Ejercicio físico en la Diabetes/ Preparado Físico Franco Barrera

Diabetes y Ejercicio Físico

Concepto y Diagnóstico
La diabetes mellitus es un conjunto heterogéneo de síndromes hiperglucemiantes que
resulta de la combinación de un defecto en la función beta del páncreas y, por otra parte,
de la disminución de la insulina en los tejidos diana (músculo esquelético y adipocitos)
(ADA, 2003; en López Chicharro, 2005).

A largo plazo puede ser la causa del desarrollo de complicaciones denominadas

microvasculopatías (retinopatía, nefropatía, entre otras) y macrovasculopatías
(arteriosclerosis).

La diabetes es una alteración que se caracteriza por la hiperglucemia crónica, por lo tanto,
el diagnóstico debe ser producto del análisis de una serie de síntomas (provocados por la
hiperglucemia) y un estudio de sangre que compruebe la alteración glucémica.

 Glucemia normal en ayunas < 110 mg/dl

 Glucemia alterada en ayunas 110 - 126 mg/dl
 Glucemia en ayunas >126 mg/dl supone un diagnóstico provisional de diabetes
 Se realiza una evaluación médica de sobrecarga de glucosa, y si no baja a las dos
horas de los <200 mg/dl se diagnóstica diabetes

Dentro de las manifestaciones de la diabetes encontramos:

 Aumento de la sensación de sed

 Orina más frecuente
 Fatiga y desánimo crónico
 Alteraciones del apetito
 Mayor tendencia a las infecciones
 Cefaleas frecuentes
 Vértigos ocasionales

Todos estos síntomas son de la hiperglucemia, pero si no se trata puede evolucionar a una
cetoacidosis (cetonas - ácidos tóxicos producto del metabolismo de los lípidos que se
acumulan en la sangre y en la orina), con los siguientes síntomas:

 Aliento frutado

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 Náuseas y vómitos
 Disnea (dificultad para respirar)
 Sequedad en la boca
 Debilidad y confusión
 Dolor abdominal
 En casos extremos provocar un coma

Clasificación de la diabetes
La diabetes se clasifica en tipo I: con deficiencia absoluta de la insulina, por destrucción de
las células beta:

 Autoinmune
 Idiopática (de origen desconocido)

Diabetes tipo II caracterizado por:

 La insulinorresistencia (el organismo produce insulina, pero por defecto de los

receptores de la insulina y de las células, la insulina no puede depositar la insulina
en los tejidos diana -hígado y músculo esquelético-)
 Con alteraciones en la insulina (el organismo en pos de nutrir los tejidos produce
un exceso de insulina –hiperinsulinemia- hasta que el órgano productor se agota y
comienza a deteriorar la producción hormonal de insulina)
 Mixta (insulinorresistencia y alteración en la producción y secreción de insulina)

Diabetes gestacional: Consiste en una intolerancia a la glucosa que aparece por primera
vez en el embarazo. Aparece en el 4% de las embarazadas, y aumenta el riesgo de cesárea
y de hipertensión gravídica (López Mojares en López Chicharro, 2005). También aumenta
el riesgo de desarrollar la enfermedad después del parto, de modo que la mitad de estas
pacientes pueden desarrollar diabetes tipo II (Metzget y cols., 1993; citado por López
Mojares en López Chicharro, 2005).

Importancia del ejercicio físico en la diabetes

Es importante saber que el ejercicio físico es una herramienta terapéutica fundamental. La
diabetes tipo I y II (por insulinorresistencia) responden muy bien al ejercicio físico. La más
difícil de tratar es la diabetes que se caracteriza por la insulinorresistencia y la alteración

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de insulina (mixta), puesto que la administración exógena de insulina no equilibra los

niveles de glucosa en sangre.

El ejercicio físico genera los siguientes efectos:

 Aumenta la permeabilidad de la célula frente a la glucosa, contribuyendo a nivelar

la glucosa en sangre
 Aumenta el consumo de glucosa por parte de la célula
 Disminuye los requerimientos de dosis de insulina exógena
 Aumenta la concentración de endotelinas, factores de normalización de la función
vascular
 Incrementa la enzimas oxidativas de ácidos grasos
 Mejora la composición corporal, controlando los triglicéridos y el LDL (colesterol
malo)
 Aumenta los niveles de colesterol bueno (HDL)
 Disminuye la tensión arterial
 Es angiogénico (formación de vasos)

Contraindicaciones, complicaciones y riesgo en el ejercicio

Dentro de las contraindicaciones al ejercicio, en diabéticos, encontramos (ADA, 2003;
ACSM, 1997; NSCA, 2008):

