4/12/2011

METALS
By
R.JEEVAN RAM

1
 4/12/2011

Metals are…

• Solid at room temperature, except

mercury, which is liquid !
• Very high melting point.

• Shiny when they cut.

• Good conductors of heat and electricity.
• Usually strong & malleable so they can be
hammered into shape.

METALS
Ferrous Non-Ferrous Alloys
Containing iron & Do not contain iron. A mixture of
almost all are e.g. aluminium, metals, or a
magnetic. copper, silver, gold, metal & small
e.g. mild-steel, lid, tin etc. amount of
cast-iron, tool- other substance
Steel etc.

Ferrous Alloys Non-Ferrous Alloys

e.g. e.g. brass (copper + zinc)
stainless steel bronze (copper + tin )
steel + chromium

2
 4/12/2011

METALS & ALLOYS

• Metals are available in pure or alloy form.

• Pure Metals such as pure aluminium or pure copper,

contain only one type of metal. They are not mixed with
any other metal.

• Alloys are mixture of two or more pure metals.

• Alloys tend to have better strength properties than pure

metals.

• Alloys and pure metals often have special physical

properties.

PROPERTIES OF METALS
1. Strength - The ability of a material to stand up to forces being
applied without it bending, breaking, shattering or deforming in
any way.

2. Elasticity - The ability of a material to absorb force and flex in

different directions, returning to its original position.

3. Plasticity - The ability of a material to be change in shape

permanently.

4. Ductility - The ability of a material to change shape (deform)

usually by stretching along its length.

3
 4/12/2011

5. Tensile Strength – The ability of a material to stretch without

breaking or snapping.

6. Malleability - The ability of a material to be reshaped in all

directions without cracking.

7. Toughness - A characteristic of a material that does not break

or shatter when receiving a blow or under a sudden shock.

8. Conductivity - The ability of a material to conduct electricity.

9. Hardness – The ability of a material to resist scratching, wear

and tear & indentation.

FERROUS METALS

4
 4/12/2011

Cast Iron
• Cast iron is defined as an iron alloy with more 
than 2% carbon as the main alloying element. 
• In addition to carbon, cast irons must also contain 
from 1 to 3% silicon which combined with the 
carbon give them excellent castability. 
• Cast iron has a much lower melting temperature 
than steel and is more fluid and less reactive with 
molding materials. 
• However, they do not have enough ductility to be 
rolled or forged. 

Cast Iron
• Grey Cast Iron ‐ Interconnected graphite flakes 
in pearlite matrix. Good vibration damping.
• White Cast Iron ‐ Used for their high hardness 
and wear resistance. Martensite can be formed.
• Malleable Cast Iron ‐ A heat treated unalloyed 
3% carbon white iron.
• Nodular Cast Iron ‐ The addition of 
magnesium(Mg) causes spheroidal graphite to 
grow.

5
 4/12/2011

Range of Compositions for Typical Unalloyed Cast Irons

(Values in Percent (%))

Type of
Carbon Silicon Manganese Sulfur Phosphorus
Iron

Gray 2.5 - 4.0 1.0 - 3.0 0.2 - 1.0 0.02 - 0.25 0.02 - 1.0

Ductile 3.0 - 4.0 1.8 - 2.8 0.1 - 1.0 0.01 - 0.03 0.01 - 0.1

Compacted Graphite 2.5 - 4.0 1.0 - 3.0 0.2 - 1.0 0.01 - 0.03 0.01 - 0.1

Malleable (Cast White) 2.0 - 2.9 0.9 - 1.9 0.15 - 1.2 0.02 - 0.2 0.02 - 0.2

White 1.8 - 3.6 0.5 - 1.9 0.25 - 0.8 0.06 - 0.2 0.06 - 0.2

Steel
• Steel is an alloy that consists mostly of iron 
and has a carbon content between 0.2% and 
2.1% by weight, depending on the grade.
• Carbon is the most common alloying material 
for iron, but various other alloying elements 
are used, such as manganese, chromium, 
vanadium, and tungsten.
• Steel is a solid solution of iron and carbon, the 
carbon is dissolved in the iron.

