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In a clinical setting the chest radiograph is the reference standard in establishing the diagnosis of
community-acquired pneumonia (CAP). Objectives: This study aimed to assess interobserver reliability
(IR) of radiographic findings and the relationship to different respiratory pathogens in CAP. Methods:
Chest radiographs of 300 immunocompetent adult patients hospitalized with pneumonia, obtained from
a database, were reviewed by three residents of radiology without specific clinical information. Main
pattern of pulmonary infiltrates, topographic localization, extent of pneumonia, presence of pleural
fluid, thickened bronchial walls, lymphadenopathy and air bronchogram were scored. Sputum and blood
cultures, serological tests and nasopharyngeal swab for respiratory virus detection by molecular diag-
nostic techniques were performed to identify the causative pathogen. Results: Clinical manifestations
and chest X-ray findings were similar in pneumonias caused by different respiratory pathogens: classic
bacteria, respiratory viruses and atypical microorganisms. The alveolar pattern of lobar distribution
predominated in bacterial pneumonia; meanwhile, interstitial or mixed alveolar-interstitial pattern with
ground glass opacities predominated in viral and atypical pneumonias. IR was fair to good (kappa >
0.6) for determining the main pattern of infiltrates, anatomical location and the presence of pleural
effusion, their anatomical location and extension. IR was moderate (kappa 0.4-0.6) for determining the
extent of pneumonia and signs of congestive heart failure. Conclusion: Simple features such as main
pattern description, anatomical location, identifying the involved lobes and pleural fluid recognition
showed fair to excellent interobserver reliability. Chest radiographs was of limited value in predicting
the causative pathogen but were of beneficial use to characterize pulmonary infiltrates and to detect
complications such as parapneumonic effusion.
Keywords: Community-acquired pneumonia; Radiology; X-Rays; Reproducibility of results;
Bacteria; Viruses.
Resumen
ron similares en las neumonías causadas por diferentes patógenos respiratorios: bacterias clásicas,
virus respiratorios y microorganismos atípicos. En las neumonías bacterianas predominó el patrón de
relleno alveolar de distribución lobar, en las neumonías vírales y atípicas predominó el patrón inters-
ticial o mixto alvéolo-intersticial con opacidades en vidrio esmerilado. La CI fue satisfactoria (kappa
> 0,6) para determinar el patrón principal de los infiltrados pulmonares, su localización anatómica y
la presencia de derrame pleural, su localización y extensión. La CI fue moderada (kappa 0,4-0,6) para
definir la extensión de la neumonía y detectar signos radiológicos asociados a congestión pulmonar.
Conclusión: Los hallazgos de la radiografía de tórax no permitieron identificar con precisión el agente
causal de la neumonía, siendo útil en la caracterización de los infiltrados pulmonares y para detectar
complicaciones como el derrame paraneumónico.
Palabras claves: Neumonía adquirida en la comunidad; Radiología; Rayos X; Reproducibilidad
de los resultados;Bacterias; Virus.
daño pulmonar crónico e infiltrados radiográficos En los pacientes hospitalizados por NAC se
persistentes que dificultarían la interpretación de solicitaron los siguientes exámenes microbio-
la radiografía de tórax (bronquiectasias, fibrosis lógicos según el criterio del médico tratante:
pulmonar y secuelas extensas de tuberculosis), Tinción de gram y cultivo de expectoración y
infección por virus de inmunodeficiencia humana líquido pleural, hemocultivos aerobios, antígeno
(VIH), enfermedad neoplásica activa, neutropenia urinario de Streptococcus pneumoniae y Legio-
(recuento de leucocitos menor de 1.000/mm3), nella pneumophila serotipo 1, inmunoglobulinas
tratamiento quimioterápico o inmunosupresor G y M séricas de Mycoplasma pneumoniae y
en los seis meses previos a la consulta y/o el an- Chlamydophila pneumoniae mediante técnica de
tecedente de neumonía u hospitalización en los inmunofluorescencia indirecta, hisopado naso-
últimos tres meses. El protocolo fue aprobado faríngeo para la búsqueda de los virus influenza
por el Comité de Ética en Investigación de la A y B, parainfluenza 1, 2, 3 y 4, virus sincicial
Institución, resguardando la confidencialidad de respiratorio A y B, adenovirus, metapneumovi-
los antecedentes clínicos de los pacientes, y los rus, rhinovirus, coronavirus NL63/229E/OC43,
procedimientos del estudio respetaron las normas enterovirus y bocavirus, a lo cual se adicionó
éticas recomendadas en la Declaración de Helsin- corononavirus SARS-CoV-2 a partir del mes de
ki (actualizada en 2013)35. abril de 2020. La identificación de los patógenos
En los pacientes ingresados al protocolo, se respiratorios y los estudios de susceptibilidad
consignaron los siguientes antecedentes clínicos: a antimicrobianos se realizaron según métodos
edad, sexo, comorbilidades, consumo de tabaco convencionales36. El diagnóstico de infección
y alcohol, uso de antibióticos previo a la con- por microorganismos atípicos estuvo basado en
sulta, cuadro clínico de presentación, el estado la presencia de un título de IgM ≥ 1/32 para M.
