Professional Documents
Culture Documents
4 5918255854880034872
4 5918255854880034872
4 5918255854880034872
ספר שני
בסדרת דם אכזרי
)Stolen Heir (Brutal Birthright #2
by
Sophie Lark
Copyright © Sophie Lark 2020
)Stolen Heir (Brutal Birthright #2
All rights reserved
כל הזכויות בשפה העברית שמורות לטורקיז הוצאה לאור גיורא 50טירת הכרמל.
מו"ליות :דקלה כהן הרשקוביץ וגלית אוזן מלכה
תרגום :טלי אלעד
עריכת תרגום :לילך פלדמן
הגהה :לימור ביבי
עימוד וכריכה :מורן מאיר שלום
המרה לדיגיטלי :מורן מאיר שלום
אין להעתיק ,לצלם ,לשכפל ,לסרוק ,לאחסן במאגרי מידע ,להזרים או להפיץ
ספר זה או חלקים ממנו ,בשום צורה ואופן ובשום אמצעי אלקטרוני ,אופטי או מכני כלשהו
הקיים או יהיה בעתיד.
כמו כן אין לעשות בספר זה כל שימוש מסחרי לרבות צילום או הקלטה ללא קבלת אישור בכתב
מהמחברת.
דאנאקוד1547-24 :
נדפס בישראל2022 :
פרק 1
מיקולאי וילק
ורשה ,פולין
נסה גריפין
שיקגו
אני נוסעת אל לייק סיטי בלט ,דרך רחובות מתוחמים בשורות כפולות של
עצי מייפל ,שענפיהם עבים כל כך ,עד שהם מתעקמים לצורת קשת.
העלים בצבע ארגמני עמוק ,נושרים ונסחפים אל תעלות הביוב.
אני אוהבת את שיקגו בסתיו .החורף נוראי ,אבל לא יהיה לי אכפת אם
אוכל לחזות בשלכת האדומה־כתומה־צהובה הנפלאה הזאת ,עוד כמה
שבועות לפחות.
בדיוק ביקרתי את אאידה בדירה החדשה שלהם ,קרוב למזח נייבי .איזה
מקום מדליק – פעם זו הייתה כנסייה ישנה .עדיין אפשר לראות את קיר
הלבנים המקורי במטבח ואת קורות העץ שעוברות בתקרה ,כמו צלעות
של לוויתן .בחדר השינה יש לה חלון ויטראז' .כשישבנו על המיטה שלה,
אור השמש נשפך דרכו וצבע את העור שלנו בצבעי הקשת.
אכלנו פופקורן וקלמנטינות וצפינו בסרט השישי בסדרת הארי פוטר
במחשב הנייד שלה .אאידה אוהבת פנטזיה .גם אני התחלתי לחבב את
הז'אנר ,אבל אני עדיין מתקשה להאמין שיש לה אומץ לאכול במיטה .אחי
קפדן מאוד.
"איפה קאל?" אני שואלת בחשש.
"בעבודה ",היא עונה.
אחי התמנה זה עתה לחבר המועצה החדש במחוז ארבעים־ושלוש ,נוסף
על מעמדו כנצר למשפחת המאפיה המצליחה ביותר בשיקגו.
אני מרגישה מוזר מתמיד כשאני חושבת עלינו בצורה כזאת – המאפיה
האירית .מעולם לא הכרתי משהו אחר .עבורי ,אבי ,אחי ,אחותי ואימי הם
האנשים שאוהבים אותי ודואגים לי .אני לא חושבת עליהם כעל פושעים
עם דם על הידיים.
אני הצעירה במשפחה והם מנסים להסתיר זאת מפניי .אני לא לוקחת
חלק בעסקים ,לא כמו שאר האחים שלי .קאלום הוא יד ימינו של אבי.
ריונה היא היועצת המשפטית הראשית .אפילו אימא שלי מעורבת מאוד
במכניקה של העסק.
ואז יש אותי :התינוקת ,המפונקת ,המוגנת ,השמורה.
לפעמים אני חושבת שהם רוצים לשמור אותי כך ,כדי שלפחות חלק
אחד במשפחה יישאר טהור ותמים.
זה מציב אותי בעמדה משונה.
אני לא רוצה לעשות שום דבר רע – אני אפילו לא מסוגלת להרוג חרק,
ואני לא יכולה לשקר גם אם חיי תלויים בכך .אם אני רק מנסה לשקר,
הפנים שלי מאדימות ואני מתחילה להזיע ולגמגם ומרגישה שאני עומדת
להקיא.
מצד שני ,לפעמים אני מרגישה בודדה ולא שייכת למשפחה .כאילו אני
לא באמת חלק מהמשפחה שלי.
לפחות קאל התחתן עם מישהי מדהימה .אאידה ואני התחברנו מייד.
אנחנו לא דומות – היא אמיצה ומצחיקה ואף פעם לא מוכנה לספוג יחס
לא יפה .במיוחד לא מצד אח שלי .בהתחלה ,נראה היה שהם רוצים
להרוג זה את זה .עכשיו ,אני לא יכולה לדמיין את קאל עם מישהי אחרת.
חבל שהם לא נשארו לגור איתנו קצת יותר ,אבל אני מבינה שהם רצו
מקום משלהם .לרוע מזלם ,אני מתכוונת להמשיך לבקר אותם .כל יום.
אני מרגישה אשמה שאחותי ואני לא קרובות באותה מידה .ריונה
פשוט ...רצינית מדי .אין ספק שהיא מצאה את העבודה המתאימה
בשבילה – היא אלופת העולם בוויכוחים .לשלם לה על העבודה שלה זה
כמו לשלם לברווז בשביל שישחה .אני רוצה שנהיה קרובות כמו שאחיות
צריכות להיות ,אבל אני תמיד מרגישה שהיא סובלת אותי רק בקושי.
כאילו היא חושבת שאני טיפשה.
לפעמים אני מרגישה טיפשה ,אבל לא היום .היום אני נוסעת לבלט,
לראות את התוכניות שהדפיסו לנו עבור ההופעה החדשה .היא נקראת
אושר .עזרתי ליצור כוריאוגרפיה לחצי מהריקודים ,והרעיון לראות אותם
מבוצעים על הבמה מרגש אותי מאוד.
אימי רשמה אותי לשיעורי בלט כשהייתי בת שלוש .רכבתי גם על סוסים,
שיחקתי טניס וניגנתי בצ'לו ,אבל בריקוד התמדתי עד היום .אף פעם לא
יימאס לי לרקוד .הלכתי לכל מקום על קצות האצבעות ,לצלילי פולחן
האביב ופולצ'ינלה שהתנגנו בראשי.
אהבתי את זה כמו שאהבתי לנשום .וגם הייתי ממש טובה .טובה מאוד.
הבעיה היא שיש הבדל בין להיות טובה ובין להיות מצוינת .הרבה רקדנים
הם טובים ,רק קומץ מצוינים .אלפי שעות הזיעה והדמעות זהות .אבל
התהום בין כישרון לגאונות רחבה כמו הגרנד קניון .לצערי ,אני נמצאת
בצד הלא נכון.
לא רציתי להודות בכך .חשבתי שאם אשמור על דיאטה ואעבוד קשה
יותר ,אוכל להיות פרימה בלרינה .אבל עד שסיימתי את התיכון ,הבנתי
שאני אפילו לא הרקדנית הכי טובה בשיקגו ,לא כל שכן ברמה הלאומית.
יהיה לי מזל אם אצליח להתקבל כרקדנית מתלמדת בלהקת מחול
גדולה ,והלוואי שאצליח לעלות לדרגת רקדנית מן המניין.
בכל זאת השתתפתי בשיעורים בלייק סיטי בלט ,בזמן שלמדתי
באוניברסיטת לויולה .רציתי להמשיך ללמוד ולקבל תואר.
הבמאי והכוריאוגרף הראשי הוא ג'קסון רייט .הוא קצת דפוק – אבל
איזה מנהל לא? במאי ודיקטטור הם שמות נרדפים בתעשייה הזאת.
ועדיין ,הוא מבריק.
הלהקה של לייק סיטי בלט היא להקה עכשווית וניסיונית .הם העלו כל
מיני הופעות מטורפות ,כמו זו שבה השתמשו בתאורה אולטרה סגולה
ובצבע גוף פלורסנטי ,ועוד אחת בלי מוזיקה בכלל ,רק עם תופים.
ההופעה הקרובה שלנו מתרכזת באושר – מושלם בשבילי ,כי אני האדם
הכי שמח שיש .אין הרבה דברים שיכולים להעכיר את מצב רוחי.
אולי זו הסיבה שבגללה ג'קסון נתן לי לבנות את רוב הכוריאוגרפיה .הוא
נתן לי ליצור קטעי כוריאוגרפיה פה ושם ,מאז שהבנתי שיש לי כישרון לזה.
זו הפעם הראשונה שיצרתי ריקוד שלם בעצמי.
אני כבר לא יכולה לחכות לראות אותו מתעורר לחיים ,עם איפור,
תלבושות ותאורה .כאילו המחשבות שלי רקמו עור וגידים על הבמה .אני
מדמיינת את המשפחה שלי יושבת בשורה הראשונה ,נפעמת מהיכולת
שלי להיות הּפ ַּסָל ולא רק החומר .ממש מתרשמת ממני ,לשם שינוי!
אני נכנסת לסטודיו בדילוגים ממש .בחדר מספר אחת מתנהל שיעור
כושר .בחדר מספר שתיים יש שיעור בטכניקה.
אני מייד משתלבת בקול המוכר של רקיעות רגליים על רצפת העץ,
הפסנתרן השומר על הקצב ,וריחות הזיעה והבושם שמתערבבים בריח
הרצפה המרוחה בשעווה .ריח של בית.
האוויר סמיך מהחום שמקרינים גופיהם של הרקדנים .אני מורידה את
הז'קט שלי וצועדת היישר אל משרדו של ג'קסון.
הדלת שלו פתוחה למחצה .אני נוקשת בעדינות ומחכה שיאמר בקצרה,
"אפשר להיכנס ",לפני שאני נכנסת.
הוא יושב מאחורי שולחן הכתיבה שלו ,נובר בערימה מבולגנת של
ניירות .המשרד שלו הוא אסון – דחוס בתמונות ממוסגרות ,כרזות של
הופעות ישנות ,תיקיות לא מסודרות ואפילו פרטי תלבושות בשלב העיצוב
הראשוני .ג'קסון שולט בכל מרכיבי ההופעות ,עד חצאית הטוטו
האחרונה.
הוא קצת יותר גבוה ממני ,בכושר ומקפיד על תזונה טבעונית ששומרת
אותו רזה .יש לו שיער שחור ועבה ,עם כמה פסים אפורים באזור הרקות.
הוא מתגאה מאוד בשיער שלו ותמיד מעביר בו את ידיו בזמן שהוא מדבר.
עורו שזוף ,פניו צנומות ,עיניו גדולות ושחורות ומלאות הבעה .רבים מן
הרקדנים מאוהבים בו ,גם נשים וגם גברים.
"נסה ",הוא מרים את ראשו מהניירות" .במה זכיתי?"
"איזבל אמרה שהגיעו התוכניות!" אני משתדלת לא לחייך חיוך רחב מדי.
איזבל היא מעצבת התלבושות הראשית .היא יכולה לתפור ביד במהירות
של מכונת תפירה ובו בזמן לצעוק הוראות לכל העוזרים שלה .יש לה לשון
חדה ולב חם .אני רואה בה לגמרי שותפה ביצירת הריקודים שלי.
"אה ,נכון .הן שם ",אומר ג'קסון ומסמן בראשו לכיוון קופסת קרטון
גדושה שניצבת על כיסא מתקפל.
אני ממהרת לשם ,מרימה את החבילה העליונה ומסירה את הגומייה,
כדי שאוכל לקחת תוכנייה אחת.
תמונת השער יפה – זו אנג'ליק ,אחת המנהלות של הלהקה ,לבושה
בשמלת משי אדומה .היא מזנקת באוויר ,מניפה רגל אחת בזווית בלתי
אפשרית מעל לראשה ומקשיתה את כף רגלה בצורה מושלמת.
אני פותחת את התוכנייה ,עוברת על רשימת הרקדנים ואז מחפשת את
רשימת הקרדיטים בסופה .אני מצפה לראות את השם שלי .למעשה ,אני
רוצה לשאול את ג'קסון אם אוכל לקחת תוכנייה הביתה ,להראות
להורים.
במקום זה אני רואה ...ממש כלום .ג'קסון רייט מופיע בתור הכוריאוגרף
הראשי ,שמה של קלי פול מופיע אחריו .אבל שמי לא מופיע כלל.
"מה?" אומר ג'קסון בקוצר רוח כשהוא מבחין בהבעה ההמומה על
פניי.
"פשוט ש ...אני חושבת שהם שכחו לכתוב אותי כאחת הכוריאוגרפיות",
אני אומרת בהיסוס .כשאני אומרת "הם" ,אני מתכוונת למי שעיצב את
התוכנייה .הם בטח השמיטו אותו בלי כוונה.
"לא ",אומר ג'קסון בחוסר עניין" .הם לא שכחו".
אני מסתכלת עליו ופי נפער מעט בהפתעה.
"מה ...מה הכוונה?" אני שואלת.
"הם לא שכחו ",הוא שב ואומר" .לא קיבלת קרדיט".
הלב מפרפר לי בחזה כמו עש על החלון .הנטייה הטבעית שלי היא
להנהן ,להגיד בסדר ולהניח לנושא .אני שונאת עימותים .אבל אני יודעת
שאם אעשה את זה ,אשנא את עצמי אחר כך עוד יותר .אני חייבת להבין
מה קורה פה.
"למה השם שלי לא מופיעה בקרדיטים?" אני שואלת ,מנסה להישמע
רגועה ולא מאשימה עד כמה שאפשר.
ג'קסון נאנח ברוגז ,מניח את הניירות שעיין בהם והם מצטרפים לבלגן
על השולחן.
"נסה ,את לא הכוריאוגרפית כאן ",הוא נשמע כמו מישהו שמסביר
שאחת ועוד אחת שווה שתיים" .את רקדנית .רק מפני שזרקת כמה
רעיונות מתוך התלהבות–"
"יצרתי ארבעה ריקודים!" אני פולטת ,פניי מתלהטות .אני יודעת שאני
נשמעת כמו ילדה קטנה ,אבל אני לא יכולה לשלוט בזה.
ג'קסון מתרומם מכיסאו .הוא ניגש אליי ומניח את ידיו על כתפיי .אני
חושבת שהוא מנסה לנחם אותי ,אבל אז אני מבינה שהוא מסובב אותי
לכיוון הדלת.
"נסה ,העניין הוא כזה .השקעת קצת עבודה ,אבל העבודה שלך לא
כזאת מקורית .היא פשטנית .החלקים בהופעה שמעניקים לה חיים,
שהופכים אותה לשירה ,הם שלי .אז את רק מביכה את עצמך כשאת
מתעקשת על קרדיט שלא מגיע לך".
אני כל כך חנוקה ממבוכה ,עד שאני לא מצליחה לדבר .אני מנסה
נואשות לכבוש את הדמעות שצורבות את עיניי.
"תודה על הביקור ",הוא אומר ,כשאנחנו מגיעים לדלת" .את יכולה
לשמור את התוכנייה אם את רוצה".
אפילו לא שמתי לב שאני עדיין מחזיקה אותה בידי .מעכתי אותה חזק
כל כך שהיא מקומטת.
ג'קסון דוחף אותי אל מחוץ למשרד שלו .הוא סוגר את הדלת בנקישה
עדינה ,ומשאיר אותי לבדי במסדרון.
אני עומדת המומה ,דמעות שקטות זולגות על פניי .אלוהים ,אני מרגישה
טיפשה.
אני לא רוצה שאף אחד יראה אותי ,אז אני מתחילה לפסוע במסדרון
לכיוון הדלת הראשית.
לפני שאני מגיעה אליה ,סרינה בריֶגליו מבחינה בי .היא חברה בלהקה,
כמוני .היא בדיוק יצאה משיעור הכושר ,כדי לשתות מים.
היא רואה אותי ונעצרת ,גבותיה הבלונדיניות מתכווצות בדאגה.
"נסה! מה קרה?"
"כלום ",אני מטלטלת את ראשי" .שום דבר .אני סתם ...טיפשה".
אני מנגבת את הלחיים שלי בגב כף ידי ,מנסה לאסוף את עצמי.
סרינה מעיפה מבט חשדני לכיוון דלתו הסגורה של ג'קסון.
"הוא עשה לך משהו?" היא דורשת לדעת.
"לא".
"את בטוחה?"
"בטוחה לגמרי".
"טוב ,לפחות תני חיבוק ",היא מחבקת אותי" .סליחה ,אני מזיעה".
זה בכלל לא מפריע לי .זיעה ,שלפוחיות ,ציפורניים שבורות ...אצל
רקדנים הן כמו סיכות ראש.
סרינה היא בלונדינית טיפוסית מקליפורניה .יש לה גזרה אתלטית ודקה
והיא מצליחה לשמור על שיזוף אפילו כאן ,במערב התיכון .גלשן היה
מתאים לה יותר מנעלי בלט .אבל היא טובה מספיק ,כך שיכול להיות
שהיא תתקדם בקרוב לתפקיד סולו .היא הכי תחרותית שיש בתוך
הסטודיו ,והכי מתוקה מחוצה לו .לא אכפת לי שהיא רואה אותי במצב
הזה .אני יודעת שהיא לא תרכל עם שאר הבנות.
"את רוצה לצאת איתנו הלילה?" היא שואלת.
"לאן אתם הולכים?"
"יש מועדון חדש שרק נפתח .קוראים לו ג'ונגל".
אני מהססת.
אני לא אמורה ללכת למקומות כאלה .במיוחד בלי לספר להורים שלי
או לאחי .אבל אם אספר להם ,הם לא ירצו שאלך .או שישלחו את אחד
משומרי הראש שיבוא לשמור עליי – מישהו כמו ג'ק דופונט ,שישב בפינה
וינעץ בי מבטים שיבריחו את כל מי שאולי חשב להזמין אותי לרקוד .זה
מביך וגורם לחברים שלי להרגיש מוזר.
"לא יודעת "...אני אומרת.
"אוי ,בואי ",סרינה לוחצת את כתפי" .גם מארני תבוא .בואי איתנו,
נשתה משהו ועד אחת־עשרה כבר תהיי בבית".
"בסדר ",אני מרגישה מרדנית רק כי הסכמתי" .אני אבוא".
"כן!" מניפה סרינה את אגרופיה" .בסדר ,כדאי שאחזור ,לפני שמדאם
ברודר תרד לי לחיים .תחכי פה?"
"לא ",אני מניעה את ראשי" .אני אהיה בבית הקפה הסמוך".
"מעולה ",אומרת סרינה" .תזמיני לי סקונס".
פרק 3
מיקולאי
שיקגו
אני יושב במשרד שלי ,בחלק האחורי של המועדון ,מסמן מספרים
בפנקס.
יש לי כעת שני מועדוני לילה ושלושה מועדוני חשפנות .הם כולם רווחיים
בפני עצמם ,גם זה שנפתח לפני כמה שבועות .אבל זו לא המטרה
האמיתית שלהם .זו דרך להלבין כסף.
כל ענף עם הרבה תשלומים במזומן הוא כלי טוב .מכבסות ,סוכנויות
רכב מיד שנייה ,מוניות ,מסעדות ...הן משמשות סל שאפשר לזרוק לתוכו
רווחים כשרים ,כמו גם כסף לא חוקי ,שהושג באמצעות סחר בסמים,
סחר בכלי נשק ,גניבה ונשים.
בעבר ,אפשר היה לפתוח חנות ריקה בלי לטרוח לצייד אותה .לאל
קאפונה היו חנויות כאלה ,ממש כאן בשיקגו .על כרטיס הביקור שלו היה
כתוב 'סוחר ברהיטים משומשים' .בימינו ,חשבונאות משפטית הפכה להיות
מסובכת יותר .צריך עסק משגשג אמיתי.
המטרה הסופית היא להכניס את הכסף המלוכלך לבנק .עושים זאת
לאט ובזהירות ,עם הפקדות יומיות ,שבהן מערבבים כסף נקי ומלוכלך גם
יחד .הדבר הטוב ביותר הוא כשהכסף הלא חוקי מסתכם בעשרה אחוזים
מהסך הכולל.
צריך להיות זהירים ,כי הבנקים הם כמו עכברושים מזדיינים .אם הם
שמים לב שהפיצרייה הקטנה שלך פתאום מרוויחה מיליון דולר ,או אם
הם רואים שהרווחים שלך עולים בהרבה על הסכומים המופיעים על
ההמחאות למפיצים ,הם עלולים לדווח למס הכנסה.
אבל ברגע שהכסף נמצא במערכת ,אפשר לשלוח אותו לכל מקום.
מקלטי מס בחוץ לארץ ,עסקי נדל"ן בהיקפים גדולים ,מסחר בניירות
ערך...
אם מסכמים את כל הנכסים שלי ,הם נמדדים בשמונה ספרות ,אבל
המראה שלי לא מסגיר את העובדה הזאת .אני שומר על פרופיל נמוך
ומכריח את האנשים שלי לנהוג כמוני .אם אתה הופך לעצלן ,מרושל
וקולני ,אתה מושך תשומת לב מהסוג הלא טוב.
עכשיו אני מנהל את הברטרסטו בשיקגו עם יונאש אחי .הוא לא אחי
בדם ,כרתנו ברית אחים .אנחנו הבנים המאומצים של טיימון זייג'ק .עבדתי
אצל טיימון במשך עשר שנים .הוא לימד ,אימן והדריך אותי.
אבי הביולוגי מת בוורשה .אני לא יודע איפה מקום קבורתו .לא אכפת
לי .כף רגלי לא תדרוך שוב לעולם בפולין .אני אפילו לא אוהב לחשוב
עליה.
טיימון הביא אותי לכאן ,לאמריקה .הוא אמר לי שנבנה אימפריה גדולה
שתהיה שווה יותר מהאוצר הלאומי של מולדתנו .האמנתי לו .החלום שלו
הפך להיות החלום שלי .היה לי בשביל מה לחיות.
תקופה מסוימת שגשגנו .התחלנו להשתלט על העיר ,בניין אחרי בניין.
אבל אנחנו לא הגנגסטרים היחידים בשיקגו.
מצאנו את עצמנו מסוכסכים עם הקולומביאנים ,עם הרוסים ,האיטלקים
והאירים.
מחצנו את הקולומביאנים כשהשתלטנו על קו אספקת הסמים שלהם.
בשלב הזה הכסף התחיל באמת לזרום פנימה ויכולנו לממן מבצעים
נוספים.
אחר כך משרד המשפטים עשה לנו טובה ונקט בצעדים משפטיים נגד
הסחר בנשק של המאפיה הרוסית.
זה ִאפשר לנו לתקוף בחופשיות את האיטלקים בכלל ואת משפחת גאלו
בפרט .אבל אנזו גאלו לא היה זקן ושאנן כפי שציפינו .בניו קברו שלושה
מאנשינו באדמה ,מתחת ליסודות של המגדל ברחוב אוק.
לפני שיכולנו להשיב מלחמה ,משפחת גאלו כרתה ברית לא צפויה עם
משפחת גריפין ,פסגת אצולת הפשע של המאפיה האירית בשיקגו .בני
גאלו חיתנו את הבת היחידה שלהם עם קאלום ,הבן היחיד של משפחת
גריפין.
מהלך בלתי צפוי למדי .כמו ברית בין ישראל לפלסטינים ,או בין חתולים
לכלבים.
אולי זו הייתה טעות מצדו של טיימון .הוא לא איש שנוטה לטעות .אבל
אז הוא התנהג בפזיזות.
כשאאידה גאלו וקאלום גריפין באו לחטט באחד מהמועדונים שלנו,
סיממנו אותם והבאנו אותם לאחד מבתי המטבחיים שבצד המערבי של
העיר.
זו הייתה החלטה אימפולסיבית ולא מתוכננת .היא נעשתה בהוראתו של
טיימון .בכל מקרה ,אני מאשים את עצמי במה שקרה.
כיוונתי אליהם אקדח .הייתי צריך לירות בהם על המקום ,ללא היסוס.
במקום זה ,הם נמלטו דרך צינור הביוב.
זו הייתה טעות משפילה .כרעתי ברך מול טיימון ,מצפה שיעניש אותי.
במשך עשר שנים לא אכזבתי אותו כל כך.
הוא פקד על שאר הבחורים לצאת מהחדר.
עצמתי את העיניים ,חשבתי שהוא יוריד לי מצ'טה על הצוואר .ככה
נראה צדק בעולם שלנו.
במקום זה ,הרגשתי את היד שלו על הכתף שלי – כבדה ,אבל נטולת
כעס.
הרמתי אליו את עיניי.
בכל הזמן שהכרתי את טיימון ,מעולם לא ראיתי אותו מראה חולשה ,או
מהסס .פתאום הוא נראה עייף .הוא רק בן חמישים־ושמונה ,אבל חייו היו
מלאים בדם ,בעמל ובמאבק.
"מיקולאי ",הוא אמר" .אתה בני ויורשי .אני יודע שלא תאכזב אותי
שוב".
מזמן איבדתי את היכולת להרגיש אהבה .אבל הרגשתי את אש הנאמנות
בעוצמה גדולה יותר מן האהבה .טיימון חס על חיי פעמיים .הוא לא
יצטרך לחוס עליי בפעם השלישית.
התמלאתי מחדש במרץ .תכננתי לעבוד עם אבא שלי ולמחוץ את
האיטלקים ואת האירים .לבסס את מקומנו ,פעם אחת ולתמיד ,כשליטי
העיר.
במקום זה ,כעבור שבוע ,דנטה גאלו רצח את טיימון .הוא ירה בו
והשאיר אותו לדמם בביבים.
עוד לא נקמתי את מותו ,ובכל יום שעובר אני מתבייש יותר.
אני צריך לקחת בחשבון שני גורמים.
קודם כול ,את האנשים שלי .הגריפינים והגאלואים ביחד הם כוח רב
עוצמה .הם שולטים על הנאמנות של עשרות מהמשפחות האיריות
והאיטלקיות .אם אתקוף אותם ישירות ,אני לא יכול לצפות להצלחה .עוד
לא ,בכל מקרה.
דבר שני ,אני רוצה שהם יסבלו .יכולתי להרוג את קאלום ,או את דנטה.
אבל מה אשיג בזה? אני רוצה למוטט את האימפריה כולה .אני רוצה
לפלג את שתי המשפחות .ואז לחסל אותם אחד אחד.
כדי לעשות זאת ,אני צריך למצוא את נקודת החולשה שלהם .את עקב
אכילס שלהם.
אז עקבתי אחריהם וחיכיתי .נתתי להם לחשוב שהברטרסטו מובסים,
שהם ערפו את ראש הנחש כשהרגו את טיימון.
בינתיים אני מנהל את העסק שלי .אני שומר על הטריטוריה שלי מוגנת.
ואני צובר עוד כסף וכוח בכל יום שעובר.
נשמעת נקישה על הדלת שלי .זה יונאש .הוא נכנס בלי לחכות לתגובה,
סוחב ארגז של זוברובקה ,וודקה פולנית .הוא מוציא בקבוק אחד ,מראה
לי את התווית הירוקה בהירה ואת עשב הביזון ששוחה בליקר הענברי.
"בדיוק בזמן ",הוא מחייך" .כמעט נגמר לנו".
ליונאש גוף רחב מלא שרירים ,ושיער שחור וסמיך שהוא מסרק לאחור.
עיניו כהות כל כך ,שאי אפשר להבדיל בין האישון לקשתית ,והגבות שלו
נראות כמו שני קווים ישרים שמתעקלים כלפי מעלה כמו ספוק ממלחמת
הכוכבים .עם זאת האישיות שלו הפוכה לגזע הוולקנים .יונאש הוא טיפוס
לא הגיוני .הוא אימפולסיבי – ממהר לצחוק וממהר לריב .הוא לא חושב
לעומקם של דברים .וזו הסיבה שאני הבוס ולא הוא.
זה מה שטיימון רצה .לא שזה משנה – עכשיו כשהאב המאמץ שלי מת,
אני כבר לא אהיה מספר שתיים לעולם.
"כמה אלכוהול מכרנו השבוע?" אני שואל את יונאש.
"חמישים־ושבעה אלף ",הוא עונה בגאווה.
זו עלייה של שנים־עשר אחוזים מהשבוע שעבר.
"טוב ".אני מהנהן.
"אבל יש עניין אחד ",אומר יונאש בכעס.
"חכה רגע ",אני משיב.
אני טופח על הכתף של הבחורה שכורעת כרגע בין רגליי ומוצצת לי.
קוראים לה פטרה .היא אחת מהברמניות שלנו – בעצם היא אחת
מהטובות .היא יודעת מה לעשות עם הפה שלה ,בדיוק כמו עם הידיים .זו
תוספת נעימה למשימה המייגעת באיזון הספרים .אבל בדרך כלל אני לא
גומר .לא משנה כמה קשה היא עובדת ,נדמה שהזין שלי חי רק בקושי,
בדיוק כמו שאר חלקי גופי.
"את יכולה ללכת ",אני אומר לה.
פטרה נעמדת מאחורי השולחן ומחליקה את מכנסי הטייטס השחורים
שלה מהקמטים שנוצרו בברכיים .היא לובשת מחוך סגור למחצה שמגלה
מחשוף נדיב .השפתון שלה מרוח מסביב לפיה.
יונאש מגחך כשהוא מבין שאנחנו לא לבד בחדר .כשהיא עוזבת את
החדר ,הוא בוחן את שדיה של פטרה ואחר כך את ישבנה .לא שהוא לא
ראה אותם לפני כן.
"איך היא?" הוא שואל" .עוד לא היה לי העונג".
"היא בסדר ",אני עונה בקצרה" .מה רצית להגיד לי?"
יונאש שוב מרצין וניגש לעניין" .אני חושב שאחד מהברמנים גונב
מאיתנו".
"איך אתה יודע?"
"שקלתי את הבקבוקים .חסר ליטר".
"יש להם זרימה חופשית?"
"לא .שמתי להם וסתים על הפיות".
"אז או שהם מחלקים משקאות בחינם לחברים שלהם ,או שהם מכניסים
את הכסף לכיס".
"מישהו עושה את זה ",מסכים יונאש.
"אשגיח עליהם הלילה ",אני אומר.
"מצוין ",יונאש מגחך פעם נוספת ומשלב את ידיו על החזה.
"מה?" אני שואל ,מוטרד.
"אתה מתכוון להכניס את הזין שלך בחזרה למכנסיים?"
אני מוריד את ראשי ורואה את הזין שלי עדיין מרוח בשפתון של פטרה.
כבר שכחתי מהמציצה הקצרה .אני מכניס אותו בחזרה למכנסיים ,בפנים
זעופות.
"עכשיו אתה מרוצה?" אני שואל את יונאש.
"בטח ",הוא עונה.
שנינו יוצאים ביחד מהחדר.
הלילה רק מתחיל לתפוס תאוצה – לקוחות מתקבצים מסביב לבר,
רחבת הריקודים מתחילה להיות צפופה ,כל התאים מלאים.
אני מסתכל סביב ,על החלל ההומה ,ורואה כסף ,כסף ,כסף .מלצריות
מעמיסות מזומנים אל הסינר שלהן ,מחלקות ללקוחות משקאות ברווח
של ארבע־מאות אחוזים .ברמנים מעבירים כרטיסי אשראי שוב ושוב .כל
החלקה של כרטיס מוסיפה עושר אינסופי לברטרסטו.
הקירות מצופים בטפט ידידותי לסביבה ,התאים מרופדים בקטיפה
ירוקה .האורות מעומעמים ומטילים אור בגוון ירוק מימי ,עם דוגמת צללים
שיוצרת אשליה שהלקוחות צועדים בתוך עשב גבוה.
המועדון באמת נראה כמו ג'ונגל ואני המלך שלו .הלקוחות חולקים לי
כבוד ,בלי ידיעתם ,כשאני מרוקן את הכיסים שלהם עם משקה אחרי
משקה.
אני מתמקם בפינת רחבת הריקודים ,מעמיד פנים שאני מתבונן
בלקוחות .אבל האמת היא שאני עוקב אחרי העובדים שלי .במיוחד אחר
הברמנים.
ארבעה מהם עומדים מאחורי הדלפק בבר המרכזי :פטרה ,מוניק,
ברונסון וצ'אז .כולם עובדים מהירים וראוותנים ,שנשכרו בשל מיומנותם
ותאוותם המינית .אני לא פוסל את הנשים ,אבל אני כבר חושד בגברים.
פטרה ומוניק מוציאות טיפים מדהימים מאנשי עסקים בודדים .ברונסון
וצ'אז מצליחים לא רע בעצמם ,אבל מניסיוני ,יש חמדנות גברית שלא
תאפשר לגבר להסתפק בשלוש־מאות דולר בלילה.
ברמן טוב הוא להטוטן וקוסם גם יחד .הם משוחחים עם הלקוחות
ובו־זמנית מעיפים כוסות ,משקשקים שייקרים ומוזגים שנים־עשר שוטים
במכה .הם מעלימים כסף ומורידים אלכוהול כמו גשם .הם תמיד עושים
עשרה דברים בבת־אחת.
צריך עין מיומנת כדי לראות מה הם עושים באמת.
אחרי עשרים־ושמונה דקות אני מאתר את הגנב.
זה לא ברונסון ,עם השרירים הבולטים ועם קסם של נער אחווה .הוא
מחליק משקה בחינם לבלונדינית מצחקקת ,אבל הוא עדיין מדווח עליו
ומשתמש בטיפים של עצמו כדי לשלם עליו.
לא ,זה צ'אז ,הזין הקטן והערמומי .צ'אז עם הטבעות מכסף ,הזקן
ההיפסטרי והקוקו.
החרא הקטן והאגואיסט ,מרמה פעמיים באותו הזמן .פעם אחת ,הוא
לוקח את התשלומים משלושה או ארבעה לקוחות ביחד ,מעביר את
המזומנים לקופה ומעמיד פנים שכל הכסף נרשם .אבל כשהאצבעות שלו
מרחפות על המסך ,אני רואה שהוא מדווח רק על תשעה מתוך עשרה
משקאות ,סומך על נפח העסקאות שיסתירו את מעשיו ממי שמסתכל.
ואז אני רואה משהו שאפילו יונאש לא עלה עליו :לצ'אז יש בקבוק של
ויסקי קראון רויאל ,שהוא הגניב למועדון .זהו משקה יקר מאוד,
שמונה־עשרה דולרים לכוס משקה .בכל פעם שלקוח מזמין אותו ,צ'אז
מוזג מהבקבוק שלו ,שמונח על המדף ,במקום מהבקבוק שלי .אחר כך
הוא לוקח את כל התשלום ומטיל אותו ישר לצנצנת הטיפים.
בזמן שאני צופה ,הוא גונב בערך שבעים־ושישה דולרים .בחישוב גס,
הוא גונב מעל תשע־מאות דולרים בלילה.
אני מסמן ליונאש לגשת אליי.
"זה צ'אז ",אני אומר.
יונאש מסתכל על צ'אז ועל החיוך הזחוח שלו ,כשהוא חולץ את
הפקקים מארבעה בקבוקי הייניקן ומחליק אותם על הבר ,אל עבר
רביעיית בנות קולג' סוערות .פניו של יונאש מתקדרות .הוא צועד צעד
לפנים ,כאילו בכוונתו לתפוס בחולצתו של צ'אז ולגרור אותו על דלפק
הבר ,בו במקום.
"עדיין לא ",אני מניח יד על חזהו של יונאש" .קודם שיסיים את המשמרת
שלו .אנחנו לא רוצים מחסור בידיים עובדות הלילה .תתפוס אותו כשיהיה
בדרך החוצה".
יונאש נוהם ומהנהן .תגרה פורצת ליד חדרי השירותים ויונאש ניגש לשם,
לוודא שהסדרנים יקטעו אותה.
אני נשען על העמוד בפינת רחבת הריקודים ומשלב את ידיי על החזה.
הסיפוק בתפיסת הגנב מתחיל להתפוגג .אני שב להרהר ,כמו תמיד,
במחשבה המטרידה אותי בדבר משפחות גאלו וגריפין.
בדיוק ברגע הזה ,נכנסת בחורה אל הבר.
בכל לילה אני רואה מאות בחורות מהממות ,לבושות בשמלות צמודות
ובנעלי עקב ,פנים מאופרות ,תסרוקת מושלמת ,עור בוהק מנצנצים.
הבחורה הזאת לוכדת את עיניי ,כי היא נראית בדיוק ההפך .צעירה ,עור
פניה רענן ונקי ,זוהר כמעט .שערה בגוון חום בהיר ,אסוף לאחור בקוקו
פשוט .עיניה רחבות ותמימות .היא לא ניסתה לכסות את הנמשים שעל
אפה.
היא לובשת סוודר קליל בגזרת מעטפת ומתחתיו בגד גוף בצבע ורוד
בהיר ,שמתמזג עם צבע עורה .לבוש מוזר למועדון לילה .חברותיה
לובשות חולצות קרופ טופ וחצאיות מיני ,כרגיל.
ברגע שאני רואה אותה ,אני מתמלא באדרנלין .השרירים שלי מתכווצים
כמו קפיצים ואני מרגיש איך האישונים שלי מתרחבים .אני מדמיין את ריח
הבושם שלה ,קליל ומתוק ,נישא מעל ריחות העשן ,האלכוהול והזיעה.
זו תגובתו של הטורף בעת שהוא מבחין בטרפו.
כי אני מזהה את הבחורה.
זו נסה גריפין .התינוקת היקרה של המאפיה האירית .האהובה הקטנה
שלהם.
היא פוסעת לתוך המועדון כמו איילה תמימה .טיפשה .אבודה .בשלה
לחטיפה.
זהו אות מאלוהים .אבל אני לא מאמין באלוהים ,אז אפשר לקרוא לזה
אות מהשטן.
אני מתבונן בה מפלסת את דרכה במועדון עם חברותיה .הן מזמינות
משקאות מנער האחווה ,ברונסון .ברונסון מפלרטט במלוא המרץ ,בעודו
מערבב את המרטיני .על אף שתשומת ליבו מופנית יותר אל חברתה
הבלונדינית של נסה ,נסה עדיין מסמיקה ולא יכולה להסתכל לו בעיניים.
נסה לוקחת את מרטיני המלון שלה ,לוגמת אותו במבוכה ומעווה את
פניה ,אם כי המרטיני מכיל בעיקר מיץ .היא שותה רק רבע ממנו ואז
מניחה אותו בחזרה על הבר.
הבלונדינית עדיין מצחקקת עם ברונסון .החברות האחרות פוצחות
בשיחה עם בחור רזה ,בעל מראה של חנון .נסה מעבירה את מבטה על
חלל החדר ,ביישנית וסקרנית.
אני בוהה בה בחופשיות וממשיך לבהות גם כשמבטינו נפגשים .אני בוחן
את ההבעה שעל פניה ,בודק אם היא יודעת מי אני.
הלחיים שלה מתכסות סומק ורוד ,בגוון עמוק יותר מצבע החולצה שלה.
היא מסיטה את עיניה ,אבל מגניבה עוד מבט אחד ,בודקת אם אני עדיין
מסתכל עליה .היא רואה שאני עוד מסתכל עליה ,מפנה לי את הגב
וגומעת את המשקה שלה בחופזה.
אין לה מושג .היא לא יודעת מי אני .זו רק התנהגות של בחורה נבוכה,
שמעדיפה להיטמע בין חברותיה בעלות הביטחון העצמי.
אני חוזר למשרד שלי ונבלם בידי יונאש ממש לפני שאני מגיע לדלת.
"לאן אתה הולך?" הוא מבחין בחיפזון שלי.
"אתה אחראי הלילה ",אני אומר לו" .אני צריך לטפל במשהו".
"מה עם צ'אז?"
אני עוצר .קיוויתי לראות את פניו של הבן זונה ,הנאלח הקטן ,כשיבין
שנתפס .לראות את החיוך הזחוח שלו נמחק ומתחלף בפחד והופך לאימה
מבישה .רציתי לגרום לו להתחנן ולהודות באשמה ולהשתין על עצמו ,לפני
שאקח את הכסף שלי ממקום המחבוא שלו.
אבל עכשיו יש לי דג שמן יותר על הכוונת.
"בסוף הלילה קח אותו למרתף ,תשבור לו את היד .אחר כך תחזיר אותו
לדירה שלו".
"מה עם הכסף?"
"אני בטוח שהוא כבר עמוק בתוך האף שלו".
אין סיכוי שהחרא הקטן הזה העז לגנוב ממני רק בשביל לשים את הכסף
בתוכנית חיסכון .הבחור מכור.
יונאש מהנהן וחוזר למועדון.
אני נכנס למשרד שלי ומפשפש במגירה העליונה של שולחן הכתיבה .אני
שולף מכשיר מעקב :בערך בגודל ,בצורה ובצבע מטבע של פני .אני
מכניס אותו לכיס וחוזר לרחבה.
עובר רגע קצר עד שאני מאתר את נסה גריפין .היא רוקדת עם החברות
שלה ,מתנועעת לצלילי רימיקס של השיר " ."Rosesאני לא היחיד שצופה
בה עכשיו .היא מושכת את מבטם של נשים וגברים כאחד ,ולמרבה
ההפתעה – רוקדת בחושניות רבה .נראה שהמוזיקה סחפה אותה עד
שהביישנות נשכחה ממנה.
ממש קל להתגנב מאחוריה ולשלשל את מכשיר המעקב לתוך התיק
שלה .היא כל כך לא מודעת למה שקורה מסביבה ,שאני אפילו מרשה
לעצמי להעביר את אצבעותיי על הקוקו שגולש על גבה .יש לה שיער רך
כמו משי וקר למגע .עכשיו אני באמת יכול להריח את הבושם שלה ,קל
ונקי :ריחות של ורד ,סחלב ושזיף.
אני מתרחק לפני שתבחין בי.
עכשיו אדע בדיוק לאן היא הולכת.
אלך אחריה .אעקוב אחריה .ואטפל בה ,בזמן ובמקום שאמצא לנכון.
פרק 4
נסה
כמעט שלא ביקרתי במועדוני לילה לפני כן .למעשה ,אני לא מבוגרת
מספיק בשביל להיכנס .סרינה נותנת לי את תעודת הזהות של אחותה.
היא לא בתוקף ואחותה בכלל לא דומה לי ,פרט לעובדה שלשתינו יש
שיער חום .למזלי ,השומר בכניסה רק מעיף בה מבט חטוף ומורה לנו
להיכנס.
ברגע שאנחנו עוברות דרך הדלת ,נדמה שנכנסנו לעולם אחר .האורות
מעומעמים ומהבהבים ,המוזיקה מכה בעוצמה מוחשית בגופי .אני יודעת
שהמקום נפתח לא מזמן ,אבל יש לו מעין מראה אימפריאליסטי מיושן,
כאילו הוקם עבור קולוניאליסטים אנגלים שנשלחו להודו .העץ הכהה
וגופי התאורה הכסופים ,הצמודים לקירות הקטיפה הירוקה ,נראים כאילו
נלקחו מספרייה ישנה.
זה מוצא חן בעיניי ,ואני מצטערת שלא הבאתי בגדים להחלפה ,כמו
שאר הבנות ,כי הן נראות סקסיות ומגניבות כמו כל האנשים האחרים
שנמצאים כאן ,ואילו אני ...לא.
אני אפילו לא יודעת מה להזמין מהבר ,אז אני מחקה את סרינה
ומזמינה מרטיני מלון ,עם קליפת ליים שצפה בכוס.
הברמן חתיך בטירוף .אולי כל העובדים כאן מחלטרים בתור דוגמנים ,כי
הם נראים כאילו הם מתאמנים בהליכה על המסלול.
סרינה מתה על זה .היא משעינה את המרפקים שלה על הבר ,מחייכת
אל הברמן ושואלת כמה מספרי טלפון הוא מקבל מבנות בכל לילה.
"לא מספיק ",הוא קורץ" .אני בטוח שיש לי עוד מקום למספר אחד".
אני לוגמת מהמשקה שלי .הוא מתוק מאוד ,ולמרות זאת אני חשה
בעקצוץ האלכוהול ברקע .אני משתנקת מעט .אני לא יודעת איך אחי
שותה ויסקי נקי – לכל המשקאות יש בעיניי קצת טעם של מדלל צבע.
אני לא רוצה להשתכר יותר מדי ,אז אני מניחה את המשקה על הבר
ומסתכלת מסביב.
אני אוהבת להתבונן באנשים.
בכלל לא הייתי מתנגדת לשבת כל הערב בפינה ,בלי שיבחינו בי ולהביט
באנשים החולפים על פניי .אני אוהבת לנחש מי הגיע בזוג ומי לא ,מי חוגג
את היום האחרון של הבחינות ומי הגיע לכאן עם עמיתים לעבודה .אני
אוהבת לבחון את המחוות של האנשים ואת ההבעות שלהם ולצפות בהם
רוקדים ומדברים וצוחקים.
אני לא אוהבת למשוך תשומת לב .אז כשאני רואה גבר נשען על עמוד
ליד רחבת הריקודים ונועץ בי מבטים ,אני מרגישה שהמבט שלו פוגע בי
כמו סטירה .אני מסתכלת על ציפורניי ובוחנת אותן ,כאילו הן הדבר הכי
מעניין בעולם ,עד שאני מחליטה שהוא בטח עבר להתרכז בדברים
אחרים.
אני מרימה שוב את מבטי ,אבל הוא עדיין בוהה בי .הוא גבוה ורזה,
שערו בלונדיני ,נוטה ללבן .הוא חיוור ועם תווי פנים מסותתים .נראה
שהוא לא אכל או ישן כבר הרבה מאוד זמן .לחייו חלולות ויש לו עיגולים
שחורים מתחת לעיניים .הוא די יפה – כמו מלאך מורעב .אבל פניו לא
ידידותיות ולא נעימות בכלל.
אני מסתובבת אל הבר ומרימה שוב את המשקה שלי .אני משוחחת עם
מארני ,נחושה בדעתי שלא להסתכל שוב על האיש המוזר הזה.
אחרי שאנחנו מסיימות לשתות ,אנחנו יורדות לרחבת הריקודים ,הגיע
הזמן לרקוד .אפשר לחשוב שיימאס לנו לרקוד ,אחרי כל האימונים
שאנחנו עוברות ,אבל ריקודים במועדון הם עניין שונה לגמרי .לא נדרשת
טכניקה .זה הזמן היחיד שאפשר פשוט לרחף מסביב בלי לחשוב בכלל.
ככול שאנחנו רוקדות יותר ,כך אנו משתטות יותר .אנחנו רוקדות את
ריקוד ההאמפטי ואת ריקוד בובת הכרוב ואז את ריקוד המורד ואת ריקוד
המשולש .מארני מנסה לשכנע את הדי.ג'יי להשמיע שירים של ליזו ,אבל
הוא אומר שהוא לא יכול ,כי הוא צריך להיצמד לרשימת ההשמעה.
בניסיון להמשיך לפלרטט עם הברמן החתיך ,סרינה חוזרת לעוד סיבוב
משקאות ,עד שהיא כבר שיכורה מדי בשביל לרקוד .מארני ואני מביאות
לה מים וכולנו מתיישבות באחד התאים ,למנוחה קלה.
"אז את רוצה לספר לי למה היית מצוברחת קודם?" שואלת סרינה
ומתרווחת בפינת התא.
"אה ",אני מניעה את ראשי" .זה טיפשי .חשבתי שייתנו לי קרדיט על
הריקודים שיצרתי להופעה".
"למה לא נתנו לך קרדיט?" שואלת מארני .היא גבוהה ,רזה ושחומה,
עם רווח קטן בין שיניה הקדמיות .היא אומנית מעולה ,ונוסף על היותה
רקדנית מן המניין ,לפעמים היא עובדת גם על התפאורה.
"אני לא יודעת .אולי ג'קסון שינה את כל מה שעשיתי ",אני עונה.
"לא ,הוא לא שינה ",מארני מניעה בראשה בשלילה" .צפיתי בדואט
אתמול בלילה .הוא נשאר בדיוק אותו דבר".
"אה".
עכשיו אני מרגישה גרוע מתמיד .האם העבודה שלי באמת רעה כל כך,
שג'קסון חשב שאני לא ראויה לקרדיט? אבל אם זה המצב ,למה הוא
בכלל משתמש בה במופע?
"הוא גונב ממך ",אומרת סרינה ומטלטלת את ראשה בשאט נפש" .הוא
כזה אידיוט".
"מה את מתכוונת לעשות בעניין?" שואלת מארני.
"מה אני יכולה לעשות? הוא כמו אלוהים בעולם הריקוד ",אני מעווה
את פניי" .אני כלום ושום דבר".
על פניה של מארני עולה הבעה מלאת הבנה .היא יודעת שזה נכון.
סרינה סוערת יותר.
"שטויות! את לא יכולה לעבור לו על זה בשתיקה".
"מה אני צריכה לעשות? לדווח עליו לבית המשפט העליון לבלט? אין
כאן בדיוק איזו סמכות עליונה".
"טוב ,את מכירה את השייקים הירוקים המגעילים האלה שהוא שומר
במקרר?" שואלת סרינה" .את יכולה לטפטף לתוכם כמה טיפות של חומר
משלשל .זה המעט שאת יכולה לעשות".
היא פורצת בצחוק ואין ספק שהיא יותר מסתם קצת שיכורה.
צחוקה חסר השליטה מצחיק אותי וגם את מארני .עד מהרה כולנו
נוחרות ומצחקקות עד דמעות.
"תפסיקו עם זה!" אומרת מארני" .עוד יזרקו אותנו מפה בגללכן".
"אין מצב ",אומרת סרינה" .הברמן הזה ואני עכשיו ככה ".היא מנסה
לשלב את שתי אצבעותיה ,אבל היא חסרת קואורדינציה ורק מצליחה
לסמן וי באצבעותיה .מארני ואני מתפקעות מצחוק.
"כדאי שאקח אותך הביתה ,דפוקה אחת ",אומרת מארני.
מארני וסרינה חולקות דירה בשדרות מגנוליה ,מרחק חמש דקות נסיעה
מכאן.
"את רוצה לנסוע איתנו?" שואלת אותי מארני.
"אני הולכת לכיוון השני ",אני אומרת" .השארתי את הג'יפ שלי
בסטודיו".
"את לא יכולה ללכת לבד ",אומרת סרינה ,מנסה לאסוף את עצמה
ולהיות רצינית לרגע.
"זה רק כמה רחובות מכאן ",אני מרגיעה אותה.
שתיתי רק משקה אחד ,אז אני מניחה שאני יכולה ללכת בחזרה עד
לייק סיטי בלט.
אנחנו נפרדות ליד הדלת ,מארני תומכת בסרינה עד שתגיע המונית
שהזמינו ,ואני צועדת לכיוון רחוב רוסקו.
על אף שהשעה מאוחרת ,שיקגו היא עיר ללא הפסקה והרחובות אף
פעם לא באמת ריקים .הרבה מכוניות חולפות על פניי והרחובות מוארים
מהבניינים הגבוהים ומפנסי הרחוב המיושנים .כמה בני נוער על
סקייטבורד חולפים על פניי ,צועקים משהו שאני לא מצליחה להבין.
עם זאת ,כשאני פונה לרחוב גרינוויו ,המדרכות פתאום ריקות .קריר .אני
מחבקת את גופי ומאיצה את צעדיי .התיק שלי מנתר על הירך .הרצועה
שלו תלויה בזווית על גופי ,כך שאף אחד לא יוכל לתפוס אותה .אני תוהה
אם כדאי לי להוציא את המפתחות – יש לי ֵמכל קטן של גז פלפל מחובר
למחזיק המפתחות ,לכל צרה שלא תבוא .הוא נמצא אצלי כבר שש שנים,
אז מי יודע אם הוא יעבוד בכלל.
אני לא יודעת מדוע אני כזאת חשדנית פתאום .אני מרגישה את העור
שלי מעקצץ ונמתח ,ואם כי אני הולכת מהר ,הדופק שלי פועם בקצב
שלא מצדיק את המהירות.
אולי אני רק מדמיינת ,אבל אני חושבת שאני שומעת מאחוריי צעדים.
נראה שהם טיפה מהירים ,כאילו מישהו מנסה להדביק את הקצב שלי.
אני עוצרת בפינת הרחובות גרינוויו והנדרסון ומגניבה מבט מעבר לכתפי.
אין ספק שיש גבר שהולך מאה מטר מאחוריי .הוא לובש סווטשירט ,ידיו
תחובות בכיסי מכנסיו וכובע משוך על ראשו .הוא מסתכל על המדרכה,
כדי שלא אזהה את פניו.
הוא בטח רק הולך הביתה ,בדיוק כמוני .בכל זאת ,אני חוצה את הכביש
ומתחילה ללכת מהר יותר .אני לא רוצה להמשיך להביט לאחור ,לבדוק
אם הוא מתקרב אליי .יש בי דחף להתחיל לרוץ.
אני רואה מולי את לייק סיטי בלט ואת הג'יפ שלי שחונה בחזית .שאר
מגרש החניה נטוש .כולם הלכו הביתה מזמן.
אני מכניסה את היד לתוך התיק ,ותוך כדי הליכה מחפשת את
המפתחות .אני רוצה שהם יהיו בידי ,כדי שאוכל לפתוח את המכונית .אני
מרגישה את הטלפון שלי ,את השפתון ,מטבע ...אבל אין מפתחות .איפה
הם ,לעזאזל? התיק לא גדול כל כך.
הסטודיו למחול נעול וחשוך.
אני יודעת את הקוד לדלת .כל הרקדנים יודעים אותו ,כי מותר לנו לבוא
להתאמן מתי שאנחנו רוצים.
במרחק מטרים ספורים מהסטודיו ,אני פוצחת בריצה .אני רצה מהר,
לא בטוחה אם קול רקיעות הצעדים שייך לי ,או לאדם שעוקב אחריי.
אני מגיעה לדלת ,לחוצה להקיש את הקוד :אחת ,תשע ,אפס ,חמש.
השנה שבה אנה פבלובה רקדה לראשונה את מות הברבור .ג'קסון טיפה
אובססיבי.
האצבעות שלי מרפרפות על לוח המקשים ואני מקישה מספרים שגויים,
פעמיים ברציפות ,לפני שהדלת סוף־סוף נפתחת.
אני טורקת אותה מאחוריי ,מסובבת את הבריח ,מצמידה את המצח שלי
לזכוכית ומציצה אל החשכה בחוץ .הלב פועם במהירות והידיים שלי,
שאוחזות בידית ,מזיעות .אני מצפה לראות איזה מטורף מסתער לעברי,
עם סכין מונפת בידו.
אבל ...אני לא רואה כלום.
אין אף אחד על המדרכה .אף אחד לא עוקב אחריי .הבחור עם
הסווטשירט בטח פנה לרחוב אחר בלי שאשים לב.
אני כזאת סתומה .תמיד היה לי דמיון פרוע ,לטוב ולרע .כשהייתי קטנה
היו לי סיוטים מטורפים ותמיד הייתי בטוחה שהם אמיתיים .לא משנה
שאחותי לא יכולה להפוך לנמר ,ושאין סיכוי שאמצא במקרר שלנו תריסר
ראשים כרותים.
אני גולשת אל הרצפה ,מחפשת פעם נוספת את המפתחות בתיק .הנה
הם – בתא הצדדי הקטן ,במקום שבו הם נמצאים תמיד .הייתי מבוהלת
מדי ולא הרגשתי אותם.
אני בודקת את הטלפון שלי .אין הודעות מההורים שלי ,אם כי כבר אחרי
חצות.
מצחיק .הם תמיד שומרים עליי בצורה מוגזמת .אבל הם גם עסוקים כל
כך ,שאפילו לא שמו לב להיעדרי.
נו ,טוב .אני בסטודיו ואני רחוקה מלהיות עייפה ,אחרי שהאדרנלין געש
בעורקיי .אולי מוטב שאתאמן קצת.
אני עולה במדרגות אל החדר המועדף עליי .הוא החדר הקטן שבחדרי
החזרות .הרצפה קפיצית כל כך ,שנדמה שאני רוקדת על טרמפולינה.
אני פושטת את הג'ינס ואת הסוודר ונשארת רק בבגד גוף .אחר כך אני
מניחה את הטלפון שלי בעמדת העגינה ומחפשת את רשימת ההשמעה
החביבה עליי .היא מתחילה בשיר
" "Someone You Lovedבביצוע לואיס קּפלדי .אני מתחממת על
הבר ,כשברקע מתנגנת נעימת הפתיחה על הפסנתר.
פרק 5
מיקולאי
אני עומד בקצה מגרש החניה ,מחוץ לטווח הראייה ,צוחק לעצמי בשקט.
נסה גריפין הקטנה נבהלת בקלות.
הריצה שלה אל הסטודיו מילאה אותי בריגוש מתוק כל כך ,שכמעט
יכולתי לטעום אותו .יכולתי לתפוס אותה אילו רציתי .אבל אין לי כוונה
לתפוס אותה הלילה.
יהיה קל מדי לעלות על עקבותיי ,מאחר שהיא הרגע עזבה את המועדון
שלי.
כשאעלים את נסה ,זה יהיה כמו לזרוק אבן לאוקיינוס .לא תהיה שום
אדווה שתצביע על מקום הימצאה.
אני מחכה לראות אם היא חוזרת למכונית שלה ,אבל היא נשארת בתוך
הסטודיו .אחרי דקה ,נדלקים האורות בקומה השנייה והיא נכנסת לחדר
חזרות קטן.
אני רואה אותה בבירור .היא לא מודעת לכך ,אבל החדר המואר הוא
כמו תיבת תאורה שתלויה מעל הרחוב .אני רואה כל פרט ,כאילו הייתה זו
דיורמה המונחת על כף ידי.
אני מתבונן בנסה כשהיא פושטת את הסוודר שלה ואת מכנסי הג'ינס,
ונשארת רק בבגד גוף צמוד .הוא בצבע ורוד חיוור ,שקוף כל כך וצמוד
שאני יכול לראות את קווי המתאר של השדיים שלה והצלעות ,את הטבור
שלה ואת קימורי ישבנה כשהיא מסתובבת.
לא ידעתי שהיא רקדנית .הייתי צריך לנחש – היא והחברות שלה נראות
ככה .נסה רזה .רזה מדי ,עם רגליים וידיים ארוכות .יש לה גם קצת
שרירים – על השוקיים ,הכתפיים והגב .הצוואר שלה ארוך ודק ,כמו גבעול
של פרח.
היא מפזרת את הקוקו ונותנת לשערה לגלוש על הכתפיים .אחר כך היא
אוספת אותו לפקעת על קודקודה ומחזקת אותה פעם נוספת .היא לא
טורחת לנעול נעליים ונעמדת יחפה ליד הבר שממוקם לאורך המראה.
היא עומדת בפניה אל המראה ,בגבה אליי .אני עדיין רואה אותה כפול –
את נסה האמיתית ואת זו המשתקפת מהמראה.
אני צופה בה מתכופפת ומתמתחת ,מתחממת .היא גמישה .המפרקים
שלה נראים משוחררים וגמישים.
חבל שאני לא יכול לשמוע את המוזיקה המתנגנת .קלאסית או
מודרנית? מהירה או איטית?
אחרי שהיא מסיימת להתחמם ,היא מתחילה להסתחרר ברחבי החדר.
אני לא יודע את שמן של תנועות הריקוד ,אולי רק פירואט .אני אפילו לא
יודע אם היא טובה.
אני רק יודע שזה יפה .היא נראית חסרת מאמץ ,נטולת משקל ,כמו
עלה ברוח.
אני צופה בה ביראת כבוד .כמו צייד המתבונן באיילה שצועדת אל תוך
קרחת יער .נסה היא האיילה .היא יפה .תמימה .מושלמת במקומה
הטבעי.
אשלח את החץ שלי ישר אל ליבה.
זו זכותי כצייד.
אני מתבונן בה יותר משעה ,בעודה רוקדת ללא הפסקה.
היא ממשיכה לרקוד גם כשאני חוזר אל המועדון .אולי היא תישאר שם
כל הלילה .אני אדע היכן היא נמצאת ,כי מכשיר המעקב נמצא עדיין
בתיק שלה.
אני עוקב אחרי נסה כל השבוע .לפעמים בנהיגה .לפעמים בהליכה.
לפעמים אני יושב ליד שולחן באותה מסעדה.
היא לא מבחינה בי אף פעם .אחרי הלילה הראשון ,לא נראה לי שהיא
חשה שעוקבים אחריה.
אני רואה איפה היא לומדת ואיפה היא עושה קניות.
אני רואה איפה היא גרה ,על אף שכבר התוודעתי לאחוזה של משפחת
גריפין ,על האגם.
ראיתי אותה כשביקרה כמה פעמים את גיסתה .אני שמח לראות שהן
קרובות .אני רוצה להעניש גם את משפחת גריפין וגם את משפחת גאלו.
אני רוצה לסכסך ביניהן .זה לא יצליח ,אלא אם שתי המשפחות ירגישו
באובדנה של נסה גריפין.
אחרי שבוע אני די בטוח שנסה תתאים למטרותיי.
הגיע הזמן לפעול.
פרק 6
נסה
אני מתגעגעת לאח שלי .אני שמחה שטוב לו עם אאידה .אני יודעת שהגיע
הזמן שהוא ימצא מקום משלו .אבל האווירה בבית שלנו רעה מאוד בלי
הנוכחות שלו ליד השולחן בארוחת הבוקר.
ראשית ,הוא שמר על ריונה שתתנהג כמו שצריך.
כשאני יורדת למטה ,התיקיות והמסמכים שלה מפוזרים על השולחן ואני
חייבת להתיישב ולאכול בפינה.
"על מה את עובדת?" אני שואלת ונוגסת מבייקון פריך.
יש לנו שף ,שכל ארוחה שלו נראית כמו פרסומת בטלוויזיה ,עם מיץ
תפוזים ,חלב ,פירות ,טוסט ,פנקייק ,בייקון ונקניקיות מסודרים בצורה
מושלמת ,כאילו שאנשים נורמליים אוכלים את כל זה בארוחה אחת.
אנחנו מפונקים .אני מודעת לכך היטב .אבל אני לא מתכוונת להתלונן.
אני אוהבת שמכינים לי ארוחות .ואני אוהבת לגור בבית גדול ,זוהר
ומודרני ,שמשתרע על שטח גדול ,עם נוף מושלם לאגם.
הדבר היחיד שאני לא אוהבת הוא לפגוש את פניה הרגזניות של אחותי
על הבוקר.
היא כבר לבושה בחליפת העסקים שלה ,שערה האדום חלק ואסוף
לפקעת נמוכה ,וספל קפה שחור מונח לפניה .היא עוברת על ערימת
ניירות ,מסמנת הערות בעפרונות צבעוניים .כשאני מדברת אליה ,היא
מניחה את העיפרון האדום ומביטה בי במבט עצבני.
"מה?" היא שואלת בפנים חמוצות.
"רק שאלתי על מה את עובדת?"
"אני לא עובדת על שום דבר עכשיו ,כי את מפריעה לי".
"סליחה ".אני נרתעת" .אבל מה זה?"
ריונה נאנחת ומביטה בי במבט שאומר מפורשות שאני לא אבין את מה
שהיא עומדת להגיד לי .בתגובה ,אני מנסה להעלות על פניי את ההבעה
הכי אינטליגנטית שאני יכולה.
אחותי הייתה יכולה להיות יפה אילו רק הייתה מחייכת לפעמים .העור
שלה חלק כמו שיש ,יש לה עיניים ירוקות משגעות ,והשפתיים שלה
אדומות כמו השיער שלה .לצערי ,יש לה אופי של פיטבול .ולא מהסוג
הנחמד – אלא כזה שמאולף לתקוף את הצוואר .בכל מפגש.
"את מודעת לזה שיש לנו חברת השקעות?" היא אומרת.
"כן".
לא.
"אחת הדרכים שבה אנחנו מזהים מגמות בחברות מסחר ציבוריות היא
באמצעות נתונים גיאוגרפיים ,שאנחנו שולפים מאפליקציות בטלפונים
סלולריים .אנחנו רוכשים את המידע בכמויות ואז מנתחים אותו באמצעות
אלגוריתמים .אבל בגלל חוקי הפרטיות והאבטחה החדשים ,כמה
מרכישות המידע מהעבר נבדקות עכשיו מחדש .אז אני ממונה על הקשר
עם הרשות לניירות ערך ,כדי לוודא"...
היא עוצרת כשהיא מבחינה בחוסר ההבנה המוחלט שלי.
"לא משנה ",היא מרימה את העיפרון.
"לא ,זה נשמע באמת ...כלומר ,זה חשוב מאוד ,אז טוב שאת"...
אני מגמגמת כמו סתומה.
"זה בסדר ",קוטעת אותי ריונה" .את לא צריכה להבין .זו העבודה שלי,
לא שלך".
היא לא אומרת את זה ,אבל רוצה להוסיף שאני לא עובדת באימפריה
של גריפין.
"טוב ,היה נעים לשוחח איתך ",אני אומרת.
ריונה לא מגיבה .היא כבר שקועה בעבודה.
אני לוקחת עוד רצועת בייקון לדרך.
בעודי מרימה את תיק הגב שלי ,אימא נכנסת למטבח .הקארה
הבלונדיני שלה מסורק וחלק כל כך ,שהוא נראה כמעט כמו פאה ,אבל
אני יודעת שזו לא פאה .היא לובשת חליפת שאנל ,עונדת את טבעת
היהלום של סבתא שלי ואת שעון הפטק פיליפ ,שאבא קנה לה ליום
הולדתה האחרון .פירוש הדבר ,שהיא בדרכה לישיבת דירקטוריון של ארגון
הצדקה ,או שהיא מתלווה אל אבא לארוחת צהריים עסקית.
אבא מגיע ממש אחריה ,לבוש בחליפת שלושה חלקים מחויטת
בשלמות .מסגרת המשקפיים העבה שלו משווה לו מראה עסקי מקצועי.
שערו המאפיר עדיין מלא וגלי .הוא נאה וחטוב .ההורים שלי התחתנו
צעירים – הם לא נראים בני חמישים ,על אף שזה היה יום ההולדת שבו
אימי קיבלה את השעון.
אימא מנשקת אותי באוויר קרוב ללחי ,נזהרת לא למרוח את השפתון
שלה.
"הולכת ללימודים?" היא שואלת.
"כן .סטטיסטיקה ואחר כך ספרות רוסית".
"אל תשכחי את ארוחת הערב אצל משפחת פוסטר".
אני מחניקה נהמה .למשפחת פוסטר יש תאומות בגילי ושתיהן נוראיות.
"אני חייבת לבוא?"
"ברור ",אומר אבא" .את רוצה לראות את אמה ואוליביה ,נכון?"
"כן".
לא.
"אז תהיי בבית בשש ".אומרת אימא.
אני צועדת אל המכונית שלי ,מנסה לחשוב על משהו מעודד ביום הזה.
סטטיסטיקה? לא .ארוחת הערב? בהחלט לא .אוף ,אני מתגעגעת לימים
שנסעתי ללימודים עם אאידה .היא סיימה את הקורס האחרון שלה
במהלך הקיץ ,בעוד שלי נותרו עוד שלוש שנים .אני אפילו לא יודעת במה
אני רוצה להתמחות .אני לומדת קצת כלכלה ,קצת פסיכולוגיה .הכול
ממש מעניין ,אבל שום דבר מזה לא מעורר בי תשוקה.
האמת היא שאני רוצה לעסוק בתחום שקשור לאומנות .ממש ,ממש
אהבתי ליצור את הכוריאוגרפיות לריקודים האלה .חשבתי שהן טובות! ואז
ג'קסון רמס את כל התקוות שלי וקימט אותן כמו עיתונים ישנים.
אולי הוא צודק .איך אני יכולה ליצור אומנות דגולה ,כשעוד לא חוויתי
כלום? פינקו אותי והגנו עליי במשך כל חיי .אומנות צומחת מתוך סבל –
או לכל הפחות מיצר הרפתקנות .ג'ק לונדון היה צריך לנדוד עד קלונדייק
ולאבד את שיניו הקדמיות בגלל צפדינה ,לפני שיכול היה לכתוב את קול
קדומים.
במקום ללכת לקלונדייק ,אני נוסעת לאוניברסיטת לויולה ,קמפוס
הממוקם בבניין מקסים עם לבנים אדומות ,ממש על המים .אני מחנה את
הג'יפ והולכת לכיתה .אני יושבת בשיעור סטטיסטיקה ,שמעניין בערך כמו
העבודה המשפטית של ריונה ,ואז בשיעור ספרות רוסית ,שהוא קצת יותר
טוב ,כי עכשיו אנחנו לומדים את דוקטור ז'יוואגו .ראיתי את הסרט עם
אימא שלי יותר מתשע פעמים .שתינו התאהבנו בעומר שריף.
אני יכולה לעקוב אחר הנאמר בשיעור בקלות רבה יותר מאשר
כשלמדנו את אבות ובנים .אולי אפילו אקבל ציון מאה ,על אף שזה יהיה
המאה הראשון שלי בסמסטר הזה.
אחרי הפסקת הצהריים אני נכנסת לעוד שיעור אחד ,פסיכולוגיה
התנהגותית ,ואז אני חופשייה .לפחות עד לארוחת הערב.
אני חוזרת אל הג'יפ ויוצאת מהקמפוס ,תוהה אם אספיק ללכת לשיעור
כושר בלייק סיטי בלט ,לפני שאחזור הביתה להתקלח .אני מעדיפה
לאחר .אעשה כל מה שצריך כדי לקצר את הארוחה עם משפחת
פוסטר...
אני בקושי מספיקה לצאת לכביש הראשי כשההגה מתחיל לרעוד.
המנוע משמיע קולות חריקה נוראיים ועשן עולה ממכסה המנוע.
אני מתקרבת במהירות לשפת המדרכה ועוצרת.
אני מכבה את המנוע ומקווה שהאוטו לא יעלה בלהבות .האוטו הזה
נמצא ברשותי רק שלוש שנים והוא היה חדש כשקיבלתי אותו .לא היו בו
תקלות רבות בעבר ,למעט תקר בצמיג.
אני מחפשת את הטלפון שלי ,במחשבה שעדיף להתקשר לאחי ,או
לאחד מהאנשים שעובדים אצלנו בבית ,או לשירותי גרירה.
לפני שאני מספיקה לחייג למישהו ,לנד רובר שחורה נעצרת אחריי .גבר
יוצא ממושב הנהג .יש לו שיער שחור ,זיפים ומבנה גוף רחב .הוא נראה
מאיים ,אבל נימת קולו ידידותית" .יש בעיות במנוע?" הוא שואל.
"אני לא יודעת ",אני פותחת את דלת המכונית ויוצאת החוצה" .אני לא
מבינה במכוניות .בדיוק התכוונתי להתקשר למישהו".
"בואי נראה .יכול להיות שאוכל לחסוך לך שיחה ,אם זה לא יהיה מסובך
מדי".
אני רוצה לומר לו שלא יטרח .העשן והריח מצחינים כל כך ,שקשה לי
לדמיין שאוכל להמשיך לנהוג במכונית הזאת .אין טעם שילכלך את ידיו
בדבר השמנוני הזה לחינם .אבל הוא כבר מרים את מכסה המנוע ,נזהר
לא לצרוב את אצבעותיו מהמתכת הלוהטת.
הוא מטה את גופו לאחור ,כדי שהעשן לא ימלא לו את הפנים ,ואחרי
שהעשן מתפזר הוא מעיף מבט במנוע.
"אה ,הנה הבעיה ",הוא אומר" .המנוע שלך הפסיק לעבוד ,תראי".
אין לי מושג מה אני רואה ,אבל אני מצייתת ומציצה פנימה ,כאילו
פתאום אבין משהו במכונאות רכב.
"רואה?" הוא מושך את מוט מד השמן ,כדי להראות לי .את זה אני
מזהה ,כי ראיתי את ג'ק דופונט מחליף שמן בכל המכוניות שלנו.
"איך יכול להיות שנגמר השמן?" אני שואלת.
ג'ק אחראי על התחזוקה .השמן נגמר אם נוהגים יותר מדי?
"מישהו ניקז אותו ,כנראה ",אומר הגבר" .הוא יבש לגמרי".
