EL VERDADERO ORIGEN DE HALLOWEEN

Tradición “pagana” de origen Celta.

El próximo 31 de octubre, en muchos lugares del planeta se llevará a cabo la

celebración de la noche de Halloween, la noche “más terrorífica del año”.
Calabazas, disfraces y caramelos, miles de niños se encuentran ultimando
detalles con sus familias los preparativos para una fiesta cuyo origen a menudo es
confundido.

¿Qué es Halloween?
Halloween o Hallowe'en es la contracción de All Hallows 'evening / All Hallows'
Eve o All Saints' Eve (la víspera del Día de Todos los Santos que se conmemora
de diferente manera en varios puntos del mundo).

La palabra Halloween data de aproximadamente el año 1745, sin embargo, su

origen se remonta varios siglos atrás, antes de Cristo. Se trata de un evento que
proviene de una tradición celta en la que se realizaban rituales muy alejados de
las fiestas de disfraces, calabazas y juegos que hoy todos conocemos.

¿Quienes son los Celtas?

Los celtas fueron un grupo de tribus primitivas que vivieron en la parte central y
occidental de Europa. Se trataba de pueblos caracterizados por una gran
ferocidad en la lucha, eran principalmente. cazadores y agricultores que vivían en
aldeas pequeñas. Su existencia está datada desde el siglo VIII hasta el I a.C.,
cuando fueron erradicados por los romanos. La incursión de la cristiandad como fe
mayoritaria, no tuvo contemplaciones para aplastar y erradicar violentamente las
tradiciones de sus pueblos originarios, tradiciones a las que llamaron ritos
paganos, es decir, a dioses falsos.

Para los pueblos celtas, habitantes originarios mayoritariamente de Europa, La

vida se dividía en dos etapas: una de luz (primavera y verano) y otra de oscuridad
(otoño e invierno). El equinoccio de otoño era el punto de inflexión del año en el
que los días se hacían más cortos y las noches más largas, marcando un antes y
después en su calendario y por ello el día 31 de octubre señalaba la culminación
el año céltico y lo celebraban con una fiesta llamada Samhain, término que en
gaélico significa "el final del verano". El Samhein se presentaba como una fiesta
para decir adiós al buen tiempo y a Lugh, el dios del Sol, que se prolongaba
durante tres días. Así, el último día del mes de octubre, se determinaba el final de
la época de las cosechas y del cambio de estación. De este modo, el Samhein se
convirtió en la festividad pagana más importante de Europa. Además de Irlanda,
se llevaba a cabo también en Escocia y Reino Unido.

Para los celtas, estos días del año eran de vital importancia, creían que la noche
del 31 las fronteras entre el mundo real y el 'más allá' se rompían y los difuntos
reaparecían para caminar entre los vivos. Por este motivo, se realizaban rituales
sagrados que tenían como principal objetivo la comunicación con 'los otros'. El
fuego jugaba un papel fundamental, sus llamas, humo y cenizas tenían poderes
protectores y purificadores, esto lo convertía en el centro de los ritos que se
realizaban donde los espíritus buenos, que se creía traían bonanza y bendición
para los tiempos oscuros, eran invitados especiales y bien recibidos, mientras que
los espíritus malignos eran bloqueados y rechazados mediante el uso de
máscaras ceremoniales, ropas especiales y pintura en el cuerpo con símbolos
específicos que servían como escudo protector restando sus poderes. Se
considera que de este ritual viene la actual tradición de disfrazarse por Halloween,
y con el paso de los años, el Samhein se transformó en ceremonia para ayudar a
los muertos a encontrar su camino. extendiendo la costumbre de dejar encendida
una vela en la ventana y finalmente pasó de una tradición para intimidar y
ahuyentar a los malos espíritus, a una reunión festiva de conocidos, para
demostrar la habilidad de transfiguración de un individuo a través del uso de un
disfraz.

