Előzményei A XI. században az erkölcsök enyhültek. Elvilágosiadott az egyház. A pápák úgy éltek, mintha világi fejedelmek lettek volna. Búcsúcédulákat árultak, bűnbocsánat reményében, tisztítótűz elkerülésével. Az anyanyelven történő Istentisztelet hiányzott. A XIV. században a nagy nyugati egyházszakadás kezdetét vette. Katolikus egyház ellentmondásai, illetve válsága is rásegített a reformáció kibontakozására. Eretnekmozgalmak kezdődtek, illetve a huszitizmus is kezdetét vette. Ebből adódóan 1517-ben Luther Márton kiadta 95 pontját, Wittenbergben. Ez kimondta például, hogy a bűnöket csak Isten bocsáthatja meg, 2 szentség van, nincs szükség pápára, anyanyelvi mise engedélyezése, kötelezővé tétele. Ő a Bibliához nyúlt vissza. Ezt elutasították és a pápa száműzte Luthert, emiatt a követői fellázadtak, protestáltak. Őket hívjuk protestánsoknak. A császár és a protestánsok között ezzel elkezdődött a német vallásháború, ami 1555-ben az augsburgi vallásbékével végződött. Tehát így jött létre az evangélikus (lutheránus) egyház. Ez egyházi és politikai hatással volt a világra. Luther után Kálvin János irányzata is megjelent Svájcban, pontosabban Genfben. Ő a keresztény vallást tanította, ő is Lutherhez hasonlóan a Bibliához nyúlt vissza. Elvetette az egyházi fényűzést. A templomokat puritán belső jellemezte. Következményei Vallás szempontjából sokszínűség jellemezte a világot. A barokk létrejött. Ellenreformációk is kialakultak, mint például unitáriusok, a jezsuita rend… Vallásháborúk is kezdetét vették. Reformáció Magyarországon A lutheri irányzat elsősorban, a szász városokban, illetve néhány bárói udvarban terjedt el. Kezdetben a nemesség nem fogadta jól az új irányzat bejövetelét az országba, sőt egyenesen ellenezték. A magyarság legnagyobb része a kálvini reformációt vette fel, mivel a kálvini egyház önkormányzata és a hatalmával visszaélő uralkodóval való szembeszállás joga hasonló volt a magyarok gondolkodásával, hozzáállásával. Debrecent „kálvinista Rómának” nevezték, mivel ez a város lett az ország legjelentősebb református központja. Erdély: Erdélyi magyar megyék többségben a kálvinizmushoz csatlakoztak. Az itt történő országgyűlések bizonyították, illetve biztosították a felekezetek* szabad vallásgyakorlását. Erdélyben szerveződtek egyházzá az unitáriusok (antitrinitáriusok). *Felekezetek: katolikus, evangélikus, kálvinista, unitárius. Szász: A szászok a lutheri irányzathoz csatlakoztak. Székely: A székelyek nagy része maradt katolikus. A reformáció újabb irányzataihoz is csatlakoztak. Reformáció hatása az utókorra Károli Gáspár lefordította magyar nyelvre a Bibliát 1594-ben. Zsoltároskönyvek jelentek meg. Írásbeliség megnövekedett, analfabéták száma csökkent. Kibontakozott az anyanyelvi kultúra. Nyomdák jöttek létre. Az oktatási rendszer fejlődött. Hitvitákat hoztak létre. Református iskolákat alapítottak pl. Váradon, Sárospatakon…Protestáns diákok leginkább nyugaton jutottak tanulási lehetőséghez.