INDICE

1. Introducción:..............................................................................................................................1
2. Formulación del problema:........................................................................................................2
3. Hipótesis:....................................................................................................................................2
4. Objetivos:...................................................................................................................................3
4.1 Objetivo general.................................................................................................................3
4.2 Objetivos específicos..........................................................................................................3
5. Justificación................................................................................................................................4
6. Delimitación del estudio.............................................................................................................4
7. Fundamento teórico:..................................................................................................................4
7.1 Sedimentación....................................................................................................................4
7.2 Espesamiento.....................................................................................................................5
7.2.1 SISTEMAS DE ESPESAMIENTO.....................................................................................6
7.3 Capilaridad.........................................................................................................................6
7.4 Métodos diseño de sedimentadores..................................................................................8
7.4.1 Metodo de Talmage y Finch - Coe y Clevenger’s............................................................8
7.4.2 Determinación experimental de la velocidad de sedimentación v=f (C).........................8
7.4.3 Calculo de las velocidades críticas de Hazen..................................................................9
7.4.4 Inclinación de las Placas:..............................................................................................11
8. Metodología experimental.......................................................................................................11
8.1 Muestra:...........................................................................................................................11
8.2 Equipo:.............................................................................................................................11
8.3 Material:...........................................................................................................................12
8.4 Procedimiento experimental:...........................................................................................12
9. Cronograma..............................................................................................................................13
10. Esquema tentativo de la tesis:..............................................................................................14
11. Bibliografía:..........................................................................................................................15
 ESTUDIO COMPARATIVO DE
SEDIMENTADORES INCLINADOS
1. Introducción:

Durante los procesos de concentración de minerales, el uso de agua es indispensable en

procesos tanto gravimétricos o para flotación de minerales, finalizados estos procesos la
separación de las fases liquida y solida implica un problema de tiempo, costos y espacio.
En Bolivia existe una diversidad de plantas metalúrgicas que concentran minerales, por
flotación entre estas podemos mencionar la Empresa Minera San Cristóbal que trata
alrededor 40MTPD de complejo Pb-Ag-Zn la cual es la más grande de Bolivia, luego esta
empresa Minera Bolívar que trata alrededor de 5MTPD Pb-Ag-Zn y Sn así mismo entre
otras empresas mineras que usan flotación para concentrar minerales podemos
mencionar Cerro Rico, Guájara, Popo, Tiahuanaco sin tomar en cuenta las cooperativas
que también tratan sus minerales por flotación, todas estas empresas requieren métodos
de separación de las fases liquida y solida que derivada de los procesos de flotación en su
mayoría estas empresas utilizan sedimentadores convencionales los cuales ocupan
grandes espacios en la planta. Los sedimentadores tienen la función de separar el agua de
la pulpa por principio de gravedad (sedimentación), hay que anotar que existen tres tipos
de sedimentadores:

 Espesadores High Rate Thickeners o HRT.

 Espesadores High Compression Thickeners o HCT.
 Espesadores Paste Thickeners o PT.

La diferencia entre estos sedimentadores radica en la concavidad de su tanque distinta en

cada tipo y esto es lo que determina la capacidad de sólidos y agua que separan, este tipo
de sedimentadores contraen problemas, entre los cuales se puede mencionar el tiempo
en y además del uso de espacios grandes para su instalación. La tecnología dio un avance
en cuanto al problema de los sedimentadores que ocupaban grandes espacios y desarrollo
los sedimentadores de placas inclinadas tipo lamella que es un equipo que por un
procedimiento físico separa los sólidos del agua, en un espacio de un tercio de lo que lo
hace un sedimentador convencional (circular). Después de la floculación, estos sólidos
reposan en las placas inclinadas y por gravedad resbalan al fondo. Pueden ser con fondo
cónico o cilíndrico.

Este trabajo estudia y compara, la eficacia de un sedimentador de placas inclinadas, tubos

inclinados y placas onduladas, basado en modelos cinemáticos y en modelos dinámicos.

