THE BOOK OF THE CITY OF LADIES

BY CHRISTINE DE PIZAN

Ang ‘The Book of the City Ladies’ na kilala rin bilang ‘Le Livre de la
Cité des Dames’ na natapos noong taong 1405, ay marahil ang
pinakatanyag na akdang pampanitikan ni Christine De Pizan, at ito
ang kanyang pangalawang gawa ng isang mahabang prosa.
Isinulat ito bilang papuri sa mga kababaihan at bilang
pagtatanggol sa kanilang mga kakayahan at katangian, ang akda
ay isang makabuluhang argumentong feminist laban sa mga
misogynist.

Ang kanyang intensyon ay upang ipagtanggol ang hindi nararapat

na pag-atake sa mga karakter ng kababaihan at magbigay ng mga
halimbawa ng hindi mapag-aalinlanganang kabutihan ng kanyang
kasarian. Ang aklat ni Christine ay nagsisilbing paalala ng mga
nagawa at kakayahan ng kababaihan na kumilos sa moral at
maingat. Ito ay isang direktang tugon sa napakaraming mga
salaysay tungkol sa mga kababaihan na kanyang nabasa na
nagdududa sa mga kakayahan ng kababaihan sa intelektwal,
kanilang kalinisang-puri, at kanilang paniniwala sa Diyos.

BUOD NG AKLAT:
Sa kanyang pag-aaral, nagpapahinga mula sa kanyang trabaho,
kinuha ni Christine de Pizan ang isang manipis na volume na
ibinigay sa kanya ng isang tao. Nabigla sa malupit at matinding
pagpapakita ng may-akda sa imoral at hindi pare-parehong
katangian ng mga babae, nalulungkot si Christine sa ganitong
kalagayan. Isang kislap ng liwanag ang bumulaga sa kanya, at
tatlong babae, mga alegorya na pigura na kumakatawan sa
Reason, Rectitude, at Justice, ang lumitaw sa kanya. Sinabi nila sa
kanya na itatayo niya ang Lungsod ng mga Babae at punuin ito ng
pinakamarangal at pinakamagaling na kababaihan sa mundo. Ang
lungsod ay magsisilbing pananggalang laban sa malupit na mga
akusasyon ng mga lalaki gayundin bilang isang paalala ng tunay at
kapuri-puri na katangian ng kababaihan.

Dinala ni Lady Reason si Christine sa Field of Letters, isang

matabang kapatagan kung saan itatayo ang lungsod, at
hinihikayat siyang gamitin ang kanyang panulat upang simulan
ang paghuhukay ng lupa upang mailagay nila ang mga pundasyon
na susuporta sa City of Ladies. Isinasalaysay ng Dahilan ang
buhay ng iba't ibang kababaihan at ang testamento ng kanilang
lakas ay sama-samang tumutulong sa pagbuo ng matatag na
suporta ng lungsod. Ang dahilan ay unang nagsasabi tungkol sa
mga kababaihan na nakilala ang kanilang sarili sa mga larangang
pampulitika at militar, mga indibidwal na maingat na namuno sa
malalawak na mga kaharian pati na rin ang pagtatanggol sa mga
kaharian mula sa mga rebelde at pag-atake mula sa labas ng
kanilang mga hangganan. Susunod, tinalakay niya ang mga
natutunang kababaihan, tulad ni Christine, na napaunlad ang
kanilang mga kakayahan sa intelektwal. Sama-sama, ang mga
babaeng ito ng mga liham ay nakatulong sa paghubog ng
kasaysayan at kultura ng Kanluranin. Sa wakas, ang Reason ay
nagsalaysay ng mga kuwentong nagpapakita ng pagkamaingat na
taglay ng mga babae. Nang makumpleto ang pundasyon at ang
mga pader, ibinalik ni Reason sa kanyang dalawang kapatid na
babae ang pagkumpleto ng lungsod.

