The Help samenvatting

Aibileen is een zwarte hulp in de familie Leefolt. Ze heeft de zorg op de

tweejarige Mae Mobley die door haar ouders wordt geleerd dat zwarte
mensen onderdoen aan de blanke mensen. Aibileen is dit vooroordeel zat en
doet er alles aan om Mae Mobley bij te brengen dat ze helemaal niet zo
verkeerd is en dat het verschil in huidskleur er helemaal niet toe doet omdat ze
gewoon dezelfde mensen zijn ondanks het verschil in uiterlijk. Elizabeth Leefolt
speelt samen met een groepje blanke vrouwen in een bridgeclub. Deze club
komt regelmatig bij elkaar waardoor er vaak blanke vrouwen over de vloer
komen bij miss Leefolt. Zo komen ook Hilly Holbrook en Eugenia Skeeter
regelmatig over de vloer.
Als miss Leefolt een voorstel doet om de zwarte hulpen een andere wc te
geven zodat ze geen ziektes over kunnen dragen, lijkt er iets te ontploffen in
miss Skeeter. Ze is het hier niet mee eens en vindt dat er geen onderscheid
meer gemaakt moet worden tussen blanke en zwarte vrouwen. Als het plan
over de wc’s van miss Leefolt vaststaat besluit miss Skeeter om hier iets mee te
gaan doen.
Ondertussen heeft Aibileen tijdens het bridgen te horen gekregen dat Minny,
een andere zwarte hulp, ontslagen zal worden bij Hilly haar moeder. Hilly
noemt Minny een dief en is van plan om haar te ontslaan. Omdat Minny thuis
wordt mishandeld door haar man moet ze zo snel mogelijk nieuw werk krijgen
zodat ze thuis geen problemen krijgt en gewoon geld kan verdienen.
Uiteindelijk komt ze in de familie van Johnny en Celia Rae Foote, die haar een
goed salaris geven en waar de omstandigheden ook goed zijn om te werken.
Miss Skeeter heeft inmiddels de grootste plannen. Ze wil schrijfster worden en
om te beginnen met schrijven heeft ze de opdracht gekregen om artikelen over
huishoudproblemen te schrijven. Aangezien ze hier niks van af weet vraagt ze
Aibileen om hulp. Aibileen wil haar onder werktijd helpen en samen schrijven
ze keer op keer de artikelen. Na een tijdje heeft miss Skeeter een goed idee en
wil ze samen met Aibileen een boek schrijven over het leven van een zwarte
hulp. Ze wil hierin de gevoelens en emoties van de zwarte hulpen omschrijven,
zodat de blanke mensen kunnen zien hoe het leven van een zwarte hulp er
daadwerkelijk uitziet. Altijd heerst een groot racisme en lijkt het alsof de
verschillen tussen hen belangrijker zijn dan de overeenkomsten.
Omdat ze dit idee echt uit wil werken besluit ze om contact op te nemen met
een uitgever. De uitgever zegt dat ze maar een manuscript moet maken en dat
er een kleine kans bestaat dat het boek daadwerkelijk uitgegeven wordt.
Samen met Aibileen gaan ze op zoek naar andere zwarte hulpen die misschien
mee willen schrijven aan het verhaal. Dit is echter niet makkelijk: iedereen is
bang om gepakt te worden en niemand vertrouwt de blanke miss Skeeter.
Als er een andere zwarte hulp in de gevangenis komt lijkt er een knop om te
slaan bij de zwarte hulpen waardoor iedereen ineens mee wil werken. Dagen
lang schrijven ze over de levensverhalen van de zwarte vrouwen en miss
Skeeter vertaalt het thuis naar een samenhangend verhaal dat uiteindelijk een
boek moet vormen. Tijdens deze levensverhalen komt miss Skeeter er ook
eindelijk achter wat er met Constatine is gebeurd. Constatine is de voormalige
zwarte hulp van haar ouders die miss Skeeter heeft opgevoed. Als ze gaat
studeren komt ze erachter dat haar hulp weg is en haar ouders hebben altijd
gelogen over de reden waarom Constatine weg is.
Uiteindelijk, na lang zwoegen van miss Skeeter, Minny, Aibileen en twaalf
andere hulpen, is het verhaal goed gekeurd waardoor het uitgegeven kan gaan
worden. De namen van de zwarte hulpen, de blanke gezinnen en de
plaatsnamen zijn veranderd zodat niemand erachter komt dat het verhaal
afkomstig is uit Mississippi. Helaas wordt het verhaal al snel door verschillende
details herkend, waardoor het leven van de zwarte vrouwen en miss Skeeter
flink zuur wordt gemaakt. Niemand is het ermee eens dat het onrechtvaardige
behandelen van de zwarte vrouwen ter sprake moet komen.

Skeeter:
je ziet een twintigjarig meisje die uit een rijkeluis familie komt. Ze is lang en
niet heel mooi, maar is wel populair. Ze speelt elke woensdagmiddag bridge
met haar vriendinnen en is goed opgeleid. Toch is ze het niet eens met de
stand van zaken en wil ze iets gaan veranderen. Ze wil een boek gaan schrijven
met allemaal interviews van huisvrouwen. Miss Stein is een uitgever en ze zegt
tegen Skeeter dat ze minstens 12 huisvrouwen moet interviewen. In het begin,
wil Aibileen niet eens meewerken. Maar uiteindelijk lukt het haar toch en
krijgen ze het boek precies op tijd af.
Aibileen:
Aibileen is een gekleurde vrouw van rond de 55 jaar. Ze werkt al jaren voor
blanke families en heeft al 20 blanke baby’s opgevoed. Voor de baby’s heeft ze
ontzettend veel liefde, maar met de ouders heeft ze vaak wat meer problemen.
Ze is bang om haar mond open te trekken, maar als Hilly zover gaat dat ze wil
dat de gekleurde vrouwen een aparte wc krijgen, gaat ze toch haar verhalen
vertellen aan Skeeter. Ze krijgt Minny ook zo ver en uiteindelijk lukt het ze om
het boek uit te geven.

Minny:
Minny is een eigenwijze jonge vrouw van rond de 35. Ze neemt geen blad voor
de mond en ze zegt altijd alles wat ze denkt, wat er voor zorgt dat ze vaak
ontslagen wordt. Haar man mishandelt haar, alleen niet op de momenten dat
ze zwanger is. Ze is dus eigenlijk continu zwanger en heeft al 6 kinderen. Als ze
wordt ontslagen bij Hilly’s moeder, heeft ze eigenlijk geen kans meer op een
nieuwe baan. De enige bij wie ze kan werken is Celia Foote, een gestoorde
blanke vrouw die er niet echt bij hoort. Ze heeft eerst haar twijfels bij Skeeter,
maar uiteindelijk vertrouwt ze haar toch.
Hilly Holbrook:
Hilly is een populair, mooi meisje van 20 jaar oud. Ze woont in Jackson en ze
heeft alles wat haar hartje begeert. Ze is ontzettend racistisch, en bedenkt dan
ook van alles om de situatie nog erger te maken dan het al is. Ze is goede
vriendinnen met Skeeter, tot ze in de gaten krijgt dat Skeeter iets van plan is.
Ze verandert niet echt naarmate het verhaal, maar ze wordt wel nog gemener.