Пеколот на Данте е без сомнение христијански текст, бидејќи во него се опишани

различен број на земјени грешници и нивните страдања во пеколот. Пеколот е една третина
од големиот религиозен преокет на Данте, Божествената Комедија, која продолжува да го
илустрира христијанското чистилиште и рај. Сепак, Пеколот е многу повеќе од обична
драматизација на христијанскиот задгробен живот. Иако Данте го возвишува христијанството,
тој ја критикува црквата и нејзините водачи, правејќи голема разлика помеѓу верата и
институцијата – првата е света, а втората е погрешна и расиплива.

Низ целата книга, Данте го искажува неговото чувство дека христијанството е

единствена вистинска религија. Незнаењето за постоењето на Исус, тврди Данте, не е
оправдување за неверување. Добрите луѓе родени пред Христовото доаѓање, како што се
Аристотел, Платон, па дури и самиот Вергилиј, се осудени на вечна состојба на неизвесност во
првиот круг на пеколот. Со ова Данте ја докажува неговата верност на религијата и верата.
Според тоа, за Данте, христијанството не е само клуч за спасението, туку и составен дел на
неговото разбирање за тоа што значи да се биде добар, целосен човек.

Сепак, и покрај неговата посветеност на христијанството како единствена вистинска вера,

Данте испраќа голем број црковни службеници во пеколот. Со неколку исклучоци, секој
грешник што Данте го среќава по напуштањето на неизвесноста, верувал во Христа додека бил
жив, или барем бил крстен. А сепак, како што нагласува Данте низ пеколот, ниту екстремната
вера или положбата на свештенството не може да го заштити вистинскиот грешник од
проклетство. Додека Данте се спушта подлабоко во пеколот, Вергилиј постојано укажува на
високи црковни функционери, меѓу кои и предавникот Папа Анастасиј во седмиот круг и
архиепископот Руџиери во вториот прстен од деветтиот круг.

Во четвртиот круг, каде што расипниците и среброљубивите мора да ја поминат вечноста

влечејќи камени тегови, Вергилиј и Данте се среќаваат со многу корумпирани свештеници и
папи кои се премногу бројни за да се избројат или дури да се препознаат. Ставајќи ги
црковните службеници во пеколот, Данте прави разлика помеѓу христијанската вера и
институцијата на христијанската црква, тврдејќи дека учеството во втората не мора да значи
поседување на првата.

Истовремената посветеност на Данте за строго христијанство и неговата осуда на

свештениците ја одразуваат неговата длабока загриженост за институцијата Црква.
Најголемиот гнев на Данте е резервиран за црковните водачи кои се оддалечуваат од своите
црковни одговорности - обезбедувајќи духовно водство на луѓето - во корист на бркање пари и
моќ. Во осмиот круг на пеколот, на пример, Данте се среќава со Симонијаците, црковни водачи
кои ги продале црковните канцеларии за пари и лична корист.

Иако Пеколот има намера да ги третира вечните вистини за гревот и казната, неговиот приказ
на пеколот е вкоренет во политичката реалност на конкретното време и место на Данте. Како
член на фирентинската политичка партија позната како Белите Гелфи, Данте се залагаше за
одвојување на црквата од државата, што на крајот доведе до негово протерување од Фиренца
во 1302 година.

Данте верувал дека давањето политичка моќ на Црквата го одвлекува вниманието на

свештенството од нивните духовни должности, расипувајќи ги во тој процес. Тој агитираше за
промени во реалниот живот, и со Пеколот, тој суптилно сугерира дека Црквата треба да се
откаже од потрагата по секуларна моќ за да го врати својот духовен авторитет над
христијанската вера и нејзините патници.