1
2. Formulación del problema:

Uno de los problemas directamente identificable que podría existir en una planta
metalúrgica, es que hay un escaso conocimiento sobre sedimentadores de los propios
técnicos de las plantas metalúrgicas, por este mismo motivo no hay un criterio para
seleccionar el método de sedimentación apropiado de separación de sólidos y líquidos de
la pulpa ya que por tratarse de una operación de concentración de minerales. Otro
problema que contraen los sedimentadores convencionales, es el tiempo de
sedimentación que es función del tamaño de mineral, minerales de granulometría fina
poseen un tiempo más elevado en su sedimentación que minerales de granulometría
mayor los sedimentadores convencionales tienen un tiempo de sedimentación muy
elevado.

Los sedimentadores convencionales a pesar de tener ocupar grandes espacios, tienen poca
eficacia en el proceso de separación de sólidos y líquidos de la pulpa que además como ya
mencionamos requiere mucho tiempo para su sedimentación. Al mismo tiempo los
sedimentadores convencionales contraen un riesgo ambiental, ya que aves en proceso de
migración pueden confundir

Al implementar la teoría de Boycott requiere un análisis del ángulo de inclinación de las

placas, en el quipo de sedimentación ya que un ángulo muy agudo daría lugar a la
formación de lodos que pueden obstruir los conductos entre placas y un ángulo muy recto
daría lugar a una sedimentación deficiente, en un sistema estático como es el de la teoría
de Boycott, difiere de un sistema dinámico como es el de las placas inclinadas.

3. Hipótesis:

Es necesario tener una referencia bibliográfica que haga el estudio y análisis comparativo
de los métodos de sedimentación disponibles, que es el objetivo de este estudio además
indirectamente verificar la eficacia de tres modelos de sistemas inclinados propuestos en
este estudio.

En un sistema de placas inclinadas el tiempo de sedimentación se reduce

considerablemente en su velocidad debido al reducido camino geométrico vertical que
recorre la partícula de mineral que posibilita una sedimentación rápida que luego se
desliza hacia el fondo del sedimentador.

Si bien los sedimentadores ocupan un área geométrica grande, también tienen una gran
capacidad de sedimentación en cuanto a volumen respecta, las placas inclinadas pueden
satisfacer este requerimiento por medio de varios pisos base, de donde se llega al
concepto de sedimentadores de láminas.

2
 La eficacia en la capacidad de separación de las fases solida y liquida, además de poseer un
menor tiempo de sedimentación y tener un caudal de tratamiento grande está
ampliamente demostrado para sedimentadores de planos inclinados, el estudio hecho en
esta tesis además desea aportar con un estudio comparativo en tres tipos de planos
inclinados como ser placas inclinadas, tubos inclinados y placas onduladas.

La teoría menciona que los ángulos óptimos de trabajo para sedimentadores de este tipo
es variable entre 45o y 60o para efectos de pruebas en laboratorio se trabajara con un
mineral en especifico de granulometría conocida para el cual se variara el ángulo de
inclinación.

Las pruebas en un sistema de cilindros graduados determinaran la diferencia en la

velocidad se sedimentación entre un sistema hidrostático e hidrodinámico,
fundamentalmente por la ecuación de la velocidad ascendente máxima de la turbia y la
ecuación de la velocidad de las partículas criticas (velocidad de Hazen).

La capilaridad es una propiedad de los líquidos que depende de su tensión superficial la

cual, a su vez, depende de la cohesión del líquido y que le confiere la capacidad de subir o
bajar por un tubo capilar. Sin embargo, cuando la cohesión entre las moléculas de un
líquido es más potente que la adhesión al capilar, como el caso del mercurio, la tensión
superficial hace que el líquido descienda a un nivel inferior y su superficie es convexa.

4. Objetivos:
4.1 Objetivo general
Estudiar y comparar la eficacia de los sedimentadores de placas inclinadas, placas
onduladas y tubos inclinados.

