Στην κορυφή του λόφου του Αγοραίου Κολωνού, που αποτελεί το

φυσικό όριο της Αγοράς προς τα δυτικά ,χτιστηκε τον 5ο αιώνα πΧ

ο ναός του ηφαίστου, ευρητερα γνωστος ως θησείο .Αρχηκα
λειτουργησε ως τοπος λατρειας του θεου ηφαιστου και της θεας
αθηνάς ενώ κατά τη ρωμαική περίοδο λειτουργησε ως ναός του
αγίου γεωργίου (αυτος είναι και ο βασικός λόγος που εχει
διατηρηθεί σε καλη κατασταση μεχρι τις μέρες μας).

Ο αρχιτεκτονας πισω από το εργο αυτό είναι αγνωστος ,αν και αν

κρίνουμε από τις εμφανείς ομοιότητες – συγγένειες που
παρουσιάζει το Ηφαιστείον με άλλους τρεις ναούς της Αττικής (του
Ποσειδώνος στο Σούνιο, του Άρεως στην Αγορά και της Νεμέσεως
στον Ραμνούντα),οδηγούμαστε στο συμπέρασμα ότι ίσως
πρόκειται για τέσσερα έργα ενός και του αυτού δημιουργού.

Χρησιμοποιήθηκε ως τόπος ταφής για τους μη Ορθόδοξους

Ευρωπαίους κατά τον 19ο αιώνα, μεταξύ των οποίων βρισκόταν
και πολλοί φιλέλληνες που έδωσαν τη ζωή τους στον αγώνα
της Ελληνικής Επανάστασης

Το 1834 πραγματοποιήθηκε εδώ η τελετή υποδοχής του βασιλιά

Όθωνα. Έκτοτε ο ναός λειτούργησε ως αρχαιολογικό μουσείο,
μέχρι την έναρξη των ανασκαφών της Αμερικανικής Σχολής στην
Αρχαία Αγορά, το 1930.