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Ebook PDF The Regional Geography of Canada 7th Edition by Robert M Bone PDF
Ebook PDF The Regional Geography of Canada 7th Edition by Robert M Bone PDF
Ebook PDF The Regional Geography of Canada 7th Edition by Robert M Bone PDF
8.3 Chernozemic soils in Western Canada 254 9.13 Dams and generating stations on the Peace River 312
8.4 Agricultural regions in Western Canada 255 9.14 Metro Vancouver 314
8.5 Carbon capture and storage at Boundary Dam Power 10.1 Atlantic Canada 323
Station 264 10.2 Atlantic Canada basic statistics, 2015 325
8.6 Alberta’s hydrocarbon resources: Oil sands and oil 10.3 The Labrador Current and the Gulf Stream 329
fields 270 10.4 Atlantic Canada in 1750 334
8.7 Cyclic steam stimulation (CSS) 271 10.5 The Maritime Provinces: First to enter
8.8 Projected Alberta oil production to 2030 272 Confederation 336
8.9 Oil sands deposits, with proposed and approved 10.6 Newfoundland and Labrador 338
pipelines and expansion 273 10.7 Lower Churchill hydroelectric projects 341
8.10 Canadian mine production of potash, 10.8 Major fishing banks in Atlantic Canada 343
2006–2015 275 10.9 Lobster landings in Atlantic Canada, 1895–2014 344
9.1 British Columbia 284 10.10 Georges Bank: The Canada–US boundary 345
9.2 British Columbia basic statistics, 2015 287 10.11 Cod landings for Newfoundland/Labrador and Atlantic
9.3 The Second Narrows Bridge: Getting supertankers to Canada, 1990–2014 (metric tonnes live weight) 346
port 288 10.12 Nova Scotia offshore gas sites and pipeline system 349
9.4 Physiography of British Columbia 289 10.13 Natural resources in Atlantic Canada 352
9.5 Great Bear Rainforest Land Use Zones 292 11.1 The Territorial North 364
9.6 Map of the proposed twinning of the Trans Mountain 11.2 The Territorial North basic statistics, 2015 365
pipeline 295 11.3 Nunavut’s suicide spike 375
9.7 Westridge oil terminal expansion, Burnaby, BC 295 11.4 The Arctic Basin and national borders 377
9.8 2015 simplified seismic hazard map for British 11.5 Major urban centres in the Territorial North 381
Columbia 296 11.6 Inuit Nunangat 383
9.9 Horizontal drilling 305 11.7 Resource development in the Territorial North 391
9.10 Forest regions in British Columbia 307 12.1 Gord Downie’s The Secret Path and the death of Chanie
9.11 Prince Rupert Gas Transmission and North Montney Wenjack 398
Mainline pipelines 309 12.2 Fighting over oil revenues 400
9.12 Mines in British Columbia 311 12.3 Energy East pipeline route 402
Tables
1.1 General Characteristics of the Six Canadian Regions, 5.4 The Orientation of Canadian Trade: From North
2015 7 American to Global? 163
1.2 Social Characteristics of the Six Canadian Regions, 5.5 Industrial Structure of Canada and Regions, Percentage
2011 13 of Workers by Industrial Sector, 2015 168
2.1 Geological Time Chart 25 5.6 Provincial Unemployment Rates, 2007, 2009, 2014, and
2.2 Latitude and Longitude of Selected Centres 38 2015 (percentage of total labour force) 169
2.3 Climatic Types 44 5.7 Federal Equalization Payments to Provinces, Fiscal Year
2.4 Air Masses Affecting Canada 44 2016–2017 170
2.5 Canada’s Drainage Basins 50 6.1 Equalization Payments to Ontario, 2009–10 to 2016–17
3.1 Timeline: Old World Hunters to Contact with ($ millions) 177
Europeans 62 6.2 Ontario Industrial Sectors by Number of Workers, 2005
3.2 Population of the Red River Settlement, 1869 69 and 2016 190
3.3 Canada’s Population by Provinces and Territories, 1901 6.3 Ontario Motor Vehicle Production, 1999–2014 195
and 1921 70 6.4 Ontario Automobile Assembly Plants, 2015 196
3.4 Timeline: Territorial Evolution of Canada 74 6.5 Population of Census Metropolitan Areas in Southern
3.5 Timeline: Evolution of Canada’s Internal Boundaries 79 Ontario, 2001 and 2015 197
3.6 Members of the House of Commons by Geographic 6.6 Population of Northern Ontario CMAs, 2001–2015 204
Region, 1911 and 2015 80 6.7 Population of Cities and Towns in Northern Ontario,
3.7 Modern Land Claim Agreements, 1975–2014 92 2001–2011 204
3.8 Population in Western Canada by Province, 7.1 Timeline: Historical Milestones in New France 221
1871–1911 100 7.2 Timeline: Historical Milestones in the British Colony of
3.9 Population of Western Canada by Ethnic Group, Lower Canada 223
1916 102 7.3 Timeline: Historical Milestones for Québec in
3.10 Population by Colony or Province, 1841–1871 (%) 106 Confederation 225
4.1 Population Size, Increase, and % Change by Geographic 7.4 Québec Industrial Sectors by Number of Workers, 2005
Region, 2001–2016 117 and 2016 228
4.2 Phases in the Demographic Transition Theory 118 7.5 Population of Census Metropolitan Areas in Québec,
4.3 Canada’s Rate of Natural Increase, 1851–2015 119 2001 and 2015 237
4.4 Population Density by Region, Canada, 2016 121 7.6 Population Change: Montréal and Toronto, 1951–2015
4.5 Population Zones, 2016 122 (000s) 238
4.6 Population of Census Metropolitan Areas, 2006 and 8.1 Western Canada: Population and GDP, 2015 261
2015 127 8.2 Western Canada Industrial Sectors by Number of
4.7 Major Phases for the Indigenous Population in Workers, 2005 and 2016 (000s) 261
Canada 132 8.3 Leading Crops by Acreage in Western Canada,
4.8 Indigenous Population by Identity, Canada and Regions, 2016 268
2001 and 2011 133 8.4 Recently Proposed Oil Pipelines to Tidewater 273
4.9 Ethnic Origins of Canadians, 1996 and 2011 136 8.5 Uranium Mines and Mills in Northern
5.1 Historic Shifts in Canada’s Industrial Structure 152 Saskatchewan 276
5.2 Major Economic Revolutions over the 8.6 Forested Areas by Province, Western Canada 276
Last 10,000 Years 153 8.7 Census Metropolitan Areas in Western Canada,
5.3 Canada’s Annual Unemployment Rate, 2006–2016 158 2001–2015 278
Tables xi
8.8 Population of Small Cities, 2001–2011 279 10.4 Value of Resources, 2014 ($ millions) 347
8.9 Indigenous Population by Province, Western 10.5 Population Change in Atlantic Canada, 1996–2016 356
Canada 279 10.6 Census Metropolitan Areas in Atlantic Canada,
9.1 Exports through British Columbia, 2001, 2006, 2009, 2001–2015 357
and 2015 301 10.7 Urban Centres in Atlantic Canada, 2001 and 2011 358
9.2 British Columbia Industrial Sectors by Number of 11.1 Petroleum Resources in the Territorial North 378
Workers, 2005 and 2016 302 11.2 Capital Cities in the Territorial North 381
