VOLCANESJOSEPH H. L. SCHLARMAN MEXICO TIERRA DE VOLCANES De Cortés a Miguel Aleman TRADUCCION CARLOS DE MARIA Y CAMPOS 21° edicion @ EDITORIAL PORRUA AV. REPUBLICA ARGENTINA 15 MEXICO, 2012LIMINAR ‘Mexico, Tierra de volcanes, es el titulo con que el eminente historiador americano Joseph H. L. Schlarman, sintetiz6 la obra que, después de diez anos de estudio, publicé sobre la historia de nuestra patria. Tierra de volcanes, no tanto por las mil erupciones que han cu- bierto su suelo de lava y de rocas en el transcurso de los siglos, sino més que nada por las convulsiones humanas que hacen de su historia tuna perenne tragedia No es esta obra brillante improvisacién de periodista, ni mucho menos liviano mariposeo de turista. Schlarman es conocido en los Estados Unidos por varias obras historicas llevadas a cabo con inves- tigacién acuciosa y absoluta serenidad. Hijo de laboriosos cultivadores det suelo, venidos de Hanover mas de un siglo ha, nacié Joseph H. L. Schlarman en el estado de Illinois (Estado Unidos) y después de sus estudios secundarios, cruzé el Atlantico para cursar los universitarios en la afamada Universidad Imperial de Innsbruck (1901-1904) y en la internacional Gregoriana de Roma (1904-1907). Desde entonces se desperto en él un gran interés por los proble- mas internacionales y por los sociales. Nombrado presidente hace algunos afios (en 1936) del comité consagrado al problema de las prisiones por el gobernador Horner de Illinois, publicé un concienzu- do estudio. Ya en 1950 habia publicado un libro admirable —From Quebec to New Orleans (Historia de los franceses en América)—. en el que expone con interés creciente la influencia de la cultura francesa en la civilizacion € historia americanas, Por México se interesé desde que la Revolucién mexicana con- movi6 al mundo. Pero el régimen de Lazaro Cardenas, con su cruzada humanitaria a favor del indio y su atrevido programa agrario, atrajo definitivamente su atencidn. Schlarman, que no se fiaba ni de afir- maciones repetidas, ni de oropelesca propaganda, quiso averiguar qué se habia realizado del flamante programa. Muchas veces ha cru- vnvu Lawn zado desde entonces la frontera de nuestro pais en viajes madura- mente planeados, para ir estudiando las diversas regiones y sus problemas con el fin de comprender nuestra historia en los mismos sitios en que se ha desarrollado. Ademas de la capital, en la que ha pasado largas temporadas, visits metédicamente el centro del pais y vio sus condiciones de vida, especialmente su problema agricola; el norte con sus avances industriales y sus problemas ganaderos, en Particular Torreon, con sus recuerdos de Pancho Villa y su Lagun: mas tarde, después de recorrer todos los estados del Atlantico, sobre todo Tabasco y Yucatan, estudié también la costa del Pacifico y los campos de batalla ensangrentados por los cristeros. En todas partes procuré Schlarman unir al estudio de nuestra historia el de nuestros problemas candentes. México, Tierra de volcanes es, ante todo, una historia de Mexico objetiva, concienzuda, llena de vida. “Interesante como una novela” és la exclamacién espontinea de muchos criticos norteamericanos; Porque los personajes viven, no son meros nombres entre fechas; por- que se siente la terrible tragedia de un gran pueblo que lucha contra fuerzas ineluctables, Si un libro asi es interesante para el lector norteamericano, tam: bién es intensamente sugestivo para el mexicano, por el continuo paralelismo entre la historia de Mexico y la de Europa y, sobre todo, la de su propia nacién, en la que fue acreditado investigador. Los "mexicanos que tanto nos interesamos por lo que los extranjeros pien- san de nuestro pais, tenemos que leer este libro en el cual il lungo studio e il grande amore del autor por nuestra historia la tluminan con luces nuevas por los continuos contrastes entre la vida de nuestro pais y la del gran vecino. Fue su ilusion procurar que sus compatriotas. tan amantes de recorrer nuestro pais, no se contenten con admirar nuestros paisajes © con despreciar nuestras miserias, ni regresen creyendo que México se convertira en paraiso el dia que adopte el tipo de vida americano. “No todo Io que sirve en los Estados Unidos sirve en México. México es México.” Permitaseme una aclaracién més. Este “Liminar” es casi idéntico al *Prologo del Traductor” que aparecia en las ediciones anteriores. El profesor Carlos de Maria, compafiero mio muy estimado, fue en realidad el traductor, pero no escribié el prélogo y me pidié hace poco que hiciera yo esta aclaracién. La estrecha amistad que me unié con el ya difunto historiador Schlarman, me interes6 en la prolija y luengaUMN ~ elaboracién de la obra, a la que contribui insinuando libros que juz- gué de mérito y discutiendo amigablemente con él muchos proble- ‘mas que suscita nuestra compleja y tragica historia. Es absolutamente falso que haya yo escrito partes de ella, como se dijo en los Estados Unidos a raiz de su aparicion. Si tuve cuidado, cuando se tradujo, en procurar que las citas que el autor habia traducido al inglés, se toma: ran de sus originales. Tambien creo ajustarme al ideal del autor al retocar en esta nueva edicién ciertos pasajes, que se explican en las circunstancias de su publicacin pero que ya no tienen razdn de mantenerse, asi como de haber corregido algunos deslices y aun clertas afirmaciones demasiado tajantes que dejé intactas otro amigo mio, también ya muerto, el acucioso historiador José Bravo Ugarte. ‘Ademas no hay que olvidar que cualquier obra hist6rica, pero mucho mas una que abarca cuatro siglos de una nacién en que los estudios hist6ricos serenos y llevados al cabo con método cientifico empiezan ‘a multiplicarse con buen éxito estos ultimos aftos, tiene que retocarse y corregirse si ha de seguir siendo uti DANIEL OLMEDO México, 19 de marzo de 1975PREFACIO Los voleanes constituyen poderosos atractivos de la naturaleza y siempre han impresionado at hombre, pues producen a la vez admiracion y temor por su grandeza y los desastres que oca- sionan, Una vez que han concluido sus manifes- taciones de actividad, pueden dejarnos como recuerdo, bellas formaciones lacustres, mana tiales, géiseres... cascadas y hermosos paisajes ‘de montana, plenos de verdor 0 de inmaculada blancura, Luz ESPERANZA YARZA, Los volcanes de México, p. 3 La conducta de los seres humanos, individual mene o en grupos, algunas veces se asemeja a la actividad destructora y el apaciguamiento posterior de los volcanes. En el alma del mestizo iberoamericano “batallan el pensamiento y el cardcter de indios y de blancos, en busca del equilibrio futuro y de la orientacién definitiva. Las viejas ideas indias libran diario combate con las ideas blancas, y de la falta de armonia perfecta entre ellas se deriva la volubilidad de los mestizos, su aficion a la rebeldia y al tu: multo.... Es cierto que la constitucion mental del indio es distinta de Ja del blanco, y que el mestizo no encuentra todavia su camino... La vieja raza india, con su milenaria tradicion interrumpida por la Con- quista, ocupa por ahora en nuestras naciones el lugar de una estu- penda reserva humana, con posibilidades cuya magnificencia no podemos prever, Nosotros no compartimos el juicio de los pioneros Rorteamericanos que acufaron la frase de que el mejor indio es el indio muerto... Mexico es todavia un semillero de naciones, en el sen- tido sociologico de la palabra, aunque ellas aparezcan formando un xix PREEACIO solo Estado. De aqui la dificultad de gobernarnos con leyes que sean expresion de la voluntad general, No existiendo unidad de raza, no puede haber disposiciones encaminadas al bien comuin y promulgadas por aquel que tiene et cuidado de ta comunidad, definicién clasica de la ley"! * José Castto Tone. A fa luz de reldmpago, pp. 136 y ssPROLOGO DEL AUTOR ‘Thomas Gillow' fue vastago de una antigua familia catélica inglesa de Liverpool, que habia sobrevivido a las confiscaciones, multas, encar- celamientos y ejecuciones capitales de los reinados de Enrique Vill € Isabel, guardando una fe inmaculada Su padre poseia una cerveceria en Liverpool. que pasé después ‘a manos de los tres hermanos de Tomas, el cual se dedicé a la relo- Jeria y trabajé en Ia joyeria de Roskel, en la misma ciudad Dos afios después Thomas fue enviado a Nueva York, con el fin de ayudar al hijo de Roskel a fundar una sucursal de la casa en dicha ciudad, y en 1819 partié para la ciudad de México por la via de La Habana En la calle de La Profesa (enfrente de la magnifica iglesia de! mismo nombre, edificada por los jesuitas en 1720, con dinero dona- do principalmente por Doha Gertrudis de la Pefia, marquesa de las Tortes de Rada), abrié Tomas su propia joyeria. Para esas fechas hacia ya largo tiempo que los jesuitas habian sido arrojados de alli, desterrados de Mexico en 1767; pero en la Casa de la Profesa, y en tiempos de Gillow, en noviembre de 1820, se tu- vieron unas historicas conferencias que dieron por resultado la redac- cidn del Plan de la Profesa, del que salio despues el Plan de Iguala, que logré la independencia de México y la exaltacidn al trono impe- rial de Agustin de Iturbide, aunque para pocos meses tan solo. El negocio prosperaba en manos de Gillow y le abrié las puertas de la buena sociedad mexicana. A su tiempo contrajo matrimonio con Maria J. Zavalza y Gutiérrez, marquesa de Selva Nevada, cuyo titulo de nobleza provenia de la situacion que tenia la hacienda de la marquesa al pie del volcan lztaccihuatl o Mujer Blanca, cerca de ‘Amecameca. 1, EULOGIO GILLOW Y ZANALZA, Reminiscencia, pp. 7-16, xuaw 'PROLOGO DEL. AUTOR. No era cosa bien vista en el México de entonces que el esposo de una marquesa se ocupara en vender mercancia detras de un mostra- dor, aunque se tratase de un buen negocio. El joyero, pues, se trocd en hacendado, noble y caballero. Su primer hijo murié siendo todavia muy pequeio. Ramon Puen- te® refiere que, como la marquesa fuese enfermiza, cay en un estado cataléptico en enero o febrero de 1841, al grado de que la dieron por muerta, la colocaron, cubierta con una mortaja y adornada con sus Joyas, en un atadd, y la llevaron a una gaveta de la iglesia de Santa Brigida en la ciudad de México,* Durante la noche el sacristan y otro individuo resolvieron apoderarse de algunas de las joyas que adorna- ban al presunto cadaver; pero tratando ellos de sacar un anillo ajus- tado que tenia en el dedo, y empleando alguna violencia, la marquesa volvié en si Horrorizada de verse en un atatid y temiendo a la vez que los ladrones la matasen, les prometid una gruesa cantidad y un completo secreto. Poco después, el 11 de marzo de 1841, nacié en Puebla Eulogio Gregorio Gillow. Su padre lo lev en 1851 a Londres, para que viera la primera Exposicién Universal, y lo dejo. a continuacion, en el colegio de Stonyhurst, a cargo de los jesuitas. Siguieron a estos estudios otros seis afios en Bélgica y un curso de teologia en la Universidad Gregoriana de Roma, con su ordenacidn sacerdotal En 1861 su madre, la marquesa de Selva Nevada, emprendié un viaje a Europa para ver a su hijo, pero, al salir de La Habana, a los cinco dias de navegacion, murid de fiebre amarilla y fue sepultada centre las olas. El padre Gillow, nombrado camarero pontificio de Pio IX, goz6 de esa dignidad hasta su regreso a México Mientras tanto, Don Thomas Gillow habia acrecentado sus pose- siones y comprado la hacienda de Chautla, cerca de Puebla, desde la cual se goza de una magnifica vista de los volcanes. Cuando él murié, su hijo, monsefor Eulogio Gillow, se encarg6 de la administracién de las propiedades. RAMON PUENTE, La Dictadure la Revolucion y ts hombres, 157. La version que da Puente es fenida por susianclalmente correcta entre fas antiguas familias de México. Este templo sirvié durante algunos afos para les catdlicos de habla inglesa. En 1935 ‘ve demote para amptar fa avenida de San Juan de Letrin‘moLoco DEL AUTOR ~w En sus viajes por e! mundo se habia fijado monsefor Gillow en la maquinaria agricola mas moderna y deseaba introducirla en su hacienda. Compré, pues, una desgranadora que en 1876 habia gana- do medalla de oro en la Exposicion Mundial de Filadelfia y a llevo a Chautla Un gentio se apinaba alrededor de fa maquina, cuando fue exhi- _bida en Chautia para verla trabajar. Pero, con desencanto de todos, la desgranadora no pudo funcionar y hubieron de relegarla a una bodega. Algunos aftos después llegaron a México, por Veracruz, unos ochenta turistas americanos y se aposentaron en el hotel Iturbide, de la actual avenida Madero. Para agasajarlos tado lo debido, el pre- sidente Porfirio Diaz y otros personajes del gobierno hicieron cuanto pudieron. El general americano John Frisbi, que entonces vivia en México, presents a monsenor Gillow a los turistas americanos. La