From Bauhaus to Buenos Aires: Grete Stern and Horacio Coppola is the first

major exhibition to focus on the German-born Grete Stern and

the Argentinean Horacio Coppola, two leading figures of avant-
garde photography who established themselves on both sides of
the Atlantic. The exhibition begins in the late 1920s with each
artist’s initial forays into photography and typographic design.
In Berlin in 1927, Stern began taking private classes with Walter
Peterhans, who was soon to become head of photography at the
Bauhaus. A year later, in Peterhans’s studio, she met Ellen
(Rosenberg) Auerbach, with whom she opened a pioneering
studio specializing in portraiture and advertising. Named after
their childhood nicknames, the studio ringl + pit embraced both
commercial and avant-garde loyalties, creating proto-feminist
works. In Buenos Aires during the same period, Coppola
initiated his photographic experimentations, exploring his
surroundings and contributing to the discourse on modernist
practices across media in local cultural magazines. In 1929 he
founded the Buenos Aires Film Club to introduce the most
innovative foreign films to Argentine audiences. His early works
show the burgeoning interest in new modes of photographic
expression that led him to the Bauhaus in 1932, where he met
Stern and they began their joint history.

Following the close of the Bauhaus and amid the rising threat of
the Nazi powers in 1933, Stern and Coppola fled Germany. Stern
arrived first in London, where her friends included activists
affiliated with leftist circles and where she made her now iconic
portraits of German exiles, including those of Bertolt Brecht and
Karl Korsch. After traveling through Europe, camera in hand,
Coppola joined Stern in London, where he pursued a modernist
idiom in his photographs of the fabric of the city, tinged
alternately with social concern and surrealist strangeness.

In the summer of 1935, Stern and Coppola embarked for Buenos

Aires, where they mounted an exhibition in the offices of the
avant-garde magazine Sur, announcing the arrival of modern
photography in Argentina. The unique character of Buenos Aires
was captured in Coppola’s photographic encounters from the
city’s center to its outskirts, and in Stern’s numerous portraits
of the city’s intelligentsia, from feminist playwright Amparo
Alvajar to essayist Jorge Luis Borges to poet-politician Pablo
Neruda. The exhibition ends in the early 1950s, with Stern’s
forward-thinking Sueños (Dreams), a series of photomontages
she contributed to the popular women’s magazine Idilio,
portraying women’s dreams mobilized by the unfulfilled
promises of the Peronist regime in Argentine society with
urgency and surreal wit.

The exhibition is accompanied by a major publication edited by

Roxana Marcoci and Sarah Meister with a selection of original
texts by Stern and Coppola translated into English by Rachel
Kaplan. The catalogue will consist of three essays on the artists
written by the exhibition curators and scholar Jodi Roberts.
Special thanks to the Estate of Horacio Coppola and Galerie
Jorge Mara— La Ruche.

Organized by Roxana Marcoci, Senior Curator, and Sarah

Hermanson Meister, Curator, with Drew Sawyer, Beaumont and
Nancy Newhall Curatorial Fellow, Department of Photography.
De la Bauhaus a Buenos Aires: Grete Stern y Horacio Coppola es la
primera gran exposición que se centra en la alemana Grete Stern y el
argentino Horacio Coppola, dos figuras destacadas de la fotografía de
vanguardia que se establecieron a ambos lados del Atlántico. La
exposición comienza a finales de la década de 1920 con las incursiones
iniciales de cada artista en la fotografía y el diseño tipográfico. En Berlín,
en 1927, Stern comenzó a tomar clases privadas con Walter Peterhans,
quien pronto se convertiría en el director de fotografía de la Bauhaus. Un
año después, en el estudio de Peterhans, conoció a Ellen (Rosenberg)
Auerbach, con quien abrió un estudio pionero especializado en retrato y
publicidad. El estudio ringl + pit, que lleva el nombre de sus apodos de la
infancia, adoptó lealtades comerciales y de vanguardia, creando obras
protofeministas. En Buenos Aires, durante el mismo período, Coppola
inició sus experimentaciones fotográficas, explorando su entorno y
contribuyendo al discurso sobre prácticas modernistas a través de los
medios en revistas culturales locales. En 1929 fundó el Buenos Aires Film
Club para presentar las películas extranjeras más innovadoras al público
argentino. Sus primeros trabajos muestran el creciente interés por los
nuevos modos de expresión fotográfica que lo llevaron a la Bauhaus en
1932, donde conoció a Stern y comenzaron su historia conjunta. Tras el
cierre de la Bauhaus y en medio de la creciente amenaza de las potencias
nazis en 1933, Stern y Coppola huyeron de Alemania. Stern llegó primero
a Londres, donde entre sus amigos había activistas afiliados a círculos de
izquierda y donde hizo sus ahora icónicos retratos de exiliados alemanes,
incluidos los de Bertolt Brecht y Karl Korsch. Después de viajar por
Europa, cámara en mano, Coppola se unió a Stern en Londres, donde
persiguió un idioma modernista en sus fotografías del tejido de la ciudad,
teñidas alternativamente con preocupación social y extrañeza surrealista.
En el verano de 1935, Stern y Coppola se embarcaron rumbo a Buenos
Aires, donde montaron una exposición en las oficinas de la revista de
vanguardia Sur, anunciando la llegada de la fotografía moderna a
Argentina. El carácter único de Buenos Aires quedó plasmado en los
encuentros fotográficos de Coppola desde el centro de la ciudad hasta las
afueras, y en los numerosos retratos de Stern de la intelectualidad de la
ciudad, desde la dramaturga feminista Amparo Alvajar hasta el ensayista
Jorge Luis Borges y el poeta-político Pablo Neruda. La exposición finaliza
a principios de la década de 1950, con Sueños, una serie de fotomontajes
con visión de futuro de Stern que contribuyó a la popular revista
femenina Idilio, que retratan los sueños de las mujeres movilizadas por
las promesas incumplidas del régimen peronista en la sociedad argentina
con urgencia y surrealismo. ingenio. La exposición va acompañada de
una importante publicación editada por Roxana Marcoci y Sarah Meister
con una selección de textos originales de Stern y Coppola traducidos al
inglés por Rachel Kaplan. El catálogo constará de tres ensayos sobre los
artistas escritos por los comisarios de la exposición y el académico Jodi
Roberts. Un agradecimiento especial a la sucesión de Horacio Coppola y
Galerie Jorge Mara— La Ruche. Organizado por Roxana Marcoci,
curadora principal, y Sarah Hermanson Meister, curadora, con Drew
Sawyer, Beaumont y Nancy Newhall Curatorial Fellow, Departamento de
Fotografía.