The American Character

A Land of Diversity
1 미국인들은 어떨 것 같아? 미국인들은 무엇을 좋아할 것 같아? 이것은 매우 다른 질문이다.
이것들에 대답하는데 있어서, 이 챕터가 미국인의 특성의 스케치를 제공할 것이다. “하지만, 잠깐,”
몇몇 독자들은 말한다. “이런 모든 지역에서 온 사람들로 구성된 큰 나라에서 정말 하나의 민족적인
특성이 있을까?” 먼저, 이 세가지 질문에 태클을 걸어보자

2 미국의 민족 구성에서는 큰 다양성이 있다. 그럼에도 불구하고, 많은 작가들은 전형적인

미국인들의 가치, 태도, 그리고 신념에 대해 일반화해왔다. 예를 들어, News & World Report 의 대표
편집자인 Mortimer B. Zuckerma 은 그의 나라를 “자기 의존, 독립, 자원이 많음, 실용주의 그리고
참신함의 독특한 문화”이라고 보았다. 그는 그의 동료 미국인들을 더욱 자세하게 묘사했다: “우리는
변화와 변화를 성사시키는 사람들을 편하게 생각한다. 미국에서, 새로운 것은 오래된 것보다 더 낫다;
책임을 떠맡는 일은 안전책을 강구하는 것보다 가치가 있다고 평가되며; 많은 돈을 버는 것이
상속받는 것보다 우수하며 교육과 우수성은 가족의 유대보다 더 선호된다.”

3 미국의 가장 중요한 특성은 한가지 단어로 말할 수 있다: 다양성. 대부분의 미국인들은 미국의
지리와 인구에서 발견한 큰 다양성에서 자부심을 가진다. 3,700,000 제곱 마일(9,590,000 제곱
킬로미터)의 땅을 가진 미국은 세계에서 네번째로 큰 나라이다(러시아, 중국, 캐나다 이후 다음). 이
어마어마한 나라에는 큰 산과 평평한 옥수수 밭, 사막과 열대지역, 초원과 숲, 기복이 심한 해안지대,
완만하고 구릉진 언덕이 있다. 기후 역시 모든 극단의 것을 포한하고 있다. 남부 플로리다에서, 12
월에 관광객들이 수영과 일광욕을 하기 위해 온다. 북쪽 알래스카에서, 겨울 온도는 -75 화씨(-54
섭씨)까지 떨어진다.

4. 대략 275 백만의 인구를 가진 미국은 중국과 인도 다음으로 세계에서 3 번째로 인구가 많은

나라이다. 현재 미국에서 살고 있는 대략 90%의 사람들이 그곳에서 태어났다. 여전히, 미국은
국가적인 혈통의 면에서 가장 다양한 인구를 가진 나라 중 하나이다. 이러한 다양성은 학교나
지역사회 축제에서 자주 강조되거나 축하 받는다. 인종적으로, 미국은 백인이 82%, 흑인이 13%,
아시아인과 태평양 섬 주민, 1%의 아메리카 원주민(에스키모인과 알류트족 포함)이 있다.
히스패닉계는 전체 미국인중에서 대략 12%이고 스페인어를 할 수 있는 사람들의 두번째로 큰
소수민족이다. 몇몇 미국에 오는 새로운 사람들은 그들이 보는 피부의 다양성에 놀랄지 모르지만,
미국인들은 그것을 당연히 여긴다. 인종차별주의와 편견은 여전히 미국에서 심각한 문제이다.
하지만, 대부분의 미국인들은 상호간의 존중과 동등함의 이상을 믿는다.

