www.PDFCool.

com
www.PDFCool.com
 Bab 1 Kota dan Karavan

Kereta kuda militer bergerak perlahan-lahan dalam kegelapan hutan dengan diterangi oleh
lampu minyak.

Benteng di depan didirikan di atas gunung.

Di tengah-tengah gunung, meriam hitam tertata rapi berturut-turut,

Pintu di tengah gerbang benteng perlahan-lahan terbuka ke samping saat obor di sekitarnya
dinyalakan satu persatu, para tentara kuat memegang tombak mereka dengan waspada.

Dua bulan yang lalu, benteng ini masih milik Varden Duchy yang terkenal tak terkalahkan.

n
Tapi sekarang, benteng ini adalah bagian dari kekaisaran Belgaria, Benteng Volks dibawah

tio
komando tentara Marie Quatre.

la
Sang sopir mengambil lampu minyak dan menyampaikan informasi kepada para prajurit yang
berjaga sesuai prosedur yang ditetapkan.
ns
Penjaga di gerbang utama memeriksa isi dokumen sebelum melaporkan ke komandannya.
ra

Sesaat kemudian.
iT

Komandan penjaga muncul dan memberi hormat pada Regis dengan tangan kanan di dada
am

kirinya.

“Terima kasih atas kerja keras anda, Tuan ahli strategi.”

an

“… Ah, sama-sama … Terima kasih juga untuk kerja kerasmu.”

H

Regis yang duduk di samping sopir menundukkan kepalanya dengan panik. Komandan
tersebut adalah seorang bangsawan veteran kekaisaran dan memegang pos penting dalam
tentara.

Regis dikenal sebagai ‘ahli strategi yang berhasil merebut Benteng Volks’ dan sangat
dihormati di kekaisaran.

– Altina lah yang mencapai kemenangan.

Regis tidak mengatakannya keras-keras dan hanya bergumam dalam hatinya.

Kereta kuda berhenti di sebuah gua yang digali dari dinding. Regis mengucapkan terima kasih
pada sopir dengan sopan dan bersiap untuk kembali ke kamarnya.
Regis membawa barang-barangnya dan menuju ke kamarnya melalui tangga. Dia
merenungkan masalah tentang terlalu banyaknya tangga di benteng ini.

“Hmm?”

“Kau akhirnya kembali, Regis.”

n
tio
la
ns
ra
iT
am
an
H
Regis bertemu gadis muda Altina, komandan tentara yang sedang dalam perjalanan menuju ke
bawah.

“Ah~, Altina.”

Di hadapan orang lain, Regis akan berpikir tentang posisi sosial mereka dan memanggil Altina
sebagai ‘tuan putri’. Bersikap terlalu informal dapat mempengaruhi moral pasukan.

Tapi Altina telah meminta dia untuk menggunakan panggilan akrabnya bila memungkinkan.

Biasanya, seseorang tidak perlu khawatir ketika berbicara dengan seorang gadis berusia 14
tahun… Tapi kecantikan Altina bisa membuat Regis kadang-kadangkehilangan kesadaran
dirinya .

Rambut panjangnya yang seperti api tergerai di punggung, mata ruby cerah, dan kulit putih

n
seperti porselen yang tidak rusak karena pelatihan pedangnya.

tio
Bibir merah muda memikatnya terlihat cemberut.

la
Tidak, tidak, tidak, jangan berpikir lagi, Regis menenangkan dirinya dan berjalan menuju
ns
Altina.
ra

“Regis, apa kau pergi ke kota lagi?”

iT

“Ahh, ya, jangan khawatir. Aku tidak menghambur-hamburkan uang kok.”

am

“Aku akan berhenti khawatir ketika kau mengembalikan semua hutangmu padaku.”

“Ugh, baik… Segera, segera.”

an

“Dasar, sudah begitu lama kita tidak bertemu sehingga aku hampir lupa namamu.”
H

“Eh? Itu tidak lama, hanya 3 hari kan?”

“Bukan hanya 3 hari! Dan kau tidak bilang padaku kau pergi.”

“Yah…”

Regis tahu jika dia memberitahu Altina sebelumnya, Altina akan mengatakan segala macam
alasan untuk menghentikannya.

Tetapi jika mereka pergi bersama-sama, mereka akan membutuhkan regu keamanan untuk
sang komandan. Dan akan ada perjalanan panjang nanti, sehingga Altina harus bersiap-siap
untuk saat ini.

“Kenapa kau pergi tanpa berkata apa-apa…”

“Aku pergi ke kota karena tugas, bukankah Altina memiliki tugas di benteng juga?”

“Baiklah, aku mengerti. Tapi beritahu aku jika kau akan keluar lain kali.”

“Erm… Ya.”

Altina telah bertindak seperti ini sejak benteng Volks berhasil direbut. Baru-baru ini, ia
bertindak seperti anak yang kesepian.

Itu tidak akan mengejutkan untuk pria normal memiliki perasaan kepada Altina. Tapi Regis
yang selalu menilai rendah dirinya, tidak pernah berpikir banyak tentang wanita, dan
kesenjangan sosial antara mereka benar-benar besar.

–Kegelisahan Altina mungkin berasal dari pertemuan mendatang dengan pangeran ke 2

Latreille.

n
tio
Membuat Altina yang bermental kuat menjadi lemah, pangeran ke 2 adalah eksitensi yang
menakutkan—pikir Regis.

la
“Altina, ini akan baik-baik saja. Pangeran Latreille adalah subjek dari rumor buruk, tidak
ns
peduli betapa lemah posisimu, itu masih lebih baik dari dia.”
ra

Pangeran Latreille meracuni pangeran pertama Auguste sehingga dia akan menempati posisi
pertama untuk mewarisi takhta — rumor tak berdasar seperti itu menyebar di kekaisaran.
iT

Di antara bulan Juli dan Agustus tahun lalu, pangeran Auguste tiba-tiba muntah darah ketika
am

ia sedang makan malam dan pingsan. Dia selalu lemah dan tidak pernah meninggalkan
kediamannya sejak saat itu.
an

Oleh karena itu, jika Altina diserang di ibukota, reputasi Latreille akan menurun. Latreille pasti
ingin menghindari hal itu.
H

Dalam keadaan seperti itu, Regis lebih khawatir tentang para bangsawan pendukung Auguste
akan mengirim pembunuh pada Altina.

Altina memiringkan kepalanya dan berkata:

“Hmm? Kenapa kau tiba-tiba menyebutkan nama Latreille?”

“… Ah, hah?

“Sebagai seorang pria, kau jahat pergi tanpa berkata apa-apa.”

“Yah, aku adalah pria yang serius tentang pekerjaan.”

Eh, hanya protagonis di novel yang bisa menenangkan kegelisahan hati seorang wanita, tidak
mungkin bagiku– Regis mengangkat bahu.

Altina mengganti topik.

“Omong-omong, kediaman Auguste terbakar baru-baru ini.”

“Ahh, aku mendengar tentang itu… Dari informasi yang dikumpulkan dari jalanan, staf
kekaisaran mengatakan itu adalah ulah bandit, tidak ada rumor tentang adanya upaya
pembunuhan.”

“Pembunuhan?”

“Resimen penjaga Kekaisaran mengumumkan ‘insiden ini disebabkan oleh bandit yang
mengincar lukisan berharga di kediaman pangeran Auguste’. Komandan Penjaga Baudouin

n
mengundurkan diri karena itu.”

tio
“Ara, jangankan villa, bahkan istana pun terbakar, aku senang Auguste baik-baik saja.”

la
Altina berada dalam posisi ke empat dalam pewarisan tahta dan bertujuan untuk menjadi
ns
kaisar. Mengingat posisinya, pangeran pertama yang baik-baik saja bukanlah hal yang bagus–
Namun, Altina mungkin tidak memikirkan itu dan hanya merasa senang kakaknya selamat.
ra

Bagaimana jika Altina mengharapkan kematian kakaknya? Regis tidak berpikir lebih dalam
iT

dan melanjutkan topik.

am

“Letnan jenderal Baudouin adalah bangsawan yang mendukung pangeran Latreille.

Membiarkan pengunduran dirinya tanpa penyelidikan lebih lanjut adalah hal yang
mengherankan.”
an

“Hmm? Apa maksudmu? Sebagai komandan penjaga, dia harus mengambil tanggung jawab
H

karena tidak siap menghadapi bandit?”

“Yah… Pikirkan tentang hal ini, tidak peduli betapa berharganya lukisan itu, bandit tidak akan
menargetkan villa pangeran Auguste, kan? Bukankah ini berarti bahwa komandan penjaga
menjadi bidak catur yang dicampakkan setelah gagal untuk membunuh pangeran Auguste?”

Altina mengerutkan kening.

“Regis, kau membuat ini terlalu rumit, aku tidak mengerti.”

“Oh, begitukah? Dari situasi ini, kita harus merencanakan untuk yang terburuk.”

“Apa kau yakin dengan kesimpulanmu?”

“Ya, insiden keracunan setengah tahun yang lalu pasti sama, sebuah skema yang diperankan
oleh orang-orang di istana. Mereka hanya mengubah naskahnya. Alih-alih sebuah drama, ini
lebih dekat dengan cerita dalam novel.”

“Mengutip bukumu lagi?”

“Ah, tidak… Tidak peduli fakta yang sebenarnya, kita harus mengambil segala macam
tindakan pencegahan, kan? Kali ini, tujuan perjalanan kita adalah ibukota, jadi apa boleh buat.”

“Benar, baik itu ular atau hantu yang menyebabkan masalah, kita akan merasa lebih aman
dengan pedang di tangan. Bukankah begitu?”

“Pepatah itu mungkin tidak dimaksudkan untuk menggambarkan keberanian lho.”

“Ah, eh, benar.”

n
tio
Saat mereka mengobrol, suara armor berdenting mendekat.

la
Melihat ke arah sumber suara, mereka melihat seorang pria besar muncul di tangga dengan
langkah keras.
ns
Mata liar yang tajam menatap tepat pada mereka, Wajahnya menunjukkan sedikit
ra

ketidakbahagiaan di bibirnya. Bahu lebar dan otot yang ketat membuat pria itu terlihat
bermartabat.
iT

Dia adalah pahlawan yang terkenal, sang ksatria hitam Margrave Jerome Jean de Beilschmidt.
am

“Apa yang kalian lakukan?”

an

“Mm… Aku sedang membuat laporan tentang pengunduran diri Letnan Jenderal Baudouin
untuk mengambil tanggung jawab.”
H

“Baudouin? Letnan jenderal? Aku tidak pernah mendengar nama itu.”

“Dia diangkat sebagai komandan penjaga ibukota kekaisaran baru-baru ini. Karena serangan
bandit di villa, dia mengambil tanggung jawab dan mengundurkan diri.”

“Oh, komandan penjaga ibukota, sampah yang handal dalam memerintahkan pasukannya mati
sementara memonopoli kemuliaan untuk dirinya sendiri.”

Jerome adalah seorang jenderal veteran yang meninggalkan keamanan ibukota. Ia dikritik kuat
oleh para prajurit yang meraih kemuliaan selama perang sipil. Itu adalah kebiasaan untuk
prajurit garis depan.

“Regis, abaikan sampah itu, bagaimana kabar tentang hal ‘itu’?”

“… Semuanya sudah di disiapkan.”

Personil yang relevan dikumpulkan di kantor komandan.

Benteng Volks, ruangan komandan–

Germania membangun benteng ke dalam gunung, sehingga tempat ini tidak ada hubungannya
dengan keanggunan. Dinding putih dan meja hitam polos menghiasi kamar sederhana ini.
Setelah merebut tempat ini, satu-satunya dekorasi hanya vas bunga.

Tergantung di dinding adalah bendera yang dirancang oleh Altina. Bendera itu berwarna hijau
sebagai warna dasar dengan perisai raksasa di tengah.

Empat orang duduk di sekeliling meja kokoh.

n
Altina yang mengenakan sarung tangan dan pelindung kaki dibalik gaunnya, sang ahli strategi

tio
Regis, jenderal Jerome, dan ksatria Evrard yang berada di masa puncaknya.

la
Setelah Regis menyelesaikan laporannya yang dikumpulkan dari kota–
ns
Tiba-tiba terdengar suara ketukan di pintu.
ra

“Ini adalah Eric Michael de Blanchard.”

iT

“Ah, masuk lah.”

“Baik!”
am

Seorang ksatria muda yang belum genap berusia 16 berjalan masuk, rambut pirang mengalir
di punggungnya. Dia mengenakan seragam militer dengan rapi, contoh sempurna untuk istilah
an

pria manis*. Suaranya memiliki nada tinggi yang juga terdengar seperti perempuan. Eric
adalah cucu Evrard… Tapi Evrard yang berkepala botak, berjenggot hitam tebal, dan berotot
H

seperti gorila, tidak ada kemiripan dengan Eric.

[TL Note: Pretty Boy]

Regis memandang ke arah Altina dan menjelaskan situasi secara rinci.

Regis berdiri, mengambil dokumen dari Eric, dan mengatakan:

“Kau secara sukarela menjadi pendamping Altina, rekomendasi dibuat oleh Sir Evrard,
benar?”

“Ya! Perkenankan aku untuk mengemban penunjukkan ini!”

“… Keamanan Yang Mulia di luar benteng akan berada di tanganmu. Aku mengandalkanmu!”
“Aku bersumpah demi nyawaku!”

Eric menutup bibirnya ketat dan memberi hormat.

Altina tersenyum saat melihat adegan ini.

“Mohon bantuannya.”

Pada saat ini, Evrard yang membuat rekomendasi menampilkan ekspresi berat yang tak
terduga.

“Aku ingin melindungi Yang Mulia dengan pedangku sendiri.”

“Itu akan menyusahkan bagiku… Lagi pula Sir Evrard adalah komandan penjaga benteng.”

n
Resimen Perbatasan Beilschmidt saat ini berbasis di Benteng Volks. Sebuah resimen dengan

tio
6000 pasukan, skalanya lebih dekat dengan sebuah brigade*. Baru-baru ini, para prajurit telah
menyebut diri mereka tentara Marie Quatre.

la
[TL Note: BRIGADE: Satuan tempur di atas Batalyon, dan di bawah Divisi yang merupakan
ns
satuan dasar tempur terdiri dari unsur-unsur tempur (biasanya tiga Batalyon), unsur-unsur
bantuan tempur dan unsur-unsur bantuan administrasi. Brigade dapat berdiri sendiri atau
ra

merupakan bagian dari komando yang lebih besar (Divisi). Jumlah kekuatan personelnya
kurang lebih 3000 hingga 5000 personel.]
iT

Struktur komando resimen adalah sebagai berikut;

am

Bekerja di bawah Komandan Altina adalah Jenderal Jerome, Ahli Strategi Regis dan
Komandan Penjaga Evrard.
an

Jenderal Jerome memmerintah 500 ksatria hitam, 500 pengendara kuda tentara bayaran, 1000
H

pasukan artileri, 1000 infanteri dan 2000 tentara bayaran.

Komandan penjaga Evrard memiliki 1.000 pasukan penjaga benteng dan perwira pengawal
Eric.

Adapun orang lain seperti dokter, koki, pandai besi dan sopir, mereka tidak memiliki atasan
yang jelas.

Di kekaisaran Belgaria, semua hal dalam resimen diputuskan oleh komandan.

Dalam era di mana komunikasi dilakukan melalui surat fisik, tidak mungkin untuk
mengharapkan petunjuk rinci dari ibukota. Oleh karena itu, para komandan perbatasan adalah
otoritas tertinggi di wilayah mereka.
Karena komandan sebelumnya, Jerome, tidak peduli dengan masalah yang berkaitan dengan
brigade, struktur komando sangat kurang.

Karena sistem komando tidak termasuk koki dan pandai besi, mereka dituliskan tepat di
sebelah ahli strategi Regis dalam bagan organisasi.

Karena senioritas yang tidak jelas untuk beberapa kasus, memanggil seseorang bisa
membingungkan selama rapat staf.

Melihat Eric menghormat, Jerome tertawa melalui hidungnya.

“Hmm, apakah putri ini benar-benar membutuhkan seorang penjaga?”

“Bukankah pada awalnya kau juga berpikir demikian?”

n
“Fufufu … Dibandingkan dengan pengawalnya, yang dilindungi malah lebih kuat.”

tio
“Ugh …”

Eric menundukkan kepala dan mengerutkan bibirnya.

la
ns
ra
iT
am
an
H
Dibandingkan denganmu, Altina jauh lebih kuat. Normal bagi kebanyakan orang untuk
berpikir seperti itu, karena sang putri sepadan dengan pahlawan Jerome.

Ketika ia memikirkan hal ini, Regis menggeleng.

“…Pedang milik tuan putri terlalu menonjol, terutama di ibukota.”

Setelah mendengar hal ini, Altina tampak terkesan.

“Aku mengerti. Tolong lakukan yang terbaik pada tempat, di mana aku tidak bisa membawa
pedangku.”

“Itu benar, akan ada festival 3 hari pada Hari Pendirian, dan Yang Mulia akan menghadiri
acara sebagai putri kekaisaran.”

n
Akan tidak nyaman untuk bergerak dengan pedang yang lebih tinggi dari seorang pria saat

tio
mengenakan gaun.

la
“Aku benci gaun! Dipersenjatai dengan pedang akan menjadi norma jika aku menghadiri acara
sebagai seorang prajurit.”
ns
“Jangan berkata kasar seperti itu.”
ra

“Tapi Latreille mengenakan pedang!?”

iT

“…Karena dia adalah komandan divisi pertama.”

am

“Aku komandan resimen ini juga.”

“…Aku tahu, tapi… Latreille adalah seorang laki-laki.”

an

“Ugggghhhhh… sangat menjengkelkan! Aku tidak akan mengakui hal ini!!!”

H

Dalam era ini, ada perbedaan besar antara seorang pria dan seorang wanita. Bahkan jika status
mereka sama, para pria menikmati hak istimewa lebih dari perempuan.

Misalnya, jika anak pertama dari seorang bangsawan adalah seorang gadis, laki-laki lain dalam
keluarga tidak akan memperlakukannya sebagai penerus klan. Hak waris akan jatuh ke
saudara-saudara laki-lakinya yang lebih muda.

Di antara keluarga kekaisaran, ini menimbulkan berbagai jenis masalah.

Altina menunjuk Eric.

“Yah, lupakan saja. Silakan duduk.”

“Ba, baik!”

Eric duduk setelah menerima perintah.

Regis menempatkan dokumen berikutnya di atas meja.

“Sir Jerome, ini adalah berkas-berkas untuk masalah ‘itu’. Aku telah menulis secara rinci hal-
hal yang perlu dipersiapkan.”

“Hmmp, membeli barang-barang lagi? Dari mana kau mendapatkan uang?”

“Beberapa tawanan perang adalah bangsawan di Varden Duchy … Itu tidak banyak, tapi kita
tidak akan dapat menggunakannya jika kita kalah.”

Para bangsawan yang ditangkap selama perang dapat dipulangkan dengan tebusan uang, yang

n
merupakan sumber dana penting untuk resimen.

tio
“Pasti sulit untuk mempersiapkan sebanyak ini.”

la
“Dalam hal kekuatan tempur, kita masih kalah, kita harus membuat persiapan untuk menutupi
ns
itu.”
ra

“Jumlah mereka melebihi kita beberapa kali lipat, dan itu bukan sesuatu yang bisa diselesaikan
hanya dengan semangat juang.”
iT

“Sangat menyenangkan bahwa Sir Jerome berpikir seperti ini juga… Kita tidak boleh
am

kehilangan ksatria kita, sehingga kita perlu menghindari pertempuran.”

“Walaupun itu aku, aku tidak akan membuat pengorbanan yang tidak perlu pada situasi
an

mendadak. Jadi berhenti menggunakan trik-trikmu yang menyebalkan.”

“Terima kasih, aku pasti akan melakukannya.”

H

“Erm, menggunakan siasat dalam medan pertempuran bukanlah hal yang buruk. Tapi ingat
Regis, pengecut di medan perang adalah orang-orang yang paling dekat dengan kematian.”

“… Terima kasih atas saranmu, aku akan mengingatnya.”

Jerome mengambil dokumen dari meja dan memasukkannya ke dalam saku setelah
menatapnya sekilas.

Altina mengatakan dengan ekspresi tertegun:

“Apa yang tertulis di atasnya?”

“… Sebuah rencana cadangan dalam keadaan darurat. Persiapan lain tidak akan terlihat jika
kita tidak melakukan apa-apa… Ketika kekaisaran memanggil kita lagi, aku akan mendirikan
kemah di dekat ibukota dengan ksatria hitamku, aku berpikir itu akan lebih baik.”

“Aku merasakan hal yang sama, apakah baik-baik saja untuk bertindak sangat arogan dalam
wilayah kekaisaran?”

“Mungkin begitu, tapi itu tidak aneh untuk memiliki pendamping dalam skala tersebut untuk
keluarga kekaisaran.”

“Bukankah itu hanya memasang tampilan palsu?”

Altina membantah pernyataan itu dengan gerakan tangan.

“…Tapi sebagai keluarga kekaisaran, bukankah membawa terlalu sedikit pengawal

n
mengundang ejekan?”

tio
Kata-kata ini memiliki efek yang berlawanan dan mata Altina berubah tajam.

la
“Bukankah kita akan sama dengan para bangsawan itu jika kita melakukannya? Aku pikir
ns
menghambur-hamburkan uang pajak kita karena kesombongan adalah hal yang salah! Kita
harus menempuh perjalan dengan cara yang sama seperti rakyat jelata dengan menggunakan
ra

karavan.”
iT

“A, apa yang kau katakan? Bukankah sudah jelas bahwa itu tidak mungkin?… Ah, tidak,
maksudku ini adalah di bawah statusmu, Yang Mulia.”
am

“Bukankah Regis menempuh perjalan dengan cara ini dari ibukota ke Tuonvell?
Menggunakan karavan, dan yang termurah pula.”
an

“Itu karena dana unit kita menipis.”

H

“… Ugh~~”

“Sudah diputuskan! Kita bepergian dengan karavan! Aku tidak pernah menaikinya
sebelumnya, aku menantikannya!”

“Yah…”

“Tidak boleh!! Aku tidak akan membiarkan hal berbahaya seperti itu!”

Sebelum Regis bisa menolak, Evrard memprotes dengan keras dan Eric mengangguk setuju.

Jerome tampaknya menikmati dirinya sendiri, tertawa terbahak-bahak.

“Fu haha! Bukankah itu bagus? Biarkan dia pergi jika dia ingin, biarkan orang lain
menertawakannya.”

“…Apa sebenarnya yang orang-orang di istana katakan padamu…”

Kesalahan yang fatal– pikir Regis sambil memeluk kepalanya, ia seharusnya tidak
menyinggung masalah anggaran di depan Altina.

Altina merenungkan tentang kata-kata yang didengarnya dari Regis untuk waktu yang lama,
lantas membuat balasan yang tidak masuk akal.

Seorang keluarga kekaisaran berbaur dengan rakyat jelata, bepergian ke ibukota menggunakan
karavan.

“… Ah … Aku pernah membaca sesuatu seperti ini dari sebuah buku.”

n
tio
Dalam buku yang dia baca sebelumnya, ia melihat perkembangan plot yang sama.

la
Altina tampak gelisah.
ns
“Ada apa Regis? Apa kau marah?”
ra

“Ah, tidak… setelah dipikir-pikir, ini bukan ide yang buruk. Para bangsawan akan mencibir
kita bagaimanapun penampilan kita, seperti warna gaun atau aksesoris rambut…”
iT

Karena mereka akan dikritik karena bertindak konservatif, mengapa tidak membuat sebuah
am

pertaruhan saja.

Mimpi Altina tidak dapat dicapai dengan mengambil jalan yang normal.
an

Tahun kekaisaran 851, 9 April —

H

Karavan berangkat dalam kabut pagi.

4 kuda besar berwarna coklat menggelengkan kepala mereka saat mereka maju dengan
kecepatan konstan.

Ini adalah karavan mirip dengan karavan yang berjalan sepanjang hari dari kota Tuonvell dan
Benteng Sierck.

Karavan ini bisa ditempati 12 penumpang sekaligus, dengan 3 baris yang berisi 4 kursi. Bagian
atas karavan adalah kompartemen kargo.

Duduk di barisan tengah adalah Regis, Altina, Clarisse dan Eric.

Clarisse adalah pelayan pribadi sang putri, menemaninya sejak di ibukota dan seorang wanita
yang berusia dua tahun lebih tua dari Regis.

Rambut cokelat panjangnya tergerai di punggung, dia tidak mengenakan seragam pelayan saat
bepergian. Sebagai gantinya, ia mengenakan rok one-piece biru dengan garis merah di
pinggang dan selendang putih di bahunya.

Fitur elegan membuatnya tampak lebih seperti asisten wanita daripada seorang pelayan.

Urutan duduk mulai dari kanan adalah Regis, Altina, Clarisse dan Eric. Para pria duduk di
kedua sisi untuk melindungi wanita.

Hal ini berlaku bahkan untuk Regis yang memiliki kekuatan lengan yang lemah.

Altina tersenyum canggung setelah melihat daerah pinggang Regis.

n
tio
“Sangat jarang melihatmu memakai pedang.”

la
“…Aku merasa itu aneh untuk tidak membawa apa-apa, jadi aku mencari pedangku di
kamarku kemarin.”
ns
Regis mengatakan setelah menepuk pedang di pinggangnya.
ra
iT
am
an
H
“Itu benar, seorang tentara tanpa senjata bukanlah tentara. Ketika aku mendengar kau
menggadaikan pedangmu beberapa waktu lalu, aku bertanya-tanya apa yang telah terjadi.”

“Ugh … Maaf membuatmu khawatir.”

(Aku menggadaikan senjataku agar mendapatkan uang, sehingga aku bisa membeli buku, tapi
Altina untungnya meminjamkan uang padaku dan melunasi semua uang untuk pedang yang
kugadaikan.)

“Apa kau melakukan perawatan pedangmu dengan serius?”

“Tidak baik jika kau tidak merawatnya…”

“Bahkan aku pun akan meminyaki pedangku dengan benar juga.”

n
Pedang Altina dikenal sebagai “Grand Tonnerre Quatre”, dan dikabarkan diberikan oleh peri

tio
untuk kaisar pendiri “L’Empereur Flamme” terbuat dari Tristei.

la
Senjata apa pun yang beradu dengannya akan hancur berkeping-keping, dan tidak akan rusak
oleh tombak atau senapan. Pedang itu dikabarkan tidak akan pernah berkarat, bengkok atau
ns
patah.
ra

Tapi pedang itu lebih besar dari Altina, sehingga ditempatkan di kompartemen kargo di atas
karavan.
iT

Sebagai tambahan, Tristei telah disimpulkan oleh peneliti sebagai ‘campuran logam alami’.
am

Paduan logam buatan dikembangkan menggunakan teori tersebut sedang diproduksi massal di
High Britannia karena kualitas yang sangat baik.
an

Regis merasa sedikit seret ketika ia menarik pedang dari sarungnya. Tapi pedang itu kemudian
ditarik keluar dengan lancar, sehingga menampilkan tubuh mengkilapnya.
H

“… Kondisinya tampak bagus.”

“Ara, itu tak terduga. Aku pikir kau akan mengabaikannya, aku memiliki kesan yang lebih
baik pada dirimu sekarang.”

“… Aku mengabaikannya kok. Aku melihat Eric memoles pedangku.”

“Kembalikan perasaanku!! Kembalikan!!”

“Ah, bahkan jika kau mengatakan itu…”

Altina berpaling ke posisi Clarisse dan berkata sambil melihat Eric.

“Itu tidak baik, jangan memanjakan dia!”

“Ya! Tapi tuan ahli strategi tampak benar-benar sibuk, jadi aku membantunya dengan
pemeliharaan pedang karena aku tidak dapat membantu dengan cara lain. Apakah itu baik-
baik saja?”

“Aku tahu dia sibuk, tapi–”

Altina berbalik menghadap Regis.

“Jika itu terjadi, kau bisa memintaku, kenapa kau membiarkan Eric melakukannya?”

“Eh?? Erm… Berdasakan akal sehat, bukankah aneh bagi seorang perwira admin tingkat
5 merepotkan Mayor Jenderal untuk pemeliharaan pedangnya?”

n
“Kenapa, aku mengganggur kok.”

tio
“Kalau begitu, selesaikan gunungan dokumen itu…”

“Ah!! Aku melihat kastil! Apakah itu benteng Sierck?”

la
ns
Altina menggunakan suara yang kuat untuk mengarahkan pandangan semua orang ke sana.
ra

Altina berdiri sambil bersandar pada pedangnya. Dia pandai dalam menganalisis masalah, tapi
iT

kurang baik dalam membaca dan menulis, dia selalu mencari alasan untuk menghindari
pekerjaan tulis-menulis.
am

Itu sebabnya dokumen yang tidak memerlukan komandan untuk ditanda tangani, diurus oleh
Regis. Itu tidak banyak dibandingkan dengan jumlah beban kerja Regis…
an

Regis hanya mengangkat bahu ketika dia melihat ini, sementara Eric hanya tersenyum
canggung.
H

Clarisse diam seperti manekin, karena dia tahu Altina dan Regis hanya bermain-main. Dia
biasanya akan tersenyum juga, tapi Clarisse selalu menunjukkan wajah poker face-nya di
hadapan orang selain Altina dan Regis.

Selain Eric, baris di depan dan belakang penuh dengan tentara.

Para prajurit yang kuat mengenakan armor ringan di balik jaket mereka. Mereka juga
mengenakan pedang, sehingga membuat pakaian mereka terlihat ketat.

Karavan ini disewa oleh tentara kekaisaran sekarang.

Ini adalah saran Regis.

“Kita mungkin akan diejek oleh para bangsawan, tapi kita akan mendapatkan rasa hormat dari
rakyat jelata, ini adalah keputusan yang baik.”

“Kau membaca itu dalam sebuah buku juga?”

“Ya.”

“Bagaimana menurutmu? Apakah seorang komandan mendapatkan niat baik dari warga
dengan mengendarai karavan seperti itu?”

“Ya, dibandingkan dengan mengendarai kereta kuda mewah, melakukannya dengan cara ini
akan mengumpulkan lebih banyak dukungan dari masyarakat.”

“Tapi ada teori di antara para bangsawan bahwa ‘ketika penguasa terlihat mewah, warga akan
merasa bangga’.”

n
tio
“… Hal itu mungkin terjadi pada tempat-tempat yang makmur seperti ibukota kekaisaran, tapi
kita berada di utara, dekat perbatasan, dan miskin.”

la
“Itu benar, bila kehidupan sulit bagi para rakyat jelata dan para penguasa bertindak mewah
ns
mengatakan ‘berbanggalah betapa elegannya tuan kalian’, betapa menyebalkannya hal itu.”
ra

“Di antara bangsawan, ada banyak orang yang tidak bisa memahami hal ini.”
iT

“Mm, aku mungkin berpikir seperti itu sebelumnya. Terima kasih untuk memberitahuku
semua itu, Regis.”
am

“Ah… Tidak… lagi pula ini adalah usulan Yang Mulia.”

an

Menyewa karavan dan menaikinya bersama dengan pengawal, ia hanya mendengar cerita-
cerita seperti itu dalam buku-buku.
H

Karavan bergerak perlahan di tengah hutan, melaju lebih dalam ke dalam hutan.

Setelah merebut Benteng Volks, kekaisaran memugar jalan menuju benteng. Karena orang-
orang barbar di hutan, para penjaga sangat tegang.

Altina bersandar pada Regis dan berbisik ke telinganya:

”Apa Diethart akan baik-baik saja?”

“…Tidak apa-apa, aku telah memberitahu Bargainheim tentang perjalanan ini, sehingga hutan
ini lebih aman daripada ibukota.”

Regis berkata pada Altina dalam volume terlalu rendah bagi orang lain untuk mendengar.
Pada hari pertama, karavan mampir di kediaman Margrave untuk beristirahat.

Elin menerobos masuk ke dalam ruangan, menyebabkan pertengkaran dengan Clarisse lagi,
Altina menarik pedangnya, tapi tidak dapat menenangkan mereka…

Karavan yang disewa menuju tujuan berikutnya.

Altina dalam suasana hati yang bagus.

“Orang-orang di kota telah datang untuk mengantar kita pergi~”

“Itu benar, tak diduga ada banyak orang yang datang mengekspresikan niat baik mereka.”

“Terutama orang-orang dari serikat pedagang… Apa yang kita lakukan?”

n
“… Ha ha ha…”

tio
(Mata yang benar-benar jeli) Regis tertawa canggung.

la
“Mungkinkah, Kau … Kau menyewa mereka untuk mengantar kita pergi?”
ns
“Bahkan aku pun tidak akan melakukan hal-hal tercela seperti itu. Karena ekspedisi ini, aku
harus memesan furnitur dan peralatan dari mereka, itu sebabnya…”
ra

“Aku mengerti.”
iT

Regis bertanya-tanya apakah semua yang hadir menerima pekerjaannya. Pembelian besar
am

menyuntikkan kota dengan energi, kerumunan antusias ada di sana untuk mengucapkan
selamat tinggal pada klien mereka.
an

“Jika mengangkat hiburan materialistis merupakan pujian kepada mereka yang berkuasa, itu
tidak terlalu buruk.”
H

“Benar!”

Melihat warga Tuonvell tersenyum dari lubuk hati mereka dan mengekspresikan rasa terima
kasih terhadap Regis, Altina pun merasa apa yang dia lakukan sudah benar.

Bertugas dalam resimen perbatasan Beilschmidt kekaisaran Belgaria, Abidal Evra adalah
perwira tempur tingkat 2, berusia 38 tahun.

Lahir sebagai rakyat biasa, ia adalah anak bungsu dari keluarga 6 anak. Karena tubuh yang
kuat, keterampilannya dari hasil latihan dengan saudara-saudaranya dan kepribadian yang
jujur, ia dievaluasi sangat baik oleh pahlawan Jerome. Dia diberikan gelar ksatria untuk
usahanya dan kini menjadi bagian dari bangsawan.

Saat ini, ia memikul kehormatan klannya sambil terus bekerja keras.

Setelah sesi latihan berakhir, Jenderal Jerome memanggilnya.

“Abidal Evra, apa pendapatmu tentang Regis dan Eric?”

“Sir! Seorang ahli strategi yang sangat baik dan ksatria yang menjanjikan, jenderal!”

“Dan sang putri?”

“Seorang komandan populer!”

n
“Hmm… Jawaban ini benar-benar cocok dengan gayamu. Oke, Abidal Evra, kau akan

tio
bertugas memimpin regu keamanan untuk ekspedisi ke ibukota.”

“Sir! Ini suatu kehormatan!”

la
ns
Ini sesuai dengan perkiraan Abidal Evra. (Aku mendengar putri kekaisaran akan menghadiri
pesta Hari Pendirian, jenderal Jerome tidak bisa pergi karena ia adalah komandan yang
ra

menggantikan tugas Altina. Sir Evrard adalah komandan penjaga, jadi siapa lagi kecuali aku
yang bisa melaksanakan misi ini?) pikir Abidal Evra.
iT

Tapi apa yang Jerome katakan selanjutnya membuat bingung Abidal Evra.
am

“Kau akan menaiki karavan dan termasuk kau, akan ada 8 penjaga.”

“Sir! Eh??? Sebuah karavan? 8 orang? Bisakah kita melindungi Yang Mulia dengan jumlah
an

ini?”
H

“Kau tidak bisa melakukannya?”

“Ah, tidak, aku bisa melakukannya jika jenderal menghendakinya!”

“Bagus, itu saja yang perlu kukatakan. Rencana ini diusulkan oleh Regis, dia pasti telah
meneliti dengan hati-hati, lanjutkan tugasmu.”

“Sir! Mengerti, jenderal!”

Tangan yang ia gunakan untuk hormat gemetar.

(Mungkinkah ini semacam konspirasi? Sebuah plot untuk membunuh aku bersama dengan
sang putri? Apakah aku umpan? Apakah aku ditakdirkan untuk mati?) Pertanyaan ini
menghantui Abidal Evra sepanjang malam.
Para anggota lain dari 8 orang lain kurang cakap dari dia, mereka semua tentara yang dipilih
dari klan yang terlupakan.

Kediaman orang-orang barbar adalah hutan yang penuh dengan kehidupan.

Rasanya lebih aman di benteng Sierck dan kota Tuonvell.

Secara bertahap, mereka mencapai jalan-jalan.

Tugas pendamping biasanya dilakukan oleh seribu tentara, tapi hanya ada 8 penjaga termasuk
dirinya sendiri.

Telapak tangan Abidal Evra berkeringat.

Putri Kekaisaran Marie Quatre berteriak gembira.

n
tio
“Ah Regis! Apakah itu stasiun transit?”

“… Itu benar, mungkinkah ini pertama kalinya kau melihat ini?”

la
ns
“Aku dikelilingi oleh lapisan tentara ketika aku datang dari ibukota ke benteng Sierck, jadi
aku tidak bisa melihat apa-apa, dan jalan dipenuhi dengan kereta kuda.”
ra

“… Yah, itu seharusnya normal.”

iT

Tentu saja! Abidal Evra setuju dengan sang ahli strategi dalam hatinya.
am

Tapi ahli strategi itu seharusnya campur tangan dalam situasi konyol ini. Dia tidak bisa
mengerti apa yang dipikirkan sang ahli strategi.
an

Berangkat dari kota Tuonvell, mereka mencapai stasiun transit pertama setelah 2 jam.
H

Ada lahan pertanian berbukit di daerah tersebut. Sekarang awal April, musim di mana bunga
mekar, membuat tempat ini bahkan lebih indah.

Di desa pertanian miskin ini terdapat stasiun transit kecil.

Karavan berhenti sebentar di sini untuk kuda-kuda untuk beristirahat, dan kesempatan bagi
wisatawan untuk istirahat.

“Kerja bagus semuanya, mari kita beristirahat selama 30 menit.”

Sopir mengumumkan.

Jika itu adalah stasiun transit normal, para penumpang akan menyebar dan mengobrol di antara
mereka sendiri.
Namun, tim 8 orang yang dipimpin Abidal Evra adalah tentara terlatih dengan misi untuk
melindungi putri kekaisaran.

Mereka buru-buru turun dari karavan dan mengambil posisi berjaga di sekitar daerah seperti
yang direncanakan.

Abidal Evra membuka pintu kayu karavan dari luar.

Menurut urutan tempat duduk, yang pertama turun adalah ahli strategi Regis.

“… Ah, terima kasih.”

Regis dengan panik menarik kepalanya kembali.

Swish! Abidal Evra memberi hormat dengan segera.

n
tio
Sang ahli strategi membungkuk dan turun. Kemampuan apa yang pria sempurna ini
sembunyikan?

la
Benteng Volks terkenal tak terkalahkan bahkan sebelum Abidal Evra lahir, tetapi direbut
ns
olehnya dengan mudah.
ra

Bahkan aku diberi gelar ksatria, jadi mengapa dia masih perwira admin tingkat 5 tanpa gelar
bangsawan?
iT

Gelar Ksatria adalah gelar bangsawan yang hanya diberikan dengan prestasi besar. Dengan
am

gelar ini, kau akan menerima gaji yang lebih tinggi dan hak untuk membeli dan menjual barang
dagangan secara bebas.
an

Setelah Regis turun, berikutnya adalah putri kekaisaran Marie Quatre.

Rambut merahnya berkibar tertiup angin, menunjukkan sekilas lehernya yang seputih salju.
H

Dia adalah seorang wanita cantik.

Tidak hanya kecantikannya mencengangkan, latihan regulernya membuat tubuhnya ramping,

memberikan kesan anggun meskipun dia hanya turun dari karavan.

Menatap sosoknya dengan langit yang cerah sebagai latar belakang, itu seperti sebuah lukisan
megah di gereja.

Ini adalah pertama kalinya Abidal Evra melakukan kontak dengan putri kekaisaran dari jarak
dekat seperti ini, membuatnya gugup.

Berikutnya urutan keluar adalah sang pelayan, dan yang terakhir untuk keluar adalah Eric.
Pada saat itu, tentara lain sedang memeriksa keamanan daerah istirahat, mengirimkan tanda
‘oke’ dengan tangannya.

Abidal Evra menunduk dan berkata dengan hormat:

“Yang Mulia, silakan beristirahat di sini.”

“Hmm… Aku tahu kau bermaksud baik… Tapi setelah perjalanan panjang, pantatku mulai
sakit.”

“Apa!! Dokter! Cepat panggilkan dokter!”

“Tunggu! Tunggu! Tidak perlu melakukan itu! Kursinya hanya agak kaku.”

“Ya! Silakan memakai kursiku kalau begitu.”

n
tio
Lupakan saja, anggota keluarga kekaisaran itu memberi isyarat dengan lambaian tangannya.

Ahli strategi yang berjalah ke arah sini karena keributan tersenyum gembira.

la
ns
“Hahaha… Sepertinya sulit untuk bangsawan untuk naik karavan.”

“Itu bukan yang aku rasakan! Ini bukan masalah tentang karavan. Sekarang, aku sangat~
ra

senang, oke?”
iT

“Begitukah, itu bagus. Jika kita tidak menaiki karavan sekarang, aku berpikir kita tidak bisa
datang ke acara festival tepat waktu…”
am

“Uguu ~~, Regis berpikir festival lebih penting daripada pantatku.”

an

“…Bukan masalah besar untuk mengganti karavan bagiku… Tapi, akan menjadi buruk jika
warga berpikir kau terlambat karena ‘pantatmu sakit’.”
H

“Itu terasa aneh…”

“Ini mungkin menyebabkan julukan yang buruk, Kau sudah memiliki satu…”

“Ahh, aku mengerti, aku katakan aku baik-baik saja. Omong-omong Regis, apakah pantatmu
sakit?”

“…Oh benar juga, itu sedikit sakit ketika aku berdiri, kursinya mungkin terlalu keras. Tapi aku
sudah terbiasa dengan kursi kaku di kantor, jadi aku baik-baik saja”

“Dasar curang~”

“Yah… apa boleh buat.”

Melihat putri menggembungkan pipinya, sang ahli strategi tersenyum canggung.

Keduanya tampaknya memiliki hubungan yang dekat, Abidal Evra yang sedang mengawasi
mereka terkejut.

Abidal Evra merasa bahwa tentara yang berasal dari rakyat biasa akan memiliki beberapa
kesenjangan dengan atasan mereka, bahkan lebih lagi untuk keluarga kekaisaran.

Pelayan di samping sang putri mulai membuat teh di dapur, dan disajikan di atas sebuah
nampan. Karena set cangkir teh porselen mudah tergores, set cangkir teh terbuat dari perak.

“Yang Mulia, tehnya sudah siap.”

“Ah, terima kasih Clarisse, apakah bagian untuk yang lain sudah siap?”

n
“Ya.”

tio
“Maaf merepotkan.”

la
Sebuah senyum lembut muncul di wajah sang putri dan dia melihat ke arah Abidal Evra.
ns
“Masih ada beberapa waktu, mari kita minum teh bersama-sama.”
ra

“Eh?? Tapi… kami masih memiliki tugas-tugas kami.”

iT

“Tidak apa-apa, itu tidak masalah. Cuaca bagus dan jangkauan pandang juga jelas. Kita akan
dapat melihat apakah seseorang mendekat.”
am

“Be, begitu kah…”

an

“Ketika saatnya untuk beristirahat, istirahatlah. Itulah tugas para prajurit. Itu akan merepotkan
jika kau kelelahan ketika saatnya untuk bekerja. Ini, untukmu.”
H

Abidal Evra menerima cangkir teh dari putri kekaisaran.

