2.

LA CONSOLIDATION DE L’ÉTAT LIBÉRAL EN ESPAGNE (1833-1874)

La mort de Ferdinand VII déclenche le dernier acte de la mort de l’Ancien Régime

en Espagne, car tout au long du règne d’Isabel II le libéralisme est implanté, bien
que d’une façon lente, difficile et avec un grand nombre de déficiences.

2.1. LE RÈGNE D’ISABELLE II (1833-1868)

Après la mort de Ferdinand VII (1833), son épouse, Marie-Christine de
Bourbon-Siciles, assume la régence avec l'appui des libéraux et au nom de sa fille,
la future reine Isabelle II. Le conflit avec le frère de Ferdinand VII, Charles Marie
Isidore de Bourbon (Don Carlos), qui aspirait au trône en affirmant que la loi salique
était en vigueur, entraîne le pays dans la première guerre carliste (1833-1840).
2.1.1. La Première guerre carliste (1833-1840)
Le carlisme repose sur quatre postulats : Dieu, patrie, fueros et roi, qui résument
l'idée d'un consensus général autour des principes naturels d'organisation de la
société. Il regroupait en fait une grande partie des défenseurs de l'ordre traditionnel
qui s'opposaient aux partisans du centralisme, de l'égalitarisme légal et du droit
absolu de propriété des libéraux. À la mort de Ferdinand VII les carlistes sont forts
en Pays basque et en Navarre et se soulèvent contre la régente Marie-Christine. Par
contre, la reine-mère va chercher le soutien des absolutistes loyaux à Ferdinand VII
et des libéraux modérés, même des libéraux progressistes.