5 세가지 중요한 인구 경향은 어느 정도 몇몇 미국인의 특성을 바꿀 수 있다. 첫째, 미국

인구조사국은 2050 년까지 미국의 인구가 394 백만명이 될 것이라고 추정한다. 더 많이 붐비는
상태가 우정을 더 가깝게 할까 아니면 이웃 간의 분쟁을 더 일으킬까? 둘째, 최근 몇 년 동안
미국인의 평균 나이가 증가하고 있다(1970 에는 28 이었지만 지금은 35 임). 미국의 노화라고 불리는
이러한 추세는 계속될 것으로 예상된다. 2023 년까지, 인구통계학자는 미국인의 대략 18%가 65
세이거나 그 이상이 될 것이라고 말했다. 2038 년까지, 이 수치는 34%가 될 것이다. “미국은
젊은이들의 나라이다.” 19 세기에 Ralph Waldo Emerson 이 책을 썼다. 미국인들은 종종 그들보다
나이가 많은 사람들을 과소평가하고 젊은 사람들을 숭배했다고 비난을 받아 왔다. 이제, 전형적인
미국인들은 중년이 되어가고 있다. 약 72,000 의 미국인들이 적어도 100 살이다! 2050 년까지, 100
세인 사람은 800,000 이 될 것이다. 그러면 젊은 사람의 문화는 어떻게 될까? 셋째, 국가의 민족
그리고 인종의 소수 그룹이 일반적인 인구보다 빠르게 증가하고 있다. 인구통계학자는 2050 년까지
이러한 국가의 결합된 소수 민족이 인구의 다수를 차지할 것이라고 예측했다. 의심할 여지없지,
이러한 변화는 태도, 가치, 그리고 관습에 영향을 미칠 것이다.

6 지역적인 다양성 또한 미국인의 특성에 다양성을 더한다. 전 세계를 여행해 보아라 그러면 당신은
언어, 식습관, 취미, 그리고 심지어 지역적인 특징에서 차이점을 느낄 수 있을 것이다. 몇몇
미국인들은 단지 그들의 악센트를 듣고 다른 미국인들이 어느 나라에 속하는지 말할 수 있다.
요리하는 스타일 또한 그 지역에 정착해온 다른 이민자의 그룹과 각 지역에서 먹을 수 있는 식물,
생선, 해산물, 그리고 야생동물의 영향을 받아서 장소마다 다르다. 취미 또한 기후, 지형, 그리고 민족
전통에 영향을 받아서 장소마다 다르다. 게다가, 태도와 행동은 나라의 한 지역부터 다른 지역까지
다소 다를지 모른다. 예를 들어, 뉴잉글랜드인들은 흔히 진지하고 자립적으로 묘사되고,
남부사람들은 우아하고 여유롭게 묘사되고, 서부사람들은 가볍고 친국하게 여겨진다. 캘리포니아
사람들은 새로운 유행을 시도하고 싶어한다고 알려져 있다. 중서부 사람들은 캘리포니아사람들보다
보수적이고 뉴욕사람들보다 덜 세련되어 있다고 여겨진다. 물론, 특정한 지역에 사는 많은
거주자들이 이러한 일반화에 맞는 것은 아니다.

7 그러나, 현대 의사소통과 방대한 생산은 지역적, 민족적인 차이를 줄이는 경향이 있다. 동해안터
서해안까지, 여행자들은 비슷한 쇼핑센터, 슈퍼마켓, 백화점과 할인 가게, 식당, 호텔, 모텔, 그리고
아파트를 발견한다. 국가적인 광고는 다른 소비자의 상품과 옷 스타일의 국가적인 취향을 만든다.
국가적인 뉴스 미디어는 세계의 사건에 미국인들의 반응에 영향을 미친다. 텔레비전, 영화, 학교는
미국인의 가치와 전통의 핵심을 창조하는 것에 도움을 준다. 국가의 큰 다양성에도 불구하고,
전형적인 미국인이 믿는 것, 존경하는 것, 가치있게 여기는 것, 원하는 것에 대해 몇몇 일반화가
만들어 질 수 있다.

