HISTORIA Y HUMANIDADES

Introducción histórica al modelo neuropsicológico

D. Barcia-Salorio

A HISTORICAL INTRODUCTION TO THE NEUROPSYCHOLOGICAL MODEL

Summary. In this work we outline the different approaches and doctrines that have been successively developed throughout
the history of western medicine with the intention of offering an overall view of the matter. The author believes that the most
important facts from a conceptual point of view are centred around F. Gall’s notion of the cerebral localisation of the psychic
functions; the development of the notion of nerve centres put forward by Fritsch and Hitzig, which was the foundation for the
splendid work of D. Ferrier, the true father of scientific neuropsychology; the work of Klest, which gave rise to a new
neogallism in the sense that it represented a real effort to locate the higher psychic functions; the fundamental work of J.H.
Jackson, especially in relation to the subject we are studying, and his ideas about the levels of functioning and integration of
the nervous system, which enabled later developments to be carried out, such as that of MacLean, whose concept of the limbic
system is a core matter in this area. Other milestones were W.H. Hess’s critique of the notion of nerve centre and that of
function by A.R. Luria, which is necessary to be able to understand the modern-day neuropsychological models, and finally
the development of the ideas about the specialisation of the nervous system. [REV NEUROL 2004; 39: 668-81]
Key words. Cerebral localisation. History of neuropsychology. Nerve centres. Nerve function. Phrenology.

INTRODUCCIÓN
Lo que pretendemos en este trabajo es analizar las vicisitudes
históricas del modelo neuropsicológico, un término que al pare-
cer introdujo Osler en 1913. El tema, naturalmente, es extenso y
complejo, por lo que en este artículo destacaremos sólo los
hechos que a nuestro juicio han sido decisivos.
Pensamos que, si bien es muy antigua la elaboración de teo-
rías relativas a explicar los fundamentos neurofisiológicos de la
vida psíquica, lo cierto es que hay que esperar a F. Gall para que
verdaderamente pueda hablarse de un modelo neropsicológico.
Nos referiremos a planteamientos anteriores a la obra del autor
austriaco, destacaremos sus puntos de vista importantes y, final-
mente, hablaremos de los desarrollos posteriores, que recogemos
en la tabla I, centrando nuestro comentario en la obra de Ferrier,
Jackson y Luria, autores decisivos en el tema que tratamos.
DE GRECIA A H. JACKSON
Historia de las localizaciones cerebrales: de Grecia a Descartes
Desde tiempo inmemorial y, de hecho, en la mayoría de las cul-
turas, la gente se preguntó por el lugar en donde debía estar
situada la mente, Así, por ejemplo, leemos en el Libro de Job:
‘Habet argentum venarum suarum principia, et auro locus est,
in quo confiatur... Sapientia vero ubi invenitur?, et quis est locus
inteligentiae?’ (Jog, 28, 1-12) (La plata tiene sus yacimientos, y
el oro lugar en donde se acrisola.., pero la sabiduría ¿donde
hallarla? ¿Cuál es el lugar de la inteligencia?).
Pero para nuestra pesquisa histórica dentro del ‘saber médi-
co occidental’, hemos de partir de los planteamientos griegos.
De hecho, la medicina occidental se inicia en Grecia y, más pre-
cisamente, con Alcmeón de Crotona (s. VI a.C.), el primero en
ofrecer una tesis patológica alejada de cualquier interpretación
mágica. El corpus hipocrático reelaboró sus planteamientos 100
Recibido: 25.03.04. Aceptado tras revisión externa sin modificaciones: 14.06.04.
Catedrático Emérito de Psicogeriatría. Universidad Católica San Antonio.
El Palmar, Murcia, España.
Correspondencia: Dr. Demetrio Barcia Salorio. Universidad Católica San
Antonio. Ctra. Cartagena, 61. E-30120 El Palmar (Murcia).
 2004, REVISTA DE NEUROLOGÍA
años después. La aventura griega fue dar razón científica, ‘hacer
razonable’ la interpretación de la enfermedad como aconteci-
miento natural 1.
Los planteamientos de los autores griegos clásicos se cen-
tran en la preocupación por localizar la función principal (ege-
monikón) de la mente humana, y hay al respecto numerosas teo-
rías y posibles localizaciones. Así, podemos citar a Teodoreto
de Ciro, que en su obra De natura hominis hace una excelente
exposición de los hechos: ‘Quanta inter eos controversia es in
collocanda principalia animae vi, facile est videre’ (Es fácil
comprobar la existencia de numerosas controversias entre ellos
respecto a la localización del alma principal.) 2. Pero, resumien-
do todas las opiniones vertidas, puede concluirse que dos son
las localizaciones principales: el corazón, representado por las
tesis de Aristóteles, Hipócrates y los estoicos, y el cerebro,
según la propuesta de Platón, Pitágoras y Alcmeón de Trotona 3.
Quizá sea interesante recordar los planteamientos de Platón
en el Timeo 4, especialmente por haberla aceptado Galeno y re-
cogido, en lo esencial, por autores de la escolástica. En el mito
narrado por Platón, se dice que los dioses colocaron el alma
inmortal en la cabeza, por ser la parte más noble, y allí reside la
función principal, es decir, el entendimiento. El alma mortal, en
el pecho, más concretamente en el corazón, o ‘apetito irascible’
de los escolásticos, y las necesidades básicas del cuerpo, en el
vientre, o ‘apetito concupiscible’. Esta topística se acepta du-
rante mucho tiempo. Ya en el inicio del siglo XIX, en 1800, X.
Bichat, discípulo de Pinel y autor decisivo en la creación del
modelo anatomoclínico, escribe en su obra Recherches physio-
logiques sur la vie et la mort: ‘El cerebro es seguramente la
sede de la inteligencia, pero no lo es de las pasiones’ 5. Esta dis-
tinción justifica la dicotomía que se observa en la obra de Pinel
y Esquirol de la doble distinción del origen de la locura, la pato-
logía cerebral y las pasiones 6.
La tesis de Galeno (129-201) 7 supuso, como en tantas cues-
tiones del saber médico, un hito decisivo en el tema de las loca-
lizaciones cerebrales, al que dedicó dos amplios capítulos en
dos de sus obras: De Hippocrates et Platonis decretis y en su
tratado fundamental de fisiología De uso partium corporis
humanis. En ellas critica los planteamientos de Aristóteles y los
estoicos y sigue, como decíamos, a Platón; de este modo, sitúa

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Tabla I. Hitos fundamentales de la historia del modelo neuropsicológico.
De la Grecia clásica a Galeno (120-210 d.C.)
La tesis de Descartes (1596-1650)
Imposibilidad de planeamientos localizacionistas de funciones psíquicas
F.J. Gall (1717-1828)
Elaboración de la noción de localización cerebral
G. Fritsch y G. Hitzig (1870)
La publicación de Über die electrische Erregbarheit des Grosshirns
(Sobre la excitabilidad eléctrica de la corteza cerebral), hizo posible
la elaboración de la noción de centros nerviosos
D. Ferrier (1843-1928)
Su trabajo fue el centro del desarrollo de la auténtica
neurofisiología científica
Consolidación de las tesis localizacionistas (Broca, Wernicke)
La obra de K. Kleist (1879-1961)
Intento de aplicar la doctrina de las localizaciones
cerebrales a la psiquiatría
Resurgir de los planteamientos de H. Jackson (1834-1911)
y desarrollos posteriores antilocalizacionistas
La crítica de la noción de localización por parte de los clínicos
(Freud, Pierre Marie) y el desarrollo de las tesis de Jackson
y Goldstein, fundamentalmente
La elaboración de otros modelos
neuropsicológicos (MacLean, Nauta, Livingston, etc.)
La crítica de la noción de ‘centro nervioso’ (Hess, Luria)
La especialización del cerebro
en el cerebro las funciones psíquicas fundamentales (entendi-
miento, memoria, imaginación, sensibilidad y voluntad), en el
corazón, las pasiones o ‘apetito irascible’, y el ‘concupiscible’,
en el hígado. Pero su trabajo importa, especialmente, porque
representa la demostración de la hegemonía del cerebro en el
tema de las funciones mentales, por haber aceptado la existen-
cia de muchas de ellas, pero, además, por haber establecido que
ello es así porque las lesiones del cerebro dan lugar a la pérdida
de algunas de las funciones pero no de todas ellas, lo que indica
la independencia de función y de localización de cada una, y
por la recuperación al curar del proceso patológico.
Pero el panorama va a cambiar absolutamente con los plan-
teamientos de R. Descartes, que significaron la desaparición del
tema de las localizaciones cerebrales y una nueva manera de
considerar las relaciones alma-mente, que tuvo un peso decisivo
en muchos de los planteamientos antropológicos y médicos
posteriores, y que dio lugar a que el ‘trabajo’ de los teóricos
consistiera en tratar de explicar cómo era posible la relación del
‘alma’ con el ‘cuerpo’.
Desde Galeno hasta la obra de Descartes, hacia la mitad del
siglo XVII, apenas hay aportaciones notables en el tema que nos
ocupa, como ha mostrado Soury en su revisión de 1899, Le syste-
me nerveux central 8, y en general siguen los puntos de vista de
Galeno. Sin embargo, hacia finales del s. XVI aparecen las obras
de algunos autores que sugieren los planteamientos posteriores
de Descartes y pueden verse como antecedentes de ellos. Así, por
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MODELO NEUROPSICOLÓGICO
ejemplo, Juan Frenel (1485-1558), aunque acepta la existencia de
varias capacidades (memoria, inteligencia, sentido común, etc.),
señala que éstas son funciones de un solo sentido primario. En
esta misma línea hay que citar a autores españoles como Huarte
de San Juan o Miguel Sabuco, pero, especialmente, a Gómez
Pereira, que en su obra fundamental Antoniana Margarita (1554)
mantiene una tesis que es prácticamente idéntica a la que defien-
de Descartes, y no sólo en el tema de las localizaciones cerebra-
les, sino en el modo de entender el cuerpo, que interpreta mecáni-
camente, así como tesis esenciales respecto al modo de hacerse
cargo de la realidad. Descartes prácticamente copió su famoso
‘Pienso, luego existo’ de la sentencia de Gómez Pereira, Nosco
me aliquid noscere et quidquid noscet est, ergo sum (Conozco
que conozco algo, todo el que conoce existe, luego existo) 9.
René Descartes (1596-1650) 10, como es bien sabido, esta-
bleció la existencia de dos sustancias fundamentales: el alma,
que identificó con el pensamiento, y el cuerpo, una tesis que
desarrolló especialmente en su obra fundamental Traiteé de
l´homme, publicada en 1662, después de su muerte.
Descartes señaló que el alma, puro pensamiento, y el cuer-
po, que es materia, pura extensión, son dos sustancias que nada
tienen en común y que, de suyo, son incapaces de acción recí-
proca; pero, como la experiencia enseña que las excitaciones
externas son seguidas de sensaciones, o como él dice, también
pensamientos, y que de los actos de la voluntad, que verdadera-
mente son asimismo pensamientos, se siguen movimientos cor-
porales, se vio forzado a tender un puente artificial entre el alma
y el cuerpo, para salvar el abismo que había abierto entre el
cuerpo y el alma. Para ello, ideó la teoría de la ‘asistencia divi-
na’, y señaló que Dios colocó el alma en la glándula pineal y
dispuso las cosas de manera que a las variaciones de los poros
de la superficie de los ventrículos cerebrales correspondieran
diversos pensamientos en el alma, y que movida la glándula
pineal de diferentes maneras por los ‘espíritus animales’, se
siguieran determinados movimientos musculares.
Descartes hace mención por primera vez de la localización
del alma en la glándula pineal en su tratado Les passions de
l’alme que publicó en 1649, pero esta idea la había establecido
Juan Cousin en 1641, en su tesis de París An ‘ponárin’ sensus
communis sedes?, por tanto, ocho años antes 11. Pero lo cierto es
que la teoría de que el alma reside en la glándula pineal es muy
antigua, y debe retrotraerse a los filósofos griegos. Posiblemen-
te, fue Herófico de Calcedonia (325-280 a.C.) el primero en des-
arrollar la tesis de que la glándula pineal actúa como un esfínter
que regula y controla ‘la corriente de los pensamientos’ 12.
Pero lo que interesa destacar ahora es que, con tales puntos
de vista, el problema de las localizaciones cerebrales cambia
radicalmente de planteamiento, ya que no se trata de averiguar
dónde se localizan los órganos productores de las funciones psí-
quicas, de hecho, dónde deben localizarse las funciones psíqui-
cas, ya que no existen, sino que la cuestión queda en averiguar
en qué lugar debe situarse el alma y cómo pueden explicarse sus
relaciones con el cuerpo 13.