"כאילו מישהו מתח אותי?" אני שואלת מבולבלת.
"יותר כאילו עבד עלייך ",עונה הגבר.
זו תשובה מוזרה.
אני שמה לב שאני עומדת קרוב מאוד לאיש הזר הזה ,שהופיע בדיוק
כשהמכונית התקלקלה .כאילו הוא נסע ממש מאחוריי ורק חיכה שדבר
כזה יקרה...
אני מרגישה דקירה חדה ביד שלי.
אני מורידה את מבטי ורואה מזרק תקוע בבשרי ,הבוכנה לחוצה עד
הסוף .אני מישירה מבט אל עיניו של הגבר ,הן נראות כהות ,כמעט
שחורות ,בלי הפרדה בין האישון לקשתית .הוא נועץ בי מבט מלא ציפייה.
"למה עשית את זה?" אני שומעת את עצמי שואלת אותו.
קול המכוניות הממהרות הופך עמום ואיטי .עיניו של האיש הופכות
למריחות צבע כהות ,על רקע מטושטש בגוון כתום .אני מרגישה את
העצמות בגופי מתמוססות .אני הופכת גמישה כמו דג ,מתנדנדת לצדדים.
אם האיש לא היה אוחז בי חזק בזרועותיו ,הייתי נופלת ישר על הכביש.
פרק 7
מיקולאי
לפני חצי שנה קניתי בעילום שם ,דרך מתווך דיסקרטי ,את האחוזה הכי
גדולה בשיקגו ,מתקופת תור הזהב .היא ממוקמת בקצה הצפוני של
העיר ,בשטח מיוער בצפיפות .בקושי מרגישים שנמצאים בשיקגו .העצים
צפופים כל כך וחומות האבן המקיפות את השטח גבוהות כל כך ,שהשמש
כמעט לא חודרת מבעד לחלונות .אפילו הגן ,המוקף בחומה ,מלא
צמחים אוהבי צל שיכולים לגדול באור העמום ובשקט.
האחוזה נקראת בית הברון ,כי היא נבנתה בסגנון בארוק גרמני עבור
ברון הבירה קרל שּוְלט .היא בנויה מאבן אפורה ישנה וקורות ברזל
שחורות עם תבליטים פיסוליים בצורת מגילות ומדליונים ,ושני פסלים של
גברים מחזיקים את האכסדרה על כתפיהם.
קניתי אותה במחשבה שתהיה מקום מפלט .מקום שאוכל ללכת אליו
כשארצה להתבודד.
עכשיו אני מבין שהיא תהיה בית הכלא המושלם.
ברגע שעוברים את שערי הברזל ,אפשר להיעלם.
אני הולך להעלים את נסה גריפין .מהרגע שיונאש יביא אותה אליי ,לא
ִתראה את פניה של נסה אף נפש חיה .בלי מרגלים ובלי עדים .המשפחה
שלה יכולה להפוך את העיר ,לבנה אחרי לבנה ,אבל הם לא יעלו על
עקבותיה.
אני מדמיין את הפאניקה שלהם ומחייך בפעם הראשונה זה זמן רב.
למשפחות גריפין וגאלו יש כל כך הרבה אויבים ,שהם לא ידעו מי חטף
אותה .בתקופה האחרונה ,הברטרסטו הם האויבים הגרועים ביותר
שלהם ,אבל ברוב שחצנותם הם חושבים שהצליחו להרוס אותנו בכך
שהרגו את טיימון .הם קצרי ראות כל כך ,שאני בספק אם הם בכלל
יודעים איך קוראים לי.
וכך בדיוק אני אוהב את המצב .אני הנגיף שיפלוש למערכת שלהם ,בלי
שיראו אותי ובלי שיבחינו בי .הם לא יבינו מה קרה עד שיתחילו להשתעל
דם.
אני שומע את קול המכונית העוצרת בחצר ומרגיש עקצוץ של ציפייה.
אני מחכה לזה.
אני ממהר אל הדלת וצעדיי מהדהדים על רצפת האבן החשופה
במבואה .אני יורד במדרגות ומגיע אל הלנד רובר עוד לפני שיונאש יוצא
מהמכונית.
הוא יוצא מהמושב הקדמי ונראה מרוצה מעצמו.
"הלך חלק ",הוא אומר" .ביקשתי מאנדריי שייקח את הג'יפ למשחטת
הרכב .הוא ניתק את הג'י.פי.אס ,כדי שלא יוכלו לגלות איפה הרכב
התקלקל .אחר כך הוא פירק הכול וריסק אותו .הם לא ימצאו אפילו את
הפנסים".
"התיק שלה אצלך?" אני שואל.
"ממש כאן".
הוא ניגש אל המושב הקדמי ומביא את התיק ,ילקוט עור פשוט ,אותו
אחד שהגיעה איתו למועדון .מאחר שלמזלי זה התיק היחיד שהיא
משתמשת בו ,יכולתי לעקוב אחריה כל השבוע .אם הייתה עשירה
מפונקת טיפוסית עם עשרות תיקי מעצבים ,זה היה מקשה עליי מאוד,
אבל זה לא היה עוצר אותי.
"זרקתי את הטלפון שלה לפח אשפה בנורווד ",אומר יונאש.
"יופי ".אני מהנהן" .בוא ניקח אותה למעלה".
יונאש פותח את הדלת האחורית .נסה גריפין מעולפת במושב האחורי.
הזרועות שלה מתנדנדות ברפיון והעיניים שלה מתרוצצות מאחורי עפעפיה
הסגורים .היא חולמת על משהו.
יונאש אוחז ברגליה ,אני בראשה ,ויחד אנחנו מתחילים לסחוב אותה אל
הבית .הגוף שלה תלוי בצורה מוזרה בינינו .אחרי רגע אני אומר" ,אני
אעשה את זה ",ומרים אותה בזרועותיי.
על אף גופה הרפוי מהעילפון ,היא לא כבדה .אני יכול לסחוב אותה
במעלה המדרגות בקלות יחסית .למעשה ,מפחיד עד כמה היא שברירית.
רזה מדי ,עצמות הבריח שלה בולטות ,חלולות כמו עצמות של ציפור .היא
חיוורת בגלל סם ההרדמה ועורה כמעט שקוף.
האגף המזרחי יהיה כולו שלה .החדר של יונאש נמצא בקומת הקרקע
וכך גם חדרם של אנדריי ושל מרסל .אני גר באגף המערבי.
מלבדנו ,מגיעה אל הבית רק עוזרת הבית שלנו ,קלרה הטמן .אני סומך
על שיקול הדעת שלה .היא בת הדודה של יונאש מבולסלביץ .גם אילו
הייתה יודעת אנגלית ,היא יודעת שעדיף לא להסתבך איתי .בהינף אצבע,
אני יכול לשלוח אותה בחזרה לחור תחת שממנו באה ,או לקבור אותה
שני מטרים מתחת לאדמה.
אני נושא את נסה לחדרה החדש .קניתי את הבית מרוהט .המיטה היא
מיטת אפריון עתיקה ,מעץ כהה ,עם חופת ארגמן מאובקת .אני משכיב
אותה על המצעים ומניח את ראשה על הכר.
יונאש בא בעקבותיי .הוא עומד בפתח הדלת ,עיניו משוטטות על גופה
הרופס וחסר האונים של נסה .הוא מחייך בתאווה.
"אתה רוצה שאעזור לך להפשיט אותה?"
"לא ",אני מתפרץ" .אתה יכול ללכת".
"בסדר ".הוא פונה אל המסדרון ומתרחק.
אני מחכה שילך ושוב בוחן את פניה החיוורות של נסה.
גבותיה המכווצות משוות לה מראה עגמומי ,גם כשעיניה עצומות .הן
כהות בהרבה מגוון שערה ונראות כאילו צוירו בפחם.
אני חולץ את נעלי הסניקרס שלה וזורק אותן על הרצפה ליד המיטה.
היא גורבת את הגרביים הקטנים האלה שמכסים רק את כף הרגל ,כדי
שלא יבצבצו מהנעליים .אני מוריד גם את הגרביים וחושף כפות רגליים
צרות וקטנות ,מוכות וחבולות מאוד .יש לה חבורות ,שלפוחיות ,יבלות
ופלסטרים על חלק מהאצבעות .אני צוחק ,כי למרות זאת ,היה לה חשוב
למרוח לק ורוד על הציפורניים ,בניסיון חסר תועלת לייפות אותן.
היא עדיין לובשת את מכנסי הג'ינס ואת הסווטשירט עם הרוכסן.
הסמים שיונאש נתן לה ישאירו אותה מעולפת עוד שעות רבות .יכולתי
להפשיט אותה לגמרי ,אם הייתי רוצה .היא לא הייתה מרגישה דבר.
המחשבה שתתעורר עירומה ,בלי שיהיה לה מושג מה קרה ,משעשעת
אותי.
האצבעות שלי משתהות על עצם החזה שלה ,מתחככות קלות ברוכסן
הסווטשירט.
אני שומט את ידיי לצידי גופי.
היא תהיה מבוהלת מספיק .אין צורך לגרום לה להיסטריה.
במקום זה ,אני מכסה אותה בשמיכה.
החדר כבר מחשיך .החלונות העשויים זכוכית נתונים במסגרת עופרת
וכמעט בלתי ניתנים לשבירה .גם אם היא תצליח לפתוח אותם ,היא לא
תוכל לקפוץ למטה ,כי החדר שלה נמצא בקומה השלישית .בנוסף ,יש
את חומות האבן ,המצלמות והחיישנים ההיקפיים.
בכל זאת ,כאמצעי זהירות ,אני לוקח אזיק אלקטרוני ,ששמרתי על
שידת המיטה ,ומצמיד אותו לקרסול שלה .הוא חסין לריסוק ועמיד במים
ואפשר לפתוח אותו רק באמצעות סיסמה שידועה רק לי .הוא דק וקל,
אבל חזק כמו אזיקים רגילים.
אני יוצא מהחדר ,נועל את הדלת מבחוץ ומכניס את המפתח לכיס.
אף אחד לא ייכנס לשם ללא רשותי.
פרק 8
נסה
אני מתעוררת בחדר חשוך ,על מיטה זרה.
הדבר הראשון שאני שמה לב אליו הוא הריח המאובק והעתיק .זהו ריח
של עץ ישן .פרחי ורד מיובשים .אפר .וילונות מעופשים.
אני מרגישה את ראשי נפוח וכבד .אני עייפה כל כך ורוצה רק לחזור
לישון .אבל קול מציק בראשי אומר לי שאני צריכה לקום.
אני מתיישבת ,עוטפת את מותניי בשמיכה .רק התנועה הזאת גורמת
לראשי להסתחרר .אני צריכה לרכון לפנים ולהצמיד את ידיי לרקות כדי
לנסות לייצב את עצמי.
כשראייתי מתבהרת ,אני מביטה מסביב ,ממצמצת ומנסה לפענח את
צורתו של החדר.
אף על פי שהחלונות לא מכוסים ,אור הירח מסתנן פנימה רק בקושי
ואני לא רואה כלום .אני יושבת במיטת אפריון ,במה שנראה כמו חדר
שינה ענק .כמה רהיטים ענקיים עומדים צמוד לקירות ,כל אחד מהם
בגודל של פיל ממוצע – ארון בגדים ,שידת איפור ועוד רהיט מרוחק יותר,
שנראה כמו שולחן כתיבה .יש גם חור גדול בקיר שנראה שאפשר לעמוד
בתוכו .אולי זו האח .היא נראית כמו מערה .מערה שיכול להימצא בתוכה
כל דבר.
הבלחות קטנות של זיכרון צפות ועולות במוחי ,כמו ניצוצות מסביב
למדורה .הגה שרועד לי בידיים .הבהוב קרני השמש כשאני יוצאת
מהמכונית .גבר שחור שיער עם הבעת אהדה על פניו ,אבל לא כזו
שמגיעה מהלב.
הלב שלי מתחיל לפעום בחוזקה .אני בבית לא מוכר ,הובאתי לכאן בידי
גבר שאני לא מכירה.
לעזאזל ,נחטפתי!
ההבנה הזו לא זרה לי כמו לילדה רגילה .אני בת למשפחת מאפיה .אני
מפליגה על פני אוקיינוסים ,אבל מודעת היטב לכרישים ששוחים במים
מתחתיי .יש זרמים מסוכנים כל הזמן.
שמעתי שיחות כשחלפתי על פני המשרד של אבא שלי .יכולתי לחוש
במתח על פניהם של הוריי.
אז אני מניחה שתמיד ידעתי שמשהו מטורף יכול לקרות לי .אף פעם לא
הרגשתי בטוחה לגמרי ולא משנה כמה מוגנת הייתי.
ועדיין ,תיאוריה לחוד ומציאות לחוד .אני כבר לא עטופה ומוגנת .אני
בביתו של האויב .אני לא יודעת מיהו ,אבל אני יודעת מהו .האנשים האלה
אכזריים ,אלימים וחסרי חמלה .מה שלא יעשו לי ,זה יהיה מכוער.
ולכן אני חייבת לצאת מכאן.
ברגע זה.
אני חומקת מתחת לשמיכה ,מתכוננת לברוח.
ברגע שרגלי נוגעת ברצפה ,אני מבינה שמישהו הוריד לי את הנעליים
והגרביים.
זה לא משנה .אם הרצפה לא עשויה מזכוכית שבורה ,אני יכולה לברוח
גם יחפה.
עם זאת ,כשאני מנסה לצעוד את הצעד הראשון ,ברכיי מתמוטטות ואני
נופלת קדימה ,על כפות ידיי .הראש שלי צף ,כמו בלון שלא מחובר
לכתפיים .הבטן שלי מתהפכת שוב ושוב ויש לי בחילה.
אני מרגישה גוש בגרון וצריכה להקיא ,אבל אין לי ברירה ,אלא לבלוע
אותו .העיניים שלי מעקצצות ודומעות .אין לי זמן להקיא וגם לא לבכות.
אני רק צריכה לצאת מכאן.
אני זוחלת לעבר הדלת ונדמה לי שאני חוצה מגרש כדורגל .אני זוחלת
על שטיח עתיק ואז ממשיכה לזחול על הרצפה החשופה.
לבסוף אני מגיעה לדלת .רק אז עולה בדעתי שהיא בטח נעולה .אבל
להפתעתי ,הידית מסתובבת בקלות.
אני אוחזת בידית ומושכת את עצמי לעמידה ומחכה שהחדר יפסיק
להסתובב .אני נושמת נשימות איטיות ועמוקות .הפעם הברכיים שלי
נשארות יציבות .אני מצליחה ללכת ויוצאת אל המסדרון הארוך והחשוך.
הבית שרוי בדממה מוחלטת .האורות כבויים ואין סימן לאנשים אחרים.
המקום הזה ישן ומפחיד ונדמה שרוח רפאים יכולה לקפוץ מהקירות בכל
רגע .אני מרגישה כמו בסרט אימה ,בקטע שבו הילדה מסתובבת כמו
אידיוטית וכל הקהל מכסה את עיניו ,בידיעה שמשהו נורא עומד לקרות
לה.
לא יכול להיות שאני באמת לבד.
אני לא כזאת טיפשה לחשוב שמישהו טרח לחטוף אותי ,רק כדי
להשאיר אותי בלי השגחה .הם יכולים להתחבא בכל מקום .הם יכולים
לראות אותי ממש עכשיו ,במצלמות.
אני לא מבינה את המשחק הזה ומה הם רוצים להשיג.
האם החוטף שלי הוא כמו חתול ,שמשחק עם טרפו לפני שהוא אוכל
אותו?
לא משנה .האפשרות היחידה שלי היא להישאר בחדר ואני לא מתכוונת
לעשות את זה.
אז אני ממשיכה ללכת במסדרון ,מחפשת את הדרך לצאת מהמקום
הזה.
בעצבים מרוטים ,אני חולפת על פני הרבה חדרים ריקים.
המקום הזה ענק ,גדול יותר באופן משמעותי מהבית של משפחתי ,אבל
הוא לא מתוחזק טוב כמוהו .השטיח במסדרון מרופט וישן; אני צריכה
להרים את רגליי גבוה כדי לא למעוד .החלונות מכוסים בשכבה עבה של
אבק והתמונות על הקירות תלויות באלכסון .קשה להבין בחושך מה
מצויר בהן ,אבל חלקן עוסקות בנושאים מיתולוגיים .אני מבחינה בבירור
בציור שמן של מבוך מפותל ,עם מינוטאור אורב במרכזו.
לבסוף אני מגיעה לגרם מדרגות רחב ומתפתל ,שמוביל אל המפלס
התחתון .אני מציצה למטה ,אבל אני לא רואה שום אור בכיוון ההוא.
אלוהים ,מבלבל ללכת במקום זר בחושך .אני מאבדת את חוש הזמן
והכיוון .כל צליל נשמע חזק יותר ,אבל זה רק מבלבל אותי יותר .אני לא
יודעת אם החריקות והגניחות שאני שומעת הן של אנשים ,או רק הקולות
המאפיינים את הבית.
אני ממהרת לרדת במדרגות ,אצבעותיי גולשות באיטיות לאורך המעקה.
המחשבות שלי הופכות צלולות יותר עם כל דקה שעוברת .לא סביר
שאצליח להימלט בכזאת קלות ,אבל אולי זה אפשרי .אולי הם טעו
בחישוב השפעת הסמים שנתנו לי והם מצפים שאישן כל הלילה .אולי הם
פשוט אידיוטים .אולי חטפו אותי חובבנים ,או אנשים משוגעים שלא
חושבים עד הסוף.
אני חייבת להישאר אופטימית .אחרת איכנע לפחד.
אני מגיעה לקומה התחתונה ומייד מחפשת את דלת הכניסה ,אבל
הולכת לאיבוד במבוך החדרים .ארכיטקטים עתיקים לא דאגו לחללים
פתוחים .אני נודדת בין ספריות לחדרי הסבה ,לחדרי ביליארד ומי יודע
אילו עוד חדרים .כמה פעמים אני נתקלת בקצה שולחן ,או בגב ספה ,אני
כמעט מפילה מנורה על עמוד ,ובקושי מצליחה לתפוס אותה לפני שהיא
פוגעת ברצפה.
העצבים שלי נמרטים יותר ויותר ,ככל שהזמן עובר .לעזאזל ,מה זה
המקום הזה ולמה אני כאן?
לבסוף אני קולטת מבחוץ את האור החיוור והקר שראיתי מהחלון שלי.
ירח ,או כוכבים .אני ממהרת לכיוון שלו ומגיעה לחממה גדולה מזכוכית,
מלאה בצמחים טרופיים .העלווה העבה תלויה מהתקרה .העציצים
מקובצים בצפיפות ואני צריכה לפלס את דרכי בין העלים ,שנוטעים בי את
התחושה שאני כבר בחוץ.
אני כמעט מגיעה לדלת האחורית ,כשאני שומעת קול שאומר" ,סוף־סוף
התעוררת".
אני קופאת במקומי.
אני יכולה לראות את דלת הזכוכית מולי .אם ארוץ ,אולי אוכל להגיע
אליה לפני שהאיש הזה יתפוס אותי.
עם זאת ,אני בקצה הבית .אני אוכל רק לרוץ אל החצר – אם בכלל
הדלת לא נעולה.
אז במקום זה ,אני מסתובבת לאט ומפנה את מבטי אל החוטף שלי.
אני המומה ומפוחדת כל כך שאני מצפה לראות ניבים וטפרים .מפלצת,
פשוטו כמשמעו.
במקום זה ,אני רואה גבר יושב על ספסל .הוא רזה ,חיוור ולבוש בגדים
יום־יומיים .שערו בלונדיני ,כמעט לבן ,ארוך ומסורק לאחור .תווי פניו
החדים מתחדדים אף יותר באור – עצמות לחיים גבוהות ,לסת חדה,
עיגולים כהים מתחת לעיניים .מתחת לחולצת הטי השחורה שלו מבצבצים
קעקועים לאורך זרועותיו ,מגב כף היד ועד לצוואר .עיניו המנצנצות
נראות כמו שני רסיסי זכוכית מנופצת.
אני מזהה אותו מייד.
הוא הגבר ממועדון הלילה .זה שנעץ בי מבטים.
"מי אתה?" אני דורשת לדעת.
"מי את חושבת שאני?" הוא משיב.
"אין לי מושג".
הוא נאנח ומתרומם מהספסל .באופן לא רצוני ,אני צועדת צעד לאחור.
הוא גבוה מכפי שחשבתי .הוא אולי צנום ,אבל כתפיו רחבות והוא
מתנועע בקלות שמוכרת לי .הוא גבר ששולט בגוף שלו .מישהו שיכול לזוז
במהירות וללא היסוס.
"נסה ,אני מאוכזב ממך ",הוא אומר .הוא מדבר בקול שקט וברור
ומתבטא בזהירות .יש לו מבטא קל ,אבל אני לא מצליחה לזהות מהיכן
הוא" .ידעתי ששומרים עלייך .אבל לא חשבתי שאת טיפשה".
העלבון שלו מצליף בי כמו שוט .אולי זו ההבעה על פניו ,שפתו המורמת
בסלידה .או שאולי זו העובדה שאני כבר נסערת עד אימה.
אני לא נוטה להתרגז בדרך כלל .למעשה ,אני יכולה להיות קצת
רכרוכית.
המוח שלי מחליט שעכשיו הגיע הזמן להיות קצת חצופה .בדיוק
כשהדבר יכול להביא למותי.
"אני מתנצלת ",אני אומרת בזעם" .אני לא עומדת בציפיות שלך כבת
ערובה? בבקשה ,האר את עיניי .איך היית מתנהג ,אם מישהו היה מסמם
אותך וכולא אותך בתוך אחוזה רדופה ומפחידה?"
ברגע שאני מוציאה את המילים מהפה ,אני כבר מתחרטת .כי הוא צועד
לעברי ,העיניים שלו קרות ואכזריות ,והכתפיים שלו מתקשחות בזעם.
"טוב ",הוא לוחש" ,בטח אהיה חכם מספיק כדי לא להשניא עליי את
החוטף שלי".
הרגליים שלי רועדות .אני צועדת צעד נוסף לאחור ,עד שאני מרגישה
את הזכוכית הקרה על גבי .ידיי מגששות אחר ידית הדלת.
"באמת ,נסה ",הוא מביט אל תוך עיניי ומתקרב אליי" .לא יכול להיות
שאת כזאת תמימה ולא יודעת מה קורה במשפחה שלך".
הוא יודע איך קוראים לי .הוא שלח את הגבר עם השיער השחור לחטוף
אותי – כלומר ,הוא החייל שלו .ויש לו מבטא קל ,עדין ויוצא דופן – מבטא
שאני לא מזהה ,כמו צרפתית ,או גרמנית .אולי מזרח־אירופאי .יש לו את
המראה הזה – עצמות לחיים גבוהות ,עור ושיער בהירים .רוסי? לא...
לפני ארבעה חודשים המשפחה שלי נתקלה בגנגסטר פולני .מישהו
בשם "הקצב" .אף אחד לא סיפר לי על זה ,כמובן .אאידה הזכירה אותו
אחר כך ,כבדרך אגב .אחיה הבכור הרג אותו .וזה היה סוף הסיפור.
או כך חשבתי לפחות.
"אתה עובד אצל הקצב ",אני אומרת וקולי חורק.
עכשיו הוא עומד ממש מולי ,מתנשא גבוה מעליי .אני יכולה להרגיש את
החום הקורן מגופו .גלי התיעוב זורמים ממנו כשהוא מביט אליי מלמעלה,
בעיניים מלאות זעם.
האיש הזה שונא אותי .הוא שונא אותי כמו שלא שנאו אותי בחיי .אני
חושבת שהוא היה שמח לקלף את הבשר מעצמותיי ,כשהוא משתמש רק
בציפורניו.
"קראו לו טיימון זייג'ק ",הוא מדגיש כל מילה ומילה" .הוא היה אבא
שלי .ואת הרגת אותו".
הוא מתכוון שהמשפחה שלי הרגה אותו.
אבל בעולם שלנו ,חטאי המשפחה חלים על כל מי שחולק את אותו דם.
סוף־סוף ,אני מוצאת את ידית הדלת ומתאמצת לסובב אותה מאחורי
גבי.
אבל היא תקועה במקומה ,כמו גוש מתכת מוצק.
אני נעולה כאן ,עם החיה הזאת.
פרק 9
מיקולאי
הילדה הזאת מבועתת .היא רועדת חזק כל כך עד ששיניה נוקשות .היא
מגששת בפראות אחר הידית שמאחוריה .לבסוף היא מוצאת אותה ומנסה
לפתוח אותה ולנוס אל החצר האחורית .אבל הדלת נעולה .אין לה לאן
לברוח ,אלא אם היא רוצה להעיף את עצמה דרך הזכוכית המוצקה.
אני רואה את הדופק שלה פועם בצווארה ,מתחת לעורה הדק והעדין.
אני יכול כמעט לטעום את האדרנלין בנשימתה .הפחד שלה הוא כמו מלח
על מנה – רק הופך את הרגע הזה לטעים יותר.
אני מצפה שהיא תתחיל לבכות .ברור שלילדה הזאת אין עמוד שדרה.
היא חלשה ,ילדותית .הנסיכה המפונקת של האצולה האמריקאית .היא
תתחנן שלא אפגע בה .ואני אנצור כל תחינה ותחינה בראשי ,כדי שאוכל
להעביר אותן לבני משפחתה כשאהרוג אותם.
אבל היא רק נושמת עמוקות וזוקפת את גבה ,עוצמת לרגע את עיניה,
שפתיה נפשקות והיא פולטת אנחה ארוכה .אחר כך היא פוקחת את
עיניה הירוקות והגדולות ומביטה ישר בעיניי ,במבט מפוחד אך נחוש.
"לא הרגתי את אבא שלך ",היא אומרת" .אבל אני יודעת איך אנשים
כמוך חושבים .אין טעם לדבר איתך בהיגיון .אני לא מתכוונת להתרפס
ולהתחנן – אתה בטח רק תיהנה מזה .אז תעשה את מה שאתה צריך
לעשות".
היא זוקפת את ראשה ולחייה מאדימות.
היא חושבת שהיא אמיצה.
היא חושבת שתוכל להחזיק מעמד ,אם ארצה לענות אותה .אם ארצה
לשבור לה את העצמות ,בזו אחר זו.
גרמתי לאנשים מבוגרים ממנה לבכות לאימא שלהם .אני רק יכול לדמיין
מה אוכל לעשות לה ,אם יהיה לי מספיק זמן.
כצפוי ,ברגע שאני מרים את ידי הימנית ,היא נרתעת ,מפחדת מהמכה
שתנחת על פניה.
אבל אין לי כוונה להכות אותה .עדיין לא.
במקום זה ,אני מניח את קצות אצבעותיי על לחייה הרכה והוורודה,
המעוטרת בנמשים אחדים .נדרשים ממני כוחות עצומים כדי לא לנעוץ את
ציפורניי עמוק בבשרה.
אני מלטף את שפתיה באגודלי .אני מרגיש איך הן רועדות.
"בלרינה קטנה שלי ,הלוואי שזה היה פשוט כל כך ".אני אומר לה.
עיניה נפערות וצמרמורת אוחזת בגופה הרזה .מפחיד אותה שאני יודע
עליה הרבה כל כך .אני יודע מה היא עושה ומה היא אוהבת.
לילדה הזאת אין מושג באיזו קלות אני קורא אותה .היא לא למדה
מעולם להציב חומות ,להגן על עצמה .היא פגיעה כמו ערוגת פרחי
צבעוני .אני מתכוון לדרוך בגן שלה ולעקור את הפרחים בזה אחר זה.
"לא הבאתי אותך לכאן כדי להרוג אותך מהר כל כך ",אני אומר לה.
"את תסבלי סבל ארוך ואיטי .את תהיי הלהב שבו אחתוך את המשפחה
שלך – שוב ושוב ושוב .רק כשהם יהיו חלשים ונואשים ומלאים בייסורים,
רק אז אניח להם למות .ואת תהיי עדה לכל זה ,בלרינה קטנה .כי זוהי
טרגדיה – ונסיכת הברבורים מתה רק במערכה האחרונה".
דמעות ממלאות את עיניה ,זולגות בדממה על לחייה .שפתיה רועדות
מגועל.
היא מסתכלת עליי ורואה מפלצת מתוך סיוט.
והיא צודקת בהחלט.
בתקופה שעבדתי אצל זייג'ק ,עשיתי דברים שהשתיקה יפה להם.
סחטתי ,גנבתי ,הרבצתי ,עיניתי ורצחתי אנשים .עשיתי את הדברים האלה
בלי נקיפות מצפון וללא חרטה.
כל הדברים הטובים בתוכי מתו לפני עשר שנים .כל מה שנשאר מהילד
שהייתי הפקדתי בידיו של זייג'ק – הוא היה השריד האחרון למשפחה
שנותרה לי .עכשיו הוא איננו ולא נותרה בי טיפת אנושיות .לא נותרו בי
רגשות ,רק צרכים .אני צריך כסף ,כוח ומעל לכול – נקמה.
אין טוב או רע .אין נכון או לא נכון .רק המטרות שלי והדברים שעומדים
בדרכי אל המטרות האלו.
נסה מניעה את ראשה באיטיות ודמעותיה זולגות במהירות.
"אני לא מתכוונת לעזור לך לפגוע באנשים שאני אוהבת ",היא אומרת.
"לא משנה מה תעשה לי".
"לא תהיה לך ברירה ",חיוך עולה על שפתיי" .אמרתי לך .זוהי טרגדיה –
הגורל שלך כבר נקבע".
גופה מתקשח ולרגע אני רואה ניצוץ של מרדנות מבזיק בעיניה הגדולות.
נראה שהיא אוזרת אומץ ועוד רגע תכה אותי.
אבל היא לא טיפשה.
במקום זה היא אומרת" ,לא מדובר בגורל .אתה פשוט איש רע שחושב
שהוא אלוהים".
היא מניחה לידית הדלת ומזדקפת ,אף שזה גורם לנו להתקרב זה לזה.
"אין לך מושג ,בדיוק כמוני ,לאיזה סיפור הכנסת את עצמך ",היא
אומרת.
יכולתי לחנוק אותה על המקום ולחסל את ההתרסה בעיניה .ככה היא
תבין שלא משנה מה הסיפור ,לא יהיה לו סוף טוב.
אבל אז אמנע מעצמי את ההנאות המרירות שאני מחכה להן כבר
חודשים.
אז במקום זה אני אומר" ,אם את נחושה כל כך לכתוב את העלילה,
למה שלא תאמרי לי את מי כדאי לי להרוג ראשון? את אימא שלך? אבא
שלך? מה עם אאידה גאלו? אחרי הכול ,אחיה הוא זה שהרג את
טיימון"...
עם כל בן משפחה שאני נוקב בשמו ,גופה מזדעזע כאילו הכיתי אותה.
אני חושב שאני יודע מותו של מי הכי יכאיב לה...
"מה עם חבר המועצה החדש?" אני אומר" .הרי הסכסוך פרץ בגלל
אחיך הבכור קאלום .הוא חשב שהוא טוב מאיתנו ולא רצה שנעבוד יחד.
עכשיו יש לו משרד נחמד בבניין העירייה .יהיה קל למצוא אותו שם .או
שפשוט אגש לדירה שלו ברחוב אירי"...
"לא!" צועקת נסה ,לא מצליחה לשלוט בעצמה.
אלוהים ,זה קל מדי וממש מוציא את כל הכיף.
"הנה הכללים ,נכון לעכשיו ",אני אומר" .אם תנסי לברוח ,אעניש אותך.
אם תנסי לפגוע בעצמך ,אעניש אותך .אם תסרבי למלא את הפקודות
שלי ...טוב ,הבנת את הרעיון .עכשיו ,תפסיקי להתבכיין ותחזרי לחדר
שלך".
נסה נראית חיוורת וחולה.
היא התנגדה לי ,כשחשבה שרק חייה נמצאים על הכף .אבל כשהזכרתי
את שמותיהם של אחיה ושל גיסתה ,המציאות נחתה עליה וההתנגדות
שלה נעלמה בבת־אחת.
אני מתחיל להצטער שבחרתי בה עבור המשחק הקטן הזה .אני לא
חושב שהיא תילחם בי.
ואכן ,ברגע שאני צועד לאחור כדי שתוכל לעבור ,היא רצה בצייתנות
לכיוון החדר שלה .אפילו בלי לנסות לענות לי כדי להציל את כבודה.
אני שולף את הטלפון שלי ,כדי שאוכל לגשת למצלמות המותקנות בכל
פינה בבית.
אני צופה בה מטפסת במדרגות ואז רצה במסדרון הארוך אל סוויטת
האורחים שבקצה האגף המזרחי .היא סוגרת את הדלת ומתמוטטת על
מיטת האפריון העתיקה ,מייללת לתוך הכרית.
אני מתיישב בחזרה על הספסל ,כדי שאוכל לראות אותה בוכה .היא
בוכה במשך שעה ונרדמת.
אני לא מרגיש אשמה ,או הנאה ,כשאני צופה בה.
אני לא מרגיש כלום.
פרק 10
נסה
אני מבלה את ארבעת הימים הבאים נעולה בחדר הזה.
מה שבתחילה נראה כמו חלל עצום ,הופך עד מהרה לקלסטרופובי
להחריד.
הפעמים היחידות שהדלת נפתחת הן כשהעוזרת מביאה לי מגש עם
אוכל ,שלוש פעמים ביום .היא בת שלושים בערך ,יש לה שיער שחור ,עיני
שקד ופה בצורת קשת קופידון .היא לובשת מדי משרתת מיושנים,
ולהשלמת המראה – גרבונים עבים ,חצאית ארוכה וסינר .היא נדה
בראשה בנימוס ,מניחה את המגש החדש ולוקחת את הישן.
אני מנסה לדבר איתה ,אבל אני חושבת שהיא לא מדברת אנגלית .או
אולי רק הנחו אותה לא לענות לי .פעם או פעמיים היא מזכה אותי במבט
אוהד ,במיוחד כשאני נראית עוד יותר מרושלת וזועמת ,אבל אין לי
אשליות שהיא תעזור לי .למה שתסכן את העבודה שלה בשביל זרה
כמוני?
רוב הזמן אני מתבוננת מבעד לחלון .החלונות בגובה שישה מטרים,
גבוהים ומלבניים ,עם קשת למעלה .הזכוכית משופעת ומפוספסת
בעופרת ואי אפשר לפתוח אותם .גם אם היה אפשר ,הם במרחק שלוש
קומות מהאדמה.
החלונות מקובעים בקירות אבן ,בעובי של יותר מחצי מטר .אני מרגישה
כלואה בטירה.
לפחות יש לי חדר אמבטיה משלי ,כדי שאוכל לעשות פיפי ,להתקלח
ולצחצח שיניים.
בפעם הראשונה שנכנסתי אליו וראיתי את מברשת השיניים ,החוט
הדנטלי ,המברשת והמסרק מסודרים בשורה ליד הכיור ,חדשים ולא
משומשים ,רעדתי מאימה .החטיפה שלי תוכננה מראש .אני רק יכולה
לדמיין אילו עוד מזימות מסתובבות בראשו המופרע של החוטף שלי.
אני אפילו לא יודעת איך קוראים לו .הייתי מבועתת כל כך כשנפגשנו
שלא שאלתי אותו.
ביני לביני ,אני קוראת לו החיה .כי זה מה שהוא בשבילי – כלב נגוע
בכלבת ,שאיבד את הבעלים שלו .עכשיו הוא מנסה לנשוך כל מי שנמצא
בהישג ידו.
אני לא אוכלת דבר מהאוכל על המגשים.
בהתחלה ,מפני שהבטן שלי מתהפכת מרוב לחץ ואין לי תיאבון.
אבל ביום השני ,זו הופכת להיות מחאה .אין לי כוונה לשתף פעולה עם
העלילה הפסיכופתית של החיה .אני לא מוכנה להיות חיית המחמד
הקטנה שלו ,הנעולה בחדר הזה .אם הוא חושב להשאיר אותי כאן
שבועות ,או חודשים ,רק כדי להרוג אותי בסוף ,אני מעדיפה לגווע ברעב
כבר עכשיו ולהרוס לו את התוכניות.
בכל זאת ,אני שותה מים מהכיור בחדר האמבטיה – אין לי אומץ
להתמודד עם העינוי שבהתייבשות .אבל אני די בטוחה שאוכל להחזיק
מעמד הרבה זמן בלי לאכול .הגבלת קלוריות ובלט הולכים יד ביד .אני
רגילה לתחושת הרעב ואני יכולה להתעלם ממנה.
אני מתעייפת ,אבל זה בסדר .ממילא אין לי מה לעשות בחדר הארור
הזה .אין כאן ספרים .אין ניירות בשולחן הכתיבה .הדרך היחידה להעביר
פה את הזמן היא להתבונן מבעד לחלון.
אין כאן בר אימונים ,אבל אני עדיין יכולה להתאמן בפלייה ,טנדו,
דגאז'ה ,רונד דה ז'אמב סור ֶלה ֶטרְּ ,פָרֶפה ,אדג' ואפילו גרנד בְטָמאן .אני
לא מעזה להתאמן על קפיצות רציניות ,או על תרגילים גדולים ,בגלל
השטיחים העתיקים על הרצפה .אני לא רוצה למעוד ולנקוע את הקרסול.
בשאר הזמן אני יושבת על אדן החלון ,מתבוננת בגן המוקף בחומה .אני
רואה שם מזרקות ופסלים ,סככות וספסלים יפים .כולם מכוסים בצמחייה
עבותה – מתברר שהחיה לא מעסיק גנן .אבל פרחי האסָתר פורחים וגם
לוע הארי והמרווה .הפריחה הסגולה בולטת על פני העלווה האדומה.
ככל שאני לכודה בפנים ,כך אני נואשת יותר לשבת שם ,להריח את
הפרחים והדשא ,במקום להיות כלואה בחדר האפלולי והמאובק הזה.
ביום הרביעי ,המשרתת מנסה לעודד אותי לאכול .היא מצביעה על מרק
העגבניות ועל כריך הבייקון שעל המגש ואומרת משהו בפולנית.
אני מניעה את ראשי.
"לא ,תודה ",אני אומרת" .אני לא רעבה".
אני רוצה לבקש ממנה ספרים ,אבל הצד העקשן שבי לא מוכן לבקש
שום דבר מהחוטפים שלי .במקום זה ,אני מנסה להיזכר בחלקים הטובים
של כל הרומנים האהובים עליי ,במיוחד אלו שאהבתי כשהייתי קטנה .הגן
המוקף בחומה מזכיר לי את סוד הגן הנעלם .אני חושבת על מרי לנוקס.
היא הייתה רק ילדה וכבר היה לה רצון מברזל .היא לא הייתה נשברת
בגלל קערית מרק ,לא משנה כמה טוב הוא מריח .היא הייתה מטיחה
אותה על הקיר.
ביום החמישי ,המשרתת לא מביאה לי שום דבר לארוחת הבוקר או
לצהריים .אבל אחר הצהריים היא מביאה שמלת משי ירוקה ארוזה
בעטיפה מיוחדת של שמלות .היא מתחילה למלא את האמבטיה הענקית
במים חמים ומסמנת לי להתפשט.
"בשום אופן לא ",אני משלבת את ידיי על החזה.
לבשתי את אותם בגדים מלוכלכים אחרי כל מקלחת .סירבתי ללבוש
בגדים מהארון.
המשרתת נאנחת ,יוצאת מהחדר וחוזרת כעבור כמה דקות עם גבר חסון
ושחור שיער.
אני מזהה אותו .הוא המנוול שנתן לי לחשוב שהוא עוזר לי לתקן את
המכונית ובמקום זה דקר אותי ביד .המחשבה שהוא הניח עליי את ידיו
הגדולות ,הבשרניות והשעירות ,כשהייתי מעולפת ,מעבירה בי צמרמורת.
אני לא אוהבת את החיוך שלו כשאנחנו נפגשים עכשיו .השיניים שלו
מרובעות ולבנות מדי .הוא נראה כמו בובת פיתום.
"תורידי את הבגדים ",הוא מצווה.
"למה?" אני שואלת.
"כי הבוס אמר ",הוא נוהם.
כשמישהו אומר לי לעשות משהו ,אני מרגישה דחף לציית .זה מה שאני
רגילה לעשות ,בבית ובסטודיו לבלט .אני ממלאה פקודות.
אבל לא כאן .לא עם האנשים האלה.
אני כורכת את זרועותיי מסביב לגופי ומטלטלת את ראשי.
"בניגוד אליך ,אני לא מצייתת לבוס שלך ",אני אומרת.
המשרתת שולחת לעברי מבט של אזהרה .לפי המרחק שהיא שומרת
מהבחור עם השיער השחור ,אני מבינה שהיא לא מחבבת אותו .היא
מנסה לומר לי לא להתעסק איתו ,כי לאדיבות שלו יש גבולות ברורים.
יכולתי לנחש את זה בעצמי .עם כל כמה שאני לא אוהבת את החיה,
הוא לפחות נראה אינטליגנטי .הבחור הזה נראה כמו בריון מכף רגל ועד
ראש ,עם מצח של איש מערות ופנים זועפות .אנשים טיפשים אינם
יצירתיים .הם תמיד נוקטים באלימות.
"העניין הוא כזה ",אומר הבריון ומזעיף את פניו" .קלרה אמורה לעזור
לך להתקלח ולהתלבש .אם תסרבי ,אצטרך להפשיט אותך בעצמי ולסבן
אותך במו ידיי .ואני לא אהיה עדין כמו קלרה .אז לטובתך ,כדאי שתשתפי
פעולה".
הרעיון שהקוף המגודל הזה יתקוף אותי עם הסבון הוא יותר ממה
שאוכל לסבול.
"בסדר!" אני מתפרצת" .אני אכנס לאמבטיה .אבל רק אם תלך".
"את לא מחליטה מה התנאים ",צוחק הקוף ומנער את ראשו המגודל
לעברי" .אני אמור להשגיח עלייך".
אלוהים ,אני רוצה להקיא רק מההבעה הזחוחה על פניו .הוא לא יראה
אותי נכנסת לאמבטיה .לא מרצוני החופשי ,בכל אופן .מה מרי לנוקס
הייתה עושה?
"אם תכריח אותי ללבוש את השמלה הזאת ,אני אקרע אותה לגזרים",
אני אומרת לו בשלווה.
"יש עוד הרבה שמלות ",אומר הקוף באדישות.
אבל אני רואה ניצוץ של רוגז על פניו .ההוראות שקיבל היו שאלבש את
השמלה הזאת ,לא סתם שמלה.
"לך מפה וקלרה תעזור לי להתכונן ",אני מתעקשת.
החיוך הזחוח נעלם מפניו .הוא כבר לא נראה כמו קוף ,אלא כמו תינוק
זועף.
"בסדר ",הוא אומר בקצרה" .אבל כדאי שתזדרזי".
בניסיון להציל את כבודו ,הוא יוצא אל המסדרון.
נראה שלקלרה רווח שהעימות הסתיים בקלות .היא מצביעה לכיוון
האמבטיה ,שעכשיו מלאה כמעט עד גדותיה במים מהבילים .היא בישמה
אותם בשמן כלשהו – שקדים או קוקוס.
לפחות אני יודעת איך קוראים לה.
"קלרה?"
היא מהנהנת.
"נסה ",אני מצביעה על החזה שלי.
היא שוב מהנהנת .היא כבר ידעה את זה.
"איך קוראים לו?" אני מצביעה על הדלת שדרכה נעלם הקוף.
היא מהססת לרגע ואז אומרת" ,יונאש".
"יונאש אידיוט ",אני ממלמלת.
קלרה לא עונה ,אבל אני חושבת שאני מזהה חיוך זעיר נפרש על
שפתיה .אם היא מבינה אותי ,אין ספק שהיא מסכימה איתי.
"מה בנוגע לבוס שלך?" אני שואלת" .איך קוראים לו?"
היא עוצרת לרגע ארוך יותר ונראה לי שכבר לא אקבל תשובה .אך
לבסוף ,לוחשת קלרה" ,מיקולאי".
היא אומרת את שמו כאילו היה שמו של השטן .כאילו היא רוצה
להצטלב אחר כך.
ברור שהיא פוחדת ממנו יותר מאשר מיונאש.
היא מצביעה על האמבטיה ואומרת" ,ויידז ְּפרֹוֶשה ".אני לא מבינה מילה
בפולנית ,אבל אני משערת שהיא מתכוונת לומר" ,היכנסי ,בבקשה ",או,
"הזדרזי ,בבקשה".
"בסדר ",אני אומרת.
אני פושטת את הסווטשירט ואת מכנסי הג'ינס ,שכבר הפכו מגעילים
למדי ,ואז פותחת את סוגר החזייה ומורידה גם את התחתונים.
קלרה מתבוננת בגופי העירום .כמו רוב האירופאים ,היא לא נבוכה
מהעירום שלי.
"ֶּפְקָנה פיגורה ",היא אומרת.
אני מניחה שפיגורה פירושה גזרה .ומקווה ש"פקנה" משמעו יפה ולא
רפוי ,או מחריד.
תמיד אהבתי שפות .כשהייתי ילדה ,ההורים שלי לימדו אותי אירית
גאלית ,ובבית הספר למדתי צרפתית ולטינית .למרבה הצער ,פולנית היא
שפה סלבית ואין לה הרבה מילים דומות לשפות אחרות שאני מכירה .אני
סקרנית אם אוכל לשכנע את קלרה לדבר איתי ,לראות אם אוכל לקלוט
את רוח הדברים.
אני יודעת שהיא לא אמורה לדבר איתי ,אבל היא אמורה להלביש אותי.
ככל שאני מציקה לה יותר ,כך היא מתרצה ,כדי שאשתף פעולה עם
הרחצה והחפיפה .עד מהרה אני לומדת מילים כמו סבון (מידואֹו) ,שמפו
(שמפון) ,מטלית רחצה (ָמייקה) ,אמבטיה (וואנה) ,שמלה (סוְקִניה) וחלון
(אֹוְקנו).
כנגד רצונה ,נראה שקלרה מתרשמת מכך שאני מצליחה לזכור הכול.
הדבר הופך למשחק ,שבו היא נהנית כמעט כמוני .בסוף ,היא מחייכת
וחושפת את שיניה הלבנות ואפילו צוחקת על ההגייה העלובה שלי ,כשאני
מנסה לחזור אחריה על המילים.
אני בספק אם היא זוכה ליחסים נעימים עם יונאש והאחרים .מעט
האנשים שמסתובבים כאן הם גברים מגודלים ,עצבניים ומקועקעים.
וכמובן ,החיה ,שמתברר שקוראים לו מיקולאי ,על אף שקשה לי לדמיין
שהוריו נתנו לו שם אנושי אמיתי.
הוא טוען שהקצב הוא אבא שלו .אני מניחה שזה אפשרי .אחרי הכול,
אבא שלי הוא גנגסטר .אבל אני לא סומכת על שום דבר שמיקולאי אומר.
לאנשים כמוהו קל יותר לשקר מאשר לנשום.
קלרה מתעקשת לא רק לרחוץ אותי ,אלא גם לגלח כל סנטימטר
מתחת לגבות שלי .אני שוקלת להשיב מלחמה ,אבל בסוף משתפת
פעולה ,רק מפני שהיא סוף־סוף מדברת איתי ואני לא רוצה שהיא
תפסיק .אני מכריחה אותה ללמד אותי איך אומרים סכין גילוח וקצף
גילוח ,וכשהיא מנגבת אותי אני מבקשת לדעת איך אומרים מגבת.
כשאני עטופה במגבת ,היא מושיבה אותי על כיסא ומתחילה להבריש את
שערי.
לאחרונה ,שערי ארך יותר מדי .מאחר שאני כל יום אוספת אותו בפקעת
או בקוקו ,לא הבחנתי בכך .הוא עבה ,גלי ומגיע כמעט עד שיפולי גבי,
ולוקח שעות לייבש אותו ,כמו שמגלה קלרה שעובדת ללא לאות עם
מייבש השיער והמברשת.
היא טובה בזה .כמו בכל דבר ,כך נראה.
"עבדת פעם במספרה?" אני שואלת.
היא מרימה גבה ולא מבינה את השאלה.
"מספרה? ספא?" אני מצביעה עליה ועל מייבש השיער.
כעבור רגע פניה היפות מאירות בהבנה ,אבל היא מניעה את ראשה.
"נייה ",היא אומרת .לא.
כשהיא מסיימת לייבש את שערי ,קלרה מאפרת אותי ועוזרת לי ללבוש
את השמלה הירוקה ולנעול סנדלים מוזהבים עם רצועות .הבד של
השמלה קל ודק כל כך ,שאני מרגישה עירומה גם אחרי שהיא סוגרת את
הרוכסן .ובאמת ,אני עירומה מתחת לשמלה ,כי היא צמודה כל כך
שמתחתיה אני יכולה ללבוש רק חוטיני.
קלרה עונדת לאוזניי עגילי זהב ,ואז צועדת לאחור ומתפעלת מהתוצאה.
רק אז אני עוצרת לתהות לשם מה התגנדרתי .הייתי שקועה כל כך
בתהליך המשונה ,ששכחתי לשאול מה פשרו.
"לאן אני הולכת?"
קלרה מטלטלת את ראשה .או שאינה מבינה ,או שאסור לה לומר.
לבסוף אני מוכנה לצאת מהחדר ,בפעם הראשונה זה שבוע.
אני לא יכולה לכבוש את התרגשותי .כמה פתטית יכולה להיות תחושת
החופש אחרי שמגבילים אותה? היציאה מהחדר אל שאר חלקי הבית
נראית לי כמו טיול לסין.
אני שונאת את העובדה שיונאש מלווה אותי .פניו חמוצות ,כי הוא לא
ראה אותי מתקלחת .הוא מנסה לאחוז בזרועי ,אבל אני מנערת אותו
מעליי ומתפרצת" ,אני יכולה ללכת טוב מאוד בכוחות עצמי!"
הוא נוהם עליי ואני נרתעת לאחור ,כמו חתלתול שמתקיף כלב גדול
ומייד מתחרט על כך.
ועדיין ,זה עבד .הוא מניח לי ללכת לבד במסדרון .הוא צועד קדימה
במהירות ,וקשה לי לעמוד בקצב שלו בנעליי עם העקבים הדקים.
למה ,לעזאזל ,הם הלבישו אותי בצורה כזאת? לאן אני הולכת?
אני רק יכולה לקוות שהם לא טרחו כל כך רק כדי להפוך אותי לגופה
יפה.
שוב ירד הערב .הבית מואר בנורות חשמל ,אבל הן חלשות וצהובות
ובאותה מידה אפשר היה להדליק נרות.
עדיין לא ראיתי את פנים האחוזה באור יום מלא .יכול להיות שהיא לא
מוארת הרבה יותר מעכשיו .החלונות הצרים וקירות האבן העבים לא
מאפשרים לאור רב לחדור פנימה ,במיוחד לאור העובדה שהבית ממוקם
במרכזו של יער קטן.
אני לא יודעת אם אנחנו עדיין נמצאים בעיר .אלוהים ,מבחינתי ,אנחנו
גם יכולים להיות במדינה אחרת .אבל אני לא חושבת שזה המצב.
המאפיה האירית ,המאפיה האיטלקית ,הּבָרֵטְרְסטּו הפולנית ,המאפיה
הרוסית – כולן נלחמות על השליטה בשיקגו כבר דורות .כולם במאות
כנופיות וחבורות אחרות ,מקומיות ,או זרות ,עם עושר שגדל ופוחת ומאזן
הכוחות שמשתנה ומתחלף...
אף אחד לא עוזב .אף אחד לא מוותר על המאבק.
החיה רוצה נקמה והוא גם רוצה להשתלט על העיר .הוא לא היה לוקח
אותי רחוק מדי ,כי אז הוא היה צריך להתרחק משיקגו בעצמו.
אני מוכנה להתערב שאנחנו עדיין במרחק של שעה מהעיר .אולי בתוך
שיקגו עצמה .יש מספיק אחוזות עתיקות – אני יכולה להיות בכל אחת
מהן.
ואם אני עדיין בשיקגו ...אז המשפחה שלי תמצא אותי .אני בטוחה בזה.
הם לעולם לא יפסיקו לחפש אותי .הם יחזירו אותי הביתה.
המחשבה הזאת מרפרפת כמו פרפר בתוך החזה שלי.
היא מרוממת את רוחי ,כשיונאש מוליך אותי בדממה דרך הדלתות
הכפולות של חדר האוכל הגדול.
שולחן ארוך ממלא את החלל ,מהסוג שיכול להכיל את המלך ואת כל
אנשי החצר שלו .אף אחד לא יושב על עשרות הכיסאות משני צדדיו .רק
אדם אחד יושב בראש השולחן :החיה.
כל מגשי האוכל מרוכזים בקצה הקרוב אליו .עוף צלוי ממולא בלימון,
פילה דג סול ,ירקות מטוגנים ,סלט סלק ,ערימות אווריריות של פירה
עטוף בחמאה מומסת .לחם מלא פריך ,פרוס בקפידה .קערת מרק
פטריות קטיפתי .גביעי יין אדום כהה.
השולחן ערוך לשניים ,לו ולי.
מיקולאי חיכה לי ולא התחיל לאכול.
הוא לובש חולצה בצבע אפור פחם ,השרוולים הארוכים מופשלים עד
למרפקיו וחושפים את הקעקועים על אמות ידיו .הקעקועים מגיעים עד
לצוואר שלו ,מורכבים וכהים ,כמו בדוגמת צווארון גבוה .לעומתם ,העור
על פניו וידיו חלק ומשווה לו מראה של רוח רפאים.
הבעת פניו מזכירה זאב – רעב ומרושע .יש לו עיני זאב ,כחולות
וחורפיות.
הן מושכות אותי פנימה ,בניגוד לרצוני .מבטינו נפגשים .אני מסיטה את
מבטי ,אבל חייבת לשוב ולהסתכל עליו .אנחנו שני האנשים היחידים
בחדר .יונאש השאיר אותנו לבד.
"שבי ",אומר מיקולאי בחריפות.
הוא מורה על הכיסא לימינו.
הייתי מעדיפה לשבת בחלק המרוחק יותר של השולחן.
אבל אין טעם להתווכח – בהינף אצבע הוא יכול לקרוא לשומר הראש
שלו .יונאש ידחוף אותי ויושיב אותי באיזה כיסא שהחיה ידרוש .הוא מסוגל
גם לקשור אותי לכיסא ,ואני לא אוכל לעשות דבר בנדון.
ברגע שאני מתיישבת על המושב המרופד ,הנחיריים שלי מתמלאים
בניחוח חמים ומגרה של אוכל .פי מתמלא ברוק .כמעט התגברתי על
תחושת הרעב .עכשיו אני מרגישה חלשה ומסוחררת ומשתוקקת לאכול.
מיקולאי מבחין בכך.
"קדימה ",הוא אומר.
אני מלקקת את שפתיי.
"אני לא רעבה ",אני משקרת בקול חלש.
מיקולאי משמיע קול מרוגז" .אל תהיי טיפשה ",הוא מתפרץ" .אני יודע
שלא אכלת כבר ימים".
גוש חונק את גרוני" .ואני גם לא מתכוונת .אני לא רוצה את האוכל
שלך .אני רוצה הביתה".
הוא פורץ בצחוק" .את לא הולכת הביתה ",הוא אומר" .אף פעם".
אלוהים אדירים.
לא ,אני לא מאמינה .אסור לי להאמין.
אני לא נשארת פה ואני לא אוכלת את האוכל שלו.
אני מצמידה את כפות ידיי זו לזו ומניחה אותן על ברכיי.
"אז כנראה אגווע ברעב ",אני אומרת בשקט.
החיה אוחז במלקחיים ונוטל חתיכה מהבשר הצלוי .הוא מניח אותה על
הצלחת שלו ,מרים את המזלג ואת הסכין וחותך חתיכה .הוא מכניס אותה
אל פיו ,מסתכל עליי ,לועס אותה לאט ובולע.
"את חושבת שאכפת לי שתרעבי?" הוא שואל" .אני רוצה שתסבלי,
בלרינה קטנה .אבל בתנאים שלי ,לא שלך .אם תמשיכי לסרב לאכול,
אקשור אותך למיטה ואדחוף לך צינור הזנה לגרון .את לא תמותי עד
שאני ארשה לזה לקרות .ברגע המושלם ,בשליטה שלי".
אני באמת חלשה .התוכנית שלי מסתמנת כטיפשית יותר מרגע לרגע.
מה התועלת להיות קשורה למיטה? מה טוב בלגווע ברעב? אני רק
הופכת חלשה יותר .גם אם תהיה לי הזדמנות להימלט ,אהיה תשושה
מכדי לנצל אותה.
אני מפתלת את ידיי עוד ועוד.
אני לא רוצה להיכנע לו ,אבל אני לא יודעת מה עוד אני יכולה לעשות.
הוא מציב לי מלכודת .כל תנועה שאני עושה רק מהדקת את החבל.
"בסדר ",אני מתרצה" .אני מסכימה לאכול".
"יופי ".הוא מהנהן" .תתחילי עם מרק ,כדי שלא תקיאי".
"בתנאי אחד ",אני אומרת.
הוא מזעיף פנים" .את לא קובעת את התנאים".
"זה לא משהו גדול".
מיקולאי מחכה לשמוע ,אולי פשוט מתוך סקרנות.
"משעמם לי בחדר .אני רוצה ללכת לספרייה ולרדת לגן .יש את הדבר
הזה על הקרסול שלי .ומצלמות ושומרים .אני לא אנסה לברוח".
אני לא מצפה שיסכים .אחרי הכול ,איזו סיבה יש לו להסכים? הוא אמר
לי שהוא רוצה שאסבול .איזו סיבה יש לו להרשות לי לבדר את עצמי?
להפתעתי ,הוא שוקל את הבקשה.
"תאכלי ותתקלחי ותלבשי בגדים נקיים בכל יום ",הוא אומר.
"כן ",אני מהנהנת בהתלהבות רבה מדי.
"ואז תוכלי לטייל ברחבי הבית ובגן .תוכלי ללכת לכל מקום ,פרט לאגף
המערבי".
אני לא שואלת אותו מה יש באגף המערבי .כנראה שם ממוקמים
החדרים שלו .אני לא שואלת איפה הוא שומר את ראשיהם הכרותים של
קורבנותיו ,תלויים על הקירות כמו גביעי ציד .לא אתפלא אם זה מה
שהוא עושה.
מיקולאי יוצק לקערה שלי מרק ברישול ,וחלק ממנו ניתז החוצה.
"הנה ",הוא אומר" .תאכלי".
אני מכניסה את המרק אל פי .ללא ספק ,זה הדבר הכי טעים שטעמתי
בחיי .עשיר ,חמאתי ,חם ,מתובל בטוב טעם .אני רוצה להרים את הקערה
ולשתות את כולו.
"לאט ",הוא מזהיר אותי" .תהיה לך בחילה".
אחרי שאכלתי חצי מהכמות ,אני לוגמת מהיין .גם הוא טעים מאוד,
חמצמץ וריחני .אני לוגמת רק לגימה אחת ,כי אני כמעט לא שותה וממש
לא רוצה להשתכר בנוכחות החיה .אני לא טיפשה עד שאחשוב שהוא
הורה לי לרדת לכאן רק כדי להאכיל אותי.
הוא שקט עד ששנינו מסיימים לאכול .כמעט כל מה שנמצא על השולחן
נשאר כשהיה .יכולתי לאכול רק קצת מרק ופרוסת לחם .הוא אכל בשר
עם קצת ירקות .לא פלא שהוא כזה רזה .אולי הוא לא אוהב אוכל של בני
אדם .אולי הוא מעדיף לשתות דם חם.
הוא מסיים לאכול ודוחף את הצלחת שלו הצידה ,משעין את סנטרו על
כפות ידיו ונועץ בי מבט מקפיא.
"מה את יודעת על העסק המשפחתי שלך?" הוא שואל.
האוכל מילא אותי בחמימות ובשמחה ,אבל הן נכבות מייד ,כמו צדפה
שנזרקה למים קרים.
"כלום ",אני אומרת ומניחה את הכף" .אני לא יודעת כלום .וגם אם
הייתי יודעת ,לא הייתי מספרת לך".
"למה לא?" הוא שואל .בעיניו מבזיק שעשוע .הוא חושב שזה מצחיק,
מאיזושהי סיבה לא ברורה.
"כי אתה תשתמש במידע כדי לפגוע בהם".
הוא מהדק את שפתיו ומעמיד פני מודאג.
"לא מפריע לך שהם לא משתפים אותך?"
אני מהדקת את שפתיי ,לא רוצה לכבד אותו בתגובה .אבל אני בכל זאת
פולטת" ,אתה לא יודע עלינו כלום".
"אני יודע שאחיך יירש את מקומו של אביך .אחותך תעשה כמיטב
יכולתה לשמור שאף אחד מכם לא ייכנס לכלא .אבל מה איתך ,נסה?
איפה את משתלבת בכל זה? אני מניח שסידרו לך שידוך ,כמו במקרה של
אח שלך .אולי אחד מבני משפחת גאלו ...יש להם שלושה בנים ,נכון? את
ואאידה תוכלו להיות גיסות כפולות".
המילים שלו מקפיאות אותי יותר מהמבט שלו .איך הוא יודע עלינו כל כך
הרבה?
"אני לא ...אני ...אין שום הסכם נישואים ",אני מסתכלת על אצבעותיי.
עיקמתי אותן כל כך ,שכל הדם נעלם מהן והן חיוורות ,מונחות כמו ערימת
תולעים בחיקי.
לא הייתי צריכה להגיד את זה .הוא לא צריך מידע נוסף על זה שכבר יש
לו.
מיקולאי מגחך" .חבל מאוד ",הוא אומר" .את יפה מאוד".
אני מרגישה את לחיי בוערות ואני שונאת את זה .אני שונאת שאני
ביישנית ונבוכה בקלות .אם אאידה או ריונה היו פה ,הן היו שופכות את
היין בפרצופו .הן לא היו מפחדות ,או מבולבלות ונאבקות בדמעות.
אני נושכת את שפתיי חזק כל כך ,עד שאני מרגישה את טעם הדם בפי
מתערבב עם שאריות היין.
אני מביטה בפניו ,שאינן דומות לשום פנים שראיתי בעבר .הן יפות,
שבירות ,מפחידות ,אכזריות .שפתיו הצרות נראות כאילו צוירו בדיו .עיניו
חודרות וצורבות אותי.
קשה לי לדבר.
"מה איתך?" אני מהססת" .מיקולאי ,נכון? אני מניחה שהגעת מפולין,
בחיפוש אחר החלום האמריקאי? אבל אין לך אישה שתחלוק איתך את
האחוזה הישנה והשוממת שלך .נשים לא אוהבות לחלוק מיטה עם
נחשים".
אני רוצה להעליב אותו ,אבל הוא רק מחזיר לי חיוך קר.
"אל תדאגי ",הוא לוחש" .אף פעם לא חסרה לי חברת נשים".
אני עושה פרצוף .אני לא יכולה להכחיש שהוא יפה ,באופן בולט
ומפחיד .אבל אני לא יכולה לדמיין שמישהי תרצה לגעת ,אפילו לא
במקל ,במישהו אכזר כל כך.
לצערי ,אני קרובה אליו .ובקרוב אהיה אף קרובה יותר.
כי עכשיו ,אחרי שאכלנו ,מיקולאי מצפה שאמשיך לבדר אותו.
הוא מוליך אותי מחדר האוכל אל חלל סמוך ,שנראה ממש כמו אולם
נשפים ,עם רצפת פרקט מלוטשת ונברשת ענקית שתלויה במרכז
התקרה .התקרה צבועה בכחול עמוק ,עם כוכבי זהב נוצצים .הקירות
צבועים בזהב והווילונות עשויים מקטיפה כחולה כהה.
עד כה ,זהו החדר היחידי שראיתי ושאפשר לומר שהוא יפה – שאר הבית
גותי ומדכא .ועדיין ,אני לא יכולה ליהנות ממנו ,כי מתנגנת מוזיקה
ומיקולאי מצפה שארקוד.
לפני שאני מספיקה להתחמק ,הוא אוחז בידי הימנית ואוחז במותניי בידו
השמאלית .הוא מצמיד אותי אליו וזרועותיו חזקות כפלדה .הוא ממש
מהיר .וגם רקדן טוב בצורה מרגיזה.
הוא מסובב אותי באולם הנשפים הריק וצעדיו ארוכים וחלקים.
אני לא רוצה להסתכל עליו .אני לא רוצה לדבר איתו .אבל אני לא
יכולה שלא לשאול" ,מאיפה אתה יודע לרקוד?"
"זה ואלס ",הוא אומר" .הוא לא השתנה כל כך כבר מאתיים שנה".
"היית בסביבה כשהמציאו אותו?" אני מתחצפת.
מיקולאי רק מחייך ,מכריח אותי להסתובב ומטה אותי לאחור.
אני מכירה את השיר המתנגן ”Satin Birds“ :של ַאֵּבל קורזניובסקי.
עצוב ובלתי נשכח ,אבל בעצם הוא שיר די יפה .הוא היה אחד האהובים
עליי עד לרגע זה.
אני לא רוצה לחשוב שלחיה כמוהו יש בעצם טעם טוב במוזיקה.
אני שונאת את הקלות שבה אנחנו נעים זה לצד זה .ריקוד הוא הטבע
השני שלי .אני לא יכולה שלא לעקוב אחר צעדיו החלקים והמהירים .אני
גם לא יכולה לעצור את גל העונג שמבעבע בתוכי .נפלא שיש מרחב גדול
לנוע בו ,אחרי חמישה ימים שבהם הייתי שבויה וחסרת אונים.
אני מגלה שאני שוכחת של מי הידיים המחליקות במורד גבי החשוף ,של
מי האצבעות השלובות בשלי .אני שוכחת שאני מוחזקת בין ידיו של האויב
הגרוע ביותר שלי ,שאני יכולה להרגיש את החום המוקרן מגופו פוגע
בגופי.
במקום זה ,אני עוצמת את עיניי ומרחפת על הרצפה ,מסתחררת על
מקומי בין ידיו ,ונשענת לאחור על ירכי הפלדה שלו .אני כל כך רוצה
לרקוד ,שלא אכפת לי איפה אני ועם מי אני .זו הדרך היחידה שלי עכשיו
לברוח – להתמסר כולי לרגע הזה ,בפזיזות ובאופן בלתי הפיך.
תקרת הכוכבים מסתחררת מעל לראשי .ליבי פועם מהר יותר ומהר
יותר ,אחרי שאיבד סיבולת ושקע בעייפות .שמלת המשי הירוקה מתנפנפת
וכמעט שלא נוגעת בי.
רק כשאצבעותיו מטיילות על צווארי ויורדות אל עורי החשוף בין השדיים,
אני פוקחת עיניים ,נרעדת וקופאת במקומי.
אני מתנשפת ומזיעה .הירך שלו נלחצת בין ירכיי .אני מודעת עד כאב
לבד השמלה הדק ולעובדה שאין דבר שיחצוץ בינינו.
אני מתנתקת מידיו ,מועדת על שולי השמלה .המשי הדק נקרע ומשמיע
קול שמזכיר ירייה.
"תעזוב אותי!" אני מתפרצת.
"חשבתי שאת אוהבת לרקוד ",מגחך מיקולאי" .נראה שנהנית".
"אל תיגע בי!" אני חוזרת ואומרת ,מנסה להישמע כעוסה כמו שאני
מרגישה .הקול שלי עדין מטבעו .הוא תמיד נשמע עדין מדי ,אפילו כשאני
ממש כועסת .אני מרגישה כמו ילדה רגזנית.
כך מתייחס אליי מיקולאי ,המגלגל את עיניו נוכח השינוי הפתאומי במצב
רוחי .הוא שיחק בי .אבל ברגע שאני מפסיקה לשתף פעולה ,הוא לא
צריך אותי יותר.
"בסדר ",הוא אומר" .הערב שלנו הסתיים .תחזרי לחדר שלך".
אלוהים ,הוא מעצבן כל כך!
אני לא רוצה להישאר כאן איתו ,אבל אני לא רוצה שישלח אותי למיטה.
אני לא רוצה להיות נעולה שוב ,משועממת ובודדה .עד כמה שאני
מתעבת את החיה ,זו השיחה הארוכה ביותר שניהלתי כל השבוע.
"חכה!" אני אומרת" .מה עם המשפחה שלי?"
"מה איתה?" הוא שואל משועמם.
"הם דואגים לי?"
על פניו עולה חיוך נטול כל קשר לשמחה .זהו חיוך זדוני טהור.
"הם ממש יוצאים מדעתם".
אני רק יכולה לתאר לעצמי.
הם שמו לב שנעלמתי כבר בלילה הראשון .אני בטוחה שהם ניסו
להתקשר לטלפון שלי מאות פעמים .הם בטח התקשרו גם לחברים שלי.
שלחו את האנשים שלהם לחפש באוניברסיטה ובסטודיו לבלט ,בניסיון
להתחקות אחר עקבותיי .הם בטח חרשו את הרחובות וחיפשו את הג'יפ
שלי .אני תוהה אם הם מצאו אותו לצד הכביש.
הם התקשרו גם למשטרה? אנחנו אף פעם לא מתקשרים למשטרה,
אם אנחנו לא מוכרחים .במסיבות ,אנחנו מתייחסים יפה לניצב המשטרה,
אבל אנחנו לא מערבים שוטרים בעסקים שלנו ,בדיוק כמו מיקולאי.
זו הפעם היחידה שבה ראיתי אותו מחייך – כשחשב על המשפחה
המודאגת והמבוהלת שלי .אני רוצה לרוץ אליו ולעקור את עיני הקרח שלו
מחוריהן.
אני לא מאמינה שרקדתי איתו .אני מרגישה איך העור שלי בוער מגועל
בכל מקום שבו נגע בי.
עדיין ,אני לא יכולה לעצור את עצמי מלהתחנן.
"אתה יכול לפחות ליידע אותם שאני בסדר? בבקשה".
עיניי משדרות תחינה .גם פניי .אני מצמידה את ידיי זו אל זו.
אם יש לו נשמה בכלל ,הוא יראה את הכאב על פניי.
אבל הוא ריק מפנים.
הוא רק צוחק ומנער את ראשו.
"אין סיכוי ",הוא אומר" .כל הכיף ייעלם".
פרק 11
מיקולאי
במשך חמישה ימים אני צופה במשפחת גריפין הופכת את העיר בחיפושים
אחר נסה .האנשים שלי מדווחים שמשפחת גריפין איימה ,שיחדה וחיפשה,
בלי למצוא בדל ראיה.
רק חמישה אנשים יודעים איפה נסה מוסתרת :יונאש ,אנדריי ,מרסל,
קלרה ואני .מבין עשרות החיילים שלי ,רק אלה שעליהם אני הכי סומך
יודעים מה אני מתכנן .הזהרתי כל אחד מהם ,שאם יגלו משהו ,אפילו רק
לחברה או למאהבת ,אתקע להם כדור בראש.
אני שמח לראות שגם משפחת גאלו משתגעת באותה מידה ומחפשת
את נסה .דנטה ,נירו וסבסטיאן גאלו מחפשים אחריה ,ואאידה גאלו יותר
מכולם .מחמם את הלב ממש לראות את שתי המשפחות ,שעד לפני כמה
חודשים היו אויבות מושבעות ,מאוחדות עכשיו בייאושן למצוא את
התינוקת של המשפחה.
זה יכול היה להיות נוגע ללב ,אילו רק הברית שלהם לא הייתה בדיוק
הדבר שאני נחוש לסדוק.
אני מתמוגג .אני אוהב שאין להם שום מושג אם היא חיה או מתה ,או
לאן היא נעלמה .העינוי הוא בחוסר הידיעה .אפשר להשלים עם המוות.
אבל חוסר הידיעה ...יכרסם בהם .יביא אותם לידי כאוס.
בינתיים ,נסה גריפין משתגעת משעמום .אני צופה בה דרך המצלמות
בחדרה .היא פוסעת בכלוב שלה כמו חיה בגן חיות.
העובדה שהיא מרעיבה את עצמה היא בעיה .היא כבר הייתה רזה עוד
קודם – אין לה מצבורי שומן שיעזרו לה להחזיק מעמד בלי אוכל במשך
שבועות .אני לא יכול לאפשר לה להרוס לי את התוכניות עם המחאה
הבוטה שלה.