6
 4/12/2011

Phases of Steel
• Steel, like water, can go through phase changes. With water, the phases are 
solid, liquid, and gas. With carbon steel the phases are liquid, austenite, and 
ferrite. 
• If salt is added to water, the temperature of all the phase changes are 
altered. This is why salt is a common ice melt compound. Salt will lower the 
transition temperature of the liquid to gas, and lowers the temperature of 
liquid to solid as well.
• When carbon is added to iron, the temperatures are altered in the same 
way. The more carbon that is added (to a point), the lower the temperature 
of the phase change will occur. Carbon also creates new phases that don’t 
exist in iron by itself. Pearlite is a mixture of cementite (Fe3C) plus ferrite. 
The most carbon that can be dissolved in austenite is 0.80%. This is called 
“eutectic.” Other alloys can be described as being eutectic alloys. These 
alloys have the maximum amount of the alloying element that can be 
dissolved into the parent material.
• The more carbon you add to steel (above 0.20%), the more pearlite you get, 
up to the 0.80%. Above 0.80% you get carbides. If a steel has less that 0.20% 
carbon, all you can get is ferrite. If a steel has 0.40% carbon, you get pearlite 
and ferrite. If a steel has 0.90% carbon, you get pearlite and carbides.

IRON‐CARBON PHASES
• Ferrite (α‐iron, δ‐iron)
• Austenite (γ‐iron)
• Pearlite (88% ferrite, 
12% cementite)
• Martensite
• Bainite
• Ledeburite (ferrite‐
cementite eutectic, 
4.3% carbon)
• Cementite (iron 
carbide, Fe3C)

7
 4/12/2011

Chemistry of a Steel 

• To know the chemistry of a steel by knowing its grade, remember 
the following rules: plain carbon steels are 10xx grades. 
• 10 is plain carbon and the next two numbers are the carbon 
content. 
• All 10 grades also have manganese, phosphorus, and silicon. 
• The last two numbers of ALL grades designate the carbon content. 
• If a grade is 12L14 or 10B21, the L means it contains lead for 
machinability and the B means it has boron for increased 
hardenability. 
• If you know the chemistry of the alloy, you will know its hardness, 
strengths, and if a thermal treatment will work at all.

Classification of Steel
Steel can be classified according to
• The composition, such as carbon, low‐alloy or stainless steel. 
• The manufacturing methods, such as open hearth, basic oxygen 
process, or electric furnace methods. 
• The finishing method, such as hot rolling or cold rolling 
• The product form, such as bar plate, sheet, strip, tubing or 
structural shape 
• The deoxidation practice, such as killed, semi‐killed, capped or 
rimmed steel 
• The microstructure, such as ferritic, pearlitic and martensitic 
• The required strength level, as specified in ASTM standards 
• The heat treatment, such as annealing, quenching and tempering, 
and thermomechanical processing 
• Quality descriptors, such as forging quality and commercial quality.

8
 4/12/2011

Types of Steel
• Carbon Steels
• Alloy Steels
• Tool Steels
• Stainless Steels

Carbon Steel
• Carbon steel is steel that has properties made up 
mostly of the element carbon, and which relies 
upon carbon content for its structure. 
• The most perfect carbon structure in the world is 
a diamond, which is 100% carbon. 
• Carbon is present in all steel and is the principal 
hardening element, determining the level of 
hardness or strength attainable by quenching. 
• It raises tensile strength, hardness, resistance to 
wear and abrasion as the carbon content of steel 
is increased. It lowers ductility, toughness and 
machinability.

9
 4/12/2011

• Carbon steel is a malleable, iron‐based metal 
containing less than 2% carbon (usually less than 
1%), small amounts of manganese, and other 
trace elements. 
• Steels can either be cast to shape or wrought into 
various mill forms from which finished parts are 
formed, machined, forged, stamped, or 
otherwise shaped. 
• Carbon steels are specified by chemical 
composition, mechanical properties, method of 
deoxidation, or thermal treatment. 