Tangan kasar Abidal Evra dengan hati-hati menerima cangkir perak, melihat hal itu seolah-
olah itu adalah harta karun.

“Kalau begitu, mari kita minum semuanya.”

“Ya! Panggil yang lain juga.”

“Dimengerti—Tim pengawal!!! Berkumpul!!”

Setelah semua penjaga telah minum bagian mereka, mereka siap untuk berangkat.
Pengaturan tempat duduk sama seperti sebelumnya, dengan Abidal Evra duduk di tengah
barisan belakang. Punggungnya lurus, untuk melindungi hal-hal yang diperlukan.

Kemudian, sang putri dan ahli strategi mulai bercakap-cakap.

“Kita mengganti kudanya.”

“Ya, ini adalah keuntungan dalam karavan … Kuda-kuda ksatria terikat dengan individu, dan
kuda-kuda militer melalui pelatihan pertempuran, sehingga mereka tidak dapat diganti… Tapi
kuda dari karavan dapat diganti setelah mencapai stasiun transit. Ini benar-benar nyaman.”

“Kuda-kuda di stasiun transit milik siapa?”

“… Jalan ini berada di bawah yurisdiksi langsung dari kekaisaran, dan kementerian
transportasi dibentuk. Kementerian Transportasi mengurus jalan-jalan, pelabuhan dan

n
birokrasi. Untuk kabupaten, karavan dijalankan oleh para penguasa teritorial.”

tio
“Aku mengerti.”

la
“Tempat untuk mengganti kuda lelah adalah stasiun transit, yang menambah nilai lebih
ns
karavan.”
ra

“Kedengarannya mudah, mengapa militer tidak mengadopsi metode tersebut?”

iT

“…Ini tidak mungkin di garis depan di utara. Di selatan, tentara memiliki jaringan transportasi
sendiri. Hal ini tidak mungkin jika unit terlalu besar, sehingga hanya digunakan untuk keadaan
am

darurat.”

“Regis pernah berkunjung ke selatan sebelumnya?”

an

“Aku hanya membaca di sebuah buku.”

H

“Ah, benar, jawaban yang cocok darimu.”

Karavan maju perlahan-lahan.

Pada kecepatan ini, mereka dapat mencapai stasiun transit berikutnya tepat waktu.

Nada suara putri Kekaisaran menjadi ketat.

“Regis, setelah kita telah mencapai tujuan kita untuk perjalanan ini, aku punya sesuatu yang
harus aku lakukan.”

“Apa?”

“Memerintahkan untuk mengubah kursi dari semua karavan menjadi lebih lembut.”
Saat ia berbicara, putri kekaisaran menyesuaikan posisi duduknya.

***

Pada pagi hari tanggal 6 setelah kelompok Altina meninggalkan benteng Volks—

Setelah bepergian 100Li (444km) melalui jalan kasar, kelompok Altina mulai merasa lelah.

Regis menatap Altina yang duduk di sampingnya.

Altina sedang menyandarkan kepalanya di bahu Clarisse dan tidur nyenyak, Clarisse akan
benar-benar lelah jika dia membiarkannya.

n
tio
“… Apa kau baik-baik saja, Nona Clarisse?”

“Ya, aku baik-baik saja.”

la
ns
“… Kita akan mencapai ibukota segera, jadi bertahanlah.”

Tiba-tiba, tentara muncul di depan dan jalan-jalan berubah gaduh.

ra

“Kavaleri mendekat!!”
iT

Mendengar ini, suasana tegang menggantung dalam karavan.

am

Abidal Evra menjadi waspada seketika.

an

“Apa!?”
H

“Yang Mulia… tolong rapihkan pakaian anda.”

Setelah mengatakan itu, Regis menjulurkan kepalanya keluar dari jendela.

Di jalan yang lebar, kavaleri semakin mendekat dengan debu yang beterbangan.

Sementara Clarisse menyeka mulut Altina dengan saputangan, Altina bertanya sesuatu sambil
bergumam.

“Hmmm … siapa itu?!”

Unit milik siapa ini, Regis bertanya-tanya sambil mengalihkan pandangannya ke bendera unit.
“…Latar belakang merah, singa emas, matahari… ah… ini adalah divisi pertama kekaisaran,
pasukan di bawah komando pangeran ke 2, jenderal Latreille.”

Mendengar ini, ketegangan dalam karavan memuncak.

Semua orang membulatkan tekad mereka untuk mati.

Altina dan Latreille adalah musuh politik, yang telah dikonfirmasi ketika perintah tidak masuk
akal untuk merebut benteng Volks diberikan.

Apakah ambisi Altina untuk meraih tahta sebagai putri ke 4 terungkap…

Dibandingkan dengan putra mahkota Auguste yang meninggalkan tugas-tugas

administratifnya karena sakit dan pangeran ke 3 Bastian yang masih bersekolah, Altina
seharusnya tidak terlalu menarik perhatian di ibukota.

n
tio
Melihat para tentara dengan niat membunuh di depan mereka, Regis menggunakan nada tegas
dan berkata:

la
“… Semuanya tenanglah, ini adalah jalan terbuka di siang hari. Kita akan mencapai ibukota
ns
hanya dengan mendaki bukit itu, sehingga ada banyak jalur lalu lintas di sini… Tidak peduli
bagaimanapun, di tempat seperti ini, pangeran Latreille yang sudah menampilkan benderanya
ra

tidak akan menghunuskan pedangnya pada kita. Dalam pandanganku, aku pikir mereka sedang
menguji etiket kita.”
iT

Aku mengerti, Abidal Evra terkesan ketika ia berpikir tentang hal itu.
am

“Sebuah serangan mendadak yang memancing kita untuk kehilangan ketenangan kita.
Mencoba untuk membuat kita mengabaikan etiket, memaksa popularitas putri kekaisaran
an

jatuh. Apakah itu tujuan mereka?”

H

“Jika kita melakukan beberapa tindakan aneh, kita mungkin mengizinkan musuh kita untuk
mendapatkan keinginan mereka.”

“Eh, kami adalah tentara dari ibukota di masa lalu, kami tidak akan melakukan sesuatu yang
akan membuat putri kekaisaran kehilangan muka.”

“Ya, aku mengandalkan kalian… Aku juga akan melakukan yang terbaik untuk mencegah hal
itu terjadi.”

Regis mengatakan dengan nada setenang mungkin.

Si muda Eric masih memiliki ekspresi tidak nyaman sementara Clarisse tenang seperti biasa.

Altina mencubit gaunnya dengan erat.

“Mungkin, aku tidak baik dalam menangani hal ini. Di masa lalu, Latreille menegurku untuk
menjaga sikapku.”

“Apakah ini alasan kau tidak baik menangani pangeran Latreille?”

“Orang itu terlalu sensitif, dia bahkan marah ketika aku tidak menempatkan garpu dan pisauku
dengan benar, tau!?”

“… Aku diperingatkan oleh kakakku tentang hal itu juga… Sekarang harusnya baik-baik saja,
tidak perlu untuk terlalu berhati-hati dalam perilakuku sekarang.”

“Itu bagus.”

Karavan mendaki bukit perlahan.

n
Abidal Evra menampilkan wajah telah membulatkan tekad saat ia berhenti dan membuka

tio
pintu.

la
Regis keluar dari karavan dan tatapan pasukan divisi pertama kekaisaran jatuh pada dirinya.
ns
Di hadapan Regis adalah sekelompok tentara bersenjata lengkap dan tangguh.
ra

Biasanya, pasukan berdiri di baris pertama lebih tinggi, dan tentara yang lebih lemah bisa
dilihat di belakang mereka. Tapi itu tidak terjadi di sini, semua prajurit sangat bagus dalam
iT

fisik, penampilan, dan peralatan, sekelompok tentara yang percaya diri.

am

“…”

“Bagaimana?”
an

Altina berdiri di sebelahya bertanya.

H

“…Divisi pertama memiliki 3 kelompok kavaleri yang masing-masing berisi 1000 tentara,
total 3000. Ditambah 7000 infanteri, mereka akan berjumlah 10.000. Dari penampilan mereka,
ini harusnya kelompok ‘serigala putih’.”

“Jadi ini 11 melawan 1000, 1 lawan sekitar 90?”

“…Kita tidak akan bertarung kan? Dan kau memperhitungkanku? Aku tidak bisa
melakukannya.”

“Aku menghitung diriku dua kali*.”

[Note: Itung-itungannya: 8 pengawal, eric, plus 2 altina. Wkwkwk]

“Jahat banget…”
“Mereka datang.”

Altina bergumam.

Seorang pria yang memakai armor merah di atas kuda putih datang dari kelompok ksatria.

Dia memiliki rambut emas yang megah.

Wajahnya memberikan kesan keindahan dan ketajaman.

Dia juga memiliki mata merah yang tampak terbakar.

Pedang di pinggangnya adalah pedang kaisar pendiri ‘Arme Victoire Volonte’, dengan berlian
bertatahkan pada gagang pedang. Gagang pedang juga diwarnai merah.

n
Benar…

tio
Dia adalah pangeran ke 2 dari kekaisaran Belgaria, Allen Deux Latreille de Belgaria.

Dengan menaiki kuda dia menghampiri sendirian.

la
ns
ra
iT
am
an
H
Dan agak jauh, ia turun dari kudanya.

Tubuh Altina berubah kaku, dia mungkin sudah menarik pedangnya jika dia membawanya
sekarang.

Regis tidak bisa berbuat apa-apa, sama halnya bagi orang lain dalam kelompok. Mereka tidak
menyangka sang pangeran akan datang sendirian.

Armor yang berdenting mendekat selangkah demi selangkah.

Altina mengertakkan giginya, tidak membiarkan pria di depannya untuk melihat ketakutannya.

Secara bertahap, kedua belah pihak cukup dekat untuk berjabat tangan.

Latreille merentangkan tangannya, memeluk Altina dan berkata:

n
tio
“Aku benar-benar menyesal… adikku.”

“Ah? Eh?!”

la
ns
Altina yang dipeluk menjadi kaku dan tidak bisa mengatakan apa-apa.

Latreille melanjutkan dengan nada tulus:

ra

“Pasti sulit bagimu, karena kakakmu yang menguasai seluruh militer tidak kompeten.,
iT

Maafkan aku.”
am

“… Erm… Latreille?”

“Ketika aku mendengar bahwa Argentina menaiki karavan ke ibukota, hatiku sakit. Apa
an

hidupmu begitu sulit? ”

H

“Hah? Tidak, ini supaya sama dengan warga–…”

“Ah, aku memiliki banyak hal yang perlu dibicarakan denganmu. Tapi kita harus mengurus
bawahan kita untuk saat ini, segera kembali ke ibukota dan beristirahatlah dengan baik.”

“Eh, hmm.”

“Untuk merayakan kemenanganmu, aku telah menyiapkan kuda untukmu, Argentina.”

“Kuda?”

Latreille memberi isyarat dengan matanya, dan seorang prajurit dari kavaleri membawa kuda
ke arahnya.
Bulunya coklat cerah dan terawat rapi. Kuda itu memiliki penampilan yang indah, ekor
panjang keemasan dan kuku yang berwarna putih.

Seekor kuda militer yang indah.

Latreille menarik tali kekangnya, mengisyaratkan Altina untuk mencobanya.

“Oh, kuda ini memiliki temperamen yang baik. Seekor kuda besar yang akan ramah
denganmu. ”

“Ah, ya, itu benar-benar baik.”

Regis yang menyaksikan adegan ini tertegun.

“… Aku mengerti.”

n
tio
— Sebuah pendekatan lembut, dan dia mengetahui dengan baik kepribadian Altina, jadi ia
yakin dengan taktik ini. Kakak yang benar-benar cakap.

la
Dia tampaknya tahu bahwa tidak peduli seberapa mahal perhiasan yang dia berikan pada
ns
Altina, itu tidak akan mampu menggerakkan hati Altina.
ra

Regis mencari melalui rak buku dalam pikirannya, mencoba untuk menemukan solusi terbaik
untuk masalah ini dari semua buku yang pernah dibacanya.
iT

“Ugh, apa yang harus aku–”

am

“Hmm, jika kau ingin berjalan dengan ahli strategimu, kau bisa naik kuda atau menaiki kereta
kuda, hal yang bagus untuk memiliki teman seperjalanan, benar?”
an

Tatapan Latreille bergeser ke arahnya.

H

“Hah?!”

— Aku tidak menyangka bahwa Panglima Tertinggi yang juga keluarga kekaisaran, pangeran
Latreille akan berbicara denganku, seorang perwira admin tingkat 5. Regis benar-benar
terkejut.

Salah perhitungan.

Regis merasa telah benar-benar salah perhitungan, untuk musuh menyadari dia.

Skenario seperti itu tidak ada di rak buku dalam pikirannya.

Selain mengangguk, Regis tidak punya pilihan lain.

“… Saya sangat berterimakasih.”

Eric dan Abidal Evra menaiki kuda militer kelas atas sebagai tunggangan mereka.

Regis dan Clarisse duduk dalam kereta kuda elegan yang dihiasi dengan batu zamrud.

Barang-barang bawaaan disimpan dalam gerbong.

Karena mereka tidak diberitahu terlebih dahulu, Regis dan yang lain meminta maaf kepada
pengemudi karavan dan mengucapkan selamat tinggal pada kursi kaku yang mereka gunakan
selama 6 hari.

–Mereka telah terjebak.

Mereka terbawa dalam rencana Latreille.

n
tio
Regis teringat kata-kata yang pernah dikatakannya pada Altina.

“Aku hanya seorang akademis belaka, jika aku berada dalam situasi yang tidak kuketahui, aku
tidak bisa melakukan apa-apa.”
la
ns
Eh, tak disangka kata-katanya benar-benar menjadi kenyataan.
ra

Kemampuan militer dan politik pangeran Latreille jelas terlihat. Memang, dia memiliki
iT

kemampuan untuk menjadi kaisar berikutnya. Apa yang mereka lihat adalah hanya puncak
dari gunung es. Jadi apa yang harus kita lakukan?
am

Kereta kuda zamrud bisa ditempati 4 orang, dengan 2 baris kursi.

Seorang tentara berambut oranye duduk di barisan belakang.

an

Matanya memiliki kesan lembut, dia seumuran Latreille.

H

Dari seragamnya yang dihiasi emas dan perak, pria ini pasti seorang bangsawan dan
memegang posisi tinggi.

Setelah Regis membuka pintu, pria itu tersenyum dan berkata:

“Pasti sulit bagimu. Ahli Strategi Regis, benar? Namaku Germain Laurentis de Beaumarchais,
perwira admin tingkat 1. Silahkan memanggilku Germain.”

“Ah… Terima kasih… Namaku Regis Auric, perwira admin tingkat 5, apakah aku menaiki
kereta kuda yang salah?”

“Tidak, ini memang kereta kuda yang benar. Selama perjalanan singkat ke ibukota,
perkenankan aku untuk bepergian denganmu.”
“Yah…”

Regis berbalik untuk melihat Clarisse.

Jika kau menaiki sebuah kereta kuda dan duduk di samping seorang bangsawan yang
merupakan musuh politikmu, itu akan mempengaruhi kualitas istirahatmu.

Tapi Clarisse tidak mengubah ekspresinya saat dia berkata:

“Harap jangan pikirkan saya, jika kereta kuda tidak memiliki tempat untuk saya, saya baik-
baik saja dengan berjalan kaki ke ibukota.”

“Tidak mungkin! Jika itu benar-benar terjadi, aku tidak bisa membayangkan bagaimana tuan
putri akan menghukumku.”

n
“Aku akan dimarahi oleh pangeran Latreille juga. Silakan, duduklah di kursi belakang.”

tio
“… Baiklah, terima kasih untuk kebaikan anda.”

la
Setelah menerima undangan dari Regis dan Germain, Clarisse membungkuk dan menaiki
ns
kereta kuda.
ra

Clarisse duduk di bagian tengah kursi sementara Regis duduk di samping pintu disebelah
Clarisse.
iT

Germain duduk di kursi di hadapan mereka.

am

Biasanya, si pelayan Clarisse harus duduk di baris terakhir, sementara Germain duduk di kursi
depan.
an

Sikap Latreille menyambut Altina dan cara Regis dan yang lainnya diperlakukan membuat
Regis terkesan oleh Latreille.
H

Germain tersenyum hangat dan mulai mengobrol dengan Regis dan Clarisse.

“Aku ingin bertemu Sir Regis sejak lama.”

“…Erm, aku hanya rakyat biasa dan perwira admin tingkat 5… Jadi bukankah mengatakan hal
itu kurang pantas?”

“Ahh, aku salah bicara. Aku sebenarnya anak ke 3 dari keluarga Marquis, dua kakak laki-
lakiku yang sangat baik yang bertindak sebagai penghubung dengan orang lain, jadi aku sudah
terbiasa dengan cara berbicara seperti ini.”

“Apa kakak-kakakmu baik-baik saja?”

“Ya, mereka bekerja di barat sekarang.”

n
tio
la
ns
ra
iT
am
an
H
“Itu berarti…”

Regis berpikir tentang nama-nama komandan dalam tentara kekaisaran.

Unit garnisun di barat saat ini adalah divisi kedua, komandan dan wakil komandannya adalah
kakak beradik dari klan Marquis Beaumarchais.

Jadi anak ke 3 bekerja sebagai penasihat untuk Latreille, Regis tidak tahu itu.

Germain tersenyum canggung.

“Beaumarchais adalah keluarga dari garis keturunan militer. Aku tidak mahir dengan pedang
dan berfokus dalam mempelajari buku-buku, aku tidak pernah berpikir aku akan menjadi
seorang prajurit. Tapi sang pangeran terkesan denganku saat aku di sekolah militer, jadi aku
bekerja untuknya sebagai penasehat sekarang.”

n
tio
“Ah, aku mengerti.”

la
Regis pikir anak ke 3 dari keluarga Marquis akan benar-benar berbeda dari orang biasa seperti
dia. Tetapi mereka memiliki beberapa kesamaan, sehingga Regis merasa dia adalah orang yang
ns
baik.
ra

“Aku mendengar bahwa Sir Regis adalah seorang pelajar yang luar biasa.”
iT

“Eh? Ti… tidak ada hal yang luar biasa, membaca kebetulan hanya satu-satunya hobiku.”
am

“Aku bisa mengerti itu. Buku apa yang pernah kau baca?”

“Ini memalukan, tapi aku terlalu sibuk akhir-akhir ini… Aku hanya membaca karangan Yorgel
an

‘The Ponytail Next Door’.”

Kepala Germain sedikit memiring.

H

“Hmm…? Apakah itu sebuah buku akademis?”

“Hah? Ah, tidak, ini hanya sebuah novel fantasi.”

Ini adalah sebuah novel cinta yang dia beli ketika Regis masih di ibukota. Saat itu, ia
memegang posisi yang santai, seseorang yang ingin belajar sedikit dari segala sesuatu.

Germain tertawa ketika mendengar itu.

“Hah? Ha ha ha! Sir Regis memang hebat, bahkan leluconmu luar biasa.”

“Eh?”
“Penasehat seperti kita harus menggunakan kecerdasan kita untuk mencapai berbagai hal
untuk tuan kita. Sehingga kita tidak punya waktu untuk bersantai untuk sesuatu yang tidak
berguna seperti itu.”

“Ugh …”

“Aku selalu berpikir bahwa buku-buku itu harus menghilang.”

“… Apa katamu?”

“Bukankah begitu? Buku-buku yang diterbitkan untuk memenuhi keinginan rendah orang lain,
itu adalah alasan di balik penurunan kualitas estetika Belgaria. Bukankah literatur kelas rendah
ini sebaiknya dibakar saja?”

Germain berkata dengan nada tulus.

n
tio
Dia mungkin serius, ingin menghancurkan buku-buku ini untuk bangsa.

la
Ketika Regis berpikir tentang itu, ia meletakkan tinjunya di atas lutut.
ns
“…Siapa yang memutuskan buku mana yang berkelas tinggi atau rendah?”
ra

“Kementerian hukum tentu saja. Kekaisaran telah mengeluarkan surat perintah penangkapan
orang-orang yang ‘dicurigai berkhianat’ bagi mereka yang menulis buku yang mengkritik
iT

kekaisaran. Kelompok ksatria dikirim untuk menangkap mereka.”

am

“…Apakah nilai-nilai dari orang-orang di kementerian hukum mutlak? Dengan

mempertimbangkan otoritas kementerian hukum, banyak buku tidak akan diizinkan untuk
dipublikasikan.”
an

“Tentu saja! Bagaimana bisa kritik terhadap negara adalah hal yang benar!”
H

“Sangat bodoh… Bagaimana jika kekaisaran berkembang ke arah yang salah, apakah ilegal
untuk menunjukkan jalan yang benar? Sir Germain lulus dari sekolah militer, pernahkah anda
mendengar bahwa ‘mengabaikan saran dari bawahan adalah kebodohan komandan?’
Bukankah segala sesuatu di kekaisaran akan dijalankan oleh komandan yang bodoh?”

“Ah, tidak, yah, buku yang berkaitan dengan politik dan ilmu pengetahuan tidak akan
dihancurkan, hanya buku-buku yang digunakan untuk hiburan.”

“… Bagaimana kriteria untuk buku diatur? Pernahkah anda berpikir tentang pertanyaan ini…
Kesampingkan hal itu, bahkan jika sebuah buku dibuat untuk hiburan, buku itu masih
diperuntukkan bagi warga pekerja keras kekaisaran.”
“Meski begitu, ada beberapa yang melakukan kejahatan karena mereka membaca buku-buku
tersebut.”

“Kalau begitu katakan, berapa banyak orang yang melakukan kejahatan karena mereka
membaca buku-buku ini?”

Germain menjadi diam.

Regis perlahan membuka kepalan tangannya.

— Tidak baik.

Dia menjadi kesal tanpa sadar.

Jika kau mempertimbangkan posisi Altina, sekarang seharusnya adalah waktu untuk

n
mendapatkan sisi baik dari Latreille.

tio
Apa yang harus dilakukan untuk mempertahankan sikap politik mereka sendiri sambil

la
menyenangkan pihak lain?
ns
Sesuatu yang tak terduga terjadi. Clarisse yang duduk di posisi terdalam yang pertama untuk
memecahkan keheningan berat.
ra

Clarisse tanpa ekspresi seperti biasa.

iT

“… Aku tidak mengerti hal-hal rumit … Tapi karena kita hidup di dunia ini, kita harus
am

menjalani seluruh hidup kita sebagai manusia. Jika kita mati suatu hari nanti… Aku tidak akan
menyesali hidupku jika hatiku penuh dengan hal-hal yang indah di dunia ini. Begitulah yang
kurasakan.”
an

Setelah menyelesaikan perkataannya, keheningan meliputi kereta kuda.

H

Regis berhenti berpura-pura.

Ia tidak meminta maaf pada Germain untuk kata-katanya sebelumnya juga.

Germain tersenyum samar.

“Oh, aku bertindak tidak sopan, membahas topik yang rumit seperti ini di depan seorang
wanita. Topik politik dan klan adalah hal yang tabu bahkan dalam sebuah pesta. Eh, saya
bertindak seperti badut tidak beradab.”

“… Tidak, akulah yang tidak sopan.”

Suasana dalam kereta kuda kembali normal dan Germain mengalihkan pandangannya ke luar.
“Kita hampir sampai di ibukota.”

“Benar.”

Regis memandang Clarisse dan bisa melihat ekspresi nostalgia dari matanya.

n
tio
la
ns
ra
iT
am
an
H

www.PDFCool.com
 Bab 2: Pertarungan dibawah Cahaya Bulan

Ibukota kekaisaran Versailles adalah sebuah kota tanpa dinding.

Berada pada bukit yang landai, terdapat jalan-jalan yang luas dan indah. Melihat ke bawah
dari atas bukit, seseorang bisa melihat seluruh pemandangan indah tanpa terhalang.

Di jantung kota terdapat Istana Kekaisaran Le Brane.

Dari pandangan atas, tata letak istana yang sederhana berbentuk sebuah salib besar dengan
jalan-jalan yang terorganisir dengan baik, membagi istana menjadi empat sudut dengan empat
halaman kecil ke Utara, Selatan, Timur, Barat dan taman di tengah.

n
Istana itu tidak hanya kediaman untuk keluarga kekaisaran, tetapi juga markas di mana urusan

tio
militer dan domestik ditangani.

la
Di sekitar istana terdapat lahan pribadi milik para bangsawan, terlepas dari mereka yang
memiliki wilayah dekat dengan ibukota atau yang jauh dari ibukota.
ns
Karena tidak ada dinding atau pintu gerbang untuk memisahkan distrik, penjaga bisa dilihat di
ra

mana-mana. Jika ada warga sipil yang berada dalam 10 langkah dari batas-batas tersebut,
mereka akan ditahan oleh penjaga bersenjata dan diinterogasi.
iT

Dalam perjalanan menuju depan istana, Ksatria Serigala Putih berjalan perlahan sepanjang
am

jalan.

Jalanan dipenuhi dengan orang-orang.

an

Ibukota dipenuhi dengan suasana pesta karena besok adalah hari peringatan berdirinya
H

kekaisaran. Festival ini dimulai sejak pagi ketika toko-toko didirikan di sepanjang jalan

Namun demikian, ada terlalu banyak orang.

Regis melihat sekeliling.

“… Kenapa ada begitu banyak orang?”

“Mereka berkumpul karena mereka ingin melihat Putri Marie Quatre, beberapa juga
berkumpul untuk melihat Pangeran Latreille. Lagi pula, hari ini adalah hari istimewa.”

“Ya, karena sang putri meninggalkan ibukota tahun lalu pada tanggal ini.”
“Sementara itu benar, alasan utama adalah karena sang putri muda berhasil manaklukkan
Benteng Volk yang terkenal tak dapat ditembus, dan membuat orang-orang penasaran.”

“Ahhh … Aku paham.”

Di ibukota, ada banyak keluarga kaya, tetapi jumlah orang yang datang karena mengagumi
keluarga kekaisaran atau bangsawan juga tidak sedikit.

Dengan putri muda dan cantik menjadi pahlawan, itu tidak aneh jika orang-orang berkumpul.

Melihat situasi ini, Regis mengerti mengapa Latreille ingin menarik Altina ke dalam pihaknya.

Regis menjulurkan kepalanya keluar jendela, melihat Altina yang berada di depan.

Altina yang perlahan-lahan maju saat menaiki kuda menampilkan wajah serius saat dia

n
dikelilingi oleh para pendukung musuh politiknya.

tio
Karena hal ini, orang-orang bisa merasakan aura yang megah di sekelilingnya.

la
Namun, di sepanjang jalan, ada beberapa anak yang terus berteriak “Putri Marie Quatre”
ns
sambil melambaikan tangan mereka.
ra

Regis takut Altina akan menampilkan ketidaksenangannya secara terbuka atau membuat
pernyataan tidak menyenangkan, tapi rasa khawatir itu tampaknya tidak beralasan.
iT

Saat warga berkumpul, suasana meningkat dalam ketegangan.

am

Tiba-tiba, Altina yang menampilkan wajah serius tersenyum dan melambaikan tangannya
kepada warga.
an

Melihat ini, kerumunan warga mulai bersorak.

H

“Hidup Marie Quatre!”

“Vive l’empereur!”

Seseorang mulai memainkan musik dan orang-orang mulai menyanyikan lagu-lagu yang
memuji Kekaisaran.

Melihat senyum Altina, Regis merasa bahwa ini adalah pertama kalinya dia melihat Altina
seperti ini.

Ketika mereka dalam perjalanan menuju istana, sebuah suara feminin mencapai telinga Regis.

“Regis?!”
“Eh?!”

Regis berbalik dan melihat

Meskipun kereta kuda maju perlahan-lahan, tapi ia masih bisa merasakan kecepatannya, Regis
berbalik dan menatap kerumunan

Di antara orang-orang, ia melihat seorang wanita yang dikenalnya.

Meskipun ia ingin memanggil namanya, tapi kereta kuda sudah menjauh, menyebabkan Regis
melewatkannya.

Apa boleh buat, Regis berbalik dan melihat ke belakang.

– Sudah begitu lama sejak kita terakhir bertemu, kau tampak sehat, Carol.

n
tio
Pada saat ini, Regis merasa bahwa ia telah benar-benar kembali ke ibukota.

Gerbang megah dibuka, memungkinkan kereta untuk masuk ke dalam istana Le Brane

la
ns
Ksatria Serigala Putih yang mengikuti kereta tidak melewati pintu gerbang.

Demikian pula, Abidal Evra dan lainnya yang melakukan perjalanan bersama-sama dari
ra

Benteng Volk berhenti di pintu gerbang. Eric adalah satu-satunya penjaga yang menemani
iT

Altina masuk.

Kereta kuda perlahan maju ke alun-alun istana dan berhenti di sana.

am

Di pihak Latreille terdiri dari, Latreille, Germain dan ksatria berjumlah 6 orang, sementara di
pihak Altina, ada 4 orang, Regis, Altina, Clarisse dan Eric.
an

Ini adalah pertama kalinya Regis melihat bagian dalam istana. Dia merasa ini adalah tempat
H

yang menakjubkan dan melihat ke sekelilingnya.

Ubin berwarna krem di alun-alun diukir dengan rincian yang indah.

Ukiran dari ubin tersebut berupa Penjaga Kekaisaran memegang senapan menggunakan satu
tangan.

Regis hanya mendengar ukiran ini dalam cerita; ini adalah pertama kalinya ia benar-benar
melihatnya.

“… Sangat luar biasa…”

“Haa ~ Kita akhirnya tiba.”

Altina, yang lahir dan dibesarkan di sini, merasa lebih santai daripada saat ia dikelilingi oleh
orang-orang.

Mengabaikan pakaian Altina, cara dia turun cukup untuk bahkan menyebabkan kuda bergetar.

“Aku harus berterima kasih padamu, Latreille… Baik itu kuda atau pun sambutanmu.”

“Memang, jika kau masih naik karavan, akan mustahil untuk berjalan di bawah sorotan publik,
kita bahkan mungkin menjadi bahan tertawaan dan menjadi terkenal karena alasan tersebut.”

Latreille lalu turun dari kudanya.

“Yah, aku senang bahwa kau puas dengan ini.”

“Tapi-”

n
tio
Altina memelototi Latrille.

“-aku tidak mempercayaimu.”

la
ns
“Oh, begitukah? Yah, apa boleh buat, meskipun aku melakukan beberapa hal, aku tahu bahwa
seekor kuda tidak cukup sebagai kompensasi. Kalau begitu, sampai jumpa saat makan malam.”
ra

Latreille melambaikan tangannya dan menampilkan senyum kesepian saat berjalan ke arah
iT

tangga, ketika ia berbalik membelakangi mereka, ia menampilkan ekspresi jijik.

“Pasti ada sesuatu yang salah.”

am

“… Apa kau baik-baik saja, Yang Mulia?”

an

“Tatapan mata itu, dia pasti merencanakan sesuatu.”

H

“Pastinya, dia bisa melawan musuh-musuh politik yang kuat, sehingga cara dia bertindak
normal.”

“Bersikap lebih beranilah Regis, kau benar-benar perlu melakukan sesuatu.”

“Mulai besok adalah pesta ulang tahun berdirinya Kekaisaran selama 3 hari, jika tidak ada
yang terjadi selama periode waktu ini, peranku akan hanya menikmati pesta 3 hari ini.”

“Mengapa ini terlihat seolah-olah kau telah menemukan katak di tasku?”

“… Jika benar-benar ada katak, aku berharap katak itu masih hidup.”

Staf istana muncul dan melanjutkan untuk mengangkut bagasi dari kereta kuda.
Akhirnya, mereka bisa beristirahat.

Altina, yang dikucilkan di istana, pergi ke kamarnya untuk beristirahat setelah mempersiapkan
diri.

Mengikuti Altina yang melewati pintu adalah Clarisse, bahkan Eric, seperti yang diharapkan
dari anak laki-laki keluarga Blanchard, dia memiliki tampilan yang jujur.

Namun Regis merasa seolah-olah dia tidak seharusnya berada di sini, dengan hati-hati dia
mengikuti dari belakang.

Istana kekaisaran seperti sebuah museum seni karena ada banyak karya seni, bahkan istana itu
sendiri tampak seperti sebuah karya seni. Selain itu, ada banyak adegan yang muncul dalam
cerita yang bisa dilihat di sini.

n
–Oh~ Bukankah ini pilar yang dijelaskan dalam novel “Cinta Pencuri dari Istana

tio
Kekaisaran”? Koridor itu seharusnya di mana adegan “satu lawan satu” yang disebutkan
dalam novel “Legenda Pahlawan Alfred” terjadi.

“… Sangat menakjubkan … Mungkinkah ini surga?” la

ns
Di dalam istana, selain beberapa staf istana, mayoritas adalah bangsawan.
ra

Para bangsawan mengangkat alis mereka ketika mereka melihat Altina.

iT

Altina berpikir bahwa para bangsawan akan mengatakan sesuatu yang tidak menyenangkan
am

padanya, tetapi tampaknya tidak ada yang berani untuk melakukannya.

Apa yang membuat mereka tak bisa berkata-kata bukan hanya Grand Tonnerre Quatre, yang
an

Altina bawa tanpa kesulitan.

H

Sebaliknya, tidak hanya putri ini dikabarkan telah mengalahkan pahlawan Jerome, dia juga
telah menundukkan orang barbar dan merebut benteng yang tak tertembus. Dia adalah
komandan yang mencapai prestasi-prestasi mustahil ini.

Selain dari semua rumor ini…

Para bangsawan di ibukota kekaisaran mengakui bahwa mereka tidak dapat meremehkan
tentara.

“Sepertinya ada hal lain yang perlu kuucapkan terima kasih pada Latreille.”

“Apa yang terjadi, Yang Mulia?”

“Setelah aku bergabung dengan militer, istana menjadi lebih tenang.”

“Aku mengerti.”

Namun, ini menyebabkan pikiran jahat yang ditujukan padanya semakin meningkat.

Bahkan tanpa kata-kata, Regis bisa mengatakan bahwa para bangsawan memandang mereka
seolah-olah mereka adalah iblis. Regis meregangkan punggungnya sedikit dan berpikir.

–Jadi ini adalah lingkungan dimana Altina dibesarkan.

Ketika dia pertama kali mendengar ini dari Altina, Regis pikir itu luar biasa. Namun, setelah
melihat ini, ia mengerti apa yang dimaksud Altina.

Sebagai keluarga kekaisaran, Altina tidak puas tentang sistem pemerintahan Belgaria saat ini.
Peduli tentang rakyat adalah hal yang baik, tapi apakah perasaan ini hanya terbentuk karena
ibunya adalah rakyat biasa? Terkadang, Regis selalu memikirkan ini.

n
tio
Tapi sekarang, Regis mengerti apa yang dipikirkan Altina.

la
Sentimen bahwa pandangan masyarakat terhadap para bangsawan adalah: keras kepala dan
terangan-terangan, tidak masuk akal, memalukan, dan kebencian, adalah refleksi terbaik dari
ns
para bangsawan saat ini.
ra

“Apa mereka tidak merasa bahwa ada sesuatu yang salah?” Sementara menyimpan perasaan
ini, Altina mulai meragukan sistem bangsawan. Dia juga menunjukkan minat dalam politik
iT

dan mulai bersimpati dengan warga sipil yang menderita. Hal ini pasti yang mengakibatkan
tujuan Altina terbentuk, pikir Regis.
am

Melihat sesuatu yang aneh dengan Regis, Altina bertanya,

an

“Apa kau melihat sesuatu yang menarik?”

H

“… … Eh, erm … Jadi ini adalah di mana Tuan Putri dibesarkan.”

“Ya.”

“… Jika aku bertanya orang-orang di sekitar istana, mungkin aku akan menemukan hal-hal
yang berhubungan dengan tuan putri.”

Altina tiba-tiba tersipu.

“Apa yang kau bicarakan, dasar … tapi ini juga tidak masalah.”

“Eh?”

Tiba-tiba, ia berbisik ke telinga Regis

“Itu … a-aku harus memperkenalkanmu kepada ayahku.”

“Tenang, Altina. Meskipun aku tidak mengerti, tapi jika aku, seorang warga sipil, tanpa
sengaja menyinggung Kaisar, aku bisa dipecat.”

Suara Regis cukup pelan dan hanya dapat didengar oleh Altina.

Ruangan Altina terletak di tengah sisi utara istana.

Ruang di samping Altina seharusnya adalah kamar Clarisse…

“Ini akan merepotkan jika jaraknya terlalu jauh, Regis dan Eric, kalian akan menempati kamar
di sebelah kamar ini. Clarisse, kau tidak keberatan tinggal di kamarku, kan?”

n
tio
“Tidak masalah, Yang Mulia.”

“Sebagai pengawalmu, aku sangat bersyukur atas keputusanmu.”

la
ns
Eric juga menyetujui ide ini.

Selama perjalanan, Regis dan Eric tidur bersama dengan Abidal Evra. Jika mereka berbagi
ra

ruangan, tidak perlu khawatir tentang kurangnya selimut, maka mereka tidak punya alasan
iT

untuk menolak.

Langit masih cerah ketika Altina dan lainnya mencapai istana–

am

Regis dan lainnya tiba di ruang makan, seorang staf kemudian mengatakan kepada mereka
bahwa para staf sedang menyiapkan makanan untuk mereka.
an

Namun, Altina disarankan untuk pergi berkeliling di jalan-jalan ibukota.

H

“Mari kita pergi dan melihat lokomotif uap!”

Sementara Regis dan Eric keluar, Clarisse menggunakan waktu untuk membersihkan ruangan
yang tidak digunakan untuk waktu yang lama.

Altina menggunakan kain untuk menutupi rambutnya dan pergi keluar.

Tahun ini, Kekaisaran Belgaria sedang membangun kereta api pertama mereka. Lokomotif
uap tersebut berasal dari High Britannia, rel kereta dimulai dari ibukota sampai ke dekat kota
Sanc Juhel, itu adalah jarak yang pendek sebagai percobaan awal.
High Britannia adalah negara yang diperintah oleh seorang Ratu. Di masa lalu, High Britannia
terkenal dengan teh dan budayanya. Dalam beberapa tahun terakhir, mereka telah mulai
berfokus pada kemajuan teknologi.

Dengan pembelian besar daun teh, kedua negara bekerja sama dalam mengembangkan
teknologi baru yang datang dari timur.

High Britannia, bangsa yang jauh lebih kecil dari Belgaria, membunyikan lonceng peringatan
dari orang-rang bijak yang berada dalam kekaisaran.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang kemajuan teknologi, para ahli dari Belgaria telah pergi
ke High Britannia sebagai siswa pertukaran. Meski begitu, apakah mungkin untuk mengejar
ketertinggalan teknologi?

Regis juga merasa bahwa seseorang harus waspada terhadap High Britannia, perasaan ini

n
semakin menguat setelah mereka melihat lokomotif uap.

tio
Altina memiliki tampilan polos seperti biasa.

la
“Sangat indah, Regis, lokomotif hitam besar ini membuat suara keras!”
ns
“… Benar.”
ra

“Aku ingin mencoba naik sekali.”

iT

“… Mungkin lain kali, setelah kau kembali, kau bisa menaiki kereta ini sepuasmu.”
am

Lokomotif baru ini membuat peringatan ulang tahun kaisar menjadi salah satu acara yang
belum pernah terjadi sebelumnya.
an

Setelah ini, Regis pergi ke toko buku yang sering dikunjunginya dan menyapa si pemilik toko
H

Carol.

Malam itu, Regis dan yang lainnya pergi untuk makan malam di La Taverne yang sering Regis
kunjungi di masa lalu. Namun, tempat itu sebenarnya adalah tempat di mana politik dibahas
secara serius.

Pengusaha, guru, dan cendekiawan berkumpul di sini untuk membahas berita terbaru.

“Cadangan kas nasional telah melampaui batas minimum, jangan bicara tentang uang yang
dibutuhkan untuk melangsungkan pernikahan untuk selir ke 6! Sebelum itu ada pesta ulang
tahun dari seorang selir dan besok masih ada festival peringatan kekaisaran, benar-benar
pemborosan uang.”
“Uang pajak dari rakyat digunakan untuk membiayai jamuan makan para bangsawan!
Bagaimana kita bisa membiarkan ini!?!?”

“Ini seharusnya sebuah bangsa yang bebas dan sederajat untuk semua orang!”

Seorang pemuda energik berteriak sambil mengacungkan tinjunya.

Melihat ini, membutuhkan semua upaya Regis hanya untuk berdiri di pintu masuk toko. Altina
yang menggunakan kain untuk menutupi rambutnya, mengungkapkan ekspresi gelisah.

Akan merepotkan jika identitas Altina terungkap di sini.

“Meskipun ada toko yang bagus di depan… Aku pikir lebih baik untuk makan di istana.”

Regis mengatakan pada Altina dan Eric untuk kembali ke istana.

n
tio
Saat matahari perlahan terbenam, mereka kembali ke istana.

Pada bagian timur laut istana, pemandangan di mana staf mempersiapkan untuk makan malam

la
dan pesta besok, terlihat seolah-olah itu adalah medan perang.
ns
Meskipun penjaga di pintu melihat Altina yang memakai jubah, mereka tidak
ra

menghentikannya karena Regis dan Eric memakai seragam militer mereka.

iT

Meninggalkan jalan-jalan yang gaduh, mereka melewati halaman dan teras saat mereka
berjalan ke arah lorong.
am

Tak lama kemudian, mereka sampai di sebuah ruangan di sisi utara.

Bingkai tidur indah, ukiran artistik di dinding, dan tempat lilin dengan aksesoris seperti
an

permata menggantung di langit-langit.

H

Melihat ini semua, membuat mereka terkesan.

Bahkan jika ruangan ini adalah ruang yang paling sederhana di istana.

Altina melepaskan jubah, menampilkan gaun yang dipakainya dan rambut yang ditutupi oleh
kain. Bahkan dengan pakaian yang sebelumnya, para penjaga tidak akan menghentikannya.

Berjalan keluar dari koridor yang dipenuhi dengan karya seni, mereka menuju ke pusat istana.

“Aku minta maaf, Yang Mulia, karena aku memandumu berkeliling, hal-hal menjadi seperti
ini…”

“Tidak apa-apa, ini sering terjadi ketika aku pergi ke luar. Eric, kau harus terbiasa dengan itu.”
“Te-tentu saja. Namun, aku sedikit gugup.”

Mengingat tentang adegan sebelumnya, Eric menggigil.

“Eh? Dia…?”

Melihat di depan koridor, tangan Altina menggapai pinggangnya, tapi tidak ada apa-apa di
sana.

Grand Tonnerre Quatre terlalu besar, sehingga pedang panjang bias dipakai sebagai gantinya.
Namun, itu akan terlalu mencolok jika dia memakainya di depan umum, sehingga Altina tidak
membawa apa-apa.

Melihat Altina menghentikan tindakannya, Eric mencengkeram gagang pedangnya,

melangkah ke depan untuk menutupi Regis dan Altina dengan tubuhnya.

n
tio
“Eh? Orang itu adalah?…”

la
Mendekat dari sisi berlawanan adalah seorang laki-laki berambut perak.
ns
Tubuhnya cukup ramping untuk membuat orang merasa bahwa dia adalah seorang wanita.
ra

Tingginya hampir sama dengan Regis.

iT

Dia mengenakan seragam militer tanpa medali dekoratif, di pinggangnya terdapat pedang
panjang dengan permata menghiasi gagangnya.
am

Altina berteriak,

“Auguste!”
an

Mendengar namanya dipanggil, pemuda berambut hitam di samping pemuda berambut perak
H

bereaksi lebih dulu.

“Bukankah ini putri Argentina?”

