TRƯỚC BỮA SÁNG

“ Bố mang rìu đi đâu vậy?” Fern hỏi mẹ khi hai mẹ con dọn bàn chuẩn bị buổi sáng. “Ra
chuồng lợn,” bà Arable trả lời. “Lũ lợn con mới đẻ đêm hôm qua.”

“Con không hiểu bố cầm rìu làm gì,” Fern, cô bé mới có tám tuổi, tiếp tục hỏi.

“ À”, mẹ cô nói, “ có một con lợn kẹ. Nó rất bé và yếu, nó sẽ quặt quẹo chẳng bao giờ
lớn lên nổi. Vì vậy bố con quyết định giải thoát cho nó. “

“ giải thoát cho nó? “ Fern thét lên. “nghĩa là giết chết nó? Chỉ vì nó nhỏ hơn những con
khác?”

Bà Arable đặt liễn kem lên bàn. “Đưng có gào lên, Fern!” bà nói. “Bố con làm thế là
dúng. Con lợn đằng nào rồi cũng sẽ chết. “

Fẻn xô một cái ghế cho khỏi chắn đường và chạy ra ngoài. Cỏ ướt át và mặt đất đượm
hương vụ của mùa xuân. Khi Fẻn đuổi kịp được bố thù đôi giày của cô bé đã ướt đẫm.

“ Xin bố đừng giết nó! Cô nức nở. “ Như thế thật bất công.”

Ông Arable dừng bước.

“Fern,” ông nói nhẹ nhàng, “ con phải hoc cách kiềm chế bản thân mới được.”