La migración de los descendientes de los pueblos Celtas como los irlandeses por
todo el mundo, provocó el traspaso y mezcla de sus tradiciones con otras culturas
nativas, donde se mezclaron y fueron evolucionando y cambiando algunas de las
actividades realizadas durante ese día, como por ejemplo integrar la costumbre de
tallar los llamados Jack-o'- latern (las famosas calabazas) en una combinación con
la tradición oral de la historia de Jack, el Tacaño, un cuento que narra la historia
de un alma a la que se le ha negado la entrada tanto al cielo como al infierno (De
camino a casa tras una noche de copas, Jack se encuentra con el Diablo y le
engaña para que se suba a un árbol. Jack, rápidamente pensativo, graba la señal
de la cruz en la corteza, atrapando así al Diablo. Jack llega al acuerdo de
que Satanás nunca podrá reclamar su alma. Tras una vida de pecado, bebida y
mendacidad, a Jack se le niega la entrada al cielo cuando muere. Cumpliendo su
promesa, el Diablo se niega a dejar entrar a Jack en el infierno y le arroja un
carbón vivo directamente de las llamas del infierno. Era una noche fría, así que
Jack coloca el carbón en un nabo hueco para evitar que se apague, desde
entonces Jack y su linterna vagan buscando un lugar donde descansar).
La fiesta del 31 de octubre nació hace muchos siglos en Irlanda y su celebración
llegó a América en el siglo XIX, tras la llegada de europeos (Irlandeses católicos) a
Estados Unidos. La fiesta de Halloween empezó a celebrarse de forma masiva en
EEUU a partir de 1921, momento en el que se realiza el primer desfile en
Minnesota. Poco a poco, esta fue creciendo hasta que en los años 70, se produjo
el boom definitivo gracias a la saga Halloween de John Carpenter. A partir de
entonces, Halloween ha ido calando en la sociedad, que guarda la noche del 31,
como una de las citas indiscutibles del año, víspera de la fiesta cristiana
occidental de “Todos los Santos” (celebración oficializada por la iglesia de irlanda
y Nortumbría y realizada desde los tiempos de la Iglesia primitiva dedicado a
recordar a los muertos, incluidos los santos, los mártires y todos los fieles
difuntos).
Tradiciones
Las actividades más populares de Halloween son:
1. Truco o trato (guising y el souling) era una especia de amenaza de que si no se
saciaba la solicitud del visitante, éste realizaría una travesura contra los
habitantes de la casa.
2. Creación de disfraces. Durante muchos años fue muy característico e indicador
de gran estatus social, la construcción de disfraces a mano propia y con
materiales a disposición, en su mayoría materiales reutilizados de las labores
agrícolas o industriales. Esto se transformó a un consumismo de adquisición de
materiales ya terminados en gran escala, gracias al desarrollo industrial y el
aumento del poder adquisitivo de la población en general.
3. Tallar calabazas. Originalmente en Irlanda y Escocia se tallaban nabos en
forma de Jack-o'-lantern durante su cosecha, la que se relaciona estrechamente
con la fecha del 31 de octubre, pero los inmigrantes a Norteamérica utilizaban la
calabaza autóctona, que es mucho más blanda y grande, por lo que resulta más
fácil de tallar que el nabo.
4. Encender hogueras. La hoguera tiene un significado muy importante, ya que era
una diminuta representación del dios Sol en medio de la noche, para invocar su
protección y espantar a los malos espíritus.
5. Juegos: jugar a morder la manzana, juegos de adivinación, gastar bromas de
susto, habitar en la madrugada atracciones encantadas o casonas llenas de
mitos y leyendas espeluznantes, contar historias de miedo y ver películas de
terror.
6. Colores representativos. El negro, el naranja y a veces el morado son los
colores tradicionales de Halloween

El famoso muñeco de paja o espantapájaros, era realmente la personificación de

un ser querido (en mayor medida el patriarca del hogar fallecido), al que algunas
comunidades rurales le rendían oraciones en lo alto de las colinas, acompañados
de una hoguera durante toda la noche de víspera del día de los santos (01 de
noviembre), para ayudar a que su alma a esté en paz y así atraer bendiciones
para su feudo y la familia.