Review

Author(s): Maxime Rodinson

Review by: Maxime Rodinson
Source: Bulletin of the School of Oriental and African Studies, University of London, Vol.
32, No. 3 (1969), pp. 612-614
Published by: Cambridge University Press on behalf of School of Oriental and African
Studies
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/612507
Accessed: 26-08-2016 19:24 UTC

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 612 REVIEWS

Zangi captured the

On sait que certainstown of A
ont m~me eu tendance E
not the whole
expliquer 'ce parall6lisme
Provinz ' (p
par une filiation
quest of the g6n6tique.
remainder of th
completed Bernard Lewis
until a lui aussi, et depuis
several year long-
of Erzincantemps,
was not
6t6 fascin6 Jall
par l'isma6lisme al
et ' il n'est
shah's first pas possible d'ignorerand
defeat, ', comme disait
it Jean w
not 1231 (p. 306).
Sauvaget,1 son livre'Umar
de pionnier de 1940 Ksur
1131, not les origines
1122 (p.du mouvement,2
313).mais A il a se
su
might be traduire et contrbler sa fascination
understood to selon lesmean
at Seville strictes exigences
and the de l'ascse scientifique.
Kutub
Marrakesh were examples
Cependant, lorsqu'il traite des Ismabliens, il o
tecture. semble que sonwas
Cyprus talent habituel
notse colore d'une
' u
the sixteenth
teintecentury (p. 32
particulibre qui laisse transparaitre,
by the sous le masquein
Mamlfiks de la s6r6nit6
1426, historique,
Kinla
prisoner, and the
passion refr6n6e, island
fondement de son int6r~t pourb
The le sujet. Le lecteur ne
disintegration of sauraitthe
s'en plaindre.
Gol
be dated as early
Il pouvait sembler qu'aprbs
as le 1340
massif (p
Tatars were ouvrage de Marshall G. S. Hodgson,
originally a il tribe
ne
of the Mongols,
restait plus grandthough the
chose A dire sur les Assassins.3
used Mais d'une part la r6daction de(p.
indiscriminately Hodgson 328)
a
translation 6t6of Juvaini,
pratiquement achev6e en 1953 et, en 14 p.
described hisans,own
beaucoup de mat6riaux
travels, et d'6tudes ont no
(p. 329). It 6t6 publi6s dont se sert Lewis
cannot be auquel on ne
said t
kingdoms peut habituellement
of India reprocher were
aucune faille
(p. 333). A sentence
bibliographique. D'autre part, on l'6rudition p.
du 3
that the Ottomans did
travail de Hodgson, son caract~re not
trbs d6taill6,
until they presque exhaustif-
had already n6cessit6 d'ailleurs par le
reach
Algeria, and that
caractbre they
de thbse de doctorat que le noyau de acq
afterwards.l'ouvrage
The 'Abd
avait rev~tu al-W
- 6touffaient les id6es
Tlemcen ruled over western, not eastern g6n6rales qui pourtant s'y font jour de fagon
Algeria (p. 338). The capture of Granada did fort int6ressante et rendaient difficiles A
not unite the Iberian peninsula under the suivre les grandes lignes du mouvement. Le
' Allerchristlichsten Kanig ' (p. 339). Navarre
livre de B. Lewis est plus court, plus alerte, plus
vivant, dominant sup6rieurement son sujet
was still independent, not to mention Portugal;
Ferdinand was given the title of 'Catholic sans se laisser entrainer A la discussion de
King' a few years later ; the ' Roi Trbs- d6tail 6rudite, mais aussi sans jamais d6crocher
chr6tien ' was the King of France. In the table de son lien direct avec les sources. Les bilans
on p. 346 the dates of 'Abd al-Malik's caliphate bibliographiques, eux-mames brossas d'une
are wrongly given as 685-7. plume ais6e, et les r6f6rences sont bloqu6es A la
fin de l'ouvrage. Celui-ci se lit d'un trait
C. F. BECKINGHAM
presque comme un roman.
Le plan de l'ouvrage est clair. Il regroupe les
faits de mame ordre et qui se situent dans la
BERNARD LEWIS: The Assassins: a mime r6gion de fa~on A ne pas disperser
radical sect in Islam. x, 166 pp., l'attention. B. Lewis commence par un expose
8 plates. London: Weidenfeld and de la d6couverte progressive des Assassins par
Nicolson, [1967]. 30s. le public europ6en depuis Gerhard (ou Bur-
chard) de Strasbourg, envoy6 au Levant par
Innombrables sont ceux que fascinbrent, en Fr6d6ric Barberousse en 1175, jusqu'aux
Orient et en Occident, le mouvement isma61ien 6tudes r6centes. Puis, avec une remarquable et
et sa terrible branche niz~rf qui lbgua aux m6ritoire clart6, il raconte en quelques pages
langues europ6ennes une nouvelle d6signation l'histoire du mouvement alide depuis la mort
du meurtrier. L'histoire en elle-m~me, avec du Prophbte en 632, avec ses scissions suc-
son d6cor de sang et de mystbre, a tout ce
qu'il faut pour frapper les imaginations et on 1 J. Sauvaget, Introduction d l'histoire de
l'a bien vu en Occident d~s le Moyen Age avec l'Orient musulman, Paris, 1943, 137.
des affabulations comme celles de Baudouin de 2 B. Lewis, The origins of Isma'ilism: a
Sebourg. Mais, de plus, depuis les jours study
de of the historical background of the Fd.timid
Caliphate, Cambridge, 1940.
Joseph von Hammer, on a 6t6 frapp6 - et le a Marshall G. S. Hodgson, The order of
sous-titre du livre recens6 ici le montre lui
Assassins: the struggle of the early Nizdrt
aussi - par le parall6lisme avec les mouvements
- Ismd'ills against the Islamic world, 's-Graven-
r6volutionnaires europ6ens de l'Are moderne.
hage, 1955.

