The Three Little Angel Chapter 634 To 785

Umikot si Maisie sa likuran niya, yumuko, at kinulong ang kanyang mga braso
sa kanyang balikat. Bakit gagawin

Gusto mong ibagsak ang mga Hannigan ng biglaan?"
Napatigil si Nolan sa kanyang ginagawa nang humakbang ang mahabang buhok nito sa
kanyang dibdib
parang black seaweed. Kakaligo niya lang kaya ang bango niya
Napuno ng shampoo ang hangin sa paligid niya, dahilan para mawalan siya ng focus
para a
split second. Gagawin ko lahat ng gusto ko basta gusto ko."
Inilipat ni Maisie ang ulo sa tabi ng tenga nito at marahang bumuntong-hininga.
"Talaga?"
Nang maramdamang nanigas ang katawan ni Nolan, lalong tumindi ang kanyang ngisi.
“Gawin mo
continue, nandito lang ako para manood."
Tumigil si Nolan sa kanyang ginagawa, kinaladkad siya sa kanyang mga bisig,
sinipsip siya
leeg, at sinabi sa paos na boses, ‘Ganito ba ang hinihiling mo sa akin na
magpatuloy
sa trabaho ko?
‘Siya ay nanliligaw sa akin!
Nagkukunwaring inosente si Maisie. “Anong ginawa? Ikaw ang hindi pwede
magpigil."
Ilang pulgada na lang ang layo ng kanyang mukha, at hinalikan ni Maisie ang kanyang
mga labi.
Ang mga banayad na pagbabago sa mga mata ni Nolan ay naging mas mainit at mas
mainit. Siya
tiyak na isinara ang takip ng kanyang laptop, binuhat siya, dinala sa
kama, at idiniin siya sa kutson. Sinadya mo."
Nagtaas ng kilay si Maisie, hinawakan ang pisngi niya, at hinalikan siya. kanya
ang magiliw na titig ay naging mas kaakit-akit. Kaya mo palagi
tanggihan mo ako.”
The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

634
Kabanata 634
“Hindi ko kaya.” Nolan’s voice sounded hoarse He then kissed her
masigla habang ang mga bagay ay nagiging steamier at steamer
Marahil ay noong huling bahagi ng taglagas, ang malakas na ulan kagabi
malamig ang temperatura sa paligid at nalanta ang yellow
natatakpan ng mga dahon ang lupa, na sumasama sa mga puddles
Ipinadala lamang nina Maisie at Nolan ang dalawang rugrat sa kanilang pribadong
elementarya
paaralan, at nang papunta na sila para ihatid siya sa Soul Jewelry
Inaantok na si Maisie kaya napasandal siya at nakatulog
Lumingon si Nolan, tinitigan siya, at itinaas ang kamay para ayusin ang buhok
na nakasabit sa kanyang noo. “Ganito ka pa rin ba inaantok
"Oo," inosenteng reklamo ni Maisie, "At kasalanan mo ang lahat."
Ngumisi siya at lumapit sa tenga niya. "Hindi mo ba kasalanan?"
Inangat ni Maisie ang kanyang ulo, ipinatong ang kanyang baba sa kanyang balikat,
at tinitigan siya.
Hindi kita pinayagang pumunta ng dalawang beses sa isang gabi."
Tiyak na, si Nolan, na may amnesia, ay hindi lamang
walang pigil ngunit sobrang masigla rin. Halos masuffocate na siya
sa lahat ng mga aksyon na kailangan niyang gawin noong nakaraang gabi.
Walang sinabi si Nolan. Anyway, proud na proud siya sa sarili niya
pababa.
Nag-ring ang cell phone ni Maisie sa oras na ito ay may malaking nangyari
para tawagan siya ni Kennedy nang madaling araw.
Sinagot niya ang tawag. "Tito Kennedy?"
"Zee, nagbago ang opinyon ng publiko sa Internet, at ang Passion
Ang alahas ay naging mas malupit na paraan. Parang gusto nilang kumpirmahin
mahalaga ang plagiarism sa pagkakataong ito."
Parang may narinig si Nolan at sumimangot.” Paano kung
plagiarism?”
Walang kamalay-malay na tumalikod si Maisie sa pigurang papalapit
sa kanya, ngunit hinawakan niya ang kanyang pulso.
Nakatitig sa kanya ang mga mata ng lalaki na para bang sinasabi nito sa kanya
magagalit kung tatanggi siyang ipaalam sa kanya ang nangyari, at
mahirap suyuin siya sa pagkakataong ito,
Walang magawa si Maisie. Kaya ibinaba niya ang tawag at inilagay ang dalawang kamay
sa kanyang guwapong mukha pagkatapos sabihin ang isang bagay kay Kennedy, "Ang
Internet
ay nagsasabi na ang aking disenyo ay pinaghihinalaang ng plagiarism. Pero gagawin
ng asawa ko
maniwala ka sa akin, hindi ba?"
Naningkit ang mga mata ni Nolan habang hinihimas ang baba sa palad niya. “Ng
kurso. Sinong tanga na nagsabing kinopya ng asawa ko ang disenyo ng iba?
Quincy. hanapin mo ang unggoy na yan."
Humalakhak si Maisie bago makapagsalita si Quincy, na nagmamaneho
anumang bagay. “Pinagmasdan ko na. Ito ay isang kumpanya na nakikipagkumpetensya
kasama si Soul. Huwag kang mag-alala, kaya ko ang sarili ko."
Walang sabi-sabing tinitigan siya ni Nolans. Siya ay tumingin kalmado sa
sa ibabaw ngunit sa kaibuturan ay nag-aalala. Gusto pa niyang gawin
isang bagay tungkol dito mula sa mga anino.
Tila nakita siya ni Maisie at lumapit siya. “Hubby,

gumastos ka na ng maraming pera para labanan ang mga Hannigan. Kaya maging a
mabuting bata,
at huwag maging gastador."
Nagtaas ng kilay si Nolan. "Sinasabi mo ba na wala kang tiwala
ako?”
Habang sinasabi niya iyon, kinurot ni Nolan ang kanyang baba gamit ang kanyang mga
daliri at binuhat siya
jaw, “Gaano man ako katipid, hindi mo kailangang mag-alala na gagawin ko
nalugi at hindi na masuportahan ang asawa ko.”
Sobrang inggit ni Quincy pagkarinig nito. 1
'Yung mayamang brat!
Kalmadong inayos ni Maisie ang makeup at buhok, saka hinawakan ang kurbata nito
kanina
pagbaba ng sasakyan. “Huwag kang makialam sa aking mga gawain, maging masunurin, o
iba pa.”
Nilagay niya ang labi niya sa tabi ng tenga niya. "Matutulog kang mag-isa sa gabi."
Pinikit ni Nolan ang kanyang mga mata, ngunit nakababa na si Maisie sa sasakyan.
Bumalik sa opisina, iniabot ni Kennedy sa kanya ang tablet.
Tiningnan ni Maisie ang tablet. Tula na mula noong Passion Jewelry
hindi maalis ang trending na artikulo, binago nila ang kanilang diskarte sa
pamamagitan ng
na sinasabing hindi nirerespeto ng Soul Jewelry si Zora, ang umalis na designer.
Karamihan sa mga netizens ay hindi alam ang tungkol dito, kaya marami ang
naniniwala na ito nga
totoo sa pagbabasa ng mga tsismis na nilikha ng Passion Jewelry. Dahil dito,
tumalikod sila at sinalakay ang Soul Jewelry dahil sa pangongopya ng disenyo

ng isang namatay na tao para lamang makakuha ng kasikatan
Walang nakakaalam kung nag-hire ng isang toneladang keyboard ang Passion Jewelry
mandirigma, ngunit napuno ang lahat ng social media account ng Soul Jewelry
mga negatibong komento.
#Nakabuo ba ang dami ng benta ng Soul Jewelry? Napakawalanghiya niyan
sila.#
Ang #plagiarism ay plagiarism! Hindi ganoon kahirap aminin na mayroon ka
plagiarized diba?# #Soul Jewelry is a brand created by Zora, right?
Talagang hinihiling nila sa kanilang mga taga-disenyo na patuloy na gamitin ang
kanyang wika sa disenyo
para sa kasikatan kahit namatay na siya!#

635
Kabanata 635
#1 ang sumuka pagkatapos malaman kung paano gumagana ang mga bagay sa loob ng Soul
Jewelry #
Tumingin si Kennedy kay Maisie “Zee, bumaba na ang benta ng Soul Jewelry
10% ngayon, at nakatanggap na kami ng ilang tawag na humihingi ng order
mga pagkansela at refund:
Lumipat ang mga mata ni Maisie. Mukhang pinipilit nila kaming pumasok
submission” *Then anong balak mong gawin?” Alam ni Kennedy iyon
may dahilan para hindi isiwalat ni Maisie ang kanyang pagkakakilanlan, at iyon nga
mas mabuti kung may iba pang paraan
Ibinalik ni Maisie ang tablet sa kanya at kinuha ang telepono. Simbuyo ng damdamin
Iginigiit pa rin ni Jewelry na dapat kong aminin na nag-plagiarize ako para magawa
ko
iligtas ang Soul Jewelry, kaya sa tingin ko ay oras na para lumaban ako
Kung paanong ang kaguluhan ng plagiarism sa Internet ay lumalaki nang husto

momentum, isa pang trending hashtag, namely
#PassionJewelryFakeProducts, ay lumabas sa Google at Twitter
Ang Passion Jewelry ay nalantad sa pagputol ng sulok sa pamamagitan ng pagbebenta
ng adulterated
mga gemstones sa mataas na presyo para linlangin ang kanilang mga customer. Sila
rin ang
ang mga nagpakalat ng tsismis tungkol sa pagkamatay ni Zora, hindi banggitin
ang karumaldumal na libangan ng may-ari ng Passion
May mga alahas, na pinipilit ang mga babae at mga tinedyer na uminom kasama niya.
Pinigilan ng tuluy-tuloy na paglalantad na ito ang krisis ng Soul Jewelry
nang sabay-sabay.
Ang katotohanan na ang may-ari ng Passion Jewelry ay may partikular na pagkahilig
mga batang babae at ang maraming larawan na nagpahayag ng pagtutol ng mga batang
babae noong
sila ay pinipilit sa pag-inom ng alak ay sapat na upang
alarma ang pulis.
Nagulat si Kennedy nang makita niya ang trending topics sa Twitter. "Zee,
paano mo nalaman ang lahat ng ito?"
Napangisi si Maisie. "Ito ay salamat sa group chat."
Isang oras ang nakalipas, nagtanong siya tungkol sa may-ari ng Passion Jewelry sa
group chat at nangako sa lahat sa grupo na makakakuha sila ng a
50% discount kapag gusto nilang mag-order ng isang piraso ng alahas mula sa Soul in
ang kinabukasan. Ang kailangan lang nilang gawin ay banggitin ang pangalan ng grupo
chat kapag sila ay naglalagay ng kanilang mga order.
Ang mga kababaihan ng upper-class na bilog ay karaniwang nag-iingat ng malapit na
relasyon sa
isang malawak na hanay ng mga bilog, hindi banggitin ang mga koneksyon na nakuha
nila
sa pamamagitan ng mga relasyong iyon. Maaari nilang malaman kung minsan ang tungkol
sa mga lihim
na kahit na ang pinakamahusay na mga reporter ay hindi makuha ang kanilang mga
kamay.
Maraming babae sa grupo ang may masamang impresyon sa may-ari ng Passion
alahas. Sinabi nila na nakasalubong nila siya sa inuman
random na mga kabataang babae sa mga high-end na club sa maraming pagkakataon.
Nagkataon na may kasamang isa sa mga babae sa group chat
isang batang executive ng Hailey Group. Minsan na niyang narinig mula sa kanya
tungkol sa kung paano umunlad ang Passion Jewelry sa mga paglukso at hangganan
kamakailan
taon, kahit na nalampasan ang Hailey Group sa bagay na iyon. Nagkaroon ng maraming
ng mga mapanlinlang na elemento na kasangkot sa kalakaran na ito
Dahil dito, hiniling ni Maisie kay Quincy na tulungan siyang magsagawa ng malalim
pagsisiyasat, at sa katunayan, nalaman niyang may hindi tama. Kung
Gusto talaga ng Passion Jewelry na tanggalin ang Soul Jewelry, tapos siya talaga
nais na makita kung paano maitama ng Passion Jewelry ang kanilang kumpanya
reputasyon at makabawi mula sa lahat ng mga iskandalo na ito. Hindi nakakagulat,
Kennedy
nakatanggap ng tawag sa tanghali, na nagsasabing ang Passion Jewelry ay nasa a
gulo-patuloy silang nagsusunog ng pera sa pagsisikap na makuha ang mga nagte-trend
na artikulo
pinigilan.
Ang kakaiba ay ang Soul Jewelry ay hindi nasangkot sa pagsisikap
panatilihin ang mga artikulo ng balita sa Twitter at Google Trend, ngunit Passion
Jewelry
hindi lang maalis ang mga paksang iyon sa spotlight dahil may tao
aktwal na nagbayad ng sampung beses ang presyo upang ma-secure ang posisyon ng mga
artikulo
ang trending list para sa isa pang linggo.
Nahulaan na ni Maisie kung sino iyon nang marinig iyon
Sa Blackgold…
"Ginoo. Goldmann, ang balita ni Ms. Vanderbilt ay pinigilan ng
kasalukuyang trending na paghahanap, at ang Passion Jewelry ay hindi kayang
magbayad ng presyo
mas mataas iyon kaysa sa iyo para mawala sila sa spotlight. Makakapagpahinga ka na
sigurado na ngayon."
'Ginoo. Ang Goldmann ay hindi kailanman natalo sa sinuman pagdating sa paggastos

pera. Kahit na malaman ng Passion Jewelry na si Mr. Goldmann
sadyang binayaran para ma-secure ang kanilang mga iskandalo sa trending search
list, doon
wala silang magagawa maliban sa pagsisisi sa kanilang mga desisyon.
"Kung tutuusin, ito ay isang posisyon sa isang listahan na nagkakahalaga ng %
1,500,000.1 dare Passion
Alahas na mag-aalok ng isa pang sampung ulit na pagtaas.'
Medyo nabalisa si Quincy dahil doon.
Kinalikot ni Nolan ang panulat sa kanyang kamay na may kaaya-ayang ekspresyon.
“Mula
Ang Passion Jewelry ay nagpinta ng target sa likod ng aking asawa, hindi ko ito
hahayaan
madaling i-slide."
"Ginoo. Goldmann, nakipag-deal ka lang sa Hannigans Inc., at ngayon ka na
nagbabayad para sa lahat ng nagte-trend na keyword at paghahanap. Halos gumastos ka
% 150,000,000 sa nakalipas na ilang araw.”
‘% 150,000,000, pera lang yan, cash!
Pinikit ni Nolan ang kanyang mga mata habang bahagyang gumagalaw ang kanyang mga
labi.” At masaya ako
tungkol doon.

636
Kabanata 636
Napangiti si Quincy ngunit hindi nagsalita si Nathaniel ay pinapasok sa
ospital dahil sa sobrang galit ay si Nolan ang may-ari ng
Passion Jewelry ngayon
Siya na siguro ang pinakamasama nilang bangungot kailanman
Sa Boucher manor.
May sinabi ang mayordoma kay Helios nang pumasok siya sa bulwagan. Siya
nagpatuloy sa paglalakad patungo sa study na may kalmadong ekspresyon, kumatok at
pumasok si Dad, hinahanap mo ako?"
Ibinaba ni Yael ang dyaryo at tinanggal ang salamin niya. "Nakuha mo ba
Nolan na kumilos laban sa mga Hannigan?"
Ang ekspresyon ni Helios ay neutral. “Gusto mo ba talaga ako ni Lolo
pakasalan ang anak ni Nathaniel?"
Mahigit 30 ka na ngayon, at wala ka nang maraming oras." Pinili ni Yael
humigop ng kape at humigop ng ilang higop. Noong nagpumilit kang pumasok sa
entertainment industry, hinayaan ka lang namin ng lolo mo. Ikaw
dapat isaalang-alang ang kasal."
"I could consider it," naglakad si Helios papunta sa desk at ipinatong ang mga
palad niya dito,
"Pero hindi kay Maizie."
Napapikit si Yael. Hindi pa siya galit, pero nagsimula na siya. “Ikaw ay
nakahanap ng angkop na babae?"
"Sabi mo hindi ka sasali sa kasal ko." Tumingin si Helios
pababa. Igalang mo rin ang babaeng pipiliin ko.”
Hinigpitan ni Yael ang mga daliri sa tasa ng kape, saka pinakawalan. “Helios,
I'm really happy na nagawa mo ang paraan na gusto ko."
Tumigil si Helios, at nagdilim ang kanyang mga mata.
“Kahit anong klaseng tao ang na-fall ka, basta may a
malinis na background, matutulungan kong hikayatin ang lolo mo."
"Kahit na galing siya sa entertainment industry?"
Nagulat si Yael, ngunit mabilis itong nagbago.

Hindi nagsalita si Helios ngunit tiningnan siyang mabuti, tumalikod, at umalis
ang pag-aaral. Pagbukas niya ng pinto, nakita niya si Samantha, ang asawa ng
kanyang tiyuhin,
nakatayo sa labas, nagulat.
Awkward na ngumiti si Samantha. "Bumalik ka, Helios."
Nakita ni Helios ang purplish ligature marks sa kanyang pulso. Nang si Samantha
Napansin niya kung saan siya nakatingin, mabilis niyang ibinaba ang manggas
takpan ito.
Naningkit ang mga mata ni Helios. “Sinaktan ka na naman ba ng tito ko?”
"Hindi, ayos lang ako. Hindi mo siya masisisi. Kakakuha lang pala ni Francisco
bahay hindi pa matagal na ang nakalipas, at plano ng iyong lolo na hayaan siyang
magtrabaho sa
law firm. Sana matulungan mo siya kahit kaunti."
Ang hamak na paraan ng pagsasalita ni Samantha ay nagpakita ng kanyang katayuan i
n ang pamilya
Hindi siya nagmula sa isang sikat na pamilyang scholar tulad ng kanyang hipag,
Christina Hill, kaya wala siyang magandang katayuan sa pamilya.
Buti na lang mabait siya at maamo at malinis ang background kaya siya
walang laban sa kanya ang biyenan.
Gayunpaman, hindi siya maaaring maging kapareho ng kanyang kapatid at
hipag, kaya siya ay isang pagkabigo bilang asawa sa kanyang asawang si Eugene.
Ngumiti si Helios. “Huwag kang mag-alala, pinsan ko si Francisco. Sisiguraduhin
kong
may nagbabantay sa kanya."
Kinagabihan, pinalabas ni Ryleigh si Maisie para kumain at sinabing dalawa iyon

gustong makilala siya ng mga socialite.
Sa pag-iisip na maaari siyang madumi tungkol sa may-ari ng Passion Jewelry,
Hindi siya tinanggihan ni Maisie.
Nagpadala siya ng mensahe kay Quincy para sabihin niya kay Nolan na hindi siya
magiging
bumalik para sa hapunan.
Sinundan ni Maisie si Ryleigh sa isang pribadong silid sa isang kakaibang
restaurant. Meron siyang
hindi nakita ang dalawang babae sa kwarto.
“Here’s Alice, ipapakilala kita. Si Alice ang matalik kong kaibigan, at siya
Ang aktwal na pangalan ay Maisie Vanderbilt.
"Maisie Vanderbilt... Bakit parang pamilyar ang pangalan na ito?" Ang
socialite na may dreadlocks na naisip gamit ang kanyang kamay sa ibaba ng kanyang
baba.

637
Kabanata 637
Hinila ni Ryleigh ang kamay ni Maisie at naglakad papunta sa mesa. “Siya si Nolan
asawa ni Goldmann!"
Gulat na gulat ang dalawang babae.
Dinala ng server ang pagkain habang ipinakilala ni Ryleigh si Maisie sa
dalawa sa kanila. Ang wildlooking na babae na may dreadlocks sa isang
leopard-printed jacket si Jenny Weiner.
Hindi tumugma ang pangalan ni Jenny sa kanyang pagkatao. Ang kanyang ama, si Jack
Foxx, ay isang
bigshot sa Royal Law Firm
Ang isa pang babae na mas voluptuous ay si Barbara Chase. Ang

Si Chases, tulad ng mga Bouchers, ay nasa pulitika. Si Mr. Chase ay isang retirado
mas mababang antas na opisyal na dating nagtatrabaho sa ama ni Helios.
Walang iba kundi si Ryleigh ang nakakaalam ng aktwal na background nina Jenny at
Barbara
sa grupo.
Napangiti si Maisie. "Mayroon kang mga kawili-wiling buhay."
Kumuha ng pagkain si Barbara. "Ikaw ang may kawili-wiling buhay. Jenny
at pareho akong nagulat."
Tumingin si Jenny sa kanya. "Ang Passion Jewelry ay medyo nahulog sa iyo
hands Sa totoo lang, ayoko sa lalaking iyon. Kung kasama ang tatay ko, siya
mananalo sa kaso ng korte."
Napalapit sa kanila si Maisie sa pamamagitan ng mga pag-uusap habang kumakain.
Parehong babae sina Barbara at Jenny
mula sa mayayamang pamilya at nakita ang mundo. Mas pinigilan nila
at mapagparaya, kaya naging madali ang pakikipagkaibigan sa kanila.
Natapos ang kanilang hapunan ng 9:00 p.m., at sinamahan sila nina Ryleigh at Maisie
pareho sa pinto.
Naglakad si Barbara papunta sa kotse at lumingon sa kanilang dalawa, “Nandito na
ang kotse ko.
Hindi mo ako kailangang paalisin. Magkita tayo ulit mamaya."
Tumango si Maisie. "Sige, safe drive ka."
Matapos panoorin ang kanilang mga sasakyan na papaalis, nabangga ni Ryleigh ang
kanyang braso at
ngumiti. “Paano na? Napakahusay nilang malaman, tama ba?"
Ipinatong ni Maisie ang kanyang siko sa kanyang balikat. “Oo, ang galing nila, and
with
mga dakilang pamilya din. Paano mo sila nakilala?"
Hindi sila makikilala ng mga normal na socialite. Kahit sa group chat,
Nasa sarili nilang mundo sina Barbara at Jenny. Kahit na gagawin nila
minsan sumasali sa tsismis, walang nakakaalam ng identity nila. Ryleigh
pinisil ang ilong niya. “Ipinakilala ako ng pinsan ko kay Barbara, at nakilala ko
si Jenny
sa pamamagitan niya. Alam mo gusto ng tatay ko na pagbutihin ko at makilala ako
sa mas maraming tao."
Panunukso ni Maisie, “I guess your dad wants you to know more people who
makakatulong sa iyo, para hindi ka makasali sa maling grupo."
She scoffed. “Hindi pwede! Mukha ba akong taong sasali sa
maling crowd? Ako ay isang mabuting, masunurin sa batas na mamamayan."
Isang kumikislap na Rolls-Royce ang dumaan at pumarada hindi kalayuan sa kanila.
Bahagyang ibinaba ang bintana, at pumasok ang guwapong mukha ng lalaki
ang upuan sa likod ay inihayag.
Pang-aasar ni Ryleigh, I’m so jealous, andito si Mr. Goldmann para sunduin ka.”
Niyakap siya ni Maisie sa balikat. “Bakit hindi ka huminto sa pagmamaneho para my
pwede bang sunduin ka ng pinsan?"
Tinulak siya ni Ryleigh palayo. “Umalis ka na, bilisan mo, bumalik ka kay Mr.
Goldman."
Sumakay si Maisie sa kotse, at hinawakan ni Nolan ang bewang niya, ipinatong ang
baba sa kanya
balikat, at sinabi sa malalim na boses, "Nagsaya ka ba?"
Napakurap si Maisie. 'Medyo."
Nag-aapoy ang mga mata ni Nolan, at pinisil niya ang kanyang tainga. "Hindi ko
ginawa."
Naglakad si Maisie papunta sa kwarto, at malapit sa likod si Nolan. Isinara niya

ang
ni-lock ito ng pinto, saka hinawakan si Maisie sa dingding at hinalikan siya ng
malalim,
mas mahirap, at mas wild
Dumausdos ang labi nito sa kanya, papunta sa leeg niya. “Maisie, hindi ako masaya.
Will
pinapasaya mo ako?"

638
Kabanata 638
Nakasandal si Maisie kay Nolan habang nakaakbay ang mga braso sa leeg nito.
sinusubukan ko
pasayahin ka ngayon."
Sinipsip ni Nolan ang sulok ng kanyang labi at tinanggal ang butones ng shirt nito
gamit ang isa
kamay. “Nof sincere enough.”
Hinubad ni Maisie ang kanyang sando. “Nagseselos ang maliit na lalaki sa
pagkakaroon ko
hapunan kasama ang aking mga kaibigan.
Binuhat siya ni Nolan, gumawa ng ilang hakbang, at inilapag sa kama. “Are
nahihiya ka sa akin?"
Nawala ang kanyang katinuan. "Hindi…
"Ayaw mo bang ipakita sa akin sa mundo?"
Tumigil si Maisie, diretsong nakatitig sa kanyang malamig at amber na mga mata.
Napansin niya sa
sa sandaling iyon na bumalik ang Nolan prememory loss.
Binawi ni Nolan ang kanyang mga kamay at tumayo ng tuwid. “Gusto mo ba talaga
ilihim ang relasyon natin?"
It wasn’t that he didn’t mind-he actually cared a lot. Ang mga tao ay hindi
parang may alam sa kasal nila. Siya ang lalaking nasa likod niya, isang sikreto.
Nanginig ang puso ni Maisie, at nanatili siyang nakatingin sa kanya, "Nolan, ikaw"
“Maisie, sabi mo sasabihin mo sa akin pagkatapos kong mabawi ang alaala ko, pero
kung
I never do, itatago na ba natin to forever?"
Si Nolan ay cool ngunit nakalaan, habang ang kanyang mga mata ay medyo malungkot,
tumutusok
Si Maisie sa puso niya. Ang sakit ay hilaw.
Alam ni Maisie na nawala lang ang mga alaala niya at hindi siya pipi. Siya
hindi alam tungkol sa kanilang nakaraan na tinakpan ng mga tagalabas at ang mga
bagay
na hindi niya nais na magsalita tungkol sa labas ng mundo, ngunit siya ay magiging
mausisa.
Lumingon si Nolan, at hinawakan ni Maisie ang braso niya.” Nolan, aming
Ang relasyon ay hindi naging lihim."
Nanlamig ang katawan ni Nolan, ngunit hindi siya lumingon. Inayos siya ni Maisie
damit at naglakad sa harap niya. "Hindi ko sinabi sa'yo dahil gagawin mo
makakaapekto sa iyo. Baka ayaw mong malaman kung ano ang nangyari tatlong taon na
ang nakakaraan."
Huminto ang mga mata ni Nolan sa kanyang mukha, naglapat ang mga labi nito.
Malinaw na naalala ni Nolan ang psychotherapy session. Masasabi niya iyon
Ito ay dapat na may kaugnayan sa kung ano ang nangyari tatlong taon na ang
nakaraan-ang kanilang diborsyo,
at maging ang eksenang nakita niya sa psychotherapy...
Hindi makahinga si Nolan.
Niyakap siya ni Maisie. "Huwag ka nang mag-isip, okay? Kahit kailan hindi mo kaya
tandaan, ito ay magiging maayos. Mahal kita kahit na mayroon ka
alaala man o hindi."
Nanginginig ang mga daliri ni Nolan habang bahagyang nanginginig ang kanyang mga
labi. “Zee, anong... ginawa
sabi mo?"
Binitawan ni Maisie ang kanyang mga braso, tumingin sa kanya, at ngumiti ng
matagal. "Sabi ko
ikaw si Nolan kasama o wala ang iyong mga alaala.'
Pinagdikit ni Nolan ang kanyang mga labi dahil hindi na niya ito uulitin. Nagkaroon
siya
narinig niyang sinabi niya na mamahalin niya ito kahit may mga alaala siya
o hindi.
Humikab si Maisie. "Mag-shower ako tapos matutulog."
Inis na inis si Nolan. "Iiwan mo akong nakabitin?"
Huminto si Maisie sa harap ng banyo, lumingon, at ngumiti
kanya. “Gusto mong tumigil, hindi sa ayaw kitang bigyan ng pagkakataon.
Nalampasan mo na ang istasyon mo."
Natigilan si Nolan.
Madilim ang gabi, at ang mga ilaw ng neon ay kumikinang sa walang laman at tahimik
mga lansangan.
Si Kennedy ay nagdala ng pagkain mamaya sa gabi, ngunit kapag siya ay dumaan sa isa
sa
sa mga eskinita, pinalibutan siya ng ilang mga tulisan. "Ikaw ang taong namamahala
Kaluluwa?”
Ang lalaking may pulang buhok at isang sigarilyo ang tila pinuno nila.
Kumunot ang noo ni Kennedy. Kung alam nila na nagtatrabaho siya sa Soul, ang
kanilang target
magiging Soul.
May pumasok sa isip niya. “Nagpadala ba ang may-ari ng Passion Jewelry

ikaw?" “Enough with the b*llsh*t. Kinuha namin ang pera, kaya gagawin namin
ang trabaho. Wala kang pakialam kung sino ang nagpadala sa amin.'

639
Kabanata 639
Ibinagsak ng lalaking may pulang buhok ang upos ng sigarilyo sa lupa, at ang iilan
itinulak ng mga lalaking nasa likuran niya si Kennedy sa pader.
Ang pagkain sa kanyang mga kamay ay nahulog sa lupa habang ang ilang mga binata ay
umangat
ang mga paniki sa kanilang mga kamay upang hampasin si Kennedy, pag-iwas sa kanyang
ulo at pagtama sa kanya
mga braso at binti.
Bumagsak si Kennedy sa lupa, lumabas ang dugo sa sulok ng kanyang bibig.
Namamanhid at nanginginig ang kanyang mga braso, ngunit hindi siya nagmakaawa.
Naglakad ang lalaking mapula ang buhok sa kanyang harapan at humakbang sa kanyang
likuran
sipain siya papunta sa sulok ng dingding, saka tinadyakan ng malakas ang palad
niya.
"Matanda, maaari kang magpatalo."
Kinuha niya ang paniki sa lalaking nasa likuran niya at itinuro ang kaliwang braso
niya.
“May humiling sa amin na baliin ang braso mo. Huwag mo akong sisihin, ikaw ang isa
na nakasakit ng isang tao."
Itinaas niya ang paniki pataas.
May biglang tumigil na sasakyan sa labas ng eskinita. Nabulag sila ng mga ilaw ng
sasakyan
habang patuloy na umaalingawngaw ang matalim na tunog ng busina.
Ang ilang mga lalaki ay natatakot na may ibang darating, dumura sa sahig,
at dali daling umalis.
Napasandal si Kennedy sa dingding na walang lakas sa kanyang mga braso. Kaya niya
Malabong makita ang isang nasa katanghaliang-gulang na babae na nakasuot ng
trenchcoat na dahan-dahang papalapit.
"Sir, ayos lang po ba kayo, sir?"
Nagising si Maisie sa ringtone ng kanyang telepono bandang 3:00 ng umaga.
Iniunat niya ang kanyang kamay para damhin ito, nakapikit habang nakatingin sa
screen, pagkatapos ay pinili ka
May sinabi ang tumatawag na nagpawala ng antok sa kanya, at umupo siya
pataas, saang ospital?"
Itinulak niya ang kanyang kumot at bumangon sa kama." Sige, magiging tama ako
tapos na.”
Binuksan ni Nolan ang ilaw sa nightstand at umupo. "Anong nangyayari
sa?”
Naglakad si Maisie sa closet, kumuha ng damit, at naghubad ng coat.
"Si Uncle Kennedy ay inatake at ipinadala sa ospital. Pupunta ako upang makita ang
siya doon
Agad na itinulak ni Nolan ang kumot at bumangon. sasama ako
ikaw."
Nakarating sina Maisie at Nolan sa ospital. Nagmamadali siyang pumunta sa ward at
nagtulak
bumukas ang pinto.
Sa silid, nakaupo si Kennedy na nakatalikod sa headboard. Yung mukha niya
may halatang mga pasa, at ang magkabilang braso niya ay nakaplaster.
Lumingon ang medyo may edad na babae na nakatayo sa tabi ng kama
sa kanila. Siya ang babaeng naghatid kay Kennedy sa ospital, a
mabait na babae na mahinhin ang pananamit.
"Tito Kennedy!" Mabilis na naglakad si Maisie papunta sa kama, nakatingin talaga

nag-aalala.
Ngumiti si Kennedy. "Okay lang ako, pero hindi ako pupunta sa opisina."
Bumagsak ang mukha ni Maisie. “Sino ang gumawa nito?”
Tumigil si Kennedy ngunit hindi nagsalita. Napatingin sa kanya ang nasa middle-aged
na babae
at sinabing, “Ilang mga tulisan. Maswerte siya na napadaan ako at nakita
ito. Kung hindi, baka mas malala pa siya."
Sinabi sa kanya ni Maisie, "Salamat."
“Wala yun, wag kang mag-alala. Aalis na ako ngayong ikaw na
dito.” Ngumiti ang babae. Mula sa paraan ng pagdala niya sa sarili, kaya nila
sabihin na siya ay mula sa isang mayamang pamilya.
Lumabas ng kwarto ang babae, ngunit nakasimangot si Nolan habang pinagmamasdan ang
kanyang paglalakad
malayo. Pakiramdam niya ay nakita na niya ito sa kung saan.
“Huwag mo akong alalahanin, Zee. ayos lang ako.” Tumingin si Kennedy kay Maisie,
sinusubukang i-relax siya.
Gayunpaman, hindi makapagpahinga si Maisie. Alam niya iyon
Si Kennedy ay hindi makakasakit sa sinuman, at ang mga tao ay hindi lamang
bigla siyang binugbog. "Ano ang tinatago mo sa akin, Tiyo Kennedy?"
Bumaba ang tingin ni Kenndy. Alam niya na hindi basta-basta pababayaan ito ni Carol
Baker.
“Buti na lang, ako ang nabugbog, Zee.”
Buti na lang siya ang nabugbog?
Hindi maiwasan ni Maisie na mag-isip ng kung anu-ano. “Dahil ba ito kay Soul?
Ginawa ba ito ng may-ari ng Passion Jewelry?"

640
Kabanata 640
Hindi sumagot si Kennedy, ngunit alam na ni Maisie, at lumingon ang kanyang mukha
mas maitim. "Sige, ilalagay ko ito sa Passion."
Hindi rin siya santo. Babalikan niya sila dahil sa pagsali
isang taong malapit sa kanya
Nag-aalala si Kenny. “Zee, hindi nila hahayaan na lang ito. Ang may-ari
malamang nalaman ni Passion na related kay Soul ang expose nila kaya
gagawa sila ng paraan para makaganti."
Siya'y ngumiti. "Alam ko kung ano ang gagawin."
Umalis sina Maisie at Nolan, ngunit hindi niya maiwan si Kennedy na mag-isa sa
ospital. “Nolan, pwede mo bang ipahatid si Quincy sa tiyuhin
Kennedy?"
Alam ni Nolan na nag-aalala siya na sasalakayin siya ng mga taong iyon
sa ospital, kaya tinawagan niya si Quincy
Sumandal si Nolan sa kanya nang huminto sila sa isang pulang ilaw pabalik.
“Gawin mo na lang ang gusto mo, Zee. Kahit na gawin mong bangkarota ang Passion,
hindi ako tututol. Babayaran kita."
Tumawa si Maisie. Kung nabangkarote ang Passion, hindi ba matatalo ang mga
empleyado nila
ang kanilang mga trabaho?"
Walang pakialam si Nolan. "Maaari silang makakuha ng mga bagong trabaho. Ang hilig
ay nakuha sa iyong
nerbiyos, kaya dapat nilang kunin ito sa kanilang amo.”
Hindi dapat ma-bully ang kanyang asawa. Hindi siya matatakot

ang maliit na Passion Jewelry
Sa Boucher manor, ang villa sa side wing…
Late na nakabalik si Samantha Green. Wala pa ring yaya sa villa
gising, gumagawa ng hangover na pagkain.
Laking gulat ni Samantha na gumagawa ng hangover food si yaya. yun
ibig sabihin nakabalik na siya.
Nilingon ng yaya si Samantha ngunit hindi na siya nagulat na huli na siyang
nakabalik
dahil alam niya kung bakit lumabas si Samantha. “Maligayang pagbabalik, Madam.
Ginoo.
Nakauwi na rin si Boucher, pero huwag kang mag-alala, lasing na lasing siya. Ginawa
ko siya
sopas."
Alam ng mga yaya kung paano niya ito tratuhin. Hindi siya magdadalawang isip na
sumama
sa bahay kung hindi dahil tinatrato siya ng kanyang asawa,
Gayunpaman, mula nang bumalik si Francisco mula sa kampo ng pagsasanay,
Hindi na lumabas si Samantha. Sa kasamaang palad, ayaw ng kanyang asawa
tratuhin siya ng tama kapag siya ay bumalik.
Salamat,” sabi ni Samantha na may basag na boses, saka dire-diretsong naglakad
sa itaas.
Napahinto siya nang makita ang mga ilaw na nagmumula sa mga gaps ng pinto. Noong
siya
pagbukas ng pinto, sinalubong siya ng malakas na amoy ng alak.
Nakahiga si Eugene sa kama na nakasuot pa rin ng damit at sapatos, blackout na
lasing.
Tiningnan ni Samantha ang kanilang wedding photo sa dingding at hinawakan ang
mga papeles ng diborsyo. Umasim ang ilong niya.
Nangako si Eugene na hinding-hindi siya pababayaan kapag ikinasal sila, ngunit

siya
niloloko siya noong buntis siya kay Francisco. Nagkaroon siya
nangako siyang magbabago, ngunit ibinalik ang kanyang pagpaparaya nang may
karahasan.
Maraming kababaihan ang sumubok na magpakasal para sa pera, ngunit hindi siya
makapaghintay na umalis.
Kinabukasan…
Ang may-ari ng #Passion Jewelry ay nalantad sa panunuhol#
Sa ibabaw ng paunang balitang 'dumi' at 'pekeng', isa pang balita
ay nai-post online, na tinatamaan ang Passion Jewelry.
Bumagsak ang market value ng Passion Jewelry sa nangungunang tatlo, na nagbibigay
kay Hailey at
Co. ng pagkakataong makapasok sa 3rd place, habang si Soul ay nakapasok sa 4th, na
nalampasan
Simbuyo ng damdamin
Alam ng iba pang kumpanya ng alahas ang tungkol sa kumpetisyon sa pagitan ng Soul
at Passion, ngunit hindi sila kasali at mga manonood lamang.
Ang mga balita tungkol sa Passion ay patuloy na lumalabas, kaya maliwanag na ito ay
nauugnay sa
Mga akusasyon ng 'plagiarism' ng Soul Jewelry. Malamang kay Soul iyon
paghihiganti.

641
Kabanata 641
Ang may-ari ng Passion Jewelry ay talagang isang kasuklam-suklam na nilalang
Nahanap niya a
abogado at idinemanda ang Soul Jewelry para sa paninirang-puri, na ginawa ang
alitan sa pagitan
publiko sila
Ang mga netizens ay labis na nag-enjoy sa away ng dalawang kumpanya
nagtaka sila kung sino ang mananalo sa huli Ang ilan sa kanila ay nagsabi na Soul
Ang mga alahas ay napunta sa kanilang ulo pagkatapos ng lahat ng atensyon na
nakukuha nila,
pero sabi din ng iba, deserve daw ng may ari ng Passion Jewelry
Nakaupo sa kanyang opisina, tinitingnan ni Maisie ang data sa isang tablet One of
the
kumatok ang mga tauhan sa pinto at pumasok “Ms Vanderbilt,
Sinabi ng Passion Jewelry na susugurin nila tayo para sa paninirang-puri
Sagot ni Maisie na hindi inaangat ang ulo, hayaan mo na sila
Sabay pasok ni Saydie na may hawak na lalaki. Sinipa siya
sa sahig, na nabigla sa tauhan
"Sino ang lalaking ito?"
"The guy who injured Uncle Kennedy" Ibinaba ni Maisie ang kanyang tablet at
tumingin sa binata na naka-ipit sa sahig ni Saydie. “Ang
gusto akong idemanda ng may-ari ng Passion Jewelry para sa paninirang-puri ngunit
hindi ko ginawa
may sinabi tungkol sa pagpapakalat nila ng fake news tungkol sa pagkamatay ko at
pagkuha ng isang tao upang makuha ang aking kumpanya. Mukhang oras na para
ako ang magbayad
isang pagbisita sa Passion Jewelry."
Sa Passion Jewelry.
Lumabas si Maisie mula sa kotse na nakasuot ng isang pares ng salaming pang-araw.

Si Saydie noon
sumusunod sa likod niya habang hawak ang lalaki. Lahat ng empleyado sa
Natigilan si Passion Jewelry nang makita nila sina Maisie at Saydie
Hindi nakapagpareserba si Maisie. Dumiretso siya sa
administrative office ng Passion Jewelry habang sinisipa ni Saydie ang pinto
binuksan at itinulak ang binata papasok dito.
Ang binata ay nahulog sa opisina, at ang nasa katanghaliang-gulang na lalaki sa
opisina
napatayo mula sa kanyang kinauupuan. Madilim ang mukha niya habang sumisinghot.
Sino ka?
How dare you come and make trouble in Passion Jewelry?"
Hindi siya pinansin ni Maisie at naglakad na papasok sa loob “Mukhang meron si Mr.
Ludwig
nakalimutan ang maraming bagay. Well, I can see why since you're so busy.
Anyway, what makes you think that I can't come and look for you after
anong ginawa mo sa executive ng Soul Jewelry?"
Natigilan si Mr. Ludwig. Gayunpaman, dahil pareho silang babae siya
hindi sila sineseryoso. Umupo siya at sumagot, “Then what makes
sa tingin mo kaya mong panindigan ang Soul Jewelry, ha? Dalawa lang kayo
mga babae.”
Lumapit si Maisie sa couch at umupo na naka cross legs A smile
hatak sa gilid ng labi niya habang sinasabi, “Kahit babae kami, kami
maaaring kunin ka o ang iyong grupo nang walang anumang problema. Kung hindi ka
naniniwala
sa akin, maaari mong subukan at makita ito para sa iyong sarili."
Isang grupo ng walong bodyguard ang lumitaw sa opisina at pinalibutan
Sina Maisie at Saydie
Nakaupo sa kanyang upuan, sinindihan ni Mr. Ludwig ang isang tabako at tumawa.
Lumilitaw na
sa akin na wala nang lalaki ang Soul Jewelry, kaya nagpadala sila ng dalawa
babae sa kanilang kamatayan sa halip. Alamin ang iyong sariling lugar, mga babae.
meron akong
backer, kaya kung magalit ako, wala akong pakialam kung lalaki ka o babae."
Napangiti si Maisie. "Talaga? Sa tingin mo ba makakapigil ang mga bodyguard mo

Saydie?”
After that, she looked at Saydie and said, “Saydie don’t need to hold
bumalik ang iyong sarili. I will leave it to your own decision kung gusto mo sila
mapilayan o ma-ospital
Hinubad ni Saydie ang jacket niya at inihagis sa sahig. Isinuot niya ang tanso
buko at tinignan sila ng masama
Si Saydie ay taga-Metropolis at marami na siyang pinagdaanan.
Kanina pa niya hinila ang gatilyo, basang-basa ang mga kamay niya sa dugo, at
siya ay inukit ang kanyang sarili ng isang landas mula sa isang tumpok ng mga
bangkay. Hindi siya isang
ordinaryong bodyguard pero coldblooded killing machine.
Hindi sineryoso ng mga bodyguard na iyon si Saydie. Lumapit sila sa kanya
at ang isa sa kanila ay sinipa sa sulok habang nakahawak siya sa leeg ng
isa pa.
Nagulat ang iba pang mga tao, at napaatras sila ng isang hakbang. Ginoo.
Tila nakalimutan ni Ludwig ang tungkol sa kanyang tabako habang nakatitig siya ng
maayos at
napatulala sa babaeng kayang buhatin ang isang malakas na lalaki gamit ang isang
braso.
Inihagis ni Saydie ang lalaki kay Mr Ludwig, at sa sobrang takot niya ay siya
nagtago sa ilalim ng mesa. Lumapag ang bodyguard sa desk at winalis ang
computer at lahat ng dokumento sa sahig

642
Kabanata 642
Mr. Ludwig scrambled up mula sa sahig at tumingin sa kanila sa kanyang
namumutla ang mukha “Stop... Stop whatever you’re doing. … gagawin ko”
"Gusto mo bang tawagan ang mga pulis, Mr. Ludwig?" Pinutol siya ni Maisie
flatly, “Well, kaya mo yan, pero ang problema lang, kaya mo
kay?”
Anong ibig mong sabihin?"
Tumayo si Maisie at naglakad palapit sa takot na binata. Siya
Hinawakan ang likod ng kwelyo niya at hinila siya sa desk. Inihagis siya nito
harap ni Mr. Ludwig, na ikinagulat niya.
Pagkatapos ay hinawakan niya ang ulo ng binata at pinilit itong tumingin kay Mr.
Ludwig. "Kilala mo ba ang lalaking ito?"
Hindi sumagot si Mr. Ludwig.
Tumingin si Maisie sa binata at sinabing, “Say it. Magkano ang binayad niya
ikaw para sa braso ni Kennedy?"
Ang binata ay nag-aalalang sumagot, "$ 15,000..."
“Bibigyan kita ng $150,000. Baliin ang isang paa niya para sa akin,” sabi ni Maisie
na may malademonyong ngiti na sumilay sa gilid ng labi niya.
Namutla ang mukha ni Mr. Ludwig. “A-Nababaliw ka na ba?”
"Dahil maaari kang kumuha ng isang tao upang saktan ang mga tao mula sa Soul at
maging
Gusto kong mabali ang braso niya, bakit hindi ko magawa
ganun din sayo?"
Bumangon si Maisie at sinulyapan ang mga bodyguard na hindi
maglakas-loob na kumilos nang padalus-dalos. "Kung sino ang mabali ang kanyang paa,
ibibigay ko sa kanya ang pera."
Natigilan ang mga bodyguard. Nagkatinginan sila sa gulat at

nag-aalinlangan. Pagkatapos ng lahat, kailangan lang nilang mabali ang kanyang
binti, at maaari nilang makuha
$ 150,000 .Sino ang tatanggi sa madaling pera?
Lalong nabalisa si Mr. Ludwig nang makita niya na ang mga bodyguard
ay nag-aalinlangan. “Sino.. Sino ka? At ano ang gusto mo?"
Tinanggal ni Maisie ang kanyang sunglasses at lumapit sa kanya.” Parang sa akin yun
hindi mo ako makikilala, Mr. Ludwig. Oh well, hindi talaga mahalaga,
bagaman. Masasabi ko kung sino ako. Ako si Zora, ang taong pinupuntahan mo
at sabihin sa iba na patay na ako. Ako rin si Alice, at ang tunay kong pangalan ay
Maisie
Vanderbilt.”
Maaaring hindi alam ni Mr. Ludwig kung sino si Alice, ngunit kilala niya kung sino
si Maisie
ay. Si Zora ay si Maisie, at nangangahulugan iyon na siya ang namatay na asawa ni
Nolan
Goldman!
Nang tuluyang bumagsak ang timbangan mula sa kanyang mga mata, natigilan siya kaya
ginawa niya iyon
hindi alam kung paano mag-react. “P-Paano ito posible? Hindi ka na ba."
"Sinong nagsabi sayong patay na ako? Bukod sa balita tungkol sa hiwalayan namin ni
Mr.
Goldmann tatlong taon na ang nakalilipas, iniulat ba nila ang aking pagkamatay?"
Natigilan si Mr. Ludwig. Totoong hindi siya iniulat ng balita
kamatayan. Karamihan sa mga impormasyon sa Internet ay walang iba kundi sabi-sabi.
Isa pa, tatlong taon na ang lumipas, kaya walang makakapag-verify ng katotohanan.
“Ngayon
na alam mo na ang aking pagkakakilanlan, bibigyan kita ng dalawang pagpipilian.
Isa, hayaan mo ako
baliin ang isa mong paa, at pangalawa, iwanan ang Passion Jewelry at hayaan ang iba
upuan ka ng mga tao,” sabi ni Maisie. Naka cross arms siya sa harap niya
dibdib, at ngayon lang nalaman ni Mr. Ludwig kung ano ang parirala
Talagang ibig sabihin ng "pagtakpan ng punyal na may ngiti". Gayunpaman, bigla
siyang
may naisip at tumawa ng malakas. “Ikaw at si Mr. Goldmann
hindi na mag-asawa. Gaano man kalakas ang iyong mga tao,

wala kang magagawa sa akin. Kung maglakas-loob kang baliin ang binti ko, hindi mo
gagawin
madaling makaalis doon!"
Tumango si Maisie. “Sige. Sa palagay ko nakapili ka na."
Inilabas niya ang isang card mula sa kanyang pitaka at inilagay ito sa mesa.
Pagkatapos noon, siya
tumalikod para harapin ang mga bodyguard at sinabing, “Nananatili pa rin ang alok
ko.
Mayroong $150,000 sa card na ito. Wala itong password, at
sinumang mabali ang kanyang paa ay makakakuha nito."
Sumugod ang mga bodyguard nang hindi na nagsalita si Maisie.
Ang ilan sa kanila ay nagsimulang mag-away sa isa't isa, at ito ay isang kakila-
kilabot
eksena.
Naglakad si Maisie at Saydie sa pintuan. May nakita silang tatlo o dalawang
bodyguard
sumugod at sinipa si Mr.
Ludwig. Nagtaas pa ng upuan ang isa at hinampas siya ng malakas sa binti. Ginoo.
Sumirit si Ludwig sa sakit, at maririnig ang kanyang sigaw mula sa opisina hanggang
ang walang laman na koridor
Lumingon si Maisie at sinabi kay Saydie, “Tumawag ka ng pulis. Sabihin mo sa kanila
yan
may laban sa Passion Jewelry.”
Dumating ang pulis sa Passion Jewelry makalipas ang 20 minuto. Mga tao
kasangkot sa labanan ay kinuha ang layo, at Mr Ludwig ay rushed sa
ospital sa isang ambulansya.
Inilabas ng mga pedestrian na nakakita sa eksenang ito ang kanilang mga telepono at
nagsimula
pagkuha ng mga larawan.

643
Kabanata 643
Tiningnan ni Maisie ang lahat ng nangyari sa labas sa bintana ng
ang kotse
Sabi niya kay Saydie, pumunta tayo sa police station at ihatid ang mga ito
materyales sa pulis."
Ito ang dahilan kung bakit hindi niya iniabot ang ebidensya na "Kahit wala
yung mga half-baked bodyguard na yun, hihilingin pa rin niya kay Saydie na gawin
din yun,
at ngayon, sa wakas ay tinulungan na niya si Kennedy na makaganti.
Kahit na gusto ni Mr. Ludwig na itulak ang lahat ng sisihin sa kanya, hindi niya
gagawin
magagawa ito gamit ang mga materyales na ito sa kanyang mga kamay
Huminto ang sasakyan ni Nolan sa labas ng istasyon ng pulis. Nang makita niya
Paglabas ni Maisie at Saydie sa police station, iginulong niya ang
bintana at nagtanong. May mga bagay na nawala sa kamay?"
Napadiin si Maisie at napasandal sa bintana Blinking her eyes, she
sabi, “Oo, medyo nawala ang mga bagay-bagay. tanong ko pa
may bumubugbog sa kanya."
Napakamot si Nolan sa dulo ng kanyang ilong at sumagot, “Well, he deserves it.”
"Paano kung makahanap siya ng maghiganti sa akin?" tanong ni Maisie,
nagpapanggap na natatakot
Pinikit ni Nolan ang kanyang mga mata at tumawa. “Ayaw niya
magkaroon ng pagkakataon.”
Sa ospital…
Ang binti ni Mr. Ludwig ay nakatali sa isang cast. Nakagawa siya ng ilang telepono
tumawag para sa tulong, ngunit sa ilang kadahilanan, nang sabihin niya na ito ay
tungkol kay Nolan
dating asawa, ibinaba ng mga taong iyon ang telepono o sinabing hindi nila kaya
tulong.
Tinawagan niya ang isang kaibigan sa Asperia na may ilang relasyon sa mga
awtoridad.
Nagtagal siya para kumbinsihin siyang tulungan siya, ngunit ang kanyang kaibigan
tinawagan siya pabalik pagkaraan ng ilang sandali at sinabing, “I'm sorry, Mr.
Ludwig.
hindi kita matutulungan. Wala rin akong magagawa
Si Mr. Ludwig ay bumangon mula sa kanyang kama at napangiwi sa sakit. "Bakit? Siya
ay
isang bitch lang. Bakit wala kang magagawa?"
"Hindi naman sa ayaw kitang tulungan. Ito ang aking mga nakatataas. Sinabi nila sa
akin
upang manatili sa labas ng ito. Nasa malalim ka na sh*t ngayon, at ayaw nila
para hilahin kita pababa."
Nagbago ang ekspresyon ni Mr. Ludwig, at nabalisa siya. “Anong gagawin
Ibig mong sabihin, nasa loob ako ng malalim?"
“May nag-abot ng ebidensya ng iyong pakikitungo sa pulis. Ang
humihingi ng imbestigasyon ang mga tao sa itaas, at pinangangasiwaan ito ng mga
Chases.
Hindi pinapayagan ng Chases ang sinuman na mag-alok sa iyo ng anumang tulong, at sa
palagay ko gagawin mo
ipatawag sa korte sa lalong madaling panahon. Good luck sa iyo, kapatid.”
Agad na ibinaba ng taong iyon ang tawag. Bago dumating si Mr. Ludwig
sa kanyang katinuan, isang grupo ng mga pulis ang lumitaw sa labas ng kanyang ward.
Makalipas ang ilang araw, natagpuan ang Passion Jewelry para sa pagluluto ng mga
libro, at
napag-alamang sila ay naghalo ng ilan sa mga hilaw na materyales na ginamit sa
paggawa ng alahas. Matapos dalhin sa imbestigasyon si Mr. Ludwig,
ilang shareholder ang nag-withdraw ng kanilang kapital magdamag sa takot na makuha
kasangkot.
Nag-welga ang mga empleyado ng Passion Jewelry para hingin ang kanilang
sahod, sa kalaunan ay pinipilit ang tindahan at ang kumpanya na magsara
maiwasan ang paglala ng sitwasyon.
Binisita nina Maisie at Saydie si Kennedy sa ospital na may dalang bouquet
mga kamay. Si Kennedy ay nagbabasa ng pahayagan sa kama, at tumingin siya
medyo malusog
Ibinaba niya ang dyaryo at ngumiti kay Maisie. “Zee, paano
lahat ng nangyayari sa opisina? Maayos ba ang lahat?"
Inilagay ni Maisie ang mga bulaklak sa isang plorera at sumagot, “Magaling ang
lahat.
Hindi mo kailangang mag-alala tungkol sa anumang bagay. Ang kailangan mo lang gawin
ay magpahinga at
gumaling ka agad.
Naglakad siya papunta sa kama at umupo. "Kamusta ang mga braso mo?"
Tiningnan ni Kennedy ang kanyang kanang braso, na naka-cast pa rin. “Hindi ako
makapili
kahit anong mabigat sa kanang braso ko.
Matagal bago gumaling mula sa isang pinsala, hindi banggitin ang kanyang mga braso
ay malubhang nabali. Mas malala ang mga sugat sa kanyang kanang braso
kaysa sa kanyang kaliwang braso, at maaaring magkaroon siya ng ilang mga problema
sa kanyang pang-araw-araw na buhay sa
kinabukasan.
Ikinuwento ni Maisie ang nangyari kay G. Ludwig.
Narinig din ni Kennedy ang balita, ngunit naghinala siya sa kabuuan
"pag-aaway" na insidente. Kung tutuusin, narinig niya na may bumasag kay Mr.
binti ni Ludwig. at parang may naghihiganti pa
kanya.
Napangiti si Maisie. Hindi niya ito itatago kay Kennedy, kaya sinabi niya,
“Nag-hire siya ng isang tao para baliin ang mga braso mo, kaya pinatikim ko na lang
siya
sariling gamot at binigyan siya ng aral."

644
Kabanata 644
Ibinaba ni Kennedy ang kanyang ulo at sinabing, "Kung gayon ito ay isang mahirap na
aralin para sa
kanya.
Hindi lamang siya nabali ang kanyang binti at naospital, ngunit kailangan din niya
harapin ang isang kaso, at ang kanyang mga ari-arian ay mapi-freeze
Biglang may naisip si Maisie at nagtanong, By the way, did the
babae na nagligtas sa iyo noong gabing iwan ang kanyang address at pangalan?
Nagligtas siya
buhay mo, kaya kailangan kong magpasalamat sa kanya para sa iyo nang personal.”
Natigilan sandali si Kennedy. Pagkatapos, ngumiti siya at sinabi, "Hindi,
ngunit kailangan ko ring magpasalamat sa kanya kung magkakaroon ako ng pagkakataong
makita siya muli.”
Lumabas si Maisie sa ward pagkatapos makasama si Kennedy
Nang naghihintay sila ni Saydie ng elevator sa corridor, ang
bumukas ang pinto, at ang taong lumabas doon ay walang iba kundi
Maizie.
Hindi kilala ni Maizie si Maisie, pero naramdaman niyang tumabi ang babae
Pamilyar si Maisie. Sinamaan siya ng tingin ng dalawa at bigla
may naalala. Hinawakan niya ang braso ni Saydie at tinanong, “Ikaw?
Hindi ba ikaw ang subordinate ni Mr. Goldmann? Anong ginagawa mo dito sa
ospital?"
Tumingin sa kanya si Saydie pero hindi umimik.
Tinanggal ni Maisie ang kamay ni Maizie at nagtanong, “May problema ka ba

kasama ang secretary ko, si Ms. Hannigan?
Noon lang tumingin si Maizie kay Maisie, puno ng gulat ang mga mata niya.
Babae ay pakiramdam threatened kapag nakita nila ang isa pang babae na
mas maganda pa sa sarili nila. Bahagyang kumunot ang noo niya at nagtanong, “Ito
babae ang secretary mo?"
“Oo. May problema ka ba niyan?" Nakangiting sabi ni Maisie.
Pinag-aralan siya ni Maizie mula ulo hanggang paa. Nakita niyang nakatingin siya
katulad na katulad ng babae sa opisina noong araw na iyon. Kung si Saydie siya
secretary, tapos... "So ikaw ang bagong lover ni Mr. Goldmann?" tanong ni Maizie
makapal sa panunuya ang boses niya. Siya ay labis na nabalisa sa pag-iisip ng
pagpapaalam
Maisie get the jump on her. "Mukhang ang galing mo maglaro
iyong mga card.
Ipinikit ni Maisie ang kanyang mga mata. "Talaga? I'll take it as a compliment
then, Ms.
Hannigan.”
Tumingin siya sa kanyang relo at sinabing, “Mayroon akong iba pang bagay na dapat
asikasuhin, kaya ako
mag leave muna ako. See you around, Ms. Hannigan.” Pagkatapos,
Lumingon si Maisie. Nang papasok na siya sa elevator,
Umalingawngaw ang boses ni Maizie mula sa likuran. “Nabalitaan ko na si Mr.
Goldmann ay may isang
asawa kanina. Hindi ka ba nag-aalala na hindi niya makakalimutan ang tungkol sa
kanya
dating asawa pagkatapos niyang mabawi ang kanyang alaala?"
Nakatayo sa elevator, isinuot ni Maisie ang kanyang salaming pang-araw at sumagot
ng a
ngumiti, "Hindi. Hindi ako nag-aalala tungkol diyan."
Ang pinto ay dahan-dahang nagsasara, at si Maizie ay natatapakan ang kanyang mga
paa sa galit habang siya
tinignan ang confident na ngiti sa mukha ng babae sa elevator.
Naglakad si Maizie patungo sa ward ni Nathaniel. Nasa loob ng ward si Tanner, at

pareho silang nag-aaway, tulad ng dati nilang ginagawa tuwing
nakita nila ang isa't isa.
Idinikit ni Maizie ang tenga niya sa pinto at nakinig. Biglang, ang
Bumukas ang pinto mula sa loob, at muntik na siyang mahulog sa sahig. Itinaas niya
ang kanyang ulo at nakita si Tanner, ang kanyang mukha ay madilim.
“Kuya…”
Hindi siya pinansin ni Tanner at naglakad na paalis.
Pumasok siya sa ward at nagtanong, “Tay, nag-aaway ba kayo
Tanner na naman?"
“Hmph! Hmph! Hindi makuntento ang batang iyon hanggang sa mamatay ako sa galit!"
Kinuha ni Nathaniel ang oxygen mask at huminga ng malalim. Kukuha na sana siya
atake sa puso kung nanatili siya ng isang segundo kasama si Tanner.
Mariin na idiniin ni Maizie ang kanyang labi at hindi nagbigay ng anumang komento.
Alam niyang hindi pa rin siya tanggap ni Tanner at ng kanyang ina hanggang ngayon.
Gayunpaman, hindi siya naabala nito. Pagkatapos ng lahat, hindi ito makakaapekto sa
kanya
magkano kung nagpakasal siya sa Bouchers.
Biglang bumukas ang bibig ni Nathaniel at sinabing, “Maizie, about your
kasal sa mga Bouchers. Sa tingin ko
Natigilan si Maizie. Parang may na-realize siya nang siya
Nakita ko ang seryosong ekspresyon ng mukha ng kanyang ama. Kinagat niya ang
kanyang labi at sinabing,
"Tumanggi ba ang mga Boucher?"
"Narinig ko na si Helios ang humiling kay Mr. Goldmann na maglagay ng bitag para sa
atin.
Obviously, tutol siya sa kasal ng aming mga pamilya."
Natigilan si Maizie at naikuyom ng mahigpit ang kanyang kamao. Alam niya na hindi
si Helios
laban sa kasal ng kanilang pamilya ay ayaw lang niyang pakasalan
kanya.

645
Kabanata 645
Sigurado si Maizie na pagtatawanan na naman siya ng mga sosyalerang iyon.
Sa katunayan, hindi siya nag-aalala kung magpapakasal o hindi si Helios
kanya. Ang inaalala niya lang ay kung paano siya titignan ng iba Besides, siya
Nais makahanap ng lalaking katulad ni Nolan na magmamahal sa kanyang asawa.
Si Helios ay namumukod-tangi at multi talented at may magandang mukha.
Gayunpaman, siya ay isang artista at kailangan na kumuha ng mga eksena sa iba
mga artista
Si Nolan naman ay iba. Ayon sa kanyang imbestigasyon,
Si Nolan ay bihirang magkaroon ng anumang pakikipag-ugnayan sa ibang mga babae, at
ang kanyang dating asawa
ang tanging babae na mayroon siya hanggang ngayon. Isang lalaking tapat sa kanyang
minamahal
isa ang pinakakaakit-akit
Sa Soul Jewelry...
Nakatanggap si Maisie ng tawag mula kay Quincy. Sinabi niya sa kanya na kay Barbara
iyon
ama na humawak sa imbestigasyon ni G. Ludwig, at siya nga
nagulat
Sinubukan niyang tanungin si Byleigh tungkol dito sa pamamagitan ng WhatsApp,
ngunit sa kasamaang palad,
Hindi alam ni Byleigh ang tungkol dito. Samakatuwid, alam niya na hindi iyon
Si Byleigh na humiling kay Barbara na tulungan siya.
Hindi niya alam kung sinusubukan ni Barbara na tulungan siya o hindi niya gusto
G. Ludwig din. Salamat sa kanyang tulong mula sa gilid, si Mr. Ludwig ay
ganap na pinutol
mula sa kanyang mga koneksyon.
[Ryleigh: Zee, inimbitahan ako ni Barbara sa isang gem-hunting event ngayong
weekend,
and she asked me to bring you along. Sinabi niya na dapat ay napaka
pamilyar sa pangangaso ng hiyas, kaya gusto mo bang sumama sa amin?)
Matagal na nag-isip si Maisie bago sumagot, (Okay.)
Kahit anong gawin ni Barbara, tinulungan niya talaga si Maisie
ibinababa si Mr. Ludwig. Dahil dito, naisip niya na kailangan niyang bumalik
ang pabor.
Sa gabi, ginagawa ni Maisie ang kanyang skincare routine sa harap ng dresser
pagkatapos niyang maligo. Pumasok si Nolan mula sa labas, nakayuko, nakabalot
ang kanyang mga braso sa paligid ng kanyang mga balikat, at ibinaon ang kanyang
ilong sa likod ng kanyang
leeg. Habang humihinga siya ng malalim, sinabi niya, "Zee, ang bango mo."
Nakaramdam ng pangangati si Maisie at lumiit ang leeg. Nakangiting sabi niya,
“Kakalabas ko lang
ng shower. Syempre, mabango ako.”
"Mabango ka rin sa normal na oras." Huminga si Nolan sa kanyang tenga, sa kanya
malalim ang boses.
Nilagay niya ang lotion sa mesa at ibinaling ang tingin sa kanya. “Ako ay
paglabas kasama ang aking mga kaibigan ngayong katapusan ng linggo, kung hindi pa
ako nakabalik noon
Gabi na, hindi mo na ako kailangang hintayin sa hapunan."
Kinuha ni Nolan sa kamay niya ang umaalon niyang buhok at mataman siyang tiningnan.
"Lalaki ba sila o babae?" “Mga babae,” sagot ni Maisie habang binuhat siya
kilay
Nag-aalala ka ba sa akin?"
Habang hinahalikan ni Nolan ang kanyang noo, sumagot siya, "Masyado kang maganda,
Zee. Syempre, mag-aalala ako sayo."
Nakiliti si Maisie sa sagot ni Nolan. Ipinulupot niya ang kanyang mga braso
kanyang leeg at pinahintulutan siyang buhatin siya sa kama. Pagkahiga niya, her
nakalugay ang buhok sa kama. Mas nakakaakit ang itsura niya.
Pinasadahan ni Nolan ang kanyang daliri sa mga kilay ni Maisie at sinabing, "Kaya
ko na
maniwala ka sa sinabi mo."
“Huh?” Napakurap siya
Bahagyang dumausdos pababa ang mainit nitong labi sa gilid ng mga mata niya, at
iyon
lalo siyang nagnanais. Sabi niya, “Sinabi mo sa akin na niligawan kita
dahil nabighani ako sa kagandahan mo."
Natigilan si Maisie. Kanina lang niya ito ginugulo. Siya
hindi niya inaasahan na maniniwala siya sa kanya.
Iyan ay kaibig-ibig!
Itinaas ni Maisie ang kanyang kamay upang takpan ang kanyang mga mata at sinabing,
“Magiging ikaw pa ba
naaakit sa akin kung ako ay tumanda at pangit?"
Tumigil sandali si Nolan at tumingin sa kanya ng malalim. nainlove ako
sa piling mo kaya hindi ko mapigilan ang sarili ko na mahalin ka pa."
Tumawa si Maisie, "Ang galing mong magsalita."
Hinaplos ni Nolan ang kanyang palad at sumagot, “So do you like i
t?”
May sinabi si Maisie sa kanyang tenga, at natigilan si Nolan. Tumingin siya sa

ang kanyang malumanay at sumandal sa kanya.

646
Kabanata 646
Sa katapusan ng linggo
Sina Ryleigh at Maisie ang unang dumating sa Antique Street, ang pinakamalaking
antigong pamilihan ng kalakalan sa Bassburgh bilang karagdagan sa mga keramika at
hiyas,
mayroon ding mga koleksyon ng pagpipinta, hindi banggitin ang mga sinaunang alahas
Ang lugar na ito ay isang sinaunang kalye na binubuo ng dalawang bloke ng retro at
mga eleganteng gusali. Mayroong lahat ng uri ng katangi-tanging antigo at lokal
mga espesyal na delicacy na ibinebenta ng mga stall at shop lot na matatagpuan sa
buong kalyeng ito
Naghintay na sina Ryleigh at Maisie sa labas ng auction building
kung saan magaganap ang kaganapan sa pangangaso ng hiyas nang medyo matagal
nakita nila si Barbara na naglalakad papunta sa kanila kasama ang dalawang
bodyguard
"I'm sorry, siguro matagal itong naghintay." Lumapit si Barbara sa kanila at
ngumiti ng paumanhin. hindi ko inaasahan na maraming tao
dito sa weekend na hindi makapasok ang sasakyan ko. Napakatagal
para maghanap ng parking space."
Napangiti si Maisie. “Okey lang kami ni Ryleigh.”
Tumango si Barbara. "Hay salamat. Nakapag-reserve na ako ng tatlong upuan para sa
amin,
at lahat sila ay nasa front row. Tara na, oras na para pumasok at kumuha
ang aming sarili ng ilang mga hilaw na batong hiyas.”
Lahat sila ay pumasok sa auction building kung saan makikita ang gem-hunting
kaganapan, at ang unang bagay na nakakuha ng kanilang mga mata ay ang kahanga-hanga
at
malaking lobby. Maraming tao doon, at karamihan sa kanila ay

nakasuot ng masquerade mask at nakasuot ng hindi pangkaraniwang damit
Ang mga dadalo sa gem-hunting event ay mga negosyante
na may isang bagay para sa mga antigo o mga taong maruruming mayaman, at sila
ay narito upang subukan ang kanilang kapalaran
Lumapit sa kanila ang mga usher na nakasuot ng masquerade mask at iniabot ang bawat
isa
mask sila
Isinuot ni Maisie ang masquerade mask habang si Ryleigh ay nagdududa sa kanya,
Bakit lahat nakamaskara?"
Sumandal si Maisie sa kanyang tenga at nagpaliwanag, “Sa ganoong okasyon, ano
sa linya ay ginagawa itong misteryoso, kaya mas mahiwaga ang kaganapan, ang
mas mabuti Kaya, ang pagsusuot ng maskara ay ginagawang mas maayos at higit pa
maginhawa.”
Nataranta pa si Ryleigh nang nasa kalagitnaan na siya ni Maisie
pagpapaliwanag. Noon noon
Lumingon si Barbara para tumingin sa kanya at nakangiting idinagdag, “Ano Ms.
Sinusubukang sabihin ni Vanderbilt na ang pagsusuot ng maskara ay makakapagligtas
sa lahat
dumalo ng ilang hindi kinakailangang problema. Mananalo ka sa auction o taya
nang hindi nalalaman ang pagkakakilanlan ng magkabilang panig, kaya nakasalalay
lamang ito sa
mga mapagkukunang pinansyal na taglay ng magkabilang panig at kung gaano tiwala ang
isa. Sa
maikli, hindi mahalaga kung narito ka para kumita o ibigay ang iyong pera
para sa wala, hangga't hindi nakikita ng iba ang iyong mukha, walang makakahabol
ikaw mamaya ay pumili ng isang away sa iyo.
"Ang paggawa ng kaguluhan sa gusali ng auction ay isang ipinagbabawal na aksyon.
Batas at
ang order dito ay lubhang mahigpit. Kaya, kung may mahuhuling gumagawa
isang kaguluhan dito at nalantad ang kanilang pagkakakilanlan, ito ay katangi-tangi
lamang
nakakahiya sa kanila.
"Ang ilang mayayamang negosyante sa nakaraan ay nag-aalala na sila ay magiging

ginantihan ng mga nawalan ng pera at naiinggit sa kanilang
puntos. Kaya, nakaisip sila ng isang paraan upang maiwasan ang mga hindi
kinakailangang insidente, at
iyon ay sa pamamagitan ng pagsusuot ng maskara."
Napatingin si Maisie sa kanya. "Hindi ka naman estranghero sa mga ganitong okasyon,
ha?"
Hindi itinago ni Barbara ang kanyang tunay na kulay. “To be honest, ako lang
interesado sa mga antique, lalo na sa mga hiyas, kumpara sa ibang mga babae na
mahal ang kanilang mga diamante."
Yumuko ang mga receptionist na nakatayo sa magkabilang gilid ng entrance
magalang na tanggapin sila sa exhibition hall. Ang mga glass cabinet
na naka-display sa paligid ng bulwagan ay puno ng mga hilaw na batong pang-alahas
na dati
nasuri at minarkahan ang kanilang mga presyo.
Ang lahat ng hilaw na gemstones ay may iba't ibang hugis at sukat, lahat ay
nakaayos
mag-order ayon sa kanilang presyo.
Ang mga malalakas na spotlight ay kumikinang sa kanila mula sa lahat ng sulok ng
cabinet,
na nagpapahintulot sa mga bisita na makilala ang texture at pattern ng raw
mga batong hiyas upang sila ay makapaghusga kung ang mga ito ay naglalaman ng
mahalagang
hiyas.
Tumagilid ulit si Ryleigh. "Hindi ba ang mga ito ay mukhang mga ordinaryong bato?
Nasaan ang mga hiyas?"
Napangiti si Maisie. "Ang mga magaspang na diamante ay mukhang mga bato din."
Nag pout si Ryleigh.
‘Well, may sense ang sinabi ni Zee. Pigil na tanong ko lang.
Pumunta si Barbara sa kabilang panig upang tingnan ang iba pang mga bato habang
Sinundan ni Ryleigh si Maisie.
Tinitigan ni Maisie ang mga hilaw na gemstones sa glass cabinet at tinanong siya
kaswal, “Bakit naman naisipan ni Barbara na yayain kami dito para tingnan raw
mga batong hiyas?" "Sabi niya nababagot siya, at palagi niyang gustong sumama
dito upang tingnan ang mga hilaw na gemstones na inaalok ng lugar na ito.
Gayunpaman, hindi kailanman naging interesado si Jenny sa mga ito, at ayaw niya
na pumuntang mag-isa, kaya inanyayahan niya tayo.”
Ibinaling ni Maisie ang kanyang ulo upang tingnan siya at bahagyang tinapik ang
kanyang mga daliri
ang glass casing “Isang beses pa lang ako nakilala ni Barbara, at nakatulong na
siya
ako sa mga gawain ni Mr. Ludwig. Hindi ko makita ang intensyon niya."

647
Kabanata 647
Hindi ako kilala ni Barbara. Nagkausap lang kami nung Ryleigh
ipinakilala ako sa grupo noong isang araw
'Kung siya ay isang taong patuloy kong nakikipag-ugnayan sa lahat ng oras na ito,
hanggang sa punto
na sobrang close at pamilyar ako sa kanya, I'd appreciate what she's done
para tulungan ako Ngunit hindi hiniling ni Ryleigh kay Barbara na tulungan ako sa
pangyayaring iyon,
kaya hindi ko masasabi na medyo hindi ako naghihinala
Tumigil sandali si Ryleigh. “Yung may-ari ba ng Passion ang tinutukoy mo
Alahas?”
Pagkatapos ay tumingin siya sa paligid at itinaas ang kanyang kamay para ibaba ang
kanyang boses. “Barbara
tinulungan ka niyan?"
Tumango si Maisie.
Nag thumbs up si Ryleigh sa kanya sabay ngiti. “Medyo loyal siya noon.
Handa siyang tulungan ka kahit hindi pa kayo magkakilala
mahabang panahon."
Napangiti ng walang magawa si Maisie “Tinulungan niya ako ng walang dahilan? Ano
ang gagawin mo
tingin?"
"MS. Vanderbilt” tawag ni Barbara sa kanya mula sa di kalayuan
Napalingon si Maisie at nakitang kumakaway si Barbara sa kanila
Naglakad ang dalawa papunta sa kanya. Inirapan ni Barbara ang dalawa
hilaw na gemstones na nakalista bilang Raw
Gemstone #2 at #6, ayon sa pagkakabanggit. “May kutob ako na pareho
naglalaman ng mga hiyas, ngunit hindi ko matiyak."
Nakuha ni Maisie ang intensyon ni Barbara na hinihiling ni Barbara kay Maisie na
tulungan siya
Pumili ka ng isa.
Nakarating na si Barbara sa mga ganitong okasyon bago ito, ibig sabihin ay siya na
hindi baguhan at may sariling pang-unawa pagdating sa paghusga
hilaw na batong hiyas. Gayunpaman, hinihiling niya sa akin na pumili sa ngalan
niya!
Nakatuon ang tingin ni Maisie sa dalawang hilaw na batong hiyas, at pinulot niya
ang isang
flashlight na may malakas na ilaw at itinutok ito sa mga bato
Ang pangangaso ng hiyas ay nanawagan para sa kakayahan ng isang tao na matukoy ang
posibilidad ng
isang hilaw na batong pang-alahas na naglalaman ng isang mahalagang hiyas sa
pamamagitan lamang ng pagtingin sa ibabaw
ng hilaw na batong pang-alahas. At ang ibabaw ng magaspang na gemstones ay maaaring
pangkalahatan
ikategorya sa tatlong uri: gritty, coarse, at fine surface.
Ang mas pinong ibabaw, mas mabuti. Ang mas pinong ibabaw ay nangangahulugan na
mayroon ang tubig
nakuha sa mineral bago ito, at sa kasong iyon, ang posibilidad ng
ang pagkuha ng isang hiyas ay magiging napakataas.
Yumuko si Maisie para siyasatin ang ibabaw ng Raw Gemstone #2 at #6.
Ang ibabaw ng Raw Gemstone #2 ay mukhang mas pinong kaysa sa #6, ngunit siya
hindi niya makita ang pagkalikido sa pattern ng bato, ni wala siyang nakita
maliliit na particle ng esmeralda sa ibabaw.
Tumingin sa kanya si Barbara. "Hindi ba mukhang Raw Gemstone #2
mas katulad nito?"
Tumango si Maisie. "Sa katunayan, ngunit hindi ko makita ang mga particle ng
esmeralda, at hindi ko makita
garantiya na ito ay naglalaman ng isang hiyas."
Ang mga hitsura ng isang hilaw na batong pang-alahas ay madaling nalinlang sa ilang
mga tao, at
Ang pangangaso ng hiyas ay tungkol sa kadahilanan ng pagsusugal. Maraming nag-
aalangan na tao
nagkamali dahil hindi sila sigurado. Syempre, kapag nakaharap
ganoong sitwasyon, ang kailangan lang gawin ay ikrus ang daliri at hilingin
ang pinakamahusay
Bumangon muli si Maisie at inayos ang kanyang postura. “May balak ka bang pumunta
para rito?"
Huminto si Barbara ng ilang segundo, ibinaba ang kanyang tingin, at nag-isip ng
isang
sandali. Pagkatapos ay ibinalik niya ang tingin sa kanya. "Naniniwala ako sa iyo."
Hindi inaasahan ni Maisie na sasabihin niya ito at may sasabihin pa sana siya
nang isang boses na nanggaling sa di kalayuan ang nakatawag sa kanilang atensyon,
Isang lalaking nasa katanghaliang-gulang na naka-maskara at naka-suit ang sumigaw
sa staff, tila
dahil hindi papayag ang mga tauhan na dalhin ang dalaga sa kanyang mga bisig
pumasok ang kanyang alaga sa venue
Sa unang tingin, ang babae ay tinatayang nasa 30 taong gulang, at
medyo glamorously ang suot niya. May hawak siyang puting poodle
kanyang mga braso, at siya ay mukhang naagrabyado at nakakunot-noo sa mga bisig ng
lalaki.
Mahigpit siyang pinrotektahan ng lalaki sa kanyang mga bisig, at nananatili ang

kanyang pagsaway
nakakakuha ng atensyon ng mga tao sa paligid niya. Gayunpaman, ang mga tauhan
miyembro lamang ang maaari
humingi ng tawad
Hindi na nagulat si Barbara sa ganoong pangyayari at may natuklasan siya.
"Mukhang ang mga mayayamang lalaki ngayon ay mahilig dalhin ang kanilang mga
mistress sa mga lugar
ganito."
Napatingin si Maisie sa kanya. "Paano ka nakakasigurado na siya ang maybahay niya?"
Napangiti si Barbara. “Walang singsing ang babaeng iyon sa daliri, at wala
yung lalaking nakasuot pa rin ng wedding ring niya?"
Nagulat si Maisie na talagang nagmamasid si Barbara sa halip na basta
nakatingin, at saka niya lang napansin na walang kasal ang babae
tumunog nang muli siyang tumingin.
‘Pag sila ay magkasintahan, hindi siya hinubad ng babae
singsing sa kasal. Ginagawa nitong asawa ng iba ang lalaki at ang
babae ang kanyang maybahay. Siya ay may mga bola upang dalhin ang kanyang maybahay
sa ganoong lugar
sa napakayabang paraan lamang dahil nakasuot siya ng maskara. Ang
Ang mga taong hindi nakakakilala sa kanya ay natural na iisipin na siya ang kanyang
asawa!
Muli niyang nilingon si Barbara at napansin ang titig ni Barbara
ay naayos sa kanila, at isang katakut-takot na bahid ng amusement ay makikita
sa mga sulok ng labi niya.
Ipinikit ni Maisie ang kanyang mga mata at hindi maiwasang manghula. Siya
biglang naalala na kaya pala ni Ryleigh na pigilan ang sarili
nagkomento ng anuman tungkol sa lalaki o babae at sinabing, “Ryleigh,
hindi mo ba gustong maging bahagi ng gayong kasiyahan? bakit ayaw mo

648
Kabanata 648
Napalingon si Maisie
Nasaan si Ryleigh?
Binanlawan ni Ryleigh ang kanyang mukha ng tubig sa banyo at mukhang nagtataka.
Bagama't nakasuot siya ng maskara, ang lalaking nasa katanghaliang-gulang ay
tiyuhin ni Helios
kung hindi ako nagkakamali. At ang babaeng nakatayo sa tabi ng tiyuhin ni Helios ay
tiyak na hindi ang kanyang tiyahin. Niloloko ba ng tiyuhin ni Helios ang kanyang
asawa?
'Hindi, kailangan kong bumalik at tumingin muli
Agad na kinuha ni Ryleigh ang maskara niya at lumabas ng banyo.
Katatapos lang niyang magsuot ng maskara nang may nabangga siyang tao sa
sulok ng koridor
Napaatras siya, at inaalalayan siya ng lalaki. Siya noon
narinig ang isang pamilyar na boses na nagmumula sa itaas ng kanyang ulo bago
nakita ang
taong “Pyleigh Hill?”
Hinawakan ni Ryleigh ang kanyang maskara at agad na itinaas ang kanyang ulo.
Bagama't ang
Nakamaskara ang matangkad na lalaki sa kanyang harapan, grabe ang itsura ng jawline
niya
pamilyar, lalo na pagdating sa boses niya
"Paano mo pa ako makikilala?" Inayos niya ang kanyang damit.
Malalim na panunuya ni Louis ang nagmula sa tuktok ng kanyang ulo. "Kaya ko
makilala ka sa isang sulyap at mula sa milya-milya ang layo sa pamamagitan lamang
ng pagtingin sa iyong
hugis ng katawan.”
Natigilan si Ryleigh sa pwesto ng ilang segundo at huminga ng malalim. “Louis

Lucas, mamamatay ka ba hangga't hindi mo ako kinukutya
figure?”
Ipinasok ni Louis ang kanyang mga kamay sa mga bulsa ng kanyang trench coat. "Bakit
ang mga
nandito ka? Sinong kasama mo dito?"
"Wala kang pakialam." Galit na galit si Ryleigh na siya ay tungkol sa
para umalis.
Hinawakan ni Louis ang braso niya, kinaladkad siya pabalik, at humakbang pasulong
para humarang
kanyang paraan. “May pera ba si Uncle Hill para payagan kang pumunta sa ganyan
isang lugar at gumastos nang walang pananagutan?"
Hinawakan siya ni Ryleigh sa laylayan ng kanyang kwelyo, tumayo sa tiptoe,
pinandilatan
kanya, at nagngangalit ang kanyang mga ngipin. "Hindi ako nandito para gumastos ng
pera. nandito lang ako
bilang isang kasama, magagawa ba ito?"
Ang tuktok ng ulo ni Ryleigh ay halos kapantay ni Louis.
balikat habang siya ay nakatayo sa tiptoe. Ang taas niya sa huli
natabunan ang lahat ng nangingibabaw na aura na kanyang ipinalabas.
Napatingin si Louis sa maliit na duwende, na hindi man lang makatingin ng diretso
sa kanya sa parehong antas kahit na kapag siya ay nasa tiptoe. Ang maliit na babae
mukhang napakaliit, para siyang kuting na malapit nang tumalon at
kumamot sa mukha niya. Kaya naman, bigla niyang ibinaba ang kanyang katawan.
Napabalikwas sa sahig si Ryleigh na naka-tiptoe na
subconsciously sa lalong madaling siya leaned forward, at siya ay tumama sa pader
gamit
kanyang ibabang likod.
Nang makita ang gulat sa kanyang mukha, biglang naramdaman ni Louis na gusto siyang
asarin.
“Nakakalungkot naman na ang pagtayo sa tiptoe ay hindi ka gaanong magagawa. Mukhang
kaya ko naman
isakripisyo lang ang aking paninindigan…”
Isinandal niya ang braso niya sa pader sa tabi niya, at ang mukha niya
lumaki habang palapit ng palapit-napakalapit na niya
halos pulgada ang layo mula sa paghalik sa kanyang labi.
Agad na humigpit ang kamay ni Ryleigh na nakahawak sa kanyang kwelyo. Nag-iisip
na akmang hahalikan siya nito ay napapikit siya ng mariin.
Makalipas ang mahabang panahon, dumaan ang pangungutya sa kanyang mga tainga.
“Inaasahan mo ba ako
halikan ka?"
Bigla siyang tinulak ni Ryleigh palayo. Napaatras siya, pero siya
nabawi ang kanyang balanse sa isang iglap.
Nakakabaliw kang piraso ng sh*t!” sigaw niya at tumakbo ng hindi tumitingin
pabalik.
Pinagmasdan ni Louis ang kanyang silhouette na nawala sa sulok, hinaplos ang
kanyang baba,
at nahulog sa pagmumuni-muni.
Galit na bumalik si Ryleigh sa hilaw na gemstone exhibition area. Maisie at
Natapos na ni Barbara ang kanilang paglilibot sa bulwagan, tinitingnan ang
hilaw na gemstones na ipinapakita sa buong lugar. Pagkakita na parang si Ryleigh
sa inis, tumawa si Maisie at tinukso siya. “Given your
stance, iniwan mo ba kami para makipag-away sa isang tao?"
“Hindi ako nakalaban ng sinuman. It's just that I ran into someone na kinamumuhian
ko."
Si Ryleigh ay sasabog na sa galit.
Mabilis na naintindihan ni Maisie kung sino ang tinutukoy ni Ryleigh nang sabihin
nito
may nakita siyang taong kinamumuhian niya dahil wala pa rin ang pigura sa karamihan
napaka
kapansin-pansin
"Talagang pupunta kayong mga babae para tingnan ang isang gemhunting event?"
Naglakad si Louis papunta sa kanila nang makilala niya sila.
Binigyan ni Maisie si Ryleigh ng isang makahulugang tingin sa gilid at ngumiti.
"Ito ay lumiliko
para maging ikaw, Louis. Interesado ka rin ba sa gem hunting?"
Nagkibit balikat si Louis. "Pumunta ako dito kasama ang aking ina. Tanong niya kay
Tita Boucher
upang pumunta dito at makakuha ng unang-kamay na karanasan sa gem hunting ngayon.
Pero
Si Helios ay hindi libre ngayon, kaya maaari ko lang silang samahan dito.

649
Kabanata 649
Agad na natigilan si Ryleigh nang marinig na nandito si Tita Boucher
may naisip sa sandaling iyon at biglang naging
pambihirang tahimik
Napayakap si Barbara sa Wow ni Maisie, nahanap na namin ang sarili namin
isang mag-asawa dito. Parang nakakaawa na tayo bigla.”
Siyempre, alam ni Barbara ang tungkol sa kasal nina Ryleigh at Louis
Isang pangungusap lang ang sapat na ikinagulat ni Ryleigh habang kinakaladkad niya
si Maisie
over to her side Sino nagsabi sayong mag-asawa tayo? At paano mo magagawa
sinisiraan mo ako ng kusa?"
Barbara then dragged Maisie back to her side”Kahit hindi ka a
mag-asawa ngayon, mag-asawa pa rin kayo sa hinaharap"
Nakaramdam ng kaunting patay si Maisie sa loob nang hila-hila siya ng dalawa
Buti na lang, magsisimula na ang auction, at tumigil na sila sa pag-arte
dalawang batang babae na nag-aaway sa isang manika.
Pumasok na sila sa venue, kung saan may sapat na upuan

higit sa 1,000 katao.
Ang mga nakareserbang upuan ni Barbara ay matatagpuan sa unang hanay, malapit sa
auction
platform.
Tumingin si Maisie at napansin na si Mrs. Boucher, ang kanyang tiyahin, at si Louis
nakaupo din sila sa unang hanay.
Nang makaupo na ang lahat, ang mga hilaw na gemstones na ang iba pang dumalo
Ang gustong mag-auction ay lumabas sa screen, at nagsimula ang mga taong naroroon
upang pangalanan ang kanilang presyo at bid. Ang mamimili ay makikinabang sa
pagbili ng
ang hilaw na batong pang-alahas kung ito ay naglalaman ng mga tunay na hiyas.
Siyempre, kung
may ibang magdodoble sa kanilang alok, mapupunta ang hilaw na batong pang-alahas
ang pinakamataas na bidder.
Gayunpaman, kung ang hilaw na batong pang-alahas na binili ay walang anumang tunay
na hiyas,
ito ay isang purong pag-aaksaya ng pera. Iyon ang dahilan kung bakit lahat ng tao
sa
maingat na kumilos ang mga manonood.
Ang kumpetisyon ay talagang medyo mabangis. Huhusgahan ng ilang eksperto ang
raw gemstones sa pamamagitan ng screen at sa wakas ay magpasya kung pupunta para sa
sila.
Sa huli, ang Raw Gemstone #2 at #6 ay ipinakita sa screen.
Ang dalawang gemstones na ito ay ang mga nakita ni Barbara. Ang una
batong napunta sa auction platform ay Raw Gemstone #6
Sumandal si Ryleigh sa tenga ni Barbara. "Alin ba sa dalawang ito?"
Nakatitig si Barbara sa screen. “Magiging tama man lang ako minsan? At least, ganun
ang inaasahan ko.”
May humawak ng placard. "4.5 milyon."
*5.5 milyon.”
Mas maraming tao ang nagtataas ng kanilang mga placard para ilagay ang kanilang mga
bid sa ngayon.
Maaaring magmukhang mas makinis ang ibabaw ng Raw Gemstone #2, ngunit wala
pagkalikido sa pattern ng bato. Tulad ng para sa Raw Gemstone #6, maliit na hiyas
ang mga particle ay makikita sa ibabaw ng bato, kaya ang mga eksperto ay naroroon
ay naniniwala na ang #6 ay may mas mataas na posibilidad na maglaman ng isang tunay
hiyas.
"12 milyon."
Itinaas ng lalaking nasa gitna ng bulwagan ang kanyang placard, at siya nga
kasalukuyang pinakamataas na bidder.
Tumingin sa likod si Maisie. Ang lalaking nasa katanghaliang-gulang na ang nagdala
ang kanyang maybahay sa auction. Ang babaeng katabi niya ay tinatapik ang poodle
sa kanyang mga braso at yumakap sa kanyang mga balikat.
Binasag ni Ryleigh ang katahimikan. “Ang sh*tsack naman
Nilingon siya ni Maisie. “Kilala mo ba siya?”
Hindi umimik si Ryleigh, ngunit nagbigay ng mapaglarong ngiti si Barbara.
"Ang mga bagay ay magiging talagang kawili-wili ngayon."
Bago maalis ni Maisie ang kanyang mga iniisip, itinaas ni Mrs. Boucher ang
placard sa kamay niya, 12.5 million.”
Para bang hindi niya inaasahan ang mas mataas na bid, itinaas ng nasa
katanghaliang-gulang na lalaki ang kanyang
placard ulit. "13.5 milyon."
“14 milyon
Si Mrs. Boucher ay hindi man lang kumurap, at ngayon ang iba pang mga dumalo
tumigil sa pakikipagkumpitensya at nagsimulang masaksihan ang kompetisyon sa
pagitan ng
dalawa. Ang presyo ng gemstone ay tumaas sa 14 milyon sa ilalim ng isang
minuto. Kung ang hilaw na gemstone na ito ay walang anumang hiyas, ito ay magiging
katumbas ng pagkawala ng 14 milyong dolyar
Pagkatapos ay tinaasan ng nasa katanghaliang-gulang na lalaki ang kanyang bid sa 15
milyon, at si Gng.
Tumigil si Boucher sa pag-angat ng kanyang placard
Lumingon si Maisie at nakitang may lumapit sa gilid ng
lalaking nasa katanghaliang-gulang at may sasabihin sa kanya. Maaari itong makita
pagkatapos
agad na napatingin ang lalaki sa direksyon ni Mrs Boucher sa harapan
hilera, medyo awkward. Tinulak pa niya ang babae sa braso niya
malayo sa kanyang katawan
Nag-react ang babae sa pamamagitan ng acting coquettishly, kaya may ipinaliwanag
siya
para sumuko siya sa huli
At malabo na naramdaman ni Maisie ang isang mahinang sensasyon ng panlilinlang,
tulad ni Barbara
kanina lang sinabi.
Ang Raw Gemstone #6 ay pinuputol sa ngayon sa isang live na broadcast. Ang
ginawa ang pagputol sa likod ng entablado, at makikita ito ng lahat ng naroroon sa
kanilang
sariling mata upang maiwasan ang pandaraya
Walang hiyas na nakita noong nasa kalagitnaan na ito, at maliit lang
isang piraso ng hiyas ang lumitaw nang ito ay nasa dulo. Ang maliit na piraso ng
hiyas na iyon
ay talagang hindi karapat-dapat sa isang buong piraso nito

650
Kabanata 650
Ang ekspresyon ng nasa katanghaliang-gulang na lalaki ay isang lubos na kahihiyan.
Ang pag-bid para sa Raw Gemstone #2 ay nagsimula sa ilang sandali, at Barbara

itinaas ang kanyang placard bilang auctioneer nito. 7.5 milyon."
Ang presyo ng 7.5 milyong dolyar sa unang pagpunta ay nagulat sa lahat ng naroroon.
Pagkatapos ng lahat, ang Raw Gemstone #6 ay hindi naglalaman ng isang malaking
hiyas, kaya lahat
nagtaka kung ang Raw Gemstone #2 ay maglalaman ng kahit ano. gayunpaman,

ito na lang ang hilaw na gemstone na natitira para i-bid nila.
Hindi na naglakas-loob ang nasa katanghaliang-gulang na itaas ang kanyang plakard.
Nagkaroon siya
gumastos ng 15 milyong dolyar para sa isang piraso ng bato, ngunit naglalaman
lamang ito ng ganoong a
maliit na piraso ng hiyas. Kaya, nanalo si Gng. Boucher ng Raw Gemstone #2 na may a
kabuuang bidding na 12.5 milyong dolyar.
Nalaman ni Maisie na parang ibinigay ni Barbara ang hilaw na gemstone kay Mrs.
Sinasadya ni Boucher.
Si Barbara ay maaaring mag-alok ng panimulang bid na 7.5 milyon, na nagpapahiwatig
na siya
nagtataglay ng pera, ngunit hindi siya sumalungat kay Mrs. Boucher hanggang sa
pinakadulo. Ngunit hindi ko masabi kung mayroon siyang ibang motibo o hindi siya
nangahas
para tumaya sa hilaw na gemstone na iyon.
Ang Raw Gemstone #2 ay diretsong pinutol mula sa gitna sa backstage. Walang hiyas
maaaring makita sa una, ngunit isang malaking piraso ng hiyas ang lumitaw nang
pumunta sila
Isang saglit
gupitin, hindi banggitin ang malalim na hiyas ng esmeralda na lumitaw noong ikatlo
putulin!
"Naglalaman ito ng isang tunay na hiyas!" Nagulat ang lahat sa audience.
May nagdoble pa sa bid ni Mrs. Boucher, na gustong bilhin ang gemstone
Galing sa kanya.
Tinaasan ni Mrs. Boucher ang kanyang bid at nagawang bumili ng hilaw

gemstone para sa 42.5 milyong dolyar, at si Barbara, na pinili
auction ang raw gemstone, naging isa sa mga profiler.
Napatingin si Barbara kay Maisie. "Ikaw ang pumili ng hilaw na batong ito
para sa akin. Mukhang hindi ako nagkamali sa pagpiling maniwala sa iyo.”
Napangiti si Maisie. "Hindi ka maniniwala sa akin kung hindi ka sigurado
ang batong hiyas.”
Personal na nasaksihan ni Maisie ang isang gem-hunting event ngayon. Kahit na
ginawa niya
hindi lumahok sa auction, nasaksihan niya nang live ang isang away ng pamilya. Ang
ang nasa katanghaliang-gulang na lalaki ay sinubukang umalis sa eksena kasama ang
babae sa kalagitnaan
sa pamamagitan ng auction ngunit pinigilan ng bodyguard ni Mrs. Boucher.
May sinabi sa kanya ang bodyguard, at sinundan niya ang bodyguard
isa sa mga lounge.
Nang tumingin muli si Maisie sa direksyon ni Mrs. Boucher, nakita niya
na si Mrs. Boucher ay hindi na nakaupo sa kanyang upuan, naiwan na lamang si Louis
at ang kanyang tiyahin doon.
Biglang iminungkahi ni Barbara, "Nararamdaman ba ninyong panoorin ang away
tao?”
Nanguna kaagad si Ryleigh nang magkaroon ng kapana-panabik na ideya.
"Tiyak na pupunta ako!"
Walang sinabi si Maisie. Maaari lang siyang sumama kung gusto niya
alam pa.
Nagtago silang tatlo sa likod ng screen sa lounge para mag-eavesdrop, at ang
boses ng nasa katanghaliang-gulang na lalaki. “Si Christina, hipag, Katrina at
Hindi ako ang iniisip mo. Siya ang secretary ko."
Natigilan si Maisie.
"Hipag? Kung ganoon nga, hindi ba mas bata ang lalaking ito na si Yael Boucher
kapatid at tiyuhin ni Helios, si Eugene Boucher?'
Napasulyap si Maisie kina Barbara at Ryleigh, na tila matagal nang kilala
ang pagkakakilanlan ng lalaking iyon.
Ngunit ang ikinagulat niya ay nakilala ni Barbara ang mga tao
ang Bouchers at inaasahan na ang extramarital affair ni Eugene mula noon
ang pinakasimula ng auction. Kung hindi, hindi siya nagbigay
off that creepy smirk.
Si 'Christina Hill ay ina ni Helios, at siya ay hipag ni Eugene. Kung siya
Alam niya ang tungkol sa pakikipagrelasyon ng kanyang bayaw sa babae at gagawin
niya iyon
dalhin mo siya dito sa gem-hunting event na ito, hindi ito magugulat sa akin
pumunta siya dito para harapin siya.
Ang Bouchers ay isang kilalang pamilya sa Bassburgh, at kay Eugene
hindi na-expose ang ginang pagkatapos ng maraming taon. Iyon lang ay sapat na
para ipakita yun
Magaling si Eugene pagdating sa pagtatago ng relasyon niya sa
babae.
'Ito rin ang nagpapatunay na ang mga Boucher ay hindi gusto ang mga kapintasan sa
pamilya, at
Si Mrs. Boucher ay maaaring isa sa kanila na kumukuha ng reputasyon ng
Seryoso si Boucher. Kaya nga siya lumabas dito para balaan si Eugene
para pigilan ang sarili
‘Pero kung hindi pumunta si Barbara sa gem-hunting event para lang bilhin ang
sarili niya
isang hilaw na batong hiyas, para saan siya pumunta dito? Dinala pa niya si Ryleigh
at kasama ako. Ito ay isang bagay na hindi ko maalis sa isip ko. Gng.
Kinuha ni Boucher ang tasa ng tsaa mula sa mesa. “Heh, hindi mo naman kailangan
ipaliwanag ang iyong sarili. Sa wakas naiintindihan ko na kung bakit gustong
makipaghiwalay ni Samantha
alam mo. Since you can be so heartless to Samantha, then divorce her.
Pero hayaan mong linawin ko sa iyo ngayon, hinding-hindi tatanggapin ng mga Boucher
Katrina.”

651
Kabanata 651
Natigilan si Eugene, "Sinabi ba sa iyo ni Samantha na nandito ako?"
Ibinaba ni Christina ang kanyang tasa at kinutya siya." Pinoprotektahan ni Samantha
Iyong ibang babae na si Katrina sa mahabang panahon, pero pinaghihinalaan mo siya?"
Natahimik si Eugene
Tumayo si Christina. “Si Samantha ay isang disenteng babae. Ang pag-iwan sa iyo ay
hindi a
kawalan para sa kanya ngunit para sa iyo. Pagsisisihan mo ito balang araw, at kami
ni Yael
hindi na kita tinulungan."
Lumabas sila sa katabing kwarto. Gustong makita ni Ryleigh ang kanyang tiyahin
at makakuha ng ilang balita ngunit malamang na naroon para sa tsismis. Maisie at
Huminto si Barbara sa hallway, at pagkaalis ni Ryleigh, dahan-dahan siyang
nagsalita.
"Ikaw ba ang nang-agaw sa kanya kay Mrs. Boucher?" "Oo," Barbara
inamin. Medyo nagulat si Maisie, “Paano mo nalaman na ganyan
pribadong balita ng Bouchers?" Kahit ang media ay hindi alam na Eugene
ay nanloloko, ngunit alam niya. Siya pa nga ang nagsabi sa kanila
na nandito si Mrs. Boucher. Ginulo ni Barbara ang kanyang buhok at ngumiti sa
kanya.
"Kilala ko si Katrina."
Nagulat si Maisie.
Napasandal si Barbara sa haligi, mukhang stoic. "May nakaraan tayo, at ako
hindi natatakot na sabihin sa iyo. Siya ang illegitimate daughter ng tatay ko, a
half-sister na mas matanda sa akin ng apat na taon."
Hindi nagsalita si Maisie ngunit nagulat na may sasabihin si Barbara
napakapribado sa isang taong hindi niya malapitan.
“Sa tatlong taon na wala ka rito, maraming sinabi sa akin si Ryleigh

ikaw." Tumingin sa ibaba si Barbara, ang kanyang kalmadong mukha ay nagtatago ng
ilang emosyon." Siya
Sinabi na mayroon kaming isang katulad na nakaraan."
Naningkit ang mga mata ni Maisie.
Napalingon si Barbara sa mga taong nasa venue pa rin. “Kami
parehong may isang malupit na kapatid na babae na sinubukang i-frame kami, ngunit
ikaw ay higit na maswerte
kaysa sa akin."
Lumapit si Maisie sa kanya. "Siya ay isang Zalensky, ngunit ikaw ay isang Chase."
Lumingon sa kanya si Barbara, pinananatili ang kanyang cool at logic. "Ang aking
ama
hindi nagpakasal sa kanyang ina. Pinili niyang bumalik sa aming pamilya at
spoiled me bulok para makabawi sa ginawa niya all those years ago. Siya
ibibigay sa akin ang anumang gusto ko, ngunit hinding-hindi ito makakabawi sa kung
ano
Natalo ako.
“You’re luckier because you met a man like Mr. Goldman, but I didn’t.
Lahat ng nangyari sa akin ay dahil kay Katrina.”
Bumalik si Maisie sa mansyon ng Goldmann kinagabihan. Naglakad si Alfred
para salubungin siya. "Gusto mo bang maghapunan, Madam?" Maisie
hindi siya nagugutom, kaya umiling siya. "Hindi na kailangan iyon." Siya
umakyat sa itaas na gulat pa rin sa sinabi ni Barbara. kay Barbara
ang karanasan siyam na taon na ang nakakaraan ay talagang katulad sa kanya, ngunit
tama siya,
mas swerte siya dahil nakilala niya si Nolan.
Si Barbara ay hindi kasing swerte. She was just been around 17 or 18. Yung
Ang mga taon kung saan ang buhay ay dapat sana ay kahanga-hanga ay sa halip ay
isang madilim na panahon
kanyang mga alaala.
Si Barbara ay hindi nawala ang kanyang pagkabirhen, ngunit nakapatay siya ng isang
tao habang nagtatanggol
kanyang sarili. Naging selfdefense iyon, at pinalaya siya dahil siya
walang kasalanan. Gayunpaman, ang mga alingawngaw ay sinaksak siya tulad ng isang
kutsilyo.
Sa mata ng mga tagalabas, siya ay isang madungis na babae na nanligaw sa isang
lalaki at
pinatay pa siya.
Hindi siya ipinadala sa bilangguan dahil mayroon siyang magandang suporta-ang mga
alingawngaw
ay mas masahol pa kaysa sa pagkawala ng kanyang kawalang-kasalanan dahil iyon ay
isang bagay
na maaaring makasira ng reputasyon ng isang tao. Maaaring sugpuin ng kanyang ama
ang
alingawngaw, ngunit pinayuhan siyang umalis sa paaralan. Tinulungan siya ng kanyang
ama
palitan ang kanyang pangalan at ipinadala sa kanya upang mag-aral sa ibang bansa
dahil sa kasalanan.

652
Kabanata 652
Bumalik si Barbara pagkatapos ng ilang taon nang mahaba ang mga tsismis na iyon
nakalimutan, kaya ang kanyang pangalan na Barbara Chase ay parang ipinanganak na
muli.
Talagang humanga si Maisie sa pagiging mahinahon ni Barbara. Kung ibang babae,
at nangyari iyon sa kanila, maaaring ibang paraan ang kanilang pinili
ang mga alingawngaw.
Kahit na mayroon siyang nakaraan tulad ni Barbara, hindi niya masasabi na magiging
siya
nakaka-survive din.
Kung si Barbara ay hindi ipinanganak kung saan siya naroroon, siya ay ipinadala sa
bilangguan ng pamilya ng namatay at kailangan na manirahan kasama ang lahat ng
pagkakasala.
Si Maisie ay nasa malalim na pag-iisip at tumayo sa labas ng pinto. Nag walk out si
Nolan
ng pag-aaral at nakita siyang nakatayo roon, kaya naglakad siya palapit sa kanya at
niyakap siya mula sa likod. "Bumalik ka na." Hinila pabalik si Maisie
realidad at biglang nahulog sa kanyang mga bisig. Tumigil si Nolan, dahan-dahang

inilagay ang kanyang
kamay sa likod ng ulo niya. “Anong mali?”
“Na-miss kita.” Isinubsob ni Maisie ang mukha sa dibdib niya. Nanlalaki ang mga
mata ni Nolan
malumanay nang makita kung paano siya kumikilos. Pagkatapos ay tinulak niya ang
pinto ng kwarto
binuksan at dinala siya papasok.
Pinaupo siya ni Nolan sa kama, inilagay ang kamay sa gilid ng kama, pagkatapos
hinawakan siya sa kanyang mga bisig habang inilalagay ang kanyang mukha sa kanyang
noo, at sinabi sa isang
mahinang boses, “Ikaw
miss na kita agad pagkatapos bumalik? May nangyari ba?"
Napayakap si Maisie sa kanyang leeg. "Nolan, manloloko ka ba isang araw?" siya ay
huminto
at sumimangot. “Bakit naman ako magloloko?” Mas sensitive siguro si Maisie
dahil sa nangyari ngayon, kaya sabi niya, “Mayayaman ang gustong magkaroon
ibang babae pagkatapos nilang ikasal. Makakahanap ka ba ng mas bata
sa labas kapag naiinip ka na sa akin?"
Hinalikan ni Nolan ang gilid ng kanyang mga mata. “Hindi, kailangan lang kita para
sa mga pangangailangan ko.
Hindi na rin kailangan iyon sa prinsipyo."
Pinaikot ni Maisie ang daliri sa kurbata nito. “Hindi ka ba magsasawa, basta
natutulog sa isang tao?"
"Kung ikukumpara sa mga ligaw na bulaklak doon," idiniin ni Nolan ang kanyang
daliri
ang kanyang mga labi at tumingin sa kanya na may nagbabagang tingin, “Mas gusto ko
itong rosas na mayroon sa
bahay.”
Tumawa si Maisie. "Sinasabi mo lang yan."
“Bumabuti na ba ang pakiramdam mo?”
Yumuko siya, at tumalikod si Maisie, mukhang nahihiya, ngunit siya

nakangiti ang mga mata. "Oo, mas maganda ang pakiramdam ko kahit anong sabihin mo."
Sinadya niyang sabihin, "Paano kung ginawa ko ito?"
Kinagat niya ang kanyang labi. "Ang sungit mo."
Kinabukasan, sa Soul…
Tinapos ni Maisie ang trabaho niya at nahiga sa desk, pagod.
Biglang pumasok si Ryleigh. “Zee!” May hawak siyang magazine
kamay at tumakbo palapit sa kanya. "Malaking balita, pangunahing balita!" Pinalaki
siya ni Maisie
pagod ang ulo ngunit agad na naging alerto nang makita si 'Eugene
Dinadala ni Boucher ang kanyang maybahay sa kaganapan sa pangangaso ng hiyas'.
Umupo siya ng tuwid at kinuha ang magazine. “Bakit biglaan ang media
nag-uulat tungkol dito?"
"Wala akong ideya, marahil dahil may tumawag sa kanila."
Naglakad si Ryleigh sa rocking chair at umupo, bahagyang umindayog. “Ako
Nabalitaan kong hindi ito ang unang pagkakataon na nanloko si Eugene Boucher. doon
ay ilan pa bago ito, at si Katrina ay isa lamang sa kanyang mga bagong manliligaw.
"Hindi mo ba naitanong sa tita mo?"
"Hindi sinabi sa akin ng tita ko. tanong ko sa paligid. Napakakaunting tao ang
nakakaalam
ito, ngunit ngayong nalantad na ito, hindi na ito matatakpan.” Ryleigh
sabi.
Tiningnan ni Maisie ang magazine sa kanyang kamay, hulaan na gagawin ni Barbara
maging ang tanging tao na maglakas-loob na maglabas ng balita tungkol sa kasintahan
ni Eugene.
Sa Boucher manor…
Inihagis ni Elder Master Boucher ang magasin kay Eugene.” Hiniling ko sa iyo na
humiga
mababa, at binibigyan mo ako ng iskandalo sa halip!?"