4.2 Objetivos específicos

 Determinar el ángulo óptimo en función al tiempo de sedimentación de una pulpa de
cuarzo de granulometría conocida.
 Determinar la velocidad de sedimentación en sedimentadores de placas inclinadas, placas
onduladas y tubos inclinados.
 Realizar pruebas y análisis granulométrico para la pulpa preparada, para el under flow y
over flow para determinar el tamaño de grano sedimentado y el tamaño de grano que no
logro sedimentarse.
 Validar el mejor resultado con una muestra de la Cooperativa Minera Cota Pata Ltda.

5. Justificación
El presente estudio, está enfocado a realizar un aporte comparativo de sedimentadores
que aplican el efecto Boycott para lograr mejorar los procesos de sedimentación, la
tecnología desarrollada hasta el momento se enfoco en sedimentadores de placas

3
 inclinadas tipo lamella o sedimentadores de tubos inclinados tipo chino donde el efecto de
capilaridad mejora la separación entre solido y liquido, es en este contexto que se desea
comparar estos dos métodos ya conocidos y confrontarlo con un tercero que es el
sedimentados de placas onduladas tipo calamina para obtener información fidedigna del
mejor entre estos tres tipos de sedimentadores.

El uso de sedimentadores de planos inclinados, implica un ahorro considerable en tiempo

espacio y rendimiento en la separación de las fases solida y liquida lo cual repercute
directamente en generar un ahorro y mejora de las utilidades de la planta metalúrgica con
la utilización de una tecnología moderna que además no es contaminante para el
medioambiente.

Al generar un aporte bibliográfico como este se abre la posibilidad a empresas pequeñas y

grandes de producir esta tecnología para ser provistas tanto a plantas metalúrgicas o
cooperativas mineras a costos accesibles y conforme a las necesidades de cada una.

6. Delimitación del estudio

Como se detallo anteriormente el presente trabajo de tesis se enfoca en el estudio
comparativo de tres tipos de sedimentadores inclinados sedimentador de placas
inclinadas, placas onduladas y tubos inclinados, es también una necesidad el determinar el
ángulo de inclinación óptimo ya que este factor es crítico en el diseño de este tipo de
sedimentadores, al mismo tiempo será posible aportar con un estudio compendiado de los
conocimientos acerca del diseño de sedimentadores, también será posible validar la teoría
desarrollada a partir del efecto Boycott que define que es más eficaz la sedimentación en
un sistema de superficies inclinadas debido a que la partícula solida recorre un menor
espacio entre su posición y la superficie en la que se sedimenta.

7. Fundamento teórico:
7.1 Sedimentación

La sedimentación es el proceso por el cual el material sólido, transportado por una

corriente de agua, se deposita en el fondo de un río, embalse, canal artificial, o
dispositivo construido especialmente para tal fin, la mayor parte de los procesos de
sedimentación se producen bajo la acción de la gravedad.

Los dispositivos construidos para que se produzca la sedimentación en ellos son:

 Desarenador: diseñado para que se sedimenten y retengan solo partículas

mayores de un cierto diámetro nominal y en general de alto peso específico
(arena);
 Sedimentadores o decantadores, normalmente utilizados en plantas de
tratamiento de agua potable, y aguas residuales o servidas;

4
  Presas filtrantes: destinadas a retener los materiales sólidos en las partes altas
de las cuencas hidrográficas.

7.2 Espesamiento
El objetivo de los espesadores es separar las dos fases (sólido y agua) de forma
efectiva, aumentando las concentraciones de sólidos, de manera que los volúmenes
sean menores; así, si de un 1% de concentración se consigue un 5 %, se habrá
reducido 5 veces la, cantidad de fango a procesar

Fig. 1: Sedimentación de pulpas en un sistema de tubos graduados.

Fig. 2: Muestra de la sedimentación de pulpas en un sistema de tubos graduados.

