HOMEWORK ASSIGNMENT 3

1. Explain the problems in the following account (10 pts):

a. Bún chả ngon hay bún chả ngon?

b. Cột điện cao thế hay cột điện cao thế?
c. Mất mạng hay là mất mạng?
d. Hổ mang bò lên núi hay hổ mang bò lên núi?
e. Năm con hổ đang đến hay là năm con hổ đang đến?
f. QUYẾT ĐỊNH LIỀU TIÊM CHO TRẺ 5-11 TUỔI hay QUYẾT ĐỊNH
LIỀU TIÊM CHO TRẺ 5-11 TUỔI?

The problems that exist in the above items are structural ambiguity and lexical
ambiguity.
- Structural ambiguity is “ambiguity explained by differences in syntax”
(Matthews, 2005). Structural ambiguity arises when a sentence has more
than one meaning due to the way words are arranged in that sentence.
- Lexical ambiguity is the “ambiguity explained by reference to lexical
meanings” (Matthews, 2005). Lexical ambiguity happens when a word
with two or more meanings is used in a way which causes more than
one possible interpretation.
For example, “Bún chả ngon” can be interpreted as “bún” is not good. This
would reflect a syntactic construction in which “bún” and “chả” are two
separate words (“bún” is a kind of food and “chả” is a word indicating
negation.) Alternatively, it might mean “bún chả” is good; this would reflect a
syntactic construction in which “bún chả” is a word. The ambiguity is also
lexical as the word “chả” is a homonym which can be a word indicating
negation or a type of food.

2. How does the meaning of the word good vary in each of the following
instances? Explain in detail! What can be influential factors to your
interpretation of those meanings? (50 pts)

A good baby

A good child

A good husband

A good wife
A good teacher

A good window

A good pen

A good book

A good life

A good death

An important factor that influences the comprehension of words and

sentences is context. Context is the immediate smaller or greater linguistic
environment that assists the reader to decipher a particular meaning of a
particular word that occurs in that environment.

According to Dash and NiladriSehkar (2001), there are four types of context,
namely local context, sentential context, topical context, and global context.
Local context refers to circumstances in which one or two words appear
before and after the key word (KW). The topical context refers to the text's
topic where the KW was utilized. Similarly, sentential context refers to the
circle immediately beyond the local context, whereas global context refers to
the entire world.

Since the above examples are noun phrases, the topical and sentential context
cannot be examined. The interpretation of the word “good” will depend on
the local and global context.

Regarding local context, we understand that “good” is not used in general

meaning. Instead, its meaning varies due to its relation with the neighbouring
words. For example, “good” in “a good baby” refers to a number of positive
qualities of a baby.

To identify these qualities and understand the actual meaning of the word
“good” in the examples, local context is not enough. We need information
from the global context.

To identify these qualities, local context is not enough, we need to look global
context. From the perspective of cognitive linguistics, extracting the meaning
of the KW is dependent on the users' base knowledge, and persons with
greater linguistics and extralinguistic knowledge are more efficient than
others. To appreciate the meaning of the KW, society, culture, life, geography,
and demographic knowledge are all combined.

3. The City Central Post Office lies on/in Dinh Tien Hoang Street
overlooking Hoan Kiem Lake.
Bưu điện trung tâm thành phố nằm trên/bên phố Đinh Tiên Hoàng
trông ra/xuống Hồ Hoàn Kiếm.
Why are lies/nằm used in this case? (5pts)
Justify the use of on/in, trên/bên, overlooking, trông ra/xuống! (5pts)