Como antes hemos señalado, hasta bien entrado el siglo
XVIII no vuelve a plantearse el tema de las localizaciones cere-
brales, lo que realiza F.J. Gall. Faltos de la dirección de Galeno,
y bajo el peso de la doctrina de Descartes, los médicos se plan-
tean básicamente dónde colocar el Sensorium comunae, según
la terminología escolástica, un órgano en el que convergen y se
sintetizan las sensaciones externas y de donde parten los movi-
mientos voluntarios; por tanto, un órgano de función doble, sen-
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D. BARCIA-SALORIO
sitivomotora, como decía el gran clínico, y en buena parte crea-
dor de la clínica moderna, H. Boerhaave (1761): ‘Primun sen-
tiens et impetum faciens’ (Primero siente y luego actúa) 14.
La tarea ahora es ‘colocar’, decíamos antes, el Sensorium
comunis; las opiniones varían considerablemente: glándula pi-
neal (Descartes, Muralt, Meysonier, Camper, etc.), distintas
partes del cerebro, como el bulbo raquídeo (Pissolomini, Mez-
ger, Hoffmann, Lorry, etc), el cuerpo calloso (Lancisy, Chopart,
etc.), u otras partes, como las meninges, etc., especulaciones
que van a desaparecer cuando Gall realice su trabajo 15.
Historia del funcionamiento cerebral: de Grecia a T. Willis
De un modo esquemático, pero que se ajusta bien a la realidad
histórica, hasta Gall la ‘función cerebral’ se explicó según tres
tesis fundamentales: La rete mirabilis, la doctrina de las células
cerebrales (ventrículos) y, sólo tardíamente, el funcionamiento
cerebral. Lo que había que establecer era el modo por el que la
actividad cerebral actúa e informa a la totalidad del cuerpo. Las
dos primeras teorías, que en muchos aspectos se coordinan, tie-
nen su origen en la escuela de Alejandría (Herófilo y Erasistra-
to), pero fueron desarrolladas por Galeno 16.
Dentro de la escuela Alejandrina, descuellan dos médicos
geniales, Herófilo de Calcedonia (nacido el 340-280 a.C.) y
Erasístrato de Ceos, un poco posterior a aquél, los cuales desa-
rrollaron una actitud revolucionaria ante el saber médico que
habían recibido, debido, en parte, a su genio personal, pero tam-
bién por haber seguido la filosofía escéptica (Pirón) y el espíri-
tu de la joven Alejandría, rival de la vieja Grecia y culturalmen-
te enfrentada a ella, y en ambos surgió la necesidad de crear una
medicina científica basada sobre una nueva experiencia del cuer-
po humano.
Herófilo, que había recibido la herencia de la escuela médi-
ca de Cos, aunque enfrentado a ella, fue la gran figura de la
Anatomía alejandrina: describió las meninges, los plexos coroi-
deos, la formación venosa que todavía lleva su nombre (‘la
prensa de Herófilo’) y el cuarto ventrículo; pero, aparte de otras
cuestiones, dio gran importancia al sistema vascular y estable-
ció que en las arterias hay sangre y neuma, un punto de vista
que defendió también Erasistrato. Ambos autores explican y
describen conexiones entre las venas y las arterias, además de
examinar la circulación y su significado. Como antes hemos
señalado, Herófilo piensa que la glándula pineal está situada en
una posición tal que le permite regular la cantidad de ‘sustan-
cia’ que pasa del tercer al cuarto ventrículo. Tanto él como Era-
sistrato piensan que el pneuma zoticon (spiritus vitalis) que se
halla presente en la sangre y es trasportado al cerebro por medio
del corazón y los grandes vasos, se trasforma dentro de los ven-
trículos laterales en pneuma psychicon (spiritus animalis), el
cual estaba sometido a la influencia de los sentidos y era el sus-
trato sobre el que se desarrolla el conocimiento.
Galeno desarrolló los puntos de vista de estos autores y, en
el tema que nos ocupa, interesa decir que la sangre neumatiza-
da penetra en el cerebro. Los autores griegos y Galeno explican
el modo de hacerlo; de este modo, además de nutrirse, puede
formar el sutilísimo pneuma psíquico o espíritu animal. A tra-
vés del conducto que luego se llamará ‘acueducto de Silvio’, el
pneuma psíquico pasa a la médula y a los nervios, como agen-
te inductor de la dynamis psykhiké y, por lo tanto, de la sensa-
ción y el movimiento. Siglos mas tarde, el español Miguel
Sabuco (ca. 1588) cambiará la doctrina de los ‘espíritus anima-
les’ por la del suco nerveo, que desarrollarán médicos ingleses,
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posiblemente siguiendo al autor español, especialmente G. Ent
y T. Willis 17).
Pero lo que interesa ahora decir es que la tesis de la rete mira-
bilis y el desarrollo de la teoría de las celdas o teoría ventricular
como origen de la actividad nerviosa se desarrolla en la Edad
Media, y aquí hay que citar especialmente a Nemesio, Obispo de
Emesa (ca. 390) y a San Agustín (354-420), que dan primacía a la
formación de la psique en los ventrículos, una tesis que desarrolla-
rá la escolástica y persistirá en el Renacimiento. Hay que citar a
Berengario di Capri (1457-1519), defensor de la tesis de la rete
mirabilis, aunque también se refirió a la teoría ventricular, que
adquirió las mejores descripciones, esta última con Leonardo da
Vinci (1452-1519) y Andrés Vesalio (1514-1564), entre otros 18.
En 1672 aparece la obra de T. Willis, De anima brutorum, que
entre otras cosas significó el final de las teorías anteriores (rete
mirabilis y ventricular) respecto al origen del funcionamiento
cerebral. En la obra de Willis, en este sentido, persisten aún plan-
teamientos cartesianos y los de la rete adnirabilis, pero da paso a
una nueva concepción que se desarrollará con el vitalismo, según
la formulación inglesa, es decir, el intento de explicar la vida en
función de la actividad del sistema nervioso. Willis había distin-
guido entre el ‘alma animal’, que corresponde al ‘alma sensitiva’
del hombre y que no debe confundirse con el ‘alma racional’ de
éste, no sujeta a la muerte y específicamente humana. El ‘alma
sensitiva’ provendría de la porción más ígnea y sutil de la sangre y
de los espíritus animales; de ella dependería la sensibilidad, la
motilidad y los impulsos; en ella tendrían su última clave los
‘movimientos reflejos’. Pero, gran anatomista (recuérdese el ‘polí-
gono de Willis’, como aún conocemos la formación de los vasos
de base del encéfalo), de alguna manera ‘localizó’ funciones en el
cerebro. El ‘sensorio comunis’ en el corpus striatum, la inteligen-
cia en el corpus callosum y la memoria en la corteza cerebral. 19
Tal era la situación anterior a la obra de Gall, que puede re-
sumirse con dos sentencias de G. Prochaska que aparecen en su
obra A Disertation on Functions of the Nervous System (1784):
a) la teoría de la localización cerebral está carente de bases
científicas, y b) no se ha podido demostrar qué porción del cere-
bro o del cerebelo está en la base de tal o cual función 20.
La obra de F.J. Gall: la constitución
de la neurofisiología científica (la frenología)
y la creación de la noción de localización cerebral
En general, la obra de F.J. Gall (1758-1824) ha sido mal interpre-
tada, especialmente por la historiografía más reciente, ya que se
ha limitado a comentar lo menos interesante, ’La cranioscopia’ 21
(Figs. 1 y 2).
Realmente, el éxito de su doctrina frenológica procede de su
difusión y exageración. Gall había sido bastante cuidadoso en
sus conclusiones y su sistema era relativamente modesto. Como
un ejemplo de su actitud puede citarse que en el frontispicio del
Instituto de Anatomía de Viena hizo esculpir la siguiente ins-
cripción: ‘Im Forschen kühn, Bescheiden in Behaupten’ (Auda-
ces en la investigación, modestos en las afirmaciones), pero sus
tesis las desarrollaron un ‘número de vociferantes y superentu-
siastas continuadores’ (Clarke y Dewenhurst, 1996), tales como
K. Spurzheim (1776-1832), que había colaborado con él, y es-
pecialmente G. Comte (1788-1858), que la introdujo en el mun-
do anglosajón, en donde tuvo una sorprendente difusión. Sus di-
fusores, entre ellos el español Mariano Cubí (1801-1875), reali-
zaron una mezcla de afirmaciones basadas en la obra de Gall
con muchas especulaciones sin ningún interés científico.
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Figura 1. F.J. Gall, verdadero creador de la no- Figura 2. Portada de una de las obras de Gall y
ción de localización cerebral de las facultades su colaborador Spurzheim.
mentales.
Pero el trabajo de F.J. Gall importa por haber sido el prime-
ro en la historia de la psicología en hacer una aproximación
empírica, tanto de la naturaleza de las facultades mentales como
de sus localizaciones en el cerebro (Tabla II).
En una de sus obras, señala Gall que desde muy joven le
había extrañado el hecho de que si los fisiólogos eran capaces
de dividir cualquier función del organismo en numerosas partes
que localizaban en distintos lugares del mismo, por ejemplo la
digestión, circulación sanguínea, etc., ¿cómo era posible que no
tuviera la mente el mismo trato? Estaba entonces convencido de
que la mente era el resultado de distintas funciones, las cuales
deberían tener que ver con el funcionamiento cerebral. Partien-
do de esta idea, y basándose en la aplicación de una metodolo-
gía absolutamente científica, creó la neuropsicología.
Por lo que respecta al método, lo esencial es que Gall parte
de la observación. De niño, comenta él mismo, se había dado
cuenta que sus compañeros con mejor memoria tenían ‘los ojos
saltones’. Esta observación la realizó después en sus estudios de
la Universidad. De esta observación pasa a la verificación esta-
dística; así, observa a numerosos individuos y su método se
contrasta con ‘la observación de lo opuesto’. Más tarde procede
a la ‘inducción’. Si la observación era correcta, los sujetos con
gran memoria deberían tener un buen desarrollo del lóbulo fron-
tal, el cual ‘empujaba’ durante su formación (un hecho, este
último, rigurosamente cierto) a la formación craneana, en este
caso los fosas oculares, lo que daba lugar a los ‘ojos saltones’.
Finalmente, procede la generalización: ‘las distintas funciones
psíquicas’ tienen localizaciones diferentes en distintas partes
del cerebro. La ‘cranioscopia’, es decir, la ‘medida de los ‘bul-
tos’ cranianos, es un corolario obligado.
Presentados en forma de tesis, los planteamientos de F.J.
Gall pueden esquematizarse en cinco afirmaciones (Tabla III):
1. Las facultades intelectuales y morales son innatas. Una
tesis que se opone a las que en ese momento dominaban,
como son las de Locke y Condilac, que presentan la psique
como una tabula rasa y lo que llamamos vida psíquica co-
mo consecuencia únicamente de la experiencia. Conviene
recordar que el término ‘moral’ se corresponde con el sen-
tido utilizado en la época de Gall por todos los autores.
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MODELO NEUROPSICOLÓGICO
b a
c
d
Figura 3. Esquema de Fritsch y Hitzig que repre-
senta en la corteza cerebral del perro los lugares
cuya estimulación es seguida de un movimiento
independiente. a Músculos del cuello; b Abducto-
res de la pata anterior; c Flexión y rotación de la
pata anterior; d Pata posterior; e Nervio facial.
Este término no alude a la ética, como tiende a entenderse
ahora, sino a facultades psíquicas distintas de la inteligen-
cia. De ahí, por ejemplo, el término que utiliza Prichard de
Moral, ‘insanity’, para calificar lo que con el tiempo serían
las psicopatías 22.
2. El ejercicio de estas facultades intelectuales y morales de-
pende de la organización del cerebro. Aquí está el origen de
lo que los estudios anatómicos posteriores dieron lugar a la
aparición de los conocidos mapas cerebrales, como por ejem-
plo el de K. Brodmann (1868-1918).
3. El cerebro es el órgano de todas las inclinaciones, instintos
y facultades. Esto plantea de nuevo la posibilidad del estu-
dio de las localizaciones cerebrales que, decíamos antes,
había desaparecido desde los planteamientos de Descartes.
4. El cerebro está hecho de muchos órganos particulares, tan-
tos como inclinaciones, instintos y facultades, los cuales
difieren unos de otros. De nuevo, la ‘mente’ se divide en di-
ferentes funciones que deben localizarse, lo que, por otro la-
do, permite el desarrollo de la psicología 23.
5. El cráneo refleja el crecimiento de las zonas cerebrales. Por
tanto, midiendo el cráneo se pueden conocer datos menta-
les. Estas dos últimas afirmaciones son, decíamos antes, co-
rolario de la tesis fundamental, la división de la mente en
distintas funciones localizadas en partes diferentes del cere-
bro, pero fueron las más populares y dieron lugar a la cra-
nioscopia, y con ella se identificó a la frenología 24.