Trois phases peuvent être distinguées. La première (1833-1835) est favorable aux
carlistes, chapeautés par le général Zumalacarregui, commandant de l’armée de
Don Carlos à la zone basco-navarraise. Après la mort de Zumalacarregui pendant le
siège de Bilbao (1835), c’est le général Ramón Cabrera qui va prendre la relève
dans cette deuxième période (1835-1837). Cette étape finit avec l’échec de
l'expédition royale, dirigée par le prétendant en personne, qui échoue aux portes de
Madrid. Cet échec marqua le début de la dernière phase de la guerre. Les tensions
entre les ultras (Cabrera et Don Carlos) et les partisans d’un compromis s’accrurent.
Le chef du dernier groupe, le général Maroto, trouve un accord avec le
gouvernement de Marie-Christine en 1839 (l’accolade de Vergara) qui accepte la
négociation pour conserver les fueros des provinces basques et de Navarre et
permet aux militaires carlins d’intégrer l’armée royale. Seulement une petite partie de
l’armée carliste résiste sous les ordres de Cabrera au sud d’Aragon jusqu’en 1840.
 2.1.2. Les régences de Marie-Christine et d’Espartero (1833-1843)
La guerre carliste a obligé la régente Marie-Christine (1833-1840) à initier des
réformes libérales. C’est le Premier ministre Martínez de la Rosa qui convainquit la
régente de promulguer le Statut Royal de 1834. Cette charte octroyée reconnaissait
quelques droits et libertés politiques, mais elle n’acceptait pas les principes de
souveraineté nationale et de séparation des pouvoirs et adoptait un suffrage
censitaire très étroit (0’15% de la population). Ce texte n’était pas suffisant pour les
libéraux progressistes, qui désiraient une vraie constitution. Ils ont initié des
soulèvements urbains contre le gouvernement des modérés en 1835.
Face à cette situation, la régente confie la formation d’un nouveau gouvernement
au libéral progressiste Juan Álvarez de Mendizábal, qui initie un programme de
réformes sous les limites du Statut Royal. Mais le début du processus de
désamortissement des biens de l'Église catholique a impliqué des fortes pressions
de part de la noblesse et du clergé et, finalement, Marie-Christine le destitue en mai
1836. Après ce fait, des soulèvements libéraux progressistes se succèdent. C’est
avec la révolte de La Granja (août 1836) que Marie-Christine rappelle les
progressistes au pouvoir, rétablit la Constitution de 1812 et convoqua des Cortès
constituantes.
C’est pendant le gouvernement des progressistes (1835-1837) quand les
institutions de l’Ancien Régime vont disparaître définitivement en Espagne. D’abord,
le régime seigneurial disparaît en août 1837 quand les seigneurs perdent les
pouvoirs juridictionnels sur les terres, mais ils conservent la propriété.
Deuxièmement, l’État confirme la dévinculation des terres et, en conséquence, se
permet la libre vente des terres privées. Finalement, et après la suppression de la
plupart des ordres religieux et la nationalisation des biens des anciens ordres, l’État
procède en 1836 au désamortissement des terres obtenues et à sa vente. De plus,
d’autres mesures furent prises pour instaurer le libéralisme économique en
Espagne, comme l’élimination des corporations, des douanes intérieures ou de la
dîme.
La Constitution de 1837 traduit le chemin parcouru par le constitutionnalisme
libéral dans un sens plus conservateur que celle de 1812. Le système n’est plus
unicameral : un Sénat siège aux côtés du Congrès des députés. Le pouvoir de la
Couronne est renforcé par rapport à 1812 : le pouvoir législatif n’est plus le
monopole des Cortès, mais est partagé avec le souverain qui dispose d’un droit de
veto absolu. La loi électorale accroît le corps électoral (2’2% de la population contre
0’15% sous le Statut Royal) sans pour autant rétablir le suffrage universel de Cadix.
Depuis 1833, la régente a joué un rôle permanent de frein et d’obstruction à
l’égard de tous les changements. En 1840 elle appuya les projets modérés de
