Kendrick Lamar, artiest en held

Section.80; good kid, m.A.A.d. city en To Pimp a Butterfly album covers

Kendrick Lamar Ducksworth is een rapper uit Compton, net zoals vele andere rappers, en is
nog maar 28 jaar en heeft nu al 11 Grammy-nominaties in een
keer gehaald, waarmee hij tweede ooit staat (eentje achter
Michael Jackson die er twaalf heeft gehaald). In 2010 kwam
K-Dot, een bijnaam voor hem, voor het eerst in de
belangstelling met zijn mixtape “Overly Dedicated”. In 2011
haalde zijn album “Section.80” meteen de top van de hiphop-
releases en in 2012 tekende hij zijn eerste platencontract bij
Aftermath Entertainment. Kendrick Lamar zit met Jay Rock,
Schoolboy Q en Ab-Soul in het hiphopcollectief Black Hippy.
En overigens wat mij betreft is hij absoluut de beste rapper
van dit moment, en misschien wel ooit.

Dit verslag gaat over Kendrick Lamar, een rapper die de

laatste tijd tot een van de meest bekende rappers uitgroeit. Ik heb voor dit onderwerp
gekozen aangezien ik al sinds 2010, aan het begin van zijn carrière, al naar hem luister
omdat mijn broer sinds toen ook altijd naar hem luisterde. Ook vindt ik tegenwoordig dat hij
niet alleen de beste rapper is maar ook een echt voorbeeld en goeddoener, vooral voor
Compton en de problemen daar. Voor dit verslag heb ik alle nummers van zijn laatste 3
studioalbums met een kritisch oor geluisterd, aangezien ik normaal alleen voor mijn plezier
naar hem luister. Ook heb ik ook de achtergronden van de nummers en albums daarna
opgezocht. Zelf doe ik niet aan rappen, sterker nog als ik iemand vertel dat ik hiphop luister
krijg ik altijd dezelfde reactie: “Echt waar? Had ik niet achter jou gezocht!” Maar als iemand
me vraagt of ik kan zingen reageer ik ook altijd hetzelfde: “Nee, ik kan hoogstens een beetje
rappen.”

Kendrick Lamar is een rapper en zijn muziek is daarom natuurlijk hiphop, maar zijn muziek
heeft erg veel invloeden zoals bijvoorbeeld funk, jazz en spoken word. Zelf heeft hij over zijn
muziek gezegd: "You really can't categorize my music, it's human music.” (Je kan mijn
muziek niet categoriseren, het is menselijke muziek). Veel rappers hebben invloed op de
muziek van Kendrick Lamar, waarvan Tupac Shakur het meest invloed heeft. Ook Eminem
heeft enorm veel invloed op Kendrick Lamar, wie zelf ook Kendrick Lamar heeft
gecomplimenteerd op de agressie die Kendrick Lamar gebruikt, waarvan “Backseat
Freestyle” een goed voorbeeld is.
 Kendrick Lamar, artiest en held

Over de karakteristiek is het nagenoeg

onmogelijk om dat te benoemen. Dit komt
omdat hij heel verschillende nummers heeft,
zelfs op dezelfde albums, zo is “Bitch, Don’t
Kill My Vibe” van het album “good
kid,m.A.A.d city” erg rustig, wat somber en
ook wel mysterieus, maar het eerder
genoemde nummer “Backseat Freestyle” erg
agressief, druk, zeker niet somber en laat
weinig aan de verbeelding over. Omdat er zoveel verschillende stijlen zitten in de nummer is
het ook moeilijk om de aspecten aan te tonen mede omdat, en zeker in “To Pimp A
Butterfly”, ook veel invloeden hebt van andere stromingen, en zo is “How Much A Dollar
Cost”, wat tevens door Barack Obama is verkozen tot beste nummer van 2015, heel
langzaam, somber en heeft redelijk veel verschillende onderdelen en instrumenten maar
heeft “For Free? – Interlude” een stuk minder verschillende instrumenten, is het een stuk
sneller en ook veel vrolijker. Ik vind dit enorm leuk omdat je dus altijd, in welk humeur je ook
bent, naar zijn nummers kunt luisteren. Omdat Kendrick Lamar een rapper is, wordt de
aandacht natuurlijk vooral naar hem en zijn raps getrokken, maar het is natuurlijk ook erg
tekenend welke melodie en ritme erin zit want dat is wel iets wat de toon zet voor de sfeer. Ik
ben nog nooit, tot mijn spijt, naar een concert of festival van Kendrick Lamar gegaan, maar ik
heb al wel eens concerten en andere optredens van hem gezien op televisie en youtube
gezien. Maar bijna altijd luister ik naar studio-opnames van hem, maar zodra hij naar
Nederland gaat ben ik van plan er naartoe te gaan. Helaas is er op dit moment nog niets
gepland…

Meestal is zijn muziek gewoon op zichzelf het grote geheel, en het is nog nooit gebruikt in
een reclame, film of toneelstuk dat ik weet. Wel wordt het vaak onder filmpjes gezet op de
social media: youtube, facebook, instagram en vines, zeker onder de laatste doet vooral het
nummer “m.A.A.d city” het goed.

Kendrick Lamar schrijft zijn nummers vaak zelf, en hij geeft ook dikwijls kritiek aan rappers
die zo genaamde “ghost writers” gebruiken, en de muziek erachter wordt meestal er aan de
hand van zijn tekst en manier van rappen eronder gezet, waardoor die dus vaak exact van
het blad af zijn. Bij optredens is dit echter vaak niet het geval. Kendrick Lamar speelt alleen
maar met live muziek en dus niet met van tevoren opgenomen muziek, zoals veel hiphop- en
popartiesten wel doen, is het niet altijd mogelijk om de optredens exact van het blad af te
doen. Hierom wordt er ook wel eens, zeker met nummers als “I” die veel instrumenten en
stemvervormers of andere artiesten nodig heeft, gekozen om een andere versie van het
nummer te spelen.

Er zitten relatief veel niet-muzikale gegevens verwerkt in de

nummers, en zeker ook de albums, van Kendrick Lamar. Zo
verwijst hij dikwijls naar de Bijbel. Ook zit er achter veel van zijn
nummers een boodschap, vaak politiek maar ook soms iets
eenmaligs zoals in “No Make-up (her vice)” wat, mocht het nog niet
duidelijk zijn, verwijst naar het soms overvloedig gebruiken van
make-up. Zeker in nummers als “m.A.A.d. city”, “I” en “Alright” zit er
een diepere, grotere betekenis. Dit is zeker ook een reden dat ik
Kendrick Lamar zo gaaf vind, hij rapt niet alleen over meiden, geld

In het nummer “I” wordt enorm veel

commentaar gegeven op de bendeoorlogen
 Kendrick Lamar, artiest en held

en drugs, waar het ook wel eens over gaat, zoals de meeste rappers maar ook wel eens
over iets politieks en dan vaak de politiek in de stad waar hij vandaan komt Compton en het
grootste probleem daar: straatbendes als de Bloods en de Crips. Hij wordt ook wel eens
bekritiseert over de politiek, waar hij te weinig over zou weten, die hij behandelt in zijn
nummers, maar de mensen die dit doen worden niet in The Oval Office uitgenodigd door de
Amerikaanse president hemzelf. Ook geeft Kendrick Lamar kritiek op het racisme in de
wereld, zeker in “The Blacker The Berry” komt dit goed naar voren. Ik vind het ook leuk dat in
elk album van Kendrick Lamar er een soort storyline in zit.

Het verband tussen de tekst en de muziek is niet groot, maar niet heel beperkt. Eerst werd
de tekst ook geschreven en bepaald hoe Kendrick Lamar het gaat doen, snel of langzaam,
opgewekt of somber, en daar wordt de muziek omheen gebouwd. Hierdoor versterkt de
muziek de woorden. Soms valt de muziek ook stil bij een heel snelle solo of verhogen ze het
volume van de muziek ook of verzachten ze de rap om zo dichter bij elkaar te staan.

De betekenis van de nummers is zeer uitgebreid. Het is natuurlijk in de eerste plaats

amusementsmuziek, maar het is ook een manier om zijn bericht de wereld in te sturen en om
zijn ideeën te laten weten of kritiek op iets te geven, veel meer dan rappers zoals Wiz
Khalifa, Snoop Dogg en 50 Cent, die vooral over meiden, geld en narcotica rappen, en meer
zoals Eminem, die ook veel daarover rapt maar die ook wel af en toe een bericht meegeeft.

Toen ik alle nummers van Kendrick Lamar nog eens goed luisterde wist ik ongeveer wat ik
moest verwachten, aangezien ik het al kende. Toch heeft het me verrast hoeveel er achter
de nummers zit. Zo wist ik al wel dat er achter veel nummers een boodschap zat, en dan
vaak de politieke antibendeoorlog boodschap. Maar toen ik nog eens echt goed ging
luisteren hoorde ik dat het nog meer nummers waren en ook meer verschillende
boodschappen, zeker in “To Pimp A Butterfly”, daar zit in bijna elk nummer een boodschap,
en vaak ook meerdere. Hierom heb ik alleen maar meer respect voor Kendrick Lamar
gekregen als vooraanstaand persoon en rapper. Ik zou Kendrick Lamar zeker aanraden aan
iedereen, of je normaal hiphop luistert of niet, omdat hij alle soorten nummers heeft: rustig,
druk, zachtere rap, hardere rap kortom: voor ieder wat wils. En natuurlijk ook omdat Kendrick
Lamar gewoon de beste rapper is van de wereld, en geen enkele Nederlandse hiphop artiest
is nog maar een kwart zo goed als hij.

Ik heb in dit verslag zo veel mogelijk stof

behandeld om aan de eisen te voldoen. Als
dit een vrij verslag was, had ik denk ik nog
wel zeker twee kantjes extra volgeschreven.
Kendrick Lamar is de beste artiest van dit
moment en kan uitgroeien tot de beste ooit.
Ik zal je ook aanraden om hem in de gaten
te houden als je niet van hiphop houd, want
hij gaat niet alleen hoge ogen gooien binnen
de muziek, maar heeft ook in de politiek kansen. Want als Kanye West al mee kan doen aan
de presidentsverkiezingen in 2020, kan Kendrick Lamar ze nog eens gaan winnen ook.