653
Kabanata 653
Gumalaw ang panga ni Eugene, ngunit hindi siya naglakas-loob na magsalita.
Ibinaba ni Christina ang tasa ng tsaa. "Pare, huminahon ka."
“Paano ako makakalma?’ Kumatok si Elder Master Boucher sa mesa.
Ang isang mahusay na babae tulad ni Samantha ay ikinasal sa iyo ng higit sa 30
taon, at
gaano kalaki ang sakripisyo niya para sa pamilyang ito, Francisco, at sa iyo? Ikaw
maaaring lumabas kasama ng ibang babae, ngunit dapat mong laging tandaan iyon
may asawa at anak ka sa bahay!"
Nirelax ni Eugene ang kanyang kamao at sumimangot. "Christina, inilantad mo ba
ito?"
Huminto si Christina, saka sinabi sa seryosong boses. "Sa tingin mo ginawa ko ito?"
She looked stoic at hindi nag-atubili. "Kung gusto kong gawin ito, bakit ko gagawin
nasabi na ba lahat yan sa auction? Isa ako sa mga Boucher, at akin ito
responsibilidad na protektahan ang ating reputasyon."
Nataranta si Eugene.
Sa sandaling iyon, naglakad si Samantha sa pintuan na may light makeup
at simpleng damit, walang maningning na alahas,
*Tatay, Christina.”
Mas kalmado ang itsura ni Elder Master Boucher nang makita niya si Samantha,
“Samantha,
Kukuha ako ng supilin
ang balita. Huwag kang mag-alala, sisiguraduhin kong malilinaw ito ni Eugene."
Samantha
matagal nang sumuko, kaya inilagay niya ang dokumentong hawak niya
ang mesa. "Nandito talaga ako para sabihin sa iyo na nagdesisyon akong hiwalayan
Eugene.”
Natigilan si Elder Master Boucher, at maging si Christina ay nagulat.
Alam niyang gusto ni Samantha na makipagdiborsiyo, pero naisip niya
nagalit lang at hindi seryoso.
Ang pinakanagulat na tao ay si Eugene. Tinitigan niya si Samantha, kanya
malabo ang ekspresyon. "Gusto mo ng divorce?"
Hindi siya nilingon ni Samantha. “Oo, pagod na ako after 30 years of marriage.
Nasa hustong gulang na si Francisco, at iginagalang niya ang aking desisyon.”
Si Elder Master Boucher, na kanina pa tahimik, ay bumuntong-hininga. “Hahayaan

kitang magsalita
ukol dito. Hindi ako makikialam.” Kinuha niya ang kanyang tungkod at tumayo,
pagkatapos
Tinulungan siya ni Christina sa itaas. Lumapit si Eugene sa kanya, mukhang
mabangis.
"Gusto mo ng hiwalayan, Sam? Wala kang kabuluhan kung wala ang Bouchers!"
"I'm nothing if I continue to be your wife." Walang ekspresyon si Samantha,
hindi tulad ng maamo niyang tingin noon.
Nakita ni Eugene na seryoso ito kaya kumalas ito sa pagkakahawak sa kanya. "Ikaw-"
"Eugene Boucher, kung alam kong ito na ang katapusan, hindi ko na gagawin
pinakasalan ka. Dapat ay nakita ko na ang side mo nang mas maaga." Samantha
binawi niya ang kamay niya at iniabot sa kanya ang panulat. "Tanda."
Itinulak ni Eugene ang panulat, at nahulog ito sa sahig, natapon ang tinta
ang mga tile.
“Gusto mo ng hiwalayan para makalayo ka sa kontrol ko, di ba?
Samantha Green, kung wala ako, nasa lansangan ka sana. Lahat
ang pera at katayuan mo ngayon ay dahil sa akin, at gusto mo a

hiwalayan?”
Hinawakan niya ang buhok nito para lapitan siya. "Hindi ba't pinakasalan mo ako
dahil sa
sino ako?"
Itinulak siya ni Eugene sa sahig. Tumama ang palad ni Samantha sa sulok ng
mesa, at napunit ang kanyang balat, sumipsip ng dugo sa kanyang manggas.
Bahagyang nawala ang galit sa mukha ni Eugene nang makita niya ito. Ito
Mukhang maglalahad siya ng kamay para tulungan siya, pero nadapa siya
pataas habang tumatawa.
Natigilan siya. "Bakit ka tumatawa?"
“Nanghingi na ba ako ng pera sa iyo nitong mga nakaraang taon? Ikaw ang isa
na nagbigay sa akin ng lahat ng alahas at mga bagay na may tatak.” Nanlalaki ang
mga mata ni Samantha
napuno ng luha, ngunit hindi sila bumagsak. "Lagda para sa diborsyo. gusto ko
walang iba."

654
Kabanata 654
Tumalikod si Samantha at huminto sa harap ng panulat, dinampot ito, at
inilagay ito sa desk. “Nakapirma na ako sa mga papeles. Kung hindi ka pumirma,
Kakausapin ko si Dad. I don't want to bring this to court to avoid affecting our
reputasyon. Bibigyan kita ng tatlong araw."
Masakit ang hiwa sa palad niya kaya namanhid, at tumulo ang dugo
sa mga tile tulad ng mga bulaklak. Iniwan niya ang Boucher nang hindi lumilingon,
iniiwan ang lahat.
Sa ospital…
Tinulungan ng nurse si Samantha na itahi ang sugat niya at binalutan ito. Sinabi
niya
sa kanya upang hindi ito basain sa loob ng ilang araw at maaari nilang alisin
ang tahi sa isang linggo.
Kinuha ni Samantha ang kanyang bag at lumabas ng kwarto ngunit nabangga si Ryleigh
at si Maisie doon.
Nakilala agad siya ni Maisie. Siya ang babaeng nagligtas
Kennedy noong isang araw, ngunit bago pa siya makapagsalita, biglang si Ryleigh
tumawag, "Tita Samantha?" Ngumiti si Samantha at naglakad palapit sa kanila.
"Ikaw."
Tapos napansin niya si Maisie at may sasabihin sana siya, pero si Ryleigh
nagulat. "Nasaktan ka ba?"
upang makita
Huminto siya at tinago ang kamay. “Ayos lang ako. Nahulog na lang ako at nagkamot
ng balat.
Kaibigan mo ba ito?” Hinila ni Ryleigh si Maisie at ipinakilala,
"Oo, best friend ko siya, Maisie." Napangiti si Maisie. “Alam mo Ryleigh.
Hindi ako nagkaroon ng pagkakataon na magpasalamat sa iyo noong isang gabi." "Ano
nangyari nung isang gabi?" Tumingin si Ryleigh, nalilito. Samantha
ngumiti. “Ginawa ko lang ang tama. Paano na ang lalaking iyon?” "Si tito Kennedy ay
sige. Nagpahinga siya saglit at okay na siya ngayon." Sagot ni Maisie, at
Naunawaan ni Ryleigh kung tungkol saan iyon. So, yung babaeng tumulong
Si Kennedy ay si Samantha.
Pagkatapos ng kanilang pag-uusap ay nagpaalam si Samantha na mukhang pagod ang
mukha
sa buong pag-uusap.
Pinanood siya ni Ryleigh na pumasok sa elevator at nagsimulang makaramdam ng galit,
“Uncle
Si Eugene ay may kakila-kilabot na lasa. Paano niya maiiwan ang isang mabait at
maamo
babae at sa halip ay naglalaro? May mga taong masama lang ang lasa."
Hindi inaasahan ni Maisie na siya ang asawa ni Eugene at nagsimulang sumama ang
pakiramdam
para sa kanya.
"Zee, lahat ba ng lalaking may asawa ay magiging pareho?" Sinimulan ni Ryleigh
nag-aalala. "Kung ganoon ang kaso, mas gugustuhin kong hindi na magpakasal."
Napakunot naman ng noo si Maisie. "Huwag mong isipin na wala nang mabubuting lalaki
sa mundo dahil sa isang masamang mansanas."
Sinapo niya ang kanyang noo at sinabing, “Iyan ay dahil si Mr. Goldmann ay isang
mabuting tao."
Nakarating sina Maisie at Ryleight sa silid ni Kennedy na may tanghalian. Nang
makita niya
sa kanila, ngumiti siya, "Salamat sa pag-iisip tungkol sa akin."
Sabi ni Ryleigh,” sabi ni Maisie na wala kang pamilya sa Bassburgh at noon
Nag-aalala na baka mainip ka sa ospital."
Ngumiti ulit si Kennedy.
Sumama si Maisie. “Kung kasal si Tiyo Kennedy, hindi ko na kailangan
nag-aalala sa kanya na parang anak."
Walang magawa si Kennedy. "Sino ang magpapakasal sa isang tulad ko?" "Tiyuhin
Kennedy, mahinhin ka lang." Umupo si Raleigh sa tabi ng kama. "Ikaw
huwag magmukhang matanda. Noong una kitang nakilala, akala ko maaga ka pa
30s.”
Si Kennedy ay talagang hindi mukhang matanda. Nasa 40s na siya, ngunit hindi siya
nakakalbo
o nagkaroon ng malaking tiyan. o kahit mukhang wala sa hugis tulad ng ibang lalaki
na kaedad niya.
Siya, Erwin, at Strix ang mga lalaking naging mas masungit gaya nila
tumanda, tulad ng red wine, nagiging mas mabuti sa edad.

655
Kabanata 655
Siyempre, kapag ang mga lalaki ay umabot sa isang tiyak na edad at gusto pa ring
panatilihin
mukhang fit, mangangailangan ito ng maraming disiplina sa sarili. Ang mga lalaking
nagkaroon ng a
ang malaking tiyan ay kadalasang nakukuha sa sobrang pag-inom, nagkakaroon ng
stress habang
magtrabaho, at hindi nagtagumpay. Sa itaas ng na, sila ay karaniwang ginustong
mamantika
pagkain, kaya magkakaroon ng kahulugan kapag sila ay tumaba.
Ilang oras silang kasama ni Kennedy bago umalis. Naglakad si Ryleigh
ang kotse at biglang sinabi, “Bakit sa tingin mo ay hindi nakuha ni Uncle Kennedy
kasal?”
Binuksan ni Maisie ang pinto. "Paano ko malalaman?"
Umupo siya sa kotse habang si Ryleigh naman ay sumakay sa passenger seat, isinuot
siya
seatbelt, at sinabing, “Kung nagpakasal si Tita Samantha sa isang tulad ni Uncle
Kennedy, malamang na magiging masaya siya." Napalingon si Maisie
kanya at chucked. "Dapat alalahanin mo muna ang sarili mo."
Napatakip ng bibig si Ryleigh.
Maya-maya pa ay nagsimula nang magmaneho ang sasakyan, isang kotse ang biglang
bumangga sa kanila
sa likod. Umalog ang kanilang sasakyan, na nagpabalik kay Maisie sa nakakatakot na
pangyayaring tatlo
Taong nakalipas. Napahawak siya sa manibela kasama ang kanyang mahal na buhay at
hindi alam ang gagawin.
“Zee!
Hinawakan ni Ryleigh ang manibela nang makita niyang hindi naaapakan si Maisie
ang mga preno at ang kanilang sasakyan ay papatakbo sa kotse sa harap. Nawala ang
sasakyan
kontrol at tumakbo sa mga palatandaan ng kalsada sa gilid.
Biglang binuksan ni Quincy ang pinto ng conference room at humarang

ang pagpupulong. Napatingin ang mga executive na nakaupo sa magkabilang side ng
table
siya habang naglalakad patungo kay Nolan at may sinabi sa kanyang tainga.
Biglang bumangon si Nolan na seryoso ang mukha. “Ituloy natin ito sa isa pa
araw.” May nagsabi, “Ngunit Mr. Goldmann, ito ay isang $150,000,000
project-” Sa kasamaang palad, si Nolan ay tumakbo palabas ng silid nang hindi
tumitingin
pabalik, naiwan ang mga executive na nakatitig sa isa't isa na nalilito. Hinila ni
Nolan
ibinaba ang kanyang kurbata, naglakad papunta sa kotse, at i n. “Nalaman mo ba kung
sino ang tumakbo
sa kotse nila?"
Sumandal si Quincy at pinaandar ang sasakyan. “Oo, lasing na driver iyon. MS.
Magaling si Vanderbilt, pero medyo nabigla siya…”
"Pumunta ka kaagad sa ospital." Mukha namang madilim si Nolan. Sinimulan niya
nagpapanic nang makarinig ng ‘aksidente
Mahigpit ang pagkakahawak ng kamay niya dahil nag-aalala siyang mawala siya kapag
hahayaan niya
pumunta ka.
Siguradong kinilabutan si Maisie. Kinailangan niyang makalapit agad sa kanya.
Sa ward…
"Aray, masakit!"
Hinampas ni Ryleigh ang unan sa sakit, bumagsak ang kanyang mga luha pagkatapos ng
doktor
ibalik sa pwesto ang kanyang natanggal na braso.
May malaking kalmot sa noo si Maisie na umupo sa tabi niya pero
kung hindi ay mabuti. Siya ay nabigla at sa wakas ay kumalma pagkatapos ng mahabang
panahon
oras.
Nang pumasok si Kennedy at nakita iyon, tumawa siya. Iniwan mo lang ang
ospital at pinabalik kaagad. Hindi na kailangang gawin iyon
kahit na miss mo ako."
Pati si Ryleigh natatawa. “Ibig sabihin umalis na kami sa paglalakad pero dumating
nakatalikod na nakahiga?"
Nakita niya si Kennedy na mukhang seryoso, nagbigay ng dalawa pang chuckles, at
tumigil.
“Zee!”
Bumungad sa pintuan si Nolan na may pag-aalala. nakita ko si Maisie na nakaupo sa
kama
mukhang nabalisa, at nagmamadaling yumakap sa kanya nang malungkot.
Nagulat si Maisie pero napansin niyang nanginginig ang mga kamay niya. Dahan-dahan
siya
itinaas niya ang kanyang mga braso at niyakap siya." ayos lang ako…”
Binitawan siya ni Nolan, dumampi ang palad nito sa maputlang pisngi nito. Ang
scratch on
hindi halata ang noo niya, pero nanlilisik ito sa kanya. “Mayroon kang isang
bukol sa iyong ulo. Paano ito maayos?"
May nakatagong galit sa mukha nito kahit kausap niya ito
sa seryoso ngunit malumanay na tono.

656
Kabanata 656
Hindi naman kumibo si Maisie.
Napansin ni Nolan na baka natakot siya, kaya kinalma niya ang sarili
kaunti at sinabing, "Natatakot mo ako."
“Pfft!” Hindi napigilan ni Ryleigh ang sarili at tumawa. "Ginoo. Goldmann, pwede
tumingin ka sa paligid mo? May mga doktor at pasyente sa paligid. Pwede
paki-ingatan mo ang nararamdaman nila?"
"Bakit ko sila aalalahanin kung nandito ang asawa ko?" sagot ni Nolan.
Siya pagkatapos ay nagpatuloy sa pagsandok Maisie sa kanyang mga bisig, at Maisie
ay
natulala. "Anong ginagawa mo, Nolan?"
Sumagot siya sa pamamagitan ng mga ngiping nagngangalit, "I'm going to bring you
for a proper
pagsusuri. Hindi ako kumbinsido sa mga doktor dito." Gumulong si Ryleigh
ang mga mata niya kay Nolan at ginaya ang paraan ng pagsasalita nito. “Ihahatid na
kita
para sa tamang pagsusuri. Hindi ako kumbinsido sa mga doktor dito. oh
please, pinapahirapan mo ako." Dinala ni Nolan si Maisie para gumawa ng masinsinan
eksaminasyong pisikal. Kahit na hindi siya nagtaguyod ng iba
mga pinsala, pinananatili pa rin siya ni Nolan sa ospital ng dalawang araw.
Habang dinala niya siya sa isang indibidwal na ward, si Maisie
walang magawa, "Nolan, ayos lang ako."
Inihiga siya nito sa kama at sumagot, “You’re not going anywhere until the
bumababa ang pamamaga.”
Hindi alam ni Maisie ang sasabihin.
Sinubukan niyang bumangon sa kama. "Nagsasayang ka ng mga mapagkukunan."
.
“Ako ang nagbayad, kaya sa iyo ang ward na ito. Ngayon, bumaba ka sa kama,” Nolan
sabi niya habang tinutulak siya pabalik sa kama at inihiga siya.
Nang tingnan kung gaano kabalisa si Nolan, lumingon si Maisie at tumawa.

"Nag-aalala ka ba talaga sa akin, Nolan?"
Sumagot siya nang walang pag-aalinlangan, "Oo."
Natawa siya at inabot ang kamay niya. "Sa totoo lang, natatakot din ako."
Napatingin sa kanya si Nolan. Hindi alam ni Maisie kung ano ang iniisip niya
sa ngayon, at muli lang siyang natauhan pagkaraan ng mahabang panahon. Siya
hinalikan siya sa noo at sinabing, "Kung gayon, huwag mong saktan ang iyong sarili
hindi na.”
"Bakit hindi sumama si Quincy sa iyo?"
"Nasa istasyon ng pulisya siya na nag-iimbestiga sa insidente," sagot ni Nolan.
Siya
Hinaplos niya ang kanyang buhok, at kitang-kita ni Maisie ang sariling repleksyon
sa kanya
malalim na amber na mga mata.
Ang lalaki ay lasing sa pagmamaneho at bumangga sa likuran ng kanyang sasakyan.
Siya
amoy alak nang bumaba siya ng sasakyan. Mabuti sana kung
siya ay lasing sa pagmamaneho, ngunit paano kung siya ay hindi? Parang nakikita ni
Nolan
ang mga alalahanin at pangamba sa kanyang isip sa pamamagitan ng kanyang mga mata,
sumagot siya,
“Huwag kang mag-alala. Hihilingin ko kay Quincy na magpasuri din sa kanya."
Napakurap-kurap si Maisie habang nagtanong, "Galit ka pa rin ba sa akin?"
Nang matapos siyang magsalita, lumungkot ang mukha ni Nolan.
“Well, I think galit pa rin siya.’
Bumangon si Maisie sa kama at ipinulupot ang mga braso sa leeg nito. pagkatapos,
she said in a sweet voice, "Huwag kang magalit sa akin, honey. ako
pangako hindi na ako magda-drive ng mag-isa sa hinaharap."
Mukhang gumagana ito kay Nolan. Nag-isip siya sandali at sumagot ng malalim
boses, "Okay."
Hinaplos ni Maisie ang pisngi niya at humiga ulit sa kama. Ngumisi siya
mula tenga hanggang tenga habang nakatingin kay Nolan.
Sinubukan ni Nolan na pigilan ang sarili. Ginulo niya ang buhok nito at sinabing,
“Ikaw
dapat maubos. Magpahinga ka. Dito ako mananatili sa iyo."
Sa ibang ward, naglalaro si Ryleigh ng Arena of Valor sa kanyang kama. Pagkatapos
Ilang sunod-sunod na pagkatalo, inihagis niya ang kanyang telepono sa kama. “D*mn
it!
Bakit walang kwenta lahat ng miyembro ng team ko? Nakakadismaya ito!”
"Paano mo masisisi ang ibang tao kung ikaw ang may kasalanan? Talaga bang
wala kang ideya kung gaano ka kakulit dito
laro?”
Isang boses ang kumaway sa likod niya, at napabalikwas siya sa kanyang ulo sa gulat
na makita
na si Louis ay nakatayo sa tabi ng kanyang kama at nakatingin sa kanya.
Napatayo si Ryleigh mula sa kama, at napangiwi siya sa sakit nang ang kanyang binti
masikip.
Nakakunot ang noo, yumuko si Louis para tingnan ang kanyang binti. Pinigilan niya
siya
walang malay at sumigaw, "Anong ginagawa mo?"
"Titingnan ko ang iyong binti," sagot niya. "Hindi," sagot ni Ryleigh
habang tinutulak niya ang kamay niya. Then, she asked, “Paano mo nalaman yan
Nasa ospital ako?"
Tila madalas na lumilitaw si Louis sa paligid niya kamakailan.
Tumingin si Louis sa kanya at sumagot, "Ano sa tingin mo?" Hinawakan siya
bukong-bukong. Nang subukan niyang umatras ay lalo pa siyang niyakap ng mahigpit.

"Huwag kang gumalaw."

657
Kabanata 657
Hindi na kumibo si Ryleigh. Seryosong minamasahe ni Louis ang kanyang bukung-
bukong,
at nabigla si Ryleigh.
Para sa kanya na ang Louis na nasa harapan niya ay hindi ang tunay na Louis.
Iniisip ang lahat ng kakaibang ugali nito, huminga siya ng malalim bilang an
may ideyang pumasok sa kanyang isipan. Sa una, mas marami siyang gagamitin
euphemistic approach, ngunit ang mga salita ay nakatakas sa kanyang mga labi bago
niya magawa
kahit mapagtanto ito. "Wala ka namang crush sa akin diba?"
Natigilan si Louis, at bumagsak ang ward sa isang awkward na katahimikan.
Umaasa si Ryleigh na kaya niyang magpakamatay sa pamamagitan ng pagkagat ng dila
niya ngayon.
Nang naghahanap siya ng dahilan para iligtas ang sarili mula rito
awkward na sitwasyon, itinaas ni Louis ang ulo para tingnan siya at sinabing, “Ano
iniisip mo ba?"
Siya ay tila medyo kalmado habang siya ay nagpatuloy sa isang malinaw na boses.
"Ikaw ang aking
kasintahan. You’re going to marry me in the future, kaya hindi ba normal para sa
akin
para alagaan ka?" Sumagot si Ryleigh, "Oh, I see."
Binitawan ni Louis ang paa niya, tumayo ng tuwid, at tumingin sa kanya. Itinaas
niya ang kanyang
kilay at nagtanong, "Nadismaya ka ba?" “Hindi. Hindi ako
nabigo, salamat sa iyong tulong, at gayundin, hindi ko kailangan
pakasalan pa kita."
Pagkatapos noon, tumalikod siya para harapin siya ng nakatalikod.
Umalis si Louis pagkatapos niyang manatili saglit.

Paglabas ni Louis ng ward, nakita niyang kausap si Nolan
Quincy sa corridor.
Napansin ni Quincy si Louis at bahagyang yumuko sa kanya. "Ginoo. Lucas."
Ipinikit ni Nolan ang kanyang mga mata. Alam ni Louis na nawala ang mga alaala ni
Nolan,
kaya tinanong niya si Quincy, "Ayos lang ba ang pinsan ko?"
Sagot ni Quincy, “Please rest assured, Mr. Lucas. Si Ms. Vanderbilt ay
sige.”
Tumango si Louis at sinabing, "Ang sarap pakinggan." Tumingin siya kay Nolan,
na may seryosong ekspresyon sa mukha. Ngumiti ito sa kanya, lumingon
sa paligid, at umalis.
Pinagmasdan ni Nolan si Louis habang papasok sa elevator at nahulog
pagmumuni-muni. Alam ni Quincy na hindi niya maalala si Louis, kaya niya
paliwanag, “Mr. Goldmann, si Mr. Lucas ay pinsan ni Ms. Vanderbilt."
"Tinanong ko bang ipaliwanag mo sa akin?" Sabi ni Nolan habang sinusulyapan si
Quincy.
Tumigil si Quincy sa pagsasalita tungkol kay Louis at bumalik sa pangunahing paksa.
“Tungkol sa mga Hannigan…” “Ibigay ito kay Nathaniel at tingnan kung ano ang
gagawin niya . Kung
hindi niya kaya
ingatan mo ang sarili niyang mga tao, tutulungan ko siyang alagaan ito." Ang tingin
ni Nolan
biglang nanlamig.
Sa susunod na araw, pinag-uusapan ng lahat ang tungkol sa iskandalo ni Eugene. Ang
Walang ibang pagpipilian si Boucher kundi ang gumastos ng pera upang itago ang
balita
kumakalat.
May nakaalam ng pagkakakilanlan ng babaeng kasama nito

Eugene at nai-post ito online. Ang balitang magiging si Katrina ang
Lumitaw ang homewrecker sa Facebook.
Binasag ni Katrine ang phone niya sa TV. Nagulat ito sa dumating na maid
sa sabaw, at ang kanyang mukha ay namutla. "MS. Zalensky…”
Niregaluhan siya ni Eugene ng villa na ito. Lahat ng maids sa villa ay tinanggap
ni Eugene para alagaan din siya. Totoong siya ang
maybahay na hindi maaaring magpakita sa harap ng publiko. Gayunpaman, Eugene
nangako sa kanya na papakasalan siya nito pagkatapos makipaghiwalay sa kanya
kasalukuyang asawa.
Sa pamamagitan lamang ng pagiging asawa ni Eugene makakalaban niya ang Chases.
Gayunpaman, hindi niya inaasahan na may maglalantad sa iskandalo sa pagitan
siya at si Eugene. Alam na ng lahat na siya ay isang homewrecker.
Pumunta siya sa isang couch at umupo. Inilapag ng dalaga ang sopas sa mesa
na nanginginig ang mga kamay at saka umatras sa silid.
Nang makita ni Katrine ang sopas sa ibabaw ng mesa, nagalit siya nang husto
itinulak ito sa sahig. Habang iniisip niya iyon, mas lalo siyang nagagalit
naging. Sa huli, kinuha niya ang telepono sa sahig at tumawag
Eugene.
Nang sinagot ni Eugene ang tawag niya, bakas sa mukha niya ang galit
nawala, at nag-pout siya." Eugene, ngayon alam na ng lahat na ako
iyong maybahay. Nangako ka sa akin na papakasalan mo ako pagkatapos makakuha ng a
divorce, so kailan mo gagawin? kanina pa kita hinihintay
limang taon!"
Nakaupo ngayon si Eugene sa study room. Kinapa niya ang gitna ng

kanyang noo, at walang ekspresyon sa kanyang mukha. “Katty, alam ko ito
ay hindi patas para sa iyo, ngunit mangyaring maging matiyaga at maghintay ng ilang
sandali."
1/2
14:54 V
"Hanggang kailan ako maghihintay?"
“Maging mabuting babae ka, Katty. Sigurado akong alam mo na hindi gagawin ng
Bouchers
tanggapin ka ng ganun kadali. Maghintay ka lang hanggang sa maayos ko ang lahat.
Gayundin, hindi ko gagawin
punta ka muna dito saglit,” sabi ni Eugene bago ibinaba ang
tawag.

658
Kabanata 658
Tiningnan ni Eugene ang dokumento sa desk, at may mga tuyo
mga mantsa ng dugo sa papel. Pinirmahan ni Samantha ang kanyang pangalan, ngunit
hindi
pinirmahan pa.
Nilukot niya ang divorce paper para maging bola at sumirit." Gusto mong makakuha ng
isang
hiwalayan mo ako, Samantha? Hindi pwede! hindi ako papayag. Kung iiwan mo ako,
wala kang maiiwan…”
Sa ospital…
Nagbabalat si Colton ng mansanas para kay Maisie. May nabigo
nakaukit ang ekspresyon sa mukha niya habang sinasabi, “I can’t believe how you can
get
sa ospital habang nasa hustong gulang ka na."
Ninamnam ni Maisie ang mansanas na pinakain ng kanyang anak na may ngiti sa

kasiyahan
sa mukha niya. Nagpasya siyang patawarin siya sa pag-aalipusta sa kanya habang
tumugon siya, “Ako
hindi ako nakapasok sa ospital. Ang tatay mo ang gustong manatili ako
ang ospital." “Mommy, the parents’ meeting is next week. Sigurado ka ba
sasama ka kay Daddy?" Natigilan si Maisie. Nakilala niya
Nagdududa ang tingin ni Colton at nagtanong, "Bakit hindi?" Nagkibit-balikat siya.
“Wellų
lahat ng tao sa klase ay nagsasabi na ang aking ina ay patay na. Kung pupunta ka sa
pagpupulong ng mga magulang, baka isipin nilang zombie ka."
Halos masamid si Maisie sa mansanas.
Pagkatapos bumalik sa kanyang bansa kasama si Nolan, hindi niya siya ginawa
relasyon sa publiko ng Nolan. Hindi niya inaasahan na pupunta siya sa
pagpupulong ng mga magulang bilang asawa ni Nolan.
Alam ng lahat sa Bassburgh na sila ni Nolan ay naghiwalay na.
Ang ilan sa kanila ay nagsabi pa na siya ay namatay sa isang aksidente sa sasakyan
tatlong taon na ang nakalilipas.
Tulad ng para sa Cotton at Daisie ...
Hinaplos ni Maisie ang kanyang ulo at sinabing, “I’m sorry, Colton. hindi ko ginawa
public ang relasyon namin ng tatay mo dahil nawala siya
ang memorya niya, ayokong istorbohin siya ng mga paparazzi na iyon.”
Tumango si Colton at sinabing, “Sa kasong ito, sa tingin ko ay hindi ka dapat
pumunta sa
pagpupulong ng mga magulang, Mommy. Si Daddy lang ang gagawa." “Hindi pwede!”
Maisie
tumingin sa kanya, “Maraming beses na akong lumiban sa mga pagpupulong ng iyong mga
magulang
na, kaya kailangan kong pumunta sa oras na ito. Huwag mag-alala. May aalamin ako."
Nakatayo si Nolan sa labas ng pinto. Nang marinig niya ang usapan
sa pagitan ni Maisie at Colton, tumingin siya ng malalim sa ward, kinuha ang
kanyang
inalis ang hawakan ng pinto, at tumalikod para umalis.
Nakatanggap ng text message si Maizie sa kanyang phone. Matapos makita ang

nilalaman ng
ang mensahe, inilipat niya ang pera sa tao. Pagkatapos nito, nilagay niya
ang phone sa gilid at nagpatuloy sa paglalagay ng makeup.
Ipinanumpa niya sa sarili na dapat niyang makuha si Nolan sa pagkakataong ito. Sa
babae naman
na nauna sa kanya, tuturuan niya siya ng kaunting leksyon.
Gusto kong makita kung ano ang gagawin mo sa oras na ito, b*tch.'
Biglang may kumatok sa pinto niya. "Miss, nandyan ka ba?"
Naiinip na sagot ni Maizie, “Ano?”
"Ginoo. Hinahanap ka ni Hannigan. Sinabi niya na ito ay napaka-urgent, at gusto
niya
to see you downstairs now,” sagot ng kasambahay.
Natigilan sandali si Maizie nang marinig ang sinabi ng kasambahay. Siya mahinahon
ibinaba ang kanyang mga pampaganda at tumayo. Naglakad siya palabas ng
kwarto, nagtataka kung bakit siya hinahanap ng kanyang ama. Maaaring ito ay ang
Nag-backtrack si Boucher at gustong gawin ang kasal ng kaginhawahan
kasama sya?
'Sabi ko na nga ba. Pagkatapos ng lahat, ako ay napakaganda at matalino. Paano ito
posible
Hindi ba mahuhulog sa akin si Helios?'
Pagkababa niya ay nakita niyang nakatayo si Nathaniel
nakatingin sa isang bagay.
"Hinahanap mo ba ako, Dad?" tanong nito habang papalapit sa kanya.
Biglang tumalikod si Nathaniel at binigyan siya ng isang sampal sa pisngi.
Hindi nakaiwas si Maizie sa oras. Natanggap niya ang buong lakas ng sampal at
nahulog sa sahig. Tulala siyang tumingin sa ama.
Nagulat si Mrs. Hannigan at pumunta sa harapan para pigilan si Nathaniel. "Ano

ginagawa mo. Nathaniel?"
Tinulak siya ni Nathaniel palayo. Gulat at naguguluhan na tumingin sa kanya si
Maizie
as she asked, “Bakit mo ako sinasaktan. Tatay?”
Ibinato niya ang telepono sa kanya at sinabing, “Hindi ko inaasahan na gagawin mo
iyon
may ganito sa likod ko!"
Nang makita ni Maizie ang transaction record at ang chat history sa pagitan niya
at ang lalaking inupahan niya para tumakbo sa kotse ni Maisie sa telepono, siya
iyon
natigilan, at nablangko ang utak niya.

659
Kabanata 659
'Yung lalaking ibinenta ako!?'
Natigilan si Mrs Hannigan. "Zee, anong ginawa mo?"
Sinigawan siya ni Nathaniel, “Ang magaling mong anak na babae ay kumuha ng lalaking
magpapanggap
maging lasing na driver para masagasaan ang isang tao. Pagod na ba siya sa buhay, o
ginagawa niya
Gusto mo bang makulong?" Natigilan si Mrs Hannigan nang marinig niya kung ano
Sabi ni Nathaniel. Tumingin siya kay Maizie at nahirapan siyang paniwalaan na siya
iyon
anak na babae ay gagawa ng isang bagay na tulad nito.
‘Nag-hire ng lalaki ang anak ko para maging lasing na driver at masagasaan?
How is that possible?’ Pinunasan ni Maizie ang luha sa mga mata niya at
ipinaliwanag, "Hindi, Tatay. Hindi ko ginawa iyon. May nag-frame sa akin-"
“Na-frame ka?” Putol ni Nathaniel, pinutol siya. Tinuro niya
kanya at umungol, “Sinasabi mo bang bina-frame ka ni Mr. Goldmann?
Ang lalaking iyon ay nasa istasyon ng pulisya ngayon, at siya ay umamin

lahat. Sinabi niya na ikaw ang nag-hire sa kanya, at si Mr.
Gusto ni Goldmann na bigyan ko siya ng makatwirang solusyon. sigurado ako sayo
alam kung ano ang nangyayari sa aming pamilya, tama ba? At gusto mo pa ring gawin
may ganyan? Gusto mo bang masangkot ako sa gulo?"
Nanginginig ang mga balikat ni Maizie.
'Ginoo. Goldmann? Pero bakit? Ganoon ba niya kamahal ang babaeng iyon!?’
“Tatay, 1-I’m sorry. hindi ko sinasadya. Gusto ko lang siyang turuan ng leksyon.
ako
ayokong magdulot ng aksidente!"
Lumapit si Nathaniel at sinampal ulit siya. Sigaw ni Mrs Hannigan
malakas at sumulpot pasulong upang protektahan si Maizie sa kanyang katawan.
“Tumigil ka,
Nathaniel, tigilan mo na ang pagbugbog kay Zee! Natutunan na niya ang kanyang
aralin, kaya pakiusap,
tumigil ka!”
“Umalis ka nga sa harap ko!’ itinulak siya ni Nathaniel palayo, dahilan para madapa
siya
sa malapit na sopa.
Hinawakan ni Nathaniel ang buhok ni Maizie at sinabing, “Gusto mo lang magturo
lesson siya? Paano kung may mangyari sa kanya? Ang buong Hannigans
magkakaroon ng malaking problema dahil sa iyo! Alam mo ba kung sino ang babaeng i
s? Siya ang asawa ni Mr. Goldmann! Kung hindi, bakit sa tingin mo ay hindi niya
gagawin
kunin ang pain kahit nawalan na siya ng alaala?”
Napatulala si Maizie nang marinig ang sinabi ng ama.
‘Di ba namatay ang asawa ni Mr. Goldmann tatlong taon na ang nakakaraan? Kumusta pa
siya
buhay!?"
Biglang bumagsak ang timbangan sa mga mata ni Maizie.
‘Di kataka-taka na sobrang confident at mayabang niya, kaya asawa niya

from three years ago?’ “Imposible yun! Walang paraan siya
asawa pa rin niya.
Nag-divorce sila three years ago!"
Nang makitang ayaw pa ring tanggapin ni Maizie ang sitwasyon, ganoon nga si
Nathaniel
inis na itinaas niya ulit ang kamay. Hinawakan ni Mrs Hannigan ang kamay niya
at umiyak. “Tumigil ka na. Nathaniel. Please tigilan mo na ang pananakit sa kanya."
Hindi na sinampal ni Nathaniel si Maizie. Tinulak niya si Mrs. Hannigan palayo,
at humarap siya upang yakapin ang kanyang anak na babae sa kanyang mga bisig.
Tinuro niya ang mga ito at umungol, “Mas mabuting huwag kayong dalawa
bobo. Sigurado akong alam mo ang kalagayan ng pamilya natin ngayon. Kung si Mr.
May ginagawa talaga si Goldmann sa amin, I'll kick both of you out of the
bahay!” Sa Blackgold…
"Ginoo. Goldmann, sinabi ni Nathaniel na pinarusahan niya si Maizie at nangako
na babantayan siya nito. Hindi niya hahayaang lumabas siya at magdulot sa atin
anumang problema," sabi ni Quincy.
Sumandal si Nolan sa kanyang upuan. Nilagay niya ang braso niya sa armrest at
tinakpan ng kabilang kamay ang mata niya. Madilim ang kanyang ekspresyon.
Tiningnan ni Quincy ang kanyang mukha at nagtanong, “Are you okay, Mr. Goldmann?”
Kinawayan ni Nolan ang kanyang kamay at sinabing, “Okay lang ako. Na-dismiss ka."
Quincy
lumabas ng opisina.
Matagal na tinitigan ni Nolan ang computer bago ipasok si Maisie
at ang kanyang pangalan sa Google. Gayunpaman, wala siyang nakuhang anumang resulta
ng paghahanap
nang pinindot niya ang button
Pagkatapos ay tinanggal niya ang pangalan ni Maisie at muling pinindot ang button.
Sa pagkakataong ito,
ilang bagay ang lumitaw.
#Malubhang may sakit si Nolan#
#Nakipaghiwalay na ba si Nolan?#
#Sino ang asawa ni Nolan?#
Nag-scroll down siya at tinignan ang bawat isa sa kanila. Usap-usapan na mayroon
siya
may malubhang sakit tatlong taon na ang nakalipas, ngunit walang matibay na
impormasyon
tungkol doon. Tatlong taon na ang nakalilipas, nabalitaan na ang mga Goldmann
inihayag ang paghihiwalay nila ng kanyang asawa, ngunit wala
impormasyon tungkol dito alinman.
Tila sa kanya ay may nagbura ng mga bagay na iyon sa Internet.
Nang may naramdaman siya, kinuha niya ang telepono at tinawagan ang isang tao sa
front desk para maglabas ng ekstrang laptop.

660
Kabanata 660
Hindi nagtagal, dinalhan siya ng isang staff mula sa front desk ng ekstrang laptop.
Pagkatapos siyang palabasin ni Nolan, binuksan niya ang laptop at hinanap ang
parehong bagay sa Google. Gaya ng inaasahan niya, marami pa siyang nakuha
impormasyon mula sa iba pang mga laptop!
Nag-click siya sa isa sa mga resulta ng paghahanap na may pamagat” ay si Mr.
Patay ang asawa ni Goldmann?" at huminga ng malalim. Tumingin siya sa
salitang "aksidente," at hindi niya alam kung dapat niyang i-click ito o hindi.
Nang dumaan si Quincy sa front desk, isang receptionist ang nagsabi sa kanya na si
Nolan
humingi ng laptop sa kanila. Ang staff member ay tila tuliro bilang
tanong niya, "Wala bang computer sa opisina ni Mr. Goldmann?" Quincy
biglang may naalala at nagmamadaling bumalik sa opisina ni Nolan. Siya
tinulak ang pinto. "Ginoo. Goldmann!”
Gayunpaman, walang tao sa opisina, at ang laptop sa mesa
nanatiling bukas.
Lumapit si Quincy sa laptop, at bumilis ang tibok ng puso niya. Parang
sa kanya na hindi sumuko si Nolan sa pagsisiyasat sa lahat ng mayroon
nangyari sa nakaraan, at naghinala siya sa lahat ng sinabi nila
kanya. Nakaupo sa kotse, may hawak na lighter si Nolan at nagsindi ng sigarilyo.
Ginawa niya
hindi alam kung kailan niya kinuha ang
ugali, pero alam niyang matagal na niya itong ginagawa.
Ang usok ay lumabo ang kanyang paningin. Binaba niya ulit ang bintana at nahulog
malalim ang iniisip.
May nakalimutan talaga siya. Ang aksidente tatlong taon na ang nakakaraan ay
totoo. Inakala ng media na ang kanyang asawa, si Maisie, ay namatay sa aksidenteng
iyon,
at maging ang kanilang hiwalayan ay nalaman ng media.
Gayunpaman, nakalimutan niya ang tungkol dito. Sigurado siya na wala si Maisie
sinabi sa kanya ang lahat para sa kanyang ikabubuti. Ayaw niyang gawin ang kanilang
relasyon sa publiko dahil ayaw niyang abalahin siya ng ibang tao,
ngunit ano ang magagawa niya para sa kanya?
Dumating si Barbara sa ospital para bisitahin sina Maisie at Ryleigh. She chuckled
nang makita niyang hindi sila malubhang nasugatan ngunit tumanggi pa ring umalis sa
ospital. "Anong nangyayari sa inyong dalawa?"
Habang kumakain ng mansanas si Ryleigh, sagot niya, “Wala

nangyari. Medyo malas lang. Sinaktan kami ng isang lasing na driver
paglabas ng ospital, ngunit pareho kaming nagtamo lamang ng ilang maliliit na
pinsala.
Maliit na bagay."
Ipinikit ni Barbara ang kanyang mga mata at sumagot, "Buweno, talagang malas iyon."
Tinupi ni Maisie ang diyaryo sa kanyang kamay at sumagot, “I want to be
nakalabas na sa ospital."
Tumingin sa kanya si Ryleigh at nagtanong, "Inaprubahan ba iyon ni Mr. Goldmann?"
"Gaano katagal ako kailangang manatili sa ospital na may kalmot na ito sa aking
sarili
noo?” Bumangon si Maisie sa kama at sinabing, “Ryleigh, kumuha ka na
nakalabas na kaming dalawa sa ospital. Huwag kang mag-alala, hahawakan ko si
Nolan."
"Sige," sagot ni Ryleigh. Ibinaba niya ang mansanas at lumabas
ng ward. Pagkaalis ni Ryleigh, lumingon si Maisie kay Barbara at
nagtanong, "Ikaw ang naglantad ng iskandalo tungkol sa Bouchers,
tama?”
Nagtaas ng kilay si Barbara. “Paano mo nalaman ang tungkol dito?”
Napangiti si Maisie. "Noon pa man ay gusto ni Katrina na maging asawa ni Eugene.
Bagama't ang paglalantad ng kanilang relasyon ay maaaring makaapekto sa mga
Bouchers'
reputasyon, posibleng isipin ng mga Boucher na ito ang ginagawa ni Katrine
dahil hindi na siya makapaghintay na maging isa sa mga Boucher.
Sa ganitong paraan, tiyak na hindi papayag ang mga Bouchers na pakasalan siya ni
Eugene.
“Inimbitahan mo kami ni Ryleigh sa gem-hunting event dahil ikaw
Alam niyang magpapakita doon sina Katrine at Eugene. Ipinaalam mo kay Christina,
at tiyak na haharapin niya si Eugene dahil sa mga Bouchers'
reputasyon. Sa ganitong paraan, maghihinala lamang si Eugene sa kanyang hipag
nang mabulgar ang iskandalo nila ni Katrine.”
Makakahanap ng dahilan si Maisie sa lahat maliban sa isa.

Si Barbara ay maaaring gawin ito nang mag-isa, ngunit bakit kailangan niyang isama
sila Ryleigh?
Sinabi sa kanya ni Ryleigh na ipinakilala ni Helios si Barbara sa kanya tatlong
taon na ang nakakaraan.
Dapat ay hindi nagkaroon ng anumang pakikipag-ugnayan si Barbara sa Bouchers noon
pa.
Lumapit lang siya sa Bouchers dahil kilala niya ang Katrine na iyon
nakipag-ugnay kay Eugene. Galit na galit si Barbara kay Katrine. Meron siyang
tiniis ang kahihiyan ng pag-aaral sa ibang bansa sa loob ng maraming taon, at
ngayon
na siya ay nagbalik, natural niyang ipatutupad ang kanyang plano sa paghihiganti.
661
Kabanata 661
‘Yung hatred between Barbara and Katrina ay walang kinalaman kay Ryleigh
at ako, pero kinaladkad pa rin niya kami ni Ryleigh. Hindi ito gumagawa
sense kung gusto niya lang akong kausapin tungkol sa mga nangyari
sa pagitan nila ni Katrina.
'Hindi, baka ayaw niyang kaladkarin si Ryleigh. Siya lang ang nagdala
her along just so that I'd tag along as I'm close to Ryleigh. Barbara lang
ibinunyag niya sa akin ang mga sikreto niya pagkaalis ni Ryleigh noong isang araw,
ibig sabihin
na ayaw niyang malaman ni Ryleigh.'
Tumingin si Barbara saglit kay Maisie, saka ibinaba ang mga mata at tumawa.
"Alam kong matalino ka."
She then confessed, “Sa totoo lang, gusto kong supilin si Katrina through Mrs.
Boucher, kaya sinadya kong naglabas ng tsismis kay Mrs. Boucher at pumunta
sa venue ng auction dahil lang gusto kong kumpirmahin ito sa sarili ko
mata.”
Lumipat ang mga mata ni Maisie. “Tinulungan mo ako sa insidenteng iyon na may
kinalaman kay Mr.
Ludwig, at sinadya mo rin ang tungkol sa inyo ni Katrina. Ikaw
sa totoo lang alam na matagal na ang nakalipas na hindi ko matatanggihan ang pabor
na iyon
sa iyo, kaya gusto mong tulungan kita."
Napasandal si Barbara sa bintana na may kalmadong mukha. “Naisip ko
ginagawa ito pagkatapos matuklasan kung sino ka noong gabing iyon. I wanted to win
you
tapos na. Hindi alam ni Jenny at Ryleigh ang tungkol sa mga bagay na ito gaya ng
sinabi ko lang
sila sa iyo.”
Nagulat si Maisie. "Bakit ako?"

Tumingin sa kanya si Barbara. "Dahil ikaw lang ang makakatulong sa akin.
Kilala ni Katrina si Jenny. Malalaman niya na ako ang nasa likod nito kapag nakuha
ko
Jenny para tulungan ako. At si Ryleigh, masyado siyang prangka at hindi rin
mapagnilay-nilay. Wala siyang kailangan para labanan si Katrina. Bilang
para sa akin, walang paraan na magagawa ko ito sa aking sarili."
Dahil lang sa kilala ni Jenny si Katrina, hindi niya tinawagan si Jenny noong kami
sinasadyang pumunta sa gem-hunting event. Hindi kilala ni Katrina si Ryleigh
at ako. Iyon ang dahilan kung bakit nagsisilbi kaming perpektong cover-up para kay
Barbara.
'Binago ni Barbara ang kanyang pangalan bago bumalik sa Zlokova, kaya Katrina
hindi dapat makilala siya bilang Barbara. Sinasabi niya na hindi niya kaya
gawin mo mismo, ibig sabihin nag-aalala siya na matuklasan siya ni Katrina
pagkakakilanlan.
Ano ba ang nakakatakot kay Barbara na malaman ni Katrina
sino siya?'
Napapikit si Maisie. "May something sayo si Katrina."
Ito ay hindi isang tanong ngunit isang paninindigan. Tumango si Barbara at
idinagdag, “Meron
ang aking mga alalahanin. Siya ay nagtataglay ng isang video na nag-record ng aking
aksidente
pagpatay ng tao, at kailangang bayaran siya ng aking ama ng maraming pera bawat
buwan
habang bina-blackmail siya ng video.
“Kasalukuyang bumababa ang tatay ko sa pwesto niya habang ang tito ko naman
pumalit. Kaya kung ako ay gumawa ng isang ilipat sa Katrina sa panahon ng paglipat
na ito
period, kung husgahan ang pagkatao niya, she'd definitely retaliate against me
at hilahin ako pababa kasama niya dahil sa desperasyon. Kung
kinain. Kaya maliban kung makuha ko ang aking mga kamay sa video na iyon, wala
akong magagawa
magagawa sa ngayon." Isang pahiwatig ng kawalan ng kakayahan ang sumilay sa kanyang
mga mata. Ito ay
hindi sa ayaw niyang maghiganti mula nang bumalik sa Zlokova,
ngunit wala siyang magawa para kay Katrina. Iyon ang dahilan kung bakit kaya niya
pagmasdan lamang siya mula sa mga anino at kumilos nang maingat.
Siya ang anak ng mga Chases. Siguradong magiging ang Chases
nadala sa kaguluhang ito sa sandaling gumawa siya ng maling hakbang, kahit na
pinatay lang niya ang tao bilang pagtatanggol sa sarili noon.
Ang Chases ay nasa pulitika sa loob ng maraming taon at marami silang nasaktan
mga tao. Magtatapos na ang Chases kung gagamitin ang bagay na ito
at pinalakas ng mga sumasalungat sa Chases.
Seryosong tumingin sa kanya si Barbara. “Tatandaan ko itong pabor mo para sa
natitirang bahagi ng aking buhay kung tutulungan mo ako. Gagawin din ng Chases ang
lahat
ang aming mga kakayahan upang suklian ang iyong kabaitan kung nakatagpo ka ng
anumang problema sa
kinabukasan. Gayunpaman, kung talagang naniniwala ka na wala kang magagawa,
Aalis ako at uuwi ngayon, iniisip kong nagkamali ako
tao para sa
tulong.”
Tumingin si Maisie sa bintana at dahan-dahang tumugon pagkaraan ng ilang sandali,
“I
Maaari kitang tulungan, ngunit kailangan ko ng ilang oras."
Pagdating niya sa mansion ng Goldmann. Ipinadala ni Maisie si Nolan a
mensahe na nagsasabing nakalabas na siya sa ospital. Siya noon
ibinaba niya ang cellphone at pumasok sa banyo para maligo.
Hindi niya nakita ang tugon ni Nolan kahit na lumabas na siya sa shower,
siguro dahil busy siya.

662
Kabanata 662
Sa hindi inaasahan. Bigla siyang tinawagan ni Quincy at tinanong kung si Nolan
pumunta siya sa ospital para bisitahin siya. Nagtaka si Maisie ng ilang segundo at
sumagot, "Hindi ko siya nakita ngayon, at pinalabas na ako sa
ospital. Anong mali?” Saglit na nag-alinlangan si Quincy. "Ginoo.
Tiningnan ni Goldmann ang nangyari tatlong taon na ang nakalilipas nang biglaan
mas maaga ngayon, at wala na siya mula noon. Hindi na siya bumalik sa
kumpanya.”
Nakatayo si Maisie sa may bintana, bahagyang nakasimangot. “Inimbestigahan ni Nolan
kung ano
nangyari tatlong taon na ang nakakaraan?"
“Oo, patungkol sa aksidente, hindi ko alam kung mayroon si Mr. Goldmann
naalala ang isang bagay at iyon ang dahilan kung bakit tiningnan niya ang aksidente
mula sa tatlo
Taong nakalipas. Isang buong hapon siyang wala sa Blackgold
na. Kaya akala ko kasama mo siya ngayon." Nanatiling tahimik si Maisie
mahabang panahon na walang binibigkas ni isang salita.
Ilang beses tinawagan ni Maisie si Nolan, ngunit walang sumasagot. Hindi niya
ginawa
bumalik kahit gabi na,
Nagpadala rin si Quincy ng mga lalaki sa mga lugar na karaniwang pinupuntahan ni
Nolan upang hanapin
siya, ngunit hindi nila siya nakita doon. Nakaupo si Maisie sa kotse, hawak-hawak
kanyang cellphone
mahigpit sa kanyang kamay at nakatitig sa mga naglalakad sa kalye sa
takipsilim. Hindi niya maiwasang sumimangot.
‘Hindi pa nababalik ni Nolan ang kanyang alaala, kaya wala na siya sa lugar na
katulad ko
alam. Pero saan pa siya pupunta?’
May naisip si Maisie, nagpadala ng mensahe kay Ryleigh, at nakuha

Mula sa kanya ang numero ng telepono ni Helios. Katatapos lang mag-film ni Helios
kasama ang
crew, at nakaupo siya sa isang malaking lounge habang hinuhubad ng staff ang
kanyang peluka
kanya. Biglang tumunog ang cellphone niya sa mesa, at may tawag
mula sa hindi kilalang numero. Kinuha ng assistant niya ang phone niya at inabot
ito sa kanya. "Ginoo. Boucher, sayo na."
Ang numero ng telepono ni Helios ay karaniwang kilala lamang ng mga kakilala. Kahit
na
kung ang mga direktor ng kanyang mga pelikula o iba pang mga kawani na may
kaugnayan sa trabaho ay nagkaroon
isang bagay na mag-aabiso sa kanya, tatawagan lang nila ang kanyang katulong.
Walang pagdadalawang-isip na sinagot ni Helios ang tawag, at tila nanghuhula siya
kung sino ang sandaling nanggaling ang boses ng kabilang partido mula sa kabilang
dulo
ng tawag na “I didn’t expect that it would be you calling me, Ms.
Vanderbilt.”
Napangiti si Maisie. "Ginoo. Boucher, hindi ako mangangahas na istorbohin ka sa
trabaho kung ganoon
ay hindi tungkol sa isang bagay na apurahan. Naalala ko na minsan mong sinabi sa
akin yan
Kilalang-kilala mo si Nolan."
Tumayo si Helios mula sa kanyang upuan at inilagay ang kanyang telepono sa kabilang
kamay bilang
hinubad ng mga tauhan ang kanyang damit.” Anong mali?”
Hindi nagpatalo si Maisie sa paligid ng bush. “Alam mo ba kung saan ang isang 17-
year-old
Pupunta si Nolan kapag gusto niyang mapag-isa?"
Ang mga ulap na nakasabit sa itaas ng abot-tanaw ay nawala bilang isang pahiwatig
ng ginto
amber ay naiwan sa likod ng paglubog ng araw, namamatay ang langit maliwanag na
orange, ngunit
unti-unting humihina sa parehong oras. Nagsimula ang mga neon lights sa mga
lansangan
upang lumiwanag, tinatanggap ang kalangitan sa gabi.
Ang parola ay unti-unting lumiwanag habang ang mga puting alon ay tahimik
walang humpay ang pag-stamming laban sa bahura. Hindi kalayuan, ang mga skyscraper
na
ay pinalamutian ng mataong mga ilaw ay ginawa ng kalangitan sa gabi.

Si Nolan ay nakaupo mag-isa sa isang bangko malapit sa parola, at ang mga ilaw sa
kalye
lumiwanag sa kanyang pigura, na ginagawang malamig at malungkot ang kanyang
silweta. Maisie
dahan dahang lumapit sa kanya at tumabi sa bench. Tumigil si Nolan ano
saglit niyang ginagawa ay itinaas niya ang kanyang ulo upang tingnan siya bilang
siya
Dahan-dahang kinuha ang kanyang relo at sinipat iyon. "Nakaupo ka
dito simula kaninang hapon. Talagang wala sa chart ang pasensya mo.” kay Nolan
maikli, itim na buhok ay ginulo ng simoy ng dagat, at ang kanyang mukha
Ang mga tampok ay mukhang mas mahusay na tinukoy kapag sila ay laban sa liwanag,
ginagawang imposibleng mabatid ang mga emosyong bumabalot sa kanya
mukha sa pamamagitan ng kanyang ekspresyon.
Paos ang boses niya, "Zee, pumunta ka ba para iuwi ako?"
Nag cross arms siya at ngumiti. "Ikaw ay isang ganap na nasa hustong gulang, at
ikaw
Kailangan pa ba kitang iuwi?"
Ngumisi siya. "Oo."
Iniunat ni Maisie ang kamay niya habang tinutukso siya, “Bata, tapos ikaw
Ibigay mo sa akin ang iyong kamay para maiuwi na kita."
Hinawakan ni Nolan ang kanyang kamay ngunit hindi siya bumangon, at hindi niya ito
maalis
ang bangko.
Pagtingin niya sa ngiti niya na unti-unting nawala, napangiti siya. “Ang mga binti
ko
ay manhid.”
Bumulong si Maisie, "Isa kang prinsesa."
Pagkatapos ay pumunta siya sa gilid nito, gusto siyang tulungang makatayo, ngunit
hinatak siya nito
malumanay, at bumagsak siya sa kanyang hita.

663
Kabanata 663
Matapos harapin ang basa at mahalumigmig na simoy ng dagat, hindi naramdaman ng
katawan ni Nolan
mainit-init, at maging ang kanyang kutis ay tila malamig.
Ipinulupot ni Nolan ang kanyang mga braso sa kanyang katawan, idiniin siya sa
kanyang dibdib,
at ipinatong ang baba sa balikat niya. "Zee, mahal mo ba ako?"
Nagulat si Maisie, pagkatapos ay hinawakan ang kanyang malamig at nagyeyelong
pisngi sa kanya
mga palad at tinitigan siya. “Bakit mo naman itatanong ang lahat ng ito a
biglaan?”
Hinawakan niya ang kamay niya at masuyong tinitigan siya. “Gusto kong marinig mula
rito
ikaw." Humalakhak si Maisie habang nanliit ang mga mata sa dalawang kurbadong
linya. Siya
saka lumapit sa labi niya at marahan itong hinalikan. “Kuntento ka na ba
sa sagot ko?"
Kinurot ni Nolan ang kanyang baba gamit ang kanyang mga daliri, at binalot siya ng
malakas na aura
biglang tumaas ang buong katawan, lalo na sa paligid ng labi niya.
Hinalikan siya nito ng malalim na ikinabighani niya. Lumipas ang mga minuto kung
kailan
sa wakas binitawan na niya. Ang mga emosyon sa kanyang mga mata ay umaalon sa
ilalim ng
layer ng fog na nagpalabo ng kanyang tingin, na mas lalong nagmukhang
mahiwaga at kaakit-akit.
Binuhat siya ni Nolan at pinulupot ang gilid ng labi. "Umuwi na tayo."
"Nolan Goldmann, hindi mo ba sinabi na ang iyong mga binti ay manhid?" Maisie
nakasimangot at mahinang ngumuso. "Sinungaling ka."
Hinalikan siya ni Nolan sa noo. "Nakabawi agad sila nang mahalikan kita."
Pagbalik sa sasakyan, tinakpan ni Maisie ang malamig na mga kamay ni Nolan at

napaungol nang mahina
boses, “Ngayon ipaliwanag mo ito sa akin. Iniwan mo lahat ng seryosong bagay
maghapon at pumunta dito para sa iyong personal na dosis ng bitamina sea. wag ka
Alam mo ba na ang mga hindi masyadong nakakakilala sa iyo ay mag-aalala hanggang
mamatay?"
Tumingin si Nolan sa kanya at nagbigay ng mainit na ngiti. “Paano ako
handang iwan ang aking asawa at mga anak?" Walang sinabi si Maisie
at tahimik lang na nakatakip ang kanyang mga kamay habang si Nolan ay nakayakap sa
kanya
kanya at hinawakan siya sa kanyang mga bisig. "Pasensya ka na, Zee. Hindi ko alam
kung ano ang dapat kong gawin
sabihin sa iyo ang tungkol sa aksidente. Sa tingin ko ako ang nagdala niyan
ikaw. Gusto kong maalala ang lahat, ngunit natatakot din akong maalala
lahat.” He paused before adding slowly, “Kung ako talaga yung tao
sino ang nanakit sa iyo, paano ko ito masusuklian? Anong gagawin ko?"
Natigilan si Maisie nang maramdaman niya ang kamay ni Nolan
ang pagyakap sa kanya, ay nanginginig. Itinaas niya ang kanyang ulo pagkatapos ng
isang makabuluhang
panahon. "Hayaan mo akong magkwento sa iyo."
Ang tanga na binanggit niya sa kwento ay talagang hindi gaanong a
jerk na akala niya ay magiging siya.
Kahit na siya ay palaging nagseselos at medyo hindi makatwiran, siya ay
isang retard lamang na naninirahan sa likod ng isang makapal at hindi maarok na
baluti.
Kapag siya ay nasa panganib, ang tangang iyon ay palaging hindi pinapansin ang
kanyang sarili
kagalingan upang iligtas siya, kahit na alam niyang ito ay isang bitag.
Gayunpaman, hindi siya huwad sa apoy at mula sa metal. Siya ay mahina bilang
sinumang ibang tao ay nasugatan at maaaring masugatan. Ang tangang iyon ay humarang
ng bala
at halos mamatay para sa kanya tatlong taon na ang nakalilipas, at nahawa siya
virus dahil sa pangyayaring iyon. Dahil sa impeksyon, napilitan siyang magmaneho
ang layo niya, kaya iyon ang dahilan kung bakit nagkaroon ng diborsiyo.
Tatlong taon na siyang umalis ng bansa at hindi siya kinasusuklaman. Meron siyang
kinasusuklaman lamang niya ang kanyang sarili dahil nakuha niya ang kanyang ama, si
Cherie, at siya
hindi pa isinisilang na bata na sangkot sa insidenteng iyon. Siya ay umalis na nag-
aatubili, nag-iisip
na makakalimutan niya ang nakaraan niya kasama siya at magsimulang muli hangga't
siya
Hindi ko alam ang tungkol sa kanya, ngunit umaasa pa rin siya na lalapitan siya
nito.
Gayunpaman, ang hindi niya alam ay ang tanga ay nagkasakit ng lahat ng ito
oras, at ang kanyang kalagayan ay lumalala sa paglipas ng mga araw. Pagkatapos
pagsasama-sama muli sa Stoslo, walang kahihiyang guguluhin siya ng tangang iyon.
Meron siyang
ay sabay na galit na galit, natutuwa, at walang magawa, at siya ay kukuha
her chances even if it meant that she could only be with him for the rest
ng kanyang buhay.
Marahan na tumawa si Nolan, hinihimas ang kanyang baba sa tuktok ng kanyang ulo.
“So
ganun na ba ako katanga?"
Ibinaon ni Maisie ang sarili sa kanyang dibdib. “Oo, ngayong alam mo na, pwede ba
bitawan mo ulit ako?"
Tinapik niya ang mga daliri niya sa tumitibok nitong puso. “Hindi na ako babalik
ulit kung pakakawalan mo ulit ako." Hinalikan siya ni Nolan sa noo at saad
pagkaraan ng mahabang panahon. "Hindi, hindi na kita pakakawalan, kahit kailan sa
buhay na ito."
Gabi na nang bumalik sila sa mansion ng Goldmann. Nicholas,
na nakaupo sa sopa, ang unang nakahuli sa kanila
atensyon pagkapasok na pagkapasok nila sa pinto.
664
Kabanata 664
May sinabi si Quincy sa tabi ni Nicholas, at medyo naaliw siya
sa sandaling nakita niya si Nolan. "Ginoo.
Goldmann, ikaw... Nakabalik ka na sa wakas."

Ngumuso si Nicholas. “Hindi na siya 3-year-old boy. Inaasahan mo ba siya
mawala sa landas?"
Napayuko si Maisie at hindi napigilang tumawa. Saka siya naglakad
hanggang kay Nicholas. "Dad, okay lang si Noles, kaya huwag kang mag-alala."
Sinamaan ng tingin ni Nicholas si Nolan. May narinig siya kay Quincy at
seryosong mungkahi kay Maisie, “Balak mo bang sabihin sa kanya ang nangyari
siya tatlong taon na ang nakakaraan?"
Napangiti si Maisie. "Nasabi ko na sa kanya ang lahat."
Natigilan si Nicholas sa isang segundo, pagkatapos ay tumingin kay Nolan
at walang sinabi.
Huminto si Nolan sa tabi ni Maisie. “Pare, kahit anong mangyari between
Kami ni Zee three years ago, I’ll face it together with her.”
Natahimik sandali si Nicholas bago tumayo." Dahil ikaw ay
nagpasya akong harapin ito nang direkta, hindi ko kailangang mag-alala tungkol sa
pagiging mo
problemado na sa mga bagay na iyon. Oras na para isapubliko ito."
‘Di pa man naibalik ang alaala niya, hindi na ito magiging problema
bilang siya ay maaaring kumuha ito.
Hindi na naabala si Nolan sa lahat ng mga pangyayari pagkatapos ng gabing iyon.
Siya
nagkusa pa nga na ibunyag sa media ang kanyang inside story
hiwalayan kay Maisie na naganap tatlong taon na ang nakakaraan.
Pagkatapos ay nag-post siya ng bagong update sa Twitter. #1 may utang pa sa iyo ng
kasal
@maisievanderbilt#
Ni-retweet din ni Maisie ang kanyang Twitter post at nagkomento. #Ang isa ay hindi
sapat na ngayon. Gusto ko ng sampu @nolangoldmann# The netizens were all excited.
Nabalitaan na ang asawa ni G. Goldmann ay namatay sa isang aksidente
tatlong taon na ang nakalipas. Kaya kung ito ang kaso, bumalik ba siya mula sa
patay para ipakita ang pagmamahal niya kay Mr.
Goldmann? Hindi banggitin kung gaano kapansin-pansin ang kanilang mga tweet!
Ni-like at ni-retweet ng opisyal na Twitter account ng Soul Jewelry ang kay Maisie
sagot sa tweet ni Nolan. Nagsagawa rin ito ng anunsyo patungkol sa
pinakabagong update ng kumpanya.
#May utang pa kaming paliwanag sa lahat, at narito: Si Alice ang
bagong robe na ginamit ng designer na si Zora para itanghal ang kanyang low-key
comeback. Iyon ay
kung gaano ka-confident si Zora.#
Nalutas ng pagkilos na ito ang mga tsismis na kumakalat sa Internet, na sinasabing
iyon
Na-plagiarize ni Alice ang mga disenyo ni Zora.
Paano masasabi ng isa na ito ay plagiarism? Hindi ba ito ay isang sitwasyon lamang
kung saan nagpasya ang isang malaking baril na bumalik gamit ang mas bago at mas
cute na yugto
pangalan?
Isang grupo ng masiglang netizens ang nagbiro sa Internet.
#Ito ay nakakahiya.#
#Nasampal lang ba ako?#
#1 napakadaling mamula. Hiyang-hiya ako sa sarili ko."
Umupo si Maisie sa opisina at nag-scroll sa kanyang Twitter account. Siya ay
nagbabalak na ipahayag ang kanyang relasyon kay Nolan nang hakbang-hakbang kapag
ang
tama ang panahon, ngunit tila naayos na ang lahat

ngayon.
Isang babaeng empleyado ang lumitaw sa pintuan na may dalang ilang mga dokumento.
Siya
kumatok sa pinto bago naglakad i n. "MS. Vanderbilt, ito ang listahan
ng mga customer na nag-order ng aming alahas noong isang linggo. Mangyaring
tingnan.”
Kinuha ni Maisie ang mga dokumento sa kanyang kamay at binuklat ang mga iyon. kanya
ang mga mata ay agad na napako sa isang pangalan na lumabas sa ibabang hilera ng
ang listahan, at ang pangalan ng customer ay Katrina Zalensky.
'Anong pagkakataon...'
Tinaas niya ang ulo niya. "Maaari kang bumalik sa iyong workstation,
salamat.”
Pagkaalis na pagkaalis ng babaeng empleyado ay muling tumingin si Maisie sa
pangalang "Katrina Zalensky" na malinaw na nakasulat sa listahan, at maaari
hindi makakatulong kundi duling.
‘Yung inorder ni Katrina ay isang pares ng couple rings. Maaaring ito ay siya
nagpaplanong himukin si Eugene na bigyan siya ng titulo at pagkakakilanlan bilang
sa lalong madaling panahon?
‘Tapos, nangyari ang intimate relationship nila ni Eugene
na-expose ni Barbara noong nakaraang linggo, kaya dapat ay sabik siya
para himukin si Eugene na bigyan siya ng opisyal na titulo.'
Hiniling ni Maisie sa receptionist na ilipat ang appointment ni Katrina sa
hapon, at talagang nagpakita si Katrina sa Soul Jewelry noong tanghali.
Nakasuot siya ng kaakit-akit tulad noong isang araw. gayunpaman,

nakasuot siya ng maskara noong araw na iyon, kaya hindi nakuha ni Maisie
isang magandang tingnan ang kanyang mukha.
Kung titingnan ngayon, siya talaga ang tipo ng babae na mas gusto ng mga lalaki.
Ang legal na asawa ni Eugene, si Samantha, ay may banayad na ugali at mas mababa
kapansin-pansin at tiwala sa hitsura. Sa kabilang banda, kay Katrina
ang mga tampok ng mukha ay mukhang napakaganda, bahagyang flamboyant, at
para siyang isang taong magiging ganid sa isang iglap ng daliri at
magsimulang kumilos nang hindi makatwiran sa labas ng asul. Gayunpaman, siya ang
tipo
na mas kawili-wili ang mga lalaki.

665
Kabanata 665
Napangiti si Maisie nang makalapit si Katrina. "MS. Zalensky, hello, ako
Alice, ang taga-disenyo ng Soul Jewelry."
Binuklat niya ang libro pagkatapos magpakilala. "Nakikita ko na ikaw
dito para i-customize ang isang pares ng couple ring. Nagkataon lang na kailangan
ko
upang magdisenyo ng isang pares ng mga singsing, kaya hiniling ko sa kanila na
dalhin ang iyong appointment
pasulong. May kailangan ka bang gawin sa ngayon?"
Napatingin si Katrina sa kanya. “Ayos lang. May oras ako.”
“Natutuwa akong marinig iyon.” Napatagilid si Maisie. "Sumama ka sa akin."
Pagkatapos maglakad papunta sa VIP reception room, pinakuha ni Maisie si Katrina
isang upuan muna, lumakad sa gilid para maghanap ng ilang sample, at nagtanong
kaswal, "Mayroon ka bang isang tiyak na disenyo na nasa isip mo, at ito ba
singsing sa kasal o singsing ng mag-asawa?"
Itinabi ni Katrina ang kanyang handbag at mahinahong sumagot ng,” Wedding ring.”
"Nakita ko." Lumipat ang mga mata ni Maisie. Kumuha siya ng sample drawing,
naglakad papunta
ang mesa, umupo, at inilagay ang mga disenyo sa harap niya.
Ito ang lahat ng mga disenyo ng singsing sa kasal na mayroon kami, at bawat isa sa
mga ito
Ang mga sketch ay may sariling kahulugan. Kaya kahit anong pares ang gusto mo, kaya
ko
gawin mo ang mga ito para sa iyo."
Kinuha ni Katrina ang templates at pinagdaanan
sa kanila sa mahabang panahon, ngunit hindi siya mukhang nasisiyahan sa lahat. Siya
pagkatapos ay ilagay
bumalik sila. “Sigurado ka bang kaya mong mag-manufacture kahit ano
design na gusto ko?"
Tumango si Maisie. "Syempre."
"Malaki." Kinuha ni Katrina ang isang larawan mula sa kanyang handbag out of the
blue. "Gusto ko
upang mag-order para sa isang pares ng singsing na may parehong istilo."
Bahagyang nataranta si Maisie at tiningnan ang singsing sa larawan. Ito ay
ang pinakamaagang disenyo ng isang singsing na brilyante na may market value na
hindi bababa sa
$1,500,000. Ang sinumang maaaring magdisenyo ng alahas ay maaaring gayahin ito,
gayunpaman
Hiniling sa kanya ni Katrina na gumawa ng isang singsing na diyamante na eksaktong

kamukha nito
katulad ng ipinapakita sa larawan. Kaya naman, nataranta si Maisie. "MS.
Zalensky, kung ito ang hinahanap mo, gumagawa ka ng mga bagay
mahirap para sa akin."
Napatingin si Katrina sa kanya. "Sinasabi mo bang hindi mo kaya?"
Magalang na sagot ni Maisie. “Hindi naman sa hindi ko kayang i-manufacture. Ang
singsing na ito ay
ang pinakamaagang disenyo ng lahat ng singsing na diyamante na ginawa ng ibang mga
designer, at
ito ay itinuturing na isang antigong singsing na brilyante. "Kung gagawa ako ng
eksakto
parehong singsing para sa iyo, kung gayon maaari lamang itong ituring na isang
imitasyon. Ito
ay walang halaga." Inilagay ni Maisie ang litrato sa harap ni Katrina

bago pa siya makapagsalita. "MS. Zalensky, naka-customize lang ako
utos, hindi gayahin ang pagkakayari ng
ibang designer."
Nang makita ang kanyang determinasyon, napakagat labi si Katrina. “Wala akong
pakialam kung a
tunay na produkto o isang imitasyon. Maari pa kitang bayaran ng extra. hindi ito
kahit gaano karaming pera ang balak mong hilingin."
Bahagyang naningkit ang mga mata ni Maisie habang maingat na sinusuri ang kay
Katrina
pagpapahayag.
'Nais niyang mag-order para sa isang pares ng singsing na eksakto ang hitsura
katulad ng antique diamond ring na ito. Tila ang antigong brilyante na ito
singsing ang wedding ring na suot ni Eugene ngayon, di ba?
'Napunta siya sa Soul, hindi dahil sa aming reputasyon o katanyagan, ngunit dahil
ang Bouchers ay may napakaraming koneksyon sa iba pang kilalang
mga kumpanya ng alahas.
‘Lalo na si Helios, artista siya na maraming inendorso na alahas. Kung siya
ay dalhin ang singsing na ito sa mga kumpanyang iyon at hilingin sa kanila na
gumawa ng isang
imitasyon, ang singsing sa larawan ay madaling makikilala bilang kay Eugene
singsing sa kasal, na maghahayag ng kanyang pagkakakilanlan.’
Alam ni Katrina na ang Soul Jewelry ay isang bagong kumpanya at walang kinalaman
gawin sa Bouchers pansamantala. Dahil dito, kinuha niya ang
inisyatiba na gumawa ng appointment sa kumpanyang ito.
Hindi siya inilantad ni Maisie.
‘Yung parang gusto niyang gumamit ng imitasyon para masigurado ang kanyang titulo
bilang Mrs.
Boucher at pilitin si Eugene
diborsiyo ang kanyang legal na asawa at pagkatapos ay pakasalan siya.’

May naisip si Maisie at ngumisi. "Okay, since wala kang pakialam
kung ito ay isang imitasyon, gagawin ko ito. Isa pa, hindi kita kailangan
magbayad ng dagdag para diyan, Ms. Zalensky.”
Pagkasabi noon, binawi ni Maisie ang litrato. "Ang mga singsing ay tinatayang
makukumpleto sa loob ng limang araw. Ang kailangan mo lang gawin ngayon ay iwanan
ang iyong
residential address sa amin, at ang mga singsing ay ihahatid sa iyong pinto
libre pagdating ng panahon.”

666
Kabanata 666
Iniwan ni Katrina ang address at iniwan si Soul. Itinago ni Maisie ang address.
Meron siyang
naghahanap ng paraan para mapalapit kay Katrina, pero nauwi si Katrina
sa halip ay lumapit sa kanya.
Mayroon siyang isang video na maaaring magamit upang i-blackmail si Barbara. Dahil
siya ay nagkaroon
pumayag na tulungan si Barbara, aayusin ang lahat kapag nakuha na niya siya
kamay sa computer ni Katrina.
Kung magagawa nila ang singsing, ito na ang pinakamagandang oras.
Bumalik si Katrina sa Stanford Manor. Sabi ng maid na meron lang si Eugene
tumawag at nag-usap tungkol sa mga taong naglantad sa kanyang pagkakakilanlan,
nagtatanong
huwag siyang mag-alala.
Matapos marinig iyon, bumaba ang mukha ni Katrina. Simula nung insidente,
Hindi pa nagpakita si Eugene doon o tumawag man lang sa kanya. Paanong hindi siya
mag-alala?
Sa pag-iisip niyan ay mas lalo siyang nag-aalala. Nakasama niya noon
Eugene sa loob ng limang taon at isa lamang mistress, kaya ang tanging source niya
ang kita ay ang pera mula sa Chases. Hindi niya hahayaang guluhin siya nito
pataas.
Ginugol ni Maisie ang buong hapon na sinusubukang pumili ng pinakamahusay na mga
materyales. Kahit na
kaya niyang gumawa ng eksaktong
replica, kailangan niyang maglagay ng maraming pagsisikap dito.
May dahan-dahang lumapit sa kanya at niyakap siya mula sa likod. Maisie

natigilan siya bago pumasok sa kanya ang pamilyar na amoy. “Nolan!”
“Oo?” Lumingon siya para tingnan siya. "Paano mo nalaman na ako yun?"
Naaliw siya. “Sino pa ba ang magiging matapang na gawin ito sa aking
opisina?”
Ngumiti si Nolan, idiniin ang labi sa leeg niya at matakaw na kinuha ang
amoy ng kanyang pabango. "Sabi mo gusto mo ng sampung kasal?"
Tumigil si Maisie, lumingon, at tumingin sa kanyang magiliw at nakangiting mga
mata.
"Pumunta ka para makita ako para dito?"
“Sampung kasal, isa bawat taon sa loob ng sampung taon. Ano sa tingin mo?" Nolan
hinawakan ang kanyang kamay at hinawakan ang kanyang maselang mga daliri. “May
kulang ba tayong isang pares
singsing din?"
Lumipat ang kanyang paningin sa mesa, "Gumagawa ka ba ng mga singsing?"
"Oo, humiling ang customer ng eksaktong replika." Hindi ito itinago ni Maisie. Siya
lumingon, tumingin kay Nolan, na tuwang-tuwa, at ngumiti.” Bakit
hindi ko ba idinisenyo ang atin?"
Tinitigan siya ni Nolan, hindi masaya.
Tumayo si Maisie para halikan ang mga labi nito at ngumiti. “Dapat kunin ko ang
aking
oras sa aming mga disenyo ng singsing. Hindi naman kailangang madaliin, di ba?"
Hindi nakayanan ni Nolan ang panunukso at binitawan siya, ngunit
Agad na lumapit ulit si Maisie. "Bakit ka galit?"
Umiwas siya ng tingin. "Hindi ka natatakot na may mangyari sa iyo

workstation?”
Hindi niya kinaya ang panunukso ng asawa.
Napagtanto ni Maisie na ang lalaki ay naging mas kaibig-ibig pagkatapos mawala ang
kanyang mga alaala.
Hindi niya maiwasang ilagay ang kamay sa pisngi nito. “Napagtanto ni Nolan
Sa totoo lang ay medyo maganda na nawala ang iyong mga alaala."
May sasabihin sana si Nolan, pero biglang sumulpot ang isang empleyado
sa pintuan. "MS. Vanderbilt-”
May nakita ang empleyado at na-root on the spot, hindi sigurado kung ano ang
gagawin
gawin. Agad na tinulak ni Maisie si Nolan at tumahimik,
“Oo?”
"Um..." Tumingin ang empleyadong iyon kay Nolan at sumagot," si Mr. Boucher ay
dito para makita ka."
Bumagsak ang mukha ni Nolan nang marinig na narito si Helios upang makita si
Maisie.
Sinabi niya bago makasagot si Maisie, "Paalisin mo siya."
Hinila ni Maisie ang braso niya at hininaan ang boses sa nakakaaliw na tono.
“Nolan,
itigil mo yan."

667
Kabanata 667
Sa hindi inaasahang pagkakataon, may sumulpot sa pinto. Nang makita ni Helios si
Nolan
ayan, hindi siya mukhang nagulat." Nagkataon lang."
Nag cross arms si Nolan at tumingin sa kanya. "Naresolba ko na ang isyu sa

ang mga Hannigan, ngunit nakikisama ka pa rin sa aking asawa."
'Ang isyu sa mga Hannigan?'
Napatingin si Maisie sa kanila. ‘Yung mga Hannigan ba nag-pressure si Nolan
dahil kay Helios?'
Huminto si Helios sa harap ni Nolan. Malamang siya lang ang tao
ay maihahambing sa hitsura, katayuan, at disposisyon kay Nolan sa Bassburgh
Ngumisi siya. “Narito ako para makita si Ms. Vanderbilt tungkol sa sarili kong mga
isyu. Iyong
selos ang issue mo. Hindi sila magkarelasyon."
Huminga ng malalim si Nolan, matigas ang kanyang ekspresyon. "Ginoo. Boucher, ikaw
ganyan-”
"Nolan," itinulak ni Maisie si Nolan sa likod niya, mukhang seryoso at walang
magawa,
"Magpakabait."
Natahimik si Nolan.
Lumingon si Maisie at tumingin kay Helios. "Ginoo. Boucher, paano ako
tulungan ka?"
Tumingin si Helios kay Nolan, pagkatapos ay tinanong si Maisie, “Ikaw ba
doon ang araw ng kaganapan sa pangangaso ng hiyas?"
Hindi ito itinanggi ni Maisie. "Oo," Huminto siya at nag-isip ng kung ano, "Ganun
ba
tungkol sa tito mo?"
Tumango si Helios. “Alam kong hindi ikaw o si Ryleigh, kundi ang tito at tiya ko
ay nakikipaghiwalay dahil sa expose na iyon. Iniimbestigahan niya kung sino
sinira ko siya, kaya naparito ako upang sabihin sa iyo na mag-ingat."
Bago pa makasagot si Maisie, inakbayan siya ni Nolan
protektahan siya. "Bakit? May gagawin ka ba sa asawa ko?"
Nagtaas ng kilay si Helios. “Ayaw ng Bouchers, pero hindi ko masabi ang
pareho para sa iba."
Napangisi si Nolan. "Walang lalapit sa kanya."
Ngumiti si Helios. "Dapat kang magsalita kapag nakuha mo na ang iyong memorya."
Ang mga mata ng dalawang lalaki ay puno ng apoy.
Naririnig ni Maisie ang pagitan ng mga linya, kaya kalmado siyang pumikit. “Ang
tiyuhin mo
ay nag-iimbestiga, ngunit hindi siya gagawa ng aksyon at hahayaan
ibang tao ang gumawa nito, tama ba?"
Sumang-ayon si Helios sa kanyang pananahimik.
Pagkaraan ng mahabang sandali, nagtanong si Maisie, “Ayaw ng iyong tiyuhin ng a
hiwalayan?”
Huminto si Helios, saka bumuntong-hininga. "Hindi niya ginagawa."
"Naiintindihan ko kung gayon." Pumunta si Maisie sa kanyang mesa at kumuha ng
litrato. "Ito ba
yung singsing na suot ng tito mo?"
Napapikit si Helios. "Paano mo nakuha ang larawang ito?" “Binigay ni Katrina
ako.” Nagtaas ng kilay si Maisie. “Pumunta siya sa akin kaninang hapon at
humiling ng kaparehong disenyo ng singsing ng iyong tiyuhin. Hindi papayag ang

tiyuhin mo
sa diborsyo, ngunit nagmamadali siyang makabalik sa landas.
"Kapag nalaman ng tiyuhin mo kung sino ang nanligaw sa kanya, hindi niya magagawa
kahit ano tungkol dito. Pero hahayaan niyang kumilos si Katrina, and if something
mangyayari sa kanya, magkakaroon ng dahilan ang tiyuhin mo para paalisin siya."
Mukhang nabigla si Helios.
Maaaring gawin ni Maisie ang haka-haka na ito batay sa kung ano ang naging reaksyon
ni Eugene
noong isang araw at kung gaano kabalisa si Katrina ngayon.
Si Eugene ay isang Boucher. Kung talagang gusto niyang pakasalan si Katrina, hindi
niya gagawin
ay gumugol ng limang taon at itinago ito. Sincere naman si Katrina pero
Hindi siya ginagamit ni Eugene para sa kaginhawaan. Kaya, siya ay isang babae
lamang
pinananatili sa paligid para sa kasiyahan.
Hindi mahalaga kung gaano niya kamahal ang kanyang asawa, ang hindi pagkuha ng
diborsiyo ay
bahagi ng kanyang mga prinsipyo. Pagkatapos ng lahat, kahit na ang isang lalaki ay
nagpakasal sa isang tao ay hindi niya ginawa
mahal, maaari niyang itago lamang siya sa bahay, at hindi ito makakaapekto sa kanya
ginagawa ang anumang bagay.

668
Kabanata 668
O baka naman, may pagmamahal pa rin si Eugene sa asawa. Sila lang ang nakakaalam
kung ano
ay totoo. At dahil humiling ng hiwalayan si Samantha dahil doon
eskandalo, wala nang pakialam si Eugene sa ibang babae
dahil hindi siya magpapakasal sa kanya, sa simula. Ang pag-alam ay
sandali lang. Kung nalaman nila na si Barbara-at Katrina iyon
ay may isang video na maaaring gamitin sa pang-blackmail sa kanya -Barbara would

be at
panganib.
Kumunot ang noo ni Helios. "Kilala mo ba kung sino ang nanligaw sa kanya?"
"I'm sorry, pero hindi ko masabi sayo."
Bumaba ang tingin ni Maisie. Kahit na ito ay isang nakakalito na sitwasyon, hindi
siya nagplano
para ibenta si Barbara. “I don’t like debt people, at pumayag na ako
tulungan mo siya."
Natahimik saglit si Helios, saka siya ngumiti. "Alam ko na kung sino siya ngayon."
Natigilan si Maisie, ngunit bago pa siya makapagtanong, sinuot niya ang kanyang
salaming pang-araw, tumingin
kay Nolan, at nakangiting alam kay Maisie. “Huwag kang mag-alala, kung ang
Hindi ka mapoprotektahan ng 17 taong gulang na si Nolan, maaari kang lumapit sa
akin."
Bumagsak ang mukha ni Nolan, ngunit nakita ito ni Helios at lalo siyang natuwa.
Walang magawang inilagay ni Maisie ang kanyang kamay sa kanyang noo. Ito ay
halatang sinusubukan ni Helios na galitin si Nolan. Hindi siya magiging
madaling na-trigger kung hindi siya nawala sa kanyang memorya.
Pagkaalis ni Helios, naramdaman ni Maisie ang malamig at madilim na aura na
lumalabas sa loob
lalaki sa likod niya. Lumingon siya para harapin si Nolan-‘jealousy’ ang nakasulat
all over that handsome yet gloomy face niya. Tumayo si Maisie sa kanyang mga paa,
hinalikan ang sulok ng kanyang labi, at hinawakan ang kanyang mga kilay. "Galit ka
ba
muli?” Tumalikod si Nolan. “Oo.” Huminto siya, pagkatapos ay nagpaliwanag," ako
galit sa sarili ko."
Hinawakan ni Nolan ang kanyang palad. Ang liwanag na nagmumula sa kanyang likuran
ay nagpagaling sa kanya
mukhang malabo na lumiwanag sa liwanag. Seryoso ang itsura niya, “I know I
Maaaring hindi ako ang pinaka maaasahang tao pagkatapos mawala ang aking memorya,
ngunit ako
hindi hahayaang masaktan ka ng sinuman." Napagtanto ni Maisie na nag-aalala siya
tungkol doon
at walang magawang ngumiti habang hinihimas ang tuktok ng kanyang ulo." Sinong
nagsabi niyan
hindi ka maaasahan
Napatingin si Nolan sa kanya. Lumapit si Maisie at tumayo sa kanyang mga paa para
magsalita
kanyang tainga. "Hindi ba't ang aking katawan at kaluluwa ay umaasa sa iyo?"
Napabuntong-hininga si Nolan, ngumiti, at niyakap siya. "Sinasadya mong gawin ito."
Pagkatapos noon ay ibinaba niya ang ulo para halikan ang mga labi nito. Dinala siya
sa mesa,
hinila pababa ang kanyang kurbata, at tinitigan siya ng buong puso. “Gusto kitang
payagan
lumayas, ngunit hindi na."
Niyakap ni Maisie ang kanyang leeg at gumanti, nakasandal. Nagkaroon siya ng isang
malalim na koneksyon sa kanya.
Iniwan ni Nolan si Soul. Si Quincy, na kanina pa naghihintay sa sasakyan
oras, tumingin sa kanya sa pamamagitan ng rearview mirror. Ang lalaking nakabawi
sa kotse ay mukhang masaya na may hindi maitagong ngiti.
Alam na alam ni Quincy ang nangyari ngunit hindi ito nagsalita.
Inayos ni Nolan ang kanyang kurbata at sinabing, "Tingnan mo ang babaeng mayroon si
Eugene."
Nagulat si Quincy. "Nakikisali ka sa Bouchers'
usapin?"
Tumingin si Nolan sa labas ng bintana. “Nasali ang asawa ko. Upang mag-ingat,
alamin natin ang higit pa tungkol sa kanya."
Sa Blackgold... Naglakad si Quincy kay Nolan dala ang mga dokumento at iniabot
sila sa kanya. "Ito lang ang mayroon tayo kay Katrina Zalensky."
Tiningnan ni Nolan ang impormasyon habang dahan-dahang sinabi ni Quincy,
“Kamag-anak si Katrina sa Chases. Siya ang illegitimate daughter ni
Michael Chase at Emily Zalensky. Ang asawa ni Mr. Chase ay hindi makapaglihi
bago ito, kaya nasangkot si Mr. Chase kay Ms. Zalensky. Gayunpaman,
pagkatapos manganak ng isang anak na babae ang kanyang asawa, bumalik si Mr. Chase
sa kanyang pamilya.”

669
Kabanata 669
Kumunot ang noo ni Nolan, “Alam ba ni Eugene Boucher na kamag-anak niya ang
Hinahabol?"
Tumango si Quincy, “I believe he does. Ngunit dahil tinanggihan ng mga Chases si
Katrina
existence, kahit alam niya, she's just an illegitimate daughter that the
Hindi papasukin ni Chases."
To put it bluntly, niloloko lang ni Eugene. Kung makapagbibigay si Katrina
Kahit anong pakinabang niya, matagal na siyang nakipaghiwalay kay Samantha
kanina.
May naisip si Quincy at sinabing, “By the way, Mr. Goldmann, Ms.
Si Vanderbilt ay medyo malapit sa anak ni Mr. Chase, si Barbara. Sa araw ng
yung gemhunting event, maliban kay Ms. Hill, nandoon din si Ms. Chase.”
Walang sinabi si Nolan. Gayunpaman, naalala niya na si Maisie ang nagsabi sa kanya
ay hindi gustong umutang ng anuman sa sinuman at na ang Chases ang pumalit
ang kaso ni Mr. Ludwig ng Passion Jewelry.
May kaugnayan ba kay Barbara ang 'utang' na binanggit ni Maisie?'

.
Wala siyang pakialam kung bakit naisali ni Barbara si Maisie sa
Mga boucher. Kailangan niyang alamin hangga't maaari para walang makaalam
gamitin mo si Maisie.
Nakumpleto ni Maisie ang eksaktong replica ng singsing na hiniling ni Katrina
Apat na araw. Personal niyang ipinadala ang singsing sa Stanford Manor kasama
Saydie.
Nakita ni Katrina na ang singsing sa kahon ay kamukhang-kamukha ng nasa loob
larawan, at ito ay napaka-pinong walang makapagsabi kung ang antigong singsing na
diyamante
ay isang pekeng. "G-Ginawa mo ito sa loob ng apat na araw?"
Umupo si Maisie sa couch at ngumiti. “Masaya ka ba niyan?”
“Oo.” Kinuha ni Katrina ang singsing at tumingin kay Maisie, “I didn’t expect
napakaraming talento. Ginawa mo ang replica na ito na kamukhang-kamukha ng tunay."
Nahihiyang ngumiti si Maisie. “Ako ang may-ari at taga-disenyo ng Soul, kaya
kailangan ko
pasayahin ang aking mga customer.”
Lumingon si Maisie kay Saydie, na nakuha ang pahiwatig, pagkatapos ay lumingon
upang tanungin ang
katulong sa malapit. "Pwede ko bang gamitin ang washroom, please?"
Masyadong natuwa si Katrina nang makita ang eksaktong replica, kaya hindi niya
tinanggihan
Ang hiling ni Saydie na gamitin ang kanilang washroom." Dalhin mo siya.”
Tumango ang dalaga at sinabi kay Saydie, “Follow me, please.”
Nagsimula nang magkwento si Maisie tungkol sa kung ano pang bibilhin sa sala
oras na para kay Saydie. Matapos dalhin ng kasambahay si Saydie sa banyo,
umalis siya. Nang lumabas si Saydie, tumingin siya sa paligid at wala siyang
nakita
mga camera.
Natagpuan niya ang silid ni Katrina, tahimik na pumasok, at nakita niya ang silid
ni Katrina
computer sa desk.
Hinayaan ni Maisie si Katrina na subukan ang singsing. She looked gloomy for a
second nang
sinuot niya ito, ngunit nawala ang ekspresyon. “Itong singsing talaga
maganda. Hindi lang ako makaget-over."
Iba ang ibig niyang sabihin. Ang singsing ay malinaw na ang eksaktong isa na iyon
Nagkaroon si Eugene, at ito ay upang gawin siyang kompromiso.
Tumunog ang telepono ni Katrina, at sumilip si Maisie para makita si 'Eugene' sa
caller ID. Sinadya niyang itanong, “Asawa mo ba iyan?”
Agad na kinuha ni Katrina ang kanyang telepono at masayang sinagot, "Oo."
Tumayo si Katrina at tumabi para sumagot, iniisip na hindi si Maisie
Kilalanin kung sino si Eugene. She said in a coquettish tone, “Eugene, bakit
ngayon mo lang ako tinawagan?'
Mukhang naiinip si Katrina matapos magsalita si Eugene. "Magkano
kailangan ko pa bang maghintay?"
Marahil ay nagbigay ng sagot si Eugene na hindi siya nasisiyahan, kaya siya
ibinaba ang tawag at tumayo doon, mukhang moody.
Tahimik na pinagmamasdan ni Maisie ang lahat at ibinaba ang mga mata hanggang kay
Saydie
bumalik at umiling kay Maisie.
Alam ni Maisie na malamang nakapasok si Saydie sa kanyang computer pero
walang nakitang anumang kahina-hinalang video.

670
Kabanata 670
Hindi ba na-save ang video sa computer?
Mabilis na tinapos ni Katrina ang tawag at inalala ang kanyang emosyon noon
naglakad pabalik sa upuan niya at umupo. “Natutuwa talaga ako na ikaw
makakatulong sa akin, ngunit sa palagay ko ay may dahilan ka para pumunta?"
Nanginginig ang kamay ni Maisie na nakahawak sa tasa ng tsaa, at hindi siya kumuha
ng a
humigop. Tumingin siya kay Katrina. "Anong ibig mong sabihin?"
Diretso ang tingin ni Katrina sa mga mata ni Maisie. “Nakita ko ang balita ngayon
na
ikaw ang asawa ni Mr. Goldmann. Kahit na nakumpleto mo na ang singsing, bakit
kailangan mo bang pumunta ng personal?"
Kinuha niya ang teapot at nagsalin ng isang tasa para sa sarili. “Hula ko
may iba pa, di ba?"
Si Maisie, na sa una ay nag-aalala nang marinig ang kanyang sinabi. Siya
biglang ngumiti. “Ako nga ang asawa ni Nolan, pero ako lang ang may-ari at
taga-disenyo sa kumpanya. I would personally deliver my creations kahit na
ito ay sa ibang tao."
Napatingin si Katrina sa kanya. "Kilala mo ba kung sino ako noon?"
Hindi nag-atubili si Maisie. "Alam kong kliyente kita. Hindi ko talaga kailangan
para malaman kung sino ka basta magbabayad ka, at masaya ako sa iyo
kinakailangan. Ito ay isang normal na transaksyon. Tinatrato namin ang lahat ng
aming mga kliyente
pare-pareho, kahit sino sila."
Tumigil si Katrina, pagkatapos ay napangiti. “Masyado kang palakaibigan. ako ay

laging iniisip na ang mga asawa ng mayayamang lalaki ay mahirap lapitan dahil
parang mas magaling sila sa iba."
Bumaba ang tingin ni Maisie. “Lagi naman akong ganito. Kung kailangan mong kumuha
ng ilan
alahas na ginawa sa hinaharap, mangyaring pumunta sa akin. Mas magiging masaya
ako."
Makalipas ang ilang minuto, umalis na sina Maisie at Saydie sa Stanford Manor.
Pagsakay nila sa kotse, tumingin si Maisie sa manor. "Mayroon
wala sa computer?"
Umiling si Saydie. "Wala."
Agad namang naghinala si Maisie. Kung ang video ay wala sa computer,
nasa phone niya ba yun?
'Si Katrina ay nasa gilid tungkol sa isang bagay batay sa kanyang sinabi. Siya ba
sa tingin ko pumunta ako sa ngalan ng Bouchers?'
Nalaman ni Katrina ang tungkol sa relasyon nila ni Nolan sa pamamagitan ng
balita, kaya malamang na alam niya ang tungkol kay Nolan at Helios. Kaya naman,
Katrina
dapat naisip na may 'motive' si Maisie sa pag-over.
Pagbalik nila sa opisina, sinabi sa kanila ng receptionist na si Ms.
Naghihintay si Chase sa waiting room. Mahuhulaan niya kung sino si Ms.
Chase ito noon.
Pumasok si Maisie sa waiting room at nakita si Barbara na naghihintay sa
sopa. "Pumunta ka ba kay Katrina?"
"Oo, pumunta siya para mag-order ng singsing." Naglakad si Maisie papunta sa upuan
sa tapat
kanya. "Ang video ay wala sa kanyang computer."
Napangiti si Barbara. "Sabi ko na nga ba. Hindi niya ito ise-save sa kanyang
computer.
Siya ay tiyak na magtatago ng isang video na maaaring magamit upang i-blackmail ang
Hinahabol siya sa tabi niya."
Napatingin si Maisie sa kanya. “Dahil nasa phone niya ito, hindi niya pinayagan ang
sinuman
hawakan ito. At naka-fingerprint lock niya."
Napansin ni Maisie na ginamit ni Katrina ang kanyang fingerprint para i-unlock ang
telepono
pag tawag ni Eugene.
Kahit na nakuha nila ang kanyang telepono, kailangan pa rin nila ang kanyang
fingerprint,
maliban na lang kung ma-hack nila ang phone niya...
May naisip si Maisie.
Dahan-dahang sinabi ni Barbara, "Sinisikap ni Eugene na alamin kung sino ang
naglantad sa kanya
relasyon kay Katrina. Tinakpan ko na ang nakareserba kong upuan sa panahon ng
gem-hunting event, kaya hindi niya ito maiugnay pabalik sa akin, ngunit si Mrs.
Boucher
Alam niyang nandoon si Ryleigh."
Maliban kay Christina, kahit si Helios at ang mga Lucas ay alam din.

671
Kabanata 671
Ipinikit ni Maisie ang kanyang mga mata. "Hindi kailanman maghihinala si Eugene kay
Ryleigh, at
Hindi alam ni Ryleigh na ikaw ang naglabas ng balita. Iba pa
kaysa sa ating dalawa…”
Tumingin sa kanya si Barbara at sinabing, ‘Naniniwala ako sa iyo. Pero syempre,
kung siya
pinaghihinalaan mo, maaari mo rin akong ibenta.”
Umiling si Maisie at seryosong sumagot, “I won’t break
ang pangako ko sa iyo, at tungkol sa video, hahanap ako ng paraan para makuha ito
para sa iyo."
Nang lumabas si Barbara sa Soul at umalis sa kanyang sasakyan, ang babaeng naka-
blue
sasakyan sa hindi kalayuan ay napatingin sa sasakyan na papalayo at
nakasimangot. "Hindi ba Barbara?" Alam ni Maizie kung sino si Barbara, ngunit siya
hindi ko inaasahan na makakabangga ko siya dito.
'Kilala kaya niya si Maisie?'
Sa gabi, sa Blackgold…
Ang sikat ng araw mula sa kanlurang araw ay tumama sa mesa sa pamamagitan ng
bintana mula sa kisame hanggang sa sahig. Nakaupo si Nolan sa isang leather na
upuan kasama niya
nakayuko ang ulo habang inaayos ang mga dokumentong nasa harapan niya. Ang
Ang light cast sa kanyang profile ay lalong nagpatingkad sa mga perpektong linya sa
kanyang
mukha.
Kumatok si Quincy sa pinto, at sumagot si Nolan nang hindi itinaas ang kanyang ulo,
"Pasok ka."
Pumunta siya sa desk at sinabing, “Mr. Goldmann, binura na ni Ms. Chase

ang kanyang impormasyon sa pagpapareserba para sa kaganapan sa pangangaso ng hiyas.
Tinanggal niya
pareho si Ms.
Ang impormasyon din ni Vanderbilt at Ms. Hill. Para sa akin ay hindi siya
sinusubukang samantalahin si Ms.
Vanderbilt.”
Kung gusto ni Barbara na samantalahin si Maisie, dapat ay binura na niya
ang kanyang impormasyon lamang, iniiwan ang impormasyon nina Maisie at Ryleigh
at pinangunahan si Eugene para imbestigahan silang dalawa. Gayunpaman, hindi niya
ginawa
na.
Inangat ni Nolan ang kanyang ulo at sinabing, “Kahit ano pa ang intensyon niya,
keep an
mata sa kanya."
Tumigil siya sandali bago nagtanong, “How about Katrina? Siya ba
gumawa ng anumang galaw?"
Umiling si Quincy. “Nope, iniiwasan na siya ni Eugene noon pa man
nalantad ang kanilang relasyon. Ngunit pinuntahan ni Ms. Vanderbilt at Saydie
Hanapin mo si Barbara ngayon."
Itinabi ni Nolan ang mga dokumento at nahulog sa pagmumuni-muni.
Dumating ang gabi, at unti-unting nagdilim ang langit.
Napansin ni Maisie na iniimbestigahan ni Nolan si Barbara sa pamamagitan niya
kompyuter. Paglabas niya ng banyo pagkatapos niyang maligo,
Ipinakita sa kanya ni Maisie ang materyal at nagtanong, “Bakit ka nag-iimbestiga
Barbara?"
Nagkunwari si Nolan na masama ang loob at sumagot, "Ano sa palagay mo?"

Napangiti si Maisie. "Nag-aalala ka ba na baka saktan ako ni Barbara?"
Huminto si Nolan sa kanyang harapan at sinabing, “Siya ang nag-expose
ang relasyon nina Eugene at Katrina sa media. Hindi lang iyon,
pero inimbitahan din niya kayo ni Ryleigh sa gem-hunting event. Ng
Syempre, nag-aalala ako sayo."
Ginulo ni Maisie ang kanyang buhok at nagtanong, "So, may nahanap ka ba?"
Hinawakan ni Nolan ang kanyang pulso at sinabi sa isang seryosong mukha, "Sa tingin
mo
Ako ay isang 3 taong gulang na bata?" "Well hindi ikaw." Nagtaas siya ng kilay at
tumawa ng mahina. “Mas madali kang hawakan kumpara sa a
3 taong gulang na bata."
Natigilan si Nolan.
“Alam ko ang lahat tungkol kay Barbara, at sigurado akong alam mo ang tungkol sa
kanya
relasyon kay Katrina. Ang target niya ay si Katrina, at binabalikan ko lang siya
ang pabor. Tutal, malaki ang naitulong niya sa akin sa paghila kay Mr. Ludwig
pababa.”
Kumuha ng tuwalya si Maisie, tumayo sa dulo ng kanyang mga daliri sa paa, at
sinubukan siyang tulungan
patuyuin ang kanyang buhok. “Bakit hindi mo rin ako tulungan, Nolan? hindi ba ikaw
mag-aral ng computer science sa kolehiyo?"
Pinulupot ni Nolan ang kanyang braso sa kanyang baywang at nagtanong,
Paano mo nalaman na nag-aral ako ng computer science sa kolehiyo?"
Ngumiti siya at sumagot, "Ikaw ang nagsabi niyan sa akin."
Wala siyang anumang alaala tungkol dito, ngunit naaalala pa rin niya ito.
Ito ang unang pagkakataon na humingi ito ng tulong sa kanya, kaya't lumapit ito
at tinanong, "Ano ang kailangan mong gawin ko para sa iyo?"
“May video sa phone ni Katrina. Tungkol ito kay Barbara, at maaaring
negatibong nakakaapekto sa reputasyon ng Chases kung ito ay lumabas."
Nakapulupot si Maisie sa kanyang leeg, at may ngiti sa dulo
ng kanyang mga labi. "Dahil maaari mong i-hack ang mga laptop ng ibang tao, isipin
ko ito
hindi dapat maging problema para sa iyo ang pag-hack sa telepono ng ibang tao,
tama?”

672
Kabanata 672
Dinala siya ni Nolan sa mesa at kinulong siya ng mahigpit sa malalakas nitong
braso.
Dinikit niya ang kanyang noo sa noo niya at nagpakita ng nakakalokong ngiti. "Paano
ang
babayaran mo ako?"
Pinulupot ni Maisie ang kanyang mga binti sa kanyang baywang at sunod-sunod na
halik
sa kanya.
“Sa katawan ko? Paano iyon tunog?”
'Iyan ay maganda sa akin." Seryosong sagot ni Nolan at
nang walang pag-aalinlangan. Kinaumagahan, isang sinag ng sikat ng araw ang tumama
sa
kama sa pamamagitan ng siwang ng mga kurtina. Lumingon si Maisie sa gilid pero wala
isa sa tabi niya. Unti-unting bumabalik ang kanyang sentido sa kanyang narinig
ang tunog ng pagtapik sa keyboard.
Dahan-dahan niyang iminulat ang mga mata at bumangon sa kama. Hindi niya ginawa
alam kung kailan nagising si Nolan. Nakaupo siya sa likod ng kanyang mesa, nagta-
type
sa kanyang keyboard habang nakatitig sa kanyang computer.
Tumingin siya sa orasan-7:00 a.m. Nang iangat ni Nolan ang kanyang tasa ng
kape, inangat niya ang ulo at napansing nagising na si Maisie. Siya
tumingin sa kanya na may banayad na ngiti sa kanyang mga mata habang nagtanong,
"Bakit ayaw mo
matulog ng konti? Nagising ba kita?"
Nakayakap sa isang unan, humikab si Maisie at sumagot, “Bakit ka nagising
maaga?”
Humigop si Nolan sa kape bago ibinaba ang tasa at sumagot,
"Syempre, tinutulungan kita."
Natigilan si Maisie. Noon lang niya naalala ang mga bagay na mayroon siya
sinabi sa kanya kahapon. Tinapon niya ang unan at bumangon sa kama. Siya
pumunta sa likod ng mesa niya at ipinulupot ang mga braso sa balikat niya.
"Pero kailangan mo bang maging maaga?"
Napangiti si Nolan. "Naisip ko na ngayon na ang pinakamahusay na oras para sa akin
na mag-hack
phone niya.”
Alam niya ang sinasabi ni Nolan. Isang tulad ni Katrina, na nanguna sa buhay
ng isang "mayaman na babae", siguradong hindi magigising ng ganito kaaga. Sa ibang
salita,
hindi niya gagamitin ang kanyang telepono sa oras na ganito.
Napatingin si Maisie sa screen na punong-puno ng mga code. Hindi niya ginawa
maunawaan kung ano man ang nangyayari, ngunit mayroon pa ring anim na minuto
umalis bago nila ma-hack ang phone ni Katrine.
Gayunpaman, nang makita niya na ito ay tumatakbo nang dalawang oras mula
sa ibabang kaliwang sulok, siya ay natigilan at lumingon upang tumingin
Nolan. “M-Nagising ka ba ng madaling araw?”
Sa madaling salita, ibig sabihin ba nito ay dalawang oras lang siyang natulog?
Tumikhim si Nolan at hinaplos ang pisngi nito gamit ang palad. “Ayos lang.
Wala akong masyadong gagawin sa opisina, para makapagpahinga ako mamaya."
Sumandal si Maisie at ipinatong ang baba sa balikat nito. Pinindot niya
palapit sa pisngi niya at ngumisi mula tenga hanggang tenga. "Maraming salamat,
honey. Ikaw ang pinakamagaling.”
Sandaling natigilan si Nolan, at namula ang dulo ng kanyang tenga.
Matapos matagumpay na ma-hack ang kanyang telepono, tinakbo nila ang kanyang tawag
mga talaan. Maliban sa ama ni Barbara, ang taong tinawagan niya
karamihan ay walang iba kundi si Eugene. Gayunpaman, bihira siyang sunduin ni
Eugene
mga tawag. Kahit na sagutin niya ang kanyang mga tawag, hindi magtatagal ang
kanilang pag-uusap
mas mahaba sa tatlong minuto.
Ang labis na ikinagulat ni Maisie ay ang daming video tungkol dito
Eugene sa phone niya. Nang malapit na siyang mag-click sa isa sa kanila.
Bigla siyang hinawakan ni Nolan sa kanyang mga braso at ipinikit ang kanyang mga
mata. "Hindi. ako
hindi ka papayag na tumingin ng ganito."
Bagama't walang malinaw na pagtingin si Maisie sa mga video, higit pa o mas kaunti
maaaring hulaan kung ano ang lahat ng mga ito. She chuckled. "Bakit? Ikaw ba
Nag-aalala na baka madumihan ang mata ko?"
Hinawakan ni Nolan ang mouse sa isang kamay at ini-scan ang mga video.
Sinamantala ni Maisie ang kanyang pagkakataon at nagnakaw ng tingin sa kanila.
Pagkatapos, binalingan niya siya
ulo at ibinaon ang mukha sa dibdib nito. "Eww, grabe ito!"
Hindi niya inaasahan na makakahanap sila ng mga ganoong video sa telepono ni

Katrina.
Nilingon siya ni Nolan, pinilit siyang tumingin sa kanya. Kinurot siya nito
baywang bilang parusa at sinabing, "Sino ang humiling na sumulyap sa kanila?"
Maisie
nakaramdam ng pangangati at namimilipit sa kanyang mga braso. Tinakpan niya ng
kamay ang mukha niya
at tumingin sa kanya sa pagitan ng kanyang mga daliri." Paano ko
alam mo ba na magiging ganoong uri ng video? Hindi ko inaasahan na magkakaroon ng
ganoon si Katrina
isang libangan.”
Inisip niya na itinago ni Katrina ang mga video na ito para i-blackmail si Eugene.
Marahil kahit si Eugene mismo ay hindi alam na si Katrina ang nagligtas sa mga ito
mga video sa kanyang telepono.
Kapag nailabas na ni Katrina ang mga video na ito, magiging malaki ang reputasyon
ni Eugene
apektado.