9.3 Census Metropolitan Areas in British Columbia, 11.3 Population and Indigenous Population, Territorial North,
2001–2015 315 2001–2015 382
9.4 Urban Centres in British Columbia, 2001–2011 316 11.4 Components of Population Growth for the Territories,
10.1 Basic Statistics for Atlantic Canada by Province, 2015 382
2015 325 11.5 Estimated Employment by Industrial Sector, Territorial
10.2 Atlantic Canada Industrial Sectors by Number of North, 2015 383
Workers, 2005 and 2016 339 11.6 Comprehensive Land Claim Agreements in the Territorial
10.3 Value of Commercial Atlantic Coast/Gulf of North 386
St Lawrence Fish Landings, by Province, 2014 11.7 Mineral and Petroleum Production in the Territorial
($ millions) 344 North, 2014 ($ millions) 393
Boxes
Vignette Boxes
1.1 Curiosity: The Starting Point for Geography 4 5.5 New Link in the North–South Transportation
1.2 Canadian Unity: A Powerful Force 12 System 160
1.3 Indigenous Peoples, Modern Land Claims, and 6.1 Ontario’s Snowbelts 180
Resource-Sharing 15 6.2 The Welland Canal 184
1.4 Does Time Temper All? 16 6.3 Timeline of the Caledonia Dispute 187
2.1 Two Different Geographies 22 6.4 Hamilton: Steel City or Rust Town? 198
2.2 The Earth’s Crust and Major Types of Rocks 23 7.1 The Quiet Revolution and Natural
2.3 Alpine Glaciation, Glaciers, and Water for Rate of Population Increase 215
the Prairies 30 7.2 Demography Has Political Consequences 217
2.4 Cypress Hills 33 7.3 The St Lawrence River 218
2.5 Isostatic Rebound 34 7.4 Does Geography Draw Québec
2.6 Prince Edward Island 35 into the Circumpolar World? 220
2.7 Champlain Sea 36 7.5 The Rebellions of 1837–8 225
2.8 Prairie Climate Atlas 38 7.6 Administrative Regions in Québec’s North 239
2.9 Global Warming and Climate Change: What Is the 7.7 Indigenous Peoples Benefit from Resource
Difference? 40 Profit-Sharing Agreements 241
2.10 Natural Factors Affecting Global Warming 41 8.1 Water Deficit and Evapotranspiration 249
2.11 Air Masses 43 8.2 The Great Sand Hills 266
2.12 Types of Precipitation 44 8.3 Potash: Saskatchewan’s Underground Wealth 275
2.13 Fluctuations in World Temperatures 46 8.4 Winnipeg 278
3.1 Unity through the CPR 69 9.1 BC’s Precipitation: Too Much or Too Little? 291
3.2 America’s Manifest Destiny 72 9.2 Polluter Pays—Or Can a Company Dodge the
3.3 The Transfer of the Arctic Archipelago to Canada 75 Bullet? 296
3.4 The Loss of the Oregon Territory 76 9.3 Indigenous Title: Who Owns BC? 298
3.5 The Federal Government and Indigenous Peoples 82 9.4 Granville Island 316
3.6 The Failure to Create “Good Little Indians” 86 10.1 Weather in St John’s 328
3.7 From a Colonial Straitjacket to Indigenous Power 94 10.2 The Annapolis Valley 330
3.8 The Origin of the Métis Nation 97 10.3 Georges Bank 345
3.9 The Results of the 30 October 1995 Referendum 111 10.4 The Hibernia Platform 350
4.1 The Concept of Replacement Fertility 118 10.5 The Passing of the Big Commute 357
4.2 The Assembly of First Nations 132 10.6 Halifax 358
4.3 Time Heals All? 138 11.1 Sedimentary Basins 368
4.4 Charles Taylor on Multiculturalism 139 11.2 The Northwest Passage and the Franklin Search 371
4.5 Cultural Adjustment and Ethnic Neighbourhoods 140 11.3 European Diseases 372
4.6 Indigenous Realities: Family Instability and 11.4 The Arctic Council and the Circumpolar World 379
Murdered and Missing Women 144 11.5 Resource-Sharing with the Northwest
5.1 The Fourth Industrial Revolution 153 Territories, 2015 384
5.2 China: The Engine of a Commodities Super Cycle 155 11.6 Sea Transportation on the Arctic Ocean 388
5.3 The Third Super Cycle 156 11.7 Toxic Time Bombs: The Hidden Cost of Mining 392
5.4 GDP: A Measure of the Economy 158 12.1 Canadian Identities 399
Boxes xiii
1.1 CETA and Canada’s Dairy Industry: A Central Canada 6.3 The Bailout of Chrysler and GM: Sound Public
Issue? 11 Policy? 193
2.1 The Northern Gateway Pipeline: Centripetal or 7.1 Maîtres Chez Nous 216
Centrifugal Effect? 24 8.1 Drawers of Bitumen? 271
3.1 The Supreme Court and the Métis 88 8.2 Pipeline Ruptures: Rare Events? 274
4.1 Social Engineering Often Backfires 124 9.1 Piping Oil across British Columbia 294
4.2 Immigration and Multiculturalism 141 9.2 Is Fracking Harmless? 305
4.3 Where Are the Indigenous Fathers? 145 10.1 Is the Economy All That Matters in a
5.1 Coal, the Industrial Revolution, and Global Hinterland? 337
Warming 151 10.2 Churchill Falls: Bonanza for Québec 342
6.1 Cleaner Air and Higher Electrical Costs 181 11.1 Less Ice, More Whales 369
6.2 Urban and Industrial Needs versus Precious 11.2 Global Warming and Arctic Tourism 386
Farmland 182 12.1 Are the Oil Sands in Canada’s Economic Future? 402
Preface
The purpose of this book is to introduce university historic roots in Canadian society. While they may
students to Canada’s regional geography. In study- rest dormant for some time, these raw tensions can
ing the regional geography of Canada, the student erupt into national crises. Four such stress points
gains an appreciation of the country’s amazing di- exist between Indigenous and non-Indigenous Can-
versity; learns how its regions interact with one adians; French and English Canadians; centralist
another; and grasps how regions change over time. (Ottawa and/or Central Canada) and decentralist
By developing the central theme that Canada is a (the other, less powerful regions) forces; and recent
country of regions, this text presents a number of immigrants (newcomers) and those born in Canada
images of Canada, revealing its physical, cultural, (old-timers). This book explores the nature of these
and economic diversity as well as its regional com- faultlines, the need to reach compromises, and the
plexity. Canada and its regions are involved in the fact that reaching compromises provides the coun-
global economy as never before. As a trading nation, try with its greatest strength—diversity. While more
Canada is affected by changes in world trade and progress in resolving differences is required, these
prices. These changes impact each region differ- faultlines are shown to be not divisive forces but
ently. Also, Canada’s population composition is now forces of change that ensure Canada’s existence as
highly diverse as a result of immigrants arriving an open society within the context of a country of
from around the world. These newcomers play a key regions.