7.2.1 SISTEMAS DE ESPESAMIENTO

7.2.1.1 Continuos

 Espesamiento por gravedad

5
  Espesamiento por flotación

7.2.1.2 Discontinuos
 Espesamiento mecánico
o Centrífugas espesadoras
o Tambores rotativos
o Mesas espesadoras

7.3 Capilaridad
La capilaridad es la capacidad que tiene un líquido de subir espontáneamente por un
canal minúsculo, debido a la tensión superficial por ejemplo el agua sube por un
capilar. Esto se debe a fuerzas cohesivas, es decir, fuerzas que unen el líquido; y a
fuerzas adhesivas, que unen al líquido con la superficie del capilar.

Hay capilaridad positiva y negativa, una muestra de capilaridad positiva es cuando el

agua sube por el tubo capilar, el menisco en este caso será cóncavo, en cambio
cuando el fluido no puede subir por el tubo capilar se trata de capilaridad negativa y el
menisco en este caso será convexo.

Fig. 3 Capilaridad positiva

Fig. 4 Capilaridad negativa

6
 La ley de Jurin define la altura que se alcanza cuando se equilibra el peso de la
columna de líquido y la fuerza de ascensión por capilaridad.

donde:

Ángulo de contacto.

= tensión superficial interfacial (N/m)

θ = ángulo de contacto

ρ = densidad del líquido (kg/m³)

g = aceleración debida a la gravedad (m/s²)

r = radio del tubo (m)

Fig. 5 Modelo de medida un ángulo en un tubo capilar

Para un tubo de vidrio en el aire a nivel del mar y lleno de agua,

= 0,0728 N/m a 20 °C

θ = 0°

ρ = 1000 kg/m³

g = 9,80665 m/s²

entonces, la altura de la columna de agua, en metros, será:

7
 Por ejemplo, en un tubo de 1 mm de radio, el agua ascenderá por capilaridad unos 14 mm.

7.4 Métodos diseño de sedimentadores

7.4.1 Metodo de Talmage y Finch - Coe y Clevenger’s

Los parámetros más importantes esta determinados pos estos dos métodos es a partir
de los métodos desarrollados por Coe y Clevenger’s y que se cuantifican
numéricamente con las ecuaciones de Talmage y Finch.

Los parámetros a determinar son la velocidad de sedimentación el tiempo y

concentración altura critica de sedimentación.

7.4.2 Determinación experimental de la velocidad de sedimentación

v=f (C)

Para esta determinación se utilizan los datos obtenidos en una sedimentación

discontinua, realizada con suspensiones de diferente concentración inicial, Co.
La forma de operar con cada una de las probetas es la siguiente:

1º. Se mide la mide la altura inicial de la suspensión, ho, usando la regla acoplada a
cada probeta.
2º. Se toma la probeta de concentración y se agita intensamente para que la
concentración sea lo más uniforme posible a lo largo de toda la probeta.
3º. Se deja la probeta en reposo y se va determinando la altura que ocupa la
suspensión en función del tiempo, tomando para ello medidas de la altura de la
suspensión (h) cada minuto.

Fig. 6 Determinación de la velocidad de sedimentación.

Una vez determinadas las parejas de valores de la altura en función del tiempo, se
puede utilizar el método de Coe y Clevenger para determinar la velocidad de
sedimentación.

8
 Fig. 7 Determinación de la velocidad de sedimentación con el uso de las tangentes.

Una vez realizada la representación gráfica de la variación de la altura frente al

tiempo, se calcula la velocidad de sedimentación en función de la concentración
utilizando el método de Coe y Clevenger, el cual consiste en estimar, a partir de los
datos experimentales obtenidos a las distintas concentraciones iniciales, los valores de
las pendientes en el origen, -(dh/dt), que coinciden con las velocidades de
sedimentación (v). Así se obtiene la tabla de v (cm/min) en función de C (g/L).