“Ah, Eddie juga ada? Tidak apa-apa jika kau memanggilku seperti dulu.”

“Itu bagus, aku tidak biasa menggunakan bahasa formal.”

Mengenakan seragam militer berwaran hitam, di bagian pinggangnya terdapat pedang panjang
merah dengan nama lengkap Eddie terukir di gagang. Dengan demikian, Regis tahu siapa dia.

– Duke Eddie Fabio de Balzac

Keluarga Balzac dikenal karena teknik berpedang mereka, kepala keluarga generasi pertama
adalah tangan kanan Kaisar Api. Sebagai bukti martabatnya, salah satu dari tujuh pedang itu
diberikan kepada klan Balzac.

Tidak salah lagi, pedang di pinggangnya adalah Defendre Sept.

Kakeknya, Baltasar, adalah mentor Altina dalam berpedang. Eddie ingin meringankan
suasana, tapi dia tidak bisa mengubah fakta bahwa keduanya adalah musuh politik.

Bahkan mengetahui bahwa Altina dan Auguste adalah musuh politik, alasan apa yang
membuat Eddie dan Auguste harus bergerak bersama-sama.

Altina menaruh tangannya di bahu Regis dan berkata,

“Mari aku perkenalkan, ini adalah Regis, ahli strategiku.”

n
tio
“Ah … Senang bertemu denganmu, aku Regis Auric, perwira admin tingkat 5.”

la
Ahhh, aku telah mendengar tentangmu! Senang bertemu dengamu, Regis, kau bisa
memanggilku Eddie.”
ns
ra
iT
am
an
H
Mengakhiri kata-katanya, dia mengulurkan tangannya untuk bersalaman.

– Seorang Duke dan seorang sipil berjabat tangan?

Ada rumor bahwa sang Duke adalah orang yang ramah, tampaknya itu benar.

Oleh karena itu, mereka berjabat tangan. Tangan mereka yang tergenggam bergetar sedikit.

“… Senang bertemu denganmu.”

“Ah, jangan bilang bahwa kau waspada terhadapku?”

Laki-laki berambut perak menyikut Eddie dengan pelan.

“Tentu saja, bodoh.”

n
“Baiklah, aku minta maaf.”

tio
“Altina … Lama tidak bertemu.”

“Erm, kau Auguste?” la

ns
“Tentu saja.”
ra

Pangeran pertama, Carlos Liam Auguste de Belgaria, menjawab dengan tidak senang.
iT

Altina tidak menunjukkan penyesalan sama sekali.

am

“Apa kau menjadi lebih kecil?”

an

“Ba-bagaimana mungkin! Sangat tidak masuk akal.”

“Juga, suaramu tampaknya lebih tinggi.”

H

“Argh?!”

Eddie menjawab untuk Auguste.

“Itu, Argentina … Setelah Auguste jatuh sakit, banyak hal yang terjadi.”

“Ah, begitukah? Baiklah, aku akan menanyainya lain kali, tapi kenapa kau bersama-sama
dengan dia?”

Altina menunjuk dada Eddie dengan jarinya dan berkata.

Eddie mengalihkan matanya karena tidak nyaman.

“Saat ini aku bekerja sebagai penjaga Auguste, kau tidak tahu?”

“Aku tidak pernah mendengar tentang ini.”

Ini juga pertama kalinya Regis mendengar tentang hal itu juga. Ada kurangnya informasi
karena mereka di perbatasan, namun berita mengenai pembakaran kediaman Auguste
mencapai mereka.

“… Itu mengingatkanku, kalian diserang oleh bandit?”

Regis bertanya dan mengubah topik.

Auguste menjawab tanpa ragu-ragu,

“Nn, orang-orang itu disewa oleh Latreille. Dalangnya adalah Mayor Jenderal Baudouin, tapi

n
sayangnya, tidak ada bukti yang ditemukan.”

tio
Eddie tertegun ketika Auguste mengatakan hal itu dengan keyakinan.

Tampaknya berita itu benar.

la
ns
Eddie menampilkan wajah tertarik dan berkata.
ra

“Latreille juga, membuat begitu banyak masalah yang benar-benar membuatku khawatir. Tapi
iT

jangan khawatir, aku tidak pernah berpikir untuk mengirimkan seorang pembunuh padamu,
Argentina.”
am

“Aku merasa bahwa ini tidak akan terjadi selama kita berada di istana, jadi jangan khawatir
tentang hal itu. Sebaliknya, Eddie, apa kau dapat melukai seseorang? Apa kau telah mengatasi
an

rasa takutmu terhadap darah?”

“Ahh, itu, tidak, membunuh seseorang bukan kesukaanku… Bukankah kau juga sama,
H

Argentina?”

“Aku, aku akan melakukannya jika itu diperlukan.”

Regis mengamati sekitarnya.

Para bangsawan yang melintas menampilkan ekspresi penasaran saat melihat ke arah sini.

Di satu sisi adalah Auguste yang sering mengurung diri, dan di sisi lain adalah Altina yang
kembali dari perbatasan. Percakapan antara keduanya adalah pemandangan aneh bagi mereka.

Jika kata-kata ekstrim seperti itu diucapkan, itu bisa merepotkan. Jika seseorang menggunakan
kata-kata yang diucapkan Auguste untuk menyerang Regis, hal-hal bisa menjadi buruk.
“Yang Mulia… Makan malam hampir siap.”

“Nn, benar, aku akan undur diri terlebih dulu kalau begitu.”

Altina juga menyadari situasi ini.

“Kakak, sampai bertemu saat makan malam.”

“Nn, hati-hati.”

Auguste menganggukkan kepalanya.

Kedua belah pihak berjalan melewati satu sama lain.

Eric menatap punggung Auguste untuk beberapa saat sebelum dia menyusul Regis dan Altina.

n
“Aku minta maaaf.”

tio
“… Apa terjadi sesuatu?”

“Ah, tidak, hanya… Tidak apa-apa.” la

ns
Kemudian Altina pergi untuk makan malam.
ra

Ketika pesta belum dimulai, para bangsawan masih mengenakan pakaian biasa mereka, yang
iT

berupa jubah panjang dengan sabuk yang diikat di pinggang.

am

Makan malam untuk Regis, Clarisse dan Eric dibawa ke dalam ruangan oleh staf istana,
mereka berniat untuk menyelesaikan santapan mereka sebelum Altina kembali.
an

Regis tertegun karena bahkan makanan pembuka yang disajikan adalah daging mewah.
H

“Ini … Tidak apa-apa untuk makan ini, kan?”

“Abaikan Regis, kau adalah seorang bangsawan, Eric, kenapa kau mengatakan itu?”

Itulah jawaban Clarisse.

Hm? Regis merasa bahwa suasana hati Clarisse telah berubah.

Ketika ada orang lain di sekitar, Clarisse cenderung diam…

Mungkin karena bekerja sama untuk beberapa waktu, Clarisse tampaknya telah membuka
hatinya pada Eric.

Eric, yang telah ditegur, memerah wajahnya.

“Keluarga Baron Blanchard hanya memiliki sedikit kekuasaan di istana.”

“… Sebagai bawahan tuan putri, bagaimana bisa kau bertindak seperti ini? Untuk orang
dengan status yang lebih rendah, mereka tidak akan dilayani hidangan mewah seperti ini.”

Omong-omong, hidangan ini adalah jelas masakan yang lezat.

Ketika teknologi kelautan mengalami kemajuan dalam beberapa tahun terakhir, lada yang
merupakan barang mewah menjadi mudah didapat dan digunakan sehari-hari sebagai bumbu
makanan.

Setelah itu, mereka dengan diam menikmati makanan mereka.

Tiba-tiba, terdengar ketukan di pintu.

n
“Siapa disana? Jangan bilang bahwa masih ada lagi?”

tio
Pada saat Regis berbicara, Clarisse pergi untuk membuka pintu, sementara Eric meraih gagang

la
pedangnya.
ns
Altina bergegas masuk setelah pintu dibuka.
ra

“Regis!”
iT

“Eh, Yang Mulia?!”

“Tidak apa-apa jika kau memanggilku seperti biasa!”

am

Regis hampir jatuh dari kursinya saat Altina dengan pelan menabrak bahunya.
an

Altina kemudian duduk di bagian yang kosong dari kursi.

H

Sehingga, Regis dan Altina berbagi satu kursi.

“Y-ya?”

“Ah ~ apa, kau tidak menyukainya?”

“Erm, mari kita tidak melakukan ini… …Yang Mulia”

“Bukankah ini tidak masalah! Bukankah kau melakukannya dengan Eric juga? Jadi mengapa
kau tidak dapat melakukannnya denganku??”

Eric bingung ketika namanya disebutkan. Dia tidak melakukan kesalahan, sehingga pasti ada
alasan lain untuk ini.
Tampaknya mencoba menyembunyikan hubungannya dengan Altina tidaklah mungkin.

“Ha … Itu … Sebenarnya, Eric, aku akan terganggu jika kau salah paham…”

“Aku tidak biasa menggunakan bahasa formal! Jadi kau harus memanggilku seperti biasa,
Regis.”

“… Ini akan mempengaruhi moral tentara jika rumor ini menyebar, maka perlu untuk berbicara
dengan formal. Ini juga tugasku sebagai ahli strategi untuk menggunakan bahasa formal ketika
berbicara kepada Yang Mulia.”

“Dasar! Aku memerintahkanmu untuk memanggilkui seperti biasa~!~!”

“Argh … Itu … Al-Altina.”

n
“Ehehe”

tio
Wajah Altina memerah dalam sekejap.

la
Ekspresi Eric langsung berubah dan menampilkan wajah terkejut.
ns
“I-itu berarti… Sir Regis dan tuan putri… Jadi inilah yang mereka sebut cinta yang melampaui
ra

status sosial.”
iT

“Bukan itu.”

Regis menjawab tanpa ragu-ragu, Altina lalu perlahan-lahan mendorong Regis keluar dari
am

kursi dengan pantatnya.

“… Apa yang salah, Altina?”

an

“Aku merasa bahwa kursi ini sangat nyaman, mengapa kau tidak duduk di balkon dan
H

menikmati angin dingin saja?”

“… Jika memungkinkan, aku ingin menyelesaikan makananku di dalam ruangan. Cuaca masih
dingin, aku tidak tertarik pada hobi yang seperti itu.”

Mengapa dia tiba-tiba marah? Regis memutar otaknya untuk mencari penyebabnya.

Regis tidak punya pilihan selain mencari kursi lain untuk duduk.

Clarisse melanjutkan untuk membersihkan peralatan makan yang digunakan oleh Regis dan
menyiapkan set peralatan makan baru untuk Altina.

“Yang Mulia, ini tidak bisa dihindari karena kita berbicara tentang Regis.”
“Kau benar! Dasar, ini semua gara-gara Regis!”

“… Erm, aku melakukan sesuatu yang salah?…”

Eric diam-diam tertawa. Ekspresinya berbeda dari sebelumnya seolah-olah dia melihat neraka,
sekarang wajahnya menunjukkan senyum yang asli.

“Ini terasa seperti hubungan kakak-adik, aku lega.”

“Hubungan antara Altina dan aku hanya sebatas komandan dan ahli strategi… Dalam kasus
apa pun, itu akan merepotkan jika rumor menyebar, jadi aku harap kau bisa menjaga rahasia
ini.”

“Nn, aku mengerti. Aku bersumpah demi kehormatanku.”

n
Eric menarik pedangnya saat ia mengatakan itu, dan menyarungkannya kemudian. Ini adalah

tio
sumpah seorang ksatria.

la
“Terima kasih– Kembali ke topik, Altina, kenapa kau kembali begitu cepat? Kau tidak makan
malam?”
ns
Itu seharusnya menjadi reuni makan malam untuk keluarga kekaisaran.
ra

“Betul! Dengarkan aku, Regis!”

iT

“Apakah kau mendengar berita baru?”

am

“Ayah menikahi selir lain!!”

“… Sepertinya upacara pernikahan dilakukan ketika kita menyerang benteng Volk… Aku
an

mendengar bahwa selir ke 6 baru berusia 15 tahun.”

H

Ini berarti bahwa selir ke 6, mengabaikan pangeran Pertama dan pangeran Kedua, lebih muda
dari Pangeran ketiga Bastian dan berusia hampir sama seperti Altina.

Istri yang lebih muda dari anak-anak adalah umum di antara bangsawan dan keluarga
kekaisaran.

“Selir ke 6 itu duduk tepat di samping Ayah selama makan malam! Dia bertindak seolah-olah
dia adalah istri utama.”

“I-ini merepotkan… Itu, selir ke 6 adalah putri dari Estaburg, yang berarti dia adalah seorang
putri dari negara tetangga. Dengan status seperti itu, dia mungkin lebih sombong daripada
anak-anak perempuan dari seorang bangsawan.”
“Desas-desus menyebutkan bahwa selir baru sangat dingin terhadap orang lain! Hubungan
antara Ratu dan dia tidak terlihat baik.”

“Ini benar-benar terlihat serius…”

“Itulah sebabnya! Sebelum minuman alkohol dihidangkan, aku keluar dengan alasan ingin
minum jus, jadi aku menyelinap keluar.”

“Dasar anti-sosial!! ”

“Tidak tidak Tidak! Aku benar-benar tidak akan kembali ke sana, aku tidak ingin menyaksikan
situasi itu.”

“… Mau bagaimana lagi … Namun, kau harus menghadiri perjamuan besok.”

n
“Tidak~!”

tio
“…Altina, Abidal Evra dan yang lainnya menyelesaikan pekerjaan mereka sebagai

la
penjagamu. Sekarang, kau juga harus melakukan tugasmu.”
ns
“Ah, nn, aku mengerti, aku hanya bercanda tadi… Aku akan bertanggung jawab untuk
masalahku sampai akhir, tapi tidak hari ini!”
ra

“…Acara dimulai besok, jadi beristirahat dengan baik untuk malam ini. Lagi pula, perjalanan
iT

panjang membuat tubuh lelah.”

am

“Benar.”

Altina meraih peralatan makan.

an

“Ha~, aku tidak tahu kenapa tapi aku merasa lapar setelah merasa lega. Ah~ Makanannya
terlihat lezat.”
H

“… Mari kita makan bersama kalau begitu.”

Clarisse dan Eric mengangguk setuju dengan Regis.

Setelah makan malam, Altina dan Clarisse kembali ke kamar mereka.

Meskipun masih terlalu dini untuk tidur, tapi mereka merasa lelah setelah perjalanan panjang.

Setelah beberapa waktu–

Seseorang mengetuk pintu.

Sepertinya ada banyak tamu malam ini.

Kali ini. Eric yang membuka pintu.

“Bolehkah aku bertanya siapakah itu?”

“Aku Clarisse, tehnya sudah siap.”

“Ahh, maafkan aku.”

Eric membuka pintu, mempersilahkan Clarisse masuk. Clarisse kemudian meletakkan teh di
atas meja.

Regis sedang membaca sambil memakai pakaian tidur. Ketika ia melihat Clarisse membawa
teh untuknya, dia menganggukkan kepalanya untuk berterima kasih.

“Terima kasih, Clarisse, kebetulan aku merasa haus.”

n
tio
“Terima kasih, teh terasa lebih baik ketika ada banyak orang minum bersama.”

“Ak mengerti… di mana Altina? Apakah dia akan datang nanti atau dia sudah tidur?”

la
ns
“Yang Mulia tidak berada di dalam kamarnya.”

“Eh? Apa yang terjadi?”

ra

“Baru saja, Pangeran Latreille mengirim pesan pada Altina. Setelah membacanya, dia pergi
iT

terburu-buru setelah merapikan pakaiannya.”

am

“…Apa?!?!”

“A-apa kau tahu ke mana dia pergi?”

an

Bukan hanya Regis, bahkan Eric terkejut setelah mendengar ini.

H

“Dia mengenakan pakaian luar, jadi aku kira dia pergi ke istana.”

“Kenapa kau..!!

Eric yang gelisah menelan kata-katanya yang hampir keluar.

Clarisse bukan merupakan ajudan atau pengawal, tapi hanya seorang pelayan. Namun dia
mengatakan rahasia tuannya untuk orang lain. Ini seharusnya menjadi aib sebagai pelayan, tapi
dia masih saja datang ke sini.

Regis meletakkan bukunya di atas meja dan berdiri.

“Terima kasih, Clarisse.”

“Tidak perlu untuk berterima kasih, tuan putri tidak mengatakan bahwa aku tidak boleh
memberitahu orang lain tentang hal itu.”

Seharusnya, seseorang harus merahasiakan tentang hal itu, Clarisse hanya menggunakan
alasan untuk memberitahu kami.

Eric berjalan menuju pintu setelah mendengarkan.

“Untuk berjaga-jaga, aku akan pergi ke depan dan mengecek terlebih dulu.”

Rasa tanggung jawab membuatnya menunjukkan wajah penuh tekad.

“Tenang, Eric. Meskipun menemukan Altina adalah hal yang penting, tetapi kau tidak bisa
sembrono di dalam istana. Jika kau menyebabkan masalah di sini, posisi tuan putri akan
terpengaruh.”

n
tio
“Ah… Aku mengerti.”

la
Dia merapikan pakaiannya dan pergi keluar setelah memberi hormat.
ns
Regis juga dengan cepat mengganti pakainnya dengan seragam militernya.
ra

Meskipun ada perempuan di dalam ruangan, tapi ia tidak memiliki waktu untuk peduli tentang
hal itu dalam situasi seperti ini.
iT

“… Apa Altina membawa pedangnya?”

am

“Ya.”

“Jika itu yang terjadi, dia seharusnya mencolok… Kecuali dia pergi ke suatu tempat sebelum
an

orang melihat dia … dan tempat yang sepi.”

H

“Apa kau tahu tempat seperti itu, Sir Regis?”

“… Yah, dari banyak catatan peristiwa di istana, salah satu lokasi ruangan melenceng jauh
dari perencanaan tata letak sebenarnya dan dikritik dengan keras. Ada banyak rincian dari
istana yang ditulis dalam buku-buku, ditulis oleh bangsawan yang mengunjungi istana berkali-
kali.”

“Aku sangat gelisah sekarang…”

“Aku kira-kira mengerti apa yang terjadi. Tenang saja, kau tidak mengkhianati Altina. Dia
tidak menghentikanmu untuk memberitahu orang lain.”

“Aku sebenarnya sangat khawatir.”

“… Itu benar, meskipun Latreille bertindak sebagai pria sejati*, Altina bisa berada dalam
bahaya tanpa penjaga.”

[Note: Gentleman]

“Tidak, tidak perlu khawatir tentang tuan putri.”

“Hah?”

“Aku khawatir dia tidak akan dapat melindungimu jika kau pergi untuk mencarinya.”

“… Ah, erm, tidak masalah jika aku berteriak minta tolong.”

“Itu benar, jika begitu, tuan putri akan mampu untuk pergi menyelamatkanmu.”

n
“Ha, haha … aku lega.”

tio
Karena Regis panik, pikirannya tidak bekerja. Namun, berkat Clarisse, ia berhasil
menenangkan diri.

la
ns
Tidak seperti Eric yang terlatih, Regis hanya akan menjadi beban jika ia panik.

Oleh karena itu, suatu keharusan baginya untuk tenang.

ra

Regis mencari melalui rak buku dalam otaknya.

iT

“… Situasi serupa tertulis dalam “Ciuman dalam kegelapan” yang ditulis oleh Baron
am

Vigeville.

“Buku yang cabul.”

an

“I-i-i-itu bukan seperti yang kau pikirkan!?”

H

Regis baru saja mengucapkan kata-kata itu tanpa menyadari bahwa itu agak memalukan.

Bahkan, buku ini berisi banyak adegan kencan, tapi genre-nya adalah misteri.

Jika saja adegan terakhir dari istana tidak terapung ke langit, itu akan menjadi sebuah
mahakarya. Itulah yang dipikirkan Regis ketika ia membacanya.

“Aku berangkat sekarang”

“Regis, tuan putri tidak akan kalah kepada siapa pun ketika memegang pedangnya. Namun,
dia lugu dan polos, sehingga dia mudah tertipu. Kecuali pikiran jahat yang terlihat jelas, tuan
putri tidak akan menyadarinya.”
“… Itu benar.”

“Itulah mengapa tidak masalah jika berbohong padanya sesekali.”

“Kau?!”

“Aku bercanda, tapi seseorang di luar sana mungkin akan melakukan itu, sehingga kau perlu
untuk melindunginya.”

“… Nn … Mungkin orang pertama yang perlu diwaspadai adalah kau.”

“Hehe, aku menantikannya.”

“Kau benar-benar sulit untuk ditangani.”

n
Regis keluar ruangan setelah melambaikan tangannya pada Clarisse.

tio
Istana itu lebih besar daripada jalan-jalan, sehingga peluang untuk menemukan Altina rendah
jika dia mencari secara acak.

la
ns
Latreille akan memilih tempat yang sepi dengan hati-hati. Jika memang demikian, karya-
karya sastra hiburan yang menggambarkan kehidupan di istana akan menjadi referensi yang
ra

baik.
iT

Regis diam-diam membuka celah kecil dari pintu ruang Prometheus.

Tata letak istana berupa sejumlah bangunan yang berdiri sepanjang keempat arah mata angin,
am

membentuk salib. Ruangan Altina terletak di pusat utara sementara ruangan Auguste berada
di dekat depan istana bagian utara. Pintu keluar adalah pintu keluar yang umum digunakan
an

terletak di bagian timur laut dari istana.

Ruangan itu terletak di bagian utara, tetapi menghadap halaman di barat laut.
H

Ada sebuah teras di halaman, yang dinaungi oleh hutan. Oleh karena itu, tempat itu kosong
selama musim dingin karena suhu dingin, hanya selama musim panas seseorang akan
menggunakannya. Sekarang masih awal musim semi yang dingin, orang-orang tidak akan
datang ke sini biasanya, jadi ini adalah tempat terbaik untuk pertemuan rahasia.

Jendela besar teras terbuka.

Renda tirai bergoyang tertiup angin.

Seorang gadis berambut merah mengenakan seragam hijau dan membawa pedang besar berdiri
di sana.
– Sudah kuduga

Regis mengucapkan terima kasih dari lubuk hatinya

–Aku sangat berterima kasih kepadamu, Baron Vigeville!! Aku pasti akan membeli karyamu
berikutnya, bahkan jika ibukota mengapung ke langit! Tidak, aku akan membelinya tidak
peduli apa yang mengapung ke langit.

Bagamana pun juga, itu akan merepotkan jika penjaga berpatroli memergoki aku menguping
sambil berdiri di koridor ini.

Regis menyelinap ke dalam ruangan tanpa menarik perhatian.

Aku cukup gesit untuk seorang kutu buku yang membaca di tempat tidur sepanjang hari, pikir
Regis.

n
tio
Regis menempelkan dirinya ke dinding di ruangan gelap, menajamkan telinganya untuk
mendengarkan percakapan.

Akan lebih baik jika itu hanya obrolan basa-basi…

la
ns
Regis menguping percakapan antara Altina dan Latreille.
ra

“Yah … Ada hal semacam ini juga.”

iT

“Yah … Sepertinya kau telah berubah.”

am

“Dalam hal ini, kau juga … Misalnya, apa yang baru saja kau katakan terdengar seperti orang
tua.”
an

“Orang tua??! … Untuk menjadi kaisar berikutnya, aku dengan sungguh-sungguh berlatih…”
H

“Bukan itu maksudku! Kembali ke topik, apa yang kau ingin bicarakan dengan menggunakan
alasan mengenang masa lalu kita?”

“Nn, kau cukup umur untuk memahami urusan seperti itu…”

“Tentu saja, akan akan berumur lima belas sebentar lagi.”

“Tujuanku adalah tidak hanya untuk mendapatkan bangsa ini. Sekarang, akankah bangsa kita
mendapatkan kemenangan jika perang pecah? Warga sipil yang tertindas hampir runtuh, jika
itu terjadi, medan perang akan terpengaruh.”

“Benarkah?”

Altina memekik kaget.

“Apa ada sesuatu yang salah?”

“Untuk Latreille untuk memahami penderitaan warga, itu membuatku terkejut.”

“Aku tidak sebodoh itu, jika aku hanya mendukung para bangsawan, semakin banyak orang
akan memberontak. Akhirnya, bangsa ini akan runtuh. Meskipun kita memiliki ratusan ribu
tentara, warga sipil jauh melebihi jumlah itu.”

“Benar! Kesabaran warga sipil terbatas, kita harus menghentikan penindasan bangsawan.”

“Pemborosan akan dilarang ketat.”

Latreille mengangguk setuju di bawah sinar bulan.

Wajah Altina berbinar saat melihat situasi ini.

n
tio
Tidak ada yang lebih baik jika cita-cita Latreille selaras dengannya.

Kalau bukan karena insiden keracunan, Latreille akan menjadi orang yang paling dekat untuk
menjadi kaisar.
la
ns
“Aku juga berpikir begitu! Para bangsawan harus menghentikan perilaku boros mereka dan
ra

menghentikan perang dengan melindungi tempat-tempat yang rentan terhadap serangan.”

iT

“Tidak mungkin untuk menghentikan perang.”

“Eh? Kenapa?”
am

“Apa kau tahu berapa banyak orang yang akan kehilangan pekerjaan jika perang berhenti?…
Ini tidak akan hanya berpengaruh pada tentara, instruktur, petugas transportasi, pembuat
an

senjata, serta pesuruh… Perlu untuk menjaga skala perang di seluruh kekaisaran secara
seragam. Itu sebabnya medan perang baru akan dibuat.”
H

“Ba-bagaimana ini mungkin!”

Altina yang gelisah berteriak.

Latreille mengamati sekitarnya.

Pada malam sebelum festival peringatan berdirinya kekaisaran, jalan-jalan dan istana penuh
dengan tawa dan musik, maka tidak ada yang akan peduli tentang keributan kecil ini.

“Latreille, bukankah kau menyadari bahwa hal ini aneh?”

“Ekonomi bangsa ini dan perang tidak dapat dipisahkan. Jika para bangsawan menghentikan
perilaku boros mereka saat ini, warga sipil akan mulai malas. Itu akan berarti bahwa dana
untuk perang akan terbatas, tetapi perang tidak akan berhenti, kau mengerti?”

“Tapi perang akan menyebabkan banyak orang mati!”

“Lalu, apakah baik-baik saja untuk memiliki lebih dari 300 ribu orang pengangguran?”

“Bagaimana ini bisa …”

“Dengarkan aku, Altina, bangsa kita tidak bisa bertahan lama seperti ini. Pada saat kritis ini,
kita perlu bekerja sama. Aku tidak bisa menahan para bangsawan, meskipun aku memiliki
kontrol militer, aku kehilangan dukungan dari pengikut Kaisar. Sebentar lagi, aku mungkin
akan diganti.”

n
“Orang kepercayaan terdekat Ayah? Sang perdana menteri?”

tio
“Benar. Kepala bendahara akan menjadi yang berikutnya, terutama para bangsawan tua teman-

la
temannya yang tidak memiliki jabatan penting tetapi sering muncul dalam acara di istana.
Pendukungku mengatakan bahwa jika kaisar berubah pikiran, aku akan dengan mudah
ns
kehilangan posisiku.”
ra

“Bahkan Ayah tidak akan melakukan hal semacam itu, kan? Selain itu, Latreille, bukankah
kau Panglima tentara? Siapa yang akan menggantikanmu untuk memimpin tentara?”
iT

“Ada banyak orang yang mengincar posisiku. Jika mereka memperoleh posisi panglima
am

tertinggi, mereka dapat memperoleh hak waris melalui pernikahan.”

“Eh? Apakah begitu?”

an

“…”
H

Regis juga tahu tentang hal ini.

Jika keluarga kekaisaran hanya melahirkan anak perempuan, selain menjadi ratu…

Biasanya, pria yang paling menonjol akan terpilih — pangkat tertinggi dalam militer sebagai
menantu mereka, ada kasus di mana mereka menjadi kaisar juga.

Komandan tentara divisi pertama yang bukan Panglima tertinggi dipilih waktu itu.

Setelah itu, ketika anak laiki-lakinya berusia lima belas tahun akan menerima hak waris.
Memiliki garis keturunan kekaisaran di dalam keluarganya, ketika usianya cukup, Menantu
tersebut memerintah bangsa sebagai wali menggantikan kaisar.
Tidak peduli bagaimana pun, Auguste sakit-sakitan. Jika dia menggantikan Latreille sebagai
panglima, dia memiliki kesempatan yang tinggi untuk mewarisi tahta.

“Pada akhirnya, otoritasku untuk memerintahkan tentara hanya sebatas itu.”

Bagaimana mungkin kewenangan untuk memerintahkan tentara yang berjumlah ratus ribu
tidak cukup? Pikir Regis… Namun, memang benar bahwa hanya menjadi komandan tentara
tidak cukup untuk menahan para bangsawan, juga itu tidak cukup untuk mengubah bangsa.

Satu-satunya yang bisa melakukan ini adalah kaisar.

Altina tampaknya memahami sesuatu dan berbicara.

“Lalu, siapa yang akan dinikahkan? Apa itu… aku?!”

n
“Tentu saja, lagi pula kau adalah putri sulung dari kaisar, Altina.”

tio
“Argh…”

la
Bahkan sebagai ratu, dengan seseorang yang militeristik dan haus kekuasaan sebagai kaisar,
ns
akan mustahil untuk menghentikan perang. Pada akhirnya, masa depan yang tidak diinginkan
Altina akan terjadi.
ra

“Adik perempuan Auguste mungkin bergabung dalam perebutan takhta ini nanti. Dia memiliki
iT

tubuh yang lebih lemah dari kakak, dan tampaknya berada di bawah perawatan medis di villa
orang tuanya.”
am

“Felicia? Entah kenapa, aku tidak begitu meingatnya sama sekali, karena aku tidak sering
bermain atau bergaul dengannya.”
an

“… … Itu karena saat itu dia memiliki kekuatan seperti anak-anak pada umumnya. Baginya
H

untuk bermain sesuatu seperti naik sapi tidaklah mungkin.”

“Jika itu kriterianya, hanya Bastian yang bisa bergabung dalam permainan ini. Aku bisa
menggiring “banteng” ke dalam kandang tanpa masalah.

Tiba-tiba, Altina berpikir dalam.

“Felicia … Felicia … rambut perak … Tidak mungkin?!”

Latreille tiba-tiba menyipitkan matanya.

“Bangsa ini, jika kita ingin mengubah arah tujuan bangsa ini, aku perlu untuk menjadi kaisar.”

“Yah, kakak, aku bisa memahami pemikiranmu.”

“…Hah?”

“Hm? Ada yang salah?”

“Ah, tidak, tidak apa-apa. Hanya saja itu sudah sangat lama sejak terakhir kau memanggilku
seperti itu.”

“Hmm? Oh, bukankah kita sedang mengenang masa lalu? Ini menjadi seperti itu tanpa ku
sadari. Memanggilmu Latreille sudah cukup, ya, cukup Latreille saja.”

Bleh ~ Altina menjulurkan lidahnya.

Hanya Altina yang cukup berani untuk menampilkan sikap seperti ini terhadap pangeran kedua
bangsa ini yang juga komandan tertinggi tentara.

n
“Ahh … Kata-kata yang harus dikatakan pada Putri Argentina … Situasi sekarang berbeda

tio
dari setengah tahun yang lalu. Ada dua faksi sekarang, salah satu faksi mendukung Auguste
sementara yang lain mendukungku, kau tahu ini?”

la
“Untuk memutuskan kaisar baru dengan cara ini, bagaimana itu mungkin?”
ns
“Kau berpikir untuk membiarkan seseorang tanpa dukungan menjadi kaisar?”
ra

“Lagi pula kedua faksi tidak dapat diandalkan juga.”

iT

Latreille mendengar itu dan mengangguk.

am

Altina tampaknya tidak sepenuhnya mengerti tentang faksi-faksi tersebut, tapi Regis
memahaminya. Namun, ia tidak yakin tentang situasi baru-baru ini…
an

“Baik itu di militer atau di antara para bangsawan, ada beberapa orang yang bersikap netral.
Di antara mereka, mereka mulai membentuk faksi ketiga yang mendukungmu, hanya saja
H

mereka belum menyatakan itu secara resmi.”

“Hah!?”

“Auguste sakit-sakitan sementara ada rumor tak menyenangkan tentang aku… Selain itu, tidak
ada berita tentang faksi lain.”

“Bagaimana dengan Bastian?”

“Sekitar tiga bulan lalu, sekitar tahun baru, ia pergi ke High Britannia sebagai siswa
pertukaran.”

“Argh … Dia melarikan diri.”

“Karena perebutan tahta bisa menakutkan. Dia takut terlibat. Adik laki-laki liar dan bodoh itu,
apakah berada di negara tetangga yang ketat pada etiket tidak menyebabkan dia gelisah?”

“Aku pikir dia merasa bahwa dia akan aman selama dia tidak terlibat dalam perebutan
kekuasaan. Dengan begitu, dia yakin dia bisa kembali ke kaisaran hidup-hidup.”

“… Apakah begitu?”

“Dia selalu mengatakan dia akan mencoba untuk menghindari hal-hal seperti ini.”

Orang-orang biasanya akan menganggap itu sebagai lelucon.

Hal ini dapat digunakan dalam percakapan biasa.

Dengan wajah serius, Latreille berkata.

n
tio
“Dalam kasus apapun, faksi ketigamu tidak dapat diabaikan, Argentina, jika ditambahkan
dengan pendukungku, itu seharunya cukup untuk memutuskan siapa yang akan mewarisi tahta.

la
Lagi pula, aku memiliki sebagian pengikut kaisar dalam faksiku.”
ns
“Jadi?”
ra

“Jadilah istriku, Argentina.”

iT

“… … … … Hah?!?!”

Altina terus menunjukkan ekspresi terkejut setelah mendengar itu.

am

Bahkan Regis hampir ingin berteriak kaget, tapi dia menggunakan tangannya untuk menutupi
mulutnya rapat-rapat.
an

Usulan Latreille benar-benar tak terduga.

H

Sebelum ini, Regis pernah berpikir Altina menikahi Auguste yang sakit-sakitan untuk
mencapai tujuan dan mengubah bangsa, tetapi ide tersebut telah diabaikan olehnya.

Oleh karena itu ia tidak perlu heran karena ia pernah memikirkan hal ini.

– Jadi alasan untuk menarik Altina ke pihaknya adalah untuk ini.

Itu berarti untuk mendapatkan kekuasaan faksi ketiga melalui Altina

Altina menjadi terkenal juga karena tindakan faksi Latreille.

Popularitas Altina seharusnya tidak naik begitu cepat bahkan mempertimbangkan bahwa dia
merebut Benteng Volk yang tak terbembus. Regis sekarang tahu alasan untuk kenjanggalan
yang dirasakannya.

Selain itu, Benteng Volk tidak penting untuk posisi strategis Belgaria. Jika Benteng Volk
adalah titik strategis untuk musuh yang mungkin membahayakan bangsa, Belgaria akan
menggunakan 100-200 ribu pasukan untuk merebut benteng itu.

Seluruh kejadian ini adalah dengan membiarkan orang-orang netral berkumpul di bawah
bendera Altina sehingga Latreille dapat memanfaatkan Altina, tidak salah lagi.

Itulah yang Regis pikir–

Bastian pergi ke luar negeri sebagai siswa pertukaran untuk melarikan diri.

n
Altina seharusnya gagal dalam upaya untuk merebut Benteng Volk.

tio
Yang akan menghasilkan faksi netral tidak memiliki pilihan lain kecuali Latreille.

la
Pangeran pertama tidak memiliki pengaruh sejak awal… Tidak peduli seberapa ragu-ragu
ns
Kaisar, ia masih akan memberikan tahta pada Latreille.
ra

Namun, ia salah perhitungan karena baik Auguste maupun Altina tidak meninggalkan
panggung perebutan tahta.
iT

Mungkin Latreille sangat cemas sekarang.

am

Tidak ada cukup waktu untuk menghilangkan musuh-musuh politiknya. Jika Kaisar meninggal
sebelum ia bisa mendapatkan hak waris, Auguste akan dinobatkan sebagai Kaisar berikutnya
an

sesuai dengan urutan suksesi.

H

Namun, kaisar saat ini masih cukup sehat untuk menikahi selir lain. Biasanya, hal itu tidak
akan aneh jika ia meninggal pada usia tuanya.

Pihak Latreille tidak menganggap pencapaian Altina yang mengejutkan sebagai sebuah
kegagalan, sebaliknya mereka mengubahnya menjadi kesempatan bagi mereka.

Jika Argentina menerima proposal ini, semua akan berakhir.

Regis ingin melangkah saat sebuah tawa menghentikannya.

“Ahahahahaha! Apa yang kau katakan, Latreille?”

“… … Huh?”
“Ahaha, kedengarannya seperti lelucon Clarisse.”

“Meskipun aku tidak tahu siapa itu Clarisse… Tapi apa yang aku katakan bukan lelucon. Kita
berdua akan mendapatkan keuntungan dari proposal ini.”

“Situasi sama-sama untung? Apakah ini yang harus dikatakan untuk sebuah proposal
pernikahan?”

“Meskipun jarang untuk memiliki pernikahan antara saudara kandung, tidak akan ada masalah
jika kita memiliki persetujuan Gereja.”

“Itu berarti kau serius?”

“Tentu saja.”

n
“Ini bahkan lebih meragukan jika itu benar.”

tio
Altina berdiri dari tempat tidur dan mendekati Latreille sejenak.

la
Pada saat yang sama, ia meraih Grand Tonnerre Quatrenya.
ns
Melepaskan pedang dari penyangga, Altina perlahan membuka pedang dari sarungnya dan
ra

memegangnya di depan secara vertikal.

iT

Setelah pedang itu ditarik sepenuhnya, ia membuang sarung dan mengarahkan pedangnya
pada Latreille.
am
an
H
“Apa yang sedang kau lakukan?”

“Aku tidak mempercayaimu! Mengatakan bahwa perang adalah hal yang penting, itu
bertentangan dengan apa yang dikatakan Regis.”

“Kau lebih mempercayai ahli strategi itu daripada aku?… …Sebagai seorang pangeran,
Kakakmu dan seorang komandan, aku bahkan lebih rendah dari perwira sipil belaka? Apakah
begitu? Apa yang kau pilih bukanlah pilihan yang cerdas…”

“Yah, bahkan jika Regis tidak terlihat dapat diandalkan…”

Mendengar ini, Regis merasa lega dan berterima kasih terhadap Altina.

Nada Altina secara bertahap berubah tegas.

n
“–Tapi dia tidak akan pernah berbohong padaku! Dia juga tidak akan mengatakan bahwa

tio
memulai berperang adalah untuk kepentingan bangsa!”

la
Ini adalah sesuatu yang Regis katakan pada Altina ketika mereka masih dalam kereta kuda
dalam perjalan ke benteng Sierck saat pertama kali datang ke perbatasan.
ns
Jadi kau selalu mempercayaiku…
ra

Latreille menurunkan volume suaranya dan mengeluarkan nada suara yang biasa digunakan
iT

untuk berbicara pada anak-anak dan berkata,

am

“Dia tidak tahu situasi kita karena dia tidak terlibat dalam pengelolaan ekonomi, jika tidak,
pendapatnya akan berubah.”
an

“Jangan menganggapku sebagai orang bodoh! Jika kau menjadi kaisar, tidak peduli apa yang
kupikirankan, aku tidak akan mampu mewujudkannya! Aku selalu percaya pada Regis, jika
H

bukan karena dia, aku masih akan terkurung dalam Benteng Sierck, tidak, aku bahkan bisa
gugur saat menyerang Benteng Volk!”

“Itu kesalahanku, aku minta maaf… Namun, untuk bangsa ini, maukah kau mendukungku?”

“Jika kau bersumpah bahwa kau tidak akan memulai perang.”

“Aku tidak akan memulai perang yang tanpa manfaat.”

“Bisakah kau menarik kembali garis depan ke posisi yang lebih mudah dipertahankan?”

“… Itu mungkin, tapi aku akan butuh waktu.”

“Kalau begitu, di pesta besok, maukah kau bersumpah di depan Kaisar dan para bangsawan?
Aku hanya akan mempercayaimu jika kau bisa melakukan itu.”

Altina menatapnya dengan ragu.

Latreille tampaknya tenggelam dalam pikiran.

“… … Ada banyak kesempatan untuk melakukan itu, adikku sayang, itu tidak harus besok.”

Altina perlahan menurunkan pedangnya.

“… … Dari awal, kau selalu menganggapku sebagai seorang anak kecil… Kau selalu, selalu
menganggapku sebagai orang bodoh!”

Pedang Altina tiba-tiba menusuk ke arah Latreille.

n
tio
Aku tidak menyangka kau akan benar-benar menyerangnya! Regis sangat terkejut sehingga
jantungnya hampir berhenti.

la
Latreille sudah siap, ekspresinya tetap sama seperti ketika ia masih berbicara.
ns
Tiba-tiba–
ra

Dia menghilang.
iT

Dalam pandangan Regis, tubuh Latreille menghilang di bawah sinar bulan. Kecepatannya
bukanlah sesuatu yang manusia bisa lakukan.
am

Bahkan lebih cepat dari Altina, ia juga dengan akurat memanfaatkan kesempatan.
an

“Kau benar-benar melakukannya … Bukankah kau merasa bahwa kau sedikit terlalu ceroboh,
Argentina?”
H

“Mari kita akhiri semuanya di sini! Ini masih terlalu dini untuk kata-kata semacam itu!! ”

“Sangat bodoh.”

“Meski begitu, jika kau, yang tidak akan menghentikan perang bahkan jika banyak orang akan
mati, apakah kau tidak merasakan apa-apa sama sekali?! Jika kau menjadi kaisar, kau tidak
akan menghentikan perang sama sekali, dasar pembunuh!!!”

“Hal ini untuk melindungi bangsa… Kau perlu memahami ini, Argentina.”

“Kau hanya perlu mati di sini, aku akan melindungi bangsa sebagai gantimu.”

Altina mengayunkan pedangnya setelah menyelesaikan kata-katanya.

Pedang tajam itu tidak hanya memecahkan batu, tetapi juga pagar balkon.

Membutuhkan semua upaya Altina untuk memegang pedangnya karena pergelangan tangan
kirinya yang patah.

Serangan Altina bahkan lebih cepat dan lebih berat dibandingkan dengan duel dengan Jerome.
Latreille mundur ke titik di mana punggungnya hampir menyentuh pagar.

Ini adalah lantai dua – dibandingkan dengan bangunan normal, tingginya sekitar tiga lantai,
hal itu mungkin untuk melarikan diri dengan melompat ke bawah.

“Jangan bertindak bodoh…”

Latreille berkata dengan lembut.

n
Terhadap serangan berikutnya, Latreille menghunus pedangnya.

tio
Suara dari logam yang beradu bisa didengar.

la
Latreille mampu menghentikan serangan Altina menggunakan pedangnya.
ns
Apakah pedang itu Arme Victoire Volonte?
ra

Tidak, dia tidak hanya menghentikannya, tetapi juga mengangkisnya.

iT

“Kau menjadi lebih kuat, Argentina.”

am

“Urg …”

“Sepertinya kau mewarisi keterampilan Baltasar, bagaimanapun… era ini memiliki ahli
an

pedang yang terampil sendiri, pria itu memiliki keterampilan hampir tidak memadai untuk
menjadi instruktur istana selatan.”
H

“Dalam perkelahian, hal yang paling penting adalah untuk memahami kelemahan lawan!”

Mengakhiri kata-katanya, Altina menendang setelah menekan Latreille dengan pedangnya.

Di sisi lain, Latreille menggunakan lututnya untuk memblokir tendangan.

