Orr a
Honan
Prete
ee
Leetteal
os las carisméticas somibras de Boris Kar
fy Bela Lagos, un retaila de actores
dine, Lon Chaney Jr, Colin C
smarearon Ia époea dorada dele
Pero mis diablic, el mas ico el
inante Sie Li
fue sin
1 Atwill, 0
duda alguna olf
3k, como fo lamaban su
Fieos, en Th rag
12a un pueblo e
sangre; on M
pojand sup
0), intentaba ve
ee
toaban eon su mujer; yen Man
transformar ala
ela clase baja en inve
de guerra
Nada lo destinaba a come
a lujuria y @ las 5
dda del sade Land
‘amerosos miembros de a jin y media
melons
alt minutos do Lon
enlos
tado por J.C
All fue pro
ter en The Whip,
* Branwove sn
rogreso a Londres consiguié el papel de Arthur
Preece en Milestones, que interpret6 mis de seis
‘entas vos grande con ello su primers verda
dora mencisn eateal,
En enerode 1915 au carrera recibiéunimpuleo
‘and la legendara Lillie Langtry le eontrats
paraco-protagonizar su nuevs obra, Mrs. Tham,
son, Bl rotund fracaso en Londres impuleé ala
pargja arisen a probar suerte en ls otra capital
‘mundial del teatro, Nueve York. Alifuncion6 ain
peor; Atwilly Langtry consumieran sutalentodu-
rantotodoel ao 1916en Ashes, una obramedesta
(que pasearon pore eiteuito del view
‘Ne abstants, el 8 de enero do 1917, Lionel At-
willestrend también enl teatro Maxine Eliot de
‘Nueva York The Lodger, hasada en In novela de
‘Marie Bolle- Losses sobre Jack el destripador.
Po sro primer gran papel terrorifio de Atl,
‘que interpretaba al famoso aesino, pero era un
comedia y ol rol deJacktendia més aadicto a sexo
que a maestro del horror Al ertio dl New York
‘Times Aiwil le pareeé horrible: “El eanjunto se
desrrotla de forma divert yest bien interpre-
‘ado, a exeepién de ntl Lionel Ati y ne tol
Paylis Reiph”- I insalto Tue doble, pus Phyllis
Relph eras spoca. Larevancha le legarfaen oc
tubre del mismo ato cm la obra Bve’s Daughter.
"Toda una sensacin, Dos nuevos éxitos,L'Rleoa-
ion y The Indestructible Wife en noviembre de
1917 y enero de 1918, bcieron que la famosa Na:
mova le escogioso para un roestreno de Ibsen,
Esta verelritco del New York Times eeribid, en
unarticlotitlado “The Riseof Lionel Atwil" EL
asconso de Lionel Atwill) “A fo largo de varias
‘temporada, twill estéafianzando su puesto como
‘una de las imporiacioneseseénicasinglesas més
loses.” BI 12de septiembre se unin sobre les
‘enario a la stella nustrlinna Elsie Mackay en
Anather Man’s Shoes,yel12 de noviembre hizo la
primera de ls aclamadisimas 188 representacic
res de Tiger! Tiger, de David Bolasco
Bre mismo io 1918 debuthademés on el ine
Primero on In adaptacién de la Paramount de
-Bve's Deughtery después en For Sa para Path,
Otro papel en The Marriage Price 1819) de Para-
‘mount, y a prensa especializada, en este caso el
Merion Picture Classe, le dedieaba ya un articulo
titulade "The exquisite villain” (EL villano exqui-
sila) Bn lnentrevst,confesaba:“Realmentecren
‘que las peliculas tionen posibilidades, pero no
hhastaquese les iberedecgunas ideas anticuedes
‘que fos pueblan. Por elemplo, pra el director un
‘personajes our hére, que es buano, oun villano,
‘que es melo, Pero la peor persona dal mundo tiene
laura parte buena yl mejor tiene momentas de
dobililado cle molded. Nadi os totalmente vena
‘0 malo,eintentar haceres as en pantalla es totl-
ment errineo, Yo, pare empezar no pienso aetuar
en ninguna pelica més hasta que me aseguren
que el director es fo suficientemente abierto de
‘mente como para poder presentaraun iliano que
inspirecierta cain oe un héroe que tenga certas
laguezos.”