role in Canada’s population growth.
The Regional Geography of Canada divides Canada into
six geographic regions: Ontario, Québec, Western Organization of the Text
Canada, British Columbia, Atlantic Canada, and This book consists of 12 chapters. Chapters 1 through
the Territorial North. Each region has a particular 5 deal with general topics related to Canada’s na-
regional geography, story, and population, and a tional and regional geographies—Canada’s physical,
unique location. These factors have determined each historical, and human geography—thereby setting
region’s character, set the direction for its develop- the stage for a discussion of the six main geographic
ment, and created a sense of place. In examining regions of Canada. Chapters 6 through 11 focus on
these themes, this book underscores the dynamic these six geographic regions. The core/periphery
nature of Canada’s regional geography, which is model provides a guide for the ordering of these re-
marked by a shift in power relations among Canada’s gions. The regional discussion begins with Ontario
regions. World trade opened Canada to global influ- and Québec, which represent the traditional demo-
ences, which, in turn, transformed each region and graphic, economic, and political core of Canada.
the relationships between the regions. This text em- The two chapters on the core regions are followed
ploys a core/periphery framework. Such an approach by our exploration of fast-growing, slow-growing,
allows the reader to comprehend more easily the and resource hinterland regions: Western Canada,
economic relations between regions as well as modi- British Columbia, Atlantic Canada, and the Territor-
fications in these relations that occur over time. A ial North. Chapter 12 provides a conclusion.
simplified version of the core/periphery framework Chapter 1 discusses the nature of regions and
takes the form of “have” and “have-not” provinces. regional geography, including the core/periphery
At the same time, social cracks within Canadian model and its applications. Chapter 2 introduces the
society provide a different insight into the nature major physiographic regions of Canada and other
of Canada and its regions. Each faultline has deep elements of physical geography that affect Canada
Preface xv
and its regions. Chapter 3 is devoted to Canada’s China—are twofold. First, fluctuations in the global
historical geography, such as its territorial evolution economy result in “ boom-and-bust cycles,” and
and the emergence of regional tensions and region- these cycles affect Canada and its regions. Western
alism. This discussion is followed, in C hapter 4, Canada (led by Alberta and Saskatchewan) plus three
by an examination of the basic demographic and other resource-dependent regions—Atlantic Canada,
social factors that influence Canada and its regions British Columbia, and the Territorial North—are
as well as its population. Chapter 5 explores the na- currently suffering from low prices for their resources.
tional and global economic forces that have shaped During the last boom, the opposite happened. Then
Canada’s regions. To sharpen our awareness of how the economies of Alberta, Saskatchewan, and Brit-
economic forces affect local and regional develop- ish Columbia attracted record numbers of new-
ments, four major themes running throughout this comers: migrants from other parts of Canada and
text are introduced in these first five chapters. The immigrants from abroad. High oil prices benefited
primary theme is that Canada is a country of re- Newfoundland and Labrador, though its population
gions. Two secondary themes—the integration of continued to decline. Since then, these regions have
the North American economy and the changing fallen into an economic slump.
world economy— reflect the recent shift in eco- Second, while Ontario and Québec remain
nomic circumstances and its effects on regional the economic and population pillars of Canada, a
geography. These two economic forces, described shift of regional power is in the wind. Over the last
as continentalism and globalization, exert both decade, Ontario and Québec have suffered a decline
positive and negative impacts on Canada and its re- in the number of workers in their manufacturing
gions, and are explored through the core/periphery sectors. This decline began with the relocation of
model—a model introduced in the first edition back many firms offshore, where labour costs are signifi-
in 2000 that has had its basic premises shaken by the cantly lower. Canadian manufactured goods also
uneven effects of global trade on Canada’s regions. were troubled by the so-called “Dutch disease”—a
The regional chapters explore the physical and combination of high energy prices and revenues and
human characteristics that distinguish each region a rising Canadian dollar—which made their produc-
from the others and that give each region its special tion and export more difficult, thus magnifying the
sense of place. To emphasize the uniqueness of each problems facing the industrial heartland of Canada.
region, the concept of an advanced economy, dis- All of these troubling trends came to an end in 2014.
cussed in Chapter 5, is examined in two ways: first Since then, for example, Ontario’s automobile in-
by identifying leading or spearhead industries and dustry has increased the value of its exports to the
second by a more in-depth discussion of the region’s United States.
predominant or historic economic anchor. These Reviews play an important role in crafting a
economic anchors are the automobile industry in new edition. How to recast Canada’s regions within
Ontario; Hydro-Québec in Québec; agriculture in the global economic crisis was one challenge. Others
Western Canada; forestry in British Columbia; the were to restructure the book by splitting Chapter 4
fisheries in Atlantic Canada; and megaprojects in the into two chapters, one dealing with population and
Territorial North. From this presentation, the unique the other with economic matters; and to reorder
character of each region emerges. In the concluding the sequences of regional chapters by the popula-
chapter we discuss the future of Canada and its re- tion size of each region. All revisions had the goal of
gions within the rapidly changing global economy. focusing on who we are, where we have been, and
where we are headed—individually, collectively,
and as a country of regions—all from a regional
Seventh Edition perspective.