Latreille kemudian berjalan menuju Altina yang telah kehilangan keseimbangannya.

“Ini bukan berarti bahwa aku berniat untuk menghina klan Balzac yang telah memberikan
kontribusi yang paling banyak untuk bangsa… Namun, ilmu pedang berkembang dengan
berjalannya waktu. Menendang terlalu cepat mungkin menjadi langkah yang buruk di era ini.”

“Ada celah!!”
Bahkan ketika Altina kehilangan keseimbangan, dia masih memberi tendangan.

Benar-benar lengah, Latreille tertendang di perut.

Namun, seragam militer bagi perwira senior dan jenderal memiliki daerah yang diperkuat
dengan bahan kulit yang menutupi bagian-bagian vital. Tendangan yang dilakukan saat
kehilangan keseimbangan tidak memiliki efek yang Altina harapkan.

Sementara lawannya masih lengah, Altina mengatur posisinya.

“Aku belum selesai!”

“Adik yang merepotkan.”

Di antara serangan Altina, Latreille mengambil kesempatan dan menghilang dari hadapan

n
Altina.

tio
“?!?!”

la
“Hmph … Belum pernah melihat pergerakan kaki seperti ini sebelumnya, kan?”
ns
Ia mengayunkan pedangnya sambil berbicara.
ra

Pedang itu berayun begitu cepat sehingga mata tidak bisa mengikuti.
iT

Suara dari logam yang bertabrakan bisa didengar lagi.

am

Altina mengayunkan pedangnya ke atas untuk memblokir serangan, tapi matanya tidak bisa
mengikuti. Saat berikutnya, dia merasakan serangan di sekitar bagian bawah tubuhnya.
an

Gaunnya rusak.
H

“Kya?!?!”

“Ini seharusnya berakhir ketika kau menerima serangan dengan mengayunkan pedangmu ke
atas… Ketika serangan itu ditujukan untuk kepala, seseorang akan bereaksi dengan cepat
untuk itu. Namun, pandangan mereka akan terhalang oleh tangan dan pedang mereka, maka
mereka tidak akan dapat menentukan langkah lawan selanjutnya.”

“Kau!”

Altina terus mengayunkan pedangnya.

Sekali lagi, Latreille berhasil menghindarinya.

“Teknik berpedang klan Balzac pada awalnya ditujukan untuk digunakan dengan memakai
armor berat untuk menerima serangan. Namun, karena itu, pergerakan kaki tidak tangkas.

Latreille melompat ke atas pagar balkon.

Pagar balkon berderit.

Setelah itu, ia mulai serangkaian serangan intens. Altina kesulitan untuk memblokir serangan
tersebut.

Kali ini, serangan yang sama datang dari belakang. Pada saat Altina melihat itu, sudah
terlambat untuk mengayunkan pedangnya.

“Ha!”

n
Altina menggunakan gagang pedang untuk memblokir serangan.

tio
“Hmph … Apa kau belajar ini dari Baltasar juga?”

“Sial!!!”
la
ns
Altina menggunakan semua kekuatannya untuk mengayunkan pedangnya. Namun, Latreille
ra

menusukkan pedangnya, membuat serangan itu tidak efektif.

iT

“Jika kau ingin memukul seseorang, tidak perlu untuk melakukan gerakan besar seperti itu…
Amati gerakan musuhmu, serang di tempat di mana lawan bermaksud untuk menyerang.
am

Dengan begitu, kau akan dapat melukai mereka dan menyebabkan mereka berdarah, setelah
mereka berdarah cukup lama, mereka akan mati karena kehilangan darah.”
an

“Arghhh……”

Altina mengerang.
H

Regis menelan ludah, punggungnya penuh dengan keringat dingin.

– Jadi ini adalah kekuatan komandan yang bertanggung jawab atas ratusan ribu tentara?

Regis merasa ketegangan yang menyesakkan.

Namun, sekarang bukan saat yang tepat untuk berdiam diri.

Regis berjalan ke arah mereka dengan langkah keras.

“……Y-Yang Mulia.”

“Hah?”
Altina membuka mata dan mulutnya dengan kaget.

Di sisi lain, Latreille tidak tampak terkejut sama sekali.

Seberapa banyak Regis mendengar atau menyadari … ekspresi itu tidak terungkap dalam
wajahnya.

“Aku mencarimu, Yang Mulia … Angin malam ini dingin, Pangeran Latreille, apakah
percakapan anda telah selesai?”

“Erm, itu aku…”

“Saya minta maaf, Pangeran Latreille, maafkan saya karena mengatakan ini, tapi tuan putri
lelah karena perjalanan panjang. Besok adalah peringatan hari berdirinya kekaisaran yang
penting… Mari kita mengakhiri ini, karena itu tidak baik jika tuan putri tidak beristirahat

n
dengan baik.”

tio
Latreille mengejangkan mulutnya sesaat dan ia menyarungkan pedangnya

la
“Hmm, baiklah, pembicaraan kami telah berlangsung sedikit terlalu lama.”
ns
Regis kemudian memberi hormat.
ra

Altina juga meraih sarung pedang yang berada di balkon.

iT

Menggigit bibirnya dengan mata berair.

am

“Argh …”

Latreille kemudian kembali ke dalam ruangan.

an

“Meskipun tidak mungkin sekarang, tapi aku akan mempertimbangkan permintaanmu dan
H

memberikan jawaban yang cocok, Argentina.”

“Hmph… Jangan berpikir kau telah menang, Latreille.”

Kata-kata ini keluar dari mulut Altina.

Ketika mengawal Altina kembali, Altina mengatakan “sangat menjengkelkan” lebih dari 30
kali.

Seperti yang kuduga, Latreille tidak tahu bahwa Altina terluka.

Regis menggebrak meja ketika Altina duduk.

“Apa kau mengerti? Keberanian dan sembrono tidaklah sama! Kau yang sekarang sembrono
dan tidak sabar!

“Ta-tapi dia bereaksi…”

“… Tidak salah untuk saling bertarung, namun kau bereaksi terhadap provokasinya lebih dulu.
Jika Latreille ingin menuntut masalah ini, kau mungkin ada di penjara sekarang.”

“Benarkah?!”

“Popularitasmu sebagai putri ke 4 yang dapat digunakan sebagai alat politik menunjukkan
betapa lihainya Latreille… Namun, aku tidak memiliki ide untuk menghadapinya sekarang.
Altina, di istana, ada banyak hal yang tidak bisa diselesaikan dengan pedang, harap ingat itu
… Harap lebih menyadari posisimu.”

n
“Maksudmu aku lemah?”

tio
“Tidak, tapi mari kita katakan bahwa kau berhasil membunuh Latreille, kita akan diburu oleh

la
para penjaga.”
ns
“A-apakah itu akan benar-benar terjadi?”
ra

“… Dengarkan aku, mengayunkan pedangmu hanya karena keadilan membuatmu tidak

berbeda dari bandit. Apakah tujuan dan harapanmu untuk membunuh kakakmu? Ataukah
iT

untuk menjadi seseorang yang menyelamatkan rakyat?”

am

Altina mengepalkan tangannya yang berada di lututnya.

“Aku … ingin menjadi perisai warga sipil.”

an

“…Aku percaya pada kata-katamu, jika kau menyadari hal itu, tidak peduli siapa pun lawan
H

yang kau hadapi, kau tidak akan gagal. Jika tidak untuk kepentingan nasional, jangan gunakan
pedangmu. Seorang penguasa yang mengabaikan opini publik adalah awal dari kekuasaan
tirani.”

“Aku mengerti.”

Gadis berusia 14 tahun yang penuh harga diri ini memikul perjuangan politik yang berat.

Apakah mungkin baginya untuk berpikir sebelum bertindak? Karakter jujur miliknya mulai
menunjukkan beberapa kelemahan.

“Ini juga kesalahanku tentang masalah ini, aku minta maaf.”

“Eh!? kau tidak pernah melakukan sesuatu yang salah!”

“… Ada banyak hal yang bisa aku lakukan sekarang karena situasi ini… Aku harus bekerja
lebih keras, kau juga, Altina, sebagai seorang putri, kau harus berhati-hati dalam bertindak.”

“Nn.”

“Harap ingat ini.”

“Itu … Regis,”

“Apa?”

“… Maaf telah membuatmu khawatir.”

“A, aah … Kau harus mengatakan ini pada Eric bukan aku.”

n
Setelah beberapa waktu, Eric yang pucat kembali sambil bermandikan keringat. Altina

tio
kemudian mengucapkan terima kasih.

Melihat Altina tidak terluka, Eric merasa lega.

la
ns
Teh merah yang diseduh oleh Clarisse telah disajikan.

Regis yang merasa rendah diri, membulatkan tekadnya setelah melihat dua orang yang ingin
ra

melindungi Altina.
iT

Secara bertahap, bulan bisa dilihat naik melalui jendela.

am

Kali ini adalah kekalahan, namun…

“… Sudah waktunya untuk menyerang kembali.”

an
H

www.PDFCool.com
 Bab 3 Hari Peringatan Berdirinya Kekaisaran

“Ah, bawa itu ke sini!”

Altina tiba-tiba berkata.

“Yang Mulia, jika kau terus bergerak seperti itu, rambutmu akan berantakan.”

“Hmm, apa kau merasa bahwa hiasan kepala ini imut?”

“Ya ya. Silakan duduk di depan cermin. Jangan bergerak sampai rambutmu selesai ditata.”

“Umm …”

n
Itu sore hari kedua sejak mereka tiba di ibukota——

tio
Ulang tahun berdirinya kekaisaran akan dimulai. Jalan-jalan dipenuhi dengan pesta sementara
istana juga menyelesaikan sentuhan terakhir mereka.
la
ns
Namun, itu adalah medan perang untuk Altina. Tepatnya, itu adalah pertempuran dimana
Clarisse membantu untuk menata rambut Altina.
ra

“Clarisse, aku masih berpikir bahwa aksesori berwarna itu terlihat lebih baik di sini.”
iT

Altina sedang dalam dilema, dia tidak tahu untuk memilih aksesori rambut warna hijau atau
am

kuning.

“Yang Mulia akan terlihat manis jika memakai yang mana pun.”
an

“Sudah kuduga, pendapat Clarisse tidak berguna.”

H

“Ara, sayang sekali.”

Altina bertanya pada sosok yang terpantul pada cermin.

“Regis, mana yang menurutmu lebih baik?”

“Daripada mengkhawatirkan tentang itu, aku merasa bahwa kita harus khawatir tentang fakta
bahwa pesta akan dimulai dalam 10 menit lagi.”

Perjamuan itu dijadwalkan akan dimulai pada sore hari pada pukul 4.

“Dasar… Ah, Eric, bagaimana menurutmu?”

Eric, yang diseret dalam percakapan, melihat Altina dengan hati-hati.

“Cantik banget…”

“Meskipun rasanya seperti jawaban yang licik, tapi terima kasih”

“Ah! Ma, maaf, itu sempurna… “

Melihat ini, Clarisse dengan bercanda mengatakan,

“Kenapa kau tidak mencoba gaun itu?”

“Ehh!Ah, tidak, aku, aku seorang laki-laki … Kau menggodaku, Aha, ahahaha…”

Untuk sesaat, Eric tampaknya menunjukkan ekspresi iri di wajahnya.

Itu pasti hanya perasaanku saja… pikir Regis

n
Seseorang berwajah gadis muda ini adalah pewaris klan Blanchard, Eric.

tio
Evrard, yang merupakan kepala keluarga Blanchard dan kakek dari Eric, mengatakan pada

la
Regis bahwa Eric yang tidak memiliki saudara kandung, dia telah mengikuti aturan keluarga
ns
dengan ketat sejak ayahnya meninggal dalam perang.

“… Yah, aku merasa bahwa itu sangat cocok.”

ra

Eric menjawab dengan panik setelah mendengar gumaman Regis.

iT

“Be, benarkah? Apa gaun ini benar-benar cocok denganku?!”

am

“Eh? Ahh, ya…”

an

“Begitukah? … Su, sungguh merepotkan…”

H

“…Kenapa…”

“Ji, jika Regis benar-benar ~~ menginginkan aku memakainya, itu bukan …”

“Aku benar-benar tidak akan mengatakan itu!?”

Regis melihat wajah dingin Altina yang terpantul oleh cermin.

Di sisi lain, Clarisse dengan senang hati tertawa.

“Sangat mengerikan, Yang Mulia, Regis sedang menuju jalan berbahaya yang tidak dapat
tertolong lagi.”
“Ya, bagaimanapun, hanya orang berpikiran sempit yang akan ikut campur dengan preferensi
bawahannya. Yah, aku hanya akan menutup mataku kali ini, aku benar-benar tidak akan
berbicara tentang ini, sungguh!”

“… Aku tidak akan melewati batas itu!”

“Kau memiliki ketertarikan seperti itu sejak awal?”

“Ampuni aku, Clarisse.”

Waktu berlalu saat mereka menggoda Regis.

“Ah … Sudah hampir waktunya, akan merepotkan jika kita tidak pergi sekarang.”

“Nn, aku juga sudah selesai.”

n
tio
Clarisse mengangkat kedua tangannya dan berkata.

Altina berdiri dengan goyah karena ia tidak terbiasa dengan gaun yang dipakainya.

la
ns
Rambut merah menyalanya dipasangkan dengan gaun gelap.

Bersama dengan gaun gelap, bandana rambut yang bergelombang dan berlipat itu terlihat
ra

seperti bunga mekar pada rambut merah panjangnya.

iT

Regis terdiam setelah melihat kulit lehernya yang seputih salju, dan daerah dada.
am

“…”

“Kenapa? Apakah ini terlihat aneh?”

an

“Eh? Ah, i, itu sangat cantik…”

H

“Waa~~”

“Ah, Sudah hampir waktunya.”

“Eh~ Katakan sekali lagi, hanya satu kali lagi cukup.”

“… Sudah hampir waktunya.”

“Bukan kalimat itu!!!”

Aku tahu apa maksudnya, tapi terlalu memalukan untuk mengatakannya keras-keras.
Perjamuan hari ini diselenggarakan oleh departemen upacara. Hanya mereka yang diundang
yang bisa masuk dan sebagian besar adalah bangsawan.

Regis datang ke istana sebagai ajudan Altina, maka ia tidak diundang. Oleh karena itu, Clarisse
dan dia harus menunggu di ruang tunggu.

Keselamatan orang-orang yang menghadiri acara tersebut adalah tanggung jawab para penjaga
istana, itu juga berlaku untuk Eric yang merupakan seorang pendamping.

Altina yang telah selesai memakai make-up memandang kepala Regis dan merenung.

“Bukankah kau pikir bahwa lebih baik bagimu untuk memakai gel rambut?”

“Itu tidak perlu karena aku tidak diundang, jadi mau bagaimana lagi.”

n
“Aku paham, tapi karena itu adalah kesempatan langka, tidak masalah jika kau memakai

tio
sedikit gel.”

la
“Meski begitu, yang bisa aku lakukan hanyalah menunggu di ruang tunggu.”
ns
“Ara? Bukankah kau akan menemaniku masuk ke dalam.”
ra

“Jika aku mengikutimu masuk, aku akan menonjol bagaikan gunung. Peserta dalam acara ini
adalah orang yang diundang saja. “
iT

“Meski begitu, kau juga diundang.”

am

“… Apa yang baru saja kau katakan?”

Altina menunjukkan wajah seolah-olah itu normal dan berkata,

an

“Meskipun departemen melarangnya, tapi mereka yang menghadiri perjamuan diperbolehkan

H

untuk membawa pendamping lain. Selain dari orang-orang kelas rendah yang diundang,
sisanya akan membawa saudara atau teman mereka untuk menghadiri acara ini.”

Ini mengingatkanku, aku pernah membaca sebuah novel di mana karakter-karakter yang
menghadiri sebuah acara di istana membawa teman-teman mereka.

Tidak pernah sekali pun aku bermimpi bahwa aku akan menjadi salah satu dari orang-orang
itu.

“… … Apakah aku perlu hadir? Dalam acara yang hanya dihadiri bangsawan atau keluarga
kekaisaran?”

“Tentu saja.”
“… … Meskipun kau mengatakan dengan begitu tiba-tiba, aku …”

“Kau tidak bisa?”

“Aku tidak siap untuk ini. Lagipula, aku tidak memiliki pakaian yang cocok.”

“Tidak ada masalah.” Kata Clarisse sambil membuka koper.

“Aku pikir ini mungkin terjadi, jadi aku membawa pakaian seremonialmu.”

“Sejak kapan?!”

“Nggak masalah kan?Clarisse memang hebat.Regis, cepat pergi dan ganti pakaianmu. “

“Tapi perjamuan telah dimulai.”

n
Sementara ia berbicara, keriuhan pesta bisa didengar dari jauh.

tio
Namun, Altina tampaknya tidak peduli sama sekali.

la
“Tidak apa-apa terlambat sedikit. Lagipula, keluarga kekaisaran cenderung untuk datang
ns
sedikit terlambat.”
ra

“… Aku mengerti.”
iT

Apa boleh buat karena sudah begini.

am

Dengan tidak ada pilihan lain, Regis mengganti seragam militernya dengan seragam
seremonial lengkap.
an

Sejak Regis diasingkan ke resimen perbatasan Beilschmidt, baik itu perayaan tahun baru
ataupun peresmian masuk ke dalam resimen, semua itu dilakukan dengan panik. Ini adalah
H

pertama kalinya Regis mengenakan seragam lengkap sejak ia ditugaskan ke perbatasan.

Seperti bangsawan lainnya di ibukota, Marquis Thénezay akan mengundang teman-temannya

ke rumah dan mengadakan perjamuan.

Dia dikenal tidak hanya untuk perilaku mewah, tapi juga menjaga hubungan dengan para
bangsawan.

Bangsawan yang menghabiskan kekayaan keluarga mereka karena kesombongan tidak pernah
terdengar.

Beberapa bangsawan yang sadar diri akan menghentikan perilaku boros mereka untuk
menghindari ejekan dari orang lain. Namun sebaliknya, ada juga beberapa yang akan
meningkatkan pajak dan menindas warga.
“Itu sebabnya aku tidak suka menghadiri acara semacam ini…”

“Yah, aku tidak akan memaksamu jika kau benar-benar tidak mau.”

Regis dan yang lainnya sudah berada di koridor pada saat ini.

Altina yang berada di samping Regis memeriksa penampilannya.

Sebuah seragam hijau dengan syal putih dan aksesori emas berbentuk kunci di dada. Di
pinggang terdapat kain merah menggantung ke bawah, berfungsi sebagai hiasan. Meskipun itu
adalah pakaian upacara, itu tampak sangat stylish. Jika seseorang memakai seragam ini ke
medan perang, ia pasti akan menarik perhatian musuh.

n
Altina dengan pelan menyikut Regis.

tio
“Kau terlihat keren.”

la
“… Bahuku tidak luas dan aku tidak tinggi, jadi pasti tidak sebagus yang kau katakan. Jika
ns
aku memakai beberapa medali di dadaku, mungkin akan lebih baik.”
ra

“Apa kau ingin medali? Kalau begitu, kenapa kau tidak memakainya? Pasti terlihat bagus jika
kau memakainya.”
iT

“Yah, medali semacam itu pasti berat, yang akan membuat bahuku tidak nyaman, jadi lupakan
am

saja.”

“Ahaha, cara menolak medali seperti ini sangat unik. Ah, karena kau tidak suka mengenakan
an

seragam militer, mengapa tidak mencoba gaun tadi untuk acara besok? Bagaimana? Kau
bahkan mungkin akan menyukainya.”
H

Saat Altina melompat-lompat, rumbai-rumbai di gaunnya bergoyang bersama dengannya.

Imut banget, itulah yang Regis pikir. Dia tidak pernah berpikir tentang keinginan untuk
mengenakan gaun tersebut, yang membuatnya lega.

“…Tidak, terima kasih… Meskipun aku tidak suka acara seperti itu, tapi itu adalah kesempatan
yang baik untuk melihat skema Latreille. Mengumpulkan intelijen yang diperlukan.”

“Tidak ada yang lebih baik dari itu.”

“… Namun, aku takut mengacaukan selama perjamuan, sehingga itu membuatku cemas.”

“Bukankah buku yang kau baca berisi segala hal tentang etiket dalam acara seperti ini?”
“… … Aku membaca hal-hal seperti itu sebelumnya, hanya saja aku tidak baik dalam sesuatu
seperti dansa.”

“Ahh, itu tidak masalah, karena aku juga tidak bisa berdansa.”

“Padahal koordinasi motorikmu bagus, sungguh aneh.”

“Itu karena instruktur dansa terus memarahiku. Dia terus berkata ‘gerakanmu terlalu tajam
karena kau belajar berpedang. Berdansa memerlukan kerja sama dengan pasanganmu,
sinkronisasi pernapasanmu adalah titik paling penting. Mengapa setiap pria yang berdansa
dengan Yang Mulia terus terlempar? Pria bukanlah pedang di tanganmu, paham?’”

“Aku paham… Itu karena perbedaan kekuatan lengan terlalu besar. Dalam hal ini, bukankah
lebih baik jika keluarga kekaisaran mengajarimu? Bukankah keluarga kekaisaran unggul
dalam hal ini? “

n
tio
“Latreille lebih ketat daripada instruktur, jadi aku tidak akan mau! Auguste jarang datang ke
acara seperti itu dan Bastian juga dilarang menghadiri acara seperti itu.”

“Apa yang pangeran Bastian lakukan?” la

ns
“… … Yah, banyak hal yang terjadi.”
ra

Aku agak kasihan dengan kaisar, anak-anaknya semuanya bermasalah.

iT

Ketika mereka semakin dekat ke tempat acara, suara musik terdengar lebih keras.
am

Pada semua pintu masuk ke tempat tersebut, ada butler tua yang memverifikasi undangan.
an

Hanya dengan melihat sekilas dan orang-orang bisa mengatakan bahwa ini bukan tempat
warga sipil bisa masuk. Jantung Regis berdetak cepat.
H

Menyadari bahwa itu Altina, semua kepala pelayan membungkuk dan kemudian
mengumumkan kedatangannya.

“Yang Mulia, putri ke 4 dari Belgaria, Marie Quatre Argentina de Belgaria~”

Tiba-tiba, musik berhenti bermain dan tempat itu menjadi sunyi, semua mata memandang ke
arah mereka.

Satu tahun yang lalu, dia adalah seorang putri yang dilahirkan oleh rakyat biasa, target iri dan
cemoohan.

Sekarang, ia telah menjadi seorang tentara yang berpengalaman melalui kemuliaan

pertempuran.
Altina memasuki tempat bising itu tanpa ragu-ragu, Regis mengikuti di belakangnya.

“Argh …”

“Kenapa kau melirik sekeliling, apakah terjadi sesuatu? Jika kau haus, minuman akan
disajikan nanti.”

“… Ini terasa seperti dunia lain dengan bangsawan di mana-mana, seperti yang ada di teater.”

“Hanya itu? Apakah itu begitu menarik bagimu?”

“Kau tidak boleh berkata seperti itu.”

Meskipun banyak tamu yang belum muncul, tapi setidaknya ada 100 bangsawan sedang
bersosialisasi di sini.

n
tio
Terletak di pusat selatan, ruang resepsi besar digunakan sebagai ruang perjamuan. Atap
bahkan lebih tinggi dari tembok kota dan ada banyak tempat lilin menggantung ke bawah,

la
tampak seolah-olah atap adalah langit berbintang.
ns
Dinding ditutupi dengan gambaran berpola bunga, sedangkan sofa ditutupi dengan karpet
lembut.
ra

Di depan ruang perjamuan terdapat podium yang tampak seperti di teater, sementara di tengah
iT

ruangan adalah lantai dansa. Meja-meja diisi dengan santapan lezat yang terletak dekat dengan
dinding. Ada juga enam bar, masing-masing dengan sommelier menuangkan anggur untuk
am

para tamu. Di bagian belakang aula adalah daerah untuk berisitrahat yang diisi dengan sofa.

Dari sudut meja makanan, orang-orang bisa mencium aroma mawar.

an

Wewangian ini membuat para tamu merasa seolah-olah mereka berada di kebun mawar.
H

Orkestra terletak di salah satu sudut, dan mereka sedang memainkan sebuah lagu bernada
ceria.

Altina melihat sekeliling aula.

“Latreille tampaknya berada di sini, tetapi apa Auguste hadir? Ah… Wanita itu di sini juga.”

Di pusat keramaian, ada seorang gadis mengenakan gaun berkilau fantastis.

Dia adalah salah satu selir yang baru saja diikahi kaisar.

Selir ke 6.

Johaprecia Octovia Fon Estaburg.

Karena dia menikah dengan kaisar, nama terakhirnya diubah menjadi Belgaria.

Awalnya seorang putri Estaburg, dia memiliki hubungan diplomatik yang mendalam dengan
banyak bangsawan di bagian timur Belgaria.

Wilayah timur telah berada di bawah kekuasaan Belgaria selama sekitar 100 tahun. Saat itu,
para penguasa daerah yang menyerah kepada Kekaisaran sebelum perang dimulai dan
diberikan gelar bangsawan.

Kebetulan, penguasa timur lainnya yang menentang Kekaisaran entah dihukum mati atau
diasingkan.

Meskipun tidak ada demarkasi yang jelas, para bangsawan yang menduduki wilayah-wilayah
itu disebut sebagai “Bangsawan Baru”, dan menjadi target cemoohan dan diskriminasi oleh
orang-orang dan bangsawan.

n
tio
Johaprecia memamerkan permata besar di depan dadanya kepada orang-orang di
sekelilingnya.

la
“Ohoho, Paduka memberiku permata ini untuk ulang tahunku, ia awalnya ingin memberiku
ns
sebuah permata yang lebih besar.”
ra

“Oohh, Paduka memang luar biasa.”

iT

“Aku sudah punya cukup kalung, aku akan membuat sesuatu yang berbeda lain kali.”
am

“Yang Mulia, bagaimana dengan anting-anting?”

“Ara, itu tidak mungkin, permata berikutnya bisa lebih besar dari ini, telingaku akan meregang,
an

Ohohoho.”
H

Johaprecia tertawa keras, para bangsawan di sekelilingnya tertawa bersama juga.

Regis bergumam pada dirinya sendiri,

—Sepertinya rumor dirinya dimanja memang benar.

Jika seseorang memperhatikan dengan teliti, mereka akan menyadari bahwa para bangsawan
tersebut terbagi dalam beberapa faksi.

Faksi Auguste — Dikepalai oleh selir ke 2 Catherine, keluarganya, klan duke Trouin dan para
pendukungnya. Mereka adalah keluarga bangsawan tertua di Kekaisaran, terutama bangsawan
yang memegang tanah di barat, namun mereka kurang dalam kekuatan keuangan dan militer.
Faksi Latreille — Dengan permaisuri kaisar dan keluarganya memimpin bangsawan pusat
yang memegang tanah di ibukota, mereka memiliki pengaruh besar di militer.

Terakhir, faksi Altina yang tidak memiliki koneksi dengan faksi manapun.

Seseorang membungkuk pada Altina

Dia adalah seorang pria paruh baya.

Adalah aturan bangsawan untuk tidak berbicara lebih dulu di depan keluarga kekaisaran. Jika
Altina tidak berbicara lebih dulu, percakapan tidak akan mulai. Dalam hal ini, Altina tidak
memiliki alasan untuk mengabaikannya.

“Erm … Halo.”

n
“Itu agak kasar, Yang Mulia, bukankah ini pertama kalinya kau bertemu dengannya?”

tio
“Ahh, senang bertemu denganmu.”

la
Pihak lain tampaknya adalah seorang Earl yang memiliki wilayah di perbatasan barat daya,
ns
dia dikabarkan sebagai orang yang berani. Sepertinya dia memiliki sesuatu yang harus
dikonsultasikan dengan Altina.
ra

Altina telah mengabaikan sebagian undangan jamuan, jadi dia tidak memiliki kebiasaan untuk
iT

menyambut orang lain.

am

Regis merasa gugup menonton adegan ini.

Bangsawan yang memiliki pikiran yang sama seperti pria tadi mulai berkumpul di sekitar
an

Altina dalam lingkaran.

Beberapa di antara mereka adalah “Bangsawan Baru” sementara beberapa tampaknya

H

memiliki informasi tentang faksi-faksi lain. Orang-orang ini disebut sebagai pihak netral.

Dengan ini, seharusnya cukup untuk membentuk faksi ketiga.

Melihat begitu banyak bangsawan yang mampu menghadiri perjamuan berada di faksi netral,
Regis mengerti mengapa Latreille ingin menarik Altina ke dalam faksinya.

Meski begitu, topik pembicaraan tampaknya hanya salam dan sanjungan, tidak ada tentang
berita terbaru.

Regis mendekati Altina dan berbisik.

“…Cobalah untuk mengingat orang-orang ini dan nama-nama mereka, aku akan memeriksa
tempat-tempat lain.”

“Eh? Regis..?”

“Apa?”

“Ah, tidak, tidak apa-apa, terima kasih atas kerja kerasmu.”

“Ya.”

Merasa bahwa kali ini berbeda dari acara lainnya, Altina pun memutuskan untuk mengubah
sikap acuh tak acuhnya.

Sambil memegang segelas anggur, Regis bergerak menuju tengah aula.

n
tio
Dari sana, memungkinkan seseorang untuk melihat siapa yang berbicara dengan siapa, ini
adalah bagaimana intelijen dikumpulkan.

la
Karena Regis tidak tahu siapa yang layak untuk diselidiki, ia pergi meminjam daftar tamu dari
ns
staf departemen upacara, dengan menggunakan alasan memeriksa apakah ada teman-
temannya yang sudah datang.
ra

Informasi yang orang luar benar-benar akan tidak bisa didapatkan, bisa diperoleh di sini
iT

dengan mudah.
am

Keluarga Duke Trouin yang merupakan asal dari selir ke 2 Catherine setuju untuk datang, tapi
mereka belum terlihat.
an

Ada undangan lain yang tidak memberitahu departemen upacara… Mereka kebanyakan adalah
orang-orang penting.
H

“Ah!”

Di samping nama Altina tertulis “Regis Auric, Rakyat biasa, Perwira admin tingkat 5”, Regis
merasa aneh melihat ini.

Sekali lagi, ia merasakan disonansi antara acara ini dengannya.

Setelah berterima kasih kepada staf, ia mengembalikan daftar nama pada mereka.

Setelah itu, Regis terus mengumpulkan informasi intelijen yang ia butuhkan di aula.

“Ah! Sir Regis!”

Mendengar namanya dipanggil dengan cara yang familiar, Regis tahu bahwa dia adalah orang
yang berdebat dengannya saat di kereta kuda.

“…Selamat malam, Sir Germain.”

“Selamat datang ke perjamuan, Sir Regis, tidak peduli apa pun itu, kali ini kau adalah
pahlawan.”

“… Ini berkat upaya Yang Mulia, aku hanya beruntung telah bekerja di bawahnya. Selain itu,
aku di sini sebagai ajudan Yang Mulia.”

“Begitukah? Baru saja, ada beberapa gadis yang ingin tahu tentangmu.”

Regis memandang ke arah yang Germain tunjuk, lantas dia mendapati 3 orang gadis melihat
ke sini dengan senyum malu.

n
tio
Di tangan kiri mereka terdapat kipas berenda yang menutupi bagian bawah wajahnya, tanpa
mengatakan apa-apa, mereka menunjuk kipas mereka ke depan.

la
Dalam usia ini, menyampaikan perasaan mereka menggunakan kipas seperti itu, dikenal
ns
sebagai “Bahasa Kipas” populer di kalangan bangsawan wanita.
ra

Menggunakan tangan kiri untuk memegang kipas di depan wajah berarti: “Aku ingin menjadi
lebih dekat denganmu”, sedangkan menyentuh kipas berarti : “Aku ingin berbicara
iT

denganmu”.
am

Regis memalingkan pandangannya dari sana dan sengaja batuk.

– Apakah bangsawan-bangsawan wanita itu yang mengatur ini semua?

an

Regis sungguh percaya tanpa ragu bahwa ia sendiri tidak akan menerima kekaguman dari para
H

wanita.

Metode Latreille untuk menarik Altina dan tujuan lainnya terlihat jelas. Kali ini, mereka
mengirim gadis-gadis ini untuk merayu dan membingungkanku, dengan kata lain,
menggunakan salam sebagai alasan untuk mengelabuiku.

Tidak peduli metode apa yang kau gunakan, aku tidak akan jatuh ke dalam perangkapmu.

“… Aku sangat menyesal, aku tidak tertarik pada gadis.”

“Ohoh … Aku mengerti, jadi begitu…”

Germain sengaja mengedipkan matanya.

“Aku, aku, bukan itu maksudku, jangan salah paham.”

Regis tiba-tiba terguncang.Ajudan terdekat Latreille memang hebat.

“Yah, aku hanya ingin membantumu membangun hubungan yang baik.”

“… Ini kehormatan bagiku.”

“Yang Mulia Latreille mengatakan bahwa dia sangat khawatir tentang semalam.”

“Eh?”

Regis terkejut mendengar kata-kata ini. Menang benar, Latreille melamar Altina secara
sepihak, Regis pikir Latreille seharusnya merasa lebih senang.

n
“Ia tampak kuat, namun, dia rapuh secara emosional. Setelah kembali, ia terus berpikir apakah

tio
ia telah melakukan semuanya dengan berlebihan, dan dia cukup tertekan.”

“… Apakah begitu?”

la
ns
“Meski begitu, itu bukan waktu yang tepat baginya untuk berbicara dengan tuan putri lagi.”

“Ya, mungkin nanti.”

ra

“Aku pikir jika lain kali mereka bercakap-cakap, mereka harus membawamu. Bagaimana
iT

pendaptmu?”
am

“Aku? Dengan pangeran dan tuan putri?”

Pada saat itu, Regis membayangkan “Arme Victoire Volonte” dan “Grand Tonnerre Quatre”
an

menebas satu sama lain, sehingga menyebabkan tubuhnya mengejang.

H

“Jika mungkin, malam ini..”

Sebelum Germain bisa menyelesaikan kata-katanya, sebuah suara keras menyelanya.

“—Selamat malam semuanya!”

Saat kata-katanya terputus, Germain dengan kesal melihat ke arah suara itu.

Ada seorang lelaki tua yang elegan di panggung yang tertutup dengan karpet merah. Ada
beberapa orang yang berdiri di sekelilingnya.

Germain mendecakkan bibir dan berkata.

“Hmph, seorang bangsawan baru…”

“Siapa itu?”

“Dia adalah “Bangsawan Baru” Duke Tiraso Laverde, memiliki perkebunan besar di wilayah
selatan. Dia adalah salah satu pengecut yang menyerah sebelum Kekaisaran menyerbu
mereka.”

“…Aku paham.”

Sebagai oposisi dari Kekaisaran, perlawanan tanpa kekuatan militer adalah sia-sia.

Ini adalah hasil dari negosiasi politik. Untuk mencegah serangan Kekaisaran, menyerah adalah
pilihan terbaik. Itulah yang Regis pikirkan.

Setelah membuka perkamen, orang tua elegan tersebut, Tiraso Laverde, melirik ke arah aula.

n
Di antara kerumunan, ada seorang wanita muda yang berpakaian seperti burung berwarna

tio
hitam, karena warna rambut dan gaunnya gelap gulita. Karena cadar yang dikenakannya, kita
tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, namun, mereka bisa merasakan dia memancarkan

la
aura yang membuat orang lain sulit mendekatinya.
ns
Dia berbalik dan pergi setelah mengangguk.
ra

Melihat ini, Tiraso Laverde mulai membaca isi perkamen.

iT

“Kami, para bangsawan yang diberikan tanah di wilayah selatan, yang disebut ‘Bangsawan
Baru’ oleh sebagian besar orang,”
am

Apa yang ingin dia katakan? Para bangsawan lainnya seakan mengatakan itu di dalam hati.
an

Tiraso Laverde terus berbicara.

“Untuk para bangsawan asli yang memiliki hubungan dekat satu sama lain, kita lemah jika
H

kita terus terkotak-kotak. Er, oleh karena itu, saya dengan ini mengumumkan pembentukan
Aliansi Gaillarde Garden, yang dibentuk oleh Bangsawan Baru.”

Mendengar kata-kata ini, para penonton mulai gempar.

Duke Tiraso Laverde mengabaikan keributan dan terus berbicara.

“Sampai sekarang, kami, Aliansi Gaillarde Garden, tidak mendukung satu pangeran pun.”

Yang berarti mereka saat ini adalah netral dan memiliki kekuatan yang berpengaruh.

Karena mereka telah secara khusus mengatakannya di sini, berikutnya mungkin mereka akan
mengumumkan dukungan pada salah satu pangeran.
Tidaklah mungkin bagi mereka untuk mendukung Altina, ketika memikirkan ini, Regis
menjadi tegang.

Napas Tiraso Laverde mulai terengah-engah dan semakin berantakan.

“Erm… Kami, Aliansi Gaillarde Garden… menantikan hari ketika Pangeran Auguste
mewarisi tahta… Kami… akan sepenuhnya mendukung dia… Yang Mulia… masih berjuang
melawan penyakitnya… tapi kami percaya bahwa Yang Mulia akan menang atas
penyakitnya… Baru-baru ini, yang Mulia terus memenuhi tugasnya meskipun sakit…
tindakannya dapat dibandingkan dengan generasi putra mahkota sebelumnya… Ahem…
Ahem… Kami percaya pada Yang Mulia Auguste.”

“Terima kasih untuk mempercayaiku.”

Auguste muncul di panggung.

n
tio
Ini benar-benar acara yang direncanakan

la
Auguste mendekati duke dan berjabat tangan dengannya.
ns
“Wahai semua orang dari Aliansi Gaillarde Garden, untuk mengungkapkan rasa terima kasih
atas dukungan kalian, aku pasti akan menjadi kaisar yang hebat, tolong terus mendukungku.”
ra

Bukan hanya orang-orang di atas panggung, bahkan ada beberapa penonton yang bertepuk
iT

tangan. Mereka sepertinya dari pendukung Auguste, jika didengar dari suaranya, sepertinya
jumlah mereka cukup banyak.
am

Setelah bagian penting dari pidato itu selesai, semua isi pidato setelahnya begitu ringkas.
an

Aliansi Gaillarde Garden adalah kelompok bangsawan baru dari bagian selatan. Mereka
berbeda dari para bangsawan lama yang mendukung Auguste, atau bangsawan besar di
H

pinggiran ibukota yang mendukung Latreille.

Yang berarti bahwa mereka awalnya netral.

Mereka berkumpul, membentuk aliansi dan bergabung ke dalam faksi Auguste.

Baru-baru ini, rumor sang pangeran memenuhi tugasnya meskipun sakit-sakitan mencapai
telinga Regis.

Namun, tidak ada yang meragukan tentang hal ini, maka itu mungkin benar.

Meskipun ada peningkatan jumlah orang yang mendukung Altina… Apakah kemunculan
aliansi adalah indikasi perubahan dalam politik? Atau apakah itu berarti bahwa dari awal,
sebagian dari pendukung Auguste juga berasal dari pihak netral.
Para bangsawan di dalam aula kebingungan dan berbisik satu sama lain.

Wajah beberapa bangsawan tampak muram

Terhadap pihak netral yang memutuskan untuk mendukung musuh politiknya, Latreille dan
faksinya pasti adalah pihak yang paling gelisah.

Namun, ekspresi Germain tak berubah sama sekali.

“Sangat merepotkan, bukankah kau berpikir begitu, Sir Regis? Tampaknya orang-orang ini
belum memahami budaya dari Kekaisaran, tak disangka mereka benar-benar melakukan hal
semacam ini di sini.”

“… Eh, erm… Ya.”

n
“Apakah ada yang salah, Sir Regis? Kau tidak terlihat sehat.”

tio
“… Karena aku tidak terbiasa dengan acara-acara seperti, aku sedikit lelah. Maaf soal ini.”

la
Melihat situasi saat ini, kaisar akan mewariskan takhta pada Auguste, apakah dia, yang
ns
merupakan ajudan terdekat Latreille, tidak melihat situasi berbahaya ini?
ra

Bukan hanya Germain, bahkan Latreille masih tertawa dengan orang-orang lain.
iT

—Apakah itu hanya gertakkan? Atau apakah mereka sudah mempersiapkan balasannya?

Sangat menakutkan jika aku tidak mampu mengetahui apa yang mereka berdua pikirkan.
am

Germain kemudian diam-diam berjalan mendekatinya.

an

“Untuk percakapan yang terganggu barusan, aku minta maaf, Sir Regis.”
H

“Eh?”

“Yang Mulia ingin berbicara denganmu secara pribadi, apakah mungkin bagimu untuk datang
ke kamar sang pangeran jam 10:00 malam ini?”

“…Apakah benar-benar tidak masalah bagiku untuk masuk ke sana?”

“Tentu saja, kami akan menginformasikannya pada para penjaga.”

Situasi ini mirip dengan ‘skak’ oleh lawan dalam catur. Karena mereka sudah bergerak,
bagaimana kita harus menanggapinya?

Selain itu, kita kekurangan informasi untuk digunakan sebagai balasan.

Bahkan jika aku bisa menghindar sekarang, aku masih harus menghadapi mereka nantinya.

“…Aku mengerti, aku akan pergi.”

Germain menjawab seolah-olah ia telah menduga ini.

“Itu bagus, kalau begitu, aku harus pergi terlebih dulu.”

Setelah membungkuk, ia pergi tanpa berbalik.

Tiba-tiba, tenggorokan Regis terasa sangat kering.

Ketika ia tersadar, gelas anggur di tangannya telah kosong. Meskipun itu anggur kelas tinggi,
ia tidak bisa merasakan apa-apa.

n
Oleh karena itu, Regis pergi ke meja anggur.

tio
“… Tolong berikan anggur putih.”

“Dimengerti.”
la
ns
Cairan kuning kehijauan dituang ke dalam gelas anggur transparan.
ra

Setelah menerima gelas itu, Regis minum seteguk anggur. Anggur itu sangat menyegarkan,
sebuah rasa yang tak terlupakan dengan aroma buah.
iT

“…Sangat lezat, ini adalah pertama kalinya aku minum anggur seperti ini.”
am

“Hehe, terima kasih banyak atas pujianmu.”

an

“Eh?”
H

“Anggur ini diproduksi oleh kilang anggurku. Anggur ini seperti anak-anak bagiku.”

Orang yang menyela adalah seorang wanita yang mengenakan gaun hitam, dia tampak berusia
sekitar 20-an tahun.
Dengan rambut hitam memanjang ke pinggang, matanya yang bagaikan obsidian melihat
Regis dari balik cadar hitam.

“… Halo, anggur ini benar-benar lezat.”

“Beri aku anggur putih juga.”

Sommelier mengambil gelas dan menuangkan anggur putih ke dalam gelas.

Dia kemudian menerima gelas dan mencicipi anggur.

Regis diam-diam menunggunya untuk berbicara karena dia tertarik pada wanita itu.

Jika aku tidak salah, dia seharusnya adalah orang yang Duke Tiraso Laverde lihat ketika ia
mengumumkan pembentukan “Aliansi Gaillarde Garden”. Bukan hanya melihat, ia

n
tampaknya meminta persetujuan…

tio
“Ini benar-benar lezat.”

la
“… Senang bertemu anda, saya Regis Auric, perwira admin tingkat 5.”
ns
“Aku mendengar namamu sebelum kau datang ke ibukota, tampaknya kau adalah seorang ahli
ra

strategi di medan perang utara yang mencapai prestasi besar.”

iT

“Orang yang mencapai hal-hal besar seperti itu bukanlah aku, itu adalah Yang Mulia Putri
Argentina.”
am

“Kerendahan hati adalah suatu kebajikan, yang pedagang angkuh dan sombong tidak akan bisa
dapatkan.”
an

“… Be, begitukah?”
H

“Aku Eleanor Ailred Winn de Tiraso Laverde.”

