Professional Documents
Culture Documents
Suriname's Strijd Met Klimaatrechtvaardigheid en Het Escazú-Akkoord
Suriname's Strijd Met Klimaatrechtvaardigheid en Het Escazú-Akkoord
"Ik werd gezien als een vijand van de Staat, omdat ik mijn stem liet horen over klimaatkwesties"
Dit historisch verdrag erkent, beschermt en bevordert de rechten van alle milieu-verdedigers,
waaronder maatschappelijke organisaties, niet-gouvernementele organisaties en individuen.
Ook met name groepen die vaak voorop lopen in klimaat-acties zoals: vrouwen, inheemse- en
tribale gemeenschappen.
Bovendien worden ook de rechten van het publiek op milieu-informatie beschermd. Het
internationaal verdrag geeft dus zogezegd ‘een stem aan de stemlozen’ op milieugebied. Het
biedt ook bescherming aan degenen die in de frontlinie staan.
Waarom heeft Suriname dit akkoord nog niet geratificeerd? Jupta Itoewaki, een inheemse
Wayana-leider en milieu-activiste vertelt over hoe ze gezien werd als ‘een vijand van de Staat’
vanwege haar klimaat-activisme.
Staatsvijand vanwege milieu-activisme
Itoewaki zegt dat zij in 2019 een verklaring aflegde op het Permanent Forum on Indigenous
Issues (UNPFII) van de Verenigde Naties. Ze sprak er over de rol van de overheid bij het
vernietigen van het regenwoud in de leefgemeenschappen van Inheemse volkeren. In haar
toespraak stipte ze ook de rol van verschillende grote NGO's aan. Die beweren op te komen
voor milieubescherming, terwijl het achter gesloten deuren slechts gaat om ‘het verdienen van
emmers met geld’, waarvan alleen hooggeplaatste NGO-werknemers profiteren.
Kort na de verklaring kreeg Itoewaki te horen dat ze haar woorden moest terugtrekken. Dat
'bevel' zou afkomstig zijn van een kopstuk die in die regeerperiode belangen op het spel had
staan. Ze weigerde dat te doen, omdat ze naar eigen zeggen "niets anders dan de waarheid
sprak". De activiste prefereert uit veiligheidsredenen de naam van deze persoon in de kwestie
niet te noemen.
Bij terugkeer in Suriname werd ze gezien als een staatsvijand. Vanwege bedreigingen aan haar
adres moest ze uiteindelijk noodgedwongen op gegeven moment naar een ander district
verhuizen. Zo wilde ze de veiligheid van haar gezin garanderen.
"Er zijn een aantal verhalen die ik je kan vertellen, over de wijze waarop ik werd bedreigd of
werd belemmerd in mijn manier van aandacht vragen voor de aanzienlijke milieuschade die zich
voordoet in en rondom onze dorpen", zegt Itoewaki verder. Het Lawagebied ligt in het diepe
zuid-oosten van Suriname. Het Wayana-volk woont er al eeuwenlang.
De afgelopen jaren vinden er grootschalige illegale goudwinningsactiviteiten plaats in het
gebied. Volgens Itoewaki besloten de goudzoekers enkele jaren terug te opereren langs een
kreek in de buurt van de dorpen Kawemhakan en Kumakapan. De begraafplaats van een oude
Wayana piaiman is in de buurt en wordt als heilig beschouwd.
Dorpelingen merkten dat het water in de kreek bruin en troebel werd. Bij nadere inspectie
ontdekten ze dat er naar goud werd gemijnd. Verder bleek een groot deel van het regenwoud,
ontbost. Itoewaki was destijds nog een jonge activiste. Zij en de dorpelingen waren
verontwaardigd over de activiteiten die werden ontplood. Er werd een beroep gedaan op de
commissie die de goudsector in Suriname reguleert; de Ordening Goudsector (OGS).
"We dachten dat de commissie ons zou helpen ons gebied te beschermen, omdat de
goudwinningsactiviteiten illegaal waren en onze kreken en bossen vernietigden." In plaats
daarvan besloten ze de illegale goudzoekers te beschermen en niet het milieu”, zegt Itoewaki.
Dorpelingen werden bedreigd en geïntimideerd.
Het is een wetenschappelijk feit dat bossen de snelheid van klimaatverandering vertragen. Ze
verminderen de hoeveelheid koolstofdioxide (CO2) in de atmosfeer, doordat ze meer
koolstofdioxide (CO2) opnemen dan afstoten.
Aangezien de belangrijkste oorzaak van klimaatverandering de overvloed aan koolstofdioxide in
de atmosfeer is, leidt ontbossing rechtstreeks tot opwarming van de aarde. Volgens
verschillende wetenschappers is ontbossing verantwoordelijk voor 10% van de totale
opwarming van de aarde.