4. Justify each of the potential responses from Sp2 (speaker 2) in this dialog
(Hãy biện luận cho tính hợp lý của từng phát ngôn của Người tham thoại 2
trong đoạn thoại sau)! (10 pts)
Sp1 (Người tham thoại 1): Say quá rồi.
Người tham thoại 2 có thể nói tiếp một trong các phát ngôn sau:
(i) Vợ lại gọi chứ gì!
(ii) Quẳng chìa khóa xe đây!
(iii) Nay cậu Hải trực đêm, không về đâu.
(iv) Húp tí cháo đỗ xanh này đi nào!
(v) Còn lâu ông mới cho chó ăn chè.
 5. Căn cứ vào lý thuyết hội thoại
như phương châm hội thoại của
Grice, lượt lời của người tham thoại,
những đặc thù của tiếng Việt, và
những lý luận liên quan khác, hãy
phân tích đoạn thoại bên trái và biện
luận cho sự hợp lý hoặc không hợp
lý của cả đoạn thoại (theo cả hai
chiều từ trên xuống và từ dưới lên)
(5pts)
6. Những tiền giả định và/hoặc
những yếu tố ngoại ngôn nào biện
luận cho sự hợp lý của câu mở thoại
trong đoạn thoại này (theo cả hai
chiều từ trên xuống và từ dưới lên)?
(5 pts)

7. Cô gái trong quán bar: Nghe nói gái xinh không phải trả tiền đồ uống ở đây anh
nhỉ?
Người phục vụ: Không em ạ. Hóa đơn của em đây!
Có gì đáng cười ở đây không nhỉ? Tại sao vậy? Căn cứ vào đâu, hoặc thao tác
gì để lý giải điều đó? (5 pts)

8. A challenge to you to see how important context clues are. Read the
following excerpt and try to figure out what it is about. Definitely
most, if not all, of you will fail to understand it. Explain the reason of
your failure! (5 pts)
Bransford and Johnson (1972)

The procedure is actually quite simple. First you arrange things into different groups.
Of course, one pile may be sufficient depending on how much there is to do. If you
have to go somewhere else due to lack of facilities that is the next step, otherwise you
are pretty well set. It is important not to overdo things. That is, it is better to do too
few things at once than too many. In the short run this may not seem important but
complications can easily arise. A mistake can be expensive as well. At first the whole
procedure will seem complicated. Soon, however, it will become just another facet of
life. It is difficult to foresee any end to the necessity for this task in the immediate
future, but then one never can tell. After the procedure is completed one arranges the
materials into different groups. After the procedure is completed one arranges the
materials into different groups again. Then they can be put into their appropriate
places. Eventually they will be used once more and the whole cycle will then have to
be repeated. However, that is part of life. (p. 722)

(Its Vietnamese version) Quy trình thực sự khá đơn giản. Trước hết bạn sắp xếp
các thứ vào các nhóm khác nhau. Tất nhiên, một chồng có thể cũng đủ, tùy theo có
bao nhiêu cái phải làm. Nếu bạn phải đi chỗ khác vì thiếu máy móc thiết bị thì đó là
bước tiếp theo, nếu không thì ổn rồi đấy. Điều quan trọng là đừng có làm quá. Tức là,
mỗi một lần làm ít thứ thì tốt hơn là cố làm nhiều thứ. Vài lần đầu việc đó có thể
không có vẻ quan trọng nhưng trục trặc có thể dễ dàng nảy sinh. Sai lầm có thể phải
trả giá đắt nữa. Lúc đầu toàn bộ quy trình sẽ có vẻ phức tạp. Tuy nhiên, chẳng lâu
sau nó sẽ trở thành một mặt bình thường của cuộc sống. Khó có thể nhìn thấy trước
sự chấm dứt tính cần thiết của kiểu công việc này trong thời gian trước mắt, nhưng
rồi cũng chẳng ai có thể nói trước được. Sau khi quy trình này hoàn tất, người ta lại
xếp mọi thứ thành các nhóm khác nhau. Rồi chúng có thể được cất vào những chỗ
phù hợp. Cuối cùng chúng sẽ được sử dụng lần nữa và rồi toàn bộ chu trình lại phải
lặp lại. Tuy nhiên, đấy là một phần của cuộc sống (tr.722)

References

Chodorow, M., Leacock, C., & Miller, G. A. (2000). A topical/local classifier for
word sense identification. Computers and the Humanities, 34, 115-120.

Matthews, P. H. 2005. Oxford concise dictionary of linguistics. Oxford: Oxford

University Press.

Miller, George A. and Leacock, Claudia (2000) Lexical representations for

sentence processing. In Ravin, Yael and Leacock, Claudia (eds.), Polysemy:
Theoretical & Computational Approaches. New York: Oxford University Press
Inc. Pp. 151-160.