D. Huisman, A. Vergez y S.

Le Strat, Historia de los filósofos ilustrada por los textos, Madrid, Tecnos, 2001

284 HISTORIA DE LOS FIL6SOFOS AUGUSTE COMTE 285

ferentes: el estado teologico, o ficticio; el traria explica todas las aparentes ano-
estado metaflsico, o abstracto; el estado mah'as del universo.
mador que lo encierra en una vida sedentaria [...], por la sus­ cientifico, o positivo. Dicho en otros ter­ En el estado m etafisico, que en el
tancia misma de esos escritos perpetuamente analiticos y ra- minos: por su naturaleza, el espiritu hu­ fondo no es mas que una sim ple m odi­
zonadores, se tiene la tendencia a imaginarlo como una suer­ mano emplea sucesivamente en cada una fication general del primero, los agen­
te de mam'aco del trabajo intelectu al y de la actividad de sus indagaciones tres metodos de filo- tes sobrenaturales son reemplazados por
sofar cuyo caracter es esencialmente di- fuerzas abstractas, verdaderas entidades
plumffera, alejado de ambiciones supremas y de pasiones ex-
ferente e incluso radicalmente opuesto: (abstracciones personificadas) inheren-
citantes. Mas de repente lo encontramos convertido en cantor prim eram ente el m etodo te o lo g ico , a tes a los diversos seres del m undo, y
del Amor, al que coloca incluso por encima del pensamiento: continuation el metodo metafisico, y fi- concebidas com o capaces de engendrar
«No se puede pensar todo el tiempo, se puede amar todo el nalmente el metodo positivo. D e lo cual por ellas m ism as todos los fenom enos
tiempo.» Amor del que tiene un conocimiento antitetico y resultan tres sistemas de filosofia, o sis- observados, cuya explicacion consiste
temas generales de concepciones sobre entonces en asignar para cada uno de
dialectico, puesto que su esposa legal era una prostituta pro- el conjunto de los fenomenos, que se ex- ellos la entidad correspondiente.
fesional y su esposa celeste fue, en el curso de su breve paso cluyen mutuamente: el primero es el ne­ Finalmente, en el estado positivo2, el
por la tierra, una santa inaccesible a la experiencia carnal. cesario punto de partida de la inteligencia espiritu humano, reconociendo la imposi-
Pasion que el sublima en su amor a la humanidad y que lo re- humana; el tercero, su estado fijo y defi­ bilidad de obtener nociones absolutas, re-
nitive; el segundo esta unicamente desti- nuncia a buscar el origen y el destino del
monta en un unico vuelo hasta la vertiginosa cuspide de la
nado a servir de transition. universo y a conocer las causas ultimas
ambicion mas sublime: una altura que desaffa al entendi­ En el estado teo lo g ico , el espiritu de los fenomenos, para aplicarse unica­
miento, puesto que se instituye en el gran sacerdote de una re­ humano, que dirige esencialm ente sus mente a descubrir, por el uso bien combi-
ligion de la especie humana considerada en la totalidad del investigaciones hacia la naturaleza l'nti- nado del razonamiento y la observacion,
espacio y en la perpetuidad de los tiempos. Empresa que no ma de los seres, hacia las causas pri- sus leyes efectivas, es decir, sus relaciones
meras y finales 1 de todos los efectos invariables de sucesion y de similitud. La
se deja calificar como pura extravagancia, pues engendra una que le impresionan, en una palabra, ha­ explicacion de los hechos, reducida ahora
Iglesia real con importantes bienes y numerosos fieles, y que cia los conocim ientos absolutos, se re- a sus terminos reales, no es ya mas que la
durante un largo perfodo de tiempo se extendio por una tierra presenta a los fenom enos com o resul- relation establecida entre los diversos fe-
lejana en cuyas orillas no desembarco jam as su fundador. tados de la accion directa y continua nomenos particulares y algunos hechos
de agentes sobrenaturales m as o m e­ generales cuyo numero tiende a reducir
nos num erosos cuya intervencion arbi- dia a dia el progreso de la ciencia.
1 P olitico y escritor frances, Edgar Faure (1908-1988) fue presidente
del Consejo en dos ocasiones y participo en numerosos gobiem os, tanto en
1 C ausas prim eras y fin ales (terminos tornados de Aristoteles): la causa prim era
la IV com o en la V Republica.
es la causa que no esta precedida por ninguna otra, la causa que se basta a sf m is­
ma; la causa fin a l es el fin para el que una cosa existe.