אז אני מצווה על קלרה להכין את נסה לארוחת ערב .אני מתכוון לפתות
אותה עם אוכל .ואם זה לא יצליח ,לדחוף לה בכוח את האוכל לגרון.
בכל מקרה ,רציתי לראות אותה פנים אל פנים .בתור דמות על מסך
הטלפון שלי ,היא משעשעת אותי ,אבל אי אפשר להשוות את זה לריח
הפחד והזעם שהיא מרעיפה עליי באופן אישי.
כשיונאש גורר אותה לחדר האוכל הרשמי ,אני רואה שקלרה עשתה את
עבודתה בצורה יותר מדי טובה .עד כה ראיתי את נסה רק בבגדי בלט או
בתלבושת הקולג' ,בשיער אסוף לאחור ובפנים נקיות מאיפור .כשהיא
לבושה בצורה כה מרשימה ,נסה גריפין פשוט מהממת.
כמה ימים בלי אוכל הפכו אותה דקיקה מתמיד .שמלת המשי הירוקה
נצמדת לגופה וחושפת כל נשימה שלה ,עד לשאיפת האוויר הפתאומית
כשהיא מבחינה בי מחכה לה.
שערה החום בהיר גולש על כתפיה בגלים ,ארוך יותר וסמיך יותר מכפי
שציפיתי שיהיה .הוא מחזיר את האור כמו שמלת המשי ,כמו עורה הזוהר
ועיניה הגדולות והירוקות .היא זוהרת כולה.
אבל גם שבירה להפליא .צווארה הדקיק ,הידיים והאצבעות ,מפחידים
בשבריריותם .יכולתי לשבור את עצמות הציפור שלה בלי להתאמץ .אני
רואה את עצם הבריח שלה ואת השכמות כשהיא מסתובבת .האיבר
המקומר היחיד בה הן השפתיים הגדולות ,הרכות והרועדות שלה.
אני שמח לראות שקלרה ,שאיפרה את פניה של נסה ,השאירה את
שפתיה נקיות .הן ורודות בהירות ,כמו נעלי ריקוד .צבע גולמי ותמים .אני
תוהה אם גוון פטמותיה מתחת לשמלה זהה לצבע השפתיים.
אני עוד יכול לראות את נמשיה החומים בהירים מפוזרים על לחייה ועל
גשר אפה .הם מתוקים וילדותיים בניגוד לגוון הכהה המפתיע של הגבות
שלה ,שמחיֹות את פניה כמו סימני פיסוק .גבותיה מתנופפות כמו כנפי
ציפור ,כשהיא מופתעת ומתכווצות בעגמומיות ,כשהיא במצוקה.
גם כשהיא לבושה ככה ,באופן בוגר וזוהר ,נראית נסה צעירה מאוד .היא
רעננה ומלאה בחדוות נעורים ,בניגוד לבית הזה שבו הכול ישן ומאובק.
אני לא חושב שהתמימות שלה מושכת .למעשה ,היא מרגיזה אותי.
איך היא מעזה לצלוח את החיים כמו פסל מזכוכית ,מתחננת שינפצו
אותה? היא נטל על הסובבים אותה – בלתי אפשרי להגן עליה ,בלתי
אפשרי לשמור עליה בחתיכה אחת.
ככל שאקדים בתהליך הפירוק שלה ,כך ייטב לכולם.
אז אני מכריח אותה לשבת .אני מכריח אותה לאכול.
היא מציעה לי עסקה מגוחכת ואני מסכים .לא אכפת לי שתסתובב
ברחבי הבית .היא לא באמת יכולה לברוח ,לא עם מכשיר המעקב מסביב
לקרסול שלה .הוא עוקב אחריה כל הזמן ,לכל מקום שאליו היא הולכת.
אם היא תנסה לשבור אותו ,אם יפסיק לקרוא את הדופק שלה ,באותו
הרגע ,אקבל התראה.
אני סקרן לראות לאן היא תלך ומה תעשה .משעמם לי לראות אותה
בחדר כל הזמן.
אם היא תתעודד מהניצחון הקטן הזה ,הנפילה שלה תהיה גדולה יותר.
ואם היא באמת תתחיל לבטוח בי מעט ,אם תחשוב שהיא יכולה לפנות
להיגיון שלי ...עוד יותר טוב.
אכזריות תמידית אינה הדרך להזדחל לראשו של אדם .השילוב בין טוב
לרע ,בין נתינה לקבלה – זו הדרך לשחק לו בראש .לגרום לו באופן לא
צפוי להשתוקק ולְרצות.
אז אחרי שאנחנו מסיימים לאכול ,אני לוקח את נסה לאולם הנשפים.
צפיתי בה רוקדת כמה פעמים – במועדון ,בסטודיו לבלט וגם בחדרה,
בחלל ליד מיטת האפריון.
הריקוד משנה אותה .הילדה שמסמיקה ולא יכולה להישיר מבט היא לא
אותה ילדה שמשתחררת תחת השפעת המוזיקה.
זה כמו לשמור על נכס .ברגע שאני אוחז בזרועותיה ,גופה הנוקשה
והשברירי משתחרר והופך רפוי ,כמו בד שמלתה .המוזיקה חודרת אליה,
פורטת עליה בעוצמה מפתיעה ביחס לגופה הזעיר .היא רוטטת למגעי.
עיניה מזוגגות ונראה שהיא רואה בי רק מכשיר שמזיז אותה ברחבי החדר.
קנאה מתעוררת בי .היא נעלמת למקום שאני לא יכול לגשת אליו .היא
מרגישה משהו שאני לא מרגיש.
אני מסובב אותה מהר יותר ויותר .אני טוב בריקוד ,כמו בכל דבר אחר –
מהיר ובעל קואורדינציה .זו הדרך בה אני עובד ובה אני נלחם .אני אפילו
מזיין באותו אופן.
אבל אני לא נהנה מזה כפי שנסה נהנית .עיניה נעצמות ושפתיה
נפשקות .על פניה נפרשת הבעה השמורה בדרך כלל לפורקן מיני .גופה
נצמד לשלי ,חם ולח מזיעה .מבעד לבד המשי הדק אני מרגיש את
פעימות ליבה; אני מרגיש את פטמותיה מתקשות על החזה שלי.
אני מטה אותה לאחור ,חושף את צווארה העדין .אני לא יודע אם אני
רוצה לנשק אותה ,או לנשוך אותה ,או לכרוך את ידיי מסביב לצווארה
ולסחוט חזק .אני רוצה לעשות משהו שימשוך אותה בחזרה מהמקום
שאליו נעלמה .אני רוצה לאלץ אותה להשיב את תשומת ליבה אליי.
מוזר .בדרך כלל אני מתרגז מתשומת ליבן של נשים .אני שונא את
התלותיות שלהן ,את הידיים הנדבקות שלהן .אני צריך אותן כדי להתפרק,
אבל אני מבהיר שלא תהיה שום שיחה ,שום הבעת חיבה ובטח שלא
אהבה.
לא נישקתי אישה כבר שנים.
ובכל זאת ,הנה אני ,מביט על עיניה העצומות של נסה ועל שפתיה
הפשוקות ,וחושב שיכולתי בקלות להצמיד את שפתיי לשפתיה העדינות,
להחדיר את לשוני אל פיה ,לטעום את מתיקותה ולשתות אותה כמו צוף
מתוך פרח.
אבל אני מוותר ובמקום זאת נוגע בצווארה השנהבי .אני מעביר את
אצבעותיי על עצם החזה שלה ומרגיש את עורה הרך כל כך ,כמו של
תינוק שרק אתמול נולד.
היא פוקחת את עיניה בפתאומיות וקורעת את עצמה מעליי ,פניה
מלאות אימה.
עכשיו היא רואה אותי .עכשיו היא מסתכלת עליי – בסלידה מוחלטת.
"אל תיגע בי!" היא קוראת.
אני מרגיש דקירה מספקת כשאני רואה אותה נרתעת לאחור
בפתאומיות .היא חושבת שהיא יכולה לרחף בגן עדן מתי שמתחשק לה?
ובכן ,אני אגרור אותה איתי כל הדרך עד לגיהינום.
"תחזרי לחדר שלך ",אני אומר ונהנה מהיכולת לשחרר אותה כרצוני.
היא האסירה שלי וכדאי שלא תשכח את זה .אולי אפשרתי לה להסתובב
בבית ,אבל זה לא משנה את הדינמיקה בינינו .היא תאכל כשאגיד לה.
היא תלבש מה שארצה .היא תבוא אליי כשאקרא לה .והיא תלך כשאגיד
לה.
היא שמחה ללכת .היא בורחת ,שובל שמלת המשי הירוקה מתנופף
מאחוריה כמו גלימה.
ברגע שהיא יוצאת אני מצפה לשוב למצב האדיש שלי ,כהרגלי .נסה
היא רק הבהוב על הרדאר שלי – טלטלה רגעית ששבה ונעלמת באותה
מהירות.
אבל לא הלילה .הריח שלה נישא בנחיריי – שקדים מתוקים ויין אדום.
אני עוד יכול להרגיש את עורה הרך בקצות אצבעותיי.
גם אחרי שאני מוזג לעצמי משקה וגומע אותו ,אני עדיין נסער ונרגש.
הזין שלי מתקשה על רגלי ומציק ,ואני נזכר בירכה הדקה של נסה נצמדת
אליו ,כשרק בד מכנסיי ושמלת המשי שלה מפרידים בינינו.
אני יוצא מהבית ונוסע למועדון הג'ונגל ,מפלס את דרכי בתנועה
הלילית .אני נוהג במכונית טסלה ,כי זו מכונית יוקרתית בהסוואה .היא
נראית בדיוק כמו כל מכונית שחורה ,היא לא מושכת את תשומת לב
המשטרה .אבל היא עולה מאה שישים־ושמונה אלף דולרים ,עם כל
התוספות.
היא מאיצה כמו רכבת הרים .הבטן שלי מתהפכת כשאני פונה בסיבוב,
בשקט מופתי.
אני חונה מאחורי המועדון ונכנס דרך הדלת האחורית ,מהנהן לשומר
כשאני עובר לידו.
אני הולך ישר לכיוון הבר ,מפלס את דרכי בין הלקוחות השיכורים .פטרה
עמוסה בהזמנות .היא נוטשת אותן ,כשאני מסמן לה בתנועת ראש לכיוון
המשרד שלי ואומר לה לבוא אחריי.
היא לובשת חזיית ביקיני ,שבקושי מכילה את הציצים שלה ,ומכנסיים
קצרים שחושפים חצי מישבנה .יש לה פירסינג בנחיריים שאני מתעב ,וגם
עגילים באוזניים ,בגבה ובטבור .לא אכפת לי מכל זה .היא יכולה ללבוש
תחפושת של גורילה מצידי ,כל עוד אני יכול להגיע לאזורים שאני צריך.
"לא חשבתי שתבוא הלילה ",היא מגרגרת ונכנסת בעקבותיי אל
המשרד.
"לא התכוונתי לבוא ",אני אומר בקצרה.
אני סוגר את הדלת מאחורינו ומושך כלפי מטה את חזיית הביקיני.
הציצים שלה נשפכים החוצה .בדרך כלל ,אני נהנה לראות אותם קופצים
בזמן שאני מזיין אותה ,אבל הלילה כל הבשר החשוף הזה ...נראה מיותר.
אני מסובב אותה ומכופף אותה על השולחן .הגב לא נראה טוב יותר.
התחת הגדול והעגול שלה מכבה אותי ,שלא כמו בעבר ,וכך גם ריח
הזיעה והבושם הכבד ,שלא מכסה על העובדה שהיא מעשנת .משום מה,
שום דבר מזה לא הפריע לי עד עכשיו.
עם זאת ,הזין שלי לא חושב כמו הראש .הוא עדיין סוער ,מזנק
מהמכנסיים וננעץ בין פלחי ישבנה של פטרה.
"אתה מוכן לצאת לדרך ",היא מעירה בטון מרוצה.
לפעמים היא מתקשה לגרום לי "לצאת לדרך" .לפעמים אני לא מוכן
בכלל ,גם אחרי חצי שעה של מציצה ,ואני משחרר אותה בלי לגמור.
הלילה יש בתוכי מספיק תוקפנות כדי לזיין את כל קבוצת המעודדות של
הקאובויז .בלי שום משחק מקדים ,אני מחליק את הקונדום ומכניס את
הזין שלי לפטרה מאחור ,מזיין אותה על שולחן הכתיבה .כל דחיפה
מטלטלת את השולחן על הרצפה ,וישבנה של פטרה מקפץ.
היא גונחת ומפצירה בי להמשיך .היא קולנית כמו כוכבת פורנו .וגם
יצירתית כמו כוכבת פורנו – הקריאות "הו! הו! כן! חזק יותר!" נשמעות
מבוימות ומתגברות מרגע לרגע.
"תסתמי ",אני נוהם ,אוחז במותניה ומנסה להתרכז.
פטרה שוקעת בדממה קודרת.
אני עוצם את עיניי ,מנסה לשחזר את תחושת הגירוי הנלהבת שהביאה
אותי לכאן ושאותה אני נואש לשחרר.
במקום זה ,אני נזכר בתחושה של ידי על גבה החשוף של נסה ,דחוקה
בין עורה החם ובין שיער המשי הקריר שלה .אני זוכר איך התנועעה ברוב
חן על הרצפה ,איך נדמה היה שכפות רגליה בכלל לא נוגעות ברצפה.
אני מדמיין את העונג על פניה ,את עיניה העצומות ואת שפתיה
הפשוקות...
אני מתפוצץ בתוך פטרה ,ממלא את הקונדום בכמות מוגזמת של זרע.
אני אוחז בזין שלי ונסוג ,נזהר שלא תישפך בתוכה אף לא טיפה אחת.
ראיתי איך פטרה סוחטת גברים עד הטיפה האחרונה – אני אפילו לא
רוצה לדעת איזה מחיר היא דורשת עבור הפלה.
פטרה מזדקפת ומרימה את מכנסיה ,חיוך זחוח עולה על פניה .זו הפעם
הראשונה שגמרתי בתוכה מהר כל כך והיא מרגישה גאה בעצמה.
"כנראה התגעגעת אליי ",היא מתופפת באצבעותיה על החזה שלה.
אני מתרחק ממנה וזורק את הקונדום לאשפה.
"אפילו לא טיפה ",אני משיב.
החיוך שלה נמחק והיא מזעיפה פנים .שד אחד שלה תלוי מחוץ לחזיית
הביקיני .הוא נוטה על צידו ,וגודלו נוסך בי תחושת גועל.
"אתה יודע ,אתה צריך להיות נחמד אליי ",היא אומרת ברוגז" .אני
מקבלת הרבה הצעות מבחורים אחרים .וגם מברים אחרים".
לא הייתי צריך לזיין אותה יותר מפעם אחת .נשים מקבלות רושם
מוטעה .הן חושבות שהגורם שמניע אותך לחזור אליהן הוא מעבר לנוחות.
"זה נגמר ",אני אומר לה" .את יכולה להמשיך לעבוד כאן ואת יכולה גם
לא".
פיה נפער והיא נועצת בי מבט מופתע.
"מה?!"
"שמעת אותי .אם את רוצה להישאר ,תחזרי לעמדה שלך מאחורי הבר.
ותסדרי את החזייה שלך".
אני מחזיק את הדלת פתוחה .לא מתוך אצילות ,אלא כדי שהיא תצא
מהר יותר.
אני רואה שהיא רוצה לצעוק עליי ,אבל היא חכמה מספיק כדי לא
לעשות זאת .במקום זה היא יוצאת החוצה בסערה ,בלי להחזיר את השד
למקומו .נו ,טוב .הלקוחות ייהנו.
אני מתיישב על הכיסא בתחושת חוסר שביעות רצון ובלי מצב רוח.
פטרה המזדיינת לא העניקה לי את השחרור המיוחל .למעשה ,אני
מרגיש גרוע יותר מאי פעם – לחוץ ולא מרוצה.
אני חוזר למועדון ומעיף חבורה של אנשי עסקים מבחילים מאחד
התאים השמורים לאח"מים ,כדי שאוכל לשבת בו בעצמי .המלצרית
מביאה לי בקבוק קר של וודקה גריי גוס מגנום ,ואני מוריד שוט משולש
בבת־אחת.
לא חולפות עשר דקות ומשהו נפלא מתרחש .קאלום גריפין נכנס
למועדון .הוא לובש חליפה אופנתית כהה ,כמו תמיד ,אבל הוא לא נראה
מטופח בכלל .הפנים שלו לא מגולחות והוא זקוק לתספורת .מתחת
לעיניו יש עיגולים שחורים.
בפעם האחרונה שראיתי אותו מקרוב ,הוא היה תלוי על אנקול בשר,
בזמן שזייג'ק טיפל בו .הלילה ,הוא לא נראה הרבה יותר טוב .עינוי הנפש
יעיל כמו עינוי הגוף.
אני יודע שהוא לא נושא עליו כלי נשק ,אחרי שעבר דרך גלאי המתכות
בכניסה .ועדיין ,אני מקווה שהוא יהיה טיפש מספיק בשביל לתקוף אותי.
אשמח להראות לו שהבריחה שלו מבית המטבחיים הייתה לא יותר מצירוף
מקרים.
עיניו סוקרות את החדר ,מחפשות .הוא מבחין בי וניגש אליי ,דוחף
בכתפיו כמה אנשים שחוסמים את דרכו.
הוא מתנשא מעליי בידיים מאוגרפות .אני נשאר לשבת במקומי ,לא נותן
לו את הסיפוק ולא נעמד כדי לפגוש אותו פנים מול פנים.
"איפה היא?" הוא דורש לדעת.
אני לוגם ארוכות מהמשקה שלי.
"איפה מי?" אני שואל בפשטות.
פניו של קאלום מתמלאות זעם ,כתפיו מתקשות כמו אבן .אני מרגיש
שהוא רוצה להתנפל עליי .הוא עוצר את עצמו רק בגלל שסימון מופיע
לידי ,אחרי שקרא את הסימנים הברורים לעימות המתקרב .סימון זוקף
גבה ושואל אם עליו להתערב .אני מרים את אצבעי ומורה לו לחכות.
קאלום הוגה כל מילה בכאב כשהוא אומר" ,אני יודע שאתה מחזיק
בנסה .אני רוצה שתמסור אותה לידיי – עכשיו".
אני מטלטל בעצלתיים את קוביות הקרח בכוס .המוזיקה רועשת מדי
וקשה לשמוע את קול נקישותיהן על הזכוכית.
אני שומר על הבעה משועממת ואומר" ,באמת שאין לי מושג על מה
אתה מדבר".
המועדון אפלולי ,אבל לא חשוך מדי ,ואפשר לראות שלסתו של קאלום
רועדת .אני יודע שהוא רוצה להרביץ לי יותר ממה שרצה אי פעם בחייו.
יפה לראות את המאמץ שהוא משקיע כדי להכחיש את הדחף הזה.
"אם תפגע בה ",הוא מסנן" ,אם תשבור לה רק ציפורן"...
"לאט לאט ,חבר מועצה ",אני אומר" .לאיים על אחד הבוחרים שלך
במקום ציבורי לא יעשה טוב לאחוזי התמיכה שלך .אתה לא רוצה
שתפרוץ שערורייה זמן קצר כל כך אחרי הבחירות".
אני רואה שהוא רוצה להשתולל ולאיים ולנסות לשבור לי את המפרקת.
אבל זה לא יביא לו תועלת.
אז במאמצים אדירים ,הוא מצליח להשתלט על עצמו .הוא אפילו מנסה
להכיר בטעותו .כמובן ,בשביל אידיוט יהיר כמו קאלום גריפין ,זוהי ענווה
שטחית שלא מחזיקה מעמד זמן רב.
"מה אתה רוצה?" הוא נוהם" .מה צריך לקרות כדי שנקבל אותה
בחזרה?"
יש לי כל כך הרבה תשובות בשבילו.
את האימפריה שלך.
את הכסף שלך.
את החיים שלך.
הוא יכול לשלם כל סכום ועדיין הוא לא יקבל את נסה בחזרה .היא שלי
עכשיו .למה שאי פעם ארצה לשחרר אותה?
"הלוואי שיכולתי לעזור לך ",אני לוגם לגימה אחרונה מהמשקה שלי.
אני מניח את הכוס ונעמד על רגליי ,כך שעכשיו קאלום ואני מביטים זה
על זה בגובה העיניים .הוא שוקל קצת יותר ממני ,אבל אני מהיר יותר.
יכולתי לשסף את גרונו ,כאן ועכשיו ,בהינד עפעף.
אבל זה יהיה קל מדי ובלתי מספק.
"היו זמנים שבהם יכולנו לעזור זה לזה ",אני אומר" .אבא שלי בא
אליכם ,בדיוק כמו שאתה בא אליי עכשיו .אתה זוכר מה אמרת לו?"
הלסת של קאלום רועדת שוב והוא חורק את שיניו ומתאפק לא להגיד
את מה שהוא רוצה להגיד.
"דחיתי את הצעת המחיר שהוא נתן לי על איזה נכס ",הוא אומר.
"לא בדיוק .אמרת' ,מה כבר יש לך להציע לי?' אני חושש שעכשיו
הגלגל התהפך .מה כבר יש לך להציע לי ,גריפין? כלום .שום דבר .אז
תעוף מהמועדון שלי".
קאלום מזנק עליי ,ומייד נהדף בידי סימון ואֹולי ,שני השומרים הכי
גדולים שלי .לראות את קאלום גריפין נגרר מחוץ למועדון שלי ומושלך אל
הרחוב ,בעוד עשרות הבליינים צופים ומצלמים את כל העניין בטלפונים
שלהם ,זה הרגע הכי מענג בחיי.
אני מתרווח בתא ,חש סוף־סוף את ההזדככות שכה חיכיתי לה.
פרק 12
נסה
המפגשים עם מיקולאי משאירים בי תחושה צורבת ושוחקת .נדמה שעיניו
הכחולות ,האכזריות ,מפשיטות מעליי את עורי ומותירות את עצביי
חשופים .ואז הוא דוקר אותי במקומות הכי רגישים ,עד שאיני יכולה לסבול
יותר.
הוא מפחיד אותי.
ועם זאת ,הוא לא באמת מעורר בי דחייה .לא כפי שניתן היה לצפות.
עיניי נמשכות אליו ואיני יכולה להסיט ממנו את מבטי .כל פרט בפניו
נצרב במוחי – מהאופן שבו שערו הבלונדיני הבהיר נשמט על לחיו הימנית,
דרך השקע באמצע שפתו העליונה ועד למתח הניכר בכתפיו.
כשאחז בידי ,הופתעתי ממגע אצבעותיו החמות שסגרו על אצבעותיי .אני
משערת שציפיתי שיהיו דביקות ,או מכוסות קשקשים .במקום זה ,הרגשתי
ידיים חזקות ,גמישות ואומנותיות .ציפורניו נקיות וגזוזות .ורק דבר אחד
נראה לי מוזר :חסרה לו חצי זרת בידו השמאלית.
מיקולאי הוא לא היחיד שחסרה לו אצבע .גם לשומר החתיך ,השחום,
שנדמה לי שקוראים לו מרסל ,חסרה חצי זרת .הבחנתי בכך כשהוא עישן
מתחת לחלון שלי .הוא הציע לקלרה סיגריה בידו הפגומה ,אבל היא
הניעה בראשה ומיהרה להיכנס פנימה.
הסתובבתי מספיק בחברת גנגסטרים כדי לדעת שדברים כאלה נעשים
בתור עונש .היאקוזה עושים את זה .גם הרוסים .הם גם מסירים קעקועים,
כשחייל מורד בדרגה או כשרוצים לבייש אותו.
עוד לא התקרבתי מספיק למיקולאי ,כדי לראות מה מייצגים הקעקועים
שלו .יש לו הרבה ,יותר מלפושע ממוצע .בטח יש להם משמעות עבורו.
אני סקרנית ,אם כי אני לא רוצה להיות .אני שונאת שהוא גורם לי
להימשך אליו .הוא כאילו מהפנט אותי .הרגשתי מושפלת מהקלות שבה
הסכמתי לרקוד איתו .הוא השתמש בדבר שאני הכי אוהבת כדי להתקרב
אליי ,וכשחזרתי למציאות ,לא האמנתי באיזו קלות התמסרתי אליו.
הגבר הזה הוא האויב .אסור לי לשכוח לרגע.
הוא שונא אותי .זה כתוב לו על הפנים בכל פעם שהוא מסתכל עליי.
זה יישמע כמו התגוננות ,אבל אף אחד אף פעם לא שנא אותי – לא
ככה .בבית הספר היו לי המון חברים .אף פעם לא הציקו לי וגם לא
העליבו אותי .לא בפניי ,בכל אופן .אף פעם לא הסתכלו עליי בתיעוב כעל
איזה חרק ,או כמו על ערימת אשפה בוערת.
אני תמיד משתדלת להיות שמחה ואדיבה .אני לא אוהבת עימותים .זה
עניין פתולוגי ממש .אני צריכה להיות נאהבת.
אני מרגישה איך אני מתפתלת תחת מבטו ,מנסה לחשוב על דרך
להוכיח לו שלא מגיע לי בוז ממנו .אני מרגישה צורך לדבר אל ההיגיון
שלו ,למרות שאני יודעת שזה חסר סיכוי.
זה פתטי.
הלוואי שהייתי אמיצה ובטוחה בעצמי .הלוואי שלא היה אכפת לי מה
חושבים עליי.
תמיד הייתי מוקפת באנשים שאוהבים אותי .ההורים שלי ,האחים
הבוגרים שלי – אפילו ריונה .היא יכולה להיות עוקצנית ,אבל אני יודעת
שבתוך־תוכה אכפת לה ממני .כל צוות העובדים אצלנו בבית מפנקים
ואוהבים אותי מאוד.
עכשיו הכול נלקח ממני ,ומי אני בלי זה? ילדה חלשה ,מפוחדת ובודדה
מאוד מאוד ,שאפילו מוכנה לשבת לאכול ארוחת ערב עם החוטף שלה,
רק כדי שיהיה לה עם מי לדבר.
זה חולני.
אני חייבת למצוא דרך לשרוד כאן .למצוא משהו שיסיח את דעתי.
אז בבוקר המחרת ,ברגע שאני מתעוררת ,אני נחושה בדעתי לחקור את
הבית.
בקושי הספקתי להתיישב במיטה כשקלרה הביאה לי את מגש ארוחת
הבוקר ,ועל פניה מבט מלא תקווה וציפייה .מישהו כנראה סיפר לה
שהסכמתי לאכול.
נאמנה למילתי ,אני מתיישבת ליד השולחן הקטן הסמוך לחלון .קלרה
מניחה לפניי את האוכל ופורשת מפית בד על ברכיי.
הריח יוצא מן הכלל .אני רעבה אפילו יותר מאתמול בלילה .אני
מתנפלת על הבייקון ועל החביתה ואז מעמיסה לתוך פי קוביות תפוחי
אדמה.
הבטן שלי היא כמו דוב שהתעורר משנת החורף שלו .היא רוצה
שאעמיס לתוכה הכול ,ממש כל דבר.
קלרה מרוצה מאוד לראות אותי דוחפת את תפוחי האדמה אל פי ,בזמן
שהיא ממשיכה בלימודי הפולנית ונוקבת בשמותיהם של הדברים המונחים
על המגש.
אני מתחילה לקלוט גם כמה ממילות הקישור – לדוגמה ,כשהיא
מצביעה על הקפה ואומרת" ,טֹו ֶשה ָנזיוָוה קאָווה ",אני די בטוחה שהיא
מתכוונת להגיד" ,לזה קוראים קפה".
למעשה ,ככל שקלרה מרגישה בנוח יותר ,כך היא מתחילה לדבר איתי
במשפטים ארוכים יותר ,פשוט מתוך נחמדות .בלי לצפות שאבין.
היא מסיטה את הווילונות הארגמניים הכבדים ואומרת" ,יאקי ֶּפקֶנה
דז'ין ",שנראה לי שזה משהו כמו" ,איזה יום יפה ".או אולי" ,יום שמשי".
אני אבין ככל שאשמע יותר.
אני שמה לב שלקרלה לא חסרה אף אצבע ושאין לה קעקועים כמו
לאנשים של מיקולאי – או לפחות לא כאלה שאפשר לראות .אני לא
חושבת שהיא משתייכת לברטרסטו .היא רק עובדת אצלם.
אני לא טיפשה עד כדי כך שאחשוב שהיא בצד שלי .קלרה נחמדה ,אבל
אנחנו עדיין זרות זו לזו .אני לא מצפה שהיא תעזור לי.
עם זאת ,אני מצפה לצאת היום מהחדר .מיקולאי הבטיח שאם אמשיך
לאכול ,אוכל לשוטט ברחבי הבית .בכל מקום ,רק לא באגף המערבי.
אז אחרי שאני מסיימת לאכול ,אני אומרת לקלרה" ,היום אני רוצה
לצאת החוצה".
קלרה מהנהנת ,אבל קודם מצביעה לכיוון חדר האמבטיה.
כן .אני אמורה להתקלח ולהחליף בגדים.
חדר השינה מכיל אמבטיה ענקית על רגליים ,שבה קלרה השתמשה
אתמול בלילה כדי לרחוץ אותי .חדר האמבטיה הרבה יותר מודרני ,עם
מקלחון מזכוכית וכיור כפול .אני מתרחצת במהירות ואז בוחרת בגדים
נקיים ממגירת השידה.
אני מוציאה חולצת טי לבנה ומכנסי טרנינג אפורים ,כמו שלובשים
בשיעור התעמלות .יש גם בגדים מפוארים יותר ,אבל אני לא רוצה למשוך
תשומת לב ,במיוחד לא את תשומת ליבם של אנשיו של מיקולאי.
קלרה מרימה את הבגדים המלוכלכים שלי מהרצפה ומקמטת את אפה.
אחרי שלבשתי אותם כבר כמה ימים ,הם די מטונפים ,למרות שלא יצאתי
מהחדר.
"אומֶיה ֶיה ",היא אומרת.
אני מקווה שהיא רוצה לומר" ,אני צריכה לכבס אותם" ,ולא "אני זורקת
אותם לפח".
"אל תזרקי אותם!" אני מתחננת" .אני צריכה את בגד הגוף הזה.
לריקודים".
אני מצביעה על בגד הגוף ומדגימה לה במהירות עמידה ראשונה ושנייה,
בעזרת הידיים ,להראות לה שאני רוצה ללבוש אותו כשאני מתאמנת.
קלרה מהנהנת.
"רֹוזּוְמֶים ".אני מבינה.
קלרה מתעקשת לייבש לי שוב את השיער ולעצב אותו .היא עושה לי
סוג של תסרוקת חצי למעלה ,חצי למטה ,עם צמות מסביב לראש ,כמו
כתר .זה נראה נחמד ,אבל נמשך זמן רב מדי .אני חסרת סבלנות ועוד
מעט אתפוצץ .היא מנסה לאפר אותי שוב ,אבל אני מרחיקה את תיק
האיפור .אף פעם לא הסכמתי להתאפר בכל יום.
אני קופצת מהכיסא ,נחושה לצאת מהחדר .אני פוסעת לכיוון הדלת רק
בגרביים לרגליי ,מצפה שהיא שוב תהיה נעולה ,אבל היא נפתחת בקלות.
אני יכולה לצאת למסדרון ללא ליווי .הפעם אני מציצה לכל החדרים.
כמו ברוב האחוזות הישנות ,יש כאן עשרות חדרים ,ולכל אחד מהם
מטרה משונה משלו .אני רואה חדר מוזיקה ,עם פסנתר סטיינוויי ענקי
במרכז ,המכסה מורם חלקית והרגליים מגולפות בקפידה בדוגמת צמחייה
ופרחים .בחדר הסמוך עומדים כמה כני ציור ישנים וקיר שלם מכוסה ציורי
נוף ,שאותם אולי צייר הבעלים הקודמים .שלושת או ארבעת חדרי השינה
הנוספים מעוצבים בגוונים של אבני חן .שלי הוא "החדר האדום" ,בעוד
האחרים מעוצבים בגוונים של אזמרגד ,ספיר וזהב .בנוסף ,יש גם כמה
חדרי הסבה וחדרי עבודה וספרייה קטנה.
במרבית החדרים עדיין נמצאים הטפטים המקוריים ,חלקם מתקלפים
וחלקם סובלים מרטיבות .רוב הרהיטים מקוריים אף הם – ארונות
מסוגננים ,כורסאות מרופדות וכיסאות ,שולחנות נמוכים משובצים
בצדפים ,מראות מוזהבות ומנורות ויטראז'.
אימא שלי הייתה מתה להסתובב פה .הבית שלנו מעוצב בסגנון מודרני,
אבל היא אוהבת סגנון היסטורי .אני בטוחה שהיא תדע לנקוב בשמותיהם
של מעצבי הרהיטים ,וקרוב לוודאי שגם בשמם של הציירים שיצירותיהם
תלויות על הקירות.
אני חושבת על אימא שלי וליבי מתכווץ .אני כמעט יכולה להרגיש את
אצבעותיה כשהיא מסדרת קווצת שיער סוררת מאחורי האוזן שלי .מה
היא עושה עכשיו? היא חושבת עליי? היא מפחדת? היא בוכה? היא יודעת
שאני עוד בחיים? כי איכשהו אימהות תמיד יודעות.
אני מנערת את ראשי ומסלקת את המחשבות.
אני לא יכולה להמשיך לרחם על עצמי .אני חייבת לחקור את הבית ואת
הסביבה שבחוץ .אני חייבת לתכנן איזושהי תוכנית.
אז אני נכנסת לכל חדר .אני צריכה שתהיה לי אסטרטגיה ,אבל נסחפת
שוב אחרי האסתטיקה.
אני לא אוהבת להודות בכך ,אבל המקום הזה מרתק .יכולתי לבלות
שעות בכל אחד מהחדרים .העיצובים מורכבים כל כך ,שכבה על שכבה
של דוגמאות :כותרות עמודים מצוירות ביד ,שטיחים ארוגים ,ציורי קיר
ומשקופי דלתות מעוטרים .אין אף מראה ,או ארון ,שלא מגולפים או
מקושטים בצורה כלשהי.
אני כמעט שלא מסתכלת החוצה דרך החלונות ,אבל כשאני כן
מסתכלת ,אני מבחינה בדבר מה מעניין מאוד :דרך עצי האלון והמייפל
הגבוהים ועצי האפר הלבן ,הגבוהים עוד יותר ,אני רואה פינה של בניין.
גורד שחקים .אני לא מזהה אותו – אין בו שום פרט מיוחד כמו למגדל
טריביון ,או למגדל ויליס .אבל אני די בטוחה שאני עדיין בשיקגו.
הידיעה הזאת נוסכת בי תקווה .אני מקווה שלא יעבור זמן רב עד
שהמשפחה שלי תמצא אותי.
או שאצליח להימלט.
אני יודעת שיש לי את האזיק הארור הזה מסביב לקרסול ,אבל אפשר
לנצח אותו וכך גם את החיה .אם אוכל לצאת משטח האחוזה ,בתוך זמן
קצר אגיע לעיר .אוכל להשיג טלפון ,או להגיע לתחנת המשטרה.
עם המחשבה הזאת ,אני יורדת במדרגות ,אל קומת הכניסה .אני רוצה
לחקור את השטח.
אני חוזרת אל חדר האוכל הרשמי ואל אולם הנשפים ,אבל אני לא
נכנסת פנימה .הספיק לי לראות אותם אתמול בלילה .בצידו השני של
אולם הנשפים נמצאות המבואה המרשימה ודלת הכניסה ,שגובהה
ארבעה מטרים ונראה שצריך מנוף כדי לפתוח אותה .היא נעולה – אי
אפשר לצאת דרכה.
אני רואה את יונאש הולך לכיוון חדר הביליארד ,אז אני מסתתרת בתוך
הגומחה הקרובה ,כדי שלא יראה אותי .כבר עברתי על פניהם של שניים
מהחיילים ,אבל הם התעלמו ממני והיה נראה שיידעו אותם שאני יכולה
להסתובב ברחבי הבית .אני לא חושבת שיונאש יהיה אדיב באותה מידה.
נראה שהוא נהנה להציק לי ,כמעט כמו הבוס שלו.
ברגע שהוא מתרחק ,אני חוזרת אל החממה .חם בה ביום ,הרבה יותר
מאשר בלילה .ובכל זאת ,קר לי כשאני עוברת ליד הספסל שעליו ישב
מיקולאי .עכשיו הוא ריק .אני לבד ,אלא אם הוא מסתתר בין כל הצמחים
האלה.
שלא כמו בלילה ,הדלת האחורית לא נעולה .אני מסובבת את הידית
ויוצאת החוצה ,לראשונה מזה שבוע.
נדמה שהאוויר הצח עשוי כולו חמצן טהור .הוא זורם במהירות אל
ריאותיי ,נקי וריחני ומשכר .התרגלתי לאפלה המאובקת של הבית .עכשיו
אני שיכורה מהרוח הנושבת על פניי ומהעשב מתחת לרגליי .אני מורידה
את הגרביים ,כדי שאוכל להתהלך יחפה ולהרגיש את האדמה הרעננה בין
בהונותיי.
אני בתוך הגן המוקף בחומה .ביקרתי בגנים מפורסמים באנגליה
ובצרפת .אפילו הם לא יכולים להשתוות לצמחייה הדחוסה של המקום
הזה .בכל מקום שמסתכלים ,רואים רק ירוק .קירות האבן מכוסים
בקיסוס וצמחים מטפסים ,הערוגות פורחות מקצה אל קצה .גדרות חיות
פראיות ,שיחי ורדים ועצי מייפל מצטופפים ביחד ,אין כמעט מקום ללכת
על השבילים המרוצפים .אני שומעת מים זורמים במזרקות .מהנוף
הנשקף מהחלון בחדרי ,אני יודעת שיש בגן הזה עשרות פסלים ובריכות
נוי ,אבל הם מוסתרים במבוך הצמחים.
אני רוצה לבלות את שארית היום כאן בחוץ ,לטבוע בריח הפרחים ובקול
זמזום הדבורים.
אבל קודם אני רוצה לקחת ספר מהספרייה ,כדי שאוכל לקרוא באוויר
הפתוח.
אז אני חוזרת פנימה ,עדיין יחפה ,כי השארתי את הגרביים על
המדשאה.
אני פונה לצד הנגדי ,ליד המטבח ,וצריכה לחזור לאחור בחיפושיי אחר
הספרייה שבקומת הכניסה .כשאני עוברת ליד חדר הביליארד ,אני שומעת
את החיה לוחש .הוא מדבר עם יונאש בפולנית .הם מפזרים פה ושם
מילים ומשפטים באנגלית ,כמו שאנשים עושים כשקל להם יותר לומר את
הדברים בשפה אחרת.
"יאק דלוגו באודיש צ'קאש?" שואל יונאש.
"טאק דלוגו ,יאק מי שה פודובה ",עונה החיה בעצלתיים.
"מוגו סלדיטץ' צ'או טוטאי".
"הם יעשו את זה ועוד איך!" מתפרץ מיקולאי באנגלית .הוא פולט זרם
משפטים בפולנית וברור שהוא כועס על יונאש.
אני חומקת קרוב יותר לדלת .אני לא מבינה כמעט מה הם אומרים,
אבל מיקולאי נשמע עצבני כל כך ,שאני כמעט בטוחה שהוא מדבר על
המשפחה שלי.
"דובז'ה שפייה ",אומר יונאש הנזוף" .פשיקרו מי".
אני יודעת מה זה אומר .בסדר ,בוס .אני מתנצל.
אחר כך אומר יונאש" ,מה עם הרוסים? אוני צאו סוטקניה".
החיה מתחיל לענות .הוא אומר כמה משפטים בפולנית ונעצר
בפתאומיות .ואז הוא אומר באנגלית" ,אני לא בקיא במנהגים איריים ,אבל
נראה לי שלצותת מאחורי דלתות נחשב לגסות רוח בכל העולם".
אני מרגישה כאילו הטמפרטורה צנחה בעשרים מעלות .מיקולאי ויונאש
עומדים דוממים בחדר הביליארד .הם מחכים לתשובה שלי ,או שאצא
מהמחבוא.
הייתי מעדיפה להיעלם בתוך הקירות .לרוע המזל ,אין אפשרות כזאת.
אני בולעת את הגוש שבגרוני ויוצאת מאחורי הדלת ,כדי שיוכלו לראות
אותי.
"את יודעת שאני יכול לדעת בדיוק באיזה מקום בבית את נמצאת ,בכל
רגע נתון ",אומר החיה ונועץ בי מבט מרושע.
נכון .האזיקון הארור על הקרסול שלי .אני שונאת את הנקישות שלו
מסביב לרגל שלי ,ושהוא ננעץ ברגלי כשאני מנסה לישון .יונאש נאבק בין
הרצון שלו לגחך ובין הנזיפה שקיבל ממיקולאי .האופי הזחוח שלו מנצח.
הוא מרים גבה ואומר" ,רק יצאת מהחדר שלך לפני כמה שעות וכבר את
מסתבכת בצרות .אמרתי למיקו שאסור לנו לתת לך להסתובב בחוץ".
מיקולאי יורה לעברו של יונאש מבט נוקב ,עצבני מהרמז של יונאש
שהוא יכול "להגיד" לו הכול ,ומוטרד מכך שהוא קרא לו בכינוי שלו בפניי.
אני תוהה איך הוא יגיב כשישמע איך אני קוראת לו.
על מי אני עובדת? הוא בטח יאהב את זה.
"מה את מקווה לשמוע?" לועג לי החיה" .את הסיסמה לחשבון הבנק
שלי? הקוד של מערכת האבטחה שלי? אני יכול לגלות לך כל סוד שאני
יודע ולא תוכלי לעשות עם זה כלום".
אני מרגישה את לחיי מאדימות.
הוא צודק .אני חסרת ישע לחלוטין .זו הסיבה שבגללה הוא נותן לי
לשוטט ברחבי הבית.
"אני מופתע שההורים שלך לא אימנו אותך ",אומר מיקולאי ומתקרב
אליי .הוא מסתכל עליי ופניו מתעוותות בבוז" .הם היו צריכים לגדל זאב,
לא טלה .זו אכזריות".
אף על פי שאני יודעת שהוא אומר זאת בכוונה ,ועל אף שאני נלחמת
בזה ,המילים שלו ננעצות בי כמו דוקרנים.
אחי קאלום יודע איך להילחם ,איך לירות באקדח .לימדו אותו להיות
מנהיג ,לתכנן ,להוציא אל הפועל.
אותי שלחו לשיעורי ריקוד וטניס.
למה ההורים שלי לא חשבו מה עלול לקרות אם אי פעם אצא מהאזור
המוגן שלהם? הם הביאו אותי לעולם מסוכן ואפל וציידו אותי בספרים,
בשמלות ובנעלי בלט...
נראה שהם עשו זאת במתכוון ,אבל הם הזניחו אותי.
ברור שהם מעולם לא ציפו שסוציופת שמחפש נקמה יחטוף אותי ,אבל
אולי הם כן היו צריכים לצפות שדבר כזה יקרה.
"הלוואי שהיית משיבה מלחמה ,בלרינה קטנה שלי ,זה היה יכול
להיות משעשע הרבה יותר".
מיקולאי מביט בפניי המפוחדות.
הוא מטה את ראשו ,כמו זאב שמנסה להבין עכבר.
הוא מריח כמו זאב .כמו מושק על מעיל פרווה אמיתי .כמו ענפים
חשופים בשלג .כמו קנה סוף וברגמוט.
הוא מסתכל עליי עד שאני מתכווצת תחת מבטו .ואז הוא משתעמם
ומתרחק ממני.
אני קוראת אחריו ,בלי לחשוב" ,אני לא חושבת שאבא שלך היה יכול
להיות מודל לחיקוי! הוא חתך לבן שלו את האצבע!"
מיקולאי מסתובב שוב ונועץ בי מבט חודר.
"מה אמרת?" הוא לוחש.
עכשיו אני בטוחה שאני צודקת.
"הקצב כרת לך את הזרת ",אני אומרת" .אני לא מבינה למה אתה
נחוש כל כך לנקום בשמו ,אם הוא התנהג אליך ככה".
מיקולאי מצמצם את המרחק בינינו בשלושה צעדים .אני לא מצליחה
לסגת במהירות .הגב שלי מתנגש בקיר והוא נעמד ממש מולי ,קרוב
מספיק כדי לנשוך אותי ,לנגוס בפניי.
"את חושבת שהוא היה צריך לפנק אותי?" מבטו הזועם מדביק אותי
לקיר" .הוא לימד אותי דברים רבי ערך .הוא לא חס עליי".
הוא מרים את ידו כדי שאראה את אצבעותיו הארוכות והגמישות – הן
נראות מושלמות ,פרט לזרת.
"זה היה השיעור הראשון .למדתי ממנו שתמיד משלמים מחיר .המשפחה
שלך צריכה ללמוד את זה .וכך גם את ,בלטניצה".
כמו במטה קסם ,סכין עם להב פלדה מופיעה בידו ,אחרי שהוציא אותה
מהכיס שלו במהירות האור .הוא מניף אותה קרוב אל פניי ,עוד לפני שאני
מצליחה להרים יד כדי להגן על עצמי.
אני לא מרגישה שום כאב.
אני פוקחת את עיניי .מיקולאי צועד לאחור ,קווצת שיער ארוכה
מלופפת מסביב לידו .הוא חתך אותה.
אני צווחת ומנסה למצוא את המקום שממנו חתך אותה.
אני יודעת שזה מגוחך ,אבל אני נעצבת לראות את שערי החום בהיר
המוכר בכף ידו .אני מרגישה כאילו הוא גנב ממני משהו חיוני הרבה יותר
משיער.
אני מסתובבת ועולה במהירות במדרגות .צחוקם של יונאש ומיקולאי
מהדהד באוזניי.
אני פורצת אל החדר שלי וטורקת את הדלת .כאילו שמיקולאי יטרח
לבוא בעקבותיי .כאילו שאוכל להרחיק אותו.
פרק 13
מיקולאי
אומנם נהניתי לגרום למשפחת גריפין להתייסר מרוב מתח ,אבל הגיע
הזמן לעבור לשלב הבא בהתעללות הנפשית שהכנתי בשבילם.
החלק הזה בתוכנית משרת שתי מטרות :הראשונה ,העונג שבסחיטת
כספם .השנייה ,ברית מובטחת עם אויב משותף.
קֹוליה קריסטוף הוא ראש המאפיה הרוסית בשיקגו .המאפיה הרוסית
לא חזקה במערב התיכון כמו בחוף המערבי .למעשה ,הם איבדו נתח
משמעותי של הנכסים שלהם ,כשהבוס הקודם נשלח לכלא לשתים־עשרה
שנים .משטרת שיקגו החרימה נשק רוסי באיכות גבוהה בשווי שמונה
מיליון דולר ,כולל אקדחים תת־ימיים ורובי תת־מקלע קלצ'ניקוב חדשניים.
אני יודע את זה ,כי אחד מארגזי הרובים המשומנים להפליא ,שהוברחו
לשיקגו ,היה שייך לי אבל טרם נמסר לאנשיי.
המאפיה הרוסית מצאה את עצמה בלי רובים ,בלי בוס ,ועם מעט מאוד
כסף מזומן כדי להחזיר ללקוחות שלהם ,שכבר שילמו מקדמה.
המאפיה הרוסית חייבת כסף לי ולעוד הרבה אנשים.
הם צריכים מזומנים .אני צריך אנשים.
אנחנו יכולים לעזור זה לזה.
בתפנית אירונית להחריד ,משפחות גריפין וגאלו ישלמו את העמלה כדי
להבטיח את הברית נגד עצמן.
התשלום יעשה בצורת כופר ,בסך ארבעה־עשר מיליון דולר.
בחרתי את המספר ,כי זה הסכום שמשפחות גריפין וגאלו יוכלו לגייס בלי
עיכובים מייגעים .זה יכאב ,אבל הם לא יפשטו רגל .הם יסכימו לשלם את
הסכום הזה ,שנראה מחיר הולם עבור נסה.
אני מכניס את קווצת השיער הגנובה לתוך המעטפה ,יחד עם מכתב
הכופר.
אני בטוח שהוריה יזהו את צבע שערה החום הבהיר הייחודי לה ,ואת
העובדה שהוא רך ולא צבוע .אני חושב שיכולתי לזהות אותו בעצמי ,אם
הייתי נתקל בו.
אני ממשש אותו בין אצבעותיי לפני שאני מכניס אותו למעטפה .הוא
דומה לפיסת משי חיה ונושמת ,אפילו שהופרד מבית הגידול הטבעי שלו.
המכתב מכיל הוראות ברורות וכולל איום:
כהוכחה שנסה בידינו ,גזרנו חתיכה משערה .אם לא תעבירו את הכופר
לידינו ,החבילה הבאה שתקבלו תכיל את אחת מאצבעותיה ,ואז את כל
היד .בקופסה האחרונה תקבלו את הראש שלה.
חבל שלא אוכל לראות את פניהם מלאות הכאב כשיקראו את המכתב.
כיף לכתוב ,פחות כיף לבצע .אני נהנה לענות את הגריפינים ואת
הגאלואים ,אבל אני לא מתענג על המחשבה לחתוך חלקים מנסה.
אני בספק אם אצטרך ללכת עד הסוף.
שתי המשפחות מחפשות אחר נסה בכל העיר .הם שילמו אלפי דולרים
למודיעים וגם איימו והכו רבים אחרים .הם פשטו על שניים מבתי המסתור
שלי ונקלעו לקטטה עם השומרים במועדון.
אבל הם לא מצאו דבר.
כי אני לא טיפש ולא מעסיק מלשנים או חיילים נחותים שיחשפו את
תוכניותיי.
הם חושדים בי ,אבל הם לא יודעים בוודאות שאני חטפתי את נסה .לכן,
כשאערב את הרוסים בכופר ,הדבר יטשטש את העקבות עוד יותר.
אני מקציב לגריפינים עשרים־וארבע שעות לגייס את הכופר.
אני מוסיף למכתב הכופר גם טלפון חד־פעמי ,כדי שאוכל לגלות להם
ברגע האחרון את מקום נקודת האיסוף .אין לי כל כוונה להתמודד עם
רובה הצלפים של דנטה גאלו ,או עם עשרות האנשים שלהם שיארבו לי
בנקודת המפגש ,אם ברוב טיפשותי אספק להם מידע מוקדם בדבר
המיקום.
בכל זאת ,אני מצפה שהם ישברו את החוקים .הם גנגסטרים ,אחרי
הכול .אם אגרד את פני השטח המתורבתים שלהם ,אמצא מתחת להם
אומץ.
הם מוכנים ,בדיוק כמוני ,לעשות הכול כדי להשיג את מבוקשם .או כך
לפחות הם חושבים.
יונאש מבצע את השיחה ,כי אין לו מבטא.
אני שומע את הד קולו הזעיר של פרגוס .הוא משתדל להישמע מנומס –
הוא לא רוצה לסכן את הבת שלו ,אבל אני יכול לשמוע את הזעם מבעבע
מתחת לפני השטח.
"לאן אתה רוצה שנביא את הכסף?" הוא שואל באיפוק.
"לבית הקברות גרייסלנד ",משיב יונאש" .זה במרחק שלוש־עשרה דקות
נסיעה ,אני אהיה נדיב ואתן לך חמש־עשרה .תשלח שני אנשים במכונית
אחת ותביא את הטלפון .השער ברחוב קלארק יהיה פתוח".
אנחנו כבר מחכים בבית הקברות .שישה מאנשיי מוצבים בנקודות
תצפית .קוליה קירסטוף הביא ארבעה מאנשיו.
פחות משתי דקות אחר כך ,אנדריי שולח הודעה ומעדכן שרכב מנהלים
שחור של לינקולן עזב את האחוזה שעל גדות האגם ,עם כלב השמירה
הנאמן ג'ק דופונט בתור נהג ועם קאלום גריפין במושב הנוסע .כמו
שציפיתי ,מרסל שולח הודעה דקה אחר כך ,ומעדכן שדנטה ונירו גאלו
יצאו מביתם בעיר העתיקה .הם נוהגים במכוניות נפרדות וככל הנראה
מלווים בכמה מהאנשים שלהם.
צפוי ביותר.
זה לא משנה .צמצמתי את הנתיב כשפתחתי רק שער אחד לבית
הקברות .בחודשי הסתיו והחורף ,בית הקברות נסגר בארבע אחר
הצהריים .יש לנו מספיק זמן לתפוס את שני השומרים שמפטרלים בבית
הקברות ולהציב את האנשים שלנו במקומם.
הרוסים הביאו גם את בת הערובה שלנו .היא קשורה בידיה וברגליה
ולבושה באותם בגדים שנסה לבשה ביום החטיפה – סווטשירט ,מכנסי
ג'ינס ואפילו את נעלי הסניקרס שלה .שק בד שחור מכסה את ראשה
ושערה החום בהיר מציץ מלמטה.
אני בוחן אותה בעין מיומנת.
"נראה טוב ",אני אומר לקוליה.
קוליה מחייך ,חושף שיניים לבנות .ניביו מחודדים .עורו כהה יותר מעורו
של רוסי ממוצע ,עם עיניים צרות מתחת לגבות עבות .אולי הוא נצר
למשפחה מונגולית .כמה מאנשי המאפיה הרוסית הם טטארים .הוא צעיר
ובטוח בעצמו .אני בספק אם המאפיה הרוסית תמשיך להסתבך תחת
הנהגתו ,מה שאומר שהוא ואני נשוב להיות אויבים בקרוב.
אבל לעת עתה ,אנחנו בני ברית .אני שמח לאחד כוחות נגד אויבים
משותפים.
"איפה אתה רוצה אותה?" שואל קוליה.
אני מצביע על מקדש קטן בקצה האגם .הוא נראה כמו מקדש יווני
מיניאטורי .אפשר לראות מה קורה בתוכו דרך המרווחים בעמודי האבן.
"תניח אותה שם ",אני אומר.
בחרתי את בית הקברות ממניעים אסטרטגיים .יש לו רק כניסה ראויה
אחת ,עם חומות גבוהות מסביב .הוא משתרע על פני חצי דונם ,עם
שבילים מתפתלים ,בין עצים עבותים ומצבות אבן ,גדול וצפוף מספיק כדי
שיהיה קשה למצוא אותנו בלי הוראות מדויקות.
וכמובן ,המוות מהדהד פה בכל פינה .האיום הבלתי מושמע ,שמוטב
למשפחת גריפין לשתף פעולה ,אם הם לא רוצים שהבת הצעירה ביותר
במשפחה תישאר בבית הקברות לצמיתות.
קוליה יהיה זה שיאסוף את דמי הכופר .הוא הסכים לכך ,כי הוא לא
רוצה שהכסף יחמוק מידיו ולו לרגע אחד .תשלום בתמורה על איחוד
הכוחות בינינו.
הסכמתי לכך ,כי אני שמח להעביר את תשומת הלב של משפחת גריפין
מאנשיי לאנשיו של קוליה .אם מישהו ייפגע ,אני רוצה שאלה יהיו הרוסים.
אני חוזר לאחת מנקודות התצפית ,בין העצים .לכולנו יש אוזניות .אני
רואה ושומע משם את החילוף.
ממש לא מפריע לי שאני דורך על גופות באישון לילה .אני לא מאמין בגן
עדן או בגיהינום ,ברוחות או בשדים .אין סכנה במתים ,כי הם חדלו
להתקיים .אותי מטרידים רק החיים .רק אלה שעלולים לעמוד בדרכי.
ועדיין ,אני לא כזה חסר תרבות שאיני יכול להעריך את יופיו של המקום
הזה .עצי אלון ענקיים ועתיקים .מצבות אבן ,שנבנו בידי אחדים מטובי
הפסלים של שיקגו.
קבר אחד לוכד את עיניי במיוחד ,כי הוא סגור כולו בזכוכית ,כמו ארון
הקבורה של שלגיה .אני מתקרב אליו כדי לזהות אותו בחשכה.
בתוך קופסת הזכוכית האנכית יושבת ילדה מאבן ,בגודל אמיתי .היא
לובשת שמלה ,כובע תלוי בשרוכים על גבה .היא יחפה ומחזיקה מטרייה.
על האבן חקוקות המילים:
אינז קלארק
1873-1880
נהרגה ממכת ברק,
בזמן ששיחקה בגשם
אני תוהה אם קופסת הזכוכית אמורה להגן על הפסל מפני סערות
נוספות.
אני מבין את הרגש .חבל שהוא חסר טעם .ברגע שאתה מאבד מישהו
אהוב ,אי אפשר להגן עליו יותר.
התצפיתנים שלי משגיחים על כל פינה בבית הקברות .הם מדווחים לי
כשקאלום גריפין מופיע בשער הראשי ,וכעבור רגע ,כשהאחים גאלו
עוברים בשדרות קנמור ,בדרכם להתגנב מאחורי החומה האחורית.
אני מאותת ליונאש להתקשר לטלפון החד־פעמי .הוא ינחה את קאלום
לכיוון האגם ,בקצה הכי צפוני של בית הקברות.
"תביא את הכסף ",מצווה יונאש" .כדאי שתמהר .נותרו לך רק שלוש
דקות".
חיוני לשמור על לוח זמנים צפוף .אני רוצה לסיים את העניין עוד לפני
שהגאלואים ימצאו את הדרך פנימה .ואני רוצה שקאלום יהיה לחוץ מאוד
ומתוח ,כדי שלא יוכל לחשוב בבהירות.
האגם הוא החלק הכי פתוח בבית הקברות .הירח החצי מלא משתקף
במי האגם ,מאיר את דמותו של קוליה קריסטוף .הוא מעשן סיגריה ,נושף
את העשן אל השמים ,כאילו אין לו דאגות על הראש.
הוא בקושי מרים את ראשו ,כשקאלום גריפין וג'ק דופונט מגיעים בריצה
על השביל .כל אחד מהם נושא שני תרמילים כבדים בידיו .גם מהמקום
שבו אני עומד ,מתחת לעץ הערבה ,אני רואה את הזיעה על פניהם.
קאלום מהנהן לג'ק .הם זורקים את התיקים לרגליו של קוליה .קוליה
מחייך חיוך שחושף את שיניו הלבנות ,כשהוא שומע את קול חבטת
התיקים בקרקע.
הוא נד בראשו לאחד מאנשיו .הרוסי כורע ברך ,פותח את רוכסן
התיקים ובודק את תכולתם.
"שטרות לא מסומנים ובלי מכשירי מעקב ,אני מניח ",אומר קוליה.
"אני לא מהאף.בי.איי ",עונה קאלום בבוז.
אני יכול לשמוע אותם באוזנייה ,את קוליה חזק קצת יותר מקאלום.
החייל של קוליה מפשפש בתיקים ,מוציא מטיל זהב לאישורו של הבוס.
"זה לא מזומן ",מעיר קוליה בגבה מורמת.
"נתתם לנו רק עשרים־וארבע שעות ",אומר קאלום" .זה מה שהיה לנו
בהישג יד .חוץ מזה ,מיליון דולר בשטרות שוקלים שבעה קילו .אתה
מצפה שנסחוב מאה קילו?"
"אה ,אתם ילדים גדולים .אתם יכולים להסתדר ",מגחך קוליה.
"הכול שם ",נובח קאלום בחוסר סבלנות" .איפה אחותי?"
"מאחוריך ",אומר קוליה ומבטא כל הברה.
קאלום מסתובב ,מבחין בגזרת הבלרינה הדקה של הילדה במקדש,
ששק הבד עדיין מכסה את פניה.
"כדאי מאוד שלא תהיה עליה ולו שריטה אחת ",הוא מאיים.
"היא בדיוק באותו מצב כמו שלקחתי אותה ",מבטיח קוליה.
"כשלקחת אותה?" מסנן קאלום" ,אתה מתכוון למיקולאי? איפה הוא,
בכלל? לא חשבתי שאתה נער שליחויות ,קריסטוף".
קוליה מושך בכתפיו ושואף שאיפה אחרונה מהסיגריה שלו .הוא מעיף
לתוך האגם את הבדל ,ששולח אדוות על פני המים השקטים.
"זו הבעיה איתכם ,האירים ",הוא אומר בשקט" .מוקפים באויבים ולא
מפחדים לרכוש חדשים .כדאי שתלמד להיות חברותי".
"לא מתיידדים עם טרמיטים ,כשהם מכרסמים ביסודות שלך ",אומר
קאלום בקרירות.
האוזנייה שלי מרשרשת כשאנדריי ממלמל" ,הגאלואים באים".
"צריך לזוז ",אני אומר לקוליה.
פניו מזדעפות ,כי הוא חיכה לריב עם קאלום והוא לא אוהב לקבל ממני
הוראות.
אבל הוא רוצה את הכסף .אז הוא מסמן לאנשיו ,והם אוספים את
התיקים.
"נתראה בקרוב ",אומר קוליה לקאלום.
"ועוד איך ",נוהם קאלום.
הרוסים לוקחים את הכופר וממהרים אל השער הראשי.
קאלום נד בראשו אל ג'ק דופונט ומסמן לו לעקוב אחרי הרוסים.
קאלום מסתובב לכיוון ההפוך ורץ אל המקדש.
אני אומר בשקט למרסל" ,ג'ק דופונט הולך לכיוונכם .תנו לרוסים
לעבור .ואז תשספו את גרונו".
אני צופה בקאלום פוצח בריצה על הדשא הגבוה על שפת המים ,דוהר
אל המקדש.
אני שומע את צעקותיו" ,נסה! אני כאן! את בסדר?"
אני שומע את הצרידות בקולו ורואה את כתפיו נשמטות בהקלה,
כשהבחורה מסתובבת לעברו עם הכיסוי על ראשה ובידיים קשורות
מאחורי גבה.
דנטה ונירו גאלו מגיעים בדיוק בזמן לחזות במפגש המחודש .הרובה של
דנטה תלוי על כתפו .נירו צמוד מאחור ,מחפה עליו .הם מפלסים את
דרכם בין העצים מהצד השני של המקדש.
כולנו מסתכלים על קאלום שמסיר את שק הבד מראשה של הבחורה.
וחושף את פניה המבועתות של סרינה בריגליו.
שערה ,שנצבע זה עתה ,גולש על כתפיה .הרוסים הרסו הכול – שערה
חום ועכור ,אבל היא הייתה רחוקה מדי וקאלום לא הבחין בכך.
הרוסים חטפו אותה אחר הצהריים מחוץ לדירה שלה בשדרות מגנוליה.
נתתי להם את הבגדים של נסה ,שהתאימו לה בדיוק .לכל רקדניות הבלט
יש אותו מבנה גוף דקיק.
מסקרה נוזלת על לחייה ,משעות של בכי .סרינה מנסה לומר משהו
לקאלום ,אבל פיה חסום.
פניו של קאלום משדרות זעם ואכזבה .אם הוא היה כוכב ,הוא היה
סופרנובה.
הוא נוטש את הבחורה במקדש ולא טורח אפילו להתיר את ידיה
מהקשרים .דנטה גאלו עושה זאת במקומו.
קאלום דוהר לכיוון השער הראשי ,מנסה לרדוף אחרי הרוסים.
אני מרים את הרובה שלי ועוקב אחרי האחים גאלו דרך הכוונת.
דנטה נמצא במרכז הכוונת .הוא רוכן אל סרינה ומוציא את המחסום
מהפה שלה .הוא בגבו אליי .יכולתי לתקוע כדור בעורפו ולפגוע בעמוד
השדרה שלו .הוא זה שלחץ על ההדק ,כשירה בטיימון .יכולתי להרוג אותו
כאן ועכשיו.
אבל יש לי תוכניות אחרות לגבי דנטה.
אני מוריד את הרובה ,מקיף את האגם ועוקב אחרי קאלום גריפין.
אני שומע את הזעקה שלו כשהוא מגלה את גופת הנהג שלו .הם למדו
יחד בבית הספר ,או כך סיפרו לי .מרסל שיסף את גרונו והשאיר את ג'ק
דופונט לדמם ,שמוט על מצבה בצורת צלב.
אני משער שקאלום יצטרך לנהוג בעצמו מעכשיו.
"בוס ,אתה בא?" אומר אנדריי באוזני.
"כן ",אני אומר" .אני בדרך".
פרק 14
נסה
כל הגברים נעלמו היום מהבית.
אני לא יודעת לאן הם הלכו .אבל התרגלתי כבר לקולות הגניחה
והחריקה של האחוזה הישנה ,כך שאני יכולה לזהות אותם ולדעת מתי
נעלמו קולות הצעדים והדלתות הנטרקות והשיחות בפולנית והצחוקים
הגבריים ,ושנשארתי לבד.
קלרה עדיין כאן .אני שומעת את שואב האבק פועל ואחר כך אני
שומעת אותה שרה בקומת הכניסה ,בזמן שהיא מנקה אבק .זה הסימן
שהחיה הלך – היא לא הייתה שרה בנוכחותו.
הם הפסיקו לנעול את הדלת שלי .אני מתגנבת למטה ,אל קומת
הכניסה ,לבדוק את שאר דלתות הבית .אי אפשר לפתוח אותן ,הן נעולות,
כולל הדלת בחממה שנפתחת אל הגן .אני לא אוכל לצאת בלי מפתח.
צפיתי את זה ,אבל אני תוהה איפה המפתחות .בטח לכל הגברים יש
מפתח .סביר להניח שגם לקלרה.
אני יכולה להפתיע אותה בזמן שהיא שואבת .להטיח אגרטל בראשה.
אני מדמיינת איך אני עושה את זה ,כמו דמות מתוך סרט .אבל יודעת
שלא אוכל לעשות זאת לעולם.
אני לא רוצה לפגוע בקלרה .היא נחמדה אליי ,עד כמה שהיא יכולה
בגבולות האפשר .היא לימדה אותי לא מעט פולנית .והיא מגינה עליי מפני
יונאש .שמעתי אותה מתווכחת איתו במסדרון לילה אחד ,אחרי שהלכתי
לישון .הוא נשמע שיכור ובלע מילים .היא הייתה ברורה ועיקשת .אני לא
יודעת מה הוא ניסה לעשות ,אבל היא לא נתנה לו להיכנס לחדר שלי.
היא אמרהּ" ,פֹוְבֶים מיקולאי!" ואני די בטוחה שזה אומר" ,אני אספר
למיקולאי".
אם אברח בזמן שקלרה אמורה לשמור עליי ,הם בטח יענישו אותה .אני
יודעת שהם כורתים פה אצבעות על ימין ועל שמאל .אסור שזה מה
שיקרה לקלרה.
אז אני חוזרת לאגף המזרחי .אולי אמצא ספר חדש בספרייה .חיפשתי
כבר בחדר הקריאה הקטן שבאגף שלי וגם בספרייה הגדולה שבקומת
הכניסה.
בסך הכול ,יש אלפי ספרים שאני יכולה לקרוא :סיפורת ועיון ,קלאסיקות
ורומנים עכשוויים .רוב הספרים באנגלית ,אבל יש גם רומנים בצרפתית
ושירה בגרמנית ועותק בשני כרכים של דון קישוט בספרדית.
מישהו כנראה הוסיף ספרים לאוסף ,כי יש כאן הרבה ספרים מתורגמים
לפולנית וגם יצירות מקוריות כמו ללקה מאת בולסלב פרוס וצ'וקאס של
זופיה נלקובסקה ,שקראתי באחד משיעורי הספרות שלי.
אני מפספסת את כל השיעורים באוניברסיטה וגם את כל שיעורי
הריקוד .משונה לחשוב על חבריי ללימודים ,שמסתובבים ברחבי הקמפוס,
לומדים ומגישים עבודות כמו תמיד ,בזמן שאני מושעית מכל פעילות .אני
מרגישה שאני נמצאת פה כבר שנים ,על אף שעברו רק שבועיים.
אם המצב הזה יימשך עוד זמן רב ,לא אוכל להשלים פערים .איכשל
בלימודים.
ברור שאם החיה יהרוג אותי ,כבר לא יהיה חשוב שפספסתי לימודים.
אני עוברת על הספרים בחדר הקריאה הקטן ,מעבירה את אצבעותיי
על שדרות הספרים המאובקים .עידן התמימות ,1984 ,מלכוד ,22
הבובה...
אני נעצרת .הבובה היא הגרסה באנגלית לספר ללקה.
אני שולפת אותו מהמדף ומדפדפת בו .אני דוחפת את הספר מתחת
לזרועי ורצה לקומת הכניסה ,שם אני מחפשת על המדפים אחר גרסת
המקור בפולנית .הנה הוא – ללקה בכריכת עור קשה ,שעליה מוטבע
הדפס פרחוני .עכשיו יש לי אותו ספר בשתי שפות.
ליבי הולם מהריצה ומההתרגשות על מה שמצאתי .אני לוקחת את
הספרים בחזרה לחדר ,נשכבת על המיטה ובודקת אותם .אני מניחה
אותם זה לצד זה ופותחת את שניהם בפרק הראשון:
בתחילת שנת ,1878כאשר עסקו הפוליטיקאים בחוזה השלום בסן
סטפנו ,בבחירת האפיפיור החדש או בסיכויים לפרוץ מלחמה באירופה,
גילו סוחרי ורשה ומשכיליה ,אלה שהתרכזו בקטע מסוים של רחוב
ְקָרקֹוְבְסֶקה פְֶּשדְמֶיְשֶצ'ה ,עניין רב בעתידה של חנות הסדקית שנשאה את
השם י' מינצל ו-ס' ווקולסקי .1הנה זה :אותה פסקה ,פעם באנגלית ואז
בפולנית .אני יכולה לקרוא משפט אחר משפט ולהשוות בין השניים .זה
לא דומה לספר לימוד ,אבל הכי טוב שאפשר .עמודים על עמודים של
משפטים שאני יכולה להשוות ביניהם וללמוד תחביר ולהרחיב את אוצר
המילים שלי.
פולנית היא שפה קשה להחריד ,אבל כבר ידעתי את זה מהשיחות שלי
עם קלרה .חלק מהצלילים דומים כל כך שקשה להבדיל ביניהם ,כמו ś ,ו-
,szשלא לדבר על התחביר ועל סדר המילים ההפוך מאנגלית.
אבל יש לי את כל הזמן שבעולם לעבוד על זה.
אני שוכבת רוב היום במיטה ,עוברת על הפרק הראשון של הספר ,בשתי
השפות .לבסוף ,כשעיניי כואבות וראשי מוצף במידע ,אני עוצרת.
רק כשאני סוגרת את הספרים ,קלרה נכנסת אל החדר ,נושאת את מגש
ארוחת הערב .אני מחביאה את הספרים בחופזה מתחת לכרית ,למקרה
שתשים לב מה אני זוממת.
"דֹוְּבֶרה ויצ'ר ",אני אומרת' .ערב טוב'.
היא מחייכת חיוך קטן ומניחה את המגש על השולחן.
"דוברה ויצ'ר ",היא עונה בהגייה טובה בהרבה משלי.
"איפה כולם?" אני שואלת אותה בפולנית .למעשה ,אני שואלת אותה,
"ְגְד ֶז'ה ֵמְשֵטְז'ני?" או 'איפה הגברים'? עדיף להתרכז בכוונת המשפט
ולהתעלם מהעובדה שיש לי יכולות מילוליות של איש מערות.
קלרה מבינה אותי .היא מביטה בחטף לכיוון הדלת ,כאילו הם עלולים
לחזור בכל רגע .אז היא מנערת את ראשה ואומרת" ,נייה ויים' ".אני לא
יודעת'.
אולי היא באמת לא יודעת .אני בספק אם מיקולאי נותן למשרתת שלו
עותק מלוח הזמנים שלו .אבל קלרה חכמה .אני מוכנה להישבע שהיא
יודעת מה קורה פה ,הרבה יותר ממה שהגברים חושבים שהיא יודעת .היא
רק לא רוצה לגלות לי .כי אין טעם .כי רק נסתבך בצרות.
אני יושבת מול המגש ,העמוס ,כמו תמיד ,ביותר אוכל ממה שאני יכולה
לאכול .יש עוף צלוי ברוזמרין ,תפוחי אדמה בלימון ,ברוקולי מוקפץ,
לחמניות טריות וצלחת קטנה עם משהו שנראה כמו קינוח.
הארוחות נפלאות תמיד .אני מצביעה על המגש ואומרת" ,טה רוביש?"
