Az újkor kezdetén az európai államok legjellemzőbb kormányzási formája a
monarchia volt. Európát olyan erős államok uralták, mint nyugaton a Francia - és Spanyol Királyságok, Közép – Európában a Habsburg Birodalom, délkeleten a Török Birodalom. Kelet – Európában a XVII. századtól kezdve egyre jobban megerősödik az Orosz Birodalom. Az abszolutisztikus monarchiát isteni jog szerintinek is nevezik. Az uralkodó teljhatalommal rendelkezett. Az abszolutizmus képviselői: • V. Károly (Habsburg – dinasztia), a Német – római Birodalom, Spanyolország és ennek gyarmatai fölött uralkodott, • I. Erzsébet, Anglia királynője, • XIV. Lajos, Franciaország királya, • I. (Nagy) Péter, Oroszország cárja.