La obra de Gall es, según lo que acabamos de señalar, decisiva
para el desarrollo de la psicobiología, de hecho una ciencia que
parte de sus estudios, que se alinea junto a las ciencias natura-
les. Hasta ese momento, la psicología era tema de la filosofía, y
la reflexión era el método que se utilizaba; ahora hay la posibi-
lidad de aproximaciones científicas. Junto al hecho decisivo de
crear la noción de localización cerebral, Gall planteó las pre-
guntas fundamentales: qué es función cerebral y como ésta se
localiza en el cerebro.
671
D. BARCIA-SALORIO
La frenología científica. Fritsch, Hitzig y D. Ferrier.
La creación de la noción de centros nerviosos
Es cierto que la obra de Gall estaba sujeta a defectos en la
observación y cargada en buena parte de especulaciones, pero
su trabajo fue decisivo porque posibilitó el desarrollo de la cien-
cia posterior, lo que, decíamos antes, Sherrington había califica-
do como frenología científica 25.
El paso decisivo lo dieron Fritsch y Hitzig, quienes en 1870
publicaron un trabajo fundamental: Über die elecktrische erreg-
barkeits des Grosshirns (Sobre la excitabilidad eléctrica del
cerebro) 26, que marcó una nueva época en la investigación neu-
ropsicológica y fue una referencia obligada para los estudios
posteriores. Ello fue así, sin embargo, únicamente por la meto-
dología y los hechos de observación, pero no lo fue respecto a la
interpretación de los hallazgos; aquí hay que citar a D. Ferrier
(1843-1928), cuyo trabajo fue el centro del desarrollo de la
auténtica neurofisiología científica (Fig. 3).
Mediante estimulaciones eléctricas de la corteza cerebral,
Fritsch y Hitzig destronaron la teoría que venía manteniéndose
desde P. Flourens (1824). Demostraron la posibilidad de una
excitabilidad cerebral, la existencia de zonas cerebrales inde-
pendientes y el papel de la corteza en la motilidad voluntaria,
mostrando la ‘posibilidad de estimular grupos de músculos deli-
mitados muy próximos que se restringe a pequeños focos que
llamamos centros’, y establecieron con sus estudios la existen-
cia de cinco centros de movimientos independientes. De este
modo, crearon la noción de centros nerviosos.
Por lo que respecta a la interpretación de los resultados,
Fritsch y Hitzig se movieron dentro de un ‘ontologismo dualis-
ta’ y de este modo, señalaron, que hay que separar la mente de
sus mecanismos. El cerebro es el instrumento material del
‘alma inmortal’, y la sustancia gris y la corteza constituyen la
‘primera herramienta del alma’. Se observa aquí el peso del
dualismo cartesiano.
Pero los resultados de la investigación de Fritsch y Hitzig
revolucionaron los estudios neurofisiológicos y replantearon,
ahora desde observaciones científicas rigurosas, la tesis de las
localizaciones cerebrales. A partir de 1870, el número de traba-
jos experimentales en animales es muy elevado, y los autores
fundamentales son Hitzig, Munk, François-Frank, Luciani,
Schafer, Horsley y D. Ferrier. Estos autores, mediante técnicas
de estimulación y ablación cerebral, extendieron los estudios
iniciados sobre las funciones motoras a otras zonas corticales
relacionadas con la sensación. La doctrina de la ‘energía especí-
fica de los nervios’, de Johanes Müller, se extendió al cerebro, y
se establecieron los centros cerebrales relacionados con los sen-
tidos (visión, audición, gusto, etc.), una tarea que se desarrolló
en años posteriores. Pero en este trabajo, el autor decisivo es D.
Ferrier, tanto por la metodología de trabajo como por el modo
de interpretar los hechos 27 (Fig. 4).
Desde el punto de vista conceptual, Ferrier se mueve dentro
de la tradición inglesa del ‘paralelismo psicofísico’, y adopta un
punto de vista evolutivo que asume a partir de los planteamien-
tos de H. Jackson. Ferrier piensa que sus estudios confirman el
‘experimento preformado por la enfermedad’ (1873), que fue el
campo de observación de Jackson, y considera a este autor
como la fuente del renovado interés por la localización cerebral.
La obra de Ferrier es el corolario de las doctrinas de Bain,
Spencer y Jackson, a las que dio una evidencia experimental, y
fue, decíamos antes, la figura fundamental respecto a la investi-
gación neurofisiológica de las últimas décadas del siglo XIX y el
672
Tabla II. Características esenciales del trabajo de F.J. Gall
Es el primero en la historia de la psicología en hacer
una aproximación empírica, tanto de las facultades
psicológicas como de su localización en el cerebro
Crea la psicobiología y la alinea junto a las ciencias naturales
Establece la noción de localización cerebral
Plantea las preguntas fundamentales:
¿qué es función cerebral?, ¿cómo se localizan en el cerebro?
Hace posible el desarrolla científico posterior
Tabla III. Tesis fundamentales de F.J. Gall.
Las facultades intelectuales y morales son innatas
El ejercicio de estas facultades intelectuales y morales
depende de la organización del cerebro
El cerebro es el órgano de todas las inclinaciones, instintos y facultades
El cerebro está hecho de muchos órganos particulares, tantos como
inclinaciones, instintos y facultades, los cuales difieren unos de otros
El cráneo refleja el crecimiento de las zonas cerebrales.
Por tanto, midiendo el cráneo se puede conocer
el desarrollo de las facultades mentales
origen de la espléndida escuela inglesa de neurofisiología, que
tiene sus máximos exponentes en Sherrington, Adrian y Eccles,
los tres premios Nobel.
De lo anterior hay que destacar que se demostró la existen-
cia de zonas cerebrales responsables de distintas funciones,
específicas para cada una. Se pasa de ser un objeto de reflexión
a tener una evidencia experimental; se crea así la neuropsicolo-
gía científica y experimental.
Pero por lo que respecta a la posibilidad de una neuropsico-
logía científica de interés psiquiátrico, han de pasar muchos
años aún. En 1878, D. Ferrier había escrito: ‘Que el cerebro es
el órgano de la mente, no es dudoso. Y que cuando los trastor-
nos mentales, de cualquier naturaleza, se manifiestan, el cerebro
está enfermo orgánica o funcionalmente, lo que tomamos como
un axioma. Y que la fisiología y la patología son aspectos dife-
rentes de un mismo sustrato, son conclusiones a las que tienden
las investigaciones modernas’ 28. Pero, a pesar de lo evidente de
estas afirmaciones, lo cierto es que la psiquiatría, desde finales
del siglo XIX hasta las dos últimas décadas, pocas veces intentó
explicar la enfermedad desde modelos neurofisiológicos.
La tesis de Kleist (1879-1960)
Es cierto que desde el siglo XVIII se desarrollaron conocimientos
que entran en lo que podemos llamar neuropsicología, cuyos
antecedentes están en Inglaterra en la obra de Willis (1622-
1675), R. Whytt (1714-1780) y C. Bell (1774-1842), y en Alema-
nia con Weber (1777-1841), Fechner (1801-1887), etc. También
hubo autores en el seno mismo de la psiquiatría que intentaron
explicar la enfermedad mental desde la neurofisiología, especial-
mente Griessinger (1817-1869), autor fundamental por muchas
razones. Afirmaciones suyas como ‘las enfermedades mentales
son enfermedades del cerebro’ o que ‘la locura es sólo un com-
plejo de síntomas de diversos estados anómalos del cerebro’
expresan bien su forma de pensar, aunque, como hemos señalado
en otro momento, su psiquiatría trasciende la patología cerebral.
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Por otro lado, Griessinger creó una escuela, que podemos
llamar la ‘Escuela de Berlín’, que nunca aceptó plenamente los
planteamientos de Kraepelin y que se mantuvo fiel a los plantea-
mientos de su fundador. En esta línea, hay que citar fundamen-
talmente a Westphal (1833-1890), que sucedió a Griessinger en
la dirección de la Cátedra de Berlín y especialmente a Wernicke
(1848-1905), quien, basándose en la idea de Griessinger de ‘arco
reflejo psíquico’ y siguiendo modelos utilizados para la elabora-
ción de la noción de las afasias, intentó hacer una psiquiatría
basada en la alteración del sistema nervioso y estimular el estu-
dio del funcionamiento cerebral. Entre sus discípulos hay que
citar a H. Berger (1852-1941), creador de la electroencefalogra-
fía con la intención de analizar la actividad cerebral de las es-
tructuras psicológicas, o Hitzig (1838-1907), quien con Fritsch
(1838-1891), inició los estudios de estimulación eléctrica del
cerebro y cuyos planteamientos son el origen de la investigación
neuropsicológica, y junto a ellos a otros autores, más clínicos
pero que aportaron conocimientos psiquiátricos importantes,
entre los que podemos mencionar a O. Binswanger, que descri-
bió la encefalopatía vascular que lleva su nombre, y especial-
mente a Kleist, que aportó una enorme cantidad de conocimien-
tos psiquiátricos, intentó una teoría de las psicosis desde mode-
los neurofisiológicos, aunque excesivamente localizacionistas,
pero que aportó además una gran cantidad de datos sobre las
bases cerebrales de las funciones psíquicas, que publicó en una
importante monografía, Gehirnpathologie (1934), que reúne sus
observaciones sobre lesiones cerebrales en heridos de guerra 29.
Como acabamos de citar, Wernicke intentó introducir en
psiquiatría las tesis localizacionistas. En 1884, en una reunión
de médicos y naturalistas alemanes de Dantzig, refirió la obser-
vación de dos casos que pudo autopsiar y en los que ‘se puede
demostrar –dice– el lugar que contiene las imágenes sonoras del
lenguaje’, y llevado por sus observaciones y las de Broca res-
pecto al lenguaje motor cree poder afirmar que ‘el análisis de la
afasia nos sirve de paradigma para el de todos los trastornos psí-
quicos de contenido concreto’, y aunque puso límites a su ten-
dencia localizacionista, sin embargo planteó el tema que des-
arrolló su discípulo Kleist (Fig. 5).
Kleist parte de la idea de que las esferas y zonas que se pue-
den delimitar en la corteza cerebral se agrupan en torno a la pro-
yección de los diversos sistemas sensoriales. Partiendo del órga-
no correspondiente, la vía sensorial alcanza la corteza cerebral,
y desde ahí vuelve la corriente nerviosa a la musculatura. A la
parte motora y sensitiva representada en la corteza se le agrega
siempre una zona psíquica. La importancia de la patología cere-
bral para psicopatología se ve claramente cuando se estudian las
alteraciones patológicas del cerebro, pues se comprueba que en
cada sistema existen tres tipos de disturbios, más o menos deli-
mitados: los síntomas neuropatológicos, lo que él llamó sínto-
mas patologicocerebrales, y los psicopatológicos. Los sistemas
mismos se organizan según los tres grupos que Kleist, siguien-
do a Scherrington, estableció: sistema exteroceptivo, es decir, el
responsable de las sensaciones (vista, tacto, audición, visión,
gusto y olfato), sistema propioceptivo, en relación con las
impresiones motoras y vestibulares, y sistema enteroceptivo, de
las sensaciones procedentes de las vísceras, glándulas y vasos.
Una topística, pensamos, que se adelanta a la de los ‘tres cere-
bros’ de MacLean.
Partiendo de esta organización, Kleist estudia y’sitúa’ la
sintomatología observada. Por lo que respecta al sistema exte-
roceptivo, en el sistema táctil el sector psicopatológico se halla
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MODELO NEUROPSICOLÓGICO
asentado en el lóbulo parietal izquierdo, y en la clínica nos
encontramos con las agnosias (cegueras para el reconocimien-
to de los objetos, desconocimiento del esquema corporal, etc.).
En el sistema auditivo, en el sector psicopatológico, están com-
prendidas las alteraciones más elevadas de la comprensión del
lenguaje (sordera para las palabras, los nombres y las frases).
La pérdida de las formas superiores del lenguaje supone una
merma grave de la capacidad psíquica y, por eso, Kleist dice
que ‘toda afasia sensorial es una especie de demencia circuns-
crita’, y aproxima a estas afasias sensoriales ciertas alteracio-
nes del lenguaje y del pensamiento claramente psicopatológi-
cas. Por ejemplo, Fleishacker ha descrito la existencia de alte-
raciones de la comprensión del lenguaje en los esquizofréni-
cos. En el sistema visual, el sector psicopatológico da lugar a
las agnosias ópticas, que comprenden una variada gama de
trastornos con distintos grados de gravedad. Las agnosias pura-
mente ópticas (para los objetos, la alexia y la agnosia para los
colores), las agnosias ópticas del pensamiento y ocasionalmen-
te alogia amnésica son trastornos que se observan en lesiones y
enfermedades cerebrales pero también en formas confusas y pa-
ranoides de la esquizofrenia, por ejemplo, la llamada parapra-
xia idioquiética, una proyección del pensamiento paralógico
proyectado en el sistema táctil.
