Queen Elizabeth II: Life as Queen

After the Coronation Elizabeth and Philip moved to Buckingham Palace in central London. Like many of her
predecessors, however, she dislikes the Palace as a residence and considers Windsor Castle, west of London, to be
her home. She also spends time at Balmoral Castle in Scotland.

Queen Elizabeth is the most widely travelled head of state in history. In 1953-54 she and Philip made a six-month
round-the-world tour, becoming the first reigning monarch to circumnavigate the globe, and also the first to visit
Australia, New Zealand and Fiji. In October 1957 she made a state visit to the United States, and in 1959 she made a
tour of Canada. In 1961 she toured India and Pakistan for the first time. She has made state visits to most European
countries and to many outside Europe. She regularly attends Commonwealth Heads of Government meetings.

At the time of Elizabeth's accession there was much talk of a "new Elizabethan age". Elizabeth's role, however, has
been to preside over the steady decline of Britain as a world military and economic power, the dissolution of the
British Empire and the gradual development of its successor, the Commonwealth. She has worked hard to maintain
links with former British possessions, and in some cases, such as South Africa, she has played an important role in
retaining or restoring good relations.

Elizabeth is a conservative in matters of religion, moral standards and family matters. She has a strong sense of
religious duty and takes seriously her Coronation Oath. This is one reason why it is considered highly unlikely that
she will ever abdicate. Like her mother, she never forgave Edward VIII for, as she saw it, abandoning his duty, and
forcing her father to become King, which she believed shortened his life by many years. She used the authority of
her position to prevent her sister, Princess Margaret, marrying a divorced man, Peter Townsend. For years she
refused to acknowledge her son Prince Charles's relationship with Camilla Parker-Bowles.

Elizabeth's political views are supposed to be less clear-cut (she has never said or done anything in public to reveal
what they might be). She preserves cordial relations with politicians of all parties. It is believed that her favourite
Prime Ministers have been Winston Churchill, Harold Macmillan and Harold Wilson. Her least favourite was
undoubtedly Margaret Thatcher, whom she is said to "cordially dislike". She was thought to have very good relations
with her current Prime Minister, Tony Blair, during the first years of his term in office, however, there has been
mounting evidence in recent months that her relationship with Blair has hardened. She reportedly feels that he does
not keep her informed well enough on affairs of state.

The only public issue on which the Queen makes her views known are those affecting the unity of the United
Kingdom. She has spoken in favour of the continued union of England and Scotland, angering some Scottish
nationalists. Her statement of praise for the Northern Ireland Good Friday Agreement raised some complaints among
some Unionists in the Democratic Unionist Party who opposed the Agreement.

Despite a series of controversies about the rest of the royal family, particularly the marital difficulties of her children
throughout the 1980s and 1990s, Queen Elizabeth remains a remarkably uncontroversial figure and is generally well-
respected by the British people. However, her public persona remains formal, though more relaxed than it once was.
Her refusal to display emotion in public prevents the growth of deeper feelings for her among the public.

Queen Elizabeth has never become unpopular, certainly not as unpopular as Queen Victoria was during a long period
of her reign. However, in 1997 she and other members of the Royal Family were perceived as cold and unfeeling
when they were seen not to participate in the public outpouring of grief at the death of Diana, Princess of Wales. This
brought sharp criticism from the normally royalist tabloid press.

It is widely believed that Elizabeth held negative feelings towards Diana and thought that she had done immense
damage to the monarchy. However, the sight of the entire Royal Family bowing to Diana's coffin as it passed
Buckingham Palace, together with a rare live television broadcast by the Queen, addressed the public grief. The
Queen's change of attitude is believed to have resulted from strong advice from the Queen Mother and Tony Blair.

The Queen remains a highly respected head of state. In 2002 she celebrated her Golden Jubilee, marking the 50th
year of her accession to the throne. The year saw an extensive tour of the United Kingdom, state visits to several
Commonwealth Realms, and numerous parades and official concerts. In June thousands gathered outside
Buckingham Palace for the "Party at the Palace", a massive concert featuring various famous musicians from across
the British Isles. A national service of thanksgiving was held the following day at St. Paul's Cathedral, to which the
Queen and Prince Philip travelled in the centuries-old Gold State Coach. This was followed by massive carnivals and
processions, finishing with a fly-past by Concorde and the Red Arrows. The Royal Family watched all this from the
balcony of Buckingham Palace, before a crowd of one million people.

Sadly the Jubilee year coincided with the deaths, within a few months, of the Queen's mother and sister. Elizabeth's
relations with her children, while still somewhat distant, have become much warmer since these deaths. She is
particularly close to her daughter-in-law the Countess of Wessex. The Queen and Prince of Wales still see little of
each other, however. She is known to disapprove of Charles's long-standing relationship with Camilla Parker-
Bowles, but has made gestures of recognition of the relationship in recent years. On the other hand, she is very close
to her grandchildren, noticeably Prince William and Zara Phillips.

