THE RISKS AGRICULTURE FACES IN DEVELOPING COUNTRIES

A. Two things distinguish food production from all other productive activities: first, every
single person needs food each day and has a right to it; and second, it is hugely
dependent on nature. These two unique aspects, one political, the other natural, make
food production highly vulnerable and different from any other business. At the same
time, cultural values are highly entrenched in food and agricultural systems worldwide.
Hai điều phân biệt sản xuất thực phẩm với tất cả các hoạt động sản xuất khác: trước
hết, mỗi người cần thực phẩm mỗi ngày và có quyền được ăn; thứ hai, sản xuất thực
phẩm rất phụ thuộc vào tự nhiên. Những khía cạnh độc đáo này, một khía cạnh chính trị
và một khía cạnh tự nhiên, làm cho sản xuất thực phẩm vô cùng dễ bị tổn thương và
khác biệt so với bất kỳ hoạt động kinh doanh nào khác. Đồng thời, giá trị văn hóa rất
sâu sắc trong các hệ thống nông nghiệp và thực phẩm trên toàn cầu.

B. Farmers everywhere face major risks; including extreme weather, long-term climate
change, and price volatility in input and product markets. However, smallholder farmers
in developing countries must in addition deal with adverse environments, both natural, in
terms of soil quality, rainfall, etc. and human, in terms of infrastructure, financial
systems, markets, knowledge and technology. Counter-intuitively, hunger is prevalent
among many smallholder farmers in the developing world.
Người nông dân trên khắp mọi nơi đều đối mặt với những rủi ro lớn, bao gồm thời tiết
khắc nghiệt, biến đổi khí hậu dài hạn và sự không ổn định giá cả trên thị trường sản
phẩm và nguyên liệu. Tuy nhiên, những người nông dân nhỏ thuộc các nước đang phát
triển còn phải đối mặt với môi trường bất lợi, cả tự nhiên (như chất lượng đất, lượng
mưa, v.v.) và con người (như cơ sở hạ tầng, hệ thống tài chính, thị trường, kiến thức và
công nghệ). Điều đáng ngạc nhiên là nạn đói phổ biến trong số nhiều nông dân nhỏ ở
các nước đang phát triển.

C. Participants in the online debate argued that our biggest challenge is to address the
underlying causes of the agricultural system’s inability to ensure sufficient food for all,
and they identified as drivers of this problem our dependency on fossil fuels and
unsupportive government policies.
Các tham gia tranh luận trực tuyến cho rằng thách thức lớn nhất của chúng ta là phải
giải quyết những nguyên nhân cơ bản của hệ thống nông nghiệp không đảm bảo đủ
thực phẩm cho tất cả mọi người, và họ xác định những yếu tố gây ra vấn đề này là sự
phụ thuộc vào năng lượng hóa thạch và các chính sách chính phủ không ủng hộ.

D. On the question of mitigating the risks farmers face, most essayists called for greater
state intervention. In his essay, Kanayo F. Nwanze, President of the International Fund
for Agricultural Development, argued that governments can significantly reduce risks for
farmers by providing basic services like roads to get produce more efficiently to markets,
or water and food storage facilities to reduce losses. Sophia Murphy, senior advisor to
the Institute for Agriculture and Trade Policy, suggested that the procurement and
holding of stocks by governments can also help mitigate wild swings in food prices by
alleviating uncertainties about market supply.
Về vấn đề giảm thiểu rủi ro mà nông dân đối mặt, hầu hết các nhà tiểu luận đều kêu gọi
tăng sự can thiệp của nhà nước. Trong bài tiểu luận của mình, Kanayo F. Nwanze, Chủ
tịch Quỹ Phát triển Nông nghiệp Quốc tế, cho rằng chính phủ có thể giảm thiểu rủi ro đối
với nông dân đáng kể bằng cách cung cấp các dịch vụ cơ bản như đường để vận
chuyển sản phẩm một cách hiệu quả hơn đến thị trường, hoặc các cơ sở lưu trữ nước
và thực phẩm để giảm thiểu thiệt hại. Sophia Murphy, cố vấn cấp cao của Viện Nông
 nghiệp và Chính sách Thương mại, cho rằng việc mua và giữ chứng khoán bởi chính
phủ cũng có thể giúp giảm thiểu sự dao động mạnh trong giá cả thực phẩm bằng cách
giảm bớt sự bất định về nguồn cung cấp trên thị trường.