7.4.3 Calculo de las velocidades críticas de Hazen

Cuando una partícula asciende con una velocidad media Va arrastrada por el flujo entre dos placas
planas paralelas que forman un ángulo 90 o con la horizontal, la velocidad resultante que
determina la trayectoria de la partícula puede descomponerse en dos componentes Vx y Vy:

Fig. 8 Determinación de la velocidad de la partícula entre dos placas inclinadas.

La fórmula general de cálculo puede hallarse mediante sencillas relaciones geométricas. de la
siguiente manera :
El triángulo ABe es semejante al triángulo, DEF, y por tanto:

9
 AB BC
=
DE EF
Reemplazando:
Vx Vy
=
l e
Vo−Vsc senθ Vsc Cosθ
=
l e
Vo
Vsc=
1 l
+ cosθ
senθ e

Ecuación de la velocidad critica de las partículas de Hazen

Para que la ecuación anterior sea válida es indispensable que se establezca entre las placas un
flujo laminar (R≤250). Aunque el R sea bajo, el flujo laminar no se establece inmediatamente al
entrar a las placas y las velocidades se distribuyen como se muestra a continuación. Al comienzo
de la celda de sedimentación, se establece una región de flujo con capa límite no uniforme,
régimen turbulento, que se extiende una distancia x. A partir de ésta se establece una región de
flujo plenamente desarrollado, con capa límite uniforme.

Fig. 9 Limite de las zonas de flujo laminar y turbulento.

El flujo laminar desarrollado sólo se obtiene a partir de una distancia x tomada desde la entrada.
El valor de x puede calcularse con la fórmula de Boussinesq, así:
x = 0.03*R*e
O puede utilizarse la fórmula de Langhaar:
x = 0.058*R*e

7.4.4 Inclinación de las Placas:

La inclinación de las placas, o sea el ángulo que forman con la horizontal, es el otro
parámetro que caracteriza el comportamiento de este tipo de sedimentador.
El ángulo debe seleccionarse entre 40° y 60°.
Un ángulo> 60° disminuiría mucho la eficiencia. Un ángulo < 40° hace dificultoso el
deslizamiento de los lodos.

10
8. Metodología experimental
8.1 Muestra:
La pulpa será un mescla sintética de cuarzo y agua con un porcentaje de sólidos conocido.

El cuarzo utilizado será sometido a un análisis de distribución granulométrica tanto en la

alimentación como en el under flow como en el over flow para determinar el tamaño de
corte del equipo de sedimentación.

8.2 Equipo:
Las pruebas dinámicas se realizaran en un prototipo que comprenderá variantes en la
sección de placas inclinadas, de acuerdo al modelo presentado en la Fig. 6

Fig. 6 Sedimentador de placas

Fuente: Empresa NOVARSA

8.3 Material:
Se utilizara una masa definida de cuarzo, con el cual se creara una muestra sintética de
pulpa.

Sera necesario hacer una análisis de distribución granulométrica para lo que se

requerirá tamices graduados de la serie Tyler o ASTM.

Para la primera etapa, se utilizaran tubos graduados de vidrio, además de 1 Regla

metálica, 1 nivel de burbuja, 1 cronometro y 1 escuadra metálica.

En una segunda etapa, se construirá el modelo prototipo del sedimentador de placas

inclinadas de materiales poliméricos.

8.4 Procedimiento experimental:

La sedimentación será medida en función a la altura de la turbidez del fluido y el tiempo
de sedimentación de acuerdo a los métodos de Metodo de Talmage y Finch - Coe y
Clevenger’s.

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 Para determinar el ángulo óptimo de inclinación de las placas y su separación se medirán
mediante 3 cilindros graduados de volumen conocido y se variaran los ángulos de cada
uno para determinar la velocidad de sedimentación de cada uno y comparar.

La pulpa será un mescla sintética de cuarzo y agua con un porcentaje de sólidos conocido.

El cuarzo utilizado será sometido a un análisis de distribución granulométrica tanto en la

alimentación como en el under flow como en el over flow para determinar el tamaño de
corte del equipo de sedimentación.