Democracy in Action
8 미국 민주주의는 다수결의 원칙에 기반을 하고 있다. 미국에서 민주주의적 입법부 핵심에서,
결정은 투표로 만들어지고, 투표는 단지 정치적 지도자나 법을 통과하시키는 도구가 아니다. 이것은
또한 업계, 사회적 그룹, 학교, 심지어 가족 안에서도 의사를 결정하는 방식이다. 미국인들은 사람들이
지키면서 살아가야 할 규칙을 만드는데 참여해야 한다고 믿는다. 미국의 어린이들은 이른 나이부터
다수결의 규칙이나 대의정치를 접한다. 많은 가족들은 매주 가정의 규칙이나 활동을 결정하기 위해
회의를 갖는다. 대부분의 학교에서는 투표 된 대표자와 함께 학생회가 있으며 학생들은 학교의
규정이나 활동에 관한 의견을 말할 수 있다. 어른들의 세계에서, 모든 종류의 단체(협회, 종교 그룹
등)는 간부를 선출하고 투표를 함으로써 의사를 결정한다. 공적으로 소유된 회사에서는 주주들이
이사를 선출한다.

9 “모든 인간은 평등하다.” 독립선언문은 이렇게 말한다. 이러한 상태는 인간은 능력이나 야망에서
인간이 동등하다는 것을 의미하지 않는다. 이것은 인간은 법 앞에서 동등하게 대우받아야 하고,
동등한 특권과 기회가 주어져야 한다는 것을 의미한다. 동등한 기회는 좋은 교육과 좋은 직업을 위한
동등한 기회를 의미한다.

10 기회의 동등함이라는 미국인의 약속은 흔히 정직과 노력을 통해 누구든 성공을 할 수 있다는 즉,

미국인의 꿈이라고 불리는 것에 영감을 불어넣어 주었다. 많은 이주 미국들에게 이 꿈은 현실이
되었다. 재정적인 성공은 휴식을 취하고, 봉급을 받는 위치를 그만두고, 자신만의 새로운 사업을
시작함의 결과가 되었다. 하나의 사회 계급에서 또 다른 것으로 가는 움직임인 사회적 유동성은
항상 미국의 특징이었다. 이것은 보통 자신의 교육적 수준, 직업, 수입이 개선됨으로써 달성되었다.

11 민주적인, 대의적인 정부는 시민들에게 긍정적인 사회적 변화를 촉진할 수 있는 기회와 책임감을
준다. 평범한 시민들은 만약 그들이 공동의 대의로 모인다면 상황을 개선할 수 있다. “민주” 운동은
법과 정책에서 변화를 가져올 수 있다. 과거 반세기 동안, 그러한 많은 그룹들이 지역과, 주, 그리고
연방법에 있어서 변화를 강조해왔다. 몇몇 그룹들은 예를 들어, 1960 년대 베트남 전쟁에 미국인
참여를 반대했던 사람들과 같이 외교 정책에 영향을 미쳐왔다. 다른 그룹들은 음주운전자, 오염,
불법적인 권총 사용으로부터 미국인들을 보호하기 위한 더 엄격한 법을 통과시키기 위해
입법자들을 설득해왔다. 여전히 다른 그룹들은 아프리카계 미국인, 히스패닉인, 게이와 레즈비언들,
장애를 가진 사람들, 어르신 등의 소수집단의 권리를 위해 싸운다. 미국인들은 인권의 위해 싸우는
것에 있어서 숫자의 힘이 있다는 것을 안다.

Try it-You’ll Like it

12 위대한 미국인 소설가이지 유머작가인 Mark Twain 은 전형적인 잉글랜드인 남자와 여자를 “
그들이 전에 해봤었기 때문에 일을 하는 사람”이라고 묘사했고, 전형적인 미국인들은 “그들이 전에
해보았지 않았기 때문에 일을 하는 사람”이라고 묘사했다. 미국인들은 호기심과 더 새로운 것이 더
좋을 것이라는 신념에서 나온 새로운 것을 시도하는 것을 사랑한다.