Su gran salto a Hollywood noibaa serpues algo
inmediato, Siempre bajo ls batata de David Be-
|asoo, Lionel consiguié su mayor éxito teatal ha-
‘endo de Jean-Gaspard Deburau en Deburau, de
Sacha Guitry on diciembre de 1920, Entre el re-
parto de ese éxito estaban tambign Fred Bickle
(ans adelante Fredrie Mareh)y Elio Mackay, con
| quo Atwil se cas6 a principios de 1920. Braun,
delNew York Tribune, eseribié: “Lionel Awl, in
ninguna dud, noe ofrece una interpretaciin ma~
-istral, una interpretacidn que pera nosotros no se
parece a nada que ve hago visto en New York en
los time aos excepto et Ricardo If de John
Barrymore. Atwill no pierde fa graca en ningtin
‘momento.” Tras dos nuevas ineursiones.on el eine
sin conseeuencins, The Eternal Mother (1920) ¥
‘The Highest Bidder (1921), voliéulosescenarios
‘ora interpretar a Fodor Michaeloviteh en The
rend Dube (1921), aparecer en ol vodewl The
White Foced Foo! (1921) y después para protago>
nizar The Comedian (1923)
Aryl obtuvoatro gran Gto alco protagontizar
The Outsider 182A), eon Katharine Cornel. I~
‘terpret a Anton Ragatsk, un euranderoquesana
‘una inva después de qu los expertos méd-
coshubiesen dado senso por penido. Bato anun-
cia muchos de los papeles de médico que haria
‘en pantalla y que seran, hay que eeonocerlo de
talante mucho mds exeéntrico, Perey Hammond
del ‘The New York Tribune exalt: “Piensa verla
tune y otra vee. Bt Si wil xté maravillosa como
ceurander,” Abwil, que ahora estaba en la cima,
fue contratado por la prostigiosa Theatre Guild
para encabezar junto a Helen Hayes Coesar and
‘Cleopetr (1928), de Shaw A nivel personal vivid
un fin de aho tormentoso, Un primor eseindalo
hizo las delicias de los lectores dela prensa rosa.
Durante lo ensayos do una obra que dirgiasos-
pecho que su mujer tenia un Lio con al joven prota
‘gonista ye amenazdce muertea punta de pista
‘Blasunto ermind en divorio en 1928,
Mientras tonto Atwillsgui6interprotando a
personajes como Caton Beale Carrington en Bec
Gollant (1926), Jobn Rigordon en Slaves AU
(21926), Richard Voysin en The Thief 0927), yal
Barn Reus en The King Can Do No Wrong. Des:
‘puts fue "el Pequefo Cabo" en Napoicon (1928),
tuna obra quel ritien desta
in 1928, Atwill protagonié dos cortometraes
‘on la Fox, reereando éxites teatrales anteriores
Ein Actor's Advice to His Son sole voia interpre:
tando una eseena de Deburau y en The White
‘Faced Foo! #1 lamoso niimero de vodevil quedé
1smada en pelicula. Sin embargo, a mayoria de
los eafuerzas de Atwil de esa épocaestaban dedi
‘eados la produce teatral,Diigts The Squall
(1926), Lady Alone(1927), The Thief (1927 yuna
recreacidn de Phe Outsider (1928), antes de apa-
rocer sl entre candies haciendo del conde Mat-
teoen Fioreta (1929). Tras dirgir A Strong Man’s
Howse (1929), Lionel proj, dirigée interpret
‘8M. Lazov on Stripped (1929) en ol Ambassador
‘Theatre, y despuds se aventurd a Boston para in-
terpretar al famotos detective de Agatha Christo,
Hercule Poirot, en Ali. Ein el cine, en The Knife
(1929), unaadaplacin de a obra dol mismo nom
‘be esrita por Henry Arthur Jones, interprets a
‘un amos erujano de Lonaines que a regaadien:
tesaccedoa llevar acabo una operacin delicaday
‘peligroa, El pacente e su mejar amigo, del que
soepeehia que tone un lio con st mujer.