את הכנת?
קלרה מהנהנת" .טאק ".כן.
הידיעה שקלרה טרחה לבשל את הארוחות מעוררת בי רגשי אשמה על
כל הפעמים שסירבתי לאכול.
"האוכל שלך מדהים ",אני אומרת באנגלית" .את צריכה להיות שפית".
קלרה מושכת בכתפיה ומסמיקה .היא שונאת כשאני מחמיאה לה.
"את מזכירה לי את אלפרד ",אני אומרת לה" .את מכירה את אלפרד,
מבטמן? הוא טוב בכל מה שהוא עושה .כמוך".
קלרה מחייכת את חיוך המונה ליזה שלה – לא ברור ,אבל אני מקווה
שהיא מרוצה.
"צֹו טֹו ֵיסט?" אני שואלת אותה ומצביעה על צלחת הקינוח.
הוא נראה כמו קרפ מקופל ,שבזקו עליו אבקת סוכר.
"נלשניקי ",היא אומרת.
אני חותכת חתיכה ,על אף שעוד לא סיימתי לאכול את ארוחת הערב.
יש לו טעם של קרפ ,עם מילוי של קרם גבינה מתוק .למעשה ,הוא טוב
יותר מכל קרפ שטעמתי אי פעם – עבה יותר וטעים יותר.
"ְֵפְשָנה!" אני אומרת בהתלהבות .טעים מאוד!
היא מחייכת.
"מוי אּולּוְְּביֹונֶה ",היא אומרת' .האהוב עליי'.
כשאני מסיימת לאכול ,אני מחפשת את בגד הגוף שלי .אני רוצה
להחליף בגדים ,כדי שאוכל להתאמן בריקוד לפני השינה.
אני מוצאת את בגד הגוף שלי נקי ומקופל בתוך שידת המגירות .אבל
אני לא רואה את הבגדים האחרים שלי – הסווטשירט ,מכנסי הג'ינס ונעלי
הסניקרס.
"ְגְד ֶז'ה סו מוייה אוברנייה?" אני שואלת את קלרה.
קלרה מסמיקה ולא מסתכלת לי בעיניים.
"יסט דוז'ו אוברן ",היא אומרת ,מצביעה על הארון ועל שידת המגירות.
יש מספיק בגדים.
כמה מוזר .למה היא לקחה לי את הבגדים?
טוב ,לא משנה .אני צריכה בעיקר את בגד הגוף.
הלוואי שהיו לי נעלי פוינט אמיתיות .זה בסדר לרקוד יחפה ,אבל אני לא
יכולה להתאמן כמו שצריך .אני צריכה גם מקום מתאים יותר בשביל זה.
אחרי שאני מחליפה בגדים ,אני מחפשת באגף שלי חדר טוב יותר
שאוכל לרקוד בו .אף אחד לא מגיע לאגף המזרחי ,חוץ מקלרה וממני.
התחלתי לחשוב עליו כעל המקום שלי ,אם כי מיקולאי אף פעם לא
באמת אמר שאני יכולה להשתמש בשאר החדרים.
אחרי שאני בודקת את כל החללים ,אני חושבת שחדר האומנות הוא
המתאים ביותר .יש בו הכי הרבה אור טבעי והכי פחות רהיטים שיפריעו.
אני מארגנת אותו מחדש במשך קרוב לשעה ,כדי שיתאים למטרותיי .אני
מרכזת את כל הכיסאות והשולחנות בצד אחד ,מגלגלת את השטיחים
העתיקים וחושפת את רצפת העץ .אני עורמת את כני הציור ואת
הקנבסים ומפנה את כל ציוד האומנות שרובו הרוס בכל מקרה –
שפופרות צבע יבש ,מברשות ושאריות פחם.
עכשיו יש לי הרבה מקום .אבל עדיין אין לי את הדבר הכי חשוב.
אני יורדת למטה ,מחפשת את קלרה .היא במטבח ,ממרקת את
המשטחים .היא עוטה כפפות ,להגן על ידיה ,אבל אני יודעת שעורה צורב
בכל זאת מכל העבודה במקום הזה .זו לא אשמתה שהוא עדיין מאובק
וקודר – זו עבודה רבה מדי בשביל בן אדם אחד .צריך צבא שלם כדי
לשמור על המקום הזה נקי .במיוחד כשדפוקים כמו יונאש ממשיכים
לבלגן אותו.
"קלרה ",אני אומרת מהדלת" .פוטשבוייה מוזיקי ".אני צריכה מוזיקה.
היא מזדקפת ופניה קצת זועפות.
אני חושבת שהיא כועסת שהפרעתי לה ,אבל אז אני מבינה שהיא רק
חושבת.
כעבור כמה רגעים היא מסירה את הכפפות ואומרת" ,הודז ז'ה מנו".
בואי איתי.
אני הולכת בעקבותיה מהמטבח ,דרך חדר הביליארד ,אל מדרגות
אחוריות ,לחלק בבית שלא ראיתי קודם .האזור הזה פשוט ודחוס –
כנראה מה שהיה פעם מגורי המשרתים.
קלרה לוקחת אותי כל הדרך אל עליית הגג ,שמתפרשת לכל אורכו של
החלק המרכזי של הבית .זהו חלל עצום ,עמוס באינספור ערימות של
קופסאות ורהיטים ישנים .נראה שהוא גם מאכלס את חצי מאוכלוסיית
העכבישים במדינת אילינוי .קורי עכביש ישנים משתלשלים מהתקרה עד
לרצפה .קלרה מעיפה אותם בחוסר סבלנות .אני הולכת אחריה ושומרת
על מרחק מכובד ,כדי לא לפגוש בעכביש עם כזה מוסר עבודה.
קלרה נוברת בקופסאות .אני מקווה שהיא יודעת מה היא מחפשת ,כי
אנחנו יכולות לבלות פה אלפי שנים בלי לראות את הסוף .אני רואה
שמלות כלה מצהיבות ,ערימות של תמונות ישנות ,שמיכות לתינוקות
סרוגות ביד ,נעלי עור בלויות.
יש קופסה שלמה מלאה בשמלות משנות העשרים ,עטופות בנייר עם
חרוזים ונוצות .הן בטח עלו הון .הן נראות כמו משהו שמציגים במוזיאון.
"חכי רגע ",אני אומרת לקלרה" .אנחנו חייבות לבדוק את זה".
היא מפסיקה לחפש ואני פותחת את קופסת השמלות ומוציאה אותן
מנייר העטיפה.
קשה להאמין כמה השמלות האלה כבדות ומורכבות .נראה שהן נתפרו
ביד ושבכל אחת מהן הושקעו מאות שעות עבודה .הן עשויות מחומרים
שלא מוצאים בחנויות בימינו.
"אנחנו חייבות למדוד אחת ",אני אומרת.
היא ממששת את ִאמרת אחת השמלות .אפשר לראות שהיא מרותקת
בדיוק כמוני ,אבל היא לא אחת ששוברת את החוקים .השמלות נמצאות
כאן בבית ופירוש הדבר שהן שייכות לחיה.
לא אכפת לי למי הן שייכות .אני הולכת למדוד אחת מהן.
אני מוציאה שמלה מקטיפה כחולה עם שרוולים ארוכים ורחבים .מחשוף
הווי העמוק בחזית מגיע כמעט עד למותניים ונפגש עם חגורה משובצת
באבני חן .אני לובשת אותה מעל לבגד הגוף והמומה עד כמה היא כבדה.
אני מרגישה כמו קיסרית ,שצריכה משרתת שתסחוב את שובל השמלה.
קלרה מסתכלת על השמלה בעיניים פעורות .אני רואה שהיא גם רוצה
למדוד אותה.
"קדימה ",אני מפצירה בה" .אף אחד לא רואה אותנו".
היא נושכת את שפתה וחוככת בדעתה .ואז היא פושטת במהירות את
מדי המשרתת הנוראים שלה .אם יש הוכחה לכך שמיקולאי הוא מפלצת,
זו העובדה שהוא מכריח אותה ללבוש את הדבר הנורא הזה כל יום .הם
נראים חמים ולא נוחים.
מתחת לבגדים יש לקלרה גוף נחמד דווקא .היא נראית חזקה ובכושר,
בטח מכל ההרמות והקרצופים שהיא עושה כל יום.
היא מוציאה שמלה ארוכה ושחורה עם דוגמת חרוזים כסופים על
המחוך .היא לובשת אותה ואני רוכסת את הרוכסן בגב .אחר כך היא
מסתובבת ,כדי שאוכל להתרשם ממנה.
השמלה פשוט נפלאה .מחוך השמלה חצי שקוף ,עם רשת שקופה ודקה
מעוטרת בכוכבים וירחים משובצים בבד החזה .הבד נשפך על המותניים
ומכוסה בחגורה משתלשלת מכסף ,כמו שרואים בשמלות מימי הביניים.
עם שערה ועיניה השחורות ,קלרה נראית כמו קוסמת.
"ואוו ",אני נושמת עמוק" .היא יפה כל כך".
אני מושכת את קלרה אל מראה ישנה ומאובקת ,שנשענת על הקיר.
אני מנגבת את האבק בידי ,כדי שהיא תוכל לראות את דמותה במראה.
קלרה בוהה בעצמה ,מוקסמת בדיוק כמוני.
"קטו טו יסט?" היא אומרת בשקט .מי זו?
"זאת את ",אני צוחקת" .את קסומה".
השמלה שלי יפה ,אבל של קלרה נתפרה בדיוק בשבילה .לא היה בגד
שהתאים למישהו בצורה מושלמת כמו השמלה הזאת .נדמה שהתופרת
הביטה אל העתיד וראתה בקלרה את המוזה שלה.
"את חייבת לשמור אותה ",אני אומרת" .תיקחי אותה איתך הביתה .אף
אחד לא יודע שהיא פה".
אני אומרת את זה באנגלית ,אבל קלרה מבינה את רוח הדברים .היא
מטלטלת את ראשה בפראות ונאבקת לפתוח את הרוכסן.
"נייה ,נייה ",היא אומרת ומושכת אותה מאחור" .זידימג' טו ".תורידי
אותה.
אני עוזרת לה לפתוח את הרוכסן ,לפני שהיא תקרע אותה .קלרה
פושטת את השמלה ,מקפלת אותה במהירות ומניחה אותה בחזרה
בקופסה.
"טו נייה דלה מנייה ",היא מניעה את ראשה .היא לא בשבילי.
אני מבינה שלא אצליח לשכנע אותה.
טרגי לחשוב שהשמלה הזאת מתפוררת כאן בעליית הגג ,בלי שאף אחד
ילבש אותה ,או יאהב אותה כמו קלרה .אבל אני מבינה שהיא לא תוכל
ליהנות ממנה ,מרוב דאגה שמיקולאי יגלה שלקחה אותה .בכל מקרה,
אין לה לאן ללכת איתה .לפי מה שאני יודעת ,היא מבלה כאן את רוב
זמנה.
אנחנו מחזירות את השמלות בחזרה לקופסה וקלרה לובשת שוב את
המדים שלה ,שמגרדים ומחממים מתמיד בהשוואה לשמלה המהממת
הזאת .אחר כך היא עוברת על עוד עשרות קופסאות ,עד שלבסוף היא
מוצאת את מה שחיפשה.
"טאם!" היא אומרת בשמחה.
היא גוררת החוצה קופסה ודוחפת אותה לידיי .אני מתנודדת תחת כובד
משקלה .היא פותחת את המכסה ולעיניי נגלות עשרות עטיפות דקות
במערבולת צבעים .זו קופסה של תקליטים ישנים.
"יש כאן פטיפון?" אני שואלת.
היא מהנהנת" .נה דו ".למטה.
אני לוקחת את התקליטים אל חדר הציור הישן וקלרה מביאה את
הפטיפון .היא מציבה אותו בפינת החדר ומייצבת אותו על השולחן הקטן
שדחפתי לפינה .הפטיפון עתיק כמו התקליטים וגם מאובק יותר .קלרה
צריכה לנקות אותו במטלית אבק .גם אחרי שהיא מחברת אותו לחשמל,
כדי לבדוק אם הוא עדיין מסתובב ,אף אחת מאיתנו לא בטוחה שהוא
יעבוד.
אני שולפת את אחד התקליטים ומוציאה אותו מהשרוול המגן .קלרה
מניחה אותו בזהירות על הצלחת ומעמידה את המחט במקומה .נשמע
צליל רעש לבן ,לא נעים ,ואז ,לשמחתנו ולהנאתנו ,הוא מתחיל לנגן את
השיר “ ”All I Have to Do Is Dreamשל האחים אברלי.
שתינו צוחקות .ידינו ופנינו מלאות אבק מעליית הגג ,אבל החיוכים שלנו
זורחים מתמיד.
"ְּפרֹוֶשה ברדזו .מוזיקה ",אומרת קלרה .בבקשה .מוזיקה.
"ג'נקוייה צ'י ,קלרה ",אני אומרת .תודה ,קלרה.
היא מחייכת ומושכת בכתפיה הצנומות.
אחרי שהיא הולכת ,אני בודקת את התקליטים שבקופסה .רובם משנות
החמישים והשישים – לא סוג המוזיקה שאני רוקדת לצליליה בדרך כלל,
אבל זה טוב בהרבה מהדממה.
ויש גם כמה תקליטים של מוזיקה קלאסית ,חלקם של מלחינים שלא
שמעתי עליהם מעולם .אני משמיעה חלק מהתקליטים ומחפשת אחד
שיתאים למצב הרוח שלי.
בדרך כלל ,אני נוטה לשמוע מוזיקה קצבית ועליזה .אני שונאת להודות
בכך ,אבל טיילור סוויפט היא הזמרת האהובה עליי כבר כמה שנים.
אין משהו דומה לזה בקופסה .את רוב התקליטים אני לא מזהה בכלל.
עטיפה אחת לוכדת את עיניי :ורד בודד על רקע שחור .למלחין קוראים
אגלסי.
אני מחליפה את התקליט ומניחה את המחט במקומה.
המוזיקה לא דומה לדבר ששמעתי בעבר – מעוררת ,צורמת ...ובכל
זאת ,מקסימה .היא מזכירה לי את האחוזה הישנה הזאת ,שחורקת
בלילות .את קלרה בשמלה המכושפת ,משתקפת במראה .את הילדה
היושבת ליד שולחן ארוך לאור נרות ,מול החיה.
היא מזכירה לי אגדות – אפלות ומפחידות .אבל גם מפתות .מלאות
בהרפתקאות ,בסכנות ובקסם.
ריקודי הבלט האהובים עליי תמיד היו כאלה המבוססים על אגדות –
סינדרלה ,מפצח האגוזים ,היפהפייה הנרדמת ,אגם הברבורים ,פרח
האבן.
תמיד חלמתי שתהיה כוריאוגרפיה לבלט של האגדה האהובה עליי מכל:
היפה והחיה.
למה שלא תהיה?
אני יכולה ליצור אחת בעצמי.
יצרתי ריקודים לארבעה שירים בשביל ג'קסון רייט.
אני יכולה ליצור כוריאוגרפיה שלמה אם אני רוצה ,מההתחלה ועד
הסוף .כזאת שתהיה אפלה וגותית ,מפחידה ויפה ,בדיוק כמו הבית הזה.
אני יכולה לקחת את כל הפחדים שלי ואת הקסם וליצוק אותם לריקוד.
והוא יהיה מרהיב .אמיתי יותר מכל דבר שעשיתי בעבר.
ג'קסון אמר שהעבודה שלי חסרת רגש .אולי הוא צדק .מה כבר הרגשתי
פעם?
עכשיו אני מרגישה .כל מיני דברים .בשבועיים שאני בשבי הרגשתי יותר
דברים מאי פעם.
אני מגבירה את עוצמת הקול בפטיפון ומתחילה לעבוד.
מתוך הבובה מאת בולסלב פרּוס (תרגום :מרים בורנשטיין .הוצאה :כרמל ,מנדלי)
פרק 15
מיקולאי
כשאני חוזר הביתה מבית הקברות ,אני מצפה למצוא את האחוזה דוממת
וחשוכה.
אך כשאני נכנס לאולם המרכזי ,אני שומע מוזיקה מתנגנת באגף
המזרחי.
נסה לא אמורה לשמוע מוזיקה .אסרתי עליה להשתמש בטלפון,
במחשב וגם ברדיו .ובכל זאת ,אני שומע צלילים שאי אפשר לטעות בהם
של פסנתר וצ'לו ,וגם קול טפיפות קלות של רגליה היחפות ,על הרצפה
מעל לראשי.
כמו דג שנתפס בחכה ,הצלילים מושכים אותי במעלה המדרגות עוד
לפני שאני מחליט לזוז .אני הולך בעקבות הקולות ,לא אל חדרה של
נסה ,כי אם אל החדר שבו נהגה בתו של הברון להציג את הציורים
שציירה בצבעי מים.
אני מגיע אל פתח הדלת ,עוצר ומביט.
נסה רוקדת ,אבל מעולם לא ראיתי אותה רוקדת כך .היא מסתובבת
סחור־סחור ,כף רגלה המורמת מצליפה ברגל התומכת ,זרועותיה פתוחות
ואז נמשכות בחוזקה אל גופה ומסובבות אותה מהר יותר.
היא נראית כמו מחליקה אומנותית על רצפת קרח .אף פעם לא ראיתי
מישהו מתנועע בקלילות כזאת.
היא ספוגה זיעה .בגד הגוף הבהיר שלה רטוב לגמרי וחושף בפניי כל
פרט מתחתיו ,כאילו הייתה עירומה לגמרי .פקעת השיער שעל ראשה
רופפת ,קווצות שיער דבוקות לפניה ולצווארה.
היא ממשיכה להסתובב מהר יותר ויותר ,מזנקת באוויר ,צונחת על
הרצפה ,מתהפכת ושוב קופצת.
אני מבין שהיא רוקדת סצנה ממופע כלשהו .נדמה שהיא בורחת
ממשהו ,מביטה לאחור מעבר לכתפה .אחר כך היא נעצרת ,חוזרת
למקום שבו התחילה ורוקדת שוב את אותו הריקוד.
היא מתאמנת .לא ,זה לא נכון – היא יוצרת משהו .מדייקת אותו.
היא יוצרת כוריאוגרפיה לריקוד.
היא עוצרת ומתחילה מהתחלה.
הפעם היא מגלמת תפקיד אחר .הפעם היא הרודף ,שעוקב אחרי דמות
בלתי נראית על הבמה .זה אמור להיות דואט – אבל היות שרק היא
נמצאת כאן ,היא מבצעת את שני התפקידים.
הלוואי שיכולתי לראות מה היא רואה בתוך הראש שלה.
אני מצליח להבין רק חלקים ממנו .אני רואה ריקוד שצומח מהרגש,
מלא בעוצמה .אבל זו רק ילדה בחדר ריק .היא רואה מסביבה עולם
שלם.
הוא מהפנט .אני מתבונן בה כשהיא חוזרת על החלק הזה בריקוד ,שוב
ושוב ,לפעמים כציידת ,לפעמים כטרף .לפעמים היא חוזרת בדיוק על מה
שעשתה קודם ולפעמים משנה אותו קצת.
ואז התקליט מסתיים ושנינו חוזרים אל המציאות.
נסה מתנשפת ,מותשת.
ואני עומד בדלת ,בלי שיהיה לי מושג כמה זמן עבר.
היא מרימה את ראשה ורואה אותי .גופה מתקשח וידיה מתרוממות אל
פיה.
"את מרגישה בבית ,אני רואה".
היא דחפה את כל הרהיטים לקצה החדר וגלגלה את השטיחים .היא
מסתכלת על הרצפה החשופה במבט אשם.
"הייתי צריכה מקום לריקודים ",היא אומרת בקול חורק .הגרון שלה
יבש ,כי היא רקדה הרבה זמן.
"מה זה?" אני שואל.
"זה ...משהו שאני מכינה".
"מה?"
"בלט".
"אני רואה ",אני אומר בקצרה" .במה הוא עוסק?"
"זו אגדה ",היא לוחשת.
ברור שזו אגדה .היא כזאת ילדה.
אבל הריקוד לא היה ילדותי .הוא שובה לב.
הפטיפון משמיע צליל חורקני ,שמרמז על כך שהתקליט הסתיים .המחט
קופצת על הוויניל החשוף .אני חוצה את החדר ,מרים את הזרוע ולוחץ
על המתג ,כדי שהצלחת תפסיק להסתובב.
"איפה השגת את זה?" אני שואל.
"אני ...מצאתי את זה ",היא אומרת.
היא שקרנית גרועה .ברור שקלרה נתנה לה אותו .הן היו לבד בבית.
חשדתי שקלרה מחבבת את האסירה שלנו .זו בעיה שאני לא יכול
לפתור .ידעתי שכל מי שיש לו לב יתקשה להתעלם מנסה הקטנה
והמתוקה .אבל אני לא יכול לסמוך על אף אחד מהאנשים שלי שישמור
עליה .היא יפה מדי .גם ככה קשה מדי לשמור שלא יתקרבו לקלרה,
אפילו עם המדים הנוראים שלה .נסה התמימה ,בבגד גוף ומכנסיים
קצרים ,היא פיתוי גדול שקשה לעמוד בפניו .היה עליי לאסור עליהם
להיכנס לחדרה .וגם אז ,אני רואה איך הם מסתכלים עליה בכל מקום
שאליו היא הולכת .במיוחד יונאש.
אני רוצה לחתוך לכל אחד מהם את הביצים.
נסה היא האסירה שלי .רק אני יכול לגעת בה.
טיפת זיעה זעירה זולגת מפניה – אל צווארה ,משם אל עצם החזה,
ונעלמת בין שדיה.
אני עוקב אחריה במבטי .הבד השקוף של בגד הגוף שלה נצמד לשדיה
העגולים והקטנים .אני רואה את העטרה המכווצת שלה ואת פטמותיה
החצופות מזדקרות מעט כלפי מעלה .הן לא ורודות כמו שניחשתי – הן
בגוון חום בהיר ,כמו הנמשים שעל לחייה .הן רגישות כל כך ,שהן מתקשות
ממש מול עיניי ,רק מלהט מבטי.
עיניי ממשיכות לנדוד כלפי מטה .אני רואה את הקווים הנמתחים על
בטנה השרירית ואת שקע הטבור שלה .מתחתיו ,את משולש הכוס שלה
ואפילו את קווי המתאר החיצוניים של שפתיה התחתונות ,שרטובות מזיעה
כמו שאר חלקי גופה.
יותר מכול ,אני יכול להריח אותה .אני מריח את הסבון ,את הזיעה
ואפילו את הכוס הקטן והמתוק שלה ,שמדיף ניחוח מושק עדין.
הריח מעורר בי רעב.
האישונים שלי התרחבו כל כך ,שאני יכול לראות כל פרט ופרט בגופה –
את טיפות הזיעה הקטנות מעל לשפה .את הכתמים החומים בעיניה
הירוקות .את הפלומה הסומרת על זרועותיה .את השרירים הרועדים
בירכיה.
אני מרגיש שישנתי מאה שנים ,ולפתע ,בבת־אחת ,התעוררתי לגמרי.
הזין שלי משתולל בתוך המכנסיים .הוא קשה יותר מאי פעם – נוקשה,
פועם ומשתוקק לפרוץ החוצה.
אני רוצה את הילדה הזאת .אני רוצה אותה כאן ועכשיו ומייד.
אני רוצה אותה כמו שלא רציתי אף אישה מעולם .אני רוצה לנשק אותה
ולזיין אותה ולבלוע אותה.
היא מזהה את ההבעה על פניי .עיניה פקוחות לרווחה והיא ממצמצת,
נטועה במקומה.
אני לופת באגרופי את שערה המיוזע ,מטה את ראשה לאחור וחושף את
צווארה הארוך והחיוור.
אני מחליק את לשוני על צד צווארה ,מלקק את הזיעה שלה .היא זכה
ומלוחה ומתפוצצת לי על הלשון .היא טעימה יותר מקוויאר .אני בולע
אותה.
אחר כך אני מנשק אותה .שפתיה מיובשות מהריקוד .אני מלקק את
השפתיים האלה ,טועם את עורה המלוח ,ואז דוחף את לשוני אל פיה
ומלקק בו כל חלק – שיניים ,לשון ,חך .אני שואף אל קרבי את הריח ואת
הטעם שלה .אני מזיין את הפה שלה עם הלשון שלי.
לרגע היא קופאת בזרועותיי ,מתוחה ונוקשה .ואז ,להפתעתי ,היא נענית
לי ומנשקת אותי בחזרה ,נשיקה נעדרת מיומנות וסגנון ,אבל עם רעב
שכמעט תואם את רעבוני שלי.
אנחנו ננעלים זה על זה ,אצבעותיי חופרות בבשרה ,ידיה אוחזות בבד
חולצתי.
אין לי מושג כמה זמן זה נמשך.
אנחנו מתנתקים ,נועצים מבט זה בזה ,מבולבלים ממה שקרה כאן
הרגע.
דם מעטר את שפתה .אני יכול לטעום אותו בפי .אני לא יודע אם היא
נשכה אותי ,או שאני נשכתי אותה.
היא נוגעת בשפתה ומביטה בכתם הדם על אצבעה .ואז היא מסתובבת
ויוצאת מהחדר בריצה ,מבועתת שאתפוס אותה.
אני לא הולך אחריה .אני המום מדי מכדי לעשות זאת.
נישקתי אותה .למה נישקתי אותה ,לעזאזל?
לא הייתה לי כל כוונה לנשק את נסה ,או בכלל לגעת בה.
מבין כל הדברים האיומים שעשיתי בחיי ,ועשיתי הרבה ,מעולם לא כפיתי
את עצמי על אישה .אם יש לי גבול ,כאן הוא עובר.
אז למה נישקתי אותה?
היא יפה .אבל ישנן עוד אלפי נשים יפות בעולם.
היא תמימה .אבל אני שונא את התמימות הזאת.
היא מוכשרת .אבל איזה ערך יש לריקוד בעולם מלא ברוצחים ובגנבים?
אני שולף את הטלפון שלי מתוך דחף לבדוק מה איתה ,כפי שאני עושה
לאחרונה לעיתים קרובות יותר .אני מפעיל את המצלמה בחדר השינה
שלה .יש שם רק מצלמה אחת המכוונת למיטה .אני לא צופה בה
בשירותים או במקלחת .אני לא מושחת עד כדי כך.
כצפוי ,היא שוכבת על המיטה ,עם הפנים כלפי מטה .אבל היא לא
בוכה ,כפי שציפיתי.
ממש לא .היא עושה דבר שונה בתכלית.
היד שלה מונחת בין ירכיה והיא נוגעת בעצמה .היא מלטפת את הכוס
הקטן והמתוק שלה באצבעותיה ומחככת את ירכיה במיטה .היא עדיין
לבושה בבגד הגוף שלה .אני רואה את השרירים העגולים של ישבנה
מתכווצים עם כל סיבוב אגן.
אלוהים אדירים .הלב שלי מאיץ את פעימותיו ואני לא יכול להסיר את
עיניי מהמסך .התמונה מופיעה בשחור־לבן וחדה מאוד.
אני רואה איך היא מושכת כרית ומניחה אותה בין רגליה ,מתיישבת
ומשתפשפת בה ,במקום ביד שלה .היא מצמידה אותה בין ירכיה ,אוחזת
בסדין ורוכבת על הכרית ,כאילו הייתה גבר השוכב מתחתיה.
בלי ששמתי לב ,הוצאתי את הזין שלי מהמכנסיים .אני אוחז בו ביד אחת,
הטלפון ביד השנייה .עיניי נעוצות במסך .לא הייתי יכול להסיט את מבטי
גם אם חיי היו תלויים בכך.
אני צופה בנסה רוכבת על הכרית ,כל שריר בגופה הדק והארוך
מתקשח – הכתפיים ,החזה ,הישבן ,הירכיים ,כולם מתכווצים הכי חזק
שאפשר .ראשה נזרק לאחור ועיניה נעצמות .אפילו בשחור־לבן אני רואה
את לחייה הסמוקות.
היא מתחילה לגמור ופיה נפער .אני רואה את הצעקה הארוכה
והשקטה.
אני מתפוצץ בתוך ידי ,בדיוק באותו רגע .פליטה אחר פליטה של נוזל
זרע ,מסונכרנות בדיוק עם תנועות מותניה של נסה .אפילו לא הייתי צריך
לשפשף.
ברכיי כושלות תחתיי .אני מכווץ חזק את הזין שלי ,מנסה לא לגנוח.
האורגזמה סוחטת אותי ושואבת את כל כוחותיי.
אני ממשיך לבהות במסך בתווי פניה העדינים של נסה ,בגזרתה הדקה.
היא נרגעת סוף־סוף ,צונחת שוב על המיטה עם פניה כלפי מטה.
אני לא יכול להסיר ממנה את העיניים .כל קו בגופה צרוב במוחי,
מקצות שערה ספוג הזיעה ,דרך השכמות שמזכירות עצמות ציפור ,ועד
לרגליה הארוכות.
אני לא יכול להתנתק ממנה.
פרק 16
נסה
אני מתעוררת בבוקר .דביקה ,מזיעה ומלאת בושה.
הזיכרונות שמציפים את מוחי הם בטח רק סיוטים .הם חייבים להיות.
אין מצב שהנשיקה הראשונה שלי על פני האדמה הייתה עם החוטף
שלי.
לא יכול להיות שהתנהגתי בטיפשות כזאת.
ועוד לגעת בעצמי אחר כך!
אני נזכרת בכך ופניי מאדימות מרוב השפלה .רצתי בחזרה לחדר כדי
להסתתר .אבל הייתי נבוכה ,המומה וכמהה לדבר מה עד כאב .וכשהנחתי
את ידי שם ,רק לשנייה ,הרגשתי שאני נמסה .ומייד הרגשתי עונג והקלה
וצורך עז להמשיך.
והאורגזמה ההיא...
אלוהים .אפשר לקחת את כל הפעמים שנגעתי בעצמי בעבר ,לטחון
אותן בבלנדר ,להעלות אותן בחזקת עשר ,וגם אז הן לא יגיעו למה
שחוויתי.
זה מטורף ובלתי אפשרי ,כך שאין סיכוי שכל זה קרה באמת.
אני חוזרת ומזכירה זאת לעצמי בזמן שאני הולכת למקלחת ,פושטת
מעליי את בגד הגוף הדוחה ומסבנת את עצמי קרוב לשעה .אני משפשפת
כל סנטימטר ,מנסה להיפטר מהתחושה שממשיכה לפעום בתוכי – את
תחושת ידיו שמשכו בשערי .את טעם הפה שלו ,כמו מלח וסיגריות ולימון
ודם .החום המפתיע של שפתיו .והאופן שלשונו החליקה על צווארי,
מציתה כל עצב במוחי ,כמו במטח זיקוקים.
לא ,לא ,לא!
שנאתי את זה .לא אהבתי שום דבר ממה שהוא עשה לי .זה היה נוראי
ומטורף וזה לא יקרה שוב לעולם.
אני יוצאת מהמקלחת ,עוטפת את גופי במגבת ומנגבת בידי את המראה
המכוסה באדים .פניי המבוהלות מביטות בי ,שפתיי נפוחות ועיניי מביעות
אשמה.
אני לוקחת את מברשת השיניים ומצחצחת את הפה שלי באכזריות,
מנסה למחוק את הטעם שלו.
כשאני יוצאת מחדר האמבטיה ,קלרה עומדת ליד המיטה שלי .אני
פולטת צווחה קטנה.
"דז'ין דוברה!" היא אומרת בעליצות.
"היי ",אני אומרת בעגמומיות ,מדוכאת מכדי להיות נחמדה.
היא מכווצת את שפתיה ומביטה לעברי .אחרי שיצרנו אתמול את
הסטודיו הקטן לריקוד ,בצורה מושלמת כל כך ,היא ציפתה שאהיה
עליזה.
"פופאץ'!" היא אומרת ומצביעה על המיטה .תראי!
היא כבר סידרה את המיטה ,משכה את הכיסוי ותחבה אותו מתחת
למזרן ,כמו תמיד .עכשיו היא מפזרת על המיטה חלקים של בגדי ריקוד,
כולל בגדי גוף ,טייטס ,חותלות ,גרביים ושני זוגות נעלי פוינט חדשות
לגמרי.
אלה לא סתם בגדי ריקוד .אלה בגדי גוף של יּומיקו ונעליים של
גרישקו .החותלות הן חלק מהקולקציה החדשה של אלווה .הן טובות
יותר ממה שיש לי בארון בבית .אני מרימה את נעלי הפוינט ורואה שהן
בדיוק במידה הנכונה.
"מאיפה זה הגיע?" אני שואלת את קלרה חלושות" .את קנית את זה?"
היא מושכת בכתפיה ומחייכת.
יכול להיות שהיא קנתה אותם ,אבל אני לא חושבת שהיא שילמה
עליהם .לא שאני רוצה שתשלם – אני לא חושבת שהיא מרוויחה כל כך
הרבה כסף .אבל האלטרנטיבה גרועה יותר .מיקולאי אמר לה לקנות את
כל הדברים האלה? כי הרשיתי לו לנשק אותי?
אני מצטמררת .אני רוצה להעיף הכול מהמיטה ולזרוק לאשפה.
אבל אני לא יכולה לעשות את זה .קלרה נראית מרוצה מדי ומלאת
תקווה.
היא חשבה שאהיה מאושרת ,אם יהיה לי בגד גוף טוב יותר מבגד הגוף
המרופט שלי.
"תודה ,קלרה ",אני מנסה לחייך.
אבל הבטן שלי מתהפכת.
אני מבולבלת מאוד .רגע אחד אני חושבת שהחיה עומד להרוג אותי,
ומייד אחר כך הוא קונה לי מתנות .אני לא יודעת מה גרוע יותר.
קלרה מסמנת לי למדוד את הבגדים.
אלוהים ,אני באמת לא רוצה לעשות את זה.
"טוטאי ",היא מרימה מערכת בגדים אחת בשבילי .בגד גוף בצבע לבנדר
עם מחשוף גדול בגב ,חותלות סרוגות בצבע אפור וחולצת קרופ טופ
תואמת .הם באמת יפים ובדיוק במידה.
אני מודדת אותם ,מתפעלת מהבד הנמתח והאיכותי ומהעובדה שהכול
חדש ומתאים בדיוק.
קלרה עומדת ומחייכת בסיפוק.
"תודה ",אני אומרת והפעם באמת מתכוונת לזה.
"אוקסווישֶצ'ה ",היא אומרת .כמובן.
היא הביאה לי ארוחת בוקר – דייסת שיבולת שועל ,תותים ויוגורט .וגם
קפה ותה .אני מסיימת לאכול ,הולכת ישר לסטודיו ומתחילה לעבוד.
אף פעם בעבר לא הרגשתי צורך לעבוד על פרויקט כמו עכשיו .מיקולאי
לא הרס לי את הצורך הזה ,כשהפריע לי אתמול .להפך ,הוא רק מילא
אותי ברעיונות .אני לא רוצה להגיד שהוא נתן לי השראה ,אבל הוא
בהחלט עורר בי רגשות שאוכל להשתמש בהם .פחד ,בלבול ,חרדה
ואולי ...מעט התעוררות.
אני לא נמשכת אליו .ממש לא .הוא מפלצת ,ולא במובן הרגיל
כשחושבים על גנגסטרים .אולי אני מגיעה ממשפחה של פושעים ,אבל הם
לא אלימים אם הם לא חייבים .אנחנו עושים מה שאנחנו עושים כדי
להתקדם בעולם ולא בשביל לפגוע באנשים .מיקולאי נהנה מסבלם של
אחרים .הוא מריר ונקמן .הוא רוצה להרוג את כל מי שאני אוהבת.
לעולם לא אוכל להימשך לגבר כזה.
מה שקרה אתמול בלילה קרה רק בגלל שאני כלואה כבר שבועות .סוג
של תסמונת שטוקהולם מעוותת.
יום אחד ,כשיהיה לי חבר – כשיהיה לי זמן ,כשאפגוש מישהו נחמד – הוא
יהיה מתוק וירעיף עליי מחמאות .הוא יביא לי פרחים ויפתח למעני את
הדלת .הוא לא יפחיד אותי ,או יכפה עליי את הנשיקות שלו ,כאילו הוא
רוצה לטרוף אותי.
זה מה שאני חושבת ,בעודי מחזירה את התקליט לפטיפון ומניחה את
המחט במקומה.
אבל ברגע שהמוזיקה הגותית המפחידה מתחילה להתנגן ,המחשבות
שלי נודדות לכיוון אחר לגמרי.
אני מדמיינת נערה צעירה משוטטת ביער .היא מגיעה לטירה .פותחת
את הדלת ומתגנבת פנימה.
היא רעבה מאוד מאוד .אז כשהיא מוצאת את חדר האוכל עם השולחן
הערוך ,היא מתיישבת ואוכלת.
אבל היא לא היחידה שיושבת ליד השולחן.
מולה יושב יצור.
יצור עם עור כהה מנומר .שיניים חדות וטפרים .עיניים בהירות ,כמו שבבי
קרח...
הוא גם זאב וגם חיה .והוא רעב מאוד .אבל לא לדברים שמונחים על
השולחן...
אני עובדת כל הבוקר וגם בזמן ארוחת הצהריים .קלרה מניחה מגש
בתוך הסטודיו החדש שלי .אני שוכחת מקיומו ומסתכלת עליו רק כשמרק
העוף כבר קר לגמרי.
אחרי ארוחת הצהריים אני קוראת קצת בספר ללקה ואז מתכננת לטייל
בגן .כשאני חוצה את קומת הכניסה ,אני שומעת את קולו הברור של
מיקולאי.
הוא שולח זרמים לגופי.
לפני שאני מבינה מה אני עושה ,אני מאטה את צעדיי ומקשיבה .הוא
פוסע מולי במסדרון ,עם הבחור שחור השיער עם החיוך הנעים – מרסל.
אבל הוא עדיין לא מבחין בי.
אני מבינה יותר ויותר מה הם אומרים .למעשה ,המשפטים שלהם
פשוטים כל כך ,שאני מבינה אותם היטב:
"רוסייניה סו שצ'שליבי ",אומר מרסל .הרוסים שמחים.
"אוקסווישצ'ה ז'ה סו ",עונה מיקולאי" .דווייה דז'ז'י ספרביאיו ,ז'ה
רוסנייניה סו שצ'שליבי .וודקה אי פיניונזה ".ברור שהם שמחים .הרוסים
שמחים משני דברים – וודקה וכסף.
מיקולאי מבחין בי ונעצר .עיניו בוחנות את הבגדים החדשים שלי .אני
חושבת שאני רואה חיוך מרומז על שפתיו וזה ממש לא מוצא חן בעיניי.
"סיימת לעבוד היום?" הוא שואל בנימוס.
"כן ",אני עונה.
"תני לי לנחש ...טיול בגן".
מעצבן שהוא חושב שאני כזו צפויה .הוא חושב שהוא מכיר אותי.
אני רוצה לשאול אותו איזה כסף הוא נתן לרוסים ,רק כדי לראות את
המבט על פניו .אני רוצה להראות לו שהוא לא יודע כל מה שקורה בתוך
הראש שלי.
אבל זה יהיה טיפשי ביותר .אני לא רוצה שיגלה שאני לומדת לדבר את
השפה שלהם ,כי זה הנשק היחיד שיש לי .אסור לי להשתמש בו סתם כך.
אז אני מחייכת חיוך מאולץ ואומרת" ,בדיוק".
וכששני הגברים עומדים להמשיך בדרכם ,אני מוסיפה" ,מיקולאי ,תודה
על הבגדים החדשים".
אני רואה הבזק של הפתעה על פניו של מרסל .הוא המום בדיוק כמוני
מכך שהחוטף שלי קונה לי מתנות.
לחיה ממש לא אכפת מה שנינו חושבים.
הוא רק מושך בכתפיו ואומר" ,הבגדים הישנים שלך היו מטונפים".
אחר כך הוא חולף על פניי כאילו אני לא קיימת.
יופי .לא אכפת לי שהוא מתעלם ממני ,כל עוד הוא שומר את הידיים
שלו לעצמו.
פרק 17
מיקולאי
מוזר לעקוב אחר הגברים שאתה רוצה להרוג.
אתה צופה בהם ,עוקב אחריהם ,לומד עליהם כל דבר.
במובנים מסוימים ,אתה הופך להיות קרוב אליהם יותר מבני המשפחה
שלהם.
אתה לומד עליהם דברים שאפילו המשפחה שלהם לא יודעת .אתה
מזהה את הרגלי ההימורים שלהם ,רואה את הפילגשים שלהם ,את
הילדים הלא חוקיים שלהם ולומד על אהבתם להאכיל ציפורים בלינקולן
פארק.
לא קל לעקוב אחרי דנטה גאלו וללמוד עליו.
כבן הבכור למשפחת גאלו ,היה לו הכי הרבה זמן ללמוד מאנזו גאלו.
הוא הבן הבכור הטיפוסי – מנהיג .בעל משמעת עצמית .אחראי.
הוא גם זהיר כמו חתול .נראה שהוא מריח כשמשהו אינו כשורה,
כשמישהו עוקב אחריו .בטח ההכשרה הצבאית הפכה אותו לכזה .אומרים
שהוא שירת שש שנים בעיראק – דבר יוצא דופן עבור מאפיונר .הם לא
פטריוטים .הם נאמנים למשפחה שלהם ,לא למדינה.
אולי אנזו רצה שבנו יהיה חייל למופת .או שאולי היה זה מרד נעורים
מצידו של דנטה .אני רק יודע שעובדה זו מקשה למצוא את נקודת
התורפה שלו.
אין לו לוח זמנים קבוע .הוא כמעט לא מסתובב לבדו .ולמיטב ידיעתי,
אין לו הרגלים מגונים.
ברור שזה לא נכון .אף אחד לא יכול לשלוט במעשיו בצורה כזאת.
אין ספק שהאחים שלו הם הנקודה הרגישה שלו .אם הוא לא עובד ,הוא
דואג לצורכיהם .הוא אחראי לחלק הארי בניהול העסקים של אביו .הוא
דואג שנירו גאלו יתרחק מצרות – מלאכה סיזיפית ,מגוונת ואינסופית,
מאחר שנירו גם יצירתי וגם מופרע .בשבוע אחד ,נירו נקלע לקרב סכינים
מחוץ למועדון הלילה פריזמה ,ריסק את מכונית השברולט בל אייר
העתיקה שלו בשדרות גראנד ,ופיתה את אשתו של גנגסטר ויטנאמי אכזרי
במיוחד .דנטה פותר את הבעיות האלה בדרכי נועם ,בזמן שהוא מבקר
את אחיו הצעיר סבסטיאן בקולג' ואת אחותו אאידה במשרד של חבר
המועצה.
דנטה שלנו בחור עסוק.
בקושי יש לו זמן לשתות כוס בירה בפאב .נראה שאין לו חברה ,חבר ,או
זונה מועדפת.
התחביב היחיד שלו הוא המטווח ,בו הוא מתאמן בקליעה שלוש פעמים
בשבוע ,דבר שככל הנראה מסביר את שישים־ושבעת ההרוגים מפלוג'ה
ועד מוסול ,הנזקפים לזכותו.
אני משער שכך הוא הצליח לפגוע בטיימון ולירות לו שלושה כדורים
בחזה .אימונים מביאים לשלמות.
עכשיו ,כשהרגתי שתי ציפורים במכה אחת – סחטתי כסף ממשפחת
גריפין ושילמתי לרוסים ,אני רוצה לעשות אותו דבר גם עם דנטה .אני
רוצה לדפוק אותו באופן מלכותי ובו בזמן לחסל עוד יריב.
אז בפעם הבאה שדנטה מבקר במטווח ,אני שולח את אנדריי לגנוב את
אקדח הברטה מהתיק של דנטה .זהו כלי הנשק שלו מהשירות הצבאי,
אחד הבודדים שאני בטוח שרכש באופן חוקי ורשם על שמו.
החלק הבא קצת בעייתי .אני יודע שדנטה לא טיפש ולא יתפתה להיכנס
למארב מרצונו החופשי ,אז אני חייב להביא את המארב אליו.
ביני ובין מפקד המשטרה אולי לא שוררים יחסי ידידות כמו שהיו לו עם
אבא שלי ,אבל שניים משוטרי המקוף מקבלים ממני משכורת :השוטרים
הרננדז ואו'מאלי .אחד מהם אף פעם לא מכסה את ההימורים שלו על
קבוצת הקאבס ,והשני משלם מזונות לשלוש נשים שונות.
אני מורה להם להחנות את מכונית הסיור שלהם במרחק בניין אחד
מביתה של משפחת גאלו ,במרכזה של העיר העתיקה .הם מחכים שם
בכל לילה במשך שבוע ,עד שלבסוף ,באחד הערבים ,אנזו ונירו יוצאים
ודנטה נשאר לבד בבית.
זה הזמן להביא את הציפור השנייה.
ֶוולטון מילר הוא ראש הרשות להגנת הצרכן וסחר הוגן בשיקגו – כלומר,
הוא הבחור שמחלק רישיונות למשקאות אלכוהוליים ,או מבטל אותם –
כשידו הקטנה והשמנמנה לא נתקלת בשוחד שהולם את רצונותיו.
משנה לשנה הוא הופך חמדן יותר ויותר וסוחט ממני חמישה תשלומים
שונים על הברים ומועדוני החשפנות שלי.
בין מילר למשפחת גאלו יש חילוקי דעות .למשפחת גאלו יש שתי
מסעדות איטלקיות ודנטה לא קיבל רישיון על אף אחת מהן ,אם כי הוא
מוכר בהן יין בכמות שתספיק למלא את אגם מישיגן.
אני משלם למילר סכום נאה תמורת רישיונות למכירת אלכוהול .ואז אני
נותן לו תיק מלא בראיות נגד דנטה גאלו – אוסף של חומרים ערוכים
בפוטושופ ,שנראים כמו החזרי מס לא חוקיים מהמסעדות.
מילר הטיפש ממהר לגשת לבית גאלו ,במחשבה שהוא הולך לכופף את
ידו של דנטה.
במצב רגיל ,דנטה היה מסובב את ידו של מילר ,פשוטו כמשמעו –
מסובב אותה עד שהייתה נשברת ,משמיד את הראיות ושולח את מילר
בחזרה הביתה ,עם הזנב בין הרגליים ועם ההבנה שהיה טיפשי מאוד
מצידו לנסות לסחוט את דנטה גאלו.
זה מה שהיה קורה בדרך כלל.
אבל בשעה עשר וארבע דקות בלילה ,מילר דופק על הדלת.
בעשר וחמישה ,דנטה מכניס אותו פנימה.
בעשר ושש דקות ,אלמוני מתקשר למשטרה ומדווח על יריות ברחוב
צפון וילנד .1540
בעשר ושמונה דקות ,השוטרים הרננדז ואו'מאלי נשלחים לחקור את
המקרה ,מאחר שהם הניידת הכי קרובה לזירה.
בעשר ותשע דקות ,הם עומדים במקום שבו עמד מילר וחובטים בדלת
ביתה של משפחת גאלו .דנטה פותח .הוא מנסה למנוע מהם כניסה ללא
צו ,אבל לשוטרים יש עילה סבירה .הוא מכניס אותם פנימה ,בעל כורחו.
את המשך הדיווח אני שומע מפיו של השוטר הרננדז בעצמו ,מאוחר
יותר בלילה ,בשפתו הססגונית:
"אז אנחנו נכנסים לבית ומתחילים לרחרח מסביב ,בזמן שגאלו עומד
שם בפרצוף חמוץ ובידיים שלובות .הוא אומר' ,רואים ,אין כאן שום קרב
יריות .אז תעופו מפה' .מילר אורב בחדר האוכל ונראה מטופש מאוד .אז
אני אומר' ,אתה יכול לבוא לפה בבקשה ,אדוני' ,כאילו שאין לי מושג מי
הוא .הוא יוצא למסדרון ,מסתכל לכל הכיוונים ,לא מבין מה קורה כאן,
לעזאזל .מתוח מאוד .גאלו רגוע מאוד ,לא מסגיר כלום.
"או'מאלי אומר' ,מה אתם זוממים?' וגאלו עונה' ,לא עניינכם' .מילר
מנסה להמציא תירוץ ,אבל גאלו קוטע אותו ואומר' ,אל תענה לאף
שאלה שלהם' .ואז אני אומר' ,אדוני ,אתה נושא עליך כלי נשק?' וגאלו
אומר' ,לא' .אז אני אומר' ,יופי' ,ומכוון עליו את האקדח שלי.
"גאלו אומר' ,אדוני ,השוטר ,כדאי שתיזהר .אני לא איזה ילד מחוץ
לקיוסק .לא תכוון עליי אקדח ותגיד שזו הייתה הגנה עצמית' .ואז או'מאלי
אומר' ,אל תדאג ,לא באנו לכאן בשבילך' .והוא שולף את הברטה ומרוקן
חצי מחסנית על מילר.
"מילר ,עם הבעה מטופשת על הפרצוף ,קורס בלי לצייץ .הוא לא צפה
את המהלך .או'מאלי בועט ברגלו ,לוודא שהוא מת ,ואכן מילר מת
לגמרי.
"כל אותו הזמן ,אני מסתכל על גאלו .בחיי ,הוא כמו אבן ,לא מניד
עפעף .אבל ברגע שהוא רואה את האקדח ,הוא מזהה אותו .הוא פוער
את העיניים ,כי הוא יודע שהלך עליו .הוא מסתכל עליי ואני רואה שהמוח
שלו עובד .אני חושב שהוא יתנפל עליי.
"או'מאלי אומר' ,שלא תחשוב על זה אפילו ,נשארו לי עוד ארבעה
כדורים' .הוא מכוון את האקדח שלו אל גאלו .אני מכוון את האקדח שלי
ישר לפרצוף שלו.
"גאלו ,קר כמו קרטיב ,אומר' ,כמה משלמים לכם על זה?' זה בכלל לא
משעשע אותי ,בוס .אני אומר' ,לא עניינך .אתה לא תצליח לצאת מזה
הפעם'.
"אז אנחנו אוזקים את הבן זונה ואו'מאלי מכניס אותו למכונית אני מנגב
את הברטה ודוחף אותו לידיים האזוקות של גאלו ,כדי שיהיו טביעות
אצבעות על האקדח וקצת משקעים על ידיים שלו .אני מוודא שהזירה
תיראה יֶפה ונחמד ומדווח על המקרה .בוס ,הכול הלך חלק .בדיוק כמו
שתכננו".
בדיוק כמו שאני תכננתי .שני הדבילים האלה בקושי יכולים למלא טופס
קבלה לעבודה במקדונלד'ס בלי עזרה.
"איפה הוא עכשיו?" אני שואל.
"מילר?"
"לא ",אני חורק בשיניי" .אני משער שמילר נמצא בחדר המתים .אני
מדבר על דנטה גאלו".
"אה .הוא בתחנת המשטרה .גאלו קרא לריונה גריפין והיא ניסתה
להשיג שחרור מהיר ,אבל השבוע השופט פיץ מנהל את התיקים והוא לא
הסכים לשחרור מהיר וגם לא לשחרור בערבות .הוא לא מחבב את
הגאלואים .אז דנטה ֵישב בכלא בעתיד הנראה לעין ,בזמן שאנחנו נחקור
את המקרה ,לאט ובזהירות".
אני מחייך ,מדמיין את דנטה במדי אסיר מעומלנים ,דחוס בתא שבקושי
מכיל את גופו החסון .את האחים שלו מתפרעים לגמרי בלי שאחיהם
הגדול יוכל לשמור עליהם .את אנזו מזדקן .דנטה הוא הגורם המלכד
במשפחת גאלו .הם יתפרקו בלעדיו.
"בוס ,אתה רוצה שאברר מי יושב איתו באותו התא?" שואל הרננדז.
"אני יכול לסדר שיתקעו לו סכין חלודה בין הצלעות .מתי שתרצה".
"לא ",אני אומר.
דנטה יירקב שם ,אומלל וזועם.
כשיגיע זמנו למות ,לא אפקיד את המשימה בידיו של מטומטם כמו
הרננדז.
אני שמח שריונה גריפין מגינה על גאלו .זו הזדמנות בשבילי להבטיח
שהיא תלכלך את ידיה – לא שמישהו חשב שהיא קיבלה את התואר שלה
כדי לעסוק בעריכת דין.
הכול מתחבר בצורה מושלמת.
ברור שאני מצפה מאויביי להתנגדות .הם לא יעברו על כך בשתיקה.
כצפוי ,כבר למחרת אנשיו של גריפין פושטים על מחסן ומחרימים סמים
ששייכים לרוסים וגם יורים בשני חיילים.
בינתיים ,בצד השני של העיר ,נירו גאלו מחרב את מועדון החשפנות הכי
רווחי שלי .למזלי ,השעה הייתה שלוש לפנות בוקר וכל הבנות שלי כבר
הלכו הביתה .אבל עדיין מכעיס לצפות בצילומי הווידאו ולראות את נירו
מבעיר את המקום.
למען האמת ,ציפיתי ממנו ליותר .אלו פעולות תגמול חלשות ,יחסית
לשתי משפחות שבדרך כלל שולטות בעיר באגרוף ברזל .הם מזועזעים
ומתפזרים לכל עבר ,בדיוק כמו שקיוויתי .ללא מטרה ובלי שום תוכנית.
כל הפעילות הזאת כמעט מסיחה את דעתי מהילדה שגרה בבית שלי .זו
שעובדת על יצירת הבלט שלה ימים ולילות ,כשהמוזיקה החורקת,
הבוקעת מהפטיפון המאובק שלה ,נישאת במדרגות.
אני צופה בה זמן רב ,יותר ממה שאני מוכן להודות .יש מצלמה בסטודיו
שלה ,בדיוק כמו בכל חדר באגף המזרחי .אני יכול לרגל אחריה
באמצעות הטלפון שלי מתי שרק ארצה .היא תמיד נמצאת בכיס שלי.
הדחף הכפייתי להוציא את הטלפון רודף אחריי לכל מקום.
אבל אני רוצה עוד.
אני רוצה לראות אותה שוב .פנים אל פנים.
אז בערך שבוע אחרי שאני מצליח להפליל את דנטה גאלו ,אני מאתר
אותה בספרייה הקטנה שבאגף המזרחי.
היא לובשת את אחד מהבגדים שהוריתי לקלרה לרכוש עבורה :בגד גוף
כחול פרחוני וחצאית שיפון מעל גרבונים בצבע שמנת ,שחתוכים בעקבים
ובבהונות וחושפים חלקים מכפות רגליה.
כפות הרגליים האלה תלויות עכשיו מעל משענת היד של כורסת עור
מרופדת .נסה נרדמה תוך כדי קריאה .הספר פתוח על החזה שלה –
הבובה מאת בלוסלב פרוס .הממ ...נסה רוצה לספוג קצת מהתרבות
שלנו .בטח קלרה המליצה לה על הספר.
עוד ספר דחוס בין הירכיים של נסה לכורסה .משהו ישן ,עם כריכת עור
בלויה .אני רוצה לשלוף אותו משם ,אבל היא מתעוררת בבהלה.
"הו!" היא מתנשפת ומסתירה ממני את הספר ,מתחת לכרית" .מה אתה
עושה פה?"
"זה הבית שלי ",אני מזכיר לה.
"אני יודעת ",היא אומרת" .אבל אתה אף פעם לא עולה לפה .לא
הרבה ,בכל אופן".
היא מסמיקה ,נזכרת במה שקרה בפעם האחרונה שהגעתי לאגף
המזרחי.
אין לה מה לדאוג .זה לא יקרה שוב.
"את לא צריכה להסתיר את הספרים ",אני אומר" .את רשאית לקרוא".
"כן ",היא עונה בלי להסתכל עליי" .נכון .טוב ...אתה צריך משהו?"
הרבה דברים .אבל נסה לא יכולה לתת לי אותם.
"למעשה ,באתי לשאול אותך שאלה ",אני אומר.
זה לא מה שתכננתי לומר .אבל אני שואל בכל מקרה.
"לא!" היא מטלטלת את ראשה בפראות" .אני לא צריכה כלום יותר".
היא לא רוצה ממני עוד מתנות .גם לא תכננתי לתת לה .אבל עכשיו אני
רוצה לתת ,רק כדי לעשות לה דווקא.
"את בטוחה?" אני לוחץ" .אני לא רוצה שתתגנבי לעליית הגג ותפלחי
מה שאת צריכה".
היא נושכת את שפתה ,נבוכה שגיליתי מה היא עשתה .נכון מאוד – אני
יודע כל מה שקורה בבית שלי .עדיף לה לזכור את זה.
היא מהססת .יש משהו שהיא רוצה .היא מפחדת לבקש.
"עכשיו כשהזכרת את עליית הגג ",היא אומרת" .יש שם שמלה"...
"איזו שמלה?"
"ישנה .בקופסה ,עם עוד כמה בגדים יפים".
אני מזדעף" .מה איתם?"
היא נושמת עמוקות ומפתלת את ידיה שנחות על ברכיה" .אני יכולה
לקחת אותה? ולעשות איתה מה שבא לי?"
איזו בקשה מוזרה .היא לא ביקשה ממני דבר מאז הגיעה לפה ,ועכשיו
היא רוצה איזו שמלה ישנה אכולת עש?
"בשביל מה?" אני שואל.
"אני ...פשוט אוהבת אותה ".היא אומרת בחוסר שכנוע.
היא אוהבת אותה? יש לה עשרות שמלות בארון בחדר שלה .שמלות
מעצבים ,חדשות ובדיוק במידה שלה .אולי היא רוצה שמלה ישנה בשביל
ריקוד הבלט שלה.
"טוב ",אני אומר.
"באמת?" פניה מאירות ,פיה נפער בהפתעה ובשמחה.
לעזאזל ,אם זה גורם לה להתלהב ,אני לא רוצה לראות את התגובה
שלה כשתבקש טובה אמיתית .או שאולי אוַהב לראות אותה .אני כבר לא
יודע כלום.
נראה שמנחת הפיוס מרגיעה אותה .היא מזדקפת בכיסא וממש רוכנת
לפנים ,במקום להירתע ממני.
"היית בגן עכשיו?" היא שואלת.
"כן ",אני מודה" .ראית אותי מהחלון לפני שנרדמת?"
"לא ",היא מניעה את ראשה" .אני מריחה את עץ ָהקצוָרה מהבגדים
שלך".
"הקצ– מה?"
היא מסמיקה .היא לא התכוונה לפתוח בשיחה.
"זה עץ .הוא נמצא בגן שלך .כשהעלים משנים את צבעם ,הם מריחים
כמו סוכר חום".
היא מסתכלת על ידיי החשופות מתחת לחולצת הטי שלי .גבותיה מלאות
ההבעה מתכווצות ,וריסיה יורדים ועולים במהירות כמו מניפות ,בעודה
בוחנת אותי.
"מה?" אני אומר" .למאפיונרים אירים יש קעקועים ,לא? או שבני
משפחת גריפין דילגו על השלב הזה?"
"יש לנו הרבה קעקועים ",היא לא נפגעת.
"אבל לך אין ",אני אומר.
"בעצם ,יש לי ".היא מסיטה קווצת שיער מאחורי אוזנה ומסובבת את
ראשה כדי שאוכל לראות .ובאמת ,יש לה קעקוע זעיר בצורת סהר
מאחורי אוזנה הימנית .לא הבחנתי בו קודם לכן.
"למה ירח?" אני שואל.
היא מושכת בכתפיה" .אני אוהבת את הירח .הוא משתנה כל הזמן ,אבל
הוא גם נשאר אותו דבר".
עכשיו היא שוב מביטה בידיי ,מנסה לפענח את המשמעות של
הקעקועים שלי .היא לא תבין אותם .הם צפופים ומפותלים ורק אני מבין
את הכוונה המסתתרת מאחוריהם.
לכן אני מופתע כשהיא אומרת" ,הקעקוע הזה הוא מהמפה של
ההוביט?"
היא מצביעה על סמל קטן שמסתתר בתוך דוגמת מערבולת על אמת ידי
השמאלית .זו דלתא קטנה ,צמודה לקו מרומז .מוסווית בין הדיו שמסביב.
עיניה הירוקות בהירות של נסה סורקות את עורי ,מדלגות ממקום
למקום.
"זו פסגת הר ",היא מצביעה" .אז זה הנהר .ועץ .אה ,ויש גם חלק של
קורי עכביש!"
היא כמו ילדה שהולכת בעקבות הרמזים ,מרוצה מעצמה כל כך ,שהיא
מתעלמת מהזעם על פניי .אני מרגיש חשוף כמו שלא הרגשתי מעולם.
איך היא מעזה למצוא את הדברים שהקפדתי להסתיר?
וגרוע יותר ,היא ממשיכה.
"אה ,זה ממלכת השלג" – היא מצביעה על פתית שלג קטן" ,וזה
מאליס בארץ הפלאות" – מורה על בקבוק שיקוי" ,וזה ...אה ,זה
הנסיך הקטן!" – מצביעה על ורד.
רק כשהיא מרימה את ראשה ,מצפה שאתרשם מההבחנה הדקה שלה,
היא רואה את ההלם ואת המרירות על פניי.
"אתה בטח אוהב לקרוא "...היא אומרת וקולה נחלש.
הסמלים מהספרים הם זעירים ומעורפלים .לקחתי את הכי קטנים ובלתי
ניתנים לזיהוי והסתרתי אותם בתוך קעקועים גדולים יותר ,שלא אומרים
כלום.
אף אחד לא הבחין בהם בעבר ,לא כל שכן ניחש את משמעותם.
אני מרגיש מחולל .לנסה אין מושג שהיא עברה את הגבול .יכולתי לחנוק
אותה כאן ועכשיו ,רק כדי שתפסיק לדבר.
אבל אין לה כוונה לומר עוד משהו .פניה שוב חיוורות ומפוחדות .היא
רואה שהיא פגעה בי ,בלי לדעת מדוע.
"אני מתנצלת ",היא לוחשת.
"איך ראית את זה?" אני דורש לדעת.
"לא יודעת ",היא מניעה בראשה" .יש לי יכולת לזהות תבניות .בגלל זה
אני לומדת ריקודים מהר מאוד .וגם ָשפֹו – " היא נעצרת בלי לסיים את
המשפט.
העור שלי צורב .נדמה שכל קעקוע שהזכירה עולה באש.
אני לא רגיל שמערערים את שלוותי .במיוחד לא ילדות שלא הגיעו
לבגרות .גם לא מבוגרים מזדיינים ,במובן האמריקאי של המילה .היא רק
בת תשע־עשרה .היא לא יכולה לקנות בירה ,או לשכור מכונית .בקושי יש
לה זכות הצבעה!
"סליחה ",היא אומרת שוב" .לא הבנתי שהם סודיים .שעשית אותם רק
בשבילך".
מה קורה פה ,לעזאזל?
איך היא יודעת את זה? איך היא ידעה מה המשמעות שלהם?
האדם האחרון שיכול היה לנחש את המחשבות שלי היה אנה .היא
היחידה שיכלה לעשות את זה.
אנה הייתה פיקחית .היה לה זיכרון טוב .היא אהבה ספרים.
אף אחד לא הזכיר לי אותה.
גם נסה לא מזכירה אותה .הן לא דומות .חוץ מדבר אחד...
כדי לשנות את הנושא אני אומר בקצרה" ,סיימת את הריקוד שלך?"
"כן ",אומרת נסה וממשיכה לנשוך את שפתה בחשש" .טוב ,אני
באמצע".
"זה מופע שלם?"
"כן".
"עשית פעם דבר כזה?"
"טוב "...היא מזעיפה פנים" .יצרתי כוריאוגרפיה לארבעה ריקודים
למופע שנקרא אושר .הופעת הבכורה הייתה אמורה להתקיים ...טוב,
ממש עכשיו ,כנראה ,אבל המנהל ,ג'קסון רייט ,אמר שהריקודים שלי
גרועים .אז הוא לא הכניס את השם שלי לתוכנייה "...היא נאנחת" .אני
יודעת שזה נשמע טיפשי .אבל זה הפריע לי .פגע בי .הרגשתי קצת שהוא
גנב לי את העבודה .אבל אולי הוא צדק .עכשיו כשאני עובדת על הדבר
הזה ,אני חושבת שמה שעשיתי קודם היה טיפשי .ולא טוב במיוחד".
"אבל הוא בכל זאת השתמש בריקודים שלך".
"כן .לפחות בחלקים מהם".
היא עוטפת את רגליה בזרועותיה הדקות ,מחבקת את ברכיה ומצמידה
אותן לחזּה .הגמישות שלה מטרידה וכך גם השבריריות שלה .אין פלא
שאנשים רבים מנצלים אותה .המשפחה שלה .מנהל הלהקה .ואני,
כמובן.
שום דבר אצל נסה לא משדר כוח.
היא לא מאיימת .אבל היא ...מסקרנת.
היא יצירה מוזיקלית ,שנתקעת לך בראש וחוזרת על עצמה שוב ושוב.
ככל שמקשיבים לה יותר ,כך היא נתקעת במוח.
ככל שמתבוננים באנשים ,כך הם הופכים צפויים יותר .עם נסה קורה
ההפך .חשבתי שאני יודע בדיוק מה היא – נסיכה קטנה ומוגנת .רקדנית
שחיה בעולם דמיוני.
אבל היא חכמה הרבה יותר ממה שחשבתי .היא יצירתית ,בעלת תפיסה
מהירה.
וטובת לב.
על כך אני לומד ביום המחרת ,כשאני שוב עוקב אחריה .אני רואה אותה
חומקת אל עליית הגג ומביאה את השמלה המסתורית שעליה דיברה.
היא שחורה וכסופה ,בעיצוב מיושן .אולי אחת מהתלבושות בנשפים
שנערכו בעידן המוזהב ,כמו אלה שהוונדרבילטים נהגו ללבוש .לא ידעתי
על קיומן של השמלות האלה .עליית הגג עמוסה קופסאות ,שנוספו עם
כל משפחה שעברה לגור פה וכמעט אף פעם לא נלקחו.
אני צופה בנסה לוקחת את השמלה בחזרה לחדרה .היא מאווררת
אותה ומנקה אותה מכל פיסת אבק.
אחר כך היא פורשת אותה על המיטה ומחכה.
קלרה נכנסת עם מגש ארוחת הערב .נסה נחפזת לקראתה.
אין קול במצלמה ,אבל אני רואה את ההבעה על פניהן די בבירור.
קלרה מטלטלת את ראשה ,לא רוצה להסתבך בצרות.
נסה מבטיחה לה שהכול בסדר ושהדבר נעשה ברשותי.
כשהיא עדיין מתקשה להאמין ,קלרה נוגעת בחצאית השמלה ואז
מחבקת את נסה.
מבין כל הדברים שנסה יכלה לבקש ממני ,היא רצתה את השמלה
הזאת .אבל לא לעצמה .היא רצתה לתת אותה במתנה.
אני צריך לפטר את קלרה .ברור ששתיהן התקרבו .מסוכן שהסוהרת של
נסה תהפוך לחברה שלה.
בכל זאת ,כשאני צופה בהן צוחקות וממששות בעדינות את השמלה ,אני
לא רוצה לעשות זאת.
אולי אחר כך ,אבל לא היום.
פרק 18
נסה
איבדתי את תחושת הזמן ואיני יודעת כמה זמן אני נמצאת כבר בביתו של
מיקולאי.
הימים חולפים מהר כל כך ,כשאין שום לוח זמנים או תוכניות מוגדרות.
אין לי מושג מה קורה בעולם האמיתי .אין לי טלוויזיה ,טלפון ,או מחשב.
יכולה לפרוץ מלחמת עולם שלישית ואני לא אדע.
אני במקום בלי תאריכים ובלי זמנים .השנה יכולה להיות אלף שמונה
מאות ותשעים או אלפיים ועשרים ,או משהו באמצע.
אפשר היה לחשוב שאהיה אובססיבית לגבי המשפחה שלי כל הזמן.
שאהיה חרדה שהם מודאגים ,מפוחדים ,או חושבים שאני מתה .אני
מתגעגעת אליהם .אלוהים ,אני מתגעגעת .אף פעם לא עבר זמן רב כל
כך בלי שאדבר עם אימא שלי ,שלא לדבר על ריונה ,או על קאלום ואבא
שלי ,וגם אאידה! בדרך כלל ,אנחנו מתכתבות עשרים פעמים ביום ,גם אם
אלו רק ממים של חתולים.
עכשיו אני מרגישה שעברתי לעולם אחר .נדמה שהם רחוקים הרבה
יותר מאשר הצד השני של העיר.
אני כבר לא חולמת עליהם בלילות.
החלומות שלי אפלים יותר .אני מתעוררת בבוקר סמוקה ושטופת זיעה.
נבוכה מדי להודות לאן נדדו המחשבות שלי בלילה...
בימים אני חושבת על האנשים הזרים שחיים איתי בבית הזה .אני חושבת
על קלרה ועל החיים שלה בפולין .על המשפחה שלה .אני חושבת על
שאר הגברים שנמצאים בבית – למה אנדריי משוטט שעות רבות בשטח
האחוזה ואם מרסל מאוהב בקלרה ,כמו שאני חושדת.
הגבר היחיד שאני לא חושבת עליו הוא יונאש ,כי הוא נראה לי מפחיד
מאוד .אני שונאת את איך שהוא מסתכל עליי ,כשאנחנו נפגשים במקרה
ברחבי הבית .הוא גרוע ממיקולאי ,כי מיקולאי אמיתי לפחות – הוא באמת
שונא אותי .יונאש מעמיד פנים שהוא חברותי .הוא תמיד מחייך ומנסה
לשוחח איתי .החיוכים שלו מזויפים ,כמו הבושם שלו.
היום הוא דחק אותי לפינת המטבח בזמן שחיפשתי את קלרה.
"מה את צריכה?" שואל יונאש ונשען על המקרר ,שלא אוכל לעבור.
"כלום".
"נו ,באמת ".הוא מחייך" .את בטח צריכה משהו ,אחרת למה באת
הנה? מה יש? מה הממתק האהוב עלייך? את רוצה עוגיות? חלב?"
"רק חיפשתי את קלרה ",אני מנסה לצאת מהמטבח ,דרך הצד הימני
שלו.
הוא מזדקף ,נעמד מולי וחוסם לי את הדרך.
"גם אני יודע לבשל ",הוא אומר" .את יודעת שקלרה היא בת הדודה
שלי? כל מה שהיא יכולה לעשות ,אני יכול לעשות טוב יותר"...
אני מנסה לא להראות לו עד כמה אני נגעלת ממנו .יונאש תמיד רומז
רמיזות מיניות .גם כשאני לא מבינה למה הוא מתכוון ,אני יכולה להבין
שהוא מנסה להתגרות בי.
"תן לי לעבור ,בבקשה ",אני לוחשת.
"לאן את הולכת?" שואל יונאש בקול שקט" .יש לך מחבוא שאני לא
יודע עליו?"
"יונאש ",קורא מישהו מפתח הדלת.
יונאש מסתובב מהר יותר ממני .שנינו מזהים את קולו של מיקולאי.
"היי ,בוס ",יונאש מנסה לחזור לקולו הרגיל.
פניו של מיקולאי משדרות חוסר שקט .הוא מכווץ את עיניו לשני חריצים
ושפתיו חיוורות.
"אודג' אוד ניי ".הוא לוחש.
תתרחק ממנה.
"טאק ,שפייה ",אומר יונאש ונד קלות בראשו .כן ,בוס.
יונאש ממהר לצאת מהמטבח .מיקולאי לא זז כדי לתת לו לעבור ,אז
יונאש נאלץ לסובב את גופו הצידה ואז נעלם בריצה.
מבטו של מיקולאי ננעץ בי ואני מרגישה שגם אני עשיתי משהו לא
בסדר .אני לא יכולה להביט בעיניו.
"אל תדברי איתו ",מצווה מיקולאי בקול שקט ועצבני.
"אני לא רוצה לדבר איתו!" אני מתקוממת" .הוא מציק לי! אני שונאת
אותו!"
"יופי ",אומר מיקולאי.
על פניו עולה המבט הכי מוזר שראיתי .אני לא מבינה את פשרו .אם לא
הייתי מכירה אותו ,יכולתי לחשוב שהוא מקנא.
אני מצפה שיגיד לי משהו אחר ,אבל הוא רק מסתובב והולך בלי לומר
מילה .אני שומעת אותו יוצא דרך החממה ,וכשאני מציצה החוצה דרך
החלון ,אני רואה אותו צועד על המדשאה לעבר החלק הרחוק של שטח
האחוזה.