Mild and Low Carbon Steel
• Mild steel is the most common form of steel because its 
price is relatively low while it provides material 
properties that are acceptable for many applications. 
• Low carbon steel contains approximately 0.05–0.15% 
carbon and mild steel contains 0.16–0.29% carbon, 
therefore it is neither brittle nor ductile.
• Mild steel has a relatively low tensile strength, but it is 
cheap and malleable; surface hardness can be increased 
through carburizing.
• It is often used when large quantities of steel are 
needed, for example as structural steel. 
• The density of mild steel is approximately 7.85 g/cm3
and the Young's modulus is 2.1e5 MPa.

10
 4/12/2011

Higher Carbon Steels
Carbon steels which can successfully undergo heat‐treatment 
have a carbon content in the range of 0.30–1.70% by weight. 
• Medium Carbon Steel
– Approximately 0.30–0.59% carbon content. Balances ductility 
and strength and has good wear resistance; used for large 
parts, forging and automotive components.
• High Carbon Steel
– Approximately 0.6–0.99% carbon content. Very strong, used 
for springs and high‐strength wires.
• Ultra‐high Carbon Steel
– Approximately 1.0–2.0% carbon content. Steels that can be 
tempered to great hardness. Used for special purposes like 
(non‐industrial‐purpose) knives, axles or punches. 

• Killed steel ‐ Steel treated with a strong deoxidizing 
agent such as silicon or aluminum to reduce the 
oxygen content so that no reaction occurs between 
carbon and oxygen during solidification.
• Rimmed Steels ‐ Low carbon steels without any 
significant presence of deoxidizing elements. Shows 
good surface and ductility characteristics. Suitable 
for moderate cold forming applications.
• Semikilled Steels ‐ Possessing characteristics in 
between those of killed and rimmed steels.

11
 4/12/2011

Applications of Carbon Steels
• Low Carbon Steel 
• Industrial products such as Nuts, Bolts, Sheet, Strip, Plates, Shapes, Tubes
• Machined components subjected to low stresses
• Can be case hardened

• Medium Carbon Steel 
• Used where strength and hardness requirements are greater than that of low carbon steel.
• Mechanical properties can be improved by quenching and tempering.
• Used for Rails, Railroad equipment, Lathe parts.
• Machined parts requiring moderate to high strength
• Crankshafts, Connecting rods, Axles, Gears & Automotive parts.
• Agricultural equipments

• High Carbon Steel 
• Parts that require high strength, high hardness and good wear resistance.
• Cutting tools such as Drills, Reamers, Taps & Dies
• High strength rope, Cable, Music wire & Springs.

Alloy Steels
• Steels that contain specified amounts of alloying elements ‐‐ other 
than carbon and the commonly accepted amounts of manganese, 
copper, silicon, sulfur, and phosphorus ‐‐ are known as alloy steels. 
• Alloying elements are added to change mechanical or physical 
properties. Typically these properties include machinability, 
wearability, and strength. 
• An iron‐based mixture is considered to be an alloy steel when
manganese is greater than 0.165%, silicon over 0.5%, copper above
0.6%, or other minimum quantities of alloying elements such as
chromium, nickel, molybdenum, or tungsten are present.
• Technically, then, tool and stainless steels are alloy steels.

12
 4/12/2011

Effect of elements in Alloy steels
Vanadium:
• It gives steel a fine‐grained structure and increase its 
toughness. 
• It is often used in tool steels because of its increased 
resistance to impact.
• Increases hardenability
• Imparts strength and toughness to heat‐treated steel
• Causes marked secondary hardening
It is used with chromium to make chrome‐vanadium steel 
from which transmission parts and gears are manufactured. 
This type of steel is very strong and has excellent shock 
resistance. Less than 0.2% is used normally with 0.5 to 1.5% of 
chromium.

Chromium
• It provides corrosion resistance.
• Increase hardenability or the depth to which steel 
can be hardened
• Adds hardness, toughness and resistance to wear. 
Gears and axles are often made of chrome‐nickel 
steel because of its strength. Chromium less than 
0.2% can be effective in increasing hardenability.

Niobium
• Greatly increases tensile strength of steel. Only 
40 lb of niobium per ton of steel will increase the 
tensile strength by 10,000 to 15000 lb/in2. 

