Objek yang diperbuat daripada besi dan keluli boleh
berkarat. Objek yang boleh berkarat dinamakan objek berkarat. Objek berkarat mempunyai bahan perang kemerahan di permukaannya. Objek yang diperbuat daripada logam seperti emas dan perak dan bahan bukan logam tidak boleh berkarat. Objek ini disebut sebagai objek tidak berkarat. Pengaratan hanya akan berlaku apabila terdapat air dan udara. Objek yang diperbuat daripada besi dan keluli hanya berkarat apabila terdedah kepada air dan udara bagi tempoh masa yang tertentu. Pengaratan tidak akan berlaku jika salah satu daripada faktor-faktor ini tidak wujud. Objek yang berkarat mempunyai permukaan yang kusam dan kasar. Pengaratan menambahkan jisim objek. Antara contoh objek yang berkarat ialah paku besi, pagar besi, tin, paku tekan, jarum, kereta, rim basikal dan kekisi. Manakala objek tidak berkarat ialah gelang emas, cincin perak, kerusi kayu, bekas plastik, kaca, kain, getah pemadam dan periuk tanah. Antara ciri-ciri objek yang berkarat ialah hodoh, kelihatan tidak menarik dan buruk, menjadi rapuh dan terkakis dengan perlahan, membahayakan hidupan (manusia yang cedera kerana terpijak paku besi yang berkarat boleh mendapat penyakit kancing gigi) dan tidak tahan lama. Sebelum pengaratan berlaku, pelbagai cara mencegah pengaratanboleh dilakukan seperti mengecat, menyapu minyak atau gris, menyalut dengan bahan tidak berkarat dan menyadur. Selain menjadikan objek berwarna-warni, mengecat sesuai digunakan untuk mencegah pengaratan. Menyapu minyak atau gris bermaksud menyapu lapisan minyak atau gris pada pisau, gergaji dan kapak apabila tidak digunakan untuk mengelakkannya daripada terdedah kepada air dan udara. Menyalut dengan bahan bukan berkarat seperti plastik boleh mencegah pengaratan. Menyadur pula adalah proses menyalut permukaan besi dengan logam lain yang tahan karat seperti aluminium, perak, timah, tembaga, emas dan kromium untuk mengelakkan pengaratan. Pencegahan pengaratan sangat penting dilaksanakan kerana dapat menjadikan objek dapat tahan lebih lama dan tidak mudah rosak, objek kelihatan bersih dan cantik, kos dapat dijimatkan disebabkan objek tidak perlu ditukar selalu dan objek selamat digunakan.