10/7/12 Creating a Back Neckline Dart for Better Fit ‑ Threads

Creating a Back Neckline Dart for Better Fit

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In a recent moulage class that I taught for Ryliss Bod in Tacoma, I had one student who had a broad back, and a high
curve, right at the nape of the neck.
 
This is a back view­­you can see that she is broad across the
back.  She's actually wearing the muslin of the moulage we
drafted using the information below.
 
 

A special thank you to Ann Long, for so kindly allowing me to take photos of her, and using her as a lesson for us all!
By the way, I'm teaching a few more classes in the Seattle/Tacoma area for Ryliss (as is Susan Khalje). If you're
interested in knowing more about them, you can email Ryliss at: ryliss@comcast.net
  This photo shows, from the side, the contour we needed to fit.
From talking with Ann, she was adding a center back seam to
accommodate the curve. Since this curve is pronounced, when
she sewed garments using that alteration, she got what I call

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the "shark fin"­­a ridge on the seam, caused because the curve
is too sharp to fit all in one seam.

  When drafting her moulage, you can
see that the angle formed at the
intersection of the shoulder line and
armhole, is much greater than it should
be. I like an angle somewhere around
90 degrees, or slightly more.

The vertical line in the draft that
intersects the armhole, represents the
cross back width. Ann has a broad,
strong back, which showed up in this
measurement. So, the cross back
vertical line is further from the center
line than her shoulder width.

 
I must confess, that I was working on
instinct, but later in the post, I'll explain
why it worked. Ann was kind enough to
let me experiment on her moulage.
I decided that she needed neck darts to
fit this contour better. So, the first step
was to mark placement for the dart.
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  The adjustment will be made 90
degrees from center. The line drafted
here is the axis I'll be using for this
alteration.

  Looking at the cross back vertical line, I drafted an armhole that
conformed close to the preferred vertical line, at an angle that
looked correct to my eye. It's indicated in pink pencil.

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  Next, I took a tracing, copying the
portion of the neck seam including the
new dart placement mark and closest
to the shoulder line, as well as the
shoulder seam, dart, and the axis line.

  The next step was to slide this tracing
away from center, along the axis, so
the end of the shoulder seam aligns
with the "new" armhole line (in pink).

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  With the tracing in place I inserted
carbon paper between the layers and
then traced all of the new pattern lines
into place on the original pattern.

  The blue lines are now the new
shoulder, neck, and armhole. The next
step is to draft the neck dart. I decided
to make the neck dart end at the same
level as the shoulder dart­­they both
shaped over the same contour at the
shoulder blade.

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  And here is the finished draft.

Now, for the explanation:
In the fitting series, we talked about net gain, net loss, and no net change. This represents a no net change, which
you can see with the shaded areas below.
The difference here, is that instead of moving fabric from one place to another, we are moving negative space from
the armhole (which wanted fabric) to the neck (which wanted negative space in the form of a dart for shaping).
 
And, as you can see by the smile on
her face in the second photo, Ann was
a very happy lady with a well­fitting
moulage!

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Kenneth King, contributor 
Posted on Jul 31st, 2012 in tips & tricks, patterns, fitting

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