Boaventura de Sousa Santos

Académico portugués, experto en el campo de las ciencias sociales, particularmente en las áreas
transdisciplinarias del derecho, la sociología, la economía y la epistemología, es el ganador del
Premio México de Ciencia y Tecnología 2010, por sus numerosas investigaciones comparativas,
dirigiendo equipos multidisciplinarios, sobre diversos temas de su especialidad en países
europeos, africanos y de América Latina. Además de su crítica al derecho como instrumento de
dominación y control, basado en diversas investigaciones de campo en distintas áreas del mundo,
ha abierto nuevos caminos del análisis crítico y de la investigación participativa. La obra de De
Sousa Santos ha influido en el pensamiento social crítico contemporáneo, rompiendo con las
teorías postmodernas más convencionales y profundizando en la crítica radical de los enfoques
hegemónicos con el rescate de conceptos tales como la emancipación y la interculturalidad.
Boaventura de Sousa Santos nació en Coímbra, Portugal el 15 de noviembre de 1940. Cursó su
doctorado en Sociología del Derecho en la Universidad de Yale, siendo una de sus principales
preocupaciones el acercamiento de la ciencia de “sentido común” con vista a ampliar un acceso al
conocimiento. Sus escritos se dedican al desarrollo de una Sociología de las Emergencias, que
pretende valorizar las más variadas gamas de experiencias humanas, contraponiéndose a una
«Sociología de las Ausencias», responsable del desperdicio de la experiencia. Sus numerosas
investigaciones han concluido en diversas publicaciones en portugués, español, inglés, alemán y
francés, y han contribuido a redefinir la orientación del pensamiento social contemporáneo, con
fuerte impacto en América Latina. Defensor de la idea de que los movimientos sociales y cívicos
fuertes son esenciales para el control democrático de la sociedad y el establecimiento de formas
de democracia participativa, fue inspirador y miembro fundador en 1996 de la Asociación Cívica
Pro Urbe (Coimbra). Es director del Centro de Estudios Sociales y del Centro de Documentación 25
de Abril de la Universidad de Coímbra. Es profesor distinguido del Institute for Legal Studies de la
Universidad de Wisconsin-Madison. Es actualmente uno de los principales intelectuales en el área
de ciencias sociales, con reconocimiento internacional, con especial popularidad en Brasil,
principalmente, después de su participación en varias ediciones del Foro Social Mundial en Porto
Alegre. Es uno de los académicos e investigadores más importantes en el área de la sociología
jurídica a nivel mundial. Su trayectoria reciente está marcada por la cercanía con los movimientos
organizadores y participativos del Foro Social Mundial y por su participación coordinando la
elaboración de una obra colectiva de investigación denominada «Reinventar la Emancipación
Social. Para Nuevos Manifiestos». Algunas de sus publicaciones son: «Democratizar la democracia:
los caminos de la democracia participativa» [México, Fondo de Cultura Económica, 2004], «Una
epistemología del Sur. La reinvención del conocimiento y la emancipación social» [Buenos Aires,
CLACSO, Siglo XXI, 2009], «Sociología jurídica crítica. Para un nuevo sentido común en el derecho»
[Madrid: Trotta, 2009], «Refundación del estado en América Latina. Perspectivas desde una
epistemología del Sur» [Lima, Instituto Internacional de Derecho y Sociedad, 2010], «La
universidad en el siglo XXI. Para una reforma democrática y emancipatoria de la universidad»
[Montevideo, ediciones Trilce, 2010].