El sistema propioceptivo debe verse como un sistema unita-
rio aunque sus fuentes sensoriales sean muy diversas. El lóbulo
frontal dirige numerosas funciones de este sistema, que en el
sector psicopatológico se manifiesta por alteraciones de la im-
pulsividad, alteraciones apráxicas y afásicas y alteraciones aló-
gicas del pensamiento.
Kleist describe diferentes tipos de trastornos de la impulsi-
vidad que, por ejemplo, además de en las lesiones orgánicas,
como en la demencia de Pick, se reconocen también en la
esquizofrenia, como la disminución del impulso de hablar. Un
caso típico lo constituye el llamado agramatismo de los enfer-
mos catatónicos. Cuando de halla lesionado el cerebro frontal,
se pierde la capacidad configurativa del pensamiento y las rela-
ciones ideativas se cortan o se establecen de modo incompleto,
lo que da lugar a descarrilamiento y embrollos, un trastorno del
pensamiento que Kleist ha llamado alógico y que contrapone al
pensamiento paralógico de las lesiones occipitales y parietales.
En el sistema enterocéptico, Kleist divide su actividad en
tres grupos: el grupo de la persona, instintos, impulsos y ten-
dencias; el grupo de soma interno y los sentimientos, y el grupo
de las acciones enteroceptivas sobre los procesos exteroceptivos
y propioceptivos.
En el aspecto relacionado con la psicopatología de la perso-
na, Kleist realiza un profundo análisis de los distintos aspectos
de la actividad del yo: yo-social, yo-cósmico y yo-religioso, que
tienen representaciones diencefálicas y corticales situadas en el
lóbulo orbitario. Los heridos de guerra han mostrado que cuando
en ellos se producen lesiones del lóbulo orbitario hay un déficit
de los sentimientos de comunidad, tendencia a la mentira, el
engaño y robo, y si se afecta el yo-mismo, se observa entonces
tendencia al chiste, conductas infantiles e inestabilidad de la
voluntad. Estas observaciones sirven para aclarar aspectos de las
conductas de caracterópatas y esquizofrénicos paranoides.
Aunque de forma muy resumida, se observa claramente que
Kleist ha sido indudablemente el autor que ha intentado una doc-
trina más elaborada de las bases neurológicas en el estudio de los
trastornos mentales, y de algún modo deberíamos hablar de
‘neogallismo’, pensamos que debería reelaborarse en el momen-
673
D. BARCIA-SALORIO

to actual a partir de las observaciones con

el método lesional y los estudios con ima-
ginería funcional. En el apartado que lla-
mamos anatomía funcional analizamos con
detenimiento algunos de estos hechos.
Sin embargo, un análisis de los mode-
los fundamentales desarrollados en psi-
quiatría, tanto clínicos como psicopatológi-
cos –Kraepelin, Jaspers, Freud, Kretsch-
mer, etc.–, muestran que sus planteamiento
teóricos se hicieron a espaldas de toda con-
sideración de la actividad cerebral. La ra-
zón hay que verla, por un lado, en la esca-
sez de conocimientos que sobre la anato-
mía y fisiología existía en la época en que
estos autores elaboraron sus teorías, que
difícilmente podían recurrir a ellas para
explicar la compleja realidad de la patolo-
gía mental; pero, por otro lado, se debió
fundamentalmente a que recurrieron a
otros planteamientos, la mayoría proceden- Figura 4. D. Ferrier, creador de la neuropsicolo- Figura 5. K. Kleist, que intentó una auténtica lo-
tes del pensamiento fisiopatológico alemán. gía científica experimental. calización de las funciones psíquicas superiores.
Su trabajo debe considerarse un ‘neogallismo’.
Las ‘tesis localizacionistas’ que en prin-
cipio intentaron ‘localizar’ las funciones
mentales en el cerebro, lo que como hemos visto ocurrió con Gall La doctrina de Flourens, que años mas tarde reprodujo S.
y Kleist, tuvieron poca repercusión en psiquiatría por su carácter Lashley (1929) 31, fue aceptada por muchos autores (Goltz, Hert-
‘espacializante’ y, además, por la dificultad de investigar, por wig, Munk) y sirvió para planteamientos alejados de los de Gall,
ejemplo de modo experimental, la ‘localización’ de funciones psí- como los de Johanes Müller y algunos autores ingleses.
quicas, por lo que funcionaron casi exclusivamente en neurología. Pero, a pesar de lo anterior, las tesis localizacionistas de Gall
El resultado fue que en la investigación de las bases neurológicas desplazaron a todas las demás y tuvieron repercusión en algu-
de la conducta éstas tuvieron un espléndido desarrollo en neurolo- nos planteamientos psiquiátricos, aunque esencialmente en el
gía, pero aquí se analizan funciones (movimiento y sensación estudio del lenguaje, que llevó a que, con la aportación de Bro-
básicamente) de escaso valor en psiquiatría. Solamente tuvo cierto ca, se estableciera definitivamente la tesis localizacionista, es
interés en psicopatología el estudio de lo que se llamó ‘actividad decir, la idea de que la mente se divide en múltiples funciones
simbólica’, es decir, el estudio de las afasias, apraxias y agnosias. que se localizan en distintas partes del cerebro.
En definitiva, creemos que hay intentar recuperar a Gall. En 1861, la Sociedad Antropológica de París dedicó ocho
Hay que tratar científicamente los planteamientos de Gall, éstos sesiones a discutir una comunicación de Gratiolet 32, que defen-
sí auténticamente de interés psiquiátrico, ya que hablan de día los planteamientos de Flourens. En estas sesiones intervino
memoria e inteligencia, pero también de deseos, instintos, acti- Broca, que se opuso a lo anterior y ‘localizó’ el lenguaje al pie
vidad voluntaria, inclinaciones, etc., pero esto es una tarea que de la tercera circunvolución frontal, doctrina que significa la
sólo se ha hecho parcialmente. conclusión de un modelo 33.
Así, en 1823, Foville y Pinel Granchamp, por medio de ob-
servaciones clínicas, establecieron la necesidad de admitir la
LA OBRA DE H. JACKSON existencia en el cerebro de órganos funcionalmente distintos.
Y DESARROLLOS POSTERIORES Hasta entonces, aparte de las especulaciones de los frenólogos,
La localización del lenguaje. sólo se conocía con precisión el entrecruzamiento de las pirámi-
Dominio de las tesis localizacionistas: Broca y Wernicke des, descubrimiento de Mistichelli (1709) que posteriormente
Con anterioridad a los planteamientos de Fritsch y Hitzig, Flou- comprobó Poufouer de Petit; pero, en 1825, Boileaud localizó
rens (1794-1867) 30 mantenía la tesis de que el cerebro funcio- en el lóbulo frontal el ‘centro de la palabra’, que fijó definitiva-
naba como un todo, una idea que desarrolló a partir de estudios mente Broca, como decíamos antes, en 1861. Sin embargo, no
experimentales reproduciendo experiencias de otros autores todos aceptaron esta propuesta. Aparte de otros postulados,
(Redi, Haller, Fontana, etc.). Pensaba que solo había una fun- como los de Jackson, que citamos más adelante, había no pocas
ción, la facultad cognitiva o inteligencia, y un solo órgano, los dudas sobre la teoría de Broca; por ejemplo, en 1868 Vulpian
hemisferios cerebrales. consideraba como no demostrada la teoría de las localizaciones.
Respecto a la relación entre el cerebro y la inteligencia, con- No obstante, poco a poco se fue imponiendo el planteamiento
cluyó que en la escala de los mamíferos hay un claro paralelismo de Broca, que pareció definitivamente confirmado con la inves-
entre el desarrollo de la inteligencia y el tamaño del cerebro, mien- tigación de Wernicke.
tras que la ‘pérdida’ de inteligencia es proporcional a la ‘cantidad’ Broca llamó al trastorno del lenguaje afemia, término que
de corteza cerebral que se extirpa, aunque en el hombre no se die- cambió Trousseau en 1864 por el de afasia, que se hizo popular.
ra esta perfecta proporcionalidad. Así, en 1863, escribió: ‘el tama- Además, este último insistió en la localización izquierda, un
ño del cerebro no produce el «tamaño» de la inteligencia’. hecho que señaló M. Dax en 1828.

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La tesis localiza-
cionista se impuso, y pa-
recía además confirma-
da con los trabajos ex-
perimentales de Fritsch
y Hitzig (1870), divul-
gados por Ferrier, co-
mo hemos comentado,
y como acabamos de
referir, por la aporta-
ción de Wernicke, que
en 1874 describió la
afasia sensorial, que,
junto con la afasia mo-
tora de Broca, sirvió de
base para el desarrollo
de los ‘esquemas del
lenguaje’ y marcó el
inicio de la confección
posterior de los ‘mapas
Figura 6. J.H. Jackson, cuyo modelo sobre cerebrales’.
la organización del sistema nervioso es de- Sin embargo, una
cisivo para entender los desarrollos actua-
les de la neuropsicología. serie de hechos empe-
zaron a poner en duda
lo cierto de las tesis
localizacionistas 34. Las primeras críticas vinieron de la obser-
vación clínica, que puso de manifiesto la existencia de casos
‘negativos’, es decir, pacientes que tenían trastornos neuropsi-
cológicos, pero con lesiones cerebrales en un lugar distinto del
esperado y, del mismo modo, enfermos con lesiones en determi-
nadas partes del cerebro sin el correspondiente cuadro clínico.
Algunos autores, como por ejemplo Déjérine (1914), aun man-
teniendo puntos de vista localizacionistas, redujeron considera-
blemente los esquemas sobres las afasias, ya que muchos de los
trastornos descritos teóricamente no tenían en la clínica una
correspondencia real.
Ello llevó a la idea de que, al menos, las localizaciones no
eran tan precisas, y que cada función debía tener una amplia
representación cerebral, por ejemplo, las ‘zonas del lenguaje’
propuestas por Pierre Marie y Freud.
Todo ello llevó a la necesidad de encontrar otros modelos
neuropsicológicos y se empezó a aceptar el de H. Jackson, que en
las sesiones de París, que hemos citado, resultó ‘vencido’ por
Broca, pero cuyas ideas fueron posteriormente las que se utiliza-
ron más frecuentemente y las que se han mostrado más fecundas.
Teorías estructurales. Sistema integrador. Crítica de
la noción de centro nerviosos (Jackson, Hess, MacLean)
Varios autores mantuvieron la tesis de que el sistema nervioso
tiene una organización estratiforme, en el sentido de que se
organiza en una serie de niveles según el principio de subordi-
nación, de manera que el nivel más elevado tiene y asume la
función del nivel inferior, de modo que estas funciones se hacen
más complejas y menos automáticas.
La formulación más importante fue la que propuso en 1911
J.H. Jackson (Fig. 6), cuyos planteamientos tuvieron una in-
fluencia decisiva sobre la neurología, como hemos de ver más
adelante, y sobre la elaboración por Penfield (1954) de la mo-
derna epileptología. En psiquiatría fue inspiradora de Bleuler y
del psicoanálisis de Freud 35, y de los últimos planteamientos de
Kraepelin, un hecho quizás poco conocido. En 1927, escribió
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MODELO NEUROPSICOLÓGICO
Kraepelin con su discípulo Lange un tratado de psiquiatría en el
que ordenaba los síndromes en función del grado de lesión, que
determinaba su presentación, y los ponía en relación con los gra-
dos de relación filogenético y ontogenético. Según estos plan-
teamientos, los síndromes corresponderían a ciertas liberaciones
de los aparatos originarios. Cuanto más hondo calen las lesiones
más se destruirán o eliminarán los dispositivos superiores y más
primitivos serán los aparatos preformados filogenéticamente
que se manifiestan según su propia ley 36.
Pero el autor más fiel a Jackson en psiquiatría quizás fue H.
Ey (1960) 37, cuya tesis organodinámica es, posiblemente, el
planteamiento teórico más completo de la psiquiatría. Reciente-
mente, Carpenter 38 y N. Andreasen 39 han reformulado esta tesis
para explicar la formación de los síntomas esquizofrénicos.
Jackson 40 señala que el sistema nervioso actúa como un todo,
pero frente a los puntos de vista de Flourens, llama la atención
sobre el hecho de que las distintas partes del cerebro están ar-
ticuladas y diferenciadas, es decir, que no se trata de una masa
indiferenciada.
El sistema nervioso está organizado en tres niveles. El infe-
rior, que corresponde a las estructuras medulares y bulbares; el
medio, propio del tronco cerebral y los núcleos basales, y el
superior o cortical. Cada nivel es ontogenéticamente más madu-
ro y asume e integra las funciones del nivel anterior, que no des-
aparecen pero están subordinadas.