In 2003 the Queen, who is often described as robustly healthy, underwent three operations. In January she had torn
cartilage removed from her right knee as a result of a fall over Christmas. In December 2003 she underwent a similar
operation to her left knee, at the same time having several lesions removed from her face. This prompted rum ours
that she might have skin cancer, quickly scotched by the Palace. However, these surgeries have brought concerns
that she is now overworked.

As the Queen approaches her 80th birthday, she has made it clear that she has no intention of abdicating. Those who
know her best have stated that she intends to reign as Queen until the day she dies. She has, however, begun to hand
over some public duties to her children. She is also reducing the amount of international travel she normally
undertakes (she has usually undertaken two state visits each year, her first in 2004 being her state visit to France, and
her second to Germany in November, and up to two Commonwealth visits a year). Like her mother, she intends to
keep working until she is physically unable.

Elizabeth's public image has noticeably softened in recent years, particularly since the death of the Queen Mother.
Although she remains reserved in public, she has been seen laughing and smiling much more than in years past, and
to the shock of many she has been seen to shed tears during emotional occasions such as the memorial service at
Westminster Abbey for those killed in the September 11 terrorist attacks.

TRADUCCIÓN
Reina Isabel II: La vida como reina

Después de la Coronación, Isabel y Felipe se mudaron al Palacio de Buckingham en el centro de Londres. Sin
embargo, como muchos de sus predecesores, no le gusta el Palacio como residencia y considera que el Castillo de
Windsor, al oeste de Londres, es su hogar. También pasa tiempo en el Castillo de Balmoral en Escocia.

La reina Isabel es la jefa de estado que más ha viajado en la historia. En 1953-54, ella y Felipe realizaron una gira de
seis meses alrededor del mundo, convirtiéndose en la primera monarca reinante en dar la vuelta al mundo y también
en la primera en visitar Australia, Nueva Zelanda y Fiji. En octubre de 1957 realizó una visita de Estado a los
Estados Unidos y en 1959 realizó una gira por Canadá. En 1961 realizó una gira por India y Pakistán por primera
vez. Ha realizado visitas de estado a la mayoría de los países europeos ya muchos fuera de Europa. Asiste
regularmente a las reuniones de Jefes de Gobierno de la Commonwealth.

En el momento de la adhesión de Isabel, se habló mucho de una "nueva era isabelina". El papel de Isabel, sin
embargo, ha sido presidir el constante declive de Gran Bretaña como potencia militar y económica mundial, la
disolución del Imperio Británico y el desarrollo gradual de su sucesor, la Commonwealth. Ha trabajado arduamente
para mantener los vínculos con las antiguas posesiones británicas y, en algunos casos, como Sudáfrica, ha
desempeñado un papel importante para mantener o restablecer las buenas relaciones.
Elizabeth es conservadora en materia de religión, normas morales y asuntos familiares. Tiene un fuerte sentido del
deber religioso y se toma muy en serio su juramento de coronación. Esta es una de las razones por las que se
considera muy poco probable que alguna vez abdique. Al igual que su madre, nunca perdonó a Eduardo VIII por, en
su opinión, abandonar su deber y obligar a su padre a convertirse en rey, lo que creía que acortaba su vida muchos
años. Usó la autoridad de su posición para evitar que su hermana, la princesa Margarita, se casara con un hombre
divorciado, Peter Townsend. Durante años se negó a reconocer la relación de su hijo, el príncipe Carlos, con Camilla
Parker-Bowles.

Se supone que las opiniones políticas de Elizabeth son menos claras (nunca ha dicho ni hecho nada en público que
revele cuáles podrían ser). Mantiene relaciones cordiales con políticos de todos los partidos. Se cree que sus primeros
ministros favoritos han sido Winston Churchill, Harold Macmillan y Harold Wilson. Su menos favorita fue, sin duda,
Margaret Thatcher, a quien se dice que "le desagrada cordialmente". Se pensaba que tenía muy buenas relaciones con
su actual primer ministro, Tony Blair, durante los primeros años de su mandato, sin embargo, ha habido una
creciente evidencia en los últimos meses de que su relación con Blair se ha endurecido. Según los informes, ella
siente que él no la mantiene lo suficientemente informada sobre los asuntos de estado.

Los únicos asuntos públicos sobre los que la Reina da a conocer sus puntos de vista son los que afectan a la unidad
del Reino Unido. Ha hablado a favor de la continuación de la unión de Inglaterra y Escocia, lo que enfureció a
algunos nacionalistas escoceses. Su declaración de elogio por el Acuerdo de Viernes Santo de Irlanda del Norte
suscitó algunas quejas entre algunos unionistas del Partido Unionista Democrático que se oponían al Acuerdo.

A pesar de una serie de controversias sobre el resto de la familia real, en particular las dificultades maritales de sus
hijos durante las décadas de 1980 y 1990, la reina Isabel sigue siendo una figura notablemente poco controvertida y,
en general, muy respetada por el pueblo británico. Sin embargo, su imagen pública sigue siendo formal, aunque más
relajada de lo que era antes. Su negativa a mostrar emociones en público impide el crecimiento de sentimientos más
profundos por ella entre el público.