“Anda seseorang dari keluarga Tiraso Laverde? … Lalu pria tadi…”

“Dia kakekku. Aku biasanya melakukan bisnis di luar bersama-sama dengannya. Karena nama
belakang kami sama, tidak masalah memanggilku Eleanor.”

“Karena aku sedikit sukses dalam bisnis, aku juga dikenal sebagai “Rubah betina dari
Selatan”.”

“Ah, aku mengerti… Aku pikir aku akan memanggil anda Eleanor. Oh iya, anda bisa
memanggilku Regis.”

“Oke, senang bertemu denganmu.”

Eleanor mengangkat gelasnya dan memiringkannya sedikit sebagai salam.

Melihat ini, Regis meminum anggurnya.

*…Glek * [SFX minum]

“Ngomong-ngomong, aku tidak pernah mendengar nama keluarga Auric sebelumnya… Boleh
aku tahu apa gelarmu?”

“Eh? Aahh, aku hanya rakyat biasa.”

Eleanor memicingkan matanya.

“Berarti… Kau ksatria?”

n
“Tidak tidak, aku hanya orang normal biasa. Aku di sini sebagai ajudan dari Yang Mulia

tio
Argentina, jika tidak, statusku bahkan tidak akan mengizinkanku untuk berada di sini.”

“Hanya orang biasa? Aku mendengar bahwa kau adalah seorang ahli strategi yang sangat luar
biasa.”
la
ns
“Aku memang seorang ahli strategi… Namun itu hanya sebuah pos militer, yang tidak terkait
ra

dengan gelar kebangsawanan apa pun.”

iT

Biasanya, pangkat tinggi dalam pos militer dipegang oleh bangsawan. Kasus di mana gelar
kebangsawanan dianugerahkan untuk seorang ahli strategi banyak terjadi, tapi itu tidak selalu
am

terjadi.

Eleanor memandang Regis seolah-olah dia sedang melihat hewan langka.

an

“Bukankah posisi sebagai ahli strategi hanya untuk orang yang sangat cakap?”
H

“Yah… Aku tidak menganggap diriku sangat mampu, terutama dalam berkuda dan berpedang.
Satu-satunya alasan aku bisa mengambil posisi ini adalah karena aku hanya mampu
menggunakan otakku, dan aku kebetulan tahu beberapa hal.”

“Dengan kata lain, Regis, kau cukup pintar?”

Eleanor dengan santai memanggil Regis dengan namanya.

Sepertinya dia tidak akan menggunakan sebutan kehormatan pada seseorang yang tampaknya
lebih muda daripada dia. Yah, wajar saja sih.

“…Setidaknya aku tidak menganggap diriku terlalu bodoh.”

“Sangat mengesankan, tak disangka ada rakyat biasa yang cerdas.”

“I, itu seharusnya normal, baik seorang perwira admin, guru ataupun dokter, pekerjaan-
pekerjaan itu dilakoni oleh rakyat biasa.”

“Ahh, cukup kompeten untuk menjadi ahli strategi, penyumbang utama dalam kemenangan
dan lebih luar biasa daripada jenderal musuh, jadi itukah dirimu?”

“…Aku kira begitu, meskipun ini adalah fakta, tapi cara anda mengatakan itu agak…”

“Apa ada yang salah?”

“Ini berkat keberanian para prajurit. Aku tidak pernah berpikir bahwa aku lebih baik daripada
jenderal musuh.”

Meskipun Benteng Volk berhasil ditakhlukkan pada akhirnya, tetapi jika ada kesalahan dalam
pengukuran, atau jika penggalian lebih lambat dari yang diperkirakan, atau bahwa grup

n
penyerbu berhasil dipukul mundur, maka strategi itu akan gagal.

tio
Selain itu, berkat Altina yang mengalahkan jenderal musuh, mereka memperoleh kemenangan.

la
Mata Eleanor berubah, seolah-olah dia adalah seorang pedagang yang sedang menilai sebuah
ns
barang.
ra

“Pria yang sangat menarik.”

iT

“…Be, benarkah?
am

“Berapa umurmu?”

“18… aku akan berumur 19 sebentar lagi.”

an

“Apa kau tertarik dalam berbisnis? Peluang di militer jarang untuk rakyat biasa, mengapa tidak
beralih ke karir yang cocok untukmu?”
H

“Ehh?”

“Berapa gajimu saat ini?”

“Yah, perwira admin tingkat 5 hanya bisa mendapat sebanyak itu.”

“Jika kau bekerja di bawahku, aku rela untuk membayar 3, tidak, 5 kali lebih banyak, 4000
denier* per bulan.”

[*Note: Denier = Sebutan mata uang emas di Belgaria.]

5 kali lipat … Aku bertanya-tanya seberapa banyak buku yang bisa kubeli.”
Meski begitu, Regis menggeleng.

“M, maaf, aku tidak tertarik pada uang.”

“Dalam hal ini … aku sudah memiliki 3 suami, apa kau bersedia untuk menjadi yang keempat?
Atau apa kau tertarik pada adikku, meskipun dia baru berusia delapan tahun.”

“Tidak, aku tidak memerlukan pasangan sekarang… Ah, tentu saja, aku tidak tertarik pada
laki-laki juga.”

“Tidak memiliki keinginan, mirip seperti pedagang.”

“Terima kasih…”

Tak disakngka aku terjebak dalam iramanya.

n
tio
Sepertinya aku masih tidak terbiasa untuk berinteraksi dengan wanita yang lebih tua, pikir
Regis sambil mendesah dalam hatinya.

la
Ini tidak bagus, aku belum memperoleh informasi yang bermanfaat bagi Altina.
ns
—Mari kita coba menguji dia.
ra

“Aliansi Gaillarde Garden kali ini telah membulatkan tekad. Untuk benar-benar
iT

mempertaruhkan reputasi mereka dan hidup untuk menentang para bangsawan pusat. Bahkan
mempertimbangkan bahwa bangsawan Barat memiliki beberapa kekuatan militer dan para
am

bangsawan selatan memiliki kekuatan keuangan, jika konflik bersenjata timbul, maka itu
semua akan sia-sia saja.”
an

“Aku tidak cukup pintar untuk berbicara tentang politik.”

“Tapi kakek anda tampaknya tidak berpikir seperti itu.”

H

Regis dengan cerdik mengubah topik dan mengambil alih kendali.

Eleanor tersenyum kecut.

“Ara, meskipun aku berada di luar panggung, aku masih terjebak?… Kakek mudah sombong
dan tidak memiliki keberanian untuk melakukan hal-hal besar. Sebagai seorang dermawan,
reputasinya baik-baik saja.”

“…Seperti yang kuduga, orang yang mengumpulkan para bangsawan selatan adalah anda,
bukankah begitu, Nyonya Eleanor?”
“Apa boleh buat, karena ini semua disebabkan oleh bangsawan pusat. Memberikan kami
kondisi yang tidak menguntungkan dan menggunakan pernikahan politik untuk mendapatkan
sandera.”

Ini juga merupakan metode yang umum digunakan oleh bangsawan.

Jika kekerasan diperbolehkan, maka mereka akan menggunakan kekekerasan. Bagi mereka
yang tunduk, mereka akan menekan dengan menggunakan negosiasi

Dari sebuah negara kecil di barat, Belgaria terus mencaplok tanah dalam benua ini, dan
menggeser ibukota kekaisaran di sini lebih dari 300 tahun yang lalu.

Untuk keuntungan mereka sendiri, para bangsawan terus menguras kekuatan bangsa dan
menjadi lebih kuat. Pada akhirnya, ini akan menyebabkan runtuhnya Kekaisaran.

n
Sama seperti ular yang memakan ekornya sendiri.

tio
“…Masih ada kesempatan menang, Pangeran Auguste adalah kunci untuk ini.”

la
“Bagi kami, pembentukan aliansi adalah ‘penting’, bergabung dalam faksi Auguste akan
ns
menyelesaikan segalanya. Kami pasti akan menang.”
ra

Eleanor mengangkat gelas anggur merahnya, seolah-olah ia sedang bersulang untuk Regis.
iT

“Yang Mulia Auguste tampaknya telah pulih… Dia sekarang mampu bertindak dalam situasi
seperti itu dihadapan kaisar dan bangsawan lainnya.”
am

“Ahh, situasi yang seperti apa?”

an

Regis memainkan gelas kosong dengan tangannya.

“…Yang juga berarti bahwa pangeran Auguste sekarang dapat memegang posisi yang pantas
H

dengan statusnya, misalnya, menggantikan pangeran Latreille sebagai komandan tertinggi.

Mungkin dia sudah meminta kaisar untuk melakukan ini.”

Jika Auguste benar-benar meminta kaisar untuk posisi ini, Latreille akan menunjukkan reaksi
yang sangat besar.

Jika itu terjadi, ini akan menjadi sikap politik agresif dan bisa dilihat sebagai upaya balas
dendam.

“…Jika begitu, itu menegaskan bahwa pangeran Auguste akan mewarisi takhta. Orang-orang
yang mendukungnya sudah membahas siapa yang menjadi ketua perwakilan sekarang.”
“Ah, yah, jumlah kami hanya 60% dari pendukungnya, selain itu, pihak pangeran Auguste
adalah para bangsawan barat lama.”

“Ehhh…”

Ibu dari Auguste adalah selir ke 2 Catherine, yang berasal dari keluarga Trouin yang selalu
mendukungnya. Jika Auguste berhasil naik takhta, mereka akan dapat memperoleh kekayaan
besar, kekuasaan dan ketenaran.

“Meskipun sulit, tetapi dengan cara ini, kita akan mampu mengalahkan para bangsawan pusat.
Membiarkan bangsawan barat mendapat keuntungan bukanlah hal yang buruk untuk kami
juga.”

Apa yang Eleanor katakan tidaklah salah.

n
Bahkan jika Auguste menjadi kaisar, tidak ada manfaat untuk bagian Bangsawan Baru di

tio
selatan.

la
Itulah mengapa mereka awalnya bergabung dengan pihak ketiga, faksi Altina.
ns
Namun, bagaimana bisa Auguste berhasil menarik bangsawan netral tersebut ke sisinya?
ra

Regis berpikir dalam-dalam.

iT

Seharusnya ada orang lain yang berpikir tentang hal ini. Sebuah buku yang menganalisis
tentang apa yang akan terjadi jika sesuatu yang mirip seperti ini terjadi, telah diterbitkan
am

beberapa tahun yang lalu sebagai bagian dari sastra hiburan di pasar gelap.

Oleh karena itu, Regis menggunakan buku itu sebagai titik referensi baru
an

“Untuk mengakhiri pertarungan antara para bangsawan pusat dan barat dengan membentuk
H

aliansi tidaklah sulit. Pasti ada tujuan lain, yang merupakan ‘sesuatu’ yang anda sebutkan
sebelumnya.”

“Oh?”

Mata Eleanor berubah.

Regis terus berkata.

“… …Di sebelah utara adalah federasi Germania yang kuat. Di barat, laut besar memisahkan
antara kita dan High Britannia. Sebaliknya, di timur adalah Estaburg yang sedang dalam krisis,
sedangkan bagian selatan adalah kerajaan Hispania yang kekuatan militernya sebagian besar
terdiri dari angkatan laut. Probabilitas Kekaisaran mendapatkan tanah di sini adalah tinggi…
Ketika melihat peta, Tidak aneh bagi orang-orang untuk berpikir bahwa ‘ibukota bisa berada
di tempat yang lebih nyaman’.”

“Fufufu, sepertinya sia-sia untuk memberikanmu pada adikku.”

“…Setelah pangeran Auguste mewarisi takhta, akankah ia memindahkan ibukota ke selatan?”

Eleanor meminum anggur yang tersisa di gelasnya.

Aroma kuat anggur dihembuskan dari hidung.

“Fufu, memindahkan ibukota? Memang, dengan begitu daerah selatan akan berkembang,
namun, akankah bangsawan barat mengizinkannya?”

“Biasanya, mereka tidak akan mau… Namun, akan berbeda jika ada seseorang yang cukup

n
berpengaruh menyarankan ini. Misalnya, memiliki anak terhebat di dunia dan menjadi ibu

tio
kaisar—misalnya, Yang Mulia Catherine “

la
Klan Trouin di mana selir ke 2 Catherine berasal sangat berpengaruh atas bangsawan barat.
ns
Jika anaknya berhasil naik takhta, kata-katanya akan lebih berpengaruh.
ra

Selanjutnya, jika Aliansi Gaillarde Garden juga menyarankan ini, memindahkan ibukota
bukan hal yang mustahil.
iT

“Fufu, cara berpikir yang sangat menarik.”

am

“…Secara pribadi, memaksa pemindahan ibukota ketika keuangan bangsa sangat lemah
membuatku gelisah.”
an

“Bukankah tidak masalah jika meminjam dari para bangsawan? Jika ada bunganya, mereka
akan bersedia untuk meminjamkan… …Yah, mari kita pikirkan ketika itu terjadi nanti.”
H

Apa yang dimaksud Eleanor dengan pinjaman adalah untuk menekan mereka.

“… …Jadi, maksudmu adalah, Latreille hanya bisa menunggu kekalahannya?”

“Jangan lupa bahwa Latreille juga seorang prajurit, ia bukanlah seorang politisi atau pedagang.
Hal terpenting adalah, apakah dia bisa membunuh pangeran Auguste.”

“Apakah anda tahu cara pencegahannya?”

“Jika kau punya ide, tolong beritahu aku.”

“Kalau begitu maafkan aku… …Jika aku di pihak Latreille, aku akan mempertimbangkan hal
lain yang sama pentingnya dengan menyingkirkan Pangeran Auguste.”
“Apa itu?”

“…Yaitu menyingkirkan pihak netral, karena kalian adalah ancaman. Jika kalian berhasil
disingkirkankan, Latreille akan dapat menyingkirkan Auguste… …Setelah faksi Auguste
kehilangan kekuasaan mereka, para pangeran lainnya tidak akan mendukung kalian.”

“Mungkin begitu. Namun, mereka yang mengambil kesempatan dalam kesempitan akan
menjadi target hinaan dan tidak dipercayai posisi apapun.”

“… Meskipun itu benar, pihak netral yang sekarang menunjukkan dukungan untuk kedua faksi
masih bisa mendukung pangeran lainnya. Lagi pula, mungkin waktu bagi kaisar untuk memilih
penggantinya masih jauh.”

“Aku telah mendengar bahwa kaisar kegirangan dengan meningkatnya ahli warisnya. Jika aku
tidak salah, anak laki-laki berpupil merah akan segera lahir.”

n
tio
Regis berpikir bahwa pemikiran semacam ini adalah cacat.

la
Kemampuan manusia tidak ditentukan oleh rambut atau warna mata, juga bukan berkaitan
dengan karakter.
ns
Takhayul ini dibentuk oleh jutaan warga Kekaisaran, sehingga hal ini tak terelakkan.
ra

“…Oleh karena itu, mengingat posisi Latreille, menyingkirkan pihak netral yang tidak
iT

menunjukkan kesetiaan kepada siapa pun atau menyingkirkan calon lain juga
memungkinkan.”
am

“Memang, jika pangeran pertama telah disingkirkan, orang lain yang menentangnya akan
bermasalah.”
an

Regis mengangguk setuju

H

Pihak netral akan memiliki hak untuk memilih kepada siapa mereka akan bersumpah setia.
Kaisar tua itu seharusnya memikirkan siapa yang akan mewarisi tahtanya, tapi dia malah sibuk
meningkatkan ahli warisnya.

“… …Jadi ada kemungkinan pangeran kedua menyingkirkan musuh-musuh politiknya…

…Dalam hal ini, selain dari pangeran pertama, bukankah putri keempat juga merupakan target
untuk disingkirkan?”

“Ah, tidak… Yah… Singkatnya, apa yang penting bagi pangeran kedua adalah menyingkirkan
musuh-musuh politiknya. Dengan kata lain, itu sama pentingnya dengan menyingkirkan
pangeran Auguste atau pihak netral.”
“Ara, begitukah? Pangeran Auguste hanya perlu untuk mempertahankan posisinya di puncak
urutan suksesi, ketika Paduka pensiun, tidak akan ada masalah sama sekali.”

“… …Hal semacam ini yang dapat membuat Latreille cemas… Tidak akan terlihat untuk
beberapa tahun ke depan.”

“Apa kau yakin tentang hal itu?”

Meskipun kaisar sudah tua, dia masih cukup sehat untuk menikahi seorang putri kerajaan
berusia 15 tahun.

Sepertinya kaisar masih akan duduk di singgasananya untuk beberapa waktu.

“… …Bagi kaisar untuk turun tahta dan mengangkat penggantinya tampaknya akan sulit, dan
juga merupakan pertempuran melawan waktu.”

n
tio
“Sebaliknya, bukan hal mudah untuk menyingkirkan pihak netral. Adakah bangsawan yang
kuat di timur dan selatan?”

“… Ini sangat mudah.”

la
ns
“Apa?”
ra

“Kau lihat, bagi Aliansi Gaillarde Garden untuk beralih dari netral ke faksi Auguste, itu tidak
iT

sulit, kan?”
am

Pada saat itu, Eleanor berpikir dengan dalam.

Dia kemudian meminum anggur di tangannya dalam satu tegukkan.

an

“Fufufu, memang, kita memiliki kartu untuk mendukung calon lain, tapi jangan lupa bahwa
jika pangeran Auguste berhasil naik takhta, kemenangan akan dipastikan.”
H

“Tentu saja.”

“Apakah ada sesuatu yang kau tidak puas?”

“…Aku masih tidak tahu apa yang Pangeran Latreille rencanakan… Merencanakan
penanggulangan untuk situasi seperti itu, aku tidak terlalu terbiasa dengan itu.”

“Jika ditipu, kau hanya perlu untuk mengelabui mereka kembali. Kau akan kalah ketika kau
tidak dapat memikirkan tindakan balasan. Bukankah itu yang dilakukan seorang ahli strategi?”

Kata-kata yang Eleanor katakan tampaknya diarahkan kepada dirinya sendiri.

Regis merenung setelah mendengar ini.

Dia kemudian, meminum anggur dalam satu tegukkan.

“… …Memang… tidak ada seorang pun yang maha tahu, kita hanya bisa bereaksi terhadap
perubahan saat ini.”

“Yah, itu benar. Itu mengingatkanku, Regis. “

“Ya?”

“Bagaimana jika kubayar 10 kali gajimu? Pikirkan tentang hal ini.”

“Ha, haha… Jika hal itu terjadi, maka Yang Mulia Argentina akan marah. Yah, sudah
waktunya bagiku untuk pergi. Anggurnya sangat lezat, terima kasih. “

Regis bergerak menuju aula setelah membungkuk.

n
tio
—Persiapan yang aku buat seharusnya sudah dalam perhitungan Latreille.

Peran seorang ahli strategi adalah untuk mempersiapkan dan memprediksi apa yang akan

la
datang berikutnya. Oleh karena itu, jika kita terus menyerang, kita tidak perlu khawatir kalah
ns
karena tidak perlu memikirkan penanggulangan. Sebelum mengirim pasukan, perlu untuk
mempersiapkan, mempertimbangkan, dan berpikir seperti dalam posisi musuh, sebelum ada
ra

korban…
iT

“Aku tidak tahu…”

am

Kata-kata ini adalah sesuatu yang aku tidak boleh aku ucapkan sebagai seorang ahli strategi.
an

Pukul 10 malam.
H

Perjamuan di istana masih berlangsung.

Aku yakin itu hanya akan berakhir besok pagi.

Saat ini, Altina dan Regis bersama dengan Clarisse di ruangan karena mereka meninggalkan
pesta jam 8.

Sepertinya tidak akan ada masalah malam ini, Eric juga waspada …

Regis terus mengenakan pakaian seremonilanya dan pergi ke kamar Latreille sendirian.

—Seolah-olah aku memasuki kandang harimau.

Pemilik ruangan itu sedang bersandar pada kursi yang ditutupi kulit halus, sikunya berada di
atas meja mahoni.

Rambut emas berkilaunya berayun-ayun.

Mendengar Regis masuk, mata merah Latreille tampak meatap Regis.

“Fuhaha, gugup?”

“…Tentu saja, aku hanya perwira admin tingkat 5. Tidak sekali pun aku berpikir bahwa aku
bisa bertemu dengan komandan tertinggi.”

“Germain mengatakan kepadaku bahwa kau menganggap remeh dirimu sendiri.”

“Kemampuanku tidak sebaik itu, aku tidak tahu apakah aku bisa menyelesaikan pekerjaan-

n
pekerjaan yang diberikan oleh Yang Mulia Argentina padaku. Jika sang ahli strategi tersebut

tio
adalah orang lain yang lebih luar biasa, aku yakin situasi sekarang akan lebih baik.”

la
“Misalnya, insiden di mana Argentina menyerangku?”
ns
“…Tolong jangan membuat lelucon semacam ini.”
ra

Setelah kemarin malam, Latreille seharusnya tahu ambisi Altina.

iT

Lagi pula, itu ddieklarasikan dengan keras.

Meski begitu, Regis berusaha keras untuk menyembunyikan ambisi Altina.

am

Altina seharusnya mengatakan deklarasi ini pada waktu dan tempat yang lebih cocok.
an

Di atas meja di depan Latreille terdapat satu set catur. Tanpa berkata apa-apa, ia memindahkan
pion putih ke D4.
H

“Ide Argentina menjadi permaisuriku tidak seburuk seperti yang aku bayangkan. Gadis itu
seharusnya pernah mempertimbangkan ini sebelumnya… …Kecuali kau berencana untuk
menyerang ibukota dengan resimen perbatasan?”

Setelah mengakhiri kata-katanya, Latreille mengisyaratkan Regis untuk menggerakkan bidak

caturnya.
Regis memindahkan pion hitam ke D5.

“Tentu saja tidak, kami tidak pernah pernah berpikir untuk menyerang ibukota.”

“Awalnya, aku tidak akan memikirkan itu juga, tapi akan selalu ada kejadian yang tak
terduga.”

“…Itu tidak akan terjadi.”

Meskipun Regis membantah dugaan Latreille, ia masih merasa sedikit gelisah.

Altina yang berambisi untuk menjadi penguasa memenangkan otoritasnya di perbatasan

dengan mengalahkan Jerome yang merupakan mantan komandan resimen.

Setelah itu ada invasi oleh orang barbar. Karena kebutuhan untuk kekuatan militer, mereka

n
membentuk hubungan diplomatik dengan orang barbar.

tio
Setelah itu diselesaikan, perintah tidak masuk akal datang dari ibukota, memerintahkan

la
mereka untuk merebut Benteng Volk.
ns
Dibandingkan dengan sebelumnya, pasukan Altina telah diperkuat dengan besar. Apakah
Altina pernah berpikiran untuk menyerang ibukota?
ra

Latreille kemudian memindahkan kudanya ke f3, sedangkan Regis meindahkan kudanya ke

iT

f6.
am

Regis menggeleng untuk menyingkirkan pikiran itu.

Karena perang akan mengakibatkan banyak orang meninggal, Altina pasti tidak akan ingin
an

melihat itu terjadi.

“Yang Mulia tidak menginginkan perang saudara.”

H

“Aku paham.”

Klak, klak. Suara bidak catur yang dipindahkan terdengar lagi.

Kedua belah pihak memposisikan bidak mereka.

“Resimen perbatasan Beilschmidt selalu menaati perintah dari ibukota, benar kan?”

“Jika aku tahu bahwa ada ahli strategi sepertimu di sana, aku tidak akan menggunakan metode
ini.”

“…Apakah itu baik-baik saja untuk mengatakannya keras-keras?”

“Apa yang kau pikirkan?”

Latreille menyeringai.

Mendengar ini, tangan Regis gemetar dan menjatuhkan bidak gajah di tangannya.

“A, apa maksud anda?”

“Menggunakan Benteng Volk sebagai markas, resimen perbatasan Beilschmidt mengabaikan

protokol kekaisaran dan meningkatkan kekuatan militer mereka tanpa otorisasi. Argentina
yang mendapatkan lebih banyak kekuatan kembali penuh kemenangan ke ibukota dan
membahas urusan militer denganku. Tapi apa yang dia sarankan adalah menarik kembali garis
depan dan memotong anggaran militer.”

Ini memang bagian dari apa yang direncanakan Regis.

n
tio
Bidak ratu Latreille berhasil menangkap benteng hitam.

la
Regis tampak mengerang sedikit.
ns
Jika hal ini berlangsung, akan sulit. Namun, jika berhasil, itu akan mengubah gelombang
perang.
ra

Tidak hanya ini saatnya untuk menyerang, ada juga kebutuhan untuk memikirkan
iT

penanggulangan terhadap taktik Latreille.

am

Regis memindahkan rajanya ke posisi yang mudah untuk dlindungi.

“Aku tidak bisa melawan keputusan Yang Mulia.”

an

“Aku sadar Argentina ingin mengubah bangsa ini. Namun, karena dia terlalu terus terang,
begitu dia memiliki kekuatan, dia akan melakukan sesuatu tanpa pertimbangan. Namun, aku
H

salah perhitungan karena aku tidak pernah menduga ahli strategi luar biasa sepertimu berada
di sisinya.”

“… Apa yang anda katakan….”

“Para bangsawan berisik itu tidak akan menutup mata pada kepulangan Argentina. Saat ini,
kekuatan lain sedang sibuk, jika beberapa peristiwa tak terduga terjadi, dia akan dapat berhasil
meningkatkan kekuatan militernya.”

“… …”

Regis berhati-hati dan tidak mengatakan apa-apa.

Gajah hitam dan kuda juga ditangkap. Di atas papan catur, bidak Regis semakin berkurang.

“Seperti yang kuduga, itu karena Argentina memilikimu sebagai ahli strategi? Bukankah lebih
baik bagimu untuk berpindah ke dalam pihakku?”

Mata Latreille tertuju pada Regis.

Karena Regis adalah seorang prajurit, ia berada dibawah kendali militer. Dalam militer, tidak
ada yang bisa menentang kata-kata Latreille.

Oleh karena itu, mereka memiliki hak untuk mentransfer perwira admin dari perbatasan.

Regis bergumam dalam hatinya.

—Aku sudah memprediksi anda akan menggunakan kartu ini, Yang Mulia Latreille.

n
tio
“Aku tidak terpaku di militer seperti yang anda pikirkan, Yang Mulia.”

“Apa?”

la
ns
“… Jika diperintahkan untuk melakukan sesuatu yang aku tidak bersedia atau tidak nyaman…
Aku selalu dapat memilih untuk berhenti, aku bukan pangeran atau bangsawan… Aku juga
ra

tidak memiliki reputasi keluarga atau aturan yang memaksaku untuk tinggal di militer.”
iT

“Aku paham, jadi kau memiliki posisi seperti ini.”

“Ya, aturan militer yang berarti bagiku hanyalah apakah aku dapat menerima beasiswa dari
am

Akademi Militer.”

“Jadi itu untuk beasiswa …”

an

Untuk Regis yang tidak memiliki kenalan, sistem memungkinkan dia untuk meminjam uang
H

untuk biaya hidup dan biaya sekolah. Namun, dia tidak diizinkan untuk meninggalkan militer
sampai ia membayar hutangnya.

“Sebenarnya, banyak hal yang terjadi, pada akhirnya, Yang Mulia meminjamkan aku uang.”

“Uang itu dipinjamkan?”

“Ya, bagaimanapun, tidak peduli apa pun, aku akan membayar utangku dengan bekerja di
Benteng Volk…”

Ini meniru dari sebuah buku.

—”Kisah-kisah heroik pahlawan loteng Sylvania” oleh Donatien Marqui Etna.

Cerita itu tentang seorang prajurit yang mencapai prestasi besar dengan mengusulkan taktik
dan menikah dengan sang tuan putri pada akhirnya.

Namun, pelayan yang melakukan pekerjaan itu bukan si rakyat biasa tersebut, tapi kucing
bersepatu yang tidur di loteng.

Latreille tersenyum kecut.

“Memang, jika kau bukan seorang prajurit, tidak peduli apa yang kau lakukan, aku tidak
memiliki kekuasaan atasmu.”

“Ya.”

“Dalam hal ini, hal itu mungkin bagimu untuk tinggal di ibukota.”

n
“…Aku cukup pengecut, aku takut bagaimana rekan-rekanku yang sekarang akan

tio
menghukumku.”

la
“Aku mengerti, kalau begitu aku tidak akan berkata apa pun lagi.”
ns
Tampaknya Latreille menyerah untuk merekrut Regis.
ra

Selain itu, pada papan catur, bidak-bidak hitam dalam posisi menguntungkan, membagi bidak
putih yang terjebak menjadi dua.
iT

Situasinya berbalik, bidak-bidak hitam menduduki tengah papan, mengelilingi raja putih.
am

Sementara bidak raja Regis berada di posisi yang lebih baik dan tidak dapat dikelilingi.

Latreille menatap papan, tangannya perlahan berhenti dan menggertakkan giginya.

an

“Erm… … …Yah… Ini bukan masalah besar.”

H

“Ini hanya sebuah permainan.”

“Sebuah perintah akan datang dalam waktu beberapa hari, ini juga apa yang Argentina
inginkan — Regis Auric akan dipromosikan dari perwira admin tingkat 5 menjadi tingkat 3”

Mendengar ini, Regis menelan kata-kata yang hendak keluar.

Itu berada dalam perkiraannya.

Meskipun kenaikan pangkat ini tampak terlalu berlebihan, tapi tidak ada alasan untuk
menolak.
Kenaikan pangkat berarti bahwa ada tidak hanya kenaikan upah, tapi juga tanggung jawab
lebih. Ini sama dengan penurunan jabatan, tidak ada hak untuk memilih.

“Aku mengerti… Aku menerima promosi ini”

“Apakah ada sesuatu yang kau tidak puas?”

“Jika aku ingin terus menjadi seorang prajurit, aku percaya bahwa kenaikan pangkat ini tidak
sesuai dengan statusku…”

“Jika para perwira admin tingkat 3 negara dan di atasnya sama luar biasanya sepertimu, itu
berarti Kekaisaran dipenuhi dengan orang berbakat. Dengan begitu, aku akan memiliki lebih
banyak waktu untuk tidur siang dan bermain catur.”

Regis memeras otaknya dengan panik.

n
tio
Meskipun ia memenangkan pertandingan catur, jantung Regis masih berdebar cepat.

la
Hanya kembali dengan berita tentang promosi akan menjadi kerugian bagi kita.
ns
Aku tidak bisa menyerang hanya pada catur.”
ra

“…Yang Mulia Latreille, apakah itu karena tuan putri bahwa anda menaruh begitu banyak
perhatian kepadaku?”
iT

“Itu juga sebagian dari alasan, tetapi alasan utama adalah bahwa setelah aku menjadi kaisar,
am

memiliki ahli strategi yang mampu melayaniku adalah hal yang baik. Jika tidak, bagaimana
bangsa dapat memenangkan perang di masa depan?”
an

Kepercayaan diri Regis terguncang setelah mendengar kata-kata ini.

Sepertinya Latreille benar-benar yakin tentang mewarisi takhta.

H

Eleanor seharusnya sedang mempersiapkan diri saat ini juga.

Jika tidak ada insiden, banyak bangsawan yang mendukung Auguste akan menyambut tiga
hari perayaan hari ulang tahun kekaisaran yang panjang dengan santai.

Di bawah situasi dimana kaisar belum memberitahukan penggantinya, Latreille seharusnya

tidak memiliki sorot mata seperti pemenang.

“Seperti yang kuduga… Anda memiliki antisipasi terhadap Aliansi Gaillarde Garden. Bahkan
mungkin jika para bangsawan pendukung Pangeran Auguste juga merupakan bagian dari
rencana Anda.”
“Eh~ Apa sebenarnya itu?”

Pihak netral yang memiliki beberapa kekuatan bergabung dengan faksi Auguste.

Lebih banyak orang yang mendukung faksi ketiga, faksi Altina.

Meskipun masih ada bangsawan yang belum menunjukkan kesetiaan mereka, tapi itu lebih
sedikit dibandingkan dengan sebelumnya.

Regis menilai kembali situasi yang rumit ini.

Masalahnya adalah apa yang sedang Latreille rencanakan…

Regis tidak bisa menemukan jawaban tidak peduli bagaimana ia berpikir.

n
Latreille membunyikan lonceng tangannya.

tio
Germain membuka pintu dari luar.

“Kerja bagus.”
la
ns
Tampaknya waktunya habis
ra

Meskipun aku tidak mendapatkan informasi yang aku inginkan, masih ada beberapa
keuntungan. Baik Latreille dan Regis berpikir demikian.
iT

“…Karena itu, aku harus pergi.”

am

“Oke, aku akan menyerahkan Argentina padamu. Dia perlu memahami sifat militer bangsa
dan membuat pilihan yang lebih baik.”
an

Mereka yang menyerah kepada Kekaisaran tanpa syarat akan diberikan status sesuai bagi
H

mereka.

Namun, setelah perang dimulai, orang yang menyerah akan diberikan hukuman mati atau
diasingkan.

“… …Aku akan mengatakan itu padanya.”

Regis meninggalkan kamar pribadi Latreille setelah membungkuk.

“Nah, apakah Anda berhasil membujuk Sir Regis?”

Setelah hanya mereka berdua, Germain yang berada di samping Latreille bertanya.

Latreille masih mengutak-atik bidak catur di papan.

“Yah, itu seperti yang kau katakan, dia cukup pintar, baik itu dalam catur atau kesetiaannya.”

“Ya, aku mendengar dari junior di Akademi Militer bahwa dia cukup mampu.”

“Itu yang aku alami, namun, tampaknya dia belum menyadari strategi kita dan menyelidiki
aku … Hahaha, aku ingin tahu siapa yang mengajarinya itu!”

Latreille menampilkan sebuah senyum setelah itu.

Ini adalah ekspresi yang bahkan Germain yang merupakan ajudan terdekatnya jarang melihat.

“Pastikan jalur komunikasi dipertahankan dengan orang di pihak kakakku. Besok pagi, kita
akan memulai persiapan kita di ibukota.”

Latreille mengatakan ini dengan percaya diri.

n
tio
Germain meletakkan tangannya di atas meja.

“Semuanya berjalan lancar, Yang Mulia Latreille.”

la
ns
“Apakah begitu?”

“Mungkin Tuan merasa gelisah?”

ra

“…Aku tidak menyangkal itu.”

iT

“Tidak akan ada masalah, tolong percaya padaku.”

am

Mendengar ini, Latreille menekan tangannya di atas tangan Germain.

an

“Tentu saja, aku selalu percaya padamu.”

H

“Aku percaya bahwa untuk masa depan bangsa, Tuanku menjadi kaisar berikutnya
diperlukan.”

“Aku membulatkan tekadku untuk melakukannya.”

Germain denga tegas percaya bahwa hanya Latreille yang bisa menyelamatkan Belgaria yang
berada di ambang kematian.

Setengah melamun, Latreille melihat papan catur dan tidak mengatakan apa pun.

www.PDFCool.com
 Bab 4 Sang Putri Perak

Pada hari ketiga ulang tahun kekaisaran—

Setelah sarapan ringan, Auguste yang berambut perak meninggalkan kamarnya untuk mulai
mempersiapkan diri untuk perjamuan.

Dia mengenakan seragam militernya.

“… Itu … Apakah aku perlu bertindak seperti orang sakit?”

Sebuah suara kecil terdengar.

n
Lilim, yang merupakan pelayan Auguste, memutar kepalanya.

tio
“Tentu saja, orang-orang akan curiga jika kau terlalu aktif.”

la
Lilim adalah seorang pelayan yang luar biasa, namun dia terlihat seperti anak kecil dan agak
pendek. Auguste menatapnya, sementara Lilim menata tempat tidurnya.
ns
Auguste duduk seperti seorang gadis, dengan kakinya ditekuk 90 derajat.
ra

Eddie yang baru saja menata rambutnya duduk di sofa, sambil melihat ke kejauhan.
iT

“Bukankah tidak masalah jika terlihat sedikit sehat? Jika kita ingin melapor pada kaisar
am

sekarang, kesempatan meminta posisi komandan tertinggi akan semakin besar jika kau terlihat
lebih sehat.”
an

Auguste mengangguk dan berkata.

H

Lilim mengangkat alisnya.

“Apakah begitu? Bukankah kita harus lebih berhati-hati ketika hari yang penting semakin
dekat? …Akan buruk jika seseorang menyadari kita.”

“…Yah.”

Auguste menunduk.

Mungkin dia merasa gugup.

Eddie berkata dengan percaya diri.

“Tidak akan ada masalah, tidak ada orang yang akan sadar jika itu Felicia. Setelah sekian lama,
dia seharusnya cukup berpengalaman, ya ‘kan?”

“… …Yah… …Terima kasih, Eddie.”

Orang yang menampilkan senyum kecut adalah Felicia, yang berpura-pura sebagai Auguste
sekarang.

Dengan kata lain, orang yang disebut Auguste di sini sebenarnya adalah adik perempuannya,
putri ke 5 Felicia Six Celia de Belgaria.

Hal ini terjadi Juli lalu —

Auguste yang asli batuk darah saat menyantap makan malamnya, sampai sekarang ia belum
sadarkan diri.

n
tio
Ibu Auguste, Catherine, menyatakan bahwa itu adalah upaya peracunan. Dokter kekaisaran
merasa bahwa kemungkinan upaya peracunan sangatlah tinggi setelah melihat kondisi

la
Auguste.
ns
Hati Felicia hancur, dan tidak bisa berhenti menangis.
ra

Catherine kemudian memerintahkan dokter.

iT

“Lepas pakaian Auguste.”

am

“Eh, baik…”

“Felicia.”
an

* Hiks * “… Ya ibu, a, apa ada sesuatu?”

H

“Paikai pakaian Auguste.”

“Eh? Apa yang ibu katakan?”

“Jawab aku dengan jelas, bukankah kau merasa marah? Melihat orang yang meracuni
kakakmu duduk di atas takhta, apakah kau tidak membenci Latreille?”

“I, itu…”

“Segera pakai pakaian Auguste dan sementara umumkan bahwa kau sedang menjalani
penyembuhan. Dalam waktu itu, aku akan mengajarkanmu bagaimana untuk berakting.”

Catherine adalah seorang aktris sebelum ia menjadi selir.

Karena prestasi Keluarga Trouin, ia terpilih menjadi pemeran utama dan membuat kaisar
terkesan dengan keterampilan aktingnya.

Felicia memerlukan sekitar dua minggu untuk meniru Auguste dengan sempurna.

Hanya pelayan terpercaya yang terpilih dengan hati-hati dan dididik secara menyeluruh.

Felicia juga memilih seorang pelayang yang lahir di kerajaan Hispania bernama Eliana.

Matanya seperti sepasang mutiara hitam yang indah.

Sedangkan, mata Felicia merah, seperti keluarga kekaisaran lainnya.

Elaine menyamar sebagai Felicia, dan menggunakan alasan terkena suatu penyakit mata untuk
memulihkan diri di rumah Keluarga Trouin.

n
tio
Mereka saat ini berada di sebuah villa di dekat laut.

Untuk melihat pemandangan yang indah seperti itu sangat jarang.

la
ns
Enam bulan telah berlalu sejak saat itu.

Felicia tinggal di villa sepanjang waktu karena dia takut bahwa identitasnya akan terungkap.
ra

Itu mirip seperti penjara baginya.

iT

Kemudian datanglah Eddie yang mengatakan “Aku akan melindungimu”.

am

Felicia memeluk Eddie. .

Seolah-olah Felicia sudah lebih berani karena kehadirannya.

an

Dengan bantuan dari pelayan berbudi luhur dengan penampilan seperti anak kecil, yaitu Lilim,
H

pekerjaan yang seharusnya dilakukan oleh sang pangeran diselesaikan dengan hasil yang
cukup baik.

Setelah itu, mereka memulai sebuah kunjungan ke rumah seorang wanita dari keluarga Duke
di daerah selatan — Eleanor.

Para Bangsawan Baru akan mendukung kita jika kita berjanji untuk memindahkan ibukota
ketika kita mewarisi tahta.

Jika kita berhasil mendapatkan tahta, tidak akan ada lagi rasa takut terhadap pembunuhan.

Pada saat itu, kita akan dapat menghapus otoritas militer Latreille.

Bahkan Pangeran Auguste pun akan memiliki beberapa ambisi.

Felicia menatap kosong ke dalam cermin.

Ruangan ini seperti sangkar. Namun, Felicia yang terkunci di dalamnya tidak seperti karakter-
karakter lemah yang digambarkan dalam cerita. Mereka yang menatapnya akan berpikir bahwa
dia adalah pangeran pertama Belgaria.

“Aku… pangeran pertama Carlos Liam Auguste de Belgaria… Lilim, kau tidak perlu
khawatir, aku masih harus berpura-pura sedikit sakit.”

“Y, ya … Yang Mulia Auguste.”

Melihat Felicia bertindak seperti ini, Eddie menelan ludah dengan ketakutan.

Sejak muda, hubungan diantara kakak-beradik ini memang baik, maka Felicia tahu tentang
perilaku Auguste. Oleh karena itu, tidak banyak orang bisa melihat perbedaannya. Baru-baru

n
ini, aktingnya telah mencapai level yang ‘menakutkan’.

tio
“Sangat menakutkan … Seolah-olah kau benar-benar Auguste. Kemampuan akting yang luar

la
biasa.”
ns
“Yah … Ketika kita berada di tempat acara, panggil aku ‘Yang Mulia”, Eddie.”
ra

“Baik.”
iT

***
am

Regis menggati pakaiannya di kamar yang disediakan.

Tidak ada yang terjadi selama beberapa hari terakhir di sini, dan juga tidak ada satupun
an

informasi yang menentukan.

Akhirnya, hari ketiga datang.

H

“… Pada akhirnya, aku masih tidak dapat menemukan potongan terakhir dari teka-teki ini.”

“Apakah ini juga merupakan skema Latreille?”

Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, Eric memunggungi Regis dan wajahnya yang
memerah menengok ke samping.

Aku baru ingat, aku belum pernah melihat Eric berganti pakaian di depan orang lain.

Dia selalu mengatakan bahwa ia akan mengelap tubuhnya, kemudian akan pergi ke kamar.
Ketika ia keluar, ia sudah berganti pakaian.

Selain itu, setiap kali Regis berganti pakaian di depannya, ia akan mengalihkan tatapannya.
Meskipun aku akan terganggu jika dia menatapku, tapi ini terlalu aneh.

“Eric … Mungkinkah…”

“Erm … Regis!”

“Eh? Ya?”

“Erm … Ada kemungkinan bahwa pangeran Auguste bukan laki-laki.”

“… Apa yang membuatmu berpikir seperti itu?”

“Ah, tidak. Meskipun aku tidak punya bukti, tapi…”

Eric ragu-ragu.

n
“… Seorang dokter kekaisaran akan mengkonfirmasi jenis kelamin ketika keluarga kekaisaran

tio
lahir. Selain itu, dokter dari Faksi ratu dan faksi netral juga ada, sehingga seharusnya tidak ada
sedikitpun kesalahan.”

la
ns
“I, itu benar.”

“Namun, itu hanya terjadi saat pangeran lahir. Saat ini, gender pangeran Auguste
ra

dipertanyakan.”
iT

“… Aku tidak terlalu jelas tentang apa yang Auguste lakukan. Ba, bagaimanapun, Altina
mengatakan bahwa ada sesuatu yang aneh tentang dia.”
am

Apakah yang waktu itu?—

an

Altina menampilkan wajah bingung saat itu.