Hay, pues, una evolución en el sentido de que se produce un
desarrollo ascendente a lo largo de la vida individual. Se pasa
de lo más antiguo, sencillo, más compactamente organizado,
automático y emocional, que corresponde a los niveles inferio-
res, a lo moderno, complejo y más laxamente organizado, vo-
luntario e intelectual.
En caso de una lesión, se produce una ‘disolución’ –término
que Jackson tomó de Spencer– de la función. Dado que los nive-
les superiores son más sensibles y vulnerables, quedan afectados
antes y su alteración da lugar a los ‘síntomas negativos’ (destro-
ying lesions) de un determinado nivel. Se produce entonces la
liberación de las estructuras inferiores, cuyas funciones no ha-
bían desaparecido, sino que estaban controladas por las superio-
res, que dan lugar a los ‘síntomas positivos’. Las lesiones irrita-
tivas no producen meramente una irritación local, sino que son
un estímulo o descarga (discharging lesions), que significa la
expresión de una estimulación local seguida de la respuesta de
todo el sistema. La concepción de Penfield (1954) 41 de la epi-
lepsia es una reproducción exacta del los planteamientos de
Jackson, lo que significó el inicio de la epileptología moderna.
Si bien las tesis localizacionistas dieron lugar a importantes
conocimientos respecto a las funciones cognitivas de localiza-
ción cortical, singularmente, lo relativo a las funciones simbóli-
cas –afasias, apraxias y agnosias–, la idea de los niveles de fun-
ción de Jakson llevó a investigar la ‘localización’ de las funcio-
nes afectivas e instintivas en los niveles inferiores.
W.B. Cannon (1871-1945) 42 fue el primero en demostrar, por
medio de experiencias de descorticación, que la ‘emoción’ se
localiza en el tálamo, localización que su discípulo Bard extendió
al hipotálamo, al producir respuestas de agresividad (sham rage)
en animales con preparación talámica e hipotalámica 43.
La conclusión de estos autores fue que las estructuras sub-
corticales son las responsables de las conductas emocionales,
que están controladas e inhibidas por la corteza, control que se
ejerce no de un modo total, sino especializado, y así, por ejem-
plo, Kennard puso de manifiesto que la sham rage se produce
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D. BARCIA-SALORIO
sólo por ablación de las áreas orbitarias. Kluber y Bucy, por
ablación bilateral de zonas de la corteza temporal, consiguieron
producir un síndrome, que habitualmente lleva su nombre, que
se caracteriza por conductas orales y sexuales, el cual se ve con
cierta frecuencia en pacientes con demencia senil de tipo Alz-
heimer (Sourander y Sjoegren, 1954 44,45).
Cuando se desarrolló la técnica ‘estereotáxica’ de Le Gros
Clark, aumentó considerablemente el conocimiento de la parti-
cipación de las estructuras subcorticales en la vida emocional.
Con esta técnica, no es necesario la ablación de amplias zonas
corticales, sino que puede estudiarse la conducta por medio de
pequeñas lesiones o estimulaciones con el cerebro prácticamen-
te intacto. Esta técnica se enriqueció considerablemente cuando
Rodríguez Delgado 46 consiguió producir estimulaciones a dis-
tancia e investigar al animal ‘libre’ en condiciones ampliamente
similares a las naturales.
Estos estudios experimentales se completaron con observa-
ciones clínicas, por ejemplo, el estudio de la sintomatología psí-
quica en tumores cerebrales (Walter Bühl, 1951; Hecaen y Aju-
riaguerra, 1950), y por observaciones de los neurocirujanos
(Bayley, 1950; Foerster, 1934, etc.), y con la cirugía esterotáxi-
ca en seres humanos (Richter, 1960) 47.
Todos estos estudios experimentales y clínicos confirmaron
la hipótesis estratiforme de Jackson; las funciones antiguas,
emocionales e instintivas, se situaron en relación con las estruc-
turas nerviosas más antiguas, y en las corticales, las superiores
o intelectuales.
A pesar de la concepción de Jackson de que existía un siste-
ma integrador, que él situó en la corteza y que Penfield corrigió
señalando que el sistema integrador del ‘más alto nivel’ (high
level) correspondía al centroencéfalo, un problema básico resi-
día en poder explicar la unidad funcional que abarcara la totali-
dad del sistema nervioso, tradicionalmente dividido en sistema
nervioso de relación y sistema nervioso vegetativo.
Un avance considerable lo dio W.S. Hess (1948) 48 con la des-
cripción de los sistemas ergotropo y trofotropo y la crítica que
realizó de la noción de ‘centros nerviosos’. Hess investigó cuida-
dosamente la conducta de los animales después de estimular dife-
rentes zonas del sistema nervioso y, aparte de analizar funciones
aisladas, estudió la respuesta global de todo el organismo, de
modo que pudo establecer las bases neurofisiológicas de algunas
funciones ‘superiores’. Como ejemplo, referiremos su análisis de
los movimientos voluntarios. Hess puntualizó que el resultado fi-
nal de toda actividad motora es una composición simultánea y
sucesiva de fuerzas coordinadas. Es artificial preguntarse por qué
el ‘centro’ nervioso es el responsable de tal o cual movimiento, ya
que la motilidad es una función global y tiende a un fin determi-
nado que se relaciona con las necesidades o deseos del individuo.
La motilidad sólo tiene sentido dentro de un esquema de esa
totalidad, y el ejemplo de la actividad motora ilustra bien la crí-
tica de Hess de la noción de ‘centro’. No hay ‘centros’, sino una
‘organización’ cerebral como base de una determinada activi-
dad. Cuanto más complicada sea esa actividad, mayor será la
complejidad y el número de estructuras que intervienen en el
proceso. La estimulación de determinadas zonas de la región
mesoencefálica es el ‘desencadenante’ de una reacción coordi-
nada de movimientos que, claramente, tienen una finalidad, en
las direcciones ergotropa o frofotropa. Pero lo que hay que des-
tacar es que, en ambos casos, actúa tanto el sistema de relación
como el sistema vegetativo.
En el impulso bulímico, por ejemplo, el animal estimulado
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no come los objetos situados entre los dientes, sino los que
están situados delante de él. Así, en este caso, la percepción
óptica está al servicio de la impulsión vegetativa. En las expe-
riencias de ataque, no solamente se modifica la ‘postura’ debido
a la tensión de la musculatura estriada, sino que también, por
ejemplo, se produce un aumento de la tensión arterial. De este
modo, ambos sistemas, el de la vida de relación y el vegetativo,
forman una unidad y están subordinadas uno al otro en función
de las necesidades del organismo.
Un paso adelante se dio cuando MacLean (1948-1964) ela-
boró la noción de sistema límbico, que significa el más alto sis-
tema integrador de la experiencia 49. En 1949, MacLean utilizó
el término ‘cerebro visceral’ en vez del de ‘rinencéfalo’, que era
el que usaban habitualmente los anatómicos. Pero en 1950 lo
sustituyó por el de sistema límbico, siguiendo la descripción de
Broca, ‘esperando –dice–, que el término límbico, neutral y
descriptivo, no producirá, especialmente en mis colegas, senti-
mientos desagradables viscerales’, aludiendo a algunas críticas
por haber utilizado el término de ‘cerebro visceral’. Lo cierto es
que este término no es el más indicado, ya que lo decisivo es
que este sistema integra la vida vegetativa con la vida de rela-
ción, lo que le da una significación especial en la conducta. Pos-
teriormente, lo normal fue utilizar el término ‘sistema límbico’.
El sistema límbico comprende el sistema olfatorio, algunas
porciones talámicas e hipotálamicas, parte del lóbulo orbitario y
el lóbulo temporal. En este sistema están representadas todas las
estructuras citoarquitectónicas en proporción diferente en las
distintas especies, dependiendo del grado de evolución. En el
ser humano hay una regresión real de ciertas regiones: la ante-
rior y media del limbo del hipocampo, mientras que otras sólo
sufren una regresión relativa del arquicerebro en relación con el
neocórtex: las regiones del bulbo olfatorio anterior (bulbo olfa-
torio, circunvoluciones olfatorias, cuerpo paramedial). El resto
de las estructuras no sólo no sufren regresión, sino que se des-
arrollan de modo idéntico al neopalio.
MacLean mantiene una concepción estratiforme y habla de
la existencia de tres formaciones estructurales, que representan
distintas fases o niveles del desarrollo del cerebro: 1. cerebro
reptiliano, el más antiguo, que comprende la parte central del
tronco (sustancia reticular, rinencéfalo y ganglios de la base); 2.
cerebro paleomamífero, constituido por el paleocórtex –el siste-
ma límbico–, cuyo tamaño varía también a medida que se dife-
rencia la especie, y 3. cerebro neomamífero, el neocórtex, que
alcanza en el ser humano el desarrollo máximo.
Hasta el informe de Papez (1937) se consideró al sistema
límbico como ligado a la función olfatoria. A partir de entonces
se vio que tenía importantes funciones emocionales, psicoso-
máticas y endocrinas, y fue MacLean (1948-1950) quien puso
de manifiesto que este sistema es autónomo y está ligado espe-
cialmente a la emoción.
El fascículo mediano del diencéfalo que realiza el anillo
límbico da dos ramas: una inferior en conexión con la amígdala,
que parece estar relacionada con los afectos y las conductas de
autoconservación –el citado síndrome de Klüver-Bucy–, y otra
superior conectada con el septum y relacionada con las conduc-
tas sociales, la procreación y la conservación de la especie.
Una tercera vía une el hipotálamo con los núcleos talámicos
anteriores y la circunvalación del cuerpo calloso. Esta vía, que
se une también al núcleo dorsomedial del tálamo, tiene proyec-
ciones al lóbulo prefrontal y está ligada a la función de previ-
sión de la conducta.
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Vemos, pues, que todo el sistema guarda relación con la
vida instintivoafectiva y, aunque hay evidencia de que puede
funcionar con plena autonomía, es decir, con independencia del
resto del cerebro (Schizophisiologie de MacLean), sin embargo,
es ante todo un sistema integrador de la totalidad de la experien-
cia, por lo que es necesario que el sistema límbico se conecte
con las estructuras responsables tanto de las experiencias inter-
nas como con las de la experiencia externa, lo cual se ha docu-
mentado extensamente:
– Se ha visto que el sistema límbico tiene importantes conexio-
nes con el sistema extrapiramidal, lo que explica la significa-
ción emocional de este último: gesto, actitud de ataque, etc.
– La estimulación del hipotálamo produce reacciones viscera-
les, lo cual posiblemente ha sido lo que mejor se ha investi-
gado (Dusser de Barenne, Cannon, Bard, Surgan, Ramson,
Fernández Molina, Heusperger, etc.). Se sabe que la estimu-
lación del hipotálamo da lugar a tres respuestas característi-
cas: vago-insulínica, linfático-adrenérgica e hipofisario-cór-
tico-suprarrenal y de otras glándulas de secreción interna.
– Todo lo que se ha señalado en los dos puntos anteriores se
refiere a las conexiones del sistema límbico con las estructu-
ras responsables de las experiencias internas, por lo que se
precisa también, para que sea un sistema integrador de la
experiencia total, que se conecte con las estructuras respon-
sables de las experiencias externas, lo cual está asegurado a
través de lóbulo temporal, que pertenece al sistema limbico
y cuya corteza tiene importantes conexiones con los siste-
mas acústico, olfatorio y visual. Las conexiones con los sis-
temas acústico y olfatorio se conocen de antiguo. Estudios
posteriores (McLean, 1966) han puesto de manifiesto que el
córtex del parahipocampo posterior recibe información vi-
sual del complejo geniculopulvinar. De este modo, el siste-
ma límbico aparece como el sistema integrador fundamental
de la experiencia humana.
Livinston (1980) 50 ha mostrado que, atendiendo a las principa-
les conexiones del sistema límbico, este sistema puede concep-
tualizarse como formado por dos circuitos mayores, uno orien-
tado particularmente hacia la pared mesial del hemisferio, tal
como lo describió Papez, y otro hacia la convexidad lateral del
hemisferio y las estructuras límbicas basolaterales que descri-
bió Yakolev.
El circuito límbico mesial incluye el hipotálamo, los nú-
cleos anteriores del tálamo, el girus cinguli, el hipocampo y sus
conexiones, las cuales están densamente articuladas con el sis-
tema reticular del tronco cerebral a través de la vía fórnix-septo-
hipotalamo-tegmental.
En contraste, el circuito límbico basolateral incluye la corte-
za orbitofrontoinsular y la temporal anterior, y sus conexiones
con la amígdala y el tálamo dorsomesial, que recibe aferencias
desde la corteza sensorial neocortical con las áreas de asocia-
ción de la mitad posterior de los hemisferios cerebrales.