La sedimentación será medida en función a la altura de la turbidez del fluido y el tiempo

de sedimentación de acuerdo a los métodos de Coe y Cleveger.

Para determinar el ángulo óptimo de inclinación de las placas y su separación se medirán

mediante 3 cilindros graduados de volumen conocido y se variaran los ángulos de cada
uno para determinar la velocidad de sedimentación de cada uno y comparar.

Las pruebas dinámicas se realizaran en un prototipo que comprenderá únicamente la

sección de placas inclinadas

La capilaridad es la capacidad que tiene un líquido de subir espontáneamente por un canal

minúsculo, debido a la tensión superficial por ejemplo el agua sube por un capilar. Esto se
debe a fuerzas cohesivas, es decir, fuerzas que unen el líquido; y a fuerzas adhesivas, que
unen al líquido con la superficie del capilar.

9. Cronograma
MESES
1 2 3 4 5
SEMANAS SEMANAS SEMANAS SEMANAS SEMANAS
ACTIVIDADES 1 2 3 4 1 2 3 4 1 2 3 4 1 2 3 4 1 2 3 4
Preparación de la muestra
experimental de cuarzo
Análisis granulométrico de la
muestra experimental
Determinación de la velocidad de
sedimentación
Determinación del ángulo optimo
de sedimentación en placas
inclinadas
Elaboración del prototipo
sedimentador placas inclinadas
Determinación de la velocidad de
sedimentación en placas
inclinadas

12
 Determinación de la velocidad de
sedimentación en tubos
inclinados
Determinación de la velocidad de
sedimentación en placas
onduladas inclinadas
Comparación de resultados y
pruebas complementarias
Redacción del borrador de tesis

10. Esquema tentativo de la tesis:

Capítulo I
Introducción

1.1 Antecedentes
1.2 Planteamiento del problema
1.3 Objetivos
1.3.1 Objetivo general
1.3.2 Objetivos específicos
1.4 Justificación
1.5 Delimitación del estudio

Capítulo II
Marco teórico

2.1 Características de los circuitos de flotación de minerales:

2.2 Características de las pulpas pesadas derivadas de los circuitos de flotación de minerales
concentrados de flotación y relaves de flotación:
2.3 Propiedades y características del cuarzo:
2.4 Clasificación granulométrica:
2.5 Sedimentación:
2.6 Tensión superficial y Capilaridad:
2.7 Capilaridad:
2.8 Ley de Jurin
2.9 Diseño de sedimentadores para minería y metalurgia:
2.10 Métodos Coe y Cleveger para pruebas de sedimentación:
2.11 Cálculos del área específica requerida mediante el método de Talmadge y Fitch:

Capítulo III
Metodología y experimentación

Capítulo IV

13
Resultados

Capítulo V
Conclusiones y recomendaciones
Anexos

11. Bibliografía:
1. UMSA-UATF-IIMET-MAT. Memoria III Seminario técnico del oro la plata y otros metales
preciosos. La Paz-Bolivia 2000, pag 79-90
2. KONA POWDER AND PARTICLE. A critical Review of Thickener Design Methods. Japon
1993, pag 79-104
3. Edgar Ortegon. Juan francisco pacheco. Adriana Prieto. Metodología del marco lógico
para la planificación, el seguimiento y la evaluación de proyectos y programas. Santiago,
Chile 2005
4. http://www.ugr.es/~pittau/FISBIO/t5.pdf

5. http://www.google.com/url?
sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=2&ved=0CCMQFjAB&url=http%3A%2F
%2Fww2.educarchile.cl%2FUserFiles%2FPlanificaciones
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NFJg4IzI2k3e0lcAoxg3LIu0CLAPg
6. http://es.wikipedia.org/wiki/Filtraci%C3%B3n
7. http://catedramln.unizar.es/files/conferencias/lodos2013/LAsheras.pdf

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