13
 4/12/2011

Tungsten in the form of tungsten carbide 
• Gives steel high hardness even at red heats.
• Promotes fine grains
• Resists heat
• Promote strength at elevated temperatures
It is used with chromium, vanadium, molybdenum, or manganese to 
produce high speed steel used in cutting tools. Tungsten steel is said to 
be "red‐hard" or hard enough to cut after it becomes red‐hot.

Titanium is a very strong, very lightweight metal that can be used 
alone or alloyed with steels. It is added to steel to give them high 
strength at high temperatures. Modern jet engines uses titanium 
steels.
• It prevents localized depletion of chromium in stainless steels 
during long heating
• Prevents formation of austenite in high chromium steels
• Reduces martensitic hardness and hardenability in medium 
chromium steels.

Phosphorus and Lead are added to steel to increase its 
machinability.
• Phosphorus is considered detrimental in steel but 
small quantities up to 0.2% in low carbon steels 
increases hardness, strength and corrosion resistance. 
• Phosphorus increases strength and hardness to 
approximately to the same extent as carbon in steels 
which are normally used in hot‐rolled conditions. 
• In some steels, high phosphorus content is undesirable 
because it decreases ductility and impact toughness.
• It is undesirable in high carbon steels on account of 
excessive loss of ductility. 
• It improves machinability in lower carbon steels and 
improves resistance to atmospheric corrosion.

14
 4/12/2011

Manganese is used in steel to produce a clean 
metal. If manganese exceeds 1.65 ‐2.10%, the 
product is classed as alloy steel. 
• It increase hardenability and strength.
• It also adds to the strength of the metal and helps 
in heat treating.
• Counteracts brittleness from sulphur
• Lower both ductility and weldability if present in 
high percentage with high carbon content in 
steel.
Some times an excess of manganese is used for 
hard steel as manganese is a carbide forming 
element.

Silicon is often used to increase the resiliency of steel for making springs. 
• It increases the strength properties especially elastic limit without loss of 
ductility. 
• Silicon is an important alloying element (0.2 ‐ 0.7%) in certain high‐yield 
point structural steels. 
• If silicon exceeds 0.60‐2.2%, product is classed as alloy steel. Increasing 
silicon increases resiliency of steel for spring applications. Spring raises the 
critical temperature for heat treatment. 
• Increasing silicon content promotes susceptibility of steel to decrease. 
• It is used for magnetic circuits in electrical equipments. 
• It is used in spring steels which contain 2% silicon, 0.2% manganese and 
0.6 % carbon. 
• It is the principal deoxidizing used in steel making. 
– Improves oxidation resistance
– Strengthens low alloy steels
– Acts as a deoxidizer
Rimmed and capped steels contains no significant amount of silicon. Semi 
killed steel may contain a moderate amount of silicon. Fully killed steels may 
contain various amounts of silicon upto 0.30% maximum. It is less effective 
than manganese in increasing strength and hardness. In low‐carbon steels, it 
is usually detrimental to surface quality.

15
 4/12/2011

Molybdenum
• Adds toughness and higher strengths to steel. 
• Promotes hardenability of steel
• Makes steel fine grained
• Makes steel usually tough at various hardness levels
• Counteracts tendency towards temper brittleness.
• Raises tensile and creep strength at high temperatures.
• Enhances corrosion resistance in stainless steels.
• Forms abrasion resisting particles.
• It increases dynamic and high temperature characteristics.
• It is resistant to tempering and maintain their strength at 
elevated temperature. 
• They have good creep resistance.
• It is used for making high speed steels. It forms stable 
carbides resulting in fine grain size. 

Nickel
• Increases strength and toughness.
• Helps to resist corrosion. 
• Improves shock resistance
• It counteracts brittleness which develops in most 
pearlitic steels at subnormal temperature.
• It lowers the critical temperature of steel and widen 
the temperature range for successful heat treatment.
• Strengthens steels
• Renders high chromium iron alloys austenitic
• Lessens distortion in quenching.
• Mostly 2‐5% of nickel combined with other alloying 
elements produce toughness. 