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 REVIEWS 613

cessives, B. Lewis expliqueschisme

jusqu'au finement le caractbre des ni
A ses suites complicit6s
esquisse6s
occultes souvent d6nonc6esA par les gr
historiens sunnites que rencontre l'action des
chapitre est alors consacr6
son 6tablissement A H.asan-i
& Alamiit en 1090,Sabb~h,
A la Assassins. Il analyse la cat6gorie oh se
nouvelle m6thode terroriste qu'il exp6rimente recrutent leurs victimes: en somme les
soutiens politiques et idbologiques de l'or
avec
sa le meurtre
prise de Niz.m
de parti pour Nizir etal-Mulk enlors
sa lign6e 1092,
de sunnite. La question de leur base sociale et
la crise de 1094, enfin A sa longue carribre de de la signification de leur r6volte est plus
lutte en tant que chef supreme des Niziristes complexe. B. Lewis passe rapidement en
d'Iran (c'est-A-dire pratiquement de l'ensemble revue les theories avanc6es sur ce sujet, citant
des Ismabliens de cette r6gion) contre le notamment avec scepticisme les idles 6mises
pouvoir seldjoukide jusqu'd sa mort en 1124. par les savants russes depuis V. V. Barthold,
La secte (ou le parti) est d6sormais fond6e et les dernibres se classant ais6ment dans le
bien 6tablie. B. Lewis suit ses destin6es dans cadre des propensions habituelles au marxisme
les deux grandes r6gions g6ographiques oh elle vulgaire, mais n'en 6tant pas moins diam6trale-
ophre. D'abord en Perse, depuis Buzurg'ummid ment opposbes les unes aux autres. La con-
clusion de l'historien britannique est prudente
qui succde
pouvoir A H.asan
temporel jusqu'd la
des Assassins chute
sous du
les coups et nuanc6e. 'No single, simple explanation
de Hiilegii en 1256-8. La conjoncture chan- can suffice to clarify the complex phenomenon
geante du point de vue politique et militaire est of Ismailism, in the complex society of medi-
6clair6e par le grand tournant idbologique de aeval Islam. The Ismaili religion evolved over
a long period and a wide area, and meant
H.asan, l'Are
arriv6e petit-fils de Buzurg'ummid,
du mill6nium d6gag6 des proclamant
chaines different things at different times and places....
de la Loi en 1164, par celui non moins 6ton- Like other great historic creedsand movements,
Ismailism drew on many sources, and served
nant de son
(1210-21) petit-filsA Jalil
qui retourne al-Din musul-
l'orthodoxie H. asan many needs. For some, it was a means of
mane, d6savou6 A son tour sous son fils et striking at a hated domination, whether to
successeur 'Ala' al-Din Muhlammad (1221-55). restore an old order or to create a new one;
for others, the only way of achieving God's
Aprbs l'Iran, on passe A la Syrie oh les Nizaristes
venus de Perse s'implantent difficilement au purpose on earth. For different rulers, it was a
d6part, dans le premier tiers du treizibme device to secure and maintain local indepen-
sibcle. Sinkn, le Vieux de la Montagne, dence against alien interference, or a road to the
Empire of the world; a passion and a fulfilment,
prot6g6
aussi delaH.asan
en 1164 nouvelled'Alamiit
Loi dans lesproclame
territoires lui that brought dignity and meaning to drab and
syriens qu'il parvient A contrbler. La con- bitter lives, or a gospel of release and destruc-
joncture en Syrie se complique du jeu A mener tion; a return to ancestral truths-and a
entre les FAtimides, fr~res ennemis ismabliens, promise of future illumination' (p. 138-9).