 Glucemia >240 mg/dl con cetonas

 Glucemia >300 mg/dl sin cetonas
 Diabéticos con retinopatía proliferativa deben evitar la actividad física vigorosa
 Nefropatía grave
 Diabético con neuropatía periférica, que presente fala de sensibilidad en los dedos
deben evitar caminar o correr al aire libre, recomendándose la gimnasia acuática y
el ciclismo
 Enfermedad, infecciones o fiebres agudas
 Evidencia de enfermedad cardiovascular subyacente

El ACSM (2000) en su posición recomienda una evaluación médica inicial cuando se

advierten ciertos aspectos:

 Mayor de 35 años de edad

 Más de 10 años de diabetes insulinodependiente
 Más de 15 años de diabetes insulinorresistente
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 Presencia de cualquier factor de riesgo adicional de enfermedad arterial

coronaria
 Presencia de enfermedad microvascular: retinopatía, nefropatía
 Enfermedad vascular periférica
 Neuropatía autonómica

En caso de aprobación médica en los nefrópatas, se recomienda la actividad aeróbica de

muy baja intensidad, debiéndose controlar la tensión arterial. Generalmente, no pueden
superar 20-30 números por encima de la tensión arterial en reposo, y jamás superar 180-
200 mmHg. La intensidad recomendada es del 62-65% de la frecuencia cardíaca máxima.

Como habíamos mencionado anteriormente, los que sufran de neuropatía periférica,

deben evitar ejercicios de impacto (como correr), pueden realizar actividades en el agua y
bicicleta indoor.

En personas que sufran de neuropatía autonómica debe medirse la intensidad a través de

la percepción subjetiva al esfuerzo. La alteración el sistema nervioso puede generar
respuestas inespecíficas en la frecuencia cardíaca, siendo poco recomendada su
utilización. Pueden presentar alteraciones en la termorregulación, por lo que se aconseja
supervisar la hidratación, y evitar hacer ejercicio físico en ambientes muy calurosos o muy
fríos.

Las personas con tendencia a desarrollar dermopatías tienen que cuidar mucho la higiene,
evitando por ejemplo la aparición de hongos; o cuidarse de lastimarse, y en caso de ello,
realizarse las curaciones correspondientes.

Los diabéticos que hayan sufrido de retinopatía deben evitar ejercicios de alta intensidad,
tanto con sobrecarga y aeróbicos. Pueden participar de programas de fuerza, pero de muy
baja intensidad, evitando: esfuerzos donde se desplace hacia delante de manera brusca la
cabeza, ejercicios en decúbito prono, cambios bruscos de plano (pasar de acostado a
parado, por ejemplo).

Riesgo de hipoglucemia: Durante el ejercicio puede presentarse en cuatro circunstancias:

1. Si ha tomado una cantidad de insulina muy grande

2. Si no ha comido lo suficiente
3. Si participa en una actividad física que no estaba prevista
4. Si el ejercicio se prolonga por demasiado tiempo

La hipoglucemia se presenta con los siguientes signos y síntomas:

 Somnolencia

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 Bostezos frecuentes
 Inseguridad al andar
 Sudoración abundante
 Palpitaciones
 Cefalea
 Temblores
 Gran sensación de hambre
 Fatiga
 Náuseas y mareos
 Irritabilidad

Ante un cuadro de hipoglucemia hay que tomar las siguientes medidas (NSCA, 2008):

 Plantearse llamar a urgencia

 Tratamiento con hidratos de carbono
 Medir el nivel de glucemia con un monitor (si se posee uno)
 Se deben suministrar 15 gramos de hidratos de carbono, el equivalente:
 Unas 3 o 4 pastillas de glucosa
 Medio vaso de un refresco un zumo de frutas
 Unas 6 galletas saladas
 1 cucharada sopera de azúcar o miel
 Pasado unos 15 minutos se vuelve a testear la glucosa, si sigue inferior a 70 mg/dl,
se tienen que suministrar otros 15 gramos de hidratos de carbono

Riesgo de sufrir hiperglucemia: Menos común que la anterior, pero factible de suceder en
pacientes diabéticos que no lleven un adecuado control de la insulina, generalmente que
no se estén inyectando; o en caso de los diabéticos tipo II que no estén tomando los
hipoglucemiantes orales. También se puede producir un cuadro de hiperglucemia, cuando
se llevan a cabo ejercicios de muy alta intensidad por acción de la adrenalina que tiende a
elevar la respuesta de la glucosa al ejercicio.