La reina Isabel nunca se ha vuelto impopular, ciertamente no tan impopular como lo fue la reina Victoria durante un
largo período de su reinado. Sin embargo, en 1997, ella y otros miembros de la Familia Real fueron percibidos como
fríos e insensibles cuando se vio que no participaban en la efusión pública de dolor por la muerte de Diana, Princesa
de Gales. Esto trajo fuertes críticas de la prensa sensacionalista normalmente monárquica.

Se cree ampliamente que Isabel tenía sentimientos negativos hacia Diana y pensaba que había hecho un daño
inmenso a la monarquía. Sin embargo, la vista de toda la Familia Real inclinándose ante el ataúd de Diana cuando
pasaba por el Palacio de Buckingham, junto con una rara transmisión de televisión en vivo de la Reina, abordó el
dolor público. Se cree que el cambio de actitud de la Reina fue el resultado de un fuerte consejo de la Reina Madre y
Tony Blair.

La reina sigue siendo una jefa de estado muy respetada. En 2002 celebró su Jubileo de Oro, marcando el 50 año de
su ascensión al trono. El año vio una extensa gira por el Reino Unido, visitas de estado a varios Reinos de la
Commonwealth y numerosos desfiles y conciertos oficiales. En junio, miles de personas se reunieron frente al
Palacio de Buckingham para la "Fiesta en el Palacio", un gran concierto en el que participaron varios músicos
famosos de todas las Islas Británicas. Al día siguiente se llevó a cabo un servicio nacional de acción de gracias en la
Catedral de St. Paul, al que viajaron la Reina y el Príncipe Felipe en el Gold State Coach de siglos de antigüedad.
Esto fue seguido por carnavales y procesiones masivas, que terminaron con el paso aéreo de Concorde y las Flechas
Rojas. La Familia Real vio todo esto desde el balcón del Palacio de Buckingham, ante una multitud de un millón de
personas.

Lamentablemente, el año del Jubileo coincidió con la muerte, a los pocos meses, de la madre y la hermana de la
Reina. Las relaciones de Isabel con sus hijos, aunque todavía algo distantes, se han vuelto mucho más cálidas desde
estas muertes. Está particularmente unida a su nuera, la condesa de Wessex. Sin embargo, la Reina y el Príncipe de
Gales todavía se ven poco. Se sabe que desaprueba la relación de larga data de Charles con Camilla Parker-Bowles,
pero ha hecho gestos de reconocimiento de la relación en los últimos años. Por otro lado, está muy unida a sus nietos,
notablemente al Príncipe William y Zara Phillips.

En 2003, la reina, a quien a menudo se describe como muy sana, se sometió a tres operaciones. En enero, le
extirparon un cartílago desgarrado de la rodilla derecha como resultado de una caída durante la Navidad. En
diciembre de 2003 se sometió a una operación similar en la rodilla izquierda, al mismo tiempo que se le extirparon
varias lesiones de la cara. Esto provocó rumores de que podría tener cáncer de piel, rápidamente descartados por el
Palacio. Sin embargo, estas cirugías han generado preocupaciones de que ahora está sobrecargada de trabajo.
A medida que la Reina se acerca a su 80 cumpleaños, ha dejado en claro que no tiene intención de abdicar. Quienes
la conocen mejor han declarado que tiene la intención de reinar como reina hasta el día de su muerte. Sin embargo,
ha comenzado a ceder algunos deberes públicos a sus hijos. También está reduciendo la cantidad de viajes
internacionales que normalmente realiza (generalmente ha realizado dos visitas de estado cada año, la primera en
2004 fue su visita de estado a Francia y la segunda a Alemania en noviembre, y hasta dos visitas de la
Commonwealth al año). Al igual que su madre, tiene la intención de seguir trabajando hasta que esté físicamente
incapacitada.

La imagen pública de Isabel se ha suavizado notablemente en los últimos años, particularmente desde la muerte de la
Reina Madre. Aunque permanece reservada en público, se la ha visto reír y sonreír mucho más que en años
anteriores y, para sorpresa de muchos, se le ha visto derramar lágrimas en ocasiones emotivas, como el servicio
conmemorativo en la Abadía de Westminster por los muertos en el Ataques terroristas del 11 de septiembre.

Questions about the text

Queen Elizabeth II was the first monarch to visit Australia, New Zealand and Fiji.
True.
False.
We don't know.

Queen Elizabeth II created the Commonwealth.

True.
False.
We don't know.

Why is it considered unlikely that she will ever abdicate?

She likes being queen.
She is conservative in matters of religion.
She takes seriously her coronation oath.

She had good relations with

Margaret Thatcher.
Camilla Parker-Bowles.
Winston Churchill.

Queen Victoria was more popular than Queen Elizabeth II.

True.
False.
We don't know.

Queen Elizabeth and Prince Charles spend a lot of time together.

True.
False.
We don't know.

How many countries did she visit in 2004?

Two.
Four.
We don't know.