Como la mayoría de las religiones, el budismo se puede dividir en

diferentes ramas o escuelas de pensamiento y práctica. 

Primero, está el budismo Theravada . Al ser una forma de budismo

muy estricta y más monástica, es la rama más conservadora u
ortodoxa del budismo. Además, se aferra más firmemente a las
enseñanzas originales, o “temas” de Buda.
También existe el budismo Mahayana . Conocido como el ‘Gran
Vehículo’, el Budismo Mahayana cree que todas las personas, no solo
las que participan en el estilo de vida monástico, pueden alcanzar la
iluminación. Con esta creencia, incluyen el objetivo de convertirse en
un bodhisattva , o alguien que puede alcanzar el nirvana pero lo
retrasa para ayudar a otros a encontrar su camino.

Entre los tipos de budismo  mahāyāna se encuentra, por ejemplo, el  budismo zen,

conocido como la versión china del budismo.

El budismo zen apela por la meditación, el logro de la iluminación, el valor
de la experiencia por encima de las escrituras y la creencia de que los seres
humanos son uno con el cosmos y comparten identidad con todo lo que hay
en é l. El intuicionismo y el irracionalismo son propios del budismo zen.
Por último, tenemos el budismo Vajrayana . Conocido como el
Vehículo Trueno, se cree que esta forma de budismo es un camino
muy rápido pero muy difícil hacia el nirvana. Siendo la rama budista
predominante en lugares como el Tíbet, Bután, Nepal y también
Mongolia, el budismo Vajrayana a veces incluye la práctica del
budismo tántrico o el uso de técnicas como el yoga.