Professional Documents
Culture Documents
OASE 77 - 58 Artefacts Oeuvre and Atmosphere
OASE 77 - 58 Artefacts Oeuvre and Atmosphere
EN ATMOSFEER
Het ruimtelijk denken van Lefebvre
toegepast op de stedenbouw
Panu Lehtovuori
58
ARTEFACTS, OEUVRE
AND ATMOSPHERE
Applying Lefebvre’s Spatial
Thinking in Urban Design
Panu Lehtovuori
Calçade de Sant’Ana
Lissabon / Lisbon
Straatbeelden /
Street images
an existence than the analysing concrete public spaces or ture and the design of public urban
thought and desires of
a subject. Ibid., 29. creating new designs, the intriguing space. First of all, I suggest that
notion of ‘the other’ remains elu- physical urban artefacts can take
4 sive. How to make sense of the dual the role of the ‘other’ in the spatial
I am referring to
Ed Soja’s, Ali Mada- character of everyday life as boring, dialectic of trinity.7 This brings
nipour’s and Stuart repetitive and alienating, and at the distinctively architectural under-
Elden’s contributions,
among others. Michel
same time as potentially fresh and standing of form, type and spatial
de Certeau, Zygmunt liberating? configuration to the heart of the
Bauman and Marc Mark Gottdiener, in The Social theory of social space. Secondly, I
Augé have revalorised
public space and its Production of Urban Space, has develop a link between Lefebvre’s
use. Recently Quentin made a big effort to operationalise notion of oeuvre (city as an art-like
Stevens has synthe-
tised that discussion:
Lefebvre.5 His approach is to see work) and Böhme’s concept of
Quentin Stevens, The urban process through a Giddensian atmosphere, which helps bridging
Ludic City. Exploring lens of social structuralism, claim- the societal and historical concern
the Potential of Public
Spaces (New York: ing that institutions and agency of of Lefebvre and architects’ interest
Routledge, 2007). planning (and design) are mutually in experiential space.8
interdependent. In Gottdiener’s
5
Mark Gottdiener, analysis, the real-estate sector is URBAN ARTEFACTS IN SPATIAL
The Social Produc- described as a power which can DIALECTIC Lefebvre offers the
tion of Urban Space
(Austin: University of
influence the outcome of societal notions of ‘production’ and the ‘act
Texas Press, 1985); structures as actual built environ- of producing’ as the unifying terms
cf. Anthony Giddens, ments and urban systems. Michel of his spatial thought.9 Space is a
The Constitution of
Society. Outline of the de Certeau, on the other hand, has very peculiar product. It is simulta-
Theory of Structura- pointed to the power of individual neously the end result of produc-
tion (Cambridge: Polity users of public urban space in tion and the context of production,
Press, 1984).
creating experiential and meaning- setting its conditions. This double
6 ful space – essentially through use, aspect is grasped by Marx’s (and
Michel de Certeau,
‘Walking in the City’,
through walking.6 Hegel’s) concept of concrete
in: Simon During (ed.), I wish to continue from these abstraction. The logical form – in
The Cultural Stud- established ideas in two directions distinction to ‘substance’ or ‘real-
ies Reader (London:
Routledge, 1993), that make Lefebvre’s theoretical ity’ – of social space is ‘encounter,
151-160. scheme more applicable to architec- assembly, simultaneity’. This idea
gende termen van zijn denken over ruimte.9 Ruimte is een zeer eigenaardig 8
Gernot Böhme,
product. Ruimte is tegelijkertijd het eindresultaat van de productie en de Atmosphäre. Essays
zur neuen Ästhetik,
context van de productie, die bepalend is voor de voorwaarden ervan. Dit Frankfurt an Main
dubbele aspect wordt gevat in Marx’ (en Hegels) concept van concrete 1995; Gernot Böhme,
Anmutungen. Über
abstractie. De logische vorm (ter onderscheiding van de ‘substantie’ of das Atmosphärische,
Stuttgart 1998.
‘realiteit’) van de maatschappelijke ruimte is ‘ontmoeting, samenkomst,
gelijktijdigheid’. Dit concept maakt de weg vrij voor een beter begrip van 9
Lefebvre, op. cit.
