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Tradweek #8 Climate Change and Coronavirus
Tradweek #8 Climate Change and Coronavirus
Cambio Climático y Coronavirus
¿Afecta el Cambio Climático a la transmisión del Coronavirus?
No tenemos evidencia directa de que el cambio climático esté influyendo en la propagación de la
COVID19, pero sabemos que el cambio climático altera la forma en que nos relacionamos con
otras especies en la Tierra y eso es importante para nuestra salud y nuestro riesgo de
infecciones.
A medida que el planeta se calienta, los animales grandes y pequeños, en la tierra y en el mar, se
dirigen a los polos para escapar del calor. Eso significa que los animales entran en contacto con
otros animales que normalmente no lo harían, y eso crea una oportunidad para que los patógenos
entren en nuevos huéspedes.
Muchas de las causas fundamentales del cambio climático también aumentan el riesgo
de pandemias. La deforestación, que ocurre principalmente con fines agrícolas, es la mayor causa
de pérdida de hábitat en todo el mundo. La pérdida de hábitat obliga a los animales a migrar y,
potencialmente, a ponerse en contacto con otros animales o personas y compartir gérmenes.
Las grandes explotaciones ganaderas también pueden servir como fuente de transmisión de infecciones
de los animales a las personas. Una menor demanda de carne animal y una cría de animales
más sostenible podrían disminuir el riesgo de enfermedades infecciosas emergentes y reducir las
emisiones de gases de efecto invernadero.
Tenemos muchas razones para tomar medidas climáticas para mejorar nuestra salud y reducir
los riesgos de enfermedades infecciosas. La emergencia es una de ellas.
¿La contaminación del aire aumenta el riesgo de contraer coronavirus? ¿Empeora los síntomas?
Una investigación reciente de Rachel Nethery, Xiauo Wu, Francesca Dominici y otros colegas de
Harvard Chan descubrió que las personas que viven en lugares con mala calidad del aire tienen
más probabilidades de morir de COVID19, incluso cuando se tienen en cuenta otros factores
que pueden influir en el riesgo de muerte. como condiciones médicas preexistentes, nivel
socioeconómico y acceso a la atención médica.
Este hallazgo es consistente con investigaciones anteriores que han demostrado que las personas que
están expuestas a más contaminación del aire y que fuman tienen peores infecciones respiratorias que
aquellas que respiran un aire más limpio y que no fuman.
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En lugares donde la contaminación del aire es un problema rutinario, debemos prestar especial atención a las
personas que pueden estar más expuestas o vulnerables que otras al aire contaminado, como las personas sin
hogar, las que no tienen filtración de aire en sus hogares o las cuya salud ya está comprometida. Es posible
que estas personas necesiten más atención y apoyo que antes de que apareciera el coronavirus.
¿Cuán probable es que veamos la propagación de enfermedades infecciosas como resultado del
cambio climático?
El cambio climático ya ha creado condiciones más favorables para la propagación de algunas enfermedades
infecciosas, incluida la enfermedad de Lyme, enfermedades transmitidas por el agua, como Vibrio
parahaemolyticus, que causa vómitos y diarrea, y enfermedades transmitidas por mosquitos, como
la malaria y el dengue. Los riesgos futuros no son fáciles de predecir, pero el cambio climático golpea fuerte
en varios frentes que son importantes para cuándo y dónde aparecen los patógenos, incluidos los patrones de
temperatura y lluvia. Para ayudar a limitar el riesgo de enfermedades infecciosas, debemos hacer todo lo
posible para reducir enormemente las emisiones de gases de efecto invernadero y limitar el calentamiento
global a 1,5 grados.
¿Por qué están aumentando las enfermedades infecciosas emergentes?
Hemos visto una tendencia de mayor aparición de enfermedades infecciosas en las últimas décadas. La
mayoría de estas enfermedades han entrado en las personas a través de animales, especialmente
animales salvajes. Esta tendencia tiene muchas causas. Tenemos concentraciones masivas de
animales domésticos en todo el mundo, algunos de los cuales pueden albergar patógenos, como la gripe, que
pueden enfermar a las personas. También tenemos concentraciones masivas de personas en ciudades donde
las enfermedades transmitidas por estornudos pueden encontrar un terreno fértil. Y tenemos la capacidad
de viajar alrededor del mundo en menos de un día y compartir gérmenes ampliamente.
Pero una mirada a los orígenes de COVID revela que otras fuerzas pueden estar en juego. En el siglo pasado,
hemos aumentado nuestras demandas sobre la naturaleza, de tal manera que hoy estamos perdiendo
especies a un ritmo desconocido desde que los dinosaurios, junto con la mitad de la vida en la tierra, se
extinguieron hace 65 millones de años. este rapido
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el desmantelamiento de la vida en la tierra se debe principalmente a la pérdida de hábitat, que
ocurre principalmente por el cultivo y la cría de ganado para las personas. Con menos lugares para vivir y
menos fuentes de alimentos para alimentarse, los animales encuentran comida y refugio donde
están las personas, y eso puede conducir a la propagación de enfermedades.
Otra causa importante de la pérdida de especies es el cambio climático, que también puede cambiar el lugar
donde viven los animales y las plantas y afectar el lugar donde pueden ocurrir enfermedades.
Históricamente, hemos crecido como especie en asociación con las plantas y los animales con los que
vivimos. Entonces, cuando cambiamos las reglas del juego cambiando drásticamente el clima y la vida en la
tierra, tenemos que esperar que eso afecte nuestra salud.