For Canada’s regions, the consequences of recent Consequently, this new edition has experi-
global economic developments—notably the remark- enced a major overhaul in content to account for
able industrialization of Asian countries, especially changes both globally and within Canada. As well as
xvi Preface
features from the previous edition that helped stu- I have called on the resources of The National
dents make connections and understand historical Atlas of Canada and Statistics Canada to provide maps
and contemporary processes, “Contested Terrain” and statistics. As well, both organizations have cre-
boxes highlight controversial issues that make the ated important websites for geography students.
regional geography of Canada dynamic and at times These websites provide access to a wide range of
difficult for the major political actors to navigate. geographic data and maps that, because they are
Many new photos, maps, vignettes, tables, graphs, constantly updated, allow the student to access the
further readings, websites, and glossary terms aim most recently available information on Canada and
to facilitate and enrich student learning, and new its regions.
essay questions have been added to each chapter. The staff at Oxford University Press, but par-
ticularly Phyllis Wilson, made the preparation of the
seventh edition a pleasant and rewarding task. Peter
Acknowledgements Chambers, the developmental editor who worked
With each edition, I have benefited from the con- with me in the initial phases of revising the text and
structive comments of anonymous reviewers selected selecting new photographs, deserves special thanks.
by Oxford University Press. I especially owe a debt Richard Tallman, who diligently and skilfully has
of thanks to one of those reviewers who spiced his edited my manuscripts into polished finished prod-
critical comments with words of encouragement that ucts for each of the last six editions, deserves special
kept me going. As Canada has changed, so has each mention. As copy editor, Richard has become an old
edition of this book. When I look back at the first friend who often pushes me to clarify my ideas.
edition, I see a much different Canada from today. Finally, a special note of appreciation to my wife,
This transformation process is often captured in the Karen, is in order, as well as to our four wonderful
constructive comments of reviewers. grandchildren, Casey, Davis, Austyn, and Bodhi.
Important Features
of this Edition
T he seventh edition of The Regional Geography of Canada has been fully revised to incorporate the newest
Statistics Canada data and reflect Canada’s ever-changing role in the global economy. This is reflected
in the new Chapter 4, Canada’s Human Face, on the nation’s demography, and in a new Chapter 5, Canada’s
Economic Face, on the economy. Building on the strengths of previous editions, the text takes into account
key factors in human geography such as the slow but continuing recovery from the global economic crisis
and the significant industrialization of Asian countries, which are contributing factors in shifting and re-
shaping the balance of power across the nation.
As in previous editions, the seventh edition incorporates a wide range of resources for students that
complement and enhance the text. Features appearing throughout the text include:
• New essay questions at the end of each chapter that ask students to undertake research and think
critically about important issues that have been introduced.
• New and updated “Contested Terrain” boxes that draw attention to specific issues in the regional
geography of Canada.
• New and revised vignettes that focus on issues specific to each chapter.
• New and updated “Think About It” questions that prompt students to analyze the material both
in and out of the classroom.
• New and revised cross-chapter references that highlight the interconnectedness of content across
chapters to ensure a comprehensive study of the material.
• Numerous new figures and tables that help to delineate the changing social and cultural face of
Canada and its regions.
• New and updated maps that highlight the characteristics of various regions across Canada.
• New colour photographs that engage the reader and provide strong visual references tied to the
material.
The result is a new edition that retains the strengths that have made The Regional Geography of Canada a
best-selling text while introducing new concepts and exploring topics of interest to today’s student.
Regions
1 of Canada
Chapter Overview
The study of Canada’s regional geography provides an analysis and synthesis of Canada, and provides an
intuitive grasp of the country’s regional nature as well as the relationships between its regions. The following
topics are examined in greater detail in Chapter 1:
• Geography as a discipline.
• Regional geography.
• Canada’s geographic regions.
• The dynamic nature of Canada and its regions.
• Sense of place.
• Faultlines within Canada.
• Core/periphery theory.
• Understanding Canada’s regions.
Introduction
Geography helps us understand our world. Since Canada Canada consists of six regions. Each differs by
is such a huge and diverse country, its geography is location, physical geography, resources, population, and
best understood from a regional perspective. In fact, the historical development. From these differences, a strong
image of Canada as “a country of regions” runs deep in sense of regional identity exists in each region. These iden-
Canadian thought and literature, and even in the n
ational tities, shaped over time as people came face to face with
psyche. This image is, in fact, political reality as geog- challenges presented by their economic, physical, and
raphy and history have forged Canada into a complex social environments, produced a unique sense of place
and varied set of regions within a federal political frame- in each region as well as a deep attachment to Canada.
work. In its early years, railway building bound the coun- At the same time, each part of Canada contains powerful
try together and railways still play a unifying role (see centrifugal forces that, from time to time, erupt into frac-
Further Reading). Each region has its own political agenda tious disagreements between the federal government and
and economic objectives that sometimes collide, causing particular regions, and these tensions pose challenges—
tensions within the federation. The core/periphery model some serious and other less so—to Canadian unity. So
provides an overarching account of these regions and far, Canadians have overcome such friction through com-
their economic relationship to each other. promises and thus remain a strong and united country.
A lake near Huntsville, Ontario, an area only a few hours by car from Canada’s largest city, Toronto. The contrast between the two
areas—not just physically but culturally as well—is striking. By closely examining the reasons for such differences in places across
Canada, we can better understand country’s geographic diversity.
shsphotography/123RF
4 The Regional Geography of Canada
Vignette 1.1
Territorial North
British
Columbia
Western Canada
Québec
Ontario Atlantic
Canada
N
0 kilometres 500
For discussion of Canada’s claim to the Arctic populated and is losing population because of the
THINK seabed, see Chapter 11, especially the section titled
ABOUT IT
decline of its mining and forestry activities.
“Strategic Frontier, Arctic Sovereignty, and the Northwest
Passage,” page 376.
Second, an effort has been made to balance these
Each of the six
regions could be regions by their geographic size, economic import-
subdivided. For and to place these regions within a conceptual ance, and population size, thus allowing for com-
instance, a strong framework based on the core/periphery model, parisons (see Table 1.1). For this reason, Alberta is
case could be
made to divide discussed later in this chapter. This is not to say combined with Saskatchewan and Manitoba to form
Ontario into two that there are not internal r egions or sub-regions. Western Canada, while Newfoundland and Labrador
parts—Southern In Chapter 5, Ontario provides such an example. along with Prince Edward Island, New B runswick,
and Northern
Ontario. But even
Ontario is subdivided into Southern Ontario (the and Nova Scotia comprise Atlantic Canada. The
so, do you agree industrial core of Canada) and Northern Ontario Territorial North, consisting of three territories,
with the author’s (a resource h
interland). Southern O ntario is Can- makes up a single region. Three provinces, Ontario,
rationale to limit
ada’s most densely populated area and contains Québec, and British Columbia, have the geographic
the number of
regions to six? the bulk of the nation’s manufacturing industries. size, economic importance, and population size to
Northern Ontario, on the other hand, is sparsely form separate geographic regions.