revenir sur certains acquis de 1835-1837 comme la liberté de la presse ou la
suppression des dîmes. Après des révoltes urbaines contre la politique du
gouvernement modéré et de Marie-Christine, elle renonça à la régence en octobre
1840 et s’exila en France, laissant le champ libre aux progressistes.
Peu après commence la régence du général Espartero, soutenu par les
progressistes. Mais il ne gouvernera pas longtemps. L’insurrection de Barcelone en
1842 enleva à Espartero son principal soutien : celui du peuple libéral. En effet,
l’accord commercial de libre-échange avec le Royaume-Uni sur le coton déclenche
l’émeute dans la capitale catalane, très industrialisée. La réponse du régent fut
brutale : la ville fut bombardée. Après de multiples insurrections urbaines contre
Espartero en 1843, Espartero s’exila en Angleterre. Automatiquement les Cortès ont
déclaré la majorité d’Isabelle II, âgée de 13 ans.
2.1.3. Le système politique du règne d’Isabelle II
Le libéralisme conservateur ou modéré a toujours compté avec le soutien de la
reine Isabelle II. Les modérés estimaient que l’ère des révolutions était terminée et
que l’organisation sociale fondée sur l’ordre et la propriété constituait le nouveau
socle des monarchies constitutionnelles. Ces monarchies rejettent l’idée de
souveraineté populaire, ce qui se traduit par l’application du suffrage censitaire,
normalement très restreint. De plus, pour les modérés la liberté cesse d’être un
principe universel pour se limiter à ce qui est défini par la loi, ce qui comporte des
restrictions des libertés individuelles telles que la liberté d’expression, de culte ou de
presse.
Cette reformulation idéologique trouve son expression dans la Constitution de
1845. Par rapport à la Constitution de 1837, la nouveauté principale réside dans
l’accroissement du pouvoir royal. Ainsi, le gouvernement dépend totalement de la
couronne et le Sénat devient entièrement le produit d’une nomination royale. En
matière religieuse, le texte revient à un confessionnalisme catholique de l’État. En
outre, le corps électoral se restreint encore plus, réduit à 0’8% de la population.
En ce qui concerne l’Église catholique, la réconciliation avec le Saint Siège arrive
en 1851 avec la signature d’un concordat. Il règne les deux principaux problèmes :
celle de la reconnaissance de la légitimité du trône d’Isabel II au détriment du
prétendant carliste, et celle de la vente des biens du clergé. L’Église accepte les
ventes de son patrimoine réalisées jusqu’en 1844, mais les curés de paroisse sont
désormais payés sur le budget public.
D’autre part, les modérés ont continué la centralisation et uniformisation de l’État
espagnol. D’abord, la structure pyramidal politique de l’administration espagnole est
renforcée: le ministre de l’Intérieur nomme les gouverneurs civils et les maires des
villes de plus de 2000 habitants. Les autres maires sont nommés par le gouverneur
civil. Dans le même sens, l’éducation fut totalement centralisée sous les ordres du
gouvernement espagnol.
Ce système ne plaisait pas entièrement aux libéraux progressistes. Partisans
d’une sphère politique potentiellement ouverte à tous, ils étaient néanmoins
partisans du suffrage censitaire, bien que dans un sens moins restrictif que les
modérés. De plus, ils prônent pour une division des pouvoirs très claire, idée
contraire au rôle joué par la couronne espagnole sur le pouvoir législatif. Leur projet
est à la fois égalitaire et élitiste car, pour les progressistes, la vraie liberté est celle
qui est acquise par la propriété qui seule permet d’exercer une vraie citoyenneté.
D’après ce courant, l’éducation du peuple peut transformer les masses non cultivées
en un peuple sage et discipliné. Par rapport aux modérés, ils croient défendre les
faibles face aux puissants, soutien traditionnel des modérés.