Auguste Comte,
E d g a r Fa u r e , p re fa c io d e
2 P ositivo quiere decir a la vez real (por oposicion a quimerico), util (versus
Iqui etes-vous?, La Manufacture, 1988. vano), cierto (vs. indeciso), preciso (v.v. vago) y constructivo (vs. negativo). Esta
precision es aportada por Com te m ism o en su D iscurso sobre el espiritu p ositivo.

TEXTO N.° 137. LA LEY DE LOS TRES ESTADOS
Estudiando el desarrollo total de la in­
teligencia humana en sus diversas esferas
de actividad, desde su primer vuelo mas
simple hasta nuestros dfas, creo haber
descubierto una gran ley fundamental, a
la cual se ha sujetado por una necesidad
invariable y que m e parece poder estar
solidafnente establecida, bien sea por las
pruebas racionales que suministra el co­
nocimiento de nuestra organizacion, bien
sea por las verificaciones historicas re-
sultantes de un examen atento del pasa­
do. Esta ley consiste en que cada una de
nuestras principales concepciones, cada
rama de nuestros conocimientos, pasa su-
cesivamente por tres estados teoricos dt-
A u g u s t e C o m t e , C u r s o d e f i l o s o f i a p o s i t i v a , Ed.
M agisterio Espanol, Madrid, 1987.
TEXTO N.° 138. LA CIENCIA DICE EL COMO,
NO EL PORQUE
El caracter fundamental de la filoso­ cuyo descubrim iento preciso y reduc­
fia positiva con siste en partir del su- tio n al m enor num ero p osib le son la
Puesto de que todos los fenom enos e s­ m eta de todos nuestros esfu e rz o s, y
tan sujetos a leyes naturales invariables, considerar com o absolutamente inacce-
286 HISTORIA DE LOS FILOSOFOS
sibie y vacla de sentido la busqueda por
nuestra parte de las llam adas cau sas
primeras o finales Es inutil seguir in-
sistiendo sobre un principio que tan fa­
miliar se ha hecho ahora para todos los
que se han ocupad o un p o c o de las
ciencias de la observation. Cada uno
sabe, en efecto, que en nuestras expli-
caciones positivas, incluso en las mas
perfectas, no pretendemos nunca expo-
ner las causas generadoras de los feno­
m enos, puesto que con ello no harfa-
m os mas que aplazar la dificultad, sino
solo analizar con exactitud las circuns-
tancias de la production de tales feno­
m enos y tratar de vincularlos entre sf
mediante relaciones normales de suce-
sion y de similitud.
A sf, por citar el ejem plo m as adm i­
rable, decim os que los fen om en os g e ­
nerates del universo son e x p lic a d o s,
hasta donde sea p osib le hacerlo, por
la ley de la gravitation new toniana 2,
porque, por un lado, esta bella teorfa
1 V ease la nota 1 del texto anterior.
2 La ley de la gravitacion newtoniana da cuenta en efecto de la atraccion que los
cuerpos celestes ejercen unos sobre otros y de nuestra familiar experiencia de la
gravedad.
A u g u s t e C o m t e , Curso de filo so fla p o sitiva , lectio n l . a,
Ed. M agisterio Espanol, Madrid, 1987.
TEXTO N.° 139. LA FISICA SOCIAL,
CIENCIA DE LOS FENOMENOS SOCIALES
Entiendo por ffsica social la ciencia
cuyo objeto propio es el estudio de los
fenom enos sociales, considerados con
el m ism o espfritu con el que aborda-
m os los fenom enos astronom icos, ffsi-
cos, qufm icos y fisiologicos, es decir,
en tanto que sujetos a leyes naturales
invariables, cuyo descubrim iento es el
fin esp ecial de nuestras investigacio-
nes. A sf pues, esta ffsica social se pro­
pone directamente explicar, con la ma­
yor precision posible, el gran fenomeno
n os m uestra que toda la inm ensa va-
riedad de hech os astronom icos no es
m as que un so lo y m ism o hecho con-
siderado desd e diversos puntos de vis­
ta: la tendencia constante de todas las
m oleculas a acercarse entre sf en razon
directa de sus m asas y en razon inver-
sa de los cuadrados de sus distancias;
mientras que, por otro lado, este hecho
general nos e s presentado com o una
sim ple exten sion de un fenom en o que
nos es em inentem ente familiar, y que,
por esto so lo , lo consideram os com o
perfectam ente sabido: la gravedad de
lo s cuerpos en la superficie de la tie­
rra.