אני מבולבלת ורותחת מזעם.
מכל האנשים בבית ,אני בעיקר חושבת על מיקולאי.
אני לא רוצה לחשוב עליו .אבל אני לא שולטת בזה .כשהוא נמצא
בבית ,אני מרגישה לכודה כמו בכלוב של נמר ,עם הנמר שמסתובב
בפנים .אני לא יכולה להתעלם ממנו ,אני חייבת לדעת איפה הוא נמצא,
מה הוא עושה ,כדי שלא יוכל להתגנב מאחוריי.
אבל כשהוא הולך ,המצב מחמיר ,כי אני יודעת שהוא עושה דברים
נוראים ,ומן הסתם לאנשים שאני אוהבת.
אני לא חושבת שהוא כבר הרג מישהו מהם .אני לא מאמינה .הייתי
שומעת את האנשים שלו מדברים על זה .או שהוא היה מספר לי על כך
בעצמו ,רק כדי לשמוח לאידי.
אבל אני מרגישה את הגלגלים מסתובבים ,מובילים אותנו במהירות אל
היעד שהציב לעצמו .הרכבת ממשיכה לדהור.
לכן אני צריכה לשנוא אותו ,ויותר ממה שאני שונאת את יונאש.
לתעב אותו אמור להיות הדבר הקל בעולם .הוא חטף אותי .הוא קרע
אותי מכל מה שאני אוהבת וכלא אותי בבית הזה.
ועם זאת ,כשאני מסתכלת על תערובת הרגשות המבעבעים בתוך הבטן
שלי ,אני מוצאת שם פחד ,בלבול ,חרדה ,אבל גם תחושה מוזרה של
כבוד .ולפעמים ,אפילו תחושה שמשהו בי מתעורר...
אני רוצה להכיר את השוֶבה שלי עוד יותר .אני אומרת לעצמי ,שזה יעזור
לי לעמוד מולו .או אולי אפילו יעזור לי לברוח.
אבל זה לא הכול .הוא מסקרן אותי .הוא כעס אז כל כך בגלל
הקעקועים .אני רוצה לדעת למה .אני רוצה לדעת בדיוק מה המשמעות
המסתתרת מאחוריהם.
ולכן ,ברגע שאני רואה שהוא משוטט בחוץ ,עולה במוחי רעיון מטופש
מאוד.
אני רוצה לראות מה יש באגף המערבי .הוא אמר לי לא ללכת לשם
בשום אופן.
מה הוא מחביא שם? כלי נשק? כסף? עדות לתוכנית הנוראית שלו?
אין דלת שתמנע ממני להיכנס לשם .רק גרם מדרגות מפותל ורחב,
שדומה לגרם המדרגות שמוביל לחדרים שלי.
קל מאוד לרוץ במעלה המדרגות האלה אל המסדרון הארוך שמוביל
לאגף המערבי ,במקום למדרגות של האגף המזרחי.
אני מצפה שהאגף האסור יהיה אפל ומפחיד עוד יותר מהאגף שלי ,אבל
הוא נראה בדיוק ההפך – החלק הזה של הבית מודרני ביותר .אני רואה
טרקלין עם בר מצויד וחדר עבודה ענק .זה בטח המשרד של מיקולאי.
אני רואה את הכספת שלו ,את שולחן הכתיבה ,את המחשב שלו .אם
באמת אכפת לי מהתוכניות שלו ,זה המקום שכדאי לי לרחרח בו.
אבל במקום זה ,אני ממשיכה ללכת במסדרון אל החדר הגדול שבקצה.
חדר השינה שלו.
הוא עצום בגודלו ,מודרני וגברי .ברגע שאני עוברת דרך הדלת ,עולה
באפי הריח הייחודי של החוטף שלי .ריחות של עץ ארז ,סיגריות ,ויסקי,
קליפת תפוז טרייה ,משחת נעליים וריח מושק משכר ועשיר ,ששייך רק לו.
הריח טהור כל כך ,שאני בספק אם עוד מישהו דרך בחדר הזה .אפילו
קלרה לא מנקה אותו.
שלא כמו שאר הבית ,החדר הזה לא אפל ועגמומי בכלל .הרהיטים
כהים ,אבל החלל אוורירי .זה נובע מכך שהחדר ממוקם באחת הנקודות
הגבוהות בבית ואחד הקירות הוא בכלל חלון ענקי .הוא משתרך מהרצפה
ועד לתקרה לכל אורכו של החדר.
בעוד החלון שלי פונה לכיוון מזרח וצופה על חורש העצים ,החלון של
מיקולאי צופה אל קו הרקיע של שיקגו .כל העיר פרושה לפניו .כאן הוא
עומד ,כשהוא מדמיין את ההשתלטות שלו.
עכשיו אני יודעת בדיוק איפה אני .אני כמעט יכולה להצביע על הבית
שלי ,הממוקם על גדות האגם.
אם הייתי מחפשת ,הייתי יכולה למצוא אותו ולראות את גג הרעפים
האפור בולט מבין כל שאר האחוזות בגולד קוסט.
תחת זאת ,עיניי מתפתות להביט פנימה אל החלל הפרטי הזה ,שלא ניתן
לעמוד בפניו .להסתכל על החדר הפרטי של מיקולאי זה כמו להסתכל
לתוך המוח שלו .בשאר חלקי הבית אני רואה רק מה שהוא רוצה
שאראה .כאן אמצא את כל הדברים שהוא מחביא.
אולי כאן הוא שומר את המפתחות שלו .אוכל לגנוב את המפתח של
הדלת הראשית ולברוח באחד הלילות ,כשכולם ִישנו.
אני אומרת לעצמי שאני צריכה למצוא אותם.
בינתיים ,אני מעבירה את אצבעותיי על הסדינים הסתורים שלו ,המדיפים
את ריח עורו המשכר .אני עדיין יכולה לראות את השקע שהשאיר גופו.
קשה לדמיין אותו חסר הכרה ופגיע .הוא לא נראה כמו מישהו שאוכל
וישן ,צוחק או בוכה.
העדות נמצאת ממש מולי .אני מניחה את ידי על השקע ,כאילו עדיין
אפשר להרגיש את חום גופו .העור שלי מעקצץ והדם זורם במהירות
בעורקיי ,ואני ממהרת למשוך משם את ידי.
המיטה שלו מוקפת במדפים מובנים מלאים ספרים .אני מתקרבת כדי
לקרוא מה כתוב על השדרות שלהם.
כצפוי ,אני מוצאת בדיוק מה שחשבתי שאמצא :עותקים בלויים של
ההוביט ,מלכת השלג ,אליס בארץ הפלאות ,מבעד למראה ,הנסיך
הקטן ,הטיית לב ,אנה קרנינה ועוד רבים אחרים ,חלקם באנגלית
וחלקם בפולנית.
אני מוציאה מהמדף את הספר מבעד למראה ופותחת אותו בזהירות
רבה ,כי הספר עדין ורך כל כך ,שאני מפחדת שחלק מהדפים ישתחררו.
בדף הראשון כתוב בעיפרון השם אנה.
אני נאנחת.
ידעתי.
הוא כעס כל כך כשזיהיתי את האיורים בקעקועים שלו .ידעתי שיש להם
משמעות ,שהם קשורים למישהו שהוא אהב.
בגלל זה הוא כעס .אצל אדם אכזרי ,אהבה היא מעמסה .גיליתי את
החולשה שלו.
מי הייתה אנה? רוב הספרים הם ספרי ילדים ,או ספרי נוער .האם היא
הייתה הבת שלו?
לא ,הספרים ישנים מדי .גם אם נרכשו משומשים ,כתב היד לא נראה
ילדותי.
אם כן ,האם הייתה אשתו?
לא ,כשעקצתי אותו על כך שאינו נשוי ,הוא לא נרתע .הוא לא אלמן.
אנה היא אחותו .היא חייבת להיות אחותו.
בדיוק כשאני מבינה את זה ,יד אוחזת במפרק ידי ומסובבת אותי.
הספר נורה מבין אצבעותיי .בדיוק כמו שחששתי ,הדבק ישן מדי ולא
עומד ביחס גס כזה .כשאני מסתובבת ,עשרות דפים נתלשים ומתעופפים
באוויר ,כמו עלים נושרים.
"מה את עושה בחדר שלי ,לעזאזל?" קורא מיקולאי.
הוא חושף את שיניו ואצבעותיו מתחפרות במפרק כף ידי .הוא רץ לכאן
מהר כל כך ,ששערו הבלונדיני הבהיר נשמט וכעת מסתיר את עינו
השמאלית .הוא מסיט אותו לאחור בזעם ולא מסיר את עיניו ממני ,אף לא
לשנייה.
"אני מצטערת!" אני משתנקת.
הוא אוחז בכתפיי ומנער אותי.
"שאלתי ,מה את עושה כאן ,לעזאזל!" הוא צועק.
אף כי ראיתי אותו כועס בעבר ,אף פעם לא ראיתי אותו מאבד שליטה.
בפעמים שבז לי ,או הקניט אותי ,הוא היה בשליטה מלאה .עכשיו הוא לא
מאופק ולא שולט בעצמו .הוא רותח מזעם.
"מיקולאי!" אני זועקת" .בבקשה"...
כשאני קוראת בשמו ,הוא עוזב אותי כאילו העור שלי שורף את ידו .הוא
צועד לאחור ומעווה את פניו.
אני מנצלת את ההזדמנות ,משאירה את הספר קרוע ונטוש על הרצפה
ובורחת ממנו הכי מהר שאני יכולה.
אני נמלטת מהאגף המערבי ,יורדת במדרגות וחוצה את קומת הכניסה.
אני רצה דרך הדלת האחורית אל הגן ומתחבאת בפינה המרוחקת של
שטח האחוזה ,תופסת מחסה מאחורי עץ ערבה שענפיו משתרכים עד
לעשב.
אני מתחבאת שם עד הלילה ,מפחדת לחזור פנימה אל הבית.
פרק 19
מיקולאי
קורבה ,מה אני עושה?
כשאני מרים מהרצפה את העותק הישן של מבעד למראה ,אני מרגיש
שגם אני עברתי דרך המראה ,אל עולם הפוך ומוזר.
נסה גריפין חודרת לעורי.
קודם הקעקועים ,אחר כך כשהיא מתגנבת לחדרי...
אני מרגיש שהיא מקלפת ממני את השכבות ,אחת אחרי השנייה .היא
מגיעה למקומות שאף אחד לא צריך לראות.
הצלחתי להתרחק מכולם במשך עשר שנים .מהמשפחה שלי בפולין,
מהאחים שלי בברטרסטו ,אפילו מטיימון .הם הכירו אותי ,אבל הכירו רק
את הגרסה הבוגרת שלי .את מי שהפכתי להיות אחרי שאחותי מתה.
הם לא הכירו אותי כילד.
חשבתי שהוא מת .חשבתי שהוא מת עם מותה של אנה .ביחד הגחנו
לעולם וחשבתי שגם עזבנו אותו ביחד .נשארה רק הקליפה .האיש שלא
הרגיש דבר ,שלעולם לא ייפגע.
ועכשיו נסה חופרת בי .חושפת את השרידים של מה שחשבתי שלעולם
לא יקום לתחייה.
היא גורמת לי להרגיש דברים שלא חשבתי שארגיש שוב לעולם.
אני לא רוצה להרגיש אותם.
אני לא רוצה לחשוב על איזו ילדה צעירה ופגיעה .אני לא רוצה לדאוג
לה.
אני לא רוצה להיכנס למטבח ולראות את יונאש רוכן אליה ,ואני לא
רוצה להרגיש קנאה מעוררת זעם ,שגורמת לי לרצות לתלוש את ראשו
של אחי מעל צווארו .ואז ,אחרי שהגליתי אותו לצד השני של הבית ,אני
לא רוצה שהראש שלי יתמלא במחשבות על מה היה עלול לקרות ,אם
הוא היה נשאר עם נסה לבד...
אלו הסחות דעת.
הן מחלישות את התוכניות שלי ומחלישות את הנחישות שלי.
אחרי שאני צועק על נסה ,היא בורחת ומתחבאת בגן במשך שעות .אני
יודע ,כמובן ,איפה היא נמצאת .אני יכול לעקוב אחרי מקום הימצאה
באמצעות מכשיר המעקב על הקרסול שלה.
מחשיך וקר .כבר אמצע הסתיו ,הגענו לשלב בעונה שבו הימים נראים
כמו קיץ אינסופי ,רק עם עלים צבעוניים יותר .ויש ימים מרירים ,עם רוחות
וגשם ועם הבטחה לימים גרועים יותר שיבואו.
אני יושב במשרד שלי ובוהה בטלפון ,בנקודה הקטנה שמייצגת את נסה
גריפין מצטנפת ליד הגדר של הגן .חשבתי שהיא תחזור פנימה ,אבל או
שהפחדתי אותה יותר ממה שחשבתי ,או שהיא אמיצה יותר מכפי
ששיערתי.
המחשבות מסתחררות במוחי.
אני בעמדה מצוינת להכות שוב .הוצאתי סכום גדול מהכסף המזומן של
הגריפינים .יש לי ברית חזקה עם הרוסים בזכות קוליה קריסטוף –
למעשה ,הוא מנדנד לי על בסיס יומי מה המהלך הבא שלנו .דנטה גאלו
כלוא בתא מעצר ,בעוד ריונה גריפין שורפת כל גשר במשרד התובע כדי
לשחרר אותו.
המטרה הבאה שלי צריכה להיות קאלום גריפין .האח הבכור האהוב של
נסה.
הוא היה הניצוץ שהצית את הסכסוך.
הוא זה שירק בפרצופו של טיימון ,כשהצענו לו ברית.
הוא חייב למות ,או לפחות שאקצץ את רגליו עד לברכיים ואלמד אותו
קצת ענווה .אני מכיר אותו – הוא לעולם לא יקבל את זה .ראיתי את פניו
כשטיימון תקע לו את הסכין בצד .לא היה שום רמז לכניעה.
מכשיר המעקב של נסה שולח לי אות אזהרה .הוא לא קורא את
הדופק .יכול להיות שהיא מתעסקת איתו ומנסה להוריד אותו.
לפני שאני מצליח לבדוק ,נכנסת שיחה – שוב קריסטוף.
אני עונה.
"דוברי וצ'ר ,מוי דרגוי ",אומר קריסטוף ברוסית .ערב טוב ,חבר.
"דז'ין דוברי ",אני עונה בפולנית.
קריסטוף מגחך קלות.
לפולין ולרוסיה יש עבר ארוך וסוער .לכל אורך ההיסטוריה ,נאבקנו על
אותן אדמות .ניהלנו מלחמות הדדיות .במאה השבע־עשרה ,הפולנים
כבשו את מוסקבה .במאות התשע־עשרה ובמאה העשרים ,הרוסים עטפו
אותנו בחיבוק החונק של הקומוניזם.
גם המאפיות שלנו גדלו במקביל .הם קוראים לזה ברטווה ,אנחנו
קוראים לזה ּברטָרסטּו – בשני המקרים הכוונה לאחווה .נשבענו לאחים
שלנו .ההיסטוריה של ההישגים שלנו טבועה בעורנו .הם עונדים על
כתפיהם כוכבים מתומנים ,כאות מנהיגות .אנחנו עונדים את הדרגות
הצבאיות שלנו על הזרוע.
אנחנו שני צדדים של אותו מטבע .הדם שלנו מעורבב ,כך גם השפה
שלנו והמסורות.
ועדיין ,אנחנו לא דומים .דחפנו את הידיים שלנו לאותו ֵחמר ,אבל עיצבנו
ממנו משהו אחר .לדוגמה ,יש לנו ביטויים דומים ,אבל המשמעות שונה.
ברוסית ,חברי קריסטוף היה אומר ,זפומינט שפירושה לזכור ,בעוד
שאצלי משמעות המילה זפומנייץ' היא לשכוח.
אז על אף שכרגע קריסטוף ואני בני ברית ,אסור לי לשכוח ,שגם אם
עכשיו אנחנו רוצים דברים דומים ,לעולם לא נרצה בדיוק אותו דבר .הוא
יכול להפוך שוב לאויב שלי ,באותה קלות שבה הפך לחבר.
הוא אויב מסוכן ,כי הוא מכיר אותי טוב יותר מאחרים.
"נהניתי מהתרגיל שעשינו לאירים ",אומר קריסטוף" .ויותר מכך ,נהניתי
לבזבז את הכסף שלהם".
"אין דבר מתוק יותר מפרי עמלם של אחרים ",אני מסכים.
"אני חושב שאנחנו מסכימים על הרבה דברים ",אומר קריסטוף" .אני
רואה דמיון רב בינינו ,מיקולאי .שנינו עלינו לגדולה בגיל צעיר ,באופן
מפתיע .שנינו צמחנו מהדרגים הנמוכים בארגון שלנו .גם אני לא מגיע
ממשפחה מקושרת ועשירה .לא זורם לי בגוף דם מלכותי".
אני נוהם .אני מכיר חלק מהעבר של קריסטוף – הוא לא השתייך
לברטווה בהתחלה .בדיוק ההפך .הוא היה בצבא הרוסי .הוא היה
מתנקש ,חד וחלק .אין לי מושג איך הפך מפעיל צבאי למלך העולם
התחתון .אנשיו סומכים עליו ,אבל אני לא מוכן לנהוג כמותם.
"אומרים שזייג'ק היה אבא שלך ",אומר קריסטוף" .היית הבן הביולוגי
שלו?"
הוא שואל אם אני בנו הממזר של טיימון .טיימון מעולם לא נישא ,אבל
היה לו בן מהזונה האהובה שלו – הבן הזה הוא יונאש .אנשים מניחים,
שהיות שירשתי את טיימון ,אני בטח הבן הממזר הנוסף שלו.
"לאן אתה חותר עם השאלות האלה?" אני שואל בחוסר סבלנות.
אין לי שום עניין להסביר לקריסטוף ,שביני ובין טיימון היה קשר שמבוסס
על כבוד והבנה ולא על דם .יונאש ידע את זה .כל האנשים ידעו את זה.
טיימון בחר את המנהיג הטוב ביותר מבין שורותינו .הוא רצה מישהו בזכות
כושר המנהיגות שלו ולא בגלל הגנטיקה.
"סתם מנסה לפתח שיחה ",אומר קריסטוף בנעימות.
"מכיר את הביטוי 'רוסיינייה שיקה ז צ'לם'? כלומר' ,רוסי משתין עם
מטרה'".
קריסטוף לא נעלב וצוחק" .נראה לי שאני אוהב ביטוי אחר שלך הרבה
יותר – 'נייה ג'ל סקורה נה נידביידג'ו'".
פירוש הביטוי ,אל תחלק את עור הדוב כל עוד הוא מחובר אליו.
קריסטוף רוצה לחלק את שיקגו .אבל קודם אנחנו צריכים להרוג את
הדוב.
"אתה רוצה לתכנן את הצִיד ",אני אומר.
"בדיוק".
אני נאנח ,מביט בלילה החשוך ,נטול הירח ,שמחוץ לחלון .נסה עדיין
בגן ,מסרבת להיכנס פנימה .טיפות ראשונות של גשם דופקות על החלון.
"מתי?" אני שואל.
"מחר בלילה".
"איפה?"
"בוא אליי הביתה ,ללינקולן פארק".
"טוב".
אני עומד לסיים את השיחה כשקריסטוף אומר" ,תביא איתך את
הילדה".
נסה לא עזבה את הבית מאז שהבאנו אותה לפה .מסוכן לקחת אותה
למקומות ,לא כל שכן למאורה של הרוסים.
"למה?" אני שואל.
"התאכזבתי שלא ראיתי אותה פנים אל פנים במבצע האחרון שלנו .היא
אחד מכלי השחמט היקרים ביותר שלנו והיא עלתה לי במחסן מלא
בסחורה .אני רוצה לראות במו עיניי את הילדה שמחוללת מהומה בכל
העיר".
זה לא מוצא חן בעיניי בכלל .אני לא סומך על קריסטוף ואני לא אוהב
את הרעיון שהוא יחגוג את תפיסתה כאילו היא שבוית מלחמה.
זו הבעיה עם בעלי ברית .הם מאלצים אותך להתפשר.
"אני אביא אותה איתי ",אני אומר" .ושיהיה ברור ,אף אחד לא נוגע בה.
היא נשארת איתי כל הזמן".
"ברור ",אומר קריסטוף ברוגע.
"דֹו יּוטָרה ",אני אומר ומנתק את השיחה .נתראה מחר.
כשהגשם מתחזק ,אני שולח את קלרה אל הגן ,להביא את הנמלטת
הקטנה.
קלרה יוצאת דרך החממה ,נושאת עימה שמיכה סרוגה וכבדה
מהספרייה .כשהיא חוזרת ,נסה עטופה בשמיכה ,חיוורת ורועדת .אני
רואה שמכשיר המעקב עדיין מהודק לקרסולה .הוא נראה משופשף,
כאילו ניסתה להסיר אותו בעזרת אבן .הרגל שלה שרוטה .קלרה כורכת
את ידה סביב כתפהְ ,ונסה מרכינה את ראשה ולחייה רטובות מגשם
ומדמעות.
בטח נסה מילאה כבר אמבטיה שלמה בדמעות ,מאז שהבאתי אותה
לכאן.
בהתחלה ,בכלל לא היה לי אכפת שהיא בוכה .למעשה ,ראיתי
בדמעותיה סוג של חוב .הן היו המלח שיתבל את הנקמה שלי.
אבל עכשיו אני מרגיש את הרגש המסוכן מכל – אשמה .זהו רגש
שמייבש אותך ,שגורם לך להתחרט גם על הפעולות הנחוצות ביותר.
הנשים האלה מתקרבות זו לזו יותר מדי.
ואני מתרכך מדי.
אין ספק שנסה תשושה וקפואה בבגד הגוף הדקיק שלה .אני בטוח
שקלרה תאכיל אותה ותרחץ אותה ותשכיב אותה במיטה.
אבל אני לא הולך לישון בקרוב .אם אפגוש מחר את הרוסים ,עליי לדבר
הלילה עם אנשיי .אני רוצה להחליט על אסטרטגיה לפני שנצרף אלינו את
קריסטוף.
אני מכנס את כולם בחדר הביליארד .הוא אחד החדרים הגדולים
והמרכזיים שבקומה הראשית ויש בו הרבה מקומות ישיבה .אני אוהב
לשחק ולדבר בו־זמנית .כך האנשים נינוחים יותר וכנים .כך הם גם זוכרים
שאני יכול לקרוע להם את הצורה מתי שמתחשק לי.
התחלנו טורניר לוהט מאז שנכנסנו לבית הזה .לפעמים מרסל מגיע
למקום השני ,לפעמים יונאש .אני תמיד מגיע למקום הראשון.
מרסל מסדר את הכדורים בזמן שיונאש ואני מתכוננים למשחק הראשון.
יונאש משוויץ ומורח את קצה המוט בגיר ,מעיף אבקה כחולה על
השערות שעל ידיו .הוא עוד לא התגלח היום והזיפים שלו כבר ארוכים.
"אתה רוצה להתערב על כסף ,בוס?" הוא שואל.
"בטח ",אני אומר" .אני מרגיש בר מזל היום – מה אתה אומר על
חמישייה?"
בדרך כלל ,אנחנו מהמרים על מאתיים דולר למשחק .אני מתחיל
בחמש־מאות כדי לבלבל אותו ,וכדי שידע שלא שכחתי את התרגיל שעשה
לנסה במטבח .כבר הזהרתי אותו ואמרתי לו שלא יתקרב אליה .אני יודע
איך הוא עם נשים .הוא תמיד רודף אחרי הבנות במועדונים .ככל שהן
דוחות את חיזוריו ,כך הוא מתעניין בהן יותר.
יונאש זוכה בהטלת המטבע ופותח ראשון .הוא מבצע פתיחה נקייה ויפה
ומכניס שני כדורים ישר לתוך הכיסים בפינה .הוא מחייך ,חושב שיש לו
יתרון .הוא לא טורח להסתכל על המיקום של שאר הכדורים ,אז הוא לא
רואה שתקע את כדורים שתים־עשרה וארבע־עשרה מעבר לכדור שמונה.
"אז ",אני אומר בפולנית ,נשען על המקל שלי" .אנחנו נפגשים מחר עם
הרוסים .הם רוצים לדון בסיום המשחק שלנו".
יונאש מכניס את התשע ואת האחת־עשרה ,עדיין מלא ביטחון ושופע
חיוכים.
"לפני שנתווכח על הפרטים ,אני רוצה לשמוע רעיונות .אם יש לכם מה
להגיד ,תגידו עכשיו".
"למה שלא נהרוג את הילדה?" שואל אנדריי .הוא יושב ליד הבר ושותה
בירה .יש לו ראש מרובע ,צוואר קצר מאוד ושיער ג'ינג'י .הלילה הוא
נראה זועף ונרגז .הוא שונא את הרוסים ושונא שאנחנו עובדים איתם.
מובן לגמרי ,מאחר ששני אחיו נרצחו בידי הברטווה – אחד בכלא ורוצלב
ואחד כאן בשיקגו.
אנדריי לוגם ארוכות מהבירה שלו ומניח אותה על הבר.
"נפטרנו ממילר והפללנו את דנטה גאלו .אנחנו צריכים לעשות אותו
דבר עם הילדה .שייראה כאילו נירו הרג אותה ,או אנזו .יותר מכל דבר
אחר ,זו הדרך המהירה ביותר לפוצץ את הברית בין האירים לאיטלקים".
הוא לא טועה .כשחטפתי את נסה גריפין ,זו הייתה התוכנית שלי.
ההיעלמות שלה הייתה אמורה לגרום לכאוס .מותה יפלג את שתי
המשפחות.
החתונה הייתה הדבר שחיבר ביניהן מלכתחילה .מוות חזק יותר
מנישואים.
אבל עכשיו אני רוצה לקחת את מקל הביליארד שלי ולשבור אותו על
הגולגולת הקשה של אנדריי ,רק מפני שהציע דבר כזה .המחשבה שהוא
ייגש לחדר שלה ויכרוך את ידיו המכוערות והמיובלות סביב צווארה ...לא
ארשה שדבר כזה יקרה .אני אפילו לא מוכן לשקול את זה .הוא לא ייגע
בה וגם לא אף אחד אחר.
נסה היא לא פיון חסר פנים ,שהוא יכול להזיז על הלוח איך שבא לו .אני
גם לא מוכן להקריב אותה.
היא שווה יותר מזה .אפשר להשתמש בה כדי להשיג תוצאה משמעותית
יותר.
יונאש מפספס את המכה הבאה שלו .אני מכניס את כדורים אחת,
ארבע וחמש ברצף מהיר ומגיב לדבריהם.
"אנחנו לא הורגים אותה ",אני אומר ביובש" .היא היתרון הכי חזק שיש
לנו ברגע זה .למה לדעתכם ,משפחות גריפין וגאלו עוד לא תקפו אותנו
ישירות?"
"הם כן תקפו!" אומר מרסל" .הם פשטו על המחסן של הרוסים והציתו
את מועדון אקזוטיקה".
אני נוחר בבוז ומכניס את כדור שלוש.
"אתה חושב שזה הדבר הכי גרוע שהם יכלו לעשות? זה היה חלש .למה
לדעתך הם לא פוצצו את הבית הזה?"
יונאש ואנדריי מחליפים מבטים ,אבל לא מעבירים ביניהם שום מידע ,כי
שניהם טיפשים.
"כי הם יודעים שהיא עלולה להיות כאן ",עונה מרסל.
"בדיוק ".אני מכניס את שתיים ואת שבע במכה מפוצלת אחת" .כל עוד
הם לא בטוחים איפה היא נמצאת – כאן או אצל הרוסים -הם יכולים רק
לזרוק כמה רימונים .הם לא יכולים להמטיר לנו פצצות על הראש .נסה
היא תעודת הביטוח שלנו לעת עתה".
כדור שש ירוק נלכד מאחורי שלוש־עשרה של יונאש .אני חובט את
הכדור אל הדפנות ,כדי להגיע אליו מאחור ,ואז שולח את שש ,שמתגלגל
בצורה מסודרת לכיס הצדדי .יונאש מזעיף פנים.
"למה שלא נהרוג את ראשי המאפיות!" הוא אומר בתוקפנות" .הם ירו
בזייג'ק .אנחנו צריכים להרוג את פרגוס ואת אנזו".
"איזו טובה תצמח מזה?" אני שואל" .הממשיכים שלהם כבר תפסו את
מקומם".
אני מכניס את כדור שמונה בלי להסתכל .מרסל צוחק ויונאש אוחז
במקל שלו חזק כל כך שידיו רועדות .נראה שהוא רוצה לשבור אותו
לשניים.
"אז מה?" הוא שואל" .מה הצעד הבא?"
"קאלום ",אני אומר" .תפסנו אותו פעם אחת .נוכל לתפוס אותו שוב".
"בפעם הקודמת הוא ברח ",אומר יונאש ונועץ בי מבט אפל.
אני ניגש אליו ,משעין את מקל הביליארד על השולחן .אנחנו עומדים אף
אל אף.
"בדיוק ",אני אומר בשקט" .גם אתה היית שם ,אחי .אם אני זוכר נכון,
אתה היית אחראי על האישה שלו .אאידה גאלו הקטנה ,האיטלקייה
השובבה .היא עשתה ממך צחוק .כמעט מוטטה את כל המחסן .עדיין יש
לך צלקת מבקבוק המולוטוב שהיא זרקה על הראש שלך ,נכון?"
אני מודע היטב לכווייה הגדולה שיש ליונאש על הגב .היא הרסה את
אחד הקעקועים האהובים עליו .היא פגעה בו בנקודה רגישה .באופן
מילולי וגם באופן סמלי.
"אנחנו צריכים לחסל את שניהם ",רוטן יונאש" .את קאלום ואת
אאידה".
"עכשיו אתה חושב כמו שצריך ".אני מהנהן" .שמעתי שהשידוך הפך
לסיפור אהבה .הוא יעשה למענה כל דבר".
"לא אם אשבור לה את הצוואר ",אומר יונאש.
"אני לא רוצה לסחוט את האירים הדפוקים האלה ",אומר אנדריי
במרירות" .אני רוצה דם תמורת דם".
"בדיוק ",אומר מרסל בשקט" .הם הרגו את טיימון .אנחנו צריכים להרוג
לפחות אחד מכל משפחה – אחד מגריפין ואחד מגאלו".
"עדיף להרוג את הבן ולא את האב ",אומר יונאש" .קאלום גריפין הוא
הבן היחיד שיש להם .הוא היורש – אם אשתו לא בהיריון .קאלום צריך
למות".
מלמולים נשמעים מסביב ,כשאנדריי ומרסל משמיעים את הסכמתם .לא
עניתי בחיוב או בשלילה .זו תמיד הייתה התוכנית שלי .אבל דעתי מוסחת
מקולות החנק מחוץ לדלת .משהו שבין השתנקות לבכי.
אני צועד לכיוון הדלת ופותח אותה ,במחשבה שזו קלרה שעומדת
מאחוריה .במקום זה ,אני רואה את פניה הנסערות של נסה גריפין .אני
אוחז במפרק כף ידה לפני שהיא מספיקה להסתובב ולברוח .אני גורר
אותה לתוך חדר הביליארד ,בעודה בועטת ונאבקת.
"לא!" היא צועקת" .אסור לך להרוג את אחי! אני לא אתן לך!"
"כולם החוצה ",אני נובח על אנשיי.
הם מהססים ,פניהם קפואות מרוב בלבול.
"החוצה!" אני שואג.
הם מתפזרים וסוגרים אחריהם את הדלת.
אני זורק את נסה על השטיח למרגלותיי .היא מזנקת ונעמדת ,מנופפת
בידיה בניסיון מטורף להכות אותי ,לשרוט אותי ,לקרוע אותי לגזרים.
"אני לא אתן לך!" היא צועקת" .אני נשבעת ,אהרוג אתכם אחד אחד!"
אחרי שאני נרגע מהתדהמה על כך שהיא כאן ,מאחר שקלרה הייתה
אמורה לנעול אותה בחדרה למשך הלילה ,אני מתחיל להבין משהו אחר
לגמרי.
דיברנו בפולנית.
ובכל זאת ,נסה הבינה כל מילה שאמרנו.
"צו רוביש ,שפיגוייה מנייה ",אני לוחש .מה את עושה ,מרגלת אחריי?
"אני ארגל אחריך כמה שמתחשק לי!" צועקת נסה .היא מניחה את ידה
על פיה ,כשהיא מבינה שהסגירה את סודה.
"קטו נאוצ'ו צ'ה פולסקיגו?" מי לימד אותך פולנית? אני כועס ,אבל
כבר יודע את התשובה .זו בטח קלרה.
נסה מבלבלת אותי ,היא עומדת זקופה ככל האפשר ומנסה להיראות
מכובדת ,בהתחשב בשערה הפרוע ,פניה הנפוחות מדמעות והעובדה
שהיא לובשת כתונת לילה.
"ניקט נייה נאוצ'ל מנייה פולסקיגו ",היא אומרת בנימה יהירה
ומתנשאת .למדתי בעצמי ,בספרייה .יש לי הרבה זמן פנוי.
אני לא יודע אם אי פעם הופתעתי עד כדי כך שלא יכולתי לדבר.
ההגייה שלה גרועה והתחביר שלה לא הכי טוב ,אבל היא באמת למדה
הרבה.
שדה קטנה וערמומית .לא הזיז לי שהיא מרחרחת מסביב ,כי לא חשבתי
שהיא יכולה להבין את השיחות שלנו .לא שזה משנה – היא לא יכולה
לעשות כלום עם המידע שברשותה .היא עדיין האסירה שלי.
אבל ...היא הצליחה להרשים אותי .נסה חכמה מכפי שחשבתי ובעלת
תעוזה.
ועם זאת ,היא עלולה להתאכזב ,אם היא חושבת שתוכל להגיד לי מה
לעשות בבית שלי ,בנוכחות האנשים שלי .היא לא מחלקת כאן פקודות.
זה התפקיד שלי .אני האדון .היא השבויה.
"מה נראה לך שאת יכולה לעשות?" אני נוהם ונועץ בה מבט" .את
חושבת שאת יכולה לאיים עליי? להתקיף אותי? אני יכול לשבור לך כל
עצם בגוף בלי להתאמץ".
היא מטלטלת את ראשה ועוד דמעות זולגות על פניה .כשהיא בוכה,
עיניה נראות ירוקות יותר מתמיד .כל דמעה נראית כמו זכוכית מגדלת,
שנצמדת לריסיה השחורים ומגדילה כל נמש על לחייה.
"אני יודעת שאתה חזק ממני ",היא לוחשת" .אני יודעת שאני כלום ושום
דבר .אבל אני אוהבת את אחי .אתה יכול להבין את זה? אני אוהבת אותו
יותר מכל דבר אחר בעולם .הרגשת ככה פעם ,לפני שהפכת קר כל כך
וכועס? אהבת מישהו פעם? אני יודעת שכן .אני יודעת על אנה".
עכשיו אני באמת רוצה להכות אותה.
איך היא מעזה להגיד את השם הזה.
היא לא יודעת כלום ,ממש כלום.
היא חושבת שהיא יכולה לחטט בראש שלי ולהוציא משם דברים
שהצלחתי להסתיר.
היא רוצה להחליש אותי ולהפוך אותי לרגשן כמוה.
אני אוחז בכתונת הלילה שלה ומדבר ישר לתוך פניה.
"שלא תעזי לומר שוב את השם שלה לעולם".
נסה מרימה את ידה ונדמה לי שהיא מתכוונת לסטור לי .אבל היא רק
מניחה את ידה על ידי .אצבעותיה הקטנות והדקות נצמדות לאגרופי.
היא מביטה לתוך עיניי.
"מיקולאי ,בבקשה ",היא מתחננת" .אחי הוא איש טוב .אני יודעת שזו
מלחמה ושאתם נמצאים משני צידי המתרס .אני יודעת שהוא פגע בך.
אבל אם תהרוג אותו ,לא תפגע בו בחזרה .תפגע בי .ואני אף פעם לא
עשיתי לך כלום".
היא מדברת על הגינות ,על צדק .אין שום צדק בעולם .יש רק חובות
שצריך לשלם.
אבל יש יותר מאמצעי תשלום אחד.
נסה עומדת מולי – רזה ,עדינה ,שברירית כמו עלה .שערה החום בהיר
אופף כמו ענן את פניה וכתפיה .עיניה הגדולות מלאות בדמעות ושפתיה
ורודות ורכות.
היא נוגעת בידי .היא מעולם לא נגעה בי מיוזמתה.
אני מרגיש את ידי בוערת .היא שולחת זרמים של חום לכל חלקי גופי.
כל חלק בי פועם ,כמו בשר קפוא שחוזר לחיים.
"נסה ,תשכנעי אותי ",אני אומר" .תשכנעי אותי שעליי לחוס על אחיך".
היא מסתכלת אליי ,לא מבינה מייד את כוונתי .אבל אז ההבנה
מתעוררת בעיניה.
אני עדיין מחזיק בכתונת שלה .אני מרגיש את ליבה הולם על אצבעותיי
הקפוצות .אני משחרר את אחיזתי ומחכה לראות מה תעשה.
הלשון שלה מזנקת החוצה ומרטיבה את שפתיה .היא אומרת" ,שב על
הספה".
אני מתיישב על הספה הנמוכה .זו הפקודה הראשונה שצייּתי לה זה זמן
רב .אני מתיישב ,נשען על הכריות ,ידיי לצידי גופי ורגליי מפושקות מעט.
"אני יכולה לקבל את הטלפון שלך?" לוחשת נסה.
אני מושיט לה אותו בדממה.
היא מדפדפת בו לרגע ואז לוחצת על המסך .מוזיקה בוקעת
מהרמקולים – שקטה ,נוגה ועקשנית .זו אינה המוזיקה הרגילה
שהבלרינה הקטנה משמיעה .היא אפלה יותר.
הגשם דופק על החלונות .קצב טיפות הגשם מתערבב עם קצב
המוזיקה .האורות עמומים וחלשים ,הצללים מתעוותים מטיפות הגשם.
נדמה שנסה נמצאת מתחת למים .העור שלה חיוור יותר מאי פעם .היא
עומדת מולי ומתחילה לנוע לקצב המוזיקה.
התבוננתי בה רוקדת אינספור פעמים ,אבל מעולם לא ראיתי אותה
רוקדת ככה .מולי .ממש מולי .היא מישירה אליי את מבטה .גופה מתנועע
בפיתול.
היא רקדה ריקוד דומה בפעם הראשונה שראיתי אותה במועדון.
זו הייתה הצצה דרך חור מנעול .עכשיו הדלת פתוחה לרווחה.
אני רואה נסה משוחררת .נסה שאף אחד לא מסתכל עליה .אף אחד,
חוץ ממני.
היא זזה ומתפתלת ,מותניה נעים בצורה שמעולם לא ראיתי בעבר,
עיניה נעולות על עיניי .היא מתכופפת אל הקרקע ואז מחליקה את ידיה
על רגל אחת ,מרימה את שולי כתונת הלילה וחושפת ירך חלקה ובהירה.
אחר כך היא מסתובבת לצד השני ,וכשהיא מתכופפת ,אני יכול לראות
את קימורי ישבנה מבצבצים מתחת לשולי הכתונת.
היא מתגרה בי .היא יודעת שעיניי מרוכזות בגופה ,ושכל תנועה מטלטלת
את גופי ,גורמת לזין שלי להתקשות ולהתנפח ,עד שאני חייב לשנות
תנוחה כדי למצוא הקלה.
היא שוב מסתובבת עם הפנים אליי ,ובלי לשבור את קשר העין איתי,
היא אוחזת את שולי הכתונת ומרימה אותה לאט מעל לראשה ,חושפת
את ירכיה הדקות ,את מותניה הצרים ואת שדיה הקטנים והעגולים .היא
מקמטת את הכתונת וזורקת אותה הצידה.
עכשיו היא עירומה ,פרט לתחתונים שלגופה.
זו הפעם הראשונה שאני זוכה לראות את שדיה במלואם .ראיתי אותם
דרך בד רטוב ,אבל אף פעם לא חשופים לגמרי .הם לא גדולים ובקושי
ממלאים את כפות ידיי ,אבל הם פשוט נפלאים .מעולם לא ראיתי שדיים
קטנים ומקסימים כאלה .נדמה שהם מפוסלים משיש ,אם שיש יכול היה
להיות רך ,מתנועע ורגיש.
היא שופעת מספיק כדי שהשדיים שלה יקפצו ויתנועעו עם שאר גופה,
כאילו כל גרם בגופה קורא לי ,מפתה אותי ,מתחנן שאגע בו.
מעולם לא ראיתי גוף כמו שלה .בלי עודפים ,מושלם ,גזרה צרה
שאומנה ועוצבה לשם מטרה אחת .היא חזקה .היא חיננית .והיא הדבר
הכי סקסי שאפשר לדמיין.
המוזיקה הולמת וכך גם הגשם.
מילות השיר המתנגן קודחות בראשי "Blood In The Cut" :של קיי פֵלי.
נסה מסתובבת ונופלת ,זוחלת על הרצפה לעברי כמו פנתרה שצדה את
טרּפּה .אני אמור להיות הצייד .אבל אני נטוע במקומי ,מהופנט מעיניה
הירוקות הנישאות אליי.
היא זוחלת אל הרגל שלי ,ידיה מחליקות על ירכיי .אני יודע שהיא יכולה
לראות את הזין המתוח שלי דרך בד המכנסיים .כשהיא מסתובבת ומחככת
את גופה בגופי ,אני יודע שהיא מרגישה אותו ננעץ בישבנה.
הזין שלי נוטף זרע .הוא מת להשתחרר ,להרגיש את עורה הרך כמו
חמאה ,במקום את הבד הלוחץ של מכנסיי.
נסה מתיישבת בפישוק על ברכיי ,מנענעת את ישבנה על המפשעה שלי.
ידיה משולבות מאחורי צווארי ,שדיה היפים מזדקרים מרחק מילימטרים
ספורים מפניי .אלוהים ,אני רוצה לכרוך את שפתיי מסביב לפטמות
הנוקשות והקטנות האלה.
אבל אני ממתין .אני רוצה לראות מה נסה תעשה בעצמה ,בלי שאפריע
לה.
אני נאבק בכוח הרצון שלי .מעולם לא הייתי מגורה כך .הזין שלי גועש
ורוצה להשתחרר ,לשקוע עמוק בתוך גופה הקטן והמהודק .אני לא רק
רוצה את זה .אני צריך את זה ,אחרת אתפוצץ.
מעולם לא ראיתי אישה מתנועעת בצורה כזאת ,ועוד יש לי מועדון
חשפנות .נסה כל כך תמימה .נישקתי אותה פעם אחת – אני יודע כמה
מהוססת וחסרת ניסיון הייתה.
אבל היא יודעת לרקוד .ואני מגלה שהיא יודעת להיות חושנית .יש לה
דחף מיני שקבור עמוק בתוכה .היא פשוט לא נתנה לו לצאת לחופשי עד
עכשיו.
היא מתחככת בי ,משפשפת עליי את השדיים הרכים שלה ואת הכוס
העורג שלה .מתחננת שאגע בה ,שאגיב בנעימות .עיניה מלאות תשוקה,
פניה סמוקות ,שפתיה פשוקות.
היא מחליקה לאורך גופי פעם נוספת ואז כורעת בין רגליי .אצבעותיה
מגששות אחר כפתור המכנסיים שלי.
היא פותחת את המכנסיים ומשחררת את הזין שלי .הוא מזנק אליה,
עבה וקשה ,אחד המקומות הבודדים בגופי שבהם העור שלי טהור ולא
מקועקע.
היא משתנקת בהפתעה .אני די בטוח שניחשתי נכון – נסה בתולה .היא
אף פעם לא ראתה זין ובטח שלא נגעה באחד.
בהיסוס ,היא מניחה את ידיה מסביב לזין שלי .הוא ממלא את ידה .היא
לוחצת עליו ואצבעותיה לא נפגשות.
היא מרימה את ראשה ומביטה בי בעיניה הגדולות ,החרדות.
השפתיים שלה בגוון ורוד בהיר ,הפה הפתוח שלה ,תכף ייסגרו על הזין
שלי.
אבל אני עוצר אותה.
אני מרחיק אותה ממני בעדינות ומכניס את הזין שלי בחזרה למכנסיים.
אני רוצה שנסה תמצוץ את הזין שלי .אני ממש רוצה את זה .אבל לא
ככה .לא בכפייה.
אני לא רוצה שהיא תעשה את זה בגלל שהיא מפחדת ומנסה לשכנע
אותי שלא אפגע באחיה.
אני רוצה שהיא תעשה את זה בגלל שהיא משתוקקת אליי .בדיוק כמו
שאני משתוקק אליה.
זה לא יקרה.
היא האסירה שלי ואני המפלצת שכולאת אותה כאן.
אני צריך לכלוא אותה שוב בחדרה ,לפני שאאבד את טיפת השליטה
העצמית שעוד נותרה בי.
פרק 20
נסה
אני שוכבת במיטה שלי ,בחושך .הלב שלי פועם במהירות כאילו רצתי על
הליכון.
אלוהים ,אלוהים ,אלוהים.
למה הוא החזיר אותי לכאן?
אני יודעת שמיקולאי רוצה אותי .יכולתי לראות זאת על פניו.
הוא הרגיש בדיוק את מה שאני הרגשתי .את אותו ייאוש ,את אותה
תשוקה .את אותה פראיות שאומרת לי להתעלם מכל מחשבה הגיונית,
לקחת את מה שאני רוצה ולשכוח מההשלכות.
רציתי אותו.
אני יודעת שזה משוגע .אני יודעת שהוא האויב שלי ושהוא רוצה להרוס
את כל מה שאני אוהבת.
אבל הגוף שלי והמוח שלי הם שתי ישויות נפרדות.
אף פעם לא היה לי חבר! התאהבתי בבנים שנראו לי חמודים ,זה היה
סוג של משחק – משהו שאהבתי לדמיין ,בלי שאצטרך לעשות משהו
בעניין.
אף פעם לא באמת רציתי שינשקו אותי ,לא עד כדי כך .לא היה שום
דבר מיוחד בבנים ההם .לא היה בהם שום דבר שגרם להם להתבלט .הם
רק חלפו בפנטזיות שלי.
מעולם לא חשתי משיכה חזקה לאף אחד.
עד עכשיו.
המשיכה שלי אל מיקולאי היא כפייתית ולא פשוטה כמו תשוקה .היא כל
הרגשות מקובצים לרגש אחד :פחד ,בהלה ,עוררות ,קיבעון וייסורים .היא
עוצמתית כל כך ,שאי אפשר להשוות בינה ובין התאהבות .היא כוחו של
הטבע .היא צונאמי.
היא משתלטת עליי.
אני יודעת שגם הוא מרגיש כך .אבל הוא הרחיק אותי והחזיר אותי לחדר
שלי והשאיר אותי כאן.
למה?!
חלק קטן ונחבא במוחי מצליח עדיין לחשוב בהיגיון .הוא אומר לי" ,כי
הוא יודע שזה אבוד .הוא יודע שהוא יהרוג את האח שלך ,את ההורים
שלך ואפילו אותך .ומעט המצפון שעוד נותר בו אומר ,שזו תהיה שגיאה
לזיין אותך לפני שהוא הורג אותך".
זו מחשבה מפוכחת .כזאת שאמורה לנער ממני את השיגעון.
אני מתהפכת מתחת לשמיכה ,עוצמת את עיניי ,מנסה להירדם בכוח.
הפעימות בין ירכיי מציקות לי .הן מגרות וחורכות את עורי .רציתי כל כך
שהוא ייגע בי .או שלפחות ילטף את גופי.
אם רק היה מנשק אותי שוב ,הייתי מרוצה .הייתי יכולה לחשוב עליו
ולהירדם .אבל הוא סירב לגעת בי בכלל.
זה קצת מכעיס אותי .הוא ביקש שאשכנע אותו ,ואז רק ישב שם כמו
רובוט.
כן ,אני לגמרי עצבנית.
פעם הייתי מתכרבלת ובוכה מרוב אכזבה .ובכן ,אני כבר לא כזאת.
נמאס לי לבכות .נמאס לי לעשות מה שאנשים אומרים לי .נמאס לי להיות
נעולה בחדר הזה.
אני חומקת מתחת לשמיכה וצועדת יחפה אל הדלת.
אני עדיין עירומה ,פרט לתחתונים .לא לבשתי שוב את הכתונת ,שבטח
עוד נמצאת על רצפת חדר הביליארד.
אני מסובבת את ידית הדלת שנעה בשקט בתוך כף ידי.
אני רואה בזה סימן .מיקולאי לא נעל אותי בחדרי .הוא לא רשלן .או
שעשה זאת בכוונה ,או שבתת־המודע שלו הוא רוצה את זה בדיוק כמוני.
אני חומקת מהחדר ופוסעת במסדרון החשוך.
אני זוכרת כמה מבועתת הייתי כשעשיתי את זה בפעם הראשונה.
אני נמצאת בבית הזה כבר יותר מחודש .אני מכירה את הקולות שלו,
כמו את פעימות הלב שלי ואת נשימותיי .אני יודעת בדיוק איך להימנע
ממפגש עם אנדריי ,שאמור לשמור הלילה .אני שומעת אותו במטבח ,מוזג
לעצמו כוס חלב .הוא אף פעם לא שותה מים ,רק חלב.
אני חוצה את קומת הכניסה.
אני שומעת עוד קול ,מכיוון המדרגות המובילות לחדרה של קלרה .זה
נשמע כמו מלמול חלש של שני אנשים שמדברים בשקט ולא רוצים
שישמעו אותם .אני מוכנה להישבע שזה מרסל .ראיתי איך הוא מסתכל
על קלרה ואיך היא מסתכלת עליו ,כשהיא חושבת שאף אחד לא שם לב.
הם לא ישמעו אותי .הם שקועים מדי בהתלחשויות שלהם.
זה אומר שאני צריכה להיזהר רק מיונאש.
אני עוברת לאגף המערבי ,החלק האסור של הבית .עברו רק תשע
שעות מאז שמיקולאי סילק אותי מכאן .הוא נראה כועס כל כך ,שחשבתי
שיחנוק אותי במקום.
קודם נמשכתי לשם מתוך סקרנות .עכשיו אני מּונעת בידי משהו חזק
יותר.
אני מטפסת במדרגות והולכת בשקט לאורך המסדרון .אני עוברת ליד
המשרד של מיקולאי ומציצה פנימה ,למקרה שהוא עדיין עובד .המשרד
ריק.
אני מגיעה לחדר השינה עם הדלתות הכפולות הכבדות .אני מסובבת
את הידית ונכנסת פנימה ,בטוחה שהוא עדיין ער .עברה רק שעה מאז
שהשאיר אותי בחדרי .אני מצפה לשמוע את קולו הנמוך ,דורש לדעת
למה חזרתי אליו .אבל חדר השינה חשוך ושקט.
אני חוצה את החדר ומתקרבת למיטה.
הוא שוכב שם .החיה שלי .האויב שלי .החוטף שלי.
הוא שוכב עירום מעל לשמיכות ורק תחתוני בוקסר לגופו .זו הפעם
הראשונה שאני זוכה לראות את כל גופו.
כל סנטימטר בגופו מכוסה בקעקועים ,חוץ מכפות ידיו ומפניו .גופו הוא
יצירת אומנות חיה ונושמת .שטיח של דוגמאות ,דימויים ומערבולות בגוונים
של אפור ,כחול ואדום כהה.
מתחת לקעקועים משתרעים מישורים של שרירים דקים וחזקים .הוא
חטוב יותר מרקדן .אני רואה צלקות עמוקות על הבטן שלו ,אחר כך את
עצמות האגן ,ואז את קו תחתוני הבוקסר שלו ,מכסים רק בקושי את הזין
שלו.
רוק ממלא את פי ואני מתקשה לבלוע אותו.
כמעט הכנסתי את הזין הזה לפה שלי.
אין לי מושג מאיפה היה לי האומץ לעשות את זה .פתחתי את כפתור
מכנסיו והוא קפץ לקראתי כמו נחש ,גדול פי שניים ממה שציפיתי .נבהלתי
ולא ידעתי מה לעשות איתו.
יחד עם זאת ,הוקסמתי מהעור החשוף והחלק .הוא נראה העור הרך
ביותר בגופו .כשהחזקתי את הזין שלו ביד שלי ,הרגשתי כאילו יש לו חיים
משל עצמו ,מתפתל ופועם בכף ידי.
אני עומדת מעליו ומצפה שיתעורר בכל רגע .הוא בטח יתעצבן.
עכשיו ,הפנים שלו רגועות לגמרי.
אף פעם לא ראיתי אותן רגועות כל כך.
עכשיו אני מבינה כמה יפה מיקולאי .תווי פניו ברורים ,כמעט אלוהיים.
איך היה נראה ,אם הוא היה שמח ,אם ממש היה מחייך? זה כבר יהיה
יותר מדי .אני לא אוכל לעמוד בפני דבר כזה.
אני בוהה בפניו זמן רב.
אני מסתכלת על הגבר שיכול היה להיות .גבר בלי כעסים ומרירות .גבר
בלי כאב.
עכשיו ליבי כואב ואני לא יודעת למה .למה אני חשה אהדה כלפי החיה?
אבל זה מה שאני מרגישה .איזה חיבור מוזר צומח בינינו ,בלי שנרצה בו.
אני מתגנבת אל המיטה שלו ,מצפה שיתעורר בכל רגע.
עכשיו ,כשאני שוכבת לידו ,הוא יתעורר.
עכשיו ,כשהנחתי את ידי על בטנו.
עכשיו ,כשאני מכניסה אותה אל תחתוניו...
הוא נאנח – אנחה גברית ארוכה ואיטית ,שגורמת לירכיים שלי להיצמד
זו לזו.
הזין שלו בידי .הוא חם ,קשה למחצה ,מתקשה מרגע לרגע.
אני רוכנת אליו ומכניסה אותו לתוך פי.
אני מריחה את עורו ,חם ומתוק משינה .אני יכולה לטעום את הזין שלו,
שיש לו טעם משלו – עשיר ,מלוח ומושך .הוא מציף את פי ברוק .הלשון
שלי מחליקה בקלות על בשרו החלק ,קצה הזין ממלא את פי.
ככל שהוא מתרחב ,כך אני חייבת לפתוח את פי רחב יותר.
אין לי מושג איך מוצצים כמו שצריך .אני מנסה כל מיני דברים – לפעמים
מלקקת ,לפעמים מוצצת ,לפעמים רק מחליקה את שפתיי ואת לשוני
מסביבו.
באמת ,אני עושה רק מה שנראה לי נכון .אבל נראה שאני מצליחה ,כי
הזין שלו מתקשה ,כמו בחדר הביליארד ,כשרקדתי מולו.
מיקולאי אוחז בשערי ,מחזיק את ראשי בין שתי ידיו.
אני מרימה את עיניי ורואה שהוא ער לגמרי ומסתכל עליי.
חשבתי שיכעס ,או שיתעצבן .אלה שתי האפשרויות שציפיתי להן .במקום
זה ,אני רואה על פניו הבעה שאני בקושי מצליחה להבין .נראה שהוא
כמעט מכיר תודה.
הוא מחזיק בראשי ומסובב את אגנו ,כדי שהזין שלו יוכל לחדור אל פי
ולצאת בקצב אחיד .אני ממשיכה ללקק ולמצוץ הכי טוב שאני יכולה.
נשימותיו מואצות והוא משמיע קולות קטנים ,משהו בין אנחה לגניחה.
הוא מתחיל לדחוף חזק יותר ויותר ,והזין שלו נכנס עמוק מדי ופוגע
בקצה הגרון שלי .אני נחנקת.
"סליחה ",הוא מתנשף.
מיקולאי אף פעם לא התנצל בעבר .זה נשמע מוזר כל כך ,שאני כמעט
צוחקת.
אני נשארת עם עיניים פקוחות ,מוקסמת ממראהו .הגוף שלו סקסי
בטירוף ,הידיים שלו מתוחות ,כל שריר בחזהו ובבטנו דרוך ומתבלט.
הוא ממשיך לדחוף את הזין שלו לתוך פי .הלסת שלי כואבת ,אבל אני
לא רוצה שיפסיק .הוא מסתכל עליי ואני מסתכלת עליו ואנחנו עטופים
ברגע אינטימי ,לוהט ובלתי ניתן לעצירה.
ואז הוא עוצם את עיניו ומשעין את ראשו על הכרית ,אני מרגישה את
הזין שלו פועם בתוך הפה שלי .הוא משחרר זעקה ארוכה ושקטה .הפה
שלי מוצף בנוזל חם ,חלקלק ומלוח ,אבל נעים.
הזין שלו ממשיך לפעום ,אז אני ממשיכה למצוץ אותו ומקווה שזה לא
יסתיים בקרוב.
כשהוא גומר לבסוף ,הוא מניח לראשי ואוחז את ידיי .הוא מושך אותי על
המיטה ,כדי שיוכל לעלות עליי.
הוא מנשק אותי ,בלי שטעם נוזל הזרע יפריע לו.
הנשיקה הזאת לא דומה לזו שבחדר הנשפים .מיקולאי עדיין חם וכבד
מהשינה .השפתיים שלו רכות יותר ממה שיכולתי לדמיין.
"בלרינה קטנה ,מה את עושה?" הוא נוהם.
"לא יכולתי להירדם".
"אני יודע למה".
עכשיו הוא מחליק במורד גופי .הוא נעצר על השדיים שלי ומכניס כל
אחד בתורו לתוך פיו .הוא מוצץ את הפטמות עד שהן מתקשות ,ואז
ממולל פטמה אחת וסוחט בין אצבעותיו ומוצץ את השנייה.
אחר כך הוא ממשיך לגלוש למטה ,אל בין ירכיי.
מתעורר בי צורך להדוף אותו .אני חוששת שהטעם והריח לא יהיו טובים.
חבל שלא בדקתי לפני שבאתי לכאן.
אבל מיקולאי לא נראה מוטרד מהאזורים האינטימיים שלי ,כמו שלא
הוטרד מהנוזל בפי .הוא טומן את פניו בין ירכיי ,מלקק את הכוס שלי
במשיכות לשון רטובות וארוכות.
אלוהים אדירים ,אף פעם לא דמיינתי שאפשר להרגיש טוב כל כך.
נגעתי בעצמי הרבה פעמים בעבר .הלשון שונה מאוד מהאצבעות .היא
חמה ורטובה ומעוררת קצות עצבים שלא הייתי מודעת לקיומם.
רטיבות מתפרצת מתוכי ולרגע אני מודאגת שהשתנתי על עצמי.
מיקולאי עדיין מלקק ומנשק אותי שם למטה ,לא מוטרד בכלל.
הוא מלקק את אחת מאצבעותיו ומחדיר אותה לתוכי .אני משתנקת,
חוששת שזה יכאב .בדרך כלל ,אני לא מכניסה לשם כלום ,לא צעצועים
וגם לא אצבעות ,כי המקום הדוק עד כאב.
אבל אם כי אצבעותיו של מיקולאי גדולות הרבה יותר משלי ,נראה שהן
נכנסות בלי בעיה .כנראה מפני שאני מגורה יותר מאי פעם.
למעשה ,אני מרגישה טוב ובכלל לא סובלת.
האצבע שלו מאפשרת לי להיאחז במשהו בזמן שהלשון שלו מלקקת
אותי בקצב אחיד .היא מגבירה את המתח ,ואני יכולה לכווץ את הכוס שלי
סביב האצבע שלו ולחכך את הדגדגן שלי בלשון שלו.
אני מרגישה איך התחושה המוכרת מתחילה להיבנות – התחלת השיא.
אבל אלוהים ,הלשון שלו נוסכת בי תחושה נפלאה הרבה יותר מהכרית
שלי .אני מרגישה כמו באמבטיה חמה ,כמו במסאז' ,וכמו בחלום נפלא
מעבר לכל דמיון – כולם בחבילה אחת.
העונג נבנה ונבנה ואני מתחילה לפחד.
ואז האורגזמה מציפה אותי ומתפרצת ממני כמו מפל.
אני מרימה את האגן אל פניו ,מנסה להחניק את צעקותיי בכרית .מביך
אותי לצעוק בקול ,אבל גם לא אכפת לי ,כי זו הרגשה נפלאה.
אני צועקת ומתפתלת .ואז הכול נגמר ואני שוכבת שם ,מתנשפת ומזיעה
וחושבת שזה פשוט מטורף.
מיקולאי העניק לי את הרגע הכי מענג בחיי.
אנחנו מביטים זה בזה מעבר לכרית .אני חושבת שהוא מרגיש אבוד
בדיוק כמוני .הוא לא יודע מה לעשות.
הוא מנשק אותי פעם נוספת ,ברּכות ,על שפתיי.
ואז הוא אומר" ,תחזרי לחדר שלך ,בלרינה קטנה .שאף אחד לא יראה
אותך".
בשקט אני חומקת מהמיטה ורצה בחזרה בדרך שממנה באתי ,גופי רפוי
מעונג וראשי סחרחר.
פרק 21
מיקולאי
בבוקר המחרת ,הכול כרגיל.
אני יורד לקומה הראשית ושומע את נסה מתאמנת בסטודיו שלה ,עם
תקליט חדש שמתנגן על הפטיפון .היא בטח סיימה את הכוריאוגרפיה של
הריקוד הראשון והתחילה אחד חדש.
הבית נראה כמו תמיד .אחרי שהתקלחתי והתלבשתי ,הבטתי במראה,
והפנים שלי נראו אותו דבר.
ועדיין ,אני מרגיש אחרת לגמרי.
קודם כול ,אני ממש רעב.
אני נכנס אל המטבח ונתקל בקלרה ,שמפנה את שאריות ארוחת
הבוקר שהכינה לנסה.
היא רואה אותי ונבהלת ,כי בבקרים אני בדרך כלל רק שותה קפה.
"נשאר קצת בייקון?" אני שואל.
"אוי!" היא אומרת וממהרת אל המחבת" .רק שתי חתיכות ...אבל חכה
רגע ,אני אכין עוד!"
"זה בסדר ,אני אוכל מה שיש".
אני לוקח את הבייקון מהמחבת ואוכל בעמידה ,נשען על האי .הוא פריך
ומלוח ומעט שרוף ויש לו טעם יוצא מן הכלל.
"אני יכולה להכין עוד!" אומרת קלרה ,נבוכה" .ממש בתוך דקה .זה
בטח קר".
"זה מושלם ",אני אומר ומפלח מהמחבת גם את הנקניקייה.
קלרה נראית מודאגת ,אם בגלל שנכנסתי למטבח ,דבר שאני לא נוהג
אף פעם לעשות ,ואם בגלל שאני במצב רוח מרומם – דבר נדיר אף הוא.
"נסה בסטודיו שלה?" אני שואל את קלרה ,אבל כבר יודע את התשובה.
"כן ",היא עונה בזהירות.
"היא אוהבת לעבוד .אני כל הזמן שומע אותה שם".
"נכון מאוד".
קלרה בטח מעריכה את זה .יש לה מוסר עבודה גבוה בעצמה והיא
עובדת כמו שלושה אנשים לפחות ,עם כל הבישולים והניקיונות והסידורים
שהיא עושה בשבילי.
אני משלם לה טוב .היא נוהגת במכונית קיה בת עשרים שנה ומסתובבת
עם שקית בד בתור תיק .היא שולחת את כל הכסף שלה לפולין ,להורים
ולסבא ולסבתא שלה ,שהם גם הסבא והסבתא של יונאש .הוא לא שולח
להם כלום ,על אף שהוא מרוויח יותר מקלרה.
"את מטפלת היטב באסירה הקטנה שלנו ",אני אומר.
היא משרה את המחבתות בכיור ,פותחת את ברז המים ולא מסתכלת
עליי.
"כן ",היא לוחשת.
"התקרבתן זו לזו".
היא מתיזה סבון כלים על המחבתות .ידיה רועדות מעט וחלק מהסבון
נשפך על הברז .היא מנגבת אותו בחופזה עם הספוג.
"היא ילדה טובה ",אומרת קלרה" .יש לה לב טוב ".יש נימת תוכחה
בקולה.
"ידעת שהיא למדה לדבר פולנית?"
קלרה מתקשחת ומביטה בי בעיניים אשמות.
"לא התכוונתי ללמד אותה שום דבר!" היא משתנקת" .יש לה תפיסה
מהירה – חשבתי שהיא תלמד את המילים 'כפית' ,או 'כוס' רק בשביל
השעשוע .אבל אז היא פתאום התחילה להגיד משפטים שלמים"...
קלרה פולטת הסבר מהיר ולחייה בוערות מרוב חרדה .היא לא צריכה
לשכנע אותי – כבר נוכחתי לדעת בעצמי שנסה חכמה ושיש לה תפיסה
מהירה .היא נראית כמו עופר איילים קטן ותמים ,אבל המוח שלה תמיד
עובד במהירות מסחררת.
"בבקשה ,אל תכעס עליה ",מוסיפה קלרה" .זו לא אשמתה".
חשבתי שקלרה מתחננת על עצמה ולא רוצה שאעניש אותה .עכשיו אני
מבין שהיא דואגת לנסה.
המצב גרוע משחשבתי .הן הפכו לחברות .חברות קרובות.
אני צריך לפטר את קלרה .או לכל הפחות ,להרחיק אותה מנסה.
אבל על מי עוד אוכל לסמוך שישמור עליה? אין אף אחד .נסה תוכל
לזחול גם לליבה של גירית מוכת כלבת.
אז אני בוהה בקלרה עד שהיא מפסיקה לדבר ,נושכת את שפתה
ומנגבת את ידיה ללא הרף בסינר.
"אני שואל את עצמי ,איפה הנאמנות שלך ",אני אומר לקלרה.
היא מושכת את הסינר בידיה הסדוקות.
"לעולם לא אבגוד בברטרסטו ",היא אומרת.
"נסה גריפין היא לא חיית מחמד .היא נכס – נכס יקר ערך".
"אני יודעת ",לוחשת קלרה.
"אם רק תחשבי לשחרר אותה"...
"לעולם לא אעשה דבר כזה!"
"רק תזכרי שאני יודע איפה מתגוררת כל המשפחה שלך בבולסלביץ.
אימא שלך ,דוד שלך ,האחייניות הקטנות שלך ,סבא וסבתא שלך ...הם
לא מוגנים רק מפני שאת קשורה ליונאש .יונאש יתקע כדור בראש של
אימא שלך ,אם אני אגיד לו לעשות את זה".
"אני יודעת ",מתנשפת קלרה" .אני יודעת שהוא יעשה את זה".
"פשוט תזכרי את זה .את מגדלת טלה שמיועד לשחיטה ולא חשוב כמה
מתוק הטלה הזה".
קלרה מהנהנת ומשפילה את מבטה.
אני מוזג לעצמי קפה ויוצא מהמטבח.
נאמתי לה נאום טוב .אני תוהה אם הוא היה מיועד לקלרה ,או שניסיתי
לשכנע את עצמי.
אני חושב על ליל אמש .הרגשתי כמו בחלום ,אבל הוא היה אמיתי יותר
מחיי היומיום הרגילים שלי .אני חושב על הטעם של הכוס של נסה בפה
שלי ,על תחושת העור שלה שמתחכך בשלי .יכולתי לעלות אליה ברגע זה
ולטעום אותו שוב...
לא .זה לא יקרה .אני צריך להתכונן לפגישה שלי הלילה עם קריסטוף.
אני מבלה את רוב היום עם האנשים שלי בתכנון ההתקפה האחרונה
שלנו על משפחת גריפין .בשלב הזה ,יש לנו תמונה ברורה של לוח הזמנים
של קאלום ואאידה .חבר המועצה ואשתו יגיעו לפתיחת הספרייה החדשה
בשפילד בעוד שישה ימים .זו הזדמנות נפלאה להוריד את שניהם.
שוב נוציא אל הפועל את הרעיון של טיימון ,אבל הפעם נתכנן אותו
כראוי .נשתמש באאידה כקלף מיקוח נגד בעלה ונרוקן את חשבונות
הבנק הנותרים שלו בבנק הייד פארק ובמדיסון קפיטל.
בינתיים ,נחתום עסקה עם משפחת גאלו .הם יעבירו לנו את המגדל
ברחוב אוק ובתמורה יקבלו בחזרה את אאידה בריאה ושלמה והראיות
נגד דנטה גאלו ייעלמו .אני אשחרר את דנטה לחופשי .ואז ,ברגע שכף
רגלו תיגע במדרכה ,אירה בו ישר בפרצוף.
זו התוכנית ,נכון לעכשיו .הערב אציג אותה לקריסטוף.
אני מעדיף לא להביא איתי את נסה ,אבל קריסטוף התעקש.
בזמן שקלרה מכינה את נסה ,גם אני מתכונן ולובש סוודר ,מכנסיים
ונעלי מוקסינים.
אני לא לובש חליפה כמו רוב הגנגסטרים .הם חושבים שככה הם נראים
כמו אנשי עסקים .אני חושב שזה מגוחך .חליפות נועדו להסתרת נשק,
אבל חוץ מזה הן מסורבלות ולוחצות .אני לא איש עסקים – אני טורף.
ואני לא מתכוון לכבול את עצמי לתכתיבים אופנתיים .אני לא רוצה לחטוף
כדור ,רק מפני שלא הצלחתי לחמוק ממנו בזמן.
אחרי זמן קצר אני מוכן .אני מחכה בתחתית המדרגות ומביט לעבר
האגף המזרחי.
לבסוף מופיעה נסה ונעמדת ליד החלון ,כמו בציור ממוסגר.
היא לובשת שמלת שיפון לבנה ,עם שכבות קלילות שמרחפות סביבה
כמו כנפיים .שערה אסוף על קודקודה ועגילים בצורת טיפה מעטרים את
אוזניה .ידיה הדקיקות וכתפיה חשופות וזוהרות באור הלילה.
היא יורדת במדרגות ואני נטוע במקומי ,נועץ בה את מבטי .במקום
לראות אותה יורדת במדרגות ,אני רואה אותה צועדת לקראתי בכנסייה.
במקום שמלת ערב ,אני רואה אותה בשמלת חתונה לבנה .אני מדמיין איך
נסה הייתה נראית אם הייתה הכלה שלי.
כמו בחיזיון .הזמן מאט ,הקולות מתפוגגים ,ואני רואה רק את הילדה
הזאת – מעט ביישנית ,מעט חוששת ,אבל קורנת מאושר ,שלא יילקח
ממנה לעולם .כי הוא לא תלוי במצב ,או בנסיבות ,אלא נובע מהטּוב
שנמצא בתוכה.
נסה מגיעה לתחתית המדרגות.
אני ממצמץ והחיזיון נעלם.
היא לא הכלה שלי ,היא האסירה שלי .אני לוקח אותה לשולחן המשא
ומתן ,שם קריסטוף ואני נחליט איך לחלק את הפגרים של האימפריה
המשפחתית שלה.
היא שולחת לעברי מבט ,חמים ומלא ציפייה ,במחשבה שאגיד לה שהיא
נראית יפה.
אני שומר על פנים חתומות.
"בואי נלך ",אני אומר" .שלא נאחר".
היא הולכת בעקבותיי אל המכונית.
הלנד רובר שלי מחכה מול דלת הכניסה.
נסה נעצרת בקצה המדרגות הקדמיות .השמש שוקעת ושולחת קרניים
שצובעות את שמלתה ,כמו בד קנבס חלק .עורה זוהר בזהב ועיניה
בוהקות יותר מאי פעם.
אני נכנס למכונית ומנסה לא להסתכל עליה.
יונאש אוחז בידה ,כדי שהיא תוכל לאסוף את שולי שמלתה ולטפס
למכונית בלי ללכלך את השמלה .אני מתעצבן שהוא נוגע בה .אני
מתעצבן שהיא מרשה לו לעזור לה.
נסה ואני מתיישבים מאחור ,יונאש ומרסל מתיישבים מלפנים ואנחנו
יוצאים לדרך .המכונית מאיצה על השביל המתפתל ויוצאת דרך השערים.
נסה יושבת זקוף ,מצמידה את מצחה אל השמשה ,כדי שתוכל להביט
החוצה.
