НАСЕЛЕННЯ ЦЕНТРАЛЬНОЇ АМЕРИКИ

Для населення Америки характерна надзвичайно різноманітна расова

структура. Етнічний склад населення Центральної Америки є дуже строкатий.
До етнічних груп Центральної Америки входять
народи корінного, європейського, африканського та азіатського походження та
їх суміші, які співіснують у різних країнах цього регіону. Населення
Центральної Америки складає понад 50 мільйонів жителів, і вона політично
поділена на шість іспаномовних держав (Коста-
Рика, Сальвадор, Гватемала, Гондурас, Нікарагуа та Панама) та колишню
британську колонію (Беліз). Тут мешкають представники майже 250 великих і
малих народів. Три п'ятих центрально американців - метиси (у Гватемалі їх
називають ладіно ), суміш населення корінного та європейського походження;
п'ята частина - корінні американці; Є також невеликі
спільноти мулатів (європейського та африканського
походження), Самбо (корінного та африканського походження), європейських,
китайських, індустанських та африканських нащадків.
Сучасна расова та етнічна структура населення регіону склалася за період
колонізації шляхом змішування трьох основних її компонентів: індіанців,
європейців і темношкірих африканців. Основою формування націй були
креоли – нащадки європейських колонізаторів. Нині їх найбільша частка
залишилася тільки в Уругваї та Коста-Ріці.
Корінні жителі Америки, індіанці, є нащадками давніх народів. Найвідоміші з
них – нащадки майя, ацтеків та інків. У Центральній Америці збереглось
більше індіанців. Вони становлять понад половину населення Болівії,
Гватемали та Парагваю, до 40 % населення Перу та Еквадору, близько 12 %
населення Мексики.
Середня густота населення в регіоні майже вдвічі менша, ніж у світі – 23,5
особи/км2. Це пояснюється переважно природними та історичними причинами.
Населення розміщене дуже нерівномірно. Більшість людей сконцентровано в
районах, пов’язаних з осередками доколумбівського заселення та початкових
етапів колонізації.
В колишніх англійських колоніях у Центральній та Південній Америці живуть
прибічники протестантизму.
Більша частина населення в цій частині світу говорить іспанською мовою і
являє собою нащадків підкорювачів Америки, іспанців, що змішалися з
місцевими індіанськими племенами. Причому є країни, де всі жителі являють
собою змішану расу, є ті, де живуть в основному нащадки іспанців, і є ті, де
живуть в основному нащадки індіанців. Англомовною країною вважається
лише Беліз. Крім іспанської та англійської, у Центральній Америці говорять
також на індіанських і креольських мовах.