En cuanto a determinar que son en sf
mismas esta atraccion y esta gravedad,
y cuales son sus causas, son cuestiones
que consideram os insolubles, que no
son del dom inio de la filosoffa positiva,
y que las abandonam os por ello a la
im agination de los teologos o a las su-
tilezas de los m etaffsicos.
del desarrollo de la e sp ecie humana
contem plado desde todos sus angulos
esenciales; o sea: descubrir por que en-
cadenam iento necesario de transforma-
c ion es su cesivas, el genero humano,
partiendo de un estado apenas superior
al de las sociedades de los grandes si-
m ios, ha sido conducido gradualmente
al punto en el que hoy se encuentra en
la Europa civilizad a. El espfritu que
anima a esta ciencia es sobre todo el
de ver en el estudio profundo del pasa-
AUGUSTE COMTE
do la verdadera explication del presen­
te y la m anifestation general del por-
venir. Considerando siempre a los he­
c h o s s o c i a le s n o c o m o o b je to de
admiration o de critica sino com o suje­
tos de observation, esta ciencia se ocu­
pa unicam ente de establecer sus rela­
ciones mutuas y de captar la influencia
ejercida por cada uno de esos hechos
sobre el conjunto del desarrollo huma­
no. En sus relaciones con la vida prac­
tica, descartando de las instituciones
toda idea absoluta de bien o de mal,
nuestra ciencia los contempla com o he­
chos constantemente relativos al estado
determinado de la sociedad y variables
con el: pero al m ism o tiem po lo s con ­
cibe com o susceptibles siempre de ser
estab lecid os espontaneam ente por la
sola fuerza de los antecedentes con in-
dependencia de toda intervention polf-
A u g u s t e C o m t e , O p u sc u le s d e p h ilo s o p h ie s o c ia le ,
Leroux, Paris, 1883.
TEXTO N.° 140. POSITIVISMO Y ORDEN SOCIAL
Mientras las inteligencias individuates
no se adhieran por un asentimiento una-
nime a un cierto numero de ideas gene­
rates capaces de formar una doctrina so­
cial com un, no puede evitarse que el
estado de las naciones siga siendo, por
absoluta necesidad, esencialmente revo-
lucionario, pese a todos los paliativos
politicos que puedan ser adoptados y
que no comportaran realmente mas que
instituciones provisionales. Es igual-
mente cierto que si esta union de espfri-
tus en una misma comunion de princi­
pios puede alguna vez ser obtenida, las
instituciones convenientes se desarrolla-
tin necesariamente, sin dar lugar a nin­
guna conm ocion grave, puesto que un
mayor desorden ha sido ya disipado por
este mero hecho. Es este punto, por tan-
1°, el que debe captar principalmente la
m ention de todos aquellos que com -
287
tica directa. La aplicacion de sus inves-
tigaciones se reduce, pues, a mostrar a
la luz del dfa, y de acuerdo con las le-
yes naturales de la civ iliza tio n com bi-
nadas con la observation inmediata, las
diversas ten d en cias propias de cada
epoca. E stos resultados generates se
tom an, a su vez, en el punto de partida
positivo de los trabajos del hombre de
Estado, que no tiene asf otro objeto real
que el de descubrir e instituir las for­
mas practicas que se correspondan con
esos datos fundam entales a fin de evi-
tar, o al menos suavizar tanto com o sea
posible, las crisis m as o m enos graves
que provoca un desarrollo espontaneo
cuando no ha sido previsto. En resu­
men, en este orden de fenom enos com o
en cualquier otro, la ciencia conduce a
la prevision, y la prevision permite re-
gularizar la accion.
prenden la importancia de un estado de
cosas verdaderamente normal.
M ientras tanto, desd e e l punto de
vista elevado en que nos han colocado
gradualmente las diversas consideratio­
n s indicadas en este discurso, es facil a
la vez caracterizar netamente en su ulti­
ma profundidad el estado presente de
las sociedades, y deducir por que cami-
no se lo puede cambiar esencialm ente.
