Cơ cấu kinh tế đang có những thay đổi:

Các nước Đông Nam Á đang có sự chuyển dịch cơ cấu kinh tế theo hướng đẩy
mạnh quá trình công nghiệp hóa. 
Giảm tỉ trọng đóng góp của nông nghiệp, tăng tỉ trọng đóng góp của công
nghiệp và dịch vụ. 
Các nước Đông Nam Á tiến hành công nghiệp hóa nhưng kinh tế phát triển
chưa chắc vững chắc vì:  Các nước đang tiến hành công nghiệp hóa có sự chuyển đổi
cơ cấu kinh tế nghành công nghiệp này ngày càng góp nhiều hơn và GDP của từng
quốc gia Kinh tế phát triển chưa vững chắc vì dễ bị ảnh hưởng từ các tác động bên
ngoài môi trường chưa được chú ý bảo vệ trong quá trình phát triển kinh tế đất
nước. 

Nông nghiệp:
* Thuận lợi:

- Khí hậu: nhiệt đới gió mùa, nóng ẩm, mưa nhiều thích hợp với sự phát triển nông nghiệp, đặc
biệt là cây lúa nước. Vì thế, người dân Đông Nam Á từ xa xưa đã biết trồng lúa nước và nhiều
loại cây ăn quả khác.

- Đất đai: đất phù sa màu mỡ thường xuyên được bồi đắp sau mùa mưa.

- Sông ngòi: hệ thống sông ngòi dày đặc cung cấp nguồn nước tưới tiêu cho nông nghiệp.

Đông Nam Á có nền nông nghiệp nhiệt đới, giữ vị trí quan trọng trong việc nuôi sống trên 600
triệu dân bản địa. Các ngành chính trong sản xuất nông nghiệp là lúa nước; cây công nghiệp và
cây ăn quả; chăn nuôi, đánh bắt và nuôi trồng thủy, hải sản.
Lúa nước là cây lương thực truyền thống và quan trọng hàng đầu của khu vực với sản lượng
lúa không ngừng gia tăng (từ 103 triệu tấn năm 1985 tăng lên 161 triệu tấn năm 2004, tăng
53,6%).  Trong đó, Thái Lan và Việt Nam đã trở thành những nước ở hàng đầu thế giới về xuất
khẩu gạo. Các nước Đông Nam Á đã cơ bản giải quyết được nhu cầu lương thực là vấn đề
nan giải của nhiều quốc gia đang phát triển.

- Cây công nghiệp nhiệt đới rất đa dạng, giá trị cao, phân bố trên các cao nguyên màu mỡ.

Một số cây công nghiệp nhiệt đới có ở khu vực Đông Nam Á: mía,
bông, thuôc lá, chè, hồ tiêu, cà phê, cao su, điều... Khu vực Đông Nam
Á lại sản xuất được nhiều lúa gạo vì cây lúa thích hợp với điều kiện khí
hậu nóng, ẩm, chân ruộng ngập nước, đất phù sa.

Tuy chăn nuôi nuôi gia súc chưa trở thành ngành chính, nhưng số lượng đã khá lớn, Trâu, bò
phân bố nhiều ở: Myanmar, Indonesia, Thái Lan; lợn ở Việt Nam, Philippin và Thái Lan. Đông
Nam Á còn là khu vực nuôi nhiều gia cầm: gà, vịt, ngan,…Trong đánh bắt và nuôi trồng thủy hải
sản, sản lượng cá khai thác lớn và tăng liên tục qua từng năm; những nước có sản lượng lớn
thủy hải sản lớn là Indonexia, Thái Lan, Philippin và Việt Nam.  Để làm rõ thêm thực trạng khu
vực, dưới đây xin làm rõ thêm tình cụ thể ở nột số quốc gia