Con base en estas ideas, se han elaborado numerosas hipó-
tesis para explicar diferentes experiencias psíquicas normales y
patológicas. Una de las más interesantes es el modelo que des-
cribió J. Gray (1982), relativo al mecanismo neurofisiológico de
la ansiedad normal 51. Este autor señala que el sistema límbico
es el responsable de la respuesta ansiosa, pero que son el septo
y el hipocampo las estructuras fundamentales que deben verse
como un sistema, el cual se activaría mediante diversos sistemas
aferentes, el sistema noradrenérgico troncoencefálico dorsal,
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MODELO NEUROPSICOLÓGICO
que va desde el locus coeruleus al sistema limbico y la corteza,
y el sistema serotoninérgico, que va desde los núcleos del rafe
anteriores y mediales al sistema límbico y la corteza, y, posible-
mente, por mecanismos indirectos del sistema gabérgico.
A partir de estas aferencias, el sistema septo-hipocampo po-
ne en marcha mecanismos que producen la respuesta ansiosa:
inhibición de la conducta, aumento de la alerta cortical, incre-
mento de la atención selectiva y mecanismo de selección de los
estímulos significativos e hipersensibilidad a los estímulos.
También desde la formulación del modelo de MacLean han
aparecido otros, como el de Yacolev (1968) y el de J.W. Brown
(1977) 52, que han introducido conocimientos más recientes,
sobre todo respecto al desarrollo y funcionamiento de la corte-
za, por ejemplo, las aportaciones de O. Creutzfeld (1975) 53, que
mostró que la integración cerebral se realiza en paralelo más
que en forma jerárquica, por lo que la noción de integración
jerárquica de las zonas cerebrales debe revisarse.
El modelo de Brown consta de cuatro niveles jerárquicos. Los
tres primeros (reptiliano, paleomamífero y neomamífero) se co-
rresponden ampliamente con la concepción de MacLean. Estos
niveles serían filogenéticos, a los que habría que añadir el nivel
humano ontogenético: nivel simbólico o asimétrico neocortical.
Este cuarto nivel presenta nuevas zonas de diferenciación de
la corteza cerebral: frontal y temporoparietal. Este autor piensa
que la asimetrización debe entenderse como una prolongación
de la encefalización en el proceso ontogenético, y que significa
una solución al problema de limitación del tamaño del creci-
miento del cerebro. La forma de función cognitiva que caracte-
riza este nivel debe calificarse de simbólica.
Crítica del concepto de función y localización (Luria).
La noción de complejidad creciente o emergentismo
Las tesis anteriores, aunque han ofrecido enormes posibilidades
para explicar el funcionamiento cerebral, adolecen del defecto
de un cierto ‘localizacionismo’ de la función. Un paso más en la
comprensión del funcionamiento del sistema nervioso se dio
cuando empezó a relacionarse la diferenciación cerebral con un
nuevo concepto de función. Varios autores desarrollaron con-
cepciones de este tipo, que en lo esencial coinciden (J. Camp-
bell, 1954; L.S. Vogotsky, 1958; H. Hecaen, 1969; A.R. Luria,
1973). Dado el carácter restringido de esta exposición, comen-
taremos exclusivamente la concepción de Luria, porque segura-
mente es la más popular y, en nuestra opinión, la que plantea
mejor la noción de función 54.
Luria (Fig. 7) señala que los investigadores que han querido
examinar el problema de las localizaciones cerebrales (mediante
estímulos o extinción) han entendido ‘función’ como ‘función de
un tejido particular’; como la bilis es función del hígado o la
‘percepción de la luz’ es función de la retina. Pero esta noción de
función no cubre todas las acepciones posibles. Así, hablamos
de la digestión o de la respiración, en donde intervienen varios
tejidos. Es decir, se trata de un sistema, por lo que debe hablarse
de ‘sistema funcional completo’, que se caracteriza por ser com-
plejo en su estructura, con mayor movilidad en sus partes com-
ponentes, no respecto a la tarea original y resultado final, sino al
modo de realizar la tarea, la cual debe definirse como ‘la presen-
cia de una tarea constante (invariable) ejecutada por mecanismos
variables (variante) que lleva al proceso a un resultado constan-
te’. Así, por ejemplo, se puede escribir con la mano izquierda,
con el pie, etc., de modo que la función escribir se mantiene. Y
esto es válido para los procesos mentales. Todos los procesos
677
D. BARCIA-SALORIO
mentales, escribe Luria, como la percepción y memorización,
gnosis y praxis, lenguaje y pensamiento, escritura, lectura y arit-
mética, no pueden considerarse como ‘facultades’ aisladas ni
tampoco indivisibles a las que se puede suponer ‘función’ direc-
ta de grupos limitados de células o estar ‘localizados’ en áreas
particulares del cerebro.
Y junto a la crítica de la noción de función, hay que añadir
otra respecto a la de localización. Sólo pueden localizarse fun-
ciones elementales, pero no complejas, por lo que las funciones
mentales no pueden localizarse en zonas precisas del córtex,
sino que dependen de sistemas organizados o zonas que traba-
jan concertadamente, cada una de las cuales ejerce un papel
dentro de un sistema funcional complejo, y que pueden estar
situadas en áreas completamente diferentes y muy distantes del
cerebro. Este punto de vista que mantienen los neurofisiólogos
rusos (Luria, Anokhin, Bernstein, Vigostsky, etc.) es fácilmen-
te comparable con la noción de emergencia elaborada por pen-
sadores occidentales (Bunge, Popper, etc.) 55, y tiene indudables
concomitancias con otras concepciones, como la de Roger
Sperry 56. Es decir, se señala que existe una organización de
complejidad creciente que da lugar a funciones y propiedades
que no se encuentran en los sistemas más elementales que lo
componen.
En conclusión, visto históricamente el problema, observamos
el paso por cuatro tesis: 1. localización aislada de las funciones;
2. superposición o estratos; 3. integración, y 4. complejidad cre-
ciente. Una vez establecidas estas nociones de función y locali-
zación, pueden utilizarse diferentes modelos para comprender el
funcionamiento del cerebro, como los de los autores antes cita-
dos o la teoría bioprospectiva de E. Lazlo (1972) o de G. Globus
(1973), o la holográfica de K. Pribram y M. Ramírez (1980),
pero sólo comentaremos con cierta extensión la de Luria.
Este autor señala que el cerebro está organizado en tres blo-
ques funcionales:
– Primer bloque funcional. Regula el tono y la vigilia cortical
y está relacionado también con las regulaciones emotivas,
vegetativas y de la memoria. Anatómicamente, comprende
las estructuras troncoencefálicas, el sistema reticular ascen-
dente y el sistema límbico. Las lesiones corticomesiales y
mediobasales nunca cursan con alteraciones de la gnosis o
la praxia, sino que dan lugar a un apagamiento del tono, ten-
dencia a la acinesia y fatiga.
– Segundo bloque funcional. Su función consiste en obtener,
procesar y almacenar la información que llega del mundo
exterior e interior. Las estructuras nerviosas responsables se
sitúan en la convexidad retrorolándica: analizadores visual
(occipital), auditivo (temporal) y sensorial general (parie-
tal). La información que llega a través de los distintos anali-
zadores es tratada sucesivamente por sus áreas primarias
(receptoras), secundarias (gnósicas) y terciarias (supramo-
dales). Estas últimas desempeñan un papel primordial en el
paso de la percepción concreta hacia el pensamiento abs-
tracto, y convierten los estímulos sucesivos en grupos si-
multáneamente procesados.
– Tercer bloque funcional. Tiene como función programar, re-
gular y verificar la actividad mental. Las zonas cerebrales que
realizan esta función son las que se hallan delante de la cisura
de Rolando: motora (primaria), premotora (secundaria), pre-
frontal (terciaria). La terciaria representa una superestructura
sobre el resto de las áreas de la corteza, de modo que realiza
una función más general de regulación de la conducta.
678
La organización de
la corteza en áreas
primarias (de pro-
yección o recep-
toras), secundarias
(gnosis) y terciarias
(supramodales), y
el hecho de la late-
ralización cerebral,
llevó a Luria a la
elaboración de tres
leyes que regulan
las conductas de las
zonas cerebrales del
segundo y el tercer
bloque:
– Ley de la estruc-
tura jerárquica
de las zonas cor- Figura 7. A.R. Luria, cuyas ideas sobre el fun-
ticales. Las zo- cionamiento cerebral son fundamentales para
nas primaria, se- la neuropsicología actual.
cundaria y ter-
ciarias son responsables de la síntesis de la información ca-
da vez más compleja.
– Ley de la especificidad decreciente de las zonas corticales
jerárquicamente organizadas que la componen. Las zonas
primarias son modales y específicas (visual, auditiva, etc.),
las secundarias poseen menos especificidad. La informa-
ción pierde su somatrofismo para organizarse funcional-
mente. Las terciarias proveen de información supramodal.
– Ley de la lateralización progresiva de las funciones. Esto
representa una forma de localización. La asimetría se hace
de forma progresiva. La tendencia es que el hemisferio
izquierdo se haga verbal y el derecho perceptivo no verbal,
lo cual es, sin embargo, sólo parcialmente cierto. Ambos
hemisferios tienen funciones similares y cierta complemen-
tariedad. La dominancia es, en muchos aspectos, relativa.
Más que en el tipo de información, la diferencia está en el
modo de procesar la información. El hemisferio izquierdo
analiza sobre el tiempo, los detalles y descripciones lingüís-
ticas; el derecho, sobre el espacio, la forma y las imágenes.
Especialización del cerebro
La última ley de Luria que hemos comentado se refiere a la
especialización del sistema nervioso, es decir, que los estudios
sobre las funciones cerebrales fueron elaborando la noción de
que, aunque el cerebro funcione conjuntamente, las distintas
partes del cerebro se ocupan de unas tareas determinadas, no
sólo respecto a la función, sino al modo de procesarla, lo que
llevó a la noción de especialización.
Desde el inicio de la tesis localizacionista se señaló una cla-
ra diferenciación derecha-izquierda. A partir de los plantea-
mientos de Broca y Wernicke, pero más concretamente desde
Max Dax (1828), es decir, en el inicio de los modelos localiza-
cionistas, se empezó a sospechar que había diferencias claras en
el funcionamiento de los dos hemisferios, y hoy sabemos que
hay diferencias entre derecha e izquierda, y quizá sea esto el
principio más sólido de la neuropsicología.
Pronto se asumió que en lo que se refiere al lenguaje, quizá
la función más tempranamente y mejor estudiada, que el hemis-
ferio izquierdo tenía que ver esencialmente con la percepción y
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Tabla IV. Dicotomía funcional de la dominancia hemisférica derecha e
izquierda.
Izquierda Derecha
Verbal No verbal
En serie En paralelo
Analítica Holística
Controlada (vigilada) Creativa
Lógica Pictórica
Proposicional Aposicional
Racional Intuitiva
Social Física
emisión del lenguaje y con el lenguaje gestual (Bellugi et al,
1989; Damasio, 1986, etc.), mientras que el hemisferio derecho
era responsable de la actividad no verbal, es decir, las conductas
visuales, las señales auditivas no verbales y la música. El
hemisferio derecho interviene también en los procesos relacio-
nados con las sensaciones (feeling status), por ejemplo, percep-
ciones corporales, afectivas (miedos, alegría, etc.), percepcio-
nes espaciales intrapersonales y extrapersonales.
Se pensó desde el principio que el hemisferio izquierdo era
mayor o dominante y el derecho menor o no dominante, y así es
como se han venido denominando habitualmente. Durante
tiempo, se pensó que el derecho contribuía poco en las funcio-
nes cognitivas, pero hoy sabemos que cada hemisferio contribu-
ye de modo peculiar a funciones cognitivas, y por eso la noción
de dominancia cerebral ha dado paso a la de especialización.
Cada hemisferio es dominante para una tarea especializada de
las funciones cognitivas; el hemisferio izquierdo lo es para el
lenguaje, lo que se sabía ya desde los primeros estudios, pero
luego se fue aclarando que el hemisferio derecho es dominante
respecto a las tareas visuoespaciales.
Muchos de los datos definitivos se deben a los estudios en la
dirección de Roger Sperry (1968) 56 sobre el ‘cerebro dividido’
(split-brain). Cuidadosas investigaciones de enfermos con cere-
bro dividido por cirugía del cuerpo calloso, por tanto sin infor-
mación y con incomunicación de un hemisferio con el otro
durante tiempo, mostraron que cada parte del cerebro tiene su
NOTAS
1. La literatura relativa a la medicina griega es, naturalmente, extensísi-
ma. Nosotros podemos recomendar el tomo segundo, ‘La antigüedad
clásica’, de la Historia Universal de la Medicina, dirigida por P. Laín
Entralgo (Barcelona: Salvat Eds. SA; 1972); también de P. Laín Entral-
go, Historia de la Medicina (Barcelona: Salvat Eds SA; 1977); P. Laín
Entralgo, ‘Ciencia helénica y ciencia moderna: La Phycis en el pen-
samiento griego y en la cosmología postmedieval’ (Actas II Congr. Es.
