014)
Según el CNA (2002), la parte central provincial comprendía un área cultivada de 4689 ha de
hortalizas, lo que representó el 22 % de la superficie total provincial para este rubro. En la Tabla
2, se observa la reducción a la mitad del área cultivada con hortalizas en la primera ocupación del
suelo en el Departamento Capital en tan sólo 6 años. Esta reducción implica la sustitución de la
producción de hortalizas por otras especies agrícolas, mientras que el incremento de la superficie
sembrada con hortalizas en la segunda ocupación puede representar que las mismas empezaron a
ser utilizadas como cultivos de rotación, posiblemente porque aportan nutrientes al suelo que
permiten su conservación (Carvajal, 2014).

Tabla 2. Evolución de la superficie implantada con hortalizas en la provincia y en el departamento


capital según ocupación 2002-2008. Fuente: Carvajal, 2014.
Table 2. Evolution of the area sown with vegetables in the province and in the capital district
according to occupation 2002-2008. Source: Carvajal, 2014.

Total Hortalizas
Departamento Ocupaciones del suelo 2002 2008 Var (%)
Total 21.289 18.393 -13,6
Total Provincial Primera ocupación 17.974 12.010 -33,2
Segunda ocupación 3.315 6.383 92,5
Departamento Total 4.690 7.121 51.8
Capital- Primera ocupación 4.477 2.224 -50,3
Cinturón Verde Segunda ocupación 213 4.898 2.201,5

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En una publicación más reciente hecha por investigadores de la Universidad Nacional de Córdoba,
se registran 3167,3 ha destinadas a producción hortícola en la periferia de la ciudad capital (Tabla
3).
Debido al crecimiento urbano, se ha generado una reducción y un desplazamiento de la producción
hortícola a localidades cercanas como Río Primero, Río Segundo, Pilar, Colonia Tirolesa, Colonia
Caroya, Jesús María, Capilla de los Remedios, Almafuerte, entre otras. El crecimiento urbanístico
fue posible a partir de la modificación de las Ordenanzas de ocupación (Ord. 8256), de uso (Ord.
8133) y de fraccionamiento (Ord. 8060) del suelo municipal, mediante las cuales se incluyeron al
menos 1708 ha al Área Urbanística de Córdoba en el período 2002-2010, de las cuales el 97% se
asociaron tradicionalmente a la actividad del cinturón verde, al situarse en las zonas periféricas
norte, este y sur, por fuera de la avenida circunvalación (Carabajal, 2014).

Tabla 3. Unidades de cobertura y uso de la tierra. Zona urbana y sector agrícola en la periferia de
la ciudad de Córdoba. Fuente: Suez, L. et al, 2018.
Table 3. Cover and land use units. Urban area and agricultural sector in the suburbs of Córdoba
city. Source: Suez, L. et al, 2018.

Categoría Superficie cultivada (ha) Descripción


1 23228 Urbano
2 505,5 Represas y Ríos
3 178,8 Lagunas
4 6030,2 Arboledas y monte
5 1451,1 Cv. Extensivo Riego Norte
6 3167,3 Cv. Hortícola
7 54728,4 Extensivo
8 6956,8 Cv. Extensivo Riego Sur
9 505,9 Canteras y ladrilleros
10 10646,3 Suelo-desuso-barbecho

Entre los principales motivos de esta reducción se encuentran: el sensible aumento del valor
inmobiliario de la tierra, la transformación para producción de granos, específicamente soja y maíz,
el traslado de unidades residenciales y emplazamiento industriales hacia zonas menos densamente
pobladas.
Existe una fuerte presencia en toda esta zona de trabajadores del Noroeste Argentino o países
limítrofes, que iniciaron sus actividades rurales siendo empleados de los productores locales. En la
actualidad, varios de esos grupos familiares son propietarios de distintos lotes productivos y
manejan toda la cadena productiva de varias especies de hortalizas. En términos generales, es baja
e insuficiente la capacitación de los trabajadores rurales del Cinturón Verde de la ciudad capital.
Los establecimientos con producción de hortalizas pesadas tienen una superficie promedio de 50 a
100 ha, mientras que los establecimientos con producción de hortalizas livianas tienen superficies
que promedian las 10 ha. Se utiliza el agua de riego provista por un sistema de canales que es
administrado por el consorcio de regantes, cuya única fuente es el Dique San Roque, próximo a la
ciudad de Carlos Paz.
En la zona rural de Río Primero se encuentran en producción unos 20 establecimientos hortícolas,
con superficie promedio de 15 ha. La producción se basa en hortalizas livianas, pesadas y

