Al segle xix, especificament al 1846 va haver-hi un conflicte entre els defensors del lliure canvi i els

defensors del proteccionisme. Però qui defenia i perquè cadascuna de les diferents polítiques?
Si ens fixem en el Regne Unit, era un país que habia dominat el sector industrial
Países que defendían el proteccionismo:

1. Estados Unidos:

• Situación en ese momento: En la década de 1840, Estados Unidos estaba

en pleno proceso de industrialización, y su economía estaba en crecimiento.
Sin embargo, muchas industrias nacionales aún no eran lo suficientemente
fuertes como para competir con las importaciones extranjeras.

• Antecedentes de su opinión: La política proteccionista en Estados Unidos

se remonta a la Ley de Aranceles de 1816, que estableció aranceles para
proteger la industria nacional después de la Guerra de 1812. En la década
de 1840, la Ley de Aranceles de 1842 aumentó las tarifas de importación con
el objetivo de proteger a las industrias locales.

2. Francia:

• Situación en ese momento: Francia también estaba en proceso de

industrialización, y su gobierno quería proteger su agricultura y sus industrias
emergentes de la competencia extranjera.

• Antecedentes de su opinión: La defensa del proteccionismo en Francia

tenía raíces históricas y filosóficas, incluyendo las ideas de economistas
como Jean-Baptiste Colbert en el siglo XVII. Figuras como Frédéric Bastiat
se oponían al proteccionismo, pero sus ideas no tuvieron un impacto
inmediato en las políticas del país.

Países que defendían el libre comercio:

1. Reino Unido:

• Situación en ese momento: El Reino Unido lideraba la Revolución

Industrial y tenía una economía altamente industrializada. La abolición de las
Leyes de Granos en 1846 marcó un cambio significativo hacia el libre
comercio en respuesta a la hambruna de la patata en Irlanda y la presión de
los partidarios del librecambismo.

• Antecedentes de su opinión: Las ideas de libre comercio estaban

influenciadas por pensadores económicos como Adam Smith y David
Ricardo. El Reino Unido también se benefició de su imperio colonial, que
 proporcionaba materias primas y mercados para sus productos
manufacturados.

2. Países Bajos:

• Situación en ese momento: Los Países Bajos eran un país comercial

históricamente importante y se beneficiaban del comercio internacional.
Aunque habían perdido gran parte de su imperio colonial, seguían
favoreciendo el libre comercio.

• Antecedentes de su opinión: La tradición comercial de los Países Bajos y

su posición geográfica como país con acceso al mar influyeron en su apoyo
al libre comercio. También se inspiraron en las ideas económicas liberales de
la Ilustración europea.

Situación de España en ese momento:

• España se encontraba en una situación económica difícil después de años de conflictos,

inestabilidad política y la Guerra de Independencia contra Francia en el siglo XIX. El país
estaba luchando por recuperarse de los estragos de las guerras y las ocupaciones.
Razones detrás del proteccionismo en España:

1. Protección de la agricultura y la industria nacional: España dependía en gran

medida de la agricultura y tenía una industria incipiente en ese momento. Para
proteger a los agricultores y a las industrias nacionales emergentes, se
implementaron políticas proteccionistas, como la imposición de aranceles y
restricciones a las importaciones. Esto tenía como objetivo fomentar la producción
local y reducir la competencia extranjera.
2. Déficit comercial y escasez de divisas: España tenía un déficit comercial crónico
en ese período, lo que significa que importaba más de lo que exportaba. Esto
llevaba a una escasez de divisas extranjeras y dificultades económicas. La
adopción de medidas proteccionistas se veía como una forma de frenar las
importaciones y conservar las reservas de divisas.
3. Inestabilidad política y falta de un consenso económico: La política española
de la época estaba marcada por la inestabilidad y la falta de consenso en asuntos
económicos. La falta de un liderazgo económico coherente y una visión compartida
dificultaban la adopción de políticas más libres.