Tới thế kỉ XIV, với sự phát triển kinh tế công thương ở các thành thị, quan hệ sản

xuất tư bản chủ nghĩa dần dần hình thành và ngày càng lớn mạnh. Các nhà tư tưởng
của
giai cấp tư sản không còn chịu chấp nhận những giáo lí phong kiến lỗi thời, họ vận
động
khôi phục lại sự huy hoàng của văn hoá Tây Âu thời cổ dại. Họ tìm thấy trong nền
văn
hoá cổ đại những yếu tố phù hợp với mình. có lợi cho mình để đấu tranh chống lại
những trói buộc của nên văn hoá trung cô .

Bước vào thời kỳ quá độ từ chế độ phong kiến sang chủ nghĩa tư bản, xã hội Tây
Âu nảy sinh nhiều mâu thuẫn về kinh tế, xã hội. Một mặt, do sự phát triển của sản
xuất
nên nhu cầu về nguyên liệu, vàng bạc ngày một tăng.Các nước Tây Âu đòi hỏi phải mở
rộng thị trường đề trao đổi mua bán với các vùng trên thế giới.Thời gian này thị
trường
của giai cấp tư sản Tây Âu chỉ trong phạm vi Châu Âu và thông qua vùng phụ cận với
Phương Đông. Việc buôn bán với phương Đông mà người Châu Âu mới tiến hành còn

rất hạn chế.