razén de esto era que don Thomas Gillow, padre de monsenor, habia trabajado anteriormente en la joyeria de Roskel en Nueva York; por lo demas monse/ior Gillow, con su vasta cultura europea, con ‘su genuino interés en el desenvolvimiento social y cultural de México y con su acento britanico parecia merecer las atenciones de “los visitantes, Monsenor Gillow hablo a sus huéspedes de agricultura, de gana- deria, de minas y de otros asuntos econémicos del pais y también _juzgo oportuno ei mostrarles su hacienda de Chautla, ya que en ella se daban los dos cereales mais cultivados en los estados del norte, que son el trigo y el maiz. Como cuarenta aceptaron la invitacién y se trasladaron, unos en tren, otros en diligencia, por Tlaxcala, a la mencionada hacienda Entre ellos acerté a hallatse un fabricante de desgranadoras, el cual no podia explicarse por qué en Chautla no utilizaban la maquina que la finca poseia y que hallé arrinconada cuando les fue mostrada la hacienda. Se le informé que.la desgranadora no funcionaba, y él en- tonces insistié en que debia trabajar. : Al otto dia se quit su traje neoyorquino, se enfundo uno de me- anico y se puso a revisar la maquina, trabajando varias horas en ella Pero ni por ésas. La maquina no queria funcionar, La causa era muy sencilla. €1 grano que se daba en México era mas grueso que el que se daba en los Estados Unidos y no pasaba por los rodillos.x PROLOGO DEL ALOR Ala hora de la comida monseftor Gillow estaba muy contento. Iba a dar una leccién para toda la vida a todos aquellos turistas america- nos que creen poder juzgar a México por los modelos de los Estados Unidos. Caballeros —dijo—, no todo lo que sirve en los Estados Unidos da re- sultado en México. Yo regalaré esta desgranadora al Smithsonian ins- titute, con tal de que ustedes pongan sobre la maquina un rétulo que diga en grandes caracteres: ESTA MAQUINA, PREMIADA CON MEDALLA DE ORO EN LA EXPOSICION DE FILADELFIA, RESULTA ENTERAMENTE INUTIL PARA MEXICO.* * GILLOW. op ct. p. 116. Monsefor Gillow fue nombrado arzobispo de Oaxaca en 1992: ‘ivi en ol destierro durante Ia persecuctin de Carranza y murié en Ejutla, Oaxaca, en 18 de ‘mayo de 1922rivera Pasre ? LA EPOCA COLONIALcapinuto 1 EL PANORAMA EUROPEO EL 29 de mayo de 1453 caia Consiantinopla; Mohamed 1! pas6 sobre el cadaver de Constantino Paledtogo, valiente defensor de la ciudad fundada por Constantino el Grande. Aquel dia cesd de existir el Im- perio de Bizancio y la Media Luna sustituyé a la Cruz, abriendo el Cuerno de Oro a los ensoberbecidos otomanos conquistadores del sureste de Europa Seguia la lucha del Islam contra el Cristianismo. Durante mas de dos siglos, el Turco amenazara dominar a Europa Para entender como y por qué sucedia esto, hay que echar una mirada al panorama de Europa, Ojeada necesaria tambien si quere- mos comprender el carzcter espanol y preludio indispensable al con- catenamiento de causas y efectos que nos permitira comprender la extraordinaria aventura hispanica en nuestro continence MAHOMA Hacia el ano de 570 Mujamad, 0 Mahoma, hijo de Abdalah, nacio en la Meca, ciudad de Arabia. Durante su adolescencia fue pastor y conductor de camelios en las caravanas que lo Hlevaron a Palestina y Siria, donde se fue enterando un poco de las religiones judia y cris- tiana, y de sus tradiciones. Mahoma puede haber sido un psicépata: pero hay que reconocer que poseia un poder extraordinario para dominar a las muchedum- bres. Era de costumbres sencillas. de temperamento muy nervioso, taciturno, pero dotado de una poderosa imaginacion, A los cuarenta afios aseguré que habia recibido un mensaje del Angel Gabriel y comenzo a ponerlo en ejecucién La fe que predicaba era sencilla y se reducia a pocos puntos: 1) Ad- mitir que existe un solo Dios (Ala) y que Jesucristo y Mahoma son sus profetas. 2) Recitar las preces de cada dia. 5) Dar las limosnas pres- 34 MEXICO, TIERRA DE VOLCANES critas. 4) Observar el ayuno mensual del Ramadan, y 5) Visitar, en Peregrinacién, la ciudad de la Meca una vez en la vida Sus primeros convertidos fueron unos cuarenta, entre quienes se contaba su mujer. su hija (Fatima), su suegro y su hijo adoptivo, Ali Omar. Cuando Mahoma comenz6 su maravillosa carrera de reformas religiosas, —escribe J. A. Zahm— sus compatriotas de Arabia se hallaban profun- damente sumergidos en los vicios. Eran idélatras, practicaban el mas grosero y absurdo fetichismo, y no sélo era la idolatria de los arabes repugnante, sino inhumana por la costumbre de matar a las niftas, en- terrandolas vivas, al nacer La predicaci6n del Profeta, al principio solamente religiosa y so- cial, hallé fuerte oposicion, por lo cual hubo de huir de la Meca a Medina, en el afio de 622, Este hecho, conocido con el nombre de la Hégira o huida del Profeta, le fue muy provechoso pocos arios mas tarde, cuando volvié al frente de cuarenta mil adictos, ya dueno de la Arabia y habiendo unido bajo un solo emblema y una sola religion a sus tribus. Los arabes eran hombres de indomable valor, de grandes cuali dades como guerreros, y también de inhumana fiereza, si al caso venia. Muy pronto se lanzaron a fa conquista del mundo, Los turcos la llevaron adelante hasta el afto de 1685, cuando sus intentos se estre- llaron en el famoso sitio de Viena, en el que Juan Sobieski, rey de Polonia, los derroté y quebrants del todo, EL ISLAMISMO ASPIRA AL DOMINIO DEL MUNDO Después de la muerte de Mahoma —escribe Gabriel Oussani—, ef Islamismo aspiré a ser el poder dominador det mundo y la religion universal, La debilidad det Imperio bizantino (Constantinopla), la cémo- dda doctrina moral de la nueva religion, el poder de la espada y del fa- natismo acompafado de la esperanza del saqueo y del gusto por las ‘conquistas, todo esto, en combinacién con el genio de los califas, suce- sores de Mahoma, dieron por resultado la conquista de Palestina, Siria, Mesopotamia, Egipto, Africa del Norte y el sur de Espafia, en bastante ‘menos de cien aftos. Los musulmanes llegaron a cruzar los Pirineos y ' JA. ZAHM, From Berlin o Bagdad, pp. 229 y ss.ELPANORAWA EUROPEO 5 amenazaban ya con legar a Roma a poner sus caballerizas en la Basilica de San Pedro, si no hubieran sido al fin derrotados por Carlos Martel, en Tours el aito de 752.7 Las Cruzadas —dice Hilario Belloc— fueron en su totalidad (1097- 1187) una pugna constance entre nuestra civilizacién y el mundo hostil del Islam, que subyug6 casi por completo a Europa, Fuieron las Cruzadas una campafa continuada, y aun una sola batalla de noventa anos, con lun objetivo politico: los Santos Lugares... Batalla que comenz6 con una ofensiva victoriosa y termind en una completa derrota.” EI Islam arrojé provocativamente el guante a la cristiandad. Brot y crecié un inveterado aborrecimiento mutuo entre la Cruz y la Media Luna; y mientras para los musulmanes los cristianos eran los odiados giaouls (incrédulos), para los cristianos los mahomeianos eran los “perros infieles”. Es cosa que se ofrece esponténeamente al pensamiento de cual- quiera que cruce el Estrecho de Gibraltar; que debié haber un tiempo en que Africa y Europa se hallaban unidas por un pasaje estrecho de roca, y que, debido a un cataclismo, el paso se interrumpi6, dejando de un lado el Pefién de Gibraltar y del otro el de Ceuta, separados por unos pocos kilémetros de agua salada, que ponen en contacto el Atlantico con el Mediterraneo y sus diversas porciones. hasta ¢l Mar Negro, donde vierten sus caudales el Danubio, el Dniéster, el Dnieper yel Don, con sus afluentes rusos. Antes de la época de Mahoma, no tenian los arabes sentimiento patridtico ni existia una nacién arabe como Estado politico. Su vida era la de los némadas, for mando ellos tribus aistadas e independien- tes entre si que se hacian la guerra mutuamente. Si quedaron unidas fue porque Mahoma les dio religion y principios politicos, y porque los abander6 bajo un solo califa, que reunia en su persona la autori- dad politica y la religiosa, lanzandolos después a las conquistas. Cada califa aspiraba a subyugar e! mundo conocido y a destruir a la Cristiandad y a ta civilizacisn cristiana hasta aniquilarlas. En su afin dominador el Islam adopt6 la tactica del movimiento envolvente de pinzas, pero en escala gigantesca, Con la rama occi- dental atacé a Espafia, invadiéndola los moros casi por completo, hasta que fueron desbaratados por Carlos Martel en la batalla de 2 GABRIEL OUSSAN!, Mohammed and Mohammedanism, Catholic Eneyeiopaedia. X. pp. 424-428, HILAIRE BELLOC, The Crusades, p. 1Xeo a MEXICO, TERRA DE YoLCANES Tours el afo de 732: pero fue necesaria todavia una guerra de ocho Silos para acabar de arrojar a los invasores por el estrecho a tierras de Africa La rama oriental de la pinza lanzé el ataque sobre Constantinopia, donde los cruzados resistieron como un dique durante un siglo, pero '05 mahometanos nunca perdieron de vista su objetivo. Sigamos primeramente con la vista el movimiento de ataque por ¢l oeste, y la invasion y conquista de Espafia CONQUISTA DE ESPANA POR LOS MAHOMETANOS lta guerra ocho veces secular de Espana contra el Islam es un hecho de gran importancia en su historia, y aun debe considerarse pemo un punto de nueva orientacién para la del mundo de Occidente Pero, en si misma, sdlo representa un episodio mas en la incesanee dias ha vuelto a presentarse amenazadora Caldo que hubo Cartago en poder de los moros, el ano de 695, serena} 2 oposicion que pudiera esperarse de los cristianos, para detener las hordas musulmanas en las costas del norte de Africa, y desde entonces Espana vivia continuamente amenazada por avaques de piratas que venian desde alla, y recelaba de cualquier que man- mote, celactones comerciales con los de aquel continente y por este Motivo eran sospechosos los judios, En 710 desembarcé en el sitio que hoy ocupa la ciudad de Tarifa tna expedicién exploradora, compuesta de cuatrocientos hombres, mandados por Tarik, rusuiman de origen persa o beteber. El botin ave $e llevaron de regreso era bien rico, y se componia de oro, mer. cancias y muchas mujeres para los harenes ‘Acicateados por el buen resultado de su exploracién, Tarik y siete Inil hombres volvieron al afio siguiente, tomando por punto de des embarco el actual Gibraltar, nombre derivado de Jebel-Tarik, que sig- nifica Roca de Tarik, (Mientras Gibraltar siga en manos extranjeras, los espaitoles se acordarin de aquella humillante primera ver que fueron derrotados,) Mas o menos por el mismo tiempo, otro jefe musulman, el moro Muza, ataco por la costa oriental de Espana y remonto el valle det Ebro. Pensaron al principio los espafioles que ésta era también una simple correria pasajera; pero sucedié lo inesperado: los moros ob- tuvieron la victoria, y en poco tiempo la ola musulmana cubrié a casiLPANORAWA EUROPEO. 7 toda Espafia, Solamente Galicia y los paises vascos quedaron en po- der de los cristianos.* El iltimo rey visigodo, Don Rodrigo, llevaba en Espana la corona, cuando un cierto Don Julidn y sus complices ayudaron ¢ incitaron a Tarik a realizar la invasion, Bien pronto habrian los traidores de arre- pentirse de su mala accién, porque los infieles se apoderaron de la herencia de los cristianos, profanaron los templos, arrasaron las ciu- dades, y esterilizaron los campos y devoraron las riquezas de la tierra. Nunca fueron los invasores numéricamente superiores durante los ocho sigios que duré la ocupacién. Ni siquiera el califato de Cordoba tuvo més de la mitad de los habitantes. Pasado el primer arrebato invasor, los nuevos senores echaron de ver que debian res- petar la armaz6n de la antigua nacién y dejaron que los habitantes, cristianos en su mayoria, retuviesen sus titulos de nobleza, sus obis- pados y sus cargos priblicos. ‘Tarik y Muza, los conquistadores, establecieron una especie de sistema feudal en el sur de Espana, del cual resultaron beneficiarios principales los soldados que con ellos habian venido, cuando se dis- tribuyeron las tierras. En ciertas regiones, la quinta parte de las tierras cay en poder de los moros, en otras, sobre todo al norte, los espa- holes poseian la tierra, pero fueron despojados de sus mejores habe- res en bienes muebles y forzados a pagar pesados tributos.