D’une partie des progressistes naisse en 1849 le Parti Démocrate qui est pour le
suffrage universel, l'ampliation des libertés individuelles et collectives et la fonction
sociale de l’État afin de limiter les différences sociales.
2.1.4. La décennie modérée (1843-1854)
Après l’exil d’Espartero, les modérés occupent le pouvoir avec Ramón María
Narváez comme nouveau premier ministre. Les lois fondatrices du modèle de l’État
libéral sont adoptées de 1844 à 1851 : constitution, concordat et réforme
administrative. Mais vers 1854 le Parti modéré devient de plus en plus fractionné et
contesté à cause de la restriction des droits politiques des et des accusations de
corruption. En conséquence, les progressistes et une partie des modérés préparent
un coup d’État (pronunciamiento) chapeauté par le général Leopoldo O’Donnell. De
plus, des secteurs des modérés et des progressistes rédigent le Manifeste de
Manzanares où exigent le respect de la Constitution et la réforme de la loi
électorale. Face à cette situation d’instabilité, Isabelle II appelle à la tête du
gouvernement le général Espartero.
2.1.5. Le biennat progressiste (1854-1856)
Les premières mesures du gouvernement d’Espartero ont consisté à rétablir les
principales lois progressistes antérieures sur la liberté de presse. Une assemblée
constituante est élue en octobre 1854, mais le texte constitutionnel, proche de la
Constitution de 1837, ne sera jamais appliqué.
En revanche, l'œuvre est importante en matière économique. Les milieux
d’affaires exigent au gouvernement de stimuler les investissements pour bénéficier
l’essor industriel, pression qui se traduira par la Loi de chemins de fer (1855) qui
permettait de faire appel au capital étranger et prévoyait des aides publiques aux
entreprises privées. En outre, la loi Madoz (1855) relance le projet de
désamortissement des terres des municipalités.
Néanmoins, les progressistes ne parviennent pas à stabiliser politiquement le
pays. Les classes populaires urbaines sont de plus en plus sensibles aux idées
démocrates et républicaines qui intègrent des préoccupations sociales nouvelles et
rejettent la monarchie des Bourbons. Dans un contexte d'agitation sociale croissant,
O’Donnell obtient de la Reine la direction du gouvernement en juillet 1856, réprime
les soulèvements urbains et finit avec l’expérience progressiste.
2.1.6. La crise du modérantisme (1856-1868)
Après l’échec progressiste, les modérés reviennent au pouvoir avec le
gouvernement formé par Narváez en décembre. Il rétablit la Constitution de 1845,
mais en 1858 il est substitué par O’Donnell, leader du parti Union Libérale, qui
gouvernera jusqu’en 1863. Pendant ce long gouvernement, l’Espagne expérimente
une époque de croissance économique. Il prétend aussi redonner à l’Espagne une
place internationale pour dépasser les tensions politiques et sociales intérieures.
Même s’il y a certains échecs (Mexique, Pérou), la guerre au Maroc (1859-1860)
permet à l’Espagne d’accroître sa présence territoriale et commerciale dans ce pays
africain. Dès ce moment, le Maroc joue un rôle essentiel pour l’armée et pour le
nationalisme espagnol. Il remplace désormais l’Amérique comme territoire symbole
de la grandeur nationale.
Après la chute du cabinet O’Donnell en 1863, les modérés sont rappelés par la
Reine au pouvoir. Narváez gouverne jusqu’au moment de son décès, en 1868, d’une
façon autoritaire qui propricie le rassemblement les progressistes et les démocrates
contre le régime d’Isabelle II. En 1866 ces deux groupes signent en Belgique le
pacte d’Ostende qui envisage le départ d’Isabelle II et l’élection d’une assemblée
nationale constituante au suffrage universel en vue d’établir un régime démocratique
en Espagne. Même l’Union Libérale va rejoindre ce pacte en 1867 après la mort du
général O’Donnell. La crise économique de 1866-1868 accroît les mécontentements
et la mort de Narvárez en avril 1868 laisse la Reine sans son “espadón”.