“Mientras la pobreza baci eateagns en el ant
nent tas caida del mereado de valores, suter-
cor matrimonio, en jniode 1920 lo propulsb alas
coforas mas altae dela sociedad norteamericana,
Inmwopnccids 5
‘Su nuova espasa era Louise Cromwell, una riqué
sima heredera, ex-mujer del general MacArthur
Esonole inpiié volvera Broadway afinal deaf,
donde produj y dri A Kise of Importance, con
‘Basil Rathbone, Un fracase
Ensu siguiente obra, The Silent Winess (1981),
Atwil, hacia de Austin Howard y mentia ante e}
{jurado para protegera su hijo, acusado de haber
esteangolado a una prostituta, Olga Buelanova
reeks) interpretaba a la puta, y un Bramwell
lotchor (Stengel, Phe Mummy) atin ms rubio
interpretaba al hijo. Bate ealdo sensacional de
sexo, nsesinato y amor paterno supuso, gracias
su Gxt, su paso definitive hacia Heywood, Pox
‘opr los derechos y prodyo The Silene Witness
(Bi testigoaorprendente, 1982) en un abrir ecerar
de ojos, una vers en la que Atl retomabe su
papel. BL New York Times vag sa intorpretacion
de "ficil yconuincente”. Entonces decidié que-arse en Hollywood, y explo’: “Va he fio ba
tante de arte, Asu manera exté muy bien, pero en
{as peliculas encuentro unafascinacién que at no
he superada, Seguramente nunca lo haré. Puede
‘que sea algo infantil, pero ta simple ingenaidad
‘meeéiniea det sunto me fascina iguel que un ju
_guete mecénica fascina eu nino. Melo he pasado
genial,
A prineipios de lo afos treinta, con Dracula
(Dracula) y Frankenstein (El doctor Framhenstein)
eneshezando las aquilaseleror estaba de moda,
60 por qué debora para:
En la primavera de 1932, Lionel fue contratado
por la First National para rodar su primera peli
ula del gino, Docior X(B doctor X).Bnearn6al
doctor Naver, sospechoso untoasuscologasde un
‘eentro de investigacén de una serede aosinatoe
comets com bstur, Sua fue interpretadap
Fay Wray lafutura"reina dels grits de tero
‘que saltaria a la fama mundial gracias a King
Kong (King Kong, 1999)
Elactor habia hallado a hormade su 2apata, Su
caulencia répida su humor distancind, su doble
diseurso, su fra elegancia europea y su aura de
mister lo convertian en un perfecto villano de
pantalla, Solo en 1988: estrnaroneneline cus
‘ro peliculas de terror en las que él era el protaga-
nista, por tanto més que Bela Lugosi y Boris Kar-
Joi en el mismo ai.
Ena primera, The Vampire Botcon ol inguie-
tante Dwight Frye yde nuevo Fay Wray, que in
terpretaba
‘Niemann, un supuesto doctor de pueblo henévalo,
ceneargudo de examinar cadiveres desangrados
"Trasintorpotara Aubrey St.John, que leva
‘1 hijo al suiciio al impodir su romanes, en The
‘Sueret of Madame Bianche (Et secreto de Modame
Blonche, 1988), protagonizs Phe Mystery of the
Wax Museum. En esta era el goto escltor Ivan
Ir, vetima de un incendio ene] museo de cera
‘que lo deja monacruosamente desfgurado y con
una eed de venganza enfermiza. Fay Wray es a
desgraciada sosia de Maria Antonieta, «In que
desea y quire inmortalizar,transformaindola en
figura do ora. Atl presents aqufelretratomas
sensible de su carrera, Mollie Mervok dl Las A
ee
far porel hecho de que su icc estan clara bo-
nit, su interpretacén tan comedy compatente
yaw maquillgje ta genial, que desbonce a Lon
(Chaney y a Bors Kartof en cuando a perfec,
st ajudanta, en el dactor Otto Vor
‘Times eerbid: “Rate actor ha suelo trian
Sien The Mystery ofthe Wax Museum su personaje
sostraba ierta sensibilidad, en saterera pelicula
de terra, Murder i he Zoo, Atwilleraun asesino
sin esertipulos, fro y ealeulador, movido por loe
clos lacrueldad en estado puro. Muchos eriticos
sesorprendieron de que un hembrede teatro como
Abwill puiose pore ltiempoapareciendoenese
‘ipo de peliculas El actor respondis "No me im:
porta hacer bazofas. Tanto me da hacerlas mien
‘as el personaje tenga alin punto interesante,
algun giro psicolégico. Igual que et personaje de
Murdersin the 20, ident que tpo fuesexn ase
ino, de forma indirect, através de sw amor por
loscanimales.”
Ato lela "baron un paso mas lll apa
receren The Sphinz La esfinge, 1988), de Mono
gram, Esta le proporcions un papel dble, el de
rico flantropo Jerome Breen y el de su hermano
gemelo sordomndo a quien inientaba endosarlos
avesinatos, Kate Cameron, del Now York Daily
Neos, esribid desu sctuneisn: “Hee su pape de
forma suaveyafable, come side verdad disfrutase
dd su trabajo. Ati ex bueno en este ipo de pape-
les porque incluso en una historia tan arificlosa
como esa es eqpas de ser provocativamente ame-
rnazador, tan amenazadar de hecho que wo 6
sentaal bore de su buteeaesperando que apo
a cole
‘Su siguiente pelicula do terror, a primera con
Universal, fe Serre the Blue Room (1953) una
intrign familiar mada en los deearadas de The
wmopuccioe 9
(Old Dark House (casein le la samba, 1982
Eneata, Awl igura como pst alsa ni siquiera
‘ese protagonist, a pesar de que encabeza el ear
tel, pero esta especialmente impresionante ha:
ciendo de propictario malditadeun castillo, preo-
cpado polos secretos desu propiedad,
Bue mismo ato en The Song of Songs (El can
tar de los cantares) reemplazé a Richard Bennett
nel papeldelbarén Von Merzbach, un viejo verde
dacadentequesrtebataa Marlene Dietrich dl ar
‘ictal quoama, En The Solitaire Man (BY solita-
rio, 1933),de MGM, vole a interpreta aun ¥-
ano ets vee bajo los rasgos de un inspoctor de
Sootland ard, Laclocuentedicin de Abi tam-
biga le pe-mitié hacerse on trabajos que no ora
lade aco, tales como un trailer narrativo para
20,000 Years in Sing Sing (20.000 ator en Sing
Sing)
1954 fueun aso adn me leno para 6. En Beg
gars in Ermine Anarajos de la opulencia, de i
Monogram, interpreté el interesante papel del
‘magnate sin piernas Job Dawson, Bo Nana (La
daa del wevar) foo coronel Ande Mui, el
prritano kermano mavorde uno delasamantasdo
Nana, En Stamboud Quest (Mademaiselle Doe
‘eur), protagonizada por Myra Loy, Atwilera Von
‘Sturm, a srgo del contraespionaje aleman, Bn
(One More River Bstigme liberador), de James
Whale, represents a un sidico esposo malvado
(Coin Cie en el proeew de dvoreo contra Diana
Wonyard, Ail fu Beaufort en Age of InnncenceRs and
Poy Ws
1 después reemplazé a Colin Clive para hacer de
‘John Pinter en The Firebird.