עבר הרבה זמן מאז שישבה במכונית ,הרבה זמן מאז שראתה משהו,
חוץ מהבית והשטח מסביב .אני רואה את ההתרגשות שלה ,מהרחובות
ומהבניינים ,מהאנשים ,מהרוכלים על המדרכות.
החלונות כהים .אף אחד לא יכול לראות מה קורה בפנים .ועדיין ,אני
חושש להוציא אותה מהבית .כאילו שחררתי ציפור שיר מהכלוב שלה –
אם משהו ישתבש ,היא תפרוש כנפיים ותעוף.
אנחנו נוסעים נסיעה קצרה מדרום ללינקולן פארק ,לביתו של קוליה
קריסטוף ,שנמצא במתחם מבנים מודרני שנבנה לא מזמן .המבנה
המרכזי נראה כמו ערימה של קופסאות זכוכית מונחות אחת על השנייה.
מבחינה בטיחותית ,התכנון נוראי ,אבל מתאים לסגנון הראוותני של
קריסטוף .הוא אוהב להשוויץ ברכוש שלו ,מהמזרטי ועד לחליפות הזגנה
שלו.
עיצוב הפנים אינו פרקטי באותה מידה .נהר מלאכותי עובר ברצפת
הכניסה ,מתחת לנברשת עם כדורים מסתובבים ,כמו במערכת השמש.
קריסטוף מקדם את פנינו ,לבוש בז'קט קטיפה ונועל מוקסינים עם
גדילים .אני רוצה לבטל את הברית ,בו במקום ,רק בגלל העובדה שאני
לא רוצה לעשות עסקים עם מישהו שחושב שהוא יו הפנר.
אני מתוח ועצבני ועוד לא התחלנו.
העובדה שקריסטוף מקיף את נסה כאילו הייתה פסל ובוחן כל סנטימטר
בה לא עוזרת למצב.
"אלוהים ,איזה יצור ",הוא אומר" .מה עשית לה ,מיקולאי? חטפת ילדה
והפכת אותה לאלה".
עיניה של נסה מתרוצצות בינינו ,בלחייה עולה הגוון הוורוד שאני מיטיב
להכיר .היא לא נהנית מתשומת הלב הזאת ומסתכלת עליי במבט מבקש
הגנה.
"היא נראית כמו תמיד ",אני מתפרץ.
אני מצטער שקלרה עזרה לה להתגנדר .אמרתי לה שאני רוצה
שתיראה ייצוגית ,לא שתהפוך אותה לנסיכה גרייס.
"חשבתי ְשלנו ,הרוסים ,יש את הנשים היפות ביותר ".מחייך קריסטוף.
"כנראה לא נחשפתי למגוון רחב מספיק"...
נסה מתקרבת אליי ומתרחקת מקריסטוף.
"אבל האירים מאמנים אותן?" אומר קריסטוף וזוקף את גבותיו הכהות.
"בנות רוסיות לומדות למצוץ זין טוב יותר מכוכבות פורנו .הן מוצצות בזמן
שלוקח לקומקום לרתוח .מיקולאי ,מה אתה אומר ...איך היא בהשוואה
להן?"
אם קריסטוף ימשיך לדבר ,אני אוציא לו את מיתרי הקול מהגרון ואחנוק
אותו בהם.
נסה נראית קרובה לדמעות .הבטן שלי מתכווצת לגודל של אגוז.
אין תשובה טובה .אם אומר לקריסטוף שלא זיינתי אותה ,הוא לא יאמין
לי .אם ידע את האמת ,יהיה גרוע יותר .בשביל נסה ,אין דבר מסוכן יותר
מאשר בוס בברטווה שיודע שבת של אויב ,יפה ובתולה ,נמצאת בבית
שלו.
"היא לא תעניין אותך ",אני אומר בקצרה" .אין לה שום כישורים".
נסה מסתכלת עליי בעיניה הגדולות והירוקות ,המומה ופגועה .אני לא
יכול להסתכל עליה .אני אפילו לא יכול לשדר לה סימן קטן של אהדה.
במקום זה אני אומר" ,בוא ניגש לעניין .אין לי את כל הלילה".
"כמובן ",מחייך קריסטוף.
הוא מוביל אותנו לחדר האוכל הרשמי שלו שבו שולחן עמוס אוכל.
קריסטוף מתיישב בצד אחד של השולחן ,ביחד עם שלושה מהסגנים
הבכירים שלו .אני מתיישב בצד השני ,עם נסה ממש לידי ,ועם יונאש
ומרסל מצידה השני.
נסה חיוורת ושקטה ומסרבת לגעת באוכל.
"מה קרה?" שואל קריסטוף" .את לא אוהבת פלמיני?"
"אתה מכיר רקדניות ",אני אומר" .הן לא אוכלות".
נסה מזכירה לי את פרספונה ,שנחטפה בידי האדס ונאלצה לשלוט על
המתים .פרספונה ניסתה בכל כוחה לא לאכול את האוכל של האדס ,כדי
שיום אחד תוכל לחזור לממלכה שטופת השמש.
אבל נסה כבר טעמה מהאוכל שלי .כמו פרספונה ,שמרוב רעב איבדה
את נחישותה ואכלה שישה גרגרי רימון זעירים.
קריסטוף נעלב .רוסים רגישים מאוד לגבי האוכל שלהם .למזלי ,יונאש
ומרסל ,דוחסים מזון לפיהם ומפצים על העניין.
"דאווייטה פריסטופים קה דלו ",אני אומר .בוא ניגש לעניין.
קריסטוף מופתע שאני מדבר ברוסית .אני יודע רוסית על בוריה ,אבל
בדרך כלל אני מסרב לדבר איתו ברוסית .אנגלית היא השפה המשותפת
שלנו .אבל אני לא רוצה שנסה תשב איתנו בזמן הדיון הארוך ותשמע איך
אנחנו מתכוונים להרוס את המשפחה שלה .גרוע מספיק שיונאש יושב
מצידה השני וקריסטוף בוהה בה ממול .לכל הפחות ,אני יכול לשמור
שהיא לא תדע מה אנחנו מתכננים.
אבל היא חכמה מכדי לא להבין .אנחנו עוברים על התוכניות ,עם כמה
ויכוחים והרבה עימותים .היא קולטת מה הנושא בלי להבין את הפרטים.
הבעת פניה הופכת אומללה מרגע לרגע וכתפיה נשמטות.
לבסוף קריסטוף ואני מסכימים .נתקוף את קאלום גריפין בפתיחת
הספרייה ובאותו הזמן ניקח את אאידה .זה אירוע קטן .האבטחה עליו
תהיה דלילה.
אחרי שהסכמנו על הפרטים ,קריסטוף נשען לאחור ולוגם מהיין.
"ומה אתה מתכוון לעשות איתה?" הוא מחווה בראשו לכיוונה של נסה.
"היא נשארת איתי בינתיים".
"אתה חייב לשתול לה תינוק בבטן ",אומר קריסטוף" .הם הרגו את
אבא שלך .היא יכולה לתת לך בן".
נסה יורה מבט מהיר לכיוון שלי .היא יודעת שאנחנו מדברים עליה.
אני לא יכול להגיד שלא חשבתי על זה.
משפחות גריפין וגאלו כרתו ברית בנישואים .אני יכול לעשות כמוהם.
אבל אני לא רוצה ברית ואף פעם לא רציתי .אני רוצה שליטה בלעדית
ומוחלטת .אני לא רוצה לחלוק את העיר עם מישהו .אני רוצה להיות
הבעלים .אני לא רוצה פיצוי – אני רוצה נקמה.
"לחיי הניצחון ",אומר קריסטוף ומניף את כוסו עוד פעם אחת.
"נזדרובייה ",אני אומר ומשיק את כוסי לכוסו .לחיים.
אנחנו מוכנים לעזוב וקריסטוף מלווה אותנו לכניסה .הוא לוחץ את ידי
באיטיות ,כדי לסגור את העסקה.
ואז הוא מבחין במכשיר על קרסולה של נסה.
"אתה צריך לשים לה קולר מסביב לצוואר ",הוא אומר" .הייתי שמח אם
חתלתולה קטנה הייתה זוחלת אחריי"...
הוא שולח יד ,לגעת בפניה של נסה.
בלי לחשוב ,אני תופס את ידו וסוגר את אצבעותיי סביב מפרק כף ידו.
אנשיו של קריסטוף נדרכים ,שניים מאגפים אותי ואחד שולף אקדח.
יונאש ומרסל נעמדים אף הם ,נועצים מבטים ברוסים ומתכוננים להשיב
מלחמה .האוויר סמיך מציפייה ,שקט כל כך ,שאפשר לשמוע את הנהר
זורם.
"לא ",אני אומר.
"תיזהר ",אומר קריסטוף בשקט" .תזכור מי כאן החבר שלך ומי האויב".
"תזכור מה שייך לי ,אם אתה רוצה שנישאר חברים ",אני משיב.
אני משחרר את ידו.
הוא צועד לאחור ומרפה את כתפיו .יונאש ומרסל נרגעים גם הם –
לפחות כלפי חוץ .אני בטוח שהלב שלהם עדיין פועם במהירות ,כמו הלב
שלי.
"תודה על ארוחת הערב ",אני אומר בנוקשות.
"אחת מני רבות ,אני מקווה ",עונה קריסטוף.
עיניו קרות .הוא מסתכל על נסה – הפעם לא בתשוקה ,אלא בכעס.
"ספקויני נוצ'י ,מלינקייה שליקוחה ",הוא אומר' .לילה טוב ,זונה קטנה'.
אני כמעט חובט בפיו .האגרוף שלי קפוץ וידי מוכנה לעשות זאת .אני
עוצר את עצמי בדיוק בזמן.
אם אתקוף את קריסטוף בביתו ,אני בספק אם מישהו מאיתנו יישאר
בחיים .כולל נסה.
היא לא מבינה את העלבון ,אבל היא מבינה את הנימה .היא מפנה את
גבה אל קריסטוף ,בלי לזכות אותו בתגובה שתגרום לו סיפוק.
בנסיעה חזרה ,נסה בוהה בחלון .כל התרגשותה מהנסיעה לכאן
נעלמה .היא כבר לא מתרשמת מהעלים הנושרים ,או מאורות העיר .היא
נראית עייפה ומובסת.
"אני לא אתן לו לגעת בך ",אני מבטיח לה.
היא מביטה בי לרגע ואז נאנחת ושבה ובוהה בחלון ,בלי להגיב.
היא צודקת שהיא מתעלמת ממני .היא יודעת שלברטווה ולברטרסטו יש
תוכניות בנוגע למשפחתה ,והן גרועות הרבה יותר ממה שקריסטוף עלול
לעשות לה באופן אישי.
אנחנו נוסעים ברחוב האלסטד כשאני פונה ליונאש באופן אימפולסיבי
ואומר" ,תפנה כאן".
"ממש פה?"
"כן".
הוא מסובב את ההגה חזק שמאלה .במקום לנסוע לבית שלי ,אנחנו
פונים דרומה ,לכיוון ההפוך.
"תעצור כאן ",אני אומר" .חכה במכונית".
יונאש מחנה מול חצר .אני נכנס לרגע ומייד חוזר לקחת את נסה.
"מה אנחנו עושים?" היא שואלת ,מבולבלת.
"אני רוצה להראות לך משהו ,אבל את חייבת להבטיח לי לא לעורר
מהומה ולא לנסות לברוח".
אני די בטוח שמכשיר המעקב על הקרסול שלה מקולקל .אם היא
תברח ,אני אבוד .אבל אם היא תבטיח לי ,אני חושב שתעמוד בהבטחתה.
"אני ...טוב ",היא אומרת.
"מבטיחה לי?"
היא מסתכלת עליי בעיניה הירוקות ואין בהן רמז קל לשקר.
"מיקולאי ,אני מבטיחה".
אני מוליך אותה במעלה המדרגות אל המבואה .כבר שיחדתי את
הסדרן .הוא מגניב אותנו דרך המדרגות האחוריות ,כל הדרך אל התא
העליון ,ששמור בדרך כלל לתורמים הכי גדולים של התיאטרון.
ברגע שנסה רואה את הרקדנים ,המוארים באור בוהק על הבמה ממש
מתחתינו ,היא משתנקת ומכסה את פיה בידיה.
"זה המופע שלי!" היא קוראת.
זהו הלילה האחרון שבו מבצע הלייק סיטי בלט את המופע אושר.
פספסנו חצי מהמופע ,אבל לנסה זה לא משנה .העיניים שלה דבוקות אל
הבמה ,מתרוצצות ועוקבות אחרי כל רקדן בתורו .היא לא יושבת בנוחות
על הכיסא מול מחיצת הזכוכית ,אלא עומדת צמודה אליה ,מנסה לראות
כל פרט ופרט.
"מארני ,החברה שלי ,אחראית על התפאורה ",היא מספרת לי" .היא
ציירה את החמניות .היא עבדה על זה במשך שבועות .היא הייתה באה
בלילות ומאזינה לכל הספרים של ג'ק ריצ'ר ,תוך כדי עבודה .איזבל תפרה
את השמלות .הן עשויות מהווילונות של המופע האחרון שלנו .ושני
הרקדנים האלה שם ,הם אחים .למדתי עם הצעיר ביניהם"...
היא מספרת לי הכול ,בהתרגשות רבה ,עד שההשפלה וחוסר הנוחות
שחוותה קודם לכן נשכחים ממנה .כשהמוזיקה בוקעת מהרמקולים ,אני
רואה איך היא עוקבת אחר הקצב ומתופפת באצבעותיה על הזכוכית.
ראיתי עד כמה היא אוהבת לרקוד בחדר ,אבל היא לא יכולה להסיר את
עיניה מהבמה.
כשמתחיל השיר הבא ,היא מוחאת כפיים ואומרת" ,אה ,זה הריקוד
האהוב עליי! אני יצרתי אותו!"
ארבעה רקדנים חוצים את הבמה ,לבושים כמו פרפרים :דנאית
מלכותית ,מורפו כחול ,זנב סנונית ומורמון אדום .הם מסתובבים יחד
במבנה אחד ,מתפצלים וחוזרים שוב למבנה .לפעמים הם רוקדים ביחד,
לפעמים הם יוצרים תנועות מפל מסובכות .זהו ריקוד מורכב ,אבל קליל
ושמח .אני לא יודע את שמותיהן של התנועות .אני רק יודע שאני צופה
במשהו מקסים.
"את יצרת את הכוריאוגרפיה של הריקוד?" אני שואל את נסה.
אני כבר יודע שכן .רואים את טביעת האצבע שלה ,כמו בקטעי הריקוד
שיצרה בבית.
"כן!" עונה נסה בשמחה" .תראה איזה ריקוד טוב יצא!"
התכוונתי להישאר רק זמן קצר ,אבל אני לא יכול לגרור אותה משם.
אנחנו צופים במופע עד סופו ,הקהל מריע וגבר אתלטי עם שיער מאפיר
עולה על הבמה ומשתחווה.
"זה הבמאי?" אני שואל ,כלאחר יד.
"כן ",היא אומרת" .זה ג'קסון".
"בואי נזוז ",אני אומר" .לפני שכולם יצאו".
אסור שמישהו יזהה את נסה כשהקהל יתחיל לזרום החוצה.
אנחנו נוסעים בחזרה הביתה בדממה.
נסה ,כי היא צפה על גלי האושר ,מהמופע שלה שקם לתחייה מול
עיניה ,על הבמה.
אני ,כי אני מבין יותר ויותר עד כמה הילדה הזאת מבריקה .היא לקחה
את הרוח שלה ואת האושר שלה והעניקה להם חיים בריקוד ,כדי שכולם
יוכלו לחלוק בהם איתה .בזכותה יכולתי לראות את מה שדמיינה .אני,
שלעולם לא מרגיש אושר ,לא כל שכן שמחה טהורה.
אנחנו מגיעים הביתה ונסה יוצאת מהמכונית ומחכה לי ,במחשבה
שניכנס ביחד.
במקום זה ,אני אומר ליונאש לחכות ופונה למרסל" ,קח אותה לחדר
שלה .תוודא שיש לה כל מה שהיא צריכה".
"לאן אתה הולך?" נסה שואלת אותי ומכווצת את גבותיה בדאגה.
"סידור קטן ",אני עונה.
היא נעמדת על קצות האצבעות ומנשקת אותי בעדינות על הלחי.
"תודה ,מיקו ,שלקחת אותי לראות את המופע .זו המתנה הכי טובה
שיכולת לתת לי".
אני מרגיש את עיניו של מרסל ננעצות בי וגם את עיניו של יונאש.
אני מהנהן בנוקשות.
"לילה טוב ,נסה".
אני נכנס שוב למכונית.
"לאן?" שואל יונאש.
"בחזרה לתיאטרון ",אני עונה.
אנחנו משייטים ברחובות השקטים .אני יושב עכשיו במושב הנוסעים ,ליד
יונאש ,ורואה את המתח בכתפיו ובידיו שאוחזות בהגה.
"אנחנו לוקחים אותה עכשיו לטיולים?" הוא שואל.
"אני אקח אותה למאדים אם מתחשק לי ",אני משיב.
יונאש משתתק לרגע ואז אומר" ,מיקו ,אתה אח שלי .לא רק
לברטרסטו ,אלא בכלל .הצלת את החיים שלי בוורשה .אמרתי לך
שלעולם לא אשכח את זה ולא שכחתי .ביצענו ביחד הרבה עבודות .באנו
לארץ הזאת ביחד .בנינו ביחד את האימפריה .תבטיח לי שלא תהרוס
אותה ,רק כי אתה מאבד את הראש בגלל ילדה יפה".
הדחף הראשוני שלי הוא להוריד לו את הראש על שהעז לפקפק בי.
אבל אני שומע את הכנות בדבריו .יונאש באמת היה לי לאח .ביחד סבלנו,
ביחד למדנו וביחד ניצחנו .זהו קשר שרק חיילים מכירים.
"לא קל לרשת את מקומו של טיימון ",אני אומר" .אבל אנחנו חייבים
זאת לאבא שלנו ואני לא רוצה להקריב את האחים שלי בגללו".
"אני לא מפחד מהאיטלקים או מהאירים ",אומר יונאש" .אנחנו חזקים
יותר משניהם .במיוחד כשהרוסים לצידנו".
"מילים הן לא מעשים ",אני אומר.
זה מה שזייג'ק תמיד נהג לומר לנו.
"אין לך אמון במשפחה שלך יותר?" שואל יונאש בקול שקט וכועס.
"אני רוצה לבחור את הקרבות שאני יכול לנצח בהם".
אני יכול להתחתן עם נסה גריפין .היא יכולה ללדת לי בן .אנחנו יכולים
לזכות בנתח מהאימפריה בלי לדרוך על הגופות של כל מי שהיא אוהבת.
בלי להקריב את חייהם של האחים שלי .כי לא משנה מה יונאש אומר ,אם
נמשיך את ההתקפות שלנו על משפחות גאלו וגריפין ,לא ננצח במלחמה
בלי אבדות .בהנחה שבכלל ננצח.
אנחנו שוב מגיעים אל התיאטרון .אני אומר ליונאש לחכות בחזית.
המופע הסתיים ואנחנו רואים את הרקדנים ואת עובדי התיאטרון מפלסים
את דרכם החוצה דרך הדלתות .ואז ,לבסוף ,מגיח גם ג'קסון רייט ,מלווה
באישה עגלגלה ומתולתלת ובגבר גבוה ורזה.
הם יוצאים לרחוב ביחד ,צוחקים ומדברים על הצלחת הערב ,ואז פונים
שמאלה ,לעבר פאב.
"חכה כאן ",אני אומר ליונאש.
אני עוקב אחרי ג'קסון אל הפאב ,מתיישב על כיסא גבוה וצופה בו מזמין
בירה .הוא יושב ומשוחח עם חבריו במשך עשר או עשרים דקות .הספקתי
כבר לא לחבב אותו ,גם ממרחק חמישה מטרים .אני רואה את ההבעה
השחצנית שלו ואת האופן שבו הוא שולט בשיחה ,מתפרץ לדבריה של
הגברת השמנמנה בכל פעם שהיא מתחילה לדבר.
לבסוף הבירה מפעילה את קסמיה .ג'קסון הולך אל השירותים ,בחלק
האחורי של הפאב.
זהו תא בודד .משרת היטב את המטרה שלי.
ג'קסון נכנס ,אבל לפני שהוא מספיק לסגור אחריו את הדלת ,אני דוחף
אותה ונכנס פנימה.
"היי!" הוא אומר בנימה נרגזת" .תפוס ,כמובן".
אני סוגר את הדלת ונועל אותה מבפנים.
ג'קסון מביט עליי דרך משקפיו בעלי המסגרת העבה ומרים גבה.
"אני מעריך את ההתלהבות ,אבל אתה לא הטיפוס שלי וגם לא במגדר
הנכון".
אני חוצה את החדר בצעד אחד קטן וסוגר את אצבעותיי על צווארו .אני
מרים אותו ומטיח את ראשו בקיר האריחים.
ג'קסון פולט צווחה מבועתת ,נאבק ביד הנסגרת על צווארו .המשקפיים
שלו זזים ממקומם וכפות רגליו בועטות באוויר בחוסר אונים.
"צפיתי הלילה במופע שלך ",אני אומר כלאחר יד.
"לא יכול ...לנשום "...הוא משווע לאוויר ,פניו מאדימות.
"מצחיק ...זיהיתי חלק מהכוריאוגרפיה .אתה מכיר את נסה גריפין?
ראיתי את העבודה שלה במופע שלך .אבל לא ראיתי קרדיט בשום
מקום".
אני מוריד אותו מעט ,רק כדי שיוכל לשאת את משקלו על קצות
הבהונות ,אבל לא מספיק כדי שיהיה לו נוח .אני מרפה מאחיזתי ,כדי
שיוכל לדבר.
"על מה אתה מדבר?" הוא פולט" .אני לא מכיר שום–"
"תשובה לא נכונה ",אני מניף אותו שוב.
אצבעותיו ננעצות בידיי ,אבל זה לא מזיז לי .אני ממשיך לחנוק אותו עד
שהוא כמעט מתעלף ,ואז מוריד אותו שוב.
"קדימה ,להתעורר ",אני סוטר לו על הלחי.
"איי! תעזוב אותי!" צורח ג'קסון ,מנסה להיזכר.
"בוא ננסה שוב .אתה זוכר את נסה גריפין?"
הוא זועף ומשתתק ואז עונה בחוסר רצון" ,כן".
"אתה זוכר שגנבת את העבודה שלה וניכסת אותה לעצמך?"
"אני לא–"
שוב אני מטיח את ראשו בקיר וג'קסון צווח" ,בסדר ,בסדר! היא יצרה
חלק מהריקודים".
"ואתה לא נתת לה קרדיט".
הוא מעווה את פניו כאילו הכרחתי אותו לאכול תבשיל מקולקל ,ואז
אומר" ,נכון".
"אני שמח שאנחנו מסכימים".
אני משחרר אותו .לפני שהוא מספיק למצמץ ,אני תופס את ידו
השמאלית ומסובב אותה מאחורי גבו .אני כבר יודע שהוא שמאלי ,אחרי
שראיתי אותו שותה בירה .אני מעקם אותה ,עד שהוא מתחיל לצווח
ולהזיע.
"די! תפסיק!" הוא צועק" .מה אתה רוצה שאעשה? המופע הסתיים!"
"תפצה אותה".
"איך?!"
"אני סומך עליך שתדע מה לעשות".
"אבל ...אבל"...
"מה?"
"נסה נעלמה! אנשים אומרים שהיא מתה".
"נסה בריאה ושלמה .אל תדאג לה ,תדאג לעצמך .אתה צריך לדאוג
למה שאני אעשה לך ,אם לא אהיה מרוצה מהפתרון שתמצא".
"בסדר! מה שתגיד! רק תעזוב אותי ",מתנשף ג'קסון.
"אני אעזוב אותך .אבל קודם אתה צריך לשלם".
בסיבוב מהיר אחד ,אני גורם לו לשבר ספירלי וסותם לו את הפה,
להחניק את הצעקה .אני נגעל מהנזלת ,הרוק והדמעות שמכסות את ידי.
אבל זה חלק מהעניין.
אני עוזב את ג'קסון .הוא צונח על הרצפה ,גונח ומיילל.
"נדבר בקרוב ",אני אומר.
הוא מתכווץ.
אני מתקרב לדלת ושומע את קולו המקרקר" ,אתה עובד אצל אבא
שלה?"
"לא ,רק תומך באומנות ".אני עונה ומשאיר אותו לבכות בתא
השירותים.
אני חוזר למכונית ,לוקח מגבון מתא הכפפות ומנקה את הלכלוך מידיי,
שנראות כאילו חתול תקף אותן.
"הכול בסדר?" שואל יונאש.
"כמובן .הוא שוקל פחות מהחברה האחרונה שלך".
יונאש נוחר בבוז" .מעולם לא הייתה לי בחורה שקראתי לה חברה".
נכון ,לא הייתה לו .אם כי הקשר שלי עם האחים שלי חזק ,הם לא בדיוק
'אנשים טובים' ,במיוחד לא יונאש.
גם אני לא איש טוב.
פרק 22
נסה
מרסל ממלא אחר הפקודות ,מכניס אותי הביתה ומלווה אותי לחדר.
קלרה סיימה בדיוק לסדר את המצעים ,כמו בבתי מלון יוקרתיים .היא לא
משאירה לי שוקולד על הכרית ,אבל אני בטוחה שתשאיר אם אבקש
ממנה.
היא מזדקפת כשאני נכנסת לחדר .מרסל בא בעקבותיי .קלרה מבחינה
בו ומחסירה פעימה .אני רואה איך היא מיישרת את אמרת הסינר שלה,
מנסה להחליק את הקמטים.
"שלום ,קלרה ",אומר מרסל.
"שלום ",היא עונה ומשפילה את מבטה אל הרצפה.
אפשר לחשוב שהם מעולם לא נפגשו ,אבל אני יודעת שהם עובדים כאן
ביחד כבר שנים.
"אני אעזור לך להתכונן לשינה ",אומרת קלרה.
"בעצם ,קלרה ,את יכולה להכין לי תה? תה צמחים? אם לא אכפת
לך ...אני רק צריכה להירגע קצת".
"בטח ",עונה קלרה.
היא יוצאת מהחדר .מרסל אומר" ,לילה טוב ",וממהר אחריה.
אני לא ממש צריכה תה .רק רציתי שיהיה להם זמן לדבר ,אם הם
רוצים .מיקולאי ויונאש לא פה ,כך שהם יכולים לדבר בלי שאף אחד יפריע
להם .אף אחד חוץ ממני.
אני יודעת שזה נורא ושאני צריכה להישאר במקומי ,אבל הסקרנות
הורגת אותי .אני חייבת לדעת מה קורה ביניהם .בעיני רוחי אני מדמיינת
כל מיני סצנות של אופרות סבון.
אני יורדת במדרגות ,שקטה כמו עכבר .מתברר שאני חטטנית יותר ממה
שחשבתי .או לפחות ,הפכתי להיות כזאת ,אחרי חודש של בדידות
ושעמום .מעולם לא שיקרתי ,או צותתי לאנשים .אלוהים אדירים ,הפכתי
להיות דומה לחוטפים שלי.
טוב ,אם הם משפיעים עליי לרעה ,הם ישלמו על כך את המחיר.
אני עומדת מחוץ למטבח ,נשענת בגבי על הטפט הירוק העתיק,
ומצמידה את אוזני לדלת.
"קלרה ,זו רק ארוחת ערב ",אומר מרסל בפולנית .למרסל יש קול
נעים .הוא לא מדבר הרבה ,אז לא שמעתי הרבה את קולו .יש לו קול
נעים ומרגיע ,וברגע זה הוא מנסה להוציא ממנו את המיטב.
"אני יכולה להכין ארוחת ערב בעצמי ",אומרת קלרה באדישות.
אני שומעת שהיא ממלאת את הקומקום ומוציאה את הכוסות .הכנת
התה לא אורכת זמן רב – מרסל צריך להזדרז.
"מתי הייתה הפעם האחרונה שאכלת ארוחת ערב שלא את הכנת?"
שואל מרסל.
"פחות מהזמן שאתה בישלת משהו בעצמך ",אומרת קלרה" .אני אפילו
לא בטוחה שאתה יודע להפעיל את הטוסטר".
"אז למה את לא מלמדת אותי?"
אני לא מתאפקת ומציצה מעבר לפינה .קלרה מניחה את הקומקום
במקומו ומרסל נעמד קרוב מאחוריה ,כך שרק סנטימטרים ספורים
מפרידים ביניהם והם כמעט נוגעים זה בזה .הם נראים יפה ביחד.
מתאימים – שניהם גבוהים ,רזים ושחורי שיער.
מרסל מנסה להניח את ידיו על מותניה של קלרה .קלרה מסתובבת .אני
חייבת לחזור ולהסתתר מעבר לפינה ,כך שאני לא רואה את הסטירה אבל
אני בהחלט שומעת אותה.
"אתה שוכח שאני לא עובדת באחד המועדונים שלך!" צועקת קלרה.
"אני לא אהיה כמו הבנות האלה ,שמוצצות את הזין שלך בשביל סמים
וכסף ,עד שיימאס לך ממני".
"מתי ראית אותי עושה את זה?" צועק עליה מרסל בחזרה" .רק רציתי
שתיתני לי הזדמנות! בכל יום ,במשך שלוש שנים".
"לא ממש שלוש ",עונה קלרה.
"מה?" מרסל מבולבל.
"שנתיים ואחד־עשר חודשים .עוד לא שלוש שנים".
"אישה ,את משגעת אותי ",אומר מרסל ונשמע שהוא פוסע במהירות
בחדר" .אני חושב שאת פשוט נהנית לענות אותי".
"אני חייבת להעלות את זה למעלה ",אומרת קלרה.
אני שומעת שהיא מכינה את מגש התה וממהרת לעלות במדרגות ,לפני
שתתפוס אותי.
אני מזנקת למיטה ,מושכת מעליי את השמיכה במהירות ומחפשת ספר.
כעבור רגע ,קלרה נכנסת .היא מניחה את המגש ליד המיטה ומסתכלת
עליי בחשדנות.
"מה את עושה?" היא שואלת בפולנית.
"כלום .רק מחכה".
"למה את מתנשפת כל כך?"
"אני מתנשפת? כנראה התרגשתי שהתה מגיע".
היא מרימה את גבותיה ,שנעלמות מתחת לפוני שלה .היא לא מאמינה
למילה שאני אומרת.
"אה ,תודה .איזה תה נפלא!" אני אומרת במהירות וגומעת מהתה
שצורב לי את הלשון.
קלרה מגלגלת את עיניה ,נוטלת את המגש וצועדת לכיוון הדלת.
אני שותה את כל התה ,אבל לא הולכת לישון.
אני מרוגשת מדי מהלילה שהיה לי .הוא התחיל מבטיח ,מעצם העובדה
שיצאתי מהאחוזה בפעם הראשונה .אבל אז הבנתי שמיקולאי לוקח אותי
לפגוש איזה גנגסטר רוסי נורא .אם חשבתי שיונאש רע ,הבחור הזה ממש
הגעיל אותי .לא הבנתי מילה ממה שאמרו בזמן ארוחת הערב ,אבל
הקשיחות בקולו הבהירה בדיוק איזה אדם הוא.
ואז כשעזבנו ,הוא ניסה לגעת בי – לא בצורה מינית ,הוא לא ניסה
למשש אותי ,או משהו כזה .מיקולאי תפס את ידו ונראה שהוא רוצה
לתלוש לו אותה מהמקום .מייד נשלפו כל האקדחים והייתי בטוחה שאלה
השניות האחרונות שלי בחיים.
ואז עזבנו ומיקולאי היה קופצני כמו חוט חשמל חשוף ,שיכול לחשמל
אותי למוות אם רק אעז לגעת בו.
ואז ,משום מקום ,הוא לקח אותי לתיאטרון .בכלל לא עלה על דעתי
שאושר מוצג שם .אחרי שחייתי בעולם פנטזיה מוזר באחוזה של מיקולאי,
כמעט שכחתי מקיומו של המופע .אבל ברגע שראיתי את מארני ואת
סרינה על הבמה ,ידעתי בדיוק למה באנו.
אלוהים ,לראות משהו שאני יצרתי ...זה לא דומה בכלל ללרקוד בבלט.
הרגשתי שאני צופה בחלום של עצמי ,מלא ותוסס ואמיתי .לא יכולתי
לנשום.
ראיתי הרבה חזרות ,אבל זה היה שונה ,עם איפור מלא ותלבושות,
תאורה ותפאורה .רציתי לבכות מרוב שמחה.
הייתי צריכה לשבת בשורה הראשונה עם המשפחה שלי .זה מה שהיה
צריך לקרות בערב הפתיחה ,אם מיקולאי לא היה חוטף אותי.
לרגע התמלאתי כעס .נזכרתי בכל הדברים שאיבדתי בשבועות שחלפו –
הריקודים שלי ,יום ההולדת של אבא שלי ,הסמסטר באוניברסיטה.
הסתכלתי על מיקולאי וכעסתי עליו כל כך ,שיכול להיות שצעקתי עליו.
אבל הוא בכלל לא הסתכל עליי – הוא בהה דרך מחיצת הזכוכית ,הסתכל
על מופע הבלט .ההבעה על פניו הייתה דומה להבעה שהייתה לו כשישן.
הקשיחות והכעס נעלמו והרוגע תפס את מקומם.
ואז נזכרתי שלא ממש ויתרתי על הריקודים בבית שלו .למעשה ,רקדתי
יותר מתמיד ויצרתי משהו שלא דומה לשום דבר שיצרתי בעבר .לא תוצר
של נסה הישנה ,אלא משהו של נסה החדשה ,נערה שעוברת תהליך,
שגדלה ומשתנה מרגע לרגע ,באופן שלא היה מתרחש אם הייתי נשארת
בבית.
הכעס שלי נעלם .סיימנו לצפות במופע ונסענו הביתה .חשבתי
שמיקולאי ייכנס ויעלה איתי ,אבל במקום זה הוא מיהר למקום אחר.
ועכשיו אני שוכבת כאן ,לא יכולה להירדם עד שאשמע את המכונית
מגיעה ,כי המקומות האלה ,שאליהם הגנגסטרים הולכים ,אף פעם אינם
בטוחים .תמיד יש סיכוי שהלילה יהיה הלילה שבו הם לא יחזרו הביתה.
עוברת שעה .אולי יותר .לבסוף ,אני שומעת את קול הצמיגים
המתגלגלים על האבנים הרופפות על השביל.
אני קופצת מהמיטה ומסיטה את הווילונות המאובקים של מיטת
האפריון.
אני יורדת במדרגות במהירות ,רגליי היחפות מבצבצות מתחת לשולי
כתונת הלילה .קלרה ציידה את הארונות והמגירות בכל כך הרבה פריטי
לבוש .כותנות הלילה מצחיקות אותי במיוחד .הן מיושנות כל כך ונראות
כמו משהו שלבשו ילדות בתקופה הוויקטוריאנית .אני בטח נראית כמו רוח
שמתרוצצת במקום הזה.
כשאני מגיעה לאמצע המדרגות ,מיקולאי שומע אותי .הוא מסתובב .אני
רואה שריטות ארוכות על ידיו ועל גב כפות ידיו.
"מה קרה!" אני משתנקת.
"זה כלום ",הוא אומר.
"לאן הלכת?" אני רוצה לגעת בידיו ולבדוק את הפציעות ,אבל אני
קופאת במקום .סביר להניח שהאנשים שפגעו במיקולאי הם מהמשפחה
שלי .כלומר ,הוא בטח עשה להם משהו נורא בתמורה.
הפה שלי נפער בבעתה.
מיקולאי מבחין בכך .הוא אומר" ,לא! אני לא ...זה לא"...
"פגעת במישהו שאני מכירה?" אני שואלת בשפתיים מאובנות.
"טוב ...זה לא זה"...
אף פעם בעבר לא שמעתי את מיקולאי מגמגם .הבטן שלי מתהפכת.
נראה לי שאני עומדת להקיא .אני מפנה לו את הגב ,אבל מיקולאי אוחז
בכתפיי ומושך אותי בחזרה אליו.
"חכי ",הוא אומר" .תני לי להסביר".
הוא מושך אותי מהכניסה אל החממה.
הוא מוליך אותי דרך הצמחייה העבותה .בחוץ כמעט חורף ,אבל בפנים
עדיין חם ולח ,האוויר עשיר בחמצן ובכלורופיל .הוא מושיב אותי על
הספסל הקטן ,שעליו ישב כשרק התעוררתי בבית שלו.
"תקשיבי ,לא הרגתי אף אחד .פגעתי במישהו ,אבל הגיע לו".
"מי?" אני דורשת לדעת.
"הבמאי הזה".
"מה?" אני בוהה בו לרגע במבט אטום .זה רחוק כל כך ממה שחשבתי
שיגיד ,שאני לא מצליחה לחבר את הנקודות.
"הוא בסדר ",אומר מיקולאי" .רק שברתי לו את היד".
פרשנות רופפת למונח "בסדר" ,אבל טוב יותר ממה שפחדתי שעשה.
"שברת לג'קסון רייט את היד ",אני אומרת בלי להסגיר שום רגש.
"כן".
"למה?"
"כי הוא גנב מחורבן ",אומר מיקולאי.
אני המומה.
מיקולאי שבר לג'קסון את היד ...בשבילי .זו הטובה הכי מוזרה שמישהו
עשה בשבילי.
"אני לא רוצה שתפגע באנשים למעני ",אני אומרת.
"אנשים כמוהו לא לומדים בלי להבין שלמעשים שלהם יש השלכות".
אני לא בטוחה שג'קסון ילמד את הלקח בכל מקרה ,אבל לא אכפת לי
ממנו ,לא באמת .אימה מסוג אחר מסתחררת בתוכי.
הייתי מנותקת לגמרי מהעולם החיצון בביתו של מיקולאי .לא היה לי
קשר עם אף אחד שאני מכירה ואוהבת .הנחתי שלא קרה להם שום דבר
נורא בזמן שנעדרתי .אבל אני לא באמת יודעת אם זה נכון.
"מה קרה?" שואל מיקולאי.
עיניו הכחולות הבהירות ממוקדות בפניי ,יציבות וברורות.
פתאום מתברר לי שבכל הזמן שאני נמצאת כאן ,מיקולאי לא שיקר לי
ולו פעם אחת .לא שאני יודעת ,בכל אופן .הוא היה קשוח ואגרסיבי
לפעמים .אפילו מלא שנאה .אבל תמיד כן.
"מיקו ",אני אומרת" .המשפחה שלי בסדר? פגעת במישהו מהם?"
אני רואה את הגלגלים מסתובבים בראשו ,כשהוא חוכך בדעתו אם
לענות לי ,או לא .הלסת שלו מתכווצת והוא מתקשה לבלוע .ואז הוא
אומר" ,כן .ג'ק דופונט מת".
הבטן שלי מתהפכת .ג'ק דופונט הוא אחד מהאנשים הקרובים ביותר
לאחי .הם למדו יחד בבית הספר .הוא עבד בבית שלנו במשך שנים .הוא
היה הנהג שלי ושומר הראש וגם חבר.
"אה ",אני אומרת.
אני מרגישה את הדמעות זולגות על לחיי.
מיקולאי לא מתנצל ולא מסובב את ראשו .הוא ממשיך להביט בי.
"גרמתי לך כאב ",הוא אומר.
"כל השאר בסדר?" אני שואלת.
"דנטה גאלו בכלא ",הוא אומר" .חוץ מזה ,כן".
אני מכסה את פניי בשתי ידיי .הפנים שלי חמות והידיים שלי קרות.
אאידה אוהבת את דנטה כמו שאני אוהבת את קאלום .היא בטח
משתגעת עכשיו.
כל המשפחה שלי בטח יוצאת מדעתה .אני עדיין נעדרת .ג'ק מת .והם
יודעים שזה לא הסוף.
אני מורידה את ידיי מפניי ומנסה להסתכל על מיקולאי באותה דרגה של
קור רוח.
"מה עומד לקרות?" אני שואלת אותו.
בפעם הראשונה שדיברנו בחדר הזה ,הוא אמר לי שהוא מתכוון להרוס
כל דבר שקרוב לליבי .אני חייבת לדעת אם זו עדיין התוכנית שלו .אם לא
השתנה בינינו דבר.
"טוב ",אומר מיקולאי" ,זה תלוי".
"במה?"
"בך ,נסה".
הוא מעביר את ידו בשערו הבלונדיני הבהיר ,מסיט אותו מפניו ומחליק
אותו לאחור .השיער שב וצונח מייד .הוא אף פעם לא נשאר במקום .זה
הסימן שמיקולאי עצבני .אחרת אי אפשר היה לדעת.
"את אוהבת את הבית הזה?" הוא שואל.
זו שאלה מוזרה.
"ברור ",אני אומרת בהיסוס" .הוא יפה .בצורה קצת מפחידה".
"מה יקרה אם תישארי פה?" שואל מיקולאי ועיני הקרח הכחולות שלו
ננעצות בעיניי" .איתי".
נדמה שיש במקום הזה יותר מדי חמצן .אני מרגישה קצת מסוחררת,
כאילו שאפתי גז צחוק.
"אין לי ברירה ,נכון?" אני אומרת בלחש.
"ואם הייתה לך?" אומר מיקולאי" .נראה לך שיכולת להיות מאושרת
כאן?"
"איתך?"
"כן".
"אתה מדבר על ברית נישואים?"
"כן ",הוא אומר" .אם המשפחה שלך תסכים".
החדר מסתחרר סביבי .זה הדבר הכי מפחיד שאני יכולה לדמיין והדבר
היחיד שיכול לנסוך בי תקווה.
לא יכולתי לדמיין דבר כזה אף פעם .המושג נישואי מאפיה אינו זר לי,
כמובן – אחי התחתן לא מזמן עם אאידה ,באותן נסיבות .אבל נראה לי
שזה דבר שונה בתכלית.
אחי הוא גנגסטר .הוא פוליטיקאי ואיש עסקים ,אבל הוא גדל לתוך זה.
אני לא .אפילו לא קצת.
אני לא דומה לקאלום ולאאידה .אני לא קשוחה ובעלת תושייה .אני לא
אמיצה .אני מפחדת להיפגע .פיזית ובאופן עמוק ומתמשך יותר.
רק עכשיו אני מבינה עד כמה מיקולאי מסוכן לי .בזמן שאני גרה בבית
שלו ,הוא מצא דרך לחדור עמוק מתחת לעור שלי ,לחדור לי למוח .אני
חולמת עליו בלילות .אני חושבת עליו כל היום ,בזמן שאני רוקדת .הוא
חטף אותי והשתלט עליי באופן מוחלט.
זה יחמיר כשהוא יהיה בעלי?
תמיד חשבתי שאתאהב בדרך הרגילה .עם פלירטוטים ורומנטיקה וטוב
לב ועדינות.
במקום זה ,התאהבתי במישהו אפל הרבה יותר.
בכל פעם שמיקולאי מדבר איתי ,בכל פעם שהוא רק מסתכל עליי ,הוא
טווה סביבי קּורי עכביש ממשי .כל קּור קל ודק כל כך ,שאני לא מבחינה
בו .כשאנחנו רוקדים ביחד ,כשהוא מנשק אותי ,כשהוא רק מסתכל לכיוון
שלי...
לא היה לי מושג עד כמה הסתבכתי.
אני מפחדת לחשוב לאן זה עוד עלול להתפתח.
כל מה שקרה בינינו עד כה קרה בטעות .מה היה קורה אם זה היה
קורה בכוונה? מה עומק הבאר הזאת? אני מרגישה שיכולתי ליפול לתוכה
לנצח .עמוק כל כך ,שלא אראה עוד לעולם את אור השמש.
אני לא מסתכלת עליו ,כי אני לא יכולה .המבט שלו נוקב מדי .אני
מרגישה שהוא יוכל לקרוא כל מחשבה בראשי.
מיקולאי אוחז בפניי בשתי ידיו ומסובב אותן אליו ,מכריח אותי להסתכל
לתוך עיניו.
בפעם הראשונה שראיתי את פניו ,חשבתי שהן חדות ואכזריות .עכשיו
אני חושבת שהן לא פחות מהורסות .הן ממוטטות כל מחשבה שהייתה לי
על מהו יופי .אהבתי את המראה הנקי והנערי .אהבתי מתוק ורגיל.
אף פעם לא נתקלתי בגבר שנראה כמו מיקולאי .הוא פסגת היופי הגברי
והנשי גם יחד .עצמות הלחיים הגבוהות שלו ,עיני זכוכית הים שלו ושערו
הבלונדיני הנוטה ללבן ,יחד עם הלסת החדה שלו ,שפתיו הדקות ומבטו
חסר הרחמים.
הוא מרושע ורגיש .הקעקועים שלו נראים כמו חליפת שריון שלעולם לא
יוכל להסיר ,עם כמה כתמים חיוורים של פגיעות – הפנים וכפות הידיים
שלו ,החלקים היחידים שחושפים את מיקולאי של פעם.
אני יודעת שעמוק בתוכו ,יש לו פנים רבות .הוא מנהיג ,יזם ,רוצח ,אבל
גם מישהו שאוהב מוזיקה ואומנות .מישהו נאמן ,שפעם היה אכפת לו
מאנשים – אחותו ,האב המאמץ שלו ,האחים שלו...
ואולי ,אולי ...גם ממני.
מיקולאי הביך והפחיד אותי .עינה וגרם לי לייסורים .אבל אני מודעת
היטב לקווים שלא חצה.
אני לא חושבת שהוא רצה את הקשר הזה יותר ממני .אבל זה קרה .זה
אמיתי .אני לא חושבת שיכולתי למנוע אותו ,גם אילו רציתי.
מה יהיה אם הוא יחזיר אותי עכשיו הביתה?
זה מה שרציתי כל הזמן.
אני מדמיינת את עצמי בבית המודרני והבהיר שלנו ,על האגם.
כשההורים שלי מחבקים ומנשקים ושומרים עליי .בטוחה ומוגנת.
אני חושבת על החדר שלי .אפילו בעיני רוחי ,הוא נראה עכשיו ילדותי –
כיסוי מיטה מקומט ,כריות צמריריות .וילונות ורודים .הדובי הישן שלי.
אני מתכווצת רק מעצם המחשבה .האם ארגיש שם בבית עכשיו? או
שאשכב במיטה הצרה ,הסתורה ,ואחשוב על ריח אבן וצבעי שמן ,אבק
ולימון ,ועל ריחו הגברי של מיקולאי.
אני כבר יודעת את האמת.
אני אתגעגע לבית הישן והאפל ואפילו לגבר האפל עוד יותר שבתוכו.
אני אמשך לכאן ,כמו אחת מקורבנותיו של דרקולה ,פצועה ,נגועה ,כפויה
לחזור לפה.
האם טוב להרגיש לכודה בידי גבר? נראה שלא .זו הרגשה חולנית ושגויה
במאה רמות.
אבל למרות זאת ,זו הרגשה עוצמתית ואמיתית .אני לא יכולה להילחם
בה .אני אפילו לא יודעת אם אני רוצה להילחם בה.
במשך כל הזמן הזה ,הוא מסתכל לתוך עיניי ,לא ממצמץ ,בסבלנות אין
קץ .מחכה שאחליט.
אני לא צריכה להחליט.
זה כבר קרה ,בלי שאדע.
הוא לכד אותי ואין לי אפשרות להשתחרר.
אני עוצמת את עיניי ומקרבת את שפתיי לשפתיו .אני מנשקת אותו,
בהתחלה בעדינות .אחר כך אני טועמת את שפתיו ואת לשונו ,נושמת את
ריחו .וכמו שמן למדורה ,אני העץ והוא חומר הבֵערה .לא משנה כמה
נישרף ,לעולם לא ִנְכלה.
אני מתיישבת עליו בפישוק ,מחזיקה את פניו בשתי ידיי .ידיו אוחזות את
פניי .אנחנו מתנשקים נשיקה ארוכה ועמוקה ,שלא תבוא על סיפוקה
לעולם.
אז הוא מרים אותי ונושא אותי אל מחוץ לחממה ,דרך הקומה הראשית
ובמעלה המדרגות ,אל האגף המערבי.
הוא נושא אותי לחדרו ,כמו כלה מעל מפתן הדלת .השפתיים שלנו
צמודות כל הזמן .כל נשימה שלי יוצאת מהריאות שלו.
הוא זורק אותי על המיטה ואני מביטה בפחד על פניו הזאביות ועל עיניו
הנוצצות.
אני רוצה את זה מאוד ,בדיוק כמוהו.
פרק 23
מיקולאי
אני זורק את נסה על המיטה ואומר לעצמי להאט את הקצב ולהיות עדין
איתה.
אבל עברו שבועות של ציפייה ,שבועות של כמיהה .החזקתי את עצמי
אלף פעמים .אני לא יכול להתאפק יותר.
היא לובשת כתונת לילה בסגנון מיושן – תחרה בצבע שמנת ,עם אלפי
כפתורים קטנים בחלק הקדמי .אני נאבק בכפתור אחד ואז אוחז את הבד
בשתי ידיים וקורע אותו מהצוואר ועד למותניים ,חושף את שדיה העדינים
והקטנים של נסה.
התחרה רכה .השדיים שלה רכים עוד יותר .אני מעביר את לשוני על
קימורי החזה שלה ואז סוגר את שפתיי מסביב לפטמה .השדיים שלה
קטנים מספיק ואני יכול לשאוב יותר מאשר רק את הפטמה – הפה שלי
מתמלא בחום בשרה ,אני מוצץ חזק ולש את השד השני בידי.
נסה מתנשפת .זעקותיה המבוהלות והשקטות ארוטיות להפליא .היא
כמו חיה שנתפסה במלכודת .ככל שהיא צועקת יותר ,הרעב שלי מתגבר.
אני מעביר את הלשון שלי על שדיה ועל צווארה .אני מלקק את שפתיה
ומחדיר את לשוני עמוק לתוך פיה.
אני צולל לכל אורך גופה ,עד למקום שחלמתי עליו יומם ולילה .אני
ממקם את פניי בין ירכיה ושואף את הריח שלה .הכוס שלה מתוק כמו
דבש ,מלא בטעם ,כמו פרי יער בשל .לכל אישה יש ריח שונה .אם היה
אפשר להכניס את הריח של נסה לתוך בקבוק ,היה אפשר לרפא את כל
בעיות האין אונות בעולם .אין גבר על פני כדור הארץ שלא יסניף את
הריח ,בלי שהזין שלו יחזור לחיים בן רגע.
הניחוח שלה משכר ,בלתי נשכח ,ממכר .מהרגע שאני מניח את הלשון
שלי בין רגליה ,אני רוצה ממנו עוד.
אני אוכל את הכוס שלה כמו חיית פרא .אני מלקק ונוגס ומחדיר את
לשוני לתוכה .ואז אני מחדיר גם אצבעות ,לראות אם היא באמת הדוקה
כמו שאני זוכר.
אלוהים ,היא אפילו הדוקה יותר .אני מזכיר לעצמי שוב – להיזהר ולא
להכאיב לה.
אני בקושי מצליח לשלוט בנשימות שלי .ליבי פועם מהר יותר ויותר.
האישונים שלי מתרחבים ,העור שלי בוער .הזין שלי מתחנן לשקוע בכוס
החם ,ההדוק והקטיפתי.
התייחסתי למין כמו לשינה – בזבוז זמן ,אבל חיוני.
אני רוצה לזיין את נסה כאילו זה הייעוד שלי .כאילו זה הדבר היחיד
שנוצרתי בשבילו.
אני משתמש בידיים ובלשון שלי כדי להכין אותה כמה שאפשר .אני
מחכה עד שהיא רטובה לגמרי ,עד שאני יכול להחליק את האצבע המורה
שלי פנימה והחוצה בקלות .אני מעסה את הדגדגן שלה עם הלשון שלי,
מקרב אותה אל השיא.
אני אוחז בזין שלי ומורח עליו את הרטיבות שלה ,משמן את הקצה .רק
מהמגע החיצוני ,קצה הזין שלי כבר מחליק בין שפתי הכוס שלה
וההרגשה טובה עד כאב .העצבים שלי רוטטים .יכולתי להתפוצץ ברגע זה
רק ממראה גופה הדק ושפתי הכוס הוורודות שלה.
"את מוכנה?" אני שואל את נסה ועוצר רגע לפני הכניסה.
היא מסתכלת עליי בעיניה הגדולות ,הירוקות .לגבותיה מלאות ההבעה
יש דעה משלהן .לשם שינוי הן דוממות – גם פניה לא זזות בציפייה.
"כן ",היא מתנשפת.
אני חודר לתוכה ,בתנועה אחת ארוכה ואיטית.
נסה עוצרת לרגע את נשימתה ואני נעצר עם הזין קבור עמוק בתוכה.
אני מביט בפניה .אנחנו הכי צמודים שאפשר .אני עמוק בתוכה והיא
הדוקה חזק מסביבי ,ידיה סביב לצווארי ,ירכיה לוחצות את מותניי .אנחנו
נושמים בקצב אחיד ,אני נושם את הניחוח שלה ,והיא פה ,במיטה שלי,
בשקע שבו אני ישן בכל לילה.
אני מסתכל אל תוך עיניה ורואה שהילדה הזאת לא דומה לזו שחטפתי
מביתה .היא השתנתה .אני לא בטוח מהו השינוי שחל בה .היא עוד
ממשיכה להשתנות ולא התעצבה באופן סופי.
אני רואה משהו יפה .חלק מהדברים נשארו כשהיו – טוב הלב שלה,
היצירתיות .היא הייתה מי נהר זורמים ונוצצים באור השמש .אבל המים
שלה חודרים עמוק בכל יום שעובר .היא הופכת לאגם ואז לאוקיינוס.
אני רואה אותה והיא רואה אותי.
אני הייתי המוות והיא הייתה החיים.
חשבתי שחטפתי אותה ,שהורדתי אותה לשאֹול.
אבל במשך כל אותו זמן ,היא העירה אותי .ערבבה את הדם בעורקיי.
הזרימה אוויר לריאותיי.
אני נדהם כל כך מהמראה שלה ,מהקשר בינינו ,שאני שוכח לזוז בכלל.
רק כשנסה מהדקת את ירכיה מסביבי ומניעה אותן בעדינות ,אני נזכר
שאנחנו באמצע זיון.
אני נדחף לתוכה ,מסתכל על פניה ,מוודא שאני לא מכאיב לה מדי.
היא מתכווצת מעט ,אבל מהסומק בלחייה וממבטה המצועף – המנותק
והמרחף – אני מבין שגם לה טוב.
אני נושק לשפתיה ולצווארה ונדחק פנימה ,עד שהיא מטה את ראשה
לאחור וגונחת ,והדופק שלה מתגבר על לשוני.
היא מתחילה לגלגל את אגנה בתגובה ,נעה ביחד איתי ,מתאימה את
עצמה לקצב שלי.
אף פעם לא הייתה לי בעיה "להחזיק מעמד" לפני כן .למעשה ,הייתה
לי בעיה להגיע לשיא .ברוב הפעמים השתעממתי ופשוט ויתרתי.
עכשיו אני מרגיש שיקרה בדיוק ההפך .העונג היוצא מן הכלל והדחף
הנואש להתפוצץ תכף ומייד ,עכשיו ,בלי לחכות ולו רגע אחד.
נסה עדיין לא שם .היא מתנשפת מהר יותר ומהר יותר ונעה מתחתיי .אני
רוצה שהיא תגמור .אני רוצה להרגיש את הכוס ההדוק והקטן שלה
מתכווץ סביבי.
אני נדחף לתוכה עמוק יותר .אני מחבק אותה חזק .אני קובר את פניי
בצד צווארה ונושך אותו בעדינות ,במקום שצווארה נפגש עם כתפיה.
נסה נדרכת לרגע מהנשיכה ,שמקרבת אותה אל הקצה .היא מחככת
את גופה בגופי ,ההתכווצות הקצבית של הכוס סוחטת את הזין שלי.
"אלוהים אדירים!" היא צועקת.
הצעקה שלי הרבה פחות רהוטה .אני גונח לתוך צווארה ,גניחה ארוכה,
שקטה וגרונית .האשכים שלי מתהדקים ואני מתפוצץ בתוכה ,בזרימה
לוהטת ולבנה שנראה שמייבשת את נשמתי .זה נמשך ונמשך ואני נשפך
לתוכה והיא נצמדת אליי ,עד שאנחנו רועדים מעונג ,עד שכל טיפת
אנרגיה נשאבת מאיתנו.
ואז הכול נגמר ואנחנו מתנתקים ,שוכבים ומתנשפים על המיטה .יש
קצת דם על הירכיים שלה ועוד קצת על הסדינים ,אבל לא הרבה כמו
שחששתי שיהיה.
"כואב לך?" אני שואל.
"קצת שורף ",היא עונה.
אני שולח יד אל בין ירכיה ונוגע בה בעדינות ,משפשף את אגודלי בדגדגן
הנפוח שלה.
"זה עוזר ,או רק מחמיר את המצב?" אני שואל.
"עוזר ",היא עונה.
אני נוגע בה קצת יותר למטה ,במקום שנוזל הזרע שלי נמס ומטפטף
ממנה .האצבעות שלי הופכות חלקלקות ומחליקות בקלות על הדגדגן
שלה.
"איך זה?" אני שואל.
"כן ",היא נאנחת ועוצמת עיניים" .אפילו טוב יותר".
אני מלטף את הדגדגן שלה במעגלים עם האגודל שלי .כשהסומק
ממלא את לחייה ויורד לצווארה ,אני מתחיל לשפשף אותו באצבעותיי
ומפעיל עוד לחץ על אזור גדול יותר.
"הו ,וואו ",היא משתנקת" ,זה שוב קורה"...
"אני יודע".
אני מתבונן בפניה ויודע מתי להאיץ את הקצב ומתי ללחוץ חזק יותר .די
מהר עורה בוער ,היא רועדת כאילו יש לה חום .היא מצמידה את ירכיה
ליד שלי וגומרת עליה .אפילו ברגע הזה היא חיננית .גבה מתקמר ,גופה
מתוח ,תנועותיה מלאות יופי .היא לא שולטת בזה.
אני לא שבע .אני רוצה לענג אותה שוב ושוב ועוד הרבה דברים אחרים.
רק התחלתי.
נסה פולטת גניחה קטנה ואחרונה ואני מטפס עליה ומנשק אותה.
אני יכול לטעום את הגירוי שלה .הוא עשיר וכבד ,כמו שוקולד מריר
בנשימתה.
"את רוצה עוד?" אני שואל.
"כן ".היא מתחננת.
פרק 24
נסה
למחרת בבוקר אני מתעוררת לקול צעקות.
הקולות רחוקים ,אך עיניי נפקחות בכל זאת.
אני לבד במיטה .מיקולאי איננו.
אני לא מרגישה נטושה .קודם כול ,הוא השאיר אותי בחדרו ,כשרק לפני
כמה ימים הוא סילק אותי מכאן בזעם .המצב בינינו השתנה.
אין לי זמן לחשוב ,או לשגות בזיכרונות מענגים על ליל אמש .אני קמה
מהמיטה ,מוצאת את התחתונים שלי ואת כותונת הלילה .היא קרועה ואי
אפשר לתקן אותה ,אז אני לוקחת חולצה של מיקולאי במקום .היא
מגיעה לי עד אמצע הירכיים וספוגה בריח שלו – ריח סיגריות ותפוזים.
אני ממהרת לצאת מהחדר אל המסדרון ,אבל הוויכוח מסתיים לפני
שאני מספיקה להבין על מה המהומה .אני רואה את דלתות חדר
הביליארד פתוחות לרווחה ,יונאש ואנדריי מתרחקים לכיוון אחד ומרסל
הולך לכיוון השני.
אני לא רואה בכלל את מיקולאי ,אבל משערת שהוא עדיין בתוך החדר.
אני יורדת מהר במדרגות ,יחפה .אני בטוחה שהשיער שלי פרוע וגם לא
צחצחתי שיניים .לא אכפת לי .אני צריכה לדבר איתו.
משהו קורה .אני מרגישה את המתח באוויר.
אני נכנסת לחדר הביליארד ורואה את מיקולאי עומד עם הגב אליי .הוא
מחזיק את אחד הכדורים בידו – כדור שמונה .הוא הופך אותו שוב ושוב בין
אצבעותיו הארוכות והגמישות.
"נסה ,את יודעת לשחק ביליארד?" הוא שואל בלי להסתובב.
"לא ",אני עונה.
"מנצחים כשמצליחים להכניס את כל הכדורים לכיסים לפני היריב .יש
רק דרך אחת לנצח ,אבל כמה דרכים להפסיד .אפשר להכניס את הכדור
של היריב בטעות ,או להכניס את כדור שמונה מוקדם מדי ,או להכניס את
כדור שמונה ואת הכדור הלבן בו־זמנית".
הוא מניח את הכדור על השולחן ומסתובב אליי.
"גם ממש לקראת הסוף ,אפילו אם אתה מוביל וחושב שהניצחון שלך
מובטח ,עדיין אפשר להפסיד .לפעמים בגלל פגם בריפוד של השולחן,
ולפעמים זה באשמתך ,כי דעתך מוסחת".
אני מבינה את המטפורה ,אבל אני לא מבינה מה הוא רוצה להגיד.
האם אני הסחת הדעת? האם אני הפרס ,אם נעבור את המשחק בלי
להפסיד?
"שמעתי צעקות ",אני אומרת" .זה היה יונאש?"
מיקולאי נאנח.
"בואי הנה ",הוא אומר.
אני מתקרבת אליו .הוא מניח את ידיו על מותניי ,ואז מניף אותי ומושיב
אותי על קצה שולחן הביליארד.
הוא אוחז את מכשיר המעקב שעל הקרסול שלי .במשיכה מהירה אחת
הוא שובר את האזיק ונותן לחלקים השבורים ליפול על הרצפה.
"מה אתה עושה?" אני מופתעת.
"הוא הפסיק לעבוד בלילה ההוא בגן .כשניסית לשבור אותו עם אבן".
"אה ",אני מסמיקה" .לא ידעתי".
הרגל שלי מרגישה מוזר בלעדיו .העור שלי רגיש לכל משב רוח .אני
מסובבת את כף הרגל שלי ,בודקת אותה.
"את לא צריכה אותו יותר .את חוזרת היום הביתה ",אומר מיקולאי.
אני נועצת בו את מבטי ,המומה" .למה אתה מתכוון?"
"בדיוק למה שאמרתי".
אני לא מצליחה לקרוא את הבעת פניו .הוא לא נראה כועס – אבל גם
לא שמח .פניו חתומות בכוונה.
"עשיתי משהו לא בסדר?"
הוא פולט צחוק נרגז" .חשבתי שתשמחי".
אני לא יודעת אם אני שמחה .אני יודעת שאני צריכה לשמוח ,אבל נראה
שאני רק מרגישה בלבול מחליא.
"שינית את דעתך?"
"בקשר למה?"
אני משפילה את מבטי ,נבוכה באופן מוזר" .בקשר לזה ...שרצית
להתחתן איתי".
"לא".
הלב שלי מתעורר וממריא.
עכשיו אני רואה את המאבק על פניו .הניגוד בין מה שהוא עושה ובין מה
שהוא באמת רוצה לעשות.
"אז למה אתה שולח אותי בחזרה?"
"כמחווה של רצון טוב ",הוא אומר" .אני אחזיר אותך הביתה .אקבע
פגישה עם אבא שלך .ניפגש כדי לשאת ולתת .ואם תרצי לחזור אליי אחרי
זה"...
הוא מרים את ידו ,כדי שלא אענה לו.
"אל תגידי עכשיו כלום ,נסה .לכי הביתה ונראה איך תרגישי".
הוא חושב שנעניתי לו אתמול בלילה רק מפני שאני כלואה בבית שלו .כי
זו הייתה הדרך היחידה למנוע ממנו לרצוח את המשפחה שלי.
זה ממש לא קשור .אבל ...אולי הוא צודק .אולי אני לא מסוגלת לחשוב
בבירור כשאני כאן ,אסירה ,כשמיקולאי נמצא מול הפרצוף שלי כל הזמן.
בנדיבות רבה ,הוא מציע לי חופש וראש נקי.
זו הסיבה שבגללה הגברים כעסו .הוא מוותר על החלק שלהם בעסקה
ולא נותן להם דבר בתמורה.
"תארזי את מה שאת רוצה לקחת ",אומר מיקולאי" .מרסל יסיע אותך
הביתה".
אני מרגישה שאני עשויה מנייר ונקרעת לשניים.
הרצון שלי לפגוש שוב את המשפחה שלי חזק וברור .אבל אני לא באמת
רוצה ללכת.
אתמול בלילה התנסיתי בחוויה המדהימה ביותר בחיי .היא הייתה אפלה
ופראית ומענגת ,מעבר לכל דמיון.
כמו להזריק הרואין לתוך הווריד .בבית הזה אני תמיד מרגישה כאילו
שתיתי יין .אני חייבת לצאת מכאן ,לפני שאבחן כל דבר בראש צלול.
אני מהנהנת בחוסר חשק.
"בסדר ",אני אומרת" .אני הולכת לארוז".
מיקולאי שוב מפנה אליי את גבו .כתפיו מתוחות ורחבות ,כמו מחסום
שאני לא יכולה לעבור.
אני יוצאת מחדר הביליארד ורואה את יונאש ואת אנדריי בקצה
המסדרון ,עומדים קרובים זה לזה ומתלחשים .הם מבחינים בי
ומשתתקים .יונאש מחייך אליי ,חיוך מזויף שבמזויפים ,ואנדריי בוהה בי
בקרירות.
אני עולה במהירות במדרגות אל האגף המזרחי .תחושת הקלה מציפה
אותי כשאני רואה שקלרה נמצאת בחדר שלי .אבל לא קל לי לראות את
המזוודה מונחת על המיטה שלי.
"חשבתי שתרצי לקחת איתך כמה מהבגדים החדשים ",היא אומרת.
"יונאש כועס שאני עוזבת? הוא נראה עצבני".
"הגברים יעשו מה שמיקולאי יגיד ",אומרת קלרה" .הוא הבוס".
אני לא בטוחה כל כך .הם סמכו עליו לגמרי ,כשהוא היה שכיר החרב
קר הלב ,כפי שציפו ממנו .אבל אפילו אני יודעת ,שמה שהוא עושה עכשיו
לא משרת את הברטרסטו ,אלא את טובתי.
"אני לא יודעת אם כדאי לי ללכת ",אני אומרת לה.
קלרה משליכה דברים למזוודה ,בלי לסדר אותם כרגיל.
"זה לא תלוי בך ",היא אומרת באדישות" .מיקולאי החליט .וחוץ מזה,
נסה ,את לא בטוחה כאן".
קולה שקט וגופה מתוח .אני מבינה שלא משנה מה היא תגיד ,היא
מפחדת .גם היא לא יודעת מה עומד לקרות.
"ולך בטוח כאן?" אני שואלת אותה.
"ברור שכן ",אומרת קלרה ומביטה בי בעיניה השחורות במבט יציב
ונחוש" .אני רק המשרתת".
"את לא משרתת ",אני אומרת" .את חברה שלי".
אני כורכת את זרועותיי מסביבה ומחבקת אותה חזק .קלרה מתקשחת
לרגע ואז נרגעת ,מניחה לבגד הגוף שהחזיקה כדי שתוכל לחבק אותי
בחזרה.
"תודה שטיפלת בי ",אני אומרת.
"תודה שלא התנהגת כמו מפלצת קטנה ",היא אומרת.
"רוב הזמן ",אני נזכרת בכל הארוחות שסירבתי לאכול.
"כן ",היא צוחקת" .רוב הזמן".
לקרלה יש ריח טוב ,של וניל וסבון ואקונומיקה .החיבוק שלה מנחם ,כי
יש לה יכולות והיא תמיד יודעת מה לעשות.
"נתראה בקרוב ",אני אומרת.
"אני מקווה מאוד ",היא אומרת ,אבל לא נשמע שהיא מאמינה לזה.
אני מתקלחת ומצחצחת שיניים ,לובשת מכנסיים נקיים וסווטשירט רך
ומרושל .אני לא יודעת איפה הבגדים שאיתם הגעתי ,מכנסי הג'ינס
והסווטשירט שלבשתי כשיונאש חטף אותי .הם נעלמו.
קלרה מייבשת את שערי בפעם האחרונה ואוספת אותו לקוקו גבוה.
היא מסדרת את מוצרי הטיפוח שלי במזוודה .אני עומדת ליד החלון
ומסתכלת למטה ,אל הגן .אני רואה שניים מאנשיו של מיקולאי חוצים את
שטח האחוזה בהליכה מהירה ,ראשיהם מורכנים .אני מזהה אחד מהם –
הוא שומר במועדון הג'ונגל .את השני מעולם לא ראיתי לפני כן.
אני יודעת שלמיקולאי יש עוד חיילים ,נוסף על אלה שאני חיה איתם
בבית הזה .בדרך כלל ,הוא לא מרשה להם לבוא לפה .קלרה אמרה
שפעם הם באו ,אבל אף אחד מהם לא היה אמור לראות אותי .מוטב
כמה שפחות .כנראה עכשיו זה כבר לא משנה ,כי אני עוזבת.
"די לבכות ",אומרת קלרה" .אין בזה טעם".
הבית שקט בצורה יוצאת דופן כשאני יורדת במדרגות המתעקלות.
השקט מטריד אותי .בדרך כלל יש רעש כלשהו – נקישות הצלחות
במטבח ,או של הכדורים בחדר הביליארד .טלוויזיה פועלת ,או מישהו
צוחק.
מרסל מחכה לי ליד דלת הכניסה .הוא הוציא את המכונית – אותו לנד
רובר שהביא אותי לכאן .או אולי יש להם צי שלם .אני לא באמת מכירה
את מנהגי המקום ,לא באמת.
חשבתי שמיקולאי יחכה לי גם...
היעדרותו מכאיבה לי .כאב חד שרק הולך וגובר ,כשמרסל פותח את
הדלת ואני מבינה שהוא לא יבוא להיפרד.
מה לא בסדר איתי? למה אני כובשת את הדמעות בגלל שאני עומדת
לחזור הביתה? אני אמורה להיכנס למכונית בדילוגים.
במקום זה ,אני צועדת כמו אסיר מורשע ,בעוד מרסל מניח את המזוודה
בתא המטען .אני מביטה לאחור ,אל עבר האחוזה הגדולה והעתיקה ,ורק
קלרה עומדת בכניסה ,זרועותיה שלובות על בד הסינר המכסה את חזה
ופניה חמורות סבר.
אני מצמידה את כף ידי אל שמשת החלון.
היא מנופפת בידה לשלום ואז מרסל מסיע אותי משם.
זהו יום קודר ואפל .השמיים שטוחים ואפורים כמו פלטה .האוויר קר
מאוד .הרוח הנושבת מעיפה את אחרוני העלים היבשים ופיסות אשפה
לאורך הרחוב .העונה מתחלפת .החורף כבר כאן.
אני מסתכלת על מרסל ,על הצדודית הנאה שלו ועל הבעת פניו
המוטרדת.
"קלרה מחבבת אותך ",אני אומרת לו בפולנית.
הוא צוחק צחוק קטן" .אני יודע".
הוא משתתק לרגע ,ואני חושבת שהוא לא ימשיך לדבר איתי יותר .ואז
נראה שהוא שינה את דעתו .הוא ממש מסתכל עליי ,אולי בפעם
הראשונה .אני רואה שעיניו בהירות יותר ממה שחשבתי – צבען קרוב יותר
לצבע דבש מאשר לחום.
"אבא של קלרה היה שיכור .הדודים שלה חלאות ",הוא אומר" .במיוחד
אבא של יונאש .היא מכירה רק סוג אחד של גברים .אבל זה לא משנה.
אני עקשן בדיוק כמוה .גם יש לי כושר התמדה".
"אה ",אני אומרת" .זה טוב".
"כן ".הוא מחייך ומחזיר את עיניו אל הכביש" .אני לא מודאג".
אנחנו מתקרבים יותר ויותר לגולד קוסט .אני מכירה את הרחובות
האלה .נסעתי בהם מאות פעמים.
אני אמורה להתרגש ככל שאנחנו מתקרבים .בעוד כמה דקות ,איכנס
דרך הדלת של הבית שלי ואראה את המשפחה שלי .הם יופתעו מאוד ,או
שאולי יקבלו התקף לב ...למעשה ,כדאי שאבקש מהשומרים בשער
להודיע על בואי.
