powierzchni ziemi, oddzielająca terytorium jednego państwa od innych państw lub od obszarów nie podlegających niczyjej suwerenności (np. morza pełnego). Granica państwa rozdziela zarówno część powierzchni kuli ziemskiej (w tym sensie mówimy o linii granicznej), jak i pewną przestrzeń powietrzną oraz wnętrze ziemi. W zależności od charakteru linii granicznej rozróżnia się granice lądowe i wodne, naturalne i sztuczne. Granicę państwa ustala z reguły umowa międzynarodowa. Granice Polski zostały ustalone przez międzynarodowe umowy wielostronne: jałtańską (11 II 1945 r.), poczdamską (2 VIII 1945 r.), polsko-sowiecką (16 VIII 1945 r., 15 II 1951 r. i 5 III 1957 r.), polsko-niemiecką (umowy z NRD 6 VII 1950 r. i 27 I 1951 r.), umowa z RFN 7 XII 1970 r. oraz traktat o potwierdzeniu istniejącej granicy 14 XI 1990 r., polsko-czeska i polsko-słowacka granica biegnie zgodnie z przebiegiem granicy polsko- czechosłowackiej i czechosłowacko-niemieckiej z 1937 r. (z niewielkimi poprawkami wg umowy z 13 VI 1958 r., potwierdzona w układzie z 1991 r. między Polską a Czeską i Słowacką Republiką Federacyjną o dobrym sąsiedztwie, solidarności i przyjacielskiej współpracy). W 1991 r., po rozpadzie ZSRR, Polska graniczy na północy i wschodzie z Rosją, Litwą, Białorusią i Ukrainą. Rozpad ZSRR i powstanie nowych państw nie wpłynęły na zmianę przebiegu granicy państwa. Przekroczenie granicy państwa w Polsce jest dozwolone na podstawie właściwych dokumentów. Dla ochrony granicy państwa ustanowiono pas drogi granicznej (15 m szer.), strefę nadgraniczną (15 km, obszar gmin przylegający do granicy państwa). Na obszarach tych obowiązują specjalne przepisy administracyjne. Pod względem fizycznogeograficznym granica na największej długości przebiega górami – 34,5%, granice rzeczne stanowią 27% długości, morska – 14,7%, a pozostałe – 23,8%. Długość granicy państwowej: 3 572,69 km.
Długości odcinków granicy z poszczególnymi
państwami:
1) Długość granicy z Federacją Rosyjską – 232,04 km
(w tym odcinek lądowy – 209,83 km i odcinek rozgraniczający morze terytorialne Rzeczypospolitej Polskiej i Federacji Rosyjskiej – 22,21 km); 2) Długość granicy z Republika Litewską: 104,38 km; 3) Długość granicy z Republiką Białorusi: 418,24 km; 4) Długość granicy z Ukrainą: 535,18 km; 5) Długość granicy z Republiką Słowacką: 541,06 km; 6) Długość granicy z Republiką Czeską: 795,91 km; 7) Długość granicy z Republiką Federalną Niemiec – 489,37 km (w tym odcinek lądowy – 467,15 km i odcinek rozgraniczający morze terytorialne Rzeczypospolitej Polskiej i Republiki Federalnej Niemiec – 22,22 km); 8) Długość granicy morskiej: 500,94 km. Granica państwowa jest nieruchoma: ▪ na jej suchych odcinkach lądowych; ▪ w miejscach, w których przecina wody stojące lub cieki wodne przechodzące z jednego brzegu na drugi; ▪ w miejscach jej przechodzenia z suchego odcinka do cieku wodnego i odwrotnie.
Nieruchoma granica państwowa, przebiega:
▪ linią prostą od jednego znaku granicznego do najbliższego znaku granicznego, udokumentowanego w dokumentacji granicznej; ▪ środkiem granicznych dróg i rowów. Na granicznych wodach płynących linia granicy przebiega ich środkiem albo środkiem głównej odnogi. Główną odnogą jest ta, która przy średnim stanie wody wskazuje większy przepływ.
Przy określeniu linii granicy przebiegającej środkiem
rzeki lub strumienia znajdujące się na nich zatoki nie są brane pod uwagę.
Za środek tych rzek i strumieni uważa się w takich
przypadkach linię wyrównaną jednakowo oddaloną od odpowiednio wyrównanych linii brzegów. W miejscach, gdzie niemożna dokładnie oznaczyć linii brzegów, za środek wyżej określonych wód granicznych uważa się środek wodnej powierzchni przy średnim poziomie wody.
Wyspy na rzekach granicznych należą do terytorium
jednej lub drugiej Strony, w zależności od ich położenia w stosunku do linii granicy. W przypadku zmiany koryta granicznej rzeki lub strumienia, spowodowanej zjawiskami naturalnymi, Komisja Graniczna rozpatruje możliwość przywrócenia wodom granicznym ich poprzedniego koryta. W razie niemożliwości przywrócenia stanu poprzedniego, przebieg linii granicy państwowej określają odpowiednie organy Stron. Na żeglownych wodach granicznych linia granicy przebiega prostą, łamaną lub krzywą ruchomą linią - środkiem głównego nurtu (talweg), zaś na nieżeglownych wodach granicznych środkiem tych wód lub środkiem głównej odnogi.
Na Zalewie Szczecińskim i Jeziorze Nowowarpieńskim
linia granicy przebiega jako prosta nieruchoma linia, łącząca pomocnicze znaki graniczne. Mosty, jazy, urządzenia piętrzące i inne budowle na wodach granicznych są przecięte linią granicy pośrodku, jeżeli odrębne postanowienia nie stanowią inaczej.
Wyspy na wodach granicznych należą do terytorium
jednej lub drugiej Umawiającej się Strony, zależnie od ich położenia względem linii granicy, stosownie do ustaleń w dokumentach o wytyczeniu granicy. Na Zalewie Wiślanym (Kaliningradskij Zaliw) granica biegnie nieruchomo po linii prostej oznaczonej pławami; w Zatoce Gdańskiej - po linii nabieżnika, ustawionego na Mierzei Wiślanej (Bałtijskaja Kosa).