Lefebvres project van ‘verruimtelijking van de dialectiek’. Hij vervolgt: ‘Maar (noot 2), p. 15-16.
12 space is not a master term. It is not gramme and the lowbrow character
Lefebvre, The Produc-
tion of Space, op. cit. something over-arching or some- of the historic buildings made them
(note 2), 28-29; cf. thing that could be called ‘frame’ well known and frequented by many
Gottdiener, The Social or ‘point of reference’ for lesser kinds of visitors. Even though the
Production of Urban
Space, op. cit. (note notions and applications. On the place changed from marginal to
5), 128. contrary, space is always specific popular, the unique location – liter-
13
and unique. Starting from these two ally on the doorstep of the Finnish
Lefebvre, The Produc- ideas, I wish to test spatial dialec- Parliament – underlined the role of
tion of Space, op. cit. tics as a research strategy on a ‘mi- Makasiinit as an alternative and free
(note 2), 65-67.
cro’ scale, such as in the renovation space as opposed to official and
14 of existing urban squares and parks, representative.
Rob Shields, Lefebvre,
Love and Struggle.
or the creation of new, sometimes Simultaneously with the popular
Spatial Dialectics temporary, public urban spaces. appropriation of the Makasiinit and
(London: Routledge, their surroundings, the official city
1999), 120.
MAKASIINIT The creation of a planning department maintained a
15 momentary public urban space in very different idea about the area.
Panu Lehtovuori, the former state railway ware- Planners’ drafts included cultural
‘Weak Place. Thoughts
on strengthening soft houses in Helsinki, popularly called buildings, offices and parks, com-
phenomena, City vol 4. ‘Makasiinit’ (Finnish for ‘The pletely overlooking the Makasiinit.
(2000) no. 3, 398-415.
Warehouses’), provides an illustra- Essentially, the new public space in
tive example. They were located the reused old buildings was out of
very centrally in the Töölönlahti Bay planners’ representation of space.
area. Since 1987, when the state They did not ‘see’ it. The discrep-
railway moved away, the Makasiinit ancy between official and popular
were used in various artistic and views finally led to Helsinki’s big-
cultural ways. During the 1990s, gest planning conflict in decades. In
the site gradually became one autumn 2000, about 8,000 people
of Helsinki’s most popular event surrounded the Makasiinit as a
venues. The buildings hosted a ‘Human Wall’, a festive, symbolic
versatile array of events and some event to protect them. At that time,
semi-permanent uses, such as a the conflict opened a momentary
huge flea market. Their varied pro- political space, allowing for wider
Makasiinit, tijdelijk
gebruik ‘intencities’,
2000 / Makasiinit,
temporary use
‘intencities’, 2000
marginal interests, only; 3) For the platforms, and many other elements 19
planners’ dominant representa- synaesthetically produced the Lehtovuori, Experience
and Conflict, op. cit.
tion of space, the material artefact atmosphere of the Makasiinit. One (note 1), 201; cf.
of the Makasiinit was a ‘trap’ into could literally ‘step in’ their lingering Lefebvre, The Produc-
which they almost fell. In its osten- atmosphere. Gernot Böhme has de- tion of Space, op. cit.
(note 2), 371-373.
sible muteness and unimportance, veloped ‘atmosphere’ as a concept
the artefact became a lightning rod in aesthetics. For him, atmospheres 20
for unforeseen energies, values and do not exist outside (individual) Gernot Böhme, Aisthe-
tik. Vorlesungen über
cultures. perception but nevertheless they Ästhetik als allgemeine
Taken together, the Makasiinit are not subjective. Atmospheres Wahrnehmungsle-
hre (Munich: Wilhelm
overturned both the everyday spa- are ‘something between subject Fink Verlag, 2001), 54,
tial practice, making it ‘strategic’, and object. They are not something original italics.
and the planners’ space, fundamen- relational, but the relation itself.’ 20
tally questioning its sense and legiti- This linkage is interesting regarding
macy. Figure 1 18 shows the relations my effort to conceptualise public
of this dialectic. The material arte- spaces so that architects and urban
fact was the lever, the unexpected designers can properly grasp how
‘otherness’, which changed the everyday events, gestures and other
process, gathered new actors and details of practice partake in their
produced a momentary public space. production.