673
Kabanata 673
Nang makita ni Maisie na nakatitig si Nolan sa screen, nagtanong siya
sarkastiko, "Gusto mo ba ang mga video na ito?"
"Hindi ako..." walang magawang sabi ni Nolan. Gayunpaman, bigla siyang napatigil
bago niya matapos ang kanyang pangungusap nang may napagtanto siya. Na may a
ngiting humihila sa gilid ng labi niya, itinaas niya ang baba niya at sinabing,
“Bakit
Panoorin ko ba ang mga video kapag mayroon ka?"
Namula ang mukha ni Maisie.
Tumigil si Nolan sa panunukso sa kanya at sinabing, “Sige, balik tayo sa negosyo.
Ito ba ang video na hinahanap mo?"
Dahan-dahang ibinaling ni Maisie ang kanyang ulo sa screen.

Matagal nang nawala ang mga kasuklam-suklam na video na iyon, at ang video na na-
click niya
into ay isang backup na clip na na-save ilang taon na ang nakalipas.
Inikot niya ang kanyang katawan at umupo nang tuwid. Ang tao
nasa loob talaga ng video si Barbara. Kahit na ito ay nangyari ng ilang
taon na ang nakalilipas, hindi gaanong nagbago ang kanyang hitsura.
Si Barbara ay iniipit sa kama ng isang lalaki. Siya ay struggling sa
lahat ng kanyang makakaya ngunit walang pakinabang. Dalawang minuto lang ang haba
ng video, at
sa dulo ng video, sinaksak ni Barbara ang lalaking pupuntahan
lumabag sa kanya gamit ang kutsilyo sa mesa.
“Oo! Heto na! Ito ang video!" Tumango si Maisie.
Kinopya ni Nolan ang video at tinanggal ang video mula sa telepono ni Katrina.
"May malalaman ba siya?" tanong ni Maisie.
Hinaplos ni Nolan ang sulok ng kanyang mga labi gamit ang kanyang mga daliri at
sumagot,
“Huwag kang mag-alala. Kahit na mapansin niya ito, hindi niya malalaman kung paano
ang video
nawala.”
Sa isang coffee shop…
Ibinigay ni Maisie ang kinopyang video kay Barbara,
Napatingin sa kanya si Barbara nang may pagtataka at nagtanong, “Paano mo ito
nakuha?” “Ako
nagtanong-Nolan na i-hack ang kanyang telepono at kunin ito mula doon, "sagot ni
Maisie
may kasamang ngiti. “Huwag kang mag-alala. Tinanggal din namin ang video sa kanyang
telepono.
Hindi ka na niya magagawang banta."
Sa pagtingin sa kinopyang video sa kanyang kamay, nakahinga ng maluwag si Barbara.

Pagkatapos, taimtim niyang sinabi, “Maraming salamat, Maisie.” “Huwag mong
banggitin
ito,” sabi ni Maisie. Bigla siyang may naalala at nagtanong, “Paano
nakuha ba niya ang video, by the way?"
Kumunot ang noo ni Barbara. “Hindi ko rin alam. Marahil ay may nag-install
mga camera sa silid na iyon sa oras na iyon."
Ito ang pinakamagandang paliwanag na mayroon sila ngayon. Hinalo ni Maisie ang
kape na may kutsara at nagtanong, "So ano ang susunod mong gagawin?"
Mahigpit na kinuyom ni Barbara ang kanyang telepono at mahinahong sinabi. “Basta
wala siya
na may isang bagay sa kanyang mga kamay na nagbabanta sa Chases, ako ay dapat pa
rin
gawin mo ang dapat kong gawin."
Inangat ni Maisie ang kanyang ulo para tingnan siya at makahulugang sinabi, “Sa
totoo lang,
wala kang kailangang gawin sa kanya. Hindi kailanman gustong magpakasal ni Eugene
kanya. Kahit na wala kang gagawin, hindi siya papakawalan ni Eugene nang ganoon
kadali."
Natigilan si Barbara at nalilitong tumingin kay Maisie.
Pagkalipas ng dalawang araw, bumalik si Eugene sa Stanford Manor. bati ni Katrina
Naka-pout si Eugene nang sa wakas ay payag na siyang puntahan siya.
"Eugene, na-miss kita ng sobra." Nilagay niya ang mga kamay niya sa balikat niya at
ipinakita sa kanya ang singsing. "Eugene, sa tingin mo ba maganda sa akin ang
singsing na ito?"
Lumambot ang ekspresyon ni Eugene nang makita ang singsing sa daliri nito. Siya
Hinawakan niya ang kanyang pulso at tinanong, "Saan mo nakuha ang singsing?"
Ang singsing na ito ay ang antigong singsing na diyamante na inorder niya noong
siya
nagpakasal kay Samantha. Nagkakahalaga ito ng humigit-kumulang $3,000,000, at ito
ang
pares lang.
Natahimik sandali si Katrina.expected his reaction. "Eugene,
lahat ng tao sa labas ay nagsasabi na ako ay isang homewrecker. Ayokong maging
homewrecker na, pero matagal na kitang hinihintay, at

Nauubusan na ako ng pasensya. Ikaw... Hindi ka nagsisinungaling sa akin, di ba?"
Hindi inaasahan ni Eugene na ganito ang sasabihin ni Katrina. Ang kanyang mukha ay
madilim habang tinanong niya, "Gagamitin mo ba ito para takutin ako?"
Inalis ni Katrina ang kanyang pulso mula sa kanyang kamay at pinunasan ang kanyang
suit. "Eugene, ako
nagbigay ng limang taon ng buhay ko sayo. Nangako ka sa akin na gagawin mo
pakasalan mo ako pagkatapos mong makipaghiwalay kay Samantha

674
Kabanata 674
Tinulak ni Eugene si Katrina palayo.
Natigilan siya at gulat na napatingin sa kanya. “Eugene H
Inilabas ni Eugene ang isang kahon ng sigarilyo at inilagay ang isang stick sa
pagitan ng kanyang mga labi.
Sinindihan niya ito ng lighter at sinabing, “Kahit gusto kitang pakasalan, ang
Hindi ako papayagan ni Boucher na gawin iyon. Dapat malaman mo iyon, Katty."
Nawala ang ngiti sa mukha ni Katrina. Unti-unti itong nawala habang sinasabi niya,
"So,
nagsisinungaling ka sa akin?" Nawalan ng pasensya si Eugene dati
kanya.” Manor, kotse, pera, kaya kong ibigay lahat ng gusto mo, kaya bakit
hindi ka pa ba kontento?"
Nanginginig ang balikat ni Katrina. Siya ay nagsimula ng isang relasyon sa
Ang 48-taong-gulang na si Eugene sa edad na 25, at siya ay naging kanyang
"invisible"
magkasintahan sa loob ng limang taon sa isang dahilan lamang.
Nais niyang maging asawa nito upang isagawa ang kanyang plano sa paghihiganti sa
Chases.
Ngunit ngayon, nabigla ang kanyang plano.
Nabalisa siya habang sumisigaw, "Ginagago mo ba ako,
Eugene?”
Isang sampal ang ibinigay ni Eugene sa kanyang pisngi. Hindi siya nakaiwas sa oras
at nahulog
sa sahig.
"Ikaw lamang ang aking maybahay. Manatili ka sa aking bahay, ginagastos mo ang
aking pera,
at lahat ng gamit mo ay akin.
Sino ka sa tingin mo para humingi ng isang bagay pabalik sa akin?"
Nanlamig si Katrina sa sahig, tinakpan ang pisngi niya at tumingin sa kanya
kawalang-paniwala.
Biglang tumunog ang bell.
Tanong ni Eugene sa takot na dalaga na buksan ang pinto. Kapag ang maid
binuksan ang pinto at nakita ang babae sa labas ng pinto, siya nga
natulala.
Bago pa makapagsalita ang kasambahay, ang babaeng nakatayo sa labas ng
tinulak siya ng pinto at pumasok sa loob. Nagbago ang ekspresyon ni Eugene.
at lumubog ang mukha niya. "Paano mo nalaman na nandito ako, Samantha?"
Napatingin si Samantha kay Katrina na nakaupo sa sahig at sinabing
Eugene, “Now that things have developed to this point, ikaw pa ba
Natatakot akong malaman ang tungkol dito?"
Lumapit si Eugene kay Samantha at hinawakan ang kanyang pulso. “Sumunod ka
ako?”
Inalis ni Samantha ang kamay niya.

“Sobra mo akong tinantiya, Eugene. Hindi, hindi kita sinundan, ngunit iyon ay
hindi importante sa ngayon. Ngayon ay nakita ko na ito ng sarili kong mga mata.
Since
ginagawa mo ito para sa babaeng ito, bibigyan kita ng pagkakataon. Kailangan mo
lang
lagdaan ang divorce papers."
sigaw ni Eugene habang nagngangalit ang mga ngipin. “Samantha!”
Bumangon si Katrina mula sa sahig. Nanginginig ang katawan niya sa sinabi niya,
“Eugene, nangako ka sa akin na papakasalan mo ako pagkatapos mong makakuha ng a
hiwalayan siya. Bakit ayaw mong iwan ang matandang babaeng iyon? ikaw ba
Gusto ko bang ilantad ang lahat sa pagitan natin?"
Tumalikod si Eugene at sinampal ulit siya. Hindi siya nag-effort
upang pigilan ang kanyang sarili sa pagkakataong ito, at siya ay pinalipad palayo
sa malayo. Parehong natigilan sina Samantha at Katrina.
Pagkaraan ng ilang sandali, tinakpan niya ang kanyang namamagang pisngi at namumula
at sinabing,
puno ng hikbi ang boses niya at lumuluha ang mukha, “Eugene, I’ve been
nakipag-date sa iyo mula noong 25, at ako ay iyong maybahay sa loob ng limang taon.
Sinabi mo
na kumuha ako ng tubal ligation dahil isang anak lang ang gusto mo, at ako ay hindi
Kailangang dalhin ang isa para sa iyo pagkatapos pakasalan ako. Ngayong naiisip ko
ito, kailangan ko
Maging ang pinaka-tanga na maniwala sa iyo at sumira sa buhay ko!"
Gulat na napatingin si Samantha kay Katrina. Hindi niya inaasahan na si Katrina
iyon
pupunta talaga at kukuha ng tubal ligation. Ngayon lang niya nalaman kung bakit
Ni minsan ay hindi nabuntis si Katrina sa nakalipas na limang taon.
Alam ni Samantha kung gaano kawalang puso at kalupit ang kanyang asawa. Hindi lang
Si Katrina, ngunit lahat ng mga babaeng iyon noon ay walang iba kundi ang mga
laruan niya.
Ang pinagkaiba lang ni Katrina sa mga babaeng iyon ay si Katrina

gustong maging asawa ni Eugene, habang ang mga babaeng iyon ay gusto lang niya
pera.
Matagal nang napagod si Samantha sa hindi katapatan ni Eugene. Ginamit niya
upang pagtiisan ang malamig na pakikitungo ng kanyang asawa, ay hindi nagsasalita
ng anuman
kapag siya ay umuwi ng huli at mananatiling tahimik sa kanyang kalupitan
alang-alang sa anak niyang si Francisco.
Gayunpaman, ngayong nasa hustong gulang na ang kanyang anak upang bumuo ng sariling
pamilya,
nagpasya siya na gusto niyang maging sarili niya.
Tumingin si Samantha kay Eugene at sinabing, “Ayusin mo muna ang mga gamit mo.
gagawin namin
Pag-usapan ang tungkol sa diborsyo mamaya."
Nang lumingon siya, umalingawngaw ang galit na boses ni Eugene. "Ikaw ba
yung nag-expose ng scandal namin ni Katrina?”

675
Kabanata 675
Natigilan si Samantha. Hindi makapaniwalang tumingin siya sa kanya nang hawakan
siya nito
sa kanyang leeg. Kahit na hindi siya gaanong nagpuwersa, naramdaman pa rin niya
na-suffocated
Tanong niya, “Did you expose the things between Katrina and me just to
pilitin akong pirmahan ang divorce papers?"
Tumawa si Samantha. "Sa tingin mo ba ako ang may gawa nito?"
Hindi naman sumagot si Eugene.
Sabay pasok ng isang babae kasama ang dalawang bodyguard. Siya ay wala
maliban kay Barbara.
Natigilan si Katrina nang makita si Barbara. “Yelena?”
Yelena ang pangalan ni Barbara bago ito palitan. Wala nang iba pa
pamilyar sa mukha ni Barbara kaysa kay Katrina.
"Nakabalik ka?"
Walang sabi-sabi na alam ni Eugene na si Yelena ay miyembro ng
Hinahabol. Kaya lang hindi niya inaasahan na magpapakita siya rito.
Hindi man lang natakot si Barbara nang makita niya si Eugene. Hindi niya pinansin
si Katrina
at sinabi kay Eugene, “Nabalitaan ko na hinahanap mo ang taong
inilantad ang iyong iskandalo, Mr. Boucher?"
Matapos marinig ang sinabi niya, tumingin si Eugene sa kanya ng may pagdududa at
sumagot, "Hindi mo ba iniisip na ikaw ay
medyo masyadong maingay, Ms. Chase?” "Talaga? Hindi ko akalain." Barbara
tumawa. “Kung tutuusin, hindi si Mrs. Boucher ang nag-expose sa iyo
iskandalo, Mr. Boucher.”
"Anong ibig mong sabihin?" Bumaba ang mukha ni Eugene. Kahit na hindi siya
Dahil sa takot sa mga Chases, hindi siya maaaring mahulog sa kanila nang buo.
Pagkatapos ng lahat ng kanya
ang ama, si Richard, ay kasamahan ng lolo ni Barbara sa mga awtoridad.
Mahinahong sumagot si Barbara, "Ako ang may gawa nito."
Natigilan si Eugene.
Bumangon si Katrina mula sa sahig. Ang kanyang magandang mga tampok ay contorted
sa isang
nakangiwi ng galit habang sumisigaw, “Kaya ikaw, Yelena. Ikaw ang isa
sa likod ng lahat ng ito!"
Tinulungan ni Barbara si Samantha na makatayo at tumabi sa kanya. Sabi niya,
"Hindi ko talaga kaya kapag iniwan ng asawang lalaki ang kanyang asawa para sa
ibang babae,
kaya napagpasyahan kong bigyan ng pabor si Mrs. Boucher.”
Malamig na tawa ni Eugene. “Sino sa tingin mo para dusaktan ang ilong mo
yung family affairs ko, ha?"
“Well, totoo naman na wala akong karapatang sundutin ang ilong mo
family affairs,” sagot ni Barbara. “Pero may kamag-anak ang dyowa mo doon
sa mga Chases. I'm sure alam mo naman yun diba?"
Natigilan si Eugene.
"Anong ibig mong sabihin, Yelena?" sigaw ni Katrina
galit na galit.
Lumapit si Barbara kay Katrina at sinabing, “Sa tingin mo ay mayroon ka
sa kamay mo na magagamit mo para takutin ako, kaya handa ka
maging maybahay ni Eugene para maging isa sa mga Bouchers at
makaganti sa Chases. Akala mo ba bibigyan kita ng pagkakataon?"
Gustong hawakan ni Katrina ang kwelyo niya, pero nasa likod ang dalawang bodyguard
pinipigilan siyang gawin iyon.
Sumunod siya kay Eugene at nagreklamo, naka-pout ang bibig.
"Narinig mo ba yun, Eugene? Siya ang nasa likod ng lahat. Kailangan mo
gawin mo sa kanya!"
Gayunpaman, walang sinabi si Eugene.

Bagama't matagal na niyang hinahanap ang taong naglantad sa relasyon
between him and Katrina, his objective was not to get rid of her but to
pisilin ang huling piraso ng halaga ni Katrina. Kaya lang hindi niya ginawa
asahan na si Barbara ay magpapakita at umamin ito sa kanyang sarili. Tumawa si
Barbara at
tumingin kay Eugene, na madilim ang mukha. "Ginoo. Boucher, isa ka sa
Bouchers, at sigurado akong ayaw mong magpaloko ng babae, di ba?”
“Yelena!” Galit na galit na sigaw ni Katrina sa kanya, “Anong ibig mong sabihin
diyan?
Sinasabi mo bang niloloko ko si Eugene?" “Well, kung ganoon nga, bakit
hindi mo ba ipinapakita kay Mr. Boucher ang iyong telepono?" Sabi ni Barbara habang
nakatitig
Malamig si Katrina. Namutla ang mukha ni Katrina nang marinig ang salita
"telepono" sa bibig ni Barbara.
Biglang hinawakan ni Eugene ang braso niya. "Ano ang nasa iyong telepono?" . kay
Katrina
nanginginig ang katawan, at nag-iwas siya ng tingin nang may kasalanan. “Wala-Wala.
Mayroon
wala sa phone ko!"
Pinindot ni Barbara. “Wala ba, o natatakot kang ipakita kay Mr.
Boucher?”
"Ikaw…"
Inikot ni Katrina ang ulo niya, at natigilan siya nang makilala niya
mga mata ni Barbara. Walang iba kundi tiwala sa mukha ni Barbara, at
tila alam niya ang tungkol sa mga bagay sa kanyang telepono. kay Katrina
nablangko ang utak.

676
Kabanata 676
Laging bitbit ni Katrina ang kanyang cellphone. Siya ay hindi kahit na

hayaan mong hawakan ito ni Eugene dahil hindi alam ng iba ang lahat ng sikreto
niyan
ay nakaimbak sa cell phone.
Pinag-iisipan pa niyang ibunyag ang mga sikretong nakaimbak sa loob ng selda na ito
tawagan ito ni Eugene na talagang pilitin ang sarili sa paggawa ng isang bagay na
siya
ayoko. Hindi madaling makakalusot si Eugene kung gagawin niya
magpasya na gawing mahirap ang mga bagay para sa kanya.
'Ngunit bakit malalaman ni Barbara ang tungkol dito?'
Sa pagtingin sa gulat na ekspresyon ni Katrina, naniwala si Barbara sa sinabi ni
Maisie
mas marami pang sinabi ngayon.
‘Yun ngang meron sa phone niya na pwedeng gamitin sa pagbabanta
Eugene.'
Hindi rin tanga si Eugene. Napagtanto niya ang maliliit na pagbabago
Ang ekspresyon ni Katrina, kaya hiniling niya kay Katrina na ibigay ang kanyang
cell phone,
pero tumanggi si Katrina. Hanggang sa hiniling ni Barbara sa bodyguard na
magpasakop
siya sa sahig. Mariing lumaban si Katrina. “Yelena Chase, what in the
mundo na sinusubukan mong gawin? Dahil alam mo kung ano ang itinatago ko sa aking
telepono,
how dare you do this? Hindi ka ba natatakot na ako ay-"
Ang kanyang babala ay naputol sa isang tanong. “Sigurado ka bang meron
isang bagay sa iyong telepono na
pwede mo ba akong takutin?"
Nagulat na naman si Katrina.
Inagaw ng bodyguard ang kanyang telepono, pilit siyang tinanong para sa
password para i-unlock ito, na-unlock ang device, at ibinigay ito kay Barbara.
Tiningnan ni Barbara ang listahan ng mga video, gayunpaman, hindi niya pinanood
kahit sino sa kanila pero inabot ang phone kay Eugene. "Ginoo. Boucher, gusto mo
para bantayan mo sila?"
Hinablot ni Eugene ang phone.
sigaw ni Katrina. "Hindi!"
Sa kasamaang palad, si Eugene ay nag-tap sa isang video, at ang hindi mabata
Mga boses na nagmumula sa loudspeaker ang pumukaw sa kanya. Sila ay
kanya at boses niya.
Maging ang ekspresyon ni Samantha ay nagbago sa sandaling iyon. Tumingin ito ngayon
medyo awkward.
Natigilan si Eugene sa pwesto, at naging gloomier ang aura niya at
mas madilim habang lumilipas ang panahon.
Inihagis ni Eugene ang kanyang telepono sa lupa. Hinagis niya kaya
malupit na nabasag ang screen ng telepono. Duguan ang mga mata niya
Dahil sa galit habang naglalakad palapit kay Katrina at hinihila ang buhok nito ng
histeryoso.”
B*tch! How dare you record these videos secretly? Binalak mo bang gamitin
banta nila ako kapag tamang panahon?"
Ang mga video na iyon ay walang alinlangan na nagalit kay Eugene at tumawid sa
kanyang ibaba
linya.
Sa sandaling kumalat ang mga video na ito, pabayaan ang kanyang reputasyon,
maaaring hindi siya
kahit na mapanatili ang kanyang titulo bilang isa sa mga Boucher. Pagkatapos ng
lahat, ang
Hinding-hindi papayagan ni Boucher ang ganitong iskandalo na makakasira sa pamilya
para mabuhay.
Ang anit ni Katrina ay nasa paghihirap, at siya ay napaluha ngunit hindi

nagkasundo. "Walang nagtanong sayo na huwag akong pakasalan! Eugene Boucher, ikaw
ungrateful b*stard, ang ginawa mo lang ay paglaruan ang nararamdaman ko!"
Bumangon si Eugene, itinaas ang paa, at sinipa siya sa ilalim ng mesa.
Tinamaan ng sipa si Katrina sa kanyang ibabang bahagi ng tiyan, kaya naman
nanginginig siya sa sakit
gumapang sa sahig, at natatakpan ng magulo niyang buhok ang naguguluhan niyang
mukha,
Pinandilatan niya ng masama si Barbara. "Ikaw! Ikaw ang may gusto
dalhin mo ito sa akin!"
Tumingin sa kanya si Barbara. "Ang lahat ng ginawa ko ay bigyan ka lamang ng iyong
sarili
gamot, hindi ba? Tinatakot mo ang aking ama sa video na iyon
nagre-record ng napakaraming taon, at ngayong nawala mo ang video, ano
iba ang gagamitin mo para i-blackmail siya?"
Walang ibang sinabi si Barbara at iniwan ang Stanford Manor kasama ang kanyang mga
tauhan.
Tama si Maisie. Ang paghihiganti ay hindi nangangahulugan na kailangan nilang gawin
ito sa pamamagitan ng kanilang sariling pagsisikap. Hangga't ipinaalam kay Eugene
ang tungkol sa
mga sikretong nakatago sa cell phone ni Katrina, malalaman niya iyon
Tinataglay din ni Katrina ang kanyang maruruming maliliit na sikreto. Kaya, sa
halip na gusto
alam kung sino ang gumamit ng mga video para paalisin siya, kung ano ang mas
mahalaga sa kanya
tungkol sa plano ni Katrina na i-set up siya.'
Dahil dito, hindi na kinailangan ni Barbara na gumawa ng anuman sa kanyang sarili.
Gusto ni Eugene
gawin ito para sa kanya maaga o huli.
Gustong magpaliwanag ni Katrina, pero ang sakit na nararamdaman niya sa buong
katawan
naging mahirap para sa kanya kahit na ang kanyang paghinga. Hindi banggitin ang
gulat na pinagdadaanan niya nang makita ang malungkot na mukha ni Eugene.
Gumapang siya sa paanan ni Samantha at humingi ng tulong sa kanya. Gayunpaman,

lahat
Binigyan siya ni Samantha ng matalim na tingin. Pagkatapos ay gumawa siya ng ilang
hakbang
pabalik, tumalikod, at umalis.
Pasakay na sana si Barbara sa sasakyan nang pigilan siya ni Samantha. "MS.
Chase, manatili ka muna sandali."
Lumingon siya at nakangiting hinarap si Samantha.” Mrs. Boucher.”
Bumaba ang tingin ni Samantha. "Ikaw ang nagpaalam sa akin na pumunta
Stanford Manor. Ano ang layunin ng pagpunta sa akin dito upang masaksihan ito
buong komedya mabuhay?"

677
Kabanata 677
Siya ang naglantad ng iskandalo sa pagitan nina Eugene at Katrina at
sinasadyang ipinadala sa akin ang address ng Stanford Manor, na sinasabi sa akin na
sina Eugene at
Nandito sana si Katrina. Ginawa ba niya ang lahat ng ito para ako ay nandito
panoorin ang dulang ito nang live?'
Napangiti si Barbara. “Wala akong ibang ibig sabihin. Nais ko lamang na masaksihan
mo
ang eksenang ito at pag-isipang muli ang iyong paninindigan sa hiwalayan ninyo ni
Mr.
Boucher.”
Saglit na natigilan si Samantha at hindi nagsalita. Idinagdag ni Barbara,

“Gusto ni Katrina na makapasok sa mga tarangkahan ng Bouchers at pumasok
ang pamilya, ngunit hinding-hindi sasang-ayon ang mga Boucher diyan. At hindi ko
siya papayagan
gawin mo rin. Dapat ay nasaksihan mo ang kanyang kapalaran ngayon. G. Boucher ay
nagkaroon
No intention of marry her all this while, so if it's not for these
mga insidente, tatanggapin sana ni Katrina ang kanyang posisyon sa buhay at mamuhay
bilang
Ang maybahay ni G. Boucher, habang hindi pa rin tinatapos ni G. Boucher ang

kaniyang asawa
relasyon sa kanya." Nagdesisyon na si Samantha na gusto niya
magpatuloy sa diborsiyo, at naiintindihan din niya ang implicit
nakatago ang mensahe sa tugon ni Barbara.
'Kung wala sa mga bagay na ito ang nangyari, talagang magpapatuloy si Eugene
panatilihin si Katrina bilang kanyang maybahay. 'Maraming kababaihan ang umaasa na
ang kanilang mga asawa
babalik sa pamilya pagkatapos nilang tapusin ang kanilang pagsasama sa kanilang
maybahay.
Iyon ang dahilan kung bakit pinili ng karamihan sa kanila na isuko ang ideya ng
isang diborsyo sa
katapusan.’ Gayunpaman, ang mga pagkabigo ni Samantha sa lahat ng mga taon na ito
ng kasal ay nagtulak na sa kanya patungo sa kanyang mga limitasyon. Ang mga ito
ang mga pagkabigo ay nagsimula nang makaipon ng higit sa sampung taon
kanina. Tiniis niya ang lahat hanggang ngayon alang-alang sa anak,
ngunit kahit na hindi siya pumili para sa isang diborsiyo, siya ay nabubuhay nang
labis
malungkot na buhay noong siya ay naninirahan sa pamilyang ito.
Ang kanyang anak at maging ang kanyang biyenan ay pareho sa kanyang panig, kaya
mula noong siya
ay nabigyan ng pagkakataong palayain ang sarili, bakit siya magpapakulong
kanyang sarili sa pamilyang ito?
Walang nakakaalam kung ano ang ginawa ni Eugene kay Katrina, tanging si Katrina ay
hindi
mas matagal na nakatira sa Stanford Manor sa susunod na mga araw.
Pinalayas daw siya ni Eugene sa mansyon at pinagbawalan
mula sa lahat ng aktibidad sa Bassburgh.
Iginiit ni Samantha na makipaghiwalay kay Eugene. Sa kasamaang palad.
Tumanggi si Eugene na pirmahan ang mga papeles, kaya kinailangang dumating ang
abogadong namamahala
pasulong.
Ang abogado na kinuha ni Samantha ay ang ama ni Jenny, at lahat
itinuro ng ebidensya ang mga katotohanang niloko ni Eugene, ay nagpakita ng mga
katangian
ng karahasan sa tahanan, at pinagbantaan ang kanyang asawa.
Bukod dito, halos kalahating taon nang hiwalay ang mag-asawa, plus
Hindi pinangalanan ni Samantha ang anumang mga termino, at hindi rin siya humiling
ng kalahati
Ang mga ari-arian ni Eugene. Iyon ay kung paano maayos na naipasa ang diborsyo sa
wakas.
Sa entertainment club…
Itinaas nina Ryleigh, Barbara, at Maisie ang kanilang mga baso para sa isang
pagdiriwang na toast.
"Ang aking pangalawang tiyahin ay sa wakas ay nakakuha ng diborsyo. Walang
imposible bilang
hangga't handa kang magsikap. Nakakatuwang makitang iniwan niya iyon
hamak at mamuhay ng masayang buhay ngayon."
Inubos ni Barbara ang kanyang baso ng alak, ngumiti, at sinabing, “Kaya, kailangan
idilat ang ating mga mata bago natin piliin na magpakasal sa iba.
At ang kailangan nating gawin ay matuto kay Zee.”
Natigilan si Maisie ng ilang segundo at saka tumawa. "Ako ay
swerte lang." "Oo, nakahanap ka ng isang mahusay na tao tulad ni Mr. Goldmann
dahil ang swerte mo, pero kailangan mo pa ring pakasalan ang lalaking mahal mo.
Sigh, naiinggit ako sayo." Sumandal si Ryleigh sa balikat ni Barbara.
Naiinis na itinulak siya ni Barbara. “Bakit ka naiinggit sa kanya? ako
Isipin mo na ang batang tagapagmana ng mga Lucas ay hindi rin mukhang napakasama."
Naging malungkot ang ekspresyon ni Ryleigh nang mabanggit ang pangalan ni Louis
nabanggit, kaya nilapitan siya ni Barbara." Nagtalo ba kayong dalawa?"
Hindi." Ibinaba ni Ryleigh ang kanyang wine glass. “Ano bang pinagtatalunan?
Hindi ko siya nililigawan. Isa lang itong engagement. Isa pa, hindi siya ikakasal
ako dahil gusto niya ako."
"Paano mo malalaman na hindi ka niya gusto?"
Napatingin si Ryleigh kay Barbara. “Mukhang mas maganda sa akin ang ex-girlfriend
niya.
Sa totoo lang, ano ang nagustuhan sa akin? Baka wala lang siyang pakialam
tungkol sa kung sino ang pinakasalan niya pagkatapos makipaghiwalay sa kanyang
dating kasintahan."
Nagtaas ng kilay si Maisie. “Speaking of which, tumingin ka na
sa kanyang dating kasintahan?"
Tumawa si Barbara. "Oo, talagang pinag-uusapan mo ang kanyang dating kasintahan
ngayon. Nakilala mo na ba ang kanyang dating kasintahan? Ano ang kanyang pangalan?
Sabihin mo sa amin iyon
matutulungan ka naming pag-aralan siya."

678
Kabanata 678
Napatingin si Ryleigh sa kanilang dalawa. “Medyo sikat ang ex-girlfriend niya
babae, ang pangalan niya ay Xyla Mayweather, isang supermodel, at ang kanyang ama
ay ang
chairman ng Royal Crown Entertainment Co.”
Napahinto si Maisie.
“Xyla Mayweather? Parang pamilyar ang pangalan na ito.’ Tanong niya,
“Siya ba ang international supermodel na madalas lumabas sa Sheena
Palabas ng Alahas?"
Tumango si Ryleigh.
Napangiti si Maisie. "Kung gayon alam ko kung sino siya. Pumirma siya ng kontrata
sa
Si Luxella noong nasa Stoslo pa ako, at siya ang ambassador ni Luxella
para sa kontinente ng Eurasia. Mapalad akong nakilala ko siya ng ilang beses
bumalik sa Stoslo siyam na taon na ang nakararaan. Talagang napakaganda niya."
Inilibot ni Ryleigh ang kanyang mga mata. "Hindi ba ito isang maliit, maliit na
mundo?" Inilagay ni Barbara
kamay niya sa balikat niya, “Ryleigh, huwag kang panghinaan ng loob. Sila pa rin
nakipaghiwalay kahit gaano pa siya kaganda, di ba? Baka si Mr.
Ayaw ni Lucas sa type niya?" Napatingin si Ryleigh sa kanya. “Nakaya niya
makasama siya sa loob ng anim na sunod na taon kahit na hindi niya ito tasa ng
tsaa?"
"Anim na taon?" Nagulat si Barbara. “Puwede naman silang ikasal
after being in a relationship for six years, bakit sila naghiwalay
Tumugon si Ryleigh na may panunuya, "Sino ang nakakaalam?" Sina Ryleigh at Barbara
medyo marami ang nainom ngayong gabi kaya nagkatabi ang dalawa nang
lumabas na sila ng club.
Isang Bentley, na nakaparada sa hindi kalayuan, ang bumusina at nag-flash ang mga
ilaw nito
dalawang beses.
Walang kamalay-malay na itinaas ni Maisie ang kanyang kamay upang takpan ang
kanyang mga mata, para lamang makita ang
taong nasa sasakyan na bumaba sa sasakyan.
Nakasuot siya ng itim na trench coat. Ang gwapo niyang mukha ay mukhang mainit at
kaakit-akit kapag siya ay nakatayo laban sa nagniningas na puting ilaw.
Tinulak ni Barbara si Maisie. "Oo, nandito ang asawa mo para sunduin ka."
Naglakad paharap si Nolan at nakita niyang nakasuot ng manipis na damit si Maisie,
kaya
Hinubad niya ang kanyang coat, ipinatong ito sa kanyang mga balikat, at binalot ang
kanyang braso
mahigpit sa balikat niya. He then suggested gracefully, “Let’s go
magkabalikan. Magkita tayo sa daan. Kayong mga babae ay medyo lasing, at
Mag-aalala si Zee."
Ang mga ilaw ng kalye sa gilid ng kalsada ay tumawid sa bintana ng kotse, at
ang maliwanag na liwanag at makulimlim na kadiliman ay nagsalubong sa madilim na
Lit na sasakyan.
Umupo si Maisie sa front passenger seat at lumingon kay Nolan, na
ay nagmamaneho, at hindi maiwasang mapangiti.
'Ang taong ito ay gumagana nang maayos sa harap ng aking mga kaibigan. Siyempre,
ito
mangyayari lamang sa may amnesia na si Nolan. I think kahit si Ryleigh ang nanalo
‘di makikita ang kanyang kahinahunan at pagiging magalang kung mabawi ni Nolan
alaala.'
Sina Barbara at Ryleigh ay nakasandal sa isa't isa. Sila noon
kalahating lasing dahil marami silang nainom.
Pinabalik muna nila si Barbara sa kanyang manor, kung saan dumating ang kasambahay
upang kunin siya, at pagkatapos ay pinabalik si Ryleigh sa mansyon ng Hill, kung
saan
Bumaba ng sasakyan si Ryleigh.
Ibinaba ni Maisie ang bintana. "Huwag kalimutan ang iyong mga susi."
"Niloloko mo ba ako? Mukha ba akong taong nakakalimutan
Ilabas mo ang susi niya?" Ikinaway ni Ryleigh ang kanyang braso at hindi
nakalimutang lumingon
sa paligid. “Dapat magmadali kayong bumalik. Paalalahanan ang iyong asawa
dahan-dahan sa pagmamaneho"
Nakahinga ng maluwag si Maisie nang makita ang paghakbang niya sa looban. Iyon ay
nang iangat ni Nolan ang likod ng kanyang kamay at hinalikan ang kanyang mga
daliri. “Paano
nag behave ba ako ngayon?"
Napangiti si Maisie. "Very good, makikita mo na pareho silang naiinggit sa akin."
Niyakap siya ni Nolan at hinalikan sa noo.” Gagawin ko ang lahat
sa Bassburgh lalo kang inggit sa hinaharap.”
Tumayo si Ryleigh sa pintuan at matagal na ibinagsak ang kanyang satchel.
Gayunpaman, hindi pa rin niya mahanap ang susi pagkatapos maghanap sa
loob ng bag sa mahabang panahon.
Bigla siyang natahimik. “Hindi pwede…”
Nakayuko siya sa lupa at binuksan ang flashlight sa kanyang selda

telepono para sa ilang ilaw.
Sa kasamaang palad, talagang hindi niya dinala ang kanyang mga susi!
"Zee, ang tanga mo!" Malungkot at naiinis na bulong ni Ryleigh.
Nang makitang 6$ na lang ang baterya ng kanyang telepono, mabilis niyang
hinalungkat
sa pamamagitan ng kanyang mga contact.
Sinong matatawagan ko? Oo, Helios!'
Pagkatapos ng tawag sa telepono, umupo si Ryleigh sa lupa at naghintay. Malamig na
nitong huling bahagi ng gabi ng taglagas, kaya hinubad niya ang kanyang amerikana
at ibinalot ito sa kanyang sarili.
Matapos matulog ng ilang beses, sa wakas ay nakita niya ang isang kotse na
nakaparada sa labas.

679
Kabanata 679
Mabilis na bumangon si Ryleigh bitbit ang kanyang coat, tumakbo papunta sa kotse,
binuksan ang pinto,
Sumakay sa front passenger seat, at kinabit ang kanyang seat belt.” Helios,
napakabait mo! Alam ko lang na hindi mo ako iiwan!"
Pagkatapos ay lumingon siya para tingnan ang lalaking nakaupo sa loob
upuan sa pagmamaneho, at ang kanyang nakangiting mukha ay tumigas sa isang iglap.
"Bakit ganon
ikaw?"
Tumingin siya sa bakanteng upuan sa likod, at walang tao,
Naamoy ni Louis ang malakas na amoy ng alak na nagmula sa kanyang katawan,
at hindi nagbabago ang ekspresyon niya habang binababa ang bintana ng sasakyan.”
Walang oras ang pinsan mo para alagaan ka." “… Si Helios ba

hilingin mong sumama?" Nagulat si Ryleigh.
Naisip niya tuloy kung bakit kaagad pumayag si Helios kapag tumawag siya
kanina. ‘Pumayag siya dito nang walang planong sumama nang personal!
Anong pinsan! Walang sinabi si Louis. Minabuti kong tawagan ang aking ama
pagbuksan mo ako ng pinto." Tinanggal ni Ryleigh ang kanyang seat belt at akmang
tatanggalin
buksan ang pinto ng kotse. Nakapagtataka, biglang ni-lock ni Louis ang pinto,
at hindi niya ito mabuksan. Kaya naman, siya ay tinitigan siya ng may takot at
pagdududa.
"Anong ginagawa mo?"
Ngumiti siya. “Saan ka nag-ipon ng lakas ng loob na umuwi ng lasing na lasing
sobrang gabi na? Hindi ka ba natatakot na matalo ni Uncle Hill ang crap
sa iyo?”
“Then I…” nauutal na sabi ni Ryleigh. Wala talaga siyang lakas ng loob na gisingin
siya
ama at hilingin sa kanya na pagbuksan siya ng pinto. “Tapos ihatid mo na lang ako
sa
pinakamalapit na hotel.”
Pagkasabi niya noon ay nagdilim ang screen ng cellphone niya at nagsara ito
awtomatikong pababa.
Nagtaas ng kilay si Louis. “May pera ka ba para suriin ang iyong sarili
sa isang hotel?" Kinuha ni Ryleigh ang kanyang pitaka, binuksan ito, at sumulyap sa
isang t
nilalaman nito. Mayroon lamang $ 7 at ilang pennies ang natitira.
Napangisi si Louis. "Sobrang sira mo, ha?"
"Bakit ako mahirap?" Inihagis ni Ryleigh ang pitaka sa kanya. “Hindi ba dahil sa
ikaw? Tatlong taon na akong walang trabaho dahil walang kumpanyang pumapasok
Kukunin ako ng Bassburgh, salamat sa iyo. Maaari ba akong humingi ng tawad sa iyo
ngayon?
Ako ay humihingi ng paumanhin! Kasalanan ko ang lahat." Lasing na lasing si Ryleigh
na kaya niya
Hindi na niya napigilan ang sarili, kaya umupo siya sa kotse at nagsimulang umiyak
walang tigil. Dinampot ni Louis ang kanyang wallet, inilagay iyon, at sinulyapan
siya.
Nang makitang hindi na nito napigilan ang pag-iyak, mas nalulugod siyang nagtanong
tono, "May bakante akong trabaho ngayon, gusto mo ba?"
Nabulunan siya, humikbi, at nagtanong, "Ano ang trabaho?"
Tinitigan siya nito. “Ang Royal Academy of Music ay kasalukuyang nagre-recruit ng
isang
tutor para sa departamento ng katutubong musika."
Nagulat si Ryleigh. Agad na lumabo ang umiiyak niyang mukha, at siya
nagngangalit ang kanyang mga ngipin at tinanggihan ang kanyang alok nang walang
pag-aalinlangan. “Sa ibabaw ko
bangkay!"
Tanong ni Louis, "Bakit?"
"Ayoko ibig sabihin ayoko! Bakit kailangang marami
bakit?” Napalingon si Ryleigh at tumingin sa labas ng sasakyan
Makikita ang banayad na emosyon sa bintana sa kanyang mga mata na duguan.
Hindi na umimik si Louis at pinaandar na niya ang sasakyan.
Pinaandar niya ang kotse sa malapit na hotel, huminto, at tinanggal ang kanyang
seat belt.
“Nandito na tayo. Makakaalis ka na."
Wala siyang narinig na tugon mula sa katabi niya, kaya siya
nakasimangot at lumingon, only to see Ryleigh na nakasandal sa kotse
bintana, mahimbing na natutulog.
Tinitigan siya ni Louis at nakita niyang naka-cross arms siya nang hindi malay,
kaya hinubad niya ang blazer niya at tinakpan siya.
Madilim ang ilaw sa loob ng sasakyan, at ilang neon lights ang bumungad sa kanya
magandang mukha, nakakagiling ang medyo nakakasakit na ugali na siya
ipinakita noong siya ay gising. Ang naiwan ay katahimikan na lamang at
kagandahan.
Nagmaneho siya pabalik sa villa ng kanyang pamilya. Hindi pa natutulog ang
kasambahay, kaya
lumabas siya ng kusina nang marinig niya ang kaguluhan mula sa
sala.
Natigilan siya nang makita niya si Louis na nakahawak sa isang babae.
Dahil hindi niya makita ng malinaw ang kanyang mukha, hindi alam ng kasambahay
na ang babae ay si Ryleigh. "Ginoo. Lucas, ikaw-"
"Gumawa ako ng isang mug ng hangover remedy tea." Iniwan ni Louis ang order
at dinala ang babae sa itaas.
Ang kasambahay ay nagyelo sa lugar nang mahabang panahon at naglakad pabalik
sa kusina sa pagkalito. Diyos ko! Ang young master ay engaged na
Ms. Hill.
Paano niya maiuuwi ang isang random na babae!?
"Gayunpaman, maaaring ang young master ay nakahanap ng isang babae na siya
gusto? Ano ang dapat nating gawin tungkol diyan?’
Ginawa ng kasambahay ang hangover tea at ipinadala ito sa itaas.
Binuksan ni Louis ang pinto at kinuha ang gamot mula sa kanya nang marinig niya ang
kumatok. "Salamat. Dapat kang pumunta at magpahinga."

680
Kabanata 680
Pagkatapos ay isinara ni Louis ang pinto.
Ang kasambahay ay nakatayo pa rin sa labas ng pinto, nag-aalangan kung siya
dapat ipaalam ito kay Mrs. Lucas bukas.
Tumalikod si Ryleigh, kumamot sa pisngi, at hindi malinaw na nagsalita habang
natutulog.
Umupo si Louis sa tabi ng kama, inilagay ang gamot sa hangover sa gilid ng kama
table, at tumingin sa kanya. "Ryleigh."
Hindi siya nagising, kaya tumabi si Louis at tinapik siya sa balikat.
"Hey gumising ka." "Shut up... Shut up." Kinawayan siya ni Ryleigh
mukha, natamaan ang kanyang kamay nang hindi sinasadya, at hindi sinasadyang
nahawakan ang kanyang kwelyo
gamit ang kanyang mga daliri, pinupunit ang isang butones sa kanyang shirt.
Ang mga butones ay gumulong sa ilalim ng kama, at hinawakan siya ni Louis
pulso. “Ryleigh Hill, ikaw…”
Pero si Ryleigh pala ay isang lasing na babae na mahimbing na natutulog.
Napatitig siya sa mukha na ilang pulgada na lang ang layo sa pisngi niya. At ito
tila nakakalasing na ang amoy ng alak na kanyang inilabas
halos itulak siya sa bangin nang dalawang beses na gumulong ang kanyang Adam's
apple, at siya
lumunok.
Agad siyang umupo, kinalma ang sarili para a
sandali, at lumabas ng kwarto.
Ipinaalam ng kasambahay kay Larissa ang insidente nang maaga sa susunod

umaga. Ibinaba ni Larissa ang magazine sa kanyang kamay, at isang pahiwatig ng
bumungad sa kanyang mga mata ang pagtataka. "Ano?"
Sinabi ng kasambahay, “Madam, may binalik ngang babae ang young master
kagabi. As we all know, engaged na talaga ang young master sa
anak ni Hills, ngunit paano kung ang young master ay nakatagpo ng babaeng katulad
niya
gusto? Ano ang dapat nating gawin kung mangyari iyon?"
Pinikit ni Larissa ang kanyang mga mata. Alam niya ang personalidad ng kanyang
anak. Pagkatapos ng kanyang
breakup with Xyla Mayweather, the daughter of Mr. Mayweather of
Royal Crown Entertainment Co, hindi pa siya nakahanap ng ibang babae.
Hindi naalis sa isip ni Larissa ang kanyang edad. Siya ay labis na balisa
tungkol sa pagpapakilala sa kanya ng mga babae sa mga blind date, ngunit
nakakalungkot na siya
anak ay hindi kinagiliwan anuman sa kanila.
Kaya naman, naisip niya ang malapit na relasyon ng kanilang pamilya
Ang mga burol. Tamang-tama kung mapapakasalan niya si Ryleigh
ang kanyang anak, ngunit kung talagang ayaw ng kanyang anak, hindi siya mangangahas
itulak ito sa kanya ng sobrang harsh.
Dahil dito, binanggit niya ang pakikipag-ugnayan tatlong taon na ang nakakaraan at
hindi
dinala ito hanggang ngayon habang hinihintay pa rin niya ang boses ng kanyang anak
opinyon sa pakikipag-ugnayan. Ang kakaiba ay hindi kailanman si Louis
tumutol sa ideya ng kasal na ito.
'Kaya bakit niya iuuwi ang isang babae nang biglaan?'
Nagkataon na si Louis ay bumababa, at ang kanyang kaakit-akit
mukhang haggard ang mukha, marahil dahil hindi siya nakatulog ng maayos.
Nagpalitan ng tingin ang kasambahay at si Larissa habang hinila niya ang isang
upuan
at umupo na may dalang mangkok ng oatmeal ngunit hindi inilabas kung ano
nangyari kagabi. Larissa cleared her throat and asked, “Louis, meron
Nakahanap ka ng babaeng gusto mo?" Natigilan si Louis sa posisyon at pagkatapos
itinaas ang kanyang ulo na may kahina-hinala. "Ano?"
Walang pakialam si Larissa kung ito ay masyadong prangka o hindi bilang siya
Kailangang kumuha muna ng mas malinaw na larawan ng bagay, kaya nagpatuloy siya
taimtim.” I mean, kung nakahanap ka na ng babaeng gusto mo, then the
pakikipag-ugnayan sa pagitan ng aming pamilya at ng Hills... lagi kong mapupuntahan
at
makipag-usap kay Uncle Hill upang malaman kung maaari nating kanselahin ito."
Tinitigan siya ni Louis. "Bakit mo ipa-cancel ang engagement?"
Nataranta at nagulat si Larissa. Nang makitang walang ideya ang kanyang anak
tungkol sa kanyang ginawa, siya ay nabalisa sa sandaling ito. “Kung ayaw mo
me to cancel the engagement, tapos bakit ka magbabalik ng babae
para sa gabi?"
Dahan-dahang kinain ni Louis ang oatmeal sa bowl at nagbigay ng kaswal na ngiti.
"Ano sa tingin mo ito ay isang masayang bagay na gawin?" Inilagay siya ni Larissa
bumaba nang husto ang mga pilak. "Louis, wala akong pakialam kung sino ang babaeng
gusto mo,
ngunit dahil pinili mo ang babaeng iyon, dapat kang maglabas ng anunsyo
o isang pahayag tungkol sa iyong relasyon. Not to mention na meron ka pa
isang pakikipag-ugnayan sa iyong balikat. Gayunpaman, narito ka, nagdadala ng isa
pa
babae sa bahay para sa gabi. Paano mo inaasahan na ipapaliwanag ko ito
Tiyo Hill?"
Humagalpak ng tawa si Louis. "Hindi ba matutuwa si Uncle Hill na malaman
ukol dito?"
"Ikaw!" Namula ang mukha ni Larissa sa galit. “Kung ayaw mo
kanselahin ang pakikipag-ugnayan, pagkatapos ay makipaghiwalay sa babaeng dinala mo
uwi kagabi. At kung gusto mong makasama ang babaeng ito, ipapaalam ko sa
Hills nang totoo at bigyan sila ng tamang paliwanag para doon. Pagkatapos ng
lahat, ito
nagmula ang gulo sa walang kwentang anak ko.”

681
Kabanata 681
Ibinaba ni Louis ang bowl at pinunasan ang gilid ng labi niya
isang panyo. “Ina, sigurado ka bang gusto mong pumunta sa a
napakaaga ng conclusion?"
Magsasalita pa sana si Larissa nang biglang may umalingawngaw
mula sa itaas. "Louis Lucas, ang tanga mo!"
Galit na galit na bumaba si Ryleigh nang hindi man lang nag-abala
isuot ang kanyang sapatos. Namumugto pa ang mga mata niya dahil sa lahat
umiiyak mula kagabi. "Diba sabi ko ihatid mo ako sa hotel?
Bakit mo."
Nang makita niyang nasa baba si Larissa at ang kasambahay
kasama si Louis din, ang kanyang mga binti ay umindayog, at siya ay humawak sa
handrail ng hagdanan, halos malaglag at gumulong sa hagdan.
Natigilan si Larissa. “Ryleigh!?”
Isang matigas at awkward na ngiti ang lumitaw sa gilid ng kanyang mga labi.
‘Ito naman, na-misunderstood na ako!
Sa Soul Jewelry...
Si Maisie ay nakaupo sa kanyang opisina na may hawak na mga sketch ng
disenyo nang makatanggap siya ng mensahe mula kay Nolan sa kanyang cell
telepono.
(Huwag kalimutan ang pagpupulong ng mga magulang ng mga bata bukas.
Ngumisi siya habang nakatingin sa screen ng phone niya at sumagot.

[Paano ko makakalimutan iyon?]
Halos agad na sumagot si Nolan.
[Natatakot ako na sobrang abala ka na makalimutan mo ito, kaya ako
kailangang ipaalala sa iyo sa lahat ng oras bilang iyong asawa.
Isang cute na emoji ang idinagdag sa dulo ng text message.
Dahil hindi handa sa emoji, tumawa ng malakas si Maisie para sa a
matagal habang nakatingin sa screen.
Nagkataon namang may text message mula sa “The Single Ladies of
Bassburgh” na panggrupong chat, na matagal nang hindi aktibo,
bigla na lang sumulpot na may mga mata daw si Maizie
naayos kay Francisco, ang pangalawang batang tagapagmana ng Bouchers.
Nang mabanggit si Francisco sa grupo, hindi magawa ni Maisie
tulong ngunit magbigay ng isang buntong-hininga. Nakilala niya si Francisco sa
pagsasanay
kampo tatlong taon na ang nakararaan.
Kahit na hindi sila masyadong nakikipag-ugnayan sa isa't isa, siya pa rin
naalala niya na may utang siyang pabor sa kanya.
‘Pero hintayin muna natin na mabawi ni Nolan ang kanyang mga alaala. Kung hindi,
Kailangan kong suyuin ang lalaking nawalan ng alaala kung siya
hindi tayo nagkakaintindihan!
Noong tanghali, niyaya siya ni Madam Nera na mag-high tea sa isang open-air
restaurant sa isang pribadong golf course.
Maayos pa rin ang pakikitungo ni Madam Nera sa kanya matapos siyang hindi makita
maraming taon, at masayang nagkwentuhan silang dalawa sa buong
hapon.
Matapos malaman na magbibitiw na si Madam Nera sa
Natigilan ang Board of Directors ng Taylor Jewelry, Maisie. “Are
magreretiro ka na?"
Kinalikot ni Madam Nera ang mga bulaklak sa mesa.” Oo, pagkatapos ng lahat,
Nasa ganitong edad na ako. Oras na para pabayaan ang mga bagay-bagay."
Totoo na si Madam Nera ay papalapit na sa 70 taon
edad. Maaaring siya ay nagretiro ilang taon na ang nakaraan, ngunit siya ay
nagretiro
napaka-conscienti na siya ay nanatili sa kanyang posisyon nang mas matagal
panahon, at hindi masamang bagay para sa kanya ang magretiro sa kanya
posisyon at tamasahin ang kanyang buhay ngayon.
Napangiti si Maisie. "Kung gayon maaari pa rin kitang hilingin na lumabas para sa
tsaa sa
hinaharap, hindi ba?"
Itinaas ni Madam Nera ang tasa ng tsaa. “Siyempre, kaya mo. wala akong
mga bata. I'll be delighted kung hindi mo ako magustuhan at pupunta
samahan mo pa ako."
Hindi nagpakasal si Madam Nera. Masasabing meron siya
Inialay niya ang kanyang buong buhay sa kanyang karera, at mayroon si Taylor
Jewelry
lagi niyang kasama sa buhay.
Ngunit walang nakitang panghihinayang sa mukha ni Madam Nera si Maisie dahil
malinaw na alam niya kung ano ang gusto niya at sinundan niya ito
nang buong puso. At ang kanyang nakamit ay lubos na kasiya-siya
para sa kanya.
Tumayo si Maisie, inilipat ang kanyang upuan, at umupo sa tabi niya, nakangiti
maliwanag at matalino. “Kung gayon bakit hindi kunin
sa akin bilang iyong diyos-apong babae?"
Napatulala si Madam Nera. Ibinaba niya ang kanyang tasa
agad at masayang nagtanong, “Oh really? Pero gusto mo ba
iyon?”
"Syempre gagawin ko." Hinawakan ni Maisie ang braso niya. “Wala akong marami
kamag-anak na natitira sa mundo, not to mention that you’ve helped my
career kaya hindi ko man lang kayang suklian ang iyong kabaitan.
Kaya, maaari lamang akong maging apo ng iyong diyos at tratuhin ka
mas mahusay sa hinaharap upang makamit iyon."
Isang malawak na ngiti ang ibinigay ni Madam Nera at sinabing, "Great, that sounds
nakakatuwa. Mas masaya akong tanggapin ka bilang akin
apo sa diyos.”.
Sa oras na ito, napansin ni Maisie ang ilang tao na papalapit sa kanila
magka-tandem mula sa di kalayuan, at ang babae na sobrang hitsura
pamilyar sa kanya si Maizie.
Naabutan ni Maizie ang isa sa mga lalaki at gusto siyang iunat
kamay upang hawakan ang lalaki, ngunit iniwasan siya ng lalaki, inikot ang kanyang
ulo,
at nakipag-usap sa kanyang kaibigan, na naglalakad sa tabi niya, hindi pinapansin
Maizie.

682
Kabanata 682
Si Maisie ay tumingin ng malapitan, only to realized that the man's figure

medyo pamilyar.
Hanggang sa umakyat sila sa itaas ay nakayanan ni Maisie
kilalanin siya. Hindi niya ito nakilala sa unang tingin, marahil
dahil naka suit siya.
‘Yung lalaking iyon ay si Francisco.
'Pagkatapos ng tatlong taon na hindi siya nakita, naging siya nga
mas kalmado at mas kumpiyansa, ang kanyang ugali ay naging magkano
mas matigas, at naglalabas na siya ng mas mature na aura.'
Pagkatapos ay nakita siya ni Francisco, at bahagyang tumingin ang kanyang
ekspresyon
nagulat. "Munting... munting diyosa?"
Natigilan si Maizie at napatingin sa direksyon ng kanyang tingin.
'Si Maisie Vanderbilt ito?'
"Francisco, matagal na." Ipinakilala siya ni Maisie
Madam Nera in a poised manner, “Lola, pangalawa na po ito
batang tagapagmana ng Bouchers."
Ngumiti si Madam Nera at tumango sa kanya.
Tila mahinahon at mature lang ang ugali ni Francisco
kapag hindi siya nagsasalita, at tila bumalik siya sa
pagiging tulad ng kung sino siya tatlong taon na ang nakakaraan sa lalong madaling
siya ay nagsimula
nagsasalita. "Siya ba ang iyong lola?"
Magalang na tumango si Francisco. "Natutuwa akong makita ka, Madam."
Napangiti si Madam Nera. “Marami na akong narinig tungkol kay Mr. Boucher, pero
first time ko siyang makilala ng personal. Medyo may itsura siya
gwapo.”
Medyo nahiya si Francisco. "Niloloko mo ako,
Madam.”
Sa pagtingin sa pagkaasikaso ni Francisco, naisip ni Maizie ang
pariralang ginamit niya lang para tawagan si Maisie, na tumutunog
sobrang intimate at kakaiba. “Francisco, isa ka ba kay Mrs.
Ang lumang apoy ni Goldmann? Kasal na siya kay Mr. Goldmann ngayon,
at mayroon pa silang tatlong anak. Mangyaring huwag sabihin sa akin na ikaw
hindi ka pa rin nakakaget over sa kanya?"
Gayunpaman, ang gayong mga kaswal na pahayag ay kadalasang maaaring iyon
madaling makapag-misunderstood ng iba.
Bahagyang lumabo ang ekspresyon ni Maisie, ngunit ipinahayag ni Francisco ang kanya
displeasure bago niya masabi ang kahit ano. “Alam mo ba kung ano
uri ng horsesh*t ang daldal mo?"
Inosenteng sagot ni Maizie, “May nasabi ba akong mali? Ngunit alinman
way, I wouldn’t mind kahit may romantic past kayo ni Mrs.
Goldman."
Napangiti si Maisie. "MS. Hannigan, parang hindi lang ikaw
hindi salain kung anong pagkain ang dapat mong ilagay sa iyong bibig, ngunit ikaw
din
huwag mong salain ang mga bagay na lumalabas dito?"
"Ano sa tingin mo ay hindi ko sinasala ang aking mga salita?" pabulaanan ni Maizie
confidently, “If the two of you don’t share a romantic past, how
Maaari ka bang makilala ni Mr. Boucher pagkatapos manatili sa kampo ng pagsasanay

napakatagal?”
Nagtawanan ang iba pagkatapos niyang sabihin ito habang si Maisie naman ay ngumuso.
“Anong coincidence. Nasa training camp ako tatlong taon na ang nakakaraan.
Bukod dito, hindi ko lang nakilala si Mr. Boucher doon, ngunit nakarating din ako
maraming nakakakilala maliban sa kanya sa training camp. Kaya, kung
we were to go with your logic, sana may romantic past ako
sa lahat ng nakilala ko sa training camp?”
Ginamit ni Maisie ang salita ni Maizie para sumagot, at ang ekspresyon ng huli
naging medyo inis.
Sa sandaling iyon, makahulugang tinanong ni Madam Nera si Maisie, “Ito
medyo hindi pamilyar sa akin ang babae. Saang pamilya siya galing?"
Naputol ang usapan ni Maizie bago pa makasagot si Maisie
to save her prestige and reputation, “Ako, siyempre, mula sa
Mga Hannigan."
Ang isang pahiwatig ng pagmamataas at pagpapakumbaba ay maaaring madama sa pagitan
ang mga salitang lumabas sa bibig niya.
‘Siya si Maisie Vanderbilt, isang ordinaryong babae na napakaswerte niyan
natagpuan niya ang kanyang kapalaran na magkakaugnay kay Mr.
kay Goldmann. Kung hindi dahil sa kanyang titulo bilang missus ng
Goldmanns, siya ay talagang walang tao kapag naging
kumpara sa mga Hannigan.’
Kinuha ni Madam Nera ang tasa ng tsaa at kaswal na sinabi, “Ito pala
na siya ay anak ni Nathaniel. Kaya totoo na ang
Ang mga Hannigan ay hindi maaaring turuan ng maayos ang kanilang anak na babae.
Hindi
nakakapagtaka na hindi masyadong maganda ang kanilang business empire kamakailan.
Higit pa rito, ang kanyang anak ay hindi masyadong mahilig sa kanya, kaya maaari
lamang siyang umasa
sa suporta ng mga Santiago pagkatapos ng kasal ng kanyang anak at ang
anak ni Santiago."
"Anong ibig mong sabihin?" Nairita si Maizie at
agad na binalewala kung ang kabilang partido ay matanda o
hindi. ” Ang iyong apo ay kung sino siya ngayon dahil lamang siya
maswerte. Ang ginawa lang niya ay lumapit kay Mr. Goldmann bago ang iba
babae kaya. Ang Vanderbilts ay literal na wala
sa panahon ngayon kung hindi dahil sa prestihiyo ni G. Goldmann. So how dare
Pinag-uusapan mo kaming mga Hannigan dito?"
Sumilip lahat ang mga bisita sa kanilang paligid at nasaksihan ang kabuuan
exciting charade na para bang binili nila ang VIP ticket sa a
Broadway theatrical play.
Gustong ipagtanggol ni Francisco si Maisie, ngunit nagawa na ni Madam Nera
ibinaba ang kanyang tasa ng tsaa at ngumuso. “Tinanong ba kita
magsalita?"
Nagulat si Maizie sa determinado at masigla ni Madam Hera
ugali, tumahimik, at napaatras ng isang hakbang.
Si Madam Nera ang naging chairman ng Taylor Jewelry para dito
maraming taon-imposible para sa kanya na ma-secure siya
posisyon sa kumpanya kung wala siyang tiwala at
mga talento.

683
Kabanata 683
Ang Taylor Jewelry ay hindi lamang isang bigshot sa industriya ng alahas kundi
isa ring malaking kumpanya sa bilog ng negosyo at entertainment
industriya.
Bukod dito, ang mga kilalang tao sa industriya ng entertainment mula sa lahat ng
dako
ang mundo ay palaging sinubukan ang kanilang makakaya upang pasayahin si Madam Nera
upang makipagkumpetensya para sa pag-endorso ng alahas ng kanyang kumpanya
mga kontrata.
Hindi man lang siya nagbigay ng sigaw tungkol kay Nolan o maging sa mga Lucas
noon, bakit siya matatakot sa mga Hannigan?
Hindi raw dahil sa kung gaano kalakas si Madam
Ang background ni Nera ay ngunit dahil hindi siya kailanman natakot
awtoridad. Siya ay palaging prangka, matapang, at walang awa kung kailan
bata pa siya, at kailangang igalang siya ng mga taong nakakakilala sa kanya
para doon.
Nang makitang hindi na nakaimik si Maizie, tumingin si Madam Nera
sa kanya ng walang ekspresyon. "Ang iyong ama, si Nathaniel Hannigan,
hindi man lang naglakas-loob na kausapin ako tulad ng ginawa mo. Hindi sa
banggitin na ikaw ay isang junior pa rin sa bilog. Ikaw talaga
hindi dapat basta-basta ang iba."
Napangiti si Maisie. "Lola, huwag kang magagalit dito. MS.
Bata pa si Hannigan. Maaalala niya ang aral mo
tinuruan lang siya sa hinaharap."
Hindi pinansin ni Francisco si Maizie at umupo din siya
mesa kasama ang kanyang mga kaibigan.
Natigilan si Maizie sa pwesto. Walang bakanteng upuan para sa kanya, at

Nagpatuloy sila sa pag-uusap na para bang wala siya
kasama nila.
She felt like a joke, embarrassed and awkward to the max, kaya siya
galit na umalis sa eksena.
Pagkatapos ay nilagyan muli ni Maisie ang tsaa ni Madam Nera. “Lola, ang init ng
ulo mo
katulad pa rin ng dati."
Nakita na niya ang ginawa niya kay Willow noon pa man.
Ngumiti si Madam Nera at sumagot, “You’re my
ninong, kaya tama lang na ipagtanggol kita kahit na
higit pa ngayon.”
Bahagyang tumikhim si Francisco. "Kaya ikaw si Madam Nera."
Nalaman na lang niya iyon matapos ipaalala ng kaibigan.
Napatingin sa kanya si Madam Nera. "Ginoo. Boucher, ano ang sa iyo
relasyon sa anak na babae ng mga Hannigan?"
Ikinaway ni Francisco ang kanyang kamay. "Wala ako sa anumang uri ng relasyon
kasama sya. Noong una ay gusto niyang pakasalan ang aking pinsan, ngunit mayroon
siya
tinanggihan siya. Tiyak na hindi ako mahilig sa isang babaeng tulad
kanya.”
Napabuntong-hininga si Madam Nera. “Sa sobrang yabang ng ugali, ano
magiging halimaw ba siya sa hinaharap kung magpapakasal siya
sa Bouchers?"
Hindi nagtagal si Madam Nera bago umalis muna.
Ipinadala siya ni Maisie sa harap ng kanyang sasakyan at pinanood ang pagdating

niya
sa kotse at umalis.
Lumapit sa kanya si Francisco. Ganun pa rin ang itsura ng ngiti niya
dati, at ang kanyang mga ngipin ay mapuputi at malinis.” Maliit na diyosa, ito ay
Tatlong taon na ang nakalipas, akala ko ikaw…”
Ang kanyang ngiti ay unti-unting naging reserba.
Hindi naman sa hindi niya nakita ang balita.
Napatingin si Maisie sa kanya. "Akala mo patay na ako?"
Napakamot ng pisngi si Francisco. “I’m glad na okay ka na. At bilang
inaasahan, ang balita ay hindi mapagkakatiwalaan paminsan-minsan."
Humarap sa kanya si Maisie. "Kailan ka umalis sa training
kampo?”
Sumagot siya, "Dalawang taon na ang nakakaraan."
Pagkatapos niyang sagutin ang tanong niya, may naisip siya at
patuloy. “Si Raven pala, nakapasa na sa exam at
napunta siya sa top management."
Tumango si Maisie. "Alam ko na tiyak na magagawa niya ito hangga't
nagsikap siya.”
Magkatabing naglakad si Francisco kasama si Maisie sa aisle sa labas ng
Golf Course. Ang mga sanga ng willow sa tabing daan
ay nakalatag na parang berdeng butil na mga kurtina, na umuugoy sa simoy ng hangin.
Napatingin si Maisie sa kanya. “Bakit ka nandito ngayon?” "Nagpunta ako

maglaro ng golf kasama ang aking mga kaibigan, ngunit hindi ko inaasahan na
makikilala kita dito,
munting diyosa.” Pumitas si Francisco ng dahon ng wilow at kinalikot ito
sa kanyang kamay. “Munting diyosa, I’m very sorry for what happened in
ang training camp noon.”
"Anong ginawa mo?" Huminto siya, at ibinaba ni Francisco ang kanya
ulo.
“Hindi kita pinanindigan noong kinulit ka ni Wynona. ikaw ba
sisihin mo ako?"
Napangiti si Maisie. "Matagal na iyon, at ikaw pa rin
iniisip ito.”
Pagkasabi niyon ay hinarap niya ito sa likod niya.
“Speaking of which, may utang pa akong pabor sa iyo. Paano kung 1 treat
magdi-dinner ka kapag libre ko?"
Pumayag naman si Francisco.
Si Maizie, na hindi kalayuan sa kanilang likuran, ay nagpakuha ng ilang larawan at
tapos ngumiti ng nakakaloko. 1 'Nakuha mo!

684
Kabanata 684
Sa gabi, sa Blackgold Group…
Naglakad si Nolan sa entrance ng building habang si Quincy naman ay huminto lang

ang kotse sa harap ng kumpanya. Pagkatapos ay hinubad niya ang kanyang suit
jacket at papasok na sana sa kotse.
Hinarang siya ng isang babae sa likod, at lumingon siya
walang ekspresyon.
Agad na naging malamig ang ekspresyon ni Nolan nang makita iyon
Maizie.
"How dare this woman come up to me again?'
Natakot si Maizie sa kanyang ekspresyon at hindi nangahas na makuha
masyadong malapit, ngunit hindi siya maaaring sumuko sa sandaling ito. “Huwag
magkamali ako, Mr. Goldmann, mayroon akong isang bagay na kailangan mo
tingnan mo. Kaya ako nandito."
Malamig niyang tugon, "At ano ang problema?"
Inabutan siya ni Maizie ng ilang litrato, at nag-alinlangan si Nolan para a
sandali bago matanggap ang mga larawan mula sa kanya. Nakita niya tuloy
isang bagay at hindi nagbigay ng anumang emosyon sa pamamagitan niya
expression, ngunit ang mga sulok ng mga larawan sa kanyang kamay ay
gusot
Maingat na sabi ni Maizie, “Mr. Goldmann, huwag intindihin.
Ang mga ito ay kinuha ng iba, kaya na-curious lang ako. Ng
syempre naniniwala pa rin ako na si Ms.
Hindi ka ipagkakanulo ni Vanderbilt."
Biglang naging malamig at mabagsik ang aura ni Nolan-ang lalaki sa
Ang larawan ay nagbigay sa kanya ng kakaibang pakiramdam ng pagiging pamilyar.
Hindi na naglakas-loob si Maizie na manatili pa. Anyway, ang mga larawan ay

nagkaroon
naibigay sa nilalayong puntirya. "Kung gayon hindi ako kukuha ng anuman
higit pa sa iyong oras, Mr. Goldmann.”
Pagkatapos ay nagmamadali siyang umalis.
Bumaba si Quincy sa sasakyan at pinanood si Maizie na umalis kasama si a
naguguluhang ekspresyon. "Ginoo. Goldmann, bakit si Ms. Hannigan
punta ka ulit?"
Mahigpit na pinisil ni Nolan ang mga larawan at walang magawa.
Sumakay na siya sa kotse nang walang sabi-sabi.
Habang kumakain ay hindi bumababa si Nolan kaya nagtanong si Daisie
Mr. Cheshire, “Tito Alfred, bakit hindi kasama sa amin kumakain si Daddy?”
Napangiti ng walang magawa si Alfred. "Err... hindi ko rin alam ang tungkol dito."
Ibinaba ni Maisie ang tinidor at kutsilyo. “Magpatuloy kayo
kumakain. Aakyat ako at titingnan ang daddy mo."
Medyo kakaiba ang kinikilos ni Nolan mula nang bumalik siya
trabaho, at hindi tama ang kanyang pakiramdam.
Itinulak niya ang pinto ng study at nakita niya si Nolan na nakatayo sa harapan
ng French window na nakatalikod sa kanya. Nagkaroon ng
sigarilyong sinindihan
kanyang kamay.
Naalala ni Maisie na adik siya sa sigarilyo noon
pagkawala ng kanyang memorya, ngunit hindi ito isang malaking isyu noon.
Gayunpaman, nakikita pa rin niya ang usok na tumagos sa loob
buong silid, at ilang upos pa ng sigarilyo ang nakatambak sa

ashtray.
Lumamlam ang ekspresyon ni Maisie. She stepped forward, inagaw ang
sigarilyo mula sa kanyang kamay, at pinatay ito sa ashtray. Nolan
lumingon sa kanya. Ang kanyang mga mata ay mukhang kalmado at hindi nababagabag.
Natigilan si Maisie. “Nolan Goldmann, bakit ka nakatingin
sa akin ng ganyan?"
Hindi siya kumibo at dahan-dahang kinuha ang kalahating laman
pakete ng sigarilyo sa mesa.
Hinawakan ni Maisie ang kanyang kamay at nag-aalala at naiiritang nagtanong,
"Anong problema mo?"
Ibinaba niya ang tingin at sinulyapan ang likod ng kamay niya, pagkatapos
itinaas ang kanyang mga talukap. “May tinatago ka ba sa akin?”
Naghihinalang tanong ni Maisie. "Anong problema?"
Inalis ni Nolan ang kanyang kamay mula sa pagkakahawak niya at inihagis ang pakete
ng
sigarilyo sa mesa. “Nasaan ka ngayon?”
Hindi maintindihan ni Maisie kung bakit niya ito tatanungin, ngunit
walang pag-aalinlangang sagot niya, “I went to have tea with
Madam Nera."
Ibinaba ni Nolan ang kanyang ulo, nanunuya, at nagtatampo na nagtanong, "Pumunta ka
ba
sa labas upang uminom ng tsaa, o lumabas ka ba upang muling makasama ang isang
manliligaw ng
inyo?"
'Ang umiibig?'
Nagulat si Maisie. Nakita niya si Nolan na kumuha ng ilang gusot

mga larawan mula sa bulsa ng kanyang suit. Akmang aagawin niya ang mga ito
sa kanya, ngunit binitawan niya ang mga ito bago pa niya ito matanggap
kanya.
Ilang larawan ang dumaan sa kanyang mga kamay at nagkalat sa paligid
ang kanyang mga paa. Ang ilan sa kanila ay binaligtad, at ang mga eksena ay
nakalimbag
sa dalawang larawan ay nabigla siya.
Ang mga ito ay mga larawan ni Francisco at ng kanyang pakikipag-chat sa aisle
sa labas ng golf course.
Hinarang ni Francisco ang isang malaking bahagi sa kanya gamit ang kanyang malaking
pigura
ang mga larawan. Ibinaba niya ang kanyang ulo para kausapin siya nang ang
nakunan ng litrato, pero parang hinahalikan siya nito. doon
ay isang malinaw na distansya sa pagitan nila ni Francisco sa sandaling iyon,
ngunit sila ay tumingin lubhang intimate sa larawan.
Ang mga larawang ito ay malinaw na nilayon upang magdulot ng hindi pagkakaunawaan,
ngunit alam niya na hindi ginawa ni Francisco.
At ang tanging pumasok sa isip niya ay si Maizie.

685
Kabanata 685
Tumingala si Maisie kay Nolan. "At naniniwala ka sa mga larawang ito?"
Hindi sumagot si Nolan, ngunit medyo nanlamig ang kanyang mga mata. “Ako
Tinanong kita kung saan ka nagpunta, ngunit hindi mo sinabi sa akin ang totoo."
Lumapit sa kanya si Maisie with a calm expression. "Sa tingin mo

totoo ang mga larawang ito, at sa tingin mo ay may tinatago ako
mula sa iyo?"
Pumayag siya sa pahayag nito nang hindi umimik.
Huminga ng malalim si Maisie at pinigilan ang kanyang emosyon. "Pumunta ako
out for tea kasama si Madam Nera ngayon. Tungkol naman sa lalaking nakikita mo
sa litrato, kilala mo rin siya. Nakilala ko lang siya sa golf course,
at walang nangyayari sa pagitan niya at sa akin."
Nang makitang aalis na si Nolan, dahan-dahan niyang ibinuka ang kanyang mga labi.
"Nolan Goldmann, ipauubaya ko sa iyo kung gusto mo
maniwala ka sa akin o hindi."
Natigilan siya sa puwesto ng ilang segundo at pagkatapos ay umalis sa pag-aaral
nang wala
pagbabalik tanaw.
Yumuko si Maisie para kunin ang mga litrato at ngumisi ng bahagya
mapanglaw.
'Walang sinuman ang dapat magpakalma sa kanilang sarili pagkatapos na makita ang
ganoon
mga larawan, lalo na ang amnesiac na si Nolan.’
Kinabukasan…
Hiniling ni Maisie kay Saydie na pumunta at kunin ang surveillance footage ng
ang pasilyo ng golf course para sa kanya, at totoo nga, mayroon nga si Maizie
nakabuntot sa kanila nung nagkwekwentuhan sila dun.
Napatingin si Saydie sa kanya. “Ma’am, kailangan mo ba akong harapin ito
nakakainis na babae?"
Inangat ni Maisie ang ulo niya at ngumiti. “Hindi, hayaan mo itong mapangahas
binibini sa akin. Ako na mismo ang haharap sa kanya."
'Maizie Hannigan, dahil ang lakas ng loob mong kumuha ng mga ganoong larawan
sa akin at ibigay sila kay Nolan, huwag mo akong sisihin kung ano ang gagawin
mangyari sayo.
'Dahil gusto mong masiguro ang iyong sarili na isang mahusay na asawa,
Puputulin ko ang lahat ng mga landas na hahantong sa iyo kahit na makahanap ng
isang medyo disente
isa.
Lumabas si Maizie sa mall na may dalang ilang designer handbags
kanyang mga kamay. Nang maglalakad na siya papunta sa harapan ng kanyang
sinasakyan,
biglang sumugod ang isang babaeng nasa katanghaliang-gulang na may matambok na
pigura
siya, hinawakan siya sa kanyang buhok, at sumigaw, “B*tch, I’ve finally
Nahanap kita!"
“Ah! Baliw ka ba? Tulong!” Sumakit ang anit ni Maizie sa
paghila, ngunit siya ay hindi sapat na malakas upang kumawala mula sa
nasa katanghaliang-gulang na babae at itinulak sa lupa.
Sunod-sunod na nagtipon ang mga dumaraan, at ang nasa katanghaliang-gulang
nagtaas ng manggas ang babae at tinuro siya. “Walanghiya ka
sl*t! Ikaw ang homewrecker na nanligaw sa asawa ko. Paano
maglakas-loob ka bang gumastos ng kanyang pera nang tahasan?"
Napatayo si Maizie sa kahihiyan. Malapit na siyang masiraan ng ulo
sa paglipas ng pagtatagpo na ito. “Bullsh*t! Ano ang pinagsasabi mo? WHO
nanligaw sa asawa mo? Nasa tamang pag-iisip ka ba!?"
“Naku, saan ka nag-ipon ng lakas ng loob para igiit na hindi
ikaw? You little b*tch, napakaraming bagay diyan na ikaw
ay maaaring matuto at mamulot sa murang edad, at sa totoo lang
piniling matuto kung paano manligaw ng asawa ng ibang babae?"
Galit na galit na argumento ni Maizie, “Tita, kinuha mo na ba ako para sa
maling babae? Kilala mo pa ba kung sino ako?"
Itinuro ng medyo may edad na babae ang kanyang ilong. “Ikaw si Maizie
Hannigan, hindi ba? Ang maybahay na sinusubukan ng aking asawa
pinakamahusay na lumayo sa aking paningin!"
Nagulat si Maizie. “A-Ano?”
Napasabunot muli ang babaeng nasa katanghaliang-gulang sa kanyang buhok. ” Hindi
makapagtalo
ngayon, pwede ba? Ikaw sl*t, sino sa Bassburgh ang hindi nakakaalam na ikaw
Nais mong mahanap ang iyong sarili na isang mayaman na tao dahil lang ikaw ang
anak ng mga Hannigan? Pero wala ka bang nakitang lalaki kanina
sa buhay mo? Talagang nakatutok ang iyong mga mata sa aking asawa?
Hiniling mo pa sa asawa ko na hiwalayan ako!?" “…Hindi ko ginawa!”
Malakas na tinulak siya ni Maizie palayo. Ang matambok,
nawalan ng balanse ang nasa katanghaliang babae at bumagsak sa sahig, ngunit siya
patuloy na sumigaw sa kanya ng malakas.
Parami nang parami ang mga dumadaan na humihinto para sa drama, at ang ilan
nilabas pa ang mga cellphone nila para kumuha ng litrato at
mag-record ng mga video
Unti-unting namutla ang mukha ni Maizie. Napaatras siya ng dalawang hakbang
at umiling sa gulat. “Hindi ko ginawa.
Hindi ako-"
“Anak pala siya ng mga Hannigan. Sinabi ito

na bigo siyang samantalahin si Mr.
Goldmann, at binago niya ang kanyang target, na gustong pakasalan si Helios
Boucher, ang artista. Gayunpaman, tinanggihan din siya."
"Diyos ko, napaka-w*re niya talaga."
"Naku, kung nagpalaki ako ng ganoong anak na babae, sasakal ko siya hanggang sa
mamatay
gamit ang sarili kong mga kamay."
“Hindi ko hahayaang magpakasal sa pamilya ko ang ganoong manugang
kahit na nangangahulugan ito na ang aking anak ay hindi makakakuha ng kanyang
sarili ng isang asawa
sa buong buhay niya.”

686
Kabanata 686
Ang lahat ng mga pahayag ng kritisismo ay may bahid ng pangungutya, paghamak, at
sarcasm ang pumasok sa tenga ni Maizie. Namumutla lang ang mukha niya.
Wala siyang nagawa, pero bakit tatawag ang babaeng ito
pangalan niya at alam mo kung sino siya?
Sumakay na si Maizie sa kotse bago pa man magawa ng medyo may edad na babae
gumanti. Tumayo ang babae at kumatok sa bintana ng sasakyan.
“Sinusubukang tumakas? Bumalik ka dito, b*tch ka!”
Pero mabilis na umandar ang sasakyan.
Naglakad ang medyo may edad na babae sa isang sulok nang ang daming tao
tuluyang nagkahiwa-hiwalay, at inabutan siya ni Saydie ng pera.
Tiningnan ng babae ang buong supot ng pera at tuwang-tuwa.
"Salamat. Tandaang bumalik kung may ganito
muli!”
Bumalik si Saydie sa sasakyan, kung saan nakaupo si Maisie. Meron siyang
nasaksihan ang buong eksena.
Tanong ni Saydie, “Ma’am, i-post ko ba ito?”
"Hindi na natin kailangan," lumingon si Maisie, "May gagawa nito."
Siguradong ibabahagi sa socialite ang engkuwentro ni Maizie
pangkat'. Ang mga taong ayaw sa kanya ay natural na magkakalat
ang balita.
Hindi pa nagplano si Maisie na pumunta sa malayo, ngunit masyado nang malayo ang
ginawa ni Maizie
una.
Pinaandar ni Saydie ang sasakyan. "Babalik tayo sa opisina ngayon?"
Tinignan ni Maisie ang oras. Oras na para kay Colton at Daisie
pagpupulong ng magulang at guro, ngunit hindi siya nakontak ni Nolan.
Pinahatid ni Maisie si Saydie sa kanilang paaralan. Ang tambalan noon
puno ng mga mamahaling sasakyan. Dumalo sina Colton at Daisie sa isang pribado
paaralan sa Bassburgh, at kahit na medyo malaki ang bayad
mahal, ang kalidad ng edukasyon ay top-tier.
Naghintay sina Colton at Daisie sa labas ng gate, at nang makita nila
Maisie, ngumiti sila at tumakbo papunta sa kanya. “Mommy!”
Yumuko si Maisie para saluhin sila. "Naghintay ka ba ng matagal?"

Umiling si Daisie. “Hindi, hindi pa nagsisimula. saan
Tatay?”
Namilog ang mga mata ni Maisie, pagkatapos ay tinapik niya ang kanilang ulo." Ang
daddy mo
Baka abala sa trabaho at mamaya na lang dito."
“Sige, Mommy. Ipapakita namin sa iyo ang paligid ng paaralan." Daisie
hinawakan niya ang kanyang kamay, excited na ipakita sa kanya ang kanyang magandang
ina
mga kaklase!
Naglakad si Colton sa likod nila habang nasa likod ng ulo ang mga kamay. Siya
napalingon siya dahil may narinig siyang bumusina.
Nakaparada sa labas ang lalaking lumabas sa Rolls-Royce na nakatingin
si dapper ay walang iba kundi ang kanilang ama!
Iniabot ni Quincy ang isang amerikana kay Nolan, na inilagay ito sa kanyang bisig.
Siya
naglakad patungo kay Colton na naka-itim na kamiseta na gawa sa brocade at kulay
abo
vest.
Itinagilid ni Colton ang kanyang ulo. "Daddy, sabi ni Mommy busy ka."
Nilagay ni Nolan ang kamay sa likod niya. "Tapos na ako sa trabaho."
Ngumisi si Colton at nagsalita na parang matanda. “Nagtatalo ba kayo?”
Napatingin sa kanya si Nolan. "Hindi."
Hindi iyon pinaniwalaan ni Colton.
Naglakad-lakad si Maisie sa kanilang paaralan, hawak ang kamay ni Maisie.

Ang mga bata at magulang ay makikita sa lahat ng dako sa paaralan.
“Daisie!” Isang babaeng nakapusod ang bumangga. Tumingin siya kay Maisie
at natigilan.
Buong pagmamalaking ipinakilala ni Daisie, "Ito ang mommy ko!"
Magalang na binati siya ng batang babae, “Hello, Ma’am! Ako kay Daisie
kaklase, Lisa Fraser.”
Yumuko si Maisie para tapikin ang ulo niya. “Napaka-adorable mo.”
Namula ang mukha ni Lisa dahil nahihiya siya. Tumingin siya sa paligid,
pagkatapos ay nagtanong, "Daisie, wala ang kapatid mo?"
Napagtanto ni Maisie na wala si Colton nang banggitin niya siya.
Nilingon niya si Daisie at nakita si Nolan na naglalakad sa tabi
Colton

687
Kabanata 687
Si Nolan ay tumayo mula sa karamihan, mukhang magara sa kanya
gwapong mukha. Kamukhang-kamukha niya si Colton, nakakaakit
atensyon ng lahat.
Lumapit si Lisa sa tenga ni Daisie. “Daisie, kapatid mo talaga as
gwapo kasing tatay mo."
Masayang humagikgik si Daisie. "Siyempre, hindi ko ito ginagawa."
Karamihan sa kanyang mga kaklase ay hindi nakita ang kanilang mga magulang. Ngayon
na sila
parehong nagpakita sa parent-teacher meeting, pupunta si Daisie
para ipakita sila sa mga nakakainis na tao!
Tumakbo si Daisie papunta kay Nolan. “Daddy!”
Binuhat siya ni Nolan. "Hindi ko sinira ang pangako ko, 'di ba?"
Umiling si Daisie at yumakap sa leeg nito. “I’m so happy that
sumama ka kay Mommy!"
Sinamaan siya ng tingin ni Colton. "Masyado kang malaki para buhatin ni Daddy."
Nag-face face naman si Daisie.
Ang katayuan ni Nolan ay nagmukhang masyadong marangya. Ang ilang mga magulang ay
maaaring
kilalanin siya at magalang na binati sila.
Nag-cross arms si Maisie at tumayo sa ilalim ng puno, alam niya iyon
Malamang galit pa rin si Nolan sa
mga larawan at hindi siya pinapansin, ngunit hindi rin siya nag-aalala.
Lumingon siya sa corridor ng classrooms at parang
may nakita akong pamilyar. Huminto siya, pagkatapos ay kaagad
nagmamadaling pumunta sa gusaling iyon.
Nang kausap ni Nolan ang ilan sa mga magulang, napansin niya iyon
Umalis na si Maisie.
Dumating si Maisie sa corridor, kung saan may kausap na lalaki ang
direktor. Pagkaalis ng direktor, naglakad si Maisie papunta sa lalaki.
“Joe?”
Tumigil si Joe sa kanyang paglalakad, lumingon, at mukhang nagulat.

“Maisie?”
Tama si Maisie. Naglakad siya pasulong. “Bakit ka nasa
paaralan?”
Si Joe Watson ay ang coroner sa Bassburgh's Judicial Appraisal
Gitna. Ang kanyang huwad na ulat ng DNA ay salamat sa kanya, ngunit
higit sa lahat, magkaibigan sina Joe, Maisie, at Ryleigh
mataas na paaralan.
Ngumiti siya. "Matagal na akong umalis sa aking trabaho sa Judicial Appraisal
Center.
English teacher na ako ngayon. Ang iyong anak na lalaki at anak na babae ay dumalo
dito
paaralan, tama ba?"
Tumango si Maisie. "Ikaw ba ang kanilang guro?"
"Oo, nakilala ko sila kaagad," sabi ni Joe, pagkatapos ay bigla
tanong, “By the way, kumusta si Ryleigh kamakailan? Siya ba
engaged na?”
Pinagdikit ni Maisie ang mga labi, saka tumingin sa ibaba. Meron siyang
napansin na may crush si Joe kay Ryleigh noon pa man. gayunpaman,
Nagsimula nang magtrabaho si Joe sa Judicial Appraisal Center at
naging abala pagkatapos ng pagtatapos ng unibersidad, kaya sila ay bumagsak
out of touch.
May naintindihan si Joe at tumango, “It’s nothing, a s long as
masaya siya."
“Mommy!”
Tumakbo si Daisie at yumakap sa bewang niya. Gusto niyang i-announce

na kinuha ang kanyang ina at walang ibang lalaki ang dapat makalapit
sa kanya, ngunit natigilan siya nang makitang si Joe iyon. "Ginoo.
Watson?”
Medyo nagustuhan ni Daisie ang magiliw na Mr. Watson, ngunit bakit ako ito?
Dahan-dahang yumuko si Joe at sinabi sa kanya, "Hello, Ms. Vanderbilt."
Nag-alinlangan si Daisie. “Mr-Mr. Watson, kilala mo ba ang mommy ko?"
Alam ni Maisie na nagpakita siya dahil kay Nolan, kaya niyakap niya ito
kanyang balikat. "Ginoo. Watson, ang iyong ninang, at ako ay magkaibigan
mula high school."
Sumagot si Daisie ng "Oh".
'Ayan yun.
'Ginoo. Nauna ni Watson si Mommy kaysa kay Daddy, at si Mr. Watson naman
napakaamo. Kahit hindi siya kasing guwapo ni Daddy, siya pa rin
guwapo. Kung nakipag-date si mommy kay Mr. Watson sa school, hindi
May problema ba si Daddy!?'

688
Kabanata 688
Tumingin si Maisie sa maliit na babae at nahulaan na nasa isip niya
nakalayo, kaya kinurot niya ang pisngi niya." Bakit ka dumating
tapos na?”
Naipit ang mukha ni Daisie. Siya ay nasa kawalan para sa

salita sa mahabang panahon hanggang sa sinabi niya, “… Hinahanap kita.
Magsisimula na ang meeting."
Sinabi sa kanya ni Joe, "Dapat kang pumunta kung nagsisimula na. Kailangan kong
pumunta
masyadong.”
Tumango si Maisie.
Nang makalayo si Joe, sumimangot si Daisie. “Mommy, si Mr.
Watson ang iyong unang pag-ibig?".
Halos masamid si Maisie sa kanyang laway. Yumuko siya at tumingin
sa mga mata ni Daisie. "Alam mo ba kung ano ang unang pag-ibig sa iyo
edad?”
Hindi naglakas-loob si Daisie na sabihin sa kanyang ina na natutunan niya ito
pagkatapos
nanonood ng drama series na pinapanood ng kanyang kapatid. "Well, ay
siya?”
Nakaramdam ng pagod si Maisie. "Syempre hindi."
Napangiti si Daisie, saka nagtaas ng tono. “May first love ka ba
tapos?”
Pumikit si Maisie, nasusulyapan ang buntot ng isang suit sa
corridor, at ngumiti. "Ginawa ko."
Kinuha ni Nolan, na nakatayo sa paligid sa corridor
isang malalim na hininga at nagngangalit ang kanyang mga ngipin, mukhang madilim.
Malakas ang boses ni Maisie, pagkatapos ay malambot. "Ang una kong minahal ay ang
daddy mo.
Ginalit niya ako. Paano pa kaya namin kayong tatlong bastos?"
Napabuntong hininga si Nolan habang bumibilis ang tibok ng puso niya. Ang kanyang
madilim
mas naging mainit ang ekspresyon.
May sumulpot sa tabi niya at inilagay ang braso niya sa dingding
sa likod niya. Tumingin siya sa paligid at tinitigan ang kaharap
kanya.
Ngumiti ng matamis si Maisie. “Masaya?”
Walang sinabi si Nolan nang tumayo siya para halikan siya
labi. Bigla siyang pinalibutan ng mabangong pabango nito, na nagpalamig sa kanya
ang lugar.
Hinawakan ni Nolan ang mga balikat niya. Hindi siya gumamit ng anumang puwersa,
ngunit ang mga ugat
sa likod ng kanyang mga kamay ay lumabas habang sinabi niya sa isang maalinsangang
boses,
“Zee…”
Bumaba ang tingin ni Maisie at gustong huminto, ngunit may pwersang nanggaling
sa likod ng kanyang baywang. Ibinaba ni Nolan ang kanyang ulo upang halikan ang
kanyang mga labi, nang malakas,
baliw at gusto pa.
“Tatay! Mommy!”
Umalingawngaw ang boses ni Daisie, at agad silang naghiwalay.
Tumikhim si Nolan at ibinaling ang mukha sa gilid. kay Maisie
namumula ang mukha, at umuusok siya. She cleared her throat.
"Tara punta na tayo sa classroom."
Pumayag naman si Nolan.
Sumunod naman si Daisie sa likuran nila, naka-pout. Nakita na niya ang lahat.
Umupo sina Nolan at Maisie sa mga upuan nina Daisie at Colton, ang kabuuan
silid-aralan na puno ng mga magulang ng mga mag-aaral,
Si Colton at Daisie ay palaging nangunguna sa kanilang klase, at ang
malamang alam ng mga guro kung sino si Nolan, kaya nagdagdag sila ng ilan
mga papuri
Nakaupo si Maisie habang nasa gilid ng ulo ang kamay habang nakasilip
kay Nolan. Para lang siyang bata na nagbabayad ng buo
pansin sa klase. Iniisip niya kung ano ang naging hitsura niya sa paaralan.
Napansin ni Nolan ang nagbabagang titig nito, pinagdikit ang mga labi nito, at
Hinawakan niya ang kamay niya sa ilalim ng desk, ang mga daliri nito ay tumatakbo
sa palad niya.
Nang matapos ang pulong, hinila ni Maisie ang kanyang kamay mula sa kanya at
nagngangalit ang kanyang mga ngipin, "Pagsisisihan mo ito."
Itinaas ni Nolan ang kanyang kamay at itinulak ang buhok na nakasabit sa likuran
ang kanyang leeg, ang kanyang mga mata ay nasusunog. “Hindi namin alam kung sino
pagsisisihan mo pa."
"Mayroon silang napakagandang relasyon."
"Ginagawa nila."
Napagtanto ni Maisie na nandoon pa rin ang ibang mga magulang, kaya ang mukha niya
mainit talaga ang pakiramdam. Ngiti lang ang naisagot niya.
Hindi makalayo si Nolan sa ilang lalaking kilala niya, kaya
Pumunta muna si Maisie sa mga bata.
Nang makarating siya sa garden sa likod, napahinto siya sa paglalakad.

Dalawang tao ang nakatayo sa likod ng dingding, isang medyo may edad na lalaki
sinusubukang asarin ang isang bata. Hindi nag-react ang bata bagkus ay basta
tumayo doon.

689
Kabanata 689
Nang ang kamay ng lalaki ay nakaharap pababa, si Maisie ay lumapit sa kanya,
Hinawakan niya ang kanyang pulso, at sinipa siya sa sahig. "Paano mo nagawa ito
gawin ito sa isang batang bata?"
Ang lalaki ay halatang nagulat at mukhang labis na hindi nasisiyahan,
ngunit hindi niya nais na alertuhan ang sinuman, kaya siya ay tumayo at tumakbo
palayo.
Kumunot ang noo ni Maisie.
‘Paano kaya magpapakita sa school ang isang *ssh*le na ganyan? Naglalagay ito
nasa panganib ang mga bata!
Nilingon ni Maisie ang bata, nagbabalak na aliwin ito, ngunit siya
nagulat siya nang makita ang mukha nito.
Ang batang ito ay may napakapinong kagandahan-mas maganda siya kaysa
Daise.
Maliwanag ang kulay ng mga mata ng bata, maputi at malambot ang kanyang balat.
Nagkaroon siya
kulot na buhok at napakahabang pilikmata.
Kahit sinong bata ay matatakot nang husto pagkatapos ng nangyari, ngunit

wala siyang emosyon at nakatayo sa may pader na parang wala lang
nangyari.
Parang sanay na ang bata dahil kulang ang mata niya sa
mga kulay na makikita sa mga mata ng mga bata.
"Bakit ka nakatayo dito mag-isa? Nasaan ang mga magulang mo?"
Yumuko si Maisie para kausapin siya sa malumanay na tono.
Tumingin sa kanya ang bata at dahan-dahang ngumiti pagkaraan ng ilang sandali.
"Hindi ko
may mga magulang."
“Oh… I’m sorry, hindi ko sinasadya...” Nadama ni Maisie na kumplikado ngunit
naawa din. "Delikado kung mag-isa ka dito. Hayaan
Dadalhin kita sa mga guro."
Malamig na sinabi ng batang lalaki, "Isa itong guro."
Natigilan si Maisie. Saglit doon, naramdaman niya ang mga mata nito
kinutya siya.
Ang bata ay tumalikod upang umalis, at si Maisie ay nakatayo doon at pinanood siya,
mas kumplikado ang pakiramdam.
“Mommy!” Biglang sumulpot si Colton at tumakbo papunta sa kanya." Mommy,
bakit ka nandito?"
Bumalik ang tingin ni Maisie sa kanya. "Hinahanap kita. Siya nga pala,
may nakita ka bang napakagandang bata?"
Inilagay ni Colton ang kanyang mga kamay sa kanyang baywang at ibinaling ang
kanyang mukha sa gilid.
"Galing siya sa klase namin. Bakit mo natanong?"
Napapikit si Maisie. 'Karibal ba sila?'

Pagkalabas nila ng school, naghihintay na si Nolan
ang sasakyan kasama si Daisie.
Tumakbo si Daisie palapit sa kanya, “Mommy, naligaw ka ba?”
Napangiti si Maisie. "Hindi."
Huminto siya sa harap ni Nolan at nagtaas ng kilay, "You don't
kailangang maghintay. Nag-drive si Saydie."
Pinasakay ni Nolan ang mga bata sa kotse saka naglakad palapit kay Maisie,
halos hawakan nya ang mukha nya. “Iniwan mo ako sa mga matatanda. Mabuti
trabaho, Zee."
Itinulak ni Maisie ang daliri sa dibdib nito at bahagyang ngumiti. “Sila
lahat ay nagpapatakbo ng negosyo at kilala ka. Hindi ba't 'matanda' ka rin?"
Hinawakan ni Nolan ang kamay niya at tinitigan siya saglit kanina
hinila siya papasok ng kotse.
Nakatingin sa labas ng bintana si Maisie na tila nag-aalala
Ang lalaki.
Hinila siya ni Nolan palapit, hinawakan ang kanyang baywang at hinila siya sa
bewang niya
mga armas. Nahulog siya sa kanya dahil hindi niya iyon inaasahan
Napatingin sina Colton at Daisie, ngunit biglang nagkunwari si Nolan
maging seryoso. “Nandito na ang mga bata. Panoorin mo.”
Sa Goldman mansion...
Itinulak ni Maisie ang pinto sa silid na bukas, at sa harap ng tao
sa likod niya makapasok, isinara niya ito.
Mabilis naman si Nolan kaya nahawakan niya ito at tinulak ang baba
pataas, "Sinisikap ba akong ikulong ng makulit kong babae?"
Bumagsak si Maisie sa kanyang mga bisig at mukhang mali. “Hindi ka ba galit
ngayon pa? Napakalamig mo kahapon.”

690
Kabanata 690
Nag-aapoy ang mga mata ni Nolan, ngunit sinusubukan niyang itago ang mga bagay
under control at nag-aalangan na hinalikan siya. “Oo, kaya kailangan kong parusahan
ikaw."
Ramdam ni Maisie ang maiksing buhok sa kanyang leeg, ang kanyang malalakas na braso
sinusundo siya. Niyakap niya ng mahigpit ang leeg nito para manatiling balanse
at nagkaroon ng isang exhilarating oras sa pintuan.
Sa ilalim ng kalangitan sa gabi, ang liwanag mula sa kubeta ay kumikinang nang
dimlam
Ang mala-kristal na balat ni Maisie, ang kanyang buhok ay nakahandusay sa unan
itim na algae.
May nagtulak sa pinto ng kwarto.
Dahan-dahang iminulat ni Maisie ang kanyang mga mata nang maramdaman niyang lumubog
ang kutson a
maliit. Umupo si Nolan sa gilid ng kama, hinawakan ang kanyang mukha." Hindi
magdi-dinner?"
Lumingon si Maisie, namamaos ang boses dahil sa pagpipigil. “Ako ay

nauuhaw.”
Kinuha ni Nolan ang baso ng tubig na inihanda niya sa ibabaw
mesa para sa kanya.
Umupo siya at nilagok ang tubig pero nabulunan siya dahil uminom siya
masyadong mabilis, nagdura ng tubig sa buong sando na pinalitan niya
sa
Pinunasan ni Nolan ang tubig sa gilid ng labi niya
tumawa ng may pagmamahal sa kanyang mga mata. “Paano ka nabulunan
Inuming Tubig?"
Itinulak ni Maisie ang kamay, ibinaba ang baso, at sumandal
laban sa headboard. "Kailangan ko ng magpapakain sa akin ng hapunan."
Itinaas niya ang mukha niya. “Na-relieve kita, pero inuutusan mo ako
sa paligid ngayon?"
Tumingin siya sa kanya. "May problema ka ba niyan?"
Tumawa si Nolan. "Hindi."
Binuhat niya ito pababa at pinaupo sa mesa. Hindi niya ginawa
gumalaw, naghihintay na lang ng pagkain na ipakain sa kanya.
Papakainin niya ito ng kahit anong gusto niyang kainin at inumin at maging
suyuin siya sa pagkain.
Alam ni Nolan na sinadya niya ito, kaya nakipaglaro siya. Kailan
nainis siya, ngumiti siya. “Tapos na?”
Napatingin si Maisie sa kanya. “Grabe ang galit mo kagabi akala ko

hindi mo na ako kakausapin."
Inilapag ni Nolan ang mga kubyertos. “Hinalikan mo ako, kaya kailangan kong gawin
pataas.”
“Oh, totoo ba iyon?” Panunukso ni Maisie, “Kung hindi kita hinalikan, gaano katagal
sa tingin mo magagalit ka?"
Sinundot ni Nolan ang kanyang mukha. "Napakagaling mong pumili ng laban."
Itinulak ni Maisie ang kanyang kamay, itinaas ang kanyang dalawang binti, at
pagkatapos
niyakap ang kanyang mga tuhod. “Hindi ka naniniwala sa akin, pero maniwala ka kay
Maizie
sa halip, ha?”
Pinikit ni Nolan ang kanyang mga mata.
Napa ungol siya. “Alam kong binigay niya sa iyo ang mga larawan, at ikaw
naniwala sa kanya. Baka pakasalan mo siya."
Ipinulupot ni Nolan ang kanyang buhok sa kanyang daliri. "Kung pwede kang magselos,
gayundin ako. Kahit hindi totoo ang mga larawan, magagalit pa rin ako.
Halos mawalan ako ng malay."
Hinila niya si Maisie sa kandungan niya at yakapin at hinawakan ang kamay nito
sa kanyang palad, nag-intertwined ang kanilang mga daliri. "Natatakot ako na ikaw
iiwan ako."
Lumingon si Maisie at tumingin sa kanyang mga mata. Pagkaraan ng mahabang panahon,
sumandal siya sa dibdib niya. "Ang tao sa mga larawan ay
Francisco Boucher, pinsan ni Helios. Nakalimutan mo na ba?”
Tumigil si Nolan.
Napatingin si Maisie sa kanya. Nakalimutan niya siguro kung ano

Kamukha ni Francisco. “Isang buwan akong nasa training camp
tatlong taon na ang nakalipas at nakilala si Francisco. May utang ako sa kanya."
Tanong ni Nolan sa mahinang boses, “Bakit ka nasa training
kampo?”
Inilagay ni Maisie ang kanyang mga kamay sa likod ng kanyang leeg. "Para pakasalan
kita."
Nagulat si Nolan, ngunit nanatili siyang nakatingin sa kanya dahil kaya niya
sabihin na hindi siya nagsisinungaling.
Inihiga ni Maisie ang kanyang ulo sa kanyang balikat, tamad na nakabitin sa kanya.
“Ito
ang kahilingan ng iyong lolo. Hangga't nakapasa ako sa mga pagsubok
training camp at mahusay na gumanap, maaari kaming magkasama."
Nanginginig ang puso ni Nolan.
Parang mga piraso ng alaala niya ang pumasok sa isip niya,
pero sandali lang sila, hindi buong alaala.