Si Rectitude ang susunod na humarap kay Christine at tumulong

sa kanya, kasama ang mortar ng kanyang mga salita, upang
kumpletuhin at ilakip ang mga palasyo, mansyon, at tirahan na
tirahan ng mga residente ng lungsod. Nagsisimula ang
katumpakan sa pamamagitan ng pagsasabi ng mga kababaihan ng
pangitain at propesiya na, sa kabila ng katotohanan na kakaunti
ang nakinig sa kanilang mga hula, ay tumpak na nakita ang hugis
ng hinaharap. Pagkatapos ay nakatuon ang Rectitude sa unit ng
pamilya, na naghahatid ng mga kuwento ng mga tapat na anak na
babae at mga banal na asawa na ang dedikasyon at pagmamahal
sa kanilang mga kamag-anak ay higit sa lahat. Ipinagdiriwang ng
Rectitude ang lahat ng mabuti at hindi mabilang na mga
benepisyong naidulot ng mga kababaihan sa mundo at
nangangatuwiran na dapat silang bigyan ng parehong access sa
edukasyon na ibinibigay sa mga lalaki. Pagkatapos ay tinatalakay
niya ang kahalagahan ng kalinisang-puri sa mga kababaihan at
ang kakila-kilabot at pagtanggi sa panggagahasa, na kadalasang
insidiously na nailalarawan bilang isang bagay na aktibong
hinahanap ng mga kababaihan o na nakakaapekto sa kanila. Ang
mga lalaki, aniya, ay ang pabagu-bago kung ikukumpara sa
katatagan ng karamihan sa mga babae, lalo na sa mga umiibig.
Ang Rectitude ay nagtatapos sa kanyang pagsasalaysay sa
pagsasabi na ang integridad, katapatan, at pagkabukas-palad ang
nakakakuha ng pagkakaiba sa isang babae, at hindi ang kanyang
pisikal na kaakit-akit. Matapos makumpleto ang mga edipisyo ng
lungsod at mapuno ito ng mga marangal na kababaihan, ibinalik ni
Rectitude ang proyekto sa kanyang kapatid na babae, si Justice,
para makumpleto.

Ang hustisya ay naiwan sa gawain ng paglalagay sa mga

pagtatapos ng lungsod. Sa pamamagitan ng kanyang mga
kuwento tungkol sa mga banal na kababaihan, nakumpleto niya
ang mga bubong at nagdagdag ng mga pintuan at pintuan sa
Lungsod ng mga Babae. Higit sa lahat, dinadala niya ang Birheng
Maria sa lungsod upang magsilbing gabay at reyna nito. Ang
hustisya ay nagsasabi tungkol sa iba't ibang kababaihan na naging
martir dahil sa kanilang pananampalataya. Sa pagharap sa
pagsamba sa mga huwad na diyus-diyosan at pagtalikod sa
kanilang pag-ibig kay Jesu-Kristo, hindi sila kailanman nagpatinag
sa kanilang pag-ibig sa iisang diyos. Kahit na ang kanilang mga
pisikal na katawan ay inabuso, pinahirapan, at nilabag, ang
kanilang hindi nasasalat, espirituwal na mga sarili ay nanatiling
buo, walang dungis, at kasing lakas ng dati. Karamihan sa mga
babaeng ito ay magpapatuloy na ideklarang mga banal. Nais
nilang manatiling birhen at dalisay at napunta sa kanilang
kamatayan bilang pagtatanggol sa kanilang mga prinsipyo.
Nasaksihan pa ng ilan ang pagpapahirap at pagkamatay ng
kanilang mga anak bago sila sumuko. Sinasabi ng hustisya ang
ilang kababaihan na namuhay na nakabalatkayo bilang mga lalaki
sa mga monasteryo upang manatiling malaya sa mga hindi
gustong atensyon ng mga manliligaw at ituloy ang kanilang
relihiyosong debosyon nang walang hadlang.

Nang makumpleto ang lungsod, ibinalik ito ng tatlong Virtues kay

Christine, na nagagalak sa lahat ng kanilang nagawa. Kinausap ni
Christine ang lahat ng kababaihan at idineklara ang City of Ladies
na isang kanlungan kung saan makakahanap sila ng pahinga at
kaligtasan mula sa sekswal na pagsalakay at malupit na pag-atake
ng mga lalaki. Pinaalalahanan niya ang mga naninirahan sa
komunidad na ito ng mga kababaihan na manatiling matatag at
totoo at itaguyod ang mga marangal na birtud na naging posible
sa pagtatayo ng lungsod. Ang lungsod ay nagsisilbing isang
testamento sa kapangyarihan at pagkakaisa ng mga kababaihan at
ng kanilang sariling matataas na pamantayan at hindi matitinag na
birtud.