* Los esclavos y los labradores tenian que mantener a sus amos moros, como lo habian hecho durante el régimen visigodo. En otras palabras, los espafoles cristianos y los renegados, labraban la tierra como de antiguo. INFLUENCIA DE LOS MOROS EN ESPANA No introdujeron los moros la irrigacién en Espafa, Ya estaba alli hacia siglos, puesta en practica por los romanos y cartagineses. De hecho los moros, que eran nomadas, sabian bien poco de agricultura, + Louts BERTRAND, de la Academia Francesa, Espafia pais creador. Bertrand paso ‘muchos afios en las colonias francesas del norte de Africa. Revisd archivos, escuchd los moros que contaban sus leyendas y observo y estudio, en intimo contacto, a los descendientes de los moros que habian invadido Espana desde el sigio Vin hasta, €1 XV, Las ideas expuestas aqui siguen, en lineas generales, la tesis de Bertrand. © BERTRAND, op. cit, pp. 27 y ss.8 MEXICO, TERRA DE VOLCANES y eran demasiado orgullosos para trabajar la tierra. Y por eso, cuando el Africa del Norte cayé bajo su dominio, acabé por tornarse estéril, como lo es hoy, menos en las partes donde franceses e italianos han restablecido el riego sistematico Desde la llegada de! Istam —escribe Belloc— los arboles que son los que defienden el suelo y conservan la humedad, fueron talados, y lo mismo s¢ nota en todas partes por donde los musulmanes han invadido tierras de romanos, porque el musulman corta los arboles que encuentra, pero €s demasiado indolente para plantar otros nuevos. Sicilia y Tinez son de ello un buen ejemplo * Unicamente los judios y los siervos —dice Bertrand— encontraron alguna ventaja en este cambio de régimen, por haber sido tratados, unos ¥ otros, menos duramente por sus nuevos amos que por los clérigos y por los barones visigodos. En muchos lugares los judios se convirtieron én auxiliares del invasor. Las ciudades tomadas eran confiadas a guar- Riciones judias, encuadradas por los musulmanes para someter a los Cristianos. Los espafioles no pudieron olvidar nunca esta traicién y cuan- do mucho tiempo despues, bajo Fernando e Isabel, los judios fueron expulsados de la Peninsula, el sentimiento de esta defeccién, reforzado Por los dafios recientes, permanecia siempre vivo...” ‘Atin hoy —afiade—, este pafs, muy a menudo arido ¢ insuficiente- mente poblado, lleva también en el aspecto de su suelo, como en el caracter de sus habitantes, los estigmas de la conquista extranjera Cuando se camina a través de las tristes y solitarias llanuras de la Mancha o de Extremadura, se nota, no poco, que por alli ha pasado el bereber de Africa. Y asi lo menos que puede decirse. es que la domina- cién musulmana supuso una gran desgracia para el pueblo espafiol* Los tres monumentos més tipicos que dejaron los moros en Espafia son la Alhambra de Granada, el Alcazar de Sevilla y la gran Mezquita de Cérdoba, convertida ahora en catedral. La convivencia de dos razas sobre el mismo suelo no trajo otra cosa comin a moros y espafoles. sino el odio mutuo que se profesaban De un lado estaba el moro con su turbante y sus vestiduras flotantes; del otro el espanol con su yeimo, su malla y sus calzas ajustadas. No puede, sin, embargo, negarse la influencia mora sobre las Ciencias, sobre el arte, sobre la literatura y sobre algunas otras cosas. * HILAIRE BELLOC, The Battleground, Syria and Palestine. p. 42. { BERTRAND, op. cit. pp. 21 y ss. * hid. p. 254EL PANONAMA EUROPEO 9 Asi, al moro se le debe la cipula, desconocida por los griegos, y el decorado llamado arabesco para cubrir superficies lisas. La introduc- cion del papel, en sustitucién del pergamino y del papiro. es también de origen moro, y del mismo origen son los patios cerrados, el estilo mudéjar, la astrologia y la alquimia Por otra parte, en nada contribuyeron al progreso de la navega cién ni de las exploraciones. En general eran como pardsitos, que se pegaban sobre algo preexistente. Bertrand pone reparos al uso de los términos “Arte Ardbigo” y “Civilizacién Arabiga”, dando por razén que los arabes no tenian ni arte ni civilizacion propios, y solo influyeron sobre el arte espafiol y la civilizacion espaniola La huella mas notable fue la que imprimieron sobre el caracter de la poblacion de la Peninsula, Los espaftoles quedaron, como efecto del roce secular con los arabes, “arabizados” y “africanizados™ Asi, los cristianos copiaron la moral comoda de los musulmanes, y aun- que no tomaron de ellos el harén, si aceptaban el tener concubinas. También influy6 la concepcién de la esclavitud entre los arabes en el . modo de considerar a los esclavos entre los cristianos. Positivamente —dice Bertrand—. los espafioles debieron a los arabes la intransigencia de su fanatismo, la pretension de ser, si no el pueblo telegido de Dios, a 1o menos la nacién mas catdlica de la cristiandad Felipe II. lo mismo que Abd-er-Rhaman o Al-Manzor, es el protector de la fe. Y finalmente, no se ha vivido impunemente, durante siglos, en contacto con una clase de hombres que crucificaban a sus enemigos y que se jactaban de amontonar, a guisa de trofeo, millares de cabezas cortadas, La crueldad de los arabes y de los bereberes formé escuela también en la Peninsula.” El caracter de los moros encierra un individualismo excesivo. Dos Jefes moros jamas podran estar de acuerdo sobre un mismo punto y, ‘como dice Belloc: “La monarquia es cosa heredada de Roma. Pues en el Islam es del todo desconocida’’ E| mismo autor llama la atencién sobre el hecho de que los inme- diatos sucesores de Mahoma, en los doce primeros aftos, fueron asesi: nados uno tras otro, Una tradicién asi de volubilidad y ferocidad llego con los moros a Espafa, y los espanoles, que la veian cada dia, lle- garon a acostumbrarse a ella y aun a copiarla, * bid, p. 25310 MEXICO. TIERRA DE VOLEANES Cuando Yusuf-ben-Tachefin capturd el reino de Granada, de ma- os de Abdalah, hizo que ante su vista se amontonaran los tesoros de éste: oro, plata, piedras preciosas y otras riquezas. Pero Yusuf Fecelando que la madre de Abdalah hubiese ocultado algunos tesoros de México, LOS CRISTIANOS BAJO LA DOMINACION DE LOS MOROS Con algunas excepciones, los moros conquistadores no se empe- faban en hacer conversos entre el pueblo. Los cristianos podian con. tinuar siéndolo, pero pagaban impuestos. cosa preferida por los moros. El que era esclavo podia comprar su libertad. abjurando de su fe: fiero una vez renegado, ya no podia volver a ser cristiano, bajo pena de muerte. Los judos gozaban de una posicién social, politica y econdmica bastante favorable en comparacicn con la época visigoda, durante Ia ual habian sido duramente tratados por las leyes, mientras que bajo {05 moros solian hallar empleos en el gobierno y la administracion Como aliados de los invasores Para los cristianos, sometidos a los emires y califas en Espana, las Condiciones de vida eran en general tolerables, si se resignaban a Pagar la parte mayor de los impuestos, a soportar varias clases de insultos y malos tratos gratuitos, a no rebelarse contra las Sintazones de sus amos, y en general a llevar con paciencia el ser tratados come, raza inferior en su propio pais, Pero hubo de verse que un pais como Espafa era demasiado Pequefo para dos pueblos. Uno de ellos tenia que dejar el sitio. Al percatarse de ello los cristianos, comenz6 la cadena larguisima de batalla de la Reconquista. Los cristianos del norte atacaron primero. Sus fuerzas eran escasas y su armamento muy imperfecto, pero co. Plaron el método musulmén de hacer pequefas guerras, “guerrillas”, ¥ Poco a poco se entabl6 una guerra en grande. Ojo por ojo, crueldad Por crueldad, Los feudos internos que existian en el reino de los arabes se ene- mistaron entre si, dividiéndolo en estados pequertos, con jefes arabes C Derberiscos. Los generosos vinos espartoles, los harenes, las inirigas Contesanas, la envidia, unido todo al clima enervante del sur de laEL PANORAMA ELHOEO u Peninsula y a muchas otras causas, produjeron una degeneraci6n tal de los jefes musulmanes, que los convirtieron en fantoches afemina- dos y sensuales, aunque siempre dotados de la barbara crueldad de sus antecesores. La época estaba madura para la Reconquista por el norte, y habian aparecido sobre las murallas de la Alhambra los dedos que escribieron su “Mane, Tecel, Fares" La Reconquista iba a realizarse. El 25 de mayo de 1085 caia Toledo, la antigua capital de Espafia, en manos del rey de Castilla y de Leon Valencia era capturada por el Cid Campeador, hombre tan rudo y sin miramientos como cualquier moro. En la batalla de las Navas de Tolosa (12 de julio de 1212) la do- minacién sarracena recibié una herida mortal de la que no logré ya restablecerse; pero fueron menester otros 280 aftos de heroica lucha para que los Reyes Catdlicos, Fernando e Isabel, hicieran su entrada triunfal en la Alhambra de Granada, el 2 de enero de 1492, libertando por fin a Espafia de todo yugo musulmadn LA CAIDA DE CONSTANTINOPLA La rama oriental de la pinza arriba mencionada se dirigia hacia Constantinopla. Las Cruzadas (1097-1187) retrasaron en un siglo el ataque, pero no lograron que los mahometanos desistieran de su empeno. E| Imperio romano, cuya sede era Constantinopla. y que en los dias del gran emperador Justiniano (527-565) habia extendido sus dominios desde e| Eufrates hasta las columnas de Hercules, en Gibraltar y Ceura, era por entonces el raquitico Imperio bizantino, que no llegaba a lo que-una de las provincias del antiguo Imperio romano ‘A muchas causas puede atribuirse su decadencia, pero tal vez la mas decisiva fue la ruptura con el Occidente, después de la corona- cién de Carlo Magno en 800, y la separacidn de la iglesia de Roma, que leva el nombre de Gran Cisma de Oriente, tragicamente relacio- nado con el patriarca Focio. Este hombre (815-897), que pertenecfa a una de las mas impor- tantes familias de Constantinopla, era, ya desde antes de pertenecer al clero, uno de los miembros prominentes de la corte de Bizancio. Su ambicion desmedida lo hacia desear para si el patriarcado de Constantinopla, para lo cual recibié en seis dias todas las ordenes2 MEXICO, TERRA DE YOLEANES sagradas que le confirid, junto con el patriarcado en la Navidad de 857, un obispo excomulgado. No faltaba ya mas que arrojar de su sede al legitimo patriarca, y esto le fue facil, mediante la ayuda de la corte bizantina Focio y su partido eran acérrimos enemigos de Roma, tanto en 'o politico como en to eclesiastico; como lo denota el hecho de que Focio, no obstante ser un gran erudito, no quiso ni siquiera estudiar el latin Con el correr del tiempo los patriarcas cismaticos de Oriente, lo mismo que sus obispos, vinieron a parar en ser meros instrumentos Politicos de los caducos estadistas de Bizancio. A Focio se le conside- raba como el héroe nacional que, al independizarse, humillé la sober- bia de Roma y del Occidente. La ultima vez que se reconciliaron los ortodoxos griegos con la Iglesia latina y con la Santa Sede, en el concilio de Florencia (1439), a uni6n lograda fue muy efimera, por causa del profundo antagonis- mo racial y politico que mediaba entre ambas iglesias. Entre tanto, mientras se sucedian las diferencias y falta de inteli- gencia entre Bizancio y el Occidente, los bizantinos no advirtieron que los turcos mahometanos. guiados habilmente por Mohamed Il, se les iban echando encima, y llegaban ya a las puertas mismas de Constantinopla, Momentaneamente, sin embargo, los turcos pasaron de largo jun- toa la ciudad, y atacaron Hungria y Albania En la lucha de Hungria y de Albania contra los turcos suenan Juntos, como heroicos defensores de ambos paises y aun de la misma Europa y de la fe cristiana, los nombres de Hunyady, que era hiinga- ro. y de Skanderbeg, que era albanés. Hunyadi Janos (1400-1456), gobernador de Hungria, y Jorge Kastriota, mas conocido como Skanderbeg. que era de origen eslavo, principe de Albania y contem- Porineo de Hunyady, pelearon valientemente contra los turcos. El papa y Hunyady acudieron a las potencias occidentales en demanda de auxilio, tratando de despertar a los principes cristianos de su modorra y de hacerles olvidar sus mezquinas desavenencias ante el peligro que corria la cristiandad. Pero la respuesta fue por demas desconsoladora. Dejemos la palabra a Pastor: El 25 de marzo de 1453 Mohamed I! salié de Adriandpolis y se situ, et sets de abril, a menos de una milla de Constantinopla. Segiin un calculo ‘muy por lo bajo, su ejército se componia de 160,000 hombres. mientrasEL PANORAMA EUIROPEO 3 que el emperador Constantino Paledlogo solo contaba con 4,973 griegos Yy unos 200 extranjeros entre genoveses, venecianos, cretenses, romanos y espafioles que oponer a tan numeroso como rapaz y fanatico adversario. £1.29 de mayo de 1.455 los jenizaros hicieron otro ataque desesperado, durante el cual cayeron el emperador y muchos de sus fieles seguidores. Entre tanto los turcos se aduefaban de la ciudad y hacian miles de "muertes enite los habitantes. antes de que se les ocurriera que vendién: dolos como esclavos sacarian dinero. Entonces cesd la matanza y se senta mil quedaron prisioneros. El botin fue enorme, de suerte que afios después, cuando un tutco queria decir que alguien era muy rico, decia {que habia tomado parte en el saqueo de Constantinopla. Seria dificil describir el terror que la noticia caus6 en el mundo occi- dental, cuando la cristiandad se dio cuenta de que el centro del mundo