691
Kabanata 691
Nolan subconsciously secured sa kanya ng mahigpit sa kanyang mga braso bilang siya
idiniin nito ang mainit nitong labi sa kanyang noo.
Pagkalipas ng dalawang araw, lumabas ang pangalang “Maizie” sa Google Trends
tulad ng inaasahan. Ang balitang binugbog ni Maizie
Ang "unang asawa" ng isang tao sa kalye ay malawak na tinalakay
sa gitna ng mga sosyalidad.
Isinara ni Maisie ang kanyang telepono at itinabi ito. May kumatok
sa pinto, at inangat ni Maisie ang kanyang ulo. Isa iyon sa babae niya
empleyado, at sinabi niya, "Pumasok."
Pumasok ang babaeng empleyado na may hawak na dokumento. "MS.
Si Vanderbilt, isang modelo ay nagnanais na maging tagapagsalita para sa aming
linya ng alahas na nakatuon sa mga mag-asawa. Narito ang kanyang profile
na pinadala nila tayo.”
Kinuha ni Maisie ang dokumento, at bahagyang nagulat siya
nang makita niya kung sino siya.
Ang pangalan sa profile ay walang iba kundi si Xyla Mayweather.
Ang babae sa larawan ay may lubos na kinikilalang mukha. Bagaman
hindi siya isang taong napakaganda sa unang tingin,
ang kanyang hitsura ay hindi malilimutan.
Ang kanyang opisyal na taas ay 5'7. Siya ay itinuturing na matangkad at isang
perpektong tugma para kay Louis, na tumayo sa 6'2.
Gayunpaman, nagtaka si Maisie kung bakit gusto niyang maging ang

tagapagsalita para sa Soul sa sandaling siya
bumalik mula sa ibang bansa.
Tinanong ng babaeng empleyado, "Pipirmahan mo ba siya?"
Ibinalik ni Maisie ang kanyang profile sa dokumento at sinabing, “Sabihin mo
sa kanila na kailangan ko pa ng ilang oras upang isaalang-alang."
Pagkaalis ng babaeng empleyado at sakto namang aalis na si Maisie
simulang gawin ang kanyang trabaho, lumitaw ang isang matangkad at kapansin-pansing
pigura
sa labas ng pinto.
Natigilan si Maisie. “pinsan?”
Ngayon ko lang natanggap ang profile ng ex-girlfriend niya, tapos nandito na siya?
Nagkataon lang.'
Pumasok si Louis sa opisina at sinabing, “May kailangan lang ako
ikaw."
Nakangiting sagot ni Maisie, “What a coincidence. Pinapasok lang ni Xyla
ang kanyang profile at hiniling na maging tagapagsalita para sa Soul. Kung ang
aking
memories serve me right, ex-girlfriend mo siya, right?"
Natigilan si Louis saglit. Kahit na sinubukan niya ang kanyang makakaya
panatilihing kalmado ang sarili, napapansin pa rin ni Maisie ang pahiwatig ng gulat
kanyang mukha. "Gusto niyang maging tagapagsalita para sa Soul
Alahas?”
Ipinatong ni Maisie ang kanyang baba sa kanyang kamay at sumagot, “Hindi mo pa kaya
kalimutan siya?"
"Hindi," walang pag-aalinlangan na sagot ni Louis. Huminto siya para sa isang

matagal bago idagdag, "It's none of my business whether or
hindi niya gustong maging tagapagsalita ng iyong kumpanya."
"Ang linya na interesado siya ay ang alahas para sa mga mag-asawa. Paano kung
gusto niyang makatrabaho ka?" Tanong ni Maisie habang tinitignan ng maayos
kay Louis.
Kahit pinsan niya si Louis, bestie niya si Ryleigh kaya siya
naisip niya na kailangan niya munang iparinig sa kanya.
Tumawa si Louis at sumagot, “Maliban sa oras na tinanong mo ako
para sa tulong tatlong taon na ang nakalipas, hindi na ako kukuha ng anumang pag-
endorso,
at hindi ko rin gagawin ito sa pagkakataong ito, okay?"
Alam na napagtanto ni Louis ang kanyang intensyon, hindi sinabi ni Maisie

kahit ano pa. Kinuha niya ang isang dokumento at nagtanong, "Sa pamamagitan ng
way, may gusto ka bang makita ako?"
Umupo si Louise sa couch sa harap niya. “Gusto lang sana kitang tanungin
tungkol sa usapin ng pagpapaalis ni Ryleigh sa club
unibersidad.”
Tumigil si Maisie sa pagbuklat ng dokumento. Binuhat niya siya
ulo at tumingin sa kanya. “Paano mo nalaman iyon?”
Tumingin si Louis sa kanya nang mahinahon at sumagot, "Nagpatakbo ako ng background
tingnan mo siya. Alam kong siya ang presidente ng orchestra club
noong siya ay nasa unibersidad."
Natahimik si Maisie. Si Ryleigh ay hindi lamang magaling sa mga alitan. Siya

parang talo na magaling sa wala, pero sa totoo lang, siya
may talento sa sining.
Dahil lang sa pangyayari noon sa unibersidad na mayroon siya
nasiraan ng loob sa loob ng maraming taon.
Kung hindi nangyari ang insidenteng iyon, si Ryleigh ay a
pambansa-level na musikero sa ngayon na maaaring tumayo toe-to-toe
Louis, na nagmula rin sa isang musical family.
Hindi nagulat si Maisie nang una niyang malaman ang tungkol sa
kasal sa pagitan ng Hills at Lucas.
Pagkatapos ng lahat, ang Hills at ang Lucas ay naging maayos
taon, at pangalawa, sina Ryleigh at Louis ay itinuturing na kasama
ang parehong bilog.
Huminga ng malalim si Maisie at nagtanong, “Hindi mo nabanggit
sa harap ni Ryleigh, ikaw?"
“Hindi. Sinubukan ko, ngunit tila hindi siya masaya tungkol dito, "
sabi ni Louis. "In fact, napanood ko na ang performance niya dati."

692
Kabanata 692
Natigilan si Maisie. "Kelan yun nangyari?"
Walang pagdadalawang-isip na sagot ni Louis, “I was there during your
high school party sa taong iyon."
Matagal na iyon kaya nakalimutan na ito ni Maisie. Tumingin siya

kay Louis ng masinsinan. Sa totoo lang, medyo nagulat siya na siya iyon
nakakaalam tungkol sa pagpapaalis ni Ryleigh sa club nang
siya ay nasa unibersidad.
'Gaano kalalim ang pag-aaral niya dito?'
Parang may naalala siya, ngumiti siya kay Louis at sinabing, “I
Maaari mong sabihin sa iyo, ngunit kailangan mo munang sagutin ang tanong ko
palitan.”
With the smile etching on her face, she continued,” Bakit mo
Gusto mong pakasalan si Ryleigh?"
#Ang supermodel na si Xyla ay bumalik mula sa ibang bansa#
Naka-cross legs sa couch habang nakaupo si Ryleigh
kumakain ng isang mangkok ng fruit salad. Nung nag-scroll siya sa kanya
Facebook newsfeed, nakita niya ang balita, at nakatutok ang kanyang mga mata
ang screen sa loob ng mahabang panahon.
‘Bumalik na si Xyla? Since babalik na ang ex-girlfriend niya, does
ang ibig sabihin nito ay hindi na namin kailangang ipagpatuloy ang aming kasal
ngayon pa?'
isip niya habang kumukuha
isang piraso ng pakwan na may tinidor.
Nagmamadaling bumaba si Russell at sumigaw ng,” Ryleigh, ikaw
brat!”
Nanginginig ang kanyang kamay, at nahulog ang pakwan sa kanyang harapan

sa sahig. Bago siya magkaroon ng oras upang magluksa para sa pagkawala, nakita niya
ang kanyang ama ay tumatakbo sa sala.
Sa tuwing nagsisimulang maglakad ang kanyang ama, alam niyang hinahanap nito
isang bagay na magpapatalo sa kanya.
Dali-dali niyang inilagay ang mangkok ng prutas sa mesa at tumalon.
“Anong ginagawa mo, Tatay?”
“Ikaw… May lakas ka pa ring loob na tanungin ako niyan!?” Russell
ungol habang itinataas ang manggas, puno ng galit ang mukha.
“Nasaan na yung antigong pocket watch na itinatabi ko sa study
kwarto?”
"Anong antigong pocket watch?"
“May idea ka ba kung magkano ang pocket watch na iyan?
$ 90,000!” sigaw ni Russell.
Saglit na blangko ang utak ni Ryleigh, at noon lang
naalala niya kung aling antigo ang sinasabi ng kanyang ama.
"Iniingatan ko ito sa loob ng 20 taon. Ni hindi ako naglakas loob na hawakan ito.
Noong nag-iimpake ako ng gamit ko ngayon…” Nag-uusok na siya sa galit
gaya ng sinabi niya, "Naubos na ang $90,000 ko!"
Napalunok si Ryleigh at pinilit na ngumiti sa kanya
mukha. “Naku, antique pala ang pocket watch na yan. hindi ko alam
tungkol diyan…”
'Naku. Malaki ang problema ko sa pagkakataong ito, naisip ni Ryleigh.
Ibinenta niya ang pocket watch siyam na taon na ang nakararaan para tulungan si
Maisie.
Kung tutuusin, maraming koleksyon ang kanyang ama. Bihira niyang kunin ang mga ito
sa labas, kaya hindi niya inaasahan na hahanapin niya ang pocket watch
pagkatapos ng napakaraming taon.
Dalawang tuyong ngiti ang pinakawalan ni Russell. Lumapit siya sa kanya at
sinabing, “Kung ako
alam ko na ikaw ay laking isang alibughang anak,
Gusto ko…”
Itinaas niya sa ere ang walis sa kanyang kamay.
Nagulat si Ryleigh kaya napatalon siya mula sa couch at
tumakbo patungo sa pinto nang hindi man lang naka-tsinelas.
Binuksan niya ang pinto at nakita niya si Louis na nakatayo sa harapan
pinto.
Hawak ang walis, hinabol siya ni Russell. “Tumigil ka sa pagtakbo, ikaw
brat.”
Gayunpaman, nang makita niya si Louis, mabilis niyang ibinaba ang walis
at ngumiti sa kanya, “Huh? Louis? Ano ang nagdala sa iyo dito
ngayon?”
Nadamay si Ryleigh nang makitang nagbago ang ugali ng kanyang ama
nang makaharap si Louis. “Dad, kung kaya mo akong maging malumanay, ako
handang isuko ang 10 taon ng aking buhay."
Nang-uuyam, sumagot si Russell, “Kung titigil ka sa pagbibigay sa akin ng labis na
problema,
Handa akong isuko ang 20 taon ng aking buhay!"
Tumawa si Louis at sinabing, “Sana hindi ako nag-istorbo
ikaw, Mr. Hill.”

Ibinaba ni Russell ang walis at winagayway ang kamay. "Syempre,
hindi ikaw. Malapit na tayong maging isang pamilya, at ikaw
palaging malugod na binibisita ako."
Habang nagsasalita siya, inilagay niya ang kanyang kamay sa balikat ni Louis."
Halika,
wag ka lang tumayo dito. Pumasok na kayo at maupo. Bumili lang ako
masarap na tsaa. Dahil libre ako ngayon, mag-enjoy tayo ng tsaa at maglaro ng chess
magkasama.”
Ngumiti si Louis at pumasok sa bahay kasama si Russell.
Napatapak ni Ryleigh ang kanyang mga paa sa pagkadismaya sa labas ng pinto.
'Paano niya nagawa sa akin ito? Anak niya ako!

693
'
Kabanata 693
Dinala ni Russell si Louis sa study room. Pagkatapos nilang kunin ang kanilang
upuan sa harap ng mesa, hiniling niya sa kasambahay na dalhin sa kanila ang
tsaa.
Inilibot ni Louis ang buong study room. Ang silid-aralan ay may isang
medyo simple at klasikong palamuti. Lahat ng mga libro
na ipinapakita sa mga istante ay mula sa klasikal hanggang sa modernong mga
pamagat. Ito
tila sa kanya na ang Hills ay talagang karapat-dapat sa pagiging a
iskolar na pamilya sa Bassburgh.
Matapos ihain ng katulong ang tsaa, pinigilan ni Louis si Russell nang siya ay
ibubuhos sa kanya ang tsaa. Sabi niya, "Hayaan mo akong gawin ito, Mr. Hill."
Tumawa si Russell at sumagot, "Okay lang."
Pagkatapos magbuhos ng tsaa, bumuntong-hininga siya. “I’m sorry sa nangyari
ngayon.”
Hawak ang tasa ng tsaa sa kanyang kamay, sinabi ni Louis, “Matigas ka
kay Ryleigh, pero alam ko na hindi mo siya sinaktan kahit paano
galit ka sa kanya."
Isang mapait na ngiti ang pinakawalan ni Russell. Totoong natalo siya
Ryleigh ng maraming beses, ngunit hindi niya ito matalo nang husto. Pagkatapos ng
lahat, siya
ay ang kanyang nag-iisang anak na babae, at siya ay labis na nagmahal sa kanya.
Siya ay napabuntong hininga. “Totoo naman na hindi rin ako naglakas-loob na batukan
o pagalitan siya
mahirap sa nakaraan, ngunit siya ay naging rebelde mula noong siya
nagtapos na hindi ko mapigilang mag-alala
kanya. Nag-aalala ako na baka mapunta siya sa maling landas at mapunta siya
sa gulo. Sigurado ako na alam mong maalab ang ugali niya, at
kapag oras na para magpakasal siya…”
Si Ryleigh ay idiniin ang sarili sa pinto para makarinig
pag-uusap ni Louis at ng kanyang ama. Pagkatapos, narinig niya ang
salitang "magpakasal." Nang papasok na siya sa pag-aaral
silid upang tapusin ang pag-uusap, kahit na ang kanyang ama ay magpapatalo
the hell out of her, umalingawngaw ang boses ni Louis.
Sinabi niya, "Hindi ko sinusubukang ipasok ang aking ilong sa iyong mga gawain sa
pamilya,
Mr. Hill, ngunit sa aking opinyon, hindi mo kailangang mag-alala tungkol doon.
Kahit na ikakasal ako kay Ryleigh in the future, kaya ko siyang tanggapin
sino siya.”
Natigilan si Ryleigh at niluwagan ang kamay niyang nakahawak
mahigpit sa hawakan.
“Louis, sigurado ka ba diyan? Matatanggap mo ba talaga si Ryleigh?"
Tanong ni Russell na puno ng pagtataka ang boses..
Pagkatapos ng lahat, si Larissa ang nagdala ng kaayusan na ito. Siya
ay nag-aalala tungkol sa kung ang kanyang anak na babae ay maaaring magpakasal, at
masaya siya na may handang pakasalan siya. Ito ay isa lamang
na nag-aalala siya na walang makakahawak sa kanyang anak na babae
ugali tulad niya.
Napangiti ng mahina si Louis at sinabing, “Alam kong hindi ganoon si Ryleigh
incompetent as she seems. Siya ay isang hiyas na hindi pa naging
pinakintab.”
Saglit na natigilan si Russell, at saka siya tumawa.
"Tama ka. Nakalimutan ko na kung gaano siya kagaling at galing
dati.”
Bigla siyang may naalala at bumangon. Pumunta siya
sa mesa sa likod niya at naglabas ng photo album mula sa
drawer. Pagkatapos noon, bumalik siya sa upuan at binaliktad ang litrato
Dahan-dahang bumukas ang album. Si Ryleigh ay isang maganda at matikas na babae
mula noong bata pa siya. Siya ay may magandang hangin tungkol sa kanya, at siya
dating napakatalino sa lahat ng uri ng mga bagay tulad ng pagpipinta,
paglalaro ng chess, musika, at iba pa.
Karamihan sa mga larawan ni Ryleigh ay kuha sa entablado. Siya ay
alinman sa pagsusuot ng kanyang performance dress o costume. Ilang litrato
ipinakita sa kanya ang pagtugtog ng violin at piano sa entablado. Nagkaroon din

siya
kumuha ng pag-awit ng opera mula sa isang tutor, at nagtanghal siya sa entablado
mula noong siya ay pitong taong gulang.
Binaliktad ni Louis ang photo album patungo sa mga huling pahina. doon
ay ilang mga larawan ng backstage ng high school party, at
mayroong partikular na larawang ito na nagpapakita ng tatlong tao.
Nakatayo si Ryleigh sa gitna. Sa kaliwa ay si Maisie, habang
Hindi pa nakita ni Louis ang batang lalaki sa kanan. Gayunpaman, siya
pamilyar sa larawang ito.
"Ginoo. Hill, maaari mo bang ibigay sa akin ang larawang ito?"
Natigilan sandali si Russell bago tumango." Oo naman. Ikaw
maaaring magkaroon nito. Pagkatapos ng lahat, hindi niya alam ang tungkol sa
pagkakaroon nito
larawan al-”
Pumasok si Ryleigh bago matapos ni Russel ang kanyang pangungusap, at siya
muntik nang matapon ang kanyang tsaa.
Tahimik niyang tiningnan ang photo album. Nagmamadaling inilagay ni Russell ang
tasa
bumaba at inilagay ang photo album sa paningin ni Ryleigh. Tapos siya
sabi niya, “Nasaan ang ugali mo, Ryleigh? Paanong hindi kakatok
sa pinto?" Iniunat ni Ryleigh ang kanyang braso at sinabing, “Give
sa akin ang photo album."

694
Kabanata 694
Hinabol ni Ryleigh ang kanyang ama hanggang sa pinto at sumigaw ng "Tatay!"
Gayunpaman, hindi siya pinansin ni Russell. Bumalik siya sa kwarto niya

at ni-lock ang pinto.
Nanatili si Louis sa study room at tumingin kay Ryleigh, na
nakatayo sa labas. Makalipas ang ilang sandali, pumasok si Ryleigh at
hinawakan siya sa kwelyo niya, “What the hell do you want, Louis?
How dare you investigate me?"
Mahinahong sagot ni Louis, “Mayroon ka bang mga sikreto na hindi maaaring
kilala ng iba?"
Hindi naman kumibo si Ryleigh.
Inalis niya ang kamay niya at pinunasan ang kwelyo niya. Pagkatapos noon, bumangon
siya
ang kanyang mga paa at tumingin sa kanya. "Sa tingin mo ba kasalanan mo
anong nangyari sa taong iyon?"
Natigilan si Ryleigh. Naikuyom niya ang kanyang mga kamao nang mahigpit at
nagtanong, "Ano ang gagawin
ibig mong sabihin?”
Lumapit si Louis sa kanya at sinabing, “I don’t believe that you’re
ganyang klaseng tao."
Pagkatapos noon, lumabas siya ng study room, naiwan si Ryleigh na naka-freeze
stiff on the spot habang siya ay nalulula sa isang surge ng kawalan ng pag-asa. Sa
Itim na ginto…
Napadaan si Maisie sa reception desk. Yung staff sa front desk
alam na niya ang kanyang pagkakakilanlan, at binati niya siya, "You've
halika, Mrs. Goldmann. Si Mr. Goldmann ay nasa kanyang opisina.”
Ngumiti ito sa kanya at tumango. "Salamat."
Naglakad si Maisie patungo sa opisina at kumatok sa pinto. Pagkatapos

paghingi ng pahintulot, itinulak niya ang pinto at nakita niyang si Nolan
nagbabasa ng isang dokumento sa kanyang upuan.
Hindi niya itinaas ang kanyang ulo, kaya naisip niya na siya si Quincy. Sinabi
niya,
"Pakiusap, tulungan mo akong ipaalam sa kanila na hindi ako pupunta sa kaganapan
ngayong gabi. Hindi ko gusto ang ganoong okasyon."
Naglakad si Maisie papunta sa desk at sumandal." Bakit,
bagaman?”
Natigilan, isinara ni Nolan ang dokumento at itinaas ang kanyang ulo. “Zee?”
Tumayo si Maisie at umupo sa tabi ng desk. "Nagulat ka ba?"
Inilagay niya ang dokumento sa mesa, tumayo, naglakad
sa paligid ng mesa, at huminto sa harap niya." Nandito ka ba para
Aliwin mo ako?"
'Aliwin mo ako…'
Natigilan si Nolan nang dumaan ang mga salita sa kanyang mga labi. Siya
hindi niya inaasahan ang kanyang sarili na magsasabi ng ganoon. Kakalabas lang nito
natural ng kanyang bibig.
Hinaplos ni Maisie ang pisngi niya at sinabing, “Nahuli mo ako.”
Hinawakan ni Nolan ang kanyang pulso at inilapat ang kanyang palad sa kanyang
pisngi,
"Ba... Lagi ba akong nagsasabi ng ganyan sa nakaraan?"
Kumurap ang mga mata, sumagot si Maisie, “Gusto mo bang makarinig ng biro,
Nolan?”
Nagtaas ng kilay si Nolan at tumingin sa kanya.

"Mayroong isang sugar cube na naglalakad sa north pole. Napakalamig ng pakiramdam,
at pagkatapos ay…”
"Naging ice cube?" Hinaplos ni Nolan ang kanyang baba sa kanya
palad at tinapos ang kanyang pangungusap. May ngiti na humihila sa
sulok ng labi niya.
Binawi ni Maisie ang kanyang kamay at sinabing, “Isang repolyo ang nagtatanggal
nito
damit habang naglalakad…”
Muling tumunog si Nolan at sinabing, "At pagkatapos ay wala na."
Kumunot ang noo ni Maisie. "Nabawi mo na ba ang iyong mga alaala?"
Hinalikan niya ito at sumagot, “I was exposed to these dry jokes in
mataas na paaralan."
‘Kung ganoon bakit hindi niya alam ang sagot noon?’ Maisie
naisip.
Gayunpaman, hindi nagtagal ay natagpuan niya ang dahilan kung bakit. Tapos ngayon
lang siya
may mga alaala ng mga bagay na nangyari bago siya
17, kaya siyempre, naaalala niya ang mga bagay na nangyari
mas maganda ang high school niya.
Bumaba si Maisie mula sa desk at tumayo sa harapan niya.

"Ito ay sobrang nakakainip."
Hinawakan siya ni Nolan sa kanyang mga bisig at ibinaon ang kanyang ulo sa kanya
balikat. "Sinabi mo ba sa akin ang mga tuyong biro na ito sa nakaraan,
Zee?”
"Yeah," sagot ni Maisie.
Pinatalikod niya ito at pinilit na salubungin ang tingin nito. "Kaya ko
tandaan ang ilan dito."
Kinagat ni Nolan ang dulo ng kanyang ilong gamit ang kanyang daliri at nagtanong,
"Anong nagdala sayo dito ngayon? Dahil ba miss mo rin ako
magkano
Nilingon ni Maisie ang kanyang mukha at sinabing, “Oo. Pero hindi ko pinalampas
ikaw na."
Natawa siya ng malalim sa sagot niya.
Kumatok si Quincy sa pinto, at itinulak ni Maisie si Nolan.
Pagpasok ni Quincy sa opisina ay bahagya siyang natigilan
nang makita niya si Maisie. "Hindi ko alam na nandito ka rin Ms.
Vanderbilt.”
Isang nakakainis na ngiti ang lumitaw sa mukha ni Maisie nang sabihin niya, "Mr.
Sinabi ni Goldmann na dadalo siya sa hapunan ngayong gabi."
Kinurot ni Nolan ang kanyang pisngi at napabuntong-hininga nang labis.” Ikaw talaga
ay isang makulit na babae."
Ngumiti si Maisie sa kanya at sumagot, “Okay lang. Maaari kang pumunta sa
aliwin ang iyong kliyente."
Pagkatapos, lumapit ito sa kanya at bumulong sa tenga nito.

“Gayunpaman, bumalik ka ng maaga. Hihintayin kita sa bahay, at
tapos sabay tayong maliligo."

695
Kabanata 695
Niluwagan ni Nolan ang kanyang kurbata at sinabi kay Quincy. "Hindi ako pupunta sa
hapunan ngayong gabi. Sabihin mo sa kanila na kailangan kong maligo kasama ko
asawa.”
Natigilan si Quincy.
Sa gabi, pinagsisihan ni Maisie ang lahat ng sinabi niya sa
hapon. Sumasalamin ang mga alon sa kisame. Ang
banyo ay mahamog, at ito ay lamang kapag ang natitirang init
kumupas na naging malinaw ang kanyang paningin.
Sumandal siya sa dibdib ni Nolan at pinakinggan ang tibok ng puso nito. Ang kanyang
katawan ay nagbigay ng nakakapreskong amoy pagkatapos niyang maligo, at ang
ang mga butil ng maalat na pawis na dumausdos sa kanyang katawan ay tila mga
rivulet
ng liwanag.
"Talaga bang hindi ka dadalo sa hapunan?" tanong niya.
Itinaas niya ang basang buhok nito at inikot sa likod niya. “Ako
ayoko munang pumunta. Tsaka, di ba
Mahalaga na
manatili sa aking asawa kaysa makihalubilo?”
Nakiliti si Maisie sa sagot niya. Bumangon siya at nagbalot

ang tuwalya sa kanyang katawan. After that, kinuha niya yung hair blower
at naglakad papunta sa washbasin para patuyuin ang kanyang buhok.
Lumapit sa kanya si Nolan at inalis sa kanya ang hair blower.
Tinulungan niya itong patuyuin ang kanyang buhok, at habang pinapatakbo niya ang
kanyang buhok
mga daliri sa kanyang buhok, sinabi niya, “Mula ngayon, tutulungan na kita
patuyuin mo ang buhok mo, Zee.”
Tiningnan siya ni Maisie at sinabing, "Nolan, may isang bagay..."
Pinatay ni Nolan ang hair blower at tumingin sa kanya." Oo?”
Paglingon niya, inangat ni Maisie ang ulo niya para salubungin ang tingin niya,
pero siya
walang sinabi. Bagama't wala siyang sinabi, alam niya
gusto niyang humingi ng tulong sa kanya sa pamamagitan ng kanyang mga mata.
"Gusto mo bang tulungan kita sa isang bagay?"
Ipinikit ni Maisie ang kanyang mga mata.
Pinisil niya ang pisngi niya at nagpatuloy. "Hindi mo kailangang pumunta sa
lawak ng pagyaya sa akin para maligo kung may hihilingin kang pabor. Kaya mo
basta sabihin mo sa akin. Akala ko gusto mo lang akong maligo.”
Itinulak ni Maisie ang kanyang kamay at sumagot, “Nagbibiro lang ako.
Sino ang nakakaalam na seseryosohin mo ito!?"
Nagtaas siya ng kilay. "Buweno, ang nagawa ay hindi na maibabalik."
Nagpasya si Maisie na huwag nang magpatalo sa paligid. Siya ay
nag-aatubili na sabihin sa kanya ang tungkol dito dahil hindi niya alam kung paano
sasabihin
kanya. Kung tutuusin, medyo konektado sa kanya ang taong iyon

ina.
"Ginoo. Si Topaz ay dating ahente ng iyong ina, tama ba?"
Nawala ang ngiti sa dulo ng mga labi ni Nolan, at lumubog ang kanyang mukha. Siya
diretsong sumagot, "Bakit mo siya tinatanong?"
Alam ni Maisie na bawal na magsalita tungkol sa kanyang ina
ngayon dahil nawala na ang alaala niya. Gayunpaman, minsan si Anthony
naging ahente ng kanyang ina.
At saka, curious si Maisie sa lahat ng sinabi ni Louis
kanya ngayon. Narinig niya ang tungkol sa mga nangyari
Ryleigh noong taong iyon. Gayunpaman, hindi na niya ito tinanong mula noon
ayaw niyang dumaan muli sa trauma si Ryleigh.
Ang dahilan kung bakit malalaman ni Louis ang tungkol dito ay tumingin siya
sa usapin mismo.
Ibinaba ni Nolan ang hair blower at inipon ang ilang hibla ng
basang buhok na dumikit sa pisngi niya. "Sabihin mo lang kung ano ang gusto mo."
Bahagyang ibinuka ni Maisie ang kanyang bibig at nagtanong, “Mr. Ang Topaz ay may
isang
anak na babae na nagngangalang Naomi, tama ba?"
Kinusot-kusot ni Nolan ang kanyang mga mata at sumagot, “I guess so. Bakit ikaw ay
nagtatanong?”
“She and Ryleigh joined the same club when they were in
unibersidad. I heard that…” Ibinaba ni Maisie ang ulo para tingnan siya
daliri ng paa. "Na-coma siya ngayon."
Si Ryleigh ay pinalayas sa kanyang club noon dahil ang

Isang puwesto lang ang inaalok ng Royal Academy of Music para sa mga estudyante
na sumali sa orchestra club sa Northwest University.
Parehong si Ryleigh at Naomi ang naging ace students sa
club ng orkestra. Gayunpaman, kapag sila ay nakikipagkumpitensya laban
bawat isa sa isang pagtatanghal, si Naomi ay nahulog mula sa hagdan, at
Si Ryleigh lang ang kasama niya that time.
Si Ryleigh ay inakusahan bilang "salarin" na nagtulak kay Naomi
pababa ng hagdan. Matapos ang insidente, si Anthony, ang gintong medalya
ahente sa Royal Academy of Music, ay ginamit ang kanyang mga koneksyon sa
ipakansela sa paaralan ang aplikasyon ni Ryleigh.
Pagkatapos noon, pinalayas si Ryleigh sa club dahil silang lahat
akala niya siya ang nagtulak kay Naomi pababa ng hagdan.
Si Christina, ang tiyahin ni Ryleigh, ay humakbang pasulong, at iyon lang
pagkatapos ang iskandalo at balitang iyon ay natapos na.
Gayunpaman, hindi na hinawakan ni Ryleigh ang musika mula noon. Meron siyang
umalis sa Northwest University at pinutol ang lahat sa kanya
koneksyon sa kanyang mga kaibigan.

696
Kabanata 696
Ang nangyari noon ay walang alinlangan na nag-iwan ng malaking
emosyonal na peklat kay Ryleigh. It was so unbearable to her na hindi
umiwas lang siya sa musika, ngunit iniwasan din niyang makapasok
makipag-ugnayan sa anumang instrumentong pangmusika sa lahat ng ito.
Nagulat si Nolan.
Halata sa kanya ang pangyayaring nangyari
sa pagitan nina Ryleigh at Naomi Topaz ay hindi pa nagaganap, at
wala siyang alaala sa kanyang kaganapan.
Hinawakan ni Maisie ang kanyang kamay, itinaas ang kanyang ulo, at nagbigay ng
isang mahinang ngiti.
“Dahil kilala mo si Mr. Topaz, pwede ka bang maghanap ng pagkakataong magpakilala
ako sa kanya? Gusto ko siyang makilala ng personal.”
Binuhat siya ni Nolan, inilagay sa gilid ng washbasin, at
idiniin ang matigas niyang dibdib sa dibdib niya." After sweet-talking me for so
matagal, ang gusto mo lang ay makita siya?"
Napaawang ang labi ni Maisie. "Kung ganoon, tutulungan mo ba ako?"
Hinalikan niya ang tenga niya at hininaan ang boses. “Depende yan sa akin
pagganap ng asawa."
Ang gabi ay tahimik, at ang kulay abong kurtina ay tumakip sa Pranses
ang mga bintana ay umuuga sa hangin. Nagtanghal si Maisie mula hatinggabi
sa madaling araw, at lubos na nasiyahan si Nolan, na sinakop siya mula sa
simula hanggang wakas at hindi nagpapakita ng tanda ng pagkahapo.
Habang lumiliwanag ang kalangitan, niyakap ni Nolan ang taong natutulog
sa kanyang mga bisig at masuyong hinaplos ang kanyang namumulang pisngi
kanyang mga palad.
Hindi siya nakatulog at naghintay hanggang 6:00 a.m. Pagkatapos ay gumulong siya,
umupo, nagsuot ng pantulog, kinuha ang kanyang cell phone, at iniwan ang
silid.
Pagkatapos ay tinawag niya si Quincy sa pasukan.
10:30 na ng umaga nang magising si Maisie. Nagmadali siya
pababa ng hagdan matapos magmadali sa sarili at nalaman iyon

Naghanda na si Alfred ng almusal para sa kanya.
Tinapos niya ang kanyang almusal at tinanong si Alfred, “Kailan si Nolan
umalis ngayong umaga?"
Nakangiting sagot ni Alfred, “Mr. Lumabas si Goldmann noong 7:00 a.m.
ngayon.”
‘7:00 a.m.? Ang lalaking iyon ay ginugol ang buong magdamag sa akin
sa kama at hindi man lang natulog bago umalis para magtrabaho?'
Sumugod si Maisie sa Soul Jewelry at nakatanggap ng text message mula sa
Quincy habang papunta siya, sinasabi na gagawin ni Mr. Topaz
dadalo sa isang charity banquet bukas ng gabi, at gagawin ni Nolan
isama mo siya sa venue.
Tumingin siya sa screen, at hindi makita ng mga sulok ng kanyang mga labi
tulong ngunit kibot.
‘Parang hindi nasayang ang pinaghirapan ko kagabi!
Agad na lumapit sa kanya ang receptionist sa front desk
pumasok sa kumpanya. "MS.
Vanderbilt, hinihintay ka ni Ms. Mayweather sa
medyo matagal na ang reception lounge.”
Bahagyang nagulat si Maisie.
‘Talagang dumating si Xyla Mayweather nang personal? Ngunit iyan ay mahusay. Ito
nagkataon lang na gusto kong malaman kung bakit hindi siya makapaghintay
makipagtulungan din sa amin. Pagkatapos ng lahat, bilang isa sa mga nangungunang

modelo,
palagi siyang makakahanap ng mas kilalang kumpanya, tulad ni Taylor
Alahas, imbes na Soul Jewelry kung gusto niyang pumasok sa alahas
endorsement!
Lumapit si Maisie sa pintuan ng reception lounge at lalabas na sana
itulak ang pinto at pumasok nang marinig niya ang boses ng isang lalaki. “Ako lang
hindi maintindihan. Ang Soul Jewelry ay isang bagong tatak lamang, kaya bakit
gusto mo bang makipagtulungan sa maliit na ito
kumpanya? Hindi banggitin na ang may-ari ay lubos na puno ng kanyang sarili.
Sinasadya ba niya tayong maghintay ng napakatagal?"
Gayunpaman, ang babaeng tumugon sa kanya ay medyo kalmado.
"Ang Soul Jewelry ay isang tatak na itinatag ng isa sa pinakamahusay sa mundo
designer, Zora, at huwag nating kalimutan na isa rin itong alahas
kumpanyang pag-aari ng Blackgold Group. May potensyal ito."
"E ano ngayon? You’re blessing them with your name and fame the
sandali na sinasabi mong handa kang makipagtulungan sa kanila.
Ngunit ang ginagawa nila ngayon ay malinaw na nagpapakita na hindi sila
interesado sa pagbuo ng relasyon na ito."
Nang matapos magsalita ang lalaki ay tinulak ni Maisie ang pinto
binuksan at pumasok.
Ang babaeng nakaupo sa sopa kasama ang kanyang tsaa ay mukhang matikas at
sopistikado-talagang tinupad niya ang kanyang reputasyon bilang isang modelo
Ngumiti si Maisie at lumapit sa kanila. “Sorry, may dumating
pataas, at nagkaroon ng pagkaantala.”
Umupo si Maisie sa couch.
Ibinaba ni Xyla ang tasa at magalang na sumagot, “Don’t worry, we

hindi naghintay ng napakatagal. Naiintindihan iyon.”
Gayunpaman, ang lalaking katulong na nakaupo sa tabi niya ay nanunuya
at nagpahayag ng paghamak.
Hindi siya pinansin ni Maisie at dumiretso sa punto.” Kasalanan natin ito
sa hindi pagbibigay ng mainit na pagtanggap sa iyo, Ms. Mayweather, 1
sana mapatawad mo kami dahil doon. Siyempre, kailangan ko
gawing malinaw ang mga bagay bago natin simulan ang pagtalakay sa mga detalye. Ang
ang dahilan kung bakit hindi kami sumang-ayon sa iyong kahilingan sa
pakikipagtulungan nang sabay-sabay ay hindi
na minamaliit namin ang iyong halaga at katayuan. Pagkatapos ng lahat, si Ms.
Ang endowment at impluwensya ni Mayweather sa larangan ay hindi
isang bagay na nakikita natin sa iba pang mga modelo."

697
Kabanata 697
“Gayunpaman, gusto kong malaman kung bakit pipiliin mong mag-collaborate
sa Soul Jewelry, isang brand na baguhan pa rin sa larangang ito? Ikaw
Malinaw na maraming mas mahusay na pagpipilian."
Napatingin si Xyla kay Maisie. “Gusto ko kasi ang design ng Soul Jewelry
inspirasyon. Nakikita ko ang "kaluluwa" na taglay ng iyong mga disenyo ng alahas
dahil nakita ko ang mga obra maestra na inilabas mo habang ikaw ay
nagtatrabaho sa Luxella bago ito. Iba ang hitsura at pakiramdam nila sa
ang mga "walang kaluluwa" na mga piraso na may kahanga-hangang hitsura
mga shell.”
Bumaba ang tingin ni Maisie at tumawa. “Karangalan ko na makayanan

para makilala ka. Tiyak na alam mo kung paano pahalagahan ang aking mga disenyo,
Ms. Mayweather.”
Napangiti si Xyla. "Siyempre, pero may iba pang dahilan."
Naningkit ang mata ni Maisie habang makahulugang sinabi ni Xyla, “I heard
na gumawa ng exception si Louis para mag-shoot ng promotional
advertisement para sa Soul Jewelry tatlong taon na ang nakakaraan. Isang tatak na
Hindi naman magiging masama ang endorses ni Louis, di ba?"
Nagpalitan ng tingin sina Maisie at Xyla.
“She just disclosed that the other reason she’s chosen to go into a
collaboration with Soul ang dating endorsement ni Louis mula sa
tatlong taon na ang nakalipas. Mukhang sinasadya niya ito
para lang maalala ko siya
dating relasyon kay Louis.
'Ang aking relasyon sa de Armas ay hindi isinapubliko. Hindi
may nakakaalam na pinsan ako ni Louis maliban sa mga taong iyon
malapit sa akin.
‘Yung sa kabilang banda, she seems so open and honest while she
inamin ang tunay na dahilan kung bakit pinili niyang makipagtulungan sa amin,
at hindi man lang siya agresibo kapag sinasabi iyon. ito ay
obvious na hindi niya ako iniisip na karibal niya sa pag-ibig.
'Kahit hindi niya alam ang relasyon namin ni Louis, siya
dapat malaman ang tungkol sa amin ni Nolan basta mag-internet siya
kunwaring nagulat si Maisie. “Narinig ko na si Mr.
Si Lucas ay may dating kasintahan na nagtatrabaho bilang isang modelo. Mukhang na

ikaw siya, Ms. Mayweather.”
Hindi naman humble o mayabang si Xyla. "Hindi maraming tao
Alam ang tungkol sa nakaraan kong relasyon ni Louis, ngunit ikaw ang
missus of the Goldmanns, kaya dapat makilala mo si Louis
medyo madalas. Siya nga pala. Narinig kong nakuha na ni Louis
engaged na, at ang fiancee niya ay anak ng Hills?"
"MS. Mayweather, marami ka pa ring pakialam sa mga gawain ng iyong dating,
huh?” Hinimas-himas ni Maisie ang kanyang mga daliri habang tila nakatingin
walang pakialam.
Napakurap si Xyla. "Syempre. Siya ang nakipaghiwalay sa akin
noon, nagdudulot sa akin ng heartbreak. Iyon ang dahilan kung bakit ako narito
upang manatili
sa pagkakataong ito.”
Tinanong niya ang kanyang katulong para sa dokumento at inilagay ito sa
desk habang sinasabi niya iyon. “Pagkatapos kong pirmahan ang kontrata at makapasok
sa isang
pakikipagtulungan sa Soul Jewelry, masisiguro kong ang iyong
makikita ng kumpanya ang pinakamataas na dami ng benta nito sa loob ng isang taon.
Hindi sa
mention that I will not even ask for a higher payment, I'll only ask
iyong partido para sa 15$ ng aking mga ordinaryong bayarin sa advertising. At ako
lang
humingi ng isang kundisyon bilang kapalit…”
Iniwan ni Xyla ang Soul Jewelry kasama ang kanyang katulong, at si Maisie naman ay
wala pa rin
nakaupo sa sopa na walang pakialam.
Pumasok ang isang empleyado sa lounge. "MS. Vanderbilt, mula nang si Ms.
Mayweather is willing to lower her terms, would you like to think
tungkol doon?"
‘Yung kilalang supermodel si Xyla, at nakatapak na siya

ang entertainment industry. Ito ay sinabi na siya ay nakuha na
ang kanyang mga kamay sa lahat ng mga mapagkukunan na maaari niyang mahanap sa
industriya. Kung
makikipagtulungan siya kay Soul, talagang magdadala ito sa kumpanya
maraming kasikatan at benta.
‘Gayunpaman…
Napakagat labi si Maisie.
‘Gusto niyang kunin ko si Ryleigh para i-cancel ang engagement niya
Louis:
Itinaas niya ang kanyang kamay upang takpan ang kanyang mga mata at kilay at
tinitigan ang
dokumento sa desk sa pamamagitan ng tahi sa pagitan ng kanyang mga daliri.
‘Di nakapagtataka na si Xyla ay makakahanap agad ng paraan papunta sa Soul
bumalik sa Zlokova. Alam na niya ang tungkol sa aking pagkatao at
tiningnan na ang engagement nina Louis at Ryleigh.
Natural, alam niya na ako ang matalik na kaibigan ni Ryleigh.
'Siya ay sadyang pinangalanan ang mga kaakit-akit na tuntunin at kundisyon bilang
kung sinusubukan niyang ibenta sa akin ang isang malaking pabor, ngunit sa
katunayan, sinusubukan niya
magsimula ng tunggalian laban kay Ryleigh.
Bulong ng empleyado sa tabi niya, “Ms. Vanderbilt?"
Bumalik sa katinuan si Maisie, inilagay ang dokumento sa mesa,
at tumayo. "Ito ay tunay na bihira para sa kanya na pangalanan ang gayong kamangha-
manghang
mga tuntunin, ngunit."
Huminto siya sa gilid ng empleyado at iniabot ang dokumento kay

kanya. "Ang kaluluwa ay hindi pinangungunahan ng ilong ng ibang tao. Kunin
may magsasabi kay Ms.
Mayweather, sinasabi na kung may balak siyang makipag-collaborate sa amin
dahil sa mga personal na dahilan, natatakot ako na hindi ko siya matatanggap
alok.”.

698
Kabanata 698
Sina Barbara at Ryleigh ay namimili ng mga luxury goods, at si Ryleigh
ay absent-minded sa buong proseso. Kinailangan ni Barbara
tumawag sa kanya ng ilang beses bago siya sumagot.
"Ano ang nasa isip mo?"
Napakunot ng noo si Ryleigh at napahawak sa tiyan niya.
"Gutom na ako. Magdi-dinner tayo ngayon?"
Tumawa si Barbara. "Di ba tanghali na lang tayo kumain?"
Nataranta siya saglit. "Ganoon ba?"
Nag-ring ang cell phone ni Barbara nang may sasabihin siya.
Sinagot niya ang tawag nang makitang galing iyon kay Maisie.
“Nasa mall kami ngayon ni Ryleigh. Siya? Naubos ang phone niya
baterya at namatay.
Ano?"
Tinapos ni Barbara ang tawag na may problema sa mukha

pagkatapos ng palitan ng ilan pang pangungusap.
Kaya, nagtanong si Ryleigh, "Ano ang nangyari? Bakit ka napatawag ni Zee?"
Tinaas ni Barbara ang kanyang mga talukap, tumingin sa kanya, at ipinatong ang
kanyang kamay
balikat ni Ryleigh. "May problema ka."
Mukhang naguguluhan si Ryleigh.
Sina Barbara at Ryleigh ay sumugod sa Soul Jewelry
Nalaman na ni Ryleigh ang sitwasyon
sa pamamagitan ng telepono, kaya nagtanong siya kaagad pagkapasok niya sa silid
sa pintuan, “Xyla Mayweather, ano ang ibig niyang sabihin?”
Nakaupo si Maisie sa couch at humigop ng kape. “Ano ako
sinabi sa iyo ang ibig niyang sabihin. Ang tanging kundisyon na pinangalanan niya
para makipag-collaborate siya kay Soul ay para sa akin na kanselahin ka
iyong kasal kay Louis."
Pagkatapos ay ibinaba niya ang tasa. "Wala siyang planong umalis sa Zlokova
muli pagkatapos bumalik dito sa pagkakataong ito. Siya ay dapat magkaroon ng isang
pangmatagalang plano sa pagpapaunlad ng karera lahat ay nakaplano na."
Ngumuso si Barbara. "Hindi niya maalis sa isip niya ang kanyang dating, kaya siya
bumalik ka dito para buhayin muli ang relasyon nila ni Mr. Lucas ngayon
na alam niyang engaged na siya?"
Pagkasabi nito ay tumingin siya kay Ryleigh, na hindi pa nakapagsalita
isang salita. “Kailangan mo ba akong kumuha ng tutulong sa iyo sa pakikitungo
kasama ang babaeng ito?"
Nag-cross arms si Ryleigh at hindi sumasang-ayon." Bakit ako

kailangan mo ng tulong mo? Hindi ba ito mas mabuti? Besides, hindi ko sinabi iyon
Siguradong papakasalan ko siya."
Ipinatong ni Barbara ang kanyang mga siko sa kanyang mga balikat. “Huwag kang mag-
alala, gagawin ko
suportahan ka anuman ang iyong huling pagpipilian."
Lumipat ang tingin ni Maisie sa paligid ng silid at saka napako
Ryleigh ng matagal. "Kung paano magtatapos ang usaping ito ay nakasalalay lamang
kay Louis. Baka hindi kayanin ni Xyla
alisin sa isip niya ang kanyang nakaraang relasyon, ngunit hindi iyon
nangangahulugan
Ibinahagi ni Louis ang parehong pag-iisip tulad ng ginagawa niya. At dahil meron si
Louis
pumayag sa kasal, nangangahulugan ito na hindi siya ang uri ng lalaki
sino ang magpapakasal sa isang babae nang basta-basta."
Tumingin si Ryleigh sa kanya ng blangko. “Zee, kailan ka pa nagsimula
Kilalang-kilala mo ang iyong pinsan?"
Siya'y ngumiti. “Kahapon.”
Napatigil si Ryleigh sa pagsasalita.
Sa sandaling nabanggit ang salitang "kahapon", hindi niya magawa
tulungan ngunit isipin kung ano ang sinabi ni Louis noong nakaraang gabi, at ito
nakaramdam ng sobrang iritable.
Sa sandaling iyon, sa kabilang panig ng lungsod…
Dumating si Xyla sa Royal Academy of Music, at isang academic staff
dinala siya ng miyembro sa performance hall.
Habang nasa corridor, naririnig na nila ang malambing

violin na nagmula sa bulwagan.
Ang malaking bulwagan ng pagtatanghal ay walang laman, at ang mga ilaw ay
napakalaki
madilim. May maliwanag na puting spotlight lang sa stage, at ito
nakaturo sa lalaking nakaputi, na tumutugtog ng violin.
Si Louis ay matangkad, at ang kanyang matangkad at tuwid na likod ay makikita sa
salamin. Ang puting velvet shirt ay nakasabit sa kanyang dibdib, at
ang unang dalawang pindutan mula sa kwelyo ay na-unbutton, na kung saan
ginawa siyang magmukhang sobrang flamboyant ngunit malamig at walang malasakit
Parehong oras.
Para siyang nakakasilaw na liwanag habang nagpe-perform sa stage bilang
ang kanyang walang kamali-mali na pigura ay nakatagpo sa mga mata ni Xyla.
‘Di ba ito ang eksaktong eksenang naakit ako sa kanya sa likod ng entablado
tapos?'
Nang makita ang babae na dahan-dahang naglalakad papunta sa entablado sa salamin,
Tumigil sa paggalaw si Louis, at tuluyang tumigil ang melodic tune.
Ibinaba niya ang violin at tumingin sa kanya.
Lumiko ang mata ni Xyla sa dalawang linya habang nakangisi." Louis, ako ba
mahuli ka sa sorpresang ito? Na-hack ako!"
Hindi sumagot si Louis at nilagpasan siya.
Hinawakan siya ni Xyla sa braso, pero hindi siya lumingon. "Ikaw
sila ang nakipaghiwalay sa akin nine years ago. naging kami noon
in a relationship for six years back then, wala ka bang nararamdaman
pag-aatubili sa lahat?"
Inalis ni Louis ang braso niya mula sa pagkakahawak niya at tumingin sa kanya
na may walang pakialam na ekspresyon. "Hindi kami compatible."

699
Kabanata 699
"Hindi tayo compatible? Iyon lang ba ang makukuha ko?” Naglakad-lakad si Xyla
at sa harap niya na may dugong mata. “Nagkasama kami noon
sa loob ng anim na taon. Mahilig ka sa musika, kaya kinuha ko ang violin para sa
iyo.
I’ve always tried my best para mapalapit sa iyo, para mapalapit sa iyo
puso, pero paano ka? Ang ginawa mo lang ay nililibak ako
feelings para sayo."
Parang gumalaw ang mga mata ni Louis. "Ako ay humihingi ng paumanhin."
"Hindi ko gusto ang iyong paghingi ng tawad." Niyakap siya ni Xyla. “Louis, kaya ko
maging ang uri ng babae na gusto mo kung hindi mo gusto ang
tipo ng babae ako. Sinabi mo sa akin na susubukan mong tanggapin ako,
ngunit ito ay anim na taon na ngayon
‘Di ko pa napasok sa puso niya, at lahat ng nakuha ko sa kanya noon
ay isang breakup at isang simpleng "hindi kami magkatugma". Hindi ako
magkasundo sa kung paano nangyari ang mga bagay!
Itinulak siya ni Louis at mabilis na ibinaba ang kamay na iyon
humawak sa balikat niya. "Magaling ka, at hindi mo na kailangan
Baguhin. Isipin mo na lang na isang pabor ang utang na loob ko sa iyo. Kaya kong
magpaganda
para dito sa anumang iba pang mga bagay, ngunit hindi ako karapat-dapat sa iyong
pag-ibig at
pansin.”
Lumabas siya ng performance hall nang hindi lumilingon.
Ang mga kamay ni Xyla, na nakapatong sa magkabilang gilid ng kanyang katawan, ay

maaaring
hindi makakatulong kundi kumuyom ng mahigpit sa mga kamao.
'Ako ang nanligaw kay Louis noon, pero tinanggihan niya ako,
sinasabi na hindi ko siya type. Ngunit hindi ko iyon masyadong pinansin,
and I was willing to become the woman that’s more his cup of tea.
Kinuha ko pa ang mga pangunahing kasanayan sa biyolin at sinubukan kong matutong
magsaya
musika dahil sa kanya.
‘Yun naman, sinubukan niya rin akong tanggapin, at ako talaga
Akala ko nagkaroon ako ng pagkakataon na mapabilib siya at pumasok pa sa kanya
puso balang araw noon.
'Gayunpaman, sa buong anim na taon na magkasama kami, Louis
maaaring maging maingat kung minsan, ngunit maaari rin siyang maging walang
malasakit
sa akin minsan. Ngingitian niya ako kapag masaya siya, pero
pwede din niya akong pansinin na para bang invisible ako kapag wala siya
ang mood.
‘Malaki ang atensyon ko kay Louis noong nasa ibang bansa ako
lahat ng mga taon na ito. Hindi siya nakasama ng ibang babae
simula nang makipaghiwalay siya sa akin, at magandang balita iyon para sa akin.
Pagkatapos ng lahat, ako lang ang exgirlfriend na inanunsyo niya
ang publiko, kahit na ang aking titulo bilang kanyang kasintahan ay tila baga
nominal.
'Gayunpaman, nakipagtipan siya sa anak na babae ng Hills sa labas ng
asul tatlong taon na ang nakakaraan. Minsan niyang nabanggit na hindi niya gusto
iyon
gustung-gusto ng kanyang pamilya na gumawa ng mga kaayusan sa kasal para sa kanya
sa ngalan, ngunit gayon pa man, nakompromiso siya sa huli.
‘So paano ako magkakasundo!?
'Mayroon akong mas mahusay na figure at mas kaakit-akit na hitsura, ngunit ano
mayroon bang walang kwentang basura kung ihahambing? Nanalo siya
dahil lang may marriage contract siya kay Louis!?’
Tinawagan ng katulong si Xyla sa oras na ito at tila sinabihan siya
na ang Soul Jewelry ay tinanggihan ang kanyang alok. Nagbago ang ekspresyon niya
kaunti.
Nasa ospital…
Si Maisie at Kennedy ay namasyal sa hardin. kay Kennedy
gumaling nang mabuti ang pinsala sa braso, at nakapag-alaga na siya
ng kanyang sarili. Maaari daw siyang ma-discharge sa
ospital sa isang linggo.
Ang ilang matatandang tao ay makikitang naglalakad-lakad, naglalaro ng chess,
at kahit na sunbathing sa hardin.
Lumingon sa kanya si Kennedy. “Zee, hindi ka ba natatakot na si Ms.
Magkakagulo si Mayweather tungkol dito matapos tanggihan ang kanyang alok
ineendorso ang aming mga produkto?"
Si Xyla ay tinanggihan na ni Soul nang pumayag siyang lumunok
ang kanyang pagmamalaki at alok na i-endorso ang mga produkto ng Soul. Sa mata ng
isang
tagalabas, Kokoronahan ang Soul bilang isang "insensible" at
"immode$ t" kumpanya.
Gayunpaman, walang pakialam si Maisie. “Whatever, I don’t think she
taos pusong gustong makipagtulungan sa Soul. hinahanap ko
para sa isang purong mutualistic na relasyon na nagpo-promote ng win-win
pakikipagtulungan, hindi isang relasyon sa negosyo na may iba
mga personal na isyu ang pinaghalo-halong diyan."
"Mga personal na isyu?" Naguguluhan si Kennedy.

Ngumiti si Maisie at diretsong binigay sa kanya. “Ex siya ng pinsan ko.
At ang tanging kundisyon niya para mag-endorse ng aming mga produkto ay para sa
akin
para ipa-cancel ni Ryleigh ang kasal nila ni Louis. Gawin
sa tingin mo ako ay isang taong gagawa nito?"
Noon lang napagtanto ni Kennedy. "MS. Gustong gamitin ni Mayweather
iyong pagkakakilanlan upang mapadali ang mga pangyayari sa pagitan ni G. Lucas at
siya?”
"Hindi kinakailangan." Umiling si Maisie. “Alam niya iyon
Si Ryleigh ang matalik kong kaibigan, at sa tingin niya ay mapipigilan niya si
Ryleigh
dadaan sa akin. Iniisip niya na makikita ko kung gaano karaming mga benepisyo ang
maaari niyang makuha
gumawa para sa Soul pagkatapos makipagtulungan sa kanya. At
kasama niyan, ipipikit ko ang isang mata at pipiliin kong huwag makialam kung
kailan
she makes a move on Ryleigh in the future.”

700
Kabanata 700
“Alam ni Xwla ang tungkol sa aking pagkakakilanlan at gusto niyang alisin ang
possibility I'll stop her from making a move on Ryleigh, kaya siya
maaari lamang lunukin ang kanyang pagmamataas at mag-alok na i-endorso si Soul
upang matiyak
Pipiliin kong hindi makialam sa mga plano niya sa hinaharap."
Humalakhak si Kennedy “Akala niya pahalagahan mo ang iyong
mga benepisyo ng kumpanya nang higit sa anupaman."
"Higit pa, ang Soul ay kasalukuyang nasa pag-unlad at kailangan

makakuha ng mas maraming mapagkukunan bago ito makarating sa isang lugar kung saan
ang Xyla's
ang internasyonal na impluwensya ay magiging kapaki-pakinabang sa kumpanya."
Dumating sila sa isang pavilion at nakita nila ang isang maliit na convenience shop
malapit, kaya nagtanong si Maisie, “Tito Kennedy, gusto mo
may maiinom?
"Kahit ano ay gagawin."
Pumunta si Maisie sa tindahan at bumili ng dalawang lata ng lemon tea. Ngunit a
si boy ay lumabas ng wala sa lugar sakay ng isang bisikleta, at siya ay tila hindi
Napansin ko si Maisie, na biglang lumabas sa bangketa
Isang silhouette ang bumungad sa kanya at hinila siya palabas sa isang
instant. Kasabay nito ang pagbagsak ng bata sa lupa dahil sa
ang biglang preno. Sa sobrang takot niya ay nagsimula siyang umiyak,
Natigilan si Maisie. Agad siyang tumingin at nakita
Francisco.
Sinabi ni Francisco sa bata, “Bakit ka umiiyak? hindi mo ba alam
na maraming tao dito? Kaya bakit ang bilis mong sumakay
sa paligid ng lugar na ito? Ano ang gagawin mo kung makasagasa ka
isang tao?”
Lalong tumindi ang sigaw ng bata, na pumukaw sa mga dumadaan
kawalang-kasiyahan.
“Bata pa siya. Paano mo siya napagalitan ng ganito?"
"Kaya dapat ko na lang kunsintihin ang ugali niya dahil bata pa siya?"
Walang ekspresyon ang mukha ni Francisco. “Kayo namang mga tao ay makatayo
doon lang at magkomento kung gaano ako kahigpit at hindi makatao

dahil hindi ikaw ang muntik na siyang matamaan. Ikaw din
going just i o admit na naubusan ka na ng swerte kung ikaw yun
sino ang nasangkot sa kawalang-ingat ng batang ito?"
Parang ayaw ng mga dumaraan na nagsalita para sa bata
nakipagtalo kay Francisco, kaya't lumapit silang lahat
ang batang lalaki sa halip. Pagkatapos ay tinulungan nila siyang tumayo at pinaalis
pagkatapos ng a
ilang salita ng payo.
Lumingon si Francisco para tingnan si Maisie. “Munting dyosa, bakit
nandito ka sa ospital?"
Binalik ni Maisie ang tanong sa kanya. "Maaari kong itanong sa iyo ang parehong."
"Pumunta ako kasama ang aking ina. Hindi maganda ang pakiramdam niya. Maliit
dyosa, masama ba ang pakiramdam mo?"
Umiling si Maisie habang naabutan sila ni Kennedy. "Zee."
"Tito Kennedy, pasensya na, may nangyari lang, at nakuha ko
hinawakan.” Inabot ni Maisie ang lemon tea sa kamay niya kay Kennedy.
Kinuha ni Kennedy ang lata ng lemon tea at tumingin kay Francisco,
na nakatayo sa tabi niya. “At sino naman
N.
Mahinhin at magalang si Francisco. "Hi sir, ang pangalan ko po
Francisco Boucher, at kaibigan ako ni little-Maisie.”
Tumango si Kennedy.
Lumitaw si Samantha sa oras na ito. Natigilan siya noong una

nakita niya sina Maisie at Kennedy pero tumawa. "Ikaw."
"Inay, kilala mo ba sila?" Mukhang gulat na gulat si Francisco.
Nagulat din si Samantha. Kung tutuusin, kahit ang kanyang anak ay alam
sila din.
Pagkatapos ng paliwanag ni Samantha, sa wakas ay nalaman ni Francisco na kanya iyon
ang ina ay ang tagapagligtas ni Kennedy at si Kennedy ay kanyang maliit
tiyuhin ng diyosa.
Si Kennedy at Samantha ay isang beses pa lamang nakilala ang isa't isa
gabi, ngunit naging magkakilala silang dalawa pagkatapos magkita
sa isa't isa ngayon.
Si Maisie at Francisco ay naglakad sa likuran nila habang sila ay
nakikipagkwentuhan sa isa't isa-iyon ay lumapit si Francisco
Maisie at bumulong, “Munting diyosa, ang aking ina at ang iyong
Mukhang magkatugma si tito."
Tumawa si Maisie at hininaan ang boses. “Ngayon na ang nanay mo
at si tatay ay diborsiyado, mananatili ka sa anumang paraan na maaaring makuha
ang iyong ina ay bumalik sa palengke bilang kanyang anak?"
Nag-cross arms si Francisco na parang naiinis kaagad kay Maisie
banggit ng kanyang ama. "Iyon ay dahil hindi alam ng aking ama
kung paano siya pahalagahan. Ang isang mabuting babae na tulad ng aking ina ay
nararapat sa isang
mas mabuting tao."
Ito ay nangyari na siya ay nagsalita ng medyo malakas, at ang dalawa ay naglalakad
sa harap nila nakarinig ito kaya napalingon si Samantha
at sinamaan siya ng tingin. "Hindi ko mapipigilan ang iyong bibig ngayon,

hindi ko kaya?"
Lumapit si Francisco sa likod ni Maisie, ngumiti, at sinabing, “Munting diyosa,
please protektahan mo ako."
Sinulyapan siya ni Maisie at tumawa ng malakas. “Pero hindi ba ikaw ang
maliit na diyablo na hindi natatakot sa sinuman?"

701
Kabanata 701
Tanong ni Francisco, “Sino ang nagsabi niyan? Sa tingin mo ba tayo pa
kampo ng pagsasanay?"
Talagang hindi siya natatakot sa sinuman sa kampo ng pagsasanay.
Ngumiti si Maisie ngunit hindi na nagsalita pa.
Umalis si Samantha pagkakuha niya ng gamot. Si Francisco noon
nag-aalala na baka asarin ng kanyang ama ang kanyang ina, kaya umalis siya kasama
siya,
Nang umalis siya, binanggit niya na may utang itong pagkain sa kanya para siya
hindi nakakalimutan.
Ayaw ni Maisie, ngunit tila hindi siya nasisiyahan, kaya naglakad siya papunta sa
kotse at walang kahihiyang sinabi, “Pagkatapos ng nangyari ngayon, dalawa
pagkain.”
Pagkaalis ng kanilang sasakyan, narinig ni Maisie ang tunog ng sasakyan
bumusina mula sa hindi kalayuan. Lumingon siya at nakita niya ang isang
kapansin-pansin, ngunit pamilyar na Maybach ang naka-park doon.
Huminga ng malalim si Maisie. ‘Nolan!
Naglakad siya papunta sa kotse, at dahan-dahang bumaba ang bintana,
inihayag si Nolan sa upuan ng driver.:
Nakahubad ang coat niya, at nakasuot siya ng navy blue na sando na may manggas
gumulong hanggang siko. Napuno ang sasakyan
na may mapusyaw na pabango para sa mga lalaki ni Gucci, ang karaniwan niyang
pabango
ginamit. Mayroon itong kumbinasyon ng patchouli at cedar-ang bango
sexy at panlalaki.
Kahit tatlong taon nang kasal, hindi pa rin kaya ni Maisie
pigilan ang pagbagsak ng ulo para sa kanya.
Umupo siya sa passenger seat at sumandal sa kanya." Mahal, ako'y
Biglang napagtanto na mas kaakit-akit ka ngayon."
Napangiti si Nolan, "Hindi ba ako palaging kaakit-akit?"
Napasimangot si Maisie. "Oo, ang aking asawa ay palaging kaakit-akit,
ginagawa akong nahuhulog araw-araw."
Tumigil siya sa pagngiti, kinurot ang baba niya, at lumapit. "Ano
ginawa mo? Ano itong pambobola?”
Dinilaan ni Maisie ang kanyang mga labi at ipinulupot ang kanyang mga braso sa
kanyang leeg. “Ako
ay hindi maglalakas-loob na gumawa ng anuman. Na-miss lang kita higit sa karaniwan
ngayon.”
Dahan-dahang sinabi ni Nolan, "Talaga?"
Nakasandal si Maisie sa harapan ng kanyang mukha, ang tuktok na kalahati ng kanyang
katawan
nakasandal sa kanya nang mapang-akit, pagkatapos ay nagsabi, "Huwag maniwala sa
akin?"
Hinalikan siya ni Nolan at may tinikman, “Lemon?”
Napangiti siya, ang kislap ng kanyang mga mata ay napakalinaw. “Ako
uminom ng isang lata ng lemon tea." Pagkatapos ay bumuntong hininga ito sa kanya.
Inilayo ni Nolan ang kanyang mukha. "Napaka-childish niyan."
Inistart niya ang sasakyan at pinaandar ito.
Inilagay ni Maisie ang kanyang mga pisngi sa kanyang mga kamay at tumingin sa
kanya, nakangiti.
Puno ng kaligayahan ang mga mata niya.
Sa gabi kinabukasan, dumalo si Nolan sa isang charity ball na pinangalanan
‘Twilight’.
Ang bulwagan ng kaganapan ay puno ng mga tao mula sa mundo ng negosyo,
mga kinatawan mula sa mga korporasyon. Ang tema ng 'Twilight' ay sa
magtayo ng mga paaralan sa labas. Ang mga bisita ay pumirma sa karton
pader.
Nagulat lahat ang mga kinatawan ng mga korporasyon
presensya ni Nolan.
Ang Blackgold ay nagkaroon din ng mga kaganapan sa kawanggawa, ngunit bihirang
magpakita si Nolan. Siya
ay karaniwang magpadala ng isang kinatawan tulad ng ibang mga kumpanya, ngunit
dumalo siya kasama ang kanyang asawa sa pagkakataong ito.
Isang nasa katanghaliang-gulang na lalaki ang naglakad patungo kay Nolan. Ito ay si
Mr. South, ang
organizer ng charity event. “Bihira lang makita si Mr. Goldmann
mula sa Blackgold."
Nakipagkamay si Nolan sa kanya, "Hindi ako nandito bilang Blackgold
kinatawan. Dito ako personal."
Hindi nagulat si Mr. South. Ang ilang mga negosyante ay magbibigay ng donasyon
kanilang pangalan, at dahil sa katayuan ni Nolan, hindi niya iyon papansinin.
Nakita ni Nolan si Anthony sa gitna ng karamihan. Inabot ni Mr. South ang isang
baso
ng champagne sa kanya at napansin niya kung sino ang tinitingnan niya. "Ginoo.
Ang Topaz ay gumagawa ng maraming gawaing kawanggawa sa nakalipas na ilang taon.
Narinig ko na para sa anak niya."
Napatingin si Maisie sa mga tao nang marinig iyon. Karamihan
nag-donate ang mga negosyante upang ipakita kung gaano sila naging matagumpay,
ngunit
Si Anthony ay aktibong nag-donate ng maraming taon. Gusto niyang gawin
mabuti at sa parehong oras bumuo ng isang mas mahusay na budhi.

702
Kabanata 702
Ang anak na babae ni G. Topaz ay nasa vegetative state pa rin at maaaring hindi
gumising, ngunit hindi siya nawalan ng pag-asa.
Nakita rin ni Anthony si Nolan at naglakad papunta sa kanya." Nandito ka."
Ngumiti si Nolan at tumango. "Tito Anthony," inilahad niya ang kanyang kamay
sa balikat ni Maisie, “Hayaan mong ipapakilala kita. Ito ang aking asawa,
Maisie Vanderbilt.”
Magalang na binati siya ni Maisie, "Marami akong narinig tungkol sa iyo."
Magalang na sagot ni Anthony, “I’ve heard a lot about you and
Nolan. Talagang match made in heaven ka."
Napangiti si Maisie. “Masyado kang mabait.”
Ang host ay gumawa ng pambungad na pagpapakilala at nag-imbita ng isang tao mula

sa
ang pangkat ng pag-aayos upang magbigay ng talumpati.
Ang LED screen sa entablado ay nagpakita ng sitwasyon ng lugar, kung saan ang
nagpunta ang mga donasyon, at inimbitahan ng mga organizer ang mga bata mula sa
mga nayon upang magbigay ng kanilang pagpapahalaga.
Nang magsimula ang seremonya ng donasyon, nag-donate ang lahat ng kumpanya
cash, mga painting, at higit pa, lahat ay nagkakahalaga ng daan-daang libo.
Nag-donate si Anthony ng 100,000 textbook at $150,000 na cash,
sinasalubong ang palakpakan mula sa
mga dadalo.
Nang makita ng host ang tala mula sa isa pang donor, tumingin siya
sobrang excited. “Salamat, G. at Gng. Goldmann, para sa
nag-donate ng $3,000,000 para magtayo ng mga paaralan sa kabundukan.”
“$ 3,000,000 ganyan lang. Si Mr. Goldmann lang ang makakagawa niyan.”
"Hindi lamang nakabuo ng mga asset ang Blackgold sa mga nakaraang taon,
ngunit ito ay talagang hindi gaanong para sa mga Goldmann."
"Hindi namin maihahambing kay Mr. Goldmann."
Medyo maingay ang mga usapan sa paligid nila.
Lumingon si Maisie kay Nolan at nagtaas ng kilay,” Mr
Gng.?"
Sinabi ni Nolan sa kanyang tainga, "Hindi ako nagkakamali."
Hinila ni Maisie ang kanyang kurbata. "Babayaran mo lahat yan. Ang mga tao ay
Iisipin ko na sumasakay lang ako sa coattails mo."
Hinawakan ni Nolan ang kanyang kamay at tumingin sa paligid sa mga tao." Hindi ko
isipin mo yan.”
Ngumiti si Maisie ngunit hindi na nagsalita pa. Kumaway siya para makuha ang crew
lumapit, at nang gawin niya, may sinabi siya sa kanyang tainga.
Tiningnan siya ni Nolan ngunit hindi siya tinigilan.
Naglakad ang crew sa stage at kinausap ang nagulat na host. Siya
then excitedly announced, “Nakuha namin ang balita na si Mrs. Goldmann
naiintindihan nya yun
hindi magiging madali para sa mga bata na mag-aral sa kalagayan nila
sa, at gusto niyang mag-abuloy ng ilang kagamitan sa pag-aaral sa kanya
sariling pangalan. Nais niyang matupad ng mga bata ang kanilang
pangarap habang nag-aaral sa isang bagong kapaligiran.”
Dumadagundong ang palakpakan.
Malugod na tinanggap ni Maisie ang kanilang mga papuri.
Bago magsimula ang bola, dumating ang mga bata mula sa mga nayon upang kumuha
mga larawan kasama si Maisie at binigyan siya ng ilang mga regalo.
Kinuha ni Maisie ang kanilang mga regalo, yumuko para tingnan sila, at ngumiti.
“Salamat sa mga regalo mo. Ipagmamalaki ko sila."
Sinabi ng support teacher na namumuno sa mga bata nang may katapatan, “Kami
talagang pinahahalagahan ang mga supply na iyong naibigay. Kapag ang bago
ang mga paaralan ay itinayo, ang mga bata ay hindi na kailangang magbahagi
mga aklat-aralin.”
Hinawakan ni Maisie ang kamay niya. “Alam kong hindi rin madali para sa iyo.
Ginagawa ko ang lahat ng aking makakaya para sa iyo at sa mga bata, umaasa na
magagawa nito
tulong
ikaw."
Dinala ng guro ang mga bata upang maghanda para sa pagtatanghal
nung naglakad si Nolan sa tabi ni Maisie at ngumiti. “Hindi ko alam
na ang aking asawa ay isang pilantropo.”
Napatingin si Maisie sa kanya. "Ibig mo bang sabihin na hindi ako karaniwang
mabait?"
"Hindi," hinawakan ni Nolan ang kanyang baywang at ngumiti, "Ang aking asawa ay
parehong malakas
at banayad sa aking mga mata."

703
Kabanata 703
May nakita si Maisie at itinulak niya ang regalong hawak niya
Nolan’s arms, “Tulungan mo akong alagaan ito. Babalik ako."
Naglakad si Maisie sa corridor at nakita si Anthony na kausap si an
matandang lalaki sa labas.
Hindi sila ginambala ni Maisie bagkus ay naglakad na siya pagkatapos
umalis ang lalaki. "Ginoo. Topaz.”
Nilingon siya ni Anthony. "Ikaw. bakit hindi ikaw
gumugol ng oras kay Nolan?"
Napangiti si Maisie. "Sinabi ko sa kanya na pumunta ako upang makita ka."

Siya ay huminto. "Maaari ba kitang matulungan?"
Tumango siya at humanap ng dahilan. “Ako ay isang estudyante ng Northwest
Unibersidad, at nagbahagi kami ng mga klase sa iyong anak na si Naomi. ako ay
marami nang narinig tungkol sa iyo kanina."
Nagulat si Anthony, at ang kanyang mga mata ay naging malungkot, "Oh.."
"Kahit na hindi ako masyadong nakikipag-ugnayan sa iyong anak, alam ko
na siya ay isang masipag at positibong tao.”
Naantig si Anthony dahil medyo matagal nang may tao
huling nakipag-usap sa kanya tungkol sa kanyang anak na babae, at ito ang kanyang
coursemate.
"Talagang positibo ang batang iyon."
Ibinaba ni Maisie ang kanyang ulo. "Hindi ko sinubukang magdala ng malungkot
alaala, ngunit hindi ka sumuko. Naniniwala akong magigising si Ms. Topaz
isang araw."
Tumango siya. "Umaasa ako."
“Pero,” huminto muna si Maisie bago nagtanong, “Tiningnan mo ba siya
aksidente?”
Namula ang mukha ni Anthony. "Walang dapat imbestigahan. Tanging
naroon ang babaeng Hill nang maaksidente ang anak ko.”
'So totoo...
Napapikit si Maisie, at may pumasok sa isip niya. "Ginoo.
Topaz, pwede ko bang bisitahin si Ms. Topaz kung hindi masyadong problema?
Pumayag naman si Anthony

Nang matapos ang bola, naglakad sina Maisie at Nolan papunta sa parking lot,
kung saan pumarada si Quincy sa harap nila.
Pumasok na sila sa sasakyan.
Lumingon si Quincy at tinitigan ang regalo sa kamay ni Nolan.
"May gift session sa charity ball?"
Buong pagmamalaking sinabi ni Nolan, “Ibinigay ito ng mga bata mula sa mga nayon
ang asawa ko. Hawak ko lang para sa kanya."
Hindi mapigilan ni Maisie na mapangiti nang tumingin siya sa daan ni Nolan
pinoprotektahan ang regalo.
Iniulat ng media ang tungkol sa kaganapan ng kawanggawa, ngunit ang mga donasyon ng
parehong Nolan at Maisie ay hindi inihayag, marahil dahil
hiniling nila ito. Gayunpaman, nakuha nito ang atensyon at haka-haka
ng maraming gumagamit ng internet.
Walang pakialam si Maisie sa mga komento. Dumating siya sa
nursing home sa bayan at tiningnan kung nasaan si Naomi
nananatili sa.
Dinala ng nurse si Maisie sa isang VIP room. Pumasok siya at nakita
na ang silid ay pinalamutian nang mainit, at ang mga bulaklak sa tabi ng
sariwa pa ang kama. Halata namang binago sila ni Mr. Topaz
regular na lumabas.
Umasa si Naomi sa oxygen na ibinibigay ng mga makina-ang ECG
na bumangon at bumagsak ay nagpatunay na siya ay buhay pa.
Pumasok ang isang nurse around 50 years old at nagulat dahil

marahil ito ang unang pagkakataon na may bumisita kay Naomi, Sino
ikaw?" Lumingon si Maisie at ngumiti. “Ako ay isang coursemate ng

Ms. Topaz. Nakuha ko na ang pahintulot ni Mr. Topaz na bisitahin siya."
Nagulat ang nurse. “Sige.”
Inilagay ni Maisie ang mga bulaklak sa vase. “Inalagaan mo ba
sa kanya sa lahat ng mga taon na ito?"
Tumango ang nurse. “Oo, bumibisita si Mr. Topaz kada ilang araw, pero ako
kadalasang nag-aalaga sa kanya. Mahigit 1 na akong nagtatrabaho dito
O taon.”
Ang isang taong na-coma ay mangangailangan ng patuloy na pagmamasahe upang matiyak

sirkulasyon ng dugo. Tinulungan ng nurse ang paggupit ng kanyang mga kuko at buhok
bawat isa
ngayon at pagkatapos

704
Kabanata 704
Syempre, itutulak din nila siya sa labas para maarawan, pero
ang tagal ay limitado.
Napatingin si Maisie sa taong natutulog sa kama at narinig ang nurse
buntong hininga. "MS. Naaksidente si Topaz sa murang edad at
mahigit 10 taon nang natutulog. Maging ang mga doktor ay pinayuhan ang Mt.
Topaz na bitawan."
Pakiramdam ni Maisie ay kumplikado. Hindi niya alam ang tungkol kay Naomi
kung hindi pa siya nabanggit ni Louis.
May naisip siya. “Walang bumisita sa kanya maliban kay Mr.

Topaz?”
Nag-isip ang nurse. “Binisita nung mga coursemates niya, pero ito
hindi natuloy ng matagal. Walang ibang dumating pagkatapos nito."
Nanatili doon ng ilang sandali si Maisie bago umalis sa nursing home.
Sumakay siya sa kotse niya at tinawagan si Ryleigh.
Nasa pool hall si Ryleigh kasama si Barbara. Kasama si Maisie doon
Saydie at silang dalawa lang ang nakita sa table.
Naglakad siya habang naka-cross arms. “Nag-eenjoy ka
sa inyong sarili.”
Umiinom si Ryleigh ng coke, tapos ngumiti. “Wala kaming trabaho. Ng
Siyempre, nag-e-enjoy kami."
Hinampas ni Barbara ang isang bola sa butas at tumayo para sumagot,"
Hindi ako katulad mo. Mayroon akong sapat na pera kahit na wala akong trabaho."
Natigilan si Ryleigh.
Kinuha ni Maisie ang cue na ibinigay ni Barbara sa kanya, naglakad papunta sa
mesa, at nakuha ang mga bola 7 at 12 sa mga bulsa. "Ryleigh, nandito ako
para makita ka."
Napatigil si Ryleigh sa ginagawa niya. "Bakit?"

Hindi nagsalita si Maisie.
Panunukso ni Barbara, "May ginawa na naman ba si Xyla?"
"Hindi ito tungkol sa kanya." Tumingala si Maisie kay Ryleigh.

Tinuro ni Ryleigh ang sarili. "Tungkol ba ito sa akin?"
Tumango si Maisie.
Tawa ng tawa si Ryleigh. "Anong ginawa ko?"
“Kung wala kang ginawa, bakit titingin si Louis sa iyo
background?"
Halatang nagulat si Ryleigh pero hindi nagsalita.
Tumingin sa kanya si Maisie at sinabing, “Hindi mo naisip na magbigay ng
paliwanag tungkol diyan?"
"Ano ang dapat ipaliwanag?" Nakita ng mga mata ni Ryleigh na siya nga
pilit pa ring umiiwas sa katotohanan.
Ibinaba ni Maisie ang cue. “Kahit mahigit 10 years na, I
hindi kailanman nagtanong dahil hindi mo napag-usapan ito, at alam kong ikaw
hindi ganyan. Pinuntahan ko si Naomi."
Medyo nagbago ang ekspresyon ni Ryleigh. Ibinaba niya ang ulo niya at
kagat labi.
Napatingin sa kanila si Barbara. “Tungkol saan ito?”
Walang sumagot sa kanilang dalawa at tumahimik.
Hindi nagtagal, sinabi ni Maisie, “Ryleigh, gusto kitang tulungan.”
Tinulungan siya ni Ryleigh noon, ngunit hindi kailanman tumulong si Maisie

ang kaniyang likod. Kaya, kailangan niyang tulungan si Ryleigh na makaalis dito
ngayon.
Huminto si Ryleigh at tumingin sa ibaba. “… hindi ko alam kung ano
nangyari man. Pagkagising ko, nakahiga na si Naomi sa a
pool ng dugo."
"Kapag nagising ka?" Nagulat si Maisie.
Tumango si Ryleigh. “Nakatanggap ako ng mensahe mula kay Naomi, na nagtatanong
Pupuntahan ko siya para makipag-usap tungkol sa isang bagay, kaya pumunta ako…”
Nang makarating siya doon, hindi niya nakita si Naomi. Tulad nito, siya
kanina pa naghintay sa hagdan bago biglang nawalan ng malay.
Pagkagising, sumasakit na ang leeg niya, para siyang natamaan.
Pagkatapos ay nakita niya si Naomi na nakahiga sa puno ng dugo sa ilalim ng
hagdan na parang nahulog.
Nagulat siya, at nang napagtanto niya na kailangan niya
iulat ito sa isang guro, ang mga tao mula sa orkestra ay mayroon na
nagpakita ng isa.
Walang surveillance sa hagdan, at ang mga camera sa
Naabutan siya ng corridor na naglalakad, ngunit hindi
lumitaw pagkatapos ng mahabang panahon.
Kaya, ang video ay biglang naging 'patunay ng kanyang 'krimen'.

705
Kabanata 705
Natahimik si Maisie, nag-iisip.

Inalalayan ni Barbara ang kanyang sarili gamit ang kanyang kamay sa mesa." Pwede ba
Posible bang ang biktima ang nagsagawa ng lahat ng ito?"
Tumingin si Ryleigh sa kanya, "Hindi gagamitin ni Naomi ang kanyang buhay bilang
biro."
Ipinatong ni Barbara ang kanyang baba sa kanyang kamay. “Kaya inatake si Naomi,
pero
bakit ipi-pin ito ng attacker sa iyo?"
Walang ideya si Ryleigh.
Maisie crossed her arms, “It’s because of the admission list of the
Royal Academy of Music ng Zlokova. May isang lugar lamang, kaya
makukuha sana ni Ryleigh o Naomi."
Si Ryleigh at Naomi ay naging mahusay na magkaribal sa orkestra,
pero kung gusto ni Naomi na i-frame si Ryleigh para makapasok, hindi niya gagawin
kailangang ilagay ang kanyang buhay sa linya.
Kung si Naomi ay inatake at si Ryleigh ay na-frame, iyon ay
katulad sa pagpatay ng dalawang ibon gamit ang isang bato, pag-aalis ng dalawang
karibal sa
minsan. Dahil dito, ang kanilang kumpetisyon ay ang taong
nakinabang.
Naunawaan ni Barbara ang gustong sabihin ni Maisie. “Kaya pala
ibang tao sa orkestra?"
Napatingin silang dalawa kay Ryleigh, na mukhang inosente. “Marami
ang mga tao mula sa club ay sumali sa kompetisyon, paano ko malalaman
sino iyon?”
Nagkatinginan sina Barbara at Maisie at napabuntong-hininga.
Hindi talaga sila makaasa kay Ryleigh dahil napaka-muwang niya.

Siya ay na-frame sa loob ng maraming taon ngunit hindi kailanman pinaghihinalaan
sinuman.
Sa kabutihang palad, handa si Barbara na tumulong. May mga nakilala siyang kaibigan
alam ng maraming tao sa Northwest University, at alam nila
higit pa o mas kaunti tungkol sa nangyari.
Hiniling ni Maisie kay Saydie na pauwiin si Ryleigh, ngunit nakatanggap siya ng
tawag mula sa
isang estranghero sa daan patungo sa opisina.
Nang marinig niya ang boses ng isang babae, bumungad ang mukha ni Xyla
kanyang isip.
Mukhang hindi sumuko si Xyla at hiniling na makipagkita sa Soul.
Pagdating doon ni Maisie, naghihintay na si Xyla sa kanya sa
sopa.
Siya'y ngumiti. "Hindi mo man lang ba iisipin?"
Huminto si Maisie sa harap ng couch. “Kung sincere ka, Soul will
natural na tinatanggap ka, ngunit hindi ako sumasang-ayon sa iyong mga kondisyon."
Nanatiling pareho ang ekspresyon ni Xyla habang dahan-dahang sinabi, "Ikaw
tratuhin nang mabuti ang iyong mga kaibigan, ngunit narinig ko na ang iyong
kaibigan ay
humiling na umalis sa paaralan dahil may inatake siya."
Walang ekspresyon si Maisie, ngunit ang kanyang mga mata ay madilim habang siya
tahimik na pinalaki si Xyla.
Dumiretso sa punto si Xyla. “Kung nagsimulang kumalat ang balita

muli, natatakot ako na ang iyong kaibigan ay kailangang harapin ang ilan
kakila-kilabot na pagpuna.”
Sinubukan ng Hills na patahimikin ang pagpuna. Kasama ni Russell Hill
Kailangang protektahan ang kanyang anak na babae, hindi niya hahayaang maulit ito.
Kung natutunan ng lahat ang tungkol dito sa panahong ito ng advanced na
teknolohiya,
Si Ryleigh ay madaling maatake ng mga gumagamit ng Internet.
Nagdilim ang mga mata ni Maisie.
Kilalang-kilala niya si Ryleigh. Hindi siya kasing lakas ng inaakala niya. Siya
may marupok na puso at hinding-hindi matatanggap ang
pagpuna mula sa labas ng mundo. Dahil dito, pinili niyang magtago
in her shell and rather be unassuming para walang makapansin
kanya.
Akala ni Xyla ay makikipagkompromiso si Maisie. “Wala akong balak
gawin kitang kaaway dahil tapat ako sa pagiging
tagapagsalita para sa Soul. Gayundin, ang aking status at fan base ay magdadala ng
a
marami pang benepisyo sa iyo, kaya bakit ka nagpapanggap na hindi ito totoo?
Masasabi ni Maisie na hindi mabait na tao si Xyla.
“Paano mo masasabing sincere ka sa pakikipagtulungan pero
banta ako sa nakaraan ng kaibigan ko?"

706
Kabanata 706
Ipinikit ni Maisie ang kanyang mga mata, at unti-unting nawala ang ngiti sa kanya
mukha. “Sa tingin mo ba babalikan ka ni Louis pagkatapos ni Ryleigh
kanselahin ang kanilang kasal?"
Nagbago ang emosyon sa mga mata ni Xyla, ngunit hindi nagtagal ay kinalma niya ang
sarili
pababa. “Sa tingin ko hindi mo ito inaalala, Ms. Vanderbilt. Ako ay
kasama si Louis sa loob ng anim na taon. Kaya kong ma-inlove siya sa akin
ang nakaraan, at magagawa ko rin ito sa hinaharap.”
Tumayo si Xyla at lumapit kay Masie. Tinapik niya siya
balikat at sinabing, "Inaasahan ko ang ating kooperasyon."
Saktong paglakad ni Xyla sa pinto ay may boses na umalingawngaw sa kanyang likuran.
"Hindi mo talaga kilala Louis no? Siyempre, ayaw mo
kilalanin mo rin ako."
Natigilan si Xyla.
Gayunpaman, hindi siya nagsalita at umalis sa huli.
Sa Royal Academy of Music…
Nagtuturo si Louis sa classroom. Nang matapos ang aralin, a
nahihiyang lumapit sa kanya ang mag-asawang estudyanteng babae para humingi ng payo
tungkol sa mga posisyon ng daliri.
Sinulyapan sila ni Louis at sinabing, “Nabanggit ko na ito dati
sa aralin. It's your business kung hindi mo binibigyang pansin habang
klase. Hindi ako tutor, at ayaw kong mangyari ito sa susunod."
Nagkatinginan ang grupo ng mga estudyante na nakakahiya
Lumabas ng classroom si Louis.
"Hindi mo ba naisip na medyo malupit si Professor Lucas? Siya ba

Hindi marunong mag-alaga ng mga babae?"
Isang babaeng estudyante na pamilyar sa ugali ni Louis
tumingin sa kanila at tumunog, "I suggest you guys drop your
mga kaisipan. Dapat magpasalamat ka na hindi ka niya pinagalitan."
Si Louis ay kilalang-kilala sa kanyang pagiging mahigpit sa Royal
Academy of Music. Siya ay nagkaroon ng zero-tolerance sa mga mag-aaral na
hindi nagsumikap sa kanyang aralin. Siya ay marahas na pagsabihan
ng kanyang mga estudyante sa tuwing may nagawa silang mali, at marami
Umiyak ang mga babae dahil dito.
Ang grupo ng mga babae ay pawang mga bagong estudyante, kaya hindi sila pamilyar
kasama si Louis. Inisip na lang nila na maswerte silang magkaroon ng ganoon
magandang guro bilang kanilang instruktor. Kung alam sana nila iyon
masama ang ugali niya, hindi sana sila magsasabi ng katulad
sa kanya yan.
Pagbalik ni Louis sa opisina niya, may babaeng nakaupo sa loob.
Ang babae ay si Chenney Campbell, isa sa mga kasamahan ni Louis, bilang
pati na rin ang tagapagturo para sa departamento ng orkestra.
Tumingin si Chenney kay Louis ng matagal bago nag-aalangan na nagtanong,
"Lahat ng mga guro mula sa music faculty ay pupunta para sa isang
pagtitipon ngayong gabi. Gusto mo bang sumama sa amin, Professor Lucas?"
"Hindi ako pupunta," sagot ni Louis habang naglilinis ng mga gawain sa paaralan
sa kanyang mesa.
Medyo nahiya si Chenney pero hindi nagpatuloy
ngayon pa.
Nakatanggap si Louis ng tawag at sinagot ito. "Anong gusto mo?"

Si Xyla ang tumatawag, kaya may kakaibang tono ng pagkainip
boses niya.
Nakangiting sabi ni Xyla, “Gusto mo bang samahan kita mag-dinner
ngayong gabi?
Marahil alam niya na tatanggihan siya ni Louis, kaya sinabi niya,
"Hihintayin kita sa karaniwang lugar. Gayundin, mayroon akong isang bagay na ako
sa tingin mo ay magiging interesado ka."
Nag-isip sandali si Louis bago sumagot ng oo.
Sa gabi, sa Goldmann mansion…
Habang naghahapunan sila ay tiningnan ni Maisie ang mga pinggan at
ay nawala sa kanyang mga iniisip.
Itinaas nina Daisie at Colton ang kanilang mga ulo at nagkatinginan.
Pagkatapos ay pumunta sila kay Nolan at nagtanong, "Ano ang nangyayari
Mommy, Daddy?"
“May nanakit na naman yata sa nanay mo,” sagot ni Nolan
habang naglalagay siya ng magandang binalatan na lobster sa plato ni Maisie.
Tumingin sa kanya si Colton at nagtanong, "Ikaw ba 'yan, Daddy?"
Sinamaan siya ni Nolan ng malungkot na tingin. ‘Yung batang ito humihingi ng a
pambubugbog?’
Kinuha ni Maisie ang ulang mula sa kanyang plato at inilagay sa kanya
bibig. Tapos, bumuntong hininga siya.
Walang magawang tumingin sa kanya si Nolan at sinabing, “Huwag kang magalit, Zee.
Siya ay isang modelo lamang. Maaari na lang natin siyang ilagay sa blacklist."
"Nolan." Inangat ni Maisie ang kanyang mga mata at tumingin kay Nolan,” Kahit na
mayaman ka, hindi mo magagawa iyon. Siya ay isang supermodel at mayroon
ang daming fans. Maraming tao ang magagalit kung ilalagay natin siya sa
blacklist.”
Nagkibit balikat si Nolan at sumagot, “So? Sa tingin mo matatakot ako
iyong mga Internet troll na walang lakas ng loob na ihayag ang kanilang mga sarili
tunay na pangalan?"

707
Kabanata 707
Natuwa naman si Maisie sa kanya. Ito ay talagang isang bagay na iyon
lalabas sa kanyang bibig pagkatapos niyang mawala ang kanyang alaala.
Tumango si Daisie at nagtanong, "Ano ang internet trolls?"
Paliwanag ni Maisie, “Like those people na pinagalitan ka at
kapatid noong nakaraan. Kilala sila bilang Internet trolls."
"Oh nakikita ko." sagot ni Daisie.
Inilagay ni Nolan ang kanyang kamay sa likod ng kamay ni Maisie at nagtanong,
"So hahayaan mo siyang maging spokesperson?"
Nagkibit-balikat si Maisie, ‘Oo, wala akong magagawa. Meron siyang
lumapit sa akin nang maraming beses, at magdadala ito ng masamang impluwensya sa
Kaluluwa
kung tumanggi akong hayaan siyang maging tagapagsalita.”
Nanlamig ang mga mata ni Nolan. “Ang Soul Jewelry ay isang kumpanya sa ilalim ng
Blackgold Group ngayon. Sigurado akong wala siyang magagawa
tungkol dito kung sasabihin mo sa kanya na ayaw ni Blackgold na maging siya
tagapagsalita para sa Soul."
Dahil sa ayaw ni Nolan na gumawa ng kalokohan, dali-daling tumigil si Maisie
kanya. "Darling, ipaubaya mo na ito sa akin. Huwag mag-alala. Hindi ko hahayaang
magkaroon siya
kanyang mga paraan.
Kinurot ni Nolan ang pisngi niya. "Sige, iiwan ko na siya sa inyo
mga kamay. Gayunpaman, kung hindi pa rin siya titigil
nagdudulot ng gulo, papasok ako."
Napakurap si Maisie at tumabi sa kanya. "Sige. mahal kita
marami, mahal kong sinta.”
Parehong umiiling sina Daisie at Colton habang sila ay walang imik
Napatingin sa magkaparehang lovebird sa harap nila.
Sa Orbit Restaurant…
Nagsasalin ng alak si Xyla sa baso. Naglagay lang siya ng ilaw
makeup dahil alam niya na hindi gusto ni Louis ang mga babae na magsuot
mabigat na pampaganda. Eto na. Naalala ko pa yung white wine
ang paborito mo."
Inangat ni Louis ang kanyang mga mata para tingnan siya at sinabing, “Ano ba
na gusto mong sabihin sa akin?"
"Nagmamadali ka ba?" Dinampot ni Xyla ang baso at inikot ito.
"O ayaw mo lang akong makasama kahit isang segundo?"
Sumandal si Louis sa likod ng upuan at sumagot, "Ayoko

magkaroon ng ganoong karaming bakanteng oras."
Ngumisi si Xyla. “Pero mayroon kang ekstrang oras para mag-entertain
Ryleigh?"
Walang emosyon ang mukha ni Louis, at malamig ang kanyang tingin.
“Tatanungin pa kita. Ano ang bagay na gusto mo
sabihin mo sa akin?"
"Ako ay naging tagapagsalita para sa Soul Jewelry. hindi mo ba iniisip
dapat i-congratulate mo ako?"
Sa wakas ay nagbago ang ekspresyon ni Louis, ngunit nanatili pa rin siya
ang cool niya.
Humigop ng alak si Xyla at tinignan siya ng masama, “I won’t
sumuko."
Inilagay niya ang baso sa mesa at nagpatuloy. "Ginoo.
Ang asawa ni Goldmann ay hindi mahirap pakitunguhan. Ako lang
Hindi niya inaasahan na magiging ganoon ka-protective siya sa kaibigan. Ngunit ito
hindi mahalaga. Maaari akong magdala ng kita sa Soul Jewelry. Pagkatapos matuto
kung ano ang maaari kong dalhin para sa kanya, sa pagitan ng mga kaibigan at kita,
sa tingin ko siya
pipiliin mo ang kita, di ba?"
Tumingin si Louis sa kanya ng malungkot bago biglang tumawa.
"Hindi ka pa rin nagbabago pagkatapos ng mga taon na ito," Louis
nagkomento. Kinuha niya ang baso ng alak at inilagay malapit sa kanya
ilong. "Masyado kang busog sa sarili mo, Xyla."
Hindi niya ininom ang alak at ibinalik ang baso sa mesa.

"Paborito ko dati ang white wine, pero nakaraan na ito."
Bahagyang namuti ang mga daliri ni Xyla habang nakahawak sa tangkay ng
mas matigas ang salamin. Tinitigan niya ng masama si Louis. Mula sa kung ano ang
mayroon si Louis
sabi sa kanya, alam niyang nagbago na ang lalaking nasa harapan niya. Siya
hindi na siya ang dating lalaki.
Mariin niyang idiniin ang labi niya at biglang tumawa.” Mayroon ka
naisip mo na ba ako pagkatapos ng mga taon na ito?"
"Ito ay isang pagkakamali para sa akin na bigyan ka ng pag-asa sa unang lugar,"
sagot ni Louis.
Dapat ay hindi na niya ito binigyan ng pag-asa.
Natigilan si Xyla, at may bakas ng pagkagulat ang bumungad sa kanyang mga mata.
Hindi niya sinabi
kahit ano sa loob ng mahabang panahon, at pagkatapos lamang pakalmahin ang sarili
nagtanong ba siya, "Nagsisi ka ba?"
"Oo," walang pag-aalinlangan na sagot ni Louis.
Ito ay isang bagay na inaasahan ni Xyla, kaya nagawa niya
manatiling kalmado. Kung ibang tao, baka magsimula silang maghagis ng a
tantrum at paggawa ng eksena, pero hindi niya ginawa iyon.
Marahil ang lahat ng mga modelo ay kailangang pangalagaan ang kanilang mga
ekspresyon sa mukha.
Hindi niya hahayaang mawalan ng kontrol sa harap ng camera,
pabayaan sa pampublikong lugar.

708
Kabanata 708
Pinihit ni Louis ang butones ng kanyang shirt at bumangon. “Ito
nasa akin ang pagkain. Isa pa, matagal na itong natapos sa pagitan namin. Kahit ano
pa
ang dahilan ay para pirmahan mo ang endorsement sa Soul Jewelry.
Gusto ko lang sabihin sayo na walang makakaapekto sa akin."
Pagkatapos nito, nang hindi na hinintay na maihain ang pagkain, pumunta siya
ang counter para bayaran ang bayarin at umalis sa restaurant na wala
pagbabalik tanaw.
Naiwan si Xyla na mag-isang nakaupo sa upuan, at nakahawak ang kamay niya sa
bahagyang nanginginig ang salamin.
'Walang makakaapekto sa iyo? Hah, sigurado ka ba dyan?’ Ang sumunod
araw…
Ngayon ang araw ng shooting para sa commercial ng mga alahas para sa
mag-asawa. Dahil ang komersyal na tema ay "kasal," ang
kukunan ng shooting team ang commercial sa simbahan
at ang dalampasigan.
Ang photoshoot ay ginawa kasama si Nathan Hayes, isa pang male artist,
dahil ang linya ng alahas na ito ay nakatuon sa mga mag-asawa.
Sinusuri ng shooting crew ang script kasama si Nathan
ang booth. Dinala ng producer si Nathan sa crew. Siya
ay hindi isang A-tier na artista, at siya ay nag-debut pa lamang
ilang taon na ang nakalipas. Siya ay karaniwang gumaganap bilang ang mapagmahal na
pangalawang lalaki
nangunguna sa iba't ibang drama. Siya ay may mahusay na kakayahan sa pag-arte, at
kasabay ng kanyang kagwapuhan, maraming tao ang nakaalala
kanyang mukha.
Si Nathan ay may karanasan sa pag-arte at sanay mag-memorize

script, kaya isang piraso ng cake para sa kanya ang kabisaduhin ang ilang mga linya
para sa commercial.
Nang hindi makita ng direktor ng pelikula si Xyla, tumingin siya sa paligid at
nagtanong, "Nasaan si Ms. Mayweather?"
May sumagot, “Ms. Sinusuot pa rin siya ni Mayweather
magkasundo."
Tumingin ang direktor sa kanyang relo at sinabing, “Ilan na
ilang oras, at hindi pa siya tapos sa kanyang makeup?"
Si Xyla ay isang A-tier na internasyonal na supermodel. Sa madaling salita, siya
nagbahagi ng parehong reputasyon tulad ng ilan sa mga nangungunang artist sa
kanilang
bansa. Bukod, ang kanyang ama ay ang direktor ng Royal Crown.
Samakatuwid, walang nangahas na tratuhin siya nang basta-basta.
Gayunpaman, halatang naubusan na ng pasensya ang direktor. Sinabi niya,
“Magpadala ka ng isang tao para sabihin sa kanya na bilisan mo p. Maganda ang
panahon ngayon.
Dapat nating samantalahin ang pagkakataon at tapusin ang pagbaril sa lalong
madaling panahon
hangga't maaari."
Isang tripulante ang pumunta para gawin ang bidding. Tapos, assistant ni Xyla
dumating kasama ang crew member. Mukhang hindi naman siya nagmamadali
at all as he said matter-of-factly, “What’s wrong with you guys
naghihintay kay Ms. Mayweather saglit? Kailangan pa niya ng ilan
oras para sa paghahanda. Besides, maaga pa naman. Marami pa tayo
Ang tagal mo, bakit ka nagmamadali?"
Natahimik ang natitirang mga tripulante, at lumubog ang kanilang mga mukha
nang marinig nila ang sinabi ng katulong.
Unti-unting tumigas ang ekspresyon ng mukha ng direktor ng pelikula. Siya ay

galit na galit ngunit hindi naglakas-loob na magalit sa kanya dahil ang kanyang ama
ay
ang direktor ng Royal Crown.
Biglang may umalingawngaw na boses mula sa malayo.
"Ito ang unang araw ng aming kooperasyon, at hindi siya nakikipagtulungan
sa lahat. Bumalik ka at tanungin mo si Xyla kung ano talaga ang ibig niyang
sabihin."
Napatingin ang lahat sa pinanggalingan ng boses.
Si Maisie iyon, at si Saydie ay naglalakad sa tabi niya gamit ang kanyang mga kamay
sa kanyang likod. Napakalamig ng titig niya na nagpalamig kay Xyla
gulugod ng assistant.
Ang iba pang mga tao ay hindi nagulat na si Maisie ay hindi
takot kay Xyla. Pagkatapos ng lahat, parehong Royal Crown at Soul Jewelry
ay mga kumpanya sa ilalim ng Blackgold Group. At saka, siya
Ang asawa ni Nolan, kaya walang paraan na matatakot siya sa kanya.
Nang sumulpot si Xyla, humingi siya ng tawad sa kanyang assistant sa
shooting crew. Pagkatapos, pumunta siya sa karamihan at sinabing, “Ako
sorry. Hindi ito ipinahayag ng aking katulong nang malinaw. Kasalanan ko, at ikaw
lahat ay nagkamali. Kabisado ko ang mga linya sa likod
dahil ito ang unang pagkakataon na nakikipagtulungan ako sa isang tao sa a
komersyal. Ayokong maging drag para kay Mr. Hayes."
Medyo gumaan ang kapaligiran pagkatapos ng paliwanag niya.
Matagal siyang tinignan ni Maisie bago siya ngumiti at
naglakad papunta sa booth.
Very cooperative si Xyla sa buong shooting

proseso.
Inabot ng isang crew kay Maisie ang isang bote ng tubig.
Kinuha ni Maisie ang bote ng tubig at nagpasalamat sa crew
miyembro. Nang buksan niya ang bote, narinig niya ang ilan
nag-uusap sila sa likod niya.
“Napaka-poser ng model na ito. Sinadya niya kaming paalisin
na sinasabing hindi pa niya natatapos ang kanyang makeup ngayong umaga,
at ngayon, she's acting like she's so cooperative."

709
Kabanata 709
“I guess it’s because Mrs. Goldmann is here. Pagkatapos ng lahat, siya ay
pumirma ng endorsement contract kay Mrs.
Goldmann, at dahil nandito ang kanyang amo, siyempre, kailangan niyang kumilos
parang napaka-cooperative niya."
Tahimik na uminom ng tubig si Maisie. Mukhang tama ito sa kanya
para pumunta siya dito. Kung hindi siya mismo ang pumunta dito, siya
Hindi niya malalaman ang lahat ng ginawa ni Xyla
sa likod niya
Isa siyang sikat na supermodel na pumirma ng endorsement
kontrata sa Soul Jewelry. Ang kumpanya ng magazine na nagtrabaho
sa komersyal ay nagkaroon ng pakikipagtulungan sa Soul, at ang
hiniram ng kumpanya ng magazine ang shooting crew mula sa
sa ibang lugar,
Ang katotohanan na si Soul ay handang gumastos ng pera para sa kanya at sa

ang kumpanya ng magazine ay handang magbigay ng pabalat na ipinakita
Ang kasikatan at impluwensya ni Xyla. Kahit hindi nakipagtulungan si Xyla
sa proseso ng pagbaril, ang shooting crew ay hindi maglakas-loob na sabihin
kahit ano tungkol sa kanya. Gayunpaman, malamang na gagawin nila ito
hindi na tumatanggap ng anumang patalastas ng Soul sa hinaharap.
Malinaw na gusto ni Xyla na gawing mahirap ang mga bagay para kay Maisie, at
pagkatapos ay siya
gagamitin ang kanyang impluwensya para makuha ang kanyang kabayaran,
Kung ibang kumpanya ng alahas, baka kinuha na siya
mahina at nahulog sa kanyang bitag.
Nang matapos ang shooting, sa wakas ay sumilay ang ngiti sa pelikula
ang madilim na mukha ng direktor,
Kinuha ni Xyla ang isang tasa ng kape sa kanyang katulong. Humakbang siya
masiglang lumapit kay Maisie at iniabot ang kape sa kanya. "MS.
Vanderbilt, siguradong pagod ka sa pagpunta dito
Narito ang isang tasa ng kape para sa iyo."
Ngumiti si Maisie at kinuha ang tasa kay Xylan. Gayunpaman, ang
tumalsik ang kape sa lupa, at napalingon ang lahat
para tingnan sila.
Mabilis na kinuha ng assistant ni Xyla ang kanyang kamay at sinimulang tingnan ito.
“Nasaktan ka ba, Ms. Mayweather?”
Ngumiti si Xyla at sumagot, "Okay lang ako."
Lumingon ang kanyang assistant at tumingin kay Maisie,
na walang emosyon ang mukha. "MS. Vanderbilt, ang unang bagay
Ginawa ni Ms. Mayweather pagkagaling sa ibang bansa ay pumirma ng isang
kontrata sa pag-endorso sa Soul Jewelry. Gayunpaman, lumingon ka

pababain ang kanyang alok ng tatlong beses. Alam kong hindi ka masaya sa kanya,
pero gusto ka lang niyang bigyan ng isang tasa ng kape. Paano mo nagawa ito
gawing mahirap ang mga bagay para sa kanya?"
"Tama na, Jason. Tumigil ka sa pagsasalita, at hindi ito si Ms.
Vanderbilt’s fault,” nagbigay ng mapagbigay na pananaw si Xyla at pinagalitan
malumanay na katulong niya
Walang nakakaalam kung ano ang nangyari, kaya pumunta ang direktor ng pelikula
pasulong at nagtanong, "Ano ang nangyayari?"
Sagot ni Xyla, “It’s just a misunderstanding. Nadulas ang kape
dumaan sa kamay ko at-" "Ms. Mayweather,” putol ni Jason,
cutting her short, “Isa kang model. Ang iyong mga kamay ay kasinghalaga
iyong mga binti. Paano kung ang sugat mo sa kamay ay makaapekto sa iyong isa
pag-endorso? Alam kong hindi ka gusto ni Ms. Vanderbilt. Kung hindi, bakit
tatanggihan ba niya ang iyong alok ng tatlong beses bago hayaan kang maging
ang tagapagsalita ng Soul?"
Natigilan ang karamihan.
Alam nilang lahat na si Xyla ang nagpropose sa sarili niya
maging tagapagsalita para sa Soul pagkatapos bumalik mula sa ibang bansa.
Kaya lang hindi nila inaasahan na tinanggihan siya ni Soul
tatlong beses,
Kung tutuusin mula sa katayuan ni Xyla sa industriya ng fashion, ito ay magiging
parang malaking isda sa maliit na pond kung pupunta siya sa ibang Alahas
mga kumpanya at tanging si Soul lang ang may kailangan para tanggihan siya.
Gustong pumunta ni Saydie, pero pinigilan siya ni Maisie.
Tumingin siya kay Xyla na may ngiti sa labi at kinausap ito sa a

boses na silang dalawa lang ang nakakarinig.
"Mukhang minamaliit kita."
Nagkunwari si Xyla na hindi niya alam ang sinasabi ni Maisie
tungkol sa at sumagot, "Ano?"
Itinaas ni Maisie ang kamay sa ere. Nagkaroon ng pulang welt sa
likod ng kanyang kamay. “Ako ang napaso. Ito ay kakaiba.
Kung hindi ko gusto si Ms.
Mayweather at sinadyang matapon ang kape niya
iniabot sa akin, siya ang mapaso:
Maayos naman ang kamay ni Xyla, ngunit may sugat sa likod
kamay ni Malsie.
Ang iba pang mga tripulante ay nagdala ng ilang ice cubes at a
cream ng sugat para sa mga paso. "MS. Vanderbilt, dapat mong bantayan
ang sugat mo muna."

710
Kabanata 710
Natigilan si Xyla.
Malungkot na sinabi ni Jason, “Anong ibig mong sabihin diyan? Ay
you saying na dapat si Ms. Mayweather ang nakakuha
napaso?”
"Tama na, Jason." Pumunta si Xyla at pinigilan siya.