16
 4/12/2011

Alloying Elements and the Effect on Steel
• Aluminum  ‐ Deoxidizes and restricts grain growth.
• Boron  ‐ Increases hardenability.
• Carbon ‐ Increases hardenability and strength.
• Chromium ‐ Increases corrosion resistance, hardenability and wear resistance.
• Lead ‐ Increases machinability.
• Manganese ‐ Increases hardenability and counteracts brittleness from sulfur.
• Molybdenum ‐ Deepens hardening, raises creep strength and hot‐hardness, 
enhances corrosion resistance and increases wear resistance.
• Nickel ‐ Increases strength and toughness.
• Phosphorus ‐ Increases strength, machinability, and corrosion resistance.
• Silicon ‐ Deoxidizes, improves hardness and oxidation resistance.
• Sulfur ‐ Increases machinability, but damages hot forming characteristics.
• Titanium ‐ Forms carbides, reduces hardness in stainless steels.
• Tungsten ‐ Increases wear resistance and raises hot strength and hot‐hardness.
• Vanadium ‐ Increases hardenability.

Four Digit Alloy Numbering System
• 10xx  ‐ Basic plain carbon steels
• 11xx ‐ Plain carbon steel with high sulfur & low phosphorous (Resulferized)
• 12xx ‐ Plain carbon steel with high sulfur & high phosphorous
• 13xx ‐ 1.75 manganese
• 23xx ‐ 3.50 nickel (series deleted in 1959)
• 25xx ‐ 5.00 nickel (series deleted in 1959)
• 31xx ‐ 1.25 nickel & 0.60 Chromium (series deleted in 1964)
• 33xx ‐ 3.50 nickel & 1.50 Chromium (series deleted in 1964)
• 40xx ‐ 0.20 ‐ 0.25 Molybdenum
• 41xx ‐ 0.50 ‐ 0.95 chromium & 0.12 ‐ 0.30 molybdenum
• 43xx ‐ 1.83 nickel, 0.50 ‐ 0.80 chromium & 0.25 molybdenum
• 44xx ‐ 0.53 molybdenum
• 46xx ‐ 0.85 or 1.83 nickel & 0.23 molybdenum
• 47xx ‐ 1.05 nickel, 0.45 chromium & 0.20 ‐ 0.35 molybdenum
• 48xx ‐ 3.50 nickel, & 0.25 molybdenum
• 50xx ‐ 0.40 chromium
• 51xx ‐ 0.80 ‐ 1.00 chromium
• 5xxxx ‐ 1.04 carbon & 1.03 or 1.45 chromium
• 61xx ‐ 0.60 or 0.95 chromium & 0.13 ‐ 0.15 vanadium
• 86xx ‐ 0.55 nickel, 0.50 chromium & 0.20 molybdenum
• 87xx ‐ 0.55 nickel, 0.50 chromium & 0.25 molybdenum
• 88xx ‐ 0.55 nickel, 0.50 chromium & 0.35 molybdenum
• 92xx ‐ 2.00 silicon

17
 4/12/2011

Alloy steels are broken down into two groups: low alloy 
steels and high alloy steels.
Low Alloy Steels
• Low alloy steels are usually used to achieve better 
hardenability, which in turn improves its other 
mechanical properties. 
• They are also used to increase corrosion resistance in 
certain environmental conditions.
• With medium to high carbon levels, low alloy steel is 
difficult to weld. 
• Lowering the carbon content to the range of 0.10% to 
0.30%, along with some reduction in alloying elements, 
increases the weldability and formability of the steel 
while maintaining its strength. Such a metal is classed as 
a high‐strength low‐alloy steel.

High‐strength low‐alloy steel
• High‐strength low‐alloy (HSLA) steel is a type of alloy 
steel that provides better mechanical properties or 
greater resistance to corrosion than carbon steel.
• HSLA steels vary from other steels in that they aren't 
made to meet a specific chemical composition, but 
rather to specific mechanical properties.
• They have a carbon content between 0.05–0.25% to 
retain formability and weldability. 
• Other alloying elements include up to 2.0% manganese 
and small quantities of copper, nickel, niobium, 
nitrogen, vanadium, chromium, molybdenum, 
titanium, calcium, rare earth elements, or zirconium. 