Los signos y síntomas de la hiperglucemia:

 Malestar general
 Calor
 Piel seca
 Trastornos de la consciencia

Aunque la hiperglucemia es peligrosa, simplemente se aconseja la suministración de la

medicación, y la suspensión del ejercicio físico.

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Para evitar trastornos en la glucemia, el ejercicio debe iniciarse entre una y tres horas
después de la ingesta de alimentos.

Debe evitarse, en la medida de lo posible, realizar el ejercicio físico por la noche, pues
existe posibilidad que se acentúe la hipoglucemia post esfuerzo y perdure por la noche,
fase naturalmente hipoglucémica.

En diabéticos tipo I administrar la insulina al menos una hora antes del ejercicio,
preferentemente en un lugar que no vaya a entrar en actividad directa. Se debe evitar
hacer ejercicio en el tiempo pico de la insulina.

La insulina de acción rápida tiene un pico de 30-180 minutos, la insulina regular de dos a 4
horas, la intermedia de 6 a 10 horas, y la insulina prolongada de 2 a 16 horas.

Si se utiliza insulina de acción rápida hay que suprimir el 30-50% de la dosis anterior al
ejercicio, y en algunos casos suplementar con hidratos de carbono antes y durante el
ejercicio.

Si se emplea insulina de acción intermedia reducir el 30-35% de la dosis el día que se vaya
hacer ejercicio.

Tipo de esfuerzo Ajuste de glucosa

Breve y de baja intensidad (15’)
Moderada intensidad y duración media
Larga duración
cualquier tipo de intensidad
No requiere ajuste específico
Comida pre-ejercicio de 2 horas, ingerir 10-20
gramos de hidratos de carbono a los 30’ del
ejercicio. Comida pre ejercicio más de 3 horas,
ingerir 10-20 gramos de hidratos antes,
durante y después del ejercicio
Repetir dosis de glucosa cada 30’
Llevar el set de emergencia (glucosa, insulina y
medicamento oral)

Finalmente todos los diabéticos son diferentes, por ende es importante la continua
comunicación entrenador-practicante, y en lo posible tomar conductas tendientes a
educar al alumno en lo referente a los hábitos de cuidado.

Actividades deportivas y diabetes

En diabéticos jóvenes controlados y que no hayan desarrollado ninguna complicación,
pueden realizar cualquier actividad deportiva. Mientras, que el adulto sedentario, que

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haya o no desarrollado complicaciones, no resulta ideal la práctica deportiva; y en todos

los casos, el ejercicio debe ser supervisado por un entrenador especializado en ejercicio
físico adaptado.

Resistencia aeróbica
El entrenamiento de la resistencia aeróbica constituye el principal sustento de cualquier
programa orientado a la salud, y en especial en el tratamiento de las afecciones
metabólicas y cardíacas.

Durante el ejercicio moderado y prolongado de hasta 60 minutos, se produce un

fenómeno de insuline-like que se acompaña de una mejor captación de glucosa por parte
de la célula, favoreciendo el control glucémico.

El ejercicio aeróbico favorece la utilización de ácidos grasos influenciando la composición

corporal, impactando positivamente sobre la resistencia a la insulina (aspecto de
relevancia para los diabéticos tipo II).

El efecto angiogénico y su influencia positiva sobre la salud cardiovascular del ejercicio

aeróbico ha sido ampliamente comentado por la literatura científica, en especial teniendo
presente que la primera causa de muerte del diabético es la muerte prematura por
enfermedad vascular aterosclerótica.

El Colegio Americano de Medicina y el Deporte (1997) recomienda:

 Ejercicios aeróbicos como caminar, trotar, bicicleta indoor, aerobics en el agua

 A una intensidad de 50-75% (90%) de la Frecuencia cardíaca máxima, y una
percepción subjetiva al esfuerzo de 11-13 (16), es decir de leve a un poco duro
(habla normal-le cuesta hablar)
 Con una frecuencia de 4-7 veces por semana
 Una duración de 20-60 minutos

Respecto a la intensidad, algunos autores (Pancorbo Sandoval y cols.), consideran que

intensidades superiores al 75% podrían elevar desmesuradamente las catecolaminas
(adrenalina, noradrenalina), provocando hiperglucemia.

El ACSM recomienda aumentar el volumen, duración y frecuencia por sobre la intensidad.

Así mismo, esta autoridad, instruye como tiempo inicial de acondicionamiento entre 4 a 6
semanas; y un tiempo de 4 a 6 meses para lograr los primeros objetivos.

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Dentro de los métodos aeróbicos se recomienda el método continuo extensivo uniforme y

el fartlek (teniendo en cuenta que el terreno presente la menor cantidad de
irregularidades).