13 이주민들의 국가인 미국은 그들의 삶에 중요한 변화를 만들기 위한 용기와, 선구적인 마음을 가진
사람들의 거듭되어 밀려왔다. 19 세기 중반, 이러한 마음은 미국인 정착자들을 금과 자유의 땅의
발견에 있어서 길고, 험난하고, 위험한 여정이 서부로 향하게 만들었다. 새로운 장소에서 신선한
변화를 만들기 위한 욕구는 여전히 이 국가를 통해 알 수 있다. 대략 42 백만 미국인들은 매년
거주지를 바꾸었다. 몇몇 움직임은 직업의 변화와 대학을 그만 두는 것 때문이다. 다른 사람들은 큰
도시에서 교외로 이동했다(또는 반대로). 그 미국인들의 선구적인 정신은 업계에서 역시 눈에
띄었다. 일하는 사람들은 기회의 변화로서 경력과 직업을 바꾸었다.

14 미국인들은 새로운 발견들은 포함하고 있기 때문에 과학과 기술의 분야를 좋아한다. 미국은 큰
열정과 함께 소통의 세대를 포괄했다. 유치원부터 어르신까지, 미국인들은 학교, 직장, 그리고
집에서 컴퓨터의 사용을 배운다. 로봇, 레이저, 그리고 다른 현대 기술은 그들을 사로잡았다.
미국인들은 우주의 비밀을 발견하기 위해 지구 밖이나 원자 내부까지 모든 종류의 우주 탐험에 대해
보조금을 지원한다.

15 변화의 사랑은 개선에서의 신념과 아주 가깝게 연결되었다. 미국인들은 항상 낙관적이었으며,

사람의 완벽성, 그들 나라의 기초적인 선량함, 삶의 질을 향상하는 미국인의 독창성의 능력에 대해
믿어왔다. 하지만 사람들은 만약 삶이 더 나아질 수 있다면, 이것 또한 더 나빠질 수 있다는 것을
깨닫게 되었다. 인구과잉, 원자력, 대기와 수질 오염의 위험은 명백하게 되었다.

Typical American Behavior and Values

16 미국인들의 행동을 보면, 외국인들은 가끔 무례하거나, 잘못 판단하거나, 그저 분명히 멍청해
보이는 행동으로 보일 것이다. 다음 특성들은 명백하게 한정적이지 않지만, 미국인들의 특유의
특징들이다.

17 거의 모든 미국인들은 시계를 차고, 거의 모든 방과, 미국 집에서는 시계가 있다. “시간 준수”, “

시간은 돈이야.”, “시간은 아무도 기다려주지 않아.” 이러한 모든 친숙한 말은 신속함과 효율성을 지닌
미국인의 강박 관념에서 반영되었다. 학생들은 그들의 선생님이 늦을 때, 고용인은 그들의 상사가
늦을 때 불쾌해 한다. 모든 시간을 최대한 활용하려는 욕구는 종종 그들이 기다려야할 때 미국인들을
인내심이 없게 만든다. 모든 순간을 중요하게 만들기 위한 압박은 가끔씩 미국인들이 휴식을 취하는
것을 어렵게 만든다.

18 일을 더 쉽고 빠르게 하는 것과 시간을 절약하는 욕구는 미국인들을 많은 종류의 기계를 사게

이끈다. 이러한 범위는 계산기, 복사기, 컴퓨터와 같은 사무용 장비부터 다수의 가정용 또는 개인용
기기, 전자레인지까지 다양하다.