18
 4/12/2011

• Their yield strengths can be anywhere between 250–590 MPa. Due 
to their higher strength and toughness HSLA steels usually require 
25 to 30% more power to form, as compared to carbon steels.
• HSLA steels are usually 20 to 30% lighter than a carbon steel with 
the same strength.

Classifications
• Weathering steels: Steels which have better corrosion resistance. A 
common example is COR‐TEN.
• Control‐rolled steels: Hot rolled steels which have a highly 
deformed austenite structure that will transform to a very fine 
equiaxed ferrite structure upon cooling.
• Pearlite‐reduced steels: Low carbon content steels which lead to 
little or no pearlite, but rather a very fine grain ferrite matrix. It is 
strengthened by precipitation hardening.
• Microalloyed steels: Steels which contain very small additions of 
niobium, vanadium, and/or titanium to obtain a refined grain size 
and/or precipitation hardening.

TOOL STEEL
Any class of carbon and alloy steels
commonly used to make tools. Tool steels are
characterized by high hardness and resistance to
abrasion, often accompanied by high toughness
and resistance to softening at elevated
temperatures. These attributes are generally
attained with high carbon and alloy contents.

19
 4/12/2011

Stainless Steel
• Stainless steel is the generic name for a number of 
different steels used primarily for their resistance to 
corrosion. 
• The one key element they all share is a certain minimum 
percentage (by mass) of chromium: 10.5%. 
• Although other elements, particularly nickel and 
molybdenum, are added to improve corrosion resistance, 
chromium is always the deciding factor. 
• The vast majority of steel produced in the world is carbon 
and alloy steel, with the more expensive stainless steels 
representing a small, but valuable position market. 

Stainless steels are commonly divided into five 
groups: 
• martensitic stainless steels 
• ferritic stainless steels 
• austenitic stainless steels, 
• duplex (ferritic‐austenitic) stainless steels 
• precipitation‐hardening stainless steels 

20
 4/12/2011

Common Steels used for Moulds
• It is not always easy to know which tool steel 
is the right one for your plastic injection mold.
• That depends your needs. There are basically 
four types of tool steel used in injection 
moldmaking. 
– Prehardened Steels
– Case Hardened Steels
– Through Hardened Steels
– Corrosion Resistant Steels

Prehardened Steels
• Some tool steels, mold steels and alloy steels 
are offered in the pre‐hardened condition. 
• These materials can be machined and 
polished but are supplied at the designated 
working hardness of the material, and can be 
heat treated or nitride processed to obtain a 
higher hardness if required.
• Examples ‐ P‐20, NAK‐55, NAK‐80.

21
 4/12/2011

• Quenching and tempering is a heat treatment used

to achieve increased toughness at a certain tensile
strength.
• The treatment involves hardening with subsequent
tempering at temperatures between 300ºC and
700ºC depending on the material and requirements.
• The steels that have been treated in this manner
are machined in the pre-hardened state.
• There is no subsequent hardening of the mold
components. In this way, the risk of cracks and
distortion caused by heat treating is avoided.

ADVANTAGES
• Available in the hardened and tempered
condition having hardness about 25 – 30 HRC
• No heat treatment is necessary before the
mould is put into use.
• Surface hardness can be further increased by
flame hardening or nitriding.

22
 4/12/2011

Case Hardened Steels

• These are low-carbon steels that are given a hard, wear-
resistant surface through case hardening.
• During the case hardening or carburizing (treatment
temperature approx. 900ºC to 1000ºC), carbon diffuses into
the near-surface regions of the material. The hardening depth
is a function of temperature and time.
• After case hardening for a lengthy period of time (several
days), a carburizing depth of approx. 2mm can be achieved.
• A hard, wear-resistant surface is achieved by quenching the
carburized workpiece, while the core – assuming adequate
workpiece thickness – in general remains tough.

Through Hardened Steels

• In order to achieve a uniform microstructure throughout even larger cross‐
sections, through hardening (alloyed) steels are used, the hardness/ strength 
and toughness of which can be matched to the particular requirements 
through heat treating (quenching and tempering). 
• By selecting the temperature at which tempering takes place, these properties 
can be optimized. 
• The through‐hardening steels have proved to be very well suited for processing 
of abrasive molding compounds, e.g. those with glass fibers as a filler.