2.2. LE SEXTENNAT DÉMOCRATIQUE (1868-1874)

2.2.1. La révolution de la Gloriosa (1868)
Le Sextennat Démocratique s’ouvre par un des derniers pronunciamientos du
siècle. En septembre 1868, l’amiral Topete à Cadix et les généraux Serrano (Union
Libérale) et Prim (progressistes) rédigent le manifeste “España con honra” qui
proclame un régime transitoire et les libertés fondamentales, et convoque les Cortès
au suffrage universel masculin. Le sud de l’Espagne et les centres urbains se
soulèvent rapidement. Finalement, la défaite de l’armée royale à Alcolea marque la
fin du règne d’Isabelle II, qui doit partir en exile en France.
2.2.2. Le gouvernement provisoire et la Constitution de 1869
Après la chute de la monarchie, un gouvernement provisoire est constitué et
présidé par Serrano. Il donne les gages de la révolution démocratique attendue :
octroi des libertés d’expression, d’association, de réunion et de culte et
établissement du suffrage universel. En même temps, le gouvernement provisoire
convoque des élections à Cortès constituantes, gagnées par la coalition de
progressistes, unionistes et une partie des démocrates, tous partisans de la
monarchie parlementaire.
La Constitution de 1869 est la première constitution démocratique espagnole. Elle
protège les droits individuels, établit une monarchie parlementaire, reconnaît la
souveraineté nationale et consacre la division des pouvoirs.
Sur le plan économique, le nouveau gouvernement prend des mesures favorables
au libéralisme économique et au libre-échange avec l’objectif de faciliter
l’implantation du capitalisme en Espagne et d’ouvrir l’économie aux capitaux
étrangers.
Ce régime politique, même s’il est le produit de la volonté populaire, aura des
ennemis dès le début : les républicains, les partisans de la dynastie des Bourbons et
les masses ouvrières et paysannes qui commencent à suivre les postulats du
mouvement ouvrier qui pénètre en Espagne après 1868.
2.2.3. La monarchie d'Amédée Ier (1870-1873)
La révolution avait établi une monarchie sans roi. Le général Serrano, nommé
Régent, gouvernait avec Prim. Les prétendants à la Couronne ne manquaient pas.
Finalement, l’option d’Amédée de Savoie l’emporta en novembre 1870. Mais
l’assassinat de Prim en décembre 1870, avant l’arrivée d’Amédée en Espagne, priva
ce dernirer d’un précieux appui.
Dans la mesure où le Roi se refusait à servir les ambitions personnelles des uns
et des autres, il finit totalement isolé. À partir de 1871, le Parti progressiste se fissure
entre partisans de Sagasta et Ruiz Zorrilla.
En général, les ennemis du régime relevèrent la tête vers 1871. D’une part, les
carlistes, qui commencent une guerre en 1872, tout dominant une partie des régions
basque, navarraise et catalane. D’autre part, les partisans des Bourbons ne
désarment pas autour de Cánovas del Castillo : préparent le retour du fils d’Isabelle
II et gagnent à leur cause une grande partie de la noblesse espagnole.
Troisièmement, la guerre coloniale à Cuba (1868-1878) posa le problème de
l’abolition de l’esclavage, demande exigé par les cubans, mais très compliqué
d’aprouver à Madrid où les groupes antiabolitionnistes sont très forts. En outre, en
1872 éclatent des révoltes urbaines en faveur de la république et des idées du
mouvement ouvrier, révoltes réprimées par le gouvernement de Sagasta.
Très isolé et entouré des crises, le roi Amédée renonce à la couronne espagnole
en février 1873 convaincu de “la non-gouvernementalité des Espagnols”.
2.2.4. La Première République espagnole (1873-1874)
La Première République est née d’un vide de pouvoir et non pas d’une
quelconque pression des masses républicaines. Proclamée par les Cortès peu après
l'abdication d’Amédée Ier, la République fut votée par une majorité de députés
monarchiques qui attendaient une rapide détérioration du régime républicain et le
retour de la monarchie des Bourbon.
Même les républicains sont divisés et ils ne peuvent pas faire face à une longue
liste de problèmes. D’abord, une forte instabilité politique (succession de quatre
présidents en moins d’un an) et l’impossibilité de promulguer une Constitution
républicaine pour manque de temps et de stabilité. Ils réussissent seulement à
élaborer un projet constitutionnel. Ce projet est très semblable à la Constitution de
1869, mais avec deux grandes différences : la forme de gouvernement et le
traitement de la religion. Elle établit comme forme de gouvernement la république
fédérale ; une forme de gouvernement où le chef d’État est un président et l’État est
formé à partir de l’union d’États plus petits. En outre, elle établit l’État laïque,
c’est-à-dire, la séparation nette entre Église et État.
En outre, il existe une division des républicains entre des fédéralistes et des
unitaires : les républicains ne sont pas seulement une minorité, mais en plus, tous
ne partagent pas la vision fédérale de l’État. En général, les républicains unitaires
sont aussi plus conservateurs sur le terrain social.
De plus, les problèmes de l’époque d’Amédée Ier continuent sans solution :
l’opposition alphonsine, la guerre de Cuba, la Troisième guerre carliste et les conflits
sociaux qui sont réprimés par le gouvernement républicain ce qui implique la
séparation entre le mouvement ouvrier espagnol et les partis libéraux de gauche.
C’est finalement la révolte cantonaliste (ensemble d’insurrections qui rassemblent
plusieurs idéologies -républicains fédéralistes radicaux, socialistes- et qui
proclament divers cantons indépendants -dont celui de Carthagène- prenant comme
modèle la Commune de Paris, on veut mettre en œuvre une utopie sociale). Le
résultat est un chaos révolutionnaire qui est réprimé avec par les gouvernements de
Salmerón et de Castelar. Le cantonalisme porte à l’extrême l’impression que la
République était incapable de garantir l’ordre social et la stabilité politique.
Face à cette énorme instabilité, le général Pavía donne un coup d’État et cède le
pouvoir au général Serrano, qui établit une dictature républicaine (1874). La stabilité
arrive seulement en décembre 1874 avec le pronunciamiento du général Martínez
Campos à Sagunto (Valence) qui proclame le prince Alphonse, le fils d’Isabelle II, roi
d’Espagne. Peu avant le jeune prince avait publié le Manifeste de Sandhurst où il se
compromettait à être un roi constitutionnel qui garantit la stabilité politique et sociale.
 DOCUMENTS
Constitution espagnole de 1837
Art. 2. Tous les Espagnols peuvent imprimer et publier librement leurs idées sans censure
préalable, dans le respect des lois. […]
Art. 5. Tous les Espagnols sont admissibles aux emplois et charges publics selon leurs
mérites et leurs capacités. […]
Art. 11. La nation s’engage à entretenir le culte et les ministres de la religion catholique. […]
Art. 12. Le pouvoir de faire les lois réside dans les Cortés et dans le roi.
Art. 13. Les Cortés sont composées de deux co-législateurs : le Sénat et le Congrès des
députés. […]
Art. 45. Le pouvoir de faire exécuter les lois réside dans le roi.