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estacionalmente, hortalizas de fruto (tomate, pimiento, berenjena, etc.). En esta zona, la reducción
en la cantidad de productores hortícolas fue muy importante (60%), en tan solo 5 años en el período
2005-2010. Esta reducción obedece a la transformación de los establecimientos hortícolas hacia la
producción de cultivos extensivos (soja / maíz – trigo). Tiene gran ventaja por disponer de agua
subterránea para riego en cantidad y calidad. Las napas se encuentran a poca profundidad con bajo
costo de extracción.
En la zona rural de Río Segundo y Pilar, distante a 40 km de la ciudad capital, la producción se
basa en cucurbitáceas y hortalizas livianas, estacionalmente distribuidas. Posee agua subterránea
para riego de fácil extracción cercana a la cuenca del Río Segundo o Xanaes, además de cercanía
al gran centro urbano capitalino y la facilidad de accesos al mismo.
La producción de todo este gran Cinturón es comercializada por los productores mayormente en el
Mercado de Abasto Córdoba y Mercado Cooperativa de San Miguel (Carabajal, 2014).

3.2.5. Zona de Río Cuarto:


El Cinturón Verde de Río Cuarto ocupa una superficie de 511 ha, siendo el tamaño promedio de
los establecimientos de 9,6 ha, con superficies que varían entre 2 a 26 ha. La producción hortícola
es diversificada, donde se destacan principalmente las hortalizas de hoja a campo, como lechuga,
acelga, repollo, espinaca, achicoria y perejil.
La superficie en producción no ha variado significativamente en los últimos años, notándose solo
un incremento en la producción de algunas especies como rúcula, achicoria y espinaca. También
ha habido un incremento en la instalación de invernaderos, ocupando esas estructuras con cultivos
como tomate, pimiento y berenjena. Se ha registrado en la producción bajo cubierta un crecimiento
de 23 ha bajo invernadero y 29 ha bajo malla antigranizo.
Las principales especies de producción en invernadero incluyen tomate, pimiento y berenjena en
la época primavera-estival y el resto del año hortalizas de hoja, como lechuga, espinaca, apio,
rúcula y achicoria. Los modelos de invernadero predominantes son del tipo capilla con simple y
doble ventilación cenital. El riego a campo se efectúa con sistemas de aspersión y goteo en
invernaderos.
El cinturón hortícola de Río Cuarto abastece con hortalizas de hoja durante todo el año a la ciudad
y a una gran zona de influencia que abarca desde el sur y este de Córdoba, parte de San Luis y
norte de La Pampa. La mano de obra local disponible es baja, existiendo presencia de trabajadores
foráneos (de otras provincias) de baja capacitación en todos los procesos productivos y de
manufacturación.
La oferta de hortalizas de fruto sólo cubre la demanda durante la época de producción que
comprende desde fines de primavera hasta principios del otoño. La comercialización se realiza a
través del Mercado de Abasto local (Benencia et al., 2016).

3.2.6. Zona de Villa María:


Las ciudades de Villa María y Villa Nueva, ubicadas al sureste de la provincia de Córdoba poseen
una importante área hortícola, actividad que se desarrolla desde hace más de 100 años, y que ocupa
un importante eslabón dentro de la actividad económica de ambas ciudades.
Abastece a un mercado consumidor de verduras de una región de hasta 100 km de radio, que se
concentra para su comercialización en el Mercado de Abasto de Villa María SEM.
En esta región, el 40% de los productores son propietarios de los predios, quedando el 60% restante
en manos de arrendatarios. En la zona se han contabilizado alrededor de 237 ha dedicadas a la
producción hortícola, con cultivos mayoritariamente de corta duración.