The dialectic of trinity provides an Furthermore, atmospheres are
analytical view to the possibility of a spatial and to a certain extent mate-
new future, a new, different space – rial. Böhme’s notion is partly based
Figuur 1. / Figure 1.
De samenstellende I II IV
delen van de ruimte-
lijke dialectiek van
Ruimtelijke praktijken / Representatie van de ruimte / Analytische kijk op een
de Makasiinit 18 / The Spatial practices Representation of space verandering, project of
constituents of the
spatial dialectic of evenement / Analytical
the Makasiinit 18 Toe-eigening van gemeen- Officieel stadsplan, met view to a change, project
schappelijke ruimten door daarin programma voor or an event
de bevolking / Popular muziekcentrum / Official
appropriation; common city plan, including the Kortstondige politieke
peoples’ place Music Hall scheme on the ruimte; constructie van een
site of Makasiinit nieuwe projectidentiteit in
de beweging voor behoud
/ Momentary political
space; construction of a
new project identity in the
preservation movement
III
Andersheid (representerende, geleefde ruimte) / Otherness
(representational space)
Walter Benjamin and radiating atmospheric quality. Its by this social base: the land and not
Asja Lacis, ‘Naples’,
in: One-Way Street atmosphere was not something to the city.’ 27 This critique is still high-
and Other Writings be enjoyed (from a distance or as a ly relevant, and applicable to urban
(London: Verso, 1979 tourist), but it was to be lived – lived planning. The whole map-based
[1924]), 167-176.
with and in and through. Similarly, practice of planning indeed is tied
27 the Makasiinit became atmospheric to the land, to former ‘outlines’ of
Société Francaise
in 1989, in: Henri
through constant appropriation urban form, and disconnected from
Lefebvre, ‘The urban and care, a process that essentially the complex, changing, non-local
in question’, in: Writ- needed the ‘other’ urban artefact as and mixed sociospatial reality that is
ings on Cities (Oxford,
MA: Blackwell, 1996 its lever. Atmosphere is not some- the city. Planning does not have ‘the
[1989]), 211-212. thing object-like in between two en- sense of possibility’, but looks down
28
tities, nor their section. It has to be to the surface of the earth, working
‘Möglichkeitssinn’ and constantly produced and sustained. in ‘the rational sense of reality’.28
‘Wirklichkeitssinn’, in: Referring to Böhme’s definition, a What is the ‘form of the city’?
Hartmut Häussermann
and Walter Siebel, Neue relation has no abstract existence, How could an architect think in
Urbanität (Frankfurt but has to be exercised. the forms of the city? In Right
am Main: Suhrkamp, to the City, Lefebvre discusses a
1987). Chora outlines
the method of Urban CONCLUSION: DESIGN IN THE scheme of forms. In his long list,
Curation, in which the REALM OF POSSIBILITY ‘urban form’ is the most concrete
possibilities, or proto-
urban conditions, are
Lefebvre, in an interview, strikingly and immediate.29 Mentally, urban
a key starting point, said that ‘today the city is above all form concerns simultaneity of
in: Chora (Raoul considered according to a historicist events, perceptions and elements
Bunschoten, Takuro
Hoshino and Hélène model and there are masses of stud- of a whole in the ‘real’. Socially,
Binet), Urban Flotsam. ies on the origins of the evolution of urban form presents itself as the
Stirring the City cities. But studies looking into the encounter and the concentration
(Rotterdam: 010
Publishers, 2001). future are rather few and tentative. of what exists around it, in the en-
This is a serious error. . . . Urban vironment. Through concentration
29
Each form in
thinking is at its beginning. It is still of assets and products, acts and
Lefebvre’s grid has a thinking attached to the land, to activities, as well as wealth, urban
a mental and social the logic of agricultural production society becomes the privileged
existence. This dual-
ity is supposed to help which leaves traces, outlines. One social site. This privilege is not
in deciphering the continues to think in forms shaped just that of an easy life or material
lijke artefact als hefboom onontbeerlijk was. Atmosfeer is niet iets object-
matigs tussen twee entiteiten in, en ook geen onderdeel ervan. Atmosfeer
moet voortdurend worden geproduceerd en in stand worden gehouden.