Manifeste révolutionnaire de 1868

«Españoles; la ciudad de Cádiz puesta en armas, con toda su provincia, con la Armada
anclada en su puerto (…), declara solemnemente que niega su obediencia al gobierno de
Madrid, segura de que es leal intérprete de todos los ciudadanos (…). Queremos que una
legalidad común por todos creada tenga implí­cito y constante el respeto de todos.
Queremos que el encargado de observar la Constitución no sea su enemigo irreconciliable
(…) Queremos que un gobierno provisional que represente todas las fuerzas vivas del paí­s
asegure el orden, en tanto que el sufragio Universal eche los cimientos de nuestra
regeneración social y polí­tica. Contamos para realizar nuestro inquebrantable propósito con
el concurso de todos los liberales unánimes y compactos ante el común peligro; con el
apoyo de las clases acomodadas, que no querrán que el fruto de sus sudores siga
enriqueciendo la interminable serie de (…) favoritos; con los amantes del orden, si quieren
verlo establecido sobre las firmí­simas bases de la moralidad y del derecho; con los
ardientes partidarios de las libertades individuales (…): con el apoyo de los ministros del
altar (…); con el pueblo todo (…). Españoles: (…) Acudid a las armas, no con el impulso del
encono, siempre funesto; no con la furia de la ira, siempre débil, sino con la solemne y
poderosa serenidad con que la justicia empuña su espada. ¡Viva España con honra!

Cádiz, 19 de septiembre de 1868.

Manifeste de Sandhurst
[…] Si un groupe de députés et de sénateurs a décrété la république sans aucun respect
des formes légales, bien vite les seules Cortés légalement convoquées dans cet objectif
furent dissoutes par l’intervention des baïonnettes […].
Heureusement, la monarchie héréditaire et constitutionnelle détient dans ses principes la
nécessaire flexibilité et les conditions requises pour que soient résolus tous les problèmes
liés à sa restauration en conformité avec les vœux et l’unité de la nation.
Il ne faut pas attendre de moi de décisions tranchées et arbitraires ; dans les temps
reculés de la monarchie, les princes espagnols ne résolurent aucune affaire difficile sans les
Cortés, et dans ma situation je ne dois oublier cette parfaite règle de conduite alors que tous
les Espagnols sont habitués désormais aux règles parlementaires. […]
Quel que soit mon destin, je ne cesserai jamais d’être un bon Espagnol ni, comme tous
mes ancêtres, un bon catholique, ni, comme homme de mon temps, un authentique libéral.

Alphonse de Bourbon, Sandhurst, 1er décembre 1874