1 | Regions of Canada 7
Geographic Region Area* (000 km2) Area (%) Population Population (%) GDP (%)
Ontario 1,076.4 10.8 13,850,090 38.5 38.5
*Includes freshwater bodies such as the Canadian portion of the Great Lakes.
Source: Statistics Canada (2016a, 2016b).
THINK
was not distributed evenly across the country, and
this fact leads to different levels of political power
Sense of Place
ABOUT IT
in each region (Figure 1.3). By 1871, Canada had
What did Marshall
expanded its territory and population, reaching In spite of our globalized world with its homogen-
McLuhan, a famous
Canadian philoso- 3.7 million people (Statistics Canada, 2012b). While ized urban landscapes, the unique character of
pher and teacher, the combined population of Ontario and Québec had places still matters. The term “sense of place” em-
mean when he increased to 21.9 million by 2015, their percentage of bodies this perspective and provides a social co-
wrote: “Canada is
the only country
Canada’s population had declined from 75 per cent in hesiveness. Sense of place has deep roots in cultural
in the world that 1871 to 61 per cent (Statistics Canada, 2016a). Over and human geography. Leading scholars in this area
knows how to the same span of time, the western half of the country include Agnew, Cresswell, Paasi, Relph, and Tuan.
live without an
identity”?
saw its population jump from less than 100,000 to While “sense of place” has been defined and used in
11.3 million, forming 32 per cent of Canada’s popula- different ways, in this text the term reflects a deeply
tion. Atlantic Canada, on the other hand, had dropped felt attachment to a region by local residents who
from 21 per cent to 6.6 per cent over the same time have, over time, bonded to their region and its re-
span. This dramatic demographic shift mirrors the sulting institutions and urban landscapes. As such,
major realignment of Canada’s economy caused by sense of place provides some protection from the
global forces. Such changes pull at the ropes holding predictable cityscapes produced by economic and
the political balance of power, and in 2015 Alberta and cultural globalization. These urban features, such as
British Columbia, along with Ontario and Québec, McDonald’s restaurants, are associated with a sense
received more seats for the October 2015 federal of placelessness (Relph, 1976). Distinctive cityscapes,
election (see Chapter 4 for a more complete account on the other hand, provide an exclusive identity to
of the geography of political power and electoral a place that often evokes a powerful psychological
redistribution). bond between people and the locale. In sharp con-
trast, generic landscapes have global roots offering a
50 standard product. For example, Tim Hortons coffee
is the same from Vancouver to St John’s. Physical
location provides another form of sense of place.
40 Yellowknife, located on the rocky shores of Great
1871 Slave Lake, exhibits a uniquely northern character
2016 (see Photo 1.1). Yellowknife is also noted for its large
30
Indigenous population that, in 2011, accounted for
25 per cent of its residents.
%
Language: French
L’Apparition
Tous droits de traduction et reproduction réservés pour tous pays.
Copiright by J. Ferenczi, 1921.
LUCIE DELARUE-MARDRUS
L’Apparition
ROMAN
PARIS
J. FERENCZI, EDITEUR
9, RUE ANTOINE-CHANTIN (XIVᵉ)
L’APPARITION
I
Il courait, son canif au poing. Son canif était le seul instrument d’étude
qu’il aimât. L’ouvrir et le fermer le distrayait quand, le mardi et le samedi,
l’instituteur de l’école venait lui donner sa leçon, ou bien pendant qu’au
presbytère M. le curé, seul à seul, chaque mardi, l’interrogeait sur le
catéchisme et le latin.
Ce canif, il l’avait détourné de ses destinées ennuyeuses pour en faire un
joujou passionnant. Tailler des crayons, quelle bêtise! Mais fabriquer des
arcs et des flèches dans le sous-bois, poignarder les pêches et les poires des
espaliers quand François a le dos tourné, couper en quatre les vers de terre,
amputer les grenouilles, et, lorsqu’il faut rester à la maison, taillader
clandestinement le bord des meubles du salon, lancer la lame dans la
planche à repasser, pour l’épouvante de Maria quand elle est à la lingerie,
ou bien hacher furieusement les beaux légumes de Clémentine à ses
fourneaux, voilà l’emploi vrai d’un canif...
Son néfaste jouet dans la main, il bondit de toute son âme, ivre de cette
récréation illicite qu’il vient de s’octroyer.
—Quand maman va revenir à la salle d’études...
Il rit. Il rit d’être dehors pendant qu’il fait si beau, rit d’avoir, avant de
les quitter, donné des coups de pied dans ses livres et ses cahiers jetés par
terre, rit du bon tour qu’il joue à tout le monde en se sauvant dans le parc,
alors qu’on le croit à son pupitre, apprenant ses déclinaisons.
En passant comme le vent devant la plate-bande inculte où le mois de
juin triomphe:
—Rosa la rose!... crie-t-il à pleins poumons.
Sa voix aiguë a déchiré l’air, cri d’hirondelle. Le voilà déjà loin. Ses
jambes nues de petit garçon musclé l’emportent, tout son corps dessine des
lignes dansantes sous le jersey du costume marin qu’il porte.
Le voilà dans la pépinière où sont rassemblées les essences rares.
Brusque, il s’arrête, obéissant à son désir soudain. Vite, ouvrons le cher
canif. D’un seul coup, la lame, vigoureusement maniée, s’enfonce dans
l’écorce tendre du premier petit arbre. Il l’arrache et recommence.
—Tiens!... Voilà pour toi!... Tiens!... Voilà encore pour toi!
Une fureur joyeuse l’anime. Il voudrait que l’arbre se défendît. Il
voudrait se battre.
—C’est toi, Laurent?... Qu’est-ce que tu fais là?
Il s’est retourné. L’oncle Jacques est là, qui le regarde.
L’oncle Jacques est le frère de maman. Il s’appelle comme elle: Carmin
de Bonnevie. Car papa et maman étaient cousins. L’oncle habite depuis
toujours un petit pavillon dans le parc. Laurent sait comme on le considère
à la maison. Il est célibataire et riche. Parrain et tuteur de Laurent, dont il a
choisi le nom sans qu’on devine pourquoi (puisque les aînés de Bonnevie se
sont toujours appelés Jean), il est aussi l’oncle à l’héritage. Débile, avec sa
figure fripée et fade, ses yeux myopes, ses cheveux grisonnants, c’est un
original inoffensif qui vit tout seul dans son pavillon, faisant lui-même son
ménage par peur qu’on ne dérange ses papiers, souffrant à peine que la fille
de cuisine lui prépare ses maigres repas. On ne le voit guère au château que
le dimanche, jour où maman l’invite à déjeuner ou à dîner.