במקום התרגשות גואה ,תחושת חוסר הנוחות בתוכי גוברת .לא אהבתי
את המבט שיונאש שלח אליי במסדרון .זה שוב היה אחד מאותם גיחוכים
מטופשים ,אבל הפעם הסתתר מאחוריו משהו אחר .סוג חדש של זדוניות.
"למה האנשים האלה באו לבית?" אני שואלת את מרסל.
"מה?" הוא עונה ופונה בפנייה האחרונה לפני הבית שלי.
"ראיתי את אחד השומרים מהג'ונגל בחצר האחורית .יחד עם עוד
מישהו".
"לא יודע ",עונה מרסל בלי להסגיר דבר" .לא שמעתי כלום".
"תעצור את המכונית ",אני אומרת.
"מה את–"
"תעצור את המכונית!"
מרסל לוחץ על הבלמים ועוצר בצד הדרך ,בזמן שמיניוואן לבן צופר
בחוסר סבלנות ועוקף אותנו.
הוא מביט בי ,המנוע ממשיך לפעול.
"אני צריך לקחת אותך הביתה ",הוא אומר" .זה מה שמיקולאי אמר".
"מרסל ,משהו לא בסדר .יונאש עומד לעשות משהו ,אני יודעת את זה".
"הוא סתם בלון נפוח ",אומר מרסל בביטול" .מיקולאי הוא הבוס".
"בבקשה ",אני מתחננת" .בבקשה תחזור ,רק לרגע .או שלפחות
תתקשר למיקו".
מרסל שוקל את דבריי.
"אני אתקשר אליו ",הוא אומר לבסוף.
הוא מחייג את המספר ,מקרב את הטלפון לאוזן שלו וברור שהוא רק
רוצה לרצות אותי.
הטלפון מצלצל ,אך אין תשובה.
אחרי שישה או שבעה צלצולים ,החיוך של מרסל נעלם והוא מתרחק
מהמדרכה.
"אתה חוזר לבדוק?" אני שואלת.
"כן ",הוא אומר" .אני חוזר לבדוק".
פרק 25
מיקולאי
אני צופה בלנד רובר עוזב את החצר ,בדרכו להחזיר את נסה הביתה
ומרגיש כאילו השמש שוקעת מעבר לאופק .האור נמוג והמקום נותר
חשוך וקר.
הבית שקט .מוזיקה לא בוקעת מהסטודיו הקטן של נסה .אין זכר
לצחוקה העדין ,או לקולה הממטיר שאלות על קלרה.
למעשה ,אין רעש בכלל .גם הגברים שותקים .הם כועסים עליי.
מבחינה אסטרטגית ,אני עושה משהו מטורף .למסור את נסה למשפחת
גריפין בלי לקבל תמורה ,אפילו לא הסכם ,זה התגלמות הטיפשות.
לא אכפת לי.
שכבתי ער כל הלילה ,והתבוננתי בה ישנה.
לפני עלות השחר ,כשהאור הפך מאפור לזהב ,הפנים שלה זהרו כמו
בפורטרט של קרוואג'יו .חשבתי שמבין כל המראות שראיתי בחיי ,נסה היא
המראה היפה ביותר.
ידעתי שאיני ראוי שהיא תבוא אל מיטתי .נסה היא פנינה ואני רק הבוץ
בתחתית האוקיינוס .היא טהורה וחסרת פגמים ,מוכשרת וחכמה ,בעוד
אני פושע חסר השכלה .מפלצת שעשתה דברים איומים.
באופן מוזר ,אני האדם המתאים ביותר להעריך אותה .כי אני ראיתי את
החלקים המכוערים ביותר של העולם .אני יודע שטוב ליבה הוא מצרך
נדיר.
ברגע ההוא ,כשהתבוננתי בה ישנה ,הבנתי שאני אוהב אותה.
אהבה היא הדבר היחיד שאי אפשר לגנוב .גם אי אפשר ליצור אותה .או
שהיא קיימת ,או שלא .ואם היא קיימת ,אי אפשר לכפות אותה בכוח.
אם אכריח את נסה להתחתן איתי ,לעולם לא אדע אם היא אוהבת
אותי .גם היא לא תדע ,אף פעם.
אני חייב לתת לה הזדמנות להגיע להחלטה .בצורה חופשית ומשוחררת
מכל עול.
אם היא אוהבת אותי ,היא תחזור.
אבל אין לי ציפיות.
המכונית מתרחקת ואני בספק אם אראה אותה שוב.
היא תחזור הביתה לאימה ולאביה ,לאחיה ולאחותה .הם יחבקו אותה,
יזילו דמעות וישמחו .היא תחוש שמחה והקלה .ומה שקרה כאן בינינו
יישאר כזיכרון מטורף .חלום בלהות – שנראה אמיתי בזמנו ,אבל יתפוגג
עם אור ראשון.
אני יודע שאיבדתי אותה.
הריקנות בולעת אותי.
לא אכפת לי שהאחים שלי כועסים עליי .לא אכפת לי מה יעשו הרוסים.
לא אכפת לי מכלום.
אני יורד לקומת הכניסה של הבית ויוצא אל הגן.
הוא לא נראה עכשיו כמו גן .כל העלים נשרו והרקיבו .נותרו רק הענפים
השחורים והעירומים ,על רקע השמיים האפורים .משיחי הוורדים נשארו
רק הקוצים .המזרקות שקטות וריקות ממים.
בחורף ,הכול נראה מת .החורפים בשיקגו קרים ואכזריים – בדיוק כמו
בפולין .יכול להיות שהייתי אדם אחר אילו הייתי חי במקומות חמים יותר.
או אולי הגורל גוזר על נשמות שחורות להיוולד באזורים עם אקלים קפוא.
אני שומע מגפיים מדשדשים על האדמה היבשה.
יונאש נעמד לידי בפנים קודרות.
"שוב לבד ",הוא אומר.
"לא לבד ",אני עונה באדישות.
חוץ ממני ,גרים בבית הזה עוד ארבעה אנשים .אני מפקד על עוד תריסר
חיילים ועל עוד הרבה עובדים .לרשותי עומד צבא קטן .אני "לבד" בדיוק
כמו שהייתי לפני שנסה הגיעה .כלומר ,לגמרי לבד.
"כבר דיברת עם קריסטוף?" שואל יונאש.
"לא".
"איך אתה חושב שהוא יגיב לשינוי בתוכנית?"
אני מסתכל על יונאש ,מצמצם את עיניי ועונה בקרירות" .זה לא העסק
שלך .אני אטפל ברוסים ,כמו בכל דבר אחר".
"ברור .בגלל זה אתה הבוס ",אומר יונאש .הוא מחייך .יונאש תמיד
מחייך ,לא משנה מה מצב הרוח שלו .יש לו חיוכים של כעס ,חיוכים של
לגלוג וחיוכים של הונאה .את החיוך שלו עכשיו קשה לי לפענח .הוא
נראה כמעט עצוב.
יונאש פולט שריקה ארוכה ,כמו אנחה .אחר כך הוא מנחית את ידו
השמאלית על הכתף שלי ולוחץ חזק.
"ובגלל זה אני אוהב אותך ,אחי".
אנחנו מכירים זה את זה כבר זמן רב .מספיק זמן כדי שאדע מתי הוא
משקר.
הסכין חותכת את האוויר בינינו ,מכוונת ישר לכבד שלי.
יונאש מהיר ,אבל אני מהיר יותר .אני זז ,בדיוק בשביל שהסכין תחתוך
אותי בצד ,ממש מתחת לצלעות.
זה חתך שטחי ,כזה ששורף אבל לא מחליש.
החתך הבא פוגע בי באמת.
עוד סכין מגיעה בשריקה מאחוריי וננעצת בגבי .הלהב חודר כולו לתוך
השכמה הימנית שלי.
אני משתחרר מאחיזתו של יונאש ומסתובב עם הפנים אל התוקף שלי.
אנדריי ,הבוגד המזדיין הזה .יכולתי לנחש .הוא עושה כל מה שיונאש
עושה .הוא לא חכם מספיק בשביל לתכנן תוכניות בעצמו .ממש לידו
עומדים סימון ופֶרנצ'יֶשק ,עוד שניים מהחיילים "הנאמנים" שלי.
הם מנופפים בסכינים שלהם לעברי ,מכל הכיוונים .אני חומק מסכינו של
סימון ,מעיף את ידו הצידה וחובט בלסתו עם האגרוף שלי .אבל בזמן
שאני עושה את זה ,פרנצ'ישק תוקע את הסכין שלו בבטן שלי.
דקירת סכין כואבת יותר מיריית אקדח .כדור הוא קטן ומהיר .סכין
ענקית .היא קורעת אותך ,מוטבעת בגופך ,כמו קעקוע בוער .אתה נכנס
להלם ,מתחיל להזיע כמו משוגע ,והברכיים שלך מתקשות ומתמוטטות.
המוח מבקש ממך לשכב ,להקטין את איבוד הדם .אם אעשה זאת ,אמות.
יונאש מחלץ את הסכין מהגב שלי ,כדי לשוב ולדקור אותי .שליפת הסכין
כואבת יותר מהחדירה ,ואני כמעט מתעלף.
אני יודע בדיוק מה קורה לי .זוהי גרסת הברטרסטו ל'הצבעת אי אמון'.
זו מסורת עתיקה ,שהתחילה בימי הקיסר .ההתנקשות מתבצעת בצורה
כזאת ,כדי שאף אחד לא ידע למי שייכת הסכין שהרגה .הבוגד הוא לא
אדם יחיד – המוות שייך לקבוצה.
הם מסתערים עליי בבת־אחת ,בסכינים שלופות .אני לא יכול להילחם
בכולם.
ואז נשמעת צעקה" ,די!"
זו קלרה .היא חוצה את המדשאה בריצה ,מנופפת בידיה ,כמו מישהו
שמנסה להפחיד להקת עורבים.
"תחזרי הביתה ",נוהם יונאש לעברה.
"מה אתם עושים?" היא צועקת" .זה לא בסדר!"
"תתעלמו ממנה ",אומר יונאש לאחרים.
"לא!"
קלרה שולפת אקדח מכיס הסינר שלה .בידיים רועדות ,היא מכוונת
אותו אל יונאש.
"תעצרו ,כולכם ",היא אומרת.
אני רואה שהיא מבועתת .היא בקושי מצליחה לייצב את האקדח ,גם לא
בשתי ידיים .אבל מישהו לימד אותה איך להחזיק אותו ואיך לכוון .אני
משער שזה היה מרסל.
"תטפל בה ",ממלמל יונאש לסימון.
סימון מתחיל לצעוד לעברה ,באגרופים קפוצים.
"אל תתקרב אליי!" היא צועקת.
הוא ממשיך להתקדם וקלרה לוחצת על ההדק .היא יורה ופוגעת לו
בכתף .סימון זועם כמו שור ומתנפל עליה.
אני מנצל את ההזדמנות וקופץ על פרנצ'ישק ,מחלץ את הסכין מידו.
כשאנדריי מניף את הסכין לעברי ,אני חוסם אותה ,נשרט בידי ואז דוקר
אותו בבטן .הוא מועד לאחור ומניח את ידיו על הפצע .דם נוזל לו מבין
האצבעות.
יונאש ופרנצ'ישק מסתערים עליי משני הצדדים .אני נחתך שוב ביד
מהסכין של יונאש ופרנצ'ישק מפיל אותי ארצה .אני לא מהיר כמו תמיד –
איבדתי יותר מדי דם .אני מתחיל לאבד תחושה ביד ימין.
אני שומע עוד שתי יריות – אני מקווה שזו קלרה שמביסה את סימון ולא
סימון שחטף את האקדח מידיה ומכוון אותו אליה .אני מתגושש עם
פרנצ'ישק ,שנינו נאבקים על השליטה בסכין .יונאש מגיע מהצד השני,
מנסה לדקור אותי בפעם הבאה שאני בעמדת יתרון.
ואז אני שומע שאגת זעם וקלרה משתנקת בהפתעה.
"מרסל!" היא צועקת.
יונאש שוב דוקר אותי ,ממש מעל עצם הבריח.
אני שומע עוד ארבע יריות ,שנשמעות כאילו נורו מאקדחו של מרסל.
"לירות בו?" שואל פרנצ'ישק את יונאש .אני לא יודע ,אם הוא מדבר
עליי או על מרסל.
יונאש מסתכל עליי .עיניו כהות וחסרות הבעה – אין סימן לרחמים ,או
לחרטה.
"שילך לעזאזל ",הוא נוהם לעבר פרנצ'ישק" .הוא גמור ,בוא נזוז".
פרנצ'ישק מתנתק ממני והם עוזבים ,גוררים את אנדריי יחד איתם.
אני מנסה להתהפך ,לראות מה לעזאזל קורה ,אבל נתקע על הצד ,כל
הגוף שלי הולם ושורף מכאבים .גם כשאני מנסה רק לסובב את הראש,
השמיים והדשא מסתובבים מול עיניי ,משנים את מיקומם במהירות.
אני מרגיש יד מונחת על הכתף שלי ומסובבת אותי .ואז פנים של מלאך
רוכנות מעליי.
"מיקולאי!" קוראת נסה" .מיקו!"
היא מניחה את ידיה העדינות על פניי .כל שאר חלקי גופי מתייסרים.
בהתחלה ,בערתי כולי מחום ,אבל עכשיו קר לי .איבדתי יותר מדי דם.
"תעזרו לו!" צועקת נסה.
אני שומע צעדים .אני מרגיש שעובר נצח עד שהם מגיעים אליי.
אני מסתכל על נסה .מעולם לא ראיתי את עיניה הגדולות והירוקות ואת
גבותיה הכהות מביעות דאגה רבה כל כך .דמעותיה זולגות על פניי .אני
מרגיש רק את חומן .כל הדם שלי מתנקז מגופי על האדמה הקפואה
למחצה.
היא יפה כל כך.
אם זה יהיה הדבר האחרון שאראה ,אני יכול למות בשקט.
"נסה ",אני מחרחר" .חזרת".
היא לוחצת את ידי בחוזקה.
"אתה תהיה בסדר ",היא מבטיחה לי.
מן הסתם זה לא נכון ,אבל אני לא מתווכח .יש משהו שאני צריך להגיד
לה ,כל עוד יש לי זמן.
"את יודעת למה שחררתי אותך?" אני שואל.
"כן ",היא מייבבת" .כי אתה אוהב אותי".
"בדיוק ",אני נאנח.
מרסל כורע לצידי ,מצמיד את ידו לפציעה החמורה ביותר בבטני .קלרה
לוחצת על הפציעה בכתף .יש לה חתך מכוער על הלחי ,אבל חוץ מזה
היא נראית בסדר.
"תזמיני אמבולנס ",אומרת קלרה לנסה.
"אין זמן ",אומר מרסל.
אני רוצה שנסה תניח את ראשה על החזה שלי ,כדי שאתחמם .אבל אני
לא יכול להזיז את ידיי ולמשוך אותה אליי.
מרסל אומר משהו ,אני שומע אותו .ואז הקול שלו נעלם וכך גם השמיים
ופניה היפות של נסה.
פרק 26
נסה
אנחנו לוקחים את מיקולאי למקום מסתור באדג'ווטר .קלרה נוהגת
ומרסל צועק הוראות ופותח ערכה רפואית עם שיניו .הוא מוציא חבילה
קטנה שבתוכה צינור ארוך ומזרק.
מיקולאי שרוע על המושב האחורי .עיניו עצומות ועורו אפור .הוא לא
מגיב כשאני לוחצת את ידו .אני מנסה להצמיד בד לבטן שלו ,אבל קשה
לעשות זאת ,עם הנהיגה הפרועה של קלרה ובמהירות שהדם נספג
וממלא את הבד.
"מה סוג הדם שלך?" צועק מרסל לעברי.
"מה? אני–"
"סוג הדם שלך!"
"אה ...אֹו חיובי ,אני חושבת ".תרמתי דם כמה פעמים בבית הספר.
"יופי ",הוא אומר בהקלה" .אני איי.בי וזה לא מתאים".
הוא דוחף את המחט לזרועו של מיקולאי ואז אומר" ,תושיטי את היד
שלך".
הוא מכריח אותי לקום ואני עומדת כפופה במכונית הדוהרת ,כך שידיי
גבוהות יותר מידיו של מיקולאי.
"איך אתה יודע מה לעשות?" אני שואלת אותו.
"למדתי בבית הספר לרפואה בוורשה ",הוא אומר .קולו לא ברור ,כי
הוא כורך גומייה ארוכה מסביב לזרועי ומחזיק קצה אחד בפיו.
"הסתבכתי ,כי לקחתי כדורים כדי להישאר ער .גם מכרתי אותם .ככה
פגשתי את מיקו".
הוא דוחף את הקצה השני של הצינורית לווריד שלי.
דם כהה יוצא במהירות וזורם לידו של מיקולאי .אני לא מרגישה אותו
מתנקז ממני ,אבל אני מתפללת שהוא זורם במהירות ,כי מיקולאי זקוק לו
בדחיפות .אני ממש לא בטוחה שהוא עדיין בחיים.
כעבור דקה ,נדמה לי שהצבע חוזר ללחייו .אולי זו רק משאלת לב.
משונה לחשוב שהדם שלי מתערבב בוורידים שלו .חלק ממנו כבר היה
בתוכי .עכשיו אני בתוכו.
"תפני כאן שמאלה ",אומר מרסל לקלרה.
כל תשומת הלב של קלרה מופנית לכביש וידיה אוחזות בהגה בנוקשות.
"מה מצבו?" היא שואלת ,מאחר שאינה יכולה להביט אלינו ,לאחור.
"עדיין קשה לדעת ",עונה מרסל.
אנחנו עוצרים מול בניין שנראה נטוש .החלונות כהים ,חלקם מנופצים
וחלקם מכוסים בקרטון .מרסל מפסיק את עירוי הדם ומוציא את המחט
מידי .הוא אומר" ,תעזרי לי עם הרגליים".
אנחנו גוררים את מיקולאי לתוך הבניין ,מנסים לא לטלטל אותו.
ברגע שאנחנו נכנסים ,מרסל צועק" ,סיירוס! סיירווווס!"
איש קטן עם זקן תיש לבן מופיע במסדרון .הוא נמוך ,מקריח ושזוף
מאוד.
"לא התקשרת להודיע שאתם באים ",הוא אומר בקול צרוד.
"כן התקשרתי!" אומר מרסל" .פעמיים!"
"אה ",אומר סיירוס" .שכחתי להפעיל את מכשיר השמיעה שלי".
הוא מתעסק עם המכשיר החבוי באוזנו הימנית.
"כדאי לקחת אותו לבית החולים ",אני ממלמלת למרסל ,מודאגת מאוד.
"המקום הזה קרוב יותר ",אומר מרסל" .אף אחד לא יטפל במיקולאי
טוב יותר ,אני מבטיח לך .סיירוס קוסם .הוא יכול לתפור גבינה שוויצרית".
אנחנו נושאים את מיקולאי לחדר קטנטן ,עמוס במה שנראה כמו כיסא
רופא שיניים וכמה ארונות עם ציוד רפואי .ערבוביה של פרטים לא
תואמים ,ישנים וישנים עוד יותר ,חלודים ברובם ועקומים .אני מתחילה
לדאוג יותר ויותר עם כל רגע שעובר.
אחרי שאנחנו מניחים את מיקולאי בכיסא ,מרסל דוחף את קלרה ואותי
החוצה.
"אנחנו שולטים במצב ",הוא אומר" .לכו ותחכו בחוץ .אני אתקשר אם
אצטרך משהו".
הוא סוגר לנו את הדלת בפנים.
קלרה ואני נכנסות לחדר קטן עם מקלט טלוויזיה עתיק ,מקרר ומבחר
של ספות וכיסאות .קלרה צונחת על כורסה מרופדת מדי ונראית מותשת.
"את חושבת שהוא יהיה בסדר?" אני שואלת אותה.
"אני לא יודעת ",היא מניעה את ראשה .ואז ,כשהיא רואה את פניי
האומללות ,היא מוסיפה" ,הוא בטח הצליח לשרוד דברים גרועים יותר".
אני מנסה לשבת על הספה .אחר כך אני פוסעת בחדר לרגע ואז שוב
מתיישבת .אני מתפקעת מחרדה ,אבל הדם שתרמתי החליש אותי ואני לא
יכולה להמשיך לצעוד.
"הבוגדים הארורים האלה ",אני מסננת ומתמלאת כעס על יונאש.
קלרה מרימה גבה .אני לא נוהגת להתבטא כך בדרך כלל.
"הוא חתיכת זבל ",היא מסכימה איתי ברוגע.
"הוא לא בן הדוד שלך?" אני שואלת.
"כן ",היא נאנחת ומסיטה את הפוני השחור והמיוזע שלה לאחור" .אבל
אף פעם לא חיבבתי אותו .מיקולאי תמיד התייחס אליי יפה .הוא היה הוגן
כלפיי .לא הרשה לגברים להניח עליי את הידיים שלהם .והוא נתן לי כסף
בשביל אימא שלי ,כשהייתה חולה .יונאש לא שלח לה כלום .היא אחות
של אבא שלו – ועדיין לא אכפת לו".
יכולתי לדקור את יונאש בעצמי ,אם הוא היה עומד עכשיו לידי.
מעולם לא חשתי כזה כעס אלים .מעולם לא איבדתי את העשתונות ,לא
היו לי מחשבות על רצח .אפילו כשאני נתקלת בעכביש בבית שלי ,אני לא
הורגת אותו .אבל אם מיקולאי ימות ...אחדל להיות פציפיסטית.
"מרסל יטפל בו ,נכון?" אני שואלת.
"כן ",היא עונה בביטחון" .הוא יודע מה הוא עושה".
היא משתתקת לרגע ואז אומרת" ,מרסל מגיע ממשפחה עשירה בפולין.
זו הסיבה שהוא נשמע כזה חכם .אבא שלו היה רופא מנתח וגם סבא
שלו .גם הוא יכול היה להיות כמותם ".היא צוחקת בעדינות" .בוורשה,
הוא לא היה טורח להעיף בי מבט שני".
"הוא כן!" אני אומרת" .הוא מסתכל עלייך מאות פעמים ביום .הוא לא
מצליח להתרכז בשום דבר כשאת נמצאת איתו באותו חדר".
קלרה מסמיקה .היא לא מחייכת ,אבל עיניה השחורות מרוצות.
"הוא ירה בסימון ",היא אומרת ,עדיין המומה" .סימון חנק אותי"...
היא נוגעת בצוואר שלה ,במקום שכבר התחילו להופיע חבורות.
"זה ממש מטורף ",אני מנידה בראשי" .כולם השתגעו לגמרי".
"כולנו צריכים לבחור למי אנחנו נאמנים ",אומרת קלרה" .מיקולאי בחר
בך".
זה נכון.
ואני בחרתי בו.
הייתי במרחק דקה מבית המשפחה שלי.
הסתובבתי וחזרתי אליו.
ידעתי שהוא נתון בסכנה בגללי .הייתי חייבת לעזור לו.
האם אחזור על אותה בחירה גם כשמיקולאי יהיה מוגן ובטוח?
אני לא יודעת איך ייראה העתיד עם מיקולאי .בתוך תוכו יש אפלה
שמפחידה אותי .אני יודעת שהוא עשה דברים איומים ושהטינה נגד
המשפחה שלי עדיין בוערת בו.
מצד שני ,אני יודעת שאכפת לו ממני .הוא מבין אותי בצורה שונה מהוריי
ומהאחים שלי .אני לא רק ילדה פשוטה ומתוקה .אני מרגישה דברים
לעומק .יש בי תשוקה – לדברים יפים ולדברים שבורים...
מיקולאי מוציא ממני צדדים אחרים .איתו אני הרבה יותר מתמימה.
הקשר שלנו עדיין רק בהתחלה .אני רוצה לצלול עמוק לתוכו .אני רוצה
ללכת לאיבוד ולמצוא את עצמי מחדש – את האני האמיתית .את נסה
השלמה.
ואני רוצה להכיר את מיקולאי האמיתי :החושני ,הנאמן ,הבלתי שביר.
אני רואה את זה .אני רואה את מי שהוא.
אני יותר מטובה והוא יותר מרע.
אנחנו הפכים ,ועדיין נועדנו זה לזה.
אלה הדברים שאני חושבת עליהם ,כשהשעות חולפות .נראה שהזמן
מתמשך עד אינסוף .גם קלרה שקטה .אני בטוחה שהיא חושבת על
מרסל – מצטערת שאינה יכולה לעשות יותר ,חוץ מלשלוח מחשבות
חיוביות.
לבסוף נפתחת הדלת .מרסל מגיח מהחדר שהוסב לחדר ניתוח .בגדיו
מוכתמים בדם והוא נראה מותש .אבל חיוך פרוש על פניו הנאות.
"הוא בסדר ",הוא אומר לנו.
אני נשטפת בהקלה באופן בל יתואר ומזנקת על רגליי.
"אני יכולה לראות אותו?"
"כן ",עונה מרסל" .הוא ער".
אני רצה לחדר הדחוס .סיירוס שוטף את ידיו בכיור ,לצד ערימה של
תחבושות מוכתמות בדם.
"תיזהרי ",הוא מצייץ" .אל תחבקי אותו חזק מדי".
מיקולאי שוכב על כיסא רופא השיניים ,חצי שוכב ,חצי נשען .צבעו עדיין
מזוויע .הם חתכו את החולצה שלו ,אז אני יכולה לראות את המקומות
הרבים שמרסל וסיירוס תפרו ,הדביקו וחבשו.
עיניו פקוחות .הן נראות צלולות וכחולות מאי פעם .הוא מבחין בי מייד
ומקרב אותי אליו.
"מיקו ",אני לוחשת ,אוחזת בידו ומקרבת אותה אל פי.
"צדקת ",הוא אומר.
"בקשר למה?"
"אמרת שלא אמות .אני חשבתי שכן .אבל את תמיד צודקת"...
הוא מתכווץ .עדיין כואב לו.
"אנחנו לא חייבים לדבר עכשיו ",אני אומרת.
"כן ,אנחנו חייבים ",הוא מעווה את פניו" .תקשיבי ,נסה ...יונאש ,אנדריי
והאחרים ...רודפים אחרי אחיך .ולא רק הם ,גם הברטווה .קוליה
קירסטוף"...
"אני אתקשר לקאלום ",אני אומרת" .נזהיר אותו".
אני רואה שקשה לו לדבר ,כי הוא עדיין מותש מאוד .אבל הוא נחוש
לוודא שאני מבינה את גודל הסכנה.
"הם רוצים להרוג אותו".
גם מיקולאי רצה להרוג את אחי .עכשיו הוא יוצא מגדרו כדי לעזור לו.
למעני .ורק למעני.
הוא בחר בי על פני הרצון שלו לנקום.
הוא בחר בי במקום באחים שלו.
הוא בחר בי במקום בחיים שלו עצמו.
"תודה ,מיקו ",אני אומרת.
אני רוכנת אליו ,נזהרת לא ללחוץ על גופו הפצוע ,ומנשקת אותו
בעדינות על שפתיו .יש לו טעם של דם ,עשן ותפוזים .כמו בנשיקה
הראשונה שלנו.
"בואי ",אומר מרסל שעומד ליד הדלת" .אני אקח אותך לאח שלך".
"אני לא עוזבת אותך ",אני אומרת למיקולאי ונצמדת לידו.
"נישאר ביחד ",הוא מסכים ומנסה להתיישב.
"היי! השתגעת!?" סיירוס צועק ,ממהר אל מיקולאי ומשכיב אותו.
"התפרים ייקרעו".
"אני בסדר ",אומר מיקולאי בחוסר סבלנות.
הוא לא בסדר ,אבל מנסה בנחישות להתעלם מהמציאות.
"אנחנו לא יכולים להישאר פה ,יש הרבה מה לעשות ",הוא אומר.
"כמעט מְתָּת ",מזכיר לו מרסל.
מיקולאי מתעלם מכך לחלוטין ,כאילו העניין שייך לעבר הרחוק .הוא
מושך את עצמו לישיבה ,מעווה את פניו ,אבל לא חושב על הכאב.
הגלגלים במוחו עובדים במהירות של מיליון סיבובים בדקה ,הוא חושב על
המהלכים האסטרטגיים ומתכנן את צעדיו .ייתכן שחצי מאנשיו הפנו לו
עורף ,אבל הוא נשאר אותו מנהיג ואסטרטג .הוא עדיין הבוס.
"אנחנו צריכים להגיע לצד המערבי ,לכלא של מחוז קוק".
"על מה אתה מדבר?" שואל מרסל וברור שהוא חושב שמיקולאי
השתגע.
מיקולאי גונח ,מוריד את רגליו אל הרצפה ולאט־לאט מזדקף.
"אנחנו הולכים לשחרר את דנטה גאלו ",הוא אומר.
פרק 27
מיקולאי
אני מרגיש כאילו דרסה אותי משאית זבל .אין חלק בגופי שאינו פועם,
שורף ,או משותק .סיירוס מתריע שאם לא אזהר ,אקרע את התפרים
ואתחיל לדמם שוב.
אני רוצה ללכת לישון לשבוע ,אבל אין זמן לזה עכשיו.
יונאש וקריסטוף בטח כבר נפגשו ותכננו את התקיפה נגד קאלום גריפין.
אני לא יודע אם הם עדיין מתכננים לתקוף אותו באירוע הפתיחה של
הספרייה ,או שישנו את התוכנית.
אני יודע בוודאות שמשפחת גריפין תזדקק לכל עוצמת האש שתוכל
לגייס כדי להדוף אותם .כלומר ,אני צריך לאסוף את כל מי שעוד נאמן לי
ולשחרר את דנטה .כשמדובר בהגנה אסטרטגית ,אתה חייב את הצלף
שלך.
בעודנו נוסעים לצד המערבי של העיר ,נסה מתקשרת לקאלום
מהטלפון שלי .אני שומע את שני צידי השיחה בגבולות הצרים של
המכונית.
"קאל ,זו אני ",אומרת נסה.
"נסה!" הוא צועק .אני שומע את ההקלה העצומה בקולו" .תודה לאל!
את בסדר? איפה את? אני אבוא לקחת אותך!"
"אני בסדר ",היא מרגיעה אותו" .תקשיב ,אני צריכה ל–"
"איפה את? אני כבר מגיע!"
"קאל ",היא אומרת" ,תקשיב לי! הברטווה והברטרסטו מחפשים אותך.
אולי גם את אאידה .יכול להיות שהם יגיעו לפתיחה של הספרייה .הם
רוצים להרוג אותך".
הוא משתתק לרגע ,מעכל ואז אומר" ,את מדברת על מיקולאי וילק
וקוליה קריסטוף?"
"קריסטוף ,כן .אבל לא מיקולאי .זה הסגן שלו ,יונאש ,ועוד כמה
מהאנשים שלו".
שתיקה ארוכה.
"נסה ,מה קורה?" שואל קאלום.
"אני אסביר לך הכול ",אומרת נסה" .בעצם ,אפגוש אותך בבית ב"...
היא מביטה בי .אני זוקף אצבע" .בעוד שעה".
משתררת שתיקה בצד השני של הקו .קאלום מבולבל ,מנסה להבין מה
לעזאזל קורה עכשיו .הוא חיפש את נסה במשך שבועות ,ועכשיו היא
מתקשרת אליו משום מקום ולא מתנהגת כמו שניתן היה לצפות מבת
ערובה .הוא תוהה אם זו מלכודת ,אם מישהו מכריח אותה לדבר.
"אני בסדר ",היא אומרת בטון מרגיע" .בוא לפגוש אותי .תסמוך עליי,
אח גדול".
"אני תמיד סומך עלייך ",אומר קאלום מייד.
"אז נתראה בקרוב".
"אני אוהב אותך ",אומר קאלום והשיחה מסתיימת.
אני כבר התקשרתי לשוטר הרננדז ,והוא לא היה מרוצה בכלל .הוא
יפגוש אותנו בכלא של מחוז קוק.
כבר הצטיידנו בתחמושת מהמלאי במקום המסתור .מרסל נוהג ואני
מראה לנסה איך לטעון אקדח גלוק ואיך להכניס מחסנית ולוודא
שהנצרה נעולה .אני מראה לה איך לכוון את הכוונת ואיך ללחוץ בזהירות
על ההדק.
"ככה?" היא שואלת.
"בדיוק ",אני אומר" .אבל אל תחזיקי אותו קרוב כל כך לפנים שלך,
שלא תיפגעי מההדף".
נסה זוכרת את הצעדים בצורה מושלמת – אחרי הכול ,זה סוג של
כוריאוגרפיה .אבל אז היא מניחה את האקדח על ברכיה ומביטה בי בפנים
רציניות.
"אני לא רוצה לפגוע באף אחד ",היא אומרת.
"אני גם לא רוצה שתפגעי ",אני אומר" .את צריכה אותו לכל צרה שלא
תבוא".
אנחנו נוסעים לפארק לה ויליטה ומחכים.
אחרי ארבעים דקות נעצרת לידנו ניידת משטרה .השוטר הרננדז,
שנראה עצבני למדי ,יוצא ממושב הנהג .הוא מביט סביב ,לוודא שאף
אחד לא רואה אותו בפינה הנטושה של מגרש החניה ,ואז פותח את
הדלת האחורית ודנטה יוצא החוצה.
דנטה ,לבוש עדיין בבגדי בית הסוהר ,שנראים כמו מדי רופא עם הכיתוב
כלא מחוז קוק מוטבע על הגב .אין לו נעליים ראויות ,רק גרביים
וכפכפים .ידיו אזוקות בקדמת גופו .המדים מעט קטנים למידותיו ורק
מעצימים עוד יותר את ממדי גופו .כתפיו מותחות את בד המדים והאזיקים
צובטים את מפרקי כפות ידיו .שערו השחור פרוע ופניו לא מגולחות.
במאמץ רב ,אני גורר את עצמי מחוץ ללנד רובר .כשדנטה רואה אותי,
גבותיו מתלכדות נמוך על מצחו וכתפיו מתקמרות ,כאילו הוא עומד
להסתער עליי על אף האזיקים .אבל נסה נעמדת בינינו ,ודנטה נראה כמו
מישהו שראה רוח.
"נסה?"
"אל תכעס ",מתחננת נסה" .אנחנו באותו צד עכשיו".
דנטה נראה כלא מאמין.
הרננדז לחוץ באותה מידה.
"נאלצתי לזייף את הניירת להעברת האסיר ",הוא מסנן לעברי" .אתה
יודע לאיזו צרה אני נכנס? אני לא יכול פשוט למסור לך אותו .יפטרו אותי!
וגם יתבעו אותי".
"אל תדאג ",אני אומר" .תוכל להגיד שזה נכפה עליך".
"איך הם יאמינו לדבר כזה?" צועק הרננדז ומסדר את מכנסיו מתחת
לכרס שלו" .לא הסכמתי לדבר הזה ,אני–"
אני קוטע את היללות שלו ויורה לו ברגל .הרננדז נופל על הארץ ,מייבב
וגונח.
"אייי ,מה עשית לעזאזל! חתיכת פולני מנוול–"
"תסתום את הפה ,או שאירה בך שוב ",אני אומר.
הוא מפסיק לצעוק ,אבל לא מפסיק לגנוח .הוא לופת את ירכו וממשיך
לייבב ,אם כי כיוונתי לשריר ולא פגעתי בשום עורק או עצם .באמת ,הוא
לא היה יכול לבקש פגיעה מדויקת יותר.
אני פונה אל דנטה ואומר" ,הרוסים ומחצית מהאנשים שלי מתכוונים
לפגוע בקאלום גריפין .אתה יכול לעזור לנו?"
דנטה מסתכל על השוטר הרננדז שעדיין מתגלגל על המדרכה ואז
מחזיר את מבטו אליי.
"אני מניח שכן ",הוא אומר.
הוא מרים את ידיו ,והשרשרת שבין האזיקים נמתחת" .אל תשכח את
המפתחות ",הוא אומר.
אני מחווה בראשי למרסל .הוא כורע ולוקח את המפתחות מחגורתו של
הרננדז.
"כדאי שתלחץ על הפצע ",אומר מרסל להרננדז ,כבדרך אגב.
כולנו נכנסים ללנד רובר ,מרסל ודנטה מלפנים ,קלרה ,נסה ואני
מאחור.
"הם נראים נוחים ",אומר מרסל לדנטה ומחווה בראשו על הכפכפים.
"הם באמת נוחים ",מסכים דנטה" .אבל האוכל נורא".
עכשיו אנחנו מוכנים לנסוע לביתה של נסה על האגם .אני עוזב את
העולם שלי ונכנס לעולם שלה .אין דבר שימנע מהגריפינים להרוג אותי
ברגע שאעבור בדלתם.
אבל זו לא הסיבה שאני חושש.
אני מפחד שאאבד את השפעתי על נסה.
האם היא נקשרה אליי כי הייתה השבויה שלי?
או שתרצה בי ,למרות הכול ,גם כשכל האפשרויות עומדות בפניה?
יש רק דרך אחת לגלות.
פרק 28
נסה
יש רומן שכתב תומס וולף בשם 'לא תוכל לחזור הביתה' .הוא מספר על
גבר שהולך לזמן מה ,וכשהוא חוזר ,כל כך הרבה השתנה ,שהוא לא
באמת חוזר למקום שעזב.
כמובן ,השינוי הכי גדול חל אצלו.
כשאני סוף־סוף רואה שוב את בית הוריי ,הוא נראה בו־זמנית המראה
הכי מוכר והכי לא מוכר שראיתי .אני מזהה את הארכיטקטורה כמו את
מבנה העצמות שלי ,אבל הבית גם נראה בהיר ושטוח ופשוט יותר מכפי
שזכרתי .הוא בית נחמד – פשוט אין לו את ההוד המפחיד כמו לבית של
מיקולאי.
אותה תחושה מוזרה אני מרגישה גם ביחס להורים שלי .הם לבושים כמו
תמיד ,בבגדים יקרים והולמים ,השיער שלהם מעוצב בקפידה .אבל הם
נראים מבוגרים יותר מקודם .הם נראים עייפים.
מתחשק לי לבכות ,כשהם עוטפים אותי בזרועותיהם ומחבקים אותי חזק
כפי שלא חיבקו אותי מעולם .אני בוכה כי התגעגעתי אליהם מאוד .ואני
בוכה כי הם שמחים לקבל את הבת שלהם בחזרה .אבל אני חוששת שהם
לא יקבלו אותה – לא את אותה הבת.
הם רואים את מיקולאי ומתפוצצים מזעם .אבא שלי צועק ואנשיו מייד
מאיימים לירות במיקו ובמרסל .מיקולאי שותק ,לא מגן על עצמו בכלל,
בזמן שאני עומדת לפניו וצועקת בחזרה על האנשים האלה שאני אוהבת
ושחיכיתי זמן רב כל כך לפגוש אותם.
קאלום ואאידה נכנסים למטבח והחיבוקים והבכי מתחילים שוב.
עובר זמן רב עד שאנחנו נרגעים ומצליחים לדבר באופן הגיוני .אבא שלי
נשען על האי במטבח ,ידיו שלובות .הוא מסתכל על מיקולאי במבט
רצחני ,עצבני מכדי לדבר .אימא שלי מוזגת משקאות לכל מי שרוצה .אני
רואה שידיה רועדות כשהיא מנסה למזוג כמות שווה של ויסקי לכל כוס.
קאל יושב ליד האי במטבח ,הכי קרוב למיקולאי .גם הוא כועס ,אבל
הוא מקשיב כשמיקולאי מסביר ,בקצרה ובלי רגש ,את המצב הנוכחי עם
הברטווה והברטרסטו ,שתומכים ביונאש.
מצחיק – בדרך כלל אבא שלי היה יושב בכיסא הזה .קאל תופס את
מקומו לאט־לאט .אני יודעת שהוא יחליף אותו יום אחד ,אבל כשאני רואה
את זה קורה ,אני מבינה שכולנו התבגרנו .דברים משתנים ולעולם לא
יחזרו למה שהיו.
בשלב הזה ,גם נירו וסבסטיאן מגיעים .כל שלושת אחיה של אאידה
יושבים לצידה ליד האי במטבח ,מסודרים מהצעיר למבוגר ביותר.
סבסטיאן יושב מימינה .הוא צעיר האחים והגבוה שבהם .יש לו שיער
שחור רך ומתולתל ופנים עדינות .פעם הוא שיחק כדורסל ,עד שג'ק
דופונט דרך על הברך שלו – אחד מהמעשים המכוערים האחרונים
בסכסוך בין המשפחות שלנו.
סבסטיאן עוד צולע קצת ,אבל אאידה סיפרה לי שהמצב משתפר .אני
מופתעת לראות אותו כאן .הוא לומד בקולג' ,ובדרך כלל נשאר בקמפוס
ולא מתערב בצד הזה של עסקי המשפחה .הנוכחות שלו מוכיחה עד כמה
העניין רציני.
ליד סבסטיאן יושב נירו גאלו .אני מניחה שאפשר לומר שהוא החתיך
מבין אחיה של אאידה – אם אפשרי שהשטן יהיה חתיך .בכנות ,נירו מפחיד
אותי .הוא פראי ואלים ושפתיו המלאות תמיד מתעוותות בלגלוג .הוא
הכאוס בהתגלמותו .אני אף פעם לא מרגישה בנוח בחברתו ולא יכולה
לדעת מה יאמר ,או מה יעשה.
ואז יש את דנטה .הוא הבכור והיחיד שיכול לדאוג שהאחרים יתנהגו כמו
שצריך .אני לא יודעת אם אי פעם שמעתי אותו אומר יותר מעשר מילים
ברצף .מבנה גופו מזכיר הר והוא נראה מבוגר לגילו .שלא כמו סבסטיאן,
שחצי מהבנות בקולג' מאוהבות בו ,וכמו נירו שמפתה נשים בשביל
הספורט ,אף פעם לא ראיתי את דנטה עם בחורה .אאידה אמרה לי
שהוא היה מאוהב פעם אחת ,לפני הרבה זמן .אבל הבחורה שברה את
ליבו.
אחרונה חביבה היא אאידה .היא האדם היחיד שלא השתנה בכלל,
והיחידה שמחייכת בלי סוף .היא מאושרת שחזרתי .שלא כמו כל השאר,
שרוצים לרצוח את מיקולאי ,היא מתבוננת בו בסקרנות .עיניה האפורות
והפיקחיות קולטות כל פרט בגופו ,מהקעקועים ,דרך זרועותיו החבושות
ועד להבעת ההשלמה על פניו.
יותר מהכול ,מיקולאי נראה לא שייך לבית הוריי .הוא שייך לאחוזתו
האפלה והגותית .בחלל הבהיר והנקי הזה ,הוא נראה זר.
כולם מתווכחים מה כדאי לנו לעשות בקשר ליונאש ולקריסטוף.
דנטה רוצה לצאת למתקפה ולתקוף את הרוסים כבר עכשיו.
"אנחנו יכולים לפצל את הכוחות שלהם ",הוא אומר" .אנחנו לא רוצים
להילחם בברטווה ובברטרסטו בבת אחת".
אבא שלי חושב שעלינו לחכות ולאסוף מידע ,כדי שנדע מה הם
מתכננים.
"אם מה שמיקולאי אומר נכון ,הם כבר איחדו כוחות ",הוא אומר,
והבעת פניו אומרת שעם כל הכבוד לכנותו של מיקולאי ,הוא מתייחס
בחשד לדבריו.
"כבר בדקנו את הכיוון הזה ",אומר נירו" ,וללא תוצאות .אם אחרי חודש
של חיפושים לא הצלחנו למצוא את נסה ,כמה עשורים יעברו עד שנמצא
מקור מהימן?"
בזמן שכולם מתווכחים ,קאלום ואאידה מתלחשים ביניהם .הם קוטעים
את שיחתם ואאידה פונה אל מיקולאי" .האנשים שלך חושבים שאתה
מת?"
"כן ",מהנהן מיקו.
"זה אחד היתרונות שיש לנו ",אומרת אאידה.
"הם מתכננים לתקוף אותי בפתיחת הספרייה?" שואל קאלום.
"כן".
"אז זה מה שצריך לקרות ",אומר קאלום.
אף אחד לא אוהב את הרעיון ,ואבא שלי עוד פחות מכולם.
"אתה צריך לבטל את האירוע ולהוריד פרופיל ",הוא אומר.
"הרוסים טובים בלהרוג אנשים ",אומר קאלום" .לא נוכל להתחמק מכל
מכונית תופת ,או מירי ממכונית נוסעת ,או מצלף בקהל .אנחנו צריכים
להעמיד פנים שאנחנו לא יודעים כלום ,כדי שהם ֵיצאו מהחורים שלהם".
אאידה מהדקת את שפתיה .היא לא מרוצה מזה ,אבל היא לא
מתווכחת עם קאל – או לפחות לא מול כולם.
משתררת שתיקה ואז מרסל אומר" ,יכול להיות שיש לי רעיון".
כולם מפנים אליו את מבטיהם ,כי זו הפעם הראשונה שהוא מדבר.
קלרה יושבת לידו ,הכי קרוב שאפשר בלי לגעת בו.
הדבר היחיד שלא סיפרתי למשפחה שלי הוא שמרסל היה זה שהרג את
ג'ק דופונט .יש מספיק טינה בחדר גם ככה ואין צורך להוסיף על כך.
"מה הרעיון שלך?" שואל נירו גאלו בחשדנות.
"טוב "...מרסל מביט בדנטה" .אני לא יודע אם זה ימצא חן בעיניך"...
פרק 29
מיקולאי
השעה שלוש לפנות בוקר ואני נוסע למועדון הג'ונגל ,עם נירו גאלו
שיושב במושב הנוסע לצידי ועם סבסטיאן מאחור .גם אאידה רצתה לבוא,
אבל דנטה לא הסכים.
"אני יודעת לירות טוב יותר מסּב ",טענה.
"לא אכפת לי ",אמר דנטה בבוטות" .את לא משתתפת בקרב יריות".
"כי אני בחורה?" שאלה אאידה בזעם.
"לא ",אמר דנטה" .כי את הילדה המועדפת על אבא .הוא ימות אם
יקרה לך משהו".
"תני להם ללכת ",אמר לה קאלום והניח את ידו על ידה" .יש לנו
תוכניות משלנו".
אאידה סובבה את ראשה בכעס ,אבל לא המשיכה להתווכח.
כשאנחנו נוסעים למועדון ,נירו מתבונן בי במקום בכביש.
"אם תבגוד באח שלי ,הכדור הראשון מהאקדח שלי יפגע לך בין
העיניים ",הוא אומר לי.
"אם רציתי להרוג את דנטה ,יכולתי לעשות את זה כבר אחר הצהריים",
אני עונה.
"יכולת לנסות ",מגחך נירו" .לא קל להרוג את דנטה".
"גם אותי לא ",אני צוחק צחוק קצר .היום קיבלתי הוכחה חותכת לכך.
אנחנו מגיעים למועדון הג'ונגל וחונים ליד הכניסה האחורית.
המועדון כבר נסגר הלילה ,כל האורות שבחוץ כבויים .עם זאת,
שתים־עשרה מכוניות חונות במגרש החניה האחורי .אני "מת" פחות מיום
ויונאש כבר מרגיש במועדון שלי כמו בבית.
למעשה ,אני קצת מרגיש כמו מת .אני אולי חבוש ,אבל הגוף שלי
נוקשה וכואב .אני יודע שאני לא מהיר כמו קודם .אגרוף טוב אחד בבטן,
במקום שבו פרנצ'ישק דקר אותי ,ואחזור לנקודת ההתחלה.
אבל אין לי זמן להחלים.
מרסל התקשר ליונאש כשהיינו אצל משפחת גריפין והעמיד פנים שהוא
רוצה להתפייס .יונאש ענה אחרי הצלצול הראשון.
"מרסל ",הוא ענה בטון בוטח ומקניט" .התחרטת על הצד שבחרת?"
"לא תמכתי במיקולאי ",אמר מרסל בקרירות" .אני שם זין על הבוגד
הזה .אבל אני נפגע אם מישהו מנסה להניח את הידיים שלו על קלרה".
"קלרה התערבה בעניינים שלנו ",אמר יונאש.
"לא אכפת לי גם אם היא הייתה יורה לאפיפיור ישר בפרצוף ",נהם
מרסל לתוך הטלפון" .קלרה היא שלי עכשיו ,אתה מבין?"
הוא הסתכל על קלרה .מבטיהם הצטלבו והיה אפשר לחוש באנרגיה
שזרמה ביניהם.
"טוב ,בסדר .אני לא רוצה לפגוע בקלרה .היא בת הדודה שלי ,אחרי
הכול ",אמר יונאש באצילות" .אבל ירית בסימון וזו בעיה".
"יש לי מתנת פיוס ",אמר מרסל" .דנטה גאלו .חשבתי שתרצה לפשוט
את עורו כשהוא עוד בחיים לפני שתתקע לו סכין בלב".
"דנטה גאלו בידיך?"
"הוא בתא המטען שלי ,ממש עכשיו ",אמר מרסל" .בלמתי את
ההעברה שלו היום אחר הצהריים .יריתי בשוטר ולקחתי את האסיר.
התכוונתי לזרוק אותו עם האזיקים לנהר ,לזכר זייג'ק .אבל חשבתי לתת
לך את הכבוד במקום".
"נדיב מאוד מצידך ",אמר יונאש ,בטון של מלך שמקבל מתנה ממשרת.
"לאן אתה רוצה שאביא אותו?" שאל מרסל.
כך גילינו היכן יונאש נמצא הלילה .הפיכתו לבוס לא גרמה לו להיות
פחות רשלן .הוא עצלן ובעל ביטחון עצמי מופרז.
מרסל נכנס ראשון למועדון ,דרך הדלת הקדמית ,וגורר אחריו את דנטה
גאלו ,שהסכים להיות אזוק ועם שק בד לראשו.
האחים שלו לא אהבו את זה בכלל.
"זה חייב להיות ככה ",אמר להם מרסל בחריפות" .יונאש לא לגמרי
אידיוט".
בזמן שמרסל נכנס מלפנים ,נירו ואני מתגנבים מהדלת האחורית .יונאש
לא החליף מנעולים .למה לו? המפתח הנוסף נמצא אצל רוח.
סבסטיאן נשאר בחוץ ,בתור תצפיתן.
נירו ואני מתגנבים דרך המשרדים האחוריים וחולפים על פני המחסן.
אנחנו מתפצלים ,נירו מאֵגף משמאל ואני מימין.
אני נכנס לחלל המרכזי של המועדון ורואה את האנשים שלי מפוזרים בין
התאים ומתכבדים במשקאות היקרים ביותר .בסך הכול יש במקום
חמישה־עשר חיילים .מתוכם ,אני יודע בוודאות ששלושה בגדו בי :אנדריי,
פרנצ'ישק ויונאש .גם סימון ,אבל הוא מת.
אני לא יודע בוודאות למי נאמנים כל שאר הגברים.
אני רק יודע שהם נהנים מרוחב ליבו של המנהיג החדש .אלכסי ואנדריי
נראים שתויים ואילו אֹולי שיכור כמעט לגמרי .אף אחד לא עומד על
המשמר .אף אחד לא פיכח .רשלנות ,רשלנות ,רשלנות.
יונאש שותה ישירות מבקבוק ויסקי רדברסט .שערו המסורק לאחור
פרוע ועיניו אדומות .הוא שואג בעונג ,כשהוא רואה את מרסל דוחף את
דנטה למרכז הקבוצה.
"הנה אתה ,אחי! ואיזו מתנה!"
מרסל מסיר את השק מראשו של דנטה ,שמביט על הקבוצה במבט
מאופק ,ולא נרתע גם כשכולם מסתכלים עליו ולועגים לו.
"הנה הגבר שהרג את זייג'ק!" צועק יונאש" .מרחוק .כמו פחדן".
הוא מדבר באנגלית ,כדי שגם הגברים וגם דנטה יבינו .יונאש מתנודד אל
דנטה ,עד שהם עומדים אף אל אף .הוא נושף אדי ויסקי ישר על פרצופו
של דנטה .שניהם גברים חסונים ,אבל בעוד ליונאש יש מבנה רך כמו של
דוב ,דנטה חסון כמו שור בוגר .כפות ידיו מתכווצות בתוך האזיקים ונראה
שהוא עלול לשבור אותם בלי מאמץ.
"תוריד את האזיקים ונראה מי כאן הפחדן ",אומר דנטה ליונאש בקולו
השקט והשקול.
"יש לי רעיון טוב יותר ",אומר יונאש" .אתה הרגת את הקצב .אז אני
אהרוג אותך כמו שהקצב היה עושה – לאט־לאט .אחתוך לך את
האוזניים ,את האף ,את האצבעות ,את כפות הרגליים .אפרק אותך
לגורמים ,חתיכה אחרי חתיכה .ורק אז ,כשלא תראה ,לא תשמע ,ולא
תוכל ללכת ...רק אז אהרוג אותך".
עיניו השחורות של יונאש נוצצות .החיוך שלו אכזרי – כמעט משוגע.
הכוח עולה לו לראש ומעצים את כל התכונות הגרועות ביותר שלו.
יונאש שולף מהחגורה שלו את הסכין – אותה סכין שבה דקר אותי
מוקדם יותר הבוקר .הוא מחזיק אותה באור העמום וקצה הלהב בוהק.
לפחות הוא ניקה ממנה את הדם שלי.
אני שומע רשרוש ,כשנירו גאלו נדרך לשמאלי .הוא מוכן לתזוזה .הוא
לא יישאר במקום ,כשאח שלו סובל.
גם אני לא.
"מה אתם אומרים?" צועק יונאש לאנשיו" .איזו חתיכה מדנטה גאלו
כדאי לי להוריד קודם?"
"אתה צריך לסיים דבר אחד לפני שתתחיל חדש ",אני אומר וצועד אל
האור.
מהומה פורצת מייד .אני רואה את הגברים מעבירים מבטים מהירים
מיונאש אליי .השיכורים ביותר נראים מבולבלים ובטוחים שהם הוזים.
יונאש מסתחרר במקומו ,פניו מתעוותות בהלם ובעצבים.
"מיקולאי ",הוא נוהם.
"בכבודי ובעצמי".
"או מה שנשאר ממנו ",הוא לועג" .אתה לא נראה טוב כל כך ,אחי".
"אני עדיין בוס טוב יותר ממה שאתה תהיה אי פעם ,יונאש ".אני אומר.
עיניו של יונאש מאפילות והוא משנה את אחיזתו בידית הסכין ,מאחיזה
עליונה לתחתונה .מכלי – לנשק.
"אתה כבר לא בוס בכלל ",הוא אומר.
"הבוס נשאר בוס עד המוות ",אני מזכיר לו" .ואני עוד חי מאוד".
האנשים שלי סוערים .אני רואה את אֹולי ,פטריק וברונו מתלחשים
ביניהם .הם נראים מבוהלים מאוד כשהם רואים שאני עדיין חי ,ומאוד לא
מרוצים מהסיפור שסיפרו להם .השאר פחות בטוחים.
לעת עתה ,אצטרך להניח לחוסר הוודאות הזה.
אני מרים את ידי – סימן לנירו שיישאר במקומו.
אם נירו ,מרסל ואני נתחיל לירות ,קרוב לוודאי שהאנשים שלי יתמכו
ביונאש .אבל עם הדחיפה הנכונה ,הם יחזרו אליי .כולנו נצא מהמצב הזה
בחתיכה אחת .טוב ...רובנו.
"בגדת בנו ",מסנן יונאש לעברי.
"מצחיק לשמוע את זה מהגבר שדקר אותי בגב ",אני אומר.
"בחרת בזונה האירית הזאת על פנינו ",מסנן אנדריי.
"אני כורת ברית גם עם האירים וגם עם האיטלקים ",אני מעדכן אותם.
"אתה רוצה שנלקק להם את המגפיים ",אומר יונאש.
"אני רוצה שנתעשר ביחד ",אני מתקן אותו" .אני רוצה לראות אתכם
במכוניות מזרטי במקום בארונות קבורה".
"שטויות!" צועק יונאש ורוק ניתז מפיו" .הוא יגיד כל דבר כדי להציל את
עצמו ולהגן על הכלבה הקטנה .לא אכפת לו מאיתנו .ולא אכפת לו
מזייג'ק! הם הרגו את אבא שלנו! מגיע לזייג'ק שננקום".
"לקחתי להם את נסה ",אני אומר" .עדיף לשמור עליה ולא להרוג
אותה .עדיף לשלב כוחות עם האירים מאשר לחלוק קבר עם זייג'ק".
"אלה מילים של כלב מייבב ",יורק יונאש.
"אתה חושב שאני מפחד?" אני שואל" .אתה חושב שאתה יכול להנהיג
את האנשים שלי טוב יותר ממני? אם כך ,יונאש ,תוכיח .לא עם ארבעה
אנשים נגד אחד .רק אתה ואני .גבר נגד גבר .בוס מול בוס".
יונאש מחייך ,עיניו השחורות נוצצות בטירוף .הוא מהדק את אחיזתו
בסכין .אני לא חושב שאתמול הוא היה מסכים לכך .אתמול יכולתי
להילחם טוב יותר .היום אני בקושי חי.
יונאש יודע שאני פצוע .הוא יודע שיש לו יתרון.
"אחי ,אם זה מה שאתה רוצה ",הוא אומר.
אנחנו חגים במעגל ,ברחבה הפתוחה המשמשת לריקודים .האורות
היחידים שדולקים הם האורות הירוקים ,שנראים כמו עשב גבוה ועלוות
ג'ונגל .יונאש ואני מסתובבים במעגלים ,כמו טורפים .כמו שני זאבים
שנלחמים על השליטה בלהקה שלהם.
בקרב אגרופים ,ליונאש אולי היה יתרון ,כי הוא כבד ממני .בקרב סכינים,
אני בדרך כלל המהיר מבין שנינו .אבל עכשיו אני לא מהיר .היד הימנית
שלי כבדה והגוף שלי מותש .אני מנסה לא לחשוף את החבלות ,אבל אני
יודע שאני לא נע בצורה חלקה ,כהרגלי .יונאש מחייך ,מריח דם.
אנחנו נעים בזיגזג ,יונאש מבצע כמה תרגילי הסחה .המפתח לקרב
סכינים הוא עבודת רגליים .צריך לשמור על מרחק נכון מהיריב .זה
מסובך ,כי זרועו של יונאש קצת יותר ארוכה משלי.
תדמיינו שני מתאגרפים בזירה ,ואז תחשבו כמה פעמים מוחמד עלי
נפגע ,אם כי הוא נחשב למי שיודע להתחמק ממכות הכי טוב בעולם .עם
סכין ,אתה לא יכול להרשות לעצמך לחטוף כל כך הרבה דקירות.
אני שומר על מרחב גדול בינינו .יונאש ממשיך לנסות לחדור למעגל,
חותך בפניי ובגופי .אני נמנע בקושי מהחתכים שלו ,על אף שעליי לקפוץ
הצידה כדי שלא יפגע בי .אני מרגיש את התפרים בבטן ובגב התחתון
נפתחים.
אני לא מנסה לשסף את יונאש .אני מכוון למשהו אחר – ליד עם הסכין.
יונאש שוב חותך אותי .הפעם אני איטי מדי .הוא משסף חתך ארוך בידי
השמאלית .הדם נוטף על רחבת הריקודים .עכשיו אני צריך להיזהר לא
לדרוך עליו ,כדי לא להחליק.
"קדימה ",נוהם יונאש" .תפסיק להתחמק .קדימה ,תילחם ,סּוָקה".
אני מעמיד פנים שאני מפסיק להתגונן .פירוש הדבר שאני באמת מפסיק
להתגונן לרגע .יונאש ממהר קדימה ,הוא מתקרב אליי אני משסף את גב
כף ידו האוחזת בסכין ופוגע בשריר ובגיד .אנחנו קוראים לזה 'לעקור
לנחש את הניבים' .ההשפעה מיידית – הוא לא יכול לאחוז יותר בסכין והיא
נופלת .אני תופס אותה באוויר ועכשיו אני מחזיק סכין בכל יד.
יונאש מועד לאחור ,הרגל שלו מחליקה על הדם שלי .הוא נופל
בעוצמה ואני קופץ עליו ,מוכן לשסף את גרונו.
אנדריי ופרנצ'ישק יודעים מה יקרה אם יונאש ימות .הם מזנקים לעזור
למנהיגם שנפל.
דנטה גאלו עוצר את פרנצ'ישק .הוא מצמיד את אגרופיו האזוקים ,מניף
את ידיו כלפי מעלה ,כמו פטיש ,ואז חובט מלמטה בסנטרו של פרנצ'ישק.
ראשו של פרנצ'ישק נזרק לאחור והוא עף לכיוון הנגדי ומתרסק על אחד
מהתאים הריקים.
אנדריי רץ אליי כשהוא מחלץ את האקדח שלו ממעילו .אני מצמיד את
יונאש לרצפה .תקעתי לו סכין אחת בכתף ,כדי לשפד אותו למקומו ,כמו
חרק נעוץ על משטח .הלהב השני מכוון לגרון שלו .אצטרך לשחרר אותו,
לעמוד ולהתעמת עם אנדריי.
לפני שאני מספיק לעשות זאת ,אני שומע יריית אקדח.
אנדריי עוצר ,האקדח נושר לו מהיד ,הוא כורע על ברכיו ומתמוטט.
אני מביט לאחור ,למקום שבו נירו גאלו התחבא ,במחשבה שהוא
היורה .נירו עומד ליד הבר ,בפה פעור ובהבעה נדהמת ,בדיוק כמוני.
אני מסתובב לצד השני ,אל דלת הכניסה.
סבסטיאן גאלו מוריד את נשקו .הוא ירה מהצד השני של החדר ופגע
לאנדריי בעורף .אני משער שאאידה טעתה בקשר ליכולת הקליעה שלו.
האנשים שלי קפואים ,לא בטוחים מה לעשות .הם לא יודעים מה קורה.
הדבר הזה חסר תקדים.
דבר אחד אני יודע בוודאות.
יכול להיות רק בוס אחד.
יונאש עדיין נאבק ויורק מתחתיי ,יד אחת שלו חסרת ערך בגלל הסכין
התקועה בכתפו ,אבל הוא מנסה להכות אותי באגרופו בכל חלק בגופי
שאליו הוא יכול להגיע.
"אני הייתי צריך להיות הבוס ",הוא יורק" .יש לי זכות דם"...
"אתה לא דומה לזייג'ק ",אני אומר" .אין לך לא את החוכמה שלו ולא
את הכבוד".
"תירקב בגיהינום!" הוא מיילל בעודו מתפתל ונאבק.
"אפגוש אותך שם ,אחי ",אני אומר לו וחותך לו את הגרון מאוזן לאוזן.
הדם זורם כמו מים ומכתים את ידיי .אני מנגב אותו בחולצתו של יונאש
וגם את להב הסכין.
אני נעמד ולא נרתע מהמראה.
הלחי שלי כואבת וגם היד .דם זורם על החולצה שלי ,במקום שנפרמו
התפרים .אני עומד זקוף ,על אף הכול .אני לא יכול להפגין חולשה לפני
אנשיי.
כולם נועצים בי את מבטיהם ,המומים ואשמים .לא יודעים מה עליהם
לעשות.
מרסל פועל ראשון .הוא צועד אליי וכורע מולי.
"טוב שחזרת ,בוס ",הוא אומר.
אֹולי וברונו מגיעים מייד אחריו ,כורעים מולי ,והדם של יונאש הזולג על
הרצפה נספג בבד מכנסיהם.
"סלח לי ,בוס ",אומר ברונו" .אמרו לי שאתה מת".
שאר החיילים שלי ממהרים וכורעים אף הם .זוהי תנוחת הּכפרה .הם
יקבלו כל עונש שאטיל עליהם.
אם הייתי זייג'ק ,הייתי מוריד להם אצבע.
אבל אני לא זייג'ק .האשמים כבר נענשו.
"תוריד לדנטה גאלו את האזיקים ",אני אומר למרסל.
הוא פותח את האזיקים ,ודנטה ,נירו וסבסטיאן נעמדים בקצה רחבת
הריקודים ,כתף אל כתף .האנשים שלי מביטים בהם בחשדנות ,חלקם
עדיין כועסים.
"המחלוקת בינינו ובין האיטלקים הסתיימה ",אני אומר לאנשיי" .כך גם
עם האירים".
"מה עם זייג'ק?" שואל אֹולי בשקט.
"אני אציב אנדרטה על קברו ",אומר דנטה גאלו בקולו הרועם" .לכבוד
הידידות החדשה בין המשפחות שלנו".
אֹולי מהנהן פעם אחת בראשו.
"קומו ",אני אומר לשאר האנשים שלי" .תנקו את הבלגן .נהניתם ,עכשיו
הגיע הזמן לחזור לעבודה".
בעוד אנשיי מחזירים את המועדון למצבו התקין ,אני הולך למשרד שלי
עם האחים גאלו.
"מה זו הייתה הירייה הזאת ,לעזאזל?" שואל נירו את סבסטיאן.
סבסטיאן מושך בכתפיו.
"אמרתי לך ,אני הספורטאי במשפחה .יש לי רפלקסים מהירים".
"היית מת ",זועף נירו" .הזווית שלי הייתה גרועה".
דנטה מניח את ידו הכבדה על כתפו של סבסטיאן" .אתה בסדר?" הוא
שואל את אחיו.
"כן ",מושך סבסטיאן בכתפיו.
הוא נראה מוטרד .אני משער שזו הייתה הפעם הראשונה שהרג מישהו.
אני לא שמח על זה .אני מכיר את אנדריי שש שנים .הוא גר בבית שלי.
שיחקנו ביחד פול וצ'טורנגה .אכלנו על אותו שולחן .צחקנו מאותן
בדיחות.
אבל בעולם שלנו ,או שיש אחים או שיש אויבים .אין מצב ביניים.
אנחנו מגיעים למשרד שלי ואני מתקשר לקוליה קריסטוף .הוא עונה
אחרי כמה צלצולים ,קולו עמוק משינה ,אבל מוחו חד מתמיד.
"לא ציפיתי לראות שם של אדם מת על צג הטלפון שלי ",הוא אומר.
"ענית כדי לדעת איך זה נראה מהצד השני?"
הוא צוחק" .האר את עיניי".
"תצטרך לשאול את יונאש".
"אה ",הוא נאנח" .תקופת הכהונה שלו לא נמשכה זמן רב".
"חתמתי על ברית עם משפחות גריפין וגאלו".
קריסטוף מצחקק בעדינות" .אז במקום זה נסה גריפין הקטנה קשרה
קולר על הצוואר שלך".
אני לא מתפתה לנגוס בפיתיון.
"ההסכם שלנו מבוטל ".אני אומר לו.
"אדם אחד לא יכול להפר הסכם שנעשה בידי שני אנשים ",אומר
קריסטוף.
"תעשה מה שאתה רוצה ",אני אומר" .רק תדע שהגריפינים מחכים לך.
אם תנסה לחטוף את קאלום ואת אאידה ,הם יטבחו אותך".
"עוד נראה ",אומר קריסטוף ומנתק את השיחה.
אני מסתכל על האחים גאלו.
"הוא חרא קטן ושחצן ,נכון?" אומר נירו.
דנטה מזעיף פנים" .אני אחכה בספרייה ",הוא אומר" .אם קריסטוף
טיפש מספיק להוציא את הראש שלו החוצה ,אני אדאג להוריד לו אותו
מהכתפיים".
פרק 30
נסה
מיקולאי חוזר לבית הוריי בשעות המוקדמות של הבוקר .יש חתך חדש על
לחיו הימנית ועוד אחד על הזרוע .כתמים כהים על חולצתו ,מלפנים
ומאחור ,מעידים שהתפרים שלו נפתחו .אני רצה החוצה לפגוש אותו .הוא
חיוור יותר מאי פעם וכמעט נופל בזרועותיי.
"אלוהים ישמור!" אני זועקת ומחזיקה את פניו בידיי" .מה קרה? אתה
בסדר?"
"כן ",הוא אומר" .אני בסדר".
אני מצמידה את המצח שלי לשלו ומנשקת אותו ,בודקת ומרגיעה את
עצמי שהוא עדיין נושם ,שהריח והטעם שלו נשארו כשהיו.
הוא מחבק אותי ,ליבו הולם על חזי .הוא מצמיד את פניו לאוזני.
"נסה!" צעקתה של אימי מפריעה לנו.
אני עוזבת את מיקולאי.
היא עומדת בפתח הדלת ,מסתכלת עלינו בבעתה.
"תיכנסי הביתה ",היא לוחשת.
מתוך הרגל לציית לה ,אני חוזרת למטבח .אימא ואבא עומדים שם זה
לצד זה ,ידיהם שלובות על החזה והבעה עוינת על פניהם.
מיקולאי מגיע בעקבותיי.
האחים גאלו מצטרפים אליו וגם מרסל.
ברגע שקלרה מבחינה במרסל ,היא רצה לקראתו .היא מנשקת אותו,
בדיוק כמו שנישקתי את מיקולאי .כשמרסל מתגבר על ההפתעה ,הוא
מניף אותה ומנשק אותה עוד יותר חזק ,ואז מניח אותה על הרצפה.
אני רוצה לחגוג את ההתפתחות החדשה ,אבל לרוע המזל ,אני צריכה
לטפל בהוריי הזועמים.
"זה נגמר ",אומר אבא בפנים חמורות סבר ומצביע עליי ועל מיקולאי.
"מה שלא עשית לה ",צועקת אימא על מיקולאי" ,איך שלא שטפת לה
את המוח–"
"אני אוהבת אותו ",אני אומרת.
הוריי נועצים בי מבט המום ונגעל.
"זה מגוחך ",אומרת אימא" .הוא חטף אותך ,נסה .החזיק אותך בתור
אסירה שלו במשך שבועות .את יודעת מה עברנו ,כשלא ידענו אם את חיה
או מתה?"
היא מסובבת את פניה שטופות הדמעות אל מיקולאי ,עיניה הכחולות
מלאות זעם.
"לקחת את הבת שלנו ",היא לוחשת" .אני צריכה לסרס אותך".
"הוא הציל את החיים שלי ",אני אומרת להם" .כולם רצו להרוג אותי.
הרוסים ,האנשים שלו ...הוא סיכן הכול בשבילי".
"רק מפני שהוא חטף אותך מלכתחילה!" צועקת אימא.
"את לא מכירה גברים כאלה ",אומר אבא" .אלימים .אכזרים .רוצחים".
"פושעים?" אני אומרת וכמעט צוחקת באירוניה" .אבא ...אני מכירה
אנשי מאפיה".
"הוא לא כמונו ",נוהם אבא.
"אתה לא מכיר אותו!" אני מתפרצת.
"גם את לא!" צועקת אימא" .הוא תמרן אותך ,נסה .את ילדה! את לא
יודעת מה את אומרת–"
"אני לא ילדה!" אני צועקת עליה" .אולי הייתי ילדה כשעזבתי ,אבל אני
כבר לא ילדה".
"את אומרת שאת רוצה להיות עם החיה הזאת?" שואל אבא.
"כן".
"בשום אופן לא!" הוא צועק" .אהרוג אותו במו ידיי עוד הרבה קודם".
"זו לא הבחירה שלך ",אני אומרת.
"ועוד איך ",אומר אבא.
"מה תעשה? תרתק אותי?" אני צוחקת במרירות" .אלא אם תרצה
לכלוא אותי שוב ,לא תוכל למנוע ממני להיות איתו".
"נסה ",אומר מיקולאי" .ההורים שלך צודקים".
אני מסתובבת ,המומה וכועסת.
"הם לא צודקים!" אני קוראת.
מיקולאי אוחז בידי בעדינות כדי להרגיע אותי .הוא לוחץ את אצבעותיי,
ידו חמה וחזקה כמו תמיד.
אחר כך הוא פונה להורים שלי ,רגוע ואיתן.
"אני מצטער על הכאב שגרמתי לכם ",הוא אומר" .אני יודע שיהיה לכם
קשה להבין ,אבל אני אוהב את נסה .אני אוהב אותה יותר ממה שאני
אוהב את הנשמה שלי .לא אפגע בה לעולם .וזה אומר שגם לא אקרע
אותה שוב מהמשפחה שלה".
"מיקו–"
הוא לוחץ את ידי ,מבקש בלי מילים שאתאזר בסבלנות.