Ayaw niyang gumawa ng malaking bagay.
Tumakbo siya papunta kay Maisie at sinabing, “I’m sorry, Ms.
Vanderbilt. Ito ay ang aking mga pagkakamali. Nag-aalala lang ang assistant ko
sa akin, kaya't mangyaring huwag mong isapuso ang lahat ng sinabi niya."
“Pero siya ang nagsabing ayaw ko sa inyo at tinanggihan kayong tatlo
beses. Anyway, sigurado akong mas alam mo kung bakit ako
tinanggihan ka, Ms. Mayweather.”
Hindi inaasahan ni Xyla na aaminin ni Maisie na tinanggihan siya
tatlong beses. Pagkatapos ng lahat, ito ay magbibigay sa mga tao ng ilang silid
para sa
imahinasyon pagkatapos ng sinabi ni Jason.
Gayunpaman, dahil inamin ito ni Maisie sa kanyang sarili, ito ay magiging
sa halip ang kanyang problema.
Walang ganang umatras sina Maisie at Xyla. Sa huli, si Xyla
sabi niya, “Tuturuan ko ang aking katulong at hindi ko siya hahayaang magsalita ng
walang kapararakan
ang kinabukasan."
Nang matapos ang "farce", pinabalik ni Saydie si Maisie sa Soul Jewelry
sa pamamagitan ng kotse.
Tumingin siya sa likod gamit ang rear mirror at nagtanong,
“Ano bang gusto ng babaeng yun? Para sa akin ay wala siya
maglaro ng dirty para sa wala."
Alam ni Saydie ang ginagawa ni Xyla, ngunit hindi niya maintindihan
ito.
Ibinaba ni Maisie ang kanyang ulo para tingnan ang pulang puwang sa kanyang
likuran
kamay. "Mukhang hindi na siya makapaghintay pa."
May sariling motibo si Xyla sa pagpirma ng endorsement contract
kasama si Soul. Siya ay sadyang naantala ang proseso ng pagbaril sa
mag-iwan ng masamang impresyon sa kumpanya ng magazine upang sila
hindi madaling makipagtulungan sa Soul. Dahil dito, kaya niyang ayusin
ang kanyang mga mapagkukunan para sa kanyang sarili.
Sinadya niyang ibuhos ang kape para isipin iyon ng mga tao
Tatlong beses na siyang tinanggihan ni Soul dahil hindi nila siya gusto,
lumilikha ng tsismis na minamaliit ni Soul ang isang “A-list
supermodel”
Si Xyla ay nasa ilalim ng impresyon na maaari niyang pilitin si Maisie
pagsusumite dahil alam niya ang tungkol sa "lihim" ni Ryleigh. Siya ay
pagtaya kung pakialam ba ni Maisse ang "lihim" ni Ryleigh
at lumaban sa kanya.
Tila, ayaw ni Xyla na humakbang si Maisie sa relasyon
sa pagitan niya, Ryleigh, at Louis. Sigurado si Maisie
May sinabi si Louis sa kanya. Iyon ang dahilan kung bakit siya naging ganoon
naiinip. Kaya, siya ay gumagamit ng ganitong uri ng paraan na gagawin
magdala ng higit na pinsala kaysa pakinabang sa kanyang sarili upang pilitin siya
"humingkaya"
Ryleigh na kanselahin ang kasal nila ni Louis.
"Maaapektuhan ba nito ang Soul?" tanong ni Saydie.
Tumingin si Maisie sa labas sa pamamagitan ng salamin at sinabing, "Simula niya
Gusto kong gumawa ng tsismis, bibigyan ko siya ng pagkakataon."
This time, baligtad na siya.
Sa hapon, ang paksang #Soul Jewelry ay Tinanggihan si Xyla Three

Lumitaw ang Times# sa Google Trends.
Maraming tao ang nag-click dito, at naging isa ito sa mga pinakasikat na paksa
sa Internet. Karamihan sa mga sumuporta kay Xyla ay siya
tagahanga.
#They rejected Xyla, yet they still want to take advantage of her
katanyagan.#
#Kung ayaw mo kay Xyla, huwag kang pumirma ng kontrata sa pag-endorso
kasama sya.#
#No offense, pero sino sa tingin nila ang Soul Jewelry? sila ay
umaasa lang kay Mr. Goldmann!#
#Ito ay literal na naiinis sa akin. Sana isara nila ang kabuuan
kumpanya.#
Natigilan si Jason. “Hindi ko ginawa. Sinabi mo sa akin na huwag i-publish ito,
kaya paano may pagkakataon na mai-publish ko ito?"
Kilalang-kilala ni Xyla si Jason kaya naniwala siya. Wala
paraan kung paano niya mai-publish ang isang bagay na tulad nito nang walang
pahintulot niya,
so sino yun?
Hindi kaya ang mga tao mula sa shooting crew?
Walang ibang choice si Xyla kundi pakalmahin ang sarili. Pagkatapos ng lahat,
ang paglalantad sa mga bagay na ito ay hindi kapaki-pakinabang sa kanya. Si Maisie
noon
kay Nolan

711
Kabanata 711
Gayunpaman, huminahon kaagad si Xyla sa pag-iisip na siya
nagtataglay pa rin ng isang piraso ng madilim na kasaysayan ni Ryleigh.
'Kung talagang nagmamalasakit si Maisie sa kanyang mga kaibigan, hindi ako
hahantong bilang
ang nag-iisang tao na natalo sa pangyayaring ito:
Umupo si Maisie sa opisina, nag-scroll sa mga trending post sa
Twitter at Google, at bahagyang umangat ang sulok ng labi niya.
‘Di naman daw nasayang ang perang ginastos ko. Ang
nangibabaw na ang artikulo sa listahan ng mga nagte-trend na post:
Pagkaraan ng ilang sandali, nakita niya ang Instagram story na inilathala ni Xyla,
na nilinaw na ang mga headline ay wala at iyon
hindi dapat maniwala sa kanila ang mga netizen.
‘Yung Instagram story na ito ay sapat na para patunayan na wala pa rin si Xyla
handang saktan ako ng lubusan.
Nagmamadaling pumasok ang isang babaeng empleyado. “Ms. Vanderbilt, mayroon ang
Soul Jewelry
napunta muli sa Google Trends!"
Nagtaas ng tingin si Maisie. “Alam ko naman iyon. Sabihin sa aming
mga empleyado na huwag pansinin lamang ang mga artikulong iyon. Ako na mismo ang
haharap dito."
Hindi nagtagal ay tumunog ang kanyang cellphone
umalis ang empleyado sa kanyang opisina. Napasulyap si Maisie sa screen ng
phone niya at nanginginig.
'Si Nolan naman!

Mabilis niyang sinagot ang tawag, “Hey, honey. Tumatawag ka ba
dahil miss mo na ako?"
Nang marinig niyang tinawag niya siyang "honey" sa ganoong paraan,
Nawala ang ilan sa mukha ni Nolan, na sa una ay mukhang walang espiritu
lamig.
Nagkunwari siyang nag-clear throat. "Nakita ko ang artikulo."
Nagpapawisan si Maisie sa noo. Siya ay malinaw
nagpapaalala sa kanya na gagawa siya ng aksyon kung hindi pa rin niya magagawa
lutasin ito.
She replied calmly, “Honey, nasa trending talaga ang article
listahan dahil sa akin. Sinadya ko."
Kumunot ang noo ni Nolan. "Sinisiraan mo lang ba ang sarili mong kumpanya?"
Ipinatong ni Maisie ang kanyang baba sa kanyang kamay at tumawa. “Huwag
mag-alala, honey. Hindi ako isang taong lalamunin ang kahihiyan na ito
nang hindi lumaban."
Matagal na sinuyo ni Maisie si Nolan bago siya pumayag na huwag
makialam. Tinitigan niya tuloy ang pamumula at pamamaga sa likod
ng kanyang kamay.
'Malamang mawawalan ng gana si Nolan kung malalaman niya na ako
pinaso ng kape.
Lumapit si Xyla para hanapin si Maisie. Alam ni Maisie ang dahilan kung bakit siya
nandito
at pinuntahan siya.
Mag-isa siyang dumating na wala ang kanyang katulong. "MS.

Vanderbilt, ikinalulungkot ko ang nangyari kaninang umaga. Sa
Upang ipahayag ang aking paghingi ng tawad, gusto kong magkaroon ka ng regalong
ito."
Sinulyapan ito ni Maisie. Isa itong pabango na ibinebenta ng isang luxury brand
mula sa Morwich na kilala bilang Charm Co. Si Maisie ay nanirahan sa Morwich
sa loob ng tatlong taon, kaya marami siyang narinig tungkol sa pabango
ginawa ng
Charm Co.
Ang isang bote ng pabango ay nagkakahalaga ng hindi bababa sa sampu-sampung libo
matapos ma-convert sa dolyar.
Hindi ito tinanggap ni Maisie. "Ginoo. Mayweather, hindi kita sinisisi,
at huwag ka ring magplanong sisihin ka. Tatanggapin ko ang iyong paghingi ng tawad,
ngunit
ito
sobrang halaga ng regalo. Hindi ko matatanggap."
Isang ngiti ang binigay ni Xyla. "Pero hindi ako mapakali kung hindi mo ito
tatanggapin
regalo, Ms. Vanderbilt.”
Desidido siyang ibigay ito.
Napapikit si Maisie ng ilang segundo. “Since it’s a kind gesture from
ikaw, kung gayon magiging bastos para sa akin na ipilit kong hindi tanggapin ito."
Nang makitang tinanggap na niya ito, ngumiti si Xyla." Hahanap ako ng
paraan upang linawin ang nagte-trend na artikulo na nagdala ng mga kaguluhan
ikaw. Bastos talaga ang katulong ko noon, kaya huwag naman
isapuso mo.”
Napangiti si Maisie. "Naiintindihan ko. Hindi ko hahayaan ang ugali ng iyong

katulong
makakaapekto sa ating pagtutulungan."
Hindi nagtagal si Xyla. Iniwan niya si Soul pagkatapos ng ilang sandali
salita ni Maisie.
Tinitigan ni Maisie ang kahon ng pabango sa mesa, at walang tao
alam niya kung ano ang tumatakbo sa isip niya ngayon.
Pagbalik niya sa mansyon ng Goldmann kinagabihan, siya
tinawag ang mga pangalan nina Daisie at Colton pagdating niya
ang pasukan.
Gayunpaman, walang sumasagot sa kanyang tawag.
Inilabas ni Nolan ang kalahati ng kanyang gwapong mukha palabas ng kusina at
tumingin sa kanya, malalim at malambing ang boses nito. “Ikaw ay
umuwi. Dinala ni Alfred sina Daisie at Colton sa pamilya
ari-arian.”
Saglit na nagulat si Maisie, saka tumingin sa paligid ng buhay
silid. "Kung gayon nasaan ang lahat ng mga katulong at kasambahay?"
"Binigyan ko sila ng ilang araw na bakasyon, kaya tayo na lang ngayon." Nolan noon
kumukulo ng sabaw sa kusina. Naka-apron siya at nakasuot
ipinulupot ang manggas hanggang siko.

712
Kabanata 712
Lumiwanag sa kanya ang fluorescent light mula sa itaas ng kanyang ulo, at siya
mukhang mainit at sexy na parang nilagyan ng isang layer ng filter.
Pumasok si Maisie sa kusina at niyakap siya mula sa likod.
“Naligo ka na ba?”
Ang bango sa kanyang katawan ay nakakapresko at nakalulugod -ito ay a
bango na magkakaroon ng isa pagkatapos maligo, at ito ay naamoy

sobrang nakapapawi.
Itinagilid niya ang ulo at sumulyap sa kanya. “Mabango lang ang kusina
parang oven ngayon. Lumabas ka at hintayin mo ako. Handa na ang hapunan
malapit na
Napangiti siya habang kinakalikot ng mga daliri niya ang lahat ng parte ng katawan
niya. “Ako
talagang hindi ko inaasahan na ang aking asawa ay may kakayahang maging isang
househusband.”
Ibinaba ni Nolan ang gas, tumalikod, hinila siya sa kanya
mga braso, binuhat siya, at inilagay sa isang malinis na counter. "Masama kang
babae,
Pinagluluto kita ng hapunan, at dito mo ako inaakit."
Bahagyang nakasandal si Maisie habang nakayakap sa kanya
leeg habang papalapit siya. "Dalhan kita ng pre-dinner
meryenda.”
Tinaas ni Nolan ang kanyang kilay at hinaplos ang kanyang mga pisngi nang mainit
siya
labi. "Pagkatapos ay siguraduhin na mabusog mo ako bago magsimula ang hapunan."
Bumaba si Maisie pagkatapos maligo, at si Nolan naman
dinala na lahat ng maiinit na pagkain sa hapag kainan.
Hinila niya ang kanyang upuan para sa kanya, hinintay siyang makaupo, sumandal
sa ibabaw, pinulupot ang kanyang mga braso sa kanyang mga balikat, ipinatong ang
kanyang baba
kanyang balikat, at suminghot. “Hmm, mas masarap ang amoy ng asawa ko
kaysa sa pagkain."
Tinulak siya ni Maisie palayo. “Ugh, kumain ka ng maayos, tigilan mo na ang
kalokohan
sa paligid.')
‘Wala akong lakas para makipaglokohan sa kanya ngayon. ako ay
namamatay sa gutom!
Tahimik na tumawa si Nolan at umupo sa tabi niya.
Nang makita niyang kumagat siya sa unang kagat, tinanong niya, "Paano ito?"
"Oo, masarap!" Paulit-ulit na tumango si Maisie habang kumukuha ng a
ilang kagat pa.
Inabot ni Nolan at pinunasan ang mantsa ng langis sa sulok niya
bibig, ang kanyang mga mata ay puno ng pagmamahal at pagmamahal. "Tapos ipagluluto
kita
Simula ngayon."
Agad niya itong tinukso, “Those are hands that should be
ginagamit upang pumirma ng mga kontrata at secure na mga negosyo. Hindi ba't a
sayang ang mga kamay mo kung ipapaluto ka?"
Ibinaba ni Nolan ang kanyang cuffs at ngumiti, “Paano mo ito matatawag na a
sayang kapag nagluluto ako ng pagkain para sa asawa ko?"
‘Yung lalaking ito man ay nagka-amnesia o hindi, siya pa rin
parang matampuhin kapag nililigawan niya ako!’
"Anong nangyari sa likod ng kamay mo!?" Napansin ni Nolan ang

pamumula at pamamaga sa likod ng kanyang kamay. Ang kanyang mga kamay ay nagkaroon
palaging kasingkinis ng sutla, gayundin kahit isang maliit na kulubot
naging halata, at hindi siya makatakas sa kanyang mga mata ng agila.
Nag pout si Maisie. “Napaso ko ito nang hindi sinasadya noong nag-drawing ako
tubig ngayong umaga."
‘Yung kape kaninang umaga, mainit talaga. Sinasadya ni Xyla
natapon ang kape hindi para sunugin ako kundi ang sarili niya.
'Gayunpaman, malamang na hindi niya inaasahan na ako ay mag-aabot
grab ang kape isang segundo bago ito tumaob. Kaya karamihan sa mga
natapon ang kape sa likod ng kamay ko!
Isang bakas ng awa at pagkabalisa ang sumilay sa mga mata ni Nolan. Itinaas niya
likod ng kamay niya at marahan itong hinalikan, "Masakit pa ba?"
Bumulong siya bilang tugon, "Nilagyan ko ito ng cream, at ito
hindi na masakit."
Saglit niyang itinaas ang talukap ng mata at muling tumingin sa kanya, kanya
titig na mukhang hindi maarok. “Ginago mo ba talaga
hindi sinasadya sa iyong sarili?"
Hindi alam ni Maisie na sobrang kahina-hinala niya, kaya't siya ay sumuko
kanyang mga braso. “Na-distract kasi ako
iniisip kita."
Hinimas ni Nolan ang tuktok ng kanyang ulo at tumingin sa kanya na parang siya
ay isang maliit na ibon na humihimas sa kanyang mga bisig. Magiging kasinungalingan
kung
dapat niyang sabihin na hindi niya ito gusto.
Para bang nagustuhan niya ang pakiramdam na kailangan siya nito, and he had
inaasahan niyang aasa siya sa kanya mula pa noong unang panahon.
Ang artikulo ay nag-trend sa Twitter sa loob ng dalawang araw at kalaunan
outshadowed sa pamamagitan ng iba pang mga artikulo, ngunit ito ay pa rin ang
ikapitong ranggo.
Nagsama-sama ang mga tagahanga ni Xyla upang i-boycott ang Soul, at ito ang naging
dahilan
balita.
Gayunpaman, hindi dumating si Maisie para magpaliwanag ng anuman
simula hanggang wakas. Parang hindi lang siya nababalisa.
Pinagmasdan ito ni Xyla ng ilang araw.
‘Di ba gagawa ng anumang aksyon si Mr. Goldmann para sugpuin ang media
kapag si Soul ay nahaharap sa mga ganitong tsismis? Hindi ba sabi-sabi na si Mr.
Mahal na mahal ni Goldmann ang kanyang asawa? Pati yung divorce scandal
peke pala.

713
Kabanata 713
Sa pagkakataong ito, nakatanggap ng text message si Xyla sa kanyang cell phone.
(Ms. Mayweather, interesado ka bang magsanib pwersa para harapin
Kaluluwa?]
Napapikit si Xyla habang naguguluhan sa text message.

(Sino ka?]
Halos agad na sumagot ang kabilang partido.

(Kilalanin ako sa Thumbs-Up Cafe sa tanghali kung gusto mong malaman ang
sagot sa tanong na ito.)
Sa tanghali, umalis si Xyla mula sa Royal Crown at nagmaneho patungo

Thumbs-Up Cafe.
Ang kabilang partido ay kumilos nang napaka-enigmatically na ikinagagalit ni Xyla
curiosity din. Nagkataon na curious siya kung sino ang iba
party at kung ano ang conflict nito sa Soul.
Pagdating sa cafe, tinulak niya ang pinto, at isang babae
nakaupo sa ikalawang palapag at kumaway sa kanya ng nakangiti.
Umakyat si Xyla, lumapit sa kinaroroonan ng babae
naghihintay, at tinanggal ang kanyang salaming pang-araw. “Ikaw ba yung taong
nagpadala ng text sa akin?"
Nagtaas ng kamay si Maizie. "MS. Mayweather, mangyaring kumuha ng isang
upuan. Hayaan mo muna akong magpakilala. Ang pangalan ko ay Maizie
Hannigan.”
Hinila ni Xyla ang isang upuan, umupo, tumingin sa kanya, at pumunta
straight to the point. "Hindi ko alam kung ano ang conflict sa pagitan
ikaw at si Soul, ngunit ano ang ibig mong sabihin sa mensaheng iyon?"
"Huwag mo akong intindihin, Ms. Mayweather." Nanghina si Maizie
ngumiti. “Inimbitahan kita rito dahil taos-puso akong gustong magsanib pwersa
kasama ka."
Tinakbo ni Xyla ang bawat salitang lumalabas sa bibig ni Maizie

bago sila pinapasok habang humigop ng kape si Maizie.
"Hindi ako nagtatanim ng sama ng loob kay Soul, ngunit mayroon akong personal
sama ng loob kay Maisie Vanderbilt.
"Nakita ko na ang balita. Tinanggihan daw ni Soul ang offer mong tatlo
beses, Ms. Mayweather.”
"Hindi matalino na imbitahan ako na maging bahagi ng iyong personal na hinaing
kasama ang asawa ni Mr. Goldmann?"
Walang tiwala si Xyla kay Maizie, at nakikita iyon ni Maizie kaya napangiti siya
mahinahon. “Baka wala kang hinaing kay Maisie
Vanderbilt, ngunit talagang gagawin mo pagdating sa Ryleigh Hill,
hindi ba Tutal ex mo naman si Mr. Lucas.”
Bahagyang napigil ang ngiti sa mukha ni Xyla, pero siya
hindi sumagot diyan.
Napatingin si Maizie sa kanya. “To be honest, I don’t like that hypocritical
babae, at halos hindi ko gusto ang kanyang matalik na kaibigan, si Ryleigh.
May lakas ng loob si Maisie Vanderbilt na kumilos nang buong kapangahasan
Bassburgh dahil lang sa kasal niya kay Mr. Goldmann. Bukod
mula kay Mr. Goldmann, nagawa pa niyang akitin ang pangalawa
batang tagapagmana ng Bouchers at Mr. Lucas.”
Napakunot ang noo ni Xyla ng naiintindihan niya ang ibig sabihin ni Maizie." Ang
Ang mga Goldmann ay nagkaroon ng malapit na relasyon sa Bouchers mula noon
simula ng panahon. Si Maisie na ngayon ang missus ng Goldmanns,
so isn't it normal for the Bouchers to take her side? Para kay Louis,
engaged na sila ni Ryleigh Hill, bakit kakaiba kahit
Kilalang-kilala siya ni Maisie?"
“Sa tingin mo ba, nakilala ni Maisie si Mr. Lucas

Ryleigh? Sa pagkakaalam ko, hindi pa engaged si Ryleigh kay Mr.
Lucas pa noong unang nakausap ni Maisie si Mr. Lucas.”
Tulala si Xyla, para bang sinusuri niya lahat ng sinabi ni Maizie
binigkas.
'Alam ko na si Maisie ay kasalukuyang missus ng Goldmanns, at
Si Ryleigh ay ang kanyang matalik na kaibigan sa buong buhay. At siya rin ang
nangungunang alahas
taga-disenyo, si Zora ng Stoslo.
"Akala ko si Maisie lang ang makikilala ni Louis sa pamamagitan ni Ryleigh,
ngunit hindi ko inaasahan na nakilala niya siya bago nakuha ni Ryleigh
engaged sa kanya
Isang kislap ng pagmamalaki ang sumilay sa mga mata ni Maizie." Si Maisie ay isang
babaeng ipinanganak na may malandi at mapang-akit na anyo,
kaya kung ang mga batang tagapagmana ng Bouchers ay hindi maaaring makatulong
ngunit pumanig sa kanya,
bakit hindi ganoon din gagawin ni Mr. Lucas?"
Unti-unting naging malamig ang ekspresyon ni Xyla. "MS.
Hannigan, sinasabi mo ba na gusto ni Mrs. Goldmann a
piraso ng Louis, na inaagaw sa kanya ang nobya ng kanyang matalik na kaibigan?"
Akala ni Maizie ay nagsimula na siyang magtiwala sa kanya. "Hindi si Majsie
inosenteng babae na akala mo siya. Gusto niya kahit na pumunta sa isang
makipag-date sa pangalawang batang tagapagmana ng Bouchers sa likod ni Mr.
Sa likod ni Goldmann. May iba pa ba siyang hindi gagawin?"
"Mayroon ka bang katibayan upang patunayan iyon?"
Kinuha ni Maizie ang isang larawan mula sa kanyang handbag. Itinago niya ang isa
sa mga
mga larawang ibinigay niya kay Nolan noon

714
Kabanata 714
Tahimik na tiningnan ni Xyla ang litrato.
Bahagyang sumandal si Maizie. “Naniniwala ka ba sa kung ano lang ako
sinabi ngayon? Tingnan mo ito, ang iskandalo na nakapalibot kay Soul
Nagte-trend sa Google Trends at Twitter sa loob ng dalawang araw,
at hindi ito ibinaba. Gayunpaman, ibinigay kay G. Goldmann
impluwensya, hindi dapat mahirap para sa Soul na alisin ang pangalan nito
listahan, tama?"
Sa sandaling ito, sa kabilang panig ng lungsod…
Tuluyan nang hindi pinansin ni Maisie ang artikulong trending pa rin
sa Internet ngunit sinisiyasat pa rin ang insidente na si Ryleigh
kinuha ang lahat ng sisihin.
Inaya sila ni Barbara na kumain sa restaurant, at sinabing siya
ay natagpuan ang ilang mga pahiwatig.
Habang naghihintay sa kanya, nag-scroll si Ryleigh sa kanyang cell phone,
nagsu-surf sa Twitter. Nagtaas siya ng tingin at tinitigan
Si Maisie na matikas na kumakain.
“Zee, matapang ka talaga. Hindi ka ba natatakot sa pagiging
ipininta bilang target ng Internet sa pamamagitan ng paglalagay ng naturang a
nakakasira sa sarili na artikulo tungkol sa iyong kumpanya?"
Kinuha ni Maisie ang panyo at pinunasan ang mga sulok niya

labi. Gumalaw tuloy ang mga mata niya. “Ano ang dapat katakutan? Hindi
parang hindi ako naging
pinagalitan kanina. Ilang beses na ang mga nang-aaway sa akin
online o offline ay napatunayang mali?"
Kumibot ang mga sulok ng labi ni Ryleigh.
‘Di siya nagkakamali diyan!
"I'm sorry, matagal ka bang naghintay?" Naglakad si Barbara
sa pribadong silid na may ilang mga dokumento, hinila ang upuan,
at umupo sa tabi ni Ryleigh. Tumagilid si Ryleigh. "Ano
dinala mo ba?"
“Of course, it’s the clues that I’ve found through my
imbestigasyon” binuksan ni Barbara ang file, kumuha ng dalawang dokumento,
at inabot sila kay Maisie.
Siya pagkatapos ay nagpatuloy. "Nagpunta ako sa University of Northway
personal, at pinuntahan ko rin si Propesor Sonnen mula sa
departamento ng orkestra."
Nagulat si Ryleigh. "Nakipagkita ka pa kay Professor
Sonnen?”
Si Propesor Sonnen ay palaging nagtatrabaho sa Unibersidad ng
Northway at isa sa mga propesor na nagturo kay Ryleigh pabalik
pagkatapos.
Mayabang na nagtaas ng kilay si Barbara. “Tama, sinong ginagawa mo
sa tingin mo nakatingin ka? Isang tamang detective."
Matapos suriin ni Maisie ang impormasyon, itinaas niya ang kanyang tingin
at tumingin sa kanila. “Wala naman
surveillance sa corridor noon, not to mention that the
ang pagbabantay sa koridor ay dapat matagal nang napalitan ng
mas bagong footage pagkatapos ng mahabang oras na agwat. Ito ay parang naghahanap
isang karayom sa isang dayami kung maghahanap tayo ng mga pahiwatig sa footage.”
'Kailangan nating malaman kung paano nakapasok si Naomi sa corridor. Kahit na
kahit na naitala lamang ng surveillance footage si Ryleigh sa
corridor, hindi ibig sabihin na hindi pupunta si Naomi at ang salarin
sa itaas o pababa sa corridor kung saan nangyari si Ryleigh
maging.
Ngumuso si Barbara. “Galing siguro sila sa baba kasi
tanging ang corridor sa harap ng fitting room na matatagpuan sa ibaba
ay hindi sinusubaybayan."
Nag-isip ng mabuti si Ryleigh, at ang kanyang ekspresyon
bahagyang nagbago. “Oh yeah, may fitting room sa ibaba. Ito
nakalaan lang sa mga estudyanteng nagpe-perform kaya lang
pinayagan kaming gumamit ng kwarto. Kung ganoon ang kaso, ibig sabihin
ang taong nanakit kay Naomi at nagsisi sa akin ay
isang tao sa aming club?"
"Ngayon mo lang ba napagtanto?" Pakiramdam ni Maisie ay walang magawa.” Ang
ang mga kakilala ay kadalasan ang mga gumagawa ng krimen sa mga ganitong kaso,
hindi banggitin na ito ay isang kumpetisyon kung saan maraming tao ang naroroon
nakikipagkumpitensya para sa isang lugar lamang."
Tumango si Barbara bilang pagsang-ayon. “Oo, kung gusto kong ipaglaban ang
spot, ngunit ang aking mga kasanayan ay hindi kasinghusay ng nangungunang dalawang
mag-aaral, gusto ko
tiyak na makahanap ng mga paraan upang maalis
sila mula sa kumpetisyon."

Nagulat si Ryleigh. Ang mga emosyon sa ilalim ng kanyang mga mata
sumiksik sandali, at dahan-dahan niyang ibinaba ang kanyang ulo.
Isang pulang Porsche ang nakaparada sa junction ng kalsada. Bumaba si Ryleigh
kalahati ng mga bintana at tumitig sa Royal Academy of Music
na matatagpuan sa tapat ng kalsada.
Saglit siyang nag-alinlangan, nakahanap ng lugar para iparada, isinuot sa kanya
salaming pang-araw at isang scarf, at pagkatapos ay naglakad patungo sa akademya
pasukan.
Pinigilan siya ng guard. "Young lady, sino ang hinahanap mo?"
Tumingin sa kaliwa't kanan si Ryleigh at ibinaba ang kanyang scarf. “Ako ay
Naghahanap ng"
"Hinahanap niya ako."
Napatingin ang dalawa sa direksyon ng boses at nakita nila
Louis, na nakatayo sa hindi kalayuan na naka-itim na kayumanggi
windbreaker.
Mukha siyang matangkad at gwapo kaya nahihirapan siyang maging
hindi pinansin.
Nakilala siya ng guwardiya kaya napangiti siya at napayuko sa nakita niya
Lumapit si Louis sa kanila. "Ikaw pala, Mr. Lucas."

715
Kabanata 715
Pagkasabi niyon ay pinagmasdan ng mabuti ng guard si Ryleigh.

Marahil ay dahil siya ay maliit, at ang kanyang hubad at magandang mukha
ginawa siyang dalisay at mas bata, para siyang isang
Saydie o isang 18-anyos na babae, kahit anong tingin ng guwardiya
kanya.
Kaya, tinanong ng guwardiya si Louis, "Ito ba... ang iyong pamangkin?"

Humagalpak ng tawa si Ryleigh at napayuko sa pwesto habang
nag-thumbs-up sa guard bago pa man makapag-react si Louis sa
tanong. "Sir, hindi nagkakamali ang iyong paningin!"
Lumamlam ang ekspresyon ni Louis. Hinawakan niya ang braso niya at
pinapasok siya.
Siya ay gumagawa ng malalaking hakbang, at si Ryleigh ay kinakaladkad
ang paraan sa pamamagitan ng kanya, struggling upang makasabay. “Kaya mo bang
magdahan-dahan?”
Bumagal si Louis. “Hindi mo ba dapat sisihin ang maikli mong binti
ito?”
Binawi ni Ryleigh ang kanyang pulso mula sa kanyang kamay nang marinig ito.
“Oo, maikli ang mga binti ko. Hindi ba ang ex-girlfriend mo
sino ang sikat sa kanyang mahabang binti na bumalik sa Zlokova?"
Tumingin si Louis sa kanya at hindi siya sinagot ng diretso bagkus ay nagtanong
sa halip, “Bakit ka nandito sa Royal Academy of Music? WHO
naghahanap ka ba dito?"
"Anyway, wala ako dito para makita ka." Nag cross arms si Ryleigh at
tumingin tingin sa paligid ng academy
Napakalaki ng Royal Academy of Music. Nahati ito sa

ang hilaga, timog, silangan, at kanlurang rehiyon, na sumasakop sa kalahati ng a
distrito. Kailangang maglibot ang mga bisita sa loob ng campus
mga sightseeing bus kung gusto nilang tingnan ang paligid ng
buong akademya
Napangiti si Louis. "Nandito ka ba para makita si Chenney?"
Nagulat si Ryleigh at tumingin sa kanya na may halong pagtataka.
Dinala siya ni Louis sa departamento ng orkestra.
Bahagyang nagbago ang ekspresyon ni Chenney nang makita niya si Ryleigh
nakatayo sa tabi ni Louis.
Ganunpaman, nakangiting binati niya ito, kunwari
nagulat. “Ryleigh?
Ryleigh Hill? Ikaw ba talaga?"
Masiglang hinawakan ni Chenney ang kamay niya. “Napakarami na
taon, at akala ko hindi na kita makikita."
Sina Chenney at Ryleigh ay parehong mga estudyante ng orkestra
departamento sa Unibersidad ng Northway. At ang kandidato
na nanalo sa isang iyon at ang tanging puwesto noon ay si Chenney,
na ngayon ay isang propesor ng Royal Academy of Music.
Hindi talaga siya pinaghihinalaan ni Ryleigh, ngunit...
Nang makitang hindi siya tumugon sa kanyang sigasig, si Chenney
mukhang medyo nahihiya. "Ryleigh, okay ka lang?"
Nakabawi sa ulirat si Ryleigh at ngumiti. “Ayos lang ako. Ito ay lamang

na akala ko hindi mo na ako maaalala."
Napatingin si Chenney kay Louis. "Paanong hindi kita maalala,
pagkatapos ng lahat…”
She then sighed. “Gaano kaganda ang mangyayari kung ang pangyayaring iyon
hindi pa naganap noon? Syempre, naiintindihan kita
Siguradong napakagulo noon.”
Hindi na umimik si Ryleigh.
Tumingin si Louis sa kanya ng matagal, at may nangyari
kanyang isip.
Sa Soul Jewelry...
"MS. Vanderbilt, maraming mga reporter ang nasa labas, sinasabi na sila
gusto kitang mainterbyu. Dapat tungkol sa balita."
Kasalukuyang nagdi-draft ng sketch si Maisie, at natigilan siya nang
narinig niya iyon. Inangat niya ang ulo niya at tinitigan ang babae
empleado. “Pumunta ka sa kanila at tanggihan ang kanilang kahilingan. Sabihin mo
lang sa kanila
na hindi ako libre."
Lumabas ang babaeng empleyado.
Ibinaba ni Maisie ang kanyang ulo, at may lumabas na entertainment news feed
sa screen ng cellphone niya.
#Ginoo. Ang Asawa ni Goldmann ay sadyang Pinahirapan ang mga bagay para sa a
modelo ng Spilling Coffee on Her sa Advertisement Filming
Eksena#
Tiningnan ni Maisie ang artikulo at tumawa.

'Hindi ko napigilan ang artikulo, at may hindi na maupo
pa rin at sinusubukang lumapit sa akin muli pagkatapos ng ilang araw'
Tinawag ni Maisie si Saydie at iniabot ang hindi pa nabubuksang pabango
box na binigay ni Xyla sa kanya nung araw na yun. “Ipadala mo itong kahon ng
pabango
balik kay Ms. Mayweather.”
Tumango si Saydie.
Sa Royal Crown…
Tinitigan ni Jason ang kahon ng pabango na kababalik ni Saydie
Si Xyla, at mukhang masama ang loob niya nang lumabas ng kwarto ang iba. “Ito
babae ay kaya mayabang at ignorante at the same time. Ano ang
ang ibig niyang sabihin ay ibinalik niya ang regalong ibinigay mo sa kanya noong
isang araw?"
Napatingin si Xyla sa hindi pa nabubuksang kahon ng pabango sa ibabaw ng mesa at
nagpurse
ang kanyang mga labi.
Alam na alam niya ang ibig sabihin ni Maisie sa pagsasauli ng pabango
hindi pa niya nabuksan, at tila nauugnay ito sa artikulo ngayon.
Ang artikulong ito ay hindi niya ginagawa dahil hinihimas niya si Maisie
ang maling paraan ay hindi makakabuti sa kanya.
Natural, may ideya si Xyla kung sino ang nasa likod nito
artikulo.

716
Kabanata 716
Si Maizie iyon.
Si Maizie parang tinutulungan pero talagang lumalaban
Maisie. Alam ni Xyla na para sa sarili niya ang pagtilamsik ng kape.
Kapag nakahanap na ng ebidensya si Maise, magkakaproblema si Xyla.
Nag-log in siya sa Twitter upang i-clear ang balita, at hindi nagtagal
na, ang opisyal na account ni Soul ay sumagot sa balita ng "Gawa-awa".
Nakita ni Xyla ang tugon ni Soul at nakaramdam siya ng pagkakumplikado. Siya ay
nasa
entertainment industry sa napakahabang panahon, at kung hindi
magaling sa pagsinghot ng mga problema, hindi siya magtatagal ng ganoon katagal
Isinauli ni Maisie ang kanyang regalo para ‘babalaan’ siya. Parang ganun
pagtilamsik ng kape at
Dahil sa balita ni Ryleigh, nagtaas siya ng bantay.
Hindi naniwala si Xyla sa lahat ng sinabi ni Maizie dahil tumingin siya
sa kanya pagkatapos nito.
Si Maizie ay nanliligalig kay Nolan at nagsimula ng isang tsismis, ngunit ang kanya
itinulak siya ng asawa. Ibinaba pa ni Nolan ang
Hannigans' chain business, kaya wala siyang malapit kay Maisie.
Maizie ay sa ilalim ng impresyon na ang artikulo na
could hurt Soul ay hindi ibinaba dahil ayaw ni Nolan
gawin ang anumang bagay tungkol dito at ang kanilang relasyon ay 'nagbago'
dahil sa mga larawang iyon.
Kailangang malaman ni Xyla ang katotohanan sa pamamagitan ni Maisie
Kinagabihan, pinuntahan ni Nolan si Maisie sa Soul.
Sumakay si Maisie sa kotse at bumagsak sa kanyang mga bisig para mahango

ganda ng pabango." Bakit napaka-charming ng asawa ko?"
Niyakap ni Nolan ang kanyang baywang at hinalikan ang tuktok ng kanyang ulo. “Meron
ba akong
ginayuma ka?"
Ibinaon niya ang mukha sa dibdib nito. “Mm-hmm, gusto kong makasama
asawa ko buong araw"
Tumawa si Nolan. Mamaya, kapag nagpapahinga ako, maaari tayong pumunta para sa
isang
honeymoon sa Winston Island.”
Hinalikan niya ang gilid ng labi niya at idinagdag, We'll have our
honeymoon bago ang kasal."
Itinuro ni Maisie ang kanyang kurbata at ngumiti. Sige
Nag-vibrate ang phone niya dahil sa message ni Xyla
Tiningnan ni Nolan Ano ang mali?"
Ibinaba ni Maisie ang kanyang telepono at inilagay ang kanyang mga braso sa likod
ng kanyang leeg,
"Sa restaurant tayo maghapunan sa halip na sa bahay, okay?"
Pinikit ni Nolan ang mga mata na nakangiti saka kinurot
pisngi. Kung ano man ang nagpapasaya sa iyo.”
Pinakiusapan ni Xyla si Maisie na magkita sa isang restaurant, kaya sina Maisie at
Nagpareserba si Nolan sa parehong lugar at partikular
hiniling na maupo sa tabi ng kwarto ni Xyla.
Hinayaan ni Maisie na hintayin siya ni Nolan sa silid at pumunta siya para
makipagkita
Xyla. Naglakad siya papunta sa mesa at mahinahong sinabi, “Bakit mo naman gagawin
Bigla mo akong inaya sa labas ng hapunan?"
Nagkaroon siya ng malabong ideya

Malamang naintindihan ni Xyla ang mensahe niya sa likod ng pagbabalik ng
pabango.
Hindi nagtago o nagsugarcoat si Xyla. “Inilabas ni Maizie itong artikulong ako
siguradong kilala mo si Maizie. Pumunta siya para makita ako."
Ang katapatan ni Xyla ay nagulat kay Maisie. Napapikit siya. “Pumunta si Maizie
magkikita?"
Kinuha ni Xyla ang baso at humigop ng tubig. “Gusto niya
magtrabaho ka sa akin para ibaba ka." Agad siyang napatingin sa kanya pagkatapos
na. "Ngunit wala akong laban sa iyo, kaya tinalikuran ko siya"
Napangiti si Maisie “You’re quite intelligent Wala talaga kami
mga hinaing. Gusto mo ako lang ang pumili sa pagitan mo at ni Ryleigh
at ipakansela sa kanya ni Louis ang kanilang kasal sa pamamagitan ko.”
Tumingin si Maisie sa bintana, “Nga pala, you’ve
overestimated ako. Wala ako sa lugar para makisali sa kasal
sa pagitan ng Lucases at ng Hills.

717
Kabanata 717
Ang kamay ni Xyla na nakapatong sa mesa ay umikot. “Ngunit
makukumbinsi mo siya."
“Kahit na kumbinsihin ko si Ryleigh na kanselahin ang kasal nila
Louis, papayag ba siya?"
Nahuli ng kanyang tanong ang dila ni Xyla, ngunit dahan-dahang nagpatuloy si

Maisie.
"Sa tingin ko nakipag-usap ka na kay Louis tungkol dito.
Ano ang sinabi niya? Pumayag ba siya?"
Tahimik pa ring nakatingin si Xyla kay Maisie ng walang imik.
Nilaro ni Maisie ang mga kubyertos sa mesa. “Relasyon
hindi dapat pinipilit. Kung tiwala ka na mahuhulog sayo si Louis,
hindi ka dapat maglagay ng labis na pagsisikap sa isang tao."
Pinagdikit ni Maisie ang mga labi at nakitang may bago
mga mensahe, lahat mula kay Nolan. “Kailangan kong kumain ng hapunan kasama ko
asawa. Gusto mo bang sumama sa amin?"
Napahinto si Xyla, saka ngumiti. "Salamat nalang."
Tumayo si Maisie at naglakad papunta sa pintuan. biglang tanong ni Xyla,
"Ikaw ba ang nag-ayos para sa trending na artikulo?"
Lumingon si Maisie at tumingin sa kanya.” sinasabi ko lang sayo
sa pamamagitan ng aking mga aksyon na si Soul ay hindi kailanman natakot sa mga
tsismis, kaya
hindi na kailangang alagaan."
Bumalik si Maisie sa private room. Si Nolan ay umiinom ng baso ng
alak sa mesa. Nandoon na ang lahat ng pagkain, ngunit hindi pa siya nagsimula.
Ngumiti siya bago umupo sa tabi niya at tumabi. "Bakit
hindi ka pa ba kumakain?"
Ibinaba niya ang baso at sinabing, "Gusto kong kumain kasama ka."
Tumawa si Maisie. Dapat lang sabihin niya na nawalan siya ng gana

wala siya sa paligid.
"I'm sorry kung kailangan mong maghintay ng matagal." Inihain siya ni Maisie
sopas at inilagay sa harap niya.
Nilagay ni Nolan ang ilan sa kanyang plato na may kutsara. "Hindi ito kasing ganda
bilang mga ginagawa ko."
Napatingin si Maisie sa kanya. “Picky!”
“Gusto mo bang subukan ito?”
"Subukan ang ano?" Hindi nag-react si Maisie sa oras.
Uminom si Nolan ng sopas at inilagay ang kamay sa likod ng ulo niya para pakainin
ang sabaw sa kanyang labi.
Ilang sabaw ang lumabas sa sulok ng labi niya. Tinulak niya
palayo sa kanya at pinagalitan siya habang tumatawa, “Nolan, you’re such
isang *ssh*le!
Dinampot ni Maisie ang napkin sa mesa. Napalingon si Nolan
palayo at dinilaan ang sabaw sa gilid ng labi at leeg niya
Dumampi ang init ng mga daliri nito sa balat niya. Nakatitig ang mga mata nito sa
kanya,
at mabigat ang hangin habang hinihinaan niya ang boses. “Malinis ka
ngayon.”
Napaiwas ng tingin si Maisie at binaling ang atensyon niya, o baka sila
hindi makakain.
Kumuha siya ng pagkain. "Hindi ito ang aming tahanan. Dapat behave ka."
Tamad na sumandal si Nolan sa likod ng upuan, pagkatapos
inalis niya ang ilang butones sa shirt niya. Dahan-dahan niyang ginawa,
sadyang, at ang kanyang mga mata ay napuno ng halatang pagnanasa, sexy
at nakatutukso.
Iniwas ni Maisie ang kanyang tingin, ngunit mas lumapit siya, humihinga ang kanyang
hininga
sa tenga niya habang mahinahong tinatawag, “Zee.
Hinawakan niya ang kanyang mukha gamit ang kanyang mga daliri, ngunit hinalikan
niya ito bago siya
makapagsalita.
Sa kabutihang palad, walang server na pumasok sa sandaling iyon. Dinala si Maisie
sa pampang pagkatapos niyang malunod, pagkatapos ay sumandal siya kay Nolan kasama
walang energy
Inalis ni Nolan ang buhok sa leeg at tumingin sa kanyang pink
mukha na may ngiti." Nagustuhan mo ba ang pre-dinner dessert?"
Bumuntong-hininga si Maisie, hindi siya pinansin.
Niyakap siya ni Nolan ng mas mahigpit gamit ang kanyang braso, hinalikan ang
kanyang buhok, at
ngumiti. “I love it.”
Halos 8:00 pm na sila nakabalik sa Goldmann
mansyon. Dahil ang dalawang bata ay gumugol ng kanilang bakasyon sa

Ang lugar ni Titus, at ang mga katulong ay nagbabakasyon, sila ay naiwan
mag-isa.
Lumabas si Maisie sa shower nang umilaw ang screen ng phone niya. Siya
dinampot at hindi maiwasang sumimangot,

718
Kabanata 718
Ang insidente sa pagitan nina Ryleigh at Naomi ay dinala noong
mahalagang oras na ito.
Kaagad na tinawagan ni Maisie si Ryleigh, ngunit ang kanyang telepono ay inilipat
off.
Niyakap siya ni Nolan mula sa likod. “Anong mali?”
Lumingon sa kanya si Maisie, “Naomi and Ryleigh’s incident was
dinala muli. Malaki ang epekto nito kay Ryleigh. Nag-aalala ako na…”
Kumunot ang noo ni Nolan. Agad niyang kinuha ang phone niya at tinawagan
Quincy para hilingin sa kanya na tingnan ito.
Inikot niya ito para humarap sa kanya, marahang hinawakan ang mukha nito, at
sabi niya, "Huwag kang mag-alala, hayaan mo akong hawakan ito."
Hindi pinaghinalaan ni Maisie si Xyla tungkol dito. Siya
ay hindi nais na masaktan siya at walang dahilan para gawin ito.
Nagalit ang Hills nang muling lumitaw ang insidente mula sa nakaraan
at agad na ibinaba ang trending topic, pero isang tao
binili ang account at patuloy na nagpo-post tungkol dito.
Ilang netizens ang nagsimulang sumali sa usapan, ngunit karamihan sa kanila
nadama na ang ginagawa ng Hills ay sinusubukang pagtakpan ito.
Sinuri ito ni Quincy sa loob ng dalawang araw bago siya nakakita ng anuman, kaya
dinala niya ang impormasyon kay Soul kay Maisie.
Nagulat si Maisie, "Ang lokasyon ng pagbili ng user account
ay ang Royal Academy of Music?"
Nabigla siya. "Nagdulot ito ng napakalaking isyu?"
Ang Royal Academy of Music ay isang mahalagang akademya sa
Bassburgh, at kung nais ni Nolan na idemanda ang paaralan, ito ay mag-uudyok
isang bagyo.
Napangiti si Quincy. "Ginoo. Wala talagang planong magdemanda si Goldmann. Siya ay
testing lang sa dean through the letter, and since that person is
mula sa Royal Academy of Music, maaaring ayaw ng akademya
upang tiisin ang kahihiyang ito." Tumango si Maisie. Nagawa ang sinabi ni Quincy
kahulugan. Dahil ang taong naglantad sa insidente ay bahagi ng
ang Royal Academy of Music, ang isang liham ay gagawin silang 'purga'
kanilang mga tauhan, na mas mabilis kaysa sa pakikipag-usap sa pinuno.
Tapos may naalala siya.
Kung ang taong nagbalita ay mula sa Royal
Academy of Music, maaaring ito ay ang taong nakakuha ng puwesto
lahat ng mga nakaraang taon?
Dalawang araw nang naka-off ang telepono ni Ryleigh. Siya ay nanatili sa
tahanan upang maiwasan ang pagpuna at hindi nag-abala na linawin ang anuman.
Nang matagpuan siya ni Maisie, naka-cross-legged siya at naglalaro ng a
laro, mukhang magulo.
Huminto si Maisie sa harap ng couch at nag cross arms. “Gawin mo

balak mong itago forever?"
Ibinaba ni Ryleigh ang gamepad at sumandal sa couch.
“Wala akong proof na hindi ko ginawa. Ako ay malamang
pinipintasan nang husto ngayon?"
Umupo si Maisie sa couch. "Hindi pa namin alam yan."
Nagulat siya, "Anong ibig mong sabihin?" “Nahanap si Nolan
isang bagay. Ang taong nagpakalat ng balita ay mula sa Royal
Academy of Music.”
"Ano?" Mukhang gulat na gulat si Ryleigh.
Napatingin si Maisie sa kanya. "Wala kang masyadong ginawa sa
Royal Academy of Music, kaya walang dahilan para mag-target sila
ikaw, ngunit ang taong gumawa ay dapat na may kaugnayan sa kung ano
nangyari sa lahat ng mga taon na ang nakalipas."
Pinagdikit ni Ryleigh ang kanyang mga labi. "Pwede bang... siya?"
Hindi sigurado at hindi makumpirma ni Ryleigh na nagawa niya ito.
Tumayo si Ryleigh, ang gulo ng isip niya. “Hindi ko siya sinaktan. Bakit
ipapa-frame niya ba ako? Hindi ko mawari."
Ipinatong ni Maisie ang kanyang mga kamay sa kanyang balikat." Ryleigh, ikaw ang
huli
taong dapat i-frame. Hindi mo kayang itago ang iyong buhay
at hayaang lumayo ang aktwal na salarin, puwede ba?”

719
Kabanata 719
Tumingin si Ryleigh sa kanya at ibinuka ang kanyang bibig ngunit hindi siya
sigurado
kung sasabihin niya.
Sa Royal Academy of Music…
Umalis si Chenney sa gusali ng kanyang opisina at tumingin sa paligid ng koridor,
pagkatapos ay kinuha ang kanyang telepono upang tingnan ang mga mensaheng ipinadala
ng isang tao
sa kanya.
May nakita siyang bagay na nagpabago sa ekspresyon niya.
"MS. Campbell."
Napatalon siya sa biglaang boses. Tumingala siya at nakita niya iyon
ay si Louis.
Ibinaba niya ang kanyang telepono, itinago sa kanyang mga mata ang pagkagulat.
“Oo?”
Malabo ang ekspresyon ni Louis, “Ikaw ba
ilabas ito?
Natigilan si Channey at pilit na tinakpan ang gulat.
"Anong ibig mong sabihin?"
"Hindi na kailangang itago. Akala mo perfect ang ginawa mo pero
nakalimutan na madaling malaman ng mga tao sa pamamagitan lamang ng pagsunod sa
trail.”
Muling namutla ang mukha ni Chenney, at natigilan siya
paatras. … Kanina lang ako-”
“Nung nakilala mo si Ryleigh, nag-alala ka ba na darating siya

Bumalik at kunin ang lahat ng mayroon ka?"
Tumambad sa kanya si Louis na walang pahiwatig ng awa, hindi pinapansin ang kanyang
maputlang mukha.
"Alam na alam mo kung paano ka nakapasok."
Napasandal si Chenney sa pader dahil sa pagsuray. Siya
pinanood si Louis na umalis at naramdaman na parang nahulog siya sa isang
lambak at hindi na makakaakyat pabalik. Ang ideya ni Nolan ay gumana
kailangan kasi ayusin ng academy once na magbigay siya ng ebidensya.
Kahit na ang mga alingawngaw sa online ay nakalista bilang 'pekeng' at
'disinformation
Ang akademya ay kumilos laban kay Chenney, at hindi siya nagpakita
hanggang sa susunod na araw.
May tsismis na sinundan siya ni Louis, kaya hindi niya magawa
takbo.
Sa kasamaang palad, hindi nila nalaman kung siya nga iyon
na umatake kay Naomi noong mga nakaraang taon, kaya hindi nila magawa
patunayan na inosente si Ryleigh.
Nakahiga si Maisie sa sopa habang nagbabasa ng ilang impormasyon. Siya
Hindi man lang napansin ang paglapit ni Nolan.
Lumubog ang upuan sa tabi niya, at nakaharang sa liwanag niya, kaya siya
tumingala at ngumiti. "Nandito ka ba para makita ako?"
Napangiti si Nolan. "Nag-aalala lang ako na hindi mo ito malalampasan."
Tumalikod si Maisie, hawak ang mga dokumento, at pinatong ang ulo
sa kanyang kandungan. "Ang aking ulo ay sumasabog."
Pinamasahe niya ito. "Masyado kang nagmamalasakit sa ibang tao

mga isyu.”
Tumawa si Maisie. "Nagseselos ka ba kay Ryleigh?"
Kinagat niya ang kanyang labi at hindi nagsalita.
Hinawakan ni Maisie ang kanyang mukha, nakangiti ang mga mata. “Sige,
uunahin ang asawa ko bago ang matalik kong kaibigan.”
Kung narinig ito ni Ryleigh, si Maisie ay matatawag na isang tao na
mas pinapahalagahan ang relasyon kaysa pagkakaibigan.
Hinawakan ni Nolan ang kamay niya na nasa pisngi niya, hinalikan ito, at tumingin
pababa sa kanya. “May nahanap ako. Interesado ka ba?"
Agad namang umupo si Maisie. “Ano ito?”
Hinila siya ni Nolan sa kanyang mga bisig at pinaglaruan ang kanyang palad.
"Tiyuhin
Ang anak ni Anthony ay hindi nahulog sa hagdan."
Nagulat si Maisie.
'Hindi siya nahulog?
Tumingala si Nolan at sinabing, “Nakita ko ang medikal ng kanyang anak
mga talaan. Tanging ang kanyang ulo lamang ang sumakit, ngunit walang bagay sa
kanya
katawan.”
May pagkakaiba sa pagitan ng mga taong nahulog o naitulak.
Kapag may nakakaalam na sila ay nahuhulog, ang kanilang mga ulo ay hindi
kadalasan ay nasisira.
Kapag may nadulas, mabilis silang mahuhulog. Ang una
bagay ay sa
patatagin ang kanilang mga katawan, kaya hindi maiiwasan ang ilang mga magaan na
gasgas.
Pero kung may sadyang tinulak pababa ng hagdan, ayan
ay magiging pinsala sa ulo, pati na rin ang mga bali at iba pa
mga sugat sa paligid ng katawan.

720
Kabanata 720
Iyon ay sapat na upang patunayan na si Naomi ay hindi itinulak pababa
ang hagdanan.
May naisip si Maisie nang bahagya siyang hinalikan ni Nolan
noo at pinasadahan ng mga daliri niya ang sulok ng mga mata niya, pagkatapos
malumanay na sinabi, "Iyon ay sapat na patunay.:
Tumingala siya. "Ngunit alam ba ni Mr. Topaz?"
Napapikit si Nolan at sinabi pagkatapos ng mahabang panahon, "Kakausapin ko siya."
"Salamat sinta." Niyakap ni Maisie ang bewang niya, idiniin ang mukha niya
kanyang anyo at mainit na dibdib.
Hinalikan ni Nolan ang tenga niya at ngumiti. "Kung gusto mo talagang magpasalamat
sa akin,
dapat maganda ang performance mo ngayong gabi."
Tinakpan ng gabi ang lungsod.
Ang makapal na dilim ay parang tinta na kinulayan ng mga kulay ng neon

mga ilaw.
Umupo si Xyla sa bar at uminom. Pagkatapos ng insidente ni Ryleigh ay
exposed, wala siyang ma-‘threaten’ kay Maisie
ngayon pa.
Personal niyang nakita na hindi papansinin ni Maisie ang bawat piraso nito
masamang balita.
Kahit sa pangyayaring ito, kahit na walang ginawa si Maisie, Nolan
ay kumilos, at maging si Louis ay tumulong.
Kung si Xyla ang naglantad ng impormasyon, ang kanyang kinabukasan
malamang napahamak. Still, how could she let go kung
wala siyang makuhang reaksyon mula sa lalaking mahal niya?
Hinawakan niya ang kanyang noo, inalalayan ang sarili sa mesa, at pagkatapos
uminom pa ng ilang baso.
Naglakad si Maizie sa bar at inilagay ang kanyang pitaka sa mga upuan,
may tinatago sa mata niya. "Sa tingin ko hindi mo nakuha kung ano ang iyong nakuha
gusto
Dinampot ni Xyla ang baso ngunit nginisian ito nang hindi tumitingin sa kanya.
"Nanalo ka na ba sa laban ni Maisie?"
Pinatahimik siya ng pahayag. Halos 'pinatay' siya ni Nolan
pamilya.
Nang makitang tahimik siya, hindi na nagulat si Xyla. “Hindi mo kaya
even handle your own issues, so don’t even dream of drag me
kasama
Ibinaba ni Xyla ang baso, nag-iwan ng pera sa bar bilang bayad, at

naglakad palabas na kalahating lasing.
Galit na galit si Maizie.
Bakit ang mga tao ay nagpapanggap na mas mahusay kaysa sa akin!?'
Kung hindi siya gaganahan ni Xyla, kailangan niyang tulungan siya.
Naglakad si Xyla papunta sa parking lot na lasing nang may iilang batang thugs
naglakad papunta sa kanya at hinawakan ang balikat niya. "Lasing ka ba,
napakarilag? Gusto mo iuwi ka na namin?"
Sa sobrang gulat ni Xyla ay napatahimik siya, tinulak sila palayo, at
umiwas, "Anong gusto mo?"
Tinitigan siya ng iilang lalaki sa taas-baba, at halatang-halata iyon
wala silang magandang intensyon. "Balita ko isa kang model.
Gusto mo bang magsaya sa amin?"
Gustong tumakbo ni Xyla, ngunit hinawakan siya ng mga ito sa lupa at
kinaladkad siya sa likod ng sasakyan. Namutla siya, napasigaw, at
Nilabanan sila ng buong lakas, na kumamot sa mukha ng mga lalaki
ngunit nakatanggap ng isang masamang sampal bilang kapalit.
Nawalan siya ng malay.
Nag-aalala ang mga lalaki na baka may madaanan kaya sila
Kinuha lang niya ang kanyang mga mahahalagang gamit at telepono at umalis.
Nang magising si Xyla, nasa ospital siya walang phone o
pitaka. Nakaupo si Jason Peters sa tabi ng kanyang kama.
Nang makita niyang iminulat niya ang kanyang mga mata, tumayo siya. “Ayos ka lang
ba, Ms.
Mayweather?”
Halatang na-trauma si Xyla at tulala pa rin. “S-Saan
yung mga lalaking yun? May ginawa ba sila sa akin?"
Natigilan si Jason at nagtanong, "Ano ang gagawin?"
Walang sinabi si Xyla. She felt alright, kaya parang sila
hindi nakuha ang gusto nila. "Sino ang nagpadala sa akin sa ospital?"
tanong niya.
“Ako, siyempre
Lumabas si Maizie sa labas ng kwarto. “Kung hindi ako nagpakita sa
sa tamang panahon, natatakot ako

721
Kabanata 721
Natigilan si Xyla saglit, ibinaba ang ulo, at sinabing
walang pakialam, "Salamat."
Umakyat si Maizie sa kama. “Nahuli ko na ang isa sa kanila.
Hindi ko inaasahan na magiging ganito kasama si Maisie. Nagpadala talaga siya
isang tao sa iyo upang sirain ang iyong kalinisang-puri."
Natigilan si Xyla.
Tumango si Jason at nagtanong, “Anong ibig mong sabihin, miss? Ikaw ba
sabi ni Mrs.
Ipinadala ni Goldmann ang mga taong iyon para i-violate si Ms. Mayweather?”
Hindi inaasahan ni Maizie na napakaswerte niyang masasalubong
sila at makatakas sa sakuna. Samakatuwid, nagpasya siyang maglaro
kasama, iniligtas siya, at itinulak ang lahat ng sisi kay Maisie.
"Kung hindi ka naniniwala sa akin, maaari kong dalhin ang lalaking iyon dito. Kaya
mo
ask him whatever you want,” sabi ni Maizie habang nakatingin kay Xyla
pagpapahayag.
Pagkaraan ng ilang sandali, nagpatuloy siya. "Naniniwala ako na binalaan kita
tungkol kay Maisie, Ms. Mayweather. Siya ay tuso at masama. Gagawin niya
huwag mong pakakawalan ang sinumang nang-asar sa kanya."
Natahimik si Xyla.
Kinabukasan, pumunta si Maisie sa villa ng pamilya Lucas. Iniabot niya

ang "ebidensya" na ibinigay sa kanya ni Nolan kay Louis.
Tiningnan ni Louis ang medical history sheet ni Naomi at sumimangot
bahagya.
“Saan mo nakuha ito?”
Humalakhak si Maisie at sumagot, “Siyempre, si Nolan ang nagbigay
sa akin. Isaalang-alang ito bilang isang pagkakataon para makapagpasalamat ka kay
Ryleigh
ikaw."
Tumingin si Louis sa materyal at tumawa.
Paglabas ni Louis sa villa kasama si Maisie, isang lalaking nakasuot ng a
lumapit sa kanila si mask at naglabas ng isang basong bote sa kanyang kamay,
gustong magbato ng kung anong likido kay Maisie.
"Tingnan mo!" sigaw ni Louis habang hinihila paalis si Maisie.
Nagmamadaling inihagis ni Saydie ang jacket sa bote at sinipa
ang lalaki sa lupa.
Gayunpaman, ang kanyang kamay ay nasunog sa likido.
“Saydie!” Nagbago ang ekspresyon ni Maisie. Lumapit siya sa kanya at
Sinuri niya ang kanyang kamay, Mayroong ilang mga paltos sa kanyang palad." Ito
ay.” Bumagsak ang tingin ni Maisie sa jacket sa lupa. Ito ay natutunaw
palayo, at namutla ang mukha niya.
Ito ay sulfuric acid!
Lumapit si Louis at pinatong ang lalaki sa lupa. Hinila niya

ang maskara sa mukha ng lalaki, at lahat sila ay natigilan.
Pamilyar si Maisie sa lalaki. Siya ang assistant ni Xyla, si Jason
Hindi nagpakita ng pagsisisi si Jason sa kanyang ginawa kahit siya
ay nahuli. Tumingin siya ng diretso kay Maisie at sumigaw, “Yes, it’s
ako. Dapat mabulok na lang sa impyerno ang babaeng katulad mo. Ito ay ang aking mga
pagkakamali
na nabigo akong sirain ang kasuklam-suklam mong mukha!"
Lumungkot ang mukha ni Louis, at tinanong niya, "Pinadala ka ba ni Xyla dito?"
“Wala itong kinalaman kay Ms.
Mayweather. Nagpasya akong gawin ito sa aking sarili!" Sabi ni Jason
nagngangalit ang mga ngipin habang nakatitig ng masama kay Maisie. “Alam mo talaga
mabuti ang ginawa mo kay Ms. Mayweather!”
Lumingon si Louis para tignan si Maisie.
Kinusot-kusot ni Maisie ang kanyang mga mata, at malamig ang kanyang mukha. "Anong
ginawa ko
sa kanya?"
Ngumisi si Jason at sumagot, “Hindi ka man lang umamin, di ba?”
Hindi alam ni Maisie kung bakit labis siyang kinasusuklaman at hinamak ni Jason.
Akala niya sapat na siya kaya hindi niya pinansin
lahat ng mga pakulo na ginawa ni Xyla sa likod niya, pero ngayon ay parang
kung siya ang may ginagawa kay Xyla.
Sinubukan pa nga ni Jason na buhusan siya ng malakas na sulfuric acid! Kung si
Saydie
ay hindi nag-react sa oras, ang kanyang mukha ay nawasak.
Lumungkot ang mukha niya, at walang ekspresyon niyang sinabi, “Punta tayo sa
istasyon ng pulisya at sabihin ang lahat sa mga pulis."
Napangisi si Jason. “Oo naman! Tara na. Sa tingin mo ba natatakot ako sayo?
Sasabihin ko sa lahat lahat ng ginawa mo!"
Sa istasyon ng pulisya, nakakulong si Jason dahil sa pagbuhos ng asido
Maisie. Inamin niya ang kanyang ginawa, ngunit gusto niyang umamin si Maisie
lahat din ng ginawa niya kay Xyla.
Lumapit ang isang pulis kay Maisie at sinabing, “Ms. Vanderbilt, siya
sabi mo nag hire ka ng mag violate kay Ms Mayweather. pwede ba
sumama ka sa akin? May ilang tanong ako sa iyo."

722
Kabanata 722
Natigilan sandali si Maisie bago siya tumango. Sumunod siya
ang pulis sa silid ng interogasyon. Sinagot niya lahat
matapat ang mga tanong ng mga pulis. Since pulis
nadama ng mga opisyal na hindi siya nagsisinungaling batay sa kanyang ekspresyon at
walang paraan na mapangangatwiran ni Jason ang kanyang mga pag-aangkin, pinalaya
siya.
Paglabas na paglabas niya sa police station, nakita niya ang sasakyan ni Nolan
sa labas at naisip na si Saydie pala ang nagpaalam sa kanya.
Bumaba si Nolan sa sasakyan. Nakasuot siya ng itim na three-piece suit
na nagpamukha sa kanya ng tuwid at seryoso. Hinaplos siya ng hangin
buhok. May mga malupit na linya na umaagos sa magkabilang gilid ng kanyang mukha,
at malamig ang titig niya.
Nang huminto si Maisie sa kanyang harapan ay niyakap niya ito ng napakahigpit

sa kanyang mga bisig na ang mga ugat ay nakaumbok sa likod ng kanyang kamay.
Hinalikan niya ng malalim ang tuktok ng ulo niya nang walang sinasabi.
Ibinaon ni Maisie ang kanyang mukha sa kanyang dibdib at sinabing, "I'm sorry,
Nolan."
Mabilis ang tibok ng kanyang puso, at saka lang natauhan si Maisie
kung gaano siya nag-aalala at natatakot.
Mariin niyang idinikit ang mga labi sa noo nito at paos na sabi
boses, "Salamat at ayos ka."
Inangat ni Maisie ang ulo para tingnan siya. “Pwede ba wala kang gagawin
bago ko malaman ang lahat?"
Malalim ang titig ni Nolan habang nakatugon ito."
Sige. Lahat ng sinabi mo."
Lumapit si Louis para hanapin si Xyla. Dahil sa huling nangyari sa kanya
gabi, nag-stay si Xyla sa apartment niya.
Hindi pa rin siya umaalis sa kanyang apartment kahit bumalik na siya
galing sa ibang bansa.
Kaya naman, tuwang-tuwa siya nang hanapin siya ni Louis. "Ikaw
Naaalala ko pa na dito ako nakatira."
Tumayo si Louis sa harap ng pinto na walang balak pumasok.
“Alam mo bang nakadetine sa pulis ang assistant mo
istasyon ngayon?"
Napatulala si Xyla. "Ano?"
Nakakulong si Jason sa himpilan ng pulisya?’

Tumalikod si Louis at naglakad papunta sa bintana sa tabi ng
koridor. Tiningnan niya ang view ng neighborhood at
patuloy. “He’s arrested because he tried to harm Maisie with a
malakas na sulfuric acid. Kung ano ang mangyayari sa kanya, depende
kay Mr. Goldman.”
Natigilan si Xyla.
Lumilitaw kay Louis na hindi niya alam ang ginawa ni Jason.
“Paano ba yan
maaari? Ayos na ba si Ms. Vanderbilt?"
“Magaling siya. Hindi nagawa ni Jason," sabi ni Louis habang siya
lumingon at tumingin sa kanya. “Gusto ko lang sumama at
siguraduhin mo yan."
"Hindi ko hiniling kay Jason na gawin iyon!" Nakita ni Xyla na wala pa rin si Louis
kahina-hinala sa kanya. Paliwanag niya, “Hindi ko inaasahan na gagawin ni Jason
isang bagay na ganoon.”
Tumango si Louis. Inikot niya ang ulo niya at tumingin sa labas
muli ang bintana nang walang sinasabi.
Nanginginig ang mga balikat ni Xyla, at namula ang kanyang mga mata sa paligid
gilid. “Wala kang tiwala sa akin? Akala mo ba ako ang nagpadala
Jason para gawin iyon sa kanya?"
Ang pagtanggi niyang sumagot ay ikinairita ni Xyla. "Hindi ako tanga para
saktan siya, pero bakit niya ako sinubukang saktan!?"
Noon lang lumingon si Louis at tumingin sa kanya. “Siya ay

sinusubukan kang saktan?"
Ngumisi si Xyla at sinabing, “Muntik akong ma-rape ng isang tao kagabi,
at sinabi sakin ng taong yun na si Maisie daw ang nagpadala sa kanya .
Oo, totoo na may sarili akong motibo sa pagpirma sa
kontrata sa pag-endorso sa Soul. Alam kong nag-iingat siya sa akin, pero

I've never really done anything to her, kaya bakit kailangan niyang gawin iyon
ako?”
Bahagyang kumunot ang noo ni Louis at pagkaraan ng ilang sandali, “Hindi si Maisie
ganyang klaseng tao.
“Oh oo? Bakit ang laki ng tiwala mo sa kanya?" naiiyak na sabi ni Xyla
Nagsimulang gumulong ang mukha niya, “Your fiance is Ryleigh, and she’s
kaibigan lang niya. Mas gugustuhin mong maniwala sa kaibigan niya kaysa sa akin?"
Lumingon si Louis at tumingin sa kanya. “Ito ay dahil siya ay akin
pinsan. Siya ay pamangkin ng aking ina, at mas kilala ko kaysa sa iyo
anong klaseng tao siya."
Natigilan si Xyla.
'Maisie is Louis' cousin!?'
Bago umalis si Louis, sinabi niya, "Kahit na may gusto siyang gawin
ikaw, hindi siya gagawa ng ganoong masamang diskarte. I suggest sayo
tingnan mo ito at tingnan kung isa kang paa ng pusa."

723
Kabanata 723
Umalis si Louis nang hindi lumilingon.

Unti-unting natuyo ang mga luha sa mukha ni Xyla. Nakahakbang siya
nakatalikod at nakasandal sa pader habang unti-unti niyang pinapakalma ang sarili.
Sa Blackgold…
Itinulak ni Quincy ang pinto at pumasok sa opisina. Siya
nag-abot ng dokumento kay Nolan at sinabing, “Na-check ko na ang
huling pumunta ang mga surveillance camera sa paligid ng bar Ms. Mayweather
gabi. Totoong muntik na siyang halayin ng ilang mga masasamang tao."
Ini-scan ni Nolan ang dokumento at itinabi ito. “Hanapin mo
sila."
Tumango si Quincy. Pagkaalis ni Quincy sa opisina, sumandal si Nolan
sa likod ng upuan at hinimas
ang kanyang noo. Halos lumundag ang kanyang puso sa kanyang lalamunan nang
narinig niya mula sa
Saydie na may muntik nang magbuhos ng sulfuric acid kay Maisie.
Kahit sinong gustong saktan siya sa pagkakataong ito, hindi niya gagawin iyon
hayaan mo silang umalis.
Hindi nagtagal, natagpuan ni Quincy ang grupo ng mga lalaki sa pamamagitan ng
pagbabantay
video. Sinamahan siya ni Saydie at pumunta sa isang billiard parlor,
kung saan sila ay karaniwang nagtitipon para sa pagsusugal.
Pareho silang tumalon sa billiard parlor, at marami
ng mga walang trabahong binata doon. Nang maramdaman nila na sila
ay dumating na may masamang intensyon, lahat sila ay kinuha ang kanilang mga armas
at nagtanong, "Sino kayo?"
Bago pa makapagsalita si Quincy ay nakasingil na si Saydie
patungo sa kanila.
Ang kanyang mga welga ay nakamamatay, at siya ay maliksi. She slalomed between
sampu o napakalakas na kabataang lalaki, isa-isa silang binababa
ilang mabilis na galaw. Sa huli, lahat sila ay bumagsak sa
lupa, daing at namimilipit sa sakit.
May dalawang lalaki pang nagtatago sa sulok. Takot na takot sila
hindi sila nangahas na gumawa ng anumang tunog.
Kinuha ni Quincy ang litrato ni Xyla at ipinakita sa kanila. “Meron ka ba
Nakita mo ba ang babaeng ito dati?"
Ang lalaki, na nabali ang buto ni Saydie, ay tumango at sinabing,
“Y-Oo. Nakita namin siya kahapon."
Pinindot ni Quincy. "Sino ang nagpadala sa iyo sa kanya?"
Ang mga mata ng lalaki ay umikot sa paligid sa kanyang mga socket. Napalunok siya
ng a
ilang laway, ngunit wala siyang sinabi.
Naglabas ng baril si Saydie, at nagbago ang ekspresyon ng lalaki
nang husto. "Si Ms. Hannigan!"
Walang sabi-sabi na alam ni Quincy kung sinong “Ms. Hannigan”
kausap niya.
Pagkatapos ay umalis na sila sa billiard parlor matapos makuha ang sagot. Kailan
pagdating nila sa tapat ng sasakyan nila, tumalikod si Quincy at
napagtanto na nilalaro ni Saydie ang baril sa kanyang kamay. Ang kanyang

nagbago ang ekspresyon, at sinabi niya, “Nakakagulat na
na nagdadala ka ng baril, ngunit paano mo magagawang paglaruan
ito? Gusto mo bang mawala ito?"
Bata pa ako, at ayaw kong mamatay nang maaga!’
Sumulyap si Saydie sa kanya at hinila ang gatilyo. Isang balahibo ng asul
apoy pagkatapos sprouted mula sa nguso, at Quincy ay nai-render
walang imik.
'Kaya ito ay isang lighter lamang:
Iniulat ni Quincy ang kanyang mga natuklasan kay Nolan, at nang marinig ni Nolan
na si Maizie ang nasa likod ng lahat, lumubog ang mukha.
Tinapik niya ang kanyang daliri sa desk at sinabing, "Tanungin mo si Nathaniel.
Gusto ba niya ang kanyang anak o ang kanyang pamilya?"
Pagpasok pa lang ni Maizie sa kanyang bahay ay narinig niya ang kanyang ina
umiiyak.
“Sigurado akong hindi si Zee yun! Dapat ay may nag-utos sa kanya
gawin mo yan!"
Hindi na nakayanan ni Nathaniel ang pag-iyak niya. Binasag niya ang
teapot sa sahig at sinabing, “Pinoprotektahan mo pa rin siya pagkatapos ng lahat
sa pagkakataong ito? Pinakain at binihisan kita at ang iyong anak, ngunit tingnan
mo
anong ginawa ng anak mo! Wala siyang dinadala kundi gulo
at mga problema sa kanyang pamilya."
Natigilan si Maizie. Nakatayo siya na naninigas sa foyer at hindi

pumasok sa sala.
Nakita siya ni Mrs. Hannigan at tinawag siya. "Zee."
“Hmph! Dahil nakabalik ka na, magmadali, mag-impake ng iyong mga gamit, at kumuha
palabas.” Sabi ni Nathaniel ng hindi tumitingin sa kanya.
“Anong ibig mong sabihin, Tatay?”
Lumapit si Maizie kay Nathaniel at tinanong, "Paano mo hahabulin
malayo ako? Sino ang nagbigay sa iyo ng pahintulot na gawin iyon?"
Binigyan siya ni Nathaniel ng isang malakas na sampal sa pisngi, na nagpadala kay
Maizie
bumagsak sa sahig, puno ng pagkabigla at takot ang kanyang mukha.
Tinuro siya ni Nathaniel at sinabing, “Alam mo nang malinaw kung ano ka
nagawa. Simula ngayon, hindi na kita anak. Labas
ng bahay ko.”
“Pakiusap, Nathaniel! Si Zee ay lumaki sa tabi ko mula noong siya ay isang
bata. Saan mo siya gustong pumunta?" Lumuhod si Mrs. Hannigan
sa sahig at nagmakaawa, umaasang magbabago si Nathaniel sa kanya
isip ngunit walang pakinabang. Tinulak siya nito palayo ng walang awa.
724
Kabanata 724
“Dinala niya iyon sa sarili niya. Hindi ko siya matutulungan. Hindi ko kayang
hayaan ang
Ang mga Hannigan ay nawasak sa kanyang mga kamay!" Sabi ni Nathaniel
walang ekspresyon
Umakyat siya sa taas nang hindi tumitingin sa kanilang dalawa.

Nanginginig ang katawan ni Maizie.
Natuklasan ba ang ginawa niya?
Iyon ang ideyang lumabas sa kanyang isipan.
Lahat ng mga socialite sa Bassburgh ay tinatalakay ang usapin ng
Si Maizie ay pinalayas sa mga Hannigan, at ang balita sa lalong madaling panahon
umabot sa tenga ni Maisie.
Alam na niya kay Saydie na si Maizie ang nag-hire
may mang-rape kay Xyla at magsisi sa kanya. Sa oras na siya
nalaman niya ang tungkol dito, hindi niya alam kung dapat ba siyang tumawa o
magalit.
‘Baka ito ang sinasabi nila noon” Kapag hindi mo hinahanap
gulo, hahanapan ka ng gulo."
May lumabas na babaeng empleyado at kumatok sa pinto.
"MS. Vanderbilt, nandito si Ms. Mayweather para makita ka.”
Natigilan si Maisie, at kumikislap ang kanyang mga mata.
“Papasukin mo siya.”
Pumasok si Xyla sa opisina-wala na ang mayabang at confident
babae.
“Pumunta ako para humingi ng tawad sa iyo sa ngalan ni Jason. Akin si Jason
assistant at nagsasanay sa ibang bansa kasama ko sa loob ng maraming taon. Ito
ay dahil lang kay Maizie kaya siya gagawa ng bagay na padalos-dalos
sa iyo."
Dahil dumating siya para humingi ng tawad at ayos lang siya, nagpasya si Maisie
para patawarin siya.
“Please take care of your assistant in the future, Ms. Mayweather.
Easy-going ako, pero hindi si Nolan."
Yumuko si Xyla at sinabing, "Salamat."
Hindi na umimik si Maisie habang pinapanood siyang umalis
kanyang opisina.
Nabalitaan niyang nakakulong si Jason ng 15 araw. Kahit nakuha niya
pinakawalan, hindi na siya pinayagan ng kumpanya ni Xyla na manatili sa kanya,

at nadama ni Maisie na ito ay isang magandang aral para sa kanilang dalawa.
Sa hapon, binisita ni Maisie ang Blackgold dala ang mealbox na iyon
ginawa niya. Sinabi sa kanya ng staff sa front desk na si Nolan
may meeting ngayon, kaya naghintay siya sa kanya sa
opisina.
Umupo si Maisie sa leather chair sa likod ng desk. Lumingon siya
at tumingin sa view sa pamamagitan ng ceiling-to-floor window.
Sinipa niya ang sahig, at patuloy na umikot ang upuan. Pinaglaruan niya
mahabang sandali ang upuan hanggang sa may sumulpot na kamay at bumagsak sa
likod ng upuan. Iniharap niya ito sa kanya at sinabing,
"Mukhang ang saya-saya mo."
Ipinatong ni Nolan ang dalawang kamay sa armrest ng upuan. Siya
leaned forward at nakulong si Maisie sa kanyang mga braso. doon
tila naging ganoong eksena sa kanyang memorya.
Sa loob ng kanyang memorya, siya ay nakulong sa kanyang mga bisig, at siya ay

nakaupo sa harap niya.
May ngiti sa mga mata ni Maisie habang sinasabi niya, "Well, it's not as
Ang saya kapag nakikipaglaro ako sa iyo."
Binigyan siya ni Nolan ng mahinang kisap-mata habang walang magawa, “Tumigil ka
ginugulo ako. Nag-aalala ako na hindi ko mahawakan ang sarili ko
pabalik.”
Tiningnan ni Maisie ang mealbox sa mesa at sinabing, “The snacks I
ginawa para sa iyo nilalamig dahil natagalan ang iyong pagkikita."
“Ayos lang.” Lumapit si Nolan sa mesa at binuksan ang
kahon ng pagkain. May ilang cookies at cake sa loob.
"Kakainin ko lahat ng ginawa mo para sa akin."
Tumayo si Maisie at inakay siya sa upuan niya. Pinaupo niya ito
at sinabing, "Kung gayon, kailangan mong subukan itong mabuti."
Tumawa si Nolan at isinubo ang isa sa mga cookies sa kanyang bibig.
Lumapit siya sa kanya at nagtanong, "Maganda ba?"
"It's good" sagot ni Nolan. "Parang hindi pa ako kumakain
anumang bagay na ginawa mo sa mahabang panahon."
Totoo na bihira siyang pumunta sa kusina pagkatapos bumalik
Bassburgh. Noong gumagawa siya ng cookies at cake ngayon,
naramdaman niyang medyo kinakalawang na ang kanyang kakayahan sa pagluluto.
"Ginoo. Goldman."
Pumasok si Quincy sa opisina at medyo napahiya siya
nakitang nasa opisina din si Maisie.
‘Pero hindi ko kasalanan ito. Sila ang hindi nagsara ng pinto!
Isang awkward na ekspresyon ang lumitaw sa mukha ni Nolan. Sa kanyang
Pagbalik galing sa meeting, sinabi sa kanya iyon ng receptionist
Nandito si Maisie. Dahil dito, naging abala ang kanyang isip sa mga
naisipang puntahan siya na nakalimutan niyang isara ang
pinto.
Inilapag niya ang mealbox at nagtanong, "Ano'ng nangyayari?"
Pumunta si Quincy at nag-aalangan na sinabi, "Tungkol kay Colton..."
Parehong natigilan sina Nolan at Maisie.
Gayunpaman, unang bumalik sa katinuan si Maisie at nagtanong
nag-aalala, "Ano ang nangyari kay Colton?"

725
Kabanata 725
Saglit na nagkumot si Quincy bago pinisil ang
mga salitang lumabas sa kanyang mga labi." Well, walang nangyari sa kanya. Ito ay
kanya
guro... H-Binagbog niya ang kanyang guro.”
Huminga ng malalim si Maisie at inikot ang ulo para tingnan
Nolan. “Narinig mo ba yun? Iyan ang iyong anak. Anong pupuntahan mo
gagawin mo ba?"
Tumikhim si Nolan at tumango. “Oo, kasalanan ko. gagawin ko

parusahan mo siya mamaya pag-uwi natin."
Nang makarating sina Maisie at Nolan sa paaralan, sina Colton at Daisie
ay pinapagalitan at pinupuna sa opisina ng paaralan.
Hindi nasugatan si Colton. Sa halip, narinig nila na ang nasa katanghaliang-gulang
may pasa sa mukha ang gurong nabugbog, at
may marka ng kagat sa likod ng kamay niya.
Nang makita ni Daisie si Maisie, sumugod ito sa kanya at sinabing kasama niya
naka-pout ang bibig "Mommy!"
Niyakap niya si Daisie at nag-aalalang nagtanong. “Masasabi mo ba
Anong nangyari sa inyo ni Colton?"
Sigurado siyang hindi basta-basta tatamaan sina Colton at Daisie
kanilang guro. Dapat may dahilan o hindi pagkakaunawaan.
Nang makita ng principal ng paaralan si Nolan, tumayo siya sa kanyang upuan.
"Ginoo. Goldmann, ano ang nagdala sa iyo dito ngayon?"
Sumulyap si Nolan kay Colton at sinabing, “Nabalitaan kong binugbog ang anak ko
kanyang guro sa paaralan."
“Huwag kang mag-alala. Iniimbestigahan namin ngayon ang bagay na ito." Ang paaralan
yumuko ang principal
Nolan habang pinupunasan ang malamig na pawis sa kanyang ulo.
Alam niya na ang dalawang batang ito ay mga anak ni Nolan. Kung hindi, siya
paalisin sana silang dalawa ayon sa kanyang gagawin
sa nakaraan. Kaya lang wala na siyang magagawa simula noon

tumanggi silang humingi ng tawad sa guro.
Lumapit si Nolan kay Colton at tumingin sa kanya. “Masasabi mo ba
Ako ang dahilan kung bakit mo sinaktan ang iyong guro?"
Itinaas ni Colton ang kanyang ulo at itinuwid ang kanyang katawan upang tumingin
pabalik kay Nolan at sinabing, “Bina-bully niya ang kapatid ko, kaya binatukan ko
siya.”
‘Bully?
Natigilan si Maisie nang marinig ang sinabi ni Colton, and a bad
bumangon ang pakiramdam mula sa kanyang tiyan.
Isang walang magawang ngiti ang ibinigay sa kanila ng punong-guro ng paaralan at
sinabing, “Mr.
Si Warner ay isang guro, at walang paraan na i-bully niya siya
mag-aaral. Sinabi niya sa amin na ito ay isang hindi pagkakaunawaan."
Pinagkrus ni Colton ang kanyang mga braso sa harap ng kanyang dibdib at ibinaling
ang kanyang mukha
patagilid, “Tinawag niya si Daisie sa kanyang opisina mag-isa. Siya daw
bibigyan siya ng karagdagang aralin sa kanyang takdang-aralin, ngunit siya ay
hinahawakan siya kahit saan. Nakita ko ang lahat ng ito ng sarili kong mga mata!"
Nagbago ang ekspresyon ng school principal.
Masisira ang reputasyon ng paaralan kung may nangyaring ganoon
palabas.
Maingat siyang tumingin kay Nolan. Gaya ng inaasahan niya, kay Nolan
madilim ang mukha.
Pagkatapos ay nag-utos siya sa isang mahigpit na boses, "Puntahan mo si Mr.
Warner!"
“How dare that old b*stard do that kind of thing to my daughter?

May death wish ba siya!?'
Ang punong-guro ng paaralan ay walang ibang pagpipilian kundi gawin ang kay Nolan
pag-bid. Kung tutuusin, kung hindi masaya si Nolan sa paraan niya
Hinawakan niya ang bagay, malaki ang posibilidad na gagawin niya ito
tanggalin sa kanya ang kanyang titulo ng pagiging punong-guro ng paaralan. At saka,
Daisie
ay dating child star at naka-star sa ilang palabas sa TV kasama si
Helios.
Kahit na siya ay umatras mula sa libangan
industriya upang tumuon sa kanyang pag-aaral at hindi maglalaro sa anuman
Mga palabas sa TV hanggang sa siya ay 18, marami pa rin siyang tagahanga.
Sa sandaling lumabas ang usapin, ito ay magiging isang kapahamakan para sa
paaralan.
Samakatuwid, nagpadala siya ng isang tao upang dalhin si Hunter sa opisina.
Si Hunter ay nag-aalaga sa kanyang sugat sa infirmary nang sila
nagpunta para hanapin siya.
Habang pauwi na sila sa opisina ng paaralan, kinawayan niya ito
Sa loob-loob ni Daisie dahil sa pagkagat sa kanya ng husto at nanumpa na gagawin
niya
turuan ang dalawang bata ng leksyon.
Pagpasok niya sa opisina, nakilala siya ni Maisie noong una
sulyap.
Napansin ni Nolan ang pagbabago ng kanyang ekspresyon at nilingon niya ito
Malamig si Hunter.
Si Hunter ay kamag-anak ng principal ng paaralan. Samakatuwid, siya ay
confident na walang mangyayari sa kanya. Kahit na ang mga bata
tinawag
kanilang mga magulang, kaya niya silang hawakan at ayusin ang usapin
court din. Pagkatapos ng lahat, sa kanyang opinyon, sila ay mga bata lamang, at
wala silang magagawa sa kanya.
Gayunpaman, natigilan siya sa kahanga-hangang aura ni Nolan. Paghusga
mula sa kanyang kasuotan at ang vibe na nararamdaman niya mula sa kanya, tila sa
kanya
na ang lalaking nauna sa kanya ay mula sa isang piling pamilya.
Pagkatapos, nang makasalubong niya ang malungkot na tingin ni Maisie, ang kanyang
ekspresyon ay biglang
nagbago, at nagmamadali siyang umiwas ng tingin.

726
Kabanata 726
Si Nolan ay mukhang walang ekspresyon, ngunit ang emosyonal na kaguluhan
surging sa ilalim ng kanyang mga mata ay tumingin mahigpit at hangganan
mamamatay tao. "Ipinatong mo ba ang iyong mga daliri sa aking anak?"
… hindi ko ginawa. Ang lahat ng ito ay isang hindi pagkakaunawaan, sir. Gusto ko
lang
para bigyan si Daisie ng mga karagdagang aralin. Maliit lang ang babaeng ito
sukdulan.” Sinubukan ni Hunter na ipagtanggol ang sarili.
Malungkot ang mga mata ni Nolan, at patuloy siyang nakatitig kay Hunter
nang hindi binigkas ang isang salita, ngunit ito ay sapat na upang magpadala ng
panginginig
pababa sa gulugod ni Hunter.
Malamig na napangiti si Colton. "Malinaw na binu-bully mo si Daisie!"
Kinalma ni Hunter ang sarili sa kaibuturan.
Colton, ang sinasabi mo ay sinisiraan ako, ang iyong guro!"
Matapos sinubukan ni Hunter ang kanyang makakaya upang ipagtanggol ang kanyang
sarili at ituwid ang kanyang sarili
actions, kaswal na tumawa si Maisie na kanina pa tahimik. "Hindi ko
isipin na ito ay isang hindi pagkakaunawaan."
Sinubukan ni Hunter ang kanyang makakaya upang takpan ang kanyang sarili." Madam,
dapat kaya mo
para maglagay ng ilang ebidensiya kapag may sinabi kang ganyan
“Hindi naman sa wala akong ebidensya. Hindi ba nakilala kita sa
sa likod ng hardin noong isang araw sa pagpupulong ng mga magulang at guro?"
Sadyang binanggit ni Maisie ang pangyayaring naganap
sa likod na hardin, at ginawa nitong labis ang hitsura ni Hunter
nahihiya dahil hinihiling niyang hindi niya makilala
kanya.
Siya ay walang awa. “Sinabi ng batang iyon ang lahat nang malakas noong araw na
iyon.
Isa kang guro ng paaralang ito, at hindi ko na kailangang ipaalala sa iyo
anong ginawa mo nung araw na yun, do 1?"
Tinitigan ng principal si Hunter. “Anong kalokohan ang ginawa mo?”
… Ako ay maling inakusahan!”
Hindi pinansin ni Nolan ang lahat ng mga pagtatalo, lumakad papunta sa sopa,
hinubad ang kanyang suit, at umupo. "Ang aking anak na babae ay naging
nagkamali sa paaralang ito, at hindi ko hahayaang mag-slide ito. Hindi
sinuman ay maaaring maglagay ng alinman sa kanilang mga daliri sa aking anak na
babae."
Lumapit ang punong-guro kay Nolan na may mga butil ng malamig na pawis
pababa sa kanyang noo at yumuko. “Huwag kang mag-alala, Mr. Goldmann. gagawin ko
tiyak na makarating sa ilalim ng pangyayaring ito."
Itinaas ni Nolan ang kanyang mga talukap at bahagyang itinaas ang kanyang tingin.
“Maaari ba akong magtiwala
kasama mo yan?"
Natigilan ang prinsipal sa isang segundo at nanumpa. “Oo, Mr.
Goldmann, mangyaring iwanan ito sa akin.
Ang pinakamasamang kinalabasan ay ang pagsuspinde at ipinadala kay Hunter
bumalik sa bahay para sa isang tiyak na panahon upang maiwasan siya sa limelight
sa isang saglit. Gagawin ko ang lahat hangga't maaari itong mga iskandalo
pinigilan.
Ang titig ni Nolan, na sinusuri siya mula ulo hanggang paa, ay naging higit pa
matindi at nakakatakot.
Halos mabigo ang punong-guro na panatilihing magkasama, at iyon nga
nang sumulpot si Joe sa labas ng pinto.
Tumango muna siya kay Maisie at saka nag-claim sa principal, “I
makapagpapatotoo para sa mga bata.”
Natigilan ang principal. “Joe, ikaw…” Nang maglakad si Joe
hanggang sa punong-guro at may sinabi sa kanyang tainga, ang prinsipal
lalong nataranta ang ekspresyon.
Sinamaan ng tingin ni Hunter si Joe. "Anong ibig mong sabihin? Anong meron ako
nagawa mo bang masaktan ka na ginagawa mo ito sa akin?"
Lumingon sa kanya si Joe. “Magugulat ka sa dami ng
mga taong nasaktan mo sa nakaraan, Mr. Warner."
Nawalan ng masabi si Hunter. Pagkatapos ay sinulyapan niya ang madilim
punong-guro at nag-aalalang bumulalas, “Sir, kailangan mong maniwala
ako!”
Pinandilatan ng punong-guro si Joe, at pinaalalahanan siya ng huli ng isang

ngumiti, "Walang pananagutan ang paaralan sa pangyayaring ito. Sa tingin ko
dapat maintindihan mo iyon."
Tinuro ng principal si Hunter. “Anak ka ng b*tch! How dare
gumawa ka ng isang walanghiyang gawa na maglalagay sa paaralan
nasa panganib ang reputasyon? Ang lupon ay haharapin ito gayunpaman sila
itinuturing na angkop!
Ikaw ay nag-iisa sa oras na ito. Wala na akong pakialam.”
Napatulala si Hunter, at nagsimula siyang mag-panic. “Sir... Uncle!
Ako ang iyong panganay na pamangkin! Hindi mo ako pwedeng iwan ng basta-basta
dito!"
Ngunit kahit paano sinubukan ni Hunter na ipagtanggol ang sarili at inangkin
na na-frame siya, hindi siya pinansin ng principal.
Napasulyap si Maisie kay Joe at nagtaka kung ano ang sinabi nito
principal that made him give up his plan to interfere in Hunter's
ganap na mga usapin
‘Ngayon ko lang talaga nakita na gusto lang ng principal
takpan ang bagay na ito para kay Hunter. Pagkatapos ng lahat, imposible para sa
kanya
wala akong narinig tungkol sa ginagawa ni Hunter sa
paaralan sa lahat ng ito. Ang tanging posibleng paliwanag ay siya
pumikit sa mga kilos ni Hunter.
'Pamangkin niya si Hunter, ngunit hindi siya naglakas-loob na lokohin
Nolan ngayon lang. Gayunpaman, alam iyon ng lahat sa Bassburgh
Nawalan na ng alaala si Nolan, kaya sa tingin ko sigurado siya kay Nolan
ay hindi magagawang bantayang mabuti ang paaralan sa lahat ng oras'
727
Kabanata 727
‘Baka nangako siya na iimbestigahan niya ang insidente
meticulously, ngunit kung hindi dumating si Joe ngayon, natatakot ako
na siguradong gagawa siya ng isang bagay para pagtakpan ang
pangyayari na naman!
Nolan ay nakita ang lahat ng ito matagal na ang nakalipas, ngunit siya ay tumayo
mula noon
may pangako na sa kanya ang principal. "Kung ganoon ay maghihintay ako
ang paaralan upang bigyan ako ng isang kasiya-siyang sagot mamaya."
Yumuko at tumango ang principal sa basang basang sando. “Huwag
mag-alala, Mr,
Goldmann. Susundin ko kaagad pagkatapos nito."
Nanatili si Nolan upang harapin ang bagay na ito habang si Maisie ang kumuha
lumayo muna ang mga bata sa opisina ng prinsipal.
Si Colton ay patuloy na nagrereklamo tungkol sa guro mula sa simula
hanggang sa dulo, kaya itinaas ni Maisie ang kanyang kamay para himasin ang kanyang
ulo.” Si Mommy naman
napakasaya na nagawa mong protektahan ang iyong kapatid na babae, ngunit tinamaan
ang iyong guro ay talagang hindi tamang gawin."
Pagkasabi noon, tumabi siya, tinitigan siya, at kinindatan siya
mga daliri sa kanyang noo. “At hindi mo lang siya sinaktan, kundi
ikinalat mo rin ang pangyayari sa buong paaralan. At ngayon ang
Alam ng buong paaralan ang tungkol sa pangyayari."
Pinunasan ni Colton ang kanyang noo. "Hayaan mo na. Hindi mahalaga

dahil maya-maya ay malalantad ang matandang hamak na iyon. Sa tingin ko
Binitawan ko siya ng madali sa pamamagitan lamang ng pagsipa sa kanyang puwitan.
Kung hindi dahil sa akin
pag-aalala kay Daisie na pinili kong sundan silang dalawa ng palihim,
Mamamatay na sana si Daisie."
Kumunot ang noo ni Maisie, nilingon niya si Daisie na kanina pa
tahimik at nakayuko sa lahat ng ito. Nadurog ang puso niya
ilalim ng kanyang dibdib.
Pagkatapos ng nangyari doon, siguradong magmumulto siya
sa pamamagitan ng bangungot na ito sa loob ng ilang panahon.
'Kaya sa palagay ko hindi ko masisisi ang lahat kay Colton. Sa tingin ko gagawin ko
nabali ang braso niya kung nandoon ako!
Tila may naisip si Maisie at tinanong si Colton,
‘Yung isang beses mong sinabi sa akin na ang magandang lalaki na iyon ay isa sa iyo
mga kaklase niya, di ba?"
Napatingin si Daisie sa kanya. She then blinked her clear and bright
mata na parang curious. “Si Nollace ba ang tinutukoy mo? Siya ay isang
bagong mag-aaral na lumipat sa aming klase noong nakaraang semestre. Siya ang
isa na nang-agaw ng unang pwesto sa klase mula kay Colton.” Colton
nag-click sa kanyang dila sa inis sa pahayag na nakabutas
sa pamamagitan ng kanyang puso. “Mukhang sissy ang batang iyon.
Makakakuha ba siya ng unang pwesto sa akin kung ako
hindi mo ba siya sinasadyang umalis?"
Nabawi ni Daisie ang kanyang sigla at sigla sa isang iglap-ang insidente
ay tila hindi nagdulot ng anumang malaking sikolohikal na trauma sa
kanya.
Tumayo siya habang nakaakbay ang mga braso. “Maaari kang magpatuloy sa pag-arte sa
lahat
narcissistic, Colton. Halatang halata na mas matalino siya
kaysa sa iyo."
Napatakip agad ng palad si Maisie sa noo ng dalawa
Nagsimula na namang magtalo si rugrats.
Bumalik si Nolan sa kotse pagkatapos malutas ang lahat sa
opisina ng punong-guro.
Nakaupo na si Maisie sa sasakyan at naghihintay sa kanya. Lumingon siya
sa paligid at nagtanong kaagad pagkasakay niya sa kotse, “Has everything
nahawakan ng maayos?"
Tumango siya at ibinaba ang bintana ng sasakyan sa kalahati. “Kaibigan mo
nakatulong ng marami. Close ba kayo sa isa't isa?"
Napatulala si Maisie at nawalan ng imik para sa isang split
pangalawa. Tapos humagalpak siya ng tawa. “Bakit nagtatanong? Ikaw ba
nagseselos?”
Bahagyang dumilat si Nolan.
Ipinatong niya ang kanyang baba sa kanyang balikat. “Si Joe, Ryleigh, at ako noon
mga kaklase noong high school. Tayong tatlo dati
mga besties.”
Bahagyang kinurot ni Nolan ang kanyang baba. "Gaano kayo naging close?"
Niyakap siya ni Maisie. “Naging close kami noon
sapat na upang ibahagi ang parehong pares ng shorts…”
Muli siyang tumingin sa kanya, kumunot ang noo, at binawi ang kamay pagkatapos ng
a
maikling sandali. "Mabuti na may mga babaeng besties, ngunit hindi lalaki.'
Natawa siya at sinabing, “I should put more emphasis on the world
madilim."
Hinawakan siya ni Nolan sa kanyang mga braso at walang magawang ngumiti. “Bakit
hindi ako
makilala kita ng maaga?"
Nagtaas ng kilay si Maisie. "Gusto mo bang maging lalaki ako
bestje kung kanino ako makakasama ng parehong pares ng shorts?"
Hinalikan siya nito sa kanyang templo. "Nah, gusto ko lang maging isang tao
na makakapagpatulog sa iyo."
Kinabukasan, nagpahayag ang paaralan na sila ay magpapakawala
Hunter, at ang board ay hindi na muling kukuha kay Hunter. Ang
Ang pahayag ay naglabas din ng maling pag-uugali ni Hunter at pinuna
sa hindi niya pagiging huwaran para sa kanyang mga estudyante.
Pinilit daw ni Joe ang principal na makipagkompromiso at
iwanan ang kanyang pamangkin dahil pinagbantaan siya ni Joe sa board
ng mga direktor.
Inirekomenda ng lupon ng mga direktor si Joe sa paaralan.
Bagama't English teacher lang siya, may degree pa rin siya
Forensic Science at Medisina. Not to mention na meron siya
mga koneksyon sa ilan sa mga nakatataas-kaya't ang
Kailangang isuko ng punong-guro ang ideya na panatilihin ang kanyang pamangkin sa
paaralan.

728
Kabanata 728
Bahagyang nagulat si Ryleigh nang marinig niya na si Joe iyon
tumigil sa pagsasanay ng medisina at naging guro ng Ingles.
"Talagang binago niya ang kanyang career path?"
Kinalikot ni Maisie ang panulat sa kanyang kamay. “Ngayon ko lang nalaman
kamakailan lang.”
Sumandal si Ryleigh sa likod ng couch,” Matagal na
simula nung huli kong nakontak si Joe. Bakit hindi natin ayusin ang petsa at oras
para sa
magsasama tayong tatlo balang araw?"
Napatingin si Maisie sa kanya. "Kung gayon, kailangan pa nating lutasin ang iyong
isyu
una. Hindi mo ba nabanggit na si Louis ay nakahanap ng bagong ebidensya?"
Speaking of this, dinampot ni Ryleigh ang unan at niyakap ito
kanyang mga braso. "Oo, may nahanap siya.
Ipinatong ni Maisie ang kanyang kamay sa kanyang baba at nagpakawala ng isang
mahinang ngiti.
"Kung gayon, kailangan mong ipakita sa kanya ang iyong pagpapahalaga. Nasa labas
siya
tumatakbo at nag-iimbestiga sa maliliit na bagay para lang sa iyo, kaya
sa totoo lang, hindi ako maniniwala sa sinumang nagsasabing hindi siya naniniwala
may nararamdaman para sayo."
Parang kakaiba ang ekspresyon ni Ryleigh. "May nararamdaman ba siya sa akin?
Joke ba yun?"
Bakit naman ako nagustuhan ni Louis? Siya ang higit na nakakatulong sa akin
out as my fiance.!
Ngumiti si Maisie at walang sinabi.

“Wala pang naging boyfriend si Ryleigh, so she’s indeed a slow one
kapag tungkol sa
romantikong relasyon. Kung hindi, siya at si Joe ay natapos na
matagal nang magkasama.
'Si Joe ay may isang bagay para sa kanya noong high school, at kahit ako, an
tagalabas, ay alam ang kanyang nararamdaman para sa kanya. Gayunpaman, mayroon si
Ryleigh
palagi siyang tinuturing na lalaking bestie niya at hindi niya alam
na.
Napatitig si Ryleigh sa screen ng cell phone niya at may nakita siyang pop up.
“Banal na sh*t! Ang grupo ay naglabas ng napakalaking bomba.”
"At ano yan?"
"Ang anak na babae ng mga Hannigan ay ganap na natapos ang lahat
mga posibilidad na sana ay patuloy niyang tinatamasa dito
Bassburgh sa pagkakataong ito. Siya ay ganap na pinagbawalan sa
buong Bassburgh at malamang na hindi na makapagpatuloy
upang manatili sa lungsod. Oo naman, ang mga bagay ay hindi magtatapos nang maayos
para sa sinuman
babaeng nakatutok sa asawa mo."
Bahagyang kumibot ang mga sulok ng labi ni Maisie.
'Ang pahayag ay parang tama. Nabangga namin si Willow at
Rowena bago ito, at ngayon ay nahanap na namin ang aming sarili
Si Maizie, isa pang binibini na masyadong buo sa sarili. At walang pag aalinlangan,
walang nagtapos na mabuti para sa alinman sa kanila.
‘Yung fact na banned si Maizie noon pa man ay nasa loob ko na

mga inaasahan. Nakarating siya sa kinaroroonan niya ngayon dahil lang sa
kanyang sariling gawa
'She's a very ambitious woman, pero wala siyang utak
i-back up ang kanyang mga bola. Kahit na wala siyang ginawa kay Nolan,
sinubukan niyang kaladkarin si Xyla pababa sa kinaroroonan niya sa pamamagitan ng
pagtatangkang sirain
kanyang reputasyon. Natural lang na gumanti si Xyla sa kanya.
Nagpunta si Maisie sa ospital upang bisitahin si Kennedy sa hapong iyon.
Itinulak niya ang pinto para makapasok sa ward nang makita niya
Samantha sa silid bilang karagdagan kay Kennedy.
Umupo si Samantha sa upuan sa tabi ng kama, at ang pag-uusap
sa pagitan ng dalawa ay biglang natapos nang sumulpot si Maisie sa
biglang may pinto.
Natigilan si Kennedy ng ilang segundo at pagkatapos ay tinanggap siya
may kasamang ngiti. "Zee, bakit ka nandito?"
Umakyat si Maisie sa gilid ng kama. “Nakalaya ako. ako ay
nag-aalala na maiinip ka sa ospital, kaya pumunta ako para gumastos
some time with you, pero hindi ko talaga akalain na makikita ko si Aunty
Nandito si Samantha." +
Kahit na umalis na si Samantha sa Boucher, ganoon pa rin siya
matikas at maamo gaya ng dati. Dahan-dahan siyang tumayo at
paliwanag, “Mr. Ang pinsala ni Fannon ay halos ganap na gumaling, at gagawin niya
lalabas na sa ospital bukas, kaya
Bumisita ako sa kanya sa huling pagkakataon ngayon."
Tumingin si Maisie kay Kennedy at nagbigay ng buntis na ngiti. "Tiyuhin

Kennedy, si Aunty Samantha ang iyong tagapagligtas ng buhay. Kaya hindi dapat a
problema para sa iyo na imbitahan siya sa labas para sa isang pagkain pagkatapos
mong makakuha
Nakalabas na sa ospital, tama ba?"
Tumango si Kennedy, sang-ayon sa pahayag ni Maisie, habang
Isang mahinang tawa ang pinakawalan ni Samantha. “Hindi mo kailangang pumunta
Sa kabila ng lahat ng problemang iyon para lang i-treat ako sa isang pagkain, ikaw
ba?”
Napatingin si Maisie sa kanya. “Paano ang gulo? Kung hindi dahil sa
ikaw, Uncle Kennedy ay maaaring hindi nakaligtas sa sakuna mula sa
ng gabing iyon na may lamang sugat sa laman. At saka, ginawa ni Uncle Kennedy
banggitin mo lang na kailangan niya ng pagkakataon para ipakita sa iyo ang kanya
pagpapahalaga.”
Pagkasabi nun ay ngumiti si Maisie
Kennedy. "Tama ba ako, Tiyo Kennedy?"
Nakikita ni Kennedy na may lihim na motibo si Maisie nang siya
nagpaparamdam sa kanya na yayain si Samantha na kumain, ngunit hindi niya ginawa
tumangging gawin iyon dahil si Samantha ang kanyang tagapagligtas.

729
Kabanata 729
Ito ay isang maulan na araw sa susunod na araw.
Ang malamig na simoy ng taglagas ay humihip sa mga bintana ng sasakyan habang ang
pumatak ang mga patak ng ulan sa maulap na bintana, na nagpalabo sa tanawin
sa labas ng sasakyan.
Nakaparada ang sasakyan sa labas ng pasukan ng ospital, at sumakay si Maisie

lumabas ng sasakyan na may dalang payong at binuksan ito. "Tiyuhin
Kennedy."
“Pasensya na kung nahihirapan ka na pumunta para sunduin ako kahit sa a
maulan na araw." Kinuha ni Kennedy ang payong sa kamay ni Maisie.
"Hindi ito big deal." Napatingin si Maisie sa kanyang relo. “Ako ay
nakapagpareserba na ng pribadong silid sa isang restaurant nang maaga sa
your behalf, and Aunty Samantha should have arrived at the
restawran."
Tumango si Kennedy at sumakay sa kotse kasama ang payong.
Pagdating nila sa restaurant, dinala sila ng waiter sa
pribadong kwarto at pinagbuksan sila ng pinto. Si Samantha noon
nakaupo na doon naghihintay sa kanila.
Humakbang si Maisie. "Tita Samantha, pasensya na po kung natago namin
ang tagal mong naghihintay."
Dahan-dahang tumayo si Samantha at nakangiting sumagot, “The road is
madulas sa tag-ulan, kaya mas mabuting maging ligtas kaysa magsisi."
Hinintay ni Maisie si Samantha na maupo kasama si Kennedy, pagkatapos ay pumili
umupo sa tabi ni Samantha.
“Tito Kennedy, ikaw na ang magbabayad ng pagkain
ngayon. Hindi ba dapat tanungin mo si Aunty Samantha kung ano ang gusto niya
kumain?” Lumingon si Kennedy at tumingin kay Samantha habang ang
ngumiti ang huli. “Hindi naman ako masyadong mapili pagdating sa pagkain. ayos lang
ako
sa kahit ano.”
Ibinigay ni Maisie ang menu kay Kennedy, na muling tumingin sa kanya.

“Zee, bakit hindi ka umorder para sa ating tatlo this time around?
Hindi ako masyadong pamilyar sa kung ano ang inaalok nila dito, at ako
Hindi ko alam kung ano ang masarap at kung ano ang hindi."
Kinuha ni Maisie ang menu sa kanyang kamay. “Sige, gagawin iyon
maging kasiyahan ko.”
Pinatawag niya ang waiter at nag-order ng ilang chef
signature platters. Pagkatapos kumpirmahin ang kanyang mga order, pagkatapos ay
isinara niya
ang menu at sinabing, “Gusto ko rin ng isang bote ng red wine.”
"Okay, bigyan mo kami ng isang minuto para maihanda ang lahat." Ang
lumabas ang waiter dala ang menu.
Napatingin si Samantha sa kanya. "MS. Vanderbilt, gusto ko noon pa man
itanong mo, paano kayo nagkakilala ni Francisco?”
Napangiti si Maisie. "Nagkita kami sa training camp tatlong taon na ang
nakakaraan."
Nataranta namang tumango si Samantha.
Inayos ni Kennedy ang mga gamit sa mesa at pilak na nakalagay
ang lamesa. “Hindi lang niya kilala ang pangalawang batang tagapagmana ng
Bouchers, ngunit ang pinakamatandang batang tagapagmana rin ng Bouchers."
"Ito ay salamat sa aking anak na lalaki at anak na babae. Pareho silang nagkaroon
ng pagkakataon
pelikula kasama si Helios, at inalagaan sila ni Helios noon.”
Bahagyang nagulat si Samantha. "May asawa ka na?"
Tumango si Maisie.
Nakangiting dagdag ni Kennedy, “Hindi lang siya kasal, kundi siya
din ang ina ng tatlo."
Ngumiti si Samantha. “Wow, Ms. Vanderbilt, hindi ko talaga inaasahan

isang tulad mo na mag-asawa at magkaroon ng tatlong anak sa naturang a
murang edad. Mahusay iyon.”
Itinapat ni Maisie ang mga pisngi sa magkabilang palad niya.
‘Di ko rin akalain na ikakasal ako nang ganoon
maaga pa lang sa buhay ko, pero at least worth it si Nolan.
Pagkaraan ng ilang saglit na pag-uusap, sinimulan na silang ihain ng waiter
mga pinggan.
Nagsalin si Maisie ng dalawang baso ng red wine at tumingin kay Kennedy.
"Tito Kennedy, dapat kang umorder ng isang baso ng fruit juice. ikaw ay
nagpapagaling pa rin sa iyong pinsala, kaya hindi ka dapat umiinom."
Walang magawa si Kennedy. “Ano pa nga ba ang masasabi ko kapag nagawa mo na
sinasalita?”
Tumingin si Samantha sa kanila at nagkomento, “Kayong dalawa ang magmukhang a
parang mag-ama."
Tugon ni Maisie sa kanyang komento, “Si Uncle Kennedy ay talagang a
pagiging ama sa akin."
Pagkasabi niya noon ay biglang nagkagulo mula sa labas
room bago makapagsalita si Kennedy.
"Paumanhin, ginoo, ngunit pinagsisilbihan namin ang aming mga customer sa pribadong
ito
silid. Hindi pwedeng basta-"
"Tumabi ka."
May nagtulak sa pinto at pumasok. Ang unang ilang lalaki

pumasok sa silid ay tatlo hanggang apat na bodyguard, at pagkatapos ay ang lalaki
na huling pumasok sa private room
inayos niya ang jacket niya.
Nakilala ni Maisie na si Eugene ang lalaki at nakasimangot.
Lumamlam ang ekspresyon ni Samantha nang makita niya si Eugene.
"Anong ginagawa mo dito?"
Ngumuso si Eugene. "Bakit hindi ako makapunta dito? Sa tingin mo gagawin ko talaga
Iniwan mo ako dahil lang sa hiniwalayan mo ako?"
Tumayo si Samantha. “Eugene Boucher, hindi ito lugar para sa iyo
para magkagulo. Ngayon umalis ka na rito.”