H

“Apa kau menjadi lebih kecil?”

“Ba, bagaimana itu mungkin! Sangat tidak masuk akal. “

“Juga, suaramu tampaknya lebih tinggi.”

Eddie menjawab untuk Auguste.

“Itu, Argentina … Setelah Auguste jatuh sakit, banyak hal yang terjadi.”

Regis menggantung aksesori emas di dadanya.

“Dibandingkan dengan Altina dan Auguste, aku lebih tertarik pada tindakan si pengawal,
Eddie.”
“Kenapa?”

“Jika Auguste yang itu adalah asli, maka pengawal akan tidak perlu memisahkan mereka, ya
kan?”

“Ah…”

Eric tiba-tiba berubah pucat.

Regis menggantung pedangnya di pinggang.

“… Apa kau menyadari sesuatu?”

“Itu … pedangnya di arah yang salah, seharusnya sedikit di atas sisi tubuh.”

n
“Oh~?!”

tio
Regis dengan cepat memperbaikinya.

Eric perlahan menjauh dari kursi.

la
ns
“Yah … … Sebagai rakyat biasa, kau cukup memiliki pengetahuan tentang bangsawan. Dalam
hal ini, kau tahu apa yang akan terjadi jika sebuah keluarga bangsawan tidak memiliki pewaris
ra

laki-laki?”
iT

“… Itu, apakah itu bererkaitan dengan keluarga Blanchard? Ataukah orang lain?”
am

Eric berpikir bebrapa saat sebelum mengalihkan pandangannya.

“Secara umum, apa yang kau pikir akan terjadi?”

an

“Dalam hal itu … aku tahu aturan-aturan ini karena aku seorang perwira admin. Jika dia adalah
H

seorang gadis, kemungkinan dia akan dinikahkan dengan anak kedua atau ketiga dari keluarga
bangsawan lainnya.”

“Meskipun mereka masuk ke dalam keluarga tersebut, tapi tradisi keluarga dan adat ditentukan
oleh kepala keluarga laki-laki. Bahkan jika ada ahli waris, mereka tidak dapat mewarisi tradisi
mereka, sehingga keturunan mereka praktis berakhir.”

“Aku mengerti.”

“Seseorang di suatu tempat tertentu tidak setuju dengan ini, dan tidak menginginkan hal seperti
ini terjadi.”

Eric memperjelas kata-katanya, dan mengucapkan itu tanpa ragu. Sepertinya dia memiliki
masalahnya sendiri juga.
“… Yah … Apakah ini berkaitan dengan seseorang yang kau kenal?”

“Ya … …Seseorang yang aku kenal… Justru karena itu, aku percaya bahwa aku harus
mengerti apa yang akan terjadi jika ada hal seperti itu.”

Ada keringat di leher Eric yang gelisah.

Aku kira-kira mengerti apa yang dia maksud.

Dalam otaknya, Regis menggali sebuah buku yang pernah ia baca.

Regis mengerti mengapa Eric begitu gelisah setelah bertemu Auguste.

“… Aku paham, jadi itu orang lain.”

n
Di Belgaria, ada berbagai jenis orang yang tinggal di sini.

tio
Namun, hanya keluarga kekaisaran yang memiliki pupil berwarna merah.

la
Setidaknya, Regis tidak pernah melihat orang lain yang memiliki pupil merah. Ada rumor
ns
tentang seseorang yang bukan keluarga kekaisaran memiliki pupil merah, tapi itu dengan cepat
terbukti hanyalah tipuan.
ra

Eric merapikan seragam Regis di daerah dada

iT

Tenggorokan mulusnya bisa terlihat dengan jelas.

am

“Sepertinya isu-isu gender seperti itu terjadi di mana-mana.”

“Nn … Itu benar … Pangeran Auguste telah sakit selama 23 tahun, namun, setelah muntah
an

darah dan pingsan, ia sembuh dalam setengah tahun sampai pada titik dia dapat menangani
urusan pemerintahan tanpa masalah, bukankah itu sedikit aneh?”
H

“Memang.”

“Meskipun beberapa orang mengatakan bahwa keluarga kekaisaran memiliki kemampuan

pemulihan yang lebih baik. Ketika Altina pergelangan tangannya retak, dokter mengatakan
akan butuh tiga bulan untuk pulih, tapi…”

“Itu benar.”

Regis melihat melalui rak buku di dalam pikirannya untuk jawaban dalam otaknya.

Di antara banaknya cerita terkait dengan istana, di mana kisah-kisah mirip seperti ini…

“… … Ah, jadi itu yang terjadi.”

“Regis?”

Regis menganggukkan kepalanya karena ia yakin akan hal itu. Oleh karena itu ia meletakkan
selembar kertas di atas meja, itu adalah sepucuk surat.

Regis tenggelam dalam buku di otaknya, sehingga perkataan Eric tidak dia dengarkan.

“… Tidak jarang terdengan rumor bahwa beberapa keluarga kekaisaran adalah palsu. Namun,
jika hal tersebut benar, hanya ada sedikit keuntungannya … Yah, bahkan jika cerita yang
berhubungan dengan istana jarang terjadi, seharusnya ada satu atau dua insiden seperti itu.”

Regis mengeluarkan tinta dan pena bulu, lalu mulai menulis.

Eric tampak rileks sedikit.

n
“Jika itu Regis, apa pun yang terjadi, aku yakin kau akan melakukan sesuatu untuk

tio
menyelesaikannya. Sangat luar biasa.”

la
“Aku hanya kebetulan tahu… Namun, itu akan konyol jika kaisar memutuskan siapa
penerusnya secara sepihak saat perjamuan malam ini. Jika itu terjadi, skema yang masing-
ns
masing fraksi pikirkan akan pecah seperti gelembung.”
ra

“Memang, itu pasti akan menarik.”

iT

“… … Ini akan terasa seperti komedi buruk di mana orang-orang tidak akan bisa tertawa. Lagi
pula, ini adalah perjuangan politik.”
am

Regis selesai menulis surat.

an

“Apakah ada sesuatu yang salah?”

“Aku akan menyerahkan persiapan di sini padamu. Juga, tolong sampaikan surat ini kepada
H

Abidal Evra yang berada di luar istana, ini penting untuk rencanaku.”

“Aku mengerti.”

“… …Maaf, rencana kali ini tidak dapat diubah. Oleh karena itu, jangan mati.”

“Aku mengerti, aku akan kembali hidup-hidup.”

Pertemuan mereka berikutnya akan betempat di benteng Sierck, maka mereka berdua
tersenyum kecut.

Setelah itu, Regis menyamakan arlojinya dengan jam di dinding.

“Sepertinya masih ada banyak waktu… Tidak perlu panik sekarang.”

Regis duduk di kursi dan mulai membaca. Ini adalah bagaimana ia menghabiskan waktunya
sambil menunggu Altina yang sedang menyelesaikan make-upnya.

“Kau tampak cukup percaya diri, Regis.”

“Kata-katamu terlalu berlebihan. Aku telah berpikir sepanjang waktu sehingga aku belum
mempersiapkan apa pun. Buku ini awalnya untuk disimpan, tapi aku mengeluarkannya untuk
dibaca.”

“Aku paham.”

Eric meletakkan surat itu di dalam amplop dan menyimpannya dengan benar.

Setelah itu, ia memeriksa pakaiannya sebelum keluar.

n
“Ahh … Benar, Eric.”

tio
“Ya?”

“Ini … tentang gadis yang disebutkan tadi…”

la
ns
“A, apakah ada sesuatu tentang hal itu?”
ra

Eric menjawab sambil merasa gelisah.

iT

Meskipun Regis belum mengatakan apa-apa, Eric sudah merasa gelisah.

am

Meskipun Regis memahami hal ini, ini masihlah berita tak terduga baginya. Namun, dia tidak
membeberkannya.
an

“… Meskipun ini masalah kenalanmu… …Mengingat bahwa menikah dengan bangsawan lain
pun tidak akan membantunya… …Bukankah menikahi seseorang yang menghormatinya dan
H

tradisi keluarganya merupakan pilihan lain?”

Regis berkata sambil melihat Eric.

Tangan Eric yang hendak membuka pintu berhenti.

“Be, begitukah… Jika ada seseorang seperti itu, aku pasti akan mengambil peluang itu.”

“Aku paham.”

“Seseorang yang menghormati tradisi dan rela untuk menikah ke dalam keluarga… Selain itu,
kakek-nenek tidak akan keberatan dengan ini … Jika saja benar-benar ada seseorang seperti
itu…”
“Pikirkan itu setelah misi ini sukses.”

“Baik, Regis!”

Eric menatap Regis dengan mata hangat.

Apakah Regis tahu tentang hal itu? Sembari memikirkan ini, Eric merasa ingin menanyai
Regis.

Satu jam kemudian —

Perjamuan akan dimulai segera.

Regis, Altina dan satu orang lagi akan menuju ruang tertentu.

n
“Aku berharap bahwa mereka belum meninggalkan ruangan mereka…”

tio
“Kita akan tahu setelah kita mengetuk pintu.”

Altina yang menjawab, mengetuk pintu tanpa ragu-ragu.

la
ns
—Yah, akan aneh jika dia ragu-ragu untuk pergi ke kamar kakaknya.
ra

Regis membenci dirinya karena memiliki pikiran seperti itu, saat mereka memasuki ruangan
keluarga kekaisaran.
iT

Setelah menunggu beberapa saat.

am

Tidak ada tanggapan.

an

“Apa mereka sudah pergi?”

H

“Jika itu yang terjadi, bukankah akan merepotkan jika kau membicarakan hal ini di pesta?”

Saat ia menyelesaikan kalimatnya, pintu terbuka.

Orang yang melihat keluar adalah Eddie.

“Apa, jadi cuma kau, Argentina. Aku sempat berpikir bahwa ada bandit lagi.”

“Tidak mungkin perampokan terjadi di istana, oke? Yah, dalam arti tertentu, ada orang-orang
yang tidak berbeda dari bandit.”

“Apa maksudmu?”

“Auguste di dalam, kan? Mari kita bicara di dalam ruangan.”

Setelah mempertimbangkan situasi ini, Eddie membiarkan Altina dan lainnya masuk.

Interior ruangan itu tidak hanya luas, tapi juga indah. Ruangan itu bahkan mungkin untuk
tempat pesta kecil di sini.

Meja rias, meja kerja dan sofa, semuanya merupakan perabotan mewah.

Ada sebuah pintu di dalam yang mengarah ke kamar sebelah. Desain kamar ini sama dengan
kamar Altina, jadi seharusnya ruangan itu adalah kamar tidur.

Di dalam ruangan ada Eddie yang memakai seragam militernya, dilengkapi dengan Defendre
Sept dan seorang pelayan muda.

Dan tentu saja, juga ada Auguste yang memakai pakaian seremonialnya.

n
“Argentina, apa kau memiliki urusan denganku?”

tio
“Aku datang justru karena aku punya urusan denganmu.”

la
Selain Regis dan Altina yang datang ke sini, masih ada seseorang dengan topi kain menutupi
ns
wajahnya, sehingga membuat mereka tidak dapat mengenali orang tersebut.
ra

Auguste dan yang lainnyan juga menyadari keberadaan orang ini.

iT

Auguste memelototi mereka.

“Meskipun kita adalah saudara… …Namun, kau memiliki keberanian untuk menyembunyikan
am

wajahmu dengan topi, bukankah ini sedikit tidak sopan di depan keluarga kekiasaran?”

“Kau bisa melepasnya sekarang. Aku hanya bertemu orang ini saat dalam perjalanan ke sini,
an

aku membawanya ke sini karena aku belum pernah melihat dia sekali pun di istana. Kau
seharusnya memahami hal ini dengan cukup jelas.”
H

Altina meraih topi orang itu dan perlahan-lahan melepasnya.

Regis berada di salah satu sudut ruangan, sembari mengamati ekspresi Auguste.

Auguste, Eddie dan pelayan itu sedang melihat orang tersebut dari dekat.

Rambut yang disembunyikan oleh topi pun terungkap.

Apa yang terungkap adalah rambut perak yang indah.

Apa yang tersembunyi di balik topi adalah seorang gadis muda dengan rambut perak yang
indah sampai ke dadanya.
Daerah mata gadis itu dibalut perban.

Karena dia melihat ke bawah, orang-orang hanya bisa melihat rambutnya, tetapi tidak bisa
melihat ekspresinya.

Auguste menelan ludah.

Eddie memandang Auguste dengan gelisah.

Si pelayan memperhatikan Regis dengan waspada.

Reaksi mereka seperti yang kuduga.

Saat ini juga, Regis mulai berbicara.

n
“… … Orang ini mengaku putri ke 5 Felicia Six Celia de Belgaria yang seharusnya berada di

tio
villa keluarga Trouin untuk memulihkan diri. Entah kenapa, aku merasa bahwa dia dan putri
Felicia adalah dua orang yang berbeda.”

la
Pada titik ini, orang dengan mata tertutup perlahan-lahan menekuk lututnya. Bahunya gemetar,
ns
dan dia mengatakan sesuatu dengan suara takut.
ra

“To, tolong maafkan aku, aku tidak mampu melakukan apa-apa.”

iT

Auguste memucat.

Tangan kanan Eddie meraih pedangnya

am

Altina juga bereaksi dengan mengulurkan tangan kanannya, namun dia mengenakan pakaian
untuk pesta malam ini.
an

Oleh karena itu, ia meraih pedang di pinggang Regis.

H

“Eddie, apa kau berniat untuk menghunuskan pedangmu di istana?”

“Tak disangka aku mendengar sesuatu yang pantas seperti ini darimu, Argentina.”

“Aku selalu berkembang.”

“… …Semua orang, harap tenang.”

Akan merepotkan jika Altina dan Eddie mulai bertarung. Jika begitu, mereka tidak akan
mampu untuk mencapai tujuan masing-masin, dan juga kemenangan tidak akan memberi
mereka manfaat apa pun.
Pedang Regis adalah pedang normal yang diberikan oleh militer, dibandingkan dengan
Defendre Sept Eddie, pedang itu akan patah setelah sekali bentrokan.

Sebelum ketegangan meningkat, Regis menatap Auguste.

“… Apakah Yang Mulia berpikir bahwa gadis ini adalah Felicia?”

“Yah…”

Auguste menundukkan kepalanya untuk melihat orang yang mengaku sebagai Felicia.

Sementara Regis mengangguk dan berkata.

“Dia benar-benar putri Felicia?”

n
“I, itu…”

tio
Felicia yang berpura-pura sebagai Auguste memucat.

Eddie mengertakkan giginya.

la
ns
Pada saat ini, si pelayan bergreak ke depan Regis dan lainnya.
ra

“Apa tujuanmu?”
iT

“… Siapa kau?”
am

“Aku pelayan Yang Mulia, Lilim.”

Tak disangka dia dapat berbicara dengan tegas dalam situasi seperti ini.
an

Jadi begitu, pikir Regis.

H

“… Berdasarkan penyelidikanku, baik itu pangeran Auguste ataupun putri Felicia, mereka
berdua tidak memiliki banyak ketertarikan dalam politik dan ekonomi. Sir Eddie juga sama,
dia selalu tinggal di sisi tuan putri. Namun, baru-baru ini, pangeran Auguste berhasil
menyelesaikan semua pekerjaan merepotkan dengan sempurna.”

Saat Regis berbicara, dia melihat ke arah si pelayan.

Dia berkulit coklat dengan rambut hitam diikat menjadi simpul di belakang.

Mata hitam yang bercampur dengan beberapa warna merah memelototi Regis tanpa rasa takut.

“… Kau seorang penasihat, benar?”

“Sepertinya aku tidak punya pilihan lain setelah apa yang kau katakan. Memang, ketika ada
masalah, aku akan membantu.”

“… Aku juga telah melihat rincian dari pangeran Auguste. Tidak peduli betapa sulit
masalahnya, itu akan selalu diselesaikan. Tak disangka bahwa dia sebenarnya adalah seorang
gadis muda, sangat luar biasa.”

“Ha?! Tidak ada gunanya memujiku.”

Wajah Lilim memerah.

“Aku minta maaf telah mengatakan kata-kata tidak sopan seperti itu.”

Regis mengisyaratkan gadis yang berlutut itu dengan meletakkan tangan di atas bahunya

n
“Tidak apa-apa sekarang.”

tio
“Ara, hanya berakhir seperti ini?”

la
“… Kemampuan akting yang luar biasa. Awalnya, kau hanya perlu berlutut tanpa mengatakan
ns
apa pun.”
ra

“Ara ara, begitukah?”

iT

Gadis itu melepas perban di matanya dan juga wignya.

Gadis di depan mereka sekarang adalah seseorang dengan mata dan rambut berwarna coklat.
am

Dia membungkuk dengan sopan sekali lagi, namun berbeda dari sikap sebelumnya.
an

“Aku pelayan Yang Mulia Marie Quatre Argentina de Belgaria, Clarisse. Aku siap untuk
konsekuensi atas tindakan kurang ajarku sebelumnya.”
H

“Apa?!”

Felicia sejenak kehabisan kata-kata.

Regis menunduk.

“Aku minta maaf telah mengejutkan Anda. Maafkan untuk tindakan kami, karena ada alasan
di balik itu.”

“Kau … Apa yang kau rencanakan?”

Felicia bertanya dengan wajang panik dan bingung.

Altina, Eddie dan Lilim memandang Regis.

“… Aku percaya bahwa posisi menguntungkan yang Anda yakini dan miliki, sebenarnya
sudah berada dalam skema pangeran Latreille.”

“Latreille, dia …”

Felicia marah setelah mendengar ini, kemudian ia tenang setelah beberapa waktu.

Eddie memiringkan kepalanya.

“Yah, um, itu, apa yang terjadi, Argentina?”

“Eddie, kau memang tidak pintar sejak dulu~”

n
“Apa kau mencoba untuk mengatakan bahwa aku bodoh?”

tio
“Mungkin~ Kau lihat, bahkan aku mengerti setelah mendengarnya barusan.”

“Hei!…”
la
ns
Sembari mengesampingkan Eddie, bahu Regis pun terkulai.
ra

“Jika saja kau menjelaskannya dengan benar…”

iT

Namun, Lilim menunjuk Clarisse dan berkata,

am

“Dengan kata lain, Latreille menyadari bahwa Yang Mulia Felicia berpura-pura sebagai
pangeran Auguste selama ini. Selain itu, karena orang berambut perak tertentu mengatakan itu
kepadanya.”
an

“Tidak … tidak sembarang orang … Apakah kau tidak memikirkan orang yang bertindak
H

sebagai Felicia membocorkan ini??”

“Mustahil! Eliana seharusnya masih berada di villa!”

“Siapa pun dapat menyelidiki sedikit dan akan mengetahui rumah Yang Mulia Felicia. Bahkan
penyakit mata yang mengharuskan pasien untuk membalut matanya telah dilaporkan dalam
berita mingguan selama beberapa tahun terakhir. Bahkan buku-buku yang keluarga kekaisaran
kumpulkan, dapat dimiliki… Hanya saja mereka tidak tahu siapa orang yang berpura-pura
sebagai Felicia.”

“Eh? Ini tercatat dalam buku? “

“Jika kau pergi ke toko-toko buku di ibukota, akan ada banyak buku-buku seperti itu.”
Lilim menggelengkan kepalanya dan berkata,

“Meski begitu, kenapa kau begitu yakin ini adalah bagian dari skema Latreille? Bagaimana
jika ini bukan skemanya? Mungkin Latreille tidak menyadari hal ini sama sekali, benar kan?”

Tentu saja, semua itu hanya kemungkinan

Namun, bukti mengatakan sebaliknya.

“… Para bangsawan lama memerintah wilayah barat kekaisaran, maka daerah barat tidak ada
perang saudara dan cukup stabil. Namun, divisi kekisaran kedua dikirim ke sana, meskipun
bukan divisi pertama, itu cukup kuat untuk menekan perang sipil dalam skala besar… Ajudan
Pangeran Latreille, saudara-saudara dari Germain, anak-anak laki-laki dari keluarga
Beaumarchais, adalah komadan divisi kedua.

n
“Ini bisa saja hanya kebetulan?”

tio
“Selain itu, keluarga Trouin tidak menghadiri perjamuan untuk dua hari terakhir. Benar,

la
mungkin mereka tertunda oleh beberapa peristiwa? Misalnya, setelah rumah mereka dikepung
oleh divisi kedua dan semacamnya.”
ns
“Bagaimana mungkin?!”
ra

Felicia berteriak.
iT

Felicia yang telah mendengarkan percakapan dengan cermat sejak awal mulai menangis. Siapa
am

pun yang melihat ini, pasti hatinya serasa hancur.

Meski begitu, ini tak terelakkan karena ini bagian dari rencana.
an

“… Aku telah memeriksa daftar nama tamu, keluarga Trouin memberitahu bahwa mereka akan
H

hadir pada hari pertama. Kau dapat mengirim seseorang untuk menghubungi mereka, untuk
memeriksa apakah aku berbohong atau tidak.”

Lilim mendesah seperti anak kecil.

“Tidak mungkin menghubungi mereka, karena untuk mencapai rumah keluarga Trouin, akan
membutuhkan setidaknya 10 hari.”

“Bagaimana dengan selir ke 2?”

“Selir ke 2 telah kembali ke rumah utama, ia awalnya menunjukkan bahwa ia akan menghadiri
festival ulang tahun ini.”

“… … Bukankah itu berarti dia tidak berada di sini untuk pernikahan selir ke 6?”
“Ya.”

Lilim mengangguk.

Altina tiba-tiba berteriak setelah mendengar ini.

“Jelas saja! Bahkan jika dia kaisar, menikah dengan wanita lain, bagaimana mungkin bagi selir
ke 2 untuk mengucapkan selamat padanya!!”

Felicia dan Clarisse juga mengangguk setuju.

Meskipun kata-kata ini tidak ditujukan pada Regis dan Eddie, laki-laki di sini juga terkejut
oleh respon mereka.

“I, itu … Bagaimanapun juga … Sesuatu terjadi pada keluarga Trouin. Bukankah terlalu naif

n
bagimu untuk terus berpikir bahwa divisi kedua bukan bagian dari skema Latreille?”

tio
Bahu Lilim terkulai.

la
“Baik itu pergerakan divisi kedua atau para komandan tentara yang berada di bawah pangeran
ns
Latreille, aku bahkan tidak menyadari hal itu.”
ra

“…Mau bagaimana lagi, ini adalah sesuatu yang hanya diketahui oleh orang yang berada
dalam militer.”
iT

“Aku mengerti. Aku akan berasumsi bahwa pangeran Latreille menyadari identitas Pangeran
am

Auguste yang sebenarnya”

“… … Bahkan sebelum ini, ada kemungkinan bahwa pangeran Latreille sudah menyadari hal
an

ini. Ketika Putri Argentina bertemu anda di ibukota, dia sudah merasa ada sesuatu yang aneh.”

“Eh?”
H

Felicia memandang Altina dengan wajah yang berlinang air mata.

Altina mengkonfirmasi dengan anggukan.

“Yah, mungkin salah untuk berbicara buruk tentang Auguste yang sepertinya telah meninggal,
tapi kepribadiannya sebenarnya cukup buruk. Dia selalu memanggilku sebagai ‘anak dari
orang biasa’.”

“Ba, bagaimana itu mungkin … Kakak, dia …”

“Itu dimulai sejak kecil? Namun, setelah ia beranjak dewasa, dia berhenti memanggilku seperti
itu. Namun, karena alasan itu, aku tidak pernah memanggilnya kakak.”
Mengingat waktu ketika mereka kebetulan bertemu-—

Altina melambaikan tangan kepada kakaknya dan berkata,

“Kakak, sampai jumpa saat makan malam.”

“Nn, hati-hati.”

Auguste menganggukkan kepalanya.

Kedua belah pihak berjalan melewati satu sama lain.

Terhadap cara panggilan yang tidak biasa, Auguste tampaknya tidak memiliki reaksi sama
sekali.

n
“Aku tidak akan percaya jika orang lain yang mengatakan itu. Aku mulai curiga ketika Regis

tio
mengatakan kepadaku bahwa orang lain mungkin berpura-pura sebagai Auguste.”

“Be, begitukah… … kita tidak pernah bermain bersama sama sekali, jadi aku tidak menyadari
hal itu…”
la
ns
Felicia berkata sementara wajahnya masih penuh air mata.
ra

Altina dengan lembut membelai rambut perak Felicia dan berkata,

iT

“Yah, aku selalu melihatmu di rumah … … Maafkan aku, aku seharusnya bermain denganmu
di rumah waktu itu.”
am

Eddie juga mulai mengenang masa lalu. Setelah beberapa waktu, ia tiba-tiba membanting tinju
ke telapak tangannya.
an

“Ahh, aku jadi ingat, kau benar-benar tidak pernah memanggilnya ‘kakak’ sebelumnya.”
H

“Eddie benar-benar lambat!”

Lilim berkomentar, menyebabkan Eddie yang putus asa meletakkan tangan di lututnya.

Altina melambaikan tangan dan berkata,

“Apa boleh buat. Lagi pula, Eddie lebih bodoh dariku.”

“Ku~… … Aku tidak dapat menyangkalnya kali ini!”

Regis menarik mereka kembali ke topik

“… … Bagaimanapun, pangeran Latreille sudah menyadari bahwa pangeran Auguste ini
adalah palsu sejak beberapa waktu lalu. Namun, tidak ada yang akan percaya padanya tanpa
bukti. Selain itu, mereka memiliki banyak cara untuk meninggalkan istana dengan
memanfaatkan penyakit sebagai alasan.”

“Jika hal seperti itu benar-benar terjadi, aku pasti akan melakukannya.”

Jika dia hanya melarikan diri seperti ini dan menunggu sampai kaisar meninggal, Auguste
akan mewarisi tahta karena urutan suksesi.

“… Bagi pangeran Latreille, bukti diperlukan. Di sisi lain, memiliki bukti untuk membuktikan
bahwa pangeran Auguste ini adalah palsu, itu akan menjadi kartu as baginya. Dia pasti akan
menggunakan kartu as ini pada waktu yang tepat untuk mendapatkan manfaat maksimal …
Dan waktu terbaik untuk menggunakannya adalah pada perjamuan malam ini.”

n
“Ssangat menjengkelkan, tapi … Dia memang hebat…”

tio
“… Aku merasa bahwa pangeran Latreille sekadar serakah dan ambisius.”

“Be, begitukah?” la
ns
Terhadap kecurigaan Felicia, Regis hanya bisa menganggukkan kepalanya.
ra

“Pangeran Latreille tidak hanya memiliki kartu as dengan memperlihatkan jati diri Anda yang
iT

sebenarnya, dia juga menemukan cara untuk menyingkirkan pihak netral. Dengan
membimbing para bangsawan baru yang paling kuat di wilayah selatan, dia mengubah faksi
am

pertama yang mendukung pangeran Auguste.”

“Ah.”
an

Felicia berteriak keras saat ia akhirnya menyadari betapa menakutkannya Latreille.

H

Lilim bergumam sambil cemberut.

“Sialan, jika identitasnya terungkap, kita akan kehilangan kekuatan untuk melawan Latreille.”

Eddie tiba-tiba berjalan menghampiri Felicia.

“Tidak ada pilihan lain jika itu yang terjadi. Kesempatan Latreille untuk menang dalam perang
cukup tinggi. Lebih penting lagi, jika identitasmu terungkap, kau akan digantung karena
berpura-pura sebagai Auguste. Jika kau ingin melarikan diri, itu harus sekarang.”

“Mohon tunggu!”

“Kenapa kau menghentikanku? Apa kau tidak peduli apa yang akan terjadi pada Felicia?”
“Bahkan jika kau melarikan diri sekarang, kau masih akan ditangkap oleh tentara kekaisaran
dan dianggap sebagai penjahat.”

Eddie menggunakan tangan kanan untuk memegang pedangnya.

“Bagaimana dengan itu? Tidak peduli yang datang mengejar kami, aku akan melindungi
Felicia. Aku akan memenuhi janji ini!”

“E, Eddie …”

Felicia menjadi merah dalam sekejap.

Altina dan Lilim yang sedang menonton juga tersipu karena malu, sementara Clarisse hanya
tersenyum.

n
Kawin lari untuk cinta …

tio
Ini plot umum dalam novel, namun hal ini tidak boleh terjadi.

Regis menggelengkan kepalanya dan berkata,

la
ns
“… … Jika kau sudah memutuskan untuk melarikan diri, mengapa tidak bertaruh pada
ra

strategiku? Mungkin hasilnya akan menguntungkan bagi kita.”

iT

“Strategimu?”

Tangan Eddie perlahan menjauh dari pedangnya.

am

Sementara Lilim mendekat.

an

“Apakah strategi ini lebih baik dari melarikan diri?”

H

“Tentu saja.”

Regis memandang ke arah sang putri.

Sekarangt adalah bagian yang penting.

“… … Putri Felicia … … Apakah Anda tidak ingin membalas dendam kakak Anda atas
insiden keracunan? Apakah Anda baik-baik saja dengan membiarkan sang dalang, Latreille,
untuk duduk di atas tahta hanya seperti ini?”

Gadis muda yang kebingungan di depan Regis mengangguk.

“Lalu apa yang harus aku lakukan?”

“Aku sudah menunggu anda untuk mengatakan itu.”

Regis yang tampak seperti dia telah mengatasi rintangan, menampilkakan sebuah senyum.

Altina dan Clarisse saling memandang

“… Hei, bukankah kau berpikir bahwa wajah Regis tiba-tiba berubah jahat? Tak disangka dia
benar-benar menunjukkan senyum menyeramkan.”

“Yang Mulia, pria selalu menipu wanita seperti ini.”

“… Rasanya, menakutkan.”

“… Memang, pada akhirnya, tuan putri hanya harus percaya padaku, putriku~”

n
“… Y, ya?”

tio
Sebelum sang putri diselimuti oleh mantra seperti kutukan, Regis sengaja terbatuk.

la
Anu, Nona Clarisse, aku ingin mengatakan bahwa aku hanya melakukan sebuah kesepakatan
ns
normal.

“Sudah waktunya untuk menjelaskan strategi.”

ra

“Ah, oke!”
iT

Altina tiba-tiba meluruskan postur tubuhnya.

am

Di sisi lain, Clarisse tersenyum dan menarik diri dari kerumunan.

an

Regis mulai menjelaskan poin-poinnya kepada ke 4 orang.

H

***

Musik yang mengisyaratkan bahwa perjamuan dimulai terdengar dari jauh.

“Yang Mulia, pangeran pertama Belgaria, Carlos Liam Auguste de Belgaria, Yang Mulia, putri
ke 4 Belgaria, Marie Quatre Argentina de Belgaria~”

Seorang butler tua mengumumkan.

Aula bising itu penuh dengan bangsawan berpakaian hitam.

Eddie dan Regis juga masuk.

Adalah pemandangan yang aneh bagi para bangsawan untuk melihat Auguste memiliki aura
berbeda dari biasanya, dan Altina yang berdiri di sampingnya terlihat seperti tidak merasakan
sedikit pun hal yang aneh.

Di depan Felicia yang berpura-pura sebagai Auguste adalah Latreille.

Latreille menyadrinya, lantas dia berjalan sambil menunjukkan wajah seolah-olah ia telah
menang.

“Kakakku, apakah kau merasa lebih baik?”

“Temperatur saat ini baik-baik saja, aku merasa cukup baik, Latreille.”

“Haha, baguslah kalau begitu.”

n
Latreille seharusnya tahu bahwa orang di depannya sebenarnya adalah Felicia. Percakapannya

tio
sekarang sedikit dipaksakan.

la
Di sisi lain, Altina yang berada di samping mereka berkata lembut,
ns
“Seperti yang aku duga, gaya ini sama sekali tidak cocok untukmu, Latreille.”
ra

“Yah … …”
iT

“Hei, Latreille … … Apa kau benar-benar melakukan sesuatu yang seharusnya tidak boleh
kau lakukan saat makan malam Juli lalu?”
am

Altina memandang Latreille dengan serius.

Rambut merah menyal dan mata merahnya tampak memancarkan tekanan.

an

Latreille hanya diam.

H

“… Orang-orang semacam ini hanya percaya bahwa mereka benar. Tidak peduli bagaimana
aku menjelaskan, kau kemungkinan besar tidak akan mengubah pendapatmu.”

“Kau hanya perlu menjawab dengan ya atau tidak, dasar pria busuk.”

“Yah, kalian berdua adalah satu-satunya orang yang berani mengkritikku seperti ini.”

“Oh, begitu? Aku pikir mereka juga setuju dengan kami, hanya saja mereka tidak mengatakan
itu.”

Auguste berkomentar dengan sinis.

“Sebagai keluarga kekaisaran, evaluasi orang-orang yang tidak berguna tidak berarti apa-apa
bagiku. Sangatlah bodoh jika kau tidak mengerti ini.”

“Hmm, bukankah kita seharusnya memperlakukan orang-orang yang memberikan kita

pendapat dengan adil?”

Latreille memiringkan gelasnya sedikit.

Altina mengangkat alisnya dan berkata.

“Yah~ bawahanku pernah mengatakan kepadaku bahwa aku nekat, ceroboh, cepat marah dan
sembrono.”

“”Ah!””

n
Kedua pangeran menunjukkan wajah tak percaya. Yah, salah satu dari mereka sebenarnya

tio
adalah seorang putri.

la
“Apakah mungkin yang mengatakan itu adalah, Sir Jerome?”
ns
Latreille bertanya, namun Altina menggeleng.
ra

“Sejak Jerome kalah dariku dalam duel, aku tidak pernah mendengar dia mengatakan sesuatu
yang buruk tentangku lagi. Namun, Regis terus mengatakan itu tanpa ampun.”
iT

“Jadi si ahli strategi itu.”

am

Latreille mengalihkan pandangannya ke sudut aula. Regis sedang berbicara dengan seorang
wanita cantik yang mengenakan gaun hitam di pojok itu.
an

Auguste mengungkapkan ekspresi gelisah.

H

“Dia, seharusnya hanya rakyat biasa, kan?”

“Aku pikir begitu.”

“Apa dia tidak takut menerima hukuman karena menghina keluarga kekaisaran?”

“Aku tidak yakin, namun, bukankah tidak masalah seperti ini?”

Latreille dan Auguste menunjukkan wajah bingung.

“Mempertahankan disiplin yang ketat adalah tugas dari komandan.”

“Cinta benar-benar buta …”

“Eh!? Bukan itu, apa yang aku katakan… …”

Karena Altina tidak menyangka serangan dari mereka berdua, dia tampak bingung.

***

Regis berjalan dengan segelas anggur putih di tangannya.

“Selamat sore.”

“Oh, kau, Regis. Apakah kau memutuskan untuk datang ke sisiku?”

Eleanor mengangkat sedikit gelas anggur merah dan berkata. Dia saat ini mengenakan pakaian
low-cut.

n
Di balik gaun hitam terdapat kulit putih bersihnya, belahan dadanya juga nampak jelas.

tio
Regis mengalihkan pandangannya dengan paksa dan bersandar pada tembok sebelum
berbicara.

la
ns
“… …Sampai sekarang, tidak ada pertimbangan untuk itu.”

“Namun, mungkin keputusanmu akan berubah besok. Sebentar lagi, selir ke 6 akan tampil.”
ra

“… Tampaknya staf departemen upacara cukup banyak bicara.”

iT

Ratu telah muncul, perebutan untuk siapa yang menjadi istri utama akan dimulai. Ratu
am

seharusnya murung saat ini. Hanya sejauh itu yang bisa Regis pikirkan dari informasi yang
diterimanya.
an

Eleanor menyesap anggurnya.

H

Gelas itu terrnoda dengan lipstik merahnya.

“Fufu, dibandingkan dengan pertemuan terakhir kita, karismaku telah meningkat sekitar 3 kali
lipat.”

“Anda yang sekarang sangat menarik.”

“Namun, tampaknya aku tidak sebanding dengan Yang Mulia Marie Quatre. Lagi pula, lebih
muda lebih baik.”

“Ti, tidak, bukan itu masalahnya… Aku tidak pernah melihat Yang Mulia dengan pemikiran
semacam itu.”

Eleanor tersenyum.
“Namun, tuan putri berpikir sebaliknya.”

“Apa maksudmu?”

“Ahh ~ Aku tidak sabar untuk bersama Regis malam ini, itulah yang aku maksud?”

“… … Maksud anda mengobrol sepanjang malam? Memang, aku selalu tertidur di atas meja
… … Yah, lupakan saja. Benar, ini tentang pidato waktu itu, apakah mungkin untuk mengubah
naskahnya sedikit?”

“Oya? Untuk mengubah naskahku?”

“… Err, bagaimana aku mengatakannya ya… Tidak perlu untuk mengedit naskah anda,
sekarang, cara terbaik adalah, ikuti saja naskahku.”

n
Senyum di wajah Eleanor lenyap.

tio
Digantikan dengan tatapan tajam, sehingga menyebabkan Regis berkeringat.

“Apa yang telah kau lakukan, Regis.”

la
ns
“… … Apa anda masih ingat kata-kata hari itu? ‘Jika ditipu, kau hanya perlu untuk mengelabui
ra

mereka kembali. Kau akan kalah jika kau tidak dapat memikirkan pencegahannya’?”
iT

“Tentu saja.”

“Maafkan aku … Itu bohong, jika aku ditipu, aku akan berencana untuk mundur.”
am

“Ho~”
an

Regis perlahan memiringkan gelasnya, meminum anggur putih.

H

Meskipun itu tidak panas, Regis bermandikan keringat. Jika apa yang dipakainya bukanlah
pakaian seremonial militer dengan aksesoris tergantung pada seluruh tubuhnya, dia pasti sudah
menggunakan lengan baju untuk menyeka keringatnya.

Regis menatap panggung.

“Kalau itu aku … … Sebelum menyiapkan segala sesuatu, aku akan berpikir dalam pandangan
lawanku.”

“Fufu, untuk mempersiapkan strategimu setelah memprediksi langkah lawan. Tampaknya kau
cukup ahli dalam hal itu. “

“… … Namun, karena ini, aku tidak bisa memikirkan sebuah strategi jika aku tidak dapat
memprediksi lawanku. Dengan kata lain, memprediksi orang lain adalah peran dari ahli
strategi. Meski begitu, hanya memprediksi saja tidak cukup, masihlah buntu jika mereka tidak
bisa memikirkan penanggulangannya.”

“Jadi, maksudmu bahwa kami, para pedagang, tidak mempertaruhkan nyawa kami?

“Bukan itu yang kumaksud… … Keluarga Tiraso Laverde cukup terkenal di dunia bisnis,
maka anda akan memahami bagaimana untuk mendapatkan keuntungan dengan menilai
untung dan rugi. Keberhasilan dan kegagalan akan menentukan bisnis anda, bukan? Sampai
sekarang, berapa kali anda mengalami kegagalan yang akan mengakibatkan anda tidak dapat
balik modal dan juga akan membahayakan hidup anda?”

“Apa kau mencoba untuk menipuku? Kau masih terlalu muda, Regis.”

Meskipun Eleanor mengatakan dengan tenang, wajahnya menunjukkan bahwa dia tidak sabar.

n
Matanya memelototi Regis, menyebabkan kakinya meringkuk.

tio
Regis merasakan hal yang sama seperti menghadapi serigala di musim dingin saat itu.

la
Aku mengerti, jadi ini bagaimana dia mendapat julukan ‘Rubah betina dari Selatan.”
ns
Membuat dia marah bukan tujuan Regis. Apapun itu, bantuannya diperlukan di masa depan.
ra

Oleh karena itu, penting untuk menjelaskan ini padanya.

iT

“… … …Berikutnya, aku akan memberi tahu anda sebagai kompensasi karena berbohong
kepada anda saat itu.”
am

“Aku menerima ketulusanmu, namun, jangan menganggapku bodoh. Bicaralah, Regis, apa
yang kau lakukan?”
an

“… …Nyonya Eleanor, apakah anda merasa janggal tentang pangeran Auguste?”

H

“Memang.”

Tidak menyangkal…

Tampaknya tidak perlu untuk bertele-tele.

Lebih baik untuk mengatakannya secara langsung.

“Identitas sebenarnya dari pangeran Auguste… sebenarnya adalah Yang Mulia Felicia.”

“Apa?”

Eleanor tanpa sadar berteriak.

Matanya menatap Regis dengan tajam.

Cairan merah di dalam gelas bergetar di tangannya.

“… Melihat reaksi ini, tampaknya anda tidak menyadari hal ini. Tidak hanya itu, besar
kemungkinannya bahwa pangeran Latreille memiliki bukti untuk membuktikannya.”

“Tidak, itu tidak mungkin. Jika pangeran Latreille benar-benar memiliki bukti, dia pasti sudah
menunjukkannya untuk menyingkirkan pangeran Aguste.”

“Tujuannya adalah untuk memanfaatkan kartu as ini dengan menyebabkan pihak netral untuk
keluar dari faksi Auguste. Oleh karena itu, ia sedang menunggu situasi di mana Auguste tidak
dapat melarikan diri atau membenarkan dirinya. Dengan kata lain, waktunya adalah hari ini,
dihadapan kaisar…”

n
Tampaknya Eleanor tidak pernah berpikir bahwa dia juga target

tio
Setelah kabar buruk, saatnya untuk memberinya harapan.

“Regis, kau tahu tentang ini?”

la
ns
“Baru pagi ini aku benar-benar menyadari hal ini, dengan bantuan rekan-rekanku.”
ra

Eleanor tiba-tiba terhuyung

iT

Regis menggunakan bahunya untuk menopang Eleanor dan mengambil gelasnya dengan
am

cepat.

“A, apa anda baik-baik saja?”

an

“… Dasar bodoh … Tidak mungkin aku akan baik-baik saja.”

H

“Aku akan membawakan kursi.”

Regis menopang Eleanor untuk berjalan ke arah seorang pelayan dan bertanya “Orang ini
mabuk, apakah ada kursi di sekitar sini?” Di bawah bimbingan si pelayan, mereka segera
menemukan tempat untuk duduk.

Keduanya beristirahat di sofa di sudut aula.

Karena itu masih awal acara, sofa-sofa lain pun kosong.

Eleanor bersandar pada sandaran kursi sementara Regis duduk pada sofa di sampingnya

Eleanor mengenakan sarung tangan sutra, tangannya gemetar. Setelah beberapa waktu, ia
mengepalkan tangannya erat-erat.
“Berita ini … Bagaimana aku akan menjelaskannya kepada para bangsawan dalam aliansi dan
mereka yang melakukan bisnis dengan kami? Sekarang, kami sedang melawan Latreille…
Jika ia menjadi kaisar, mereka semua akan kehilangan posisinya. Ini akan mengakibatkan
kerugian besar bagi mereka. Tidak, bahkan mungkin lebih buruk dari itu.”

“…Itu tidak akan terjadi.”

“Jangan menghiburku.”

“Tidak, sungguh, karena aku sadar akan skema ini.”

“Apa?”

“… Karena aku tahu itu, aku memiliki balasan untuk itu. Jika anda bersedia untuk
membantuku, aku yakin bahwa itu akan berhasil.”

n
tio
Napasnya perlahan-lahan kembali normal.

la
Tangannya juga berhenti gemetar.
ns
“Bahkan ketika sang pangeran adalah palsu dan lawan memiliki bukti, meskipun demikian,
Regis, kau memiliki penanggulangan untuk itu?”
ra

“Erm, tegasnya … itu karena situasi seperti yang aku miliki tindakan balasan.”
iT

Sebenarnya, aku baru saja membaca tentang situasi seperti ini di buku.
am

Mata Eleanor terpaku pada Regis.