A final de ao, on The Man Whe Reclaimed His
Head (Et hombre que vovié ors cabeea) apace
la como el malvado Henri Dumont, el ambicioso
editor de un peri parisino al que chantajoun
‘para que publique articulos en Is que favoreciese
Ja guerra entra Alemania, Usa y abusa del escr-
tor Claude Rains, quo acaba volvndose lon, de-
‘capitandos Domont, x paseandosu erin enna
cajade sombreros, “Comoeditor Lionel Atwill nas
ofrece wn retrato admirable de un gran emp
agosoyfattode eserpulce”, comentse! New York
Times
En 1995, la MGM lo invita unirse al festival
macabre de Mart ofthe Vampire (La maree det
vampire) de Ted Browning. Como un esespticn
inspector que intenta resolver unos asesinatos que
pparocen ser obra deun vampiro se enfrentas Bala
Lagos as sobrina, interpreted por Carol Bor
land. Br una entrevista, esta tim contabas “Lice
nel Atwil, era divertdisimot Man divetida! Bra
bastante severo, muy britanico, con una personali
‘da al eatio et coronel Blimp, iy terrblemente
obstinado} For tenia raz, et que pia srl.”
La siguié The Devil isa Women (Bl diablo es
tuna myjer) dela Paramount, sin duda el frutomds
extrafoy perverso dela relacién entre Marlene
Diotrch ye director Josef von Sternberg. Atwill
‘nearnaba aun oficial espefiol al que Dietrick he
chiza. En The Murcer Man (La oe que acu) era
‘linvestgnor de homicidios Coleen Render ous
un especalista en efigos llamado Beeson; y en
Captain Blood (B! eaptéin Blood, el coronel Bis
hop, el due de aplantacin y tio de Arabella,
En Lady of Sores (1986), protagonizada por
Rath Chatterton, Atwillnforprotaba a Staphen
‘Whittaker, m patriarea dominante, Fue el finan-
cieroG. A, Axton en Absolute Quiet (1956). We
‘Meet Again, dol mismo ait, no muostean Atwill
‘nuevamente eargode un depertamenta de espio-
je, em el papel de Ludwig
Las vviendas opulentas de Atwil también ae
ron ncticia. Una mansintasada en $42,000 ards
hasta loc cimentos on los ineenioe de California
de 1995, y una tormenta eostera en diciembre de
1986 desteuyé dos de las casas de Atwill com los
doce mil dares en mushles antiguos quel de
cotaban,
En 1987 regresd a ou Inglaterra natal para
hhacer The Fgh Command (Altomanct),enlaque
interpretaba a un oficial del eeitocayo secreto
‘jor guardado de haber matado al marido desu
‘amante fos antes acababa sliendoa aluz. Ta:
ign aparoié on The Rood Back (1937), The Last
‘Train From Madrid (1987), Lancer Spy (1987),
The Wrong Road (1987), The Greet Garrick (El
‘gran Garrick, 1987), Three Comrades (Trescama-
radas, 1938) y The Great Walls (Bl gran vals,
1938), antes volver a hacer una pelicala de miedo,
‘eneste e230 Son of Frankenstein (La sombre de
Frunhenstin, 1989); uniformado y esto como un
pal, manipalando un mondculoy un brazo dema-
ora artculado con procisién teuténiea, y ha
blando en un tono ripido y entrecortado, Atwill
{orjé uno de los personajes mas iobnios y memo:
rubles del aga de peliculas de Frankenstein: el,
inspector Krogh
Treas The Three Musheteer (Los tes mos. qué
‘eros, 1989), en la que encarnata al diabdlico Ro