mental, signos vitales y exámenes de laboratorio pneumoniae y ≥ 1/16 para C. pneumoniae.
realizados en la admisión al hospital, con lo cual
se calculó el CURB-65 y el Índice de Gravedad Análisis estadístico
de la Neumonía (PSI score), el tratamiento anti- Los resultados fueron expresados como va-
microbiano prescripto, la estadía hospitalaria y lores promedio ± desviación estándar para las
la evolución en el hospital y en el seguimiento variables medidas en escala numérica y en por-
a 30 días. centaje para las medidas en escala nominal. Las
En la admisión al hospital, a todos los pa- variables cualitativas fueron comparadas median-
cientes se les realizó una radiografía de tórax te la prueba de Chi cuadrado y el test exacto de
estándar en el Servicio de Radiología, la cual Fisher, y las variables continuas con la prueba t
fue informada por tres residentes de tercer año de Student o análisis de varianza. Las diferencias
de radiología (EH, NN, FF) y un radiólogo del entre las variables fueron consideradas significa-
staff del Departamento de Radiología, quienes tivas con un valor de p < 0,05.
desconocían el cuadro clínico de los enfermos. Para examinar el grado de concordancia entre
El estudio de la radiografía de tórax incluyó los tres radiólogos en la pesquisa de infiltrados
una proyección postero-anterior y una lateral, pulmonares, la descripción del patrón radiográ-
ambas en bipedestación y tomada en inspiración fico, su localización anatómica y la estimación
profunda. En la evaluación de la calidad de la de la extensión de los infiltrados pulmonares en
técnica, se examinó que la imagen estuviera la radiografía de tórax se utilizó el coeficiente
inspirada, centrada y sin rotación. Se realizó una de Kappa. El grado de concordancia entre los
proyección única antero-posterior con el paciente observadores fue considerado deficiente cuando
sentado cuando las condiciones del enfermo no el índice kappa fue inferior a 0,2, pobre o regular
permitieron realizar el estudio estándar debido entre 0,21 y 0,40, moderado entre 0,41 y 0,60,
a limitaciones en la movilidad o dificultad res- satisfactorio o bueno entre 0,61 y 0,80 y muy
piratoria severa. Los radiólogos consignaron en satisfactorio entre 0,81 y 1,0. Este índice se puede
una ficha estandarizada la siguiente información: generalizar para clasificaciones multinomiales
calidad de la radiografía, presencia de infiltrados (más de dos categorías) y para más de dos evalua-
pulmonares, describiendo su patrón (alveolar, dores, siendo similar su interpretación.
intersticial o mixto), localización anatómica y
extensión. La presencia de otros hallazgos radio- Resultados
gráficos, tales como cardiomegalia, congestión
pulmonar, broncograma aéreo, bronquiectasias, Se evaluaron 300 pacientes adultos inmuno-
nódulos o masas pulmonares, derrame pleural, competentes hospitalizados por neumonía adqui-
neumotórax, entre otros. rida en la comunidad, edad: 70±18 años (rango:
Tabla 1. Características clínicas de 300 pacientes adultos inmunocompetentes hospitalizados por neumonía
adquirida en la comunidad
18-102), 50% varones, 17% eran fumadores Tabla 2. Etiología de la neumonía adquirida
activos, 82% tenía comorbilidades, especialmente en la comunidad en el adulto inmunocompetente
enfermedad cardiovascular, metabólica, respi- hospitalizado
ratoria y neurológica crónica (Tabla 1). El 50%
Etiología de la neumonía n Porcentaje
de los casos fueron manejados en la unidad de
cuidados intermedios o UCI, la estancia media Bacterias 37 12,3
en el hospital fue nueve días (rango: 2-183), 4,3% Streptococcus pneumoniae 15 5,0
Bacilos gram negativos 18 6,0
requirieron conexión a ventilación mecánica, Staphylococcus aureus 4 1,3
1,7% fallecieron en el hospital y 3% en el segui-
miento a 30 días. Virus respiratorios 133 44,3
Influenza A y B 42 14,0
Los principales microorganismos aislados Coronavirus SARS-CoV-2 35 11,7
fueron virus respiratorios (44,3%), especial- Virus parainfluenza 23 7,7
mente virus influenza, coronavirus SARS-CoV-2, Rhinovirus spp 14 4,6
virus parainfluenza y rhinovirus spp; bacterias Virus sincicial respiratorio 9 3,0
clásicas (12,3%), especialmente S. pneumoniae, Otros 10 3,3