antiguo y el baluarte que defendia la civiizacién europea de la barbarie asiatica, estaba en manos de los infieles. En la mente de todos se habia Hlegado a una encrucijada de la historia, El ano de 1453 viene a senalar las fronteras entre la Edad Media y la Edad Moderna.” CONSECUENCIAS DE LA CAIDA DE CONSTANTINOPLA, Después de la caida de Constantinopla, los otomanos (mahome tanos 0 turcos) se convirtieron en los mas peligrosos conquistadores que Jamas habian pisado suelo europeo. Lenta pero seguramente, el camino para segregar y hacer barbaras a las gloriosas naciones que bordean el Mediterrneo quedaba preparado. Cerradas estaban las vias terrestres y maritimas para el trato con el Oriente, por una po- tencia enemiga del comercio, y mucho mas del nombre cristiano y de aquellas naciones que sacaban provecho de las transacciones entre el Oriente y el Occidente, Nada extrafo fue, pues, que por todas par- tes comenzase a estudiarse la posibilidad de hallar una via acuatica por donde llegar a las Indias. Entre los que asi se afanaban, habia un navegante genoves que llevaba el nombre de Cristobal Colén, El dominio otomano, en su epoca de mayor extension, abarcaba desde Buda (Budapest) junto al Danubio, hasta el Eufrates, y desde Polonia y Rusia hasta el Mar Rojo, y desde las orillas del Mar Caspio hasta el norte de Africa y Espafia. No era pura vanidad la de aquel sultan otomano que se gloriaba de ser el amo de muchos reinos, el "© LUDWIG PASTOR, History of the Popes. I,14 MEXICO, TERRA DE VOLCANES sefior de tres continentes, y el dominador de dos mares. Tal fue el efecto de la caida de Constantinopla Desde que cayé la capital del antiguo Imperio, los turcos se desparramaron por todo el sureste de Europa y sélo dos paladines cristianos quedaron para oponerse a los avances de Mohamed Il: Hunyadi y Skanderbeg. El primero derroto al vencedor de Constantinopla, junto a Belgrado, en el mes de julio de 1456, y como efecto de la predicacion de juan de Capistrano, que venia predicando por el sur y el este de Europa una cruzada contra los turcos, el des- aliento causado por la cacareada invencibilidad de los turcos comenz6 a desaparecer aun en la lejana Espafa. donde se sintié también este soplo vivificador, a pesar de que los moros eran todavia duefios del reino de Granada Venecia, —dice el historiador Pastor—. la mayor potencia naval de Europa, mantuvo continuamente su ruin politica de apoyar cualquier estado de cosas que fuese mas ventajoso para su comercio. Desde el Principio hasta el fin de ciertas negociaciones (references a una cruzada), mantuvo informado al Sultan de todas las transacciones LA RECONQUISTA DE ESPANA El reinado conjunto de Fernando de Aragon (1479-1516) y de Isabel de Castilla (1474-1504), conocidos en la Historia como los Reyes Catdlicos, senala la transicién entre la Espafia medieval y la modema. También fue testigo este reinado de la terminacidn de una guerra de casi ocho siglos, por la cual los espafioles habian tratado de sacudirse el yugo musulman y que terminé con la conquista de Granada (711-1492). No fue ésta empero, una obra puramente militar. La religion y la caridad desempefaron también un papel decisivo. La caida de Constantinopla y la invasidn de la Europa oriental por los turcos, espoles a los espafioles a lanzar fuera de Espana a sus enemigos, que ocupaban el reino de Granada Este presentaba grandes contrastes en punto a poblacién y con- figuracién del terreno. En las ciudades dominaban del todo los des: cendientes de los bereberes, y aun de los arabes, mientras que los pobladores de! campo eran abigarrada mezcla de todos. En cuanto al suelo, debido a la poca cantidad de lluvia que cae en la region, hay que regar la tierra por medios artificiales, cosa queEL PANORAMA ELROPEO 15 ya hacian los espaftoles en campos, huertas y jardines desde el tiem- po de los romanos. Estos agricultores se habian hecho musulmanes. es decir, renega- dos, al caer bajo la dominacién de los moros, lo cual les proporciona- ba ventajas y libertades con sus nuevos amos. El nombre de renegados se lo dieron los cristianos. Ellos a si mismos se nombraban muladies; aunque no tenian s6lo sangre mora. Como en casi todos los territories reconquistados por los espa- oles, en la caida de Granada intervino la disensién interna de sus poseedores. En este caso se trataba de dos mujeres envidiosas, una de las cuales era Aisha, primera esposa de Abdul-Hassari, rey de Granada, y la otra Isabel de Solis, que habia renunciado a su fe por el mismo rey. Sin embargo, quien perdié la ciudad sin heroismo alguno fue e! hijo de Aisha, Boabdil, que ademas habia destronado a su padre. Los Reyes Catdlicos, Fernando e Isabel. se habian preparado cui dadosamente para el asalto a Granada, empresa que consideraban de la mayor importancia y dificultad. Para salir vencedores hicieron construir toda una nueva ciudad, con torres y bastiones, cerca de la primera, y le dieron por nombre Santa Fe, si bien las tropas querian que se llamase Isabela Asi volvian a enfrentarse la Cruz y la Media Luna En la nueva ciudad de Santa Fe se establecié la reina con su corte y sus hijos, entre los cuales se hallaba, de edad de seis aftos a la sa: zon, la futura y desventurada Catalina de Aragon. futura esposa de Enrique VIII de Inglaterra No hubo asalto propiamente sobre la ciudad de Granada, sino un sitio tan estrecho y tan prolongado que los moros hubieron de ren- dirse por hambre el 2 de enero de 1492, y al punto fueron libertados los quinientos cristianos que languidecian en las mazmorras. Plantose pues el estandarte de Castilla con un gran crucifijo de plata bordado en él, sobre las murallas de la orgullosa ciudad, mien- tras a lo lejos se perdia de vista Boabdil, sobre los picos de Sierra Nevada, desde donde por ultima vez divisé a la Sultana, y lanz6 un suspiro, acompafado de lagrimas, en un sitio que lleva hoy el nombre de el Ultimo Suspiro de! Moro. ‘A propésito de este hecho se cuenta que Aisha, su madre, la que lo habia ayudado a destronar a su padre, le dijo con desprecio estas palabras: “Llora como mujer por lo que no supiste defender como hombre”. Poco después la Media Luna cruzaba el estrecho hacia16 MEXICO, TIERRA DE WOLCANES tierras africanas, de las que ocho sigios antes habia venido hacia Espafia \Cuanta diferencia se advierte entre la toma de Granada por los Reyes Catdlicos y la cruel toma de Constantinopla por el impio mu- sulman Mohamed |! CONSECUENCIAS DE LA TOMA DE GRANADA La alegria que caus6 en Europa la toma de Granada es muy explicable. Se consideraba esta ganancia como una compensacién Parcial por la pérdida de Constantinopla (1453). En Roma hubo una solemnisima misa de accién de gracias en el templo de los espanoles, a la que asistié el sumo pontifice Inocencio VIII, y en Londres el rey Enrique VII mandé que se cantase un Te Deum por tan fausta noticia. Pero no se llevaron los moros, al dejar Espana, todo lo que habian traido al entrar en ella, La sangre que corria por venas espafiolas era una mezcla resultante de las muchas poblaciones que habia tenido la Peninsula: fenicios, iberos, celtiberos, griegos, cartagineses, roma- nos, visigodos y vandalos. Ahora se habia afadido la arabiga y berberisca Los iberos habian aportado la cultura del Oriente; los celtas sus Conocimientos del hierro y los metales; los romanos su derecho y su politica; los godos la agricultura y el arte militar y los musulmanes la brijula. el papel. con la herencia de libros griegos y el amor a los placeres. La sangre espaiola, asi compuesta, y enardecida ademas en tantas batallas, corria ahora haciendo del espanol un caracter altivo, vibrante, militante, patriético y tenazmente apegado a su fe catélica Y aun dispuesto a empresas de conquista bajo el estandarte de la Santa Fe. En una tierra como ésa fue donde nacieron hombres como Ignacio de Loyola, Domingo de Guzman, Francisco Javier. Pedro Claver, Teresa de Avila, y también Hernan Cortés y los demas con- quistadores de! Nuevo Mundo. Tampoco se acabaron todos los moros, como era natural, y éstos continuaron siéndolo en el lenguaje, en la religion y en las costum- bres, y por lo mismo en su odio de corazén a los cristianos, entre quienes vivian, Mas tarde, su expulsion tuvo por causa principal la diferencia de religion.ELPANORAMA EUROPEO 2 Antiguamente, bajo los emires de Cérdoba y los almohades, los moros habian exterminado a sangre y fuego poblaciones enteras de cristianos, y puesto a éstos en el dilema de ser desterrados y proscri- tos 0 aceptar el Islamismo, Las condiciones impuestas al rendirse Granada (unas quinientas aproximadamente) contenian clausulas i berales para los vencidos, tales como las de conservar sus mezquitas, sus minaretes, sus muecines, sus costumbres y sus bienes raices y personales, y quedar libres del servicio militar. Tan humanas condiciones no dieron resultado. Los moros de Andalucia eran berberiscos africanos que aborrecian a los espaitoles. Habia un antagonismo mas de raza que de religién y, ademas. la amenaza de los turcos desde la caida de Constantinopla era para Europa una pesadilla; ni se daba ni se pedia cuartel en aquellas batallas. Los Reyes Catélicos, al verse libres de invasores, solo deseaban hacer de Espafia un reino unido y fuerte; pero no todo quedé resuelto con la derrota de aquéllos, ni tampoco con los vanos intentos de cristianizar a los que se habian quedado en el pais. Estos no fueron Jamas buenos espaioles y el pueblo los llamaba moriscos, porque eran moros de corazon. Los buhoneros judios Hlevaban sus mercancias por toda Espana, y'se convertian en lazo de unién entre moros y moriscos. y aunque se intenté hacer cristianos a los judios, las conversiones forzadas no produjeron ningtin bien. Por lo demas, la falta de dinero, a veces paliada con motivos re- ligiosos, obligaba durante la Reconquista a expropiaciones odiosas. El resultado de todo vino a ser la expulsion de los judios decretada el 30 de marzo de 1492. Al tratar los reyes de expulsar a los moros y moriscos, hallaron oposicién en los grandes terratenientes, cuyos campos labraban aquellos. En 1596 Felipe Il intimé a los moriscos a la sincera conversién 0 el destierro, y por ultimo les aplicé esta pena. con la intencién de lograr la unidad nacional, Este hecho artoja luz sobre los excesos que se atribuyen a la Inquisicién; cuya conducia, si bien parece inhuma- na, alejé de la Europa occidental que auin estaba libre el peligro mu- sulmén, hasta la batalla de Viena de 1683. Mientras la reina Isabel se haliaba todavia en Santa Fe, un sofia- dor navegante genovés se acercaba pidiendo audiencia, y la reina se presto graciosamente a escucharlo, Cristobal Colon, que no era otro.18 MEXICO, TIERAA DE VOLCANES le expuso sus planes de llegar a las Indias por mar, navegando hacia el oeste y los reyes, que se hallaban en buena disposicion después de la toma de Granada, firmaron un convenio con el navegante el 17 de abril de 1492, por virtud del cual, el 3 de agosto del mismo ano, Colén pudo levar anclas del Puerto de Palos para emprender el viaje de exploracién mas trascendental en la historia del mundo.capiruvo it EL ASOMBROSO DESCUBRIMIENTO. El Océano Atlantico, legendariamente considerado como impenetra- ble, habia sido siempre una provocacién para los buscadores de aven- turas. En su impenetrabilidad se escondia algo misterioso que atraia que interesaba, y que irritaba la curiosidad de Europa por descubrir los secretos del colosal océano, sus limites, sus fantasticas islas, su legendario continente de la Atlantida, y en fin, cuanto pudiera encubrit. En varias partes de Europa se habian escrito libros acerca de este apasionante tema. Aigunos describian viajes extravagantes; otros eran estudios serios, que presentaban datos para la realizacién del suefo, tomados de los arabes. de los germanos, de los holandeses. franceses, castellanos, aragoneses y portugueses. Lo que hacia falta principal mente eran dos cosas: rumbo y orientacin astronémica. Lo primero quedaba asegurado desde que fue inventada la brijula e introducida en Europa por los moros y perfeccionada por los italianos del siglo XIIt La posicion astronémica también podia calcularse mediante el sextante y los calendarios, que indicaban la declinacidn solar de cada dia, Los mapas nauticos eran ya algo mejores tambien Enrique el Navegante (1594-1460), hijo del rey Juan | de Portugal, disipé muchos de los temores que inspiraba el mar, gracias a sus viajes personales y a los que impuls6 con su ayuda. A la edad de veintiiin afios mands la expedicién que capturé Ceuta, y después. con la intencién de informarse mas acerca del po- der de los mahometanos y de conocer mejor la costa africana. ya como mercader, ya como cruzado, para difundir la fe, organiz6 viajes que dieron por fruto el descubrimiento de las islas Madeira, Azores y Cabo Verde. Bartolomé Diaz descubrié el Cabo de Buena Esperanza en 1486.20 MEXICO. TIERAA DE VOLEANES DESCUBRIMIENTOS ANTERIORES A COLON A grandes rasgos, los descubrimientos en el Atlantico septentrional que precedieron a las exploraciones de Coldn fueron los siguientes 1. Por el ano 983 el noruego Gunnbjorn descubrio Groenlandia y Erico el Rojo de Islandia se establecio alli en 986. 