Irrigation 

Structures
 Irrigation Headworks
Irrigation Headworks
1. Diversion headworks  Weirs/ 
1. Diversion headworks Weirs/
Barrages

2. Storage headworks Dams and storage 
reservoirs
 1. Canal Intake
Flow regulators and flow measurement

Sluice Gates: Control the flow rate and 
Penstocks: Control water flow (an 
water level in canals
pp )
enclosed pipe)
 2. Canals

Main canal:
Carry water for irrigation from the water source. 

Branch canals:
Canals branches from main canal Use to feed the distribution canals
Canals branches from main canal. Use to feed the distribution canals. 

Distribution canals:
Smaller canals which take water from branch canals and distribute to the 
fields. 
 Main canal Lined
Lined with impermeable materials to prevent excessive seepage and growth of weeds

Control canal bottom and bank 
erosion
Materials 
  concrete / brick or 
/
rock masonry/ asphaltic concrete
The construction cost is much 
h h h f
higher than for earthen canals
h l
Maintenance is reduced  skilled 
labour is required.
Branch and distribution canals Earthen

Disadvantages of earthen canals:
 Risk of the side slopes collapsing and the 
water loss due to seepage. 
Continuous maintenance (in order to 
control weed growth and to repair damage 
done by livestock and rodents).
 3. Canal Regulators

i. Regulate water level (cross regulator)
g ( g )
ii. Regulate discharge (head regulator)
g y( p )
iii. Regulate velocity (drop structures)
 Cross regulators and head regulators

Gated structures

Functions of cross regulators:
Functions of cross regulators:
Regulates the canal system
Raising the water level in the main canal in order to feed the branch canal
To absorb the fluctuations in the canal system

Functions of head regulators:
Regulate and control supplies entering the branch/ d‐ canals
To control the silt entering the canal
To control the silt entering the canal
Can use for measuring the discharge
 Drop structures

Water flowing in steep canals can reach very high velocities
 Soil particles along the bottom and banks of an earthen canal 
are then lifted, carried away by the water flow, and deposited 
downstream  block the canal and silt up structures
downstream  block the canal and silt up structures
The canal is said to be under erosion the banks might 
eventually collapse
Drop structures are required to reduce the bottom slope of canals lying 
on steeply sloping land
t l l i l d
 They reduces the high velocity of the flow and risk of erosion
 These structures permit the canal to be constructed as a series of 
These structures permit the canal to be constructed as a series of
relatively flat sections, each at a different elevation

 Drop structures take the water abruptly from a higher section of the 
canal to a lower one
 In a chute, the water does not drop freely but is carried through a 
steep, lined canal section
 Chutes are used where there are big differences in the elevation of the 
canal
Types of Drop Structures
 4. Cross Drainage Structures
Crossing structures are used to pass over or under obstacles in the 
field. 

Aqueducts

Aqueducts are self‐supporting canal 
sections used to carry water across 
drainage canals gullies
drainage canals, gullies
or depressions
Culverts
Used to carry the water across roads. 
The structure consists of masonry or concrete headwalls at 
y pp
the inlet and outlet connected by a buried pipeline
 Inverted siphons
p
When water has to be carried across a road/natural stream 
which is at the same level as or below the canal bottom, an 
inverted siphon is used instead of a culvert
The structure consists of an inlet and outlet connected by a 
pipeline 
pipeline
Inverted siphons are also used to carry water across wide 
depressions
Inlet to an inverted siphon
Level Crossingg

When the bed level and 
water quality of canal and a 
natural stream are 
approximately the same, 
level crossings are
level crossings are 
constructed. 
 Here, water of canal and 
stream are allowed to be
stream are allowed to be 
mixed
 With the help of 
regulators both in canal and
regulators both in canal and 
stream, water is disposed 
through canal and stream in 
required quantity 
 5. Flow measuring evices
5. Flow measuring Devices
Objective of measuring irrigation water is to permit efficient 
distribution and application
 By measuring the flow of water, a farmer knows how much water 
is applied during each irrigation
In irrigation schemes where water costs are charged to the farmer, 
 i i i h h h d h f
water measurement provides a basis for estimating water charges.
The most commonly used water measuring structures are weirs 
and flumes
In these structures, the water depth is read on a scale which is 
part of the structure.
part of the structure.
Using this reading, the flow‐rate is then computed from standard 
formulas or obtained from standard tables prepared specially for 
th t t
the structure
 Weirs
In its simplest form, a weir consists of a wall of timber, metal or 
concrete with an opening with fixed dimensions cut in its edge 
ih i i h fi d di i i i d
The opening, called a notch, may be rectangular, trapezoidal or 
triangular
Parshall flumes
The Parshall flume consists of a metal or concrete channel structure 
with three main sections:
with three main sections: 
converging section at the upstream end  constricted or throat section 
 diverging section at the downstream end
Depending on the flow condition (free flow or submerged flow), the 
water depth readings are taken on one scale only (the upstream one) or 
on both scales simultaneously
 Cut‐throat flume
No throat section
Unlike the Parshall flume, the cut‐throat flume has a flat 
bottom
Because it is easier to construct and install, the cut‐throat 
flume is often preferred to the Parshall flume
 6. Water iversion
6. Water Diversion
 For easy and accurate water distribution within the irrigation system 
and on the farm

Division boxes
 To divide or direct the flow of water between two or more canals or 
ditches. 
 Water enters the box through an opening on one side and flows out 
through openings on the other sides
 These openings are equipped with gates
These openings are equipped with gates
 Turnouts
Turnouts are constructed in the bank of a canal
They divert part of the water from the canal to a smaller one
 Turnouts can be concrete structures or pipe structures
 Checks

To divert water from the field ditch to the field  it is often 
necessary to raise the water level in the ditch 
Checks are structures placed across the ditch to block it 
Checks are structures placed across the ditch to block it
temporarily and to raise the upstream water level 
Checks can be permanent structures or portable
 7. Canal spills (canal escapes)
7. Canal spills (canal escapes)
 Canals escapes are to release excess water from a canal (main/ 
branch or D canal)
branch or D‐
 Reasons for excess water:
‐Wrong
Wrong operation of head works  (when trying to regulate flow in a 
operation of head works (when trying to regulate flow in a
long canal)
‐ Excessive rainfall
‐ Sudden closure of control gates due to canal bank breach
 Weir or surface escapes
Weir or surface escapes

 Constructed in form of weirs
Constructed in form of weirs
 No gates
 Spills when the water level of the canal goes above its crest level
Sluice or surplus escapes
Sluice or surplus escapes

 Gated escapes with a 
very low crest height
 These sluices can 
h l i
empty the canal much 
below its full supply 
level at a very fast rate
level at a very fast rate
 These escapes may 
act as scouring sluices to 
remove sediment
 Location of escapes:
• Availability of suitable drains/ depressions/ rivers (with bed 
Availability of suitable drains/ depressions/ rivers (with bed
levels at or below the canal bed level)
• Canal escapes may be provided at intervals of 15‐20 km for main 
canal and at 10 15 km for other canals
canal and at 10‐15 km for other canals
 Capacity of an escape canal should be large enough to carry  
maximum escape discharge
 Proper energy dissipation arrangements should be provided