bacilos gram negativos y S. aureus; y en menor Microorganismos atípicos 10 3,3
proporción, microorganismos atípicos (3,3%): Mycoplasma pneumoniae 5 1,7
Mycoplasma pneumoniae, Chlamydophila Chlamydophila pneumoniae 4 1,3
pneumoniae y Legionella pneumophila (Tabla Legionella pneumophila 1 0,3
2). En 40% de los casos no se logró identificar Desconocida 120 40,0
Tabla 3. Manifestaciones clínicas de los pacientes adultos inmunocompetentes hospitalizados por neumonía
adquirida en la comunidad según el agente causal
de los informes de la radiografía de tórax reali- intersticial con opacidades en vidrio esmerilado
zados por los tres residentes de radiología y el o engrosamiento de las paredes bronquiales
staff de radiología fue satisfactorio (índice kappa sugerente de bronquiolitis. En el 60% de los ca-
mayor de 0,6) en la identificación y descripción sos, los infiltrados pulmonares eran unilaterales,
de los infiltrados pulmonares y su localización comprometiendo sólo un lóbulo en el 77% de los
anatómica y en la pesquisa de derrame pleural, su reportes, especialmente localizados en ambos
ubicación anatómica y extensión; siendo modera- lóbulos inferiores; mientras que en el 40% de los
do para la descripción del patrón radiológico, la casos eran bilaterales o multifocales. En el 20%
estimación de la extensión de los infiltrados pul- de los pacientes se pesquisó derrame pleural uni-
monares y la identificación de signos radiológicos lateral (70%) o bilateral (30%), la mayoría eran
sugerentes de congestión pulmonar, cardiome- pequeños o de escasa cuantía asociados al foco
galia y la presencia de edema alveolar o inters- infeccioso pulmonar.
ticial. La descripción de hallazgos radiológicos Los hallazgos radiográficos fueron similares
infrecuentes, tales como adenopatías hiliares o en las neumonías bacterianas, virales, asociadas
mediastínicas, bronquiectasias, hiperinflación a microorganismos atípicos o de causa descono-
pulmonar y nódulos pulmonares, tuvieron pobre cida (Tabla 4 y Figura 1). Sin embargo, el patrón
grado de concordancia o reproducibilidad entre alveolar predominó en las neumonías bacterianas
los observadores. y de causa desconocida, y los patrones intersticial
En la radiografía de tórax de los pacientes y mixto predominaron en las neumonías virales y
adultos hospitalizados por neumonía adquirida por microorganismos atípicos. El patrón alveolar
en la comunidad, la mayoría de los infiltrados de distribución lobar fue un hallazgo infrecuente
pulmonares correspondieron a opacidades de en las neumonías virales, mientras que el patrón
relleno alveolar (71%) de distribución segmen- intersticial en vidrio esmerilado predominó en
taria o multifocal, y un tercio correspondió a las neumonías virales y por microorganismos
infiltrados intersticiales o patrón mixto alveolar- atípicos.
A B C
D E F
Figura 1. Radiografía de tórax de pacientes adultos inmunocompetentes hospitalizados por neumonía adquirida en la
comunidad según el agente causal. A) Neumonía neumocócica; B) Neumonía por bacilos gram negativos; C) Neumo-
nía por virus influenza; D) Neumonía por coronavirus SARS-CoV-2; E) Neumonía por Chlamydophila pneumoniae;
F) Neumonía por Legionella pneumophila.
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En las guías de práctica clínica se recomienda menor en la descripción del patrón radiológico,
solicitar una radiografía de tórax para confirmar la pesquisa de adenopatías, broncograma aéreo o
el diagnóstico clínico de neumonía, caracterizar engrosamiento de las paredes bronquiales. Simi-
el patrón radiográfico (alveolar versus intersti- lar a lo descrito en otros estudios28-31,33, el grado
cial), su localización anatómica, extensión y la de concordancia entre los radiólogos fue pobre
presencia de complicaciones (derrame pleural, para la pesquisa y descripción de hallazgos ra-
empiema, absceso pulmonar, neumonía necro- diográficos infrecuentes, tales como adenopatías
tizante, entre otros), lo cual estaría relacionado hiliares o mediastínicas, bronquiectasias, hiperin-
con la gravedad de los pacientes y los probables flación pulmonar, congestión venosa o neumonía
agentes causales de la infección pulmonar13-15. necrotizante.