mais de la tendance musta'lide, et, d'autre part,Dans le cadre de l'histoire de l'Islam, ce fut
une menace terrible pour l'ordre existant,
Seldjoukides et Zengides avec la pr6sence des
Francs par surcroit. Baybars met fin au ph6nombne nullement isol6, mais prenant sa
pouvoir politique des Assassins de Syrie en place dans une longue chaine de mouvements
1271-3.
Un court chapitre de conclusion (intitul6 messianiques.
cesseurs H.asan-i
6chou~rent, Sabbi.h
mais pendantetunses suc-
temps
significativement ' Means and ends ', les ils ' succeeded in reshaping and redirecting the
moyens et les fins) rassemble les r6flexions de vague desires, wild beliefs and aimless rage of
B. Lewis sur le cas des Assassins. C'est leur the discontented into an ideology and an
tactique terroriste, cette tactique qui fit leur
organization which, in cohesion, discipline and
purposive violence, have no parallel in earlier
c616brit6, sinon leur gloire, qu'il essaye d'abord
de situer dans la ligne du tyrannicide antique,
or in later times' (p. 139).
des meurtres de califes au d6but de l'Islam, On voit l'int6rat de l'ouvrage de B. Lewis.
de la tradition musulmane justifiant la Il faudrait pouvoir analyser en d6tail la
r6bellion dans des cas d6termin6s. Dans la solidit6 et la sagacit6 de la mise en oeuvre des
donnbes historiques, l'intelligence et la
Shi'a, le meurtre politique acquiert une signifi-
cation de bonne oeuvre et reprend mame un du jugement. Ce n'est pas dire que les
finesse
caractbre rituel oii peut-8tre s'exprime une possibles du lecteur soient toutes
exigences
r6surgence des anciens cultes sacrificiels. Le
pleinement satisfaites. Le contenu de la foi
type d'association que cr6ent les Assassins a
ismablienne fait l'objet de quelques d6finitions
des ant6c6dents, mais la forme fortement un peu allusives, A trbs grands traits. L'auteur
organis6e, activiste au supreme degr6, qu'ils lui a sans doute pens6 que le sujet 6tait un peu
donnent est nouvelle comme est nouveau non abstrus pour le grand public, que la place lui
l'usage de l'action terroriste en lui-mame, 6tait mesur6e et aussi son int6rat va plus aux
mais son caractbre syst6matique et planifi6.
situations historiques qu'aux doctrines.

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 614 REVIEWS

Hodgson a aussi
que les faits soient dequelque
plus en plus sfirement p
problhme. On
6tablis. les comprend
se plonge unOn peu dans
quitte ce bel ouvrage avec regretles
et avec c
dogmatiqueadmiration
ismablienne.
pour l'historien qui a su nous I
dernier sujetintroduire
a 6t6 si agr6ablement,
trait6 avec cette jusq
616-
de savants auteurs gance supreme qui ne veut d'esprit
laisser subsister
mystique, qui aucuneont
trace de l'effort,
6t6 dans le monde
surtou
la th~matique fascinant de la secte du Vieux de la Montagne
ismablienne en
ses rbsonances et de ses existentielles
saides redout6s-les 'camarades'
reste place pour une
(rufaqS') comme 6tude
ils s'appelaient ch
entre eux.
quelles relations peuvent exister entre les Ce seul mot nous fait entrevoir une passion-
idles et leur 6volution d'une part, le d6velop- nante sociologie compar6e et historique des
pement historique de la secte d'autre part. groupements de ce type. Mais ceci est une
C'est 6galement d'une fagon rapide (mais autre histoire.
admirable de pertinence sous cette forme MAXIME RODINSON