730
Kabanata 730
Napatingin si Eugene kay Kennedy, na nakaupo sa tabi ni Samantha,
at nanunuya, “Oh, sa tingin mo ba ay kukunin ka ng ibang lalaki
pagkatapos ng hiwalayan niyo?"
Nagbago ang ekspresyon ni Kennedy nang marinig niya ang kay Eugene
sobrang bastos na komento.” G. Boucher, kahit na si Ms. Green
is your ex-wife, insulto her is really not something a man
dapat gawin. Ito ba ang pagpapalaki ng mga Bouchers?"
Ang mapang-uyam na panunuya ay ikinagalit ni Eugene. “Sino lang ang gagawin mo

sa tingin mo ikaw? How dare you judge me kapag nandiyan ako?"
Alam na alam ni Samantha ang ugali ni Eugene at nag-aalala siya

na gagawa talaga siya ng move kay Kennedy. "Eugene Boucher,
kung ang pakay mong gawin dito ay lumikha ng kaguluhan, umalis ka na rito
at gawin ito sa ibang lugar." “Naku, nagsisimula ka nang magdepensa
siya?” Hindi man lang sumuko si Eugene. Naglakad siya palapit kay Kennedy
at hinawakan siya sa laylayan ng kwelyo niya. “Kung gusto mong tumayo
para sa babaeng ito, kailangan mo munang makita kung gaano ka kaya
ay.”
Diretsong tinitigan siya ni Kennedy gamit ang hindi natitinag niyang tingin. “Ganun
din
sinasabi mo na magpapa-physical ka sa akin ngayon, Mr.
Boucher?”
Namutla ang pisngi ni Samantha nang medyo nababalisa siya. Eugene
ay sumali sa hukbo bago ito. Siya ay nagsanay nang may lakas para sa
ilang taon, at iyon ay nag-ambag sa kanyang matipunong tangkad. Siya
Nakita ko siyang binugbog ang isang bodyguard at binigyan siya ng ilang basag
buto, at ito ay isang kakila-kilabot na tanawin sa kanya hanggang ngayon.
'Ginoo. Hindi pa ganap na nakaka-recover si Fannon. Ito ay magiging imposible para
sa kanya
para makayanan ang pananakit ni Eugene kung mag-away sila!
Humakbang si Samantha at hinila si Eugene. "Pakawalan.
Anong gusto mo?"
Hinampas ni Eugene ang braso niya at tinulak siya palayo.
Nawalan ng balanse si Samantha at bumalik sa upuan.
Tumayo si Maisie mula sa kanyang upuan at inalalayan siya, ngunit ang apat
pinalibutan sila ng mga bodyguard.
Nanatiling kalmado si Maisie sa buong proseso. Alam niya iyon

hindi siya makakilos ng padalus-dalos kapag wala si Saydie.
Hinawakan ni Kennedy ang kwelyo ni Eugene gamit ang kanyang kamay. “Kaya mo pa ba
tawagin mong lalaki ang sarili mo kapag may ginawa kang ganyan sa a
babae?”
Napangisi si Eugene, pilit na inalis ang kamay ni Kennedy sa kanyang kwelyo,
at pinatag ang mga tupi na makikita sa kwelyo.” Yung ginagawa ko sa ex ko
asawa ay wala sa iyong negosyo. Ang tanging tao na dapat mo
Ang pag-aalala tungkol sa sandaling ito ay ang iyong sarili."
Inutusan ni Eugene ang kanyang mga bodyguard na kumilos kay Kennedy, at
humakbang ang mga bodyguard at sinunggaban siya.
Sumugod si Samantha, itinulak sila, huminto sa harapan
Kennedy, at pinandilatan si Eugene. “Nawala ka na ba sa isip mo?
Hindi mo iginagalang ang buhay ng isang inosenteng tao!"
Ang mga aksyon ni Samantha ay ikinagalit ni Eugene, kaya siya ay humakbang
pasulong,
iniunat ang kanyang kamay, at hinawakan ang kanyang buhok, pinilit siyang humarap
kanya. “B*tch, hindi ka makapaghintay na makahanap ng ibang lalaki sa lalong
madaling panahon
bilang nakuha mo ang diborsyo na iyong hiniling? Bakit hindi ko alam iyon
ikaw ay isang mapagmahal na sl*t?"
Ang nakakahiyang mga salita ay tumatagos sa puso ni Samantha.
Gayunpaman, naging manhid na siya sa kanyang emosyonal na pang-aabuso.
Ang tanging nagawa niya ay lingunin ang kanyang kabataan at tumawa kung paano
mahuhulog siya sa ganoong lalaki at papakasalan siya sa unang lugar,
“Kasing dumi pa rin ng iniisip mo. Ngunit hayaan mo akong paalalahanan

sa iyo na ang nangyayari sa pagitan ng ibang mga lalaki at sa akin ay hindi sa iyo
negosyo mula pa noong araw na opisyal kaming naghiwalay.”
Itinaas ni Eugene ang kanyang braso, at napapikit si Samantha.
'Anyway, hindi ito ang unang pagkakataon!
“Ama!” sigaw ni Francisco nang sumulpot sila ni Helios sa labas ng
pinto.
Natigilan si Maisie nang makita si Helios. 'Nag-text ako kay
Ipinaalam sa kanya ni Francisco ang tungkol sa pagkain na ito, ngunit hindi ko
inaasahan
Helios
na nandito rin.'
Binitawan ni Eugene si Samantha at kumunot ang noo. " Bakit ka nandito?"
Lumapit sa kanya si Francisco at huminto sa kanyang harapan. “Were
Sasaktan mo talaga si nanay kung hindi tayo dumating sa oras?"
Sinulyapan ni Eugene ang anak at saka inilipat ang tingin kay Helios.
"Helios, hindi ito isang bagay na dapat mong panghimasukan."
“Ayoko. Kaya lang, nakalimutan mo na ba ang pangakong iyon sa iyo
ginawa sa harap ni Lolo?"
Nagbago ang ekspresyon ni Eugene. Halatang may iniisip siya
ang sinabi sa kanya ng kanyang ama noon.
Lumapit si Francisco sa kanyang ina at sinabi sa kanya, “Di ba sinabi ko

ikaw na dahil hiwalay na kayo ni nanay, hindi na dapat
lumapit sa kanya at pahirapan ang kanyang buhay?"

731
Kabanata 731
Huminga ng malalim si Eugene. Ito ay hindi pinakamabuting kalagayan para sa kanya
na gumawa ng anuman
kumilos nang padalus-dalos ngayong naroroon si Helios. "Hindi ako naghahanap para
sa kanila
anumang problema."
"Kung gayon bakit mo dinala ang mga taong ito dito?" Itinuro ni Francisco ang
mga bodyguard. “Anong ginagawa niyo mga b*stard? Mas mabuting hawakan mo ang iyong
mga kamay
paalis sa kanya! Walang sinuman sa inyo ang pinapayagang gumawa ng isang hakbang sa
sinuman dito
kwarto!”
Napatingin ang mga bodyguard kay Eugene na may kahihiyang ekspresyon. Eugene
saka naiinip na iwinagayway ang kanyang mga kamay, sinenyasan silang umatras.
Eugene
pinandilatan si Francisco, at ang kanyang ekspresyon ay mukhang madilim. “Ikaw,
ikaw
babalik sa akin."
Nag-cross arms si Francisco na parang magsasampa ng reklamo
ginagawa ng kanyang ama. “Sasamahan talaga kita. sasabihin ko
Lolo lahat ng nangyari." "Ikaw…"
Hindi siya pinansin ni Francisco at naglakad sa gilid ni Helios. "Bro, iwan ko na
muna
nanay sa iyo."
Tumango si Helios.
Bumalik ang tingin ni Francisco kay Maisie at kumaway sa kanya ng nakangiti nang
naglakad siya papunta sa pinto. “Munting dyosa, tandaan mong yayain ako kapag ikaw
Gusto kong bumili muli ng pagkain sa hinaharap."
Napayuko si Maisie at hindi maiwasang matawa.
Umalis si Eugene kasama ang mga tauhan niya.

Lumapit si Maisie kay Kennedy. "Tito Kennedy, okay ka lang ba?"
Ngumiti si Kennedy. “Ayos lang ako. Hindi niya ako sinaktan."
Nakahinga ng maluwag si Samantha at tumingin sa kanila. "Ako ay humihingi ng
paumanhin,
ang gulo ng lahat ngayon dahil sa akin."
Kumaway si Maisie sa kanya. "Hindi iyan totoo. Hindi mo naman kasalanan iyon."
Napatingin si Helios kay Maisie at saka sinabi kay Samantha, “Tita
Samantha, babalikan muna kita." Tumango si Samantha. Kaya lang niya
umalis kasama si Helios dahil nabigla siya sa kaguluhan na iyon
Kakagawa lang ni Eugene. Si Maisie at Kennedy ay naglalakad palabas ng
private room nang magtanong, “Ikaw ba ang tumawag kay Mr. Helios
Tapos na ang boucher?" Umiling si Maisie. “Hindi, si Francisco lang ang ipinaalam
ko
tungkol sa pagkain."
“Dapat si Francisco ang nagpatawag kay Helios kasama dahil akala niya
baka hindi niya kakayanin mag-isa ang sitwasyon.
'Salamat sa Diyos dumating si Helios. Kung tutuusin, kahit kay Eugene si Francisco
biyolohikal na anak, si Eugene ay maaaring walang pakialam sa kung ano ang iniisip
ng kanyang anak.
'Ngunit ang katayuan ni Helios sa Bouchers ay nagpapaiba sa kanya.'
Nagningning ang mga mata ni Maisie nang may naisip siya at sinabing, “Tita
Nakakaawa naman si Samantha. Napagbigyan na ang kanyang aplikasyon sa diborsiyo,
ngunit siya
tinatrato pa rin siya ng dating asawa na parang basura."
Walang sinabi si Kennedy habang binibigkas ni Maisie ang isang buntis
pahayag, ” Maganda ang ugali ni Aunty Samantha habang maamo
at mabait at the same time. Si G. Eugene Boucher ay hindi lamang bulag kundi pati
na rin
hindi alam kung paano siya pahalagahan.'
Ngumiti si Kennedy. "Masyado kang nagmamalasakit sa bagay na ito"
"May pakialam ako kay Aunty Samantha." Nilingon siya ni Maisie. “Huwag ka
sa tingin niya ay napakabuting babae?"
Huminto si Kennedy ng ilang segundo, naisip ang layunin ni Maisie
set up this meal for him, and sighedlessly.’ Zee, Samantha and I
hindi kung ano ang iniisip mo na tayo. Iniligtas niya ang aking buhay, at lubos
akong nagpapasalamat
para sa kanyang kabaitan. Kung tungkol sa relasyon namin, magkaibigan lang kami."
Inilagay ni Maisie ang kanyang mga kamay sa kanyang likuran.’ Si Uncle Kennedy, sa
totoo lang. ako ay
palaging napaka-curious tungkol sa dahilan kung bakit hindi ka nagpakasal
pa."
Walang sinabi si Kennedy.
Napalingon si Maisie. “Tita Samantha : halos kasing edad mo lang,
at sa tingin ko ang kanyang pagkatao ay lubos na tumutugma sa iyo. Masaya ako
para sa iyo kung ang tadhana ang magsama sa inyong dalawa, Uncle Kennedy."
‘Yung hiwalayan man si Tita Samantha at may anak na, hindi ibig sabihin nun
wala na siyang pagkakataong makahanap muli ng kaligayahan sa buhay
'Ano pa, si Uncle Kennedy ay medyo pino at mahinahon
ugali. Sa unang tingin, parang siya ang tipo ng lalaki
mahalin ang kanyang asawa.
‘Kaya talagang susuportahan ko kung makakasama ni Tita Samantha si Uncle
Kennedy.'
Hinaplos ni Kennedy ang kanyang ulo at sinabi sa walang magawang tono, “Ikaw
talaga
Hindi mo kailangang isali ang iyong sarili sa bagay na ito."
Ipinulupot ni Maisie ang braso niya sa kanya.” Sige, hindi ko kukunin ang aking mga
kamay
sa bagay na ito. Gayunpaman, si Aunty Samantha ay talagang mabuting babae. Ito
Sayang naman kung hahayaan mo siyang makaraan.”

732
Kabanata 732
Sa nursing home…
Tumulo ang mga patak ng tubig sa mga ambi at sa mga dahon ng isang nakapaso na
halaman
nakaupo sa windowsill. Umupo si Anthony sa sopa, nagliligpit ng a
photo album at sobrang mapanglaw.
Nasaktan ang kanyang anak na babae at na-coma nang matagal. Siya ay naging
binabantayan siya sa loob ng isang dekada at walang ideya kung gaano ito katagal.
Tumayo si Louis sa pintuan at kumatok sa pinto na naging dahilan ni Anthony
para ilagay ang album. "Sino ka?" tanong niya sa paos na boses.
"Ang pangalan ko ay Louis Lucas." 'Ginoo. Lucas?" Medyo maliit si Anthony
naguguluhan. "Bakit ka pupunta sa akin, Mr. Lucas?" Napatingin si Louis
ang taong nakahiga sa kama at nagpaliwanag, “Pumunta ako ngayon kasama
ibang tao." Hindi maintindihan ni Anthony ang ibig niyang sabihin, kaya siya lang
nakatayo sa pwesto at pinagmamasdan ang paghiling ni Louis sa kanyang bodyguard na
dalhin ang
tao. Ito ay isang matandang nasa edad 60 na hindi niya kilala.
Tanong ni Anthony, "Ito ba?"
Sagot ni Louis, “Security guard siya noon ng University of

Northway, ngunit siya ay kasalukuyang nagretiro. Alam niya ang tungkol sa anak mo
pangyayari.”
Tumayo si Anthony at tumingin sa matanda. “Alam mo ba talaga?”
Nanginginig ang mga balikat ng matanda habang ipinaliwanag niya, "Ako... hindi ko
maalala
malinaw na malinaw ang lahat, ngunit naaalala ko pa rin ang pangyayaring iyong
pinag-uusapan
tungkol sa.”
Inilagay ni Louis ang kanyang kamay sa kanyang balikat." Huwag mag-alala, sir,
sabihin lang sa amin kung ano
nakita mo noon."
Napalunok ng laway ang matanda at tumango. “Naalala ko
ay sampung taon na ang nakalipas. Nakita ko ang dalawang batang babae na nagtatalo
sa likod ng pagtatanghal
bulwagan. Gayunpaman, napakalayo ko sa kanila, at hindi ko alam kung ano
pinagtatalunan nila. Lalapit na sana ako sa kanila nang makita ko,"
Pinutol siya ni Anthony at tinanong kaagad, “Ano ang nakita mo?” “Ako
nakita ng isa sa mga batang babae ang isang bagay na pinulot at ginamit ito sa
paghampas sa ulo ng
ibang babae. Hindi nakagalaw ang dalaga matapos bumagsak sa sahig. ako ay
nagulat at hinanap ang propesor na namamahala."
Sabi ng matanda, nawala na sa eksena ang dalawang babae noong
dinala niya ang propesor doon at walang dugo sa sahig,
kaya akala niya nagkakamali siya. Nakita niyang bumagsak ang babae sa sahig,
ngunit wala na siya nang bumalik siya sa eksena.
Akala ng propesor na iyon ay nagmamaneho siya at hindi naniniwala sa kanya hanggang
sa
nang sabihin sa kanila ng isang estudyante na may naitulak pababa ng hagdan,
at pumunta sila sa entrance sa second floor. Umupo si Anthony sa
Sopa sa pagkatulala, naalala ang diagnosis ng kanyang anak na babae noon, na
nagpakita na siya ay nagdurusa mula sa isang matinding pinsala sa ulo, at naisip
salita ng matanda. Pagkatapos ay may naisip siya, kumuha ng litrato
ang album, at ipinakita ito sa matanda. “Pakitingnan mo itong mabuti

larawan. Itong babaeng ito ba ang biktimang binugbog noon?”
Matagal na tinitigan ng matanda ang litrato. Dahil mayroon siya
nasaksihan ng sarili niyang mga mata ang pangyayari at nagkaroon ng matinding
galos, siya
magkakaroon pa ng mga bangungot paminsan-minsan. Tumango siya saka tumango
paulit-ulit. “Oo, oo, oo. Siya ito.” Tanong agad ni Anthony, “Do
Naaalala mo pa ba kung sino ang babaeng gumawa ng krimen?"
Umiling ang matanda. “Na hindi ko talaga alam. Ang kanyang likod ay
nakaharap sa akin, at hindi ko nakita ang kanyang mukha."
Tumingin si Louis sa matanda at naiintriga niyang tinanong, “Since meron ka pa
ilang
impression ng dalawang babae na iyon, dapat mong maalala ang kani-kanilang mga
heights, hindi ba?" Sumagot ang lalaki, “Pareho silang tungkol sa
parehong taas."
Sapat na ang pahayag para patunayan na hindi si Ryleigh ang may kasalanan.
Si Ryleigh ay hindi kasing tangkad ni Maisie. Siya ay isang maliit na babae, habang
si Naomi
ay nasa 5'5.
Saksi ang matanda sa pangyayaring iyon. Kung ang dalawang babae ay sa
tungkol sa parehong taas, ito ay nagpakita na ang kabilang partido ay mukhang
magkatulad
kay Naomi in terms of height.
Nag-isip sandali si Anthony. "Kung ganoon bakit hindi ka pumunta sa harapan
at sabihin mo sa akin ito noon?"
Panic na paliwanag ng matanda, “Sinabi ko na,
pero hindi nila ako pinaniwalaan. Natigilan ako nang makita ko ang mukha ng babae
nakahiga sa ilalim ng hagdanan. Nang maglaon, sinabi nila na natagpuan nila ang
salarin, at hindi ko pinagdudahan ang pahayag na iyon…”

733
Kabanata 733
Pinikit ni Louis ang kanyang mga mata.
‘Nasaksihan ng matandang ito ang eksenang iyon at nakita niya ang mukha ni Naomi
ngunit hindi niya nakita
hitsura ng salarin. Kaya wala siyang alam noong Ryleigh
ay binabalangkas bilang ang may kasalanan.'
Pagkatapos ay hiniling ni Louis sa bodyguard na ihatid ang matanda palabas at
tumayo
sa harap ni Anthony. "Ginoo. Topaz, hindi si Ryleigh ang salarin na nanakit sa iyo
anak na babae. Nawala ang lahat ng kanyang mga nagawa sa larangan ng musika na
kanyang kinuha
ipagmalaki mo dahil sa anak mo. Tulad ng para sa tunay na salarin sa likod ng iyong
anak, hahanapin ko sila para sa iyo. Ang hinihiling ko lang ay ibigay mo
May pagkakataon si Ryleigh."
Nagbigay ng komento si Anthony tungkol kay Ryleigh at
Ang insidente ni Naomi sa Twitter makalipas ang dalawang araw.
Hindi si #Ryleigh Hill ang may kagagawan ng aksidenteng naganap sa
Unibersidad ng Northway 10 taon na ang nakakaraan.
Si Anthony ang ama ng biktimang si Naomi Topaz. Iyon ang dahilan kung bakit marami
nagulat ang mga netizens nang i-post ang pahayag.
Si #Miss Hill talaga ang may kasalanan sa loob ng 10 buong taon. Sobrang
nakakalungkot #
#Narinig ko ang tungkol sa insidenteng naganap sa Unibersidad ng

Northway. Akala ko tsismis lang noon #
#Walang nilinaw sa buong dekada, kaya bakit magiging ganito
nilinaw bigla?#
Pinukaw ng mga netizens ang opinyon ng publiko, at karamihan sa kanila ay nakiramay
kasama si Ryleigh. Napakalungkot na kailangan niyang sisihin
at hindi maintindihan sa loob ng 1 0 buong taon. Napilitan pa nga siya
huminto sa kanyang pag-aaral noon.
Sa Goldman mansion...
Tiningnan ni Maisie ang mga mensaheng iyon sa group chat na naka-tag
Ryleigh-karamihan sa kanila ay ipinadala lang sa grupo para magtsismisan.
Gayunpaman, hindi pinansin ni Ryleigh silang lahat sa pagkakataong ito, bilang play
dead
ang pinakamatalinong bagay na magagawa niya sa sandaling ito.
Ito ay ang lahat ng lumang balita, kaya ito ay oras na upang ilipat sa ngayon na
Ryleigh ay naging
napatunayang inosente.
Sumandal si Maise kay Nolan, na umiinom ng kape at nagliligpit
nasa kamay niya ang finance magazine.
Napalingon si Nolan sa taong nakaupo sa tabi niya. "Ikaw ba
masaya ngayong napatunayang inosente ang matalik mong kaibigan?"
Napangiti si Maisie. "Oo."
Inilagay ni Nolan ang tasa sa mesa at ipinulupot ito sa kanya. “Gagawin ko
magbakasyon ka kinabukasan."
Tumigil siya sa kanyang ginagawa ng ilang segundo, bumangon, at tumingin

kanya. "Sa makalawa?"
Nagtaas ng kilay si Nolan. “Nakita ko ang weather forecast. Ang temperatura
ay magsisimulang manlamig kinabukasan, na ginagawang angkop para sa isang
paglalakbay
sa mga hot spring.”
“Pero hindi pa nakaka-recover si Uncle Kennedy. Kung aalis ako sa kumpanya
sa likod ng ganito…” Naawa si Maisie sa mga empleyado ng kanyang kumpanya.
Hinawakan siya ni Nolan sa kanyang mga bisig at ipinatong ang kanyang baba sa
kanyang ulo. "Hindi
Maipapayo para sa iyong kumpanya na ikaw at si Kennedy lamang ang mayroon
dalawang nangungunang executive."
Panunukso ni Maisie, “Tapos magre-recruit ka pa ng mga mahuhusay na tao para sa
akin
kumpanya?”
Tumingin si Nolan sa kanya, idiniin ang mga labi sa noo niya, at nagtanong
kalahating biro, "Kung gayon sa tingin mo ba ay sapat akong kwalipikado para sa iyo
kumpanya?”
Napangiti si Maisie. “Aling posisyon ang balak mong irekomenda sa iyong sarili
para sa?”
Hinalikan siya ni Nolan. "Wala akong pakialam na maging laruang batang lalaki na
nasa iyo
kumpanya.”
Napahagalpak siya ng tawa. "Hindi ka na kwalipikado para maging laruan ko
batang lalaki. Maaari kang mag-apply para maging laruang geezer ko."
Hinila siya ni Nolan sa kanyang mga bisig at ibinaon ang mukha sa kanyang leeg.
"Hindi
malaking bagay. I might be mature mentally, pero teenager’s physique ako.
Mapasiyahan pa rin kita kahit na nasa 30s o 40s ka na."
Isang ringtone ng telepono ang sumabad sa kanilang dalawa, at ang ekspresyon ni

Nolan
dimmed, mukhang hindi nasisiyahan.
Maisie cleared her throat out of awkwardness, pushed his chest that was
dahan-dahang pagdiin sa kanya. kinuha ang telepono, at kinuha ang a
sulyap sa screen nito.
Ito ay isang tawag mula kay Ryleigh.
Sinagot niya ang tawag, at doon tumunog ang boses ni Ryleigh. "Zee,
sagipin mo ako,"
Nag-iba agad ang kutis ni Maisie. “Ryleigh!”
1/2
13:521
Mag-asawa
May narinig siya, pero parang sapilitang ibinaba ang tawag
bago pa matapos magsalita si Ryleigh.
Kumunot ang noo ni Nolan. “Anong mali?”
Nagmamadaling bumangon si Maisie. "Mukhang may problema si Ryleigh."
Muli niyang tinawagan ang numero, ngunit naka-off ang telepono.
Tumayo si Nolan. "Huwag mag-panic. Sinabi ba niya kung nasaan siya?"
"Hindi, may sinabi siya sa pagtatapos ng tawag, ngunit hindi ko siya narinig
malinaw bago natapos ang tawag."
“Paanong hindi ako magpapanic? Baka may nangyari kay Ryleigh!'

734
Kabanata 734
Hinawakan siya ni Nolan sa balikat. “Huwag kang mag-alala. Bigyan mo ako ng kanyang
numero,
at hahanapin ko siya habang tinatawag mo akong Quincy."
Tumango si Maisie.
Kinontak niya sina Quincy at Louis habang si Nolan ay nakaupo sa gilid at
Itinuro ang lokasyon ni Ryleigh sa isang iglap gamit ang computer. “Nasa siya
Bridgeton Street."
Sa Bridgeton Street…
Nagising si Ryleigh na may isang balde ng malamig na tubig na binuhusan
kanyang ulo. Ang kalahati ng kanyang amerikana ay basang-basa, at ito ay dumidikit
sa kanyang katawan,
dahilan para makaramdam siya ng matinding lamig.
Siya ay umubo ng ilang beses at subconsciously natanto na ang kanyang mga kamay ay
nakatali sa likod niya at hindi makagalaw. "Nagising ka na." Isang bahagyang
natigilan siya ng pamilyar na boses, at dahil sa sobrang lamig, nanginig siya
mula ulo hanggang paa habang ibinuka niya ang kanyang mga talukap.
Ang babaeng nakatayo sa harapan niya ay si Chenney,
Paos ang boses ni Ryleigh, at agad siyang tumingin sa paligid.
Ito ay tila isang hindi pinalamutian na komersyal na gusali. Ang mga pader ay
lamang
nilagyan ng isang layer ng semento, ang mga bakal na bar ay malinaw na nakikita sa
pamamagitan ng
ang mga butas ng mga dingding, at ang malalaki at walang panel na mga bintanang
Pranses ay
nakalawit sa labas ng gusali. Ang hangin ay pumasok sa mga bintana,
dahilan para makaramdam ng sobrang lamig si Ryleigh na nagsimulang magtaltalan ang
kanyang mga ngipin.
"Chenney... Bakit ikaw?" Tiningnan siya ni Chenney ng walang ekspresyon."
Bakit ako? Sa totoo lang, hindi ko rin gustong gawin iyon."
Nagulat si Ryleigh.
'Ano ang ibig niyang sabihin?'
Yumuko si Chenney at kinurot ang panga. “Alam mo ba kung gaano kahirap
at gaano katagal akong nagtrabaho upang ma-secure ang lugar noon?”
Natigilan si Ryleigh. Namutla ang kanyang mga labi, at nagngangalit ang kanyang mga
labi at ngipin.
"Ikaw yun!?"
‘Di ako naniwala kanina. Naisip ko pa nga na hindi dapat siya iyon.'
Ngumisi si Chenney. "Wala akong ibang pagpipilian. Nahanap na ni Mr. Lucas
out sa ginawa ko. Maging ang ama ni Naomi ay nilinaw ang bagay para sa iyo.
Dala-dala mo ang sisi sa loob ng 10 taon, kaya bakit hindi mo maipagpatuloy

dala nito!?"
"Chenney, hindi ko akalain na ikaw iyon..." Namutla ang mukha ni Ryleigh.
Binitawan ni Chenney ang kamay niya at tumayo." Ikaw at si Naomi ang dalawa
kung sino ang may pinakamagagandang marka noon, kaya ang puwesto lang ang ibibigay
alinman sa inyo.
“Tulad nito, naisip ko kung ano ang maaari kong gawin upang ma-secure ang lugar.
Gawin
alam mo na pinuntahan ko pa si Naomi at sinubukan ko siyang kausapin na magtrabaho
sa akin kaladkarin ka pababa? Sinabi ko sa kanya na makikipagkumpitensya ako sa
kanya nang patas
pagkatapos mong maalis sa kompetisyon. Gayunpaman, siya ay hindi
handang gawin ito. Naisip niya na wala akong sapat na kakayahan para pumunta
head-to-head sa kanya, at ikaw lang ang makakapagbigay sa kanya

na may disenteng hamon.” Ngumisi si Chenney. “Kaya ma-eliminate lang ako
Naomi mula sa equation muna at pagkatapos ay i-pin ang buong pangyayari sa iyo. Ito
ay isang plano na pumatay ng dalawang ibon gamit ang isang bato dahil sa pag-iisip
ng lahat
na ginawa mo ito dahil nakikipagkumpitensya ka para sa quota. Iyon ang dahilan kung
bakit
Nakuha ko na lang ang quota sa huli."
Lalong lumalamig ang pakiramdam ni Ryleigh. "Ano ang gusto mong gawin?"
“Ano ang gusto kong gawin?” Tiningnan siya ng masama ni Chenney. “Hindi ba ikaw Mr.
fiance ni Lucas? Dahil hindi niya ako pakakawalan, at wala akong magagawa sa kanya,
Ipapatong ko lang ang aking mga daliri sa iyo."
Bahagyang nagbago ang ekspresyon ni Ryleigh, at agad itong naging maputla
isang pirasong papel. Tumawa ulit si Chenney. "Siguradong hindi niya gagawin
kahit ano sa akin basta may something ako sayo, and he still cares
tungkol sa reputasyon ng kanyang nobya."
"Chenney Campbell..." nahihirapang wika ni Ryleigh. “Hindi ko kailanman
Naisip kong magturo sa Academy of Music, ni hindi ko naisip
tungkol sa pagkuha ng iyong kasalukuyang mga tagumpay mula sa iyo."
“Ano ang maitutulong ng lahat ng kalokohang ito na malutas ngayon!?” sigaw ni
Chenney.
Tumigil sa paghinga si Ryleigh ng ilang segundo, halatang namangha
sa pamamagitan niya.
Duguan ang mga mata niya. "Alam na ninyong dalawa ang lahat ng iyon
hindi mo dapat alam! Hahayaan mo ba itong mag-slide at paalisin ako? Heh, hindi ako
tanga!”
Napatingin siya sa mga lalaking nakatayo sa likuran niya. “Bakit ikaw pa
nakatayo diyan? Tanggalin mo ang damit niya!" Naglakad papunta ang mga lalaking
iyon
Ryleigh while the latter lean backwardly subconsciously, “Ano ka ba

sa tingin mo ginagawa mo? Huwag mo akong hawakan!”

735
Kabanata 735
Si Ryleigh ay labis na hindi nakikipagtulungan. Nagpumiglas siya at lumaban pa
matapos siyang itulak sa lupa. Kinagat pa niya ang kamay ng isang lalaki, dahilan
sa kanya upang i-fling off ang kanyang kamay sa sakit at pagkatapos ay sampal sa
kanyang pisngi.
Lumingon ang ulo ni Ryleigh sa gilid, at ang kanyang basang buhok ay nakadikit sa
kanya
pisngi.
Ang mga butones ng kanyang amerikana ay pilit na pinunit, at ang dikit-dikit
blouse sa loob ay napunit din ng malawak na bukas.
Natulala si Ryleigh at nagsimulang umiyak sa takot.
Kinuha ni Chenney ang kanyang cell phone para kunan ang eksena at inutusan ang mga
lalaki,
"Alisin mo ang lahat sa kanya."
Ang isa sa mga lalaki ay malapit nang abutin at alisan ng balat ang tanging piraso
ng
damit na iniwan ni Ryleigh. Sa sandaling iyon, may sumipa sa pinto
pababa, sumugod, sinipa ang lalaking nasa ibabaw niya sa katawan niya, at
sinuntok ng kanang kawit ang dalawa pa.
Sa sobrang takot ni Chenney ay napaatras siya.
Mabilis na hinubad ni Louis ang kanyang coat, ibinalot ito sa malamig na katawan ni
Ryleigh,
at binuhat siya. “Ryleigh!”
Medyo malabo ang kamalayan ni Ryleigh habang pinagmamasdan niya ang

taong nakahawak sa kanya sa kanyang mga braso. Siya pagkatapos ay nagsimulang
umiyak.
"L-Louis, natatakot ako."
Nanginginig ang buong katawan niya, nilalamig, at takot na takot, kaya hindi niya
napigilang umiyak
nang makita niya si Louis.
Walang sinabi si Louis. Niyakap niya ito ng mahigpit, inangat ang ulo
walang ekspresyon, at pagkatapos ay tinitigan si Chenney ng malungkot.
Nagulat si Chenney.
Gayunpaman, sa pag-iisip na siya lamang ang dumating,
Nag-aalalang sabi ni Chenney, “Ano ang ginagawa ninyo? Sinasabi mo ba
sa akin na hindi mo siya matatalo?"
Inatake ng mga lalaking iyon si Louis, kaya ibinaba ni Louis si Ryleigh, sumugod
hanggang
sila, at lumaban sa kanila nang mag-isa.
Ang lalaking natumba sa lupa ay humawak ng rebar na iyon
nakahiga sa paligid at masiglang inihampas ito kay Louis. Louis hindi lang
kailangang bantayan ang sarili laban sa pag-atake na nagmumula sa mga taong nasa
likuran
sa kanya, ngunit kailangan din niyang iwasan ang rebar at ang pag-atake ng mga tao
na sabay na lumapit sa kanya mula sa gilid. Inilabas niya ang kanyang
kaliwang paa at sinipa ang lalaking papalapit sa kanya mula sa kaliwa sa kanyang
tiyan,
ngunit pagkatapos ay nahuli siya at natamaan ng rebar sa likod. Siya
pasuray-suray pasulong, saka tumalikod at sinuntok ang lalaki sa baba
na may uppercut.
Sa pagtingin sa kung paano natapos ang laban, si Chenney ay nanlamig sa puwesto
dahil sa takot,
at namutla ang ekspresyon niya.
Ang mga alipores na iyon ay hindi mga propesyonal na mandirigma, ngunit hindi rin
si Louis.
Ang kanilang pinagkakatiwalaan ay ang kanilang kabangisan at kalupitan bilang
magkabilang panig
nakipaglaban sa panahon ng laban.
Nasaksihan ni Ryleigh ang pagtama ng rebar kay Louis ng ilang beses, at ang puso
niya
Karera. Pagkatapos ay sumigaw siya ng paos, "Mag-ingat ka..." Dalawa sa mga lalaki
nagtulungan upang mahuli si Louis at limitahan ang kanyang paggalaw, at isa pa
hinampas ng lalaki ng rebar ang mukha ni Louis.
Natigilan si Louis at bumagsak sa lupa na may pulang-pula
dugong bumubulwak mula sa kanyang ilong at umaagos mula sa mga sulok ng kanyang mga
labi.
Nagsimulang maging malabo ang kanyang paningin, hanggang sa puntong nagsimula na
siyang makakita
nakasisilaw na mga imahe.
"Lu-" biglang huminto ang boses ni Ryleigh nang mabugbog si Louis
sa lupa.
Si Louis ay gumagapang sa lupa sa sandaling ito, sobrang hitsura
binugbog. Ang kanyang kaakit-akit at makisig na mukha ay sugatan, at ang kanyang
mga damit
ay nabahiran ng dumi at sariling dugo.
Sakto namang ini-indayog ng lalaki ang kanyang rebar at akmang hahampasin siya sa
ulo, isang matulin na anino ang humakbang pasulong sa isang iglap at sinipa ang
lalaki
16 talampakan ang layo mula kay Lucas.
Hinawi ni Saydie ang lalaki sa tabi niya, hinawakan niya ang lalaki
siko, at hinila ang kanyang braso paatras, na-dislocate ang kanyang balikat sa
isang
instant.
Napasigaw ang lalaki sa sakit nang si Quincy. Nolan, at dumating si Maisie sa
eksena.
Nakita ni Maisie si Ryleigh at nagmamadaling lumapit para yakapin siya. “Ryleigh!”

“Zee!”
Ikinulong ni Ryleigh ang sarili sa kanyang mga bisig at umiyak sa mahinang boses,
“Ikaw
sa wakas nandito na!"
Tinulungan ni Quincy si Louis, na malubhang nasugatan at umuubo ng dugo,
pabalik sa kanyang mga paa.
Masungit na sabi ni Nolan, "Ilabas mo muna silang dalawa."
Tumango si Quincy.
Iniwan ni Maisie si Ryleigh kasama ang bodyguard, na binuhat si Ryleigh sa kanya
mga braso at umalis kasama si Quincy.
Ilang segundo lang ay nabugbog ni Saydie ang mga lalaki
lupa, hindi makagalaw. Si Chenney ay nagtatago sa likod ng dingding, sinusubukan
Umakyat sa gusali bago pa man siya matagpuan ng sinuman.
Gayunpaman, biglang lumitaw ang isang rebar sa harap ng kanyang mukha.
Bumaba ang tingin ni Saydie sa kanya. “May balak ka bang umalis
na?”
Napaluhod si Chenney sa lupa at nanginginig sa takot. "Pakiusap bitawan mo ako,
1- Aaah!”

736
Kabanata 736
Kinaladkad siya ni Saydie ng buhok kay Nolan-nakaluhod pa rin siya sa
sahig.
Matapos makita kung ano ang nangyari sa mga lalaki, ang kanyang mukha ay puti ng
isang sheet.
Kinuha ni Maisie ang telepono na hindi kalayuan sa kanya at nakita ang naka-pause
video, itinapon ito sa lupa, at dinurog ang screen gamit ang kanyang takong
“Please... Please let me go. Hindi ko na uulitin." Pinigil ni Channey ang luha
at mukhang sobrang sincere habang nagmamakaawa siya.
Hindi nagpakita ng anumang ekspresyon si Maisie nang hilahin niya ang kanyang
kwelyo. “Hayaan mo
pumunta ka? Walang pag-asa."
Unti-unting naging horror ang ekspresyon ni Chenney.
Napangisi si Maisie. “Ginawa mong scapegoat si Ryleigh sa loob ng isang dekada at
maging
sinubukan siyang salakayin. Pakakawalan mo ba si Ryleigh kung nagmakaawa siya sa
iyo?"
Hindi siya nakasagot.
Malamig na sinabi ni Maisie, “Kung ano man ang narating ng babaeng tulad mo sa pag-
frame
Hindi sa iyo ang ibang tao dahil hindi mo ito deserve." Siya
bumitaw, at si Chenney ay bumagsak muli sa lupa. Sumugod ang mga pulis sa
eksena, at may sinabi si Nolan sa isang pulis. Pagkatapos ay kinuha nila ang
taong nakaupo sa sahig.
Si Chenney ay dinala ng pulis habang kinakausap ng pulis
Nolan sa isang tabi. Kumuha lang siya ng statement at inilayo siya pagkatapos noon
Tumayo si Maisie sa kinatatayuan at nakatitig habang pinaalis siya ng sasakyan ng
pulis
mga kamay na kumukunot sa isang kamao.
Hinila siya ni Nolan sa kanyang mga bisig at malumanay na kinausap, na nagpa-a
mas relaxed.
Sinisi ni Maisie ang sarili. “Kung nakarating tayo dito mamaya, ayokong isipin
ano kayang nangyari."
Binaluktot ni Nolan ang kanyang braso at hinawakan siya ng mas mahigpit.” ayos na
ngayon. hindi ba tayo
pumunta dito sa tamang oras?" Sumandal si Maisie sa kanyang mga bisig at sinabing,
“Napakabangis ko ba
ngayon lang?"
Muntik na siyang atakihin.
Hinalikan ni Nolan ang tuktok ng kanyang ulo at tumawa. “Mabangis ka ba? Ikaw
ay parang isang mabangis na kuting."
Napatingin si Maisie sa kanya. "Punta tayo sa ospital."
Tumango siya.
Dinala ni Quincy sina Louis at Ryleigh sa ospital, at sina Maisie at Nolan
nakarating agad doon. Naghintay si Quincy sa labas.
Siya ay sumugod at nagtanong, "Kamusta sila?"
Sagot ni Quincy, “Mr. Mas nasaktan si Lucas, pero ayos lang si Ms. Hill. Siya ay
nabigla lang at nilalagnat.”
Niyakap siya ni Nolan. "Puntahan mo si Ryleigh."
Tumango si Maisie at naglakad patungo sa kwarto ni Ryleigh.
Nakahiga si Ryleigh sa kama na mukhang namumutla at walang masyadong energy dahil
ng kanyang lagnat.
Nakita niya si Maisie na nakaupo sa tabi ng kama at naka-pout. "Zee, pangit ba
akong umiyak?"
Tumawa si Maisie. “Pakialam mo ba talaga kung ikaw
umiyak si panget?”
Napatingin si Ryleigh sa kisame ng matagal. "Kamusta si Chenney?"
Tumigil sa pagngiti si Maisie. "Makukuha niya ang darating para sa kanya. Ito
kasama ang insidente ni Naomi, tiyak na may gagawin siya
oras.”
Napabuntong-hininga si Ryleigh. "Hindi ko inaasahan na siya iyon." Naalala niya
tuloy
isang bagay, lumingon, at nagtanong, "Nga pala, kamusta si Louis?"
Nagtaas ng kilay si Maisie. "Sa wakas ay nagmamalasakit ka na sa kanya ngayon?"
Ibinaba ni Ryleigh ang kanyang tingin. “Nasaktan siya dahil gusto niya akong
iligtas. ako
hindi pwedeng... kalimutan na lang."
Ngumiti si Maisie ngunit hindi ito umimik.
Nagpatuloy si Ryleigh. "Huwag mong hayaang malaman ng tatay ko. Ayokong maging siya
malungkot.
Tumango si Maisie.
Nalaman ni Larissa na na-admit si Louis sa ospital. Nagmadali siya
doon at nabangga si Maisie sa corridor.
"Zee," sumugod si Larissa sa kanya, "Ano ba talaga ang nangyari?"
Kinuwento ni Maisie sa kanya ang lahat na ikinakunot ng noo ni Larissa. “Iyan ay
walang katotohanan.
Paano niya nagawa iyon sa aking manugang!?"

737
Kabanata 737
Sabi ni Maisie, “Tita Larissa, huwag kang magalit. Sila ay kinuha ng
ang pulis. Ayos din sina Louis at Ryleigh.”
"Salamat sa Diyos. Ako ay nag-aalala sa kamatayan. Titingnan ko kung kamusta si
Louis."
Naglakad si Larissa patungo sa kwarto ni Louis.
Dumating si Nolan para sunduin si Maisie, at nanatili ang mga mata ni Maisie sa
view
sa labas habang pabalik.
Hinawakan ni Nolan ang kamay niya. “Nag-aalala ka pa rin ba?” Bumalik ang tingin ni
Maisie sa kanya.
"Okay naman sila, kaya wala na akong dapat ipag-alala." “Zee, ikaw ba
Alam mo ba kung ano ang ipinapaalala sa akin ng pagtatagpo nina Ryleigh at Louis?"
Maisie
tahimik na tumingin sa kanya at hindi umimik.
Itinuon niya ang pansin sa pagmamaneho at nanatiling nakatingin sa kalsada, “Parang
Tandaan. May pinagdaanan ba tayong ganito? Parang pamilyar."
Tumingin si Maisie at ngumiti, "Oo, ginawa namin."
Nang huminto sila sa traffic light, hinila ni Nolan ang kamay niya at hinalikan
likod nito.” Dahan-dahan kong maaalala, kaya sisimulan na natin ang ating honeymoon
bukas at magpalipas ng oras mag-isa."
Kinabukasan, sa Bassburgh Airport…
Naka-cross arms si Nolan sa business boarding lounge
nang makita niya si Helios at ang kanyang katulong na nakaupo sa tapat niya.
Tumingin siya
napakakulimlim.
Sa kabilang panig ng spectrum, nagsuot si Helios ng isang maroon coat na may isang
nakabaliktad na kwelyo, na siyang nagmukhang maliwanag at mainit-init.
Tumingin siya kay Nolan at nagtaas ng kilay. "Anong coincidence."
Napangisi si Nolan. “Talaga naman.”
Napahawak si Maisie sa kanyang noo. Pupunta lang si Helios sa Winston Island para
sa isang
holiday, at sila ay bumped sa isa't isa, ngunit kung ano ang may ito
‘poot”?
"Pupunta ka ba sa Winston Island kasama si Nolan?" Tumingin si Helios
Tumango naman si Maisie. "Oo, sa loob ng ilang araw."
Inakbayan siya ni Nolan at tumingin sa kanya. "Pupunta ako para sa aking
honeymoon kasama ang asawa ko. Bakit ka pupunta dun? Meron ka bang
asawa?”
Napatitig si Maisie kay Nolan. ‘Yung “17-year-old” na ito ay in full view before
Helios.'
Ngumiti si Helios. "Kailangan ko bang sabihin sayo yun?"
"Ang paglipad patungo sa Winston Island MH8896 ay lilipat sa kalahati ng isang
oras. Mangyaring maghanda sa pagsakay."
Nang magsimula ang anunsyo, nagsimulang maglakad ang mga manlalakbay patungo sa
counter upang simulan ang kanilang pagsakay. Sina Nolan at Maisie ay nasa first-
class na upuan,
kaya nauna na silang sumakay. Nang makaupo na sila, nakita nila
Si Helios at ang kanyang assistant ay nakaupo sa harap nila sa kabilang side.
Maisie
tumango sa kanila, at tumingala si Helios bago tumango at ngumiti. Pagkatapos
nahagip ng kanyang mga mata si Nolan.
Dalawang oras lang bago makarating sa Winston Island, kaya medyo malapit lang.
Ang Winston Island ay isang standalone na isla, isang lugar na sikat para dito
bukal na mainit.
Ang panahon doon ay hindi mahuhulaan-maaaring maaraw sa araw
at sobrang lamig sa gabi. Ang negosyo ng hot spring ay umunlad sa isla
dahil nagbu-book ang mga manlalakbay ng mga hotel na may mga hot spring doon sa
panahon ng taglamig.
Hindi nakatulog ng maayos si Maisie noong nakaraang gabi, kaya ipinatong niya ang
ulo niya sa ulo ni Nolan
balikat para magpahinga.
Kumuha si Nolan ng kumot mula sa air hostess at marahang inilagay ito sa ibabaw ni
Maisie.
Ginising lang siya ni Nolan nang lumapag ang eroplano sa Winston Island
Paliparan.
Bumaba silang dalawa sa eroplano, at nang makita siya ni Nolan na humihikab, siya
yumakap sa bewang niya at ngumiti. “Pagod ka na ba?” “Oo, hindi ako nakatulog
sige kagabi." Pagkasabi noon ni Maisie ay inirapan siya nito. “Lahat dahil sa
ikaw."
Napangiti si Nolan.
Nakarating sila sa hot spring hotel na may tanawin ng dagat at nag-check in. Sila
nag-book ng kuwartong may 360° view at mga sensor.

738
Kabanata 738
Dahan-dahang bumukas ang mga blind, at nakita ng isa ang asul na dagat mula sa
silid.
Pumasok si Maisie sa kwarto, na may pribadong hardin. Mayroong
mga natitiklop na upuan na may unan sa ilalim ng payong ng araw at kahit isang
ugoy.
Hinubad ni Nolan ang kanyang manggas at sumandal sa pinto. "Gusto mo ba?"

Naglakad si Maisie papunta sa swing at umupo.” Magaling kang pumili
mga lugar.”
Naglakad si Nolan sa likuran niya at yumuko para yakapin siya sa mga balikat
habang sinasabi sa kanyang tainga, “It’s our time alone. Dapat itong maging
romantiko."
Sa hapon, pumunta silang dalawa sa restaurant. Nagbago na si Maisie
sa isang damit na may manggas na bula sa sutla na may vest sa itaas, na nakatakip
ang kanyang palda
kanyang guya.
Ito ay isang malaking pagkakataon, ngunit nabangga nila si Helios na kumakain doon
bilang
mabuti.
Itinaas ni Helio ang baso at ngumiti sa kanila. "Kung ayaw mo, kumain tayo
magkasama?”
Maayos naman si Maisie dahil magkakilala sila. “Oo naman.”
Umayos siya ng upo.
Umupo si Nolan ng ayaw at nagtaas ng kilay. "Hindi ka sumusunod
tayo, umaasa ako?"
Ngumiti si Helios. “Bakit naman kita susundan? Hindi mo ba nakita ang
billboard para sa hot spring resort na ito?”
Natigilan si Maisie, saka tumingin sa paligid, nakatutok ang mga mata sa QLED
telebisyon na nakadikit sa dingding. Inendorso ni Helios ang resort na ito.
Iningatan ni Nolan
tahimik. Hindi niya iyon napansin.
Iyon ay isang pagkakamali.
Gulat na napatingin si Maisie kay Helios. "Ginoo.

Boucher, nakapunta ka na sa islang ito dati?"
Tumango si Helios. “Isang taon na ang nakalipas.” "Oh." Biglang naalala ni Maisie
isang bagay. "By the way, nasaan ang assistant mo?" “May galaw siya
may sakit at walang ganang kumain, kaya nagpapahinga siya sa kanyang kwarto."
Pinagmasdan sila ni Nolan na nag-uusap, at nagsimula ang kanyang mukha
bumabagsak.
Sa wakas ay nagkaroon siya ng pagkakataon na gumugol ng oras na mag-isa kasama ang
kanyang asawa, ngunit ito ang pangatlo
gulong ay lumitaw upang makagambala sa kanila? Inalis ni Nolan ang mga shell ng
pagkaing-dagat habang kumakain. Si Maisie ay nakikipag-chat kay Helios, at nang
siya
napansin nya, puno na ng pagkain ang plato nya.
Napaawang ang bibig niya. "Nolan, hindi ako makakain ng ganoon karami."
'Sa tingin ba niya nagpapakain siya ng baboy?'
Napangiti si Nolan. "Nag-aalala ako na hindi ito sapat upang punan ang iyong
bibig."
Natahimik si Maisie.
Ngumiti si Helios. “Sobrang balisa ka ngayon. Hindi ka naman ganito dati."
Nakatitig si Nolan sa kanyang mga mata. "Ibabalik pa ba natin ang nakaraan?"
Inikot ni Helios ang kanyang baso, pagkatapos ay ngumisi. "Hindi kung ayaw mo."
Pumayag naman si Nolan. "Dapat tumahimik ka."
Nakatutok si Maisie sa pagkain niya. ‘Itong dalawang batang lalaking ito…’ “Mr.
Boucher, nagbakasyon ka ba dito?’
Naramdaman ni Maisie na hindi lang siya pupunta doon para magbakasyon. Ito ay
alinman para sa
trabaho o iba pa.
Kinurot ni Nolan ang mukha niya. "Bakit ba masyado kang nag-aalala sa kanya?"
Hinampas ni Maisie ang kamay niya. "Mahal, pwede bang mabawasan ang inggit mo?"
Hindi sumagot si Nolan dahil tinawag niya itong mahal at tumigil sa pagsasalita.
Ibinaba ni Helios ang kanyang baso ng alak. “Hindi naman talaga ako nandito para
magbakasyon. ako
dumating dahil sa isang investment."
Napatingin sa kanya si Nolan. "Ikaw ay lumilipat mula sa entertainment patungo sa
negosyo
ngayon?”
Inilibot ni Helios ang kanyang mga mata. "Depende kung may negosyo na sulit sa akin
oras. Balita ko ito ang peak season para sa hot spring tourism dito. ako
planong mamuhunan."
Inilagay ni Maisie ang kanyang kamay sa ilalim ng kanyang baba. "Ang industriya ng
hot spring ay medyo
mabuti. Kung ang Vanderbilts ay namuhunan ng pera dito, wala sila
nalugi.”

739
Kabanata 739
Ang industriya ng turismo ng hot spring ay hindi kasinghusay sa Coralia tulad ng sa
Winston
Isla. Iyon ay higit sa lahat dahil ang dagat at mga burol ay nakapalibot sa isla,
at ito ay patungo sa timog, kaya hindi mag-snow kahit na sa taglamig.
Iba ang panahon ni Coralia. Magi-snow doon sa taglamig, at ang

ang mga kalsada ay magyeyelo sa pinakamalamig nito, na nagpapahirap sa mga tao at
mga sasakyan
gumalaw. Karamihan sa mga tao ay naglalakbay doon para lang makakita ng niyebe,
ngunit walang sinuman
Gustong bumisita muli pagkatapos ma-bully ng snow habang papunta doon.
Ibinaba ni Nolan ang seafood cracker, pinunasan ang kanyang mga daliri ng napkin,
at tumingin kay Helios. "Bakit hindi ko maalala na interesado ka dito
industriya?”
Tumingin si Heliod, tinapik ang kanyang mga daliri sa salamin. “Ang aking pamilya
ay
pamimilit sa akin. Hindi ko naabot ang kanilang pamantayan para magsimula ng sarili
kong pamilya
maliban sa career ko sa entertainment industry.”
"Gusto mong iwan ang pamilya?" Nagulat si Maisie.
Hindi ba ibig sabihin noon ay hiwalay na sila?
Ang isang malaking pamilya tulad ng mga Boucher ay hindi kailanman naghiwalay.
Higit pa rito, Elder
Master
Malaki ang tingin ni Boucher kay Helios, at siya ang panganay na apo. Siya
magiging pinuno ng bahay sa hinaharap.
Pero kapag naghiwalay na sila, ibang-iba na. Kailangan niyang lumipat
lumabas at magsimula ng sariling pamilya, na nangangahulugang susuko na siya
pagmamana ng pamilya Boucher. Hindi man lang nagdalawang-isip si Helios, ang
kanyang mga mata
kalmado.” At least magagawa ko ang gusto ko at hindi sundin ang lahat ng Boucher
mga tuntunin.”
Naalala niya ang sinabi ni Helios. Naiinggit siya kay Nolan kasi
wala siyang mga paghihigpit at maaaring gawin ang anumang gusto niya. Ngunit ito ay
iba para kay Helios. Nasira niya ang pamarisan sa pamamagitan ng pagpasok sa
industriya ng libangan.
Pagkatapos ng tanghalian, dinala ni Maisie si Nolan sa isang theme park sa malapit.
Lumingon siya at tumingin kay Nolan, na nag-zone out at nakuha
malapit na. “Galit ka pa rin ba?” min Niyakap siya ni Nolan sa balikat at tumingin
pababa sa kanya. "Bakit ako magiging?" Itinaas ni Maisie ang kanyang kamay para
pakalmahin ang
kunot sa pagitan ng kanyang mga kilay, itinaas ang kanyang mga kilay, at ngumiti.
“Hindi ba ikaw
close kay Helios simula bata ka pa? Bakit ka nagseselos?” Nolan
hinawakan ang kamay niya. "Hindi ko lang siya gusto."
"Dahil ba ang pakikitungo sa kanya ng iyong ina ay mas mahusay kaysa sa kanyang
sariling anak?"
Biglang napagtanto ni Maisie na wala siyang kinalaman na mga paksang dinadala niya.
Nilingon ni Maisie ang theme park na hindi kalayuan, punong-puno
tao at binago ang usapan. "Sakay na tayo!"
Itinuro niya ang barkong pirata sa ganoong paraan na nakabitin sa hangin.
Nagtaas ng kilay si Nolan. “Hindi ka natatakot?” “Huwag mo akong maliitin.
Natatakot ako sa wala." Hinila ni Maisie ang kamay niya at pumasok sa park.
Pagkatapos ng barkong pirata, kinaladkad ni Maisie si Nolan sa roller coaster.
Nolan
Sumama lang ito, hindi nagbabago ang ekspresyon niya, kahit na sa karamihan
kapana-panabik na twists at turns.
Nainis si Maisie nang makuha nila ang mga larawan at sinaksak ang kanyang siko
kanyang baywang. "Hindi ka ba pwedeng magpakita ng takot?"
Mukha namang proud si Nolan. "Hindi. Ano pa ang gusto mong subukan?”
May nakita si Maisie at hinila niya ang braso ni Nolan, "The haunted house."
Karamihan sa mga pumunta doon ay mga mag-asawa.
Pumasok sila sa dimly-light haunted house na may dalang flashlight, at
maririnig ng mga tao ang takot na takot na mag-asawa.
Ang mga human NPC ay random na lalabas kasama ng ilang parang buhay na props,
tinatakot ang lahat ng halos mamatay.
Paminsan-minsan ay tumalon si Maisie at niyakap si Nolan, hindi binibitawan. Nolan
mahinahon siyang niyakap, at nang makalapit ang isang NPC, tinakot niya ang taong
iyon
malayo. Lumabas sila pagkatapos ng kalahating oras, at nagulat ang mga tripulante.
Ang
ang mga mag-asawang 'nakatakas' ay hindi kailanman naging kalmado gaya ni Nolan, na
yumakap sa kanya
kasintahan. Ang ilang mga tao ay iniwan ang kanilang mga kasintahan at naghiwalay
kaagad pagkatapos
na.

740
Kabanata 740
Isinubsob ni Maisie ang mukha sa balikat nito. Masyadong nakakahiya.
Ibinaba siya ni Nolan sa isang bangko, inilagay ang kamay sa sandalan sa likod
niya,
at parang gusto pa. "Gusto mo bang magpatuloy?"
Takot na takot si Maisie sa haunted house kaya tumulo ang kanyang mga luha
pa rin sa kanyang mga mata, mukhang napakaselan.
Sabi niya, "Wala na."
Tumawa si Nolan at marahang pinunasan ang luha sa gilid ng kanyang mga mata. “Nako
Nakakatakot minsan si Zee.”
Ngumisi siya at tumalikod, nakatingin sa Ferris wheel sa malayo.

Napansin niya iyon. “Gusto mo bang sumakay niyan?’
Tumango si Maisie.
Dinala siya ni Nolan sa ilalim ng bayad sa Ferris wheel, at naglakad
sa isang cabin.
Dahan-dahang umakyat ang cabin pataas habang si Maisie ay nakatingin at nakangiti
nang may kagalakan. "Ang una kong pagsakay sa Ferris wheel ay sa Stoslo." Tumingin
si Nolan sa kanya,
at may sumagi sa kanyang isipan habang sila ay tumaas.
Nanatili ang mata ni Maisie sa tanawin sa labas. Nakasakay sa Ferris wheel
sa araw at dahan-dahang umakyat, nakakakita siya sa malayo,
maging ang dagat na konektado sa abot-tanaw.
Ang dagat ay parang pilak na tabing sa ilalim ng araw, ang mga alon ay kumikinang.
Ang mga tao sa lupa ay mukhang napakaliit, at kalahati ng Winston Island
bayan ay nakikita. Nang magsimulang mag-zoning out si Maisie, biglang nakuha ni
Nolan
pataas. Lumingon siya at nakita niya ang isang malaking mukha na may malinaw na
anyo, pagkatapos ay siya
ang mga labi ay mainit at basa, at ang oras ay nagyelo. Hinawakan ni Nolan ang
likod ng kanyang ulo
gamit ang kanyang kamay at hinalikan siya ng mas malalim. Nang makarating ang
kanilang cabin sa tuktok,
ang liwanag ay mainit na sumilaw sa salamin na bintana, at mga pink na bula
nakapalibot sa kanila.
Binitawan siya ni Nolan pagkaraan ng mahabang panahon. Natigilan si Maisie, ang mga
pisngi pa rin
mainit-init.
"Nolan, alam mo ba ang ibig sabihin ng paghalik sa isang Ferris wheel?"
Hinawakan ni Nolan ang kanyang mukha gamit ang kanyang palad at tumingin sa kanya.
“I guess it is
isang bagay na mabuti.”
Akala ni Maisie ay naalala niya ngunit nabigo siya nang marinig iyon
sagot. Umupo ulit siya sa upuan niya, nag cross arms. at nagsimulang maging
seryoso. “Kung maghahalikan tayo sa Ferris wheel, ibig sabihin kaya mo lang
pagmamay-ari ko mula ngayon."
Sinubukan ni Nolan na itago ang kanyang ngiti. "Talaga?"
Kunwaring galit si Maisie. "Bakit? Ayaw mo niyan?"
Lumapit si Nolan, hinalikan siya, at palihim na ngumiti, “Maghalikan pa tayo ng
ilan
mga oras noon.”
Napapikit si Maisie nang muling lumapat ang labi nito, at ang kamay niya iyon
ay sa kanyang balikat lumipat paatras upang yakapin siya.
Bumalik sa Bassburgh, sa ospital…
"Si Zee at ang kanyang asawa ay nagha-honeymoon sa Winston Island, ngunit
Ine-enjoy mo ang IV drips sa ospital kasama ang iyong fiance." Si Ryleigh noon
pagkakaroon ng mansanas nang sabihin iyon ni Barbara at tumawa hanggang sa tumulo
ang kanyang mga luha
palabas. Nainis siya. “Nandito ka ba para bisitahin ako o pagtawanan ako?
Pinipigilan ni Barbara ang pagtawa. "Syempre nandito ako para bisitahin ka."
Napakagat si Ryleigh sa kanyang mansanas, pagkatapos ay naisip ni Barbara
isang bagay at sinabing, "Nakabangga ko si Xyla habang papunta dito."
Huminto si Ryleigh at tumingin kay Barbara." Hindi iyon nakakagulat. Mayroon
Walang masama kung ang isang dating kasintahan ay bumisita sa kanyang dating
kasintahan na nasugatan."
"Hindi nakakagulat," nakasandal si Barbara sa dingding, "Pero ikaw si Louis'

kasintahan. Hindi maganda kung hindi pa rin makaget-over ang fiance mo sa ex niya."
Hinampas ni Ryleigh ang mansanas sa mesa." Hindi ito masama. Ang mga pamilya, hindi
Kami mismo ang nagpasya sa kasal namin ni Louis."
"May naaamoy ako."
"Ano?"

741
Kabanata 741
Tumingin sa kanya si Barbara at sinabing, “Nagseselos ka.”
Natigilan si Ryleigh. Medyo matagal bago siya tuluyang nakarating
kanyang pandama. Dumampot siya ng unan at ibinato kay Barbara. “Nandito ka ba
para pagtawanan ako?"
Dinampot ni Barbara ang unan at ibinalik sa kama. “Sige, sige.
Tutal, niligtas ka ni Louis. At saka, hindi ka gaanong nasaktan gaya niya
ay, kaya sa tingin ko dapat mong suriin siya."
Hindi sumagot si Ryleigh. Kinagabihan, naglakad si Ryleigh papunta kay Louis
ward. Matagal siyang nag-alinlangan sa harap ng pinto bago siya tuluyang nag-
alinlangan
pinihit ang doorknob.
Nagbabasa ng magazine si Louis sa kama. May gauze sa kanya
pisngi at pasa sa gilid ng labi. Natigilan siya para a
sandaling inangat niya ang ulo niya at nakita si Ryleigh. Pagkatapos nito, inilagay
niya ang
magazine sa gilid at nagtanong, "Ano ang nagdala sa iyo dito?" Ryleigh
huminto sa harap ng kanyang kama. Kinabahan siya na hindi niya alam
kung saan ilalagay ang kanyang mga kamay. Sa huli, niyakap niya ang mga ito sa
harap niya at
sinabi, "Nandito ako para bisitahin ka, siyempre." Napangiti si Louis. "Akala ko
ikaw
nakalimutan na niya." Sagot ni Ryleigh sa mahinang boses, “Tignan ko ba
parang ingrate sayo?"
Tumango si Louis. "Well, ikaw." May gustong sabihin si Ryleigh
bumalik, ngunit hindi niya ginawa ito sa huli. Nilingon niya ang mukha niya sa
gilid at
sabi niya, "Papaalisin kita sa pagkakataong ito dahil nasugatan ka."
Bigla namang lumapit si Louis sa kanya.

"Ano?" Tanong ni Ryleigh, puno ng pagkalito ang boses niya. “Gusto kong makuha
off the bed, so help me,” sagot niya.
"Naaalala ko na hindi mo nasugatan ang iyong mga binti, tama ba?" Tanong ulit ni
Ryleigh
pagkalito.
He chuckled lightly and said, “Ganito ba ang pakikitungo mo sa taong nagligtas
iyong buhay?" Natigilan si Ryleigh. Naglakad siya pasulong at humawak
braso ni Louis. Tumalikod si Louis at umupo sa gilid ng kama. Simula doon
ay isang IV drip na nakasabit sa likod ng kanyang kamay, kinuha ni Ryleigh ang
bote para sa kanya.
Marahil ito ay dahil siya ay masyadong matangkad at ang bote ay hawak na mababa
iyon
ang dugo ay dumaloy pabalik sa infusion tube.
Sumirit siya sa sakit at tumingin sa kanya. “Dugo.”
Noon lang itinaas ni Ryleigh ang braso niya. Dumaloy ang dugo
pabalik mula sa infusion tube, ngunit mayroon pa ring natira dito.
"Maaari mo bang ibaba ang iyong braso nang kaunti?" Tanong ni Ryleigh na medyo
nakatingin
naguguluhan.
Huminga ng malalim si Louis at kinuha ang bote sa kamay niya. Itinaas niya
ito ay bahagyang, at ang dugo ay dumaloy pabalik sa mga ugat.
Sumunod siya sa likod ni Louis, at biglang huminto si Louis. Umikot sya
sa gilid at tumingin sa kanya. “Susundan mo ba ako sa
banyo?"
Natigilan si Ryleigh, at doon lang niya napansin na siya pala

papunta sa restroom.
Namula ang mukha niya sa kahihiyan, at lumingon siya. "Ikaw
Dapat sinabi sa akin ng mas maaga!"
Tumawa si Louis at pumasok sa banyo.
Pinaypayan ni Ryleigh ang sarili gamit ang kamay para pakalmahin ang sarili.
Naramdaman niya
nahihiya.
Napatingin siya sa banyo, at may nakita siya sa banyo
Nag-pop up ang internet sa kanyang ulo.
'Gusto ba siya ng isang lalaki na tumae? Ano kaya ang hitsura niya kapag siya ay
tumatae? Uupo ba siya sa banyo at sasabihing, “Maging mabuting bata ka at halika
labas sa sarili mo!" na may masamang ngiti sa kanyang mga labi?'
Pfft!
Napahagikgik si Ryleigh sa sariling naiisip. Ang eksena ay kaya kakaiba na siya
dali-daling pinatay ang pag-iisip.
Ibinaba na lang niya nang marinig niya ang lagaslas ng tubig
ang kanyang ulo at pinigilan ang kanyang pagngisi.
May napansin si Louis at inikot ang ulo para tingnan siya
sa pamamagitan ng nakapikit na mga mata. "Anong pinagtatawanan mo?"
Itinaas ni Ryleigh ang kanyang ulo at itinulak ang lahat ng iniisip sa kanyang
likuran
isip. Sumagot siya sa isang seryosong mukha, "Wala."
Pinag-aralan siya ni Louis saglit at pagkatapos ay makahulugang sinabi, "Hindi
mo..."
“Huh?” Napapikit si Ryleigh.

Huminto siya saglit bago nagpatuloy." Hindi ka sumilip nung pumasok ako
ang
banyo, tama?"

742
Kabanata 742
Ang mukha ni Ryleigh ay lumubog, at siya ay nagalit." Sino... Sino ang gagawin
sumilip sa iyo kapag gumagamit ka ng palikuran? Dapat ay delusional ka.
Besides, wala kang dapat tingnan!"
kalahating pusong sagot ni Louis. “Who knows kung gusto mong mag-take advantage
sa akin o hindi?"
Tinuro ni Ryleigh ang sarili. “Ako? Gusto mo bang samantalahin ka?"
Ngumisi siya na parang narinig niya ang pinakanakakatawang biro sa mundo at
sinabing,
"Kung talagang gusto kong samantalahin ka, gagawin ko,"
Itinaas niya ang kanyang mga kilay at pinutol siya, "You would have what?"
Paglinis ng kanyang lalamunan, sumagot si Ryleigh, "Bakit ko sasabihin sa iyo?"
ginawa ni Louis
walang sasabihing kapalit. Nang makita niyang tumulo ang IV sa bote ay
malapit nang matapos, pinindot niya ang service bell
Pumasok ang nurse. Hinugot niya ang karayom mula sa likod ng kanyang kamay at
malumanay na sinabi sa kanya, “Sir, kailangan mong magpa-inject ng anti-
inflammatory
bukas at sa susunod na araw."
Tumango siya.
Umalis ang nurse dala ang bote.
Nag-click si Ryleigh sa kanyang dila at sinabing, “Napakabait sa iyo ng nurse na
ito. Kung siya
ay maaaring gawin ang parehong sa akin, hindi ako magkakaroon ng problema sa
pagkuha ng ilang higit pa
araw ng mga kuha."
Kung tutuusin, marami siyang naranasan dahil sa nurse.
Tumingin sa kanya si Louis at nagtanong, “Ikaw ba
gusto mong malaman kung bakit?
Natigilan siya. “Alam kung ano?”
Sumenyas siya sa kanya nang may tuwid na mukha." Halika dito, at sasabihin ko
ikaw."
Bagama't may pag-aalinlangan si Ryleigh sa kanya, naglakad pa rin ito patungo sa
kanya.
Hinila siya ni Louis dahilan para mawalan siya ng balanse at bumagsak ito sa kanya.
Pareho silang nahulog sa kama. Walang alinlangan na si Ryleigh ang nakahiga
itaas, at ang kanyang mga labi ay hindi sinasadyang humalik sa kanyang baba.
Siya ay natigilan, at tulad ng isang hindi gumaganang robot, ang kanyang utak ay
pumunta
blangko.
Humalakhak ng malalim si Louis, at umalingawngaw ang boses nito sa itaas niya.
“Nakita mo? alam ko
Gusto mong samantalahin ako."
"Ikaw!" Iniangat ni Ryleigh ang kanyang ulo, at naramdaman niya na parang kidlat
dumampi sa kanyang katawan nang hindi sinasadyang dumampi ang labi nito sa labi
niya.
Ibinaba ni Louis ang ulo at itinuon ang tingin sa labi nito. Na parang napipilitan
isang misteryosong puwersa, inilagay niya ang kanyang kamay sa likod ng kanyang
leeg at nagtanim ng a
halik sa labi niya.
Nanlaki ang mga mata ni Ryleigh sa gulat nang mapagtanto niya ang ginagawa ni
Louis,
at nakalimutan pa niyang huminga.
“Louis, 1-Pumasok si Larissa at nagulat siya sa eksenang nauna sa kanya
mata.
Pagkamulat ni Ryleigh, tinulak niya si Louis at
padabog na lumabas ng ward. Tiningnan ni Larissa ang tumatakas na pigura niya
kanina
pabalik sa kanyang anak, na walang ekspresyon na nakaupo sa kama. Tanong niya,"
Nagawa mo ba?”
Nagkibit balikat si Louis.
Ang baybayin ay maliwanag na naiilawan. Isang grupo ng mga tao ang nagpi-party sa
paligid
isang bonfire sa beach ng Winston Island upang salubungin ang Autumn Bonfire
Festival.
Nagkaroon ng walang limitasyong supply ng mga beer, seafood, at barbeque na
pagkain.
Nakasuot ng kanilang mga maskara, sina Maisie at Nolan ay naglalakad sa karamihan.
Hinawakan niya ang kamay ni Nolan at sinabing, "May pagkain doon. pupunta ako at
tingnan mo!"
Binitawan niya ang kamay nito at tumakbo patungo sa direksyon na tinuturo niya
ngayon lang.
Walang magawang umiling si Nolan at sinabing, "Mag-ingat ka!"
Ni minsan ay hindi niya inalis ang tingin kay Maisie. Sabagay, marami naman
ng mga tao rito, at ayaw niyang may mangyaring masama. Tumayo si Maisie
sa harap ng stall at umorder ng bawat pagkain sa harap niya. Parang
sobrang nasasarapan siya.
Nakamaskara rin si Helios at may kasamang katulong.
Nakilala niya si Nolan sa isang sulyap.
Kumuha siya ng isang lata ng beer at naglakad patungo kay Nolan. "Akala ko ikaw
ayoko ng ganitong okasyon."
Kinuha ni Nolan ang lata ng beer at sumagot, “Pero gusto ito ng asawa ko.”
Tumawa si Helios. “Maraming tao ngayong gabi. mas maganda ka
bantayan mo ang asawa mo."
"Gagawin ko ito kahit wala ang iyong-" tumingin si Nolan kay Maisie at si
natulala. Ibinaba niya ang lata ng beer at naglakad papunta sa mga tao.
Tinanong ni Nina, "Ano ang ginagawa ni Mr. Goldmann?"
Ipinikit ni Helios ang kanyang mga mata at inilagay ang kalahating laman na lata ng
beer sa mesa.
"Tulungan mo siya."
Lumapit si Nolan sa stall at tinanong ang may-ari tungkol kay Maisie. Gayunpaman,
ang
Sinabi ng may-ari ng stall na hindi niya alam ang tungkol sa kanya.
Nag-aalalang tumingin sa paligid si Nolan. Maraming tao sa dalampasigan,
ngunit wala nang mahanap si Maisie.

743
Kabanata 743
Ang pag-aalala at takot ay bumangon mula sa tiyan ni Nolan at napuno ito
buong puso. Parang naranasan na niya ang ganitong pakiramdam noon
din
May masamang nangyari, at biglang nawala si Maisie sa harapan niya
mata.
Inilipat ni Nolan ang kanyang kamay sa kanyang bulsa, napagtanto lamang na wala
sila
dala ang mga phone nila.
Ibinigay ni Helios ang kanyang telepono sa kanya at sinabing, "Siguro dapat mong
gamitin ang akin."
Hindi ito tinanggihan ni Nolan. Ang unang bagay na dapat niyang gawin ay ang
maghanap
Maisie, kaya wala siyang pakialam sa ibang mga bagay ngayon. Gayunpaman, siya
hindi maalala ang numero ng telepono ni Maisie sa isang mahalagang sandali tulad ng
ito.
Mahigpit ang pagkakahawak niya sa telepono, at umuumbok ang kanyang mga ugat mula
sa likod
ng kanyang kamay.
Numero ng telepono…
Ano ang nangyayari? It's somewhere in my head, pero ano ang number niya
muli?'
Nang makita ni Helios na ang mga daliri ni Nolan ay lumilipat sa ibabaw ng pagdayal
buton at hindi niya naipasok ang numero ng telepono pagkatapos ng mahabang panahon,
siya
Binuksan niya ang listahan ng contact para sa kanya at sinabing, “Mahahanap mo ang
kanyang numero sa pamamagitan ng
paglalagay ng kanyang pangalan."
Bumaba ang mukha ni Nolan. Gayunpaman, hindi siya pinahintulutan ng sitwasyon na

magtanong
Helios kung bakit niya kukunin ang numero ni Maisie. Ginawa niya ang sinabi sa
kanya at
tawag ni Maisie.
Hindi sinagot ni Maisie ang tawag kahit ilang beses na niya itong tinawagan.
Nina then chimed in, “Ang daming tao sa beach . Ito ay napaka
malabong kunin siya ng ibang tao." Tumango si Helios.

"Pagkatapos ay kumalat tayo at hanapin siya." Ibinalik ni Nolan ang telepono
siya nang hindi lumingon at sinabing. Hanggang sa pumunta doon." Ang walang
hangganan
ang dagat ay natunaw sa madilim na gabi. Walang makakita kung ano ang nasa loob
sa kabilang panig ng dagat. May gazebo sa ilalim ng hilera ng niyog
mga puno sa tabi ng bato.
Pumasok si Maisie sa gazebo, at pagkatapos ay may nakita siyang kumikinang na asul
dikya na lumulutang sa dagat. Noon lang niya napagtanto na ang mga ito
Ang dikya ay nagbuga ng malabong bughaw na liwanag.
Ibinalik niya ang sarili sa realidad at tumingin sa mga tao sa loob
distansya. Siya ay nasa ilalim ng impresyon na si Nolan ay sasama sa kanya,
ngunit tila, siya ay mali.
“Oh, sh*t!
Nagmamadali siyang lumabas ng gazebo. Gusto niyang tawagan si Nolan pero
hindi niya dinadala ang kanyang telepono. Sigurado siya na dapat si Nolan
balisang tumingin sa paligid para sa kanya matapos mapagtantong wala na siya.
Bigla siyang nabangga ng isang tao at muntik na siyang mahulog sa lupa
hindi para sa kanya upang suportahan siya sa nick of time.
Masyadong madilim ang kanilang paligid, kaya hindi niya makita ng malinaw ang mukha
nito.
Matapos ipahayag ang kanyang pasasalamat, itinulak niya ito palayo.
"Ako ito."
"Ginoo. Boucher?”
Natigilan si Maisie. Inangat niya ang ulo niya at kinusot ang mga mata. Helios
ay may suot na maskara, ngunit sa paghusga mula sa kanyang mukha na nakalantad sa
hangin, alam niya na siya si Helios.
Binitiwan ni Helios ang kanyang kamay at nagtanong, "Anong ginagawa mo dito?"
“Helios!”
Humakbang si Nolan patungo sa Helios, at nang sasabihin na sana ni Maisie
something, binato niya ng suntok si Helios, dahilan para mahulog ang maskara niya
sa
lupa.
Nagulat si Maisie at nagmamadaling pumunta sa harapan para pigilan siya. “Ano ka ba
ginagawa. Nolan!?"
Pinigilan ni Nolan ang galit sa kanyang dibdib, at mas lalong nagdilim ang kanyang
mga mata
kaysa sa gabi. 'Kailan kayo nagsimulang magkita sa likod ko
pabalik?”
Natigilan si Maisie. "Ano!?"
Bumangon si Helios mula sa lupa at pinunasan ang dugo sa sulok niya
labi. Inangat niya ang ulo niya at tumingin kay Nolan. "Sa tingin mo ba makikinig
ka
sa amin ngayon?"
Si Nolan ay humakbang pasulong at hinawakan siya sa kanyang kwelyo, ang mga ugat sa
nakaumbok ang likod ng kamay niya.
112
Lilapter 743
Tinulak siya ni Maisie palayo at sumigaw.” Nolan, itigil mo na yan!"
Itinulak ni Nolan si Maisie, at inuna nito si Maisie ng ilang hakbang bago siya
nabawi ang kanyang balanse. Pulang pula ang kanyang mga mata sa paligid ng rims
habang nakatitig
kanya. Isang sarkastikong ngiti ang sumilay sa gilid ng kanyang labi habang
nagtatanong, “Kung ako
ay hindi sumama sa kanya, paano ko nakita kayong magkayakap
iba?” 'Yung magkayakap? Ako at si Helios?'
Kumunot ang noo ni Maisie.
Hawak siya ni Helios. Hindi sila magkayakap.
“Hah, I get it now,” tumingin siya kay Helios, “Nagsisinungaling ka noong sinabi mo
pumunta ka dito para sa isang pamumuhunan sa negosyo. Sa totoo lang, dahil si
Maisie
dito. Kung tutuusin, may contact number ka pa nga niya. Iminungkahi mong maghiwalay
up and find her as an excuse para iwasan ako para magkakilala kayong dalawa
iba sa lihim…”
Bago pa makapagsalita si Maisie, binato ni Helios ng suntok si Nolan.

744
Kabanata 434 Paghabol
Kahit na ang bagay ay hindi ganap na nahayag, ang driver ay maaaring
kilalanin agad kung ano iyon. Ito ay isang baril!
Talagang may baril ang mga human trafficker na ito!
Ang driver ay nagsimulang manginig at tinitigan sila ng maputlang mukha.

Kahit may gusto siyang sabihin ay nanginginig pa rin ang labi niya. Parang
may sumakal sa kanya dahil, sa sandaling iyon, hindi siya makagawa ng ingay.
“Halika, Dan. Itigil ang pag-aaksaya ng iyong oras sa kanya. Natatakot siya sa
kanya
wits, so let’s stop wasting time,” paalala ni Stan sa kanila.
Agad namang tumango si Dan. “Sige. Tara na.”
Pagkatapos noon ay tumalikod na siya at dinala si Sonia para makasama muli si
Declan.
Nang makitang umalis na sila, sa wakas ay nakahinga ng maluwag ang driver at
natumba
sa lupa. Tinapik niya ang kanyang dibdib at nakaramdam ng pasasalamat na nagawa
niya
gawin itong buhay.
Kinaway-kaway naman ni Declan ang kamay niya nang makita niya ang mga Dan at
Bumalik si Stan kasama si Sonia. “Tara na.”
Pagkatapos, lahat sila ay umakyat sa guardrail at nagsimulang magtungo sa
bundok sa pamamagitan ng isang maliit na landas.
Ilang saglit pa pagkaalis nila ay sumulpot si Toby sa tabi ng sasakyan nila
inabandona. Nakatitig sa walang laman na van, naramdaman niya ang pagbagsak ng
kanyang puso.
Nasaan sila? Bakit walang tao dito? Ang van na walang a
number plate talaga itong van, pero wala nang tao sa loob.
Nanlamig ang mukha ni Toby habang nakakuyom ang kanyang mga kamao. Matapos sumugod
ng buo
bilis, akala niya makikita na niya sa wakas si Sonia, pero ang natira na lang
isang walang laman na sasakyan.
Bang!
Hindi na napigilan ni Toby ang kanyang galit at hinampas ang kanyang kamao sa
sa pamamagitan ng.
Sa sobrang lakas niya, nag-iwan siya ng kaunting dent sa pinto ng sasakyan
sa pamamagitan ng.
Kaagad, nagsimulang tumunog ang alarm ng van, na naging sanhi ng pagtigil ng lahat
ng mga driver
sa masikip na trapiko upang tumingin sa labas mula sa kanilang mga bintana upang
makita kung ano ang
nangyayari.
Sa sandaling iyon, isang nakakatakot na tingin ang dumaan sa mga mata ng driver sa
likod ng sasakyan
van. Nang napagtanto niyang tumunog ang alarm ng van, mas lumitaw siya
nagkakasalungatan.
Gayunpaman, ang kanyang kabaitan ay nanalo sa kanyang pag-aalinlangan sa huli
habang kumaway siya kay Toby.
“Hoy, tao!”
Lumingon si Toby. “Tinatawag mo ba ako?”
Tumango ang driver. "Nandito ka ba para iligtas ang isang tao?"
Nang marinig iyon, agad na napagtanto ni Toby na ang driver
Baka may alam siya, kaya mabilis siyang naglakad papunta sa kotse ng driver.
"Paano mo nalaman na nandito ako para iligtas ang isang tao?"
"Well, mukhang nabalisa at balisa ka, kaya naiisip ko na nandito ka
upang iligtas ang batang babae na kinuha ng mga human trafficker na iyon.”
Sa sandaling ito, sigurado si Toby na ang babaeng tinutukoy ng driver
Sonia.
Nakakuyom ang kanyang mga kamao, mabilis niyang tinanong, "Tama. Asawa ko siya, at
Nandito ako para iligtas siya. Alam mo ba kung saan nila siya dinala?"
Nandito na ang sasakyan, ngunit wala na sila. Isinusumpa ko ang tusok na iyon,
Declan,
Tinanggal niya ang sasakyan dahil natatakot siyang maabutan kami! Kung tutuusin,
walang tao
masasabi kung kailan babalik sa normal ang trapiko.
“Hindi ko alam kung saan nila siya dinala, pero nakita ko silang pumasok doon
direksyon.” Itinuro ng driver ang guardrail ni Declan at ng iba pa
umakyat sa ibabaw.
Paglingon niya, naningkit ang mga mata ni Toby nang makita niya ang bundok
trail sa likod ng guardrail.
Tiyak na dinadala sila ng trail na iyon sa bundok. Mukhang kinuha nila ang
tugaygayan sa bundok.
“Sige. Salamat sa iyong tulong. Sisiguraduhin kong babayaran kita para dito."
Pagkasabi noon, sinilip ni Toby ang plate number ng driver at
Binasa niya ito bago kinuha ang phone niya. Habang siya ay tumalon sa ibabaw ng
guardrail, nagsimula siyang tumawag habang tumatakbo.
Hindi nagtagal ay konektado ang tawag, at umalingawngaw ang boses ni Carl. "Alam ko
ang gusto mong sabihin. Sinusubukan ko nang palakasin ang telepono
linya ng numero, ngunit ang signal sa kakahuyan ay napakahina at malakas
madaling maputol. Kapag tapos na ako, ipapadala ko sa iyo ang lokasyon ni Declan."
Alam ni Carl na iniwan ni Declan at ng iba pa ang van at pumasok sa loob
bundok. Kung tutuusin, narinig niya ang kanilang pag-uusap sa pamamagitan ni Declan
telepono ng lalaki.
Nang marinig si Carl, sa wakas ay tumigil si Toby sa pag-aalala at ibinaba ang
tawag dahil siya
Maaari na niyang hulaan na si Carl ay isang hacker at siya ang taong nagkaroon
palaging tinutulungan si Sonia. Siya ay malamang na Fox Eyes.
Hawak hawak ang kanyang telepono sa kanyang kamay, mabilis siyang nagsimulang
tumakbo patungo sa
bundok.
Saglit na tumakbo, naramdaman ni Toby ang pagvibrate ng phone niya saglit.
Agad siyang huminto at tiningnan ang kanyang telepono upang makita ang isang mapa
na ipinadala
Carl.
Sa pagbukas ng mapa, napansin ni Toby ang isang berdeng tuldok at isang pulang
tuldok na may marka
sa marka. Alam niya na ang berdeng tuldok ay ang kanyang sarili, kaya ang pulang
tuldok ay
siguradong si Declan at ang iba pa.
“Dalawang milya…” Nakita ni Toby na dalawang milya lang ang layo niya sa pula
tuldok at kinagat ang kanyang mga labi. Muli, nagpatuloy siya sa pagtakbo pasulong.
Posible kung ito ay dalawang milya lamang. Maabutan ko sila.
Sabay abot ni Carl at ng iba pa sa paanan ng
bundok at nagsimulang maglakad sa bundok. Samantala, dalawang milya
paalis, pinunasan ni Declan ang pawis sa mukha bago siya tumingin sa harap at
humihingi ng hangin. "Gaano katagal bago tayo makarating sa tuktok?"
"Malamang kalahating oras pa," sagot ni Johnny.
“Tubig.” Inabot ni Declan habang binubuksan ni Johnny ang kanyang backpack at
kumuha siya ng bote ng tubig. "Narito, Young Master Declan."
Pag-agaw sa bote ng tubig, pinihit ni Declan ang takip kanina
pag-inom ng ilang lagok ng tubig para maiwasan ang pakiramdam ng pagkapagod
pagkatapos mag-hiking sa
bundok. Pagkatapos, pinikit niya ang kanyang mga mata at nagbilin, “Ipaalam sa mga
nasa
Misty Mountain na magpadala ng helicopter para sunduin kami sa tuktok ng
bundok.”
Noong una, binalak nilang tahakin ang tugaygayan ng bundok sa Misty Mountain.
Gayunpaman, nakatanggap sila ng isang tawag sa ibang pagkakataon upang ipaalam sa
kanila na ang helicopter
na ipinadala upang harapin ang ibang mga bagay ay bumabalik kay Misty
Bundok.
Kaya, maaaring kunin sila ng helicopter upang bumalik sa Misty Mountain,
at iyon ang dahilan kung bakit sila patungo sa tuktok ng bundok
sa halip na sa kabilang banda.
"Sige, kokontakin ko sila kaagad." Tumango si Johnny bago niya kinuha ang sa kanya
phone out at nagsimulang tumawag.
Natural, narinig ni Carl ang nangyari at mabilis na ipinaalam kay Toby. A
calculative glint flashed past Toby's eyes when he heard of the
helicopter.
Haha! May nagsabi bang helicopters?
Dahil kayang ayusin ni Declan ang isang helicopter na pumunta sa tuktok ng bundok,
Maaari kong ayusin ang mga helicopter upang ihinto din sila doon. magiging sila
pagdating sa tuktok ng bundok sa loob ng kalahating oras, at sapat na iyon
oras na para dumating ang helicopter ko mula sa Seafield.
Sa pag-iisip na iyon, nakipag-ugnayan si Toby kay Tom at inutusan siyang mag-ayos
para sa helicopter bago siya nagpatuloy sa paglalakad.
Upang paikliin ang distansya sa pagitan nila ni Declan, kumuha ng isa pa si Toby
mas maikling ruta sa pamamagitan ng pag-akyat sa mga boulder ng bundok sa halip na
tumakbo pagkatapos ng
rutang dinaanan ng Declan at ng iba pa.
Kaya naman, nagmukha siyang gulo. Magulo ang kanyang buhok, at ang kanya
gasgas sa maraming lugar at nadumihan ng lupa at
algae.
Bukod doon ay may kaunting gasgas pa sa mukha niya. Parang meron siya
nahaharap sa ilang mga problema noong siya ay umakyat sa mga malalaking bato at
nahulog pa.
Gayunpaman, ang mga resulta ay mahusay bilang siya pinamamahalaang upang makakuha
ng sa tuktok ng
bundok pagkaraan ng ilang minuto kaysa kay Declan.
Sa sandaling iyon, kinuha ni Toby ang kanyang telepono at nakita na si Declan at
ang iba pa
nasa kabilang side na hindi naman talaga malayo sa kanya, kaya dali-dali niyang
kinuha
papunta sa kanila.
Pagkatapos ng ilang minutong pagtakbo, nakita niya si Declan at ang iba pa, kasama
kasama ang isang taong binabantayan ng dalawang buff na lalaki. Galing sa
Ang taas ng tao, agad na nakilala ni Toby na si Sonia iyon.
“Sonia!” sumigaw siya.
Iyon ba ay... Toby?
Si Sonia, na walang nakikita sa ilalim ng jacket, ay nagulat
bago siya napuno ng saya.
Dumating talaga si Toby!
Gayunpaman, ang kanyang boses ay may ibang uri ng epekto kay Declan at sa kanyang
lalaki,
nalilito sila habang magsasalita na sana sila. Tapos, napalingon silang lahat
upang makita si Toby, na ang mga damit ay punit-punit at hitsura, na may hitsura
katatakutan.

745
Kabanata 745
Natahimik sandali si Morgan bago sinabing, “Sige. Bahala ka.
Gawin mo ang gusto mong gawin." Pagkatapos niyang ibaba ang tawag ay inabot ni
Helios ang
ibalik ang telepono kay Nina.
Tumingin sa kanya si Nina at nagtanong, “Mr. Si Wallace ay may malaking reputasyon

sa
industriya ng libangan. Kahit na ang pinaka-top-tier na mga kilalang tao ay hindi
maglalakas-loob
para tumanggi sa kanya. Kung tatanggihan mo siya, hindi ba-"
“Don’t worry, ipapaliwanag ko sa kanya pagkatapos. Bukod, ang limitasyon ng oras
ang
Malapit na maubos ni Boucher. Hindi ako makaasa sa aking mga nagawa sa
entertainment industry para kumbinsihin ang pamilya ko.” Kung gusto ni Helios na
humiwalay
paraan kasama ang kanyang pamilya, kailangan muna niyang makakuha ng pagkilala mula
sa kanyang lolo.
Sa madaling salita, kailangan niyang kunin ang investment project sa Winston
Island.
Samantala, binato ni Maisie ang isang unan at kumot sa sahig. Lumingon siya sa
Nolan at sinabing, "Dito ka matutulog ngayong gabi."
Pagkatapos noon, tumalikod siya at isinara ang pinto. Medyo mabagal si Nolan.
Sinubukan niyang pihitin ang doorknob, ngunit nai-lock ni Maisie ang pinto mula sa
sa loob. Sumandal siya sa pinto at walang magawang nagmakaawa, “Please
patawarin mo ako, Zee. May puso ka ba talaga na sipain ako sa kama?"
"Oo. At gusto kong gawin ito. ‘B*stard. Sinamantala mo ang iyong
nagka-amnesia at naisip kong nakikipagkita ako sa ibang lalaki, at ngayon ikaw pa
rin
gusto mo akong matulog? Pumunta sa impiyerno!'
Bumalik si Maisie sa kanyang kama, kumuha ng isa pang set ng bedsheet, at hindi
pinansin
Nolan.
Pinatay niya ang ilaw sa tabi ng kama at humiga.
Ilang sandali pa ay hindi na nagsalita si Nolan. Kapag ang susurration sa
living room drifted into her ears, she turned her head around and cast her
tumingin sa pinto na naghihiwalay sa kanila ni Nolan.
Ayun, binigyan ko na siya ng unan at kumot.’
With that thought in her mind, tumalikod siya at pumikit.

Madali siyang nakatulog, at sa oras na nagising siya, ito na
umaga. Dumating si Maisie sa sala. Si Nolan ay natutulog na nakakulot
parang frozen na hipon sa sopa. Nang makita niya ang kumot sa sahig,
nanginginig ang puso niya, at medyo naaawa siya sa kanya.
Kinuha niya ang kumot sa sahig at ipinatong sa ibabaw niya. Kailan
dumampi ang daliri niya sa balat niya, nalaman niyang malamig ang katawan nito
Ito ay taglagas ngayon. Umaandar ang aircon kaya...
'Ganito ba siya natulog buong gabi?
“Nolan…” Nang may sasabihin pa sana siya, lumingon si Nolan
sa paligid at sinigurado siya ng mahigpit sa kanyang mga bisig.
Isang surge of chilliness ang lumipat mula sa katawan ni Nolan papunta sa kanya, at
siya
nakalimutang kumawala sa kanyang mga bisig.
Parang nagising si Nolan, pero at the same time, parang siya rin
para siyang mahimbing na natutulog. Hindi niya idinilat ang kanyang mga mata sa
lahat ng siya
bumulong, "Malamig..."
Hindi niya namamalayan na hinigpitan niya ang mga braso at tumalikod, dahilan para
kay Maisie
para maipit sa pagitan niya at ng sopa. Ibinaon ni Nolan ang kanyang mukha
ang balikat niya at bumulong, parang batang humihingi ng tapik, “Hug
ako…” Walang kamalay-malay na iniunat ni Maisie ang kanyang mga braso pasulong at
binalot
ang mga ito sa kanyang katawan. Sa sumunod na segundo, iminulat ni Nolan ang
kanyang mga mata,
at may ngiti na naglaro sa labi niya. Sinadya niyang itinapon ang
kumot sa sahig at hininaan ang aircon bago si Maisie
nagising. Ang kanyang plano ay gumana, at ito ay tila sa kanya na bracing kanyang
sarili
laban sa malamig na sabog ng hangin mula sa air conditioner nang higit sa sampu
minuto ay hindi walang kabuluhan.
Naramdaman ni Maisie na may nasa ilalim niya. Hinawakan niya ito, at ito ay hangin
remote control ng conditioner.
Mapanganib na ipinikit ni Maisie ang kanyang mga mata. Inikot niya ang ulo niya at
Nakita ko si Nolan na kinakabahang nakatingin sa kanya.
Sinipa niya si Nolan pababa sa sopa at sumigaw, napuno ang kabuuan nito
sala na may boses, “Well, well, well, Nolan. Sa tingin mo ba a
gagana sa akin ang ganitong trick? Patay ka!"
Tense ang atmosphere habang nag-eenjoy silang apat sa kanilang almusal sa a
pribadong silid. Nakaupo si Nolan sa tapat ni Helios.
Parehong lalaki ay kumuha ng isang suntok bawat isa kagabi. Iyon lang kumpara sa
ang sugat sa sulok ng labi ni Helios, ang pasa sa pisngi ni Nolan
hindi gaanong halata.
Pareho silang may madilim na ekspresyon sa kanilang mga mukha sa sandaling sila
pumasok sa private room. Malungkot silang nagkatitigan, and it
parang mag-aaway sila sa isa't isa kung anuman
magkamali.

746
Kabanata 746
Si Nina, na nakaupo sa tabi ni Maisie, ay sadyang iniba ang usapan
upang mapagaan ang kapaligiran sa pribadong silid. “Hindi ako nakapunta
ang mga hot spring kahapon, kaya bakit hindi tayo pumunta doon ngayong gabi?"
Kalmadong kinuha ni Helios ang kanyang mga chopstick at naglagay ng isang piraso ng
sushi sa ibabaw
plato sa kanyang harapan, habang si Nolan ay kumuha ng isang tasa ng tsaa at
humigop
mula dito.
Tinitigan ni Nina si Maisie, na mukhang kalmado at composed, na may habag at

inosenteng tingin na parang humihingi ng tulong sa kanya.
Nag-angat ng tingin si Maisie at sinulyapan sila, saka iniharap ang ulo
Nolan. “Nolan, naalala mo pa ba ang huling pangako mo sa akin
gabi?”
Natigilan si Nolan habang umiinom ng kanyang tsaa, inilapag ang tasa ng tsaa, at
nakatitig kay Helios.
Pinikit ni Helios ang kanyang mga mata.
Pinilit ni Nolan ang dalawang salita sa kanyang mga labi pagkaraan ng mahabang
panahon. "Ako ay humihingi ng paumanhin."
Parang labag sa loob niyang sinabi iyon.
Hindi man lang inangat ni Helios ang kanyang ulo. "Hindi kita narinig."
Kinuyom ni Nolan ang kanyang kamay na nakahawak sa tasa ng tsaa at pinagalitan ang
kanyang kamay
ngipin. "I'm sorry kung natamaan kita kagabi. Pero nakabawi ka rin, So
tayo pa rin ngayon."
"Oh." Inangat ni Helios ang kanyang tingin para tingnan siya." Dahil humingi ka ng
tawad,
Walang pag-aalinlangan kong tatanggapin ito."
Galit na tumawa si Nolan nang sumalubong ang kanyang madilim na tingin sa kay
Helios. "Ikaw
maaaring tumanggi na tanggapin ito."
Hindi nag-atubili si Helios. "Ayoko ring tanggapin."
Full blast-the ang dominanteng aura ng dalawang lalaking naroroon
ang kapaligiran ay naging mas nagyeyelo at nakakatakot kaysa sa kung ano ito
bago ito.
Tinakpan ni Maisie ang kanyang noo gamit ang kanyang palad.

‘Talagang totoo na ang dalawang ito ay mga lalaking mamamatay para sa kanilang
dignidad.'
Tumingin siya kay Helios. Sinuntok siya ni Nolan dahil sa kanya, at siya
nakaramdam ng sobrang awa para doon. "Ginoo. Boucher, ang sugat sa sulok mo
okay na ba ang labi ngayon?"
Ngumiti si Helios. "Ayos lang. Ito ay isang maliit na sugat lamang."
Ibinaba ni Nolan ang ulo at sinundot ang sushi na nasa plato niya
chopsticks, pakiramdam ng kaunti unreconciled. “Nabugbog din ako. Bakit hindi
ikaw ay nagpapakita ng parehong pag-aalaga sa akin?"
Tumingin sa kanya si Maisie at nginisian. "Hindi ba't mukha kang makapangyarihan at
malakas
kagabi nung nagpasya kang manakit ng iba? Lumingon ka pa sa
matinding paraan upang humingi ng tawad ngayong umaga. At ikaw ay
Telling me na kailangan mo ng ibang tao ngayon?"
Nawalan ng masabi si Nolan.
Isang mapanukso at walang awa na tawa ang ibinigay ni Helios. “Ikaw ay napaka
malakas at mabangis kagabi, kaya hindi mo dapat kailanganin ang sinuman
mag-alala ka ngayon, dapat ba?"
Galit na galit si Nolan kaya lumamlam ang gwapo niyang mukha. “Walang mag-iisip
na pipi ka kung hindi ka magsasalita."
Tumugon si Helios sa pamamagitan ng pag-provoke sa kanya, “Bakit? Baka gusto mo
punta ka ulit?"
“Ahem, ehem!” Tumikhim si Maisie para maputol ang usapan
pagitan ng dalawa at kumatok sa mesa. "Kayong dalawa
mga batang batang lalaki, hindi ba kayo marunong kumain ng almusal ng mapayapa?
Umalis ka na dito at humanap ng pwesto sa labas kung gusto mong makipag-away."
Nang makitang masama ang loob ni Maisie, agad na huminto si Nolan sa pakikipagtalo,
ibinaba ang ulo, at nagpatuloy sa pagkain.
Bagama't tila walang takot si Nolan, natatakot siyang makuha ng kanyang asawa
galit na galit. Hindi man lang siya papayag na makatulog siya sa pagkakataong ito
sa paligid
"Alam ng isang tunay na lalaki kung kailan ibababa ang kanyang ego. Ang
pinakamahalagang
ang gagawin ngayon ay pasayahin ang aking asawa.'
Umuulan sa downtown Bassburgh. Umulan ng malakas, at ang
biglang naging malamig ang panahon. Ang araw ay sumisikat nang maliwanag
dalawang araw na ang nakalipas, ngunit ang lahat ay ganap na naiiba ngayon na
parang ang langit ay nagkaroon
biglang nagpasya na magsuot ng kulay abong sweater.
Ang mga lantang dahon ay tinatangay ng bagyo sa lupa, na tinakpan ang
ibabaw ng stagnant puddles.
Nakahiga si Ryleigh sa hospital bed, iniisip ang halik kahapon.
Ibinaon niya ang kanyang mukha sa unan, inis at nababagabag.
Akala niya ay nurse iyon nang makarinig siya ng ingay ng kung sino
tinutulak ang pinto at pumasok sa kanyang ward. Lumingon siya
sa paligid at natigilan nang makita ang taong pumasok.
Sinara ni Xyla ang pinto at nilingon siya. "MS. Burol.”
Medyo maingat na umupo si Ryleigh. “Sa tingin ko nagkamali ka
ward. Katabi ang ward ni Louis."
"Nandito ako para sa iyo." Huminto si Xyla sa kama na may bahagyang ngiti sa kanya
mukha. "Gusto kitang makausap."
Inayos ni Ryleigh ang likod niya. "Ano ang gusto mong pag-usapan?"

747
Kabanata 747
Nang makitang siya ay kumikilos ng kaunti mapagbantay at pagalit sa kanyang sarili,
Tumawa si Xyla at matikas at magalang na nagpaliwanag,” There’s no need for
mag-ingat ka sa akin, Ms. Hill. Wala akong gagawin para saktan ka. ako ay
nandito lang para makausap ka."
Umuulan pa rin sa labas, at stagnant ang atmosphere sa kwarto
saglit habang lumuluha ang talukap ni Ryleigh. "Gusto mong iwan ko si Louis.
hindi ba Don't worry, hindi ko siya aagawin sayo as soon as my
Nakansela ang pakikipag-ugnayan sa kanya."
'Imbes na maghintay ng ibang tao na lumapit sa akin at gumawa
irresponsible remarks in the future, I might as well give it to her
diretso ngayon.'
Tumingin si Xyla sa kanya ng matagal, ibinaba ang ulo, at tumawa. “Ako
naisip talaga bago ako bumalik sa Zlokova."
Tumingin siya sa labas ng bintana, at isang bakas ng kalungkutan ang bumungad sa
kanya
mata. “Anim na taon ko na siyang kasama, at naisip ko iyon kahit na
nakipaghiwalay na siya sa akin, may pagkakataon pa akong manatili sa tabi niya
side pagkatapos bumalik sa Zlokova."
Natigilan si Ryleigh for a split second and looked at her with a

natatarantang ekspresyon.
Ang mga emosyong lumalabas sa mga mata ni Xyla ay tila nag-iisa at walang magawa.
Siya
tumingin kay Ryleigh at nagpaliwanag, “Kunin mo ito bilang munting tip mula sa akin
para sa iyo.
Minsan ay gumugol ako ng anim na taon sa tabi niya, at hindi ko pa rin siya makuha
tanggapin mo ako sa mundo niya."
Unang nakita ni Xyla ang pagganap ni Louis sa isang musical theater, at nakita niya
iyon
hinahangaan siya mula noon.
Masasabing siya ang nagkusa sa korte
Aktibo si Louis. Hindi naman sa hindi niya ito tinanggihan. Iyon lang
hindi niya gustong sumuko kaagad, at maaaring binigyan siya nito
isang pagkakataon noon dahil lamang sa kanyang pagpupursige.
Si Louis ay palaging pasibo sa kanilang dalawa. Meron siyang
kahit na sinubukang matutunan kung paano tumugtog ng biyolin at maunawaan ang
kanyang mga kagustuhan
para mapabilib siya balang araw sa hinaharap.
Sa kasamaang palad, hindi niya maiwasang aminin iyon-sa pagitan niya at
Louis-hindi na niya ito aabutan kahit anong pilit niya.
Kahit na ginawa niya ang lahat ng mga hakbang upang makapasok sa kanyang mundo,
ginawa niya
hindi kailanman gumawa ng kahit isang hakbang patungo sa kanya.
Hindi nakipagkasundo si Xyla sa katotohanang hindi pa rin niya nakukuha ang kanyang
sarili
Gusto niya pagkatapos ng lahat ng mga bagay na ginawa niya.
Napaawang ang labi ni Ryleigh at nakikiramay sa kanya. “Uh, Ms.
Mayweather, walang kabuluhan na sabihin mo ito sa akin. Kami ni Louis, kami
hindi man lang tayo magkakakilala kung hindi dahil sa atin
kaayusan ng pamilya."
Umismid si Xyla. "Tinatanggihan mo ang isang mabuting tao noon

inihatid sa iyo nang hindi man lang siya binibigyan ng pagkakataon, habang ang
ang lalaking gustong gusto kong makasama ay hindi ako minahal kailanman.”
Lumapit siya sa upuan sa tabi ng hospital bed at umupo. “Gawin mo
Naaalala mo pa ba noong una mong makilala si Louis?"
“Ako?”
Pinag-isipan itong mabuti ni Ryleigh at sinabing,
"Sa tingin ko tatlong taon na ang nakalipas?"
'Bagaman ang relasyon sa pagitan ng Hills at ng Lucas ay palaging
ay medyo malapit, limitado lamang ito sa mga koneksyon na ang
matatanda sa dalawa
magbahagi ang mga pamilya. Sa aming dalawa, hindi ko pa nakita o narinig si Louis
bago iyon.'
Bumaba ang tingin ni Xyla. "Pero matagal ka na niyang nakita."
Medyo nabigla at naguguluhan si Ryleigh. “P-Pero hindi ko alam
iyon.”
"Nasabi ko na ang lahat ng sa tingin ko ay dapat kong sabihin." Dahan-dahang tumayo
si Xyla.
huminto nang nasa pintuan na siya, lalabas na sana, at lumingon sa
tumingin kay Ryleigh. “Naiinggit talaga ako sa iyo.”
'Nainggit siya sa akin?'
Napatingin si Ryleigh sa likod ni Xyla nang umalis siya sa ward at ibinaba siya
ulo nang may pumasok sa isip niya.
‘Di naman niya talaga ako pinahirapan this time pero lang
binigkas mo ba ang mga salitang iyon?'
Umuulan sa labas, at nakakatamad manatili sa ward, kaya Ryleigh
lumabas sa corridor para sa ilang libreng hangin.
Pagkalabas na pagkalabas niya, nakita niya si Louis na papalabas sa kanyang ward.
Nagkatinginan ang dalawa.
Nablangko muli ang isip ni Ryleigh sa isang iglap na parang isang eksena
ay ganap na sinakop ito. Namula ang pisngi niya, at mabilis siyang tumalikod,
bumalik sa mga ward, at isinara ang pinto.
Napasandal siya sa pinto, nakaramdam ng sobrang hiya.
Bakit? Bakit lang?!
Biglang umalingawngaw ang boses ni Louis mula sa kabilang bahagi ng pinto
tanong niya, "Gusto mo ba ng McNuggets?"

748
Kabanata 748
Nag-alinlangan si Ryleigh ng tatlong segundo, saka mabilis na binuksan ang pinto at
tumingala sa kanya. “Oo.”
Sa Winston Island…
Apat na tao ang nakaupo sa kotse at nasiyahan sa tanawin ng isla sa daan.
Ang gilid ng kalsada ay puno ng mga cherry blossom, at sila ay parang sila
parallel sa abot-tanaw, na halos malabo ng kulay ng
langit at karagatan bilang parehong pinaghalo sa isa.
Nag-iba ang eksena at naging iba nang pumasok ang sasakyan sa

underwater tunnel at dumaan sa underwater platform. marami
ang mga kotse at bus na puno ng mga turista ay nakaparada sa mga parking slot ng
observation deck, at maraming turista ang nakatayo sa harap ng
observation deck upang tingnan ang matingkad na tanawin ng seabed.
Nakaparada ang sasakyan sa parking lane, at lumabas sina Maisie at Nina
ang kotse at naglakad patungo sa observation platform.
Ang lagusan sa ilalim ng dagat ng Winston Island ay karapat-dapat na maging
pinakamalaki at
pinakamahal na proyektong pinagdaanan ni Zlokova. Ito ay ang tanging
tunnel na nagpapahintulot sa mga gumagamit nito na tamasahin ang mga tanawin sa
ilalim ng dagat.
At ang tunel ay may dalawang layer-ang itaas na layer ay naglalaman ng mga subway
para sa
tren, at ang ibabang layer ay ang expressway para sa mga sasakyan.
Ang observation deck ay matatagpuan sa itaas ng deceleration area sa
ibabang palapag. Mayroon itong napakalaking parking lot na itinalaga para sa mga
tao
magpahinga at tamasahin ang mga tanawin. Huminto si Maisie sa harap ng viewing
bintana, at nakikita niya ang mga isda sa lahat ng laki at hugis na lumalangoy
grupo sa ilalim ng karagatan.
Ang isa ay maaaring makatagpo ng mga balyena kung sila ay sapat na mapalad.
Nakasuot ng maskara at cap si Helios, na binalot ng mahigpit ang kanyang mukha.
gayunpaman,
Si Nolan, na nakatayo sa tabi niya, ay talagang masyadong kapansin-pansin.
Inaakit ng dalawang matangkad na lalaki na nakasandal sa harap ng sasakyan ang
atensyon ng maraming tao nang sabay-sabay.
Lumingon si Helios kay Nolan. “Pwede bang layuan mo ako?”
Nag cross arms si Nolan. "Kung natatakot kang makilala, bumalik ka
ang kotse. Hindi ka namin pinilit na lumabas ng sasakyan."
Ngumisi si Helios at hinila pababa ang labi ng kanyang cap.