Advantages
– Available in soft annealed & stress relieved condition.
– Also available in hardened and tempered to the required hardness level
(48 – 60 HRC)
– Better wear resistance, resistance to deformation and indentation
– Better polishibility

23
 4/12/2011

Corrosion Resistant Steels

• To protect against corrosive plastics or additives, there is always the
possibility of electroplating the molds.
• One possible disadvantage, however, is that the deposited layer may
delaminate on shutoff edges, for example, as the result of high
surface pressure.
• The use of corrosion-resistant steels is thus recommended in such
cases.
• Nitriding of corrosion resistant steels is not recommended because of
the resulting decrease in corrosion resistance.
Applications
♣ Suitable for a mould likely to be exposed to corrosive atmosphere.
♣ In these cases, Stainless steel is strongly recommended.
♣ Higher initial cost of steel will be less than the cost involved in
repolishing / replating of mould parts affected by corrosion.

Strength of Materials
The designer must know what forces are present within the mold when deciding
on the strength of the mold component to resist these forces. The most important
forces acting within the mold affect these strengths:
1. Tension: the forces created by the injection pressure of the plastic inside the
runner system and in the cavity space, usually requiring high tensile strength
2. Compression: the compressive strength required to counteract the clamp force
of the machine, typically, the forces on the P/L, and the forces seen where
inserts are supported by plates, and so on
3. Bending (or deflection): the forces seen by cores, and by all plates, especially
the ejector and stripper plates
4. Wear: the forces created by wedge action, as in stripper rings and so on, or
tapers and wedges for alignment, which create wear on the matching surfaces
5. Torsion: the forces seen by coil springs and in mold features, such as
unscrewing, or in some robots
6. Shear: forces seen by dowels, or by the backup of wedges
Note that in many cases, we have combinations of any of the above forces.

24
 4/12/2011

Surface Treatment Methods
• The surface treatment of a mold component has a significant effect on 
its functionality. In mold making, surface treatments are employed to 
achieve certain properties such as
– increased surface hardness,
– increased compressive strength,
– increased wear resistance,
– improved corrosion resistance,
– improved sliding properties,
– improved de‐molding.

• The following surface treatment methods have proven useful in mold 
making in particular:
– Nitriding,
– Carburizing,
– Hard chrome plating,
– Hard nickel plating,
– Hard coating.

Techniques of Surface Treatment

25
 4/12/2011

• Nitriding‐ Introducing nitrogen into the surface layer 
of a solid ferrous alloy by holding at a suitable 
temperature in contact with a nitrogenous material, 
usually ammonia or molten cyanide of appropriate 
composition.
• Carburizing ‐ Absorption and diffusion of carbon into 
solid ferrous alloys by heating, to a temperature 
usually above Ac3, in contact with a suitable 
carbonaceous material. A form of casehardening that 
produces a carbon gradient extending inward from 
the surface, enabling the surface layer to be hardened 
either by quenching directly from the carburizing 
temperature or by cooling to room temperature, then 
reaustenitizing and quenching.

Hard Chrome Plating
• The electrolytic deposition of hard chrome layers is 
used especially to achieve hard and wear‐resistant 
surfaces that have proven effective for mold 
components used for processing abrasive plastics. 
• Moreover, the hard chrome layer serves to reduce the 
tendency to gall and considerably improves corrosion 
resistance (multi‐layer chrome plating). 
• Hard chrome plating also finds application for the 
repair of worn surfaces.

26
 4/12/2011

Hard Nickel Plating
• During the chemical hard nickel plating process, nickel layers 
are deposited without the use of an imposed electric current. 
• With this method, the formation of different film thicknesses 
along edges in particular (bead formation), which is 
characteristic of electrolytic methods, does not occur. 
• This means that through holes, openings, profiled surfaces, 
etc. can generally be nickel plated without problem.
• The film thickness usually employed is approx. 40 μm.

Hardcoating
• To achieve high wear resistance along with very good 
corrosion resistance, coatings based on titanium 
nitride and other similar materials have proven 
especially useful. 
• To improve the corrosion resistance, it is advisable, 
for example, to chrome plate the surface before 
hardcoating.

27