2. En 999 0 1000 Leif Ericson, hijo de Erico el Rojo, tocd casual- mente las costas de América del Norte y las llamo Vinlandia la Buena, por la abundancia de vides salvajes que vio. 3. En 1003 Thorfinn Karlsefni y otros hicieron un viaje de explora- cién y encontraron primeramente una tierra, donde llamaban la atencién las piedras largas y planas. Fue denominada Helluland, sea, tierra de piedras (Labrador). Después navegaron hacia el sur y Vieron una tierra abundante en maderas, a la que dieron por nombre Markland, o sea, tlerta de bosques (Terranova). EI Cristianismo fue introducido en Groenlandia por San Olaf Il, rey de Noruega, entre los afios 1015 y 1030. Habia mucha dificultad en mantener provistos de sacerdotes unos lugares tan distantes. Un men- saje curioso de los groenlandeses y recibido por el papa Inocencio VIII (1484-1492) asegura que en ochenia afios, ningtin barco extranjero habia anclado alli. No quedaba en la tierra mas que una reliquia celo- samente custodiada por los cristianos, y que consistia en un corporal, sobre el cual el ultimo sacerdote habia celebrado la misa por ultima vez. Este corporal se exponia un dia al ato a la veneracién piiblica.' Las tierras de Vinland, Helluland y Markland parecian haber sido tragadas por las olas apenas se alejaron de sus costas los buques noruegos, y si bien los tempanos de hielo siguieron chocando contra ellas y alejandose hacia el sur, Europa se olvidé por completo de aquellos descubrimientos durante cinco siglos El gran honor de dar la noticia al mundo de la existencia de tie- tras mas alla de! horizonte, estaba reservado a Cristobal Colén.” CRISTOBAL COLON Sofador, poeta, de una ambicién tremenda, agresivo e irritable, Colén estaba convencido de que tenia algo nuevo que ofrecer al mun PASTOR, op. cit. VI pp. 158 y 5s. © H. BeucHaT. Manual de arqueoiogia americana, pp. 11-54EL ASOMBROSO DESCUBRIMIENTO 2 do. Tercamente aferrado a la fe en su destino, no retrocedié ante la pobreza ni las dificultades. Nacido en Génova, en 1451, y ya buen marinero desde 1477, decia haber viajado hasta Islandia y atin més lejos. La idea ya bullia en su cabeza. Lo que necesitaba era un protector de su empresa Su primera tentativa de hallarlo la hizo en Portugal, donde atin vivian las tradiciones de Enrique el Navegante, y de hecho fue en Portugal donde le ocurrié el pensamiento de encaminarse hacia el occidente. Leyé cuantos libros encontré que dieran alguna informa- cidn, tal como la Imago Mundi de d'Ailly, escrita en 1410; consulte autores tan antiguos como Plinio y Seneca, que creian en la exis- tencia de la Atlantida; conocié, quizas, los mapas de Toscanelli (1474) que indicaban el curso de los navios y atin calculaban, erré- neamente, la distancia hasta la India; y quedaba entusiasmado cuan- do lefa fos viajes de Marco Polo (1250-1523), que habia visitado el pais del Gran Khan (China) y sabia contar historias. También ofa con gusto cuantas relaciones hacian los navegantes espafioles y portugue- ses, y estudiaba los papeles y los mapas de su suegro, el habil marino Peresirello. Colén ofrecié al rey Juan tl de Portugal sus planes e ideas, pero este monarca s6lo tenia interés en las costas del Africa y “en catorce afios —dice Colin— no logré hacerle entender de qué estaba yo hablando” Tal vez no era eso, sino que el astuto rey seguia la tactica de guardar perfecto silencio para ocultar as maniobras de Portugal a sus rivales, tal como los fenicios lo habian hecho dos mil aitos antes Entonces Colén se dirigié a Espaia. Siete afios luché (1485 a 1492) antes de obtener una audiencia favorable, porque sus teorias. cuya validez suscitaba una gran variedad de opiniones, chocaban con los conceptos falsos y los errores, comunes a Colén mismo y a quie- nes esperaba que le serian favorables: ademés, Espafia estaba hacien- do el tiltimo esfuerzo por arrojar de su territorio a los moros, encastillados en Granada, y Colén no se fijaba en que su mismo temperamento impaciente, arrogante y ambicioso, era tal vez su peor enemigo. Aun con tantos contratiempos y demoras pudo hallar algunos amigos leales como fray Juan Pérez, prior del convento franciscano de La Rabida, cerca de Palos. y fray Antonio Marchena, del mismo conventoEL vt 0 QUE OCULTA ESCENAS DE HORROR Muchos creen que ya desde entonces tenia Colén la conviccién de que, navegando hacia el occidente, legaria a la India, donde po dria abrir vasto campo a Esparia para esparcir la luz de la fe sobre los paganos, que estaban sumidos en sombras de muerte. Asi lo ambi- cionaban también los espanoles, después de haber presenciado la desolacién causada por los moros en su patria. Si a Cristébal Colén por esa época le hubiera sido posible desco: Mer por unos instantes el velo que fue arrancado treinta anos mas tarde, habria podido mostrar a la reina Isabel una escena tan san- grienta, tan repugnante y tan inhumana, como precisamente aquel afo de 1487 se desarroliaba en México, que la soberana se hubiera desmayado de espanto Ese mismo afo de 1487 Ahuitzotl, emperador de los aztecas y tio de un muchacho que iba a ser Moctezuma,” iba a celebrar la de- dicacién del gran teocalli (casa de dios) 0 templo principal en la gran Tenochtitlan, La solemnidad debia costar |a vida a un crecido numero de victi- mas humanas que, en opinion de Torquemada, fueron 72.344: Ixtlilx6chit! las apreciaba en 80,000, y los codices Telleriano y Vaticano en solo 20,000, cifra todavia horrorosa.* Los aposentos del templo, oscuros, horribles, hediondos, como lun rastro de matanza, contenian idolos repugnantes, y alli, vestidos de ropas negras y con las caras pintadas, sobre las que colgaba la cabellera llena de coagulos de sangre, los sacerdotes celebraban sus horrendos ritos rociando los idolos con sangre humana y ofreciéndo- les palpitantes corazones como a dioses entronizados en el templo La figura que presidia este templo era el carnicero y sangriento dios de la guerra Huitzilopochtli, de rostro desfigurado y ojos aterra- dores, Su cuerpo se hallaba cubierto de oro y joyas y sobre él se en- roscaban serpientes de oro. Su culto invadia la vida de los infelices aztecas, Llevaba un arco en la mano derecha, y un haz de flechas en la izquierda, mientras que el adorno de su cuello era un collar de Segiin OROZCO Y BERRA, Historia antigua y de la conquista de México, 1, pp. 442-444; Montecuhzoma es la forma nahuatl mas correcta. [En la traduccion usamos siempre Moctezuma, aunque e! autor emplea la forma Montezuma } + PRANCIS AUGUSTO MACNUTT, The Letters of Cortés 10 Charles V. 1, pp. 345 y ss. Descripeién del templo, édem1 ASOMBHSO DESCUBRIMIENTO 23 cabezas humanas y de corazones de oro y plata con incrustaciones de piedras preciosas. Para conseguir victimas que sacrificar en su presencia, se busca- ban pretextos para hacer la querra a las tribus vecinas, y los cazadores de esclavos merodeaban por los territorios, capturando victimas que eran enjauladas y cebadas. Mayor valor que ninguno tenian los pri- sioneros de guerra, pero cuando faltaban éstos, los vencedores azte- cas exigian la entrega de victimas, ya como multa, por no cumplir con el pago de otros tributos. ya por cualquier otra razén. En las fiestas de menor importancia se compraban los esclavos necesarios para servir de victimas El altar de los sacrificios era una piedra labrada, a modo de mesa, que llegaba a la altura como de la cintura. Seis sacerdotes oficiaban en el sacrificio, ocupandose cinco de ellos en sujetar los brazos, pier- nas y cabeza de la victima, acostada de espaldas sobre la piedra de modo que el pecho quedara bien expuesto. Los cinco sacerdotes auxi- liares tlevaban el rostro y el cuerpo pintado de negro, y el sexto, 0 celebrante, llevaba en la cabeza un adorno de plumas de colores. Ann Axtell Morris* describe un altar de piedra descubierto en Yucatin cuyas medidas eran trece pies por nueve, y continta asi El sacerdote se acerca lentamente a la victima, levando un cuchillo de obsidiana en la mano, mientras que los espectadores cantan oraciones, con ritmo acelerado y voces guturales, Tras una pausa, durante la cual sélo se escucha ei quejido de la victima, un alarido resuena cuando el cuchillo se hunde y sigue la griteria endemoniada al aparecer en as ‘manos del sacerdote y levantado en alto, el corazén sangrante y palpi- tante mientras la sangre, que brota, corre hasta empapar la piedra y el suelo, baados ya en la de otros infelices, jHorrenda y repugnante vistal El coraz6n de las victimas era colocado a los pies del idolo, y con la sangre fresca se le untaban los labios.* Género de sacrificio analogo * El doctor SYLNANUS G, MORLEY (m. ct 2 de septiembre de 1948), autor de The Ancient Maya (1946), es la mayor autoridad reciente en cultura maya y explore d= ante cuarenia afios las ruinas de la antigua civilizacién maya, comisionado por la ‘Carnegie Institution de Washington, ©. C. En 1924 la Carnegie Institution envio a Mr Earl Morris a Yucatan, como jefe de una expedicion arqueoldgica, Su esposa, Ann ‘axtell Morris, fue en su compatia en varias expediciones durante seis afios y presenta luna muy atractiva narracion en sus Diggings in Yucatén. Véase las pp. 114 y ss "MANUEL OROZCO ¥ BERRA, op. ci. pp. 1, 155-201, da la mds completa descrip clon de fos sacrificios humanos en Mexico.24 MEXICO. TERRA DE YOLCANES alos de origen cananeo en los que ofrecian niftos a Moloch “pasando por el fuego” y que usaban los israelitas idélatras, de que habla la Escritura (4 Reg. 16-3): “conforme a los idolos de las naciones que e! Senor destruyo antes que los hijos de Israel legasen a la verra” Sacrificio prohibido por Moisés: “Si alguno de los hijos de Israel 0 de los extranjeros entregasen su descendencia al idolo de Moloch, morira, y el pueblo lo apedreara” (Lev. 20-2). Pero Coln no podia sospechar las horribles hecatombes que asombrarian a Europa mas tarde. Viajes DE COLON Por fin, después de ocho siglos de ocupacién casi total de Espana por la Media Luna y los aborrecidos moros, amanecio el gran dia de Santa Fe, 17 de abril de 1492. A fines del siglo XV Espana era la unica nacién grande de Europa. Su reina Isabel emprendio la ultima cru- zada y vio la oportunidad de extender el cristianismo en un mundo nuevo. Colén se brindaba a encontrarlo, y lo consiguid, Como heren- cia por su hazaa, habia de legar a su familia el titulo de virrey y al- mirante de los reinos descubiertos. Resumiendo brevemente las contribuciones de Coldn a la geogra- fia, son como sigue: Primer viaje. Partié de Palos el 3 de agosto de 1492% y regres6 al mismo punto el 15 de marzo de 1495. Habia descubierto San Sal- vador (Guanahani), una de las Bahamas (12 de octubre de 1492); ‘Cuba, llamada al principio Juana’ (en honor del infante don Juan, hijo de Isabel y heredero al trono, que murié en 1497) y mas tarde Fer- nandina; Haiti (Quisqueya), después llamada La Espafola y Santo Domingo. El escudo de armas de Castilla, donde se veian las Columnas de Hercules con la leyenda Ne plus ultra, fue cambiado, después de los viajes de Colon, borrandosele la particula "Ne". y Espaiia se conside- 16 duena, por haberlo descubierto, de todo lo que habia mas alla. Segundo viaje. Salida desde Cadiz et 25 de septiembre de 1495 y regreso al mismo el 11 de junio de 1496. Fueron descubiertos Puerto Rico (Borinquén), Jamaica y muchas de las Antillas. Las Casas, Historia de las Indias, vol. 1 cap. 44.EL ASOMBROSO DESCUBAIMIENTO 25 Tercer viaje. Salida de Saniticar et 30 de mayo de 1498; y regreso a Cadiz en noviembre de 1500. Descubrié Trinidad y Tierra Firme (isia Sancta e Isia de Gracia) en la boca del Orinoco. Cuarto viaje. Salida de Cadiz, 10 de mayo de 1502, y regreso a Sanlicar el 7 de noviembre de 1504. Descubrié la América Central, desde Honduras hasta Panama, La reina habia muerto el 26 de no- viembre de 1504 y Coldn se preparaba, con la ayuda del rey Fernando, a colonizar Veragua (Panama), cuando murié de gota y de ‘enfermedad del coraz6n en Valladolid el 20 de mayo de 1506, a los 55 anos de edad.’ Colén no podia saber que lo que habia descubierto era un nuevo mundo, El creia haber llegado a la tierra fgnota de las Indias.” y por €s0 dio el nombre de indios a sus habitantes, Sentiase satisfecho en haber hecho lo que nadie en Europa habia creido, 0 sea, que es po- sible navegar desde el viejo continente hacia el poniente y llegar a la India. ‘Sucede raras veces hallarse reunidas en un gran hombre, como lo Son los inventores, médicos célebres y exploradores, aquellas cua- lidades que lo harian completo como genio. Colon era menos que una mediania considerado como hombre de Estado, y se hallé inca- paz de satisfacer a los descontentos, que eran mayoria, por lo cual apeld a los monarcas de Espafia en demanda de auxilio inmediato. Se envié un visitador regio a Santo Domingo. y entonces comenzaron Los restos de Colon fueron sepultados primero en Valladolid, Espafa, después cen la Cartuja de Las Cuovas, on Sevilla, y finalmente en el presbiterio de la catedal {de Santo Domingo, actualmente famada Cludad Trujillo, El doctor EMILIANO TEJERA (Los restos de Colén en Santo Domingo, imprenta de J. R. Vda. de Garcia, Sucesores, Santo Domingo, marzo de 1928) prueba que los restos del gran descubridor fueron trasladados al presbitero de dicha catedral por 1540 y que todavia se hallan all. En 1795, cuando Haiti paso a poder de Francia, las autoridades espafiolas quisieron trapladar los restos a la catedral de Cuba. Por una equivocacién, los resios que se trasladaron fueron los de su hijo, Diego Colbn, que estaba sepultado junto a él, Al ser ‘ocupada Cuba por Ios Estados Unidos, los supuestas restos de Colon, que eran en realidad los de su hijo, fueron levados a Sevilla, y los del navegante quedaron real mente en Santo Domingo, " Seggin la opinion de la mayoria de los entendidos, los indios americans son de origen mongoiico, El doctor Sv.vANUS G MOsLEY (The Ancient Maya, p. 24) s0s- tiene que “todos los indios americanos” son de “origen nord-oriental asiatico” La ruta mas breve, ue, nacuralmente, por el Estrecho de Behring,26 MEXICO, THERA DE VOLCANES las tribulaciones del navegante. Cada vez era mas inepto, mental y isicamente, pero no por eso dejaba de fraguar fantasticos planes de navegar hacia el poniente, para llegar por el Mar Rojo a libertar la Tierra Santa. Pero todo ello no quita un apice a la grandeza del hombre. Colén fue sin duda alguna un genio, un audaz y habil navegante, mejor enterado que la mayoria de los patrones de su época de los principios de cosmografia y astronomia, y dotado de un cerebro fecundo en ideas y proyectos y de una voluntad tenaz en levarlos a la practica Colén era hombre de mar y no marinero de agua dulce. Ademés, era muy religioso. ‘Cualquiera que haya sido la influencia de las teorias cientificas y de la ambicion personal de fama y riqueza en su conducta, nunca dejé de hacer hincapié en que se trataria de convertir a los paganos que fuesen hallados a nuestra santa fe y que esto seria uno de los principales objetos de sus empresas. Y en esto, tanto él como otros, eran sinceros. ® {POR QUE AMERICA Y NO COLOMBIA? En 1507 Martin Waldseemueller, oriundo de Wolfenweiller, cerca de Friburgo, cosmégrafo del conde Renato de Anjou, y mas tarde candnigo de Saint Dié en Lorena, publicé un libro con el titulo de Cosmographiae Incroductio,"' donde daba cuenta de los cuatro viajes de Américo Vespucio, que habia reconocido vastas extensiones de cosia en el continente meridional recién descubierto. En dos pasajes (pp. xxv y 2009 afirma que, ya que la guarta pars orbis habia sido descubierta por Américo, se la deberia llamar América (Americam nuncupare ticed) Por la difusién de esta obrita, comenzaron a llamar “América” al Nuevo Mundo, sobre todo porque en su mapamundi titul6 asi a las tierras meridionales Mas adelante Waldseemueller se persuadio de que Américo Vespucio no debia ser considerado como el verdadero descubridor, segtin lo habia creido en 1507: pero ya resulto inutil su esfuerzo por retirar el nombre. © BALLESTEROS Y BERETTA, Cristobal Colon y el descubrimtento de America. United States Catholic Historical Society. Monograph 1.BL ASONBROSO ESCUBRINIENTO ar El notable cartégrafo Mercator publicé, ademas, en 1538 un mapa en el que aparecia la parte norte del Nuevo Mundo. Americae pars ‘sepirionalis. y la parte sur, Americae pars meridionalis, lo que denota- ba su opinidn de que América estaba formada de dos continentes. A él se debe. pues, el establecimiento, no sdlo del nombre genérico, sino de los especificos de America del Norte y América del Sur. Han quedado, sin embargo, en el Nuevo Mundo, dos porciones de la tierra, que conservan la memoria del gran descubridor: son e! Distrito de Columbia en los Estados Unidos y la Republica de Colombia en la ‘América del Sur. LOS EFECTOS DEL DESCUBRIMIENTO EN EUROPA El descubrimiento de un mundo enteramente nuevo, del que Eu- ropa no habia tenido ni la menor noticia, poco a poco conmovid a Espana y a todo el Occidente catdlico, La ciencia extendia fronteras. La geografia y la astronomia iban a renovarse con los nuevos descubrimientos, la existencia de materias primas en abundancia, de materiales desconocidos, de sustancias alimenticias, de medicinas, de plata y de oro. La iglesia encontraba pueblos nuevos que librar de sus falsos cultos y a quien predicar el Evangelio de Cristo. Hubo también otras consecuencias importantes. Hasta 1492 todo el comercia se habia centrado en el Mediterrdineo entre Europa y Asia; pero la situacién cambié bruscamente, y mientras el “mar in- terno” perdia mucho de su importancia, el imponente Atkintico pa- saba al primer lugar. Las naciones asomadas a sus costas se convirtieron en centros sociales y comerciales, y sobre ellas empez6 a fraguarse una revolucién econdmica y social. Todos los paises que miraban hacia el poniente sintieron la comezén de ir a buscar una parte en las nuevas tierras, y la rivalidad comercial se suscito mas violentamente atin Francia ¢ Inglaterra debilitadas por la guerra de Cien Aflos no se hallaban preparadas, pero Portugal, gracias a sus tradiciones marine- ras, recibidas de Enrique el Navegante, inmediatamente se opuso a las pretensiones de Espana LA LINEA DE DEMARCACION En 1497-99 Vasco de Gama habia descubierto la ruta maritima de la India, por el Cabo de Buena Esperanza. Dos anos después28 MEXICO. TERE DE VOLCANES Cabral descubrio el Brasil, aunque Duarte Pacheco Pereira afirmaba mas tarde haber estado alli en 1498. Se suscito con esto una calurosa disputa entre Espana y Portugal acerca de la posesién del territorio recientemente descubierto y llego a haber peligro de guerra, y para evitarla fue invitado como arbitro el papa Alejandro VI Oigamos a Pastor: La Santa Sede era considerada por todos los principes y naciones cris- tianos como arbitro internacional y como supremo tribunal para las decisiones concernientes a derechos nacionales y cuestiones politicas de importancia EI 4 de mayo de 1493 cl papa firmd un documento de la mayor im: portancia, En él quedaban limitadas las esferas que pudieran llamarse de influencia de Espana y Portugal y la frontera de ambas. Esta quedaria determinada por la linea que pasara de norte a sur y de polo a polo, a cien leguas espanolas al poniente de la mas occidental de las islas Azores. Todo Io que cayera al oriente, seria posesion de Portugal y todo lo que cayese al poniente lo seria de Espana. la linea de demarcacién sefalada por Alejandro VI, fue empujada ‘otras 270 leguas al oeste por el tratado de Tordesillas, el 7 de junio de 1494, y formaba la base de todas las negociaciones y acuerdos entre las dos grandes potencias colonizadoras. en lo que se referia a la divisién del Nuevo Mundo, Fue, pues, enteramente debido a las decisiones pon: tificlas como se solucion6 la espinosa cuestion entre Espana y Portugal, y solamente la completa falta de comprensién y la ceguedad partidista de espiritu, pudo sacar de ella motivos de acusacién contra Roma Carece asimismo de sentido el echar a los breves pontificios la culpa de la tirania con que los espanoles trataron a las naciones americanas. Asi como actualmente se conceden patentes de invencién y derechos de imprenta a las obras de literatura y de arte, asi en otros tiempos una bbula pontificia, reforzada con censuras eclesiasticas, protegia a los labo- riosos descubridores contra quienes pudieran arrebatarles el fruto de sus trabajos." PRINCIPIOS DE COLONIZACION El descubrimiento de Santo Domingo fue seguido rapidamente por exploraciones y organizacién politica y econémica. Los indigenas, de un natural inofensivo y nada belicoso, opusieron poca resistencia Pastor, op cit. VI. pp. 159-162,EL ASOMBROSO DESCUBRIMIENTO. 29 y tuvieron como primer gobernador a Diego Colén, hermano de Cristobal Por entonces asimismo cada carabela llevaba inmigrantes y provi- siones, reses, caballos, semillas, plantas y otras cosas, que se estimaban necesarias para colonizar la isla. En cuanto a misioneros catolicos,"” ya habian llegado algunos con Colén, en su segundo viaje. Las colonias de las Indias occidentales nunca fueron consideradas por Espafa como presidios penales, como lo era el Brasil portugués, y lo fue después Australia britanica, y si bien es cierto que hubo ca- nnallas que llegaron hasta América, no fueron enviados exprofeso des- de Espafia Después de salir los moros de Espafa, habia quedado en ella mas bien un pueblo de soldados. También existia una cierta jerarquia de nobleza con sus puntillos de orgullo y de vanidad, y los hidalgos y cabalieros, nobleza de segunda clase, aunque tal vez eran diestros jt netes, pero ni abundaban en dinero, ni se hallaban preparados para ira abrir surcos o hacer trabajos manuales, cosas que consideraban indignas de su categoria, en lo cual desgraciadamente se asemejaban ‘alos moros. Pero de todas maneras, el resultado fue un grave proble- ma de faita de obreros. El indio nunca habia estado acostumbrado a un trabajo sostenido y continuado, porque el clima era benigno y la tierra generosa le brindaba cuanto habia menester. No soportaba el confinarniento a que se ve sometido un minero bajo tierra, y por eso no sobrevivie largo tiempo, Esta debilidad corporal de los indios y su rapida mor- talidad fue una de las razones de que se hiciesen nuevas expediiciones para capturar indios, Pero como los misioneros catclicos, siguiendo el ejemplo de fray Bartolome de las Casas, protestasen con dureza contra el empleo de los indios como esclavos, el problema de la falta de brazos llevo gradualmente a la introduccién de esclavos negros. En cultura —dice Calogeras—, el negro se mostrd infinitamente superior al indio (en el Brasil —y lo mismo vale para Cuba y Haiti—I; se hallaba en un nivel superior a los aborigenes de América, Los negros estaban acostumbrados a la vida sedentaria, aprendian con facilidad ei uso de las herramientas, y resultaron trabajadores aptos y habiles.'* ' [bid,, p, 163, “El benedictino Bernard Boy! fue el primer apdstol del Nuevo Mundo” (1493) 1 JOKO PANDIA CALOGERAS, A History of Brazil p. 22,30 MEXICO, TIER De VOLEANES HERNAN CORTES ENTRA EN ESCENA. Hallandose Ovando como gobernador general en Santo Domingo, en 1504 llegé de Espana una flota de cinco buques, entre cuyos pa- sajeros venia un joven hidalgo de diecinueve afos llamado Hernén Cortés. Saliole al encuentro, al momento de desembarcar, un amigo suyo, Medina, que era uno de los secretarios del gobernador general Medina tuvo cuidado de instruir al recién llegado sobre el modo de portarse en la colonia, y de advertirle lo que le convenia hacer 0 dejar de hacer. Deberia tratar de establecerse durante los cinco primeros aos, y adquirir tierras de labranza; después de lo cual, tendria privi- legios de conquistador. Cortes le miro de soslayo y replicé: "Ni en esta tierra, ni en otra alguna de este Nuevo Mundo quiero quedarme tanto tiempo E] alegre hidalgo habia nacido en Medellin de Extremadura, junto al Rio Guadiana, en 1485. A los catorce afios fue enviado por sus padres a la Universidad de Salamanca; pero a causa de su constitu- cidn poco robusta y de su temperamento inquieto y ambicioso, dejé los estudios de leyes a los dos aitos. y anduvo sin ocupacisn por el pais, a pesar de la pena que daba a sus padres con ello. Escuchaba las pléticas de los marinas, tuvo alguna aventura amorosa y sonaba con el Nuevo Mundo, que abria sus puertas a Espana. En Haiti (Santo Domingo) llevé la vida de un caballero hacendado, con pocos escripulos en materia de costumbres, y mientras temporal- mente era dueno de una plantacion, con indios a sus érdenes, escu- chaba las relaciones de exploradores y quedaba deslumbrado por el fulgor del oro que habia sido hallado en pequefias cantidades. Obtuvo el favor del gobernador y fue nombrado escribano puiblico en la villa de Aztia, cerca de Santo Domingo. Las Casas, que lo conocié, lo califica de “astuto y receloso”. Salvador Madariaga'® afirma que los del pais lo querian Cortés vivid seis afios dandose a granjerias y sirviendo su oficio a con- tento de todo el pueblo... pues era hombre de clara inteligencia y de facil palabra, y tanto su propensién natural como su formacion salman- tina le hacian facil et juego de