"Hoy, parang pamilyar ang dalawang iyon."
“I think yung nasa cap parang si Helios, yung artista. Siya ba talaga?"
“Hindi naman dapat. Pero parang nakita ko na yung lalaking nakatayo sa tabi
siya sa isang magazine. Pero sino siya?”
"Hindi kaya ito ang maalamat na Mr. Goldmann ng Bassburgh, hindi ba?" Nolan
duling, iniunat ang kanyang kamay, tinanggal ang takip sa ulo ni Helios, inilagay
nito, at naglakad patungo kay Maisie.
Noon lamang nakapag-react si Helios sa kanyang pagkakanulo, ngunit maraming tao ang
nagkaroon
nakilala na siya. "Ito ay Helios Boucher!"
"Oh Diyos ko, nakilala ko talaga si Helios Boucher sa Winston Island.
Binuo nito ang araw ko!" "Ginoo. Boucher, fan mo ako. Lumaki ako
nanonood ng iyong mga drama at pelikula, at mahal na mahal kita. Pwede ba akong
kumuha
autograph mo dito?"
"Gusto ko rin ng isa!"
Lumingon si Nolan at nakitang inilibing si Helios ng isang grupo ng mga
fans sa isang iglap. Mabuti na lang ang mood niya pagkatapos niyang mahawakan
i-set up ang Helios.
Lumingon si Maisie at nakita niya si Nolan na may suot na cap na hindi bagay sa
kanya
at nagtaka. "Hindi ba dapat kasama mo si Helios sa kotse?"
Pagkatapos ng lahat, ang katayuan at pagkakakilanlan nina Helios at Nolan ay gumawa
sa kanila
mga lalaking flamboyante. Madali silang makikilala, lalo na kapag
napakaraming tao.
Napaawang ang sulok ng bibig ni Nolan. “Bilang isang n entrepreneur, meron ako
walang dapat ikabahala. Siya ang dapat mag-alala."
Parang may nakita si Nina.” Crap! Yung mga taong meron
kinilala si Helios.
Kailangan kong bumalik sa kanya."
Mabilis na tumakbo si Nina sa direksyon ni Helios para iligtas siya.
Unti-unting tumindi ang ngisi sa mukha ni Nolan. Napatingin si Maisie
yung cap na suot niya at nakapikit.
'Itong lalaking ito... Siya ang nag-set up kay Helios. hindi ba siya?”
Tinanggal niya ang takip sa ulo ni Nolan. "Nolan Goldmann, ikaw talaga
pambata.”
Niyakap siya ni Nolan. "Nakampi ka sa kanya at nagsasalita para sa
siya sa nakalipas na dalawang araw. Hindi ko gusto, at nagseselos ako."
Itinaas ni Maisie ang mga kamay para hawakan ang pisngi niya.
Tapos hindi mo na lang ba siya makakasama?"
Hindi siya sumang-ayon, "Siya ang ayaw makisama sa akin."

749
Kabanata 749
Matagal nang nakita ni Maisie ang kanyang iniisip. Hindi niya maintindihan
bakit magkakaroon ng masamang impresyon si Nolan kay Helios. “Obvious naman
na ikaw ang gumagawa ng gulo sa lahat ng dako, at ikaw

talagang may lakas ng loob na isisi ito sa iba!?"
Tinakpan ni Nolan ang kanyang mga labi ng kanyang mga labi, at ginamit ni Maisie
ang takip upang takpan ang mga labi nito
mukha dahil sa takot na makita.
Nagtagumpay siya sa paghalik sa kanya at hindi niya maiwasang magbigay ng tagumpay
ngumisi. Pagkatapos ay isinubsob niya ang mukha sa leeg nito. “Zee, kailan natin
makukuha ang
pagkakataong mapag-isa? Ayokong dalhin itong dalawang third wheels
sa amin pa, at…”
Nagtaas ng kilay si Maisie. “And?’ Mukhang agrabyado siya habang hinihimas
ang katawan nito laban sa kanya. "Hindi mo man lang ako papayagang matulog sa iyo
sa gabi."
Nanginginig si Maisie, tumingin sa kaliwa't kanan, at mabilis na itinulak ang
kanyang mga balikat
malayo. “Huwag kang katawa-tawa. Maraming tao dito."
Napangiti si Nolan. "Paano kapag walang masyadong tao?"
Namula siya sa galit. "Huwag mong pilitin ang swerte mo!"
Domineering niyang sabi. “Wala akong pakialam.”
Sinamantala ni Nolan ang sitwasyon kung saan ang atensyon ng karamihan
inaakit ni Helios at hinalikan siya ng dalawang minuto. Gusto niya
na-suffocate sa kamatayan kung hindi siya nakahinga sa kabuuan
proseso.
Hinaplos ni Nolan ang kanyang pisngi gamit ang kanyang mga daliri, hinalikan ang
kanyang noo, at
nagbigay ng buntis na ngiti. "Ngayon o ngayong gabi. Maaari ka lamang
pumili ka ng isa." Pagod na si Helios sa lahat ng selfie ng kanyang mga tagahanga
at
humiling ng autographs dahil pinatayo siya ni Nolan. Hindi sana siya naging
kayang umalis sa eksena kung hindi dahil kay Nina.
Gabi na nang bumalik sila sa hotel. Helios

bumalik muna sa kwarto niya dahil wala siyang ganang kumain
hapunan.
Si Nolan at Maisie na lang ang natira sa hapunan. Malinaw na alam ni Maisie
kung ano ang nasa isip ni Nolan, kaya kusa siyang kumain, mas mabagal pa kaysa
Nolan.
Hinawakan ni Nolan ang baso ng alak at marahang iniindayog, naghihintay na matapos
siya
yung pagkain niya sa tabi. Naubos na niya ang pangatlong baso ng red wine
habang kumakain pa siya. Alam na binibili ni Maisie ang oras
kusa, nanunuya siya. "Hinihintay mo ba akong malasing?" Maisie
itinaas ang kanyang ulo. "Wala akong pakialam na lasing ka."
Itinukod ni Nolan ang kanyang kamay sa kanyang baba, pumikit, at tumawa. “Ako
Hindi ako lasing, ngunit madali akong mawalan ng kontrol kapag kalahating lasing na
ako."
Kinuha sa kanya ni Maisie ang baso ng alak. "Kung ganoon ay huwag ka nang uminom."
Lalong lumakas ang ngiti niya.
Nagpalipat-lipat ang mga mata ni Maisie habang nagbibigay siya ng nakakaakit na
ngiti.
Pagkatapos ay sumandal siya. “Hubby. Gusto kong pumunta muna sa hot spring
pagkatapos
hapunan.”
Bahagyang ngumiti si Nolan.
Ang mga panlabas na hot spring pool ng hotel ay itinayo sa likod ng bundok
may magagandang tanawin. May mga pribado at pinaghalong hot spring pool.
Ang pinaghalong hot spring pool ay isang pampublikong pool na tinatanggap ang mga
lalaki at
mga babae. Nagpareserba si Maisie ng pribadong hot spring pool, at siya ang nauna
bisitang dumating sa pasilidad
Pumasok siya sa pool na nakabalot ng bath towel, na napapalibutan ng makapal
layer ng puting fog na umuusok mula sa spring water.
Nilublob niya ang sarili sa tubig, nakahinga ng maluwag, at nagwisik

ang tubig sa kanyang sarili habang nakasandal sa cobblestone.
'Sino ang pakialam kung galit si Nolan ngayon?'
Gayunpaman, nang hindi niya namamalayan, dahan-dahang lumapit sa kanya ang isang
silhouette at
Hinubad ang bathrobe na nakapulupot sa kanyang baywang. Narinig ni Maisie ang tunog
ng
may pumasok sa pool, lumingon sa kanya, at nagulat siya
Nolan, na nakatayo na sa tabi
kanya.
Nabigla siya. “Nolan, galit ka ba?
Ito ay-"
Niyakap siya ni Nolan at pinaharap sa kanya. “Walang magiging tao
dito.”
“Nai-reserve mo na ba ang buong venue?” Nagulat si Maisie.
Hinalikan siya ni Nolan sa leeg. "Syempre."
Napakagat labi si Maisie. “Napaka-reckless mo!”
Isang kasuklam-suklam na pahiwatig ng amusement ang bumungad sa mata ni Nolan
habang hawak niya
sa kanyang baywang. "May balak ka bang gawing katangahan ako?"
Ipinulupot ni Maisie ang kanyang mga braso sa kanyang leeg-pantay ang temperatura
ng kanyang katawan
mas nakakatakot kaysa sa hot spring. Parang kumukulo na siya.
Pagkatapos ay sinabi niya, "Ikaw ay umiinom. Hindi magandang pumasok ka sa a
hot spring ngayon." "Hindi ako masyadong uminom." Tumutulo ang kanyang pawis
mula sa sulok ng kanyang mga kilay habang tinatakpan ng hamog ang kanyang makapal
na kilay, at
malalim na emosyon ang umaagos sa ilalim ng kanyang mga mata.

750
Kabanata 750
Si Nolan ay mukhang ligaw at mapang-akit sa sandaling ito. Inaakit siya ng kanyang
katawan
titig na parang magnet, na hindi niya alam kung saan titingin.
Binuhat ni Nolan si Maisie pabalik sa kwarto.
Matamlay na nakasandal si Maisie sa kanyang dibdib sa kanyang mga bisig, ang
kanyang basang buhok
ay nakadikit sa kanyang leeg, at ang kulay ng kanyang mukha ay tumingin sa kanya
lubhang kaakit-akit.
Pagkahiga pa lang niya sa couch ay tinulak siya ni Maisie palayo
sa kanyang mga paa, umakyat sa gilid, at humiga.
Pumasok si Nolan sa banyo, kumuha ng tuwalya, umupo sa gilid ng
ang sopa, at nagsimulang magpatuyo ng kanyang buhok para sa kanya na may namamaos
na tawa.
"Galit ka na naman."
Napaungol si Maisie at hindi siya pinansin.
Matiyagang pinunasan niya ang buhok ni Maisie para sa kanya. ” Sinong nagsabing
magpakatanga ka
labas sa akin?”
Lumingon si Maisie, itinukod ang kanyang baba sa kanyang mga kamay, at tinitigan
siya ng masama.
"Tapos sinasabi mo ba na ako ang may kasalanan?"
Ngumisi siya. "Hindi."
Habang hinahaplos ni Nolan ang kanyang kalahating tuyo na itim na buhok, humiga si
Maisie sa kanyang hita at
natatawa. "Napakakinis ng buhok mo."
Itinaas niya ang kanyang mga talukap at sumulyap sa kanya. "Sinabi mo yan dati."
Siya
kinuha ang isang maliit na bundle ng kanyang buhok at hinalikan ito. "Oh talaga?
parang
na kahit hindi ko matandaan ang sinabi ko, ito ay nakatatak pa rin sa aking
alaala.”
"Nolan."
"Oo." Bumaba ang tingin nito sa kanya, at saglit na tinitigan siya ni Maisie.
"Hindi mo pa sinasagot ang tanong ko."
"Ano ang tanong?"
Umupo si Maisie at titig na titig sa kanya." Bakit galit na galit ka kay Helios
magkano?”
Napaiwas ng tingin si Nolan, ngunit itinulak ni Maisie ang kanyang pisngi, pinilit
siyang tumingin
kanya. "Huwag mong iwasan muli ang tanong."
Pinikit niya ang kanyang mga mata at hinawakan ang likod ng kanyang kamay. "Bakit
mo
magtanong tungkol sa kanya?"
"Dahil curious ako." Umupo si Maisie sa ibabaw niya na para bang natatakot ito
tatakas siya. "Ipagpapatuloy mo ang pagtulog sa sopa ngayong gabi kung ikaw
huwag mo akong sagutin."
Nag-alinlangan si Nolan.
Hinawakan ni Maisie ang laylayan ng kwelyo niya. Mas gusto mong matulog sa sopa
kaysa sa tabi ko?" "Hindi." Lumaylay ang mga talukap niya, medyo awkward.
"Wala akong masasabi sa lalaking iyon."
Naaliw si Maisie. “Nakakahiya bang sabihin mo? O kaya naman

dahil binu-bully ka niya noong bata ka, at ikaw
umiiyak sa galit noon?"
Nawalan ng masabi si Nolan.
Tumigil siya sa paghalik sa labi niya sandali." Sabihin mo na!"
Ang munting imp na ito!'
Binuhat siya ni Nolan. "Pag-usapan natin ito sa ibang lugar."
Pagkatapos ay binuhat siya nito at naglakad patungo sa kwarto.
Makalipas ang dalawang araw…
Ang balita ng paglalakbay ni Helios sa Winston Island ay kumalat sa
Internet salamat sa kanyang mga tagahanga. Siya ay talagang isang sikat na artista,
kaya sikat na
kahit na ang isang paglalakbay na kanyang ginawa ay makakapagbigay sa kanya ng
isang lugar sa Google Trends'
nangungunang sampung listahan ng trending.
Siyempre, nakunan din si Nolan sa parehong larawan bilang Helios on
Isla ng Winston.
Nagsimulang magbiro ang mga netizens sa comment section.
Hindi makikita ang #Hels sa parehong larawan ng ibang babae. Pero itong dalawang
ito
nagpapalabas ng isang malakas na kahulugan ng pagkabit. Bulag ba ako o ano?#
#+l#
#I’ll de dämned, sana maging couple ang idol ko kay Mr.
lalaking ginto sa kanila
looks together could kill!# #Looking for pictures that have Mr.
Goldmann at Hels sa kanila!!!#
Maging ang mga tagahanga ng Helios ay espesyal na lumikha ng isang couple-stan na
grupo sa Facebook
kilala bilang "HeliosxNolan" para sa kanilang dalawa, na umakit ng 6 0,000
mga tagahanga sa loob lamang ng ilang oras, at dumarami pa rin ito. Natanggap ni
Nina
ilang mga tawag mula sa kumpanya mula noong umaga
Ang paglalakbay ni Helios sa Winston Island ay pribado, s o walang iba kundi sa
kanya
manager, Morgan, alam tungkol dito.
Dahil doon, tinanggihan ng kumpanya ang maraming pagkakataon sa trabaho
kanyang ngalan. Ngayong nalantad na si Helios, ang opisyal ng kumpanya
malapit nang sumabog ang numero ng telepono mula sa lahat ng mga papasok na tawag.
Pagdinig
tumunog ang doorbell, binuksan ni Nina ang pinto at nakita niya si Maisie na
nakatayo
labas ng kwarto. "Gng. Goldmann?"
"Pwede ba akong pumasok?" "Syempre." Tumabi si Nina at sinara ang pinto
pagkapasok ni Maisie.
Pagkatapos ay tinanong siya ni Nina, "Gusto mo bang uminom?"
Naglakad si Maisie sa couch at umupo." Hindi, pumunta lang ako sa iyo
dahil sa mga articles at posts na trending sa Twitter at
Facebook.”
Natigilan si Nina.
‘Ngayong lahat ng trending posts sa Twitter at Facebook ay nag-uusap
tungkol kay Helios at Mr. Goldmann, ano ang iniisip ni Mrs. Goldmann?'

751
Kabanata 751
Umupo si Nina pahilis sa tapat ng Maisie.’ Pasensya na sa abala sa iyo, Mrs.
Goldmann.’ “Hindi, hindi mo ginawa,” ngumiti si Maisie, “Walang gulo. ako
hindi dumating dahil dito. Gusto ko ng tulong mo."
Hindi maintindihan ni Nina. “Ano ang kailangan mo sa akin?”
Napangiti si Maisie. "Para magmukha silang mag-asawa."
Natigilan si Nina.
“Don’t worry, what I mean is that since Helios and Nolan grew up
together, it would be great if they could get closer because of this.”
Then she added, “Makikita mo kung paano sila nakikipag-ugnayan. Kahit namimili sila
sa isa't isa, sa tingin ko ay talagang nagmamalasakit sila sa isa't isa." Nina
naiintindihan. Matagal na siyang nasa tabi ni Helios at alam iyon
kahit maraming kakilala si Helios, kakaunti lang ang malalapit niyang kaibigan.
Alam niya na sina Helios at Nolan ang pinakamatagal na magkakilala.
Kahit bihira silang mag-usap, kung may nangyari kay Nolan, Helios
tiyak na makakatulong.
Naisip niya na maaaring matigas ito. “Pero kung gagawa tayo ng eksena sa mga fans,
sana.”
Napabuntong-hininga si Maisie. “Paano mo pa ipapaliwanag sa kumpanya ang tungkol
Si Helios ay hindi kumukuha ng trabaho ngunit sa halip ay nagbakasyon dito sa
Winston Island?"
Si Nina ay inilagay sa lugar.

Nakangiting alam ni Maisie. “May plano ako. Ito ay nagbibigay kay Helios ng isang
ganap
magandang dahilan para pumunta sa Winston Island.”
Pagbalik ni Maisie sa kwarto, naliligo si Nolan. Nakita niya
ang notebook, dinala sa sopa, at binuksan.
Nag-log in siya sa kanyang Twitter at nagpadala ng DM sa isang reporter ng tabloid.
Pagkatapos ng kanyang shower, lumabas si Nolan ng banyo, natatakpan pa rin
mga patak ng tubig na nakatapis lang ng tuwalya sa baywang. Naglagay siya ng
tuwalya sa kanya
leeg at sinimulang patuyuin ang basang buhok.
Tumingin sa kanya si Maisie at tumango. “Hindi ko ine-expect na tsismosa ka
magkasintahan.”
Huminto si Nolan sa kanyang harapan, yumuko, at ipinatong ang kanyang mga kamay sa
mesa. Nang makalapit ay lumutang ang amoy ng shower gel.
“Anong tsismis?” Inikot ni Maisie ang screen para humarap sa kanya. "Sumakay o
mamatay
mag-asawa, tsk tsk, pareho kayong magaling ni Helios.” Kumunot ang noo ni Nolan at
biglang sinara ang screen, saka tinaas baba gamit ang mga daliri niya. “Are
Masaya ka ba na may tsismis tungkol sa ibang lalaki at sa akin?"
Napasimangot si Maisie. “Lalaki ang kasama nito at hindi babae. Hindi ako
nagseselos
sa ibang lalaki."
"Ayokong matali sa lalaking iyon." Napangiti si Nolan. Binitawan niya at
nabitawan ang tuwalya na nakapulupot sa kanyang bewang.
Tumalikod si Maisie. "Ikaw ay isang pervert!" Ngumiti ng malalim si Nolan. “Bakit
ako
pervert ako?" Tinulak siya ni Maisie at tumalon sa couch.
"Huwag kang lalapit, ikaw flasher."
Lumingon siya at napagtantong naka boxers si Nolan.

Napangiti si Nolan, at galit na umalis si Maisie sa silid.
Pumunta sina Maisie at Nolan sa restaurant para mananghalian. Hindi niya pinansin
ang lahat
balita online habang si Maisie ay nakadikit sa kanyang telepono sa buong oras.
Pumikit si Nolan at ilang sandali pa ay ibinaba na niya ang kanyang mga kubyertos.
“Yung phone mo
mas kawili-wili kaysa sa akin?"
"Hindi," sabi ni Maisie, tumingala at ngumiti, "Ang aking telepono ay hindi
maganda bilang asawa ko."
Tumawa si Nolan.
Sa pagkakataong iyon, tumunog ang kanyang telepono na nasa ibabaw ng mesa. Si
Quincy noon
tumatawag. Nakita ni Maisie na hindi niya ito pinapansin at nagtanong, “Bakit hindi
ka pumipili
pataas?”
Hindi man lang ito nilingon ni Nolan. “Nagbabakasyon ako. ayaw kong harapin
ang kompanya."

752
Kabanata 752
Inilagay ni Maisie ang isang kamay sa ilalim ng kanyang baba. “Paano kung hindi
related sa
kumpanya?”
Tumingala si Nolan at saglit na tinitigan si Maisie.
Binaba ni Quincy ang tawag at muling tumawag.
Kinuha ni Nolan. “Ano ito?”

"Ginoo. Goldmann, ano ang nagtagal sa iyo? Ang mga paparazzi ay sumasabog
ang aking telepono!"
Napapikit si Nolan. "Bakit ka nila pinatawag?"
"Hindi ka ba nakikipagtulungan kay Mr. Boucher para sa isang pamumuhunan? Ang
nagtatanong ang media tungkol dito." After that, he mumbled, “Sabi mo ikaw
magho-honeymoon, pero bakit ka pumapasok sa investment
proyekto? Gusto mo bang magkaroon ng hot spring report?" Kumunot ang noo ni Nolan
kilay at biglang napatingin kay Maisie na kumakain. “Anong ginawa ng
sabi ng media?" “Inimbitahan mo daw si Mr. Boucher sa Winston Island para sa isang
hot spring investment project at sinabing close kayo ni Mr.
Boucher. Tinanggihan pa niya ang trabaho dahil sa iyo.”
Tahimik na sinabi ni Nolan na okay, saka nagtaas ng kilay at tinitigan ng diretso
Maisie.
Pagkatapos niyang ibaba ang tawag, tumingin si Maisie sa kanyang mga mata at
pinunasan ang kanyang bibig
isang napkin na walang pagbabago sa ekspresyon. Nagtanong siya kahit alam niya,
“Ano ito?”
Tinitigan siya ni Nolan. "Ang aking asawa ay nagtatrabaho sa media upang i-frame
ako?"
"Paano kita binabalangkas?" Tumayo si Maisie, naglakad sa tabi ni Nolan, at umupo
sa kandungan niya, mukhang maamo habang tinatapik ang Adam's apple niya. “Nako
wala namang nawala sa asawa at gumawa pa ng pabor, di ba?"
Hinawakan ni Nolan ang kamay niya. "Hindi mo magagawa ito nang hindi sinasabi sa
akin."
Lumapit si Maisie, isang pulgada ang layo sa labi niya. Hindi siya gumagalaw,
ngunit siya
hindi siya hinalikan, "I guess I was nosy."
Hinila siya ni Nolan sa kanyang mga bisig. "Hindi."
Isinubsob ni Maisie ang kanyang mukha sa kanyang kumakabog na dibdib. “Nolan, kapag
ang makamandag
Nakagat ako ng ahas sa kampo, ang pinsan ni Helios, si Francisco, ay nagpatulong
kay Helios.
Iniligtas nila ang buhay ko, at naaalala ko pa rin na may utang ako sa kanila, kaya
gusto ko
Tulungan mo siya, please?"
Nanginginig ang puso ni Nolan. Hindi niya maalala ang nangyari
noong siya ay nasa kampo, ngunit alam niyang marami siyang pinagdaanan.
Nang maalala ni Nolan si Maizie na ipinakita sa kanya ang larawan at halos
hindi naintindihan, hinalikan niya ng mariin ang tuktok ng ulo ni Maisie. “Hindi ko
sinabing ako
Hindi makakatulong, tanga."
Nakatanggap ng tawag si Nina mula sa kumpanya at nagrelax pagkatapos nilang
magsalita.
Sinabi niya kay Helios, na nakatayo sa harap ng bintana, "Hels, ang
Naayos na ito ng manager para sa iyo, ngunit ito ay salamat kay Mr.
Goldmann. Kung hindi dahil inagaw niya ang atensyon ng media, ayoko
alam kung paano namin naipaliwanag ang aming sarili."
Hindi sinabi ni Helios sa sinuman na mamumuhunan siya sa Winston Island, hindi
kahit ang Bouchers. Kung nalantad siya sa pagbabakasyon sa isla
sa halip na magtrabaho, maraming tao ang masasaktan.
Ang mundo ng entertainment ay isang kumplikadong lugar, at ang tubig ay
malalim. Kahit na si Helios ay isang Boucher-walang makakahawak sa kanya
dahil sa kanyang katayuan-hindi niya ginamit ang kanyang katayuan bilang isang
Boucher para makarating
kung saan siya nasa entertainment world.
Kung si Helios ay may negatibong katanyagan tungkol sa kanyang pagiging uppity,

ang kanyang imahe
ay masisira, at ang kanyang karera ay malalagay sa alanganin. Kailangan niyang
pumunta
bumalik sa pagkuha sa negosyo ng pamilya Boucher at sundin ang kanilang
mga kaayusan.
Ayaw ni Helios na sundan ang yapak ng kanyang ama, at hindi rin niya gusto ang
kanya
buhay na dapat ayusin. Sa halip, gusto niyang magkaroon ng kapangyarihang kontrolin
ang kanyang sarili
sariling kapalaran.
Kung tinulungan siya ni Nolan sa pagkakataong ito at inanyayahan siya sa isla para
sa isang
pakikipagsosyo sa pamumuhunan, kahit na makakasakit pa rin ito sa mga advertiser,
ito ay magiging katanggap-tanggap.'

753
Kabanata 753
Magkaibigan sina Helios at Nolan, at mula nang mabalitaan sila
Ang Winston Island ay nasa buong Internet, pinatunayan nito na mayroon silang isang
malalim na pagkakaibigan.
Ang pagtanggi sa trabaho upang matulungan ang kanyang kaibigan ay makakatulong sa
kanya na makakuha ng suporta mula sa kanya
fans, at hindi madaling makarating sa kanya ang mga negatibong balita.
Kung ang mga advertiser ay hindi masaya, kahit na sila ay nangahas ng tsismis
tungkol kay Nolan,
hindi sila mangangahas na gumawa ng kaguluhan dito dahil sa kapangyarihan at
kabutihan ni Nolan
katayuan sa pananalapi kasama ang Blackgold sa mundo ng negosyo.
Matagal na nakatayo doon si Helios bago tumingin sa kape sa ibabaw
mesa. “If I know him well enough, hindi niya ako tutulungan ng walang dahilan kung
Hindi ako nagtanong." Ibinaba ni Nina ang kanyang ulo. "I'm sorry, Hels.
Si Mrs. Goldmann ay pumunta sa akin.'
Humigop siya ng kape at ngumiti. “Alam kong may gagawin siya

kasama nito."
Napangiti si Nina. "Gng. Goldmann ay umaasa lamang na mayroon kang mas mahusay
relasyon kay Mr. Goldmann.”
Naglakad-lakad si Ryleigh sa park ng ospital. Hindi niya kailangang manatili sa
ospital, ngunit hindi niya alam kung bakit ayaw niyang umalis.
Si Louis ay nagdadala ng maraming masasarap na pagkain sa kanyang silid sa
nakalipas na ilang araw
araw, at pakiramdam niya ay tumaba siya dahil sa kawalan niya ng kakayahang sabihin
hindi sa masarap na pagkain.
Kinurot niya ang kaunting taba sa baywang niya at napabuntong-hininga. "Ryleigh,
maging
ingat. Gusto ka niyang patabain, at naghuhukay ka lang."
“Ryleigh!”
Siya ay huminto habang ang kanyang kamay ay nasa kanyang sobrang taba, tumingala,
at nakita si Joe
naglalakad sa ibabaw.
"Nandito ka." Nagulat si Ryleigh bago naglakad papunta sa kanya at tumingin
taas baba siya. "Mas lalo kang nag-ingat kapag hindi kita nakita
napakaraming taon. Mukha ka talagang teacher." Ngumiti si Joe. "Siguro
Sinabi sayo ni Maisie." “Oo,” tinapik ni Ryleigh ang balikat niya, “Bakit mo ginawa
maging guro?"
Ipinasok ni Joe ang kanyang mga kamay sa bulsa ng kanyang coat. "Hindi pwedeng
maging coroner palagi."
Hinawakan ni Joe ang balikat niya at tinignan siya ng taas-baba nang maalala
isang bagay.” Bakit ka na-admit sa ospital? May sakit ka ba?" “Oh,
hindi." Napakamot ng pisngi si Ryleigh. “Actually okay naman ako ngayon, pero stay
in
medyo maganda ang ospital. Wala na akong ganang umalis."
Kumunot ang noo ni Joe. "Nawalan ka ng timbang."

“Huh?” Lalong natuwa si Ryleigh sa sinabi niyang pumayat siya.
"Talaga? Ang payat ko ba?”
Siya ay nasa ilalim ng impresyon na siya ay tumataba!
Napahawak si Joe sa balikat niya at kinurot ito. “Ang kulit mo lang at
buto. Paanong hindi payat yan?"
Ilang oras ding nakatitig si Louis sa malayo, nakakunot ang noo, nakatitig sa mga
mata
mukha ni Joe. Parang pamilyar siya.
Napaisip siya at napagtanto na kamukhang-kamukha niya ang lalaking iyon
larawan.
Naglakad siya papunta kay Ryleigh. “Bakit ka nandito sa labas imbes na maghintay
kwarto mo?’ Natigilan si Ryleigh.
Lumingon siya kay Louis. "Bakit... nandito ka sa labas?"
Pinalaki ni Joe si Louis at tinanong si Ryleigh, "Ito ba?"
“Siya? Siya ay-"
Sumagot si Louis sa harap niya, na inilahad ang kanyang kamay, "Hello, I'm
Ryleigh's
fiance, Louis Lucas."
Tumingin si Joe sa mga mata ni Louis. Ang 6′ frame ni Louis ay kalahating ulo ang
taas kaysa
kay Joe.
Si Joe ay 5'11, isang magandang taas. Si Louis ay 6'2, at kahit na siya ay
matangkad, hindi siya lubber, mostly because of his charm.
Si Louis ay may hugis almond na mga mata, at kahit na hindi sila singkit, siya
parang anime character. Ang kanyang mga mata na hugis almendras ay naghalo-halo
kanyang mga katangian.

754
Kabanata 754
Nakipagkamay si Joe dahil sa pagiging magalang. "Joe Watson."
"Kaya ikaw si Joe Watson."
"Kilala mo ako?" Pinikit ni Joe ang kanyang mga mata.
Nataranta si Ryleigh at lumapit kay Louis para magtanong, “Paano mo nalaman
Joe?”
Napatingin si Louis sa kanya. "Ang larawan na yan."
Napahinto si Ryleigh at nag-react lang pagkatapos ng mahabang panahon. "Ano?
Binigyan ng tatay ko
ikaw ang litratong iyon?"
Napangiti si Louis. “Wala namang masama kung ibigay niya sa fiancee ko
larawan sa akin."
"Ikaw…'
Tahimik silang tinignan ni Joe at ngumiti. "Pupuntahan ko ang aking
lola.” "Pinapasok na ang lola mo?" Hindi pinansin ni Ryleigh si Louis at
tumingin sa kanya.
Naningkit ang mga mata ni Louis.
Tumango si Joe. “She’s getting old now at na-admit dahil sa dugo niya
ang presyon ay masyadong mataas. Inaalagaan siya ng nanay ko. Kailangan kong
pumunta at
bisitahin.”
Pinanood siya ni Ryleigh na paalis. Nilagay ni Louis ang kamay niya sa mata niya
takpan ang kanyang pananaw." Ayaw niya bang umalis?"
Hinampas ni Ryleigh ang kamay niya at tumingala. "Anong ibig mong sabihin
'ayaw niya umalis? Kaibigan ko siya!" “Kaibigan?” Tinawid ni Louis ang kanya
mga braso, itinaas ang kanyang kilay, at tumawa. “Sigurado ka bang ang tingin niya
sa iyo ay isang
kaibigan?”
Hindi maintindihan ni Ryleigh. “Ano ang gusto mong sabihin?”
Pinitik ni Louis ang kanyang noo. "Alamin mo."
Nasapo ni Ryleigh ang noo niya at tinuro siya, “Mr. Lucas, ingatan mo
kamay sa sarili mo?"
Yumuko si Louis para lapitan, tinitingnan ang kanyang maselang pero galit na mukha.
“Ako
enjoy sa paggawa niyan. Anong gagawin mo diyan?"
Ilang matatandang babae ang dumaan, tumingin sa kanila, at ngumiti. "Maayos
para maging bata pa."
"Oo, mas masaya kapag may makakaaway."
Nahiya si Ryleigh at nag-toothbrush. “Hindi kami magkasama, hindi
kahit malapit lang."
Walang sinabi si Louis kundi ngumiti sa mga babae.
Biglang nakita ni Ryleigh ang isang lalaking tumutugtog ng viola sa ilalim ng puno
sa hindi kalayuan
malayo.
Naglakad siya palapit sa lalaking iyon.

Tumingin si Louis sa kanya pero hindi siya tinigilan.
Hindi gaanong pinahahalagahan ng mga tao ang viola. Nilaro ng matanda ang
'Viola Sonata, isang kanta na nangangailangan ng mga kasanayan upang tumugtog nang
maganda.
Tumayo doon si Ryleigh at nakinig ng matagal, saka naalala iyon
ang unang kanta na pinatugtog niya sa kanyang viola ay ang 'Viola Sonata'. Ang
matanda
napansin ng lalaki si Ryleigh at napatigil. Tiningnan siya nito sa magiliw na
paraan at
sabi niya, "Natutuwa ka ba sa mga kanta ng viola?"
“Huh?” Bumalik si Ryleigh sa realidad at napakamot ng ulo
bahagyang kahihiyan. "Ang ganda ng laro mo sir."
"Talaga?" Napangiti ang matanda. “Hindi ko alam na nag-enjoy ang mga tao sa viola.
Sinabi ng apo ko na inaantok siya tuwing nagsisimula akong maglaro."
Tumango si Ryleigh. “Hindi, ang viola ay may maselan na tunog, classy. akin ito
paboritong instrumento."
Ngumiti ang lalaki. "Bihira lang makahanap ng taong makaka-appreciate nito."
Naglakad si Louis papunta kay Ryleigh at tumabi sa kanya, nakatingin sa lalaki.
“Siya
natutunan niya ang viola mula pa noong bata siya, kaya nagsimula siyang magmahal
mga instrumento.”
Sinaksak ni Ryleigh ang kanyang baywang gamit ang kanyang siko at nagngangalit ang
kanyang mga ngipin. “Shut
pataas.”
Nagulat ang lalaki. "Natutunan mo na ba ang viola dati?" Ryleigh
kinakabahang sinabi, "Ito ay ang mga pangunahing kaalaman lamang."

755
Kabanata 755
Ipinatong ni Louis ang kanyang kamay sa kanyang balikat, "Hindi kumpiyansa sa iyong
sarili?"
Marahang itinulak siya ni Ryleigh, "I can't..."
Lumakad ang matanda. "Gusto mo bang subukang maglaro?"
Nagulat si Ryleigh, saka nagwave ng kamay. “Sir, ako…”
Tawa ng tawa ang lalaki. "Ayos lang, subukan mo lang. wala akong sasabihin
kahit na hindi maganda."
Tinulak siya ni Louis. Binalik niya ang tingin sa kanya bago kinuha ang viola.
Hindi siya nakahawak ng anumang instrumentong pangmusika sa loob ng maraming taon,
at nang siya
hinawakan niya ito, nakaramdam siya ng kagila-gilalas. Ito ay isang pamilyar na
pakiramdam.
Tumayo si Ryleigh sa kinatatayuan niya, at ang mga taong naglalakad sa parke
tumingin sa kanila.
Kinalma ni Ryleigh ang sarili at nagsimulang maglaro. Siguro dahil siya rin
kinakabahan, gumawa ito ng matinding ingay.
Natigilan siya habang nanginginig ang kamay niya.
Matiyagang ginabayan siya ng lalaki, “Ayos lang, huwag kang kabahan. Isipin mo
bilang pagsasanay.”
Binitiwan ni Ryleigh ang kanyang iniisip pagkatapos ng pang-aaliw ng lalaki.
Ang tunog ng viola ay lumutang sa paligid ng parke.

Maraming mga mata ang nakatutok sa kanila, at nagsimulang palibutan sila ng mga
tao. Ang
ipinikit ng lalaki ang kanyang mga mata at nasiyahan sa kanta nang may ngiti.
Si Louis, nakasandal sa puno, ay nakatingin kay Ryleigh na parang
bumalik siya sa unang pagkakataon na narinig niya itong tumugtog, nag-eenjoy
ang kanyang kakaibang alindog na lumabas lamang sa entablado.
Nang matapos ang kanta, bumalik sa realidad si Ryleigh dahil sa pagkalunod
palakpakan, at gulat na gulat siyang tumingin sa kanila.
Tuwang-tuwa ang lalaki at tumango. "Mas magaling kang maglaro kaysa sa akin."
Ibinalik ni Ryleigh ang viola sa kanya at ngumiti. “Hindi, ikaw din
mabait.”.
Nagtanong ang lalaki, “Ano ang tawag sa kantang iyon?”
"Oh, ito ay isang kanta na sinulat ko."
Nagniningning ang mga mata ng lalaki habang nakatingin sa kanya.’ You write songs
too?”
Napangiti si Ryleigh. “Dati, pero hindi
ngayon pa.
Ikinumpas niya ang kanyang kamay. "Masyado kang humble." May pumasok sa isip niya,
at bigla syang naglabas ng name card at binigay sa kanya. “Puntahan mo ako
kung interesado ka."
Umalis ang matanda dala ang kanyang viola. Tiningnan ni Ryleigh ang name card at si
nabigla. 'Royal Academy of Music, Bise Presidente, Charles Nixon.'
Ang sinumang nakasama sa eksena ng musika ay makakakilala kay Charles Nixon.
Siya ang ama ng klasikal na musika, isa sa mga nangunguna.
Noong nasa orchestra siya sa University of Northway, siya

sasabihin ng mga lecturer na si Mr. Nixon ay nagsikap na mapanatili ang orkestra
departamento.
Siya ay isang estudyante ng departamento ng orkestra, ngunit ang paaralan ay
higit na tumututok sa solong piano at violin performances. Ang orkestra
ay hindi pinahahalagahan sa lahat.
Ang lupon ng mga direktor ay bumoto na tanggalin ang departamento ng orkestra
mula sa kanilang akademya at ilagay ang kanilang pagtuon sa mainstream western
mga instrumento sa halip na ang mga hindi gaanong kanais-nais, tulad ng viola.
Kinailangan ni Charles na tumakbo, nagmamakaawa at dinala ang mga estudyante ng
orkestra
magkasama para sa isang protesta upang patunayan na ang orkestra ay hindi mas
masama kaysa sa
pangunahing mga instrumentong kanluranin, na sa wakas ay gumawa ng pagbabago sa
akademya
isip nito. Para naman sa mga mag-aaral ng orkestra na kasalukuyang nag-aaral sa
Royal Academy of Music, karaniwang tinatawag nilang Charles 'Ama ng
Orchestra’.
Sa nakalipas na ilang dekada, marami na siyang naisulat na orkestra
mga kaayusan na itinuturing na mga klasiko at noon
kahit na ginamit bilang mga soundtrack ng pelikula. Lahat sila ay inayos ni
Charles.

756
Kabanata 756
Kinurot ni Ryleigh ang pisngi niya at tumingin kay Louis. “Hindi naman ako
nananaginip diba?
H-Idol ko talaga siya?” Kinurot ni Louis ang kabilang pisngi niya at
nagtanong, "Masakit ba?" Tumango si Ryleigh at sinabing, “Oo! Marami!"
Gayunpaman, hindi binitawan ni Louis ang kanyang kamay. * Tama iyan. Isipin mo
swerte mo sa sarili mo. Pagkatapos ng lahat, hindi ito isang bagay na maaari mong
makita
isang normal na araw."
Napatingin sa kanya si Ryleigh. Medyo matagal bago lumapit sa kanya
pandama. Tinanggal niya ang kamay nito sa pisngi niya at sinabing, “Ikaw nga
sinasadya ito!"
Tinaas niya ang kanyang mga kilay at nagtanong, "Ano ang sinasadya ko?"
Tinuro siya ni Ryleigh. "Isa kang lecturer sa Royal Academy of
Musika, kaya siyempre, alam mong siya si Mr. Nixon!"
Itinulak ni Louis ang kanyang daliri at sinabing walang katotohanan, “Kahit alam ko
it, it doesn’t mean na ako ang humila ng strings. At saka, ikaw iyon
na gustong pumunta dito dahil may nakita kang matandang tumutugtog ng
viola. I was just suggesting na subukan mo ito. Si Mr. Nixon ang nag
akala mo maganda ka at pinuri ka. Hindi ba ito nagpapatunay
na ikaw ang nagpahanga kay Mr. Nixon?"
Hindi alam ni Ryleigh ang sasabihin. Dahil ba talaga sa swerte niya?
Ibinaba ang kanyang ulo, tumingin si Louis sa kanya." May paraan ang mga bagay na
nawala sa atin
babalik sa atin. Ang pagkakataong pinalampas mo sampung taon na ang nakakaraan ay
nasa tamang panahon
sa harapan mo ngayon. Gusto mo bang makaligtaan muli pagkatapos ng sampung taon?"
Ibinaba ni Ryleigh ang ulo at mahigpit na kinuyom ang name card sa kamay.
Umihip ang hangin, at ang mga dahon ng maple tree ay nahulog sa kanyang ulo.
Yumuko si Louis at nag-flick ng isang dahon palayo. Napaangat ng ulo si Ryleigh
dahil doon
sandali, at dumampi ang labi niya sa labi niya. Bumilis ang tibok ng puso ni
Ryleigh
Nang tingnan niya ang mukha sa harap niya, natigilan siya. Joe, hindi nakatayo
malayo, ibinaba ang ulo at mapait na ngumiti nang makita ito. pagkatapos,
tumalikod siya at umalis. Sina Helios at Nolan ay nagpunta upang pag-usapan ang
tungkol sa
investment project habang hinihintay sila nina Maisie at Nina sa sasakyan.
Medyo nag-alala si Nina habang nagtanong, "Mrs. Goldmann, ikaw ba
sa tingin nila mag-aaway na naman sila?"
Nang hindi inalis ang kanyang ulo mula sa kanyang telepono, sumagot si Maisie,
“Huwag kang mag-alala.
Bagama't nawalan na ng alaala si Nolan, alam niya ang dapat niyang gawin
at kung ano ang hindi niya dapat sa harap ng ibang tao."
Nakahinga ng maluwag si Nina matapos marinig ang sinabi ni Maisie. Noong siya
napalingon siya at nakitang nakatitig si Maisie sa phone niya, siya
kinapa ang leeg niya at tumingin sa phone ni Maisie. Nang makita niya ang post
tungkol sa "HeliosxNolan," natigilan siya. "Gng. Goldmann, gusto mo
ito din?"
‘Di ba asawa niya si Mr. Goldmann? Saka bakit?
Inilagay ni Maisie ang kanyang daliri sa kanyang mga labi, tumingin sa labas sa
bintana,
at sinabi, "Hindi niya alam ang tungkol dito. Tingnan mo, kapag nakatayo siya
kasama
Helios, hindi mo ba naisip na perfect match sila?"
Nakangiting awkward na ganti ni Nina.
"Bigla kong naramdaman na hindi ako kailangan. Ako ang "third wheel" sa pagitan
sila!"
Umikot si Maisie at hinawakan ang kamay ni Nina na parang nag-iisip
ng isang bagay. "Kailan magiging malaya si Helios pagkatapos nating bumalik sa
Bassburgh?"
Nag-isip sandali si Nina at sumagot, “Kailangan niyang kumpletuhin ang lahat ng

kanya
mga proyekto na ipinagpaliban pagkatapos bumalik sa Bassburgh. Bakit ang mga
tinatanong mo yan?"
Tinaas ni Maisie ang kanyang kilay at sinabing, “Hindi ba ikaw ang katulong ni
Helios? gusto ko
para kunin siya para mag-endorso ng koleksyon ng alahas para sa Soul Jewelry.”
Masama ang kutob ni Nina tungkol dito. “Anong klaseng endorsement ka
pinag-uusapan?"
Sabi ni Maisie, “Nakapagdesisyon na ako. Maglalabas ako ng koleksyon ng alahas
kasama
ang pamagat na umiikot na "HeliosxNolan" para sa aking susunod na serye ng mga mag-
asawa
alahas.”
Tanong ni Nina, “Pero paano si Mr. Goldmann? Sasabihin ba niya oo?"
Kinaway-kaway ni Maisie ang kanyang kamay at sumagot ng, “I will.”
Kumibot ang gilid ng labi ni Nina. "Paano kung magalit si Mr. Goldmann?"
"Huwag kang mag-alala tungkol diyan," sagot ni Maisie. “Ako na ang bahala diyan.
Pagkatapos ng lahat,
mas madali pa siyang suyuin kaysa sa tatlong taong gulang na bata."

757
Kabanata 757
Nawala ang ngiti ni Nina. Hindi niya alam kung bakit, ngunit nakaramdam siya ng
kaunting simpatiya
patungo kay Nolan.
Bumaba na sina Nolan at Helios ng sasakyan na may ngiti sa mga labi, ngunit
bumalik sila na may malungkot na ekspresyon. Tumingin si Nina sa kanila at
nagtanong,
“Anong mali? Nabigo ba ang negosasyon?" Sumulyap si Nolan kay Helios at

malamig na harrumphed. “A certain idiot is really not cut out for business, if it
hindi para sa akin, nahulog sana siya sa bitag ng iba." Helios
nilingon siya nito at sinabing, “Kahit na bitag, bakit mo
pangangalaga? Hindi bagay sa iyo ang lahat." "Tama ka." Tumawid si Nolan
ang kanyang mga braso sa harap ng kanyang dibdib. “Kung tutuusin, hindi naman sa
akin
pera.”
Tinapakan ni Helios ang accelerator at umalis sa lugar.
Pagbalik nila sa hotel, inihagis ni Helios ang susi kay Nina at
bumalik sa sariling kwarto nang hindi lumilingon.
Nilingon ni Nina si Maisie at sinabing, “Mrs. Goldmann, I should go
tingnan mo si Helios."
Tumango si Maisie.
Ngumisi si Nolan na nakatayo sa tabi niya. “Matanda na siya, pero kumikilos siya
parang bata."
Tumalikod si Maisie at ipinatong ang braso sa dingding para pigilan siya
naglalakad pasulong. “Nolan, hindi mo ba siya makakausap ng maayos? Bakit kailangan
mo
makipag-away sa kanya?"
Inikot ni Nolan ang kanyang ulo sa gilid. “Hindi ako ang gustong makipagtalo
siya.”
Hindi alam ni Maisie kung dapat ba siyang magalit o dapat
tumatawa. Nagkomento siya, "Napakabata mo."
“Oo, childish ako, at mas mature siya sa akin, di ba? Ano ba yun
gusto mong sabihin?" Sabi ni Nolan habang nakasuksok ang mga kamay sa bulsa at
naglakad papuntang elevator.
Walang magawang umiling si Maisie at pumasok na rin sa elevator.
Kinuha ng isang lalaking nakasuot ng gintong singsing sa isang kotse sa labas ng
hotel ang kanyang telepono
tumayo at tumawag, “Quintin. Pareho silang tumutuloy sa isang hot spring hotel. Ito
Para sa akin, hindi sila ordinaryong tao." Isang boses ang dumating sa pamamagitan
ng
telepono. "Wala akong pakialam kung sino sila. Akin ang Winston Island. Mula ng
sila
Magkaroon ng lakas ng loob na guluhin ang aking negosyo, kailangan mong turuan sila
ng magandang aral."
Kinabukasan. Umupo si Maisie sa kanyang upuan na may problema sa mukha. Pinaglaruan
niya
ang pagkain sa kanyang plato ngunit hindi ito kinain.
Matapos makuha ni Nina ang gusto niyang kainin ay umupo siya sa harap ni Maisie.
"Gng.
goldman?
Anong mali?”
"Buntong-hininga, pahirap nang pahirap na pawiin ang galit ni Nolan."
Natigilan si Nina. "Nalaman ba niya na ikaw ay nasa "HeliosxNolan'
bagay?” Umiling si Maisie. Sumimsim siya sa bagong pinindot
juice sa mesa at sinabing, "Sinabi ko lang na bata siya, at nagalit siya."
Sinubukan ni Maisie ang kanyang makakaya upang pawiin ang kanyang galit ngunit
walang resulta. Meron siyang
kahit na sinubukan siyang akitin ng kanyang katawan, ngunit nanatili itong matatag
at
tumangging magbigay sa kanya ng anumang tugon.
Sa huli, nahiga siya sa kama at natulog.
Kumagat si Nina sa kanyang almusal. "Hindi gusto ng mga lalaki ang sinasabi ng mga
tao
pambata sila. Huwag kalimutan na si G. Goldmann ay halos 17 lamang
taong gulang na ngayon, at ang mga kabataang lalaki sa ganitong edad ay karaniwang
may malaking ego.”
Napaangat ng ulo si Maisie. "So sinasabi mo bang nasaktan ko ang pride niya?"
Tumango si Nina at idinagdag, “May pinsan ako. 17 na rin siya ngayong taon. Siya
pinahahalagahan ng husto ang kanyang pride, at kung may mangahas na pagtawanan siya
sa harap
ibang tao, magagalit siya sa taong iyon. Hindi siya magpapatinag kahit na ano
kung ano ang sasabihin mo sa kanya, at tatagal ito ng kahit isang buwan man lang.”
Ibinaba ni Maisie ang kanyang ulo para tingnan ang kanyang pagkain ngunit hindi ito
umimik.
Bagama't nawala ang alaala ni Nolan, malilimutan niya ito
minsan.
Gayunpaman, talagang nagbago siya kumpara sa panahon bago siya
pagkawala ng memorya.
At least, sasabihin niya rito ang lahat ng nasa isip niya nang wala
pag-aatubili pagkatapos ng kanyang pagkawala ng memorya.
Noong nakaraan, hindi niya ito ipapakita kahit na nagseselos siya o galit, at siya
tiyak na hindi magsasabi ng isang bagay tulad ng "I'm jealous" o "I don't like
this” sa kanya dahil sa selos.
Parang may naisip siya, inangat niya ang ulo niya at nagtanong, “Oh yeah.
Nasaan si Helios?"
Napabuntong-hininga si Nina. “Bad mood si Helios simula kahapon. Syempre,
hindi ito dahil kay G. Goldmann. I guess nakapasok na siya
problema sa investment."
Ipinikit ni Maisie ang kanyang mga mata nang lumabas ang mga sinabi ni Nolan
kahapon
sa kanyang ulo. “Siguro may nagtangka talagang lokohin siya

758
Kabanata 758
Tumango si Nina, “Kailangang pasalamatan ni Helios si Mr. Goldmann para dito.
Mayroon si Helios
Nagtatrabaho sa entertainment industry, kaya wala siyang karanasan kung kailan
pagdating sa negosyo. Kung hindi dahil kay Mr.
Goldmann, mahuhulog na sana siya sa scam. Gusto ng kabilang partido
Helios na mamuhunan ng $ 7,500,000. Gayunpaman, walang makukuha si Helios
tubo sa simula, at maging ang kontrata ay makulimlim.”
Humihigop sa kanyang katas ng prutas, mahinahong sinabi ni Maisie, "Ang turismo ng
hot spring
Ang Winston Island ay isang malaking piraso ng pie, at nakakaakit ito ng maraming
negosyante
halika dito at mamuhunan dito. Ang mga bihasang negosyanteng iyon ay hindi
tumalon diretso dito. Kikilos sila ayon sa mga pangyayari mula noon
ito ay isang malaking pamumuhunan. Gayunpaman, iba ang Helios. Gaya ng sinabi mo,
siya
walang karanasan sa pagnenegosyo, and I guess that's why they target him."
Dahil nagkaroon sila ng lakas ng loob na hilingin kay Helios na maglagay ng
$7,500,000
kanilang mga kamay bilang isang mamumuhunan, ito ay nagpakita na sila ay pagpunta
sa rip off
Helios.
Kung talagang namuhunan si Helios dito, bagama't isa siya sa mga
shareholders, hinati sana ng mga taong iyon ang lahat ng kita sa maaga
mga yugto at pagkatapos ay ibinigay ang natitira kay Helios. Sa huli, hindi
magiging si Helios
magagawang makakuha ng marami mula sa pamumuhunan na ito, at sa pinakamasamang
sitwasyon, siya
hindi man lang maibabalik ang kanyang kapital.
Nagngangalit ang kanyang mga ngipin, komento ni Nina, "Paano kaya ang mga
negosyanteng ito
masama? Ano ang ginagawa ng mga developer na iyon? Hindi ba nila gagawin
tungkol dito?"
Tumawa si Maisie at sinabing, “Tapos,
Ang Winston Island ay isang solong isla. Ito ay isang bilog ng negosyo na binuo sa
ilalim
ang parehong developer. Pinapaupahan nila ang kanilang mga tindahan sa mga taong
nagnenegosyo,
at lahat sila ay interesado sa pera. Hindi sila nagbibigay ng isang d* mn tungkol
sa
ito.”
Ang Winston Island ay hindi isang malaking isla. Ito ay halos kasing laki ng
downtown area sa Bassburgh. Ang parehong developer ang nagmamay-ari ng lahat ng hot
mga hotel at restaurant sa tagsibol, kaya ang mga kita ay natural sa
bulsa ng developer.
Ang turismo ng hot spring dito ay nahahati sa mababang at mataas na panahon, na may
ang negosyo ay mabagal sa tag-araw ngunit unti-unting tumataas sa taglagas
at pagiging pinaka-matatag sa taglamig.
Pinahahalagahan ng maraming negosyante ang pagkakataong dulot ng rurok
season sa Winston Island, kaya pumunta silang lahat dito
mamuhunan. Alam ng mga negosyanteng walang konsensya na ang mga beterano sa
ang mundo ng negosyo ay hindi mahuhulog sa kanilang bitag.
At saka, ang developer ang may-ari ng lugar. Mas marami ang
kinikita ng mga negosyante, mas maraming pera ang kanilang makukuha. Wala silang
pakialam
ngunit pera, kaya nagpasya silang pumikit sa mga negosyante
malilim na gawi.
Higit pa, maaaring sina Nolan at Helios ay isang taong may mataas na katayuan
Bassburgh, ngunit ang Winston Island ay hindi kanilang teritoryo.
Kahit na nakuha ng Goldmanns at ng Bouchers ang lahat ng kanilang

paraan sa Bassburgh, ang kanilang mga impluwensya ay hindi umabot sa Winston
Island.
Ito ay lamang na Maisie ay hindi magkaroon ng magandang pakiramdam tungkol dito, at
doon
ay isang boses sa loob niya na nagsasabi sa kanya na may masamang mangyayari
kumagat.
Bumalik si Maisie sa kwarto pagkatapos niyang mag-almusal. Nolan nagkaroon
nagising na, ngunit muli siyang bumagsak sa kama nang makita
Maisie.
Umakyat si Maisie sa kama. Sinubukan niyang alisin ang kumot kay Nolan, ngunit
niyakap niya ito ng mahigpit.
Naiwan na walang ibang alternatibo, umupo siya sa ibabaw niya at sinubukang kunin
ang
kumot mula sa pagkakahawak niya. "Bitawan mo ang kumot, Nolan."
Ginawa ni Nolan ang sinabi sa kanya at binitawan ang kumot. Tumayo si Maisie mula
sa
sa kanya at itinapon ang kumot. Nang may nakita siya. itinapon niya ang
kumot pabalik sa kanya at napalingon sa kahihiyan.
Nakahiga patagilid, itinukod ni Nolan ang kanyang kamay gamit ang isang kamay at
nagtanong,
"Ayaw mo bang makita?"
"Ayokong makita iyon, walanghiyang tao!"
Bumangon si Maisie sa kama, ngunit hinawakan ni Nolan ang kanyang pulso at hinila
siya
pabalik sa kanyang katawan.
Hinawakan niya ang likod ng ulo niya gamit ang kamay niya. Habang hinahalikan niya
ito,
hinawakan niya ang mga braso niya at ipinulupot sa bewang niya.
Pagkaraan ng mahabang sandali, sinundan niya ng halik ang kanyang lalamunan at

sinabing, “Akala ko
may sumusubok na manligaw sa akin kagabi, kaya hindi ba ito ikaw
gusto?”
Ramdam ni Maisie ang kaba sa kanyang dibdib habang nagsasalita. Tanong niya,
"Akala ko ba may hindi pinansin kagabi?"
Matagal siyang tiningnan ni Nolan ng malalim at tinakpan silang dalawa
ang kumot.
“Hoy, tigilan mo na. Nolan! Nolan! aso ka ba?! Ah!”
Magkayakap silang dalawa at natulog hanggang tanghali. Nakahiga sa gilid,
Tinitigan ni Nolan ang taong nakayakap sa kanya na nakapatong ang ulo
kanyang kamay.
Pinasadahan niya ng daliri ang buhok sa pisngi nito. Sinala ng araw ang
bintana at bumagsak sa kanyang hindi nagkakamali na mukha, na lalong nagpatingkad
sa mga iyon
ang ganda ng mga linya sa mukha niya.

759
Kabanata 759
Biglang tumunog ang bell.
Tumayo si Nolan at pumunta sa sala. Binuksan niya ang pinto, at
Nakatayo sa labas si Nina. Mukhang nataranta siya habang nagtatanong, “Mr.
Goldmann, maaari ... Makuha mo ba ang Helios? Hindi ko siya maabot kahit kailan
simula nung lumabas siya ngayon."
Pinikit ni Nolan ang kanyang mga mata at nagtanong, "Kailan siya lumabas?"
Namutla ang mukha ni Nina habang sumagot, “Mga 9:00 a m. Kailangan daw
lumabas at nagmaneho ng mag-isa. Tinawagan ko siya, pero hindi natanggap
sa pamamagitan ng."
"Hindi mo mahawakan si Helios?" Isang boses ang umalingawngaw.
Si Maisie iyon. Lumabas siya ng kwarto nang marinig ang usapan
sa pagitan
Sina Nina at Nolan.
Natatarantang tumango si Nina. “Oo. Nag-aalala ako ... nag-aalala ako na siya
maaaring pumunta upang hanapin ang mga taong iyon. Tutal, nasa Winston Island tayo,
at hindi pa bumabalik si Helios pagkatapos lumabas."
Sinubukan ni Nolan na tawagan si Helios, ngunit ipinakita nito na naka-off ang
kanyang telepono.
Nakakunot ang noo niyang tanong, "Yung lalaking 'yon, hindi siya seryoso, 'di ba?"
Bahagyang lumungkot ang mukha ni Maisie. “May kinalaman ba sa investment?
Hindi naman sila hinanap ni Helios, di ba?"
Tinakpan ni Nina ang bibig at napabulalas, “Ano? Hindi ba ibig sabihin nito
nasa delikadong sitwasyon siya ngayon?"
Kung may nangyari talaga kay Helios, paano niya ito ipapaliwanag
kay Morgan?
Tumalikod si Nolan para kunin ang kanyang jacket at susi ng kotse. "Hahanapin ko
siya."
“I’ll come with you,” sabi ni Maisie habang hinihila ang braso nito.
Tumigil si Nolan sa kanyang paglalakad, tumalikod, at hinawakan siya sa kanyang

mga bisig.
Nagtanim siya ng malalim na halik sa tuktok ng kanyang ulo at sinabing, "Hintayin
mo ako
ang hotel."
Pagkatapos noon, lumabas si Nolan nang hindi lumilingon. Napasandal si Nina
sa pader at yumuko para takpan ang mukha niya.
“Kasalanan ko ang lahat ng ito. Hindi ko dapat hayaan si Helios na lumabas mag-isa.
dapat ako
pinag-isipan ito kanina…”
Tinulungan siyang tumayo ni Maisie at sinabing, "Hindi pa ngayon ang tamang oras
para
paninisi sa sarili. May ideya ako, kaya gawin mo ang sinasabi ko."
Nagmamadaling tinungo ni Nolan ang lugar na kanilang pinuntahan kahapon sakay ng
kanyang sasakyan. Ang
ang pinto ng gusali ay mahigpit na isinara, na may salitang “Sarado para sa
Negosyo ngayon” dito.
Tinawag niya si Quincy at inutusan, “Quincy, tulungan mo akong tingnan ang lokasyon
ng a
numero ng telepono. Gusto kong malaman ang kanyang kinaroroonan sa loob ng tatlong
minuto.
Pagkatapos nito, ipinadala niya ang numero ng telepono kay Quincy.
Makalipas ang tatlong minuto, tinawag ulit siya ni Quincy. "Ginoo. Goldmann, hindi
ba Mr.
Kasama mo si Boucher sa Winston Island? Bakit kailangan mo pang alamin
nasaan siya?”
"Maaaring magkaroon siya ng kaunting problema," sagot ni Nolan habang sinusuot niya
ang
Bluetooth earphone.
Ang lokasyon sa screen ay nagpakita na si Helios ay nasa loob ng gusali.
Kumunot ang noo niya at sinabing, “Mukhang kailangan nating gumastos ng pera para
makakuha
sa pamamagitan nito ngayon"
Parang may napansin si Quincy at nagtanong, “Mr. Goldmann, ay

ayos na ba ang lahat diyan?" Tinitigan ni Nolan ang security camera sa
kanto nang walang sinasabi. Ang ilaw sa ibabaw nito ay nagpapakita na ito nga
nagtatrabaho. Awtomatikong tumaas ang roller shutter, at ang liwanag sa loob
bumaha. Lumabas ang apat na malalakas na lalaki na may tattoo ang mga braso at
nakapalibot kay Nolan.
Bahagyang ipinikit ni Nolan ang kanyang mga mata.
Isang medyo may edad na lalaki ang yumuko sa kanya at ngumiti. “Paumanhin sa
kakulangan
ng mabuting pakikitungo para sa iyong personal na pagbisita."
Ngumiti si Nolan sa kanya pabalik at sinabing, "Kung gayon, sasabihin kong mayroon
ka
espesyal na paraan ng pag-aliw sa iyong mga kilalang bisita.” Pagkatapos noon, siya
tumingin sa nakangiting nasa katanghaliang-gulang na lalaki at nagtanong, “Narito
ako para hanapin
kaibigan ko Siya kasama mo, tama ba?"
Tinapik ng nasa katanghaliang lalaki ang mga balikat ni Nolan at sumagot, “Huwag
mag-alala.
Lilalue
Si Quintin ay isang makatwirang tao. Alam niyang hindi kayo ordinaryo
tao, kaya gusto ka lang niyang makausap. Ligtas na ang kaibigan mo ngayon"
Pagkatapos niyang magsalita, iminuwestra niya ang ilang malalakas na lalaki na
kasama niya
mata. Tila kay Nolan na gusto nilang sumunod siya sa kanila sa
gusali, at ginawa niya ito.
Sa ikalimang palapag ng gusali ng opisina ay isang pribadong pool. Ang lalaki
nakaupo sa pool ay may tattoo na berdeng anaconda sa kanyang dibdib. Dalawang sexy
Nakaupo sa magkabilang kanan at kaliwang gilid niya ang mga babaeng nakasuot ng
nakasisilaw na damit.
Nakasandal sila sa kanyang mga braso, nagsisindi ng sigarilyo para sa kanya, at
nagpapakain
alak siya.

760
Kabanata 760
Lumapit ang nasa katanghaliang-gulang na lalaki sa lalaki. Yumuko siya paharap at
sabi, “Quintin, nandito siya.”
Hawak ang isang sigarilyo sa pagitan ng kanyang mga labi, hinila ni Quintin at
bumuga
usok na kumulimlim sa kanyang tingin. Kinusot niya ang kanyang mga mata at tumingin
kay Nolan.
“Noong nag-iisip pa ako kung kailan ko dapat hanapin kayong dalawa, ikaw
ipinakita mo ang iyong sarili sa harap ko."
Ngumiti si Nolan at nagtanong, “Nasaan ang kaibigan ko?”
Napatingin si Quintin sa medyo may edad na. Ang pagtanggap ng kanyang mga
pahiwatig, ang
Iminuwestra ng lalaking nasa katanghaliang-gulang ang kanyang mga tauhan upang
ilabas si Helios.
Dinala si Helios sa tabi ni Nolan. Lumingon si Nolan para tingnan siya.
Maliban sa ilang dagdag na pasa sa kanyang mukha, magaling siya, at ang kanyang mga
braso ay
buo pa rin.
“Itong celebrity friend mo, maalab ang ugali. Tumanggi siyang makipag-usap sa amin
buti naman, kaya lang turuan natin siya ng leksyon,” sabi ni Quintin habang
umaangat
isang baso at inubos ang natitirang alak dito sa isang upuan.
Nakangiting sinabi ni Nolan, “Magiging problema kung hindi mo sinasadya
pumangit sa kanya.” “Hmph! Walang makakatakot sa akin sa Winston
Isla.” Inilapag ni Quintin ang tasa sa mesa. “So what if you are someone
may kaunting impluwensya? Mapapaalis ko lang kayong dalawa sa pamamagitan ng kung
anu-anong paraan
aksidente, at walang makakaalam na ako ang may gawa nito." Sabi ni Helios
nang walang anumang emosyon. "I-save ang iyong hininga at sabihin sa amin kung ano
ang gusto mo."
Tinulak ni Quintin ang babae sa tabi niya at bumangon mula sa pool.

Kinuha niya ang tuwalya na iniabot sa kanya ng kanyang mga bodyguard at sinabing,
“That’s the
espiritu. Pareho ninyong sinira ang negosyo ko kahapon, kaya hindi mo ba naisip
dapat bumawi sa akin?"
Walang sinabi si Nolan. Alam niyang may kinalaman ito
ang pamumuhunan. Ang lalaking ito na nagngangalang Quintin ay halatang isang lokal
na malupit
Winston Island, at ang pag-ahon laban sa mga taong ito ay hindi
mabuti.
Nang may sasabihin pa sana si Helios ay pinigilan siya ni Nolan. “Kung
pera : ang gusto mo lang, magiging madali ito. Pangalan mo lang ang presyo mo."
Huminto si Quintin sa harapan niya at tinapik ang pisngi niya na may ngiti sa labi
niya
mukha, “Alam kong negosyante ka. Kung gusto mong makipagnegosyo sa akin,
Kailangan mong ipakita sa akin ang isang bagay para magkaroon ako ng tiwala sa iyo,
tama?"
Parehong alam nina Nolan at Helios kung ano ang sinusubukan niyang sabihin.
Alam ni Quintin na si Helios ay mula sa entertainment industry, kaya siya
nagpaplanong gamitin ang kanyang pagkakakilanlan para pumirma ng isang kasunduan sa
kanila at
pilitin silang mag-invest.
Silang dalawa lang ngayon, not to mention that Winston
Ang isla ay hindi kanilang teritoryo. Kung sila ay nakipag-away sa kanila at asar
ito
grupo ng mga tao, baka hindi sila makaalis sa islang ito ng isang piraso.
Noon lang nalaman ni Helios na masyado siyang padalus-dalos at muntik nang mahulog
sa kanilang bitag.
Iniabot ng nasa katanghaliang-gulang na lalaki si Quintin ng kontrata gamit ang
dalawang kamay.
Kinuha ni Quintin ang kontrata at sinabing, “Puwede tayong mag-usap pagkatapos mong
pirmahan ang
kontrata. Kung pipirma ka sa kontrata, ikaw ang aking mga natatanging bisita sa
kinabukasan.”
Nang kukunin na ni Nolan ang kontrata, kinuha ito ni Helios at
sabi, "Bakit mo gustong pumirma? Wala itong kinalaman sa iyo, kaya
lumayo ka diyan.”
Pagkatapos noon, lumingon siya kay Quintin at nagpatuloy. “Ako ang nag
nilapitan ka para makipagtulungan. Alam kong gusto ninyong samantalahin
aking pagkakakilanlan. Maibibigay ko sa iyo ang $7,500,000 na hinihiling mo.”
Quintin
misteryosong ngumiti. Nang pipirmahan na ni Helios ang kontrata, si Nolan

pinigilan siya. Inikot niya ang kanyang mukha para tingnan si Quintin at sinabing,
“$ 15,000,000.”
Nagulat ang mga tao, at natigilan si Quintin.
Tumingin sa kanya si Helios nang may pagtataka at sinabing, "Anong ginagawa mo?"
Hindi siya sinagot ni Nolan. Tinitigan niya ng maayos si Quintin. “Mag-i-invest ako
$15,000,000. Kung okay ka dito, maaari akong tumawag sa bangko at mag-transfer
ang pera sa iyo ngayon.
Ang isang pamumuhunan na $ 15,000,000 ay itinuturing na mataas sa Winston
Island, at $15,000,000 ay katumbas ng humigit-kumulang kalahating development

proyekto ng developer.
Napalunok ng mariin ang nasa katanghaliang-gulang na lalaki sa tabi ni Quintin.
"Quintin, ako ba
marinig ito tama? Sinabi niya lang na $ 15,000,000, tama ba?"
Hindi sumagot si Quintin.
Napatingin si Nolan sa bodyguard sa likod nila at idinagdag, “If we are to

magtulungan, dapat tayong pumunta sa lahat ng paraan. Mamumuhunan ako ng $
15,000,000 nang wala
anumang kundisyon. Quintin, tinatanggap mo ba ang deal na ito o hindi?"

761
Kabanata 761
Ang $ 1 5,0 0 0 ,0 0 0 ay lubhang nakatutukso.
Sino ba naman ang hindi matutukso sa halagang iyon?
Ginawa ni Quintin ang lahat ng ito para sa pera. Maaaring nawalan siya ng $ 7,50
0 ,0 0 0 in
ang proseso, ngunit ang pagkuha ng $1 5,0 0 0 ,0 0 0 bilang kapalit ay ginawa ang
lahat
sulit.
Kinuha ni Nolan ang kanyang cell phone, nakipag-ugnayan kay Quincy, at ipinaalam sa
kanya
ang bangko upang maghanda ng $ 1 5,0 0 0 ,0 0 0 sa cash.
Alam ni Quincy na may nangyari kay Nolan, kaya siya

nagpadala ng ilang lalaki sa Winston Island habang inihahanda ang bangko
ang pera.
Si Quintin ay nasa tabi ni Nolan habang siya ay nasa telepono. Nang makita niya
iyon
hindi naglaro
any tricks, he said with a smirk, “You’re prepared to give out
$1 5,0 0 0 ,0 0 0 parang wala lang. Bagay ka talaga, di ba?

Siya nga pala. Hindi ko natanong ang pangalan mo."
Napangiti si Nolan. "Ako ay mula sa Bassburgh, at nagmamay-ari ako ng isang
kumpanya sa Bassburgh.
You can call me Mr. Yates.”.
“So si Mr. Yates pala. Ikinalulungkot ko ang aking
kawalan ng ugali.” Binaling ni Quintin ang kanyang ulo sa medyo may edad na lalaki
at
sabi, "Bakit ka pa nakatayo dito? Pumunta ka at ibuhos mo kay Mr. Yates ang isang
tasa ng
tsaa!”
Bumalik sa katinuan ang nasa katanghaliang-gulang at nagmamadaling nagsalin ng
isang tasa
ng tsaa para kay Nolan.
Bumulong si Helios, "Ano sa tingin mo ang ginagawa mo? Ikaw
talagang planong bayaran ang mga taong ito ng $ 1 5,0 0 0 ,0 0 0 ? Nawala mo ba ang
iyong
isip
Binigyan siya ni Nolan ng isang buntis na tingin. "Malalaman mo mamaya."
Ang bangko sa Winston Island ay nakatanggap ng tawag na nagsasabi sa kanila kaagad
maghanda ng $1 5,0 0 0 ,0 0 0 bilang pantubos para sa isang taong may espesyal na
katayuan.
Dahil isa itong malaking withdrawal, sineseryoso ito ng bangko. Hindi sa
banggitin na ang salitang "pantubos" ay nabanggit, ito ay malinaw na
may na-kidnap. Kaya, iniulat ng direktor ng bangko ang
bagay sa lokal na pulisya nang mapagbantay pagkatapos matanggap ang tawag.
Dahil ang pantubos ay $ 1 5,0 0 0 ,0 0 0 , natural lamang ito para sa tao
na maaaring magbigay ng ganoong halaga ng pera hindi upang maging isang ordinaryong
tao. Ito
nangyari na nagpunta si Maisie sa istasyon ng pulis bago iyon at
iniulat na may kumidnap at nang-blackmail sa kanyang asawa.
Nag-click agad ang dalawang insidente, kaya kinuha ng pulis ang file na iyon
naglalaman ng impormasyong ibinigay ni Maisie at tiningnan ang mga detalye
ng kaso. Pagkatapos ay napagtanto nila na ang pangalan ng kanyang asawa ay eksakto
ang
katulad ng pangalan ng taong nakakuha ng bangko para ihanda ang
$1 5,0 0 0 ,0 0 0 pantubos.
Nakipag-ugnayan kaagad ang pulis kay Maisie.
Tila sinasadyang hinintay ni Maisie ang tawag na ito at iniulat ang

nakakaawa ang sitwasyon sa telepono.
Ilang araw na ang nakalipas, sinabi sa balita na si Mr. Goldmann ng Bassburgh
ay nagpunta sa Winston Island upang malaman ang tungkol sa isang proyekto na
gagawin niya
mamuhunan sa, na ginawa ang lahat ng sinabi niya na pare-pareho sa kung ano ang
kanilang
alam.
Ang Winston Island ay isa lamang isla-ang
magagawa ng mga developer na sugpuin ang anumang balita kung hindi ito isang
kaganapan na
ay sapat na seryoso upang pukawin ang isang kaguluhan.
Sa kasamaang palad, ang insidenteng ito ay nangyari na nakuha sa mga tainga ng
mga developer
Ang taong nagdala ng insidente 1 o ang mga developer ay si Helios
katulong, Nina. Dahil dito, gaano man kagustuhan ng mga developer
pumikit sa isyung ito, may nag-provoke sa isang tao na
sa labas ng kanilang liga, nagdulot ng kalamidad, at nakasakit ng malaking baril
mula sa
Bassburgh.
Ang mga developer ay hindi na maupo sa sandaling nalaman nila iyon
ang kanilang mga interes sa hinaharap ay maaaring masangkot sa pangyayaring ito at
makakuha
sinasabotahe.
Kaya, ipinadala nila ang kanilang mga tauhan doon upang siyasatin ang sitwasyon at
natagpuan
out na Quintin, ang lokal na mob boss ng Winston
Island, ang nasa likod ng krimen.
Alam ng mga tauhan ng developer ang ginawa ni Quintin, ngunit si Quintin
ay isang medyo makapangyarihang tao sa Winston Island. Maaari niyang dalhin ang mga
ito
mga benepisyo rin, kaya karaniwan nilang binabalewala ang anumang ginawa niya.
Ngunit ngayon na ang mga bagay ay medyo nawala sa kontrol, ginawa ng mga developer
hindi na maglakas-loob na magpakatanga.
Kung tatamaan ito sa media at magagalit sa publiko, makakaapekto ito sa kanila
negosyo sa Winston Island.
Hindi pa rin alam ng mga tao sa loob kung ano ang nangyayari sa labas.
Nakita ni Quintin na walang nangyari matapos maghintay ng higit sa isang
oras at pinandilatan si Nolan." Mr. Yates, nakikipaglaro ka na naman ba sa amin?
It’s
isang oras at kalahati na. Nasaan ang pera?"
Nakaupo si Nolan sa sopa. Nag-cross legs siya at nagpalit
postura, mahinang nakasandal sa likod ng sopa. “Sa pagkakaalam,
Ang Winston Island ay mayroon lamang isang InTime Bank, at humingi ako ng isang
$ 1 5,0 0 0 ,0 0 0 withdrawal. Hindi ba kailangan ng mga empleyado ng ilang oras
ihanda ang pera?"

762
Kabanata 762
Naisip ng nasa katanghaliang-gulang na may katuturan ito. "Ginoo. Quintin,
Ang $1 5,0 0 0 ,0 0 0 ay hindi maliit na halaga.” Gayunpaman, hindi siya pinansin
ni Quintin
at pinandilatan si Nolan. “Na-curious ako. Since makakaisip ka
$ 1 5,0 0 0 ,0 0 0 , bakit hindi mo ito direktang ilipat sa halip na dalhin ito

sa amin sa cash?"
Namilog ang mga talukap ni Nolan. "Sinabi ko naman sa'yo na babayaran kita
$ 1 5,0 0 0 ,0 0 0 sa cash, at pumayag ka rin dito, hindi ba?”

May naisip bigla si Quintin at biglang bumangon ng may a
madilim na ekspresyon. "Sinusubukan mo bang bumili ng oras?" Hindi rin tumanggi si
Nolan
hindi rin umamin. Sa sandaling iyon, may nagmamadaling pumasok mula sa labas at
sumigaw, “Mr. Quintin!’ Lumapit siya kay Quintin, tumabi, at
may binulong sa tenga niya. Pagkatapos ay binasag ni Quintin ang baso ng alak
ang kanyang kamay sa lupa.
"Pinaglalaruan mo na naman ako!"
Ang mga nasasakupan ni Quintin ay lumapit sa labasan sa maayos na paraan at
hinarangan ito.
Sina Helios at Nolan ay nakakulong sa paliguan sa ikalimang palapag
at hindi nakatakas kahit anong mangyari.
Ang ekspresyon ni Nolan ay mukhang kalmado, at hindi niya maiwasang mapatitig sa
kanya
mga kamay na nakapatong sa kanyang mga bulsa.
Dumura si Quintin. “F*ck! Naniwala talaga ako sa mga salita mo at binigyan kita ng
a
pagkakataon. Since you have the balls to make a fool out of me, don't blame
sa pagiging bastos ko."
Ikinumpas niya ang kanyang kamay, at dalawang malalakas na lalaki ang lumapit kay
Nolan.
Itinaas ni Nolan ang kanyang paa, sinipa ang isang upuan patungo sa kanila, na
ginawa ang dalawa
natisod sandali, at kinaladkad si Helios na tumayo.
Binasag ng lalaking nasa likuran nila ang upuang kahoy at ginamit ito bilang
sandata,
ngunit sinipa siya ni Helios, at napaatras siya. Kasabay nito, ang
ang taong dumating sa kanila mula sa gilid ay hinarap ni Nolan.
Sa kasamaang palad, napakaraming tao. Bagama't hindi sila
mga propesyonal na mandirigma, inilalagay pa rin nila ang kanilang buhay sa linya
at lumaban
walang awa. Kahit si Nolan ay nagpraktis ng martial arts bago ito, pakikitungo
kasama ang isang grupo ng mga lalaki sa lalong madaling panahon ilagay siya sa
isang dehado.
Parehong naubos ang kanilang lakas, ang kanilang mga suit jacket ay matagal na
itinapon, higit sa kalahati ng mga butones ng kanilang kamiseta ay napunit,
ang tela ng kanilang mga damit ay naging kulubot sa buong
nag-aaway-away, at basang-basa na sa pawis ang likod nila, ginagawa sila
mukhang medyo nagkakagulo.
Napapaligiran sila ng isang grupo ng mga lalaki at walang paraan palabas.
Inihagis ng isang lalaki ang frame ng upuan sa kanyang kamay patungo kay Helios,
ngunit si Nolan
Itinaas niya ang kanyang braso upang harangan ito, nahati ito sa kalahati. Biglang
nanginig ang braso ni Nolan,
at nanginginig ang mga kalamnan sa kanyang braso nang mawalan sila ng lakas.
Sinamantala ng isang tao ang pagkakataong iyon na suntukin ang mukha ni Nolan
sandali.
Kinuha ni Nolan ang suntok at nawalan ng balanse sa isang split moment ngunit
hindi nahulog.
Ang pulang-pula na likido sa kanyang bibig ay umagos sa mga sulok ng kanyang mga
labi,
at dumura siya ng isang bibig ng dugo sa sahig. Napasuko si Helios sa
binagsakan ng ilang mga lalaki, ang kanyang mga mag-aaral ay nagsikip sa isang
iglap, at siya ay sumigaw
Nolan, "Mag-ingat ka!"
Nagulat ako nang may sumakal kay Nolan mula sa likuran. At
Kumuha ng paniki si Quintin sa isa sa kanyang mga tauhan at naglakad papunta sa
kanya na may dalang isang
nakakatakot na ngiti. "Ikaw ay isang hukbo lamang ng dalawa, ngunit mayroon kang
mga bola
gumawa ng kaguluhan sa aking teritoryo?"
Nagngangalit si Helios. "Pagsisisihan mo kung sasaktan mo siya!"
“Nagsisisi?Ako?” Lumingon si Quintin para tignan siya. “Hindi ko iniisip ito
salita ay matatagpuan sa aking bokabularyo!"
Iniwas niya ang paniki at tinamaan si Nolan sa kanyang binti. Ang mga lalaki sa
likod ni Nolan noon
pinakawalan siya, at napaluhod si Nolan sa lupa. Ang mukha ni Nolan
ay namula, at lahat ng mga ugat na natagpuan sa kanyang mga templo pababa sa
kanyang leeg
nakaumbok, ngunit hindi man lang siya gumawa ng ingay. Tinapik ni Quintin ang
pisngi niya
ang paniki." Gagawa ka ng magandang sandbag."
Umiling-iling si Helios, "Nagbabakasakali akong lumapit ka sa akin sa halip na
siya!"
Iminuwestra ni Quintin ang lalaking nasa likod niya, at sinuntok niya ang pisngi ni
Helios.
Dahil sa impact, napalingon ang ulo ni Helios, at tumalsik ang dugo
ng kanyang bibig. "Anong nagmamadali? Ikaw na ang susunod." Quintin
sumulyap kay Nolan. “Ako na bahala sa makakapagbugbog muna kaya
na malalaman ninyong mga tao ang magiging kapalaran ng pagkakasala sa akin.”
Iniwas ni Quintin ang kanyang paniki at tinamaan ang ulo ni Nolan. Nagsikip ang mga
mag-aaral ni Helios,
at ang tanging nakapansin sa kanya sa sandaling ito ay si Nolan'
katawan, na bumagsak sa sahig.
“Nolan!”
Ang lahat sa paligid ni Nolan ay lumabo at naglaho habang ang lahat ay nasa paligid
naglaho ang mga tunog-lahat ng nangyari sa sandaling iyon ay dumating lamang
out bilang silent frames.

763
Kabanata 763
Ang mga pulis ay pumasok sa pinto sa sandaling ito, at ang mga taong
ang reaksyon dito ay tumakas, habang ang mga nabaril ay nahulog sa lupa at
napasuko. Magulo ang eksena sa loob ng ilang minuto.
Si Quintin ay idiniin sa lupa, pinigil, at pagkatapos ay dinala

posas ng dalawang pulis.
Naging malabo ang paningin ni Nolan, at malabo niyang narinig na may sumisigaw
kanya.
'Parang Helios, at...'
“Nolan!” Napaluha si Maisie, lumuhod sa tabi niya, at niyakap siya
mga braso habang tumutulo ang mainit na luha sa kanyang mga pisnging may bahid ng
dugo.
Nakita ni Nolan si Maisie, na umiiyak sa harap ng kanyang mga mata, at iginalaw ang
kanyang mga labi
bago tuluyang mawalan ng malay.
Dinala si Nolan sa ambulansya at dinala sa ospital. Maisie
laging nasa tabi niya, humahawak sa kamay niya, na lumalamig
at mas malamig.
Ang doktor ay naglagay ng maskara sa mukha ni Nolan upang bigyan siya ng oxygen at
nagsagawa ng cardiopulmonary resuscitation sa kanya.
Pagdating sa ospital, isang grupo ng mga kawani ng ospital ang sumugod
sa harap para bigyang daan ang stretcher. "Mangyaring gumawa ng paraan!"
Napatigil si Maisie sa pintuan, habang ilang minutong dumating sina Nina at Helios
mamaya.
Bagama't nasugatan din si Helios, hindi gaanong kalubha ang kanyang kalagayan
kay Nolan. Mukha siyang namumutla habang nasaksihan si Nolan na itinulak papasok sa
loob
emergency room.
Lumapit si Nina sa gilid ni Maisie at pinahiram sa kanya ang kanyang balikat, at si
Maisie
ibinaon ang mukha sa balikat at nagsimulang umiyak at nanginginig. Siya
naalala ang pangyayaring naganap tatlong taon na ang nakararaan, kung saan si
Nolan
kumuha ng bala para sa kanya at ipinadala rin sa emergency room.
Takot na takot siya.
Dumating si Quincy sa Winston Island General Hospital kasama ang isang grupo ng
mga bodyguard at tumingin sa kanila. "Nasaan si Mr. Goldmann?"
Umupo si Helios sa bench at sumandal, itinukod ang kanyang mga siko
kanyang mga hita. "Nasa loob siya." Natigilan si Quincy at napatitig sa
pinto ng emergency room nang walang sinasabi. Pinagsalikop ni Helios ang kanyang
mga kamay
kasabay ng isang distressed expression. “I’m sorry, ako ang nakakuha
kasali siya." Itinaas ni Quincy ang kanyang braso at inilagay ang kanyang kamay sa
kamay ni Helios
balikat-isang tahimik na kaginhawaan ay maaaring ituring na pinakaangkop
console sa sandaling ito.
Lumapit ang mga pulis, humihingi ng karagdagang impormasyon tungkol sa insidente,
at pinatabi sila ni Nina at nakipagtulungan sa imbestigasyon.
Bumukas ang pinto ng emergency room, at inalis ito ng doktor
maskara habang papalabas ng kwarto.
Nagmamadaling lumapit si Maisie sa doktor at nagtanong sa tuyong boses, “Kumusta
siya?”
Napatingin sa kanya ang doktor. "Wala na siya sa kritikal na kalagayan, pero..."
Ang paghinto sa pangungusap ay napakuyom ng mahigpit ni Maisie ang kanyang mga
kamay.
Nagpatuloy ang doktor. "Kahit na wala na siya sa kritikal na kalagayan,
ang pinsalang natamo niya ay isang blunt force trauma sa ulo. Ito ay magiging isang
medyo mahirap kung hindi pa rin siya makakabawi sa lalong madaling panahon."
Nakuha niya ang ibig niyang sabihin nang walang laman. Malamang na mauuwi si Nolan
sa isang
coma kung hindi pa rin siya magising sa oras na iyon. Ito ay maaaring maging mas
masahol pa bilang
siya ay magdurusa sa brain death at mapupunta sa isang vegetative state.
Namutla ang mukha ni Maisie. Ang lakas niya ay tumatakas mula sa kanyang katawan
isang butterfly eclosing mula sa chrysalis, at ang kanyang ekspresyon ay mukhang
tense.
Wala silang dalang bodyguard nang pumunta sila sa Winston Island
dahil walang inakala na makakatagpo sila ng ganitong hindi inaasahang at
mapanganib na sitwasyon. Naisip niya noong una na maaari siyang bumili ng ilang
oras
para kay Nolan at subukang humingi ng tulong, kaya naman pinadala niya si Nina
ang isyu sa mga developer ng Winston Island.
Minsan nang tinanggap ng mga developer ang Helios para i-endorso ang kanilang hot
spring hotel,
kaya siguradong kilala nila si Nina. Sa pamamagitan nito, tiyak na matanto nila
iyon
seryoso ang sitwasyon. At base sa impluwensya ni Helios
possessed in the entertainment industry, kahit anong mangyari sa kanya
tiyak na makakaapekto sa kanilang negosyo sa Winston Island. Iyon ang dahilan kung
bakit
Naglakas-loob si Maisie na tumaya na hindi sila uupo at manood habang
Nasa panganib si Helios.
May tiwala din si Maisie kay Nolan na hindi siya uupo at walang gagawin
habang binihag sila ni Quintin. Siguradong gagawa siya ng paraan para mabili siya
ilang oras.
Siya ay naging pabaya at napabayaan ang posibilidad na mangyari ang mga bagay-bagay
Timog.
May impresyon si Maisie na ginagawa lang iyon ng mga taong iyon
para sa pera at naniniwalang hindi sila mangangahas na pumatay ng sinuman sa
proseso.
Nakarating na sila, ngunit huli na sila. Nang makita ko si Nolan
so badly injured at kung ano ang ginawa ng mga taong iyon sa kanya, everything in
nanlabo at malabo ang harap ng kanyang mga mata.
Pumasok si Maisie sa ward. Ilang dipa lang ang layo niya sa kanya,
ngunit sa bawat hakbang niya ay parang umaakyat siya
bundok na may mga pabigat na nakatali sa kanyang mga paa.
Huminto siya sa tabi ng kama at tinitigan siya. “Nolan…”
Tumulo ang mga luha sa kanyang pisngi at nagtipon sa gilid ng kanyang mga labi.
“Nagsinungaling ka na naman sa akin.

764
Kabanata 764
Apat na araw nang na-coma si Nolan nang magpadala si Nicholas ng private jet
sa Winston Island para ihatid siya pabalik sa Bassburgh Hospital. Quincy
nanatili sa isla upang harapin ang mga developer at Quintin. Ito ay
halatang ikinagalit ni Nicholas ang pangyayari.
At dahil sa injury na natamo ni Helios, ginawa ni Yael ang lahat
sa kanyang kapangyarihan na i-impeach ang mataas na pamamahala ng Winston Island
hurisdiksyon,
Lahat ng hot spring na negosyo sa Winston Island ay sangkot sa marahas na krimen
at ang mga pandaraya sa pamumuhunan ay isinara. Maging ang mga direktor ng
kinailangan ng mga kumpanya ng pag-unlad na talikuran ang kanilang kanang kamay
upang protektahan
kanilang mga reputasyon habang sinubukan nila ang kanilang makakaya na putulin ang
mga ugnayan sa anumang mainit na bukal
mga negosyong pag-aari ni Quintin.
Nagsumite pa sila ng listahan ng mga kasabwat ni Quintin sa pulisya
nang hindi nagpapakilala at ang ebidensya ng mga ilegal na aktibidad na kanyang
kinasangkutan
paglipas ng mga taon.
Kahit na hindi makalusot ang Goldmanns at ang Bouchers
Winston Island sa kanilang impluwensya, ito ang unang pagkakataon na magkapamilya
ang kanilang mga mata ay nakatuon sa parehong layunin para sa kapakanan ng

kanilang anak, at iyon
ay upang gibain ang mga sindikato ng pandaraya na umiiral sa Winston Island
Sa Boucher manor, sa sala...
Inalog-alog ni Richard ang mesa sa pamamagitan ng paglalagay ng kanyang tasa ng
tsaa sa mesa. “Are
pinaplano mo akong ipadala sa aking kamatayan kasama ang kalokohang palabas na
ito?" Helios
nakatayo doon at hindi nagbitaw ng kahit isang salita. Bagama't ang mga pasa sa
kanya
Bahagyang nawala ang mukha, bahagyang nakikita pa rin ang mga marka. Yael
tumingin sa kanyang ama at mahinahong sinabi, "Ama, isang pagpapala na Helios
ay bumalik sa isang piraso. Huwag mo na siyang sisihin."
"Siya ay kung sino siya dahil sa iyong condonation."
Dahil alam niyang galit na galit ang kanyang ama, si Yael lang ang masisisi
nang hindi nagsasalita pabalik. "I'm sorry, kasalanan ko."
“At iyon lang?” Tinuro ni Richard si Helios.” Ito ang dahilan kung bakit gusto ko
hindi sumasang-ayon sa ideya ng pagpasok niya sa bilog ng negosyo Ang negosyo
Ang bilog ay maaaring, kung minsan, ay kumplikado at nakakasama.
At ang henyo na ito, siya ay talagang ballsy sapat upang maglakbay hanggang sa
Winston Island kasama ang brat na iyon mula sa Goldmanns para pag-usapan ang ilan
random investment project?"
Napayuko si Yael.
Huminga ng malalim si Helios. "Nagkakamali ka, Lolo."
Sinamaan siya ng tingin ni Richard na may pagdududa, ngunit mukhang kalmado ang
mukha ni Helios at
walang ekspresyon. "Ang taong naglakbay sa Winston Island upang
mamuhunan sa isang proyekto ay hindi Nolan, ngunit ako. Wala siyang kinalaman dito
pangyayari. At ako ang nasangkot sa kanya."
"Ikaw…"
“Pare, Lolo, pasensya na, alam kong mataas ang inaasahan mo
sa akin, ngunit ayaw kong mamuhay ayon sa lahat ng iyong mga kaayusan. ako ay
ginagawa ko ito dahil gusto kong hanapin ang sarili kong landas sa buhay.” “Helios
Boucher!” Hinampas ni Richard ang mesa at galit na saway, “Do you
Alam mo ba kung ano ang sinabi mo?"
Inangat ni Helios ang kanyang ulo, nakipagpalitan ng tingin sa galit na titig ni
Richard, at
nagbigay ng isang malabong ngiti. “Alam ko naman iyon. Ako ang pinakamatandang
tagapagmana ng
Bouchers, at wala akong maraming mapagpipilian sa buhay dahil
lahat ng bagay ay inayos para sa akin mula noong araw! ipinanganak. Ano ka
ang gusto ko ay bumalik ako sa pamilya, magmana ng negosyo ng pamilya, pagkatapos
pakasalan mo ang babaeng isinaayos mo para sa akin, tumira sa kanya, ipanganak mo
ilang mga anak, at pagkatapos ay gugulin ang natitirang bahagi ng aking buhay nang
ganoon.”
“Youngrateful b*stard! Mayroon kang napakasayang buhay, ngunit narito ka
nagrereklamo tungkol dito. Alam mo ba na ang pag-aari mo ay isang bagay na
hindi man lang mangarap ang iba?"
"Syempre." Napangisi si Helios. “Pero para sa akin, iba ba ito sa
buhay ng mga ibon na ikinulong sa kulungan?"
Natigilan si Richard.
Tumingin si Helios sa bintana. “Hindi mo ako pinayagan na kaibiganin si Nolan
simula bata kasi akala mo lagi na siyang an
walang pigil at bastos na bata at hindi kumikilos ayon sa kung paano ang iba
naisip niya dapat. Gayunpaman, ang bagay na hindi mo alam ay kung magkano
Naiinggit ako sa kanya noon.”
Si Helios ay palaging tinuturuan na sumunod sa kanyang mga nakatatanda mula pa
noong siya ay bata pa
at na hindi siya dapat makipag-usap pabalik sa kanyang mga matatanda dahil sila ay
hindi kailanman
mali.
Kahit hindi siya ang may nagawang mali, hindi siya makapagsalita
nung pinapagalitan siya. Kinailangan niyang tanggapin ang pasaway nang buong
pagpapakumbaba
at makinig sa lahat ng kaayusan ng matatanda.
Kaya, walang ginawang mali si Nolan. Siya ay isang batang lalaki lamang na
ay hindi hahayaan ang kanyang sarili ay mali, na naglakas-loob na sabihin sa mga
matatanda
ang kanilang mga pagkakamali sa kanilang mukha at makipag-usap sa kanila. Sa
pangkalahatan, siya ay nagkaroon lamang
naging bastos na bata sa mata ng mga matatanda ni Helios. Gagawin lang niya kung
ano siya
gustong gawin at mas gustong makinig sa sariling puso kumpara sa
salita ng kanyang mga nakatatanda. Gagawin niya ang anumang naisip niyang gagawin
mga bagay na madali para sa kanyang sarili o anumang bagay na makapagpapasaya sa
kanya. Nasa
mata ng mga matatanda, siya ay palaging isang matigas ang ulo at hindi mapakali na
kabayo.

765
Kabanata 765
Ang mga matatanda ng Bouchers ay hindi kailanman nagkagusto kay Nolan bilang isang
bata,
at maging ang lolo ni Helios.
Gayunpaman, alam na alam ni Helios na iyon ay dahil nakilala niya si Nolan
noong bata pa siya alam na niya kung anong klaseng tao ang gusto niya,
kung anong uri ng buhay ang gusto niyang mabuhay, at kung paano siya makakapili ng
landas
buhay na hindi siya magsisisi.
Pagkatapos ay idinagdag niya, "Hindi sana ako lumaki na maging ang Helios na ikaw
alam mo ngayon kung hindi ko pa nakilala si Nolan noon."
Mukhang malamig at mabagsik ang ekspresyon ni Richard. Tumayo siya at umalis na may
dalang a
nagtatampo ang mukha sa huli. Huminto si Yael sa harap ng kanyang anak, itinaas ang
kanyang kamay,
at inilagay ito sa kanyang balikat. "Gawin mo lang lahat ng gusto mong gawin."
Natigilan si Helios sa pwesto at tumingala." Ama…”

Lalong lumakas ang pagkakahawak ni Yael bago niya binawi ang kamay, tumalikod, at
umakyat sa taas.
Lumabas si Helios ng villa habang si Francisco ay nakasandal sa
pader, habang naka-cross arms. "Helios, itinuring kita bilang isang idolo kailanman
mula noong bata pa ako dahil ang galing mo sa napakaraming aspeto ng buhay kung
kailan
kumpara sa akin. Not to mention na lagi kang apo
na higit na pinahahalagahan at pinahahalagahan ng ating lolo.”
Hinarap niya si Helios at ngumisi pagkatapos sabihin iyon. “Pero ngayon ko
napagtanto na ako
mukhang mas masaya ang buhay, kaya lalaki rin pala ako
na inggit ka."
Napangisi si Helios. "Ikaw na lang ang tanging pag-asa na natitira ng mga Boucher,
kaya
huwag kang matuto sa akin."
Ngumisi si Francisco. “Nah, papasa ako. Talagang gusto ko ang aking kasalukuyang
buhay, at ako
hindi interesadong mamana ang Bouchers at ang negosyo nito.
Sa tingin ko ito ay lubhang mahirap.”
"Gusto mo bang uminom o dalawa?"
Nagulat si Francisco. “You’re actually asking me out for a drink?Are
sinusubukan mo akong lokohin?"
Tinapik siya ni Helios sa balikat. "Bumili ako ngayon."
Samantala, sa ospital…
Umupo si Maisie sa upuan sa tabi ng kama ni Nolan, inaalagaan siya. Siya
Ibinaba niya ang kanyang ulo at kinuha ang isang kahon ng singsing sa kanyang
bulsa.
Matagal na niyang idinisenyo at ginawa ang singsing, nag-iisip

ng pagbibigay sa kanya ng sorpresa nang bumalik sila mula sa Winston Island.
Inilabas ni Ryleigh ang kanyang ulo mula sa frame ng pinto, "Zee."
Nilingon siya ni Maisie at pilit na ngumiti sa mga sulok niya
labi.” Nandito ka pa rin."
“Naka-discharge ako sa ospital kahapon. Nandito lang ako para makita
ikaw…” Huminto si Ryleigh sa tabi ni Maisie at itinuon ang tingin sa kahon
ang kanyang kamay. "Ito ba ang wedding ring na... dinisenyo mo?"
Tumango si Maisie.
Ang tanging bagay na pinagsaluhan ng dalawang singsing na pilak ay ang
intertwined gold thread na disenyo na inukit nang pahalang sa
ibabaw ng singsing, at ang sobrang brilyante na nakatanim na gilid ng babaeng
singsing
umalingawngaw sa simple at eleganteng singsing ng lalaki.
Napakamot ng pisngi si Ryleigh. “Hindi ba dapat si Nolan ang magbibigay sa iyo ng
kasal
singsing?”
Naisip niya na dapat ang mga lalaki ang nagbibigay ng mga singsing sa kasal sa mga
babae.
Napangiti si Maisie at napatingin sa lalaking nakahiga sa hospital bed. “Siguro
gusto niya yung galing sa akin?"
“Bakit parang binomba lang ako ng lovey-dovey missile?
May naisip si Maisie at nagtanong, "Kamusta si Louis?"
Natigilan si Ryleigh at natigilan ng ilang segundo. Siya

saka nag cross arms. “Louis, siya… He’s recovering at lightspeed at
mahusay na ginagawa. Hindi mo kailangang mag-alala sa kanya." Napatingin si Maisie
siya saglit, ibinaba ang kanyang mga mata, at tumawa. “Parang ikaw at
Si Louis ay naging maayos noong wala kami sa Bassburgh."
May gustong sabihin si Ryleigh, nag-alinlangan, at hindi umimik
wakas.
Inalis niya ang tingin kay Maisie, may nakita siyang hindi sinasadya,
at tinuro ang kama. "Ako... ako... Nakita ko ang paggalaw ng mga daliri ni Nolan!"
Nilingon siya ni Maisie, at si Nolan ay nakahiga pa rin sa kama,
hindi gumagalaw.
Kaya, walang magawa siyang nagreklamo, “Ryleigh, that’s not advisable if what
Gusto mong gawin ay i-divert ang atensyon ko."
"Hindi!" Mukhang seryoso ang ekspresyon ni Ryleigh." nakita ko talaga! Ang index
Gumalaw ang daliri ng kanang kamay ni Nolan. Nagising na siya!"
Nagulat si Maisie.
'Maaaring mahilig magbiro si Ryleigh paminsan-minsan, ngunit hindi niya gagawin
gamitin ang kapakanan ni Nolan sa kanyang biro para lang pasayahin ako. Dagdag pa,
hindi niya ginagawa
mukhang sinungaling.'
Nilingon muli ni Maisie si Nolan, itinaas ang kamay, at hinawakan ang likod
ng kanyang mainit na kamay.

766
Kabanata 766
Bago pa magawa ni Maisie ang anumang bagay, bahagyang hinawakan siya ng hinlalaki
ni Nolan
daliri.
Tumawa si Ryleigh, at nanginginig ang kanyang mga balikat." hindi ako
nagsinungaling. Si Mr. Goldmann ay
malay!"
Tumayo si Maisie, umupo sa gilid ng kama, at yumuko para tingnan siya.
Inilagay niya ang kanyang kamay sa kanyang mukha at umiyak ng masayang luha."
Nolan, mararamdaman mo
ito, tama? Naririnig mo rin ako?"
Ngunit pagkaraan ng mahabang panahon, hindi tumugon si Nolan, at hindi rin siya
nagising.
Gayunpaman, ito ay sapat na mabuti na siya ay may malay.
Gabi, sa club…
Binuhat ni Francisco si Helios palabas ng silid. Medyo maraming nainom si Helios
at lasing.
"Hels, hindi ka umiinom, bibili ka lang ng alak." Tumulong siya
Nagsuot ng shades at cap si Helios, pagkatapos ay tiningnan ang kanyang mga bulsa
at napansin
isang bagay. "Nahulog ko yung wallet ko. Hintayin mo ako dito, huwag kang pumunta
kung saan-saan."
Sumandal si Helios sa dingding, yumuko, at ipinatong ang kanyang mga kamay sa
kanyang mga tuhod. Siya
kailangan sumuka, pero walang lumalabas.
Tumayo siya ng tuwid at uminom ng maligamgam na tubig bago umupo
ang sopa.
Hinubad niya ang kanyang cap, pinasadahan ng mga daliri ang kanyang buhok, at
pagkatapos ay itinulak iyon
sa tabi. Ang kanyang matalas na mga tampok ay mas kaakit-akit sa ilalim ng madilim
na asul na liwanag,
kahit naka shades.
Isang babaeng naka-black lace ang lumapit na may dalang wine glass, umupo sa tabi
niya,
at biglang lumapit. “Hoy gwapo, bakit dito ka nakaupo
mag-isa?"
Sandali siyang tiningnan ni Helios ngunit hindi siya pinansin.
Hinawakan niya ang mukha nito at ibinalik ito sa kanya, ang mahahabang binti
nabubunggo sa kanyang guya. Lumapit ang mapupulang labi nito at bumuga sa kanya.
"Ikaw ba
interesado sa isang laro?"
Hinawakan ni Helios ang kanyang pulso at inilayo ang kanyang kamay sa kanyang
mukha. “Hindi
interesado,”
“Gabi na. Bakit suot mo,” gustong maghubad ng babae
kanyang shades, ngunit agad siyang pinigilan ni Helios sa pamamagitan ng pagtulak
sa kanya palayo, at
tumayo siya. “Tumigil ka.”
Aalis na sana siya nang tumawag ang babae para sunggaban siya.
Ibinaba niya ang kanyang baso at naglakad palapit sa kanya. "Alam mo ba kung saan
ito? Ito ang Glitz Club, ang aking karerahan.”
Naglakad ang babae sa harapan niya at
hinawakan ang baba niya. "Interesado ako sa iyo." Inilipat niya ang kamay niya
papunta sa kanya
shades.
Isang boses ng babae ang nagmula sa likod ng ilang lalaki. “Hindi siya ganoon
ang babaeng katulad mo ay kayang hawakan."
Lumingon ang babae at nakita ang isang babaeng nakasuot ng turtle neck
sweater na naglalakad. Nakasuot siya ng brand na damit mula ulo hanggang paa,
ngunit ito ay banayad dahil wala siyang suot na alahas.
Ang apat na lalaki sa likod niya ay mga bodyguard niya, kaya dapat siya
isang tao.
Nagulat ang babaeng naka-lace. Ito si Glitz, kaya hindi siya natakot.
"Sino ka? Walang karapatang manghimasok ang mga tagalabas."
Nag cross arms si Barbara. “Even the owner of this place respect me, so
anong gagawin mo kung gusto kitang gambalain?"
Hindi talaga naniniwala ang babae sa kanya.
Sa sandaling iyon, ang manager ng club ay sumugod, nakita si Barbara, at ngumiti.
“I’m sorry, Ms. Chase. Nagbibiro lang si Meg. lasing siya.”
Naglakad ang manager sa tabi ni Meg at sinabing, "This is Ms. Chase,the boss'
bisita."
May ibinulong ang manager sa kanyang tenga, at ang kanyang ekspresyon
nagbago.
Ngumiti si Meg. "MS. Habulin. Nagbibiro lang ako. Kung kilala mo siya, hindi ito
masaya
hindi na.”

767
Kabanata 767
Umalis si Meg kasama ang iba.
Nakahinga ng maluwag si Helios at napahawak sa kanyang noo. "Salamat sa
tinutulungan akong makaalis dito."
Tumingin si Barbara sa paligid. "Hindi ka ba natatakot na makilala ka?

