1980 年代、日本はソニーのウォークマンやハローキティなどのキャラクターで世界的に有名になりました。最

近では、日本の現代文化が再び世界的な成功を収めています。その代表的なものが、アニメやマンガである。
しかし、日本文化に対する国際的な関心は、今に始まったことではありません。日本の伝統的な社会は欧米で
有名であり、今後も多くの事例が生まれるだろう。

欧米の人々は、日本の伝統文化に長年関心を寄せてきました。明治時代、日本の貿易商が外国人バイヤーに日
本製品を売り始めた。日本の木版画（浮世絵）は、モネなどヨーロッパの芸術家に影響を与えた。日本では小
泉八雲として知られる作家ラフカディオ・ハーンが、日本の生活について英語で執筆した。この頃から、日本
文化の影響はさまざまな形で現れています。例えば、1964 年の東京オリンピックで採用された柔道は、世界的
に人気を博した。

さまざまな国の人が日本文化を体験する方法のひとつに、来日があります。実際、2019 年には 3100 万人以上

の外国人が日本を訪れました。多くの観光客は、日本の伝統文化を体験するために東京や京都に行きます。日
本の歴史にまつわるものを展示する博物館を訪れる観光客もいれば、草間彌生などの有名アーティストの作品
を展示する美術館を好む人もいます。しかし、最近では、より小さな都市や地方に足を運び、さまざまな日本
文化を体験する観光客も増えています。例えば、札幌の「雪まつり」や徳島の「阿波おどり」は、海外からの
お客様にも人気があります。

世界の人々も日本食を楽しんでいます。海外では古くから寿司が人気ですが、ラーメンも人気です。例えば、
一風堂はヨーロッパやアジアの都市に店舗を構えています。福岡と同じように、一風堂の有名なラーメンを求
めて行列ができる。寿司やラーメンだけでなく、日本食は海外でも知られています。

日本の漫画は、海外でも人気があります。1980 年代、大人気だったのが大友克洋の『AKIRA』です。その後、
有名なアニメ映画にもなっています。テレビアニメの約 6 割がアニメなので、アニメ番組の世界的な売上は日
本経済の重要な部分を占めています。『ポケモン』や『ドラゴンボール Z』などの番組が人気を博しています。
スタジオジブリの映画や、『鬼斬』のようなヒット作も、世界のアニメへの関心の高さを示している。

アニメや漫画と同様に、コスプレも日本以外ではある程度人気があります。例えば、アニメファンの多くはコ
ンベンションと呼ばれる特別なイベントに参加し、自分の好きなキャラクターに扮しています。コスプレは、
キャラクターやマスコット、ファッションなど、世界中の人々が「カワイイ」という概念を知るための一つの
方法です。キャラクターやマスコットは、日本では他の国よりも一般的です。イベントや企業、地域の PR に一
役買っています。ソフトバンクの犬の「おとうさん」、熊本県の「くまモン」などが有名です。

伝統文化もポップカルチャーも、外国人には魅力的です。例えば、2017 年にロンドンで開催された北斎の美術
展には、多くの人が足を運びました。イギリスの V&A ミュージアムでは、着物などの日本の伝統衣装が見られ
ますし、コムデギャルソンなどの日本のモダンファッションブランドは、イギリスの若い大人たちに人気があ
ります。J-POP もまた、世界中の人々が楽しんでいます。きゃりーぱみゅぱみゅや Perfume などの J-POP ア
ーティストが欧米でコンサートを開催し、日本語の歌詞が理解できない外国人ファンも多い。日本のゲームシ
リーズが、海外の映画製作者にインスピレーションを与えた例もある。その一例が、ハリウッド俳優がマリオ、
ルイージ、ピーチ姫、クッパの声を担当したアニメ映画「2023 スーパーマリオブラザーズ」です。

では、今後、世界の日本文化はどうなっていくのでしょうか。この問いに答えるのは難しい。しかし、日本の
伝統文化やポップカルチャーに対する世界的な関心は、今後も高まっていくと思われます。