ficciones, expresiones y complicaciones legalistas a que un escribano publico en aquel tiempo y lugar podia fentregarse a sus anchas. entre tanto cambio de propiedad, tanta lucha SALNADOR MADARIAGA, Herndn Cortés, p. 66. Véase también CARLOS PEREYRA, Hernan Cortés1 ASOMBKOSO DESCLBRUMIESTO 3 y tan continua entre el orden naciente de la colonizacion y el desorden permanente de la conquista DIEGO VELAZQUEZ Para fijar una fecha conveniente, en 1517 las colonias espafolas en el Nuevo Mundo eran las islas Espaftola, Cuba, Puerto Rico y el Darién En 1516 fue instalada una Junta de Gobierno, compuesta de tres padres jerdnimos, por orden del cardenal Jimenez de Cisneros, para la gobernacién de las Antillas y con sede en la ciudad de Santo Domingo. Desde Santo Domingo las exploraciones habian partido en diver- sas direcciones. Diego Velézquez se habia establecido en 1500 como gobernador de Cuba, con sede en Santiago, y tenia, como muchos otfos en caso parecido, sus admiradores y sus adversarios; lo cual sucedia todavia mas en un pais donde los aventureros abundaban. Nos basta recordar a Cripple Creek, Colorado, California y el Yukon, durante la flebre del oro. Carlos Pereyra'® dice que la experiencia militar de Diego Velazquez provenia de diecisiete afios de guerras en Europa, y que se imaginaba poder hacer exploraciones y conquistas en el Nuevo Mundo con cé- dulas e instrucciones. como las hacian los reyes. quedandose ¢! con la gloria. “No se necesitaba més para hacer una conquista, si el en- viado iba al frente de doscientos hombres.” ‘Aunque ingrato para con su bienhechor Diego Colén, era hombre amable, accesible y propenso a hacer favores, pero celoso de su dignidad. En la administracion de los negocios de la isla se mostr6 activo y habil. Favorecié la inmigracion, y ensanché la zona de influencia castellana, a pesar de sus defectos de caracter. Las expediciones que salieron de Cuba, navegaron hacia el po- niente en la direccién de Yucatan y costas del Golfo. Durante su cuar- to viaje (1502-1504) Colén descubrié Honduras y, al decir de su hermano Bartolomé, vio una gran canoa cargada con diversos pro- ductos, que los naturales decian ser de una provincia llamada Maia. Colén traté de ponerse al habla con el jefe que se hallaba de pie en otra canoa, pero no habia a la sazén nadie a bordo que supiera la "CARLOS PEREYRA, Historia de la America espartola, Il, p5732 (Mexico, TERRA De VoLCANES lengua. Ann Axtell Morris describe la escena de estos dos hombres mirandose mutuamente con cierta sonrisa embarazosa y completa- mente mudos. Como tltimo recurso se emplearon las sefias, y algo se gan6, porque logré ponerse en claro que el desconocido invitaba desde su canoa al buque espanol a visitar su terra situada hacia el poniente. Colon observe con ojos calculadores la canoa, que era grande, comoda y bien provista de viveres y de grandes jarros de agua, todo lo cual. en su mente, significaba un largo viaje y una distancia grande hasta tierra. La cutiosidad luché brevemente contra las ideas que el navegante habia tenido en Espana; pero no triunfo, Colon menes la cabeza, dicendo de repente al timonel: "pon rumbo al oriente, vamonos a casa” Acababa de ser invitado a visitar México, y no habia aceprado. Los historiadores han puesto en claro que esto sucedid frente a la costa de Yucatan: el jefe indio era un maya.'” LA EXPEDICION DE CORDOBA LLEGA A YUCATAN, En 1517 Francisco Hernandez de Cordoba, encargado por el go- bernador Diego Velazquez de capturar indios y rescatar oro, navego hacia el oeste con dos naves y un bergantin, como dice Bernal Diaz:"* “a nuestra ventura, hacia donde se pone el sol, sin saber de bajos, ni corrientes, ni qué vientos suelen sefiorear aquella altura”. Siguid este rumbo por consejo de Antén de Alaminos, su piloto, que habia acom- pafiado a Colén varios afos antes, y se acordaba del incidente de la canoa. Ya también habian llegado rumores de que en aquella direc- cidn se encontraban mas islas. A los veintitin dias llegaron a Cabo Catoche (Yucatan), Campeche y Potonchan. Los naturales atacaron y mataron a cincuenta espafo- ies, e hirieron a muchos, de modo que la cuarta parte de los expedi- Clonarios perecieron. Retirandose éstos de tan inhospitalarias tierras que ellos crefan pertenecian a una isla, se encaminaron a Cuba, por la Florida, donde los indios eran un poco menos hostiles, pero Hernandez de Cérdoba murié poco después, a consecuencia de sus heridas. ANN AXTELL MORRIS, op. cit, pp: 28 y ss. * BERNAL Dinz, I, p. 54 (edicién Robredo. México. 1958).ELASONBHOSO DESCUBRINIENTO 3B Seglin esto, el 1° de marzo de 1517, cuando Cordoba desembarcé en Catoche, es la fecha en que los castellanos pisan tierras mexicanas. LA EXPEDICION DE GRIJALVA LLEGA AL PANUCO Diego Velazquez organiz6 inmediatamente otra expedicion, que confié a un pariente suyo, Juan de Grijalva. Esta se componia de tres buques, un bergantin y ciento sesenta hombres, entre quienes iban Pedro de Alvarado, Francisco de Montejo y Alonso Davila, todos ellos destinados a desempefiar papeles importantes en la conquista de México. La expedicién levé anclas el 1° de mayo de 1518 en Cuba, rumbo a Yucatan, con el designio de dar la vuelta a la supuesta isla, explorar sus costas y comerciar con los indios, porque atin no se habia recibi- do de Esparia la licencia de colonizar; pero a causa de las corrientes fue desviada, y llegaron a las playas de Cozumel, isla situada al orien- te. Los naturales no se mostraron amigos, y pidieron a los espafioles que se fuesen; y la expedicién hubo de alejarse rodeando la punta norte y bajando luego por la costa occidental de Yucatan, hasta dar con una bahia muy metida en la tierra, que tomaron por un estrecho que separaba a la isla del continente y fue denominada Laguna de ‘Términos, como hasta la fecha se llama. Continué la flota por junto ala costa, hasta encontrar la boca de un gran rio, al que nombraron Rio Grijalva. En este lugar los naturales les dijeron que ellos eran pobres, pero que Culiia, uno de los nombres de México. era tierra rica, y alli oyeron hablar de Moctezuma, emperador de Culua Continuando la navegacién llegaron a otro rio, que denominaron Jamapa o de Las Banderas, porque los indios les hicieron saludos con ciertos como pendones de algodon de varios colores. Alli se les reci- bid amistosamente, Entre los indios habia algunos enviados de Moctezuma, quizds espias, para informarie de aquellos extranos hombres que navegaban en grandes botes, montaban en animales de aspecto formidable y hacian un ruido espantoso con ciertos instrumentos que nadie habia visto antes jamas, Los indios quemaron incienso ante ellos como dioses y los trataron como a tales. Luego llegaron los exploradores a una isla, donde vieron un tempio y los cuerpos de cuatro indios sa- ctificados: tenian abierto el pecho y cortadas las piernas y los brazos, Le dieron el oportuno nombre de Isla de Sacrificios. Por fin desem barcaron en un pefién cercano a la costa y lo llamaron San Juan de34 MEXICO, TIERRA DE VOLCANES Culiia, en la que hoy es bahia de Veracruz. Desde alli divisaron una muy elevada montafa cubierta de nieve, el Pico de Orizaba (18,225 pies). y dedujeron que debian estar en tierra firme. Grijalva ordend a Pedro de Alvarado que navegase de regreso a Cuba con las cosas obtenidas en canjes con los indios. Alvarado llegé primero a San Cristobal, no lejos de La Habana actual, y volvié a levar anclas hacia Santiago de Cuba, para dar cuenta de todo al gobernador Velazquez Las noticias Fantasticas traidas por los hombres que habian toma- do parte en la expedicion a la Nueva Tierra del oeste, tenian una fuerza de atraccion y excitaban tanto mas la curiosidad de los codi- closos habitantes dela Fernandina, cuanto que venian adornadas con detalles como el de que los indios tban cargados de oro en las narices, oidos y de otras maneras, y que la tierra era fabulosamente rica, donde habia un emperador que vivia en Cuhia con casas sdlidas he- chas de piedra, y asi por el estilo, Estas noticias corrieron de boca en boca por Santiago de Cuba El mismo Diego Velézquez no qued6 insensible ante el atractivo de la riqueza. Para los indigenas —eseribe Ann Axtell Morris— el oro no era mas que lun metal amarillo y blando (lo llamaban metal so), facil de Fundir y de moldear con un martillo, en la forma que se queria; pero para Europa ‘epresentaba cosas muy distintas. En si mismo el oro es un metal muy parecido al hierro y al plomo, y ciertamente menos bello que un troz0 de vidrio irisado. Se pueden hacer tres cosas con él: usarlo como her- ‘moso adoro; cambiarlo con alguien por otras cosas (cosas de comer, de uso 0 de placer) 0 emplearlo como terrible azote y comprar el poder ‘con él, es decir: el trabajo de manos ajenas, los anos de su vida, la su- misién de st voluntad y aun sus mismos cuerpos. El oro puede ser muy bueno, 0 muy temible. América era inocente de oro, y Europa perverti- da, Ante el oro americano Europa se volvié loca." Ya se presente la riqueza en forma de pepitas de oro 0 de adornos usados por los indigenas, ya se encuentre el oro en Colorado, California 0 el Yukon; ya sean diamantes de Rodesia o petroleo de Oklahoma, Texas, Venezuela, Iraq, Iran o Java, ya se presente en forma de acciones o de bonos o de poder sobre los demas, la riqueza y el poder es lo que muchos buscan a toda costa. Y no era la codicia "ANN AXTELL MORRIS, op. cit, p. 52.EL ASOMBROSO DESCUBRIMIENTO 35 de oro distintivo exclusivo de los espaioles, pero los janglosajones! les pusieron el sambenito y asi se les ha quedado. La flota de Grijalva tardaba en regresar. y Velazquez buscaba un pretexto para disponer otra expedicién. Aunque todavia no poseia el permiso de colonizar, hallo e! motivo suponiendo que Grijalva se hu- biese perdido, y que habia que ir en su busca. Y aunque poco después Grijalva se presento sano y salvo, él ya no interrumpio los preparati- vos. Faltaba solo hallar al hombre capaz de dirigirla, Entonces Andrés del Duero, secretario de Velazquez, y Amador de Lares, su contador, propusieron el nombre de Cortés no obstante ciertas desavenencias entre el infatuado gobernador de Cuba y el juvenil extremefo a quien habia constrefido a contraer matrimonio con Catalina Suarez, Marcaida”. Velézquez no hallé mejor solucién y le dio el mando. Para entonces la unidad politica de la Peninsula se habia conso lidado, Habian ya muerto los Reyes Catélicos: Isabel de Castilla el 26 de noviembre de 1506; su esposo. Fernando de Aragon, el 23 de enero de 1516.2” Hered todos sus dominios Juana, su hija, viuda de Felipe de Borgona y Habsburgo. “Juana la Loca” estaba incapacica- da para gobernar, por ello hubo que precipitar la declaracién de ma- yoria de edad de su primogenio, Carlos, nacido en 1500 y proclamado rey en 1516, En 1519 fue elegido emperador del Sacro Romano Imperio como Carlos V. © Awana de sus hyjas, Catalina, la habian casado con el principe de Gales, Arturo. siendo ambos nities. Como Arturo murié el 21 de abril de 1509 los reyes obtuvieron la dispensa pontficia para que Catalina se casara con su cufado, Enrique. ya rey. ¥ de este matrimonio nacié Maria Tudor el 18 de febrero de 1516.Ccapiru.o Itt UN MUNDO INSOSPECHADO Secreta inquietud y al mismo tiempo suprema esperanza, latian en Hernan Cortés y en otros aventureros que habian dejado en la lejana Espana su terrufo, su familia, aun su mujer e hijos. .C6mo traspasar la tierra inhdspita que cerraba el paso para llegar a los fabulosos y riquisimos paises de Catay y Cipango? En vano por varios lustros habian buscado el paso por donde las carabelas pudieran lanzarse hacia las Indias pletéricas de especias y marfit Debian de saber los trabajos del audaz Vasco de Balboa para avizorar la inmensa Mar del Sur. La distante y ya avistada nevada cumbre det Citlatépec. indicaba a cuantos sabian su existencia que las sofiadas ciudades de marfil y oro no estaban cerca. Nadie, empe- ro, sospechaba que en realidad se interponia una inmensa region, surcada por sierras casi infranqueables y poblada por millones de eres humanos que habian escalado, en diversas épocas. cuispides, relativamente muy altas, de civilizacion humana. Casi treinta millones de hombres, esparcidos en lo que hoy es México y congregados en muy diversas formas sociales y politicas, poblaban el misterioso pats de triple piso que tardard mucho todavia en servir de paso para el lejano Oriente. He aqui un esbozo de su historia milenaria ‘Tras langas y proljas discusiones y lenta investigacion arqueolégica, ‘gracias a recientes métodos de investigacion y a un brillante escuadron de arquedlogos, esta ya cientificamente comprobado que los “ame- rindas" (o indios de América) no son autéctonos, sino que provienen de inmigrantes, anteriores en siglos y aun milenios a los descubrido- res castellanos, y