E. Shenggen Fan, Director General of the International Food Policy Research Institute,
held up social safety nets and public welfare programmes in Ethiopia, Brazil and Mexico
as valuable ways to address poverty among farming families and reduce their
vulnerability to agriculture shocks. However, some commentators responded that cash
transfers to poor families do not necessarily translate into increased food security, as
these programmes do not always strengthen food production or raise incomes.
Regarding state subsidies for agriculture, Rokeya Kabir, Executive Director of
Bangladesh Nari Progati Sangha, commented in her essay that these ‘have not
compensated for the stranglehold exercised by private traders. In fact, studies show that
sixty percent of beneficiaries of subsidies are not poor, but rich landowners and non-
farmer traders."
A. Shenggen Fan, Giám đốc điều hành Viện Nghiên cứu Chính sách Thực phẩm Quốc
tế, đưa ra các chương trình an ninh mạng xã hội và chương trình phúc lợi công cộng tại
Ethiopia, Brazil và Mexico là các cách giá trị để giải quyết nghèo đói trong các gia đình
nông nghiệp và giảm thiểu sự dễ bị tổn thương của họ đối với các sốc trong nông
nghiệp. Tuy nhiên, một số nhà bình luận cho rằng việc chuyển tiền cho các gia đình
nghèo không nhất thiết dẫn đến tăng cường an ninh lương thực, vì các chương trình này
không luôn tăng cường sản xuất lương thực hoặc tăng thu nhập. Liên quan đến các
khoản trợ cấp của nhà nước cho nông nghiệp, Rokeya Kabir, Giám đốc điều hành của
Hiệp hội Phát triển Phụ nữ Bangladesh Nari, đã bình luận trong bài luận của mình rằng
các khoản trợ cấp này 'không đền bù cho sự kiểm soát của các nhà buôn tư nhân.
Trong thực tế, các nghiên cứu cho thấy 60% người hưởng lợi từ các khoản trợ cấp
không phải là người nghèo, mà là các chủ đất giàu có và các nhà buôn không phải là
nông dân".

F. Nwanze, Murphy and Fan argued that private risk management tools, like private
insurance, commodity futures markets, and rural finance can help small-scale producers
mitigate risk and allow for investment in improvements. Kabir warned that financial
support schemes often encourage the adoption of high-input agricultural practices, which
in the medium term may raise production costs beyond the value of their harvests.
Murphy noted that when futures markets become excessively financialised they can
contribute to short-term price volatility, which increases farmers’ food insecurity. Many
participants and commentators emphasised that greater transparency in markets is
needed to mitigate the impact of volatility, and make evident whether adequate stocks
and supplies are available. Others contended that agribusiness companies should be
held responsible for paying for negative side effects.
Nwanze, Murphy và Fan lý giải rằng các công cụ quản lý rủi ro của tư nhân, như bảo
hiểm tư nhân, thị trường tương lai hàng hóa và tài chính nông thôn có thể giúp nhà sản
xuất quy mô nhỏ giảm thiểu rủi ro và cho phép đầu tư vào cải tiến. Kabir cảnh báo rằng
các chương trình hỗ trợ tài chính thường khuyến khích việc áp dụng các phương pháp
nông nghiệp tăng cường đầu vào, trong trung hạn có thể tăng chi phí sản xuất vượt quá
giá trị thu hoạch của họ. Murphy lưu ý rằng khi thị trường tương lai trở nên quá tài chính
hóa, chúng có thể góp phần vào biến động giá ngắn hạn, tăng sự bất an về an ninh
lương thực của những người nông dân. Nhiều người tham gia và các nhà bình luận
nhấn mạnh rằng cần có sự minh bạch lớn hơn trong các thị trường để giảm thiểu tác
động của biến động giá cả và làm rõ liệu có đủ hàng tồn kho và cung cấp. Một số người
 khác cho rằng các công ty nông nghiệp công nghiệp phải chịu trách nhiệm trả tiền cho
những hệ quả tiêu cực.

