Карстові печери

Карстові печери — це печери, що виникли завдяки

повільній, але невпинні діяльності ґрунтових та підземих вод.
Дощові та талі води, у яких розчинена велика кількість
вуглекислого газу і які через це можуть діяти як слабка кислота,
просочуються крізь ґрунт і натрапляють на прошарок гірської
породи, яка легко розчиняється, наприклад, на м'який вапняк.
Через деякий час під ґрунтом
утворюється порожнина. Але вода
продовжує шукати собі вихід.
Обминаючи нерозчинні
(піщаники) та водотривкі (глини)
породи, вона пробиває собі
щілини і шахти там, де може, та
йде у підземні нетрі. Минають
тисячоліття, і глибоко під землею
утворюється складний лабіринт
звивистих коридорів,
вертикальних колодязів,
заповнених водою сифонів та поєднаних між собою вузькими
проходами величезних залів.
Але вимивання підземних порожнин — це лишеодин бік
карстових процесів. Волога, що стікає стінами печер та заповнює
підземні галереї, являє собою перенасичений розчин всіляких
мінералів. Тож варто лише трохи змінитися температурі або
атмосферному тиску, і з розчину починають виділятися частки
кальцію з домішком інших хімічних речовин. Вони осідають на
стінах. Навкруги кожної краплинки, що зривається зі стелі печери,
утворюється мініатюрне кальцитове кільце. Нашаровуючись одне
на одне, вони будують дуже цікаві утворення: тонкі, порожні
зсередини кам'яні трубки, які дослідники-спелеологи жартома
називають «макаронами». З часом вони перетво-рються на масивні
округлі бурульки, що звисають зі стелі — сталактити. Назустріч їм із підлоги печери ростуть кальцитові
стовпчики — сталагміти, оскільки краплини води, зриваючись із кінчика сталактита і розплескуючись по
підлозі, лишають після себе якісь частки твердої речовини. Іноді трапляється, що сталактити і сталагміти
зростаються, і тоді з'являються у підземних «палацах» величні колони. Часом «зарості» сталактитів і
сталагмітів стають настільки густими, що роблять неможливим пересування по печері навіть для досвідчених
спелеологів. З часом єдина колись галерея поділяється на окремі зали і камери, кожна з яких має свої унікальні
прикраси.