Il a des idées à lui. Il porte toujours dans sa poche une barbe de plume
dont il se chatouille le dedans du nez, au moins trois fois par jour, pour se
faire éternuer, parce que cela évite les rhumatismes. Il fait un peu
d’aquarelle et de modelage. Mais sa vraie marotte, ce sont les livres, parmi
lesquels il vit, c’est l’on ne sait quels essais historiques qu’il écrit. Il croit
avoir, au cours de ses recherches, retrouvé par hasard les traces de la
famille, dont l’origine remonterait à la fin du XIVᵉ siècle. Il est en
correspondance avec des savants, des bibliophiles, des libraires. Et l’argent
qu’il dépense pour ses documents est une des exaspérations de sa sœur.
Grand, voûté, crasseux, mal habillé, l’air d’un pauvre, l’oncle Jacques
considérait son neveu.
—Qu’est-ce que tu fais là?...
Il avait, comme eux tous, un rien d’accent normand, cette manière très
atténuée que, chez nous, les gens distingués ont de chanter comme les
paysans, ce qui, du reste, n’est pas sans charme.
Le petit Laurent releva son menton volontaire. Ses yeux pleins d’éclats
regardèrent de bas en haut le grand type sans méchanceté qui ne le
gronderait pas.
—Ben, tu vois bien, répondit-il, je massacre les arbres...
Un rêve couva dans les yeux doux de l’oncle. Depuis longtemps, il
soupirait aussi, lui, comme sa sœur, au sujet de l’enfant. Ce diable ne
ressemblait en rien au neveu qu’il eût souhaité, studieux et sage disciple
auquel il eût inculqué l’amour de l’histoire, qu’il eût initié lentement à ses
recherches sur l’origine de leur maison.
—Ce n’est pas beau d’abîmer les arbres... prononça-t-il. Et puis, qu’est-
ce que tu fais à cette heure-ci dehors? Tu devrais être à ta salle d’études.
Une fois de plus, il soupira:
—Si tu voulais, Laurent, je t’apprendrais, moi... Et sans t’ennuyer, tu
sais?
Une petite émotion lui fit avancer sa main, gentiment, comme pour
mieux persuader par quelque caresse.
Le gamin, impassible, laissa la main s’avancer. Puis, appliquant dessus
une fort grande claque, il répondit par le mot le plus grossier du monde. Et,
sans reculer, effronté, provocant, il continua de regarder son oncle.
L’autre, remettant sans rien dire sa pauvre main dans sa poche, attentif,
dévisagea le petit. Celui-ci, les yeux égayés par une ironie toute normande,
prit exprès le plein accent du pays pour demander, de sa petite voix trop
haute:
—Est-y qu’ t’ aurais point entendu?
Et, de toutes ses forces, faisant un pas en avant, le menton haut, il cria de
nouveau l’insulte.
Là-dessus, un craquement de branches. Et l’on vit Mᵐᵉ Carmin de
Bonnevie, nerveuse et noire, qui venait à grands pas colères.
—Laurent!... Laurent!...
Alors, avec un geste de petit bouc, il secoua sa tête toute frisée et brune,
exécuta de côté quelque chose comme une ruade, et, faisant un pied de nez
dans la direction de sa mère, à toutes jambes il se sauva, disparut.
L’oncle Jacques, nez à nez avec sa sœur suffoquée, murmura:
—Je te félicite, Alice! Il est bien élevé, ton fils!
A quoi, rouge et méprisante, elle répondit, elle aussi, sur un ton presque
paysan:
—Tu t’occuperais de tes dictionnaires, cela vaudrait peut-être beaucoup
mieux, tu sais?...
Puis, reprenant sa course, elle se remit, haletante, à la poursuite du petit.
II
APPRIVOISEMENT
Il avait continué de fuir, était loin, maintenant, tout au bout du parc. Par
une brèche, il se coula, sur les genoux et les mains, à travers la haute haie
épineuse, et fut sur la route.
Le village commençait là. Quatre heures. Les écoliers sortaient de
l’école.
Il y en avait quatre ou cinq avec lesquels Laurent aimait à jouer. Chaque
fois qu’il le pouvait, il allait les retrouver en cachette. On le lui défendait
expressément, ces enfants n’étant pas de son rang, et connus pour leur
mauvais esprit.
Ils étaient de ces petits Normands dits «fortes têtes», qui ramassent des
cailloux pour lapider les passants et ne rêvent par ailleurs qu’école
buissonnière et maraude.
Ce n’étaient pas des fils de paysans. Ceux-là sont plus pacifiques et plus
lents.
L’un appartient à la dame de la poste, l’autre à l’épicier, le troisième...
Laurent s’était battu longtemps avec eux avant de les dominer.
Maintenant il était leur maître, celui qui décide des jeux et des promenades.
Après saute-mouton et les quilles, la bande quittait le village et s’en
allait à travers les chemins creux, longeant les haies des fermes, en quête de
méfaits nouveaux.
Chaque saison avait ses plaisirs. En hiver, ils s’introduisaient, par des
trous, dans les granges fermées, afin de jouer à cache-cache dans les bottes
de foin, qu’ils mettaient à mal en les piétinant. Au printemps, ils
cherchaient des nids, ou bien volaient des œufs dans les poulaillers. En été,
c’était la cueillette des groseilles dans les vergers mal gardés. En automne,
ils secouaient les pommiers et bourraient leurs poches de pommes qu’ils se
partageaient ensuite, avec cris et batailles.
Laurent avait à profusion, chez lui, toutes ces bonnes choses; mais il ne
les aimait que dérobées, conquises. C’était pour lui le butin de guerre, avec
tout ce que ce mot comporte de risques et d’aventures.
Au retour de ces expéditions, sali, déchiré, les yeux sauvages, il rentrait
au château, sachant fort bien quelles punitions l’attendaient.
C’étaient toujours les mêmes, Mᵐᵉ Carmin n’ayant pas trouvé mieux.
Elle les graduait selon la gravité des cas. Il y avait la privation de dessert,
les lignes à copier, la retenue du dimanche, le dîner au pain sec, le coucher
bien avant l’heure, en plein jour. Il y avait aussi le blâme de M. le curé, la
menace du collège, et autres paroles qui le laissaient indifférent. Mais
personne, jamais, n’avait levé la main sur lui, ce qui, peut-être, eût été la
seule chose à faire.
Avec son instinct d’enfant, il se rendait parfaitement compte qu’aucune
autorité suffisante, dans cette maison sans homme, ne pouvait mater son
indiscipline. Et, sans même le savoir, il méprisait en bloc tout son monde.