“Kata-kata itu tidak hanya untuk menipuku, kan?”

an

“… Tentu saja tidak, aku akan memberitahu anda penanggulanganku. Bagiku, bantuan anda
H

diperlukan. Oleh karena itu, Nyonya Eleanor, anda perlu untuk mengetahui strategiku.”

“Jelaskan.”

Setelah mengkonfirmasi bahwa tidak ada seorang pun di sekitar, Regis mengatakan pada
Eleanor tentang rencana tersebut.

Lagi pula ini bukan rencana yang rumit.

Pada sebagian besar, itu sama dengan apa yang aku katakan pada Auguste, Altina dan yang
lainnyanya.

Namun, itu perlu untuk aliansi untuk menyatakannya pada orang lain. Oleh karena itu,
menghubungi Eleanor dan kakeknya adalah penting.
Saat Eleanor mendengarkan, dia tampak lega.

Ketika Regis selesai menjelaskan, Eleanor tenggelam dalam pikirannya.

Dia seharusnya sedang mempertimbangkan keberhasilan rencana ini.

“Yah, sepertinya itu rencana yang konkret. Tidak ada yang harus ditambahkan.”

“… …Jika aku menyadari hal ini sebelumnya, aku seharusnya dapat memikirkan rencana yang
lebih sesuai. Bagaimana pun, pembukaan acara sudah dimulai.”

“Aku paham, jadi ini adalah apa yang kau maksud dengan ‘perang strategi’. Memang, kalau
itu aku, aku tidak akan memiliki penanggulangannya.”

“Meskipun itu bukan apa yang awalnya aku inginkan, aku akan bermaslah jika pangeran

n
Latreille menang.”

tio
“Yah, aku mengerti, aku akan membantumu. Namun, ada sesuatu yang perlu diubah.”

“Di bagian mana?”

la
ns
“Kakekku dalam aspek ini tidak cocok untuk rencana ini. Dia tidak memiliki ambisi, baik hati
ra

dan agak pemalu.”

iT

Menurut naskah Regis, rencananya adalah untuk membiarkan Eleanor meyakinkan kakeknya
untuk melakukan tindakan tersebut.
am

“… Jangan bilang bahwa anda akan melakukannya secara pribadi?”

“Itulah yang akan kulakukan.”

an

Eleanor menutup matanya dan tampak memikirkan sesuatu.

H

Jangan bilang bahwa dia sedang mempertimbangkan rencana lain? Regis merasa tidak
nyaman setelah berpikir seperti itu.

Setelah beberapa saat, Eleanor membuka matanya dan mendekatkan wajahnya lebih dekat
pada Regis.

Regis terkejut dengan tindakannya.

Sebelum Regis bisa bereaksi, tangan putih yang indah menutup rute pelariannya.

“A, apa yang anda lakukan?…”

“Yah, aku tidak akan patuh begitu saja sehingga aku hanya melakukan tawaranmu. Bagaimana
pun, aku adalah ‘rubah’.”

Eleanor menggunakan tangannya yang lain untuk membelai pipi Regis.

“I, itu… … Ada orang-orang yang menonton.”

“Biarkan mereka menonton.”

“Ta, tapi aku akan terganggu oleh itu.”

“Rencanamu juga akan berhasil bahkan tanpa bantuan kami, ya kan? Aku bersyukur bahwa
kau datang untuk memberitahu kami. Di masa depan, Aliansi akan menjadi dasar dari kekuatan
putri ke 4. Hei, kau pikir bangsawan barat lama hanya akan mundur dari papan catur?”

n
“Aku tidak menyangkal hal itu.”

tio
“Kau akan diremehkan jika kau tidak menerima undangan wanita.”

“Tunggu?!”
la
ns
Regis panik dalam situasi ini yang seperti di novel erotis yang jatuh di atas papan catur.
ra

“Serahkan segalanya padaku.”

iT

Eleanor menyandarkan tubuhnya pada Regis.

am

Eleanor kemudian mencium pipi Regis, di dekat bibirnya.

“Ah?!”
an

“Ah~”
H

Dia terdengar seperti tikus pemalu.

Setelah berciuman, Eleanor dengan cepat menjauhkan wajahnya. Wajahnya mirip seperti
rubah yang mengejar mangsa. Dia kemudian mengalihkan pandangannya ke aula.

Regis mengikuti Eleanor dan mengalihkan pandangannya ke aula.

Altina tampaknya terkejut melihat ini, sementara Felicia wajahnya memerah.

Para bangsawan lainnya juga melihat ke arah sini dengan rasa ingin tahu.
Regis adalah seorang prajurit dengan status sebagai rakyat biasa. Di sisi lain, Eleanor tidak
hanya seorang wanita dari sebuah keluarga Duke, tapi dia juga telah menikah. Kedua orang
ini berciuman di depan umum.

Eleanor menjilat bibirnya.

“Fufu, itu hanya pipi. Bibir akan menjadi serangan terakhir, Regis.”

Regis tidak melakukan aktivitas berat, namun ia juga merasakan hal yang sama seperti ketika
ia berlari dari bawah Benteng Volk ke lantai tertinggi. Jantungnya berdetak cepat.

“Haah… Haah… Aku tidak mengerti apa yang anda pikirkan, benar-benar tidak mengerti…”

“Kau tampak pemalu sepeti kelinci, imut banget.”

n
“Nyonya Eleanor, apa yang anda pikirkan…”

tio
“Mereka datang”

Eleanor menatap panggung.

la
ns
Musik terdengar keras.
ra

Seorang butler tua mengumumkan dengan keras.

iT

“Paduka, Kaisar Belgaria, Liam Fernandi de Belgaria dan Yang Mulia, selir ke 6, Johaprecia
Octovia Fon Estaburg~”
am

Suara tepuk tangan bergema di ruangan.

an

Tubuh Regis menjadi kaku.

H

Gelar ini, berapa kali itu muncul dalam cerita, berapa kali aku mendengar itu dalam
percakapan.

Kaisar Belgaria—

Atmosfer sekarang tidak sama seperti ketika mereka sedang menonton parade, tapi seolah-
olah mereka mendengarkan pidato.

Sekarang, Regis menghadiri pesta yang sama dengan paduka.

Sang Kaisar mengenakan kostum merah dan perlahan-lahan mendekati tahta untuk duduk di
atasnya, ia adalah seorang pria tua keriput dengan rambut abu-abu.
Selir muda keenam duduk dengan hati-hati di kursi di sebelahnya, pakaiannya begitu
menyilaukan sehingga dia lebih terlihat seperti mengenakan perhiasan, daripada pakaian.

Kaisar duduk.

Tidak ada prajurit yang menjaganya.

Seseorang bisa mendekatinya tanpa ditangkap.

Regis berdiri dari sofa dengan segera, dan berbris dengan bangsawan yang ingin menyapa
kaisar, dan mengucapkan selamat untuk kesehatannya, serta ulang tahun kekaisaran.

Regis menampilkan senyum kecut hanya dengan berpikir tentang hal itu.

Dia, seorang rakyat biasa …

n
tio
Akankah dia mengucapkan selamat kepada kaisar untuk kesehatannya, dan untuk ulang tahun
kekaisaran?

la
Kepalanya mulai memanas dan dia mendinginkannya dengan akal sehatnya.
ns
Dia tidak boleh kalah oleh tegangnya atmosfer ini.
ra

Dia melakukan pekerjaannya sebagai ahli strategi Altina untuk mengambil tahta kaisar.
iT

Dia mengambil napas dalam-dalam.

am

“Aah.”

“Huhu, jangan berpura-pura bodoh Regis.”

an

Eleanor menyentuh ujung bibirnya dengan ujung jari.

H

Ketika ia menyadara arti dari gerakan tersebut, Regis mengusap pipinya dengan buru-buru.

Tangannya terrnoda dengan warna merah tua.

“Uaah… Jadi anda benar-benar melakukannya, aku tidak mengerti anda sama sekali Nyonya
Eleanor.”

“Huhu, karena strategimu, aku harus berdiri di hadapan rubah tua licik dan singa muda itu.
Apa itu cukup atau kau mau lagi?”

“I-itu…”

Sebuah pertempuran nyata, tidak seperti catur.

Perjuangan kekuasaan di istana juga sama.

Eleanor berjalan melalui aula pertemuan seperti tentara akan maju ke medan perang.

Dia tidak melihat ke belakang lagi.

Sebagai ganti dari kaisar yang tidak bisa mengeluarkan suaranya dengan keras, menteri
upacara membaca keras-keras.

Kaisar yang duduk di singgasananya mengangkat gelas emasnya.

Para bangsawan juga mengangkat gelas mereka dan berteriak.

Hidup Kekaisaran Belgaria —

n
Setelah itu, mereka minum dari gelas mereka.

tio
Satu demi satu, para bangsawan pergi ke atas panggung untuk mengucapkan selamat pada
kesehatan kaisar dan ulang tahun kekaisaran.

la
ns
Seharusnya, yang pertama datang akan dilayani terlebih dahulu, namun, para bangsawan kuat
memotong antrian begitu saja, seakan-akan itu adalah hal yang normal. Para staf dari
ra

departemen upacara melakukan yang terbaik untuk menjaga ketertiban, tapi ada konflik dari
kedua belah pihak.
iT

Setelah salam dan ucapan selamat—

am

Di atas panggung berdiri Felicia yang menyamar sebagai Auguste.

Eddie berada di sampingnya.

an

Di sisi panggung, Altina dan Eleanor tampaknya berbicara tentang sesuatu.

H

Haruskah aku pergi dan memeriksa apa yang mereka bicarakan? Regis sangat khawatir—
sampai pada titik bahwa ia lupa noda lipstik yang masih menempel di pipinya.

Di sisi lain panggung terdapat Latreille dan pengikutnya. Disamping Latreille adalah Germain
dan dua tentara lainnya. Mereka sepertinya kakak-kakak Germain.

Di samping Latreille adalah seorang wanita berpakaian jubah putih.

Penampilan orang ini seperti ketika Clarisse menyamar sebagai Felicia, hanya saja ia sedikit
lebih pendek. Tindakannya juga tampak aneh, dia seharusnya peniru yang sesungguhnya.

Nama gadis itu seharusnya adalah Eliane.

Jika Latreille menempatkan dia di atas panggung, maka Auguste tidak akan mampu
membuktikan dirinya tidak bersalah.

Dalam skenario terburuk — para bangsawan barat lama dan Bangsawan Baru dari Aliansi
akan kehilangan prestise dan kekuasaan mereka, Latreille akan dapat secara bertahap naik
takhta.

Ini seharusnya apa yang disebut sebagai kartu as-nya.

Aula itu dikelilingi dengan ketat oleh para penjaga kekaisaran. Menggunakan kekuatan di sini
tampaknya mustahil.

Kecuali Latreille memilih untuk tidak menggunakan kartu ini, tidak mungkin bagi Regis dan
yang lainnya bisa melalui rintangan ini.

n
Auguste menyapa kaisar di atas panggung.

tio
“Kesehatan ayah adalah hal yang paling layak dirayakan di ulang tahun kekaisaran ini.”

“Yah, itu benar.”

la
ns
Kaisar mengangguk dan berkata.
ra

Sebelum ini adalah salam dari para bangsawan. Kaisar tampaknya hanya menganggukkan
iT

kepalanya. Namun, tampaknya pangeran pertama memang spesial seperti yang diharapkan.
am

Suara Auguste menjadi lebih kaku karena gugup.

“Aku punya permintaan hari ini, dengan para bangsawan di sini sebagai saksi.”
an

“… Bicaralah.”
H

Setelah kaisar berbicara, seluruh aula terdiam.

Suasana begitu tenang sehingga seseorang bisa mendengar detak jantungnya sendiri.

Pada saat ini, jantung Regis berdebar cepat.

Menurut rencana semula, ini seharusnya menjadi saat di mana Auguste melaporkan kepulihan
dirinya pada kaisar dan meminta posisi sebagai komandan tertinggi.

Namun, Latreille kemudian akan menggunakan kartu as-nya dan mengungkapkan Felicia yang
menyamar sebagai Auguste.

Skenario di atas panggung sekarang bisa dianggap klimaks.

Pada saat kritis ini, Regis mengubah naskahnya.

Akankah dewi keberuntungan memberkati langkah kita?… …

Felicia yang menyamar sebagai Auguste membuka mulutnya…

“Aku belum pulih sepenuhnya, maka aku ingin mengundurkan hakku untuk mewarisi takhta.”

Desahan bisa didengar di bawah panggung.

Setidaknya 3 bangsawan pingsan di tempat saat gelas yang tak terhitung jumlahnya jatuh ke
lantai.

Pada saat ini, kaisar melihat rakyatnya.

n
Menanggapi pertanyaan ini, ratu adalah orang pertama yang menyetujui.

tio
Dia telah berdiri di depan panggung.

la
Rasanya seolah-olah dia berada di tengah panggung, dikelilingi oleh bangsawan. Dia
ns
kemudian melihat Auguste.

“Hohoho, bukankah ini bagus, Paduka? Daripada memaksakan orang sakit melakukan semua
ra

pekerjaan, mengapa tidak membiarkan kedua saudara ini bekerja sama… Apa yang kakaknya
iT

tidak bisa lakukan, biarkan adiknya menyelesaikan itu, bukankah itu bagus?”

Memikirkan bahwa anaknya, Latreille, akan mewarisi takhta, wajahnya penuh senyum.
am

Dalam situasi seperti itu, Latreille tidak perlu mengungkapkan bahwa Felicia berpura-pura
sebagai Auguste.
an

Saat hal-hal di luar perkiraan Latreille, tidak perlu untuk menggunakan peniru yang
H

sebenarnya, Eliane.

Para bangsawan berdiskusi di antara mereka sendiri, tidak satu suara pun yang menentang ratu.

Kaisar menganggukkan kepalanya.

“… Jika itu yang kau inginkan, maka jadilah, anak pertamaku.”

“Terima kasih ayah. Sebenarnya, aku ingin merekomendasikan kandidat untuk mewarisi
tahta.”

“… Sebuah rekomendasi?”

Setelah kata-kata itu diucapkan, aula bergemuruh lagi.

Para bangsawan yang berpikir bahwa Latreille akan menjadi kaisar berikutnya, yang mengapa
ratu setuju untuk membiarkan dia melepaskan hak-haknya.

Auguste mencoba untuk mengungkapkan pikirannya di atas panggung.

“Memang, aku merekomendasikan Marie Quatre Argentina untuk menggantikanku sebagai

penerus pertama. Adikku ini pemberani dan cukup luar biasa untuk mendapatkan kemuliaan
di medan perang. Dia juga mendapat dukungan dari masyarakat. Selain itu, rambut merah yang
indah adalah bukti bahwa dia mewarisi darah dari kaisar pendiri. Oleh karena itu aku merasa
bahwa dia cocok untuk peran ini.”

“… Hmm, Marie Quatre ya…”

“Ya, para bangsawan yang mendukungku berpikir sama denganku dan akan mendukung dia
karena mereka percaya dia memiliki kemampuan untuk melakukannya.”

n
tio
Mendengar ini, suasana menjadi kacau di antara bangsawan.

la
Ini adalah rencana Regis.
ns
Karena lawan memiliki kartu as untuk melawan kita, maka kita hanya perlu untuk mundur.
Lagi pula, kau tidak bisa menghilangkan sesuatu yang tidak ada.
ra

Skema Latreille berlapis-lapis, pihak netral menari dalam genggaman tangannya. Bukan
iT

hanya Auguste, ia bahkan mencoba menarik Altina dengan membuatnya menjadi istrinya.
am

Namun, sama seperti pengiriman pasukan, ketika ada lebih banyak pekerjaan, pasukan yang
kau kerahkan untuk masing-masing pekerjaan akan lebih lemah.
an

Strategi ini adalah pedang bermata dua.

H

Jika Altina berhasil memperoleh hak waris, rencana Regis akan lebih meyakinkan. Tidak ada
yang mempertanyakan rekomendasi Auguste juga.

Selir ke 2 dan keluarganya akan menentang Auguste untuk menyerahkan hak warisannya.
Namun, mereka saat ini terjebak di dalam rumah mereka oleh pengikut Latreille.

Ini adalah mirip dengan memanipulasi benang kapas tipis atau berjalan di atas tali tipis.

Strategi ini sudah setengah jalan sukses.

Setelah mendengar kata-kata Auguste, dia melihat ke sisi panggung.

Altina menggigit bibirnya dengan gugup, berjalan perlahan di atas karpet merah.
“A, ayah … … itu, aku … ingin menjadi kaisar…!!”

“… Sebelum itu, di mana salammu … Kau tidak sabar, jika kau ingin menjadi kaisar, kau
harus menjadi seperti gunung putih besar (La Dame Blanche).”

“Me, mengerti! Aku, ingin menjadi Kaisar!”

Sampai akhir, dia masih lupa untuk memberi salam.

Meski begitu, Altina menjadi kaisar, komandan tertinggi atau memiliki teknik berpedang luar
biasa, dia masihlah seorang gadis berusia 14 tahun. Itu dapat dimengerti jika dia merasa gugup
dalam situasi seperti ini.

Sampai sekarang, tidak ada masalah muncul.

n
Setelah deklarasi Altina, orang-orang yang hadir terguncang.

tio
Segera setelah itu, orang lain memasuki panggung. Dia adalah Eleanor yang mengenakan gaun

la
hitam.
ns
“Salam, Yang Mulia. Aku perwakilan dari Klan Tiraso Laverde dari Aliansi Gaillarde Garden
para bangsawan selatan, Eleanor.”
ra

“… …”
iT

Kaisar tidak mengatakan apa pun tetapi hanya mendengarkan.

am

Eleanor berhasil menyelesaikan kalimatnya dengan lancar tanpa berhenti. Tidak peduli siapa,
mereka perlu menyadari perilaku mereka di depan kaisar.
an

“Kami memahami maksud Yang Mulia Auguste, maka kami akan mendukung Yang Mulia
Argentina sebagai calon pewaris tahta. Di sini, di depan Yang Mulia, kami menunggu untuk
H

keputusan Paduka yang bijaksana yang akan membawa kesejahteraan bagi Kekaisaran.”

Sama seperti bagaimana sebuah opera berakhir, Eleanor dengan elegan keluar dari panggung.

“… Biarkan aku mempertimbangkan ini untuk sementara.”

Kaisar melepaskan suara lelah dan bersandar pada takhta.

Dia mendesah.

“… Awalnya, ada 5 ahli waris untuk mewarisi tahtaku… …Sekarang, hanya tersisa dua.
Latreille… Argentina… Beberapa hal terjadi terlalu cepat,… …50 tahun hanya berlalu dalam
sekejap mata, rasanya seolah-olah masa lalu adalah mimpi.”
Auguste kemudian membungkuk dengan hormat.

“Aku bersyukur bahwa anda bersedia untuk mendengarkan keinginanku, ayah.”

Para bangsawan juga mengikutinya

Demikian pula, Altina juga menunduk.

Di sisi lorong, Regis juga membungkuk sambil mengepalkan tinjunya dengan erat.

Sampai akhir, rekan Latreille tidak memiliki kesempatan untuk tampil di panggung. Dari awal
ketika Auguste merekomendasikan Altina sampai akhir.

Tidak hanya pihak Latreille, bahkan ratu pun tak bisa berkata-kata.

n
Di bawah suasana tegang ini, Germain berteriak,

tio
“Mo, mohon tunggu, Paduka! Aku curiga pada Yang Mulia Auguste di sana.”

Hmph, Auguste tertawa.

la
ns
“Aku telah dikucilkan sejak muda … … Sudah seperti itu selama bertahun-tahun. Sekarang,
aku hanya seorang pria normal yang membuang gelarnya sebagai pangeran dengan
ra

keinginannya sendiri. Apakah kau masih punya saran? Selain itu, apa kau perlu memaksaku
iT

untuk membenarkan tindakanku yang tidak berbakti kepada Ayah dan menyebabkan dia sakit
kepala?”
am

“Argh!?”

Auguste yang melepaskan hak-haknya sekarang tidak berbeda dari bangsawan normal. Untuk
an

curiga padanya sekarang berarti itu hanya masalah pribadi— Ini adalah sesuatu yang tidak
boleh ditunjukkan di depan kaisar.
H

Auguste terus menyerang.

“Apakah ini bagaimana kau seharusnya bersikap di istana? Kalau boleh tahu, kau bawahan
siapa?”

“Arghh… …”

Germain menggigit bibirnya.

Latreille berjalan setengah langkah dan menggunakan tangannya untuk memblokir Germain.

“Mundur, kau bisa kembali sekarang.”

Latreille berkata dengan dingin.

Germain yang pucat membungkuk dan melarikan diri ke pintu keluar.

Dalam perjalanan keluar, mata merahnya terus melihat tempat di atas panggung.

Dua kakaknya juga mengejarnya dengan terburu-buru, Eliane yang berpakaian putih yang
tidak memiliki nilai lagi juga melarikan diri.

“Ah.”

Suara Latreille berhasil menertibkan kembali aula.

“Maafkan dia, dia hanya setia pada tugasnya… …Terhadap keputusan kakak, aku merasa
terkejut dan kesepian. Namun, aku akan bekerja sama dengan Argentina dan menanggung

n
masa depan bangsa, tolong jaga kesehatanmu, kakak.”

tio
“Yah, aku akan menyerahkan Ayah dan bangsa pada kalian berdua. Benar, meskipun semua

la
orang mengakui kekuatanmu… tetapi kau masih perlu memperbaiki penilainmu untuk
memilih stafmu.”
ns
“… …Terima kasih atas saranmu.”
ra

Latreille memiliki ekspresi pahit, saat mengatakan kata-kata itu.

iT

Mungkin bangsawan yang masih percaya bahwa Latreille pasti akan mewarisi tahta setelah
am

menonton ini sekarang adalah minoritas.

Kaisar yang membenci ketegangan ini meminta anggur.

an

Pada saat ini, selir ke 6 Johaprecia yang duduk di samping sang kaisar berdiri.
H

“Fufufu. jangan khawatir tentang hal ini, Liam! Bukankah tidak masalh jika aku melahirkan
anak ke-6 mu?”

“… Ya.”

Mendengar ini, banyak bangsawan tidak bisa menyembunyikan rasa jijik mereka..

Para bangsawan timur juga berkumpul di sisi Altina.

***

Auguste dan Eddie berjalan keluar dari lorong bersama-sama. Mungkin mereka baru saja
menampilkan sebuah pertunjukkan yang luar biasa, mereka tampak kehabisan energi.
Altina juga seharusnya tegang. Sejak turun dari panggung, wajahnya tampak lelah.

Regis awalnya berpikir bahwa Altina akan berjalan menuju dia—

Namun, dia berhenti beberapa jarak dari Regis.

Kemudian, dia menata~~~pnya.*

[Note: Disini rawnya pake “Jii~~~”]

Dia hanya menatapnya seperti ini tanpa berkata-kata. Sebenarnya, jarak itu terlalu jauh untuk
memulai percakapan.

Dia kemudian mengangkat jari telunjuknya dan menekannya dekat bibirnya.

n
Setelah itu, dia menutup salah satu matanya dan menjulurkan lidahnya.

tio
Bleh ~~~ Dia meledek Regis.

la
Altina kemudian keluar lorong sendirian dengan wajah penuh kemarahan.
ns
Regis panik.
ra

“Tu, tunggu aku … Al, bukan … err, tuan putri…”

iT

Regis ingin mengejarnya tapi berhenti tiba-tiba.

am

Latreille berada di satu sisi mengamati dia.

Latreille memancarkan niat membunuh cukup untuk membuat orang berpikir bahwa itu tidak
an

aneh baginya untuk menarik keluar Arme Victoire Volontenya kapan saja.
H

Tatapannya tajam seperti belati.

Jika itu Regis setengah tahun yang lalu, ia mungkin akan kewalahan oleh itu dan pingsan.

Bahkan ketika Regis terlatih secara mental di perbatasan, ia masih kewalahan oleh itu dan
duduk di sofa.

“… … Aku sangat berharap aku bisa membunuhmu sekarang.”

Di depan ular yang tampaknya melihat dia sebagai mangsa, Eleanor yang mengenakan gaun
hitam yang menonjolkan dadanya muncul.

“Ara, Regis, apakah kau secara khusus menungguku di sini? Lucunya.”

“Bukan itu!!”

Setelah lelucon itu, rasanya seolah-olah tekanan dari Latreille lenyap.

— Kejadian ini masih jauh dari selesai, ini belum berakhir.

Regis berdiri kaku untuk beberapa saat sebelum berjalan melewati Eleanor.

“Kau akan pergi sekarang? Kau tidak perlu bantuan sekarang?”

“Rencanaku berakhir di sini untuk saat ini. Ah, benar… Nyonya Eleanor, aku memiliki sebuah
permintaan padamu.”

“Jika itu malam ini, tidak masalah jika kau datang ke kamarku.”

n
“Aku sangat menyesal, tapi aku harus meninggalkan ibukota segera … Gadis dalam pakaian

tio
putih barusan, jika mungkin, bawa dia ke pihak kita, namanya adalah Eliane.”

Gadis itu berdiri di antara para bangsawan bahkan ketika mengenakan pakaian yang seperti
pakaian mandi.
la
ns
Setelah beberapa saat, Latreille juga keluar dari aula.
ra

Sepertinya dia menjadi kehadiran yang tidak penting sekarang.

iT

Namun, Regis masih belum bisa meninggalkan aula. Sebelum itu, jika hal-hal yang perlu
dilakukan tidak dilakukan—
am

“Apakah dia masih memiliki nilai?”

an

“Dia masih layak untuk investasi. Ada kemungkinan bahwa ia akan membawa manfaat bagi
Auguste dan para bangsawan barat. “
H

“Fufu, aku mengerti.”

“Terima kasih.”

Regis mempercepat langkahnya dan berjalan ke arah belakang aula.

 Bab 5 Kawanan Serigala Putih yang Dilepas

Regis tidak kembali ke kamarnya.

Pintu coklat ruangan ‘Atlas’ terbuka.

“Lama banget!”

Orang yang menunjuk Regis adalah Altina, yang telah berganti pakaian.

Dia mengenakan pakaian biasa yang mengutamakan kemudahan bergerak, dan membawa
Grand Tonnerre Quatre.

n
Karena cara dia bertindak dan berpakaian, orang-orang dari Kekaisaran dulu biasa

tio
memanggilnya ‘Arrow-Sparrow Princess’.

la
Namun, tampaknya tidak ada yang pernah memanggilnya seperti itu sekarang.
ns
Selain Altina, Eddie adalah satu-satunya orang yang menggunakan seragam militer polos
sebagai pakaian seremonialnya.
ra

Perbedaan antara Eddie dan Altina adalah, ia membawa Defendre Sept.

iT

Yang berdiri di samping Altina adalah Auguste, dia masih memakai pakaian seremonialnya-
am

Tentu saja, dia sebenarnya adalah Felicia.

Meskipun seragam militer Regis ada di dalam ruangan, tapi…

an

Regis mengambil jam tangan dan memeriksanya.

H

“Sepertinya tidak ada waktu untuk berganti pakaian.”

“Namun, kau setidaknya harus mencuci wajahmu.”

Altina mengambil sapu tangan dan mengusap wajah Regis.

“Waah~”

“Jangan gerak-gerak!”

Meskipun Altina terdengar tenang, dia tidak ragu-ragu. Selain itu, matanya menakutkan.

Ini adalah bagaimana dia mengusap pipi Regis dengan kuat.

“Aw, auww…”

“Apa? Jadi kau tidak ingin membersihkan ini?”

“Tidak, itu tidak menyakitkan sama sekali, silakan lanjutkan.”

“Hey Regis.”

Setelah semua ini, bekas lipstik yang ditinggalkan oleh Eleanor akhirnya hilang.

Altina yang menampilkan wajah kesal selama ini, menatap Regis.

“Regis, kau suka wanita yang lebih tua darimu?”

“…Apa yang kau katakan? Aku tidak pernah mempertimbangkan hal-hal seperti itu

n
sebelumnya.”

tio
“Tapi, bagaimana dengan gadis-gadis di cerita? Regis, kau suka perempuan yang lebih tua,
kan?”

la
ns
“Eh?! Kau tidak dapat benar-benar mengatakan seperti itu; dalam karya Count Rudsel
‘Pembawa Pesan dari Bintang’, ada “Misty Heroine luar biasa dan fantastik”.
ra

“Apakah namanya Misty?”

iT

[Note: Altina pikir namanya Misty padahal heroinenya wujudnya “misty” (kabut).]
am

“Tidak, itu adalah makhluk yang terbuat dari kabut. Jangan pedulikan rincian kecil seperti
perbedaan ras, Groys, si protagonis, adalah kura-kura.”
an

“Setidaknya karakter-karakternya harusnya manusia.”

H

“Kemudian, setelah menyewa sebuah kamar di ibukota, protagonis menemukan bahwa

seorang hantu perempuan memutuskan untuk membuat ruangan sendiri. Hantu itu
menggunakan Pankration* untuk mematahkan lengan si protagonis.”

[Note: Pankration = semacam teknik beladiri dari jaman Yunani kuno. Brutal dan sadis.]

“Menurut pendapatku, hantu bukanlah manusia.”

Mereka mengobrol dengan gembira saat mereka mengangkat topik tentang buku-buku.

Namun, tidak ada lagi waktu untuk bersantai.

Regis dan yang lainnya berpindah ke bagian dalam ruangan.

Eddie menunduk dan berkata.

“Itu, Regis, apakah benar-benar baik-baik saja bahkan jika kita tidak melarikan diri?”

Tidak tahu kapan, Eddie mulai berbicara kepada Regis seperti seorang teman. Eddie tidak
hanya lebih tua dari Regis, namun ia juga seorang duke. Yang seharusnya berbicara pada Regis
dengan gaya yang sombong.

Bagaimana pun, itu normal bagi Regis merasa bingung karena ini.

Rencana tersebut telah berjalan lancar. Sekarang, Auguste telah dibebaskan dari perjuangan
politik. Di sisi lain, Altina telah memperoleh banyak dukungan dari para bangsawan.

“…Biasanya, tidak masalah untuk keluar dari gerbang depan. Namun, karena kejadian tadi,
lebih baik kita waspada — jangan keluar dari depan.”

n
tio
Auguste — lebih tepatnya, Felicia — menatap ke bawah.

la
“Tentang itu, sepertinya aku sudah berlebihan.”
ns
“……Itu juga normal. Tidak peduli apa pun, tidak mungkin untuk memprediksi perkembangan
suatu peristiwa dengan akurat, kita hanya bisa memikirkan jawaban terbaik. Jika kau ingin
ra

semua hal berjalan sesuai prediksimu, maka gunakan saja sihir… Namun, kita juga tidak bisa
hanya berdiam diri membiarkan hal-hal berkembang… Pada akhirnya, apa yang bisa kita
iT

lakukan adalah beradaptasi dengan situasi, itu juga sama seperti sekarang…”
am

Suara gaduh bisa didengar dari koridor.

Itu adalah suara orang-orang yang berlari sambil memakai armor mereka.
an

Mendengar suara familiar ini, baik Altina dan Eddie menjadi tegang.
H

“Memakai armor berat di istana?”

“Hei! Mungkinkah mereka di sini untuk menangkap kita?!”

“…Aku juga tidak yakin… Apa kau ingin aku menanyai mereka?”

Eddie menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaan Regis.

“Kalau begitu mari kita tidak melakukan itu, namun kita harus fokus pada melarikan diri
terlebih dulu. Kita bisa membuat alasan untuk Latreille seperti ‘kami pulang karena masalah
perut’.”

Altina membuat senyum kecut setelah mendengar ini.

“Eddie, kau selalu menggunakan ‘sedang sakit perut’ ketika kau membuat alasan.”

“Lebih mudah ketahuan jika aku mengatakan aku lagi demam.”

“Ah, aku paham. Sebaliknya, aku merasa bahwa tertipu oleh alasan seperti itu akan lebih
mengejutkan.”

“Eh, benarkah?”

Menyadari kesalahan masa lalu, Eddie mulai merenung. Pada saat yang sama, Regis
mendorong tirai jendela ke samping dan membuka jendela.

Angin bertiup masuk.

Matahari perlahan terbenam di barat.

n
tio
Meskipun itu masih cerah, awan hitam dengan cepat menyapu langit.

Mungkin akan turun hujan malam ini.

la
ns
“…… Seharusnya mungkin untuk pergi ke halaman secara langsung dari sini. Aku telah
membuat pengaturan untuk bergabung dengan kawan-kawan kami.”
ra

Felicia perlahan mendekati Regis dan mendekatkan wajahnya.

iT

Bahu mereka bersentuhan.

am

Karena dia mengenakan seragam laki-laki, pernak-pernik emas yang bergantungan

bergemerisik..
an

Regis perlahan menjauh sementara Felicia perlahan mendekatinya.

H

Ini mengakibatkan dada Felicia menyentuh tubuh Regis.

Meskipun Felicia memakai pakaian pria, setelah diamati lebih dekat, dia benar-benar cantik.

Mereka jelas saudara kandung, namun Altina benar-benar berbeda dari Felicia.

Altina sehat dan penuh vitalitas. Di sisi lain, Felicia adalah seperti sebuah danau yang terletak
jauh di dalam hutan, seperti bunga mekar di dataran tinggi, atau seperti salju yang menumpuk
— sesuatu yang cepat berlalu, yang mungkin akan segera menghilang.

Felicia melihat keluar dari jendela dan berkata dengan ragu-ragu:

“Me, melompat turun… da, dari sini?”

“Ya, tapi…”

Bertahun-tahun lalu, ada sebuah buku populer di istana berjudul “Kalung Mutiara yang Hilang
dalam Tasku”, penulisnya adalah Florien Jean du Weiyaller.

Ada adegan di mana sang putri melompat ke halaman dari ‘Ruangan Atlas’.

Meskipun ruangan itu di lantai tiga, tingginya sama dengan bangunan normal, sekitar 30 Co
(13 m).

——Tuan Florien~ Itu tidak mungkin?!?!

Aku kira bahwa dalam novel, sang putri memiliki pijakan seperti pijakan kaki di bawah
jendela. Namun pada situasi ini, yang ada hanyalah pijakan sempit yang bahkan tikus pun tidak
bisa menginjaknya. Daripada mengatakan itu pijakan, lebih baik mendeskripsikannya sebagai

n
seni ukiran di dinding.

tio
Sedikit tonjolan dari dinding tampaknya mustahil untuk didaki.

la
Tidak ada penggambaran sang putri perlahan menuruni pilar atau menggali menembus dinding
ns
dengan kekuatan semata di dalam buku tersebut.
ra

“Apa yang terjadi… Apakah aku tidak cukup menyeluruh dalam penyelidikanku? …Atau
bahwa buku populer tidak melakukan penelitian apapun tentang tempat ini…”
iT

Altina yang mendengar ini juga melihat ke bawah.

am

“Eh? Ada apa, apakah segala sesuatu yang ditulis palsu?”

an

“Ti, tidak, tidak ada kebohongan. Pelaporan yang akurat bukan segalanya, lebih tepatnya,
bukankah dugaan para pembaca adalah langkah pertama untuk sebuah hiburan?”
H

“Kenapa kau menangis? Walaupun aku tidak begitu paham, tapi kita hanya perlu melompat
ke bawah, kan?”

“… …Itulah rencanaku.”

“Semakin cepat kita turun, lebih baik?”

“Yah, begitulah”

Regis mengangguk.

Eddie kemudian membuka semua jendela.

Angin yang kuat bertiup masuk.

“Aku akan lompat duluan.”

Disamping Regis, Eddie memegang pinggang Felicia yang melihat ke bawah.

“Hyaa!?”

“Felicia… Pegangang yang kuat, jangan berbicara dan tutup matamu.”

“O, oke, terima kasih.”

“Tidak perlu berterima kasih.”

Eddie menggunakan tangannya untuk dengan ringan mendukung kaki dan pinggang Felicia,
membawanya dengan gaya tuan putri.

n
tio
la
ns
ra
iT
am
an
H
Lalu dia melompat turun dari lantai tiga sambil membawa seorang gadis seperti sedang
menggunakan tangga untuk turun.

“Yot~to”

——Lomptnya nyantai banget……

Regis menatap pasangan yang telah mendarat dengan selamat setelah melompat dari jendela.

Bahkan jika Eddie baik-baik saja dengan itu, ini seharusnya mengejutkan bagi Felicia.

Namun, Eddie menendang dinding setinggi 15Co (7m) di atas tanah.

Sihir apa ini? Mereka jatuh pada kecepatan yang sangat lambat.

n
Dengan demikian, mereka berhasil mendarat.

tio
Felicia yang baru saja turun penuh dengan semangat dan melambai pada Regis.

Regis mulai meragukan matanya sendiri.

la
ns
“…Apa yang baru saja terjadi?”
ra

“Dia menerapkan sedikit kekuatan pada pijakan di bawah jendela, kau tidak melihatnya?”
iT

“…Pijakan, apa maksudmu ukiran yang sedikit menonjol itu??”

am

“Ya, jika memiliki panjang ruang lebih dari satu jari, kau dapat menggunakannya untuk
mengurangi kecepatan pendaratan.”
an

“Melakukan itu selama melompat turun? Tidak mungkin bagiku… Sepertinya aku tidak akan
turun dari sini. Altina, meskipun ini singkat, aku tidak akan pernah melupakan waktu yang aku
H

habiskan bersama denganmu… Ahh, kalau aku tewas seketika, maka aku tidak bisa
mengatakan bahwa aku tidak akan lupa, lagi pula itu hanya beberapa hari… eh, itu, tunggu,
Altina~? Apa yang sedang kau lakukan?…”

Altina melepas Grand Tonnerre Quatre dari punggungnya, menyimpannya dalam sarungnya
dan melemparkannya keluar jendela.

Suara keras terdengar dari tanah.

“Oke, sekarang giliranmu, Regis.”

“A, apa yang kau rencanakan? Aku tidak bisa, aku benar-benar tidak mampu untuk turun,
tidak~ ”
Altina menggendong Regis dari pinggangnya, menggunakan kedua tangannya untuk menahan
punggung dan lutut Regis.

“Jangan berbicara dan tutup matamu… Ah, itu… itu, memelukku dengan erat juga enggak
masalah.”

“Tidak!~”

Altina juga menggendong Regis dengan gaya tuan putri dan melompat keluar dari jendela.

Huu~~, Suara angin menderu mencapai telinganya.

Rasanya seolah-olah ia sedang melayang.

Tak lama kemudian, mereka mencapai tanah.

n
tio
Regis mengalami dua guncangan.

Guncangan terakhir terasa seolah-olah semua udara di paru-paru Regis dipaksa keluar,
menyebabkan dia berguling-guling di tanah.
la
ns
“… … …”
ra

“Regis, apa terjadi sesuatu? Apa itu menyakitkan?”

iT

“… Aku berpikir bahwa aku akan mati.”

am

“Kau masih hidup, kan?”

“…… Tak disangka bahwa kalian berani melakukan hal-hal gila seperti itu.”
an

Altina, yang telah pulih setelah melompat dari jendela, pergi dan mengambil pedangnya.
H

“Aku berbeda dari Eddie, tidak menggunakan pijakan tidak masalah bagiku… Bukankah kita
sedang membahas sesuatu yang mendesak?”

“… Ahh, aku tahu ini akan terjadi.”

Ini semua karena aku menganggap Altina sebagai orang normal.

Eddie mengulurkan tangannya untuk membantu Regis bangkit.

Lutut Regis gemetar, bukan karena guncangan tadi, namun karena teror pengalaman
mendekati kematian.

“… Haah … … Mari kita bergegas ke halaman.”

“Lewat sini! Biar aku yang memimpin jalan, aku sangat akrab dengan daerah sini.”

Pagar sementara yang digunakan sebagai blokade dihancurkan oleh pedang Altina.

Setelah mencapai halaman, tiga ekor kuda sudah disiapkan di sana.

Regis dan lainnya berkumpul kembali dengan Eric di sana.

“Sangat menyenangkan bahwa kau baik-baik saja.”

Regis mengangguk ke arah Eric yang menyatakan ketenangan pikirannya.

“Aku yakin bahwa mereka tidak berpikir bahwa kita akan melompat turun dari lantai tiga,
itulah sebabnya kita tidak ditemukan. Kita akan terlalu menarik perhatian jika berjalan melalui
jalan-jalan di istana.”

n
tio
“Perjalanan dimulai dari sini.”

Altina tersenyum setelah melihat salah satu kuda.

la
ns
“Ara, bukankah kuda ini adalah kuda yang Latreille berikan padaku? Aku pikir aku tidak akan
melihatnya lagi.”
ra

Itu adalah kuda militer berwarna merah marun, dengan ekor emas dan kaki belakang yang
iT

berwarna putih di bagian depan.

“Aku pikir juga begitu, tapi aku berhasil membawanya dengan bantuan orang-orang yang
am

bekerja di kandang.”

“Begitukah, itu bagus!”

an

Ketika bawahan Altina meminta tiga kuda, seseorang pasti memahami situasi mengerikan
H

yang dialami mereka.

Dari perspektif lain, Regis khawatir bahwa musuh sengaja tidak mengontrol pergerakan kuda.

Sebelum meninggalkan ibukota, segala sesuatu tampak berjalan lancar.

“… Ayo cepat dan berangkat.”

“Itu, Regis.”

Eric berbicara dengan ragu-ragu.

“Ya?”
“Sebenarnya, aku tidak berhasil untuk meminjam kereta kuda ringan. Sebaliknya, hanya ada
kereta kuda mewah yang lambat.”

“… Aku mengerti, itu tak terelakkan pula. Aku juga tidak pandai berkuda.”

Sepertinya kita akan berpisah di sini.

Aku harap aku tidak perlu untuk melarikan diri dengan berjalan kaki.

Mungkin aku harus bersembunyi di rumah teman-temanku sementara Altina dan sisanya
melarikan diri.

Pada saat ini, Felicia juga menundukkan kepalanya dan berkata.

“Sebenarnya … Aku tidak tahu bagaimana mengendarai kuda.”

n
tio
“Apa, hanya itu saja? Naiklah denganku kalau begitu.”

Eddie menopang pinggang Felicia dan membantunya naik ke kuda.

la
ns
“Hyaa!~”

“Kudanya akan menendang secara acak jika kau terus bergerak-gerak.”

ra

“Eh~~~~~”
iT

Felicia menahan tangisannya.

am

Dengan begitu, Felicia pun naik ke atas kuda sementara Eddie duduk di belakangnya.
an

Meskipun kuda itu membawa dua orang, kuda tidak bergerak seperti yang dilatih.
H

“Yo~sh, yoosh, anak yang baik. Baik itu kuda atau Felicia, kalian perlu tenang.”

Regis tiba-tiba merasa sesuatu yang buruk akan terjadi.

Dia merasa seseorang meraih sabuknya.

“Tu, tunggu, Altina … Te, tenang. Bahkan jika kita berdua ringan, masih ada pedangmu.”

“Jangan mengatakan kata-kata bodoh seperti itu, Regis. Jika aku harus meninggalkan salah
satu, aku benar-benar akan memilih pedangku.”

“… … Apa pun selain itu.”

“Kalau begitu berhenti bertele-tele, belajarlah dari Felicia dan duduk diam dengan tenang.”
“… … A, aku mengerti.”

Regis mulai menyerah.

Dengan bantuan dari Altina, Regis naik ke atas kuda merah marun.

Dia tidak jatuh dan duduk dengan stabil.

Jika itu adalah Regis yang dulu, dia akan berteriak saat naik ke punggung kuda. Setiap kuda
akan membenci itu dan mencoba untuk menjatuhkannya.

“… Eh, aku tidak jatuh?”