"החזרתי את נסה הביתה .כל מה שאני מבקש זה את רשותכם להמשיך
להיפגש איתה .אני רוצה להתחתן איתה .אבל אתם צודקים ,היא צעירה.
אני יכול לחכות .יש מספיק זמן כדי שתכירו אותי .כדי שתראו שאוקיר ואגן
על הבת שלכם לנצח".
הוא נראה מותש מאוד וקולו צרוד ועדיין ,אי אפשר להתעלם מהכנות
שלו .אפילו ההורים שלי שומעים אותה .בלי שהם רוצים ,כעסם מתפוגג.
הם מחליפים ביניהם מבטים מודאגים.
"היא נשארת פה ",אומרת אימא.
"תפגוש אותה כאן ",אומר אבא.
"מסכים ",מהנהן מיקולאי.
זה לא באמת מה שאני רוצה .אני מבינה שהוא עושה זאת בשבילי ,כדי
לשמור על היחסים שלי עם המשפחה .וגם כדי לאפשר לי להתבגר קצת
יותר .כדי שאהיה בטוחה מה אני רוצה בטווח הארוך.
אבל אני כבר יודעת מה אני רוצה.
אני רוצה את מיקולאי .אני רוצה לחזור אל הבית שבו כל יום במחיצתו
הוא כמו חלום חי יותר מהמציאות .אני רוצה לחזור הביתה.
בשבועות הבאים ,אני שוקעת בשגרה חדשה .אני ישנה בחדר הישן שלי.
הוא לא נראה כמו קודם .נפטרתי מבובות הפרווה ,מהכריות הצמריריות
ומהווילונות הוורודים .עכשיו החלל פשוט הרבה יותר.
לא חזרתי לאוניברסיטה .הפסדתי יותר מדי שיעורים בסמסטר הזה
והבנתי שגם לא אכפת לי .אני עושה את התואר רק כדי לשמח את
ההורים שלי .הדברים שמעניינים אותי באמת נמצאים במקום אחר.
במקום זה ,בכל יום אני הולכת ללייק סיטי בלט .כמעט סיימתי את
היצירה הגדולה שלי .אני עובדת שעות על גבי שעות בחללים הפתוחים,
לפעמים לבד ולפעמים עם הרקדנים האחרים .מארני עצבה בשבילי את
התפאורה וסרינה תרקוד את אחד מתפקידי המשנה .אני אהיה הסולנית.
לא מפני שאני הרקדנית הכי טובה מבחינה טכנית ,אלא מפני שהריקוד
הזה הוא אישי ,ולא יכולתי לסבול את המחשבה שמישהי אחרת תבצע
אותו.
ג'קסון רייט תומך בי באופן יוצא דופן כל כך ,שאני חוששת שהוא נחטף
בידי חייזרים שהחזירו במקומו שיבוט .בפעם הראשונה שראיתי אותו ,היה
לו גבס עם מתלה על זרועו והוא היה להוט כל כך לקבל את פניי ,שהוא
כמעט מעד .הוא בכלל לא מטופח כמו תמיד – השיער שלו פרוע מאוד,
הוא נבהל בכל פעם שמישהו טופח לו על הכתף ,או טורק דלת.
מובן לי שהוא תומך במופע שלי רק כי הוא חייב .אבל ככל שאנחנו
ממשיכים לעבוד ביחד ,אני חושבת שהוא ממש מתרגש .הוא הציע לביים
אותו ,בלי שביקשתי ,והוא נותן לי עצות מועילות באמת .אחרי אחת
החזרות הוא מושך אותי הצידה ואומר" ,אני לא מאמין שזה יצא ממך,
נסה .תמיד חשבתי שאת מורכבת מתו אחד .תו יפה אומנם ,אבל לא
מספיק בשביל להלחין שיר שלם".
אני נוחרת בבוז .אפשר לסמוך על ג'קסון שיתבל מחמאה בעלבון.
"תודה ,ג'קסון ",אני אומרת" .עזרת לי באופן מפתיע .אני מניחה שאתה
לא אידיוט גמור ,אחרי הכול".
הוא מזעיף פנים ומוותר על התשובה שרצה לתת לי.
מיקולאי בא לבקר אותי כמעט כל ערב .אנחנו מטיילים על שפת האגם.
הוא מספר לי על ילדותו בוורשה ,על ההורים הביולוגיים שלו ועל אנה.
הוא מספר לי על כל המקומות שהיא רצתה לבקר בהם .הוא שואל לאן
הייתי רוצה לנסוע מבין כל המקומות בעולם.
"טוב "...אני חושבת" .תמיד רציתי לראות את הטאג' מהאל".
הוא מחייך" .גם אנה .רציתי לקחת אותה ברגע שיהיה לנו כסף".
"ההורים שלי אף פעם לא רצו לנסוע ,כי חם שם מדי".
"אני אוהב חום ",מחייך מיקולאי" .זה הרבה יותר טוב משלג".
יורד שלג ממש עכשיו .פתיתים גדולים וכבדים נושרים בהילוך איטי .הם
נתפסים בשערו של מיקולאי ומכסים את כתפיו .היינו צריכים להתלבש חם
לפני ההליכה .הוא לובש מעיל צמר כחול שצווארונו מורם .אני לובשת
מעיל פוך לבן ,עם פרווה המכסה את פניי.
"מה אתה אומר על זה?" אני שואלת" .נכון שזה יפה?"
"זו הפעם הראשונה שאני לא שונא את החורף ",הוא אומר.
הוא מנשק אותי .השפתיים שלו בוערות על פניי הקפואות .השלג סמיך
כל כך ,שאני לא יכולה לראות את האגם או את הבית שלי .אנחנו יכולים
להיות האנשים היחידים בעולם .אנחנו יכולים להיות שתי דמויות בתוך כדור
שלג ,ולהישאר בו לנצח נצחים.
אני רוצה לעשות הרבה יותר מלנשק אותו .אני פורמת את כפתורי
המעיל שלו ,כדי שאוכל להכניס את ידיי פנימה .אני מעבירה את ידיי על
פלג גופו העליון החם והמוצק ,מתחת לחולצה .לא מפריע לו שהאצבעות
שלי קרות .הוא מקרב אותי אליו ומנשק אותי בלהט.
אני נזהרת לא לגעת במקומות שעדיין מחלימים .התחבושות הוסרו ,אבל
הפצעים היו עמוקים ועדיין לא הוציאו לו את התפרים.
בדרך כלל ,האנשים של אבי מרגלים אחרינו בכל מקום שבו אנחנו
הולכים בשטח האחוזה שלנו .היום השלג סמיך כל כך ,שהם לא יוכלו
לראות אותנו.
אני מכניסה את ידי לחלק הקדמי של מכנסי הג'ינס של מיקו ,לתוך
התחתונים .גופו חימם את ידי .הוא לא נרתע כשאני מחזיקה את הזין שלו.
הוא גונח ונושך בעדינות את שפתיי.
"אני רוצה שוב להיות קרובה אליך ",אני אומרת.
"אני אמור לרכוש את אמונם של ההורים שלך ",הוא אומר.
"יעברו מאה שנה עד אז ",אני גונחת" .אתה לא מתגעגע אליי?"
"יותר ממה שחשבתי שאפשר להתגעגע למשהו אי פעם".
הוא פושט את המעיל ופורש אותו על השלג .הוא משכיב אותי על
המעיל ,פותח את מכנסי הג'ינס שלי ומושך אותם מעט למטה – כך הוא
גם עושה עם מכנסיו.
הוא מתמקם מעליי ומחדיר את הזין שלו לפתח הצר בין ירכיי ודוחף אותו
פנימה.
מכיוון שאני עדיין לובשת את הג'ינס שלי ,הרגליים שלי צמודות זו לזו
ומרווח החדירה קטן יותר והדוק יותר מתמיד .החיכוך מטורף .הוא בקושי
יכול לדחוף פנימה והחוצה .אני סוחטת אותו חזק לכל אורכו.
בדחיפה הראשונה ,הוא משתנק ונדמה שעוד רגע יתעלף.
"אלוהים אדירים ,נסה ",הוא גונח" .את תהרגי אותי".
"למה?"
"זה יותר מדי .אני מרגיש טוב מדי".
באמת ההרגשה טובה בצורה שערורייתית .אבל זה הרבה מעבר לזה.
אני מרגישה מחוברת אליו ,כאילו אנחנו הופכים לנשמה אחת ,לגוף אחד.
אני יודעת שהוא מרגיש את מה שאני מרגישה .חושב את מה שאני
חושבת .הוא אוהב אותי כמו שאני אוהבת אותו :בטירוף ,בלי סיבה ובלי
גבולות.
התנועה שלנו מוגבלת ,אבל זה לא משנה .שנינו השתוקקנו כל כך זה
לזה .השחרור כמעט מיידי .בתוך פחות מדקה ,אני מרגישה את החום
הגואה והמענג שנבנה ונבנה בתוכי ,עד שהוא מציף את כולי .ואז אני
גומרת ,מתהדקת חזק יותר מסביב לזין שלו .מיקו מגיע לפורקן אף הוא,
ועוטף אותי בחוזקה בזרועותיו עד שהעצמות שלי חורקות .הוא גומר
בצליל חנוק ,מנסה לא לצעוק חזק מדי.
אנחנו רוצים להמשיך ולשכב שם ,אבל קר מדי .השיניים שלי נוקשות.
אני קמה ,מרימה את מכנסי הג'ינס וסוגרת את הכפתור .אני מרגישה את
הזרע שלו נוטף ממני ,נספג בתחתונים שלי .אני אוהבת את התחושה .היא
גולמית וראשונית .הסימן הוודאי שאני שייכת לו ושהוא שייך לי.
אחרי שאנחנו מתלבשים ,הוא שוב מנשק אותי.
"אחזיר אותך הביתה בקרוב ",הוא מבטיח לי.
הוא יודע שהבית של ההורים שלי הוא כבר לא הבית שלי.
לפעמים הוא מביא את מרסל ואת קלרה לביקור .אנחנו רואים סרטים
בחדר הקולנוע ,עם כתוביות בפולנית בשביל קלרה ,כי האנגלית שלה
עדיין לא משהו .אני רואה שזה מפריע להורים שלי ,כשהם שומעים
שאנחנו מדברים בפולנית .הם מסתכלים עליי כאילו החליפו אותי בילדה
אחרת.
הם עדיין לא התרגלו לשינויים שחלו בי .אימא שלי רוצה לקחת אותי
לעשות דברים שעשינו פעם :קניות ,בראנץ' ,הופעות .אני הולכת איתה
ומנסה להיות שמחה ,להיות מה שהיא רוצה שאהיה ,אבל אני מתגעגעת
מאוד למיקו .יש מעין מחסום ביני ובין אימא שלי .היא לא רוצה לדבר על
הזמן שלא הייתי .היא רוצה שאהיה בדיוק כמו שהייתי לפני שנעלמתי
לחודש .אני פשוט לא מסוגלת ,גם אם אני משתדלת מאוד.
באופן מוזר ,האדם שהכי שמח על שובי הוא ריונה .בלילה שבו חזרתי
הביתה ,היא הייתה סגורה במשרד ועבדה עד שעות הבוקר .כשראתה את
ההודעה מההורים שלי ,היא נטשה הכול ,טסה הביתה ,וחיבקה אותי
חיבוק ארוך יותר ממה שחיבקה אותי אי פעם .ייתכן שראיתי אפילו דמעה
קטנה בזווית העין שלה ,אם כי אין סיכוי שריונה הייתה מרשה לה לנשור.
מאז היא כבר הגיעה לסטודיו כמה פעמים כדי לאכול איתי ארוחת
צהריים ,משהו שלא טרחה לעשות בעבר .אף פעם לא בילינו הרבה יחד,
כך שאין לה ציפיות שאתנהג בצורה מסוימת .היא רק שואלת איך העבודה
על המופע מתקדמת והאם כבר יש תאריך להופעה .היא שואלת אותי איזו
מוזיקה בחרתי ומכינה ממנה רשימת השמעה ,כדי שהיא תוכל לשמוע
אותה במכונית ,בדרך לעבודה .היא אפילו מזמינה תור לפדיקור לשתינו
בשבת בבוקר ,כדי להקל על רגליי הכואבות ,אם כי אני יודעת שקשה לה
להעביר ארבעים דקות בלי לבדוק מיילים.
מוזרה יותר היא החברות שנרקמה בין ריונה ובין דנטה גאלו .היא בילתה
כמה שבועות בניסיון לשחרר אותו מהכלא בפעם הראשונה ,ואז עוד כמה
שבועות אחרי "שנחטף בידי כנופיה יריבה" במהלך העברת שבויים כוזבת.
בסופו של דבר ,היא השתמשה בהיסטוריה המפוקפקת של השוטר
הרננדז ,כדי לבטל את האשמה ברצח .הסכמתו של השוטר או'מאלי
להעיד נגד שותפו לשעבר עזרה להשיג את הביטול .אני לא יודעת מי
שילם את השוחד תמורת זה – מיקולאי ,או משפחת גאלו – אבל אני
בטוחה שהסכום היה גבוה.
אני משערת שדנטה וריונה דיברו הרבה בפעמים שריונה ביקרה בכלא.
נוכחותו של דנטה מרגיעה מאוד .לידו ,ריונה נראית פחות שברירית ופחות
נוטה לכעוס מכל התגרות קטנה.
אני אוזרת אומץ ושואלת אותה אם היא חושבת שהוא חתיך .היא
מגלגלת את עיניה לעומתי.
"לא כל דבר חייב להסתיים בסיפור אהבה ,נסה .לפעמים נשים וגברים
יכולים להיות רק חברים".
"בסדר ",אני אומרת" .פשוט חשבתי שאולי תרצי לראות את החבר
המסוים הזה בלי חולצה ...מאחר שהוא כה בנוי לתלפיות".
ריונה נוחרת בבוז ,כאילו שיקולים קטנוניים כאלה ,כמו שרירים נפוחים
וקוביות בבטן ,לא מעסיקים אותה.
היחסים בין הוריי ובין מיקו עוד לא ממש התחממו ,אבל הם מתחילים
להבין שמה שאני מרגישה אליו הוא הרבה יותר מהתאהבות חולפת .עם
כל יום שחולף ,הקשר בינינו מתחזק .אני מתגעגעת לבית שלו – לקירות
האבן ,לגג החורק ,לאור העמום ,לצמחייה העבותה בגן .לריח האבק
ולציורי השמן ולמיקולאי עצמו .אני מתגעגעת להסתובב במבוך ולהימשך
ללא הרף לאיש שבמרכז .האיש שמושך אותי אליו כמו מגנט.
אני יודעת שהוא בודד שם בלעדיי .עכשיו כשיונאש ואנדריי אינם ,נותרו
רק מיקו ,מרסל וקלרה ,ויכול להיות ששני אלה יעברו לדירה משלהם
בקרוב.
מיקולאי משתדל להיות עסוק בעבודה .לבנות את העסק שלו ,להרחיב
את האימפריה ,בלי להתנגש ישירות במשפחה שלי או במשפחתה של
אאידה .כולנו חיים בדו־קיום ,נכון לעכשיו.
העניין היחיד שנותר לא פתור הוא ַהרוסים .אחר הצהריים ,ביום פתיחת
הספרייה ,חיכינו כולנו :אנשיו של מיקו ,משפחת גאלו ,אנשיו של אבי.
דנטה עלה על גג בניין סמוך עם רובה שלוף ,בהמתנה לקריסטוף או למי
מאנשיו.
אבל לא קרה כלום .הברטווה לא נראתה .האירוע עבר על הצד הטוב
ביותר.
אולי הם ויתרו ,לאור העובדה שלא היה להם נשק רב ובידיעה שיובסו.
אחרי הכול ,זו עיר גדולה .מעשי פשע רבים מתרחשים בה.
פרק 31
מיקולאי
זהו ערב מופע הבלט של נסה.
חיכיתי לו בקוצר רוח ,כמעט כמו נסה .אולי אפילו יותר ,כי אני פשוט
מתרגש לצפות בו ,בעוד נסה רק הפכה חרדה יותר ויותר ככל שהתקרב
המועד.
אני לא מודאג .אני כבר יודע שהמופע יהיה מבריק.
הוא מתקיים בתיאטרון האריס .ג'קסון רייט המזדיין מביים אותו .תכננתי
לבקר אותו עוד כמה פעמים ,אם הוא ימרר לנסה את החיים .סתם
במקרה ,כמובן .לשם התזכורת .אין צורך לשבור עצמות ,אלא אם הוא
יעצבן אותי .אבל נוכחתי לדעת שאין צורך בכך .הוא נשאב לתוך הפרויקט
כמעט כמו נסה.
נסה שמרה כרטיסים לכל חבריה ולבני משפחתה והושיבה אותי בכוונה
ליד ההורים שלה .זה לא נוח במיוחד ,אבל אני חייב לקפוץ על ההזדמנות
ולהכיר אותם .אני לא מצפה שהם יאהבו אותי .יכול להיות שהם גם לא
יפסיקו לשנוא אותי .אבל הם יהיו חייבים לקבל אותי ,כי אני לא מתכוון
לתת לנסה ללכת.
למען האמת ,הסבלנות שלי אוזלת .חשבתי שאוכל להיאזר בסבלנות –
אבל הערכתי את הנחישות שלי יותר מדי.
אני רוצה שהיא תשוב אליי .אני רוצה אותה במלואה .אני רוצה שתהיה
הכלה שלי.
אני יושב ממש ליד פרגוס גריפין .הוא גבוה ,חטוב ואלגנטי ,לבוש
בקפידה ,שערו המאפיר מוסיף למראהו הנאה .הוא תרבותי ומנומס ,ולעין
בלתי מיומנת הוא נראה כמו איש עסקים עשיר משיקגו .אני רואה אותו
כמו שהוא – זיקית ,שמתאימה את הופעתה למטרותיה .אין לי ספק,
שבתור מוציא לפועל ,כשנהג לשבור ברכיים ,פרגוס נראה כמו עונש
מהלך .כשפילס את דרכו בשורות המאפיה האירית ,אני בטוח שהוא
התלבש כמו גנגסטר .עכשיו הוא מתנהג כאילו חי כל חייו במעמד העליון.
קשה לומר מי הוא באמת מתחת לחזות הזאת .אני יכול לנחש כמה
דברים :הוא בוודאי אסטרטג ואינטליגנטי ,עם לב של ברזל .לא מגיעים
לפסגה בדרך אחרת.
אבל הוא לא פושע סוציופת ממוצע .כי הוא עשה את נסה .הוא גידל
אותה .הלב העדין והמוח היצירתי שלה היו חייבים להגיע מאיפשהו.
אולי מאימוג'ין גריפין .היא יושבת מצידו השני של בעלה .אני מרגיש
שהיא מסתכלת עליי בעיניה הכחולות והקרות ,אותן ירש גם בנה.
"אתה תומך באומנות?" היא עוקצת אותי.
"לא ",אני עונה.
אחרי רגע של שתיקה צוננת אני מוסיף" ,אני אוהב מחול".
"באמת?" הבעתה הקפואה נמסה מעט.
"כן .אחותי ואני רקדנו ריקודי עם כשהיינו צעירים ".אני נושם עמוק,
מנסה לחשוב איך אנשים נורמליים מנהלים שיחה" .פעם זכינו בפרס על
ריקוד פולונז .שנאנו לרקוד ביחד ,כי תמיד רבנו – אנה רצתה להוביל .היא
הייתה טובה ממני .הייתי צריך לתת לה להוביל .בטח זכינו רק כי נראינו
אותו דבר ,כמו סט תואם .השופטים חשבו שזה חמוד".
המילים יוצאות מפי מהר ,ברגע שאני נכנס לקצב .גם העובדה שנסה
ואימוג'ין דומות עוזרת ,כי היא מקלה על המוּזרּות שבמצב.
אימוג'ין מחייכת" .רקדתי ריקודים סלוניים עם אחי אנגוס ",היא אומרת.
"חשבנו שזה מביך מאוד שאנחנו צמד .אף פעם לא זכינו בפרס".
"היית צריכה בן זוג טוב יותר ",אומר פרגוס.
"אני מקווה שאתה לא מדבר על עצמך ",צוחקת אימוג'ין ואז אומרת לי,
"הוא שבר לי את כף הרגל בחתונה שלנו .דרך לי ישר על הבהונות".
פרגוס מזעיף פנים" .הייתי מוטרד מאוד".
"והיית שיכור".
"שיכור קלות".
"שתוי לגמרי".
הם מחליפים ביניהם מבט משועשע ואז נזכרים שאני יושב לידם והם
שונאים אותי.
"בכל מקרה ",אומר פרגוס" .הכישרון של נסה מגיע מאימא שלה".
אני שומע את הגאווה בקולו .הם אוהבים את נסה – זה ברור.
לפני שאני מצליח להוסיף מילה ,האורות מתעמעמים והמסך עולה.
התפאורה מדהימה ,אדירה בכל קנה מידה .היא נראית כמו יער זוהר
וירוק .המוזיקה קלילה ועליזה .שלוש בחורות יוצאות לבמה ,לבושות
בירוק ,ורוד וכחול – נסה ,מארני וסרינה.
אני שם לב שסרינה ברגליו שמרה על צבע השיער החום מאז החטיפה
של הרוסים .אני משער שהיא החליטה שהיא אוהבת את זה .אני לא יודע
כמה נסה סיפרה לה על החטיפה ועל השחרור הפתאומי .אני יודע
שסרינה היא אחת החברות הטובות של נסה ושזה לא השתנה .אז בהתקף
של אשמה ,שילמתי בעילום שם את יתרת הלוואות הסטודנטים של סרינה,
בסך ארבעים־ושמונה אלף דולר .בשבילי זה פחות ממה שאני מרוויח
בשבוע ,אבל מסרינה נחסכו כך המון משמרות בבית הקפה שבו היא
עובדת כדי להשלים את המשכורת הדלה שהיא מקבלת בתור רקדנית.
לפני כמה חודשים ,הייתי אומר שהיא בת מזל שלא שיספנו את גרונה
וזרקנו אותה לתעלה .עכשיו אני מתנהג כמו סנטה קלאוס .עד כדי כך
התרככתי.
שלוש הבנות רוקדות במבנה שנסה סיפרה לי שקוראים לו פה דה
טרואה .השמלות שלהן רכות ,לא קשיחות כמו טוטו .בכל פעם שהן
מסתובבות ,החצאית מתנפחת כמו עלי כותרת.
ראיתי מעט הופעות בלט ,אבל הריקודים שנסה יצרה פשוט מהפנטים.
יש בהם הרבה תנועה ואינטראקציה ותבניות שמשתנות ומתפתחות ולא
חוזרות על עצמן.
הוריה של נסה מרותקים כבר מההתחלה .הם רוכנים קדימה ועיניהם
נעולות על הבמה .מההבעה המופתעת על פניהם ,אני מבין שאפילו הם
לא הבינו כמה יפה עבודתה של נסה יכולה להיות.
לקראת סוף הריקוד ,נסה נפרדת משתי הבנות האחרות .הן יוצאות מצד
שמאל של הבמה ונסה חוצה אותה לכיוון הנגדי ,משוטטת ,כאילו הלכה
לאיבוד.
היא נעה ברחבי הבמה והאורות משתנים .היער ,שקודם נראה מואר
ומזמין ,הופך עכשיו דחוס ואפל .גם המוזיקה משתנה ,מעליזה למפחידה.
נסה מגיעה לטירה .אחרי היסוסים ,היא נכנסת לתוכה.
תפאורת הטירה מחליקה על הרצפה במקטעים ומתייצבת מסביבה.
התפאורה מורכבת מפרטי פרטים בצורה מופלאה – עבודה של מארני.
חלונות זכוכית ענקיים יוצרים הרגשה של כלוב מוזנח ,מרופט וישן ,כולל
נרות נמסים בנברשת.
בתוך הטירה ,נסה פוגשת בחיה.
את החיה מגלם צ'רלס טרמבליי ,אחד הרקדנים המובילים בלהקה.
ביומיום ,הוא גבוה ,ידידותי למראה ואתלטי ,עם תסרוקת פרועה של
גולשים בצבע בלונדיני־אדמדם ודיבור דרומי .על הבמה אי אפשר לזהות
אותו .האיפור והתוספות הפכו אותו למפלצת – חצי זאב-חצי אדם ,כמו
איש זאב באמצע תהליך השינוי שלו.
גם התנועה שלו השתנתה .הוא כבר לא נראה יהיר ומלא ביטחון .עכשיו
הוא מזנק על הבמה במהירות מביכה ,קרוב לקרקע ,כמו חיה.
נסה סיפרה לי שבחרה בו בדיוק מהסיבה הזאת – היכולת שלו גם
"לשחק" וגם לרקוד.
אני יודע שהם עשו ביחד חזרות ,שעות על גבי שעות בכל יום ,דבר
שבדרך כלל היה גורם לי לקנא בצורה איומה .אבל בכל ערב כשהגעתי
לבקר אותה ,נסה רצה אליי כאילו לא ראתה גבר כבר מאה שנים .כאילו
היא לא יכולה לסבול להיות לבד אף לא רגע אחד .אז אני יודע שהיא
חשבה עליי גם כשרקדה בזרועותיו של גבר אחר.
החיה מפתה את נסה לרקוד איתו.
המנגינה המתעתעת של " "Satin Birdsמתחילה להתנגן .אני פולט
אנחה ארוכה .לא ידעתי שנסה זכרה את השיר ,לא כל שכן שהתכוונה
להשתמש בו במופע .הדבר מחזיר אותי בדמיוני לאולם הנשפים בביתי,
ואני נזכר בבירור בלילה הראשון שבו החזקתי את נסה בזרועותיי.
הזוג מחולל על הבמה ,בהתחלה בחוסר רצון ואז במהירות גדולה יותר
ורבת עוצמה.
נסה משחזרת את הרגע בינינו .לא מפריע לי שהיא מציגה אותי כחיה.
למעשה ,היא מדייקת .הייתי חיית פרא בלילה ההוא .רציתי לקרוע אותה
לחתיכות ולבלוע את כולה .בקושי הצלחתי לשלוט בתשוקה שלי אליה.
אבל לא הבנתי עד כמה התשוקה שלה אליי הייתה חזקה כבר אז .אני
רואה זאת עכשיו ,כשהיא מביטה בפניו של החיה .אני רואה כמה היא
סקרנית .איך היא נמשכת אליו ,על אף הנטייה הטבעית שלה לשמור על
עצמה.
המופע נמשך.
זו האגדה הקלאסית של היפה והחיה .אבל זה גם הסיפור שלנו ,של נסה
ושלי .היא שילבה בתוך הריקוד את מה שקרה בינינו.
אני חי אותו מחדש.
אני שוכח שאני יושב ליד ההורים שלה .אני שוכח מקיומם של האנשים
האחרים באולם .אני רואה רק אותה ואותי ,איך נפרדנו וחזרנו להיות
ביחד ,שוב ושוב ,פעם אחר פעם .אף אחד מאיתנו לא יכול היה להתנגד
למשיכה שפיתתה אותנו וכבלה אותנו זה לזה בחוזקה .היא שוב מציגה
בפניי את כל הסיפור שלנו ,פנטזיה אפלה המסופרת דרך העיניים שלה.
לבסוף יש דואט בין החיה ובין נסה ,המתרחש בליל סערה .תאורת
הבמה מחקה את הופעתו של הגשם ,המלווה בברקים.
בהתחלה ,הדואט מבוצע כמו קרב אכזרי – אלים ואגרסיבי .החיה גורר
את נסה ומושך אותה בחזרה כשהיא מנסה להימלט .הוא מרים אותה
מעל לראשו וסוחב אותה על הבמה .אבל הריקוד ממשיך ותנועותיהם
הופכות מסונכרנות .הם נצמדים זה לזה ומתיישרים בצורה מושלמת ,גם
כשהם יוצרים מבנה בלתי אפשרי.
עד מהרה הם מתנועעים כגוף אחד ,מהר יותר ויותר .נסה סיפרה לי
שזהו הריקוד הקשה ביותר מבחינה טכנית .היא פחדה שלא תוכל לעמוד
בקצב של צ'רלס.
הופעתה עולה על הציפיות .היא מבצעת את הריקוד בצורה הכי טובה
שראיתי אי פעם – מהירה ,מדויקת ,נלהבת .היא פשוט מדהימה.
אני לא יכול להסיר ממנה את העיניים .האולם דומם לגמרי .אף אחד לא
רוצה לנשום ,למקרה שהנשימות יפריעו לזוג המסתובב על הבמה.
הריקוד ארוטי ושמימי גם יחד .הוא מהפנט.
לבסוף הם נעצרים ,נטועים במרכז הבמה ,ומתנשקים .הקהל פורץ
במחיאות כפיים סוערות.
אימוג'ין ופרגוס גריפין מביטים זה בזה .הם נפעמים מהופעתה של נסה,
אבל זה הרבה מעבר לכך .הם יודעים מה זה אומר ,בדיוק כמוני .הם ראו
איך נסה מרגישה באמת .היא הניחה את ליבה על הבמה ,כדי שכולם
יראו.
בסיום המופע ,מחיאות הכפיים נמשכות עוד ועוד .הרקדנים יוצאים
להשתחוות .הקהל עומד ומוחא להם כפיים ,חוץ מאדם אחד שחומק
מכיסאו ויוצא דרך הדלת הצדדית ,לפני שנסה יוצאת להשתחוות.
תנועתו של האיש לוכדת את עיני .עם כמה שאני נרגש ונפעם בשביל
נסה ,אני לא יכול לכבות את החלק שבי שתמיד מחפש דברים חשודים.
נסה צועדת על הבמה ,מסמיקה מעונג כשהקהל מריע חזק מתמיד.
היא קדה קידה ,סורקת את הקהל ,מחפשת את המשפחה שלה .כשהיא
מבחינה בי ,היא מפריחה לעברי נשיקה.
ג'קסון רייט אוחז בידה ומניף אותה בניצחון .סוף־סוף הורידו לו את
הגבס ונראה שהדבר עודד את רוחו .הוא מחייך ונראה גאה מאוד.
כשהרקדנים חוזרים אל מאחורי הקלעים ,אנחנו יוצאים אל המבואה
ומחכים לנסה .היא מחליפה בגדים ובטח נרגשת לשוחח עם חבריה.
הערב ,כולם ירחפו על גלי ההצלחה שלהם.
אני מחכה עם הוריה של נסה ועם קאלום ,אאידה וריונה .אימוג'ין
שקטה ,שקועה במחשבות .אאידה מדברת מספיק בשביל כולם.
"זו הייתה הופעת הבלט הטובה ביותר שראיתי בחיי .זו הופעת הבלט
היחידה שראיתי ,אבל אני בטוחה שאם הייתי הולכת לעוד הופעות ,עדיין
הייתי חושבת ככה".
"היא הייתה מקסימה ",מסכימה ריונה.
"הרגשתי שהייתה שם מטפורה כלשהי "...מהרהרת אאידה ומסתכלת
עליי בעיניה האפורות.
קאלום נועץ בה מבט חמור סבר ,כדי שתשתוק.
היא מחייכת אליו ולא מתרגשת בכלל מהנזיפה .אני רואה שהוא משיב
לה בחיוך קטן.
מלצרים בטוקסידו מסתובבים במבואה ,נושאים מגשים עמוסים בכוסות
צרות עם שמפניה מבעבעת .פרגוס גריפין לוקח כוס אחת מהמגש ולוגם
ממנה .הוא מציע כוס לאשתו ,אבל היא מניעה בראשה לשלילה.
הבטן שלי מקרקרת .לא אכלתי עדיין ארוחת ערב .אני בספק אם נסה
אכלה .אולי אוכל לשכנע את פרגוס ,שירשה לי לקחת אותה לחגוג...
הרקדנים יוצאים למבואה .הם החליפו בגדים ,אבל לא הסירו את
האיפור הכבד מפניהם והם בולטים בהמון .קהל הצופים מגיע לברך
אותם .נוצר תור ארוך ומתפתל ,כמו תור קבלת פנים .אני מקלל כי אני
עומד רחוק מדי – אצטרך לחכות לתורי כדי לדבר עם נסה.
הקהל נע בזרימה אחידה .אנשים מצטרפים לתור ,או זזים הצידה כדי
לא להפריע .שוב ,בזווית העין ,אני רואה תנועה שאינה מתאימה לתבנית.
גבר במעיל צמר צועד לכיוון צוות הרקדנים מקצה החדר.
הוא שחור שיער ,צווארון מעילו מורם כלפי מעלה ואיני יכול לראות את
פניו .אבל אני רואה את היד שלו נשלחת לכיס.
אני מסתכל על נסה ,שנמצאת בקו ישיר למסלולו של הגבר .היא
החליפה את הבגדים ועכשיו היא לובשת מכנסי טייטס וסוודר ,פניה עדיין
מאופרות ,עם ריסים מלאכותיים ולחיים ורודות .שערה אסוף על ראשה
לפקעת .היא סמוקה וצוחקת ,עיניה נוצצות מהנאה.
היא מרימה את ראשה ורואה שאני מסתכל עליה .חיוך נפרש על
שפתיה ,אך אז היא מבחינה בהבעת פניי והיסוס עולה על פניה.
אני מתחיל לרוץ לעברה.
הגבר שולף אקדח ממעילו ,משחרר את הנצרה ומרים את הקנה.
אני שועט דרך ההמון ,נתקע במלצר ומפיל את מגש השמפניה מידיו.
הכוסות עפות לכל עבר .אני תופס את מגש הכסף באוויר ורץ קדימה ,תוך
כדי צעקה" ,נסה!"
כמו בהילוך איטי ,אני רואה את הגבר מכוון את האקדח ישר אל פניה.
גם נסה רואה אותו .היא קופאת במקומה ,עיניה נפערות וגבותיה הכהות
מתרוממות .הרקדנים שמשני צידיה נסוגים .היא נשארת לגמרי לבדה,
חסרת הגנה ,מבוהלת אפילו מכדי להרים ידיים.
אני מניף את המגש לפניי ומזנק קדימה.
האקדח יורה כמו תותח.
אני מרגיש טלטלה כשמשהו פוגע בי במקביל לרעש.
אני מזנק על נסה ,מפיל אותה על הרצפה ומכסה אותה בגופי .אני לא
יודע היכן פגע הכדור הראשון .אני מצפה להרגיש עוד כמה כדורים ננעצים
בגבי.
נשמעות עוד שלוש יריות ,אבל אני לא מרגיש שום כאב .אני שוכב מעל
נסה ,שומר אותה לכודה מתחתיי ,כדי ששום דבר לא יקרה לה .אנשים
צורחים ודורכים עליי במנוסתם ,ואני רק מחפה על נסה ומגן עליה.
כשאני פוקח את עיניי ,אני רואה את פניו הזועפות והמגואלות בדם של
קוליה קריסטוף .הוא שוכב על הארץ לידי .מת.
פרגוס גריפין עומד מעליו ,עשן עדיין מיתמר מקנה אקדחו .פניו
מתעוותות בזעם ,עיניו הירוקות נוצצות בשטניות מאחורי עדשות משקפיו.
עכשיו אני רואה את זה – את הפאקינג גנגסטר שמאחורי המעטה
המתורבת.
עיניו מזנקות לכיוון שלי ואני יכול לקרוא את מחשבותיו ,הברורות
כמחשבותיי :הוא יכול היה להסיט את האקדח מעט ימינה ,לירות בי בזה
הרגע ולפתור את האחרונה בבעיותיו.
במקום זה ,הוא ממשיך לכוון אותו לאותו מקום ותוקע עוד כדור בגבו
של קריסטוף .אחר כך הוא מחזיר את האקדח לתוך ז'קט החליפה.
קאלום גריפין עוזר לי לקום .אני מושך את נסה וכמו מטורף מחפש
עליה סימני פגיעה.
"את בסדר?" אני שואל.
היא רועדת מהלם ,שיניה נוקשות ,אבל לא נראה שנפגעה.
"אני בסדר ",היא עונה.
היא נצמדת אליי וכורכת את זרועותיה מסביב לצווארי.
אני רואה את הלסת של פרגוס מתעוותת .נסה היא התינוקת שלו –
בדרך כלל היא מוצאת אצלו נחמה.
קאלום מרים את מגש הכסף .יש לו שקע בגודל של כדור בסיס בדיוק
במרכז.
"אלוהים אדירים ",הוא אומר" .איך ידעת שזה יעבוד?"
"לא ידעתי ",אני אומר.
אימוג'ין מחבקת את נסה ודמעות זולגות על פניה.
"אוי ,אלוהים ",היא מייבבת" ,אני לא יכולה לסבול את זה יותר".
"קאלום ",אומר פרגוס בחריפות" .המשטרה תגיע בכל רגע .קח את
אאידה הביתה .אתה לא צריך שהשם שלך ייקשר לזה".
הוא מסתכל עליי" .אני מניח שגם לך אין עבר נקי".
"אני לא הולך בלי נסה ",אני אומר.
הבעת פניו מתרככת מעט" .אני אישאר איתה ",הוא אומר" .נמסור
הצהרה למשטרה .נפגוש אותך בחזרה בבית".
"אני אישאר אתכם ",אומרת ריונה ומשלבת את ידיה" .בתור יועצת
משפטית".
אני מהסס .אני לא רוצה לעזוב את נסה ,אבל קריסטוף מת .אין טעם
להתנגד לפרגוס .לא עכשיו ,כשאנחנו בדיוק מתחילים להסתדר.
אני מנשק את נסה על שפתיה .ההורים שלה מסתכלים עלינו ,אבל זה
לא מזיז לי.
"נתראה בבית ",אני אומר" .היית מדהימה הערב ,נסה .אל תיתני למה
שקרה לקלקל לך את מצב הרוח .את ממש כוכבת".
היא מנשקת אותי שוב ולא רוצה לשחרר אותי.
אני שומע סירנות ומנתק בעדינות את אחיזתה מצווארי.
"נתראה בקרוב ",אני אומר.
כשאני פונה ללכת ,פרגוס טופח על הכתף שלי.
"תודה ",הוא אומר בקול צרוד" .היית מהיר ממני .לא הייתי מצליח
לעצור אותו בזמן".
פרק 32
נסה
זהו ערב חג המולד.
אימא שלי אוהבת את חג המולד .בדרך כלל ,היא עורכת מסיבה גדולה,
ואם זו רק המשפחה שלנו ,אנחנו חוגגים לפי המסורת האירית :תולים זר
על הדלת ומציבים נר בחלון .אחר כך אנחנו מכינים פאדג' תוצרת בית
ופופקורן על האח ,פותחים זה את המתנות של זה ותמיד מקבלים
פיג'מה.
הערב אני עושה משהו אחר.
אני נוסעת לקצה הצפוני של העיר ,לביתו של מיקולאי.
אחזור בבוקר להכין פנקייקס ולפתוח את המתנות עם ההורים שלי.
אבל הערב נהיה רק מיקולאי ואני .לבדנו ,בפעם הראשונה זה זמן רב.
נדהמתי כשההורים שלי הסכימו .אני חושבת שאחרי מופע הבלט הם
הבינו שהקשר שלנו אמיתי ושהוא לא ייגמר.
אחרי הכול ,מיקו הציל את החיים שלי .הוא עצר את קריסטוף לפני
כולם .הוא בלם את הכדור שהיה מכוון לפנים שלי ,ואז הגן עליי בגופו.
ככה אבא שלי הספיק לירות בגב של קריסטוף.
אני משערת שהברטווה יצטרכו שוב למנות בוס חדש.
אני מקווה שהבוס החדש לא ינטור טינה .הרוסים לא מגיבים בעין יפה
לבריתות שהופרו.
בכל זאת ,זה היה שווה ,אם זה מה שצריך היה לקרות כדי להוכיח
להורים שלי שמיקולאי אוהב אותי .אוהב אותי באמת ובתמים.
אני נוהגת אליו בג'יפ החדש שלי ,הפעם בצבע ירוק צבאי ולא לבן .זו
הייתה מתנת חג מולד מוקדמת ממשפחת גאלו .אאידה בחרה אותו ונירו
הפעיל עליו את קסמיו .הוא שואג עכשיו כמו מטוס סילון ,שלא לדבר על
הצמיגים הענקיים ,הכננת ,ערכת הכלים והאביזרים לנסיעת שטח .אני
יכולה לטפס איתו על הרים.
אבל בדרך כלל אני נוסעת איתו בעיקר לסטודיו .אני כבר עובדת על
ריקוד חדש.
הצמיגים טובים לשלג .הרוח הנושבת מהאגם פראית ולחה.
זה לא מפריע לי .גם סופה לא תשאיר אותי בבית היום.
מיקו ממתין לבואי .הוא פותח את השערים מייד כשאני מתקרבת .אני
נוסעת אל הבית ,שנראה גבוה וכהה מתמיד תחת מעטה השלג הלבן שעל
הגג.
דלת הכניסה פתוחה .אני משאירה את הג'יפ בחזית ורצה פנימה.
אני נכנסת לתוך האור הבוהק של מאות על מאות של נרות .כל הכניסה
מלאה בהם – נרות בשלל גבהים וגדלים ,שזוהרים בחשכה .הנרות לבנים,
והאור הקורן מהם בצבע זהב עמוק ממלא את החלל בניחוחות של עשן
ושעוות דבורים מתוקה .מיקולאי מקבל אותי אל ביתו.
אני עוקבת אחר שביל הנרות .הוא מוביל מקומת הכניסה אל החממה.
הקיץ תמיד נמצא כאן .הצמחים שופעים ומוריקים כמו תמיד .מיקולאי
מחכה לי על הספסל ,כמו שתיארתי לי .הוא רואה אותי ונעמד .הוא לבוש
ברשמיות יותר מתמיד ,בחולצה מכופתרת ובמכנסיים מחויטים ,שערו
מסורק למשעי .אני מריחה את ריח מי הקולון ומתחת לזה את ריח עורו
המסעיר.
אני רצה ישר אל זרועותיו ומנשקת אותו .הנשיקה נמשכת ונמשכת ,אף
אחד מאיתנו לא רוצה לסיים אותה .אני שמחה כל כך לחזור לכאן .אני
לא יודעת איך אני משתלבת במקום מוזר כל כך ,אבל זה מה שקורה .הוא
נבנה עבורי ,מאה שנים לפני שבכלל נולדתי .ומיקו קנה אותו בשבילנו
לפני שידע שאני קיימת.
כשאנחנו מתנתקים לבסוף ,הוא מסיר את פתית השלג האחרון שנמס
בשערי.
"אלוהים ,התגעגעתי אלייך ",הוא אומר.
"יש לי משהו בשבילך ",אני אומרת" .משהו קטן".
אני שולפת חבילה מהתיק שלי .היא עטופה אומנם ,אבל קשה לא
להבחין שזה ספר.
מיקולאי קורע את העטיפה .הוא מחייך כשהוא רואה מה יש בפנים.
זוהי המהדורה הראשונה של הספר מבעד למראה ,במקום העותק
שהרסתי .הכריכה מעוטרת במסגרת זהב ובמדליון של מלכת הלבבות.
מיקולאי פותח את הספר בעמוד הראשון ,שבו מופיע איור של אביר על
גב סוס.
"עוד אין לך קעקוע כזה ",אני מתגרה בו" .נשאר לך מקום פנוי? אולי
בכף הרגל?"
הוא מנשק אותי שוב ומחבק אותי חזק.
"נסה ,תודה .זה מושלם".
"אז ",אני אומרת" .שנעלה למעלה? התגעגעתי גם לחדר שלך"...
"את לא רוצה את המתנה שלך?" שואל מיקו.
אני מנסה להסתיר את חיוכי ,אבל ללא הצלחה .תמיד אהבתי מתנות.
גם המתנות הכי קטנות משמחות אותי .אני אוהבת להיות מופתעת.
אני חושבת שמיקולאי קנה לי תקליט חדש .הוא הרשה לי לשמור על
הפטיפון הישן ועל קופסת התקליטים .הוא יודע שהשתמשתי בהם למופע
הבלט שלי ,אז אני מנחשת שהוא הוסיף עוד תקליט לאוסף.
אבל מיקו מפתיע אותי באמת וכורע על ברכו.
"זו לא בדיוק מתנה ",הוא אומר" ,כי לא שילמתי עליה"...
הוא מוציא קופסה קטנה מהכיס ופותח אותה .אני רואה בתוכה את
הדבר האחרון שציפיתי לו :הטבעת של סבתא שלי.
"מה?" אני משתנקת" .איך–"
"נסה ,הייתי גווייה כשפגשתי אותך ",הוא אומר" .בלי נשימה .בלי לב.
בלי חיים .לא הרגשתי כלום .לא עניין אותי כלום .ואז ראיתי אותך ואת
הערת אותי מבפנים .הייתי כזה טיפש בהתחלה .הייתי אדיש כל כך,
שחשבתי שהניצוץ שהרגשתי חייב להיות שנאה .אם הייתי אדם רגיל ,הייתי
מבין שזו אהבה .אהבה ממבט ראשון .מהשנייה שראיתי אותך".
הוא מוציא את הטבעת מהקופסה ומחזיק אותה .היהלום בוהק מתמיד
בתוך המסגרת העתיקה.
"רציתי לשנוא אותך ,כי כך היה קל יותר .אבל ככל שהתבוננתי בך ,היה
בלתי אפשרי להתעלם מטוב הלב שלך ,מהחוכמה שלך ,מהיצירתיות
שלך .נסה ,את טובה באופן מהותי ובצורה שרוב האנשים לא יכולים
לחלום עליה .אבל את הרבה מעבר לזה .את מוכשרת ויפה והאישה הכי
פאקינג סקסית בעולם .לעזאזל ,לא התכוונתי לקלל".
אני צוחקת וגם מתייפחת קצת ,כי אני מאושרת כל כך .אני רוצה לדבר,
אבל אני לא רוצה להפריע למיקולאי .אני רוצה לשמוע כל מה שיש לו
להגיד.
"שנאתי להיות רחוק ממך במהלך השבועות האחרונים ",הוא אומר.
"אבל ככל שהכרתי אותך יותר ,הבנתי כמה חשובה לך המשפחה שלך.
בפעם הראשונה גנבתי אותך .הפעם רציתי את ברכתם".
אצבעותיו מתהדקות על חישוק הטבעת.
"אימא שלך נתנה לי אותה .היא יודעת שאני אוהב אותך .אני אוהב
אותך יותר מכל הכסף והכוח ,או מהחיים שלי .גנבתי אותך ואת גנבת את
ליבי .הוא שלך לנצח .לא הייתי יכול לקחת אותו בחזרה ,גם אילו רציתי.
תתחתני איתי?"
"כן!" אני קוראת" .ברור ,כן!"
הוא עונד את הטבעת על אצבעי.
היא נראית אחרת על ידי .היא נראית שייכת לי .כאילו עוצבה בשבילי.
"הם באמת נתנו לך אותה?" אני שואלת בפליאה.
"בעל כורחם ",הוא אומר.
אני צוחקת.
"זה נחשב ",אני אומרת.
הוא מחבק אותי בזרועותיו ,מנשק אותי עוד ועוד.
ואז הוא נושא אותי אל החדר שלו.
האש בוערת באח .הוא מעמיד אותי לפניה ,על שטיח עבה.
"תן לי להפשיט אותך ",אני אומרת.
הוא עומד בשקט ונותן לי לפרום את כפתורי חולצתו.
לאט לאט ,אני חושפת את החזה הרחב והשטוח שלו ,את שריריו
המוצקים והדיו השחורה .אני מעבירה את אצבעותיי מחזהו ועד לטבורו.
עורו של מיקולאי חלק באופן מדהים ,יחסית לגבר .זה מה שמתעתע בו.
יש חוסר התאמה בין איך שהוא נראה לאיך שהוא מרגיש .הוא חיוור כמו
ערפד ,אבל הוא חם למגע .הוא רזה כל כך שנדמה שכל שריר בו יכול
לחתוך אותך ,אבל העור שלו רך כמו חמאה .העיניים שלו נראות כמו
זכוכית שבורה ,אבל הן לא כמו מראה שמשקפת את כל כאב העולם .הן
חודרות לתוכי ורואות את נשמתי.
אני מורידה לו את החולצה ונוגעת בעדינות בצלקות שעל הבטן שלו ,על
הכתפיים ועל הזרועות .רובן כבר החלימו ,אבל הצלקות בולטות כנגד
הקעקועים .כל צלקת כזאת מסמנת את נעיצת הסכין שספג בשבילי.
אני פותחת את כפתור מכנסיו ומפשילה אותם ואז גם את תחתוני
הבוקסר שלו .עכשיו הוא עומד עירום מול האש .האורות מרקדים על עורו
ומעירים לחיים את הקעקועים שלו ,כאילו קמו לתחייה והם נעים על
בשרו.
עיניו נוצצות באור המהבהב .הן משוטטות על פניי ,על גופי .פניו מביעות
רעב .הבעה שתמיד מקפיצה את ליבי וגורמת לו לפעום פי שלושה
מהקצב הרגיל שלו .עוד לא התנשקנו אפילו וכבר עורי סומר ,פטמותיי
מזדקרות ותחתוניי נרטבים.
אני לא יכולה להסיר ממנו את מבטי .אין גבר בעולם שיכול להיראות
סמכותי כל כך בלי בגדים לגופו .יש כוח בכל אחד משריריו המתפתלים.
מבטו משדר אכזריות.
מיקולאי יעשה הכול וכל דבר בשבילי .אין לו גבולות ,אין קו שלא יחצה.
זה מפחיד מאוד ומעורר להחריד.
הזין שלו נצמד בכבדות לירכו .ברגע שאני רואה אותו ,הוא מתחיל
להתעבות ולהתקשות.
כמו כל דבר אצל מיקולאי ,הזין שלו מדהים בטירוף .עבה ,לבן ,חלק
ובפרופורציה מושלמת .ככל שהוא מתקשה ,כך עורו מתהדק ונמתח .אני
יודעת עד כמה העור הזה רך – החלק הכי רך בגופו .אני רוצה לגעת בו
באיברים הכי רגישים שלי .וקודם כול עם השפתיים והלשון שלי.
אני יורדת על ברכיי לפניו ומניחה לקצה הזין שלו לנוח בכבדות על
לשוני .אני מגרה את הקצה בסיבובי לשון על הכיפה ומלקקת לאורכו.
טיפה קטנה של נוזל צלול מבצבצת מקצה הזין ,אני מלקקת אותה
וטועמת .יש לה טעם כמו של הפה שלו – נקי ועשיר וקצת מלוח.
אני סוגרת את פי על הכיפה ומוצצת חזק .עוד נוזל מחלחל אל פי ,כמו
פרס .מיקולאי גונח.
אני בולעת את הזין שלו ,הכי עמוק שאני יכולה ,ומצפה אותו ברוק שלי.
אחר כך אני משפשפת אותו עם היד ומלקקת ומוצצת את העטרה.
עשיתי זאת רק כמה פעמים ,אבל אני כבר מרגישה שאני משתפרת .אני
לומדת להרפות את הלסת ויודעת מה לעשות עם הפה ועם הידיים,
בו־זמנית.
מיקולאי גונח .אני יודעת ממה הוא נהנה ,לפי נשימותיו ולפי תנועות
האגן שלו.
אחרי דקה הוא עוצר אותי.
"אתה לא אוהב את זה?"
"ברור שאני אוהב ",הוא נוהם.
הוא מפשיט אותי מבגדיי ועכשיו שנינו עירומים ,אחר כך הוא מושך אותי
אל השטיח לפני האח .הוא משכיב אותי עליו ,כך שאנחנו פונים לכיוונים
שונים ,הירכיים שלי עוטפות את פניו והזין שלו נכנס שוב אל פי.
התנוחה ההפוכה קצת מקשה עליי ,אבל נראה לי שאני יכולה להתמודד
עם זה ,עד הרגע שהוא מחדיר את לשונו לתוכי באותו זמן.
אלוהים ,קשה לי להתרכז .בעודי מוצצת את הזין שלו ,הוא חודר עם
הלשון ומשפשף את הדגדגן באצבעותיו .הזווית שונה ממה שאני רגילה וגם
התחושה .יש משהו מספק מאוד ,כשהלשון שלו עליי והפה שלי עליו
באותו זמן .תחושת הזין על הלשון שלי מענגת עוד יותר.
קצב פעימות הלב מתגבר יותר ויותר .עבר זמן רב מאז הפעם האחרונה
שהיינו ביחד .אני מגורה עד כאב .אני נוגעת בעצמי בלילה במיטה ,חושבת
עליו ,אבל זה לא דומה לטעם ולריח ולתחושה של מיקולאי בעצמו .אין
שום דבר שישווה לזה .אין דבר שיכול לספק אותי כמוהו.
אני מניעה את אגני ,משפשפת את הכוס שלי על הלשון שלו .בטח לא
חוקי להרגיש טוב כל כך .אני גונחת מסביב לזין שלו ,דעתי מוסחת כל כך
שאני כבר לא מצליחה לבצע את חלקי.
למיקולאי לא אכפת .הוא מלקק את הדגדגן שלי בלשונו ,מכניס לתוכי
אצבע ואחר כך שתיים .אני גונחת ורוכבת על פניו ,גלי העונג ,מתקרבים
אליי עוד ועוד ,עד שאין הפסקות ביניהם והם הופכים לגל אחד ארוך...
האורגזמה מסתיימת ,אבל אני חמדנית ורוצה עוד .אני לא שבעה ממנו.
לא היינו ביחד יותר מדי זמן.
אני מתהפכת ונשכבת עליו ,הזין שלו מחליק לתוכי .חומה של האש
מלטף אותי ומלהיט את פניי ,את שדיי החשופים ואת בטני .אני רגישה
מאוד אחרי השיא .כל דחיפה של הזין של מיקולאי מעירה בי מאות
קולטנים שלא ידעתי שהם קיימים.
לפני שאני מצליחה להבין מה קורה אני נטענת שוב ,בדרך לאורגזמה
נוספת לפני שהראשונה הסתיימה לגמרי .הפעם התחושה עמוקה יותר,
מתמקדת בתוכי ולא בדגדגן שלי .קצה הזין שלו פוגע בליבת העונג שלי.
כל דחיפה מכה בי כמו סלע על פלדה ושולחת ניצוצות.
ברגע אחד ניצתת האש והעונג מציף וגואה בתוכי .אני זועקת כאילו אני
בוערת באמת ,ההתנשפויות הופכות לצרחות .כל גופי נדרך .אני קורסת
על מיקולאי ,רפויה וסחוטה.
הוא הופך אותי על ארבע וחודר אליי מאחור .אני גונחת כשהוא מחליק
פנימה .הזין שלו גדול מדי – מהזווית הזאת הוא חובט בצוואר הרחם שלי.
אני מקשיתה את גבי וזה עוזר במעט .הוא אוחז במותניי ונועץ את
אצבעותיו בבשרי .אני מרגישה כמה הוא חזק .אני מרגישה את כל
האנרגיה שעוד אצורה בתוכו.
הוא לא מתכוון לחכות עוד .הוא מזיין אותי חזק ,נחבט בי שוב ושוב .אני
חשה עונג שעל סף הכאב ,אבל אני אוהבת את זה .אני אוהבת להרגיש
את העוצמה שלו .אני אוהבת שהוא לוקח את השליטה לידיו .אני אוהבת
שהוא מוציא ממני את הדבר שהוא זקוק לו.
הוא נוהם עם כל דחיפה בקול עמוק וחייתי .האש חמה ואנחנו מתחילים
להזיע .אני מרגישה את הטיפות זולגות מפניו ומשערו על גבי .הוא נדחק
לתוכי בחוזקה ואני לא שבעה.
"כן ",אני מתנשפת" .תמשיך"...
אין מצב שהוא יפסיק .גופו חובט בגופי ,הזין שלו נדחף עמוק ככל
האפשר .לבסוף הוא דוחף דחיפה אחרונה ,משאיר את הזין שלו עמוק
ומתפוצץ בתוכי .אני מרגישה את הזרע רותח וממלא את כולי .כשהוא
שולף את הזין שלו ,הזרע נשפך ונמרח על ירכיי.
אני שוקעת בשטיח ,שוכבת על הצד .מיקולאי שוכב מאחוריי ,חופן אותי.
אני מתאימה בדיוק לשקע גופו .הוא מחבק אותי בזרועותיו הרזות
והחזקות.
"מתי נתחתן?" אני שואלת.
"מייד ",הוא עונה.
"אתה רוצה לחכות לקיץ?"
"לא ",הוא נוהם" .אני לא רוצה לחכות עוד דקה".
פרק 33
מיקולאי
אני נפגש עם ג'יאו רוסו מהבראס פול ,כדי למסור לו את המפתחות.
הכסף שלו נכנס לחשבון הבנק שלי הבוקר .הוא יהיה הבעלים החדשים
של שני מועדוני החשפנות שלי (חוץ מהמועדון ששרף נירו גאלו).
רוסו מגיע במכונית הבנטלי שלו .הוא גבר נמוך וחסון – קירח לגמרי ועם
ידיים נפוחות כמו כפפות מצוירות .הוא נראה מרוצה מהעסקה שלנו ,אבל
חשדן.
"עכשיו כשהעסקה חתומה ",הוא אומר ומכניס את המפתחות לכיס,
"אולי תגלה לי למה באמת רצית למכור? מה קרה? לגברים נמאס
מציצים?"
הוא מחרחר מצחוק.
"לא ",אני אומר בקשיחות" .אני פונה לכיוונים חדשים".
"בחיי ",הוא מניד בראשו בהשתאות" .אמרו שהשתגעת בגלל איזו
בחורה ,אבל אני–"
הוא משתתק כשהוא מבחין בהבעה שלי .הוא מתקשה לבלוע והגרגרת
שלו עולה ויורדת.
"אתה מתכוון לסיים את המשפט?" אני שואל בקרירות.
"לא ",הוא ממלמל ומשפיל את מבטו" .מיקולאי ,אני מתנצל".
"אתה יכול להודות 'לבחורה' שבזכותה אני במצב רוח טוב ",אני אומר
לו" .אחרת הייתי חותך לך את הצוואר".
אני חוזר אל המכונית שבה מחכה לי אֹולי ,כדי שיסיע אותי למועדון
הג'ונגל.
"יש בעיות ,בוס?" הוא שואל כשאני מתיישב במושב האחורי.
"לא ",אני אומר" .רק אנשים ששוכחים את מקומם בעולם .כנראה
אצטרך מישהו שישמש דוגמה".
"רוסו יהיה מישהו טוב להתחיל איתו ",נוהם אולי" .הוא מרעיש עם
המסטיק שלו".
"שמתי לב".
אני לא מצטער שנפטרתי ממועדוני החשפנות .יש עוד הרבה דברים
שאפשר למכור בעולם הזה – אני לא מתלהב לסחור בנשים.
אבל אני לא נפטר מהג'ונגל .במקום הזה ראיתי את נסה לראשונה.
ולא חזרתי למוטב עד כדי כך שאפסיק למכור אלכוהול .למעשה ,יש לי
תוכניות לפתוח עוד שישה מועדונים – כאן ובסנט לואיס .יש עדיין מקום
להתרחב בשיקגו ,והערים השכנות טרם נכבשו.
אני מתכנן גם לשפץ את הבית .נסה לא רוצה שאשנה אותו ,אבל אני
אומר שאנחנו חייבים לפחות חימום ראוי.
"למה?" היא שואלת" .לא אכפת לי שקר .אנחנו יכולים להתכרבל
ביחד".
"בשבילנו זה בסדר ,אבל מה עם הילדים?"
היא פוערת את עיניה הירוקות לעומתי.
"אתה רוצה ילדים?" היא לוחשת.
קודם לא רציתי אף פעם .אבל עם נסה ,אני רוצה הכול .אני רוצה את
כל החוויות שיש לחיים להציע ,כל עוד אחווה אותן איתה.
"אני יכול לחכות ",אני אומר" .אבל כן ,בסופו של דבר".
"אני גם רוצה ",היא אומרת.
"את בטוחה?" אני מחייך" .את יודעת שתאומים זה דבר שעובר
בתורשה".
היא צוחקת.
"איתך שום דבר לא פשוט ,נכון?"
"לא ",אני אומר" .ממש לא".
לירח הדבש ,אני מתכנן לקחת אותה לאגרה ,לראות את הטאג' מהאל.
אבל נסה רוצה לטוס לוורשה.
"אני רוצה לראות איפה גדלת".
"זה מקום מכוער ומסוכן!"
"לא כל העיר מכוערת!" מוחה נסה" .יש ארמונות ופארקים
ומוזיאונים"...
"איך את יודעת?"
"הסתכלתי בטריפ אדווייזר!"
אני מטלטל את ראשי ,מחייך נוכח האופטימיות האינסופית של נסה .היא
תמיד מוצאת את החלקים הטובים בכל דבר .למה שעם וורשה זה יהיה
שונה?
"בבקשה!" היא מפצירה בי" .אני באמת רוצה לראות אותה .ואני יודעת
פולנית עכשיו"...
"בערך".
"מה זאת אומרת' ,בערך'?"
"אה "...אני מושך בכתפיי.
היא מניחה את ידיה על המותניים ומזעיפה פנים.
"הפולנית שלי לא טובה? תגיד את האמת?"
אני לא רוצה לפגוע ברגשותיה ,אבל אני גם לא רוצה לשקר לה.
"היא טובה ברמה של ילדה בכיתה ד'".
"מה!" היא צווחת.
"ילדה חכמה בכיתה ד' ",אני ממהר להוסיף.
"לא נכון ,היא יותר טובה מזה!"
"קצת יותר טובה ...פולנית היא שפה קשה מאוד".
"כמה זמן לקח לך ללמוד אנגלית?"
"אולי שבוע ",אני אומר .זה בכלל לא נכון ,אבל היא יודעת שאני מתגרה
בה.
היא מנסה להחטיף לי מתוך משחק .אני זריז מדי – אני תופס את ידה
ומנשק את כף ידה.
"אנחנו טסים לפולין ,או לא?" היא דורשת לדעת.
אני מנשק אותה שוב ,הפעם על הפה.
"נסה ,את יודעת שאקח אותך לאן שתרצי".
פרק 34
נסה
היום אני מתחתנת.
דמיינתי את היום הזה ,עוד מאז שהייתי ילדה קטנה .דמיינתי את הצבעים
שאבחר ,איך ייראו המתנות הקטנות לאורחים .תכננתי הכול לפרטי
פרטים.
היום הזה הגיע ולא אכפת לי משום דבר.
הדבר היחיד שאני מדמיינת הוא את האיש שמחכה לי בקצה המזבח.
אני כבר קשורה אליו ,בגוף ובנשמה .כל מה שנשאר הוא לומר את
המילים בקול.
אימא עוזרת לי להתכונן בבוקר .היא מנסה לעטות הבעה שמחה על
פניה ,אבל אני רואה שהיא עדיין מודאגת מאוד.
"את צעירה כל כך ",היא אומרת יותר מפעם אחת.
"סבתא הייתה צעירה יותר ממני כשהתחתנה ",אני מזכירה לה ומציגה
בפניה את הטבעת העתיקה על ידי השמאלית.
"אני יודעת ",נאנחת אימא.
סבתא שלי הייתה התינוקת של המשפחה שלה ,בדיוק כמוני .היא הייתה
עשירה ,מפונקת ומאורסת לבנקאי שהיה מבוגר ממנה בעשרים שנה .ואז,
יום אחד ,כשרכבה על אופניה ליד הטיילת ,הגלגל התפנצ'ר .היא הלכה
עם האופניים למוסך הקרוב .גבר צעיר הופיע מתחת למכונית – פרוע,
מזיע ,לבוש סרבל ומכוסה בגריז.
זה היה סבא שלי .הם נפגשו בסתר בכל הזדמנות שהייתה להם .היא
סיפרה שבפעם הראשונה ,כשנפגשו בפארק ,היא לא הייתה בטוחה שזה
הוא ,כי היא לא זיהתה אותו מצוחצח ונקי.
בסופו של דבר ,הם נתפסו .אביה נשבע שינשל אותה מהירושה אם היא
תיפגש שוב עם הבחור .הם ברחו ביחד למחרת בלילה .הטבעת שענדה
ביום חתונתה הייתה טבעת פשוטה מצופה ניקל .סבא שלי קנה לה את
טבעת היהלום עשר שנים אחר כך ,אחרי שהפך להיות המוציא לפועל של
משפחת קלהאן.
סבתא שלי לא דיברה יותר לעולם עם הוריה.
אימא שלי יודעת את זה .זו הסיבה שהיא נתנה לי את הטבעת ,בסופו
של דבר .היא לא רוצה שדבר דומה יקרה גם לנו.
היא מנשקת אותי בעדינות על המצח.
"את נראית יפהפייה ,נסה".
ריונה מביאה לי את הזר עם הוורדים הלבנים .לא טרחתי לבחור
שושבינות ,אז היא לובשת שמלה צרה בסגנון שהיא לובשת בדרך כלל –
צמודה וחלקה ,כמו שריון .שערה האדום פזור וגולש על כתפיה.
"אני אוהבת שהשיער שלך פזור ",אני אומרת.
"אני שונאת שהוא נוגע לי בפנים ",היא עונה" .אבל רציתי להיראות יפה
היום".
היא מניחה את הזר על השידה לידי.
"מתי מופע הבלט הבא שלך יהיה מוכן?" היא שואלת.
"בעוד כמה חודשים".
"עוד אגדה?"
"אני לא יודעת ",אני צוחקת" .אני עוד לא יודעת מה זה יהיה .אני
מחפשת".
"יופי ",מהנהנת ריונה" .אני מעריכה את זה".
"באמת?" אני מופתעת.
"כן ",היא עונה" .את מוצאת את הדרך שלך .זה דבר טוב".
"ריונה ",אני אומרת בתחושת אשמה" .לא רצית את הטבעת של
סבתא?"
"לא ",היא מזעיפה פנים" .אמרתי לך – אני לעולם לא אתחתן".
"איך את בטוחה כל כך?"
היא מטה את ראשה" .אני מכירה את עצמי .אני לא טיפוס רומנטי .ואני
בקושי מסתדרת כשאני גרה עם המשפחה שלנו".
"אף פעם אי אפשר לדעת ",אני אומרת" .עוד תופתעי ,כשמישהו
פתאום ימצא חן בעינייך".
ריונה מטלטלת את ראשה" .את חושבת ככה ,כי את רומנטית ",היא
אומרת.
אאידה מגיעה אחרונה ומביאה לי זוג נעליים – אלה שנעלה ביום
החתונה שלה ,שנערכה לפני פחות משנה .נדמה שעברו חיים שלמים
מאז.
"הנה ",היא אומרת .היא מסתכלת על הטבעת שלי ,על הזר ועל
הנעליים" .עכשיו יש לך משהו ישן ,משהו חדש ,משהו ָשאּול ...יש לך
משהו כחול?"
אני מסמיקה.
"התחתונים שלי כחולים".
היא צוחקת" .מושלם!"
היא עוזרת לי לנעול את הנעליים וסוגרת את האבזמים .קשה לי
להתכופף עם השמלה .היא בצבע לבן בוהק ,עם שרוולים תואמים
מתחרה שקופה ,גב פתוח וחצאית טול שלמה .אני מביטה בדמותי במראה
ולראשונה אני רואה אישה בוגרת .אני רואה את מי שנועדתי להיות.
"ההורים שלי לא ממש מאושרים ",אני אומרת לאאידה.
היא מושכת בכתפיה" .גם ביום החתונה שלי הם לא היו מאושרים".
"לפחות אז זה היה הרעיון שלהם".
"זה לא משנה ",אומרת אאידה בתוקפנות" .קאל ואני שנאנו זה את זה.
את ומיקו משוגעים זה על זה .התשוקה היא הדבר החשוב .נישואים קמים
ונופלים על אדישות .התשוקה שומרת על הגחלת".
"אז את לא חושבת שהם היו שדכנים מבריקים?" אני מקניטה אותה.
"ממש לא!" היא צוחקת" .היה לנו מזל שלא חנקנו זה את זה .אל
תחמיאי להורים שלך יותר מדי".
אני מחייכת" .אני לא עומדת להתחרט .מעולם לא הייתי בטוחה במשהו
כמו עכשיו".
"אני יודעת ",אאידה מחבקת אותי" .בואי .הגלימה שלך אצל קאל".
אני חוצה את הקומה הראשית בדרך אל הדלת האחורית.
אני בבית של מיקולאי .החתונה תיערך בגן שלו .לא אכפת לי שפברואר
– לא יכולתי להתחתן בשום מקום אחר ,חוץ מאשר במקום הזה – תחת
הענפים החשופים והכהים והשמיים הפתוחים.
אחי מניח על כתפיי את הגלימה הלבנה .היא משתרכת מאחוריי ,ארוכה
כמו שובל שמלתי.
אני יוצאת אל הגן וחוצה את המדשאה.
לא קר לי בכלל .השלג נופל ,סמיך ורך .הגן שקט לגמרי והשלג מעמעם
את הקולות מחוץ לחומות הגן הגבוהות.
משפחתי מחכה לי ,יחד עם עוד תריסר מאנשיו של מיקולאי .אני רואה
את קלרה עומדת ליד מרסל ,מחייכת בהתרגשות .היא לובשת את
השמלה השחורה מעליית הגג מתחת למעיל ארוך ,ונראית מדהימה ממש.
מיקו מחכה לי מתחת למעבר המקושת של הסבכה הריקה .הוא לובש
חליפה שחורה ופשוטה ,שערו מסורק לאחור .הוא נראה רזה ,עוצמתי
וחתיך .הלב שלי מפרפר כמו ציפור כשאני רואה אותו.
אני מגיעה אליו ומייד הוא אוחז את ידיי בידיו.
אין לנו כומר .ההורים שלי שונאים את העובדה שאנחנו לא מתחתנים
בכנסייה קתולית ,אבל מיקו לא דתי ואני רוצה שרק אנחנו נישא את
הנדרים .מיקולאי ואני מתחתנים ,רק מפני שזה מה שאנחנו רוצים לעשות.
אנחנו לא צריכים חותמת של אף אחד.
מיקו מחזיק את ידיי ומסתכל לתוך עיניי.
"נסה ,אני אוַהב אותך בכל שנייה מחיי .אוַהב אותך בגלל מי שאת ומי
שתהיי .אגשים לך כל חלום .לעולם לא אעמוד בדרכך .תמיד אומר לך את
האמת .אגן עלייך ואדאג שתהיי מאושרת ,בכל מחיר".
התרגשות חונקת את גרוני ואיני יכולה להוציא מילה מפי.
"מיקולאי ,אני אוהבת אותך בכל ליבי .אני מבטיחה שתהיה הגבר היחיד
בחיי .אהיה לך מאהבת וחברה טובה .נעבור ביחד את הדברים הטובים
והטובים יותר .נחליט על כל הדברים ביחד ,לטובת שנינו .תמיד תהיה
במקום הראשון ושום דבר לא יפריד בינינו".
אני מעיפה מבט אחרון לעבר הוריי .אני מוותרת על האישור שלהם ועל
ההשפעה שלהם .התכוונתי למה שאמרתי – מיקולאי בעדיפות הראשונה
שלי.
ובכל זאת ,אני שמחה שהם מחייכים אליי ,גם אם זה חיוך קטן .הם
רוצים שאהיה מאושרת.
אני מסתכלת שוב על מיקולאי ואני מאושרת .מאוד מאוד.
הוא מקרב אותי אליו לנשיקה והעולם סביבנו נעלם.
אנו יוצרים עכשיו עולם חדש ואנחנו במרכז.
על הסופרת
סופי לארק חיה במערב הרי הרוקי עם בעלה ,שני בניה ובתה התינוקת.
היא כותבת רומנים אינטליגנטים ,רבי עוצמה ,על גיבורות חזקות ,בעלות
יכולות ,ועל גברים שיעשו הכול כדי לכבוש את ליבן.
יש לה אובססיה קלה לטיולים ,לפיתוח גוף ולהופעות סטנדאפ .יום
מושלם עבורה יהיה לבלות עם הילדים בהארי פוטר וורלד ,לרקוד עם
מר לארק ,ואז להירגע עם ספר טוב ושקית ענקית של צ'יפס עם מלח
וחומץ.
מקוות שנהנתם מהספר מוזמנים ליהנות מעוד ספרים מבית טורקיז
הוצאה לאור לכתוב לנו ולהתעדכן ברשתות החברתיות.
פייסבוק לאתר
אינסטגרם טיקטוק