Pumupunta dito mag-isa?"
"Nandito ako kasama ang aking pinsan."
Sumugod kaagad si Francisco pagkatapos sabihin iyon ni Helios. "Hels, diba sabi ko
sayo
hindi para maglakad-lakad?" Sa wakas ay natagpuan siya ni Francisco, pagkatapos ay
tumingin sa
Barbara. "Sino ka?"
Natahimik si Barbara.
Ipinaliwanag ni Helios, "Siya si Barbara Chase mula sa pamilya Chase."
"MS. Chase, Oh, are you…” tinuro siya ni Francisco pero hindi niya alam
paano ito sasabihin. Hindi niya kilala si Barbara, ngunit narinig niya si Ms.
Chase.
Ngumiti si Barbara ngunit hindi ito umimik. She then reminded, “Mr.
Si Boucher ay isang tanyag na tao. Kung makikita siya sa Glitz, ang sabi-sabi
sumabog sa Bassburgh bukas. Kailangan mong mag-ingat.”
Ngumiti si Helios. "Oo, ma'am."
Umalis si Barbara kasama ang kanyang mga bodyguard.
Nataranta si Francisco, kaya napalingon siya kay Helios, “Kumusta ka
bumangga sa kanya?"
“Wala lang. Ngayon lang niya ako tinulungan." Isinuot ni Helios ang kanyang cap, at
umalis na sila sa club. Sumunod sa kanya si Francisco at sumakay sa parehong
sasakyan.
Hinubad niya ang kwelyo ng shirt niya at biglang tumingin sa labas ng bintana.
"Hindi ba Ms. Chase iyon?"
Tumingin si Helios at nakita si Barbara na nakatayo sa harap ng dalawang lalaki,

nag-uusap
tungkol sa isang bagay.
“By the way, paano mo siya nakilala? I heard some bad rumors
tungkol sa kanya. Pinatay niya-" hindi nakikinig si Helios kay Francisco. Nakita
niya siya
sumusulong ang mga bodyguard at kinuha ang isa sa mga camera ng lalaki.
Nagsimulang pagpawisan si Helios. Ang dalawang lalaki ay paparazzi? Nakuha ba nila
mga larawan ng pangyayaring iyon?
Kinuha ni Barbara ang camera, tinanggal ang lahat, at ibinalik ito sa kanila
nakangiti. "Nagbigay ka ng maraming pagsisikap upang masira si Mr. Boucher."
Nagalit ang dalawang paparazzi ngunit hindi nagsalita. Helios noon
nagtatrabaho nang higit sa 1 0 taon ngunit hindi kailanman nagkaroon ng anumang
alingawngaw ng pakikipag-date.
Nang sa wakas ay nakakuha na sila ng pagkakataon na kumita ng pera, ang pagkakataon

nawala. Paanong hindi sila magagalit?
"Sinisikap lang naming kumita ng pera. Kailangan mong isipin-"
Ang isa sa mga lalaki ay tumingin sa kanya at bumulong, "Your own business."
Mukha namang kalmado si Barbara. "Alam kong mahirap, pero binabaluktot mo ang
katotohanan
pera at sinisira ang kanyang karera. Makakatulog ka ba ng maayos kapag alam mo
iyon?
Nagbago ang ekspresyon ng mga lalaki.
Nag cross arms si Barbara at ngumisi, “Ginawa mo itong si Mr.
Bumili ng alak si Boucher para matamaan niya ang mga babae at asarin sila.
Makukuha mo ang atensyon niyan at sasabog ito nang wala sa proporsyon, ngunit
alam mo kung ano ang mangyayari kung ang mga larawan ay nag-leak."
Tumambad ang dalawang lalaki at nagkatinginan. Sila talaga

sinusubukang makakuha ng atensyon mula sa mapang-akit na balitang ito. Lahat ng
celebrity
may dumi, at kapag nagkaroon sila ng sapat na pera, may darating
at linisin ang hangin. Hindi nila kailangang masyadong pakialaman ito.
Ngunit kapag nalantad sila, hindi na sila magkakaroon ng isa pang pagkakataon at
lakas
kahit na masaktan ang kanilang mga kasamahan.
Kahit ano pa ang kailangan nilang tanggapin." Natutunan namin ang aming aralin,
ma'am.
Payagan mo na kami.”
Hindi kumibo si Barbara at sinenyasan ang mga bodyguard na payagan sila
pumunta ka. Nag-zoom off sila nang hindi man lang lumilingon, natatakot na siya
baguhin ang kanyang isip.

768
Kabanata 768
Hindi pa umaalis ang sasakyang nakaparada sa malapit. Pinanood ni Helios ang eksena
lumaganap at nadama na kumplikado.
Napaka-careless niya talaga.
Tanong ni Francisco, "Hels, aalis na ba tayo?"
Tumingin siya sa likod at napahawak sa pagitan ng mga kilay niya. "Umuwi na tayo."
Makalipas ang isang linggo, sa Soul Jewelry...
"Tito Kennedy, bakit hindi ka magpahinga ng kaunti?" Nakita siya ni Maisie
ay nasa kanyang opisina na at nag-aalala sa kanyang pinsala.
Nagtaas ng braso si Kennedy at ngumiti. "Muntik na itong bumalik sa normal ngayon.

ito ay
sige, huwag kang mag-alala."
Si Maisie ang kasama niyang lumabas ng elevator nang tanungin siya ni Kennedy
tungkol sa nangyari sa kanila sa Winston Island.
Alam ng media kung ano ang nangyari doon dahil ito ay nakakagulat,
ngunit ang katotohanan na sina Helios at Nolan ay halos mamatay ay hindi alam.
Hindi ito inanunsyo ng Bouchers at Goldmanns sa halip ay inayos ito
pribado dahil magkakaroon lamang ng mga problema kung ito ay inihayag.
She looked down and smiled, “Nagbakasyon lang kami doon. Ang
ang pamumuhunan ay ginawa upang masakop si Mr. Boucher.”
Tumango si Kennedy. “Medyo magulo ang Winston Island. Ang galing mo
hindi nasali."
Ngumiti si Maisie at hindi sumagot.
Kinagabihan, pinuntahan siya ni Ryleigh dahil gusto niya si Maisie
kumuha siya ng damit pangtrabaho.
Nagulat si Maisie. "Magtatrabaho ka?"
Napakamot si Ryleigh sa pisngi at ngumiti. “May chance akong mag-interview sa
ang Royal Academy of Music."
Tinakpan niya ang mukha niya pagkatapos. “Hindi ako handa. Natatakot ako na baka
hindi ako
kayang mag-perform.”
Napangiti si Maisie, tumayo, lumapit sa kanya, at ipinatong ang kamay sa balikat
niya.
"Tara kuha tayo ng damit. Hindi araw-araw nakakasali ang Ryleigh ko
the Royal Music Academy.’ Sumandal si Ryleigh sa balikat niya. "Alam ko
ikaw ang pinakamahusay." Nakarating sila sa mall at namili sa tatlo sa apat

palapag ng mga tindahan ng fashion.
Hindi na kailangang magsuot ng damit pang-opisina si Ryleigh, kaya hindi niya alam
kung ano ang gagawin
Pumili. Tinulungan siya ni Maisie sa buong paraan.
Pumili ng ilan si Maisie, ngunit mukhang hindi sila angkop. Kung ito ay isang
panayam
sa isang korporasyon, maaaring gumana ito, ngunit si Ryleigh ay mag-iinterbyu
bilang isang
lecturer sa Royal Academy of Music. Magiging hitsura din ang mga damit
nakakatamad.
Bumulong si Ryleigh sa kanyang tainga, "Hindi ba't medyo luma na ito?"
Lumingon si Maisie at tumingin sa kanya. "Sana suotin mo sila."
Matagal siyang tinitigan ni Maisie bago tumingin sa sarili at
Nagkibit-balikat, "Anong meron?" Hinawakan niya ang baba niya. “Pupunta ka para sa
isang
panayam sa isang music academy. Malamang na maaari kang magsuot ng bagay na akma
trabaho mo at mukhang kawili-wili pa rin."
Naghinala si Ryleigh.
Inihatid siya ni Maisie sa isang lugar malapit sa Antique Street sa isang sastre.
Binuksan niya ang pinto, at ang mga damit na naka-display ay nasa lahat ng disenyo
at
mga kulay, at bawat isa ay nagpakita ng kakaibang kagandahan. Si Ryleigh noon
natulala. Nilibot niya ang tingin sa shop sa mga nakadisplay na damit. “Naku,
hindi ba ito masyadong pormal?" Lumapit ang tindera at masigla
nagtanong, “Welcome. Nandito ka ba para kumuha ng damit? Maaari naming i-customize
ang anuman
disenyo na gusto mo batay sa iyong mga sukat at taas." Maisie
tinulak si Ryleigh pasulong. "Mangyaring pumili ng angkop para sa kanya." Ang
nakangiting tindera. "Sige, sumunod ka sa akin." Sinundan siya ni Ryleigh.
Ipinakita sa kanya ng tindera ang ilang mga disenyo at hayaan siyang subukan ang
mga ito. Siya
pumasok sa fitting room na may hawak na ilang piniling damit.

769
Kabanata 769
Umupo si Maisie sa couch at nagbuklat ng magazine. Inilagay ni Ryleigh ang isa
nagbihis at lumabas. Nagmukha siyang matanda sa kulay kaya napailing si Maisie
kanyang ulo.
Nagpalit siya ng isa, ngunit ang kulay ay masyadong maliwanag. Hindi ito
angkop.
Ilang beses nagbago si Ryleigh, ngunit umiiling si Maisie sa bawat pagkakataon.
Siya
tanong ng tindera na dalhin ang tinitingnan niya kanina
her at pinabalik si Ryleigh sa fitting room.
Ito ay mukhang mas mahusay kaysa sa ilang bago iyon.
Matapos sumubok ng ilan pa, napasandal si Ryleigh sa dingding, pagod na pagod.
"Zee,
Mamamatay ako sa pagsubok.'
Napaisip si Maisie sabay kamot sa ilalim ng baba at itinuro ang isa na
may suot na tindera. "Subukan mo 'yan."
"Isa pa?"
Pagod na si Ryleigh.
Tumango si Maisie.
Kailangang pumasok ulit ni Ryleigh.
Tumayo si Maisie at naglakad papunta sa kanya pagkalabas niya.

Ang damit na suot niya ay light green na may puting burda, at
ang kwelyo ay velvet lace. Ang sariwang kulay ay mukhang mahusay sa kanya, na
nagbibigay ng
impresyon ng init na maaaring matunaw ang snow sa tagsibol. Matitingkad na kulay
hindi maganda ang tingin kay Ryleigh. Ang mga maliliwanag na kulay ay ginawa siyang
mura, ngunit
Ang mga payak na kulay ay mukhang mahusay sa kanya kung ihahambing.
Lumingon si Maisie at tumingin sa tindera. "Kumuha ng mga sukat batay
sa disenyong ito. Gumamit nga pala ng pearls para palitan ang lace."
Maaaring baguhin ang mga custom-made na damit batay sa kagustuhan ng mamimili.
Walang pagdadalawang-isip na tumango ang tindera. “Sige.”
Pagkatapos niyang sukatin, pumunta si Ryleigh sa counter para magbayad ng a
deposito. Kailangang maglagay ng deposito para sa mga custom-made na item at
bayaran ang natitira mamaya. Ang deposito ay $30 0 .
Matapos itong maging handa, kailangan lang nilang magbayad ng $ 785, kaya ang
kabuuan ay
humigit-kumulang $1,100.
Malungkot na tinapik ni Ryleigh ang kanyang pitaka. "Ang aking pitaka ay mas payat
ngayon."
Tumawa si Maisie, lumapit sa kanya, at tinapik ang kanyang balikat. “Huwag kang
mag-alala,
kayang bayaran ka ng pinsan ko."
Pagkasabi noon ay sadyang napangiti si Maisie. "Bakit hindi ka magpagupit ng buhok
makeover din?"
Gulat na napatingin sa kanya si Ryleigh at hinawakan ang buhok niya. “Ano ka ba
sinusubukang gawin?"
Tumingin si Maisie sa kanya, at lumawak ang ngiti nito.
Mabilis niyang dinala si Ryleigh sa salon. Hinayaan ni Tony sa salon si Ryleigh

umupo sa isang upuan at sinabi kay Maisie, “Ma’am, magtiwala ka sa aking kakayahan.
gagawin ko
tiyak na magpapaganda sa kanya.”
Napangiti si Maisie. "Salamat."
Binuklat ni Ryleigh ang fashion magazine at huminga ng malalim.
“Pupunta lang ako para sa isang interview. Zee. Kailangan ko ba ng makeover?'
Tiningnan siya ni Maisie sa salamin." Kailangan mong magkaroon ng magandang
impression sa panahon ng isang pakikipanayam."
Pumayag naman si Tony. “Oo, kung maganda ka kapag uma-attend sa interview, ikaw
Baka mabangga mo ang true love mo."
Kumibot ang sulok ng labi ni Ryleigh. Iniisip niya kung
Dadalhin siya ni Maisie para sa ilang cosmetic surgery mamaya!
Si Ryleigh ay palaging may square bangs, ngunit ginawa ni Tony ang kanyang bangs na
manipis
and airier this time, showcasing her eyebrows and forehead.
Si Ryleigh ay may magandang hugis ng mukha, at ang kanyang ulo ay bilog, kaya may
parisukat
bangs ang nagmukhang pagod sa kanya. Siya ay mukhang isang taong hindi
nagmamalasakit sa kanilang hitsura. Pagkatapos magpalit ng bangs niya, tumingin
siya
mas masigla at kaakit-akit.
Nang matapos na ang lahat, binuksan ni Ryeligh ang kanyang mga mata at tumingin
sa salamin, mukhang gulat na gulat.
Ginulo ni Tony ang kanyang buhok. "Paano ito? Mas maganda?"
Naglakad si Maisie sa tabi ni Ryleigh at ngumiti sa kanya sa pamamagitan ng
salamin, “Hindi
masama. Mukhang mas energetic ka."

770
Kabanata 770
Umalis sa salon sina Ryleigh at Maisie. Nakita ni Maisie kung paano siya binitin ni
Ryleigh
ulo at mukhang tamad, kaya nilagay niya ang isang kamay sa likod niya at tinapik
ito.
"Tumayo ka nang tuwid, magtiwala ka."
Hindi alam ni Ryleigh kung dapat ba siyang tumawa o umiyak. “Pupunta lang ako para
sa isang
panayam. Kailangan ba ito?”
Sabi ni Maisie sa seryosong tono, “Siyempre, isipin mo. Ang daming
bata pa ang mga propesor sa music academy. Dapat kang tumuon sa iyong
pagtatanghal. Hindi ka makakadalo sa isang interbyu nang hindi seryoso."
Naisip ni Ryleigh na may sense ang sinabi ni Maisie, kaya tumango siya. “Ikaw ay
tama. Tatayo ako ng tuwid."
Tumayo siya ng tuwid.
Umiyak si Maisie at sinundot ang bewang niya. "Maging mas natural."
Iniwasan ito ni Ryleigh at tinakpan ang kanyang baywang. Si Maisie ay hindi
masaya, kaya kiniliti siya.
Tumawa sila ng malakas, hindi pinansin ang mga titig ng mga dumadaan.
Sa ospital…
Pumasok si Helios sa silid ni Nolan, inilagay ang mga bulaklak sa kanyang kamay sa
isang
plorera.
Pumasok si Nicholas at nakita si Helios, pagkatapos ay huminto. "Helios, nandito
ka."
Lumingon si Helios, tumingin sa kanya, at tumango." Oo, Mr. Goldmann, ako
sorry.”
Ikinaway ni Nicholas ang kanyang kamay. "Ayos lang, 'wag kang mag-sorry. Hindi ako
nagsisi
ikaw."
.
Napatingin si Nicholas kay Nolan. "Pili niya iyon, at naniniwala ako na hindi siya
kailanman
pinagsisihan mo, bakit kita sisisihin?"
Gumalaw ang kamay ni Helios sa isang kamao.
Tumayo si Nicholas sa tabi niya at humagulgol." Gumugol ka ng maraming oras
magkasama noong mga bata pa kayo. Ang batang ito ay palaging nagdadala sa iyo sa
gulo
at nasaktan ang iyong lolo. Kahit kami ng nanay niya talaga
Nag-aalala siya na baka maging masamang impluwensya siya sa iyo."
Niluwagan ni Helios ang kanyang kamao, tumingin sa ibaba, at ngumiti. “Hindi ko
iniisip iyon
makulit siya. Miss na miss ko na yung mga panahong nagkakagulo tayo."
Kinailangan ni Helios na mag-aral at matuto kapag siya ay nasa bahay. Ang kanyang
lolo
magiging napakahigpit sa kanya, at dahil abala ang kanyang mga magulang, sila
halos walang oras para sa kanya.
Ang tanging saya niya ay ang makasama si Nolan.
Hindi sila masyadong close dahil palagi nilang sinasaktan ang bawat isa
iba nang walang dahilan.
Ngunit kapag kailangan niya ng tulong, si Nolan ay magmumukha siyang kumukuha
bentahe sa kanya ngunit tutulungan pa rin siya.
Matapos ang insidente ng ina ni Nolan, tumigil si Nolan sa pakikipaglaro kay

Helios.
Kinuha niya ang Blackgold habang si Helios ay pumasok sa entertainment
mundo, ngunit alam nila kung ano ang nangyayari sa buhay ng bawat isa.
Nang isagawa ng ama ni Helios ang kanyang birthday party tatlong taon na ang
nakakaraan,
Mahuhulaan ni Helios na may nangyari kay Nolan at
Si Maisie nang magbigay sa kanya ng positive ‘evaluation’ ang una.
Noong unang nakita ni Helios si Nolan na dinala si Willow sa isang party siyam na
taon na ang nakararaan,
lahat ay nag-isip kung siya ang kanyang kasintahan, ngunit si Nolan
hindi kailanman umamin dito.
Ngunit sa panahon ng party na ginanap ng mga Boucher tatlong taon na ang
nakalilipas, ang kay Nolan
Napansin iyon ni Helios, at para subukan siya, tinanong niya si Maisie
para sa isang sayaw.
Nakuha niya ang kanyang sagot mula doon-si Nolan ay may damdamin para sa kanya.
Pagkatapos. Dinala ni Ryleigh ang dalawang bata, at kaya ni Helios
agad na sabihin na pareho silang kamukha ni Nolan.
Alam ni Helios na si Nolan ay nahulog sa isang pakana siyam na taon na ang
nakakaraan,
ngunit ang babaeng nagligtas umano sa kanya ay si Willow, at si Willow
walang anak.
Kilalang-kilala ni Helios ang kanyang pinsan na si Ryleigh, at si Maisie ang
pinakamalapit sa kanya,
kaya hindi na siya nagulat nang malaman niya kalaunan na ang mga bata
kay Nolan.
Ang pangalawang beses na nakita ni Helios si Maisie ay nasa Summerton Auction.
Alam niyang nandoon si Nolan sa simula pa lang.
Kaya naman niyaya niya si Maisie sa unang palapag at itinaas ang bid
kasama si Nolan.

771
Kabanata 771
Sa ikatlong pagkakataon, nagkusa si Helios na hanapin siya
Soul Jewelry na may dahilan ng pagrenta ng alahas para sa isang kooperasyon. Ang
kanyang
ang tanging layunin ay upang makaramdam ng pagkabalisa si Nolan, at siya nga
naabot ang kanyang layunin sa huli.
Pagkatapos, sinabi sa kanya ng kanyang pinsan sa pamamagitan ng telepono na isang
pit viper ang nakagat ng a
babaeng nagngangalang Maisie at hiniling sa kanya na dalhin si Propesor Leonhardt
sa
kampo ng pagsasanay.
Pagdating niya sa kampo ng pagsasanay, alam niyang tiyak na si Nolan iyon
seryoso sa relasyon nila ni Maisie matapos makita kung paano
nag-aalala siya.
Gayunpaman, nang si Nolan ay nahawahan ng virus, tumanggi siyang sabihin
sinuman tungkol sa kanyang impeksyon at iginiit na makipagdiborsiyo kay Maisie.
Alam ni Helios na ayaw lang ni Nolan na maging heartbroken si Maisie.
Minahal pa rin niya ito mula sa kaibuturan ng kanyang puso.
Pagkatapos ng lahat, si Nolan ay hindi isang taong susuko sa kalagitnaan
anumang bagay sa sandaling naramdaman niya iyon ang tamang paraan. Gayunpaman,
kapag kailangan niyang magbigay
up, siya ay dapat magkaroon ng kanyang mga dahilan upang gawin ito.
Pagkatapos ng aksidente ni Maisie, nakita ni Helios kung gaano siya nanghihinayang
kay Nolan
desisyon.
Bagama't si Nolan ay tila wala siyang pakialam kay Maisie noong mga iyon
tatlong taon, palihim pa rin siyang nagpadala ng isang tao para hanapin siya.
Alam ni Ryleigh na nasa Morwich si Maisie, ngunit hindi niya sinabi

sinuman tungkol dito. Siya yun. Siya ang nagpadala ng mensahe
Palihim si Nolan, na pinag-isipan nilang lahat na ito ay tumagas
Ryleigh.
Sa kasamaang palad, kahit na pumunta na si Nolan sa Morwich, hindi pa rin niya
magawa
dalhin ang sarili upang makita siya.
Matapos mahawaan ng virus, siya ay may matinding sakit, ngunit siya pa rin
pinahirapan ang sarili. Nakikita ng lahat, pati na si Helios, kung paano
marami siyang gustong puntahan at makita siya.
Samakatuwid, nagpasya si Helios na bigyan siya ng pabor. May nasuhulan siya
mula sa Hanns Palace sa Morwich para kunin siya ng larawan ni “Alice “. Siya
ay hindi natatakot na mabusted. Pagkatapos ng lahat, kahit na nangyari ito, kung
Si "Alice" talaga si Maisie, kahit papaano ay iisipin niyang mga lalaki ito ni
Nolan
na naghahanap sa kanya.
Ginawa niya ang lahat ng kanyang makakaya para tulungan sila, at gagawin iyon
ay nakasalalay sa kanila kung sila ay magkasundo o hindi.
Nang lumabas si Helios sa ospital, nabangga niya si Quincy, Daisie,
at Colton
Nakangiting bati ni Daisie, “Ninong Helios, nandito ka ba para bumisita
Pati si Daddy?’
Hinaplos ni Helios ang buhok niya at ngumiti ng mahina.’ Oo.”
Tumingin sa kanya si Daisie na nakataas ang ulo at nagtanong, “Gayundin si Daddy
gising na ba?'
Natigilan si Helios. Pagkatapos, narinig niyang nagpatuloy si Daisie sa
pagsasabing, “Lolo
sabi ni Daddy matagal na daw natutulog. Kailan siya pupunta
gising na? This is the first time I see someone who can sleep for so long.’
May bakas ng sakit ang bumungad sa mga mata ni Helios habang nakatingin siya sa
inosente ni Daisie
mukha. Hindi niya alam kung paano siya sasagutin.
Nakonsensya siya at hindi niya alam kung paano siya
dapat harapin ang mga batang ito ngayon. Kung tutuusin, siya naman ang meron
hinila si Nolan sa gulo na ito.
Nakikita ni Quincy na nababagabag si Helios, kaya't pumunta siya upang paginhawahin
ang
sitwasyon.
“Daisie, pagod na pagod ang tatay mo, kaya matutulog siya ng kaunti. huwag
mag-alala. Magigising siya sa ibang araw."
Naniwala si Daisie kay Quincy, ngunit naka-cross arms si Colton sa harap niya
dibdib at napaisip.
Dumating si Ryleigh sa Royal Academy of Music para sa isang panayam. Siya
dinala na rin si Maisie dahil kinakabahan siya.
Hindi siya tinanggihan ni Maisie at sumama sa kanya.
Kahit na nararamdaman ni Ryleigh na masama ito para sa kanya
o gawin mo ito, ayaw niyang madamay si Maisie sa kalungkutan
sa ospital o sa kumpanya. Samakatuwid, naisip niya na dapat niya
ilihis ang kanyang atensyon.
“Zee, bakit hindi ka sumama sa akin? Natatakot ako,” sabi ni Ryleigh pagkatapos
niya
huminto sa harap ng interview building. Sa totoo lang, siya
talagang kinakabahan at natatakot.
Walang magawa si Maisie at sinabing, “Kahit na sumama ako sa iyo, meron ka
na pumunta sa interbyu nang mag-isa."
Nag-pout si Ryleigh at sinabing, "Iba 'yan. Mas secure ako kapag
manatili ka sa labas."
Pumasok si Maisie sa building kasama si Ryleigh. Maraming tao ang naghihintay
sa labas ng interview room.

772
Kabanata 772
Wala sa kanila ang nakasuot ng propesyonal na kasuotan. Nakabihis na silang lahat
maayos at matalim ang tingin. Isinuot ni Ryleigh ang kanyang light green
custom-made na damit. Yung pattern ng bulaklak sa gilid ng damit niya
parang buhay, at mayroong isang string ng mga perlas na naka-embed sa puntas ng
kwelyo.
Ang kanyang hanggang balikat na buhok ay nakatali sa isang bulaklak na tirintas
upang ipakita ang kanyang mukha.
Naglagay lang siya ng light makeup, nagbibigay sa kanya ng elegante, classy, at
magandang vibe.
Ang mga taong naghihintay sa labas ay lumingon at tumingin kay Ryleigh,
dahilan para hindi siya komportable. Ibinaba niya ang kanyang ulo at bumulong,
"Kakaiba ba ang itsura ko, Zee?"
Tinapik ni Maisie ang kanyang balikat at sumagot, “Maging mas tiwala sa iyong
sarili,
okay?”
Kinuha ni Ryleigh ang number niya at pumunta sa gilid para maghintay ng turn niya.
Bilang
parami nang parami ang pumasok para sa interview, lalo siyang naging
hindi mapakali.
Nang makita ni Maisie ang kanyang nakakuyom na mga kamao sa kanyang kandungan, may
naisip siya
at tumingin sa labas sa bintana. “Ryleigh, naalala kong ginamit mo
para sabihin sa akin na kapag nagpe-perform ka sa entablado, gagamutin mo ang
mga taong nasa ibaba ng entablado na parang mga singkamas at hindi makakaramdam ng
kaba.
Ginamit ko ang pamamaraan mo noong nag-iinterbyu ako sa Luxella Inc.
Ibinaling niya ang kanyang ulo upang tumingin sa kanya at sinabi, "Napakatagal na.
Ikaw pa rin
tandaan mo yan?”
Napangiti si Maisie. “Kaharap mo ang libu-libong tao sa entablado
noon. Kaharap ko lang ang dalawa sa kanila."
Walang sinabi si Ryleigh.
Iniabot ni Maisie ang kamao sa kanya. “Ito naman, Ryleigh. Ang oras para sa
dumating ka na para bumalik ka." Ito ang nagparamdam kay Ryleigh
bumalik sa kanyang high school days. Sa tuwing nagtatanghal siya sa entablado,
Gagamitin ni Maisie ang hand gesture na ito para ma-motivate siya.
Isang ngiti ang lumitaw sa kanyang mukha, at nakipag-kamao siya kay Maisie. “Mabuti
swerte ko sa sarili ko!"
Nang lumabas ang examiner at tinawag ang pangalan ni Ryleigh, huminga siya ng
malalim
bumuntong hininga at pumasok kasama ang examiner.
Maluwag ang silid ng panayam, at mayroon lamang limang tagapanayam

sa loob.
Naglakad si Ryleigh sa gitna, at ang lima
nagliwanag ang mga mata ng mga tagapanayam. Tumango sila bilang kasiyahan nang
makita
Ang kasuotan ni Ryleigh.
Yumuko sa kanila si Ryleigh at binati, "Hello, my name is Ryleigh Hill.
Ako ay 27 taong ito, at narito ako para makapanayam bilang isang instruktor para sa
departamento ng orkestra."
Binuksan ng isang tagapanayam ang profile ni Ryleigh, inayos ang kanyang salamin,
at sinabing, “Ikaw ay isang estudyante ng departamento ng orkestra sa Northwest
Unibersidad? Bakit sinasabi dito na hindi ka naka-graduate?"
Napakuyom ng mahigpit si Ryleigh. Huminga siya ng malalim, pinakawalan ang kamao,
at sumagot, "Oo. Hindi ako nakapagtapos dahil sa isang aksidente." Isa pa
tumunog ang tagapanayam at nagtanong, "Maaari mo bang sabihin sa amin ang tungkol
sa aksidente?"
Ang mga pilikmata ni Ryleigh ay kumikislap, at hindi niya namamalayan na ibinaba
ang kanyang ulo.
Pabalik-balik sa harap ni Maisie na naghihintay sa hallway
ang bintana.
Iniisip ko kung kumusta siya doon.'
Bigla siyang nakarinig ng sunod-sunod na yabag sa likuran niya.
Nilingon niya ang kanyang ulo at napansin na ang papasok na tao ay isang
lalaking matangkad. Kinusot niya ang kanyang mga mata at nagtanong, "Meron ka ba
naka-recover na sa mga sugat mo, pinsan?"
Si Louis ay nakasuot ng gray na trench coat na may itim na turtleneck shirt. Since
matangkad siya ang trench coat ay lalong nagpatingkad sa kanyang balingkinitang
katawan
pigura.
Inilagay niya ang dalawang kamay sa bulsa at sinabing, “Well, menor de edad pa lang
pinsala. Wala namang seryoso."
Tumingin siya sa silid ng panayam at nagtanong, “Tinanong ka ba ni Ryleigh
sumama ka sa kanya?"
Nagkibit balikat si Maisie at sumagot, “Yeah. Isa pa, nag-aalala ako sa kanya
masyadong.”
Pagkatapos noon, ngumiti siya kay Louis at nagtanong, "Nag-aalala ka rin ba sa
kanya,
pinsan?"
Naikuyom ni Louis ang kanyang kamay sa isang kamao at inilagay ito sa harap ng
kanyang mga labi. Nilinaw niya
kanyang lalamunan, ngunit wala siyang sinabi. Ang ngiti sa mukha ni Maisie
nakangising tanong niya, "Hindi mo ba sasabihin kay Ryleigh?" Siya ay
natulala. 'Sabihin mo sa kanya kung ano?"
"Ang iyong damdamin." Tumingin si Maisie sa labas sa bintana. “Paghuhusga
mula sa emosyonal na katalinuhan ni Ryleigh, maaaring tumagal ito ng mahabang
panahon para sa kanya
mapagtanto mo.”
Matagal na natahimik si Louis bago sumagot, “It’s fine. Kaya kong maghintay."
Noon lumabas si Ryleigh sa interview room. Natigilan siya
nang makita niya si Louis, at bumilis ang tibok ng puso niya. “Ano… Ano ba
ginagawa mo dito?"

773
Kabanata 773
Napatingin si Louis sa kanya. Kahit na siya ay tila kalmado sa ibabaw, myriads of
ang mga emosyon ay umaagos sa loob niya ngayon.
Nang makitang wala siyang sasabihin, pumunta si Ryleigh kay Maisie.
Tanong ni Maisie, “How was it? Okay na ba ang lahat?”
She smiled awkwardly and said, “Wala akong ideya. Pinapunta nila ako
sa bahay at hintayin ang tawag nila."
Nang may sasabihin pa sana si Maisie ay nakatanggap siya ng tawag mula rito
Francisco. Pumunta siya sa gilid at sinagot ang tawag, iniwan si Ryleigh
at Louis upang tumayo na nakatingin sa isa't isa nang alanganin.
Inangat ni Ryleigh ang kanyang ulo, at nang masulyapan niya si Louis, umiwas siya
malayo ang mga mata niya. "Bakit ganyan ka makatingin sa akin?"
“Nakakahiya naman! Nag cross arms si Louis sa harap ng dibdib niya at
Pinag-aralan siya mula ulo hanggang paa." Buweno, hindi ito mukhang masama kapag
manamit ka ng ganyan minsan."
Nawala agad ang tensyon sa pagitan nila nang mag salita
lumabas sa labi niya. Hindi na nakaramdam ng kaba si Ryleigh, at sinabi niya,
"Anong ibig mong sabihin? Mukha ba akong masama kapag hindi
nagbihis ng ganito?"
Tiningnan niya ito ng mabuti at sumagot, "Well, not really."
Tumayo si Ryleigh akimbo, at nang may sasabihin sana siya, Maisie
bumalik at sinabing, “Mayroon akong apurahang bagay na kailangan kong asikasuhin
ngayon.
Louis, tulungan mo akong pauwiin si Ryleigh.”
Tumango si Louis.
Natigilan si Ryleigh. Napatingin siya sa paalis na pigura ni Maisie. “Zee, paano
maaari mong
"Paano mo ako naiwan ng ganito!?'
Lumabas si Ryleigh sa interview building. Alam niyang sumusunod si Louis
sa likod niya, ngunit hindi niya ito hihintayin.
Biglang may sumilay sa kanyang tainga mula sa likuran. “Nakakagulat talaga
sa akin na kaya mong maglakad ng ganoon kabilis gamit ang maiksi mong mga paa."
Ryleigh
biglang huminto sa kanyang kinatatayuan. Lumingon siya at gustong sabihin
isang bagay bilang kapalit nang lumapit sa kanya ang isang payat na pigura, at a
nakabalot sa kanya ang trench coat.
Ang trench coat ay mayroon pa ring temperatura ng kanyang katawan, at may mahina
bango ng lavender. Ipinagpalagay ni Ryleigh na ito ang panglaba ng panlaba.
Natigilan si Ryleigh ng ilang segundo bago siya blangkong sinabi, “I’m not
malamig."
Natigilan si Louis.
"Propesor Lucas."
Narinig ni Louis ang pangalan niya at napaangat ang ulo niya. Ilang estudyante mula
sa kanyang klase
naglalakad palapit sa kanya.
Tumayo si Ryleigh sa harap ni Louis na kasing tigas ng ramrod, at hindi siya
nangahas
upang iikot ang kanyang ulo.
Tumango siya sa grupo ng mga estudyante, at nang makita nila si Ryleigh, na
suot ang kanyang trench coat, tinanong nila, “Propesor
Lucas, girlfriend mo ba siya?’

Gayunpaman, hindi iyon ang pinakanagulat sa kanila. Ano
ang mas ikinagulat nila ay may girlfriend na si Louis!
Ibinaba ni Louis ang kanyang ulo para tingnan si Ryleigh at walang ekspresyon na
sinabi,
"Fiancee ko siya."
Kinagat-kagat ni Ryleigh ang kanyang kuko, at natigilan siya sa narinig
ang sinabi ni Louis.
Ang grupo ng mga mag-aaral pagkatapos ay nagsimulang tumawag sa kanya "Mrs. Lucas."
Naramdaman niya ang isang
medyo nahihiya. Nang may sasabihin pa sana siya, Louis
idiniin niya ang ulo niya sa dibdib niya, parang hawak niya, at
sabi niya, "Tumigil ka. Mahiyain si Mrs. Lucas.”
Napansin ng grupo ng mga estudyante na bumaling ang dulo ng mga tainga ni Ryleigh
pula, at humagalpak sila ng tawa. "Gng. Nakakahiya si Lucas!"
Hinawakan ni Louis ang kanyang namumulang tainga gamit ang kanyang mga daliri at
tumawa. “Oo.
Kung tutuusin, ito ang unang beses na lumabas siya kasama ko.”
Hindi alam ni Ryleigh ang sasabihin.
Naghanda si Samantha ng masasarap na pagkain at hiniling niya kay Francisco na
imbitahan
Pumunta si Maisie sa bahay nila para kumain.
Medyo hindi komportable si Maisie dahil sa mainit na pagtanggap ni Samatha. Siya
sabi. “Okay lang, Mrs. Green. Ako mismo ang gagawa."
“Huwag kang mag-alala. Umupo ka na lang at umuwi ka na," sabi ni Samantha bilang
naglagay siya ng bowl ng soup sa harap ni Maisie.
Inangat ni Francisco ang kanyang ulo at sinabing, “Nay, gusto ko rin ng sopas.
Bakit hindi
dalhan mo ako ng isang mangkok?'
Hindi siya pinansin ni Samantha. "Kunin mo sarili mo."
Walang ibang pagpipilian si Francisco kundi ang pumunta sa kusina at kumuha ng
sopas
kanyang sarili. Nilibot ni Maisie ang paligid ng bahay. Ang bahay ay mukhang spick
at
span. Bagama't hindi ito kasing luho ng villa, ito ay maaliwalas.
"Gng. Green, mag-isa ka lang dito?" Tumango si Samantha. “Oo. ito ay
mas tahimik dito."

774
Kabanata 775
Nagising si Nolan sa panaginip, at sa wakas ang nakabitin na puso ni Maisie
nakarating. Hinaplos niya ang kamay at lalo pang nahulog sa panaginip
kasama siya sa tabi niya.
Puti na ang langit sa di kalayuan, at lumiwanag ang maliwanag na liwanag
Dahan-dahang binuksan ni Maisie ang kanyang mga mata.
Nang hindi niya makita si Nolan sa kama, napabangon siya.
“Nolan?” sigaw niya, ngunit walang tugon mula sa ward.
Si Maisie ay sumugod sa corridor at pinatigil ang isang nurse na nangyari
napadaan." Nakita mo ba ang pasyente dito?"
Napatulala ang nurse. “Hindi ba siya nasa…”
Tumingin siya sa ward, at namutla ang mukha niya. "Nasaan na siya?"
Nagmamadaling iniulat ng nars na nawawala si Nolan sa istasyon ng mga nars.

Tumingin si Maisie sa bakanteng ward, at nanginginig ang kanyang puso. Siya daw
na may naalala at nagmamadaling pumunta sa elevator
Huli na ng taglagas, at malamig ang simoy ng hangin sa umaga. Ang damuhan at ang
ang landas na bato ay natatakpan ng mga nahulog na dahon.
Tiningnan ni Maisie ang bawat pasyenteng dumaan sa kanya, sinusubukan ang kanyang
makakaya
hanapin ang pamilyar na pigura.
Alam niyang nagising na siya at dapat nasa ospital pa rin siya.
Bigla siyang napatigil.
May lalaking nakaupo sa bench hindi kalayuan sa kanya.
Dahil sa kanyang malakas na instinct, sinugod niya ang tao at sumigaw,
“Nolan!”
Nagulat ang lalaking nakaupo sa bench.
Bumagal ang lakad ni Maisie at umikot sa kanya. Nolan lang iyon
dahan-dahang iniangat ang ulo para tingnan siya.
Siya ay humihingal nang bahagya, at ang kanyang mga pisngi ay namumula dahil siya
tumatakbo sa buong panahon. Gulo-gulo ang buhok niya sa hangin at
ay nakuha gusot sa paligid ng mga pindutan.
Ang kanyang mga mata ay pula sa paligid ng mga gilid, at may mga luha sa mga ito.
kanya
Bumilis ang tibok ng puso nang makita niya ang mga mata ni Nolan.
Tumayo siya at pumuwesto sa harapan niya nang walang sinasabi. Ang kanyang
malamig ang mukha. May surge of emotions sa lalim ng mata niya, pero
pinatahimik niya sila.
Tahimik na tumingin sa kanya si Maisie.
Itinaas ni Nolan ang kanyang kamay at ipinatong ang kanyang mga daliri sa kanyang
mga kilay, kanyang mga mata,
at ang kanyang mga pisngi. Ang kanyang palad ay mainit, at ang paraan ng kanyang
paghaplos sa kanya ay bilang
pamilyar tulad ng dati.
"Zee, pasensya na kung pinaghintay kita ng matagal," sabi ni Nolan,
dahilan para ihulog ni Maisie ang sarili sa kanyang mga bisig at ang mga luha nito
ay bumuhos.
Hinampas niya ang dibdib nito at sinabing, "Nolan, sinungaling ka!"
Nagsinungaling siya sa kanya minsan sa Stoslo. Nagsinungaling siya sa kanya na
dadalhin niya
Wayion pabalik. Nagsinungaling din siya sa kanya sa Winston Island sa pagsasabi sa
kanya
hintayin mo siyang bumalik.
Pinayagan siya ni Nolan na ilabas ang kanyang pali saglit bago binalot ang kanyang
pali
yumakap sa kanya ng mahigpit. Ibinaba niya ang kanyang ulo, hinalikan niya ang
tuktok ng kanyang ulo
at sinabi sa namamaos na boses, "Kasalanan ko. Ako ay humihingi ng paumanhin."
Napahawak si Maisie sa pagitan ng pagtawa at pagluha. Hinawakan ni Nolan ang
kanyang mukha
gamit ang kanyang kamay at pinunasan ang mga luha sa kanyang pisngi gamit ang
kanyang daliri.
Humalakhak siya ng malalim, sinabi niya, "Sige, tumigil ka na sa pag-iyak."
May patong ng ambon sa kanyang lumuluha na mga mata, at ito ay nagpapantay sa
kanyang hitsura
mas kaibig-ibig. "Napanaginipan kita kagabi."
"Oo, alam ko," sagot ni Nolan habang marahang pinupunasan ang mga luhang bumagsak
kanyang mga mata.
May ngiti sa mga mata niya habang idinagdag,” Perhaps I heard your
tumatawag.” Sa huli, natagpuan sila ng mga nars. Tinawag din nila si Nicholas
at sinabi sa kanya na nagising na si Nolan. Nang matapos ng doktor ang utak
CT scan para kay Nolan, nilapitan siya ni Nicholas at tinanong, “Doctor, is my
anak okay?" Sumagot ang doktor, “Sa paghusga sa resulta ng CT scan,
walang anumang isyu sa ulo ni G. Goldmann. Simula ng magising siya,
walang dapat ikabahala."
Parehong nakahinga ng maluwag sina Quincy at Nicholas nang marinig nila
ang sabi ng doktor.
Bagama't tila walang pakialam si Nicholas kay Nolan, gagawin pa rin niya
maging lubhang mag-alala tungkol sa kanya sa tuwing siya ay nasa panganib.
Habang siya ay napabuntong-hininga ng may damdamin sa kayamanan ng kanyang anak
makatakas sa kamatayan ng maraming beses, nag-aalala siya na ganoon din ang
mangyayari
mangyari ulit sa kanya.
Dahil nagising na si Nolan, naisipan niyang tawagan si Titus at sabihin
kanya tungkol dito. Tutal, parehong nasa ibang bansa sina Wayion at Titus,
at siya ay tiyak na sila ay nag-aalala tungkol kay Nolan.

775
Kabanata 775
Nagising si Nolan sa panaginip, at sa wakas ang nakabitin na puso ni Maisie
nakarating. Hinaplos niya ang kamay at lalo pang nahulog sa panaginip
kasama siya sa tabi niya.
Puti na ang langit sa di kalayuan, at lumiwanag ang maliwanag na liwanag
Dahan-dahang binuksan ni Maisie ang kanyang mga mata.
Nang hindi niya makita si Nolan sa kama, napabangon siya.

“Nolan?” sigaw niya, ngunit walang tugon mula sa ward.
Si Maisie ay sumugod sa corridor at pinatigil ang isang nurse na nangyari
napadaan." Nakita mo ba ang pasyente dito?"
Napatulala ang nurse. “Hindi ba siya nasa…”
Tumingin siya sa ward, at namutla ang mukha niya. "Nasaan na siya?"
Nagmamadaling iniulat ng nars na nawawala si Nolan sa istasyon ng mga nars.
Tumingin si Maisie sa bakanteng ward, at nanginginig ang kanyang puso. Siya daw
na may naalala at nagmamadaling pumunta sa elevator
Huli na ng taglagas, at malamig ang simoy ng hangin sa umaga. Ang damuhan at ang
ang landas na bato ay natatakpan ng mga nahulog na dahon.
Tiningnan ni Maisie ang bawat pasyenteng dumaan sa kanya, sinusubukan ang kanyang
makakaya
hanapin ang pamilyar na pigura.
Alam niyang nagising na siya at dapat nasa ospital pa rin siya.
Bigla siyang napatigil.
May lalaking nakaupo sa bench hindi kalayuan sa kanya.
Dahil sa kanyang malakas na instinct, sinugod niya ang tao at sumigaw,
“Nolan!”
Nagulat ang lalaking nakaupo sa bench.
Bumagal ang lakad ni Maisie at umikot sa kanya. Nolan lang iyon

dahan-dahang iniangat ang ulo para tingnan siya.
Siya ay humihingal nang bahagya, at ang kanyang mga pisngi ay namumula dahil siya
tumatakbo sa buong panahon. Gulo-gulo ang buhok niya sa hangin at
ay nakuha gusot sa paligid ng mga pindutan.
Ang kanyang mga mata ay pula sa paligid ng mga gilid, at may mga luha sa mga ito.
kanya
Bumilis ang tibok ng puso nang makita niya ang mga mata ni Nolan.
Tumayo siya at pumuwesto sa harapan niya nang walang sinasabi. Ang kanyang
malamig ang mukha. May surge of emotions sa lalim ng mata niya, pero
pinatahimik niya sila.
Tahimik na tumingin sa kanya si Maisie.
Itinaas ni Nolan ang kanyang kamay at ipinatong ang kanyang mga daliri sa kanyang
mga kilay, kanyang mga mata,
at ang kanyang mga pisngi. Ang kanyang palad ay mainit, at ang paraan ng kanyang
paghaplos sa kanya ay bilang
pamilyar tulad ng dati.
"Zee, pasensya na kung pinaghintay kita ng matagal," sabi ni Nolan,
dahilan para ihulog ni Maisie ang sarili sa kanyang mga bisig at ang mga luha nito
ay bumuhos.
Hinampas niya ang dibdib nito at sinabing, "Nolan, sinungaling ka!"
Nagsinungaling siya sa kanya minsan sa Stoslo. Nagsinungaling siya sa kanya na
dadalhin niya
Wayion pabalik. Nagsinungaling din siya sa kanya sa Winston Island sa pagsasabi sa
kanya
hintayin mo siyang bumalik.
Pinayagan siya ni Nolan na ilabas ang kanyang pali saglit bago binalot ang kanyang
pali
yumakap sa kanya ng mahigpit. Ibinaba niya ang kanyang ulo, hinalikan niya ang
tuktok ng kanyang ulo
at sinabi sa namamaos na boses, "Kasalanan ko. Ako ay humihingi ng paumanhin."
Nahuli si Maisie sa pagitan ng pagtawa at pagluha. Hinawakan ni Nolan ang kanyang

mukha
gamit ang kanyang kamay at pinunasan ang mga luha sa kanyang pisngi gamit ang
kanyang daliri.
Humalakhak siya ng malalim, sinabi niya, "Sige, tumigil ka na sa pag-iyak."
May patong ng ambon sa kanyang lumuluha na mga mata, at ito ay nagpapantay sa
kanyang hitsura
mas kaibig-ibig. "Napanaginipan kita kagabi."
"Oo, alam ko," sagot ni Nolan habang marahang pinupunasan ang mga luhang bumagsak
kanyang mga mata.
May ngiti sa mga mata niya habang idinagdag,” Perhaps I heard your
tumatawag.” Sa huli, natagpuan sila ng mga nars. Tinawag din nila si Nicholas
at sinabi sa kanya na nagising na si Nolan. Nang matapos ng doktor ang utak
CT scan para kay Nolan, nilapitan siya ni Nicholas at tinanong, “Doctor, is my
anak okay?" Sumagot ang doktor, “Sa paghusga sa resulta ng CT scan,
walang anumang isyu sa ulo ni G. Goldmann. Simula ng magising siya,
walang dapat ipag-alala."
Parehong nakahinga ng maluwag sina Quincy at Nicholas nang marinig nila
ang sabi ng doktor.
Bagama't tila walang pakialam si Nicholas kay Nolan, gagawin pa rin niya
maging lubhang mag-alala tungkol sa kanya sa tuwing siya ay nasa panganib.
Habang siya ay napabuntong-hininga ng may damdamin sa kayamanan ng kanyang anak
makatakas sa kamatayan ng maraming beses, nag-aalala siya na ganoon din ang
mangyayari
mangyari ulit sa kanya.
Dahil nagising na si Nolan, naisipan niyang tawagan si Titus at sabihin
kanya tungkol dito. Tutal, parehong nasa ibang bansa sina Wayion at Titus,
at siya ay tiyak na sila ay nag-aalala tungkol kay Nolan.
776
Kabanata 776
Sa ward…
Sumandal si Maisie sa dingding at tumingin kay Nolan, na nagbabasa ng a
mag-book sa mga bata.
Nabanggit ni Daisie na si Helios ay bumisita sa kanyang ama ilang araw na ang
nakalipas,
at isang mahinang ngiti lang ang isinagot ni Nolan.
Sa paghusga sa kilos ni Nolan, na katulad ng dati kung kailan
nag-react siya sa komento ni Daisie tungkol kay Helios, alam ni Maisie na si Nolan
ay nabawi ang kanyang alaala.
Ang dalawang bata ay kailangan pang pumasok sa paaralan, s o si Nicholas ay bumalik
upang pumili
tumayo sila at sinabihan si Nolan na magpahinga ng mabuti
Ang dalawang bata ay nagpaalam sa kanilang ama at umalis kasama si Nicholas.
Aalis na rin si Maisie sa ward nang pigilan siya ni Nolan.
Nakatayo pa rin siya sa likod ng pinto.
Nang mapansin niyang papalapit na ang pigura sa likod niya, hindi siya lumingon
sa paligid pero binawi lang ang kamay niya na nakahawak na sa
doorknob.
Niyakap siya ni Nolan mula sa likod at ipinatong ang baba sa balikat niya. “Are
galit ka pa rin?"
Walang sinabi si Maisie.
Pagkatapos ay hinalikan niya ang kanyang tainga gamit ang kanyang mainit na labi.
"Hindi na ako magsisinungaling sayo."
Nilingon siya ni Nolan, iniharap sa kanya, at hinimas ang kanyang leeg
ang magaspang niyang palad. “Hindi na kita aalalahanin pa sa akin
kinabukasan.”
Napatingin si Maisie sa kanya. "Mahalaga ba ang lahat ng pangako mong ito?"
Bumaba ang tingin niya sa kanya. “Oo.”
Inilayo ni Maisie ang mukha. "Kung gayon, magtitiwala ako sa iyo kahit minsan.
Dapat mo
magpahinga ka ng mabuti ngayon." Napangiti si Nolan. “Hindi ka ba babalik
at samahan mo ako?" She sounded exasperated. “Maaari kang bumaba sa iyong
higaan at maglakad-lakad pa nga ngayon, kaya bakit ako babalik para samahan
ikaw?
Hindi ko gagawin iyon."
Isang kislap ng amusement ang sumilay sa kanyang mga mata habang mahina niyang
sinabi
boses, "Ang aking asawa ay parang mapanloko kapag siya ay nag-aalboroto."
Natigilan si Maisie ng ilang segundo.
Matapos makasama ang mahabang panahon
Si Nolan, na nawalan ng alaala, maging siya ay naging isang bata.
Nang bumalik siya sa kanyang katinuan, ang kanyang mga paa ay umalis na sa lupa at
ay nakalawit sa himpapawid. Siya ay kinuha nang pahalang. Nolan
inilagay siya sa kama, humiga kaagad sa tabi niya, at niyakap siya. “Ako
Tandaan lahat."
Si Maisie ay nakulong sa kanyang mga bisig, at ang kanyang hininga at temperatura
ng katawan
bumalot sa kanya ng buo. Ipinikit niya ang kanyang mga talukap at itinikom ang
kanyang mga labi." Anong gagawin
Naaalala mo?"
"Lahat bago at pagkatapos ng pagkawala ng aking memorya," tugon niya.

Matagal na natigilan si Maisie, saka biglang ngumiti. “Ikaw ba
Naaalala mo ba ang lahat ng katangahang ginawa mo?" Hinalikan siya ni Nolan
noo at hinaplos ang itim na buhok sa likod ng ulo niya. “Oo, naalala ko
lahat.”
Hindi nagsalita si Maisie.
Magkayakap lang ang dalawa sa kama, nakaramdam ng saya sa muling pagsasama
sa isa't isa pagkatapos ng maikling pagkawala ng malay, at wala nang ibang ginawa.
Bumalik si Nolan sa Blackgold Group.
Dahil sa pagbabago ng kanyang presensya at ugali, ang mga empleyado ay
namangha na tila bumalik ang dating Mr. Goldmann.
Nakita ni Nolan si Helios na nakaupo sa sopa, naghihintay sa kanya nang siya ay
humakbang
sa kanyang opisina, at nagpalitan ng tingin ang dalawa.
Huminto si Quincy sa labas ng pinto at isinara ito.
Umakyat si Nolan sa sopa, umupo, at sumandal sa likod
likod ng sopa.
Tumingin sa kanya si Helios at sinimulan ang usapan. “Nakabawi ka na ba
iyong mga alaala?"
Pinagkrus ni Nolan ang kanyang mga paa. “Sinabi sa akin ni Daisie na pumunta ka sa
ospital para
bisitahin.”
Ibinaba ni Helios ang kanyang tingin at ngumiti. “Magiging makasalanan ako kung
gagawin mo
ang."
Pinagsalikop ni Nolan ang kanyang mga kamay, inilagay sa kanyang mga tuhod, at
mahinang sinabi. “Ako ay
isang bato. Hindi ako madaling mamatay."
"Dahil nabawi mo ang iyong mga alaala at maayos ang iyong kalagayan," tumayo si
Helios
dahan-dahang tumayo, "Dapat akong bumalik ngayon."
Naglakad si Helios patungo sa pintuan, at iyon ay nang dumating ang malalim na
boses ni Nolan
mula sa likod. “Ang Eastwood Enterprise ay namuhunan sa ibang bansa
proyekto ng pamumuhunan kamakailan. Maaari mong subukan ito."
ANG
Natigilan si Helios at napalingon sa kanya. “Sinusubukan mo ba
tulungan mo ako?" Kinuha ni Nolan ang bakanteng tasa sa mesa. “Kung tungkol sa kung
Gusto mong sumama, ikaw na ang bahala." Tumawa si Helios, binuksan ang pinto,
at naglakad palabas ng opisina.
Ipinadausdos ni Nolan ang kanyang mga daliri sa bibig ng tasa, at sa sulok ng
kumikibot ang mga labi niya habang nagbibigay ng tahimik na ngisi.
Nagmaneho si Maisie pabalik sa Blue Bay villa.
Ang lahat ay hindi naging malinaw pagkatapos ng tatlong taong agwat.

777
Kabanata 777
Bumaba si Maisie sa kotse, tumayo sa bakuran, at napagtanto na may mga damo
ay lumalaki sa lahat ng mga bulaklak na kama sa looban.
Ang lock ng pinto ay may fingerprint access na nakalagay dito. Humakbang siya sa
buhay
kuwarto pagkatapos i-unlock ang pinto gamit ang kanyang fingerprint. Ang lahat ng
mga kasangkapan ay
natatakpan ng isang dustproof na tela, at ang mga dingding at mga chandelier ay
tumingin lahat
bago.
Dumating ang tawag sa telepono ni Nolan sa oras na ito, at kinuha niya ito. "Ikaw
mukhang napakalaya, ha, Mr. Goldmann?"
"Nasaan ka?"
Binuksan ni Maisie ang sash ng French window." Hulaan mo."
Nakangisi si Nolan habang papasok sa looban. "Gusto mo ba talaga ako
Hulaan?"
Nakatayo si Maisie sa likod-bahay, nakatingin sa seascape sa di kalayuan.
"Napakatalino mo. Dapat ay mahulaan mo ito."
Ngumuso siya.
Nagulat si Maisie nang marinig niya ang pisikal na yabag na dumating
sa pamamagitan ng tawag, at sila ay napakalinaw.
Tahimik na tumakip sa kanyang ulo ang isang silweta, at isang payat, matangkad na
pigura ng
naaninag ang isang lalaki sa bintana.
Sa sumunod na segundo, isang pamilyar na Gucci cologne ang tumagos sa kanyang butas
ng ilong-ito
amoy banayad at malabo. “Manalo ba ako ng premyo kung tama ang hula ko?”
Agad na lumingon si Maisie, at si Nolan ay nakatayo mismo sa harapan
kanya, nagsasalita sa telepono at sumulyap pababa sa kanya.
Ibinaba niya ang telepono at natigilan ng tatlong segundo. "Ikaw ba
sumusunod sa akin?"
Ipinatong ni Nolan ang kanyang mga daliri sa kanyang dibdib." Ito ay kilala bilang
ang
consonance na pinagsasaluhan natin."
Pinigilan niya ito at nagtaas ng kilay." Hindi ako naniniwala sa iyo
kalokohan.”
Saka siya tumalikod at naglakad palayo.
Bahagyang napakurap-kurap si Nolan at natigilan sa pwesto. Pagkatapos
nang makabawi mula sa ulirat, pumasok siya sa bahay at pinagmamasdan siya
tinanggal ang lahat ng dustproof na tela. “May gustong bumili nitong villa three
Taong nakalipas." Ang pagkilos ni Maisie ay huminto ng ilang segundo. Gumagalaw ang
labi niya
bahagya. "Hindi ko maisip na ibenta ito." She chuckled. "Bakit?"
Huminto si Nolan sa kanyang harapan, mukhang walang malasakit ngunit maamo, at
nagsuot ng a
solemne pero nakangiting ekspresyon. “Kasi itong villa na ito ay naglalaman ng mga
alaala
na pinagsasaluhan natin."
Bahagyang kumunot ang noo ni Maisie.
‘Bakit parang medyo mali ito?’ Yumuko si Nolan at lumapit
siya bilang isang nagniningas na glow sparked sa kanyang malalim amber pupils. “Ang
sala,
ang mga silid sa itaas na palapag, at ang kusina, marami kaming kaaya-aya
mga alaala sa mga lugar na ito. Madalas akong nagtagal dito kapag ikaw
wala dito, iniisip ang tungkol sa kanila…”
Mabilis na itinaas ni Maisie ang kanyang kamay upang takpan ang kanyang bibig,
pinipigilan siya
nagsasalita, habang ang kanyang mga pisngi ay sobrang init. “Ikaw… Ikaw na
nabawi mo lang ang mga alaala mo, at puro karumihan ang iniisip mo
bagay!?"
Hinalikan ni Nolan ang kanyang palad at nakatitig sa kanya ang mga mata. “Hindi ko
ba naisip
tungkol sa mga eksaktong bagay noong nagka-amnesia ako?"
Hinawakan ni Nolan ang binawi na kamay ni Maisie, kinuha siya sa kanyang mga
bisig, at
hinalikan ang kanyang mga templo. “Naakit mo ba ako dito dahil balak mong buhayin
yung mga sandaling kasama kita?"
"Hindi kita hinikayat dito..."
'Sure enough, pinangungunahan na naman ako ng ilong sa sandaling ito
nanumbalik ang kanyang mga alaala!'
Inilagay siya ni Nolan sa sopa at sumandal sa kanya, at lahat ng kanyang makakaya
si do ay nakasandal sa likod.
Hinalikan niya ang kanyang mga labi at iginiya ang kanyang mga kamay upang i-
unbutton ang kanyang shirt habang ginagawa
ganun din sa kanya hanggang sa pareho na silang hubo't hubad.
Ang malabong mga figure na makikita sa windowpane ay yumanig, at kaya ni Maisie
hindi man lang nagsasalita sa buong proseso.
Ang kanyang kamalayan ay nakulong sa kaguluhan at nalulula sa kanya
nakakapasong pagnanasa. Parang na-relive niya ang lahat ng mga sandaling iyon mula
sa tatlo
taon na ang nakalipas sa isang ulirat.
Ang mga taong nagpa-party sa Glitz Club ay nagpapasaya sa kanilang sarili sa
pagsasaya
at kahalayan. Ang mga ilaw na kumikislap sa club ay pangunahing asul. Ang
ang mga mananayaw sa entablado ay nagtanghal kasama ang lahat ng mayroon sila.
Namilipit sila
kanilang balakang at mukhang mapang-akit at mapang-akit. Ang mga panauhin sa ilalim
ng
entablado uminom at nag-enjoy nang husto.
Si Katrina ay nasa isang pribadong silid, nakikipag-inuman kasama ang kanyang mga
bisita at inaasikaso
kanilang mga pangangailangan. Kumapit siya sa mga bisig ng isang mayaman at uminom
ng kahit ano
na inabot sa kanya sa mga baso ng alak. Sa wala pang kalahati ng alak
naiwan sa baso, pinulupot niya ang kanyang mga braso sa braso ng lalaki
at sinabing, “Mr. Zhivkov, hindi ako masyadong magaling sa pag-inom. Kakailanganin
mo
gampanan mo ang responsibilidad na alagaan ako kung malasing ako sa iyo
armas.” Nagustuhan ni G. Zhivkov ang kanyang alindog at delicacy. Siya ay

nabighani sa kanya at inilagay ang mga braso sa baywang niya. “Marami pa ako
kaysa masaya na alagaan ka kung malasing ka sa aking mga bisig."

778
Kabanata 778
sabay tawa ni Katrina.
Matapos iwan si Eugene, ang kanyang buhay ay sumailalim sa mga pagbabago sa mundo,
at ang pagkakaiba sa pagitan ng dalawang pamumuhay ay napakalaki na natagpuan niya
napakahirap tanggapin ito.
Ayaw niyang bumalik sa buhay na mayroon siya bago magkita
Eugene. At dahil hindi siya maaaring magpakita sa harap ni Eugene at kailangan
itago mula sa publiko, ang Glitz Club ay ang tanging lugar na pupuntahan
siya sa.
Alam niyang hiniwalayan siya ng asawa ni Eugene, ngunit hindi niya inaasahan
ang kanyang dating asawa na nakatira sa parehong condominium bilang kanya.
Hindi kaya nawala kay Eugene ang kalahati ng kanyang mga ari-arian at ari-arian
noong
ang mga pamamaraan ng diborsiyo, at pumayag ang babae na iwan siya nang wala
nakakakuha ng kahit ano mula sa kanya?
*D*mn ito! Kung hindi lang nalantad ang iskandalo sa pagitan namin ni Eugene,
at hindi pa rin alam ni Eugene ang tungkol sa mga sikreto na mayroon ako sa aking
cell
telepono, bakit kailangan kong manatili dito at itapon ang aking sarili sa mga luma
at
maruruming tao para hanapin?
'Tinapos ng mga video na iyon ang lahat ng posibilidad para sa akin dahil ako ay
lubos na nasaktan
Eugene dahil sa kanila. Pero paano nalaman ng b*tch na si Yelena ang tungkol sa
mga larawan na itinago ko sa aking telepono? Walang ibang may access sa aking
telepono
bukod sa sarili ko!’ Nakaisip si Katrina ng dahilan para pumunta sa restroom
at lumabas ng private room. Dumating siya sa dulo ng corridor at
gumawa ng isang tawag sa telepono.
Tinanong niya kaagad pagkatapos na maipasa ang tawag, "Napakatagal na,
hindi mo ba nalaman kung nasaan na ang b*tch na iyon?’ Hindi nakatira si Yelena
sa Chases manor. Tumawag pa si Katrina at tinanong ang kanyang ama, kung sino
halatang walang puso para i-block ang number niya.
Wala talaga siyang choice kundi ubusin ang perang kinita niya
ang mga matatandang iyon para suhulan ang ilang tao para tulungan siyang magsagawa
ng ilang mga gawain.
Hinding-hindi ako susuko bago ko malaman kung nasaan si Yelena. Pero siya ba
sadyang nagtatago sa akin? Mangarap ka! Kahit wala na ako
ang mga video. Maaari ko pa ring sirain ang reputasyon ng b*tch na iyon.
Ito ang utang sa akin ni Chases. Kaya wala sa kanila ang makakatakas sa aking galit
hindi nasaktan!'
May sinabi ang kabilang partido kay Katrina, at nabaling ang ekspresyon nito
madilim sa isang iglap. Nagngangalit ang kanyang mga ngipin, at ang kanyang mga
mata ay mukhang mabangis.
"Okay, babayaran kita ng mas maraming pera, ngunit mayroon ka pang ilang araw."
Ibinaba na niya ang tawag.
Kasabay nito, ang boses ng isang babae ay nagmula sa mas madilim na dulo ng
koridor. "MS. Zalensky, dito ka ba talaga nagtatrabaho? Nagkataon lang."
Lumingon si Katrina at nakita ang isang dalagang papalabas ng
mga anino. Ang babae sashayed sa mga ilaw dahan-dahan bilang kanyang mukha
Ang mga tampok ay unti-unting naging mas malinaw at mas malinaw.
Nang umakbay ang babae sa kanya, tiningnan siya ng mabuti ni Katrina

ulo hanggang paa at ngumisi. “At heto ako, iniisip kung sino ito
ilang segundo ang nakalipas. Si Ms. Hannigan pala."
Ang reputasyon ni Maizie sa Bassburgh ay kinaladkad sa putik.
Ang sinumang nagbigay ng kaunting pansin sa balita ay may alam man lang
mga pangyayaring nagpahiya sa kanya.
Hindi inaasahan ni Maizie na magkikita kami ni Katrina sa Glitz Club. Halos walang
tao
Nalaman ni Bassburgh na si Katrina ay maybahay ni Eugene bago sila nakuha
nakalantad. Siya ay sumikat lamang pagkatapos malantad ang iskandalo. “Ay
ang Yelena na binanggit ni Ms. Zalensky sa tawag sa telepono ng anak nina
ang Chases?"
Kumunot ang noo ni Katrina at nag-iingat. "Kilala mo ba siya?"
Kinurot ni Maizie ang kanyang baba at nag-isip. “So totoo naman ang anak
ng Chases ay pinalitan ang kanyang pangalan. Mukhang totoo ang tsismis.”
Wala sa planong kausapin siya ni Katrina kaya tumalikod na siya at akmang kausapin
umalis.
Gayunpaman, pinigilan siya ni Maizie. “Hindi naman talaga mahirap kung gusto mo
para hanapin si Barbara Chase."
Natigilan si Katrina.
Umikot si Maizie at huminto sa harapan niya. "Sa pagkakaalam ko,
Si Barbara ay nagkaroon kamakailan ng dalawang bagong kaibigan sa Bassburgh.
"Mga bagong kaibigan?" Tumingin sa kanya si Katrina at nanunuya. “Basta
Anong klaseng kaibigan ang maaari niyang gawin dito?" Nagbuntis si Maizie
ngumisi. "Siyempre, si Ryleigh, ang anak ng Hills, at ang isa

at tanging si Mrs. Goldmann, Maisie Vanderbilt.”
Lildpler 110
Natigilan si Katrina sa pwesto.
'Gng. Goldmann!?’ Bigla niyang naalala ang eksenang meron siya
nakita noong isang araw.
‘Yung anak ni Eugene, si Francisco, ay kasama ni Maisie noong araw na iyon. At
paghusga mula sa
Ang ugali ni Francisco, halatang magkakilala sila ni Maisie. Pero
ang hindi ko ine-expect is that she's actually a friend of that b*tch!'

779
Kabanata 779
Sandali... Kung ganoon...
‘Noon, dinala niya ang appointment ko kapag nagkaroon ako
appointment sa Soul Jewelry. Alam na niya siguro kung sino! ay
noon.'
Sa ulirat, naisip ni Katrina ang hatid na dumating sa kanyang pintuan.
Umalis ang katulong ni Maisie sa kalagitnaan upang pumunta sa banyo, na ginagawang
parang kakaiba ang buong bagay.’ Ngayong naisip niya ito, siya
sa wakas ay naunawaan na sila ay palaging nasa parehong panig!
Sa Blue Bay villa…
Aalis na sana si Nolan papunta sa kumpanya. Huminto siya sa pasukan,
butones ng kanyang cuff gamit ang isang kamay habang hinihiling kay Maisie na
itali ang kanyang kurbata para sa kanya.
Hindi nasisiyahang bumulong si Maisie, “Sinadya mong pinunit ang damit ko
muli. Gusto mo ba talaga akong magtrabaho nang hubo't hubad?"
Ipinulupot ni Nolan ang kanyang mga braso sa kanyang baywang, tumingin pababa sa
shirt na iyon
siya ay sa, na pag-aari sa kanya, at rubbed kanyang mga tainga. “Pwede kang magsuot
sa akin, hindi ba?"
"Seryoso ako. Kailangan kong lumabas ngayon." Umiwas si Maisie sa kanyang katawan.
Nakikita
na siya ay nagmamadali, naglagay siya ng bahagyang maalab na ekspresyon at a
may bahagyang ngiti sa gilid ng labi niya. “Hihilingin ko kay Saydie na dalhan ka
mga damit."
"Magaling kang mag-order sa iba, ha?" “Akin ka, at
Kailangan ding makinig sa akin ng mga empleyado mo." Ibinaba niya ang kanyang ulo,
balak siyang halikan.
Gayunpaman, itinaas ni Maisie ang kanyang daliri para harangin ang hindi mapakali
niyang mga labi. “Sige na
na. Hindi mo man lang sinabi na late ka na?" Nolan
pinikit niya ang kanyang mga mata at walang gana niyang hinaplos ang kanyang buhok.
“I really wish that I
maaaring ipasok ka sa aking bulsa at dalhin sa iyo sa akin ang lahat ng
oras.”
Napangiti si Maisie. “Pasa ako. Sa tingin ko mamamatay ako kung kasama ko kayong
lahat
araw-araw, araw-araw."
Tumawa si Nolan.
Kinuha niya ang suit jacket at itinakip sa isang braso niya, tumalikod,
at lumabas ng pinto.
Dinala ni Saydie si Maisie ng ilang set ng damit sa tanghali. Siya pagkatapos ay

lumabas
kasama si Saydie matapos magpalit ng bagong damit. Nangako siya
Madam Nera para manood ng opera na kasama niya sa Golden Garden
Teatro. Hindi nararapat na itayo niya si Madam Nera.
Ang Green Garden Theater ay matatagpuan sa Hobblestone Street sa
administratibong distrito ng Bassburgh.
Sa partikular, maraming matatanda na may prestihiyosong pinagmulan at
pagkakakilanlan
mahilig pumunta sa Green Garden Theater para manood ng theater performances.
Parehong regular na bisita ng teatro sina Richard at Madam Nera.
Nasa ikalawang palapag ang nakareserbang upuan ni Madam Nera. Ang
ang ikalawang palapag ay may mas magandang tanawin, at hindi lamang ang mga
manonood ang nakakakita sa
stage, ngunit makikita rin nila ang kakaibang interior structure ng kabuuan
Green Garden Theater.
Hindi gaanong alam ni Maisie ang tungkol sa opera, ngunit tahimik pa rin siyang
nakaupo doon at
nakinig sa pagtatanghal.
Tumingin sa kanya si Madam Nera at nagtanong, “Masyado bang boring para sa iyo
samahan mo ako dito sa isang palabas sa opera?"
Napangiti si Maisie. “Bakit magiging boring? Sa tingin ko ito ay medyo kawili-
wili."
Nagbuhos si Madam Nera ng isang tasa ng tsaa at bumuntong-hininga. “Sa panahon
ngayon, sobrang
ilang kabataan ang gustong makinig sa mga opera at dula.”
Paminsan-minsan ay tinitingnan ni Maisie ang screen ng kanyang telepono habang siya
ni-record ang play at ipinadala ang buong recording kay Ryleigh.
(Sagipin mo ako!)
“Natuto si Ryleigh ng opera noong bata pa siya, kaya dapat may alam siya
o dalawa.'
Maya-maya, nagreply si Ryleigh sa message niya.
Anong gusto mong gawin ko? At kailan ka pa naging ganyan
sophisticated na pupunta ka sa opera?] [Pumunta ako kay Madam
Itim.)
Nang muling magreply si Ryleigh sa kanyang text, tahimik na pinatay ni Maisie ang
kanyang cell
screen ng telepono. Nakikitang laging nakabantay si Madam Nera sa
audience, she said,” Ito ay isang dulang kilala bilang Serse o Xerses sa Ingles.
Kung hindi ako nagkakamali, ito ay orihinal na kinanta ni Serse, ang hari ng
Persia, sa
karangalan ng isang puno ng eroplano at ang lilim nito. Ito ay may pakana ng
paninibugho, pagtataksil,
at pagtataksil, na nagreresulta sa isang bravura music cocktail.”
Nilingon siya ni Madam Nera. "Alam mo ang iyong opera."
Isang awkward pero magalang na ngiti ang binigay ni Maisie.
'Mukhang maaari pa ring maging kapaki-pakinabang na kaibigan si Ryleigh sa panahon
na iyon
mapanganib
sandali. Sa wakas ay naiintindihan ko na ang isa o dalawang bagay tungkol sa kung
ano ang nangyayari
nasa stage ngayon.'
Biglang napako ang kanyang mga mata sa tapat ng opera box,
at nakita niya ang isang lalaki na nakayakap sa isang babae, pareho silang kamukha
ay nasa 40s o 50s.
Walang masama kung masaksihan ang pagpapakitang gilas ng isang matandang mag-asawa
ang kanilang pagmamahal sa isa't isa. Iiwas na sana ni Maisie ang tingin niya
napagtanto na parang hindi sila nagpapakita.

780
Kabanata 780
Mas mukhang may pinagtatalunan sila.
Hindi malinaw na marinig ni Maisie ang kanilang pinagtatalunan, kundi ang dalawa
sa kanila ay tila napakasiglang gumagalaw. Tinulak tuloy ng babae
palayo ang lalaki at binigyan siya ng isang sampal.
Nang hawakan ng lalaki ang kamay niya at may sinabi, hinila siya ng babae
kamay mula sa kanyang palad at inikot ang kanyang ulo. Nakatingin siya na parang
pinunasan niya ang kanyang mga luha,
Humarap ang babae sa stone beam sa harap ng observation deck.
Nakita ni Maisie ang kanyang mukha sa isang iglap, at ang kanyang kamay na
nakahawak sa
nanginginig ang tasa ng tsaa.
Hindi ba nanay ni Helios iyon?’ Napatigil si Maisie sa paghinga ng ilang segundo
bilang
hindi siya makapaniwala sa kanyang nakita.
Inang ‘Helios’ at isang lalaking hindi kamukha ng kanyang asawa. kung sino
yung lalaking yun? Mukha namang hindi magkasundo ang dalawa, kundi ang lalaki
niyakap lang siya, at si Mrs.
Halatang umiyak si Boucher. Judging from all that, ang masasabi ko lang
mukhang hindi simple ang relasyon nilang dalawa.'
Napagtanto na siya ay nagambala, si Madam Nera ay nagtanong, "Ano
mali?”
Mabilis na binawi ni Maisie ang kanyang tingin at sinabing kaswal na nakangiti,

"Wala lang, dahil sa eksenang ito ay naiisip ko si Nolan." “Gawin mo
magkaroon ng napakagandang relasyon sa batang iyon, ha?" Tunog ni Madam Nera
medyo nagseselos, at medyo napahiya si Maisie. Tumingin siya sa
muli sa tapat at nalaman na wala na si Mrs. Boucher.
'Gng. Si Boucher ang biyolohikal na ina ni Helios at tiyahin din ni Ryleigh. ako ay
natatakot na ang Boucher ay magdusa ng isa pang malaking dagok sa kanilang
reputasyon kung sinuman ang tatakbo sa ganitong sitwasyon. Syempre, huwag na lang
ibukod ang katotohanang maaaring kamag-anak din ni Mrs. Boucher ang lalaki.
"Gayunpaman, ang yakap na ngayon ko lang nakita ay hindi katulad ng gagawin
mangyari sa pagitan ng magkapatid o magpinsan.’
Pumunta si Maisie sa banyo at nakasalubong si Mrs. Boucher nang harapan sa labas
koridor ng banyo. Si Mrs. Boucher ay tila kinalabit lang siya
makeup, at ang kanyang mga mata ay duguan, na nangangahulugan na siya ay talagang
nagkaroon
sumigaw.
Sa pagtakbo sa Maisie, si Mrs. Boucher ay nataranta at tila nagsimula
isipin kung saan sila nagkita bago ito.
Unang binati siya ni Maisie bilang kagandahang-loob,” Mrs. Boucher.
“You’re the one…” Hindi na maalala ni Mrs. Boucher ang kanyang pangalan
instant.
Napangiti si Maisie at nagpakilala, “My name is Maisie. ako ay
Kaibigan ni Ryleigh."
"Maisie Vanderbilt," binigkas ni Mrs. Boucher ang kanyang pangalan nang buo,
pagkatapos ay nag-isip
ng isang bagay, at ang kanyang ekspresyon ay agad na lumabo. "Kaya ikaw si Nolan
asawa ni Goldmann."
Ang biglaang pagwawalang-bahala ni Mrs. Boucher ay nagparamdam kay Maisie

nahihiya.
'Hindi ko akalain na nasaktan ko siya bago ito. Isa pa, ngayon ko lang siya
nakilala
sa dalawang pagkakataon. Ang unang pagkakataon ay sa Lucases, na kung kailan
Ginaya ako ni Willow, at ang pangalawang pagkakataon ay sa Summerton
Auction Hall
Si Mrs. Boucher ay naglabas ng salamin at tiningnan ito. “Kilala kita at
Matalik na kaibigan si Ryleigh. At nagkita kami noon sa Lucas."
Malapad pa rin ang ngiti sa labi ni Maisie. “Oo, nandito ka ba para sa opera
din?”
Nagulat si Mrs. Boucher at natigilan ng ilang segundo, pagkatapos ay isinara ang
salamin, ibinalik ito sa kanyang pitaka, at sinabing walang pakialam, “Hindi, ako
pumunta dito para makita ang isang kaibigan."
Hindi nagtanong si Maisie.
Isa itong affair ng isang elder, not to mention na siya ay isang outsider. Siya
walang karapatang makialam sa bagay na iyon.
Tumingin sa kanya si Mrs. Boucher at sinabi bago tinapos ang usapan at
pag-alis sa eksena, “Nabalitaan ko na iniligtas ni Nolan si Helios sa isla. Salamat
siya para sa akin." Nakatitig si Maisie sa likod ni Mrs. Boucher habang paalis
siya. Siya
Bahagyang kumunot ang noo nang may pumasok sa isip niya.
Umalis si Maisie sa Green Garden Theater matapos makinig sa play kasama
Madam Nera. Sa labasan ng teatro, isang medyo may edad na lalaki na tila
para maging kakilala ni Madam Nera ang naglakad papunta sa kanya.
"MS. Nandito rin si Nera para makinig sa dula?”
Napatingin si Maisie sa medyo may edad na at bahagyang dumilat.

'Siya ito. Siya ang lalaking kasama ni Mrs. Boucher. ‘Yung hinarap niya lang
Madam Nera bilang Ms.
Nera imbes na Madam Nera.’
Medyo nagulat si Madam Nera." Kailan ka dumating sa
Zlokova?
Ngumiti ang lalaki. "Ilang araw ang nakalipas, pumunta ako sa Zlokova para sa isang
pakikipagtulungan
kasama ang chairman ng Eastwood Enterprise.”

781
Kabanata 781
Natigilan si Madam Nera. Noon lang napansin ng lalaki kung sino si Maisie
nakatayo sa tabi niya. "Ito ay..." "Siya ang aking diyos-apong babae, Maisie
Vanderbilt.” Tumingin si Madam Nera kay Maisie at nagpakilala. "Zee,
ito si G. Tristan Knowles. Maaari mo siyang tawaging tiyuhin. Akin siya
junior.” Tumango si Maisie sa kanya. "Ikinagagalak kong makilala ka, Tiyo Tristan."
Tumango si Tristan pabalik.
Pumunta sila ni Madam Nera sa gilid para mag-usap habang si Maisie
nakatayo sa harap ng sasakyan at naghintay sa kanila. Napatingin siya sa direksyon
sa kanilang dalawa.
'Mukhang hindi taga-Zlokova si Mr. Knowles, at nanghuhusga mula sa
kung paano niya dinadala ang kanyang sarili at kung paano siya manamit, isa siyang
mayaman o isang
lalaking may prestihiyosong katayuan. Tungkol naman sa relasyon niya kay Mrs.
Boucher…’
Nilingon siya ni Madam Nera at sinabing, “Zee, bumalik ka na
una. Hindi mo ako kailangang hintayin."
Ngumiti si Maisie, tumango, at saka sumakay sa kotse kasama si Baydie
Sa Boucher manor…
Napadaan si Christina sa kwarto ni Helios at laking gulat niya nang marinig niya
kung ano
Sabi ni Helios kay Francisco.
Itinulak niya ang pinto ng biglang. Natigilan si Francisco.
“Tita?”
Naglakad si Christina palapit sa kanya nang balisang." Helios, may balak ka bang
mag-invest
Eastwood
Mga proyekto sa ibang bansa ng Enterprise?"

Sumimangot si Helios at determinadong tumugon na parang nakapagdesisyon na siya,
“Gusto kong magtayo ng sarili kong negosyo. Ang career ko sa entertainment
industriya-"
“Helios!” Pinutol siya ni Christina at hinawakan siya sa balikat.
"Wag kang pumunta, nakikiusap ako sayo. Please wag kang pumunta, okay?"
Napansin ni Helios na may mali sa kanyang ina at nagtanong
naghihinala, "Nanay, ano ang nangyayari sa iyo?" +
Alam ni Christina na nawalan na siya ng kontrol sa kanyang mga emosyon sa kanyang
harapan
anak, kahit na sinubukan niyang pigilan ang sarili. Alam niya iyon
noon pa man ay gusto ng kanyang anak na kumawala sa kaayusan ng pamilya
at mamuhay ng sarili niyang buhay.
Ngunit ang taong iyon ay namuhunan din sa proyekto sa ibang bansa ng Eastwood
Enterprise.
“… Ako lang… ayoko lang na sobrahan mo ang iyong sarili. Kailangan mong kunin
pangangalaga sa iyong karera sa industriya ng libangan at tumuntong sa
bilog ng negosyo sa parehong oras. Masama ang loob ko para sa iyo.” Umiwas si
Christina
ang kanyang tingin at sinubukan ang kanyang makakaya upang pigilan ang kanyang
ekspresyon sa ibabaw, ngunit
magulo pa rin ang kanyang emosyon sa kaibuturan.
Tinitigan siya ni Helios. “Huwag kang mag-alala, Inay. Alam ko ang aking mga
hangganan."
Nagsalita din si Francisco para sa kanya. “Opo tita, wala po kayong dapat ikabahala
tungkol kay Helios. At saka, iba ang Eastwood Enterprise sa mga iyon
mga negosyo sa Winston Island. Ang gayong malaking kumpanya ay hindi linlangin ito
mga mamumuhunan. Bukod dito, ang proyektong ito ay ipinakilala ni Mr. Goldmann…”
Nagulat si Christina, at bahagyang lumabo ang kanyang ekspresyon.
Tiyak na alam ko na hindi manloloko ng Eastwood Enterprise si Helios. Paano

hindi ko ba malalaman ang relasyon na ibinabahagi ni Nolan Goldmann
Anthony Topaz? Kaya lang…'
Medyo nag-alala si Helios. "Inay, okay ka lang ba talaga?"
Umiling si Christina at tumalikod sa ayaw niya
hayaan siyang makapansin ng anuman. “Ayos lang. Medyo pagod lang ako. Magpapahinga
na ako
una.”
Pinanood siya ni Francisco na umalis at lumapit kay Helios. "Anong mali sa
tita? Ako lang ba, o ngayon lang siya nag-overreact?”
Walang sinabi si Helios. Bumalik si Maisie sa Soul Jewelry, at
Sinabi sa kanya ni Kennedy na isang babae ang dumating upang hanapin siya.
Tinanong niya kung sino ang babae, at nag-isip sandali si Kennedy
bago sagutin ang tanong, "It's Katrina Zalensky." “Katrina?”
Nagulat si Maisie. "Nasa Bassburgh pa rin siya?" Tumango si Kennedy.
Kumunot ang noo ni Maisie. “Sinabi ba ni Katrina noong nandito siya?”
Sumagot si Kennedy, "Hindi, umalis siya kaagad pagkatapos sabihin sa kanya ng front
desk
na wala ka rito."
Tumingin si Kennedy sa kanya pagkatapos sabihin iyon." Siya ay dapat na dumating na
may isang
layunin sa isip.”
Nawala sa isip si Maisie.
Hinanap ako ni Katrina. Mukhang nagsimula na siyang maghinala
Kami ni Barbara ay nagtutulungan.'
Tinawagan niya si Barbara at tinanong si Barbara na makipagkita sa kanya sa isang

cafe sa the
hapon.
Lumabas si Barbara sa cafe na nakasuot ng brown at white equestrian uniform. Ito
parang kagagaling lang niya sa racecourse, at wala pa siya
oras na para magpalit, kaya nagsuot lang siya ng amerikana bago lumapit.

782
Kabanata 782
Umupo si Barbara at umorder ng latte. “Hinanap ba ni Katrina
ikaw?"
Sumagot si Maisie na may paninindigan.” Siya ay nasa Bassburgh pa rin, at ito
Tila iniwasan niya ang paningin ng lahat. Baka lumapit siya sa akin
dahil may nahanap siya."
Napangiti si Barbara. "Ako ang hinahanap niya."
"Hinahanap ka niya?" Natigilan si Maisie.
Tinanggap ni Barbara ang kape mula sa waiter at humigop mula rito. “Nako
Na-block ng ama ang kanyang numero, at ang mga Chases ay ganap na naghiwalay
ang kanilang mga sarili mula sa kanya ngayon. Dahil dito, wala siyang choice kundi
ang magtanong
para sa aking kinaroroonan." "At sinasadya mo siyang iwasan?" Maisie
may naisip.
‘Yung mga Chases ay pinagbantaan ni Katrina noon dahil sa
pagkakaroon ng video. Ngayong nabura na ang video, ang Chases
hindi na aakayin ng ilong. Natural lang sa mga Chases na hindi
patuloy na suportahan siya sa pananalapi.
Katrina is only an illegitimate daughter that brings disgrace to the

Hinahabol. Isa pa, ang ginawa ni Katrina kay Barbara noon ay mayroon na
galit ni Chases. Ngayong wala nang ebidensya si Katrina para banta sila
at iniwan na ni Eugene, hindi na banta si Katrina sa
Hinahabol.'
Ibinaba ni Barbara ang kanyang tingin. “Hindi naman sa iniiwasan ko siya, pero
Hindi ko siya gustong makita. Tatandaan ko ang nangyari noon
sa tuwing nakikita ko siya."
‘Yung sinumang nakaranas ng nangyari sa kanya ay tiyak
pinagmumultuhan nito habang-buhay.’ Biglang tumawag si Barbara. Ang
may sinabi sa kanya ang nasa kabilang dulo ng tawag, at sa kanya
nagbago ang ekspresyon. "Ano ang sinabi mo? Sinong kasama niya?” Ang tao
sa telepono ay sumagot, "Ito ay isang tao mula sa Salvadores."
Bahagyang nanginig ang kamay ni Barbara na nakahawak sa telepono, at ang
unti-unting naubos ang dugo sa kanyang pisngi, namumutla at nanlamig.
Napansin ni Maisie na may mali kay Barbara, kaya nagtanong siya
nang ibaba ni Barbara ang telepono, "Ano ang mali?" Nginitian siya ni Barbara
kilay at hinawakan ang nanginginig niyang kamay. “Minamaliit ko ang kaya ni
Katrina. ako
Hindi niya inaasahan na bumaling siya sa pamilya ng lalaking iyon para paalisin
ako."
Ang tinutukoy ng lalaking iyon ay ang lalaking napatay niya nang hindi sinasadya
bilang pagtatanggol sa sarili
tapos?'
Napatingin si Maisie sa kanya. “Pero after so many years, hindi ba ang pamilya ng
lalaking iyon
alam na ang dahilan?"
Napangiti si Barbara ng mapait, at sandali siyang walang ekspresyon. “Ang

Ang dahilan kung bakit pinalitan ng aking ama ang aking pangalan ay hindi lamang
upang payagan akong ilagay iyon
nakaraan sa likod ko kundi para makaiwas din sa pamilyang iyon. Bagama't ang
kanilang anak ay isang
halimaw, siya pa rin ang anak na kanilang pinahahalagahan."
Pinalitan niya ang kanyang pangalan upang hindi mahanap ng pamilya
sa kanya at gawing mahirap ang kanyang buhay.
Ipinikit ni Maisie ang kanyang mga mata. “So, ibig sabihin kilala mo si Katrina
kasalukuyang pangalan?"
"Hindi ko sinabi sa kanya." May naisip si Barbara, at lumingon ang kanyang mga buko
maputla.
"Pero mukhang alam na niya ngayon."
Huminto sina Maisie at Barbara sa paligid ng Spring Ripple
Neighborhood, ang residence area kung saan kasalukuyang nakatira si Barbara.
Ibinaba ni Barbara ang bintana at tumingin sa mga sasakyang nakaparada sa kanya
doorstep, and sure enough, nahagip ng mata ni Katrina at ng mag-asawa. Pero siya
hindi inaasahan na may kasama rin si Katrina na mga reporter.
Binuksan ni Barbara ang pinto at lalabas na sana ng sasakyan, ngunit si Maisie
pinigilan siya.
Naguguluhan siya.
Pagkatapos ay ipinaliwanag ni Maisie, "Hindi mangyayari ang mga bagay kung lalabas
ka ngayon. Kung
Katrina dares to bring reporters and the man’s family to your house, it
ibig sabihin gusto ka niyang gawing target ng pambabatikos."
Binitawan ni Barbara ang kanyang kamay at tumingin sa direksyon ng mga taong iyon.
“Ito
Mukhang nagtatago siya sa Bassburgh, naghihintay ng pagkakataong iyon
sirain ako sa natitirang bahagi ng aking buhay."
May naisip si Maisie at nagmungkahi, “Hindi ka na dapat bumalik
sa panahong ito. Maaari kang manatili sa Goldmann mansion para sa oras
pagiging.”
Nagulat si Barbara. "Hindi ba kita guguluhin?"
Tumawa si Maisie. "Syempre hindi. Hindi kami nakatira ni Nolan sa Goldmann
mansion sa panahon ngayon. Ginugugol din ng kanyang ama ang karamihan ng kanyang
oras sa
Goldmann family estate, kaya ang mga bata at ang butler lang ang nananatili doon.
Pero
ayos lang, ang dalawang batang iyon ay napakagaan, at makukuha mo

783
Kabanata 783
Saglit na nag-isip si Barbara, pagkatapos ay umiwas ng tingin sa mga taong nasa
harapan
ng villa niya.’ Sige, baka mahirapan pa kita sandali.” Maisie
dinala si Barbara pabalik sa mansyon ng Goldmann.
Si Mr. Cheshire, ang mayordomo, ay pinuputol ang mga halaman sa looban. Siya
itinigil ang gawain sa kamay at tumayo nang makita ang pagdating ni Maisie.
"Ma'am, nakabalik na po kayo?"
Tumango si Maisie at sinabi kay Mr. Cheshire,’ This is Barbara Chase, the
anak ng mga Chases. Dito siya maninirahan saglit, kaya ako na
para problemahin ka para asikasuhin ang mga pangangailangan niya."
Ngumiti at tumango si Mr. Cheshire. “Sige, kukuha ako ng maglilinis

sa isang guest room ngayon." Pumasok si Barbara at Maisie sa mansyon. Siya
pagkatapos ay lumapit kay Maisie at nagtanong, “Nasaan kayo ni Mr. Goldmann
kasalukuyang naninirahan ngayon na hindi ka nakatira dito?"
"Nakatira kami sa villa ng Blue Bay."
Isang buntis na ngiti ang binigay ni Barbara. “Wow, you’re really living life to
the
ganap, ha? Iniiwan mo talaga ang iyong mga anak sa bahay at iniisip lang
naninirahan bilang mag-asawa kahit na pagkatapos ng kasal?"
Ipinulupot ni Maisie ang kanyang braso sa mga balikat ni Barbara. “Kapag nagbigay
ka
birth to your kid first bago magpakasal, pwede ka lang mag-date
sa iyong asawa pagkatapos ng iyong kasal. At sa totoo lang, dinadala ang
Ang mga bata kasama ay nakakaapekto sa iyong oras na magkasama." Kumaway pabalik si
Barbara. "Pero ako
Sana hindi na ako mag-aasawa habang buhay."
Natigilan si Maisie. "Bakit mo naman naisip?" “Sino ang magpapakasal
isang babae na ang mga kamay ay may bahid ng dugo, kahit na ito ay lamang
isang aksidenteng pagkamatay?"
Tinanggap ni Barbara ang katotohanan na siya ay isang mamamatay-tao noon pa man,
at hindi siya nagkaroon ng mataas na pag-asa na mahanap ang kanyang sarili ng isang
lalaki at makakuha
sa isang relasyon o kahit na kasal.
Tinapik ni Maisie ang balikat niya. “Iyan ay hindi pa tiyak na bagay. Siguro
you’ll get to meet your Mr. Right, na magpapahagis sa iyo
ang iyong sarili sa kanya nang desperadong sa hinaharap?"
Bumalik si Maisie sa villa ng Blue Bay at bahagyang nagulat nang siya
nakita si Nolan na nagluluto ng hapunan sa kusina.
Hinubad niya ang kanyang suit at sapatos at nagpalit na siya ng iba

kaswal na damit. Marahil ito ang unang pagkakataon na nakita niya ito sa madilim na
kulay abo
niniting na sweater at puting pantalon. Ang kanyang karaniwang malamig at walang
malasakit
naging banayad at elegante ang ugali. “Bumalik ka na? Pumunta ka
maghugas ka ng kamay. Nakahanda na ang hapunan." Alam niyang nakauwi na siya
nang hindi lumilingon. Lumapit si Maisie sa kanyang likuran, pinulupot ang kanyang
mga braso
sa kanyang baywang, idiniin ang kanyang mga pisngi sa kanyang likod, at sinabi
kaakit-akit at mapang-akit, "Hubby, tulungan mo akong maghugas ng kamay."
Pinatay ni Nolan ang kalan, hinawakan ang kanyang pulso, dinala siya sa harapan, at
nakapikit. "Gusto mo bang hugasan ko sila para sa iyo?"
Tumingala si Maisie sa kanya at pumikit.
Kinurot ni Nolan ang kanyang baba habang may bakas ng pagnanasa sa kanyang mga
mata. “Pagkatapos
wag ka muna maghugas ng kamay." Mahinang nakasandal si Maisie kay Nolan
dibdib at binuhat ni Nolan pababa. Nagbago na siya sa
kanyang pantulog.
Ang patas at namumula na balat ay tumingin katangi-tangi sa ilalim ng sinag ng
nakasisilaw
mga fluorescent lamp, at ang kulot at itim na buhok ay nakasabit sa kanyang likod,
kumikinang mula sa parehong mga ilaw.
Sa hapag-kainan, hindi siya binitawan ni Nolan bagkus ay inilagay siya sa kanyang
hita
at maingat na inihain sa kanya ang mga pinggan. “Kumain ka muna, kung hindi, ang
pagkain
maging malamig.”
Umupo si Maisie. "Hindi mo ba kasalanan iyon?"
Gusto lang niyang maghugas ng kamay sa simula, ngunit bilang resulta,
naligo na siya ng buo.
Pinakain siya ni Nolan ng isang piraso ng ekstrang tadyang na may ngiti. "Dapat
kumain ka na.
Maaari mo akong parusahan lahat ng gusto mo ngayong gabi."
Kinain ni Maisie ang ekstrang tadyang, iniluwa ang mga buto sa plato, at itinuro
ang
plato ng hipon. "Peel one for me."
Marahan na tumawa si Nolan habang binabalatan ang shell ng hipon para sa kanya.
Tumingin siya kay Maisie at hindi niya napigilang tumawa. "Ang paraan ng pagkain mo
sa iyong
kamukha mo talaga si Daisie ng hipon.”
Umiling si Maisie at pinakain siya ng hipon, “Ako ang nagbigay
kapanganakan sa kanya, pagkatapos ng lahat. Medyo mahirap para sa amin na tumingin
ng masyadong malayo, hindi ba
ito?”
Sinamantala ni Nolan ang sitwasyon at kinagat ang daliri bilang pahiwatig
amusement beamed mula sa ilalim ng kanyang mga mata. “Oo, magaan ang loob ko kung
Lumaki si Daisie na isang babaeng kayang ipaglaban ang sarili at
huwag hayaan ang kanyang sarili na magdusa ng anumang pagkalugi, tulad mo."
Natigilan si Maisie ng ilang segundo.
Speaking of which, iniisip ko kung ano ang naranasan ni Daisie bago ito
negatibong makakaapekto sa kanya. Kahit na wala akong nakikitang abnormalidad,
Babae pa rin si Daisie. Kailangan ko siyang bigyan ng higit na pansin.’

784
Kabanata 784
Kinurot ni Nolan ang kanyang baba. "Nag-aalala ka ba kay Daisie?"
Bumalik sa katinuan si Maisie. Bagama't nabawi na ni Nolan ang kanya

alaala at sinabing naalala niya ang lahat ng nangyari
pagkatapos ng kanyang amnesia, dapat niyang malaman...
Hinawakan ni Maisie ang kamay niya. “Lumaki na si Daisie ngayon, ako
isipin… Hayaan natin si Saydie na magturo kay Daisie ng ilang diskarte sa
pagtatanggol sa sarili.”
Hinimas ni Nolan ang tuktok ng kanyang ulo. “Okay lang ako diyan. Pagpayag ni
Daisie
upang kunin ang isa pang kasanayan ay maiiwasan siya sa pagdurusa sa hinaharap
"Oh siya pala." May naalala si Maisie, “I asked a friend of
sa akin na manatili sa Goldmann mansion pansamantala." “Ang kaibigan ba
na ang tinutukoy mo ay ang anak ng mga Chases?" Kinusot-kusot ni Nolan ang kanyang
mga mata
mata. Tumango si Maisie. Alam niyang tiyak na magkakaroon si Alfred
ibinalita iyon kay Nolan. “Wala kang pakialam, di ba?” Nagpunas si Nolan
alisin ang mantsa ng langis sa sulok ng labi ni Maisie gamit ang kanyang mga daliri
at
hininaan niya ang boses niya. "Siya ay iyong kaibigan. Tiyak na hindi ako tututol."
Kinabukasan…
Pumunta si Barbara sa Soul Jewelry para hanapin si Maisie.
Napansin ni Maisie na hindi siya nakatulog ng maayos at nagtanong, “Hindi ka ba
sanay
sa bagong kapaligiran?" Napasapo si Barbara sa kanyang noo. “Nah, kaya lang
na marami akong iniisip kagabi at hindi ako makatulog
dahil doon.” Nakilala niya ang dalawang bata sa mansyon at talaga
nakikisama sa kanila. Napakatalino din nila.
Alam ni Maisie kung ano ang inaalala niya—siguradong para kay Katrina at
pamilya ng namatay. Alam din niyang nagtatago si Barbara sa natitira
ang kanyang buhay ay hindi ang pinakahuling solusyon sa problemang ito.
Tumayo si Kennedy sa labas ng pinto at kumatok sa pinto sa sandaling ito.

Tumingala si Maisie, at pumasok si Kennedy sa silid. “Zee, si Ms. Zalensky ay
dito na naman.”
Napatingin si Maisie kay Barbara. Tumayo si Barbara. "Pupuntahan ko siya." Maisie
tumango. "Sasama ako sa iyo."
Hindi tumanggi si Barbara.
Naghihintay si Katrina sa reception lounge. Halatang hindi siya dumating
nag-iisa, ngunit sa kabutihang-palad ay hindi siya nagdala ng mga mamamahayag.
Mukhang nagulat si Katrina nang sumulpot sina Maisie at Barbara sa labas ng
pinto, ngunit ang pagkagulat sa kanyang mukha ay nawala halos kaagad nang lumingon
ito
madilim. "Matagal na kayong magkakilala, 'di ba?"
"Yelena Chase?" Tumayo si Mrs. Salvadore at naging labis
emosyonal. “Ikaw talaga. Hindi nakakagulat na hindi namin mahanap ang lahat ng ito
habang. Lumalabas na binago mo ang iyong pangalan. Ibigay mo sa akin ang aking anak
pabalik!” Hahakbang na sana si Mrs. Salvadore para sunggaban si Barbara, ngunit
Pinigilan siya ni Maisie. ” Madam, bantayan mo ang iyong mga kilos. Ikaw ay nasa
Soul Jewelry, at hindi ito isang lugar para makagawa ka ng kaguluhan."
Itinulak ni Mrs. Salvadore ang kamay ni Maisie at itinuro ito. “Ikaw ay
kakampi ng babaeng ito. Pinatay niya ang anak ko. Nasaan ka
Magkaroon ng lakas ng loob na manatiling malapit sa isang mamamatay-tao?"
Agad na lumabo ang ekspresyon ni Barbara. "Gng. Salvadore, huwag kalimutan
na ang anak mo ang unang nangmomolestiya at nagbanta sa akin ng kutsilyo.”
Naglaway si Mrs. Salvadore. “Mawawala ba ang anak ko kung hindi ka nanligaw
siya? Hindi ba ikaw ang anak ng mga Chases? Ang iyong ama ay may kanyang mga kamay
sa politics and business circle of the city, kaya natural lang sa kanya
para matulungan kang makaahon sa gulo na ito. Pinatay mo ang kaawa-awang anak ko,
at ikaw
walang kahihiyan na gumawa ng mga nakakainis na pahayag dito?" Barbara
may gustong sabihin, ngunit itinaas ni Maisie ang kanyang kamay para pigilan siya
at
Tinitigan si Mrs. Salvadore ng walang ekspresyon.” Lahat ng nakakaalam ng batas
dapat malaman na ang ginawa ni Ms. Chase noon ay isinasaalang-alang
pagtatanggol sa sarili. Kaya Mrs Salvadore, sinasabi mo na ang hukom ng kaso
sinuhulan ng ama ni Barbara noon?"
Nagtaka si Mrs Salvadore bago lalo pang nagalit.
“Huwag mong subukang lituhin ang sinuman dito. Ito ay walang kinalaman sa iyo,
kaya itago mo na lang ang sarili mo sa sarili mo.”
Nag cross arms si Maisie. “Bilang may-ari ng kumpanyang ito. hindi ako papayag
sinuman na gumawa ng kaguluhan sa aking kumpanya, at hindi ko gustong makita
sinumang pumipihit ng tama at mali sa ilalim ng aking ilong.”
. Napasulyap si Barbara kay Maisie na may bakas ng sorpresa sa kanyang mga mata.
Kung tutuusin, hindi niya inaasahang mapoprotektahan siya ni Maisie sa ganitong
lawak

785
Kabanata 785
Nanginginig si Mrs Salvadore. "Ikaw…"
Lumapit si Katrina kay Maisie sa oras na ito. "Gng. Goldmann, ito talaga
isang bagay sa pagitan namin ni Yelena. Hindi mo ba naisip na nalampasan mo a
medyo sobra?"
Sagot ni Maisie sa kanya na may ngiti sa labi, “Ms. Zalensky, dahil ikaw
magkaroon ng lakas ng loob na dalhin ang bagay na ito sa aking kumpanya, pagkatapos
ay magkakaroon ako ng lakas ng loob
upang dalhin ang bagay na ito sa sarili kong mga kamay. At saka, Ms. Zalensky,
hindi dapat
ikaw ang mas nakakaalam kung sino ang may pakana sa likod ni Ms.
Ang insidente ni Chase noon?"
Nag-iba ang ekspresyon ng mukha ni Katrina sa gulat habang nakatitig kay Maisie
pagkamangha ‘Si Barbara talaga ang nagsabi sa kanya tungkol diyan!?’ She originally
inisip na hindi alam ni Maisie ang nangyari kay Barbara pabalik
noon, at iyon ang dahilan kung bakit niya dinala rito si Mrs. Salvadore
layunin-upang mapaniwala si Maisie na si Barbara ay isang mamamatay-tao.
gayunpaman,
sa hindi inaasahang pagkakataon...
“But regarding the truth behind the incident kahit alam ni Barbara
tungkol dito, wala na ang video, at patay na ang tao. Kahit siya
ay maghinala na ako ang nasa likod ng pakana, hindi ako naniniwala
na maaari silang maglabas ng anumang ebidensya.'
“Hindi ko alam kung bakit mo papaboran si Ms. Chase sa pangyayaring ito, Mrs.
Goldmann. Ngunit ipapayo ko pa rin sa iyo na huwag ipasok ang iyong kamay dito
maputik na putik ng tubig.
Kung tutuusin, ang pakikipagkaibigan sa isang mamamatay-tao ay isang mapanganib na
bagay na dapat gawin.”
Katrina
nagngangalit ang kanyang mga ngipin.
Tiningnan siya ni Maisie ng walang pakialam." Mamamatay-tao man siya o hindi,
wala kang desisyon, di ba?"
Natigilan si Katrina. Kalmadong nagpatuloy si Maisie. "Ang batas
pinawalang-sala siya, kaya kung iyon ang kaso, tinatawag mo siyang mamamatay-tao
katumbas ng gawaing paninirang-puri at pagpapakalat ng hindi totoong tsismis. kung
ikaw
isipin na mali ang hatol, maaari kang magsampa ng apela sa pag-asa
ibinabaliktad ang kaso, kaya bakit ka agresibo kumilos laban sa kanya

at pag-aaksaya ng oras ng lahat dito?"
Naging emosyonal si Mrs. Salvadore “What’s the use of lodging an appeal?
May mga koneksyon ang Chases sa mga nakatataas sa lungsod, kaya maaari
tayong mga ordinaryong tao ay nanalo sa demanda laban sa mga Chases?"
Naikuyom ni Barbara ang kanyang mga kamao at nanunuya. ” Oo, ang tanging dahilan mo
maaaring makabuo kapag hindi ka manalo sa demanda ay mayroon ang aking ama
sinuhulan ang isang taong namamahala sa kaso." Tumayo siya at huminto sa loob
harap ni Katrina. “Dinala mo rito ang mga Salvador para gumanti sa akin,
hindi ba Pagkatapos ng lahat, ginawa kong mawala ang iyong titulo bilang kay Mr.
Boucher
mistress at naging dahilan upang manirahan ka sa pagtatago, kaya ikaw ay labis
hindi nakakasundo sa kinalabasan ng pangyayaring ito, hindi ba?"
Pakiramdam ni Katrina ay parang si Barbara ang tumambad sa kanya, kaya't
pinabulaanan niya ito ng malungkot
expression, "Mali ka. Ginagawa ko ito dahil gusto kong malaman ng iba
ang totoo mo-"
Bago niya natapos ang kanyang pangungusap, itinaas na ni Barbara ang kanyang kamay
at sinampal siya. Natigilan si Katrina nang lumingon ang kanyang ulo sa
sa kabilang panig, at siya ay natisod paatras bago muling nahanap ang kanyang
balanse.
Maging sina Maisie at Mrs. Salvadore ay natigilan.
Nakabawi sa ulirat si Katrina na nasampal
humarap kay Barbara, at marahas na tinanong siya, “Yelena Chase, how dare you
paluin mo ako?"
Hinawakan siya ni Barbara sa buhok at inihagis sa sopa. "Mayroon ba ako
para makipag-appointment sayo para masampal ka?
“Ikaw ang naglagay ng kapahamakan sa daan ko, ikaw ang naglagay
sulsol ni Young Master Salvadore, at ikaw ang nag-record

The Three Little Angel Chapter 634 To 785

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

The Three Little Angel Chapter 634 To 785

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Umikot si Maisie sa likuran niya, yumuko, at kinulong ang kanyang mga braso

sa kanyang balikat. Bakit gagawin

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Tila nakita siya ni Maisie at lumapit siya. “Hubby,

tumalikod sila at sinalakay ang Soul Jewelry dahil sa pangongopya ng disenyo

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Kung paanong ang kaguluhan ng plagiarism sa Internet ay lumalaki nang husto

'Ginoo. Ang Goldmann ay hindi kailanman natalo sa sinuman pagdating sa paggastos

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Nagulat si Yael, ngunit mabilis itong nagbago.

Kinagabihan, pinalabas ni Ryleigh si Maisie para kumain at sinabing dalawa iyon

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Ang isa pang babae na mas voluptuous ay si Barbara Chase. Ang

Naglakad si Maisie papunta sa kwarto, at malapit sa likod si Nolan. Isinara niya

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

May pumasok sa isip niya. “Nagpadala ba ang may-ari ng Passion Jewelry

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

"Tito Kennedy!" Mabilis na naglakad si Maisie papunta sa kama, nakatingin talaga

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Hindi dapat ma-bully ang kanyang asawa. Hindi siya matatakot

Nangako si Eugene na hinding-hindi siya pababayaan kapag ikinasal sila, ngunit

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Lumabas si Maisie mula sa kotse na nakasuot ng isang pares ng salaming pang-araw.

Napangiti si Maisie. "Talaga? Sa tingin mo ba makakapigil ang mga bodyguard mo

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Natigilan ang mga bodyguard. Nagkatinginan sila sa gulat at

hindi na mag-asawa. Gaano man kalakas ang iyong mga tao,

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Tinanggal ni Maisie ang kamay ni Maizie at nagtanong, “May problema ka ba

Naglakad si Maizie patungo sa ward ni Nathaniel. Nasa loob ng ward si Tanner, at

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

May sinabi si Maisie sa kanyang tenga, at natigilan si Nolan. Tumingin siya sa

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

malaking lobby. Maraming tao doon, at karamihan sa kanila ay

"Ang ilang mayayamang negosyante sa nakaraan ay nag-aalala na sila ay magiging

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Mahigpit siyang pinrotektahan ng lalaki sa kanyang mga bisig, at nananatili ang

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Natigilan si Ryleigh sa pwesto ng ilang segundo at huminga ng malalim. “Louis

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Pumasok na sila sa venue, kung saan may sapat na upuan

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Ang pag-bid para sa Raw Gemstone #2 ay nagsimula sa ilang sandali, at Barbara

nagtaka kung ang Raw Gemstone #2 ay maglalaman ng kahit ano. gayunpaman,

Tinaasan ni Mrs. Boucher ang kanyang bid at nagawang bumili ng hilaw

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

“Sa tatlong taon na wala ka rito, maraming sinabi sa akin si Ryleigh

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

realidad at biglang nahulog sa kanyang mga bisig. Tumigil si Nolan, dahan-dahang

Yumuko siya, at tumalikod si Maisie, mukhang nahihiya, ngunit siya

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Si Elder Master Boucher, na kanina pa tahimik, ay bumuntong-hininga. “Hahayaan

ang pera at katayuan mo ngayon ay dahil sa akin, at gusto mo a

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Biglang binuksan ni Quincy ang pinto ng conference room at humarang

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Nang tingnan kung gaano kabalisa si Nolan, lumingon si Maisie at tumawa.

bukong-bukong. Nang subukan niyang umatras ay lalo pa siyang niyakap ng mahigpit.

The Three Little Guardian Angels ng Ginger Bud Chapter

Umalis si Louis pagkatapos niyang manatili saglit.

May nakaalam ng pagkakakilanlan ng babaeng kasama nito