G. Many essayists mentioned climate change and its consequences for small-scale
agriculture. Fan explained that in addition to reducing crop yields, climate change
increases the magnitude and the frequency of extreme weather events, which increase
smallholder vulnerability. The growing unpredictability of weather patterns increases
farmers’ difficulty in managing weather-related risks. According to this author, one
solution would be to develop crop varieties that are more resilient to new climate trends and
extreme weather patterns. Accordingly, Pat Mooney, co-founder and executive director of the
ETC Group, suggested that ‘if we are to survive climate change, we must adopt policies that let
peasants diversify the plant and animal species and varieties/breeds that make up our menus.
Nhiều nhà văn luận văn đề cập đến biến đổi khí hậu và hậu quả của nó đối với nông nghiệp quy
mô nhỏ. Fan giải thích rằng ngoài việc giảm năng suất mùa màng, biến đổi khí hậu còn tăng
cường cường độ và tần suất của các sự kiện thời tiết cực đoan, dẫn đến tăng sự dễ bị tổn
thương cho những người trồng trọt quy mô nhỏ. Mức độ khó khăn của người nông dân trong
quản lý rủi ro liên quan đến thời tiết cũng tăng lên do tính không chắc chắn của các mô hình thời
tiết. Theo tác giả này, một giải pháp sẽ là phát triển các loại cây trồng chống chịu được với các
xu hướng khí hậu mới và các mô hình thời tiết cực đoan. Tương ứng, Pat Mooney, đồng sáng lập
và giám đốc điều hành của ETC Group, đề xuất rằng 'nếu chúng ta muốn sống sót qua biến đổi
khí hậu, chúng ta phải áp dụng các chính sách cho phép những người nông dân chuyển đổi các
loại cây trồng và động vật và các giống loài/ giống vật nuôi trong thực đơn của chúng ta".

H. Some participating authors and commentators argued in favour of community- based and
autonomous risk management strategies through collective action groups, co-operatives or
producers’ groups. Such groups enhance market opportunities for small-scale producers, reduce
marketing costs and synchronise buying and selling with seasonal price conditions. According to
Murphy, ‘collective action offers an important way for farmers to strengthen their political and
economic bargaining power, and to reduce their business risks. One commentator, Giel Ton,
warned that collective action does not come as a free good. It takes time, effort and money to
organise, build trust and to experiment. Others, like Marcel Vernooij and Marcel Beukeboom,
suggested that in order to ‘apply what we already know’, all stakeholders, including business,
government, scientists and civil society, must work together, starting at the beginning of the value
chain.
Một số tác giả và nhận xét viên tham gia tranh luận ủng hộ các chiến lược quản lý rủi ro dựa trên
cộng đồng và tự chủ thông qua các nhóm hành động tập thể, hợp tác xã hoặc các nhóm sản
xuất. Những nhóm này cải thiện cơ hội thị trường cho các nhà sản xuất quy mô nhỏ, giảm chi phí
tiếp thị và đồng bộ hóa mua bán với điều kiện giá mùa. Theo Murphy, "hành động tập thể cung
cấp một cách quan trọng để các nông dân tăng cường quyền lực chính trị và kinh tế của họ, và
giảm thiểu rủi ro kinh doanh của họ." Một nhận xét viên, Giel Ton, cảnh báo rằng hành động tập
thể không đến miễn phí. Việc tổ chức, xây dựng niềm tin và thử nghiệm đòi hỏi thời gian, nỗ lực
và tiền bạc. Những người khác, như Marcel Vernooij và Marcel Beukeboom, đề xuất rằng để "áp
dụng những gì chúng ta đã biết", tất cả các bên liên quan, bao gồm doanh nghiệp, chính phủ,
nhà khoa học và xã hội dân sự, phải làm việc cùng nhau, bắt đầu từ đầu chuỗi giá trị.