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Al igual que en otras zonas de la provincia, los predios dedicados a producciones hortícolas se
utilizan más de una vez al año, debido a que los ciclos biológicos de muchos cultivos son de pocos
meses. Esto normalmente se conoce como hortalizas de primera o de segunda ocupación. Si bien
se duplica entonces la superficie para producción a lo largo de año, genera también un desafío
productivo, económico y social complejo a la hora de preservar los recursos existentes.
Un 85% de los cultivos se realiza a campo, un 10 % con malla antigranizo y el restante 5% bajo
cubierta de invernadero tipo capilla con ventilación simple.
Las perforaciones constituyen el principal recurso hídrico (80 %), en tanto que el resto del sector
productivo usa el Río Tercero, también llamado Ctalamochita, como fuente de aprovisionamiento.
El 42% de los productores utiliza el riego por gravedad (surcos) en sus cultivos. Es un sistema de
bajo costo operativo, pero también de baja eficiencia y rendimiento. Se ha introducido últimamente
con mayor fuerza el riego por goteo (33%) y algunos viejos equipos de aspersión (25%),
potenciados fundamentalmente por las restricciones cada vez mayores en el uso de este recurso.
Las labores culturales se realizan mayoritariamente con tractor y herramientas específicas, siendo
muchas veces deficitarias debido al estado en general del parque de maquinarias muy deteriorado
por falta de mantenimiento y con una marcada obsolescencia.
No existen parámetros de tipificación ni acondicionamiento de la mercadería producida, sea esto
al momento de su exhibición y/o venta a los compradores.
Las principales especies cultivadas en el cinturón verde de Villa María y Villa Nueva son lechuga,
col china, espinaca, acelga, perejil, rúcula, brócoli, repollo, coliflor, hinojo, arvejas, chauchas,
habas, remolacha, zanahoria, batata, choclo, zapallito de tronco, anquito, cebolla de verdeo,
repollito de Bruselas, la que se realizan a campo. Cultivos como puerro, apio, rabanito, tomate,
berenjena y pimiento se realizan bajo invernadero.
Se evidencia en estos establecimientos una ausencia de planificación de los cultivos, escaso
escalonamiento de la oferta de productos, una baja escala productiva y poco desarrollo tecnológico.
Hay escases de mano de obra para tareas rurales y su capacitación en esta temática es baja. Este
conjunto de condicionamientos, induce muchas veces a decisiones incorrectas respecto a qué y
cuánto producir en forma individual.
Los productores del cinturón verde, se encuentran inscriptos en el Registro Nacional Sanitario de
Productores Agropecuarios (RENSPA), participan de la gestión institucional del Mercado de
Abasto y una proporción importante de éstos, contesta afirmativamente ante la consulta de haber
realizado capacitación en los últimos años y también se señala un marcado interés por los cursos
de capacitación que se puedan realizar.
Entre julio de 2017 y marzo de 2018, se ha llevado a cabo un programa de instalación de malla
antigranizo en establecimientos hortícolas de 21 productores (11 ha), a través de la Unidad
Ejecutora Córdoba, para lo que fue condición crear una Asociación de Productores Hortícolas de
Villa María y Villa Nueva (APrHo) (Diagnóstico frutihortícola, 2010; Wester, 2015).

4. Otros aspectos relevantes

Existe una reducción del orden del 10,5 % de la superficie dedicada a la producción de hortalizas
en la provincia entre el año 2002 (23674 ha) y el año 2018 (21194 ha) (CNA 2002, 2018
respectivamente).
Se encuentran documentadas 46 especies de hortalizas en multiplicación en toda el área provincial
(Carvajal, 2014), distribuidas estacionalmente en las seis zonas productoras mencionadas. El
cultivo de papa con 15 mil ha representa aproximadamente el 75 % del total en producción
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hortícola. Otras hortalizas importantes por su área ocupada en la provincia son: batata (1.300 ha),
lechuga (900 ha), zapallo y zapallito (1.100 ha), acelga (500 ha), zanahoria (400 ha), cebolla (370
ha) y ajo (200 ha) (Blanda, 2012).

5. Conclusiones

La provincia dispone de algunas fortalezas como una amplia diversidad de especies de hortalizas
en producción. Esta ventaja agroecológica favorece la posibilidad de incorporación de valor
agregado a distintas cadenas productivas amortizando mejor las inversiones necesarias para su
implementación. Además, las condiciones climáticas permiten una producción durante todo el año,
lo que, mediante la incorporación de tecnología, aumentaría la calidad y cantidad de sus productos.
Las mayores debilidades se manifiestan por una baja cualificación en las tareas rurales (falta de
capacitación), poco personal disponible, al igual que una baja adopción de tecnología
(sistematización del uso del agua, mecanización productiva, etc.). También posee la provincia una
baja disponibilidad de agua en muchas zonas potencialmente productivas, sumado a los sistemas
de riego ineficientes.
En síntesis, podemos decir que se trata de una provincia importante en producción de hortalizas
que tiene la necesidad de incrementar el nivel tecnológico de sus producciones e intensificar el
agregado de valor a las mismas.

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