La radiografía de tórax es un examen de costo En nuestro estudio, las manifestaciones clí-
razonable, ampliamente disponible en los servi- nicas y los hallazgos en la radiografía de tórax
cios de atención primaria, sin embargo, su inter- fueron similares en las neumonías asociadas a
pretación es compleja, requiere entrenamiento y diferentes patógenos respiratorios, existiendo
puede verse dificultada por problemas técnicos, algunas diferencias discretas; por ejemplo, en las
tales como la calidad de la imagen (sobre o neumonías bacterianas predominaron los infiltra-
subexposición), número de proyecciones (dos dos de relleno alveolar con distribución lobar o
proyecciones versus imagen portátil) y la ca- segmentaria, mientras que en las neumonías vira-
pacidad del enfermo de sostener la respiración les y por microorganismos atípicos destacaron las
durante el examen. opacidades intersticiales en vidrio esmerilado y el
En nuestro estudio, el grado de concordancia patrón mixto intersticial-alveolar. En general, las
en los informes realizados por los tres residentes neumonías por microorganismos atípicos suelen
de tercer año de radiología fue satisfactorio para afectar a adultos jóvenes, con menos comorbi-
la identificación, caracterización y localización lidades y factores de riesgo, la evolución de los
de los infiltrados pulmonares y en la pesquisa síntomas es más prolongada antes de la consulta
de derrame pleural, su ubicación anatómica y y el curso de la enfermedad tiende a ser más be-
extensión; siendo sólo moderado para la descrip- nigno24,26. La localización anatómica (unilateral o
ción del patrón radiológico y la estimación de la bilateral), predominio en los lóbulos inferiores y
extensión de los infiltrados pulmonares. Cabe la extensión de los infiltrados pulmonares fueron
mencionar que la correlación entre los informes similares en las neumonías asociadas a diferentes
realizados por los residentes de radiología y los patógenos respiratorios. Varios estudios han en-
médicos del staff de radiología ha demostrado contrado hallazgos similares, existe superposición
ser muy precisa en la identificación y carac- significativa entre las manifestaciones clínicas y
terización de los infiltrados pulmonares en la los patrones radiológicos descritos en neumonías
radiografía de tórax en pacientes con neumonía bacterianas, virales y asociadas a microorganis-
comunitaria30. mos atípicos (Mycoplasma pneumoniae y Chla-
La correlación o concordancia entre diferentes mydophila pneumoniae)21-27,31.
observadores al interpretar los hallazgos de la En conclusión, la interpretación de la radiogra-
radiografía de tórax es muy variable y depende fía de tórax en el paciente adulto hospitalizado
de la calidad de la imagen (2 proyecciones versus por neumonía adquirida en la comunidad no per-
imagen portátil tomada en decúbito), la ubicación mite identificar con precisión el agente patógeno
anatómica de los infiltrados pulmonares (siendo causante de la infección pulmonar. Por otro lado,
más difícil de interpretar en los lóbulos inferiores la radiografía de tórax proporciona al médico tra-
y región retrocardiaca), la extensión de los infil- tante información muy útil acerca de la ubicación
trados pulmonares, la presencia de congestión anatómica y extensión de la infección pulmonar y
pulmonar o enfermedad pulmonar intersticial, y la presencia de derrame pleural. Esto puede guiar
obviamente el grado de entrenamiento del profe- al clínico en la estimación de la gravedad de la
sional en la lectura e interpretación del examen neumonía y el reconocimiento de las complica-
radiológico28-33. ciones asociadas a la infección pulmonar, tales
En un contexto clínico similar, Boersma y como el derrame paraneumónico o empiema. En
cols. encontraron buena correlación entre dos consecuencia, la radiografía de tórax es funda-
médicos radiólogos y un broncopulmonar en la mental para confirmar el diagnóstico clínico de
identificación, ubicación anatómica y estimación NAC y estimar su extensión. Sin embargo, la
de la extensión de los infiltrados pulmonares y planificación del tratamiento antimicrobiano em-
en la pesquisa de derrame pleural31. Sin embargo, pírico deberá estar sustentado en los antecedentes
el grado de concordancia o reproducibilidad fue epidemiológicos, factores de riesgo, la gravedad
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F. SALDÍAS P. et al.
y lugar de manejo de los enfermos (ambulatorio JAMIESON C, LE JEUNE I, et al. British Thoracic
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Correspondencia a:
Dr. Fernando Saldías Peñafiel
Departamento de Enfermedades Respiratorias. Facultad
de Medicina. Pontificia Universidad Católica de Chile.
Diagonal Paraguay 362 - Sexto Piso. Santiago, Chile.
Email: fsaldias@med.puc.cl