Filozofia była pierwszą nauką starożytnej Grecji, stworzoną nie dla konkretnego celu, a jedynie dla

wiedzy samej w sobie – wiedzy takiej, którą można wykorzystać jedynie dla zaspokojenia ciekawości
człowieka. W powstaniu filozofii ogromny wkład miało dziedzictwo kulturowe Greków – religia, a
także dzieła homerowskie, takie jak ,,Illiada”. Dzieła Homera prowadziły bowiem do refleksji, tworzyły
pewien poziom moralności etycznej, pozwalający na powstanie refleksji o chociażby naturę człowieka
– religia natomiast zadawała pytania, na które filozofowie próbowali w nowy, racjonalny sposób
odpowiedzieć. Dlatego podobnie jak w mitach, czy późniejszej Biblii, rozważania i poszukiwania
prawdy przez filozofów rozpoczęły się od poszukania zasady, z której wyłonił się świat.

Okres filozofii jońskiej skupiał się na pytaniu o arche wszechświata, które definiowano właśnie jako
to, z czego świat powstał i z czego się składa. Jednym z pierwszych zapytujących o arche był Tales z
Miletu – i było to pytanie genialne, bo powstały z niego kolejne inne, liczne odpowiedzi.