El volumen inicial aeróbico es de 10 a 30 minutos, que inclusive se puede repartir en

tandas de 10 minutos durante el día.

El método continuo se impone por sus efectos a nivel central (cardiovascular y

hemodinámico). Muchas veces, el practicante puede presentar baja condición aeróbica, y
ser incapaz de sostener un esfuerzo continuo; allí, se recomienda la utilización del método
por repeticiones, que se caracteriza por pausas completas (por debajo de 100 latidos por
minuto) entre esfuerzos.

Mario Di Santo (2007) sugiere como posibilidad utilizar estiramientos combinados con
esfuerzos aeróbicos, para favorecer la hemodinámica y la nutrición de los tejidos.

Se pueden metodizar circuitos que combinen estaciones aeróbicas con estiramientos de

baja intensidad, o realizar el método de repeticiones y en las pausas llevar a cabo los
estiramientos.

Por último, el practicante diabético puede llevar a cabo sesiones de fitness grupal (que
presenten intensidades medias y controladas) como el step y el aerobics, e inclusive los
ritmos. En tal caso, los instructores deben reconocer al practicante diabético, y tener en
cuenta los posibles síntomas de una hipoglucemia o hiperglucemia. Las diferentes
asociaciones (ADA, ACSM, NSCA) recomiendan que el paciente diabético lleve un distintivo
que lo identifique.

Entrenamiento de la fuerza en la diabetes

El entrenamiento con sobrecarga de moderada intensidad (45-65% 1 RM) ha demostrado
ser efectivo para el control glucémico. Por otro lado, el trabajo con sobrecarga de alta
intensidad (75-85% 1 RM) puede ser aceptable para diabéticos jóvenes (Posición de la
Asociación Americana de Diabetes citada por Davis y Green, 2007).

Los últimos trabajos evidencian que el mejor protocolo es el que combina fuerza y
resistencia aeróbica (Davis y Green, 2007).

En lo que respecta al protocolo de la fuerza se recomienda (ADA citada por Hordern,

2012):

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 8-10 ejercicios orientados a los principales grupos musculares (de orden

poliarticular), con predominancia de los miembros inferiores
 1-4 series, de 8 a 10 repeticiones
 Pausas de 1 a 2 minutos

Otros autores recomiendan (Isidro Donate y cols., 2007) un espectro de 8-30 repeticiones;
además sugieren elevar la intensidad recién a partir de la cuarta semana.

Se puede ascender aumentando el número de series, incrementando las repeticiones,

disminuyendo las pausas, y por último elevar la intensidad.

La frecuencia semanal mínimo es de 2 veces por semana.

El método que más se ha estudiado en poblaciones sedentarias diabéticas es el de

circuito, que deber ser general y tiene que alternar zonas corporales con el fin de
favorecer la hemodinámica y evitar la fatiga. Además, tienen que evitarse el cambio
brusco de plano, especialmente si el diabético es hipertenso.

Otra forma de organizar los trabajos con sobrecarga es combinarlo con la resistencia
aeróbica, en forma de circuitos o medios programas. En los medios programas, primero se
debe llevar a cabo el entrenamiento de la fuerza y luego el bloque aeróbico.

Bibliografía
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Diabetes Care 2014; 37 (S1): S14-S80.

Baechle T., Earle R., Manual NSCA - Fundamentos del entrenamiento personal. Edit:
Paidotribo. Año 2008

Di santo M., Especialización en Actividades físicas adaptadas, seminario de alteraciones

metabólicas. Universidad Nacional de Córdoba, 2012

Heredia J.R., Cols., Manual del entrenador personal. Edit: Paidotribo. Año 2007

Hordern y cols, Exercise prescription for patients with type 2 diabetes and pre-diabetes. A
position statement from Exercise and Sport Science Australia. J Science Medicine in sport
2012; 15: 25-31.

Jiménez Gutiérrez A., Entrenamiento personal. Edit: INDE. Año 2007

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López Chicharro J., Fernández Vaquero A., Fisiología del ejercicio. Edit. Panamericana. Año
2006

Pancorbo Sandoval y col., Actividad física en la prevención y el tratamiento de la

enfermedad cardiometabólica. Edit: IMC

Rodríguez García P.L., Ejercicio Físico en la sala de acondicionamiento muscular. Edit.

Panamericana. Año 2008

Simard C. y cols., Actividad física adaptada. Edit. INDE. Año 2003

NSCA: Asociación de Fuerza y Acondicionamiento Físico

ADA: Asociación Americana de Diabetes

ACSM: Colegio Americano de Medicina y el Deporte

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