19 돈의 중요성. 1830 년대 미국을 방문한 후, 프랑스 역사가인 Alexis de Tocqueville 는 “돈의 사랑이
이보다 더 강한 마음을 가진 나라는 없다는 것을 안다”고 적었다. 미국인들은 종종 물질만능
주의적이며, 무엇보다 소유와 부가 가치 있다고 여긴다고 비난 받는다. 돈은 성공의 상징으로써,
구매력이라는 더 명백한 이유로 가치가 있다. 미국 가정에서 50 년 전에 존재하지 않은 많은 물건들은
현재 필수품이라고 여겨진다. 게다가, 구매는 더 큰 집과 더 멋진 차를 살 형편이 된다는 사람이라는
것을 친구에게 보여주거나, “남들에게 뒤쳐지지 않으려고 애쓰는 것”을 위해 만들어졌다. 또한,
광고는 그들이 필요한 것을 멀리 넘어 물건을 사게 사람들을 부추긴다. 19 세기 중반, 미국인 작가
Henry David Thoreau 는 그들의 “너희들의 욕구를 단순화 해!”이라고 미국인들에게 충고했다.
하지만, 미국인들은 반대 방향으로 움직여왔다. 현재, Thoreau 가 예측한데로, 많은 사람들은 그들의
소유물이 그들을 소유한다는 것을 발견했다. 그들은 그들이 필수품이라고 생각하는 많은 소유물들을
유지하기 위해 사기 위해 충분한 돈을 벌기 위해 더 열심히 일해야 한다.

20 맞아, 미국인들은 많은 돈을 버는 것과 그들을 위해 소비하는 것을 좋아한다. – 시간을 절약하거나

그들에게 기쁨을 주거나, 지위의 상징으로서 제공되는 것을 사는 것. 그러나, 미국인들은 또한 아주
관대하고 좋은 이유로 기꺼이 돈을 기부한다. 미국인의 특징에는 도움이 필요한 사람들을 위한 강한
의무감각이 포함 되어있다.

21 네가 의미하는 것을 말하고, 말하고자 하는 것을 말해라. 미국인들은 “정직함은 가장 좋은 정책”

이라고 믿는다. 그들은 직접적이고 자기 주장이 강하다. 그들은 그들이 원하는 것을 말한다. 많은
문화에서 권위있는 위치에 있는 사람들에게 존중은 사람들이 그들의 사실적인 감정과 의도를
표현하지 못하게 한다. 그러나 미국에서는 아이들은 그들의 부모님과 논쟁하고, 시민들은 정부의
행동에 반대의견을 표출한다. 만약 스프가 차갑고 고기가 질기다면, 그 손님은 종업원에게 불평할 수
있다. 만약 선생님이 잘못하거나 혼란스러우면, 학생들 역시 그렇게 할 수 있다. 만약 상사가 실수를
한다면, 직원들은 예의 바르게 지적할 수 있다. 자기 주장이 강한 행동은 가끔 외국인들에게 무례하고
부적절하게 보일 수 있지만, 이것은 미국들에게 좋게 작용한다. 사실, 자기주장은 업계에서 거의
필요하다.

22 승리의 필요성. 미국인들의 극도의 경쟁적인 성격은 종종 비판을 받는다. 물론, 경쟁이 항상 나쁜
것은 아니다. 사실, 이것은 개개인들이 최선을 다하게 노력하게 장려함으로써 우수성을 촉진한다.
하지만, 다른 사람들보다 더 나아가려는 욕구는 가끔 사람들이 불친절하고 심지어 정직하지 못하게
만든다.

23 현실적인 전망. 미국인들은 실용적이고, 빠르고, 효율적이고, 새로운 것에 감탄한다. 가끔 그들은

더 전통적이고, 일을 하는데 여유로운 방식을 선호하는 문화를 이해하지 못한다. 정반대로, 다른
문화들의 사람들은 실용적이고, 정신없이 바쁜 미국 생활을 싫어 할지 모른다.

24 많은 외국인들이 단점으로 보는 이러한 특성에도 불구하고, 미국인들은 보통 매우 호감이 가는

사람들로 생각되어졌다. 대부분 친절하고, 마음씨 곱고, 방문자가 이민자들을 돕고 싶어하는 생각이
간절하다. 이주자들의 나라에서 외국인들은 오랫동안 국외자로 남아있지 않는다.