que todos 0 casi todos fueron mongoloides. {Cuando yy c6mo vinieron los primeros hombres al Nuevo Mundo? Tambien las Tecientes investigaciones confirman la teoria, hace siglos atisbada por algunos historiadores, de la legada por Alaska y el lento descenso 6LUN MUNDO INSOSPHEHADO 37 hacia el sur, Lo que no sospechaban hace un siglo es que esta inmi- gracion comenz6 hara unos 30,000 afios antes de Cristo ‘Sin duda, poco a poco y por circunstancias varias, algunas fami- lias fueron pasando del extremo oriental de la peninsula de Chukosky (Siberia) al cabo del Principe de Gales u otro cercano en Alaska (extre- mo noroeste de America) {Como y por qué franquearon los 80 km que los separan, por donde pasan las aguas ocednicas del Pacifico a los mares boreales? ‘Aun teniendo en cuenta que pudieron hacer escala en las dos islas Diomedes y reducen la proeza a cruzar los 20 a 30 km que las sepa- ran entre si y del continente; todavia no se entiende qué razon pudo impeler a diversos grupos humanos, carentes de medios adecuados de navegacion, a tal aventura. Las investigaciones de este sigio sobre las glaciaciones en la era cuaternaria, cuando ya existian hombres en nuestro planeta, han demostrado que hubo largas épocas de tan in- tenso frio que enormes capas de nieve cubrieron el casquete boreal y bajaban muy al sur todavia unos 56,000 afios a.C... y por ultimo hacia 25,000, Las estudiadas por Wiirm en los Estados Unidos llega- ron hasta e! paralelo 40. Este fenmeno —dado que la masa de agua no cambia ya mucho en estos siglos— implica el descenso de nivel del océano. Se calcula que el Pacifico bajé unos 80 metros en relacion con su nivel actual, dejando asi emerger tierras que cubren las aguas del Estrecho de Behring. Un istmo, por tanto, unié en aquellos tiem- pos Siberia con Alaska; también se entiende que en busca de mas abundante caza 0 de climas menos duros, remontaran la corriente del Yukon y se internaran mas al sur. Asi comenz6 un lento, pero constante, peregrinar hacia las tiertas del sol. No puede puntualizarse cuando comenzaron a internarse en el territorio que es hoy Mexico. Los arquedlogos han hallado vestigios de vida humana de hace unos 20,000 afios en Tlapacoya, en los bor- des entonces del Lago de Chalco (a unos 30 km al oriente de la Cludad de Mexico, entre Ayotla ¢ Ixtapaluca). Como nomadas que eran, no dejaron ni entierros ni otras ruinas, sino solo utensilios muy primitivos, como venablos, terminados algunos en puntas de obsidia- na, Era abundante la fauna en el valle. Habia mamuts, mastodontes, elefantes, camellos. En Santa Isabel Iztapan hallaron huesos fosiliza- dos de mamut y aun instrumentos con que lo acabaron. No lejos, en ‘Tepexpan, también de un ser humano, que debio de tener un metro sesenta de alto y craneo mesocéfalo. Vivid unos 7,000 afios a.C. De aquellos afios arranca una serie de restos que se han ido hallando en38 MEXICO. TERRA DE VOLCANES el valle de Tehuacén y permiten imaginar la vida de aquellos hombres prehistoricos. Vivian ya agrupados por familias, cambiaban de lugar con frecuencia, comian los animales que atrapaban 0 frutos silvestres. Sélo hacia 5,000 a.C. hay ya indicios de incipientes cultivos. Empiezan ‘a enterrar a sus muertos y aun a inmolar victimas humanas, in claro de que tenian creencias religiosas Para 3,000 a.C. ya se van volviendo sedentarios, al menos por temporadas. Cultivan ya el frijol, calabaza, chile y el maiz que empie- za apenas a desarrollarse en la planta que obtendran después y sera base de su alimentacién. Mejora su arte de hacer canastas, redes, artefactos de piedra. Transcurre otro milenio y existen vestigios de aldeas, excavadas en cuevas en las laderas de cauces por donde co- tren algunos rios, Mas tarde ya elaboran toscas vasijas de cerémica (ollas, cajetes, tecomates). No mucho antes de 1,000 anos a.C. ya viven en aldeas de bajareque, cubiertas con hojas de palma u otros ramajes. Cultivan tambien el aguacate, el zapote y el algodén que tilizan para tejidos de mejor calidad que los que hacian con fibras de maguey. Asi vivian millares de indigenas en la extensa region que, limitada al norte por una linea quebrada que va de la desembocadura de! Panuco a la del Sinaloa, se extiende al sur hasta Costa Rica Mesoameérica No habia entre aquellos primitivos contactos ni comerciales, ni culturales, Los dividia ya el abismo de la diversidad de lenguas: tarasco, cuitlateca, maya, mixteca, zapoteca, totonaca, zoque, oromni, nahuatl, etcétera, con formas dialectales que ahondardn cada vez mas la di- ferencia. Asi, de una misma estirpe ling@istica se derivaran idiomas diferentes, Del seno de estos pueblos, salvajes 0 némadas atin, no en ¢l altiplano arido y frio, ni en las fragosidades de la sierra, sino en las regiones mucho mas llanas de la costa sur (Oaxaca y Guerrero) y de la occidental de! Golfo de México (Veracruz y Tabasco) hacia 1,000 a.C. comienza a florecer una cultura superior que con el nom: bre anacrénico de “olmeca” conocemos hoy.’ Prospera mas en la zona veracruzana que va de la cuenca del Papaloapan a la del Grijalva: nos 18,000 km’, surcados por caudalosos rios o cubierta de panta- nos, de clima caliente y humedo, poblada por unas 300,000 gentes. Esta “area olmeca” fue terreno propicio para la agricultura “de roza”, pues bastaba desmontar un terreno y sembrarlo. No habian Palabra nahuatl que significa habitante del pais del hule. No habia aun nahuas cen aquellas terras.LUN MUNDO INSOSPECHADO 30 descubierto atin la irrigaci6n artificial: les bastaban Hluvias e inunda- ciones. Exploraciones reveladoras, mas que otras las de La Venta, Tres Zapotes y San Lorenzo, muesiran cémo empezaton a planificar al- deas, construyendo sus casas a lo largo de un eje, orientado de norte a sur, Progresaron mucho en esculpir piedra, que tenian que traer de lejos, para adoro de sus altares, monumentos y edificios. Piedras talladas en forma rectangular y admirablemente esculpidas en sus costados, debieron de ser altares. Han descubierto trece enormes monolitos, tallados en forma de cabeza (algunos pasan de dos metros y medio de altura) que nos conservan el tipo humano que conocian. ‘Adn hoy dia hay en aquella region, tipos muy parecidos. Sin duda, copiaron rostros de hombres de su época, sea para perpetuar su memoria, sea para representar a sus dioses. Conservarnos también estelas de variados tamanos con bajorrelieves esculpidos con exquisito arte, Sdlo los mayas y los mexicas los podran superar. La estela “C” de Tres Zapotes conserva grabada la fecha completa mas antigua hasta hoy hallada en América: 4 de noviembre de 291 a.C. (cuenta larga) 0 2 de septiembre de 31 a.C. (cuenta corta, segtin Ignacio Bernal). También es notabilisimo que ya representaran el cero. Se conservan ademas muchisimas estatuillas en jade o piedra fina, de delicada factura, que representan mujeres casi todas 0 tipos deformes. Aparece entre ellos a aficion al jaguar 0 tigre mexicano, {que relacionaban con los hombres. {Le atribuian un poder magico de proteccién? {0 representaba a un dios? El arte olmeca se difundi6 mas alla de la regién por ellos habita- da. Las relaciones comerciales lo llevaron consigo. ¢Difundieron tam- bién su religion de la que nada sabemos? Ciertamente sacrificaban animales y probablemente hombres. En lo politico, no parece que hayan llegado a organizarse sino en cacicazgos en torno a las aldeas mas importantes, pero sin liga entre ellos. Llegaron a tener un calen- dario bastante exacto hacia 500 a.C. pero desde entonces empez6 su lenta decadencia, cuyas causas ignoramos, Surgia ya el sol para iluminar a otras estirpes: los mayas y los teotihuacanos, Los MAYAS Los pueblos que hablaban el maya, dividido ya en muchas len- guas, provienen de aborigenes establecidos en las tierras altas de Guatemala, dos 0 tres milenios antes de Cristo. Poco a poco se mul-ee 40 MEXICO, TIERRA DE VOLCANES tiplicaron y extendieron, llegando por oriente hasta Honduras oc dental, al sur hasta el Pacifico, al este se extendieron por la costa de Veracruz hasta la Huasteca (en donde subsistié una rama, aunque copada de las otras), hacia el norte, ocuparon la peninsula de Yucatan. Todavia sobreviven comunidades mayas que conservan lengua y cos- tumbres ancestrales. En su historia pueden distinguirse tres periodos. El de formacidn llega hasta unos 300 a.C. y es el largo proceso cultural del salvaje que se asienta y recibe influencia de otros pueblos, especialmente de los olmecas. Su vida sedentaria se manifiesta por aldeas construidas en torno a piramides muy primitivas, en cuya parte superior habia un templo. También esculpen piedra. desarrollan na cerimica monocroma y viven en parte de la agricultura. El de florecimiento puede tener como fecha inicial la que esta inscrita en la estela 29 de Tikal: 292 d.C., y es la mas antigua desc frada hasta hoy. Por seis siglos va a florecer una cultura mucho mas avanzada que la de los demas pueblos de toda la América del Norte, solo emulada por la de Teotihuacan. La caracterizan como elementos novedosos: los templos construidos con arco falso, ceramica policro- ma y estelas con jeroglificos mayas, construccton de centros ceremo- niales rodeados de las casas todavia primitivas. Descollaron en lo que es hay México, Bonampak y Palenque en Chiapas (regién central de Ja cultura maya), Uxmal y Chichén-ttzd en Yucatan. Desarrollaron una escritura jeroglifica (que atin no hemos podido descifrar, salvo la nu- meracién y escasos signos), el calendario y la medicina. Es un mis- terio como pudo florecer esia cultura en la regién central, de clima tan humedo y caliente y vegetacion exuberante, Por centurias la re- gion quedo sepultada por selvas virgenes, casi impenetrables, Hacia el siglo Ix comenzé la decadencia del mundo maya, pero la regidn central no volver a emerger. Factor muy principal de la decadlencia fue la guerra con pueblos vecinos, pues se extendid en estos siglos a toda Mesoamérica. El tercer periodo fue de florecimiento parcial, notable en Yucatan : Indudable penetracion de la cultura tolteca triunfante ya en él Altiplano de Mexico, contribuyé a este tltimo resurgir en que a las mayas mezclan y sobreponen las creencias religiosas. ritos y costum- bres toltecas. Este periodo lo conocemos mejor porque los castellanos recogieron muchas tradiciones y las escribieron. Relatan la llegada deUN MUNDO INsOSFECHADO a los toltecas, capitaneados por Kukulkdn (el Quetzalcéatl de la meseta central) y la fundacién de Mayapan. Chichen Itz y Uxmal llegan a su mayor esplendor. Guerras internas trajeron la decadencia en que los encontraron, en el siglo xvi, los descubridores castellanos. CIVILIZACION DE TEOTIHUACAN Mas tardia y compleja es la evolucién cultural de los pueblos que habitaron la meseta mas alta del Altiplano Central. Para evitar confu sidn, utilizo el nombre, hoy ya en uso, de Valle de México para desig- nar la cuenca cerrada, destinada a ser el gran teatro de nuestra historia, en la que desembocaban los rios que bajan de la Sierra Nevada, dominada por las altas cumbres del Popocatépet! y del {ztaccihuatl, al oriente; de la det Ajusco al sur; de la cadena monta- fiosa llamada Sierra de las Cruces y Sierra de Monte Alto, al poniente: y cuya parte septentrional esta limitada solo por quebradas y desigua- ies elevaciones del terreno. Hace milenios era, sin duda, un solo gran Jago. Cambios climaticos, sequias, filtracion constante, obras hidrau- lieas de toltecas y mexicas, contribuyeron a su lenta desecacién, de modo que, a mediados de! siglo xvi, quedaban varios lagos de muy diversa figura y profundidad. Al sur Chalco, Xochimilco, México y Texcoco; al norte, San Cristébal Ecatepec, Xaltocan y Zumpango, no del todo incomunicados entre si. En esta cuenca, que ha sido muy explorada, es en donde han hallado los restos mas antiguos de los aborigenes americanos. Hacia 400 a.C., cuando ya el Partenon domi- naba en la Acropolis de Atenas y estaban acabando de construir et Erectheion, Socrates todavia vivia en sus discipulos y florecia la Academia del mas eximio: Platén, empieza apenas a organizarse en Teotihuacan la primera ciudad del altiplano mexicano. Siglos llevaban ya varias aldeas de relativa importancia, Hubo afios en que Cuicuilco {no lejos de Tlalpan) estuvo por dominar hegeménicamente a las ‘otras del valle, pero la erupcion del Xitle la sepulté para siempre en lo que es el Pedregal. Dominaron las aldeas del norte, ya en estrecho contacto con los olmecas. Unos dos siglos antes de Cristo, Teotihuacan es ya una gran aldea que ocupa unos 20 km? distribuida muy irregularmente a lo largo de un eje de norte a sur y cortada por calles que van de oriente a po- niente. En el extremo del Norte se levanta la primera Piramide de la Luna, Mas al sur, la del Sol, mucho mas alta (restaurada a principios