Estudios clásicos. Madrid, 1961; 153-169); P. Laín Entralgo, ‘La
relación médico-enfermo. Historia y teoría’ (Madrid, Revista de Occi-
dente, 1964); G.E.R. Lloyd, ‘Magic, reason and experience. Studies in
the origin and development of Greek Science’ (Cambridge: Cambridge
University Press; 1979); E.R. Dodds, ‘Los griegos y lo irracional’
(Madrid: Alianza Universal; 1980); P. Piegaud, ‘La maladie de l’ame.
Étude sur la relation de l’âme et du corps dans la tradition médico-
philosophique antique’ (París: Les Belles Letres; 1981).
2. Teodoreto, De natura hominis Migne, P.L., 33, 931.
3. Para el estudio de la historia de las localizaciones de las funciones
psíquicas véase P.M. Barbado O.P., Estudios de Psicología experimen-
tal (Madrid: C.S.I.C.; 1946); A.E. Walter, ‘The development of the con-
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MODELO NEUROPSICOLÓGICO
propia ‘conciencia’, y que el hemisferio izquierdo trabaja en lo
que tiene que ver con los temas verbales y el hemisferio derecho
con los no verbales (Bogen, 1993; Gazzaniga, 1987), lo que ha
permitido saber en qué aspecto se especializa cada hemisferio.
En la tabla IV se citan los hechos admitidos actualmente.
Junto a lo anterior, pronto se desarrolló otro principio útil
para conocer la relación entre cerebro y conducta, el que se
refiere a la distinción entre anterior y posterior.
La demarcación básica lo establece el surco de Rolando,
que separa el lóbulo frontal del parietal, y la fisura de Silvio,
que limita el lóbulo temporal y los lóbulos frontal y parietal. En
general, los lóbulos posteriores se refieren a la percepción, es
decir, son cortezas para la percepción visual, auditiva y somato-
sensorial. Sirven para la aprehensión de los datos sensoriales
procedentes del mundo exterior, tanto en el sentido de exterior
al cuerpo y al cerebro, lo que habitualmente entendemos por
mundo o ‘mundo circundante’, desde la propuesta de von Uex-
kull (um Welt), pero también como lo exterior al cerebro pero
interior del cuerpo.
El cerebro anterior se relaciona con el sistema efector, es-
pecialmente con la ejecución de la conducta motora, la zona
inmediatamente anterior al surco de Rolando, área de Broca o
área motora del lenguaje. La parte derecha, la correspondiente
a la izquierda del área de Broca, tiene que ver con la prosodia
(entonaciones emocionales y acentuaciones del lenguaje). Una
variedad de funciones ejecutivas, como juicios, decisiones y
capacidad de organizar planes de acción, se asocian a los lóbu-
los frontales.
Todo lo anterior tiene que ver, fundamentalmente, con la
especialización de las funciones corticales, que se refiere espe-
cialmente a las funciones cognitivas. Pero antes hemos señalado
que a partir de la doctrina de H. Jackson prosperó la idea de que
las funciones instintivas y emocionales tenían que ver básica-
mente con las estructuras nerviosas subcorticales, y fue a partir
de los trabajos de Cannon y su escuela cuando empezó a tener
consistencia experimental.
De este modo, el funcionamiento del sistema nervioso debe
entenderse según tres principios fundamentales: el de la estrati-
ficación, atendiendo a la organización filogenética, el de com-
plejidad creciente, en relación con lo anterior, por el que el des-
arrollo ontogenético y filogenético va dando lugar a que el cere-
bro se vaya haciendo cargo de tareas y funciones cada vez mas
complicadas, y, finalmente, el de especialización, por el que
cada zona cerebral asume unas determinadas tareas.
cept of cerebral localization in the nineteenth century’ (Bull Hist Med
1957; 31: 99-121); W-C. Gibson, ‘The early history of localization in
the nervous system’ (en P.J. Vinken, G. W. Bruyn, Eds. Handbook of
clinical neurology, Vol. 2. Amsterdam: North-Holland Pbls, Co; 1969);
E. Clarke, K. Dewhurts, ‘An Illustrated History of Brain Function (San
Francisco: Norman Pbl; 1996); E. Clarke, C.D. O’Malley, ‘The human
brain and spinal cord. A Historical study illustrated by writings from
Antiquity to the Twentieth Century’ (Berkeley & Los Ángeles: Univer-
sity of California Press; 1968); J. Soury, ‘Le système nerveux central.
Structure et functions. Histoire critique des théories et des doctrines’
(Paris; 1899); R. Révész, ‘Gesichte des Seelebegriffes und Seelenokali-
sation’ (Stuttgart; 1927).
4. Cfr As. Guillaume Budé, París, Collection des Universités de France,
1920. Posiblemente, una de las colecciones sobre las obras de Platón
mas importantes.
5. Cfr X. Bichat, Recherches Phsiologiques sur la Vie et la Mort (1800).
Paris: Alliance Culturelle du Livre, 1962.
6. Sobre el significado de las pasiones en las obras de Pinel y Esquirol
véase Piegaud P, La maladie de l’ame op. cit. y D. Barcia, ‘Historia del
679
D. BARCIA-SALORIO
Concepto y Desarrollo de la noción de Psicopatías (personalidad anti-
social)’ en V. Rubio Larrosa y A. Pérez Urdaniz, Eds., Trastornos de
Personalidad. Madrid: Elsevier; 2003.
7. Sobre la obra de Galeno en relación con el tema que estudiamos,
véase: J. A. López Férez, Ed. ‘Galeno, obra pensamiento e influencia’
(Coloquio Internacional celebrado en Madrid el 22-25 de marzo, 1988.
Madrid: UNED, 1991); H.E. Sigerist, ‘Los grandes médicos. Historia
biográfica de la Medicina’, Traducción española de F. Arasa y M.
Scholz (Barcelona; 1949); L. García Ballester, ‘La psyche en el soma-
tismo médico de la Antigüedad: La actitud de Galeno’ (Episteme,
1969; 3: 195-209); L. García Ballester, ‘Galeno’ (en P. Laín Entralgo,
ed. Historia Universal de la medicina, op. Cit.)
8. Cfr. Soury, Le systeme nerveux central, París, 1899.
9. Un comentario sobre estos autores puede verse en D. Barcia, ‘Historia
de la psiquiatría española’ (Madrid: You & Us; 1995).
10. R. Descartes, ‘Ouvres complètes’ (Paris: Adam-Tennery Ed; 1964-65).
Sobre el tema que estudiamos puede verse, G. Jefferson, ‘René
Descartes and the localisation of the Seúl’ Irish J Med Sci 1949; 285:
691-706.
11. Citado por Soury op. cit.
12. Cfr. A.E. Chainet, ‘Histoire de la Psychologie des Grecs’, Vol. I (Paris;
1887) y K. Schudhoff, ‘Kurzes Handbuch des Gesichte der Medizin’
(Berlin: Krager; 1922).
13. Este dualismo, la consideración de la existencia de dos sustancias inde-
pendientes, el alma y el cuerpo, ha pesado sistemáticamente en la histo-
ria de la cultura occidental y, por ende, en la de la medicina, y ha oblig-
ado a plantearse cómo era posible la relación de estas dos sustancias
que el empirismo enseña que se relacionan de algún modo, y también
en la historia de la patología psicosomática. Sobre esto puede verse D.
Barcia, ‘El problema alma-cuerpo. Un punto de vista psiquiátrico’
(Communio 1987; 3: 271-87), en donde además de los puntos de vista
del autor se cita una amplia bibliografía, y D. Barcia, ‘Las raíces históri-
cas del pensamiento psicosomático’ (Psiquis 1998; 19: 171-81).
14. Cfr. H. Boerhaave, ‘Praelectiones academicae de morbis nervorum’
(1761), en A. Lindeboom Gerrit, ‘Boerhaave and his time’ (Leiden: E.
J. Brill; 1970) y P. Laín Entralgo, Ed., ‘Historia Universal de la Medi-
cina’, op. cit.
15. Cfr. P.M. Barbado, ‘Estudios de Psicología experimental’, op. cit.
16. Véanse los textos citados en (1).
17. Cfr. D. Barcia, ‘Historia de la psiquiatría española’, op. cit.
18. Sobre la medicina en el Renacimiento y el Barroco véase P. Laín
Entralgo, Ed. ‘Historia Universal de la medicina’, op. cit. Respecto al
tema de la tesis ventricular las citadas obras de P. M. Barbado, ‘Estu-
dios de Psicología experimental’ y E. Clarke y K. Dewhurts, ‘An Illus-
trated History of Brain Function’. Un estudio especialmente intere-
sante sobre Leonardo da Vinci y el tema de los ventrículos es el de
K.D. Klee, ‘Leonardo da Vinci research on the central nervous system’
(en L. Belloni, Ed. Per la storia della neurologia italiana, Studi e testi.
Milano; 1963.
19. Sobre la obra de T. Willis existe una gran cantidad de estudios, entre
los que destaca el de H. Isle, ‘Thomas Willis (1621-1675)’ (Stuttgart;
1964). Para el tema que estudiamos, véase K.D. Klee, ‘Thomas Willis
on the Brain. An Essay Review’ (Med Hist 1967; 11: 194-200) y Meyer
y R. Hierons, ‘On Thomas Willis’s concepts of Neurophysiology’
(Med Hist 1965; 9: 1-145 y 142-55).
20. Se trata de la traducción de T. Leycok, Sydenham Society (London;
1851.
21. Hemos podido consultar la edición italiana de Marsilio Editori, Venecia,
1985, ‘L’organo del alma’, en donde además se incluye una amplia nota
bibligráfica de F. J. Gall. Bajo este título se recogen seis artículos de
diferentes trabajos de Gall. En nuestra opinión, el título está mal elegido
debido a que el mismo año, 1796, en que Gall comenzó la publicación de
su sistema, en una carta dirigida a Retze de lo que llamó ‘organología’,
S.T. Soemmerring (1755-1830), un destacado anatómico alemán con ese
mismo título, Über das Organ der Seele, publicó una monografía en
donde entre otras cuestiones intentaba localizar el Sensorium comunae,
de hecho ‘el alma’ en el espacio interventricular, e idénticamente a
Descartes pensaba que el alma actuaba a través de la glándula pineal; por
tanto, una idea absolutamente opuesta a los planteamientos de Gall, pero
sobre todo porque puede prestarse a confusiones.
La literatura sobre Gall es abundantísima. Una referencia bibliográfica
puede verse en John van Wyhe, un especialista en Gall que ha publica-
do varios artículos sobre este autor, The History of Phrenlogy on the
Web. Es especialmente interesante su trabajo ‘The authority of human
nature: the Scädellere of Franz Joseph Gall’ (BJHS 2002; 35: 17-42).
Un estudio magistral sobre la obra de F. Gall, pero en especial sobre su
significación en la historia del pensamiento neuropsicológico que nos
interesa ahora, lo representa la monografía de R.M. Young, ‘Mind,
Brain and Adaptación in the Nineteenth Century’ (Oxford: Oxford
680
University Press; 1990). De esta obra tomamos muchos datos sobre los
trabajos de Firtsch y Hitzig y de Ferrier (véase más adelante).
22. Cfr. D. Barcia, ‘Historia del Concepto y Desarrollo de la noción de Psi-
copatías (personalidad antisocial)’, op. cit.
23. Es menos conocido que aparte de localizar diferentes funciones en el
cerebro, Gall propuso también la localización de ‘enfermedades men-
tales’. Cfr. F. Gall, ‘Philosophisch-medicinische Untersuchungen über
Natur und Kunst im gesunden und kranken des Menschen’ (1791).
24. Gall había llamado a su sistema ‘Organología’ y Schädellehre (doctri-
na del cráneo) y más tarde simplemente ‘la fisiología del cerebro’.
Generalmente, se cita que fue su colaborador Spurzheim, que había
comenzado a trabajar con él en 1805, quien sugirió el término
frenología, que hizo fortuna. Esto es correcto; sin embargo, el que creó
el término frenología fue B. Rush, cfr. B. Rusch, ‘An inquiry into the
influence of Physical causes upon Moral Faculty, 1786’ (New York:
Brunner/Mazel Publs; 1972). Véase también P. Noel y E. Carlson,
‘Origin of the Word ‘Phrenology’’ (Am J Psychiat 1970; 127: 649-697)
y D. Barcia, ‘Historia del Concepto y Desarrollo de la noción de Psico-
patías (personalidad antisocial)’, op. cit.
25. Cfr. Ch. Sherrington, ‘Sir David Ferrier, 1843-1928’ (Proc R Soc B
1928; viii-xvi, 203).
26. G. Fritsch, E. Hitzig, ‘On electrical excitability of the cerebrum’
(1870), traducción de G von Bonin, en ‘Some papers on the Cerebral
Cortex’, (Springfield: Thomas; 1960).
