Den Industrielle revolusjon

Den industrielle revolusjon var en tid med store endringer i den vestlige verden, spesielt i
Storbritannia hvor det hele begynte. Utviklingen i økonomi, samfunn og miljø skapte en ny
verden med kreasjoner som fremdeles er i bruk i dag. Til tross for disse massive endringer,
forble noen aspekter de samme og fortsatte å være relevante. Kontinuitetene og bruddene i
denne tidsperioden er knyttet til økonomiske, sosiale og miljømessige elementer. Denne
teksten tar blant annet for seg de store sosiale og teknologiske endringene før og etter den
industrielle revolusjonen, samt elementer som forble det samme.

Opplysningstidens tanker og ideer la grunnlag for mye av de store endringene innenfor både
teknologi og politikk på 1700-tallet. Spesielt stort fotfeste hadde disse ideene i da tidens
Storbritannia. Det var Storbritannias gode politiske klima, relativt gode ytringsfrihet og
stabile stat, som i stor grad var et folkestyre gjennom parlament, som skapte grobunnen for
innovasjon, ny teknologi og industrialisering. Også andre faktorer som tilgang på kull, en mer
liberal økonomi, og stor befolkningsvekst ga Storbritannia et forsprang i den industrielle
revolusjonen. Den kraftige befolknings veksten skapte også et stort behov for mer effektiv
produksjon av varer, en veldig viktig drivkraft for den industrielle revolusjonen og førte til
store teknologiske endringer. Med nye teknologiske oppfinnelser som «The Spinning Jenny»
og dampmaskinen var det mulig å masseprodusere disse varene, noe som revolusjonerte
perioden og førte til eksplosiv vekst i verdenshandelen. (Doksheim, 2020)

Det de aller fleste forbinder med den industrielle revolusjonen er overgangen fra håndverk
og muskelkraft til fabrikker og maskinkraft. I førindustrielle samfunn var det musklene til
mennesker og dyr som gjorde det meste av arbeidet og mye ble drevet av fornybare
energikilder som vind og vann. Steinkull var også mye benyttet, da det var lett tilgjengelig i
England. Etter hvert som landet ble avskoget av en økende befolkning som bygde flere hus,
økte behovet for steinkull og man begynte da også å hente kull fra lenger ned i jorden, et
arbeid som slettest ikke var lett. For å grave dypere gruver var man imidlertid avhengig av å
få pumpet ut vann, noe pumpene fra den tiden ikke var i stand til å gjøre. Briten Thomas
Newcomen løste dette problemet med sin atmosfæriske dampmaskin. Oppfinnelser som
dette og blant annet «The spinning Jenny» ble det endelige gjennombruddet i
industrialiseringen og førte til at produksjon av varer økte dramatisk og prisene falt
tilsvarende. Det førte til teknologiske endringer og var et brudd i verdens historien. (Hellum,
2021)

Samfunnet endret seg også drastisk under den industrielle revolusjonen. Ettersom det
vokste fram nye arbeidsplasser i byene, samtidig som det ble mindre behov for arbeidskraft
på landsbygda , begynte mange å reise til byene for å finne jobber der. Denne generelle
befolkningsveksten førte til at byene vokste drastisk. Bønder som søkte høyere lønn og
andre spesialiserte arbeidere strømmet til nylig urbaniserte områder for å jobbe i fabrikker.
Det var ikke bare menn som jobbet, kvinner og barn helt ned til syv år eller noen ganger
enda yngre jobbet også på fabrikker. Det var svært dårlige arbeidsforhold, lange
arbeidsdager, ubekvem arbeidsstilling og dårlige levekår i fabrikkene. Det blir sagt at
forholdene var såpass dårlig at «det syntes så ut som om hæren akkurat hadde kommet
hjem fra slag» (Madsen, Killerud, Roaldset, Hansen, & Sæther, 2016). Dette er noe som førte
til at folk begynte å organisere seg i fagforeninger og kjempe for bedre lønn og arbeidsvilkår
og det ble skapt en følelse av felleskapet og klassesolidaritet i samfunnet. (Schrumpf, Bull, &
Tvedt, 2021)

Industrialiseringen bidro også til enda større sosiale forskjeller mellom grupper av folket,
men denne «klassekampen» har vært et kontinuerlig problem gjennom verdens historien.
Lenge før den industrielle revolusjonen var det et gap mellom de rike og de fattige, og
bønder lo som oftest alltid nederst i hierarkiet. Selv om det gamle eneveldet og
standssamfunnet ble avskaffet, vokte det fram nye sosiale forskjeller, og vi fikk det som
kalles et klassesamfunn. Livet for en industriarbeider var lite behagelig og en industrilønn var
ikke nok til å brødfø en familie, og derfor måtte begge foreldre og som oftest også barna
jobbe i fabrikker under svært dårlige arbeidsforhold. De begynte å se på seg selv som en
egen klasse og fikk identiteten arbeiderklasse. Kjøpmannsklassen og fabrikkeierne utgjorde
det som kalles «The Bourgeoisie» eller borgerskapet. (Pedersen, 2017)
Den industrielle revolusjon er et av verdenshistoriens største omveltninger, og handler om
overgangen fra et jordbrukssamfunn til industri og urbanisering, fra håndverk og muskelkraft
til fabrikker og maskinkraft. Utviklingen skapte kreasjoner og oppfinnelser som la grobunnen
for all slags teknologi i dag. Perioden var også rikelig med endringer ikke bare innenfor
teknologi og politikk, men også innafor samfunnet. Samtidig ser man at det er noen aspekter
i samfunnet som har vært kontinuerlig gjennom historien. Klasseskillet og sosiale ulikheter er
et eksempel på dette og går igjen gjennom historie.

Kilder

Doksheim, M. (2020, Mars 4). Hva er den industrielle revolusjon? Hentet fra Civita:
https://www.civita.no/politisk-ordbok/hva-er-den-industrielle-revolusjon

Hellum, L. T. (2021, Januar 21). Den industrielle revolusjon. Hentet fra Mennesket:
https://www.mennesket.net/nyere-historie/industrialisering/den-industrielle-revolusjon/

Madsen, P. A., Killerud, I. H., Roaldset, H., Hansen, A. B., & Sæther, E. (2016). Sosiale følger av den
industrielle revolusjon. I P. A. Madsen, I. H. Killerud, H. Roaldset, A. B. Hansen, & E. Sæther,
Perspektiver (ss. 229-230). Gyldendal.

Pedersen, A. (2017, Oktober 19). Samfunnsmessige endringer. Hentet fra NDLA:

https://ndla.no/subject:1:e0a0faa8-cefd-481f-bf79-b45ad4d7c5e7/topic:3:182163/
topic:3:166938/resource:1:167016

Schrumpf, E., Bull, E., & Tvedt, K. A. (2021, Juni 22). den industrielle revolusjon. Hentet fra Store
Norske Leksikon: https://snl.no/den_industrielle_revolusjon