“Mungkinkah kau selalu naik kuda dengan suasana hati yang mengerikan?”

n
“Karena jatuh ke bawah akan menyakitkan.”

tio
“Rasanya enak saat naik kuda, maka itu normal terasa menyakitkan setelah jatuh ke bawah.”

la
“… Karena aku tidak pernah naik kuda sebelumnya, aku tidak menyadari itu.”
ns
“Dalam hal ini, kau harus mencoba untuk menikmatinya sekarang.”
ra

Pengaturan duduknya adalah Regis dan Altina, Felicia dan Eddie, dan Eric sendiri.
iT

Altina menarik tali kekang untuk mengubah arah kuda itu pergi. Ah, tidak, lebih akurat untuk
mengatakan bahwa kuda itu berubah ke arah yang benar dengan sendirinya.
am

“Kuda yang cerdas.”

an

“Sepertinya begitu.”
H

“Apakah kau belum menamainya?”

“…… Aku akan memberinya nama setelah kita kembali dengan selamat.”

Regis dan yang lainnya menaiki kuda melewati sepanjang dinding istana.

Bahkan jika itu hanya halaman, tempat itu masih berukuran besar. Altina meningkatkan
kecepatan kuda, Eddie dan Eric juga melakukan hal yang sama dan mempertahankan
kecepatan yang sama seperti Altina.

Baik itu dinding istana, pagar, rumput, bunga-bunga atau bahkan tentara yang berpatroli,
pemandangan di sekitar berlalu melewati mereka.

Ekspresi Felicia seolah-olah dia akan menangis.

Regis yang memiliki ekspresi yang sama melihat Felicia.

Meskipun situasi sekarang tidak memungkinkan mereka untuk berlambat-lambat, kecepatan

itu sangat menakutkan.

Pada saat ini, Eddie mengarahkan kudanya mendekati kuda Altina.

“Ahh, aku jadi ingat, Regis ~”

“… A, a, apa!?”

Tidak hanya di atas kuda terasa berguncang, derap kaki kuda terdengar keras, maka Eddie
berteriak.

“Clarisse dan Lilim, mereka dikawal oleh Abidal Evra.”

n
tio
“Ahh, oke.”

Karena Regis tidak terbiasa berkuda, ia tidak bisa berbicara dengan baik.

la
ns
Sangat bagus bahwa mereka berdua berhasil lolos.

Regis mengatakan pada Abidal Evra dan sisanya untuk meninggalkan ibukota lebih dulu,
ra

dalam rencananya, 8 pengendara kuda tidak akan membuat perbedaan.

iT

Menghindari korban sia-sia.

am

Jika Altina dan Felicia melarikan diri sekarang, itu akan menjadi kemenangan kami.

Tidak perlu bagi kita untuk keluar melalui pintu depan.

an

Regis mempersiapkan mereka untuk keluar dari gerbang yang digunakan oleh kereta pasokan.
H

“Ada ksatria depan!”

Eric berteriak.

Di jalan menuju gerbang, ada sekitar 10 ksatria memegang tombak.

Armor hijau menutupi tubuh mereka.

Regis tidak punya waktu untuk memikirkan hal-hal lain.

Regis menoleh ke Altina dan berkata.

“…… Mereka penjaga istana! Aku tidak tahu bagaimana mereka mendapat informasi tentang
kita, tapi akan merepotkan jika kita terhenti di sini.”

“Apakah mereka kuat?”

“Meskipun mereka adalah prajurit, mereka tidak berpartisipasi dalam perang apa pun, mereka
adalah anak-anak bangsawan biasa yang dikirim untuk berlatih dalam tentara dan dibesarkan
dari keluarga baik-baik.”

“Aku paham.”

“Cobalah untuk tidak terlalu keras pada mereka… …”

“Jadi kita dapat dengan mudah menyerbu mereka!”

n
“Tunggu, Altina!?”

tio
“Tundukkan kepalamu!”

la
Ketika Altina berteriak, Regis sudah menempelkan tubuhnya pada kuda sedekat mungkin.
ns
Altina bersandar di punggung Regis.
ra

“…… Argh.”
iT

“Tetap seperti ini, serang~~~~~~!”

am
an
H
Dia memerintahkan dengan aura memimpin ribuan tentara.

Namun pada kenyataannya, itu hanya Eddie dan Eric.

Para penjaga istana mengangkat tombak mereka dengan panik. Selain itu, mereka seharusnya
mencegah orang untuk masuk, maka mereka menghadap pintu gerbang…

“Be, berhenti di sana!”

Mereka tampaknya menerima perintah untuk menghentikan semua personil untuk lewat.

Altina mengabaikannya.

Mereka tidak melambat sama sekali.

n
“Aku putri ke 4 dari Belgaria, Marie Quatre Argentina de Belgaria. Dengarkan perintahku,

tio
mundur sekarang dan kalian akan diampuni!”

Sekelompok ksatria mundur.

la
ns
Namun, masih ada 5 ksatria mengarahkan tombak ke arah mereka.

Altina melepas tali kekang dan menggunakan kakinya untuk menstabilkan dirinya sementara
ra

menggunakan Grand Tonnerre Quatre.

iT

“Heyaaaa ——————!”
am

Pedang dan tombak-tombak berbenturan.

Tombak-tombak itu hancur begitu saja.

an

Ide Altina untuk menghancurkan tombak mereka dan menerobos adalah sembrono. Kuda ini
H

juga memiliki masalah karena mematuhinya, itu adalah apa yang Regis pikir.

Kuda ini hanya ditunggangi oleh Altina dua kali dan mampu memahami kepribadian
pemiliknya.

“Bagaimana kau bisa memahami pikiran si kuda?”

“Ara, aku berbicara dengannya setiap pagi.”

“Jadi itu sebabnya!!!!”

Mungkin itu adalah alasan mengapa orang-orang yang bekerja di kandang kuda sangat
bersedia untuk membantu.
Namun, jika itu aku, jangankan tiga hari, bahkan tiga tahun pun aku tidak akan dapat membuat
kuda ini menyerbu ke arah barisan tombak, itulah yang Regis pikirkan.

Eddie yang mengikuti mereka berteriak.

“Pedang yang luar biasa!”

“Apa kau ingin bertukar denganku?”

“Haa~! Aku merasa bahwa aku tidak akan mampu untuk mengangkatnya, jadi lupakan saja.”

“Ahahaha.”

Ini bukan sesuatu yang layak ditertawakan, hanya membawanya saja sudah sulit bagi orang
normal.

n
tio
Jika bukan karena fakta bahwa kuda ini adalah kuda militer, kuda ini tidak akan mampu
bergerak dengan beban dua orang dan pedang digabungkan.

la
Justru karena itu, kekuatan destruktif pedang itu seperti sambaran petir.
ns
Hanya dengan mengayunkan pedang sudah cukup untuk menghancurkan tombak, bahkan
ra

cukup kuat untuk menyebabkan kavaleri berat untuk mundur.

iT

Meskipun penjaga istana sering diejek sebagai prajurit lemah dan hanya untuk keperluan
upacara, aura Altina dan kekuatan pedangnya memang tidak normal juga.
am

Setelah gerbang berhasil diterobos, Regis menunjuk ke sebuah arah.

“Terus menuju ke arah utara!”

an

“Baik!”
H

“… Kemungkinan besar akan ada pengejar, mereka adalah ksatria yang sebenarnya.”

Jika memungkinkan, tolong beriku kejutan yang menyenangkan, itulah doa Regis. Namun, itu
tidak akan pernah terwujud karena pikiran-pikiran itu tidak mungkin.

Keluar dari ibukota, mereka mencapai daerah luar ibukota—

Mereka dekat dengan perbukitan.

Dari belakang terdengar derap suara, dan awan debu mendekati mereka.

Regis menoleh untuk mengkonfirmasi pengejar mereka.

Ketika armor putih menerima cahaya dari matahari terbenam, mereka bersinar dengan warna
merah keemasan dan mendalam.

“… Meskipun tidak ada bendera, tapi, mereka … seharusnya adalah Ksatria Serigala Putih!”

Mereka adalah inti dari divisi kekaisaran pertama.

“Mereka adalah orang-orang yang menyambut kita, tak disangka bahwa mereka jugalah yang
mengantar kepergian kita.”

“Apa kau ingin menyapa mereka?”

“Ya, lagi pula mereka akan menyusul kita sebentar lagi.”

Biasanya, kecepatan kavaleri berat tidak cukup cepat untuk mengejar Regis dan lainnya.

n
Namun, karena 2 kuda membawa berat dua orang di pihak mereka, kavaleri berat secara

tio
bertahap mendekat.

la
Regis sedang melihat peta di dalam otaknya.
ns
Dia kemudian menunjuk ke suatu arah dan mengatakan kepada Altina untuk bergerak ke arah
itu.
ra

“Mari kita pergi ke arah bukit kecil itu dulu.”

iT

“Apakah ada sesuatu di sana?”

am

“Jika kita ingin bertahan hidup, itulah satu-satunya jalan keluar.”

“Regis, kudanya sebentar lagi akan mencapai batasnya.

an

“Bagaimana pun, kita harus mencapai bukit kecil itu.”

H

“Jika kita terlalu memaksa, kita tidak akan dapat melarikan diri nanti!”

Regis dan lainnya menuju ke arah bukit yang terlihat normal itu. Dalam perspektif pengejar,
sepertinya mereka sedang berlari acak seolah-olah mereka menghindari hujan.

Ada sebuah bukit kecil dekat ibukota, di atasnya terdapat dataran luas dengan tidak ada yang
bisa digunakan untuk menghalangi penglihatan.

Karena daerah ini adalah lahan basah, kaki kuda tertutup lumpur.

Kecepatan kuda akan berkurang di sini.

Pengejar mereka tidak menggunakan busur atau senapan melawan mereka, sehingga mereka
sepertinya diperintahkan untuk membawa mereka kembali tanpa terluka.

Ajudan Latreille ingin menebus kesalahannya, sehingga ia merencanakan untuk menangkap

Auguste dan mengungkapkan identitas aslinya.

Setelah itu, mereka akan memiliki hak untuk membatalkan rekomendasinya untuk Altina
menjadi kandidat, maka menghilangkan hambatan bagi Latreille untuk mewarisi tahta.

Menempel pada kuda, seorang pria bergumam.

“… Pangeran Latreille, anda adalah seorang militer.Sampai akhir pun, anda hanya dapat
mengandalkan tentara.Karena ketergantungan anda yang berlebihan, anda tidak akan pernah
menduga ini akan terjadi, maka anda tidak membuat persiapan apapun, bukankah
begitu?Tidak, mungkinkah bahwa orang yang memerintahkan para tentara saat ini adalah

n
Germain?”

tio
Bau minyak secara bertahap menguat.

la
Menyeret melalui lumpur, kuda-kuda akhirnya berhasil melewati lahan basah dan mencapai
ns
puncak.
ra

Langit secara bertahap semakin gelap.

iT

“… Aku pasti akan memesan kereta jika masih ada waktu.”

am

“Bukankah salahmu karena tidak mempertimbangkan ini dalam rencanamu?”

“Begitulah, namun rencanaku hampir berhasil.”

an

Kuda yang membawa Felicia dan Eddie, serta kuda Eric juga mencapai puncak. Napas kuda-
H

kuda itu sangat terengah-engah.

Para ksatria Serigala Putih juga mencapai lahan basah dan sedang menuju ke arah puncak. Jika
senjata proyektil diizinkan, jarak saat ini cukup dekat untuk menembak.

Di depan adalah kapten dari para ksatria itu.

Armor putih bersinar di bawah cahaya senja.

“Namaku Constant Felix de Bartoli!! Pangeran Auguste, tolong kembali ke ibukota

denganku.”

“Tidak mau!”
Orang yang menolak mereka adalah Eddie.

Bahkan, mereka tidak ingin mendengar apa yang para ksatria tersebut ingin katakan.

Constant, kapten dari Ksatria Serigala Putih menghunus pedangnya, yang tampak kekuningan
di bawah sinar matahari yang terbenam.

“Jika begitu, aku hanya bisa melakukan yang terbaik dari kemampuanku untuk membawa anda
kembali.”

Ksatria di belakangnya melakukan hal yang sama dan menghunus pedang mereka.

Musuh-musuh berjumlah sekitar 1.000.

Mereka telah mendaki tiga bukit sejak berangkat dari ibukota, namun tidak satu pun ksatria

n
yang tertinggal. Divisi Kekaisaran Pertama memang jago.

tio
Altina mengangkat pedangnya.

la
“Meski mengetahui siapa aku, kau masih berani mengatakan kalimat seperti itu?Apa kau
ns
masih menganggap dirimu seorang ksatria dari Belgaria?Atau kau hanya tentara pribadi
Latreille?”
ra

“Untuk Kekaisaran! Kami perlu membawa Pangeran Auguste kembali ke ibukota! Itu, yang
iT

saya yakini!”
am

“Kalau begitu kau harus melakukan apa yang kau yakini! Aku tidak akan tunduk siapa pun
lawanku!”
an

“Ya~!”

Situasi telah mencapai ke titik di mana kata-kata tidak lagi diperlukan, Constant
H

memerintahkan serangan.

Para kesatria yang masih berada di daerah berlumpur menyerbu.

Itu cukup dekat untuk melihat pupil dari para ksatria yang paling dekat; sudah terlalu terlambat
untuk berputar dan melarikan diri sekarang.

Altina mengacungkan pedang besar miliknya.

Itu adalah sinyal untuk menyerang.

Suara raungan bisa didengar di bukit di belakang mereka.

Ksatria mengenakan armor hitam muncul.

Penyergapan ini mengurangi agresi musuh.

Constant tidak bisa percaya dan mengerang.

“…… Mereka adalah Ksatria Hitam pimpinan Jerome!? Mungkinkah mereka umpan?…
Namun, hanya dengan 500 ksatria dari pinggiran? Pasukan elitku tidak akan kalah!! Serang~~!
Jangan biarkan Pangeran Auguste melarikan diri!!”

Musuh sekali lagi melanjutkan serangan mereka.

Pada titik ini, para Ksatria Hitam meluncurkan panah api, target mereka adalah pusat dari
Ksatria Serigala Putih.

Menggunakan panah api pada kavaleri tidak efektif sama sekali.

n
Namun, Ksatria Serigala Putih akhirnya menyadari bau di sekitar mereka.

tio
“Ini minyak!”

Sudah terlalu terlambat untuk meneriakkan itu sekarang.

la
ns
Lahan basah yang luas ini dipenuhi dengan tanaman murah untuk ekstraksi minyak di
ra

kekaisaran.
iT

Hasilnya akan sama tidak peduli tindakan apa yang dilakukan.

Minyak adalah cairan yang mudah terbakar dan daerah ini dipenuhi dengan bertong-tong
am

minyak tersebut.

Sebuah tiang api terbentuk ke arah langit.

an

Jeritan dan teriakan terdengar.

H

Di bawah matahari terbenam, lahan basah yang berisi bunga api seperti teratai.

Bayangan dari kavaleri sulit untuk dilihat dalam api merah.

Beberapa membiarkan kuda mereka untuk berlari bebas, yang lain jatuh dari tunggangan
mereka dan melarikan diri dari api neraka tersebut.

Namun, apa yang menunggu para kesatria yang kehilangan momentum mereka adalah tombak
dari para Ksatria Hitam.

Kapten Serigalan Putih, Constant, tidak bisa bernapas.

Unitnya terbakar dalam api.

Para elite di antara elit, para prajurit ini dilatih selama bertahun-tahun telah menjadi arang
seperti ini.

“Ahhhhh————!!!!”

Konstan mengeluarkan teriakan marah dan putus asa.

Dihadapannya adalah seseorang berpakaian hitam.

“Hmph, betapa bodohnya … Jika kau bisa mengeluarkan perintah selain ‘serang’, unitmu tidak
akan terbakar seperti bahan bakar.”

“Sangat tercela, Ksatria Hitam Jerome! Kau telah kehilangan jalan kesatria dan berubah
menjadi setan!!”

n
“Huhu, metode seperti setan ini adalah keunggulan dari ahli strategi kami. Selain itu, jika kau

tio
menyadari minyak itu dan menghentikan laju pasukanmu, kau harus memahami bahwa kau
tidak seharusnya bergerak maju, kapten tidak berguna.”

la
Jerome yang menunggang kuda mengangkat ‘Le cheveux D’une Dame’nya.
ns
Constant juga menarik pedangnya.
ra

“Ini pasti sebuah kesalahan jika seorang anak muda sepertimu disanjung sebagai
iT

pahlawan!Prestasimu pasti karena tentara Federasi Germania terlalu lemah.”

am

“Kukuku… … Meskipun kalian dipuji sebagai unit terkuat di kekaisaran… Tapi hasil apa yang
telah kau dapatkan selama tiga tahun terakhir? Pada akhirnya, kalian hanya badut yang
menyombongkan gelar kalian.”
an

“Beraninya kau mengejek Divisi Pertama!”

H

“Kuhahaha! Tentara sombong itu, karena kurangnya kecerdasan, telah terbakar sampai
garing.”

“Dasar bajingan!!!”

Dengan mata merah, Constant menyerbu Jerome dengan pedangnya.

Ini adalah tusukan yang akurat.

Jerome menggunakan tombaknya dan memblok serangan itu, memungkinkan kuda untuk
mundur ke jarak yang sesuai untuk menyerang.

Tombak itu lebih panjang dibandingkan dengan pedang.

“Ha!”

Dalam beberapa saat, Jerome menusuk 3 sampai 4 kali.

Ini adalah teknik yang digunakan untuk membunuh pasukan kavaleri musuh selama
Pengepungan Benteng Volk.

Constant melepaskan tali kekang, memegang pedang di masing-masing tangan, dan

memblokir serangan.

“Ho ~ Aku berpikir bahwa kau akan kehilangan kekuatanmu karena memegang gelas anggur
di istana sepanjang hari.”

“Aku tidak minum!”

n
“Maaf untuk kesalahanku. Mungkinkah itu alasan mengapa otakmu kosong?”

tio
“Mati kau, dasar orang bodoh!”

la
Konstan menggunakan tangan kirinya untuk memblokir tombak sedangkan tangan kanannya
ns
menusuk ke arah jantung Jerome.
ra

“Kau meremehkanku jika kau berpikir bahwa menggunakan satu tangan dapat menangkal
seranganku.”
iT

“Ah!~”
am

Tombak yang dibelokkan tiba-tiba datang lagi pada kecepatan yang sama seperti sebelumnya.

Namun, kekuatan yang diterapkan berbeda.

an

Serangan pertama adalah untuk menyebabkan retak pada pedang Constant, yang kedua adalah
H

untuk menghancurkannya.

Oleh serangan ketiga, tidak akan ada lagi pedang di tangan kirinya untuk memblokir serangan.

Armor putih tertusuk.

“Gyaha~”

“Itu mengingatkanku, di antara 3 ordo ksatria dalam divisi pertama, apa peringkatmu? Jangan
bilang kau adalah yang terkuat, kalau begitu, aku terlalu kecewa… Eh?”

Kapten Serigala Putih mati seperti ini dan tidak bisa menjawab pertanyaannya.

Jerome melepaskan tombaknya dan Constant jatuh dari kuda.

“Cih, pemandangan yang jelek… Jika kau mengencangkan peganganmu dengan pahamu pada
saat terakhir, kau tidak akan jatuh dari kuda bahkan ketika kau mati. Untuk percaya bahwa
tentara negara musuh lemah, kau hanya orang bodoh lain yang mencintai kuda.”

Jika Regis tidak berada di atas kuda, Altina pasti akan memasuki pertempuran.

Altina telah menonton pertarungan antara Jerome dan Constant.

“Orang itu benar-benar kuat.”

“Sir Jerome memang kuat… …Yah, mataku tidak bisa mengikuti gerakan mereka.”

“Apakah dia menahan diri selama duel kami?”

“Pilihan senjata juga merupakan faktor dalam duel… Sir Jerome akan lebih kuat darimu jika

n
dia menggunakan tombak dan menunggang kuda.”

tio
“Dibandingkan dengan Latreille, siapa yang menurutmu lebih kuat?”

“… Itu juga sesuatu yang aku ingin tahu.”

la
ns
Eddie menjawab menggantikan dia.
ra

“Jerome seharusnya lebih kuat bila menggunakan tombak?Latreille akan menang jika terbatas
iT

pada pedang. Lagi pula tombak memang kuat di medan perang.Jika itu di ruang tertutup dan
pertempran jarak dekat dimulai, di bawah keadaan-keadaan khusus hasilnya akan berbeda.”
am

“Aku mengerti.”

“Pedang Argentina adalah khusus, maka itu bukan referensi yang baik.”
an

Eddie mengangkat bahu dan mengubah topik pembicaraan.

H

“—Aku jadi ingat, apa menggunakan api bagian dari strategimu?”

“Ya, karena aku merasa bahwa peluang Divisi Pertama mengejar kita cukup tinggi.”

“Kau bahkan tahu tentang itu?”

“Berdasarkan situasi di pesta, Latreille akan mempertimbangkan sesuatu seperti ini. Jika kita
mengubah cara kita berpikir, setelah bentrokan itu, kemungkinan dia kehilangan kredibilitas
tinggi. Baik itu secara emosional atau logika, mengingat posisinya sebagai komandan
tertinggi, Latreille akan terpaksa untuk menggunakan Divisi Pertama… Bukankah itu dapat
diperkirakan?”

“Ah, begitukah?”
Eddie memiringkan kepalanya dan berkata.

Sejak awal, Felicia tidak menyadari bagaimana militer bekerja.

Altina mengangkat bahunya.

“Mendengar itu darimu, mudah untuk memahaminya. Namun, jika aku berpikir sendiri, aku
tidak akan berpikir sejauh itu. Setelah berangkat, siapa yang tahu apa yang akan terjadi. Satu-
satunya hal yang bisa aku lakukan adalah untuk lebih berhati-hati.”

“… Apakah begitu?”

“Apakah benar-benar diperlukan untuk menyerang dengan api?”

“Mengenai ini, coba pikirkan, ordo ksatria adalah inti dari Divisi Pertama, maka mereka cukup

n
sombong.Oleh karena itu, kemungkinan mereka menginginkan pertarungan yang adil adalah

tio
tinggi, maka menggunakan api pada mereka terpikirkan begitu saja olehku.”

la
“Sepertinya apa yang Jerome katakan itu benar, sungguh tercela.”
ns
“Aku percaya bahwa menggunakan 1.000 ksatria untuk mengejar 5 orang yang menunggang
3 kuda juga tidak mulia.”
ra

“Itu… benar.”
iT

“…Sekarang, Altina, tolong duduknya mundur ke belakang sedikit.”

am

“Aku tidak akan dapat melihat musuh seperti itu.”

“Situasi sudah selasi, kita harus mundur juga. Seharusnya ada prajurit utusan dibelakang
an

mereka, sehingga tentara juga akan mundur.

H

“Hanya mundur seperti ini?”

“Ya, tidak ada lagi kebutuhan untuk melawan, kita hanya bertindak berlebihan jika kita terus
melakukannya… Mereka seharusnya kembali ke ibukota.”

www.PDFCool.com
 Jeda

Pada hari terakhir ulang tahun kekaisaran, ibukota memiliki suasana yang lebih hidup dari
biasanya.

Di bawah cahaya lampu minyak yang terang, sekelompok ksatria compang-camping bergerak
di jalan.

Orang-orang yang berada dalam suasana festival tertegun melihat ini bahkan mereka telah
berhenti menyanyi, beberapa bahkan tanpa sadar melepaskan botol anggur dari tangan mereka.

Pemandangan ksatria yang berjalan sambil menyeret kaki mereka.

n
Mereka terlihat tak bernyawa seolah-olah mereka kalah perang.

tio
Apakah itu benar-benar simbol kekuatan kekaisaran, Divisi Pertama?

la
Ada orang-orang yang memiliki jaringan infomasi yang luas telah mengkonfirmasi berita
ns
tersebut.
ra

“Aku mendengar bahwa lawan mereka adalah pahlawan Jerome dari tentara Marie Quatre!”
iT

Kedai adalah tempat di mana informasi saling diberikan karena aliran besar orang. Orang-
orang berkumpul setelah mendengar berita ini.
am

“Apakah itu perang saudara atau pemberontakan?”

an

“Bukan~, pangeran Auguste menyerahkan hak warisnya dan merekomendasikan putri ke 4

sebagai gantinya! Oleh karena itu, Pangeran Latreille mengirim Divisi Pertama namun
H

dikalahkan!”

“Bahkan jika mereka adalah ordo Ksatria Hitam, itu terlalu luar biasa!”

“Itu karena dalam tentara Marie Quate, ada ahli strategi Regis. Orang-orang yang menyaksikan
pertempuran mengatakan bahwa dia tampaknya menggunakan sihir untuk membakar lahan
basah, menjebak para ksatria dalam api.”

“Sihir, ya?… …Mungkin sepertinya benar bahwa dia hanya memerintahkan 2000 orang untuk
menaklukkan Benteng Volk.”

“Aku dengar bahwa itu hanya 200.”

“Nggak mungkin lah cuma 200, bodoh!”

“Meskipun pangeran Latreille mengatakan bahwa dia pasti akan mewarisi takhta, tapi… Jika
perang terjadi, itu akan lebih baik jika tentara Marie Quatre menang.”

“Apa yang kau katakan? Jika pangeran Latreille tidak menang, bangsa ini tidak akan disebut
Belgaria.”

“Sekarang adalah waktu bagi masyarakat untuk memahami kekuatan dari bangsa.”

“Diam, bodoh!”

“Tidak akan… …”

“Tu, tunggu… …”

Tempat itu mulai menjadi kacau, sepertinya itu akan membutuhkan beberapa waktu sebelum

n
kericuhan reda.

tio
Istana kekaisaran, Le Brane—
la
ns
Tidak ada seorang bangsawan pun yang berani melanggar aturan di tempat yang digunakan
ra

untuk perjamuan.
iT

Pangeran Auguste menyerahkan hak warisnya dan memilih putri Argentina sebagai kandidat
pertama untuk mewarisi takhta.
am

Setelah itu, Divisi Pertama dimobilisasi dan itu jelas bahwa para ksatria itu dikalahkan.

Prospek yang diprediksi oleh para bangsawan telah dijungkirbalikkan hanya dalam satu
an

malam. Saat ini, mereka mengumpulkan rekan-rekan mereka dan mendiskusikan tindakan
yang diambil untuk masa depan.
H

***

Botol anggur yang bahkan tidak setengah kosong diangkat. Cairan merah dituangkan ke dalam
gelas dari botol.

“…”

Latreille duduk di sana.

Ada seseorang yang gemetar di sampingnya.

Rambut oranye kekuningannya telah berubah menjadi putih.

Dia adalah Germain.

“Tu, Tuanku… …”

“Ada apa, ahli strategiku?”

“Se, setidaknya, silakan bunuh aku secara pribadi.”

Germain berlutut.

Bahunya gemetar tanpa henti.

Latreille menggoyangkan gelas dan mencicipi anggur.

“Hukuman? Apakah kau melakukan suatu kejahatan~?”

n
“… A, aku, karena aku ingin menebus kesalahanku, aku mengerahkan Divisi Pertama.”

tio
“Ahh, tampaknya itu benar. Tidak hanya itu, Divisi Pertama dikalahkan. Seluruh ibukota

la
membahas tentang hal ini. Huhu, ahli strategi itu benar-benar seorang setan.”
ns
“Aku telah mengkhianati… Me, mengkhianati kepercayaan Yang Mulia padaku.”
ra

“Hmm, aku tidak cocok untuk menjadi kaisar, bukankah itu yang para bangsawan katakan?”
iT

“Ku… …”
am

Germain yang rambutnya telah memutih terisak-isak.

Latreille menghabiskan anggurnya.

an

“Huhuhu, mengapa kau mengatakan semua ini, Germain? Tidak peduli apa yang terjadi, itu
H

semua dosaku, jadi mengapa kau harus dihukum?”

“…Ke, kenapa?”

Germain mengangkat kepalanya.

Latreille sekali lagi mengisi gelas di tangannya dengan anggur.

Anggur yang meluap tumpah ke lantai.

Cairan merah perlahan membentuk noda besar di lantai.

Germain yang bingung memandang lantai yang bernoda merah.

“Uuh…”
“Serupa dengan ini, air yang tumpah tidak bisa diminum. Namun, jika ada gelas, kita bisa
menuangkan anggur ke dalamnya lagi.”

Gelas kosong itu diisi sampai penuh sekali lagi.

“Bagaimana, Germain? Warna anggur setelah ditumpahkan dan sebelum ditumpahkan

berbeda, dan rasanya juga berbeda, kan?”

“…I, itu berbeda.”

n
tio
la
ns
ra
iT
am
an
H
 “Benar kan? Apakah perlu untuk membuang gelas anggur hanya karena segelas anggur
tumpah? Apa yang harus kita lakukan sekarang, adalah untuk menuangkan anggur baru ke
dalam gelas. Apakah kau memahami itu, Germain? Jangan lupa bahwa kau dan aku berada
dalam perahu* yang sama.”

[Note: Idiom yang artinya berada dalam pihak atau situasi yang sama.]

“O, oooooooh ~~~~”

Germain menangis terharu.

Latreille hanya menggoyangkan gelas, melihat lampu jalan berkilauan dari jendela.

n
tio
Bab 6 Ratu Angkatan Laut

la
ns
Satu minggu kemudian —
ra

Benteng Volk.
iT

Setelah makan siang, Regis hendak ke kamar komandan sambil memegang laporan intelijen.
am

Pintu ruangan itu setengah terbuka.

an

Senandung bisa terdengar dari dalam.

“Hmm~ hmm~”
H

Regis melihat ke dalam ruangan dari celah pintu, seorang pelayan bermata dan berambut
coklat sedang mengelap meja.

Dia bernyanyi sambil berputar dengan bahagia.

Dia masih membersihkan dengan suasana hati yang ceria seperti itu. Ah, rasanya sepertinya
akan merepotkan jika aku masuk sekarang.

“…”

“Hmm ~ La la la ~ Regis ~ suka mengintip~”

“Tu, tunggu?! Bisakah kau bilang sesuatu jika kau tahu bahwa aku di sini?”
“Ara, kau di sini ternyata, selamat sore, Regis.”

“… … Mengapa kau berpura-pura bahwa kau baru menyadariku… …”

“Jika itu tentang pertemuan, itu belum dimulai, jadi mengapa kau datang begitu cepat?”

“Meskipun belum dimulai, aku butuh waktu untuk memilah laporan. Jika laporan tersebut
terlalu panjang, Jerome akan marah, sementara Altina… Dia mungkin akan tertidur.”

“Yah, hehe, tampaknya semua orang sangat antusias tentang hal ini.”

“Benar, benar sekali.”

“Ara, Regis, haruskah kata-kata diucapkan pada mereka?”

n
“… … …Tunggu, rasanya seperti sesuatu yang penting dalam hatiku baru saja rusak.”

tio
Clarisse yang menopangkan tangannya pada meja, mulai tertawa.

la
“Tidak akan ada masalah, Regis. Altina dan lainnya akan mendengarkan saranmu.”
ns
“Be, benarkah?”
ra

“Ya, lagi pula tuan putri tidak melarikan diri setelah mendengar menunya.”
iT

“… … Itu karena pakaian, makanan dan tempat tinggal adalah penting. Lagi pula, hidup adalah
hal yang sulit.”
am

“Mungkinkah kau memperhatikan apa yang kau makan?”

an

“Tentu saja…”
H

Itu mengingatkan Regis tentang sarapan pagi ini.

Akhir-akhir ini, nafsu makan Regis agak baik karena tidak ada banyak buku untuk dibaca atau
pekerjaan administratif. Juga tidak ada keperluan apa pun yang perlu Regis lakukan.

“… … Ah, aku minta maaf karena tidak mengungkapkan rasa terima kasih kepadamu sebelum
makan.”

“Fufu, tidak mungkin aku akan menyalahkanmu atas hal sepele semacam ini… Oh iya Regis,
aku mendengar sesuatu yang menarik dari tuan putri.”

“Eh? Apa itu?”

“Regis lebih suka wanita yang lebih tua.”

“Ahhh, itu…”

Regis terbiasa dengan ini, Clarisse pasti akan menggunakan itu untuk menggodaku, itulah
yang dia pikir.

Clarisse tidak puas setelah melihat reaksi Regis.

“Kalem banget.”

“Umur tidak masalah bagiku, itu benar, aku juga merasa tidak enak karena panik dengan
mudah… Itu seharusnya masalah Eleanor, apalagi, dia sudah memiliki tiga suami.”

“Meskipun kalian berdua berciuman?”

“Bukankah aku sudah bilang? Itu caranya dia bercanda.”

n
tio
Aku paham, aku paham. Clarisse menampilkan ekspresi seolah-olah dia mengerti.

Dia seharusnya memahami ini sekarang.

la
ns
Sepertinya percakapan berakhir, aku lega.

“Dengan kata lain, itu baik-baik saja untuk menciummu jika itu bukan lelucon?”
ra

“Eh?”
iT

Entah sejak kapan, tangan Clarisse sudah di pipi Regis.

am

“Aku juga bercanda, tidak masalah kan melaporkan ini pada tuan putri.”
an

“Tunggu, ah, tidak… … Aku pikir ini adalah ide yang buruk bahkan untuk sebuah lelucon.”
H

“Ara, jadi tidak apa-apa jika itu serius?”

“Eeh? A, apa maksudmu?”

Regis menatap pada Clarisse.

Jarak antara wajah mereka sangat dekat, Regis bisa melihat bayangannya sendiri dari mata
Clarisse.

Clarisse benar-benar cantik, pikir Regis.

Regis bisa merasakan napas Clarisse.

Sebuah suara penuh gairah keluar dari mulut Clarisse.

“Huhu ~, tidak masalah, kan? Regis, kau siap?”

“… Itu … … Aku tidak pernah berpikir bahwa kau ingin mencium seseorang sepertiku.”

“Itu, bisakah aku menganggapnya sebagai ‘ya’?”

Regis merenung.

Ia mencari jawaban di rak buku dalam pikirannya sebelum menemukan jawaban yang cocok.

“… Jika kau hanya bercanda, lebih baik untuk tidak melakukan lelucon semacam ini, kau harus
lebih menghargai dirimu lagi.”

“Bagaimana jika itu bukan lelucon?”

n
“Jika kau serius, maka aku semakin berharap bahwa kau harus menghargai dirimu sendiri. Kau

tio
masih muda dan cantik, jadi kau harus memilih pasangan yang lebih baik.”

Clarisse mengerutkan keningnya.

la
ns
Apa dia marah karena aku menceramahinya?

“… … Yah, orang sepertiku yang memiliki masa depan yang tidak pasti, tidak peduli
ra

bagaimana seseorang melihatku … Aku tidak memiliki kekuatan atau kekayaan dan aku
iT

bahkan tidak bisa menunggang kuda.”

“Dasar, Regis tidak mengerti apa-apa.”

am

“Eh?”
an

Clarisse kemudian memindahkan jarinya dari pipi Regis ke bibirnya, menyebabkan Regis
menjadi malu.
H

Regis tanpa sadar meluruskan postur tubuhnya.

“Biarkan aku memberitahumu satu hal… …Kau tidak pernah melihat wanita sebagai benda
atau hewan, tetapi juga tidak pernah bergantung pada mereka. Kau tidak berteriak ketika kau
berada dalam suasana hati yang buruk, kau juga tidak melakukan kekerasan saat mabuk.”

“Ahh, aku pikir bahwa kakakku melakukan semua itu.”

“Guru yang luar biasa, yah, dalam arti tertentu.”

“Hahaha … Yah, bahkan jika itu terjadi, aku dibesarkan dengan baik. Aku sangat berterima
kasih padanya. ”
Alasan mengapa aku tidak nyaman terhadap wanita yang lebih tua dariku juga karena dia.

Saat Regis terus berbicara, Clarisse menyentuh telinga Regis.

Ini gatal.

“Belgaria adalah bangsa yang menekankan pada militer, orang-orang rasional sepertimu
sangat langka.”

“Yah, seperti yang aku katakan … Aku sudah menyadari bahwa aku terlalu lemah bagi seorang
pria. Tidak apa-apa.”

Clarisse berkecil hati seolah –olah dia dikalahkan oleh Regis.

Hah? Regis memiringkan kepalanya demgan bingung.

n
tio
Saat suara langkah kaki mendekat, Altina akhirnya muncul.

“Ara, pagi banget? Aku berpikir bahwa aku adalah yang pertama. Oh iya, apa kau sudah

la
mendengar tentang itu? Bahwa sistem air bawah tanah benar-benar berisi ikan!! Ikannya agak
ns
besar lagi! Lain kali aku menangkap mereka, aku akan menyuruh koki untuk
memanggangnya.”
ra

Melihat Altina muncul, Clarisse pergi dan memeluknya.

iT

“Uuhh … …Hanya tuan putri yang bisa menyembuhkanku.”

am

“Uh, eh? Seperti yang ku katakan, ikan di…”

“Ya ya.”
an

Saat ketiganya mengobrol, Jerome, Abidal Evra dan Eric datang satu demi satu.
H

Felicia yang menyamar sebagai Auguste dan Eddie muncul juga.

“Itu, apakah baik-baik saja bagiku untuk berada di sini?”

“Itu seharusnya kalimatku, apakah ada yang bisa aku lakukan di sini?”

“… Tidak apa-apa bahkan jika kalian tidak melakukan apapun. Kami akan bermasalah jika
identitas sebenarnya dari pangeran Auguste terungkap. Kalian sudah membantu kami dengan
menetetap di sini untuk sementara. Selain itu, ada juga beberapa hal yang membutuhkan
bantuan kalian.”

“Jangan khawatir tentang hal itu dan tinggal minta saja, kami juga ingin membalas budi.”
“Eh? Tidak perlu … Sebaliknya, itu harusnya aku yang berterima kasih. Berhasil mengatasi
skema Latreille, itu semua berkat Yang Mulia Auguste dan bantuan Sir Eddie.”

“Ah aku ingat, aku mendengar bahwa kau suka bermain catur, mau bertanding denganku?”

“Benarkah? Asik!”

Karena keduanya adalah tipe yang suka tinggal di rumah, baik Regis dan Felicia bisa akrab
dengan mudah.

Altina yang melihat perkembangan ini dengan ringan menyikut Regis.

“Regis, itu, apa kau suka ikan?”

“Eh? Memancing ikan??! Itu…”

n
tio
“Haa!!!! ~ Jadi, kau adalah orang yang lebih suka dengan yang lebih muda!?”

“… Tolong tenang Altina, berpikir sebelum kau mengatakan sesuatu, silakan duduk di sana.”

la
ns
“Hmph.”

Don, Jerome menempatkan pedang pendeknya di atas meja dan berkata,

ra

“Cepat mulai rapatnya.”

iT

“Y, ya.”
am

Semua orang bergegas dan duduk di kursi mereka masing-masing

an

***
H

Suasana mulai berkabut.

Chaineboule yang dikuasai oleh Keluarga Trouin adalah kota berukuran sedang dengan
pelabuhan yang agak besar.

Sebuah pangkalan angkatan laut juga terletak di sana. Berada di pangkalan, ada 3 kapal perang
dan 10 meriam. Hubungan Belgaria baik dengan negara tetangga, High Britannia, yang
dipisahkan oleh laut.

Selama beberapa tahun terakhir, perang tidak terjadi di sini.

Namun, sejak setengah bulan yang lalu, divisi kedua kekaisaran telah ditempatkan di sana,
menyebabkan negara tetangga tidak suka dengan itu.
Di pagi hari, jam 7.00 —

Sudah waktunya bagi nelayan untuk kembali ke pelabuhan.

Jarak pandang terbatas di dekat laut karena kabut. Seharusnya tidak ada masalah karena laut
sedang tenang saat ini dan pelabuhan seharusnya telah menyalakan api. Ini adalah situasi
seperti ini.

Rodolphe yang sedang bertugas berdiri di panggung kayu seperti biasa, melihat ke arah kota.
Rodolphe adalah seorang pedagang muda yang bekerja di pelabuhan. Dia berumur 20 tahun
ini, bukan seorang tentara, tapi pedagang.

“Aku tidak bisa melihat apa-apa …”

n
tio
Jarak pandang memburuk karena kabut.

la
Pada hari seperti ini, sangat rawan dua perahu saling berbenturan.
ns
Indera Roolphe untuk pendengaran lebih sensitif dibandingkan indera penglihatan.
ra

Dia mendengar sebuah suara asing.

iT

Kedengarannya seperti makhluk raksasa yang bernapas.

Laut menjadi bergolak, sesuatu yang tidak diketahui bergerak dekat dengan pelabuhan.
am

“… Apa itu?”
an

Dalam kabut, sebuah bayangan raksasa perlahan muncul.

H

“Sebuah kapal?”

Namun, tidak ada layar.

Sebuah kapal yang rusak?

Tampaknya bukan.

Kapal di depan Rodolphe perlahan mengungkapkan identitasnya.

Ada sebuah pilar besar di kapal besar itu. Asap hitam keluar dari pilar tersebut.

–Kapal bertenaga uap.

Rodolphe membutuhkan beberapa waktu untuk mengingat nama kapal ini dari rumor yang ia
dengar.

Meskipun Belgaria mencoba untuk membuat kapal uap, tidak seorang pun di pelabuhan pernah
melihat benda ini sebelumnya. Selain itu, teknologi bangsa ini tidak cukup maju.

Sebuah suara menderu seperti petir terdengar.

Kapal-kapal perang yang ditempatkan di pangkalan angkatan laut itu tertutup dalam cahaya.

Kapal itu meledak.

Gelombang kejut dari ledakan bahkan mempengaruhi pos pengamatan yang berada cukup
jauh.

n
“Ughh !?”

tio
Dibandingkan dengan pedagang Rodolphe yang tertegun melihat ini, para prajurit sudah

la
bereaksi.
ns
Semua orang melarikan diri dari kamp.
ra

10 meriam yang diatur dalam barisan di pelabuhan juga mulai menembak.

iT

Namun, itu hanya suara tembakan meriam.

Peluru meriam tidak bisa mengenai kapal musuh.

am

Kapal misterius itu sekali lagi menembak, kapal perang lainnya di pelabuhan juga
dihancurkan. Kapal-kapal Belgaria dihancurkan secara sepihak.
an

Daya ledak yang luar biasa.

H

Selain itu, kapal raksasa bergerak bebas bahkan tanpa angin.

Tidak hanya cepat.

Kapal itu juga lincah.

Rodolphe berdiri di sana dalam keadaan linglung dari awal sampai akhir.

Kapal perang Belgaria terbakar, semua hancur. Bahkan meriamnya berada dalam kondisi yang
buruk.

Para prajurit dungu terus menggunakan senapan mereka untuk menembak meriam musuh.
Adegan ini membuat orang berpikir mereka menyaksikan Murka Tuhan.

Militer Belgaria dibinasakan oleh teknologi canggih seperti itu.

Di bawah bombardir terus-menerus, kapal misterius itu perlahan semakin dekat.

Selubung kabut juga perlahan-lahan menghilang.

Rodolphe menatap medan perang, tampaknya apa yang dia pikir benar.

Bendera di atas kapal bertenaga uap adalah bendera High Britannia, bendera dari sebuah
negara yang diperintah oleh ratu.

Pelabuhan barat Belgaria telah hancur hanya dalam waktu sekitar setengah jam

n
Angkatan laut Ratu memang luar biasa.

tio
Tiba-tiba, kapal itu menembakkan meriam ke arah Rodolphe.

la
ns
ra
iT
am
an
H

www.PDFCool.com
Penerjemah
Logitechf1f4

Editor
C.I.U

www.PDFCool.com