succincte) que B. Lewis a trait6 des conditions

sociales et politiques de l'6poque qui peuvent
contribuer & expliquer l'apparition et la
croissance du mouvement. N6anmoins, nul MOSHE MA'OZ : Ottoman reform in S
ne niera- il sera le dernier A le faire - que les and Palestine, 1840-1861 : the imp
problEmes ne sont encore que bien partielle- of the Tanzimat on politics and soci
ment 6lucid6s. Soit dit en passant, 1'invo- [i], xvi, 266 pp., 2 plates. Oxfo
cation (traditionnelle) de la psychologie Clarendon Press, 1968. 55s.
ethnique des Turcs pour contribuer & expliquer
la r6action conservatrice du onzibme si~cle Dr. Ma'oz has written a valuable book on an
et de l'6poque suivante (p. 32) me semble le important subject, one of the few in existence
vestige d'un mode d'explication d6pass6 et which goes beyond the promulgation of the
d6consid6r6. famous Tanzimat decree of 1839 in order to
examine what was attempted, and what
Le style est ais6, agr6able, talentueux. C'est
merveille de voir B. Lewis guider aimablementachieved, by way of improved administration
son lecteur A travers les complexit6s de and better government for all the Sultan's
l'histoire politique de l'Orient musulman subjects, including the Christians. At first,
m6di6val oh souvent le sp6cialiste lui-m~me people as different as Metternich and Palmer-
perd pied. II lui arrive rarement d'oublier de ston approved the intentions of the Tanzimat,
pr6senter un personnage comme p. 52 oht the former because no concessions to popular
Sanjar apparaft brusquement sans que le government were intended, and the latter
lecteur, suppos6 ignorant de ces choses, sache because Christians were to become equal with
de qui il s'agit. Muslims before the law. Neither statesman
B. Lewis indique mime la direction vers asked what sort of law. Dr. Ma'oz examines

laquelle il faudrait pousser les recherches et the Ottoman record in Syria, between the
les r6flexions si l'on veut aboutir ~ une com- departure of Ibr~him's army and the establish-
pr6hension v6ritable du r6le de l'ismablisme, ment of the new Christian r6gime for Lebanon
passer vraiment de la description A un en-
20 years later. One may hope that an author
semble d'explications qui sortiraient enfin de
so linguistically capable will some time write a
la sphere oh rbgne le postulat fictif companion d'une volume on the same area for the
histoire autonome des idles sans tomber dans unregenerate years, 1800-40.
un r6ductionnisme m6canique - une r6duction The present volume is well planned, and
describes the application of the Tanzimat
pure et simple de l'idbologie A une trans-
position m6canique d'un ph6nombne reforms infra- in Ottoman Syria under such headings
as ' The Porte's administrative policy ',
structurel donn6 -, qui tiendraient compte
la fois de l'enracinement du mouvement sur
'Instruments of government and administra-
des situations sociales dans un contexte tion' (i.e. the army, the civil service, the
historique donn6, des profondes pulsions
financial administration, the irregulars),' Urban
psychologiques qu'il permet A ses politics ', 'Rule in mountain districts ', 'The
adh6rents
d'exprimer et de la dynamique struggle propre des the Beduin ', ' The peasantry '
against
(taxation, land tenure, agricultural change),
structures id6ologiques et organisationnelles
qui le d6finissent. II faudrait aborder, and 'The ditcity' B.
(commerce and industry).
Only
Lewis, le domaine de la sociologie de la the final quarter of the book deals with
religion,
des associations, de l'autorit6 spirituelle
Muslim-Christianetrelationships, less than might
temporelle (p. 138). On ne sauraithave
mieux dire - yet a fair proportion when
been expected,
compte tenu, personne ne l'oublie, de la the whole range of Ottoman activity is
n~cessaire recherche de nouvelles sources pour considered.

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