Verwijzend naar Böhmes definitie kent een relatie geen abstract bestaan,
maar moet worden uitgeoefend.
wealth. Urban form is the ‘meet- something architects are trained to relationship between
the real and thought,
ing between the oeuvre and the do – does constitute a link to the the abstract and the
product’.30 The point is, that unlike social production of space. Sensing immediate. Lefebvre
the countryside and unlike a factory, a place is not just an individual and discusses logical form,
mathematical form,
the urban form allows people to elitist exercise, but a relevant tool form of language, form
produce their own social conditions. of ethical design. of exchange, contrac-
tual form, form of the
This quasi-voluntary social produc- To conclude, if we understand practico-material ob-
tion, facilitated by a relatively rich public space as an oeuvre, it be- ject, written form and
material condition (product), is the comes easier to value ‘everything urban form.
‘work’, the oeuvre, which essentially there is’ – from feelings to chance 30
is the meaning of urban society. encounters, from graffiti to care- See: Henri Lefebvre,
‘Right to the City’, in:
Therefore, the meeting – or maybe fully designed façade alterations, Writings on Cities, op.
association – of qualitatively differ- from temporary uses to large-scale cit. (note 27), 61-181.
ent ‘elements’ should be the focus urban projects – as part of the
of design-thought. same dynamic and meaningful ◊
Above I wish to have given hints space. Space, place and use are no Acknowledgements
of what this could mean in practice. longer seen abstractly as separate I wish to thank Tuula
Isohanni, Hille Koskela
Firstly, material – urban and archi- ‘layers’ (space as background on and Mikko Mälkki
tectural – artefacts can take dyna- which use occurs, sometimes cre- about intensive and
creative discussions,
mising roles in the spatial dialectic ating place), but as an interwoven as well as the three
of trinity. Sites and buildings can be sociospatial process. This concep- anonymous referees
seen with new eyes, as something tualisation points towards a profes- for their valuable
comments that helped
more independent and powerful sional practice which proactively to make the argument
than just pieces of land to be devel- supports new and surprising urban clearer. I extend
oped, or spots to insert a design. futures. The analysis and design of my thanks to the
Academy of Finland
They cannot be easily abstracted public urban spaces can, indeed, (SA 126560) for its
but rather should be acknowledged operate in ‘the sense of possibil- financial support.
in their materiality. Secondly, the ity’. Finally, the quality of potential
phenomenological notion of atmos- associations, meetings and rela-
phere is linked to the lived space, tions can be measured through the
to the space of ‘users’. Feeling and extent to which they can induce
listening to urban atmospheres – positive changes.
kijkt neer op het aardoppervlak, heeft slechts ‘zin voor het werkelijke’.28
en Wirklichkeits-
sinn’, in: Hartmut
Wat is de ‘vorm van de stad’? Hoe kon een architect denken in de vormen Häussermann en
van de stad? In Right to the City bespreekt Lefebvre een stelsel van vormen. Walter Siebel, Neue
Urbanität, Frankfurt
Op zijn lange lijst vormen is de ‘stadsvorm’ de meest concrete en recht- am Main 1987. Chora
beschrijft de methode
streekse. Geestelijk heeft de stadsvorm te maken met de gelijktijdigheid
29
van Urban Curation,
van gebeurtenissen, percepties en elementen van een geheel in het ‘werke- waarin de mogelijkhe-
den, of proto-urbane
lijke’. Sociaal gezien presenteert de stadsvorm zich als de ontmoeting en de omstandigheden een
belangrijk uitgangs-
concentratie van wat om ons heen, in onze omgeving bestaat. Door concen- punt zijn, in: Raoul
Bunschoten, Takuro
tratie van goederen en producten, handelingen en bezigheden, maar ook Hoshino en Hélène
rijkdom, ontwikkelt de stadsmaatschappij zich tot de sociale voorkeursloca- Binet, Chora. Urban
Flotsam. Stirring
tie. Die voorkeur heeft niet alleen te maken met een gemakkelijk leven of the City, Rotterdam
2001.
materiële rijkdom. De stadsvorm is de ‘ontmoeting tussen oeuvre en produc-
t’.30 Waar het om gaat is dat de stadsvorm in tegenstelling tot het platteland Elke29vorm in Lefebvres
mensen in staat stelt hun eigen sociale omstandigheden te produceren. stelsel heeft zowel
een geestelijk en
Deze quasi-vrijwillige sociale productie, die wordt vergemakkelijkt door een sociaal bestaan.