I. Some participants explained that market price volatility is often worsened by the presence of
intermediary purchasers who, taking advantage of farmers’ vulnerability, dictate prices. One
commentator suggested farmers can gain greater control over prices and minimise price volatility
by selling directly to consumers. Similarly, Sonali Bisht, founder and advisor to the Institute of
Himalayan Environmental Research and Education (INHERE), India, wrote that community-
supported agriculture, where consumers invest in local farmers by subscription and guarantee
producers a fair price, is a risk-sharing model worth more attention. Direct food distribution
systems not only encourage small-scale agriculture but also give consumers more control over
the food they consume, she wrote.
 Một số người tham gia đã giải thích rằng sự biến động giá thị trường thường trở nên tồi tệ hơn do
sự hiện diện của những người mua trung gian, những người lợi dụng tình trạng bất ổn của nông
dân để đặt giá. Một người bình luận đã đề xuất rằng nông dân có thể kiểm soát giá và giảm thiểu
sự biến động giá bằng cách bán trực tiếp cho người tiêu dùng. Tương tự, Sonali Bisht, nhà sáng
lập và cố vấn của Viện Nghiên cứu và Giáo dục Môi trường Himalaya (INHERE), Ấn Độ, viết rằng
nông nghiệp được hỗ trợ bởi cộng đồng, trong đó người tiêu dùng đầu tư vào nông dân địa
phương bằng cách đăng ký và đảm bảo cho các nhà sản xuất một giá cả hợp lý, là một mô hình
chia sẻ rủi ro đáng chú ý hơn. Hệ thống phân phối thực phẩm trực tiếp không chỉ khuyến khích
nông nghiệp quy mô nhỏ mà còn đem lại cho người tiêu dùng sự kiểm soát hơn về thực phẩm họ
tiêu thụ, bà viết.

Questions 1-3
Which paragraph contains the following information?
Write the correct letter, A-l, in boxes 1-3 on your answer sheet.
1. a reference to characteristics that only apply to food production. A
“Two things distinguish food production from all other productive activities: first, every single
person needs food each day and has a right to it; and second, it is hugely dependent on nature”
2. a reference to challenges faced only by farmers in certain parts of the world. B
“smallholder farmers in developing countries must in addition deal with adverse environments”
3. a reference to difficulties in bringing about co-operation between farmers. H
“It takes time, effort and money to organise, build trust and to experiment.”

Questions 4-9
Match each statement with the correct person, A-G. Write the correct letter, A-G, in boxes 4-9 on your
answer sheet. NB You may use any letter more than once.

4. Financial assistance from the government does not always go to the farmers who most need it. D
“sixty percent of beneficiaries of subsidies are not poor, but rich landowners and non-farmer
traders.”
5. Farmers can benefit from collaborating as a group. B
“collective action offers an important way for farmers to strengthen their political and economic
bargaining power “
6. Financial assistance from the government can improve the standard of living of farmers. C
“address poverty among farming families and reduce their vulnerability to agriculture shocks”
7. Farmers may be helped if there is financial input by the same individuals who buy G
“copipunity-supported agriculture, where consumers invest in local farmers by subscription and
guarantee producers a fair price”
8. Governments can help to reduce variation in prices. B
“the procurement and holding of stocks by governments can also help mitigate wild swings in
food prices by alleviating uncertainties about market supply”
9. Improvements to infrastructure can have a major impact on risk for farmers. from them. A
“governments can significantly reduce risks for farmers by providing basic services like roads to
get produce more efficiently to markets, or water and food storage facilities to reduce losses”

List of People

A. Kanayo F. Nwanze
B. Sophia Murphy
C. Shenggen Fan
D. Rokeya Kabir
E. Pat Mooney
F. Giel Ton
G. Sonali Bisht

Questions 10-11
Choose TWO letters, A-E.
Write the correct letters in boxes 10-11 on your answer sheet.

Which TWO problems are mentioned which affect farmers with small farms in developing countries?
A. lack of demand for locally produced food
B. lack of irrigation programmes
C. being unable to get insurance
D. the effects of changing weather patterns
“climate change and its consequences for small-scale agriculture”
E. having to sell their goods to intermediary buyers
“the presence of intermediary purchasers who, taking advantage of farmers’ vulnerability, dictate
prices”

Questions 12-13
Choose TWO letters, A-E.
Write the correct letters in boxes 12-13 on your answer sheet.

Which TWO actions are recommended for improving conditions for farmers?

A. reducing the size of food stocks.

B. attempting to ensure that prices rise at certain times of the year.
C. organising co-operation between a wide range of interested parties.
D. encouraging consumers to take a financial stake in farming.
“all stakeholders, including business, government, scientists and civil society, must work together,
starting at the beginning of the value chain”
E. making customers aware of the reasons for changing food prices.