styczeń – czerwiec 1919 r. – obrady konferencji w Wersalu
Wielka czwórka: USA – T. W. Wilson, W. Brytania – L. George, Francja – G. Clemenceau, Włochy – W. Orlando Zapadły tam decyzje odnośnie powojennych losów Europy. Przyjęto następujące zasady: a) racja stanu - interes i dobro państwa zostało uznane za najwyższą wartość. b) równowaga europejska - żadne państwo europejskie nie mogło uzyskać przewagi nad pozostałymi. c) kryterium narodowościowe - granice nowych państw miały być wyznaczane zgodnie z prawem narodów do samostanowienia. d) mały traktat wersalski - gwarantował prawa mniejszości narodowych. Powołano do życia Ligę Narodów, która miała stać na straży pokoju i bezpieczeństwa i zapobiec wybuchowi kolejnej wojny.
Z każdym z państw centralnych (Republika Weimarska, Austro- Węgry, Bułgaria, Imperium
1922 – traktat w Rapallo - nawiązanie współpracy polityczno – gospodarczej, a następnie wojskowej między Niemcami a Związkiem Sowieckim. W praktyce pozwalał Niemcom na testowanie na terytorium rosyjskim broni i prowadzenie ćwiczeń wojskowych 1925 – traktat w Locarno - Niemcy zagwarantowały nienaruszalność granicy z Francją i Belgią, ale nie udzieliły takiej gwarancji w odniesieniu do granicy z Polską i Czechosłowacją. 1935 – ogłoszenie powszechnej mobilizacji 1936 – remilitaryzacja Nadrenii 1938 – anschluss (włączenie) terenu Austrii do III Rzeszy 1938 – wysunięcie roszczeń terytorialnych wobec czeskich Sudetów wrzesień 1938 – konferencja w Monachium, na której politycy europejscy zgodzili się na rozbiór terytorium Czechosłowacji. Utworzono Protektorat Czech i Moraw, a także marionetkowe państewko słowackie na czele z ks. Tiso. 1939 – żądania wobec Polski: - włączenie wolnego Miasta Gdańska do III Rzeszy - budowa eksterytorialnej autostrady przez Pomorze Gdańskie łącząca Prusy Wschodnie z pozostałą częścią państwa niemieckiego. 1939 – pakt Ribbentrop – Mołotow - formalnie pakt o nieagresji między ZSRS a III Rzeszą. W praktyce stanowił rozgraniczenie stref wpływów w Europie.