relatief rijke materiële omstandigheden (product), is het ‘werk’, het oeuvre, Deze dualiteit zou het
eenvoudiger moeten
dat in wezen de stedelijke maatschappij betekenis verleent. Daarom dient maken de relatie te
ontcijferen tussen
het denken over ontwerpen zich te richten op de ontmoeting (of wellicht het echt en bedacht,
concreet en abstract.
de verbinding) van ‘elementen’ met sterk uiteenlopende eigenschappen. Lefebvre heeft het
Hopelijk biedt het bovenstaande aanknopingspunten voor wat dit in de over logische vorm,
wiskundige vorm,
praktijk zou kunnen betekenen. Ten eerste kunnen materiële (stedenbouw- taalvorm, ruilvorm,
contractuele vorm,
kundige en architectonische) artefacten een dynamiserende rol spelen in praktische vorm, vorm
de drieledige ruimtelijke dialectiek. Locaties en gebouwen kunnen met een van het praktisch-
materiële object,
nieuwe blik worden beschouwd, als onafhankelijke en krachtige entiteiten geschreven vorm en
stadsvorm.
die meer zijn dan zomaar stukken grond die ontwikkeld moeten worden of
ARTEFACTEN, OEUVRE EN ATMOSFEER / ARTEFACTS, OEUVRE AND ATMOSPHERE PANU LEHTOVUORI 70
plekken die in een ontwerp moeten worden opgenomen. Ze laten zich niet 30
Zie: Henri Lefebvre,
zomaar abstraheren, maar dienen te worden erkend in hun materialiteit. Ten ‘Right to the city’, in:
Writings on Cities,
tweede is er het verband tussen het fenomenologische begrip atmosfeer en Oxford (MA) 1996,
p. 61-181 (oorspr.
de beleefde ruimte, de ruimte van de ‘gebruikers’. Het voelen en peilen van verschenen als Le
stadsatmosferen – iets waar architecten in getraind zijn – zorgt voor een droit à la ville, 1968,
p. 137-138).
link naar de sociale productie van ruimte. Een plek ‘voelen’ is niet zomaar
een individuele en elitaire exercitie, maar een relevant instrument in de ◊
ethiek van het ontwerpen. Ik ben veel dank
verschuldigd aan
Concluderend kan worden gesteld dat het, als we de publieke ruimte wil- Tuula Isohanni,
Hille Koskela en
len opvatten als een oeuvre, gemakkelijker wordt een waarde toe te kennen Mikko Mälkki voor
aan ‘alles wat er is’ (van gevoelens tot toevallige ontmoetingen, van graffiti hun bijdragen
aan intensieve en
tot zorgvuldig ontworpen veranderingen aan gevels, van tijdelijke gebruiks- creatieve discussies,
maar ook aan de drie
functies tot grootschalige stadsprojecten) en dit te zien als onderdeel van anonieme referenten
dezelfde dynamische en betekenisvolle ruimte. Ruimte, plaats en gebruiks- voor hun waardevolle
commentaar die ten
functie kunnen niet langer worden beschouwd als abstracte afzonderlijke goede is gekomen
aan de helderheid
‘lagen’ (bijvoorbeeld ruimte als achtergrond voor een gebruiksfunctie, waar- van mijn betoog. De
Academy of Finland
uit soms een plek ontstaat), maar als een verweven sociaal-ruimtelijk pro- (SA 126560) ben ik
ces. Deze conceptualisering geeft richting aan een professionele praktijk die dankbaar voor hun
financiële steun.
proactief nieuwe en verrassende stedelijke toekomstperspectieven onder-
steunt. Zo beschouwd kunnen de analyse en het ontwerp van de stedelijke
publieke ruimte inderdaad plaatsvinden binnen een besef van het ‘mogelijke’.
Uiteindelijk zal de kwaliteit van mogelijke relaties en verbindingen tussen de
verschillende lagen blijken uit de mate waarin ze positieve veranderingen
teweeg kunnen brengen. Vertaling: Bookmakers, Olaf Brenninkmeijer