R em itien d om e a la ley fundam ental
enunciada al com ienzo de este discur­
so ', creo poder resumir exactamente to­
das las o b s e r v a tio n s relativas a la si­
tuacion actual de la sociedad diciendo
simplemente que el desorden que ahora
reina entre las inteligencias empuja, en
ultim o analisis, al em pleo sim ultaneo
de las tres filosoffas radicalmente in-
compatibles: la filosoffa teologica, la fi­
losoffa metaffsica y la filosoffa positiva.
288 HISTORIA DE LOS FILOSOFOS AUGUSTE COMTE 289

Es claro, en efecto, que si una cualquie­
ra de estas tres filosoffas obtuviera en
realidad una preponderancia universal
y completa, habrfa un orden social de-
terminado, en tanto que el mal consiste
sobre todo en la ausencia de una verda­
17. Auguste Comte/BIBLIOGRAFIA
dera organization. Es la coexistencia de
estas tres filosoffas opuestas lo que im-
pide absolutam ente entenderse sobre
ningun punto esencial. PRINCIPALES ESCRITOS

1 Se trata de la ley de los tres estados, expuesta al com ienzo de este Curso C atecism o p o sitiv ista , traduccion A. B ilbao, Editora N acional Madrid
1982.
(vease el texto 137).
C urso d e filo so fia p o sitiv a , traduccion J. J. Sanguineti, Ed. M agisterio
Espanol, 1987.
A u g u s t e C o m t e , C urso d e filosofia p o sitiva , lectio n l . a,
Ed. M agisterio Espanol, 1987. Cours de philosophie positive, Introduction y notas M. Serres, F. Dagognet,
A. Sinaceur y J.-P Enthoven, 2 vols., Hermann, 1990.
D isc u rso sobre e l e s p m tu p o sitiv o , traduccion Julian M arias, A lianza
Madrid, 1998.
TEXTO N.° 141. EL AMOR, EL ORDEN Y EL PROGRESO Leqons de sociologie [Cours de philosophie positive, Lecciones 47 a 51], in­
troduction y notas J. Grange, col. «GF», Flammarion, 1995.
A cualquier fase y m odo de nuestra en su integridad a la Humanidad, estas
existen cia, individual y colectiva, se tres apreciaciones generales tienden ne-
debe aplicar siempre la formula sagrada cesariamente a confundirse. Porque el ESTUDIOS
de los positivistas: el A m or p o r p rin ci­ amor busca el orden y empuja al pro­
p io , e l Orden p o r base, y el P rogreso greso; el orden consolida el amor y di- G o u h ie r , Henri, L a P h ilosophie d ’Auguste Com te, Vrin, 1987.
p o r fin . Esta sola doctrina verdadera­ rige el progreso; y, finalm ente, el pro­ — L a Jeunesse d ’A uguste C om te et la form ation du positivism , 3 v o ls
mente universal puede ser indiferente- greso desarrolla el orden y rem ite al Vrin, 1970.
m ente caracterizada com o la religion amor. A sf conducidas, la afeccion, la K r e m e r -M a r ie t t i , A ngele, Le C oncept de scien ce positive, K lincksieck
del amor, la religion del orden o la reli­ especulacion y la accion, tienden igual­ 1983.
gion del progreso, segun que se valore m ente al servicio con tin u o del Gran — Le Positivism e, col. «Que sais-je?», PUF, 1982.
su aptitud moral, su naturaleza intelec- S e r d e l cual cada individualidad pue­ M a c h e r e y , Pierre, C om te, la ph ilosoph ie e t les sciences, c o l. «Philoso-
tual, o su destino activo. Si se la refiere de transformarse en organo suyo etemo. phies», PUF, 1989.
M u g l io n i , Jacques, Auguste Com te, un philosoph e p o u r notre tem ps Ed.
1 El G ran Ser designa a la humanidad concebida com o un «inm enso y etem o Kime, 1995.
organismo» formado por el conjunto de los seres humanos pasados, presentes, y fu­ S e r n in , Andre, Auguste Com te, proph ete du xixe siecle, Ed. Albatros, 1993.
tures.
A u g u s t e C o m t e , System e d e politiqu e p o sitiv e , II, Edi­
tion de la Societe positiviste, 1912.