27. Quizá la obra de D. Ferrier más significativa sea ‘The Functions of the
Brain (1876)’ (London: Smith Elder; 1886).
28. Cfr. D. Ferrier, ‘The Localisation of Cerebral Disease’ (London: Smith
Elder; 1878).
29. Para el tema que nos ocupa, los dos autores más importantes de lo que
he llamado escuela de Berlín son Wernicke y Kleist. Sobre Wernicke
véase su famoso manual ‘Grundriss der Psychiatrie in klinische Vor-
lesungen’ (Leipzig: Thieme; 1906); Kleist, ‘Carl Wernicke’ (en K.
Kolle, Ed. Grossen Nervenärtzte. Stuttgart: Thieme; 1959), y H. Beck-
man, E. Franzek, ‘La Nosologie de Wernicke-Kleist-Leonhard et son
importante dans la Recherche et la Practique clinique’ (en P. Pichot, W.
Rein, Eds. L’Approche clinique en Psychiatrie, Vol. III. Paris: Les
Empécheurs de Penser en Rond; 1993). De la obra de Kleist interesa
especialmente ‘Gehirnpathologlie’ (Leipzig: Barth; 1934).
30. P. Flourens, ‘Recherches experimentales sur les propietés et les fonctios
du systéme nerveux dbas es nilaux vertébrés’ (Paris: Balliére; 1882).
31. Cfr. K.S. Lahsley, ‘The neuropsychlogy of Lahsley: Selected Papers of
K. S. Lahsley’ (en F. A. Beach, Ed. New York: McGraw-Hill; 1960).
32. Cfr. L.P. Gratiolet, ‘Communication’ (Bulletin de la Société de Anthro-
pologie 1861; 2: 66, 238, 421).
33. Sobre la historia de la afasia en este primer período puede verse H.
Head, ‘Aphasia: An historical review’ (Brain 1920; 43: 390-411); W.
Riese, ‘The early history of apasia’ (Bull Hist Med 1947; 21: 322-34);
Query & Bayle, ‘Les fondateurs de la doctrine française de l’aphasie’
(Ann Med Psychol (Paris) 1940; 1: 297-311, 141, 1: 209-24); P. Barba-
do, ‘Localización de los centros del lenguaje’ (en Estudios de Psicología
experimental, op. cit.); P. Eling, ‘Reader in the History of Aplasia. From
Franz Gall to Norman Geschwing’ (New York: J, Benjamins; 1995).
34. Sobre la revisión de la doctrina clásica de la afasia véase J. de Ajuria-
guerra y H. Hecaen, ‘Le cortex cerebral. Étude Neuro-Psycho-
Pathologique’ (Paris: Masson & Cue; 1960).
35. Cfr. E. Stengel, ‘Hughlings Jackson’s influence in Psychiatrie’ (Brit J
Psychiat 1963; 109: 348-55).
36. Cfr. E. Kraepelin, J. Lange, ‘Psychiatrie, 9 Aufl.’ (Leipzig; 1927).
37. Cfr. H. Ey, J. Ruart, ‘Essai, d’application des principes de Jackson a
une conception dynamique de la neuro-psiquiatrie’ Paris: G. Doin,
Eds.; 1938); H. Ey, ‘Esquise d’une conception organo-dynamique de la
structure, de la nosographie et de l’etiopatogénie des maladies men-
tales’ (en H.W Gruhle, R. Jung, W. Mayer-Gross, M. Müller, Eds. Psy-
chiatrie der Gegenwart, Band ½. Berlin: Springer Verlag; 1963).
38. W.T. Carpenter, D.W. Heinrichs, A.M.I. Wagman, ‘The deficit and non-
deficit forms of schizophrenia’ (Am J Psychiat 1988; 145: 578-83).
39. N. Andreasen, S. Olsen, ‘Negative and Positive schizophrenia: defini-
tion and validation’ (Arch Gen Psychiat 1982; 39: 789-94).
40. La literatura sobre J.H. Jackson es inmensa. Véase J.J. Barcia Goyanes,
‘Historia de la neurología; las escuelas anglosajonas; Inglaterra; la
obra de Jackson’ (Rev Esp ONO y Neurocir 1946; 5: 259-71); M.
Critxhley, ‘The contribution of Hughlings Jackson to Neurology’, The
Black Hole and other essays (London; 1964); H.H. Jasper, ‘Evolution
of conception of cerebral localization since Hughlings Jackson’ (World
Neurol 160; 1: 97-109); P. Laín Entralgo, ‘La historia clínica’ (Madrid:
CSIC; 1950); J.M. López Piñero, ‘John Hughlings Jackson (1835-
1911). Evolucionismo y Neurología’ (Madrid; 1973; F. Walshe, ‘Con-
tribution of John Hughlings Jackson to Neurology: An introduction to
his teschnigs’ (Ach Neurol 1961; 5: 119-31).
REV NEUROL 2004; 39 (7): 668-681

41. Cfr. W. Penfield, H. Jaspers, ‘Epilepsy and the Functionalnatomy of
the Human Brain’ (Boston: Little, Braow & Co; 1954).
42. W.R. Cannon, ‘Bodily changes in pain, hunger, fear and rage; an
account of recent researches into the functions of emotional excite-
ment’ (New York: D. Appelton; 1929).
43. P. Bard, D. Rioch, ‘A study of four cats deprived of neocortex and addition-
al portion of the forebrain’ (Bull John Hopkins Hosp 1937; 60: 73-147).
44. Cfr. H. Klüver, P. Bucy, ‘Preliminary analysis of Functions in the Tem-
poral Lobes in Monkeys’ (Arch Neurol Psychiatry 1939; 47: 979-88).
45. Sobre el Síndrome Klüver-Bucy en la demencia senil tipo Alzheimer
véase Sourander P y Sjoegrem H, ‘The concept of Alzheimer’s disease
and clinical implication’ (en G.E. Woltemholme y M. O’Connor, Eds.
Alzheimer’s disease and related conditions London: Churchill; 1970) y
D. Barcia, ‘Demencias’ (Madrid: Jarpyo; 1988).
46. Cfr. J.M. Rodríguez Delgado, ‘New trends in Limbic Research’ (en M.
Girgis y L.G Kiloh, Eds. Limbic Epilpesy and the Discontrol Syn-
drome. Amsterdam: Elsevier; 1980).
47. Un análisis de todas estas cuestiones puede verse en D. Barcia, ‘Tras-
tornos mentales en las enfermedades neurológicas’ (Murcia: Publica-
ciones Fundación Universitaria San Antonio, en prensa).
48. Cfr. W.R. Hess, ‘Die funktionelle Organisation des vegetativen nerven-
systems’ (Basilea: Krager; 1948) y W. R. Hess, ‘Das Zwichenhirn’
(Basilea: Krager; 1949).
49. P. Maclean, ‘A triune concept of the Brain’ (Toronto: Toronto Universi-
ty Press; 1973); P. MacLean, ‘Limbic mechanisms’ (en K. E. Liviston
& O. Hornykiewicz, Eds. Limbic System. New York: Plenun Press;
1978); P. Mac Lean, ‘The Limbic System of the Brain’ (en M. Girgis y
LG Kiloh, Eds. Limbic Epilpesy and the Discontrol Syndrome. Ams-
terdam: Elsevier; 1980).
50. K. Livinston, ‘Limbic mechanisms’ (New York: Plenum Press; 1978);
INTRODUCCIÓN HISTÓRICA
AL MODELO NEUROPSICOLÓGICO
Resumen. Se realiza una somera exposición de los diferentes plan-
teamientos y doctrinas que se han ido desarrollando a lo largo de
la historia de la medicina occidental con la intención de ofrecer
una visión de conjunto. El autor cree que los hechos más importan-
tes desde el punto de vista conceptual se centran en la noción de
localización cerebral de las funciones psíquicas en la obra de F.
Gall; la elaboración de la noción de centros nerviosos debida a
Fritsch y Hitzig que posibilitó el espléndido trabajo de D. Ferrier,
verdadero creador de la neuropsicología científica; el trabajo de
Klest, que supone un nuevo neogallismo en el sentido de represen-
tar un verdadero esfuerzo de localización de funciones psíquicas
superiores; el trabajo fundamental de J.H. Jackson, especialmente
en relación con el tema que estudiamos, sus ideas sobre los niveles
de función e integración del sistema nervioso, que permitió los des-
arrollos posteriores, entre otros el de MacLean, cuyo concepto del
sistema límbico es central en este tema; la crítica de la noción de
centro nervioso que realizó W.H. Hess y la de función de A.R. Lu-
ria, necesaria para poder entender los modelos neuropsicológicos
actuales, y, finalmente, el desarrollo de las ideas sobre la especia-
lización del sistema nervioso. [REV NEUROL 2004; 39: 668-81]
Palabras clave. Centros nerviosos. Frenología. Función nerviosa.
Historia de la neuropsicología. Localización cerebral.
REV NEUROL 2004; 39 (7): 668-681
MODELO NEUROPSICOLÓGICO
K. Livinston, ‘Limbic Connections: limbic System as a Substrate for
Epileptic Disorders’ (en M. Girgis y L.G. Kiloh, Eds. Limbic Epilepsy
and the Discontrol Syndrome. Amsterdam: Elsevier; 1980).
51. Cfr. J. A Gray, La Psicología del miedo (Madrid: Ediciones Guadarra-
ma; 1971).
52. Cfr. J.W. Braum, ‘Mind, Brain and Conciusness. The neuropsychology
of cognition’ (New York: Academic Press; 1977).
53. Cfr. O. Creutzfeld ‘Some problems of cortical organization in the light
of ideas of the classical ‘Hirnpathologie’ and of the modern neurophys-
iology. An essay’ (en K.J. Zülch, O. Creutzfeld y G. Galbarth, Eds.
Cerebral localization. Berlin: Springer Verlag; 1975).
54. La obra de Luria es bien conocida y existen numerosas ediciones en
castellano de su producción científica; puede verse A.R. Luria, ‘El
cerebro y el psiquismo’ (Barcelona: Martínez Roca; 1969) A.R. Luria,
‘Cerebro y lenguaje’ (Barcelona: Ed. Fontanella; 1974). Puede verse
nuestro comentario en D. Barcia, ‘El problema alma-cuerpo. Un punto
de vista psiquiátrico’ (Communio, op. cit.) Comentarios excelentes a
muchas de estas cuestiones con un análisis de muchas de las teorías
citadas puede verse en C. Lamote de Griñón, ‘Antropología Neuroevo-
lutiva’ (Madrid: Faes Farma; 1993).
55. Cfr. M. Bunge, ‘The mind-body problem in an evolutionary perspec-
tive’ (en Body and Mind Ciba Fundation Symposium 69, Excerpta
Medica, 1979).
56. Cfr. R.W. Sperry, ‘The great cerebral commisures’ (Sci Am, 1968; 210:
42-52); R.W. Sperry, M.S. Gazzaniga y J. Bogen, ‘Interhemisferic rela-
tiosihps: the neocortical comisure; syndromes of hemispheric discon-
nections’ (en Handbook of ClinicalNeurology. Amsterdam: North Hol-
land; 1969); M.S. Gazzaniga, ‘The bisected brain’ (New York: Appel-
ton-Centrury-Crofst; 1970; M.S. Gazzaniga y J.E. Ledoux, ‘The inte-
grate mind’ (New York: Plenun Press; 1978).
INTRODUÇÃO HISTÓRICA
AO MODELO NEUROPSICOLÓGICO
Resumo. Realiza-se uma exposição sumária dos diferentes credos
e doutrinas que se foram desenvolvendo ao longo da história da
medicina ocidental com a intenção de oferecer uma visão de con-
junto. O autor acredita que os factos mais importantes sob o ponto
de vista conceptual centram-se na noção de localização cerebral
das funções psíquicas na obra de F. Gall; a elaboração da moção
de centros nervosos devida a Fritsch e Hitzig que possibilitou o
esplêndido trabalho de D. Ferrier, verdadeiro criador da neuropsi-
cologia científica; o trabalho de Klest, que supões um novo neo-
gallismo no sentido de representar um verdadeiro esforço de loca-
lização de funções psíquicas superiores; o trabalho fundamental de
J.H. Jackson, especialmente em relação ao tema que estudamos,
suas ideias sobre os níveis de função e integração do sistema ner-
voso, que permitiu os desenvolvimentos posteriores, entre outros o
de MacLean, cujo conceito do sistema límbico é central neste tema.
A crítica da noção de centro nervoso que realizou W.H. Hess e a de
função de A.R. Luria, necessária para poder entender os modelos
neuropsicológicos actuais e, finalmente, o desenvolvimento das ideias
sobre a especialização do sistema nervoso. [REV NEUROL 2004;
39: 668-81]
Palavras chave. Centros nervosos. Frenologia. Função nervosa.
História da neuropsicologia. Localização cerebral.
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