... Quand Mᵐᵉ Carmin vit qu’elle ne rattraperait pas son fils, elle rentra
tout époumonnée au château, mit son chapeau, ses gants, et fut au
presbytère trouver M. le curé.
C’était son habitude dans de telles occasions.
Accoutumé, monotone, l’abbé Lost la reçut dans sa petite salle à manger.
C’était un prêtre de campagne, grand et solide, fin visage paysan, cheveux
déjà gris, esprit plein de bonhomie et non sans sagesse.
Quand il eut, avec des yeux demi-clos de confesseur, écouté les
doléances de sa châtelaine:
—Qu’est-ce que vous voulez, Madame, dit-il d’un air las... les punitions
n’agissent pas, les raisonnements encore moins. Le pauvre enfant n’est
sensible à rien et n’a peur de rien. Je vous l’ai déjà dit. Il faudrait vous en
séparer pour le mettre dans une bonne institution, loin d’ici... Ce serait
mieux à tous les points de vue. Il serait enrégimenté, surveillé...
L’émulation... Il est tout aussi apte qu’un autre, quand il veut. Vous n’avez
qu’à voir comme il a vite appris son plain-chant. Voilà! Quand ça lui plaît...
—Je ne me séparerai jamais de mon fils!... répondit froidement Mᵐᵉ
Carmin.
Onctueux, le prêtre accepta cette phrase qu’il attendait.
—Alors, Madame, ayez un précepteur... Un abbé... Je vous ai déjà dit
tout cela.
—Monsieur le curé, fit-elle avec assez de hauteur, je vous ai déjà dit
aussi qu’il ne me convenait pas d’introduire dans ma vie une personne
étrangère...
Ils avaient baissé les yeux tous deux. Mᵐᵉ Carmin était encore trop jeune,
et craignait les mauvaises langues; elle était, de plus, chacun le savait, fort
regardante et redoutait des dépenses non prévues dans ses calculs serrés.
L’abbé Lost releva la tête, cligna, ne regarda pas en face, et conclut:
—Alors, Madame?...
—Alors, Monsieur le curé?...
—C’est un enfant bien difficile... articula-t-il d’un air décourageant.
Une véhémence contenue rendit plus foncés les yeux de la nerveuse
personne.
—Ah! Monsieur le curé!... Quand on pense qu’à dix mois il mordait sa
nourrice au sang, et que j’ai dû renoncer à la garder! Il a fallu...
Il connaissait l’histoire. Patiemment, il reprit quand elle eut fini:
—Puisque vous ne pouvez pas vous en séparer, Madame, peut-être
faudra-t-il essayer... essayer d’autres moyens... Voyons! L’enfant a grand
désir de posséder une bicyclette... Peut-être qu’en la lui promettant s’il est
raisonnable...
Elle le coupa passionnément:
—Non!
Puis, essayant de se modérer:
—Une bicyclette?... Mais on ne le verrait plus jamais, alors? Il serait
tous les jours à la ville... Ce serait du propre!...
Le prêtre ouvrit les bras et haussa les sourcils, comme pour exprimer: «A
la fin, qu’est-ce que vous voulez qu’on dise à une entêtée comme vous?...»
Mais il avait des raisons, d’ordre bien ecclésiastique, pour ménager son
importante paroissienne. Il prit un rassurant air grave:
—Madame, le bon Dieu seul sait ce qu’il veut faire de votre fils. Il faut
avoir confiance. Les Confessions de saint Augustin sont là pour nous
prouver que...
Elle n’était venue que pour entendre cela. A personne d’autre qu’au
prêtre elle n’eût fait voir l’état de son cœur anxieux.
*
**
Laurent n’accompagna pas ses amis dans leurs entreprises d’aujourd’hui.
Depuis sa rencontre de tout à l’heure avec son oncle, une idée s’insinuait
lentement en lui. Jamais il ne semblait entendre les paroles qu’on lui disait,
ne les entendait pas, en réalité. Mais elles restaient comme semées dans sa
tête, et germaient un peu plus tard.
Voici, marchant d’un pas calme, le même galopin qui courait si fort. La
tête basse, il réfléchit, tout en avançant sous les arbres de l’allée. Ses grands
sourcils, froncés, donnent à son front mat, chargé de boucles noires, une
expression qui n’est pas celle d’un enfant. Ses yeux sombres, pleins d’une
âme autoritaire, regardent de côté sans rien voir.
Il cessa soudain d’hésiter et se remit à courir.
A la porte du pavillon habité par son oncle, il frappa trois grands coups,
d’un geste décidé, violent, comme tous ses gestes. Et parce que l’oncle
n’ouvrait pas assez vite, il se mit à trépigner. Enfin, des pas se firent
entendre.
—Qui est là?... demanda la voix étonnée de l’oncle.
—C’est moi, Laurent. Ouvre!
Le verrou, la clef, tout grinça. L’oncle Jacques apparut dans l’ombre de
son corridor.
C’était la première fois que son neveu pénétrait chez lui.
—Qu’est-ce qui t’amène?... fit-il avec une immense surprise.
Laurent lui planta dans ses yeux myopes un regard catégorique. Mais il
ne sut dire que ce mot d’enfant:
—Rien...
L’autre comprit-il qu’il y avait, dans ce mot, beaucoup de choses?
—Entre!... murmura-t-il avec une émotion singulière.
Et quand le petit fut dans le cabinet de travail, au milieu des paperasses
qui envahissaient tout parmi la plus épaisse poussière, devant la table de
travail surchargée de livres, de brouillons, de gravures, qu’éclairait la
fenêtre à petits carreaux à travers laquelle on voyait fuir les perspectives du
parc, il fit un mouvement effaré, comme s’il allait se sauver.
Il n’y eut aucune explication. L’oncle s’assit à sa table. Avec un petit
tremblement dans la voix:
—Puisque tu es venu me voir... Tu sais ce que j’étudie là?
—Non!
—Eh bien! C’est l’histoire de notre famille.
Il se pencha, chercha fiévreusement, ses yeux myopes tout près des
papiers.
Laurent piétinait. Il avait quelque chose à dire, qui voulait sortir, qui ne
pouvait pas attendre. Mais il savait que le moment n’était pas encore
propice. Et il souffrait, de tout son être impatient, péremptoire.
—Je suis presque sûr, maintenant, continuait Jacques de Bonnevie,
presque sûr d’avoir retrouvé les traces de notre premier ancêtre. Il y a de ces
coïncidences qui ne peuvent pas être du hasard...
C’était sa passion à lui. Toute sa personne frémissait. Pour la première
fois, quelqu’un de la famille venait à lui, consentait à l’écouter. Et c’était
justement le plus intéressant, Laurent, l’enfant, celui qui pouvait devenir le
disciple. Depuis vingt ans, les siens le considéraient comme un maniaque
ennuyeux dont on n’entend même plus les propos.
—Ecoute... Je vais te retrouver le livre, où, pour la première fois, il y a
quinze ans, j’ai découvert, je crois, l’origine de notre nom... Tu vas juger
toi-même... C’est presque une certitude... C’est... oui!... oui!... C’est une
certitude! J’ai d’autres documents, tu vas voir... Qu’est-ce que tu fais?...
Ah! oui!... les images!... Tu regardes mes gravures?... On vient de me les
envoyer. Mais ce n’est pas intéressant. Il y en a une que je cherche...
Il secoua la tête d’un air agacé.
—Ils ont bêtes, tous ces libraires! Il va falloir, un de ce jours, que je
fasse le voyage... que j’aille voir moi-même les musées... Il n’y a pas
moyen!...
Brusquement, il se tourna tout entier vers l’enfant. Et, comme si c’eût été
le préambule de toute une conférence:
—C’est dommage que tu ne saches pas l’italien. Mais j’ai mes
traductions.
Laurent fit un pas brutal en avant. Mais l’oncle ne s’en aperçut pas.
—Et, d’abord, poursuivit-il, est-ce que, là-bas, ils t’ont déjà fait faire de
l’histoire universelle?
Laurent secoua rageusement la tête.
—Non!
—C’est dommage! Alors, on ne t’a jamais parlé des Sforza, de Ludovic
le More, des Noirs et des Blancs, des Guelfes et des Gibelins, des Grandes
Compagnies, des condottieri?
La tête remuait toujours, de plus en plus négative et rageuse.
—A ton âge?.... Qu’est-ce qu’ils t’apprennent donc, chez toi?
L’enfant haussa les épaules. Et, comme soulagé d’exhaler son mépris, de
quelque façon que ce fût:
—Ils m’apprennent l’Histoire Sainte et le catéchisme!
Un rire de l’oncle:
—Imbéciles!
Il se leva, prit dans ses mains la tête toute frisée qui résistait d’instinct,
ne parvenait pas à se laisser faire.
—Tu aimerais connaître notre histoire?
Un essai de complaisance passa sur le visage rebiffé du petit.
—Oui, oncle.
D’enthousiasme, le vieux garçon, pour se frotter les mains, lâcha la tête
qu’il tenait.
—Laurent, tu sais comment nous nous appelons, en réalité?
Ses yeux se fermèrent. Il y avait quinze ans qu’il le ressassait à des
moqueurs qui ne l’écoutaient pas.
—Ecoute bien! Notre premier ancêtre était moine au couvent des
Carmes, en Italie. C’était à une époque que je t’expliquerai plus tard. Un
beau jour, il sort de son couvent, décidé, comme on dit maintenant, à vivre
sa vie. Quelle vie!... Je te raconterai. Tu ne saisis pas encore?... Un surnom
lui reste: Carmine. Maintenant, voici autre chose. Il y a, dans l’histoire des
Grandes Compagnies, un fameux Buonavita, ainsi nommé par ironie...
Passons! Eh bien!... Moi je suis à peu près sûr, à présent, que Carmine et
Buonavita ne sont qu’un seul et même personnage. Comprends-tu,
maintenant? Comprends-tu?... Carmine Buonavita, c’est notre nom: Carmin
de Bonnevie!
Se rasseyant, le front en sueur, il attira l’enfant contre lui.
—Qu’est-ce que tu dis de ça?... C’est assez clair! Coïncidence?...
Coïncidence?... Jamais!... Les deux noms, l’italien et le français, sont bien
identiques, voyons!
Une joie subite l’agita.
—Mon petit Laurent! Tu es venu! Tu es venu enfin! Quel bonheur que tu
m’aies compris!
Pour l’embrasser, il se souleva sur son fauteuil.
—Ecoute, maintenant! Je vais te lire...
Mais Laurent n’en pouvait plus. Malgré lui, ce qu’il avait décidé de dire
et qui l’avait amené là, dans ce pavillon, éclata comme une fanfare. Il mit
un bras autour du cou de son oncle, s’assit sur ses genoux, et, de sa plus
haute voix d’enfant de chœur:
—Oncle! Oncle!... Je veux une bicyclette, et c’est toi qui vas me
l’acheter!
La stupeur fit que Jacques de Bonnevie demeura d’abord absolument
muet. Doucement, ses mains avaient repoussé l’enfant. Le cœur serré, le
front bas, il regardait fixement par terre. Cette ridicule bicyclette, tombée
dans son rêve, l’anéantissait d’un seul coup.
Il put enfin relever la tête. Avec une indicible mélancolie, il murmura:
—Une bicyclette?...
C’était donc pour cela qu’il était venu le voir, le petit? Et de tout ce
qu’on venait de lui dire, il n’avait rien retenu, comme les autres...
—Ben oui, une bicyclette!... s’emporta Laurent. Maman ne veut pas me
la donner, et moi je la veux!
Il frappait du pied. Ses yeux flamboyaient.
Un sourire passa sur la figure triste de l’oncle.
—Et tu comptes sur moi pour ça? Je me ferais bien arranger par ta
mère!...
Son sourire finit en rire. Il s’était levé comme pour congédier le jeune
importun. Ce fut avec la plus amère ironie et le plus inutile orgueil qu’il
acheva, la tête haute:
—Et puis, c’est laid, une bicyclette! Un Carmine Buonavita ne monte
pas à bicyclette: il monte à cheval!
Laurent avait reculé comme un petit animal attaqué.
—Tu es aussi bête que les autres!... cria-t-il. Plus bête!... Je te déteste,
entends-tu, vieux idiot!...
Il avait fait un bond.
—Tiens, tes livres!... Tiens, tes papiers!... Tiens, tes gravures!...
Avec un cri déchirant, Jacques de Bonnevie se jeta sur son neveu.
Eparpillées sur le plancher, piétinées, les paperasses volaient. L’encrier
renversé glissait un serpent noir sur la table, menaçant les précieuses pages.
Ce fut une courte lutte. Le malheureux historien, dans le poing crispé du
petit, parvint à reprendre le papier qu’il chiffonnait férocement. Quelques
coups s’échangèrent. Puis, finalement maîtrisé, l’enfant, pris aux poignets,
repassa tout en se débattant la porte du cabinet de travail, celle du couloir,
celle, enfin, du pavillon, laquelle, avec bruit, se